[黃姜] 科舉出仕（士）(全文完)

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科舉出仕（士）作者：黃姜

【內容簡介】：

前世，黎池是一個三十啷當歲的單身青年，沉迷工作累倒在了辦公桌上

今生，胎穿重生後的黎池依舊是黎池，依舊出生於貧困農家，不過幸好村子裡有族學，為了不浪費他的好記性，黎池決定讀書科舉進而出仕為官

重點排雷↓↓↓

這是一篇古早瑪麗蘇古言文裡的男二，想將瑪麗蘇文活成正劇文的小說。(至於他能不能成功，渣作者在努力←_←)雖然這文幾乎全部篇幅都在寫科舉朝堂，但從劇情走向清奇來看，或許與本站讀者傳統定義的科舉文有些不同。

（1）本文男穿男，正常娶妻生子，同一時間段只會一對一（繼夫人只會存在於史料記載中）

（2）文中的科舉制度糅雜了宋明清等多朝的制度，小天使們看看就好，准確的科舉制度細節請查閱專業資料

（3）本文以科舉-出仕兩部分為主，感情占比很少（真的很少）。

（4）本文是【士農工商】四部曲中的其中之一，希望我能將四部曲都寫出來。

戲說版（不負責任）文案……

作為《霸道皇子嬌蠻妃》中的重要角色

男二黎池表示：呵呵，我們不約

男主趙儉聲明：本皇子已經重生了，本皇子誓要奪得皇位，‘逍遙王爺’不是我的設定

女主嚴琳琅嚶嚶哭：我什麼都沒做，為什麼都不待見我

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第1章

　　貞文九年，江淮行省，臨淮府，浯陽縣，黎水村。

　　邁過年坎已有月余，春寒漸消，人們蟄伏過去一個濕寒的冬天後，又重新回到了田地山野間。

　　村東黎鏢家，坐北一排三間闊正的黃泥青瓦房，東西兩溜各兩間低矮的黃泥蓬草房，南邊用樹干和荊棘編出一堵籬笆牆，牆中間開著一扇低矮的柴門，由此圈出一個院子。

　　院子裡，黎池白白胖胖的一團，蹲在鋪著細膩泥沙的小菜圃邊，圓胖的手上拿著一根樹枝在泥土上寫字，一筆一劃、橫平豎直，神情嬌憨而認真。

　　“小池子，一起去前山玩吧！”一個猴頭猴腦的瘦黑小孩攀在籬笆牆上，朝著院子裡喊道。

　　“澎哥哥好~我不去。”黎池轉頭看向院外，估計了籬笆的承重和小孩的體重，說道：“澎哥哥，籬笆牆已經很久沒拆換過，怕是已經朽壞不穩當了，你當心摔著。”

　　猴兒樣的黎澎一躍跳下籬笆牆，怪模怪樣地擠擠眼、撇撇嘴，“好吧好吧！我就知道你不會去，果然白跑一趟。”

　　這小池子真跟個城裡小姑娘似的，整天待在家裡，只是據說城裡小姑娘是在家繡花，他卻是整天拿根樹枝在地上比劃。虧得村裡的大人還說小池子‘到底是文曲星誕辰日出生的，小小年紀就是個勤奮好學的’、‘那孩子雖名為‘池’，說不得卻並不是池中之物’、‘小池子啊，真是再乖巧聽話不過的一個孩子了’……

　　“謝謝澎哥哥來喊我去玩，可奶奶囑咐了我，要好好看家。”黎池多少知道些‘別人家的孩子’的小話，這也正是他想要的。

　　“我爺爺還說你是個聰慧的孩子，哼，我看你就是個笨的。”

　　黎池疑惑地看著這個大爺爺家的堂哥，“啊？”

　　黎澎昂著頭、睨著眼，一副看穿一切的智者樣子，“你們家的江河湖海四兄弟都出去玩去了，就留你一個人看家，你竟然也聽話不去玩，可不是笨嗎？”

　　“啊哈……”黎池一噎，“哥哥他們比我大，是去幫爺爺奶奶做活了。”

　　“嘁！”黎澎哼笑一聲，一副‘懶得揭穿你這愚蠢凡人’的樣子，“你信嗎？”

　　說完也不再管黎池的回答，抻著脖子、像只鬥勝的公雞似的，轉身就跑走了。

　　黎池：……

　　作為一根刷綠漆裝嫩的老黃瓜，黎池哪會去計較‘哥哥們都出去玩，我卻要看家’這樣的事。何況只是大人們看他人小腿短，怕他出門摔到哪了，才借口看家好讓他在家玩而已。況且他作為這家中小兒子即他爹黎棋的唯一後人，加上他小孩軀殼裡的成人芯子，在家中還是頗為討喜和受寵的。

　　黎池這根老黃瓜的前世只是再普通不過的一個人。他出生於一個教育不興的深山貧農家庭，幸運的是出生的時代正好，乘著國家發展和教育改革的東風、一路讀到了重點大學畢業，畢業在外闖蕩兩年後又參加國考、順利上岸成為了公務員，接著邊熬資歷邊穩扎穩打地晉升。

　　等他三十多歲猝死時所擔任的職位，勉強說得上一句――‘寒門出貴子’，但這句話僅能通行於他出生的偏遠小縣的範圍內。

　　不去說全世界有多少驚才絕艷的人物，只在國內甚至省內來看，他黎池也都遠遠算不上什麼人物，經歷得越多、見識得越多，就越覺得自己不過也只是眾多普通人中的一員而已。

　　他頂多就是普通人中較會讀書、記憶力較強的那一類人。能從教育不興、師資不全的偏遠小縣的中學裡，考到全國top 3的名校，除了學習刻苦努力之外，還因為他有著比周圍人都要強一些的記憶力。

　　可每年考上國內名校的人有多少？他黎池只是一年一度的眾多之一而已。

　　芸芸凡人中的他，為何會在死後胎穿重生？有關這個問題，黎池尚在母胎裡時就開始思考了，到現在也還沒有得出答案。

　　想不出就不想了，畢竟不是每個問題都有答案的，事情既然已經如此發展，那更應該做的還是把握當下、規劃未來。

　　黎池在知道他生在了一個古代封建君主專制的社會中時，就意識到他前一世現代的記憶和經歷，以後或許會成為自己的優勢。

　　於是趁著嬰兒時期幼小無事、前世的記憶尚還鮮明，就將記憶重新梳理了一番。

　　拋棄掉了前世生活中和官場上的人際關系網和其中人物的相關信息，以及其他一些雜亂信息。

　　留下了只有借鑒作用的歷史知識，以及一些學科專業知識和雜學知識，然後對這些記憶進行整理歸納和強化記憶，直到他滿三歲時才完成這件事，才又重新構建好新的記憶宮殿。

　　將可能有用的記憶存儲好之後，黎池就開始規劃未來。天下萬民可以被粗略地分為‘士農工商’四類，可從古至今的上層階級幾乎都是‘士’，他前世也可算是‘士’中的一員，因此明白如果不是真的條件不允許，在這個封建社會裡，成為‘士’中一員絕對是最佳的出路。

　　幸運的是，這個時代的朝廷選用人才的制度已發展到‘科舉選士’，且歷經兩個王朝已經至臻成熟。現下的趙家燕王朝才迎來第二個皇帝，根據族中族長和族老們的談論推測，貞文皇帝有著勵精圖治的決心和手段，顯然這個王朝不像是會二世而亡的。

　　燕王朝開國不滿百年，正是百廢待興的時候，這時科舉出仕就占了天時之利。黎池每每感嘆自己兩世都很幸運——出生的時代很好，要是這一世生在了王朝末年或王朝更迭的動亂時代，別說科舉出仕，在亂世洪流中尋得一生存落腳之處都很難。

　　他今世托生的人家，也非是不利科舉的皂吏商戶人家，而是耕讀傳家的農戶人家，硬說官宦人家也說得上。

　　只因黎家雖不過是山野農村中以耕種為生的農戶，朝廷上卻有一位官至正三品工部右侍郎的四爺爺。雖工部在六部中權柄稍遜，四爺爺是右侍郎而不是尚書，也不是一品大員只是位居三品的高官，且那四爺爺算起來已經是出了五服的遠房親戚，就連黎池的爺爺都沒見過他，可黎水村的黎家人平日裡也是沾了‘正三品高管族人’的光的。

　　因那四爺爺是個念舊恩的，在黎水村為族人置辦了百畝學田，用以扶持族中學子。這也是黎池能謀劃科舉出仕的經濟前提，不然以自家這二十來畝薄田的家資、豐順年景時才能勉強混個溫飽的家境，讀書科舉，那簡直是妄想。黎池打算的就是去占族中那百畝學田的出息的便宜，來資助自己讀書科舉，等他科舉有成後再反哺族裡。

　　只是整個黎水村裡幾乎都是黎家人，和黎池同輩可求學的子弟就多達四五十人，百畝學田根本供養不起這全部子弟都讀書進學，因此就產生了競爭，他想從眾多子弟中脫穎而出占得一個公中出資進學的名額，就必須有所表現。

　　黎池‘別人家的孩子’的名聲就是他特意為之，從三歲開始、經過兩三年的經營，他‘乖巧懂事’、‘聽話孝順’、‘聰穎好學’……等諸此形像已經得到黎水村族人的普遍認同，再加上他於二月初三文曲星誕辰時出生的迷信光環加成，只需最後再稍加引導，一個名額就穩妥了。

　　不同於前世的一日三餐加下午茶和宵夜，當下大多平民都是一天早晚兩餐。當下正是春耕前的准備時候，家裡大人挨得住餓，可以等到日落後再回家吃飯，堂哥們也能在外面打鳥摸魚來填肚子，一個人在家的黎池到午後時候，肚子就餓得開始咕嚕嚕叫了。

　　黎池熟門熟路地踱進廚房，踩在木墩子上踮起腳，在老地方――灶上煙口處，找到了用灰燼余溫保溫著的一小碗粟米糊糊，呼嚕嚕地一口氣喝完，才感覺有了飽腹感。

　　填飽了肚子，黎池順便把灶下的木墩子轱轆著滾到院子裡，然後坐在木墩子上繼續用樹枝再泥土上寫字。

　　“……謂語助者，焉哉乎也。”在太陽即將落山的時候，黎池達成了默寫《千字文》一百遍的成就。

　　《千字文》是三大蒙學讀物之一，黎池在一年前讀過十來遍後就背誦下來了，接著用繁體字默寫全文，到剛剛已默滿了一百遍。

　　不是黎池要和《千字文》死磕，以他的記憶力背上十來遍再默寫個十來遍，就足夠記牢了，主要這書是家裡唯一的一本書，想要表現自己勤奮好學，可不就只能每天逮著《千字文》默寫嗎？

　　當然，《千字文》默寫好後，他也可以去借《三字經》《幼學瓊林》之類的蒙書，繼續背誦和默寫。可他雖一直經營著自己聰穎好學的‘別人家的孩子’的形像，卻不打算表現太過――僅靠自學就讀完蒙書，這事已經足夠顯出他的不平凡來，前世見過、聽聞過不少盛名累人的例證，他不打算讓自己被盛名所累。

　　太陽還剩一小半塊才完全落山的時候，爺爺黎鏢和奶奶袁氏就帶著一家子大小回來了。

　　“爺爺奶奶！大伯大伯母、二伯二伯母、爹娘！”黎池看見籬笆牆外往回走的一群人，站起身就顛顛地跑去迎接，一邊跑、一邊嘴甜地挨個招呼過去。

　　黎鏢的一條腿才剛踏進院門，就掛上來了一個胖娃娃！一彎腰把香香軟軟的小孫兒撈進臂彎，“唉喲，爺爺的小池子喲，今兒怎麼沒在泥地裡比劃呀？”

　　黎池抬起一雙藕節一樣的胖手臂，一只摟住爺爺的脖子，一只則在空中揮舞著，“因為小池子剛剛已經默寫完一百遍，完成任務了！”

　　把《千字文》默寫一百遍，對黎池這麼大的小娃娃來說，簡直匪夷所思。即使平日裡看著黎池像是根讀書的苗子，歸來的一行人也都沒有相信，只當成是小孩子的童言稚語。

　　“小池子你撒謊！我都還沒有默寫到一百遍呢！而且你都還沒有學會怎麼讀，是不可能背誦了再默寫的！還默寫一百遍呢，哼！”大伯黎橋家的大堂哥黎江，今年虛歲已滿十歲，才剛剛將《千字文》讀通順。

　　被抱在爺爺懷裡的黎池看著可就不服氣了，“江哥哥！小池子才沒撒謊呢！去年爺爺教你的時候我也跟著學會讀了，然後就會背誦了，然後就會默寫了，今天剛好默寫滿一百遍，我數得清清楚楚的！”

　　“你就撒謊！”

　　黎池： “我沒撒謊。”

　　“你就你就！”

　　黎池：……  “我沒我沒。”

　　……

　　家裡有五個‘七八嫌’的男娃娃，整天嘰嘰喳喳的沒個消停，這樣的鬥嘴場景時常出現，大人們在意都在意不過來，現在誰都沒理會兩個鬥嘴的小孩，也用不上勸架。

　　一行人陸續進屋放下鋤頭鐮刀家伙什後，婦女們又進廚房去做飯，爺們兒則搬個板凳或木墩子，坐在院子裡和屋檐下歇息……

　　黎鏢抱著小孫兒坐到院子裡的小木墩兒上，看看專門鋪上細泥沙給孫子們練字的小菜圃，上面正寫著‘謂語助者，焉哉乎也’，的確是《千字文》的最後一句，字跡橫平豎直、端端正正，完全不像是一個五歲小孩兒寫的。

　　“唉喲，我們小池子的字寫得真好。”黎鏢捏捏小孫兒的白胖臉頰，一張臉上笑得溝壑縱橫。

　　黎池被誇了，不好意思地轉過臉，笑得羞赧地脆聲回答：“小池子還寫的不夠好呢……”

　　“哈哈……小池子已經懂得謙虛了，這是好事。”

　　黎池眼看著被誇得羞紅了臉，神情卻又帶著小驕傲，吶吶著：“爺爺，嗯，小池子謙虛……”

　　黎鏢把腿上的小孫兒放到地上，“來，爺爺的小孫兒不是已經把《千字文》默寫完一百遍了？今兒再給爺爺默寫一遍！”

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　　作者有話要說：

　　有關黎池‘記憶宮殿’金手指

　　有《記憶宮殿》這麼一本書（渣作者並沒有讀過），是介紹利瑪竇本人如何能有過目不忘的能力的書。

　　記憶宮殿法，一種快速記憶方法，並能長久的儲存記憶。當記憶的東西太多時，可以把大腦想成一個宮殿、裡面有很多房子，把需要記憶的東西分門別類地放在裡面。

　　簡言之，小天使們只需要知道，記憶宮殿是渣作者給黎池安排的金手指就好了，不用管其他的。

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第2章

　　黎池沒有不答應的道理，“好的，小池子保證全部默寫出來，爺爺不信的話可以拿書對比著看！”

　　“好！爺爺就照著書看看我們小池子寫沒寫錯。”黎鏢只學了《千字文》後就沒再學了，現在看著書還能通讀下來，背誦卻是背不完全了。“大江，去屋裡把書拿來。”

　　“好的爺爺！”黎江嘴裡還在答應著，人就已經躥進了北邊的黃泥青瓦房裡。

　　作為家裡最大的孫輩，黎江胸中有著一股大哥意氣，他這個大哥都才將將把書讀通順，現在小堂弟卻撒謊說他已經能默寫出來了，那怎麼行？他可是大哥！

　　黎江拿來了書，歇息著沒事做的大伯黎橋、二伯黎林和老三黎父也搬了板凳圍坐過來，江河湖海四個堂哥也插縫圍攏來，像是看什麼稀奇景。

　　大伯黎橋：“來來，小池子寫來看看。”

　　二伯黎林：“來看看我們家的小文曲星寫字如何……”

　　江河湖海四兄弟：“小撒謊精，快寫來看看。”“寫吧寫吧！”“寫什麼啊？寫吧寫吧！”……

　　被圍著的黎池在心裡一笑，他現在真像只耍戲的猴兒。不過就跟‘下雨天打小孩——閑著也是閑著’一樣，白天忙完後閑著也是閑著，逗逗猴兒（小孩兒）作作樂也是個消遣。

　　作為一樁‘消遣’的主角的黎池，用樹枝掃平泥土上的字跡，然後穩穩地下筆：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列張……”

　　隨著黎池越往後寫，幾個大人玩笑取樂的聲音漸漸消失，臉上神情也從輕松玩笑變成正色震驚，最後在沉默中顯出震撼和驕傲來。

　　年紀最大的黎江剛能通讀《千字文》，也就更知道全篇無誤地默寫出來的難度，此刻也不再說黎池撒謊的話了。

　　虛歲八歲的黎河去年冬裡才開始跟著爺爺黎鏢讀這書，一遍還沒讀完，有些字句不會認，“‘戶封八縣，家給千兵。’然後是‘高冠陪什麼，驅什麼振什麼’……”

　　“是‘高冠陪輦，驅轂振纓’。”黎鏢糾正了二孫子的讀法。心裡卻不像臉上表情那樣平淡，此刻頗不平靜。

　　小孫兒兩三歲時就表現出了好學的一面，他時常拿著一根樹枝在地上寫寫畫畫，且沉得住氣一寫就是好久，直到把兩條短腿給蹲麻了，然後一屁股墩兒坐到地上去。

　　他看小孫兒這樣，就在院子裡砌了個小菜圃，裡面鋪上細泥沙，讓孫子們用來寫字。可這小菜圃幾乎成了小孫兒專用，其他幾個孫子都是沒怎麼用過的。

　　家裡的這些兒子們和孫子們，都是等長到七八歲的時候，他就在貓冬時開始教他們讀《千字文》。他斷斷續續地教，兒子和孫子們跟著斷斷續續地讀，他不指望將兒孫們教成京城四堂哥那樣的，不過是閑著沒事就教他們識幾個字而已。

　　黎鏢當然知道讀書的好處大。京城的四堂哥因為會讀書，竟做了比縣令還高好幾個品級的大官；當初和他一起讀書的黎欽讀成了童生老爺，就被選為了族長；族學裡的先生讀書考上了秀才老爺，這才能當來錢多又輕松的教書先生。

　　只是，他還是半大少年時，京城堂叔家的四堂哥考中進士老爺，給族裡置辦了一百畝學田，族裡於是讓年紀還不大的子弟都去讀書，說不定也能讀出一個光宗耀祖的進士來，當時他也被送到了族學去讀書，讀到兩年才讀完一本《千字文》，看著他實在不像是根讀書的苗子，這才讓他回來繼續種田。

　　他黎鏢羨慕讀書讀得好的，卻不苛求自己的子孫要會讀書，他自個兒都不會讀書呢，哪能要求兒孫們會讀書。

　　卻是沒想到，自己這小孫兒看著卻是個會讀書的。

　　很多人在他面前誇這小孫兒‘乖巧懂事’、‘聽話孝順’、‘看著像是不得了的呢’……他都笑哈哈地聽著，只是卻沒往心裡去，只以為是自家婆子在外面碎嘴自誇的緣故，沒想到……

　　黎鏢自顧自地出神，黎林他們兩個伯伯和黎棋這個爹也是心中震驚，之後就帶著點與有榮焉的自豪了。

　　“謂語助者，焉哉乎也。”黎池放下樹枝，蹭進爺爺黎鏢的懷裡，“爺爺，我寫完了，是不是沒寫錯？”

　　“是是，爺爺的小池子真聰明，一個字都沒寫錯。”揉了揉鑽到自己懷裡的毛茸茸圓腦袋，黎鏢此刻的心裡簡直柔軟成了一汪水。

　　大伯黎橋也伸出大手掌拍拍黎池的腦袋，“小池子可厲害了。”

　　作為親爹的黎棋自然更加自豪，“小池子做得很好，不過，可不能驕傲自滿。”

　　被誇獎了的黎池努力抿著嘴，看著像是因為得了誇獎止不住高興，卻又記著不能驕傲自滿而努力忍著笑容。“嗯，小池子記住了。”

　　一篇《千字文》寫下來，也已過去不短時間，太陽都已落山好一會兒，晚飯都做好了。

　　奶奶袁氏擦著手從廚房裡出來，“我就說我們小池子聰明，老頭子你還不信，現在知道了吧？”

　　“是是，這次是真知道了。”黎鏢真心贊同，再不像以前一樣點頭‘哼哈’著敷衍。

　　黎池從爺爺的懷裡出來，噠噠地就往廚房方向跑，“奶奶，要吃飯了嗎？我去拿筷子！”

　　他到底年級還小，端菜盛飯這些活還不能放心交給他做，若是摔了撒了就浪費了，因此每到開飯的時候他就只去幫忙拿筷子。可家裡做飯的就有三個大人，哪裡就會缺一個拿筷子的人了？不過是想表現一番他想幫忙的心意而已。

　　奶奶袁氏順手撈過胖墩墩的小孫兒，彎腰一把摟住，“今天可不能還要我們小池子做活了，你就只等著我們端到你手裡吃就好了！”

　　黎池一歪頭，疑惑地看著奶奶。“吖？”

　　五個孫子裡就這小孫兒長得胖嘟嘟的，現在小孫兒正歪頭看著自己，袁氏這心裡啊……只喊著心肝兒肉啊，真真是愛死了！“今天小池子是小壽星啊！哪有讓小壽星勞累的道理？”

　　黎池對自己現在白白胖胖的外貌知之甚深，也沒忘記今天是他滿六歲的生日，六歲卻是虛歲，實際是滿五歲。“喔！我今天過生日啊？！”

　　蘇氏端著一小碗面條從廚房裡出來，“是啊，今天二月初三，既是文曲星的誕辰，也是我們小池子的生日呢，你奶奶可是特意提早回來給你做了一碗長壽面條呢。”

　　“謝謝奶奶！謝謝娘！”黎池的臉上揚起大大的笑容，向奶奶和娘親道謝。

　　聽到這邊動靜的堂哥們也跑了過來，只比黎池大了幾個月的黎海看著眼饞也要吃，“奶奶、奶奶我也要吃面條！三嬸、三嬸我也要面條！娘、娘我也要！”

　　這一串疊聲……叫得讓人腦仁疼！

　　還沒等奶奶袁氏說話，廚房裡就傳出二伯母聲音尖利的訓斥，“叫什麼叫、叫魂啦？！你去年過生日的時候已經吃過面條了！”

　　“我現在還要吃！”

　　“吃、吃！你就知道吃！你吃了你弟弟吃什麼？！今天是你弟弟過生日，不是你！”

　　“嗚哇哇~！！我就要吃！就要就要！”

　　“你再鬧！再鬧看看！再鬧我出來就是一頓柴火條子抽死你！”

　　……

　　黎池對眼下的場景已習以為常，其他人也同樣都習慣了。一大家子人住在一起，總有個小孩不聽話的時候，訓斥吵鬧是再平常不過的事了。

　　一大家人分大小兩個八仙桌坐下吃完飯後，媳婦兒們去收拾桌子和碗筷，爺們兒和奶奶袁氏就離桌，在椅子板凳上坐著歇息消食。

　　然後，又談起了飯前黎池默寫《千字文》的事。

　　“小池子能一字不差地把《千字文》默出來，看來是真的讀背通順了。”老二黎林說道。

　　爺爺黎鏢看著門外快要黑下來的天色，在院子裡玩耍的孫子們，“是啊，我原打算今年冬天再正經教他們三個小的讀的，沒成想兩個哥哥讀時小池子聽了兩耳朵，就能讀、能背、還能一字不錯地默寫出來……”

　　爺爺黎鏢的話落之後，屋裡就靜下來了，一時間也沒人接話。

　　他們心裡面都明白，接下來的話可能會給這個大家庭帶來一些改變，至於這改變是否劃算，短時間內還看不出來。

　　蹲在門外屋檐下的黎池聽清了屋裡的談話，卻似沒聽見一樣，照常和堂哥黎海猜拳。

　　最後，還是奶奶袁氏開口了，“小池子從小就乖巧孝順、聰明好學，沒人教他就自個兒學會了那一大本書，且他還是文曲星誕辰那天出生的，說不定就是文曲星下凡呢！看著就是個有造化的。”

　　黎鏢收回目光，斜了袁氏一眼，“老婆子，你說話可是要注意些，一個村裡都能碰見兩個娃娃同一天出生，滿天之下還不知有多少個二月初三出生娃娃呢，難不成這天出生的就是文曲星了？哪能分出這麼多個文曲星下凡呢？”

　　被老頭子撅了一嘴，袁氏也沒覺得怎樣，“我還不知道說話要注意？這不是就家裡這幾個人在嗎。雖說這滿天下間二月初三出生的娃娃不少，不可能個個都是文曲星下凡，可你看我們小池子這樣乖巧聰明，肯定他就是那個下凡的真文曲星，其他這天出生的娃娃都是假文曲星！”

　　外面屋檐下一心二用聽牆角的黎池：……

　　“照我說，我們家就送小池子去族學，而且要盡快地送去，我們小池子這麼聰明，晚送去一天就虧了一天。”袁氏知道老頭子和兒子們的心裡在想些什麼，可她就覺得送小池子去最合適也最劃算。

　　一百畝的學田出息，只堪堪供養得起一個教書先生和三十來個學生。且若不是先生就是黎家族學裡供養出去的，還收不了三十來個學生，因為一般一位私塾先生都只教幾個或十多個學生。

　　而這三十來個還不是每年新進的學生數量，而是族學裡所有學生的數量，裡面有些是讀了好幾年的學生，每年新進學生名額不超過五個，且在逐年減少。

　　五個新進名額，適齡進學的卻有四五十個不止。因此今年春節開祠堂祭祖的時候，就定了每家只能有一個進學名額。

　　黎鏢這一房，有黎橋、黎林和黎棋三個兒子，三個兒子又育有江、河、湖、海、池五個兒子，五個孫輩，卻只有一個進學名額。的確黎池從小就顯得更加聰明好學一些，可這個名額若直接就給黎池了，不說幾個還不明事的孫子會不依，就是黎橋和黎林兩兄弟心裡也不得勁。

　　黎鏢沉思著，黎橋和黎林也沒開口，黎棋作為黎池的爹也不知道怎麼說。娘提出的讓自家兒子去上學，拒絕吧不舍得，接受吧，又占了兩個哥哥尤其是大哥的便宜，他只好沉默不說話。

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第3章

　　古代封建社會又是宗族社會，宗族社會重嫡長，嫡長子才是肩負家族興衰重任的人。世俗定例中，分家產時長子占大頭，長子供養老人，長子居家中正房……

　　諸多陳規都表明一家長子的地位和重要性，因此雖袁氏可以任性地說直接把進學名額給黎池，一家之主的黎鏢卻不能附和。

　　黎橋是家中長子，孫子黎江是長孫，若不是小兒子家的黎池顯現出了讀書的天賦，這個名額毫無爭議是黎江的。

　　但同時，大多數情況下，宗族社會中的長子在享受諸多特權的時候，也被培養出了家族責任感，有著犧牲小家利益而站在家族大局上做決策的覺悟。

　　黎橋明白他爹的顧慮，有些話也只能由他來說，“娘說的有道理，是該盡快把小池子送去，不然就白白耽擱了他的天賦。”

　　這話一出，屋裡的人紛紛看向黎橋。

　　黎棋看著他大哥，心中百感交集，“大哥，你……”

　　既然都已經決定了，黎橋也不會再表現出摳索不舍的小氣樣子，“小棋子，我們可是留著一樣血的親兄弟，不用在乎你啊我啊的。”

　　“大哥……”黎棋感動不已，也佩服不已。

　　老二黎林只在一旁看著，卻是事不關己。不論哪個侄子占了這個進學名額，對他來說都沒甚差別，反正都輪不到自家兩個只知道調皮憨吃的崽子，不管哪個侄子若是讀出個名堂了，他都是一樣的沾光。

　　黎鏢也眼帶贊同和自豪地看向黎鏢。雖說大孫子大江看著不像是蠢笨人，可卻不像小孫子小池子一看就是個讀書的苗子，讓小池子去讀書才是最有把握的選擇。而大兒子能不徇私地選了侄子而不是自己的兒子，他是很欣慰的：到底是家裡的長子，還是有擔當的。

　　“我這個大伯是看著小池子長到這麼大的，他從小就乖巧懂事、聽話孝順，真是比那小棉襖閨女還貼心，俗話說三歲看老，想必他長大後也會是個厚道孝順的。若是他真有出息了，應是不會漏了我們這兩個伯伯的孝順的，外順便拉幾個堂哥一把也不是什麼難事。”

　　大哥都這麼慷慨地將進學機會給了自家兒子，黎棋自然也不會吝嗇承諾：“大哥說的哪的話！進學機會多珍貴，小池子日後若是真有出息了，大哥就是他的再造親爹，小池子那必然是要像孝順我們一樣孝順大哥的！我也沒給小池子添個弟弟妹妹，他一個人獨木難支，需要侄子們照應的地方多著呢，到時回報他幾個堂哥那都是應有之義。”

　　既然大兒子和小兒子兩兄弟也都說開了、說好了，黎鏢也就不再顧忌擔憂，“的確，獨木不成林，兄弟間就要互相支撐，眼看小池子是個溫良知恩的，你們現在對他多加扶持，以後若是他出息了，你們的好處還多著呢。”

　　袁氏眼看著小孫兒進學的事情已經定下，心裡也就高興了，“什麼‘若是他出息了’，我們小池子眼看著是肯定會出息的，到時候你們就等著做狀元的爺爺、狀元的大伯、二伯和親爹吧！”

　　黎鏢又斜了袁氏一眼，只是這一眼沒甚威懾作用，“狀元的奶奶可都是端莊威嚴的誥命夫人，就沒你這樣碎嘴說大話的。”

　　袁氏‘哼’了一聲，噘嘴扭頭看向門外屋檐下的小孫兒，沒有回嘴。

　　三個兒媳婦收拾完廚房回來，走在前面的三兒媳蘇氏邁腳進屋，笑著逗趣：“剛只聽了爹的半頭話，像是說娘成了狀元的奶奶了？”

　　袁氏瞄著三兒媳蘇氏，一眼就看出了她玩的小九九，“就你是個耳聾的！我盼著小池子讀書考了狀元後當個狀元奶奶，你爹在說我配不上呢！”

　　蘇氏順手拿了個小板凳，挨著袁氏坐下，也不說配得上配不上的，“我們小池子要去讀書了？那為了讓娘當狀元的奶奶，我就是不錯眼地盯著他也要他努力讀書的。”

　　婆媳兩又說了些趕場轱轆話，兩個人都高興得很。

　　跟在後面的二兒媳趙氏跟自家男人一樣：事不關己，內心裡還隱隱有些高興。小池子一看就比大江聰明，小池子去讀書才更可能讀出個名堂，到時他們也就可以跟著沾光。

　　大兒媳王氏，則木著張臉沒說話，進屋之後就拐彎進了自家屋裡。

　　北邊的三間黃泥青瓦的正房，中間是待客的正廳，左間住著黎鏢老兩口。剩下的右間就住著長子黎橋一家四口，房間用木板隔成裡外兩間，外間住著江河兩兄弟，裡間住著黎橋夫妻。

　　王氏拐進裡間，一屁股坐在她陪嫁來的紅木箱子上，沉著臉翻出箱子裡的幾套衣裙，然後又慢慢地撫順褶皺，又重新疊整齊……

　　正廳裡的人都注意到了王氏的臉色，熱烈的氣氛有一瞬的冷卻。

　　黎橋看著王氏一句話不說地就回了屋，只說：“一個冬天沒怎麼動彈了，今天陡然去費力地耙地，可能是累到了。”

　　“她一向不像老二家的能當個男人用，累到了也是正常的。”袁氏接過大兒子的話順著說道。一家人在一起過，就不能事事較真，要能裝得了糊塗。

　　今晚這決定沒錯，也沒人刻意偏心，可眼下看著畢竟還是大兒子家吃虧了，難道還不准她不樂意嗎？且表現得也不過分，就睜只眼閉只眼當沒看到吧。

　　王氏顯然不樂意的姿態，到底還是給廳裡熱烈的氣氛淋了一瓢涼水。又聊了一會兒之後就有兒媳婦們站起身，去舀熱水給小崽子們洗手洗腳洗臉，洗完後就順手把小崽子塞到被窩裡去。

　　黎池雖然白天在小菜圃裡寫寫畫畫了一整天，身上卻沒沾上點泥土，依舊白白淨淨的一團。

　　在旁邊盯著黎湖和黎海兩兄弟洗臉洗腳的二伯母趙氏，看一眼白白淨淨的黎池、以及洗好了還是清清涼涼的一盆水，再自己這邊看看還沒洗腳呢就已經渾黃的一盆水，真是哪兒哪兒都是氣！

　　“你們兩個看看！看看你們池弟弟一身多干淨，再看看你們兩個泥猴子！我真是要被你們氣死！”

　　黎湖：“看了看了！”

　　黎海：“小池子干淨！你認小池子當兒子啊！”

　　二伯母趙氏：“你！誰稀罕你這個兒子啊！我巴不得要小池子當兒子呢！”

　　黎海：“可惜三嬸舍不得給你，呵呵。”

　　趙氏：！！！

　　黎池：……雖然已經習慣了，還是忍不住感嘆：不愧是母子。

　　蘇氏意思意思地勸了兩句，“大海，你怎麼這麼能氣你娘呢？”“孩子們還小，你犯不上生氣。”

　　雖沒能化解爭吵，也算盡了勸解的心意，於是蘇氏把兒子脫下的小鞋子支在牆邊晾著後，就抱著光腳丫子的兒子回了西邊的黃泥蓬草房。

　　蘇氏把兒子放進被窩，“小池子，你過幾天要去讀書了，高興不？”

　　黎池看著竟驚喜地坐了起來，黑溜溜的一雙眼看過來，“去讀書？去族學裡讀書嗎？”

　　“是啊，去族學讀書，裡面還有三十多個同窗玩伴呢，高興不高興？”

　　一向乖巧沉穩的黎池，今兒竟高興得拍巴掌了，“高興！好高興！那我什麼時候去？是明天去嗎？那我要早早地睡覺了，明天要早起！”

　　蘇氏揉揉兒子散了垂髫的毛茸茸腦袋，想著平日裡再乖巧懂事，到底也還是個今天才滿六歲的孩子，真高興起來還是會像平常小孩一樣拍巴掌。“不是明天就去學堂，要等你爺爺去找秀才老爺問過之後，才確定是哪天去。”

　　“哦。”眼看著滿身高漲的興奮降下去了一些，不過黎池還是仰頭笑眯眯地說，“那我還是要早點睡，明天要早起為以後去學堂做准備，書袋呀，毛筆呀，硯台呀……好多呢，都要准備著。”

　　“唉喲，娘明天就給你縫一個書袋，不過筆墨紙硯呀這些都不用准備，族學裡頭有現成的直接取用就好。”

　　“喔喔！這樣啊，那我睡了，明天早點起來。”

　　蘇氏看兒子竟是興奮得沒聽懂明天是不用早起做准備的，心裡直暗暗發笑。明早兒子還不一定能早起成功呢，就算早起了也無礙，也就沒去糾正他的話。

　　看看被窩裡乖乖躺平閉眼努力早睡的兒子，蘇氏給他掖掖被角，起身出門回屋了。

　　身後的小床上，乖巧躺平早睡的黎池睜開眼，從被子裡拿出胳膊、換了個舒服的姿勢，嘴角帶笑地看著窗紙間透進來的瑩白月輝。

　　獨木難支，受了大伯家的恩惠，得了堂哥們的支撐照應，以後他自然會有所回報。往親近了說，這是互相扶持的親情，往疏遠了說，就是互利互惠的交易。

　　西廂的另一間屋裡，黎棋和蘇氏在臨睡前，說起小話。

　　“我們小池子以後肯定是會有出息的，到時再照應他堂哥一些也不在話下，只是，看著大嫂像是不高興呢。”

　　“換你你能高興？大嫂也沒說出什麼來，我們就當不知道，等小池子有出息後她也就沒有意見了。且我們黎家可不像其他村的一些人家那樣，就沒有女人騎到當家男人脖子上撒屎撒尿的，大哥都已經決定了，大嫂還能有什麼話說。”

　　黎水村的黎家雖說也是靠耕種為生，但到底自詡和一般粗鄙農戶不一樣，就比如：家中男人決不能讓女人騎到頭上，黎家人在娶媳婦時先多方打聽後，再才請媒人上門去說和，性子潑辣的絕對不要！  二嫂平日裡只是咋咋呼呼脾氣急躁了一點，遠說不上潑辣，娘都還後悔說看走眼了。

　　黎家不娶潑婦的同時，黎家男人也還算尊重妻子，因此也不愁沒有好閨女嫁進黎水村。

　　蘇氏能嫁進黎水村，首先她就不是一個潑辣的女人，然後她還是一個聰明的女人。這時自然不會因為女人的立場，去和自家男人爭個高低，她能讓自己成為這個小家的實際當家人，也能讓黎棋認為他是當家的男人。

　　蘇氏一邊幫著給黎棋脫外衣，一邊附和：“也是，大嫂一向是寡言少語的性子，應該不會當面說出不滿來，那我就當不知道吧，忍著等到小池子長大有出息後就好了。”

　　黎棋坐到床沿上，“你這樣想就很好了，雖說等小池子有出息了自然就能消了大嫂的不滿，可現在我們還是占了大哥家的便宜，你在平日裡多讓著些大嫂。”

　　“我知道的。”蘇氏也脫了外衣上床，比起讓自己的兒子去讀書這個大好處，只是平日裡言語間讓著大嫂一些，那是再劃算不過了。

　　夫妻間的睡前小話說完，也就身穿裡衣睡下了。

　　而此時的北面正房裡，把兩個小崽子洗好安置下後，也有了一場夫妻間的睡前小話。

　　“你剛剛的樣子擺給誰看的？”黎橋看著木著臉又重新坐回紅木箱子上的媳婦兒，語氣不太好地問道。

　　王氏將衣服一下摔在箱子上，轉頭看著黎橋。

　　“擺給誰看？擺給……”一時間，王氏竟也不知道究竟是擺給誰看的了。擺給公公婆婆看的嗎，還是擺給老三兩口子看的？好像都不是。婆婆說的沒錯，老三兩口子生了個比自己兒子聰明的兒子也沒錯。

　　“擺給你看的！要不是你去裝什麼大度心軟，把進學的名額給三弟家，我們大江不就能去上學了！”

　　黎橋打量了王氏幾眼，也是深覺哭笑不得，他這婆娘喲平時話少心又軟，吵架時都趕不上還嘴，等到事後才琢磨出幾句‘當時我就該這麼回罵她！’、‘誰還不知道她呀，只知道說些表面光的話！’。

　　現下興師問罪吧，也只知道怪他，都不說幾句三弟家怎樣、小池子怎樣，她其實也知道選小池子是正確的、也是必然的。“你呀……臉色擺了也就擺了，不會有人說你什麼，至少也讓人知道了……我們讓出的這塊‘肉’，是從我們身上生生割下來的……”

　　“嗯，睡吧。”王氏站起身來，神情裡的不舍轉為頹喪。

　　“睡吧。”

　　一夜靜謐。

　　第二天，天才蒙蒙亮，說要早起的黎池就已經醒了。家裡的大人也才剛起，還沒出門到田裡去。

　　站在門外屋檐下的黎鏢，看見了西邊屋裡鑽出來的矮胖一團，“小池子，今兒怎麼起這麼早？”

　　“娘說我要去讀書了，我要早起做准備。”黎池摸著黑，顛顛地往爺爺的方向跑去。

　　“看來小池子是真喜歡讀書呢！”小孫兒這樣喜歡讀書，他對長子和大孫子的這顆愧疚的心也稍微好受些了，至少看著小孫兒的確是根讀書的苗子，而昨晚的決定是沒錯的。

　　“嗯嗯，小池子好喜歡讀書！”黎池抱住爺爺的大腿，仰著頭認真地說，“爺爺，我一定好好讀書，長大了也像京城裡的四爺爺一樣考進士、當大官！”

　　“唉喲，小池子真有志氣！不過你奶奶可是指望著當狀元奶奶呢，你不但要考中進士，還要高中狀元才行呢。”

　　小孫兒有志氣是好事，但他也聽說過進士有多難考，族長只考了個童生，族學裡的先生也只考了個秀才……不過小孩子嘛，要順著他哄哄，小孫兒能考中個舉人他也就心滿意足了。

　　“嗯嘛……狀元啊，我努力試試看吧！”狀元不是那麼容易考的，除了實力也需運氣與巧合，他也只能承諾努力試試看。

　　“那小池子可要好好努力啊……”

　　在這個晨光熹微的早晨，屋檐下爺孫兩人的對話回蕩在這個黃泥院子裡，後來再回想時，只感嘆：當初只道是隨口說的閑話呢，竟沒想到……

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第4章

　　早飯後。黎鏢沒跟著兒子們一起下地去，把家裡攢了大半個月才攢出的十五個雞蛋裝起來，提著去了族學的先生家裡。

　　一個時辰後才回來，告訴等在院門外的小孫兒：先生讓他明天一早就去學堂。黎池聽了後，高興得喜形於色不提。

　　當天晚上，蘇氏在昏黃的桐油燈下，用自家織的麻布給黎池縫制了一個灰撲撲的書袋。黎池高興地接過書袋，疊好後放在枕邊，然後早早地睡下了。

　　第二日早上，黎池早早地就起來，跟著家裡大人吃完早飯，和爺爺黎鏢一起往學堂走去。

　　一路上，黎鏢就跟前世現代時、第一次送孩子上學的眾多家長一樣，邊走邊不放心地叮囑黎池：“小池子你在家裡時一貫就聽話懂事，那到學堂後也要聽先生的話知道嗎？”

　　黎池斜挎著書袋，張著雙臂維持身體平衡，在蜿蜒不平的村中小路上，顛顛地往前走，“嗯，小池子聽先生的話。”

　　“你人小、力氣小，和同窗小玩伴打架的話肯定是你吃虧，所以不能和同窗打架知道嗎？”

　　像個小雞崽似的黎池，呼扇著雙臂歪歪斜斜地邊走邊點頭應答，“嗯嗯，小池子不打架。”

　　黎鏢則像只看著小雞崽離巢的老母雞似的，一遍一遍、翻來覆去地叮囑，生怕漏掉什麼。這麼一路走來，感覺很快就到了族學。

　　黎家的族學占地並不大，跟黎池前世小學時就讀的村小差不多大。所謂學舍，就是一間闊長的黃泥青瓦房，在距學舍三四丈遠的地方，還有一間低矮的蓬草頂茅廁，這就是族學的全部建築了。

　　隨著爺孫兩愈加走近學舍，讀書聲從無到有，聽得越來越清楚。

　　黎鏢牽著黎池的小手，以免他冒冒失失地闖進課堂上去，然後站在門外等著。

　　黎池聽話地跟著站在門外，用眼角余光打量門裡的情景。

　　教室裡的布局被分割成了三個長方塊，每個方塊從前到後每排坐了兩人。再觀察每組學童年齡，可以得出每個方塊裡的學生有著不同的學習進度，就如同他前世所在的村小一樣——一所學校一個教室、一個教室裡裝著三個年級的學生。

　　此刻靠門的兩組學童正在小聲讀書，有一兩個調皮的學童，正把腦袋藏在書後面和同窗說著小話。而最裡面的一組學生，正由先生領著在搖頭晃腦地高聲誦讀：“喜怒哀樂之未發，謂之中。發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之達道也。”

　　黎池在腦海中的記憶宮殿裡搜索一番，沒找到相關記憶，看來是他前世沒有讀過或聽過的。

　　正在教讀的先生身穿青白色儒袍、頭系綸巾，身姿挺直如青松，背在身後的手上拿著一本書，渾然一身讀書人的氣質 。

　　先生踱步行到列尾後，轉身回過頭，也就看到了站在門外等候的黎池兩人。

　　先生沒有立即出來，而是照常教讀著學生。等踱步回到排頭時，剛好教讀完預先計劃的章節，便道：“你們將先生我今天教讀的章節誦讀通順，直至背誦出來，一個時辰後我就再為你們講解文句深意。”

　　安排好學生後，先生向門外的黎池兩人走來。

　　黎鏢連忙彎腰問候：“問先生好！”黎池也神情嚴肅、奶聲奶氣地問候：“問先生好！”

　　先生微笑著頷首回應，“你們跟我來。”然後行走在前，黎鏢忙拉著黎池緊跟在後。

　　三人在學舍南邊的一塊平坦壩子的邊緣處，停了下來。這裡垂眼即可看見坎下緩坡上的點點紅黃野花，點綴在滿眼青綠中，真是一派野趣樸素的美景。

　　黎槿的目光似是漫不經心地掃過因緩坡上的美景而有些恍神的黎池，嘴角微勾。此子倒還有些靈氣，不似諸多山野娃娃那樣憨木得不知情趣。“這就是三伯家大名‘池’的五侄兒了？”

　　先生姓黎名槿，黎槿。和黎橋他們同是‘木’輩，論親戚輩分是黎鏢未出五服的侄子，可秀才老爺黎槿的這一聲‘三伯’，卻把黎鏢叫得愈加拘謹，回話時都亂了邏輯方寸：“先生您，槿侄子您，哈哈，有禮了有禮了，這就是我家的小池子！”

　　黎池上前一步，給黎槿正經地行了一個師生揖禮，可奈何身體矮胖一團，軟萌之氣生生擾亂了他周身的恭敬肅穆。

　　“學生黎池，問先生好。”只談師生，不論親戚，才更顯出他求學的莊重。

　　黎槿攏起下巴上的青須在手中輕捻慢捋，看著面前因彎腰行禮而團得愈加圓滾滾的小學生，“起吧，先生我認下你這個學生了。”

　　一直拘謹的黎鏢此刻心中就只剩高興了，“謝謝先生！謝謝！”

　　“謝先生，學生以後定恭聆先生教誨、絕不敢忘。”黎池又作揖謝過之後才直起身來。

　　“嗯，看著倒像個學生樣子。”黎槿滿意地點點頭，又問道，“聽說你已自學完《千字文》了，可是真事？”

　　黎池又微微欠身以示恭謹，“回先生，確是真事。”

　　“《千字文》不過是官定的三本蒙書之一，考科舉又還有四書五經共計九本書要讀，讀完這些科舉必讀書籍之後或許能去試試考個秀才，但要確保考中秀才或更進一步參加鄉試甚至會試、殿試，就要將書往深處讀、往廣處讀，書海無涯就是如此了，因此你萬不可因自學了一本《千字文》就飄飄然。”

　　黎池的芯子並不是虛六歲的真小孩，他在信息爆炸的時代生活過一世，在當下再沒有人能比他更深刻地知道知識的海洋究竟有多廣袤。因此他即使有過一世文明發達社會的生活經歷，也不敢自傲自大，他也絕不敢說自己知道的就比這個時代任何人都多。

　　除此之外，黎池決定虛心求學還有另外的原因，一是術業有專攻，他前世生在教育不興的小縣，接受的是純粹的應試教育，除了學習考試會用到及至後來工作會用到的知識外，他並沒有閑情去專門學習其他的。在古文典籍方面，除上學時學過幾篇語文課文中的詩賦文言文、以及後來因工作需要查閱過幾篇贊美祖國山河的詩賦之外，現下考科舉要學的蒙書和四書五經他一無所知，這些他都要從零開始學起。

　　二是知其意不知其深意。考試並不是將教材找齊並背誦默寫出來就能得高分的，重要的是結合當下世情和規則去理解其內涵，就比如馬克思哲學在不同的時代有著不同的運用和意義，而‘知其深意’這一步僅靠他自己揣摩是不行的，需要有先生和前輩的教導。

　　“是，學生謹記先生訓誡。”黎池認真回答道，“且學生只是將《千字文》默寫出來，還不知其字句涵義，學生是萬不敢自傲自滿的。”

　　黎槿愈發滿意，連道三聲‘好’，“就該抱著這樣的姿態去學習！不過，小小年紀就老氣橫秋的，這樣不好，小孩子就該有小孩子的朝氣。”

　　這樣說著，黎槿就伸手捏了捏黎池的臉頰，溫涼軟嫩，手感極好。

　　被先生捏臉的黎池：……“先生，小池子記住了。”然後從善如流地把自稱改成‘小池子’。

　　“嗯，先生以後也喚你小池子吧，如此才顯得親近。”黎槿也順杆兒爬，決定稱呼新收的小學生為‘小池子’。

　　被決定叫小名的黎池，看著面前這個外表君子端方、實則偶爾頑皮的先生，心中莞爾。“嗯，那好吧，先生就叫小池子叫小池子吧。”這句饒舌的話，又顯出了小孩子的俏皮嬌憨。

　　黎槿此刻的神情較先前愉悅許多，“就這樣，三伯自回去做活去吧，小池子就交給我了。”

　　“那勞煩先生，我這就回去了。”黎鏢滿臉笑容地提出告辭，然後對小孫兒說，“小池子你在學堂裡要聽先生的話，不可調皮。”

　　“小池子記住了。”

　　黎鏢離開後，黎槿就把黎池帶進教室，安置在了靠門邊年齡最小的蒙學班的空位上，又給他找來一本舊的《三字經》，“這本書經過了三任主人，你是第四任，要好好愛惜，然後將它完好地傳給第五任主人，可記住了？”

　　“先生，小池子記住了，定會好好愛惜書本的。”

　　在這個時候，書籍是能作為傳家寶用以傳世的珍貴東西。衡量一個家族是否是書香世家的標准之一就有：家中的藏書量，對於現在還沒邁入書香人家範疇的黎水村黎家來說，書籍還代表著貴重——書價太貴買不起，怎能不好好愛惜。

　　“嗯，記住就好。蒙學班的學生大多已學完《千字文》，《三字經》才剛學到了‘孝悌篇’，你既已在家學過《千字文》，我也就不用再單獨教你，現在你就將我今日教的《三字經》的篇章誦讀熟練，我稍後就會講解。至於這之前的篇章，等散學後你來找我，我給你補上。”

　　黎池點頭答應，“先生，小池子明白了。”

　　“那好，好好學習吧。”交待完畢，黎槿就離開了。

　　蒙學班裡來了個新同窗，學童們都好奇不已。在先生將黎池帶進來時起，就悄悄咪咪地偷看他，同處一個課堂的童生班和秀才班的學生們，也在誦讀的間隙，時而投過來幾道探究的目光。

　　小學童們是年幼天性作祟，好奇心天然旺盛，這才對新同窗黎池好奇不已。

　　另兩個班的學生們年齡多在九/十歲至十七八歲，多已明智懂事，也就想得更多、聽得也更多，都住在一個村子裡，多多少少也聽過一嘴大人們誇獎小池子的話，現在這個‘別人家的孩子’來了，那部分心性還未完全成熟的大同窗們也忍不住瞄幾眼黎池。

　　黎池對投在自己身上的目光並未在意，也不顯局促，轉頭對共用一張桌案的同桌一笑，笑得真是又甜又軟！“我叫黎池，你呢？”

　　同桌是一個和這個時代大多數同齡人一樣的、精瘦精瘦的瘦小孩，不同的是別人是黒瘦，而他是黃瘦，看著病病弱弱的，不如黒瘦小孩健康。

　　此刻面對長得白胖可愛、笑得又甜又軟的同桌，黃瘦小孩頓感局促，藏在桌案下的手捏搓著衣擺……“我，我叫黎炎。”

　　“黎炎？‘火’字輩的？我是‘水’字輩的，比你長一輩呢。”

　　黎水村的黎家在京城裡的四爺爺那支崛起做官之後，就擬定了黎姓二十代以內的排行，這之前祖輩的排行不再考究，自黎池的爺爺也即四爺爺那輩起，前五代的排行遵循五行——金木水火土，‘水’字輩的黎池比‘火’字輩的黎炎剛好長一個輩分。

　　“池叔叔。”

　　黎池：……真乖真懂禮貌。 “炎侄兒。”按年齡算，他比黎炎小，顯然按輩分算他更占便宜些。

　　真乖真懂禮貌的黎炎同時還是一個友愛同桌的孩子，“小池叔叔，我教你誦讀今天先生教的篇章吧。”

　　“那謝謝小炎侄兒了。”池叔叔就池叔叔，又喊什麼小池叔叔。

　　剛剛先生讓黎池誦讀、卻又沒有要教他讀的意思，黎池也沒多問。不管這是給他的考驗，還是單純地考慮欠周到，都沒什麼問題，僅《三字經》的話他還是能夠簡繁對照著誦讀出來的。不過現在有侄子同桌幫忙自然更好，也減去了他費力地掩飾‘生而知之’的麻煩。

　　黎池並不是真正的五六歲小孩，自然不會出現第一天上學時，如坐針氈總想著放學回家的情形。他在課堂上能坐得住，也沉得下心來聽講，這樣感覺很快就到了未時四刻末（下午兩點）散學時刻。

　　蒙學班更多是誦讀、背誦和理解蒙書，用筆墨書寫的時候並不多，並未像童生班和秀才班那樣每人配備一套筆墨紙硯，因此黎池只用將一本《三字經》裝進書袋，就算收好了東西。

　　揮別‘小炎侄兒’，黎池去找先生留學補課。花了兩刻鐘，就讀熟（背誦）了《三字經》‘孝悌篇’之前的內容，趕上了蒙學班的學習進度。

　　留學補完課，同窗們都已經放學了。黎池就獨自一個人往家走，路上碰見了村裡人，他也不吝嗇笑容和甜言蜜語，和每一個碰見的人都甜甜地打招呼，一路走回來倒也不顯得單調孤單。

　　黎池走到距黎家還有百來米的地方時，看到大伯家的大堂哥黎江正站在路上，像是在等什麼人。

　　黎池走近，看到黎江臉上有難掩的怒氣，疑惑問道：“江哥哥？你在這做什麼？”

　　“我在這等你！”黎江的胸膛迅速起伏著，看上去情緒很激動。

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第5章

　　“江哥哥等我做什麼？”黎池問道。看他怒氣衝發的樣子，心裡也有了些猜測。

　　黎江抻長脖子，橫眉怒目地靠近黎池，“你說，你是不是搶了我上學的機會？！”

　　黎江的質問印證了黎池的猜測，他一直沒去深想的問題，現在擺在了他面前……但黎江這個問題，讓他不知道如何回答。

　　有過一世生活經歷的黎池，他覺得如果換個說法來看待黎江的質問，就相當於：清華/北大在該省的錄取名額只有一個的情形下，享受加分政策的堂哥過了錄取線，問憑借純分數過了錄取線、且還比他高的堂弟——你為什麼搶我上清華/北大的機會？

　　但在這個重嫡長的宗族社會裡，黎江的‘加分政策’，不但凌駕於‘競爭錄取政策’之上，還起著決定性作用。除非黎江放棄享受‘加分政策’，不然就是他黎池搶了黎江的上學機會。

　　“我們家只有一個人能上族學，結果是你去了，你還說你沒搶我的上學機會？！”黎江的情緒很激動，說著就伸手揪住了黎池的衣襟。

　　黎池保持著沉默，他並沒有說過自己沒搶黎江的上學機會這話。事實上，一定程度來說，他的確搶了黎江的上學機會。

　　“你搶了我的，就要還給我！”黎江揪著黎池的衣襟，使勁地搡了兩把！

　　黎池被揪住衣襟搡得幾乎站不穩身體，卻面無表情地問：“為什麼這個上學機會、是你的？”

　　黎池心裡知道問題的答案，因為在這長幼有序的宗族社會裡，出生順序在很大程度上就決定了地位的高低。

　　黎江被問得一愣神，隨即說道，“因為我是家中的長孫！你的大哥！”作為大哥怎麼能比弟弟差呢？！

　　果然，在這個宗族社會，家中嫡長子確實要貴重許多，沒有所謂公平競爭。但黎池不甘心，“誰說的、是你的？”

　　“……”黎江被問得一噎，“二奶奶……很多！很多人都說我們家應該是我去上學。”

　　黎池知道，有的老一輩人會開一類玩笑，如：以前這些玩具和零食都是你的，可現在有弟弟了，就要給你弟弟玩給你弟弟吃，那你還喜不喜歡你弟弟呀？

　　現在看來，大堂哥大概也遇到了這種情況，而開玩笑的人之中尤以二奶奶為主。可能說了許多的話：

　　‘你是家中長孫/你爸的長子/弟弟們的大哥，要去上學的人當然應該是你！’

　　‘村裡的人家都是長子、長孫去上學的，你池弟弟/五堂弟是搶了你的位置！’

　　‘小池子讀書出息了之後，你這個做大哥的好意思嗎？’……

　　黎江被堂弟的兩個問題一打岔，心裡翻騰的怒焰降下一些，卻還不足以讓他取消先前的打算，“你把上學機會還給我，我就不和你計較了。”

　　要把進學機會還給黎江嗎？

　　黎池並不想放棄讀書，他不想失去晉身‘士’官階級的機會，就如同前世時，他搶了時任副職的上司正在爭取的正職職位一樣。那位上司對他也有指點之恩，可那並不能和自己越級晉升正職的事相比，這是影響一生的重大機遇。

　　在重大利益面前，又不涉及重大道德底線和律法問題時，他黎池一直都不做一朵‘聖父白蓮花’。

　　他黎池有著比黎江更高的讀書天賦、更大的科舉成功可能性，他是沒有理由還回去的，“我不能把這個機會還給你。”

　　原本怒火有所消減的黎江一聽，‘騰’地一下更生氣了！

　　先前想著堂弟還小，可能不知道自己搶了他的上學機會，不知者無罪，結果現在都說清楚了、讓他還回來，他竟然拒絕歸還！簡直無賴！

　　“你！小池子！你是聽不懂嗎！？我說、還給我！”

　　“不。”黎池很堅決。

　　“你氣死我了！你…你還給我！”黎池面無表情的拒絕，激怒了黎江，對著黎池的臉就一陣咆哮！

　　黎池依舊面無表情，油鹽不進。

　　突然，黎江伸手就是一巴掌拍到黎池的胸肩處，將黎池拍得一個倒仰，一屁股墩兒坐了下去！並不平坦的地，硌得黎池的臀部傳來一陣尖銳的刺痛！

　　將黎池拍倒在地後，黎江又彎腰搶過去他的書袋。

　　黎池覺得自己肯定是坐到尖石子上了，臀部蔓延開的疼痛，刺激得他連眼淚都流出來了！

　　他還不會說話時，會靠‘啊啊’的哭聲去吸引大人注意，可那時候是‘干嚎不下雨’的哭法。等能說話後，更是連哭相都沒露過，更別說掉眼淚了，可現在這是生理性淚水，疼得忍不住哇……

　　黎江看著白白胖胖的堂弟，竟然坐在地上哭起來了！一時間也有些慌了，丟下一句‘哼！這是給你不聽話的一個教訓！’之後，就拿著書袋倉皇跑走了。

　　黎池：……小孩子的外強中干。

　　感覺到撐在背後地上的兩只手掌傳來刺痛，於是抬起手掌一看，果然有幾處蹭破了油皮正往外冒血珠。而先前支撐住一部分身體重量的雙手抬了起來，那現在整個上半身的重量，就全壓在了臀部……

　　“嘶！”黎池疼得直吸氣！

　　趕忙伸手一撐、向前趴成一只青蛙狀，將臀部解放出來，這才稍緩了疼痛。

　　緩了會兒之後，黎池嘗慢慢爬了起來。然後轉過身在地上找著了硌他屁股的元凶——一顆呈三角狀的尖銳石子，上面還沾著血色。

　　看來，他的屁股被戳了個眼兒……

　　黎池一瘸一拐地往百米外的家走去，在心裡訕笑著：軀殼年輕了三十來歲的同時，莫不是連心智也返老還童了？

　　他剛才面對大堂哥時，只需要像往常所表現的那樣，露出這個年歲該有的懵懂神情說：‘我不知道啊，是今早爺爺說送我去上學的’，就什麼都夠了。

　　六歲的他知道什麼？才虛六歲的他，有讀書的天賦，可於人情世故上到底還年幼不懂事。這樣的話，之後的爭執就不會有，他的臀部也不會見血。

　　他竟然還和黎江起爭執，也真是越活越回去了。

　　今早因為要送小孫子去學堂，黎鏢就沒和兒子們一同下地去。而送完回來之後，他也索性就決定今兒不下地了，就在家把家裡的活兒梳理梳理，下午到時辰後就去迎迎小孫子。

　　小池子那麼小一個，若是走路不穩，摔到田埂下、倒進溝渠裡、撲到石頭上了怎麼辦？萬一嗑到頭了如何是好？要是摔折手了怎麼得了？……

　　黎鏢正想著呢，就看見籬笆牆外一瘸一拐往家裡走的小孫子，趕忙就扔下手上正編織的竹背簍，快步迎上去，“小池子，怎麼了？怎麼了這是？摔到哪了？”

　　黎池避過准備將他抱起檢查一番的爺爺，虛握著蹭傷的手、捶捶老人的胳膊，仰頭笑著：“爺爺，沒事，沒摔著哪，就是屁股跌疼了。”

　　農家的大多小孩子，都是摔摔打打著長大的，摔跤跌屁股墩兒都是常事。若是放在家裡其他幾個崽子身上，黎鏢必定不會這樣擔心，頂多幫忙拍拍衣裳上的泥土也就算了。

　　可他這白白胖胖的小孫子從小就沉靜乖巧，和那四個上躥下跳的猴兒不同，就沒有磕到、碰到過的時候，今兒卻一瘸一拐地走回來……

　　黎鏢拉過小孫子查看他的傷處，褲子破了個洞，上面還東一塊西一塊地沾著血跡，“小池兒，可疼嗎？”

　　“不疼。”過了那一陣之後，就只有細細的刺疼了，忍忍就好。

　　小孫兒越是懂事地說不疼，黎鏢就越心疼。若此刻在場的是奶奶袁氏，必然已經心疼地直嚷嚷了：‘褲子都戳出個洞了，屁蛋兒肯定也有個洞啊，這都流得血呼啦啦的了，連鞋子裡都順著腿流進去好多血，怎麼能不疼呢？’

　　可此刻在場的是黎鏢，男人的情緒要內斂許多，“不疼就好，爺爺抱你進屋給你看看。”

　　黎鏢避開小孫兒的傷處，將他抱進了他們老兩口的屋裡，正屋裡亮堂，好看清傷處。

　　“小池子，忍忍哈，爺爺給你脫掉褲子看看傷口。”

　　“好的，小池子不疼，爺爺你只管脫。”

　　黎鏢小心翼翼地褪下黎池的褲子，就看到小孫子左邊的屁股整個血呼啦一瓣，上面有一個小指甲蓋大小的洞的傷口，正在往外沁著血水。

　　“小池子你躺著別挪動，爺爺去你二爺爺家拿點草藥回來給你敷上。”黎鏢站起身就往外走，臨出門時又不放心地叮囑，“不要動啊，待會兒給你拿藥敷好後，過幾天就能好了。”

　　黎池非常乖巧，“爺爺你去吧，小池子不動。”

　　臨走一眼看到小池子乖乖地趴著，黎鏢心裡又疼又軟。“爺爺馬上就回來了。”

　　果然，黎鏢不一會兒就回來了，手裡拿著一個小紙包，後面還跟著一個老婦人。

　　“來來，小池子不怕啊，二爺爺家剛好有現成磨好的止血藥粉，爺爺給你撒上去，要不了幾天就好了。”黎鏢一邊走一邊拆開紙包，等到床前時就趕緊將藥粉灑在了黎池的傷口上。

　　“唉喲！”跟在黎鏢後面的老婦人是黎鏢的親二嫂，黎池喊她二奶奶，也即是先前黎江口裡不小心漏出來的、搬弄是非的‘二奶奶’。

　　“小池子這是怎麼了？怎麼摔成這樣了？可還坐得起來麼？唉喲這可怎麼是好？二奶奶這就去喊你娘回來，她唯一的兒子摔成這樣了她怎麼能不回來？！”說著就風風火火地轉身出門去了。

　　想回答插不進去話、想阻止沒來得及的黎池：……

　　“你二爺爺是個能干人，就是娶的婆娘……”黎鏢話到嘴邊，又陡然止住了。在孫子面前說他嫂嫂、小池子的二奶奶行為不太得體，好像也不太好。

　　於是轉了話頭，“你二爺爺雖只是給村裡的人看個頭疼腦熱的病，可一身本領卻是不錯的，撒上他配的止血藥粉，你過幾天就能好全了。”

　　“嗯，謝謝爺爺。”

　　黎池這世的這個二爺爺，在附近幾個村子這一片，的確算個能干人，能瞧些跌打損傷、頭疼發熱的普通小病。自己進山采些草藥配一配成藥，遇上病人後就開上幾副，又打了個藥碾用來磨一些現成藥粉以便應急，藥效還都不錯。

　　二爺爺念著親戚情誼不收診金，可每次出診都能帶回些東西，不拘是野味山貨或菜蔬蛋糧，多多少少都能貼補著家裡。

　　也許是家裡過得好了，據說在娘家時還算勤快賢淑的二奶奶，嫁過來後近些年來竟越來越懶散了。尤其還嘴碎，愛道個東家長西家短，黎池現在這個情形，就少不了她在黎江面前碎嘴攛掇的緣故。

　　“小池子，你怎麼就摔著了？你的書袋呢？”黎鏢不相信小孫子是自己摔的，要不怎麼連書袋也不見了，定是哪個淘氣孩子欺負了他的小孫兒。

　　“我想早點回家來，走得快了沒仔細腳下，腳一滑就跌了個屁墩兒，我當時又疼、又被嚇著了，也不知道把書袋忘哪兒去了，對不起，爺爺，我把書袋弄丟了。”黎池可憐兮兮地道歉。

　　小孫子都傷成這樣了，黎鏢哪裡忍心責怪他丟了書袋。剛滿六歲的小孩子而已，小池子又不像其他幾個孫子那樣，從小摔摔打打著長大的。跌跤後又疼又嚇的，忘了撿書袋也情有可原。

　　“沒事的，到時問問村裡人，看看有沒有撿到你書袋的，肯定能找回來的，找不見也沒事，讓你娘再給你重新做一個就是了。”

　　“嗯。” 黎池略去了書袋裡裝有一本《三字經》的事沒說，他想等大堂哥晚上回來後，看看書還在不在。

　　二奶奶說去喊黎池的娘快回來，果然沒多久蘇氏就著急忙慌地趕了回來。

　　那時，黎鏢已經給黎池的傷口上好藥，又給他換掉了沾血的褲子，就連蹭破油皮的兩只手掌都處理完了。蘇氏趕回來後見兒子沒事，問清緣由、確認過傷得不厲害之後也沒再多說。時間也不早了，也索性就留在家裡找了些小事做，之後就去准備晚飯。

　　等下地的大人們都歸家，甚至連晚飯都快吃完了的時候，大堂哥黎江才終於回來了。

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第6章

　　當時，黎池還趴在爺奶的房裡沒挪動，晚飯也是趴在床上吃的。剛放下碗筷，就聽見外面正廳裡大伯訓斥晚歸的大堂哥的聲音。

　　“你一天就知道瘋玩！現在竟然玩得連飯都不知道回來吃了！雞鴨都知道天黑了要進籠子裡去，你作為一個人還不知道天黑了就要往家裡走嗎！？既然你不知道，那就給你長個記性，讓你記住天黑就要往家裡走！晚飯時候已經過了，飯菜也都吃完了，你今晚沒得飯吃，餓一餓長長記性！”

　　大伯黎橋訓斥完，大堂哥黎江沒有出聲，這時爺爺黎鏢問話道：“你這個書袋哪來的？看著像是小池子的那個。”

　　外面一片安靜，大堂哥沒回答爺爺的問話。

　　大堂哥一直沒回答長輩的問話，大伯就又開口訓斥道，“你長著耳朵沒？！你爺爺問你話呢！”

　　屋裡的床上，趴在麥麩枕頭上的黎池抬起頭，提氣出聲：“江哥哥，你撿到我書袋了嗎？”

　　“謝謝江哥哥！不然我的書袋就丟了，裡面還放著書呢，否則到時候先生要訓我的！”

　　黎江不過是一個虛歲才滿十歲的小孩子，因為別人的閑言碎語，推倒他、搶他書袋，都只是一時孩子氣。而他自己明知道跟小孩子講不通道理，下午他就不應該和黎江爭執，弄到現在趴在床上的這種情形，也有他自己的責任。

　　若易地而處，他前世在黎江這個年紀，遇到家中只能供一個人上學的情況，那也是不會輕易退出競爭的。

　　前世家中有四姐弟，姐姐小學畢業後就沒再繼續讀，兩個妹妹一個讀到初中畢業、另一個高考沒過本科線索性沒去讀大學。卻只有他堅持讀到大學畢業，從山旮旯裡走了出來，這就是他從來都選擇積極爭取的最好例證。

　　他成績好是一方面原因，不想放棄讀書，放棄改變窮困人生的可能，是另一方面原因。同樣地，他今生也不會輕易放棄讀書的機會，哪怕是‘搶’來的機會。

　　黎池恍神間，正廳方向傳來大伯黎橋的吼聲， “給你池弟弟把書袋送去！”

　　黎江進屋後，就慢慢地地往黎池挪蹭，終於走近之後，也低著頭，眼睛不敢看黎池，最後終於伸手將書袋遞過去，“你的書袋……對，對不起……”

　　黎池伸手接過書袋， “沒關系。還有，謝謝……”

　　‘謝’字剛落，黎江就轉身越走越快，眨眼就出屋了。

　　黎池回想剛剛看到的大堂哥那張漲紅的臉，暗嘆：這稚嫩的善良啊，心思稍稍不純的人見了都要臉紅。

　　然而黎池的心理年齡，已經不是會羞愧得臉紅的歲數了。臉皮這東西，早就已經被社會磨損得所剩無幾了。

　　沒臉皮的黎池繼續趴下，躺平。

　　而此時廳裡的黎鏢也在暗嘆：小池子還是太心軟了。

　　一看大江的神情和他手上的書袋，就知道小池子的傷和他有關，可小池子還給他掩飾，真是太心軟了。

　　不過牙齒還有咬著舌頭的時候呢，兄弟間有些摩擦也正常，既然看樣子他們兄弟兩已經互相原諒了，也就沒必要再多說。

　　一旦事情被戳破後，就要去追究其中的原因，那樣兄弟兩之間就有了隔閡，等以後兄弟兩都長大知事了，再想起來就會感到別扭，說不得就影響了兄弟兩的感情。而像現在這樣，不戳破這層窗戶紙，不定等明天兩人就又和好如初，到時候還是好兄弟。

　　黎池的臀部被戳出一個眼兒，上了藥又過去一個晚上，第二天早上還不能正常行走坐臥，若放在前世的學生身上會請病假不去上學。

　　但顯然這個時代在上學這件事上更加看重，輕易不肯耽擱一天。黎池依舊要去上學，只是沒用他自己走著去，黎父找了塊廢門板來，將他像端菜一樣端去了學堂。

　　而黎江與黎池兄弟兩，果真如黎鏢所料，當天黎池下學回家後，黎江都沒出去玩，圍著黎池跑前跑後地照顧他。

　　過了幾天，黎池的傷幾乎好全後，兄弟兩的相處又恢復如常，且黎江對弟弟黎池又更多了幾分愛護，黎池也對大堂哥更加耐心。

　　之後，黎池的學習也步入了正軌。

　　黎池上學時，每天卯時四刻末（早上六點）起床，在院子裡讀一兩刻鐘的書以復習前一天所學，隨後吃完早飯，在辰時一刻或二刻（早上七點十五或七點半）出發去學堂。辰時四刻末（早上八點）就開始一天的學習，學習三刻鐘至四刻鐘不等後就休息約一刻鐘，直至下午未時四刻末（下午兩點）散學。

　　在學習進度方面，黎池需要先在蒙學班花一年時間學習《千字文》、《三字經》和《幼學瓊林》三本官定蒙書，若有余力也可學些其他適合蒙童學的書。

　　學完蒙書後就進入童生班，開始粗學四書五經，先是先生教讀、學生跟著誦讀直至背誦，再是先生講解字句涵義，最後學生爭取背誦並默寫原文及注解譯文。若能一絲不苟地做到這些，就可以去試試參加縣試和府試，或許能中個童生。

　　童生班三年，粗學過四書五經之後，就進入秀才班再讀三年。

　　秀才班學生，繼續再深讀、精讀和廣讀四書五經，若將這九本書讀精、讀透了，就可以去參加院試，或許能中個秀才，但卻不一定能名列前茅。

　　因為，讀死書或許可以得中童生，可自秀才起、至進士止，需要的就更多了，比如文采辭藻、字體筆跡、文章內涵等等。

　　雖說後兩個班取名叫‘童生班’和‘秀才班’，卻不代表從這兩個班讀出來後就一定能考中童生和秀才。不但不一定，得中的可能性還很低，甚至還有不少的學生，在讀滿三年後還要留級重讀，或者感覺讀不出什麼名堂後，索性就輟學不讀了。

　　自族學開講這三十多年以來，真正名義上從童生班畢業的，就只有黎家現任族長黎欽。而從秀才班畢業的，也只有現在的族學先生黎槿。

　　這些年來，族學的教學目標也變了。從最初的：供出像京中四爺爺那樣的進士大官，慢慢變成：功名隨緣就好，更多還是要讓族人開慧明智。

　　黎槿在觀察過自己教的這屆學生後，就決定暫時不要妄想學生考取功名了，還是安心等小池子下場吧。

　　相比先生黎槿對黎池的信心滿滿，他自己反而沒那麼有把握。

　　黎池覺得他雖然記憶力好，加上特定的記憶方法，所以才能構建記憶宮殿，如此，在識記、背誦和默寫方面有著優勢。

　　但他卻並不是萬中挑一的天才，不然前世他就是省狀元了，不但如此，他進大學後，也沒在滿校的天才裡脫穎而出。

　　即使他能比較容易地就背誦出所學文章，但毛筆字卻是要從零練起的，以及若想要脫穎而出、往更高處走，就要有比一般讀書人更突出的優勢，比如詩詞歌賦、琴棋書畫等等。

　　黎池想比一般讀書人更優秀，不僅要學精、學透官定的科舉書籍——四書五經，還要在這之外拓寬閱讀面。

　　在這個沒有寫不完的精講題、模擬題和歷年真題等針對性訓練題，也沒有讀不完、背不完的滿分範文的時代，只有盡可能地拓寬閱讀面以積累辭藻，再輔以新穎而不出格的理念觀點做出的文章，才能在眾多同類科舉文章中讓人眼前一亮。

　　拓寬閱讀面這事，黎池一直都在做。在學習和幫助家中做活之余，他也借書來看。只用了兩年，他就把先生家裡的、村裡的本就藏量不多的書給看完了。那些書更多是科舉相關的，也正是黎池當下所欠缺的。

　　即使這樣，也還是沒能達到拓寬閱讀面的目標。

　　可在這事上，是急不來的。不僅是貪多嚼不爛的問題，也是經濟現狀制約，家中支持不了他購進書籍。

　　黎池也一直都在想辦法掙錢，在看到先生抄書以添補學堂消耗的書冊時，黎池就有了一個想法——抄書，不僅在謄抄的同時能看書以拓寬閱讀面，還能掙錢。

　　雖然黎池表現出來的讀書天賦和勤奮刻苦，讓家裡人都沒說過後悔送他去族學的話，覺得供他讀書應該會是值得的，可若有辦法掙錢、改善家境，並為以後趕考存下路費自然就更好了。

　　黎池既已定下抄書掙錢的想法，就開始謀算。想要抄書，就必須將毛筆字練好，字體端正好看、無墨團錯漏是必要條件。

　　因此，黎池在蒙學班讀完一年，進入童生班領取了筆墨紙硯，開始書寫練字後，就對練字空前重視起來。

　　因為族學免費下發的紙張有定數，黎池平時就用毛筆沾了水在青石板上練習，只在完成先生布置的習字課業時才會寫在紙上。

　　如此，時間一晃眼就是四年後。

　　黎池在童生班讀滿三年後，考核得了‘上上’，升入秀才班。他下苦功練的字，同留級秀才班的同窗們相比，差距也不大了。

　　在學習和練字之余，黎池也會教兄弟們讀書認字。

　　對，黎池有弟弟了，兩年前他親爹親娘給他添的親弟弟——黎溏，現在時常顛顛地跟在他後面，軟軟地喊著‘咯咯’，正是可愛好玩的時候。

　　黎池每天散學後的第一件事，就是順路到田間去，把被放在一邊爬著玩的弟弟帶回家，然後陪他玩、教他認字讀書。

　　家中六個孫輩，每房兩個兒子。他們家這種專生兒子的情況，讓村裡那些光生女兒的人家看著，真是羨慕壞了。

　　大堂哥黎江已經十四歲成丁，可以算大人了，正跟家中爺爺和叔伯學著侍弄莊稼，以後也好守家立業，不至於守著田產卻餓死了。

　　而二堂哥黎河，據黎池觀察下來，發現他有著比一般村裡娃要強一些的學習天賦。

　　雖然他會守諾以後多照應大伯二伯家，但卻比不上他們自家有出息，這樣會顯得更有底氣。若是二堂哥能考個童生秀才、甚至舉人進士的，比他怎麼扶持照應都要更有用。

　　於是，黎池每天都會把當天學的內容教給黎河。因為是在學堂學過的內容，他前世又是在公務員系統裡的，語言表達能力自然不差，假設考個資格證當個小學或中學老師也是可以的，因此他來教二堂哥不是什麼難事，教學效果也不差。

　　秉持著不能厚此薄彼，一只羊是養一群羊也是趕，黎池也一起教了二伯家的黎湖和黎海堂哥。

　　但或許是資質差異，二伯家只三堂哥黎湖要稍微好些，按先生的說法：若勤奮刻苦，以後或許能考個童生或秀才，再往上卻是看自身造化了。

　　至於黎海，他太過跳脫，就跟得了多動症一樣，根本靜不下心讀書。黎池暫時也沒辦法，只能讓他先這樣了。

　　因此家裡雖只有黎池一個人在族學讀書，可實際讀書的人卻增加了兩個，家裡人對此很欣慰，並且樂見其成。

　　如此一來，或許在不久後的某一年，黎河和黎湖也要下場一試了。那先前計劃的只用存他自己一人的趕考費用，就不夠了，還需要再多存兩人份的趕考費用。

　　並且迫在眉睫的是，黎河和黎湖練字急需用紙墨。族學中只發給黎池一份筆墨紙硯，就算他再節省，也不夠三兄弟用的，總不能讓兩個堂哥一直蘸清水在青石板上寫字吧，因此黎池覺得他必須要想出個辦法來。

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第7章

　　一天晚飯後，一家子坐在院子裡歇涼時，爺爺黎鏢對開年後就一直東忙西竄的黎池說：“小池子，爺爺知道你友愛兄弟，可他們識字讀書的花費，卻不應該由你來操心……”

　　黎鏢到底沒說出……那就不讓黎河黎湖繼續識字讀書的話來。

　　黎河和黎湖也是他孫子，手心手背都是肉，以前沒開始識字讀書也就罷了，那是沒起那個心思、沒指望過。可都已經開始讀了，且讀得雖比不上小池子卻也不錯，現在讓他們不讀了，就是生生斬斷他們的指望。

　　“爺爺，堂哥他們能讀書是好事，我也想盡自己一份心。”

　　“村裡像你這麼會讀書的娃很少，可像他兩那樣能讀書的還少嗎？”若有人教，能讀書的像二孫子和三孫子這樣的村裡娃並不少，可村裡人家的家境都明擺著，哪裡能供得起？

　　這也是大多讀書人，至少都出自小富之家的原因。農村娃小時候就比那些讀書娃蠢笨嗎？是天生就不會讀書嗎？並不是這樣，只是讀不起而已。

　　黎鏢又沉默半響後，“小池子，你專心讀書就好，讀出去了考個秀才甚至舉人，若萬幸像你四爺爺一樣考個進士，我們這一家子也就好過了，你爺爺奶奶、伯伯們和兄弟們也跟著沾光，萬萬不能為其他事分心，從而耽擱了你自己的學習，不然就因小失大、得不償失了。”

　　三個月前已經滿虛十歲的黎池，在這個平均壽數遠不及現代的時空裡，已經算是個小大人了，若是少年老成些，都已經能掌事經事了，因此黎鏢才和他講道理。

　　“小池子明白，我定不會因為其他事分心，而耽擱讀書的。”

　　黎鏢已經看清他這孫子了！他並沒說不再管兩個堂哥的事，那必然是還要操心的。“唉……小池子你啊……切記不要耽擱你自己讀書。”

　　“我與你大伯、二伯和親爹，都還年輕著呢，我們雖不會什麼手藝，卻也還有一把子力氣。就商量著在年底前，去縣郊張地主家佃四五畝地來種，這樣明年家裡也多個進項，慢慢積攢吧……”

　　黎池兩世都出生在貧農家庭，深知農民的無奈和困難。以種田為生，並不似想像中‘種田文’裡那樣的詩意，可他一時間也想不出辦法。“再等等吧，也許就有辦法了呢……”

　　“嗯，這都是年底的事了，說這些還早著呢。”其實也不早了，過幾天端午節一過、再有個二十幾天，今年也就過去一半了，一個轉眼就能到年底。黎鏢心中苦澀無奈，可也只能順著小孫子的話說。

　　黎池幾年前就決定抄書攢錢，可兩個堂哥卻不能也抄書――這會耽擱他們學習和做農活，那他就需要另找一些能勉強供他們三個的筆墨花用的來錢路子。

　　以他們家二十畝地、每年價值約三十兩銀的出息，再扣去丁稅和地稅，就只剩下二十五六兩銀，也就堪堪夠一大家子一年混個溫飽的。

　　若不想辦法，再過幾年兄弟們都長大成丁了，一下子就會多出五個男丁的近二兩丁稅支出，可維持生計的田地卻沒增多，到時連溫飽興許都維持不了。

　　還有緊跟著的事，幾個堂哥成丁後就要開始相看人家、娶妻生子，聘禮、婚房、養家等，這些都需要銀子。

　　若去張地主家佃四五畝地，不講究地湊合著過，或許能剛好維持家中生計，在族中幫助下勉強能供養黎池一個人讀書。可再多黎河黎湖兩個人讀書，那必定是供不起的。

　　在這個時代，掙錢路子其實很少也很窄，一是給人做工，長工或短工，力氣活或手藝活。二是自己經商，行商或坐商，自產自銷或買進賣出。

　　可‘自給自足的小農經濟’這句歷史課本上的話，並不是說說而已，這個社會整體上自產自用、自給自足，商業並不發達，而商業又影響著用工需求，給人做工也不容易。

　　第一條路子，給人做工。想找到能兼顧家中田地的工作，可能性幾近於無，那種好事早就被占滿了，哪還有他們的份兒。

　　第二條路子，自己經商。商品呢，肥皂？黎池記憶宮殿裡的化學知識裡倒是有肥皂配方，可在大多數貧民一年到頭都見不著幾次油星兒的時候，用油脂去做肥皂還不如直接賣肉賣油劃算，用諸如豬油、羊油等油脂去做肥皂怕是要被村裡人罵敗家子，用草木灰不能洗衣服、還是用皂角不能洗頭？那用植物油？然而並沒有合適的油料作物。

　　吃食？他前世全靠外賣養活自己，家裡人並沒有廚藝非常好的，且即使做出來味道不錯，也不會有多少人買。附近村子即使是五十多裡外的縣城裡住的也都是些平民，家裡存糧都還不一定能吃到來年春天呢，竟然花錢去買外面的吃食？吃了是能長壽升仙，還是能十天半月都不用再吃飯？

　　這個時代的顧客群體多是鄉紳富商、達官顯貴這類有錢的人，而很不巧的是，這些人多集中在那些名城和大城裡，黎池所在的府縣屬於沒甚名聲又不富裕的地方，商業基礎和氛圍都很貧瘠。

　　倒是可以賣肥皂方子，一次性掙他一筆。可是，先不說金玉無罪懷璧其罪，橫財不是那麼好得的，容易招人覬覦。利益當前，說不定後面還有多少事呢，到時影響到讀書了就因小失大了。

　　而且，黎池謀算的是長遠利益。肥皂等等配方，相比一次性買賣賺的銀錢，顯然是等他立住腳跟後再去操作、要賺得更多。到時候不僅是銀錢方面的利潤，還有因此帶來的政治上的話語權等多方面利益，都會比現在簡單轉手賣配方，要劃算得多！

　　做工和經商都不行，最後除了抄書的辦法外，竟沒有任何其他辦法能緩解家中窘境。

　　直到三個多月後的夏末初秋，事情才有了頭緒。

　　那天，黎池散學回家路上沒有接到弟弟，他爹說小溏子和奶奶伯母娘她們都在家，他就只好一個人回家去了。

　　黎池到家時，奶奶袁氏帶著伯母們和他娘，正在院子裡績麻。二堂哥和三堂哥正看著小溏子，防止他把麻線弄亂了。

　　在這個時代，絲綢紗鍛這些蠶絲織物，只有富裕人家才穿得起，像黎家這樣的平民，大多穿麻布衣裳。

　　麻布有著透氣清爽的優點，可一年四季連冬天都穿麻布衣服的時候，這個優點在嚴冬裡也就成了缺點。且麻布粗糙易皺，皮膚稍嬌嫩一點就能被刺得滿身紅痕，直至將皮膚也磨得粗糙耐磨。一天勞作下來，身上的衣服就皺得跟一條梅干菜似的了。

　　麻布在這個時代的受歡迎程度，和黎池前世時人們對純麻的追捧相比，簡直天壤之別。

　　黎池身上穿的也是麻布衣服，只是因為要講讀書人的體面，這是他奶奶花費了更多心思織出來的細麻布裁做的。比家裡其他人穿的麻布衣服，要舒服些許。是的，家裡人身上穿的都是麻布衣服，是家中女眷一絲一縷地織出來的麻布做的。

　　所謂自給自足的自然經濟，就體現在衣食住行可以自給自足，穿的衣服自己織，吃的食物自己種，住的房屋自己蓋，出行就全靠自己一雙腿。

　　其他地方的情況黎池雖不知道，但猜想也差不遠。

　　黎水村及附近幾個村子裡的人家，每家每戶基本都會有一塊麻田。每到夏末初秋的時候，就將麻杆齊根割下、剔去葉子，剝了麻皮攏成一捆，抱回家放在水裡漚著，漚好後再搓洗、淘去麻皮上殘留的膠質只留下麻纖維。晾曬後，再經過績麻工序——將細小麻線並連接成麻線，績麻的同時還需挽麻即將長麻線挽成麻團。

　　接著用木架將麻線排成長線，用米漿刷漿讓織出後的麻布能稍稍細滑些，不致於粗剌得不能穿上身，此為梳布。再在雨天閑暇或冬天農閑時，用織麻布的織布機將麻線編織成布，最後量體裁剪後縫紉成衣，就是家裡人穿在身上的麻布衣服了。

　　黎池從出生以來，每年都能見到在夏末秋初那段時間，奶奶袁氏帶著兩個伯母和他娘，在院子裡漚麻、績麻、挽麻、梳布，年年如此，從無例外。

　　黎池的心中萬千思緒，卻也不過在幾個閃念間。

　　黎池走進院子，將兩個人都看不住的弟弟小溏子拉過來。

　　小溏子調皮多動到娘親蘇氏都降不住他，可他卻買他哥哥的賬。此刻被黎池拉過來之後，就乖巧地站在他哥哥旁邊，抱著哥哥的腿，玩哥哥的衣擺，立即乖巧下來。

　　黎河和黎湖兩兄弟紛紛松出一口氣，黎河慶幸地說道：“幸好小池子你回來了！不然我們就看不住小溏子這猴兒了，真不知道他怎麼就這樣皮。”

　　黎池對二堂哥笑笑，低頭看著抱住他大腿的弟弟，摸摸長著稀黃頭發的圓腦袋，“小溏子，你怎麼這樣皮啊？”

　　“不皮！我不皮，我聽話！”兩歲的黎溏對哥哥的說法非常不滿，奶聲奶氣地反駁。

　　正在績麻的蘇氏抬頭，嗔怒道：“你還不皮？你河哥哥和海哥哥兩個人，都差點看不住你！”

　　黎溏不依了，抱緊哥哥的大腿，埋頭就‘嚶嚶’地開始‘扭麻糖’，對著哥哥又搖又扭地撒嬌，“嗯嚶~嗯嚶~哥哥~”

　　黎池一直都拿小孩子沒辦法，只得妥協，“好了好了，別撒嬌了！不皮，小溏子不皮！好了吧。”

　　哄好弟弟，黎池給奶奶袁氏打招呼，“奶奶，今年又到收割苧麻的時候了啊，您又得辛苦好一段時間了。”

　　小孫子，啊是五孫子，這話說得體貼，袁氏心裡熨帖極了。“辛苦什麼，奶奶不辛苦，每年都要經一遭的事，若是怕辛苦不收麻織布，小池子你明年就要沒衣服穿了。”

　　“要穿衣就只能自己不怕苦不怕累地織布，要用什麼家伙什也只能自己琢磨著去做，不然就沒得穿的、沒得用的啊。小池子你讀書費腦子，聽說要多吃雞啊魚啊的補補，奶奶就想著啊家裡這十幾只雞不夠，得再孵個幾只雞養大後給你補補……”

　　電光火石間，黎池的腦海裡閃過一個想法，並迅速被捕捉！“奶奶，我想到辦法了！”

　　正叨叨念念的袁氏被孫子激動的喊聲打斷，疑惑問道：“小池子，你想到什麼辦法了？高興成這樣。”

　　“奶奶您剛才的話點醒了我，我想到怎麼掙讀書練字用的紙墨了！”要穿衣就自己織布，缺家伙什就自己做，那沒練字的紙張？自己造紙不就好了！

　　黎池的芯子裡，已經不是熱血衝動的半大小伙子了，可是這世以來第一個把他難住的問題此刻終於被解出來，他到底抑制不住地激動高興！

　　袁氏抬頭看著喜形於色的孫子，不禁放下手中的麻線，“小池子，奶奶哪句話點醒你了？你想到掙來紙墨的辦法了？”

　　院裡聽到奶孫兩人對話的人也紛紛投過來目光，黎河和黎湖的目光尤其灼熱。若是真的，他們就能繼續讀書了，即使考不上功名也能多一項謀生本領。

　　王氏和趙氏停下手中的活兒，雙眼錚亮地看向侄子黎池。

　　蘇氏也放下麻線，問道：“小池子，你真想到辦法了？是什麼辦法？”

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第8章

　　“剛剛奶奶說要穿衣就自己織布，那用紙不也可以自己造嗎？我們可以自己造紙來練字！我在《齊民要術》這本書上看到過有關過造紙的記載，工序並不難，紙料也可就地取材——麻就可以，也不用好麻，野麻、劣麻和廢麻都可以，不占用織布的好麻。”

　　“那……能造得出來紙嗎？”蘇氏心中懷疑。若很容易就能造出來紙了，那不都自家去造紙來寫字讀書了？縣裡四寶店的紙，哪還會貴得讓人買不起呢。

　　“書上記載了工序步驟，先照著試做幾次，應該可以造出紙來的。”事實上，造紙並不像黎池說得這樣簡單。只知道造紙步驟，並不一定能造出可用的紙來，這就如同雖然有菜譜，大多數人也做不出美味佳肴來。

　　但是，黎池是知道如何造紙的。

　　起初他和大多數人一樣，只通過歷史課本知道造紙術是中國古代四大發明之一。若不是後來工作關系，他對造紙術的認知也只會起於此、並終於此。

　　那時他任職的縣裡計劃發展特色旅游業，就建了一個特色旅游區，裡面就有古法手工造紙作坊。建成後包括他在內的縣領導班子要去視察，而他習慣每次在視察前都做足准備，那次的准備資料裡就有一本潘吉星所著的《中國讀本：中國的造紙術》。看過這書後，他對古代紙史、紙原料、制造技術及其應用就有了些了解，在視察實地參觀之後，又基本掌握了如何實操上手造紙。

　　托他記憶力強的福，他有把握能夠照葫蘆畫瓢，造出可用的紙來。

　　袁氏和這個時代的大多數人一樣，對讀書人格外信服。而且現在說可以造紙的，還是她寵愛的讀書人孫子，她就更是深信不疑了，且她又是做事果斷、雷厲風行的性格，信了就要著手做！

　　“小池子說能行，那就肯定能行！等晚上爺兒們回來了再商量商量，早點把造紙這事定下來。快點的話，還能趕得上一茬晚麻，不然拖拖拉拉的，就只能等明年收麻的時候了。”

　　眾人無有異議，紛紛表示要盡快商定下來後著手去做。

　　就連兩歲的黎溏也表現得很是積極，“哥哥，造紙造紙！小溏紙也要造紙！”

　　黎池好笑不已地撫摸著弟弟枯黃稀疏的毛茸茸頭發，“好，小溏紙也造紙，等小溏紙造出很多紙來之後，哥哥就用你造的紙抄書掙錢，然後給你買肉、買糖、買黑芝麻吃。”

　　“吃黑芝麻！溏溏的頭發就又黑又密，像哥哥一樣！”小溏紙很羨慕哥哥頭上的頭發，總盼望著也能有那樣一頭又黑又密的頭發。

　　黎池低頭，看著仰起頭、雙眼亮晶晶看著自己的弟弟，認真地說：“小溏子長大後肯定會有一頭像哥哥一樣的頭發的，又黑、又密、又長、又順滑！”

　　弟弟黎溏或許是在母胎裡時營養吸收不足，生下來後雖然沒怎麼生過病，卻並不像他小時候一樣長得白白胖胖，而是和大多小孩一樣精瘦精瘦的，頭上的毛發枯黃稀疏。也許是大人們說的次數多了的緣故，其余什麼他都還不太懂，卻總是嚷著要有哥哥那樣的頭發。

　　等造紙成功後，無論是抄書掙錢還是賣紙換錢，都能改善一下家中的窘境，到時再買些魚肉、殺些雞鴨，改善改善家人伙食，吃得好了、營養足了，小溏子的頭發慢慢也就能長黑長密了。

　　“又黑又……又又的頭發！”長句子都還說不清楚的黎溏，還不懂紙、錢、肉三者之間的關系，卻知道黑芝麻等於黑頭發，也就跟著傻樂。

　　當天晚上，下地除草一整天的黎鏢幾人剛一歸家，袁氏就說出了造紙的事。

　　黎鏢年輕時自己學習不好，現在到老了，就格外聽得進能識字、會讀書的人說的話，在詢問過黎池之後立馬就拍腿定下了：造紙這事要做起來！

　　至於黎橋、黎林和黎棋，一家之主黎鏢都已經做了決定了，而且只是費點勞力和時間去試試看，他們什麼都沒有就只剩一把子不值錢的力氣，再加上若真如侄子/兒子所說，造紙成功後不僅能減輕家中負擔、還可多出一個進項，何樂而不為？

　　雖已一致通過嘗試造紙的決定，第二天黎鏢也沒耽擱地裡的活，而是吩咐大孫子黎江聽黎池的吩咐，去做這事兒。

　　首先，黎池讓黎江去麻田裡割一些不得用的麻，然後剝皮成捆抱回來浸泡在水裡漚著，此為第一步殺青。其實這一步若是加石灰水蒸煮，會更加快速，但這樣需耗費柴火和更多時間精力，大的造紙作坊才會這麼做，他們造紙量少又不趕產量，也就用不著這樣做，就讓它慢慢在水裡漚上幾天就好了。

　　第二步洗滌，麻皮在水裡浸泡漚滿三天，基本就將皮上的青色膠質組織漚爛了，再揉搓淘洗一番後，直至剩下麻纖維。

　　第三步舂搗，將麻纖維放到大石板上，用洗衣時捶洗衣服的寬木棍捶打，翻來覆去地捶至黏糊狀 。這一步等以後確定能造出紙來了，再移到村中舂糧食的大石舂臼裡面去，或者自家鑿一個石臼，在石臼裡舂搗，比在大石板上捶打要輕松快速許多。

　　第四步制漿，事先用一個口大盆深的大木盆裝上大半盆清水，然後將捶打至黏糊狀的麻纖維放入木盆裡，攪拌均勻制成紙漿。

　　不過等試驗後，改進造紙效率和紙張質量的時候，在這一步可以在紙漿中加入植物黏液如：黃蜀葵梗葉、楊桃藤、木槿葉及野葡萄的水浸液，此黏液即所謂的“滑水”、“紙藥”、“紙藥水”。

　　植物黏液使紙頁呈滑性，放入紙漿後抄成的濕紙堆積到一起時更容易揭開，否則濕紙黏在一起不可揭開，這點等改用活動簾床抄紙後就至關重要了。而且還有助於使纖維在紙漿中懸浮，而不致絮聚沉澱於底部。

　　第五步抄紙，用事先准備好的紙張大小、中間繃著麻布的木框，稍稍傾斜地插入水中，等麻布上都均勻地漫過紙漿後將其撈起。

　　等慢慢摸索出訣竅之後，這一步抄紙的模具就可以換成活動簾床，抄起一張紙就傾覆下來一張，將其疊放在一旁瀝過水後再搬出去，一張張揭起後或晾干、或烘干。

　　第六步晾紙，將抄紙後的木框斜著支在透風的地方晾曬，需注意在紙將干未干的時候進行‘砑光’，即用光滑的木片或竹片對紙面進行刮壓打磨，使紙面光滑不毛糙，這樣才好下筆著墨。

　　不過，等以後改用活動簾床了，晾紙的話就要砌幾堵牆，將未干的紙貼在抹得光滑的牆上，牆後燒火加熱牆面，以烘干紙張。

　　最後一步，待紙晾干後，用薄竹片小心地將紙揭下來，紙就造好了。

　　試驗造紙這事基本上是黎江全權負責的，當然黎池對每一個步驟都進行了仔細指導，且試驗過程中，對每個步驟中以後如何改進造紙效率和紙張質量，兩人也大體做到了心中有數。

　　黎池之所以有意地讓大堂哥黎江全權負責，除了因為大堂哥才十四歲腦子靈活，更能領悟他的意思外，也是為了讓他能掌握一門手藝，以彌補他沒有讀書的虧欠。

　　五天過後，兄弟兩個真的造出了雪白的紙張！

　　黎池散學後一踏進院子，就看見地上斜斜支著的、二十幾個紙張大小的木框，框中是晾曬著的雪白紙張。

　　聽到院中響動的黎江，手裡捧著一疊紙，快步從屋裡走出來，聲音異常激動：“小池子，你回來了！你快來看，這是我今兒中午揭下來的紙！”

　　黎池一聽也很高興，快步迎了上去！“江哥哥，真成了？紙張如何，當用不當用？”

　　雖然他確信能夠造出可用的紙來，可真等有成果後心裡還是高興不已！只因造紙這事關系到兩個堂哥的求學之路，關系到家中以後的日子能否過得寬松些。

　　“當用！看著該是當用的！按你說的，我將紙料捶打得細細的，又在晾紙的時候用磨得光滑的木刀‘砑光’了，紙揭下來後正面非常平順，沒有出現紙面麻線交錯、毛糙松散的情況。”

　　他黎江雖然讀書天賦不顯，甚至連二弟和三堂弟都不如，可卻不是一個蠢人。自那次和小池子起過矛盾之後，四年多時間過去他懂得也更多了，這幾天也領悟到了小池子讓他試驗造紙的良苦用心……激動高興之余，又感覺心裡酸酸軟軟的。

　　黎池接過紙細看，紙面潔白平滑，觸摸後有質感卻不毛糙。湊近細看，紙面也無植物纖維紋理，和前世常見的書籍印刷紙及A4/A3這類紙不同，倒是與專門賣來寫毛筆字的宣紙類似。

　　“看著和我們平日用的紙張差不多，江哥哥可試寫過沒有？”

　　“倒是還沒試過。”

　　“走，我們去試試，看看這紙寫出來的字如何。”黎池抬步往西邊自家屋裡走去。

　　和二伯黎林他們一樣，他們這個小家有兩間屋子。弟弟黎溏年幼還和黎棋夫妻兩睡在一起，黎池因此得以依舊獨享一間房。雖然這間房是黃泥牆、蓬草頂，空間也不大，卻收拾得非常整潔，房中裡面靠牆處支著一張架子床，光線明亮的靠窗處擺著張書案，黎池平日在家學習就在這書案上。

　　黎池取出一張紙在書案上鋪平，將紙的上部兩角壓上木鎮紙，一旁的黎江也很快將墨汁研好。

　　取下案頭筆架上的大號毛筆，黎池揮筆寫下‘和而不同’四個大字，然後又換小號毛筆在大字的空隙處提筆寫出《中庸》中‘君子慎獨’篇，寫畢停筆，然後拿起來端詳細看。

　　站在一旁的黎江也湊到近前來觀看，“看池弟的字，已小有所成。”小池子小小年紀，字就已經能寫得和族學先生的差不多了，到底是天縱英才啊……

　　對於大堂哥忽然不同往日的稱呼和文縐縐的語氣，黎池在心裡一笑，“謝過江哥哥誇贊，我已經練字三四年。怕是在青石板上都已寫干了好幾盆水，之後又費了許多紙墨，要是一筆字還像起初那樣，我都無顏見人了。”

　　大字書法以後用的地方不多，無非是在詩會或書會上，寫兩首詩或一篇字時用用而已，最多也就再用來寫幾幅對聯、題兩塊匾額，因此黎池他也就不時地隨意練練。不過也初步練出了自己的書法風格：嚴正而暗藏鋒芒。

　　他從一開始花大力氣練的字就是以後科舉會用到的‘台閣體’，該字體秀潤華美、正雅圓融，他練了近三年時間，也算是小有所成。至少去抄書掙錢的話，不會因為字體字跡而被拒之門外。

　　現在紙可以自己造了，抄書時也就不用從四寶店裡用押金拿紙張，抄好後再退還押金、結算酬勞，而是可以直接用自家造的紙抄書，再賣給四寶店。比如賣500文一本的《論語》，若從四寶店裡拿紙張筆墨抄好後，可結算150文的筆墨費，但若是用自家的紙抄好後拿去賣給他們，黎池覺得講價之後應該能得400文左右。

　　家中一年的收入才價值二十五六兩銀，黎池只要用自家的紙抄上六十多本《論語》拿去賣了，就能得到相當於家中一年收入的進賬。但這些錢卻連一部去年朝廷編纂的史書都買不起，可知讀書有多費錢。

　　黎池他要想博覽群書，從眾多讀書人中脫穎而出，即使有抄書的進賬也不容易，最多能緩解一下家中窘境。

　　不過，若是能賣紙……黎池一細想，就否定了這個可能。

　　雖說紙張就如同鹽糧這類貨品一樣，只要世道太平、有人讀書就不愁賣不出去，實在算是個好買賣。可實在是黎水村或說浯陽縣沒有足夠的造紙原料，竹子、楮樹皮、麻皮、藤皮等都不多，若大批量造紙則需要靠人工種植，長期以後或許能有頗多盈利，可黎池他們等不到那麼長時間，他們急需用錢。

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第9章

　　黎池心中思緒百轉，雙眼卻仔細觀察著紙上的字。

　　“落筆時觸感流暢、紙面平滑，墨色濃厚、著墨良好。可筆畫邊緣的墨跡有輕微的擴散，紙上墨汁並未淤積、紙的背面卻有墨汁滲出來，暈墨和滲墨這兩點問題還需改善。”

　　黎江原本覺得這紙已經足夠好，卻沒想一試寫還試出了問題，“小池子，那這紙就造失敗了？”

　　黎池放下紙，對大堂哥安撫地笑笑，“不，成功了七成。把暈墨和滲墨的問題改善，就可以補足剩下的三成。”

　　“那要怎麼解決？”

　　“首先，江哥哥要將紙張抄得再厚一些。”黎池在一疊紙裡翻了翻，找出一張稍厚些的紙，“差不多和這張一樣厚。”

　　“然後，我們需要在紙漿裡加一種‘紙藥水’，至於這紙藥水怎麼配，還要等我大後天休沐時去前山找找材料。以及，在紙漿裡或者抄紙後進行‘施膠’工序，就像漿洗衣服時刷米漿讓其挺括結實一樣，當然我們不用米漿而是選用合適的樹漿。”

　　‘紙藥水’是肯定要加的，可是否要‘施膠’這事，黎池暫時還拿不准主意。

　　施的‘膠’可以是植物澱粉劑的植物膠，也可以是動物油脂加上明礬調和的動物膠，它們都能提高紙張的著墨能力和抗透水性能，能有效解決暈墨和滲墨問題。

　　可同時，施膠後也有著明顯的缺點。如表面刷澱粉劑後，紙張存放過久並經反復卷曲，便容易龜裂，紙面便會有些小片隆起，這樣就會使紙面墨跡脫落。

　　黎池決定等到時加入‘紙藥水’之後再看看，‘紙藥水’雖呈滑性、卻也有膠性，或許能夠改善暈墨和滲墨問題。

　　“那好，等你休沐，我們就一起去前山裡仔細找找，但願能找到。”黎江臉上的神情略顯遺憾，卻也沒喪失鬥志，只等兩天後去找所謂的‘紙藥水’材料。

　　黎池將書案上的紙卷起來，投入一旁的木制書畫缸（木桶）裡，“我們造的這紙，已經成功了七成，供我們幾兄弟練字自用是差不多夠了的，那一盆紙漿也不好浪費了，江哥哥你這兩天就盡管抄紙，這些紙抄出來後我們自用。”

　　既然有‘自用’一說，對應也就可以售賣出去‘他用’，這一進項眼看就能成了！他黎江也讀完了《千字文》，識得幾個字、寫得兩筆雞爪刨出來似的字，自然知道紙的價值。

　　只要不是戰亂時候，紙就不用愁賣，只要能造出足夠多的紙拿出去賣……“好！我保准把剩下的紙料都抄出來，讓你們三兄弟練字練個夠！”

　　黎池並不知道黎江心裡萌發了‘造紙賺大錢’的念頭，不過也無礙，等家中緩過去後再過些時間，他們兄弟、至少他自己估摸也已考出個結果來了，到時名聲在身，也能消解他沒能賺大錢的遺憾了。

　　“那就多謝江哥哥了，等河哥哥他們回來之後，肯定得高興得蹦起來！”

　　“哈哈，我們兄弟間扯得清應該是誰謝誰嗎？兄弟嘛，就要互相扶持、互相幫助！”

　　黎池從善如流地收回道謝的話。心中暗想，大堂哥到底是大哥，小時候還有些衝動急躁，可越長大就越有大哥樣了：爽朗豁達、愛護兄弟、孝順長輩，給弟弟們樹立了個不錯的榜樣。

　　可於他這個三觀已養成的老黃瓜來說，卻是不能重新懷有大堂哥那樣的赤子熱情了。

　　稍晚些時候，黎河和黎湖砍柴回來了，看到滿院的紙張果然非常高興，接過黎江給他們的紙就立即回屋寫字去了。

　　雖然兩人寫出來的字和堂弟黎江的，有著天差地別，可他們近來在青石板上練的兩個月的字也沒白練，至少他們寫字能寫得橫平豎直，比一般蒙童寫的字還要稍微好點。

　　天將黑時，下地歸來的大人們也知道後，都喜笑顏開、高興不已。

　　黎鏢一雙結滿老繭的手，輕輕摩挲著潔白的紙面，神情和語氣都難掩激動，“這可是紙啊，讀書人寫字用的紙，竟被我們造了出來……”

　　袁氏從老伴手裡抽出來一張紙來回翻看，“讀書人的紙怎麼了？我們大河、大海和小池子，還不是讀書人了怎麼的？要不是小池子書讀得多，我們誰造得出這紙來，所以還是多虧了小池子會讀書。”

　　黎棋如同過去四年裡那樣——時不時地就說些籠絡人心的話，比如：小池子讀書後是要回報這個家的。我們把小池子供出去是使了大力的，他以後再怎麼也要對我們好……

　　“小池子能指導他江哥哥造出紙來，可不是他一個人的功勞，是我們全家人的功勞！要不是大哥愛惜侄子，我們全家又省吃儉用地供他讀書，以及要不是大江這幾天忙上忙下，難不成他一個人能造出紙來？”

　　黎池微笑地聽著他爹的話，暗想要不是他爹長年累月地替他說了這些話，那他就要親自上陣了。

　　不過幸好，他讀書帶來的效益現在就已經開始有所體現，再過些時候就不用再刻意地去說這些漂亮話了，事實會有最好的體現――供他讀書是值得的、並不虧。

　　“是啊，爹說的很對。小池子可不敢認為能造出紙來是我一個人的功勞，我能有今天、甚至以後或許會有更大的成就，都離不開這個家對我的付出和幫助。”黎池也像以往每次一樣，和他爹黎棋配合默契地附和道。

　　黎橋也哈哈笑道：“哈哈，小池子到底是讀書人，就是會說話！大伯對你的幫助是有的，卻不及整個家對你的培養，大伯不求你怎麼報答我，只要你以後不忘記這個家就好。”

　　“當然，小池子決不會忘記！”

　　一家人又其樂融融地說了好一會兒趕場轱轆話，再才先後散開去洗漱後進屋睡覺，一家人一夜好夢。

　　待到黎池兩天後休沐時，他和黎江、以及參與熱情高漲的黎江和黎湖，一行四兄弟，就去了前山找“紙藥水”的配料。

　　等四人漫山遍野找了半天，吃了半肚子的野果後，才在前山的一個小山溝裡找到一種合適的原料——黃蜀葵。

　　四人撐起衣擺各自采摘了一兜的黃蜀葵梗葉，然後打道回家。

　　到家後，黎池將黃蜀葵梗葉洗淨搗碎，再用麻布包住，隨後將其放進紙漿裡晃蕩淘洗。隨時觀察紙漿的反應，再酌情往裡加量，直至紙漿中被翻攪起來的麻絮沉澱的速度，明顯減慢為止。

　　黎池他們趕在天黑前抄出了十幾張紙，不出所料，‘紙藥水’的效果明顯。

　　加入‘紙藥水’後，紙漿中的麻絮懸浮於漿液中，不僅省去了頻繁攪拌紙漿的麻煩，還使抄紙動作更加簡便。以前需多次晃蕩使麻絮均勻地鋪平、以免紙張各部分厚薄不均，現在紙漿中麻絮均勻懸浮，只需將紙模具沉進去再抬起即可，速度提升了有兩倍不止。

　　家中白日裡下地的大人們緩緩歸來，聽了四人彙報他們今天的進展後，勞累一天而疲倦的臉上也展露出了笑容！

　　紛紛誇贊四人能干，這可把跟著大人下地去玩的黎海和黎溏，給羨慕壞了。

　　黎池趁著伯母們和他娘生火做飯時，順便就在灶洞前端著紙模具烘紙，烘干一張紙後揭下來，立即就進屋去試寫了。

　　黎池試寫過後，發現果然暈墨和滲墨的問題大為改善。也就沒必要因為這點兒幾乎已說不上是瑕疵的問題，再畫蛇添足地去‘施膠’。

　　吃過晚飯後，天色將暗。一家人，依舊是家中女眷們去收拾碗筷和整理廚房，而家中男人們在做了一天重活後，早已勞累不堪，就搬了個板凳，坐到屋檐下和院子裡歇息。

　　黎池把剛試寫過的那張紙拿出來，遞給黎鏢看，“爺爺你看，這是我們今天改良過的紙，字寫上去後暈墨和滲墨的問題已經解決，我們這紙已經是十成十成功了。”

　　“果真？”黎鏢借著逐漸昏暗的天光，湊近了仔細觀察著紙張，“這紙看著竟比四寶店裡買的還要雪白些，字寫著也好看，看來小池子你們是真的造成了。”

　　黎橋兄弟三人也挨個把紙拿過去細看，紛紛表示不但這紙看著不錯，配這紙的字也很好。

　　聞言，黎池心中暗誹：若讓文人來說，該會是‘配這字的紙尚可’，畢竟字比紙的地位更高。又一想，他讀了幾十本‘之乎者也’，終於沾上一絲文人氣味了。

　　黎池肚中腹誹著，臉上帶笑道：“江哥哥和我忙了這十來天，終於是大有所獲。既然有紙了，河哥哥和湖哥哥就要把字練起來，無論是用先生給我的字帖，還是自己琢磨著先寫些字都可以。”

　　黎河一把攬住小自己兩歲的堂弟，笑嘻嘻地，“小池子，我看你寫的字和先生相比也不差什麼，我也不用先生給你的字帖，我就拿你平日練的字照著臨摹吧。”

　　黎湖也滿口附和，“是啊是啊，小池子你也分我幾張你的字，我也照著寫。”

　　“好啊，睡前你們到我屋裡去，自己選幾張拿去臨摹吧，我一直練的都是科舉用的‘台閣體’，你們從一開始就練著，也省去來日改來改去的麻煩。”黎池笑著答應。

　　真不是黎池不謙虛，他的字是先生親口承認‘這字盡得我真傳’了的，堂哥們避諱占用弟弟的先生所賜的字帖，黎池贊同他們的恭謹品德。

　　“至於哥哥你們進學讀書這事……”黎池略微沉吟……

　　“你們先把字練著，把我教的先記住。等我們的紙有富余後，就拿出去賣錢，到時再想想辦法，不管是自家出錢去族學讀，還是去找個私塾就讀都行。爺爺，您看呢？”