[秦紅] 花月斷腸刀《全文完》

chun85

第二十章　搜兇窟歷經兇險

雪山魈還未落穩，巨靈大掌已向門上掣去。這是憤怒的極至，也是畢生功力的彙集。蘭娘甫將匪徒點倒，欲待攔阻，為時已遲。但聽一聲鋼鐵震響，與“嘩啦！轟隆！”之聲不絕。

整座頤養軒系是鋼鐵樑架，焊接得極是牢固，也僅被震動起了一陣劇烈的晃搖，並無多大影響。但表層堆砌的磚石和頂上的瓦，卻經不住這一震，業已紛紛倒塌下來，塵土瀰漫如霧。

一掌之威，石破天驚，聲勢之猛，駭人至極。三人無法立足，電疾暴退。蘭娘且順勢，把制住的活口帶了過來。雪山魈側顧二老，愕然道：

“鐵房子？”蘭娘嘹他的心境，不忍再埋怨他，嘆道：

“誰說不是！”珍娘且已取出解藥，遞給他道：

“金星石的厲害處，還不止這一點，先把這顆藥吃下去再說。”雪山魈詫問道：

“好好的吃藥幹什麼？”蘭娘道：

“樓裡有醉仙香，聞多了可以令人骨化形消，我姊妹這才進去過一次，幸虧發覺得早，立刻就退出來了。珍妹深知金星石的惡毒，這是她特製的解藥，我們已先服過了，救你孫兒女要緊，還遲疑什麼？”雪山魈接過解藥，一口吞下，道：

“多謝珍姊，前在錦州諸多失禮，望一併見諒。”珍娘道：

“蘭姊告訴過我，你性情直率，我不該再試驗你。萬幸你適時趕來，否則誤了大事，我的過失才不可原諒哩。”蘭娘接口道：

“都別婆婆媽媽的了，先把人救出來，有話再談也不遲。話不能這麼說，姍兒是你的骨肉，別的孩子一樣是你的骨肉，孩子大了，應該讓他們出來磨練磨練，長一長見識，否則，一輩子都要吃別人的虧。就以這次件事來說，孩子們心地誠意，便以為別人個個也都城實，結果，被金星石的弟子，幾句甜言蜜語，就給騙到這裡來，上了大當，又不是武功不濟給你丟的人，要怪也要怪你教導孩子，不得其法，怎麼能怪孩子。我和珍妹路上聽到消息，晚了兩天，珍妹的脾氣，跟你差不多，又吃過金星石的大虧，一旦發現老魔，我怕她忍不住，打草驚蛇，反為不美，所以我才叫她去找你，我自己來探聽實際情況。你那兩個孫兒女，發覺受騙，拒絕賊子一切招待，已然捱了兩天餓了，非把他們找著不可。”雪山魈怒道：

“金星石不是早死了嗎？怎又會出現？除了姍兒，還有誰落在他的手中，待我把賊窩拆了。我們分頭進去搜！”蘭娘道：

“進去不難，難在屋子裡機關密佈，還有毒藥暗器，稍一疏忽，救不成人，別把自己也困在裡邊。”雪山魈道：“那怎麼辦？”

蘭娘一指擒住活口，道：

“先問問這個東西。”解開賊子暈穴，道：

“雪山那兩個弟子，現在何處？實話實說，饒你一條狗命。”賊人卻恨上官逸只顧自己逃命，道：

“這樣我不能說。”蘭娘道：

“怎樣你才能說？你明白什麼，如肯改邢歸還正，當保你身家性命安全。”賊人道：

“我說出實話，你們抖手一走，他們非把我大卸八塊不可。

我叫雷朋，先謝謝三位。雪山弟子前天已被九老帶走，據聞是準備當作人質，要挾雪山老少，全部退出遼東，並把月魄牌獻出。”雪山魈氣得鬚髮蝟張，道：

“九老都是些什麼人，還說過什麼？”雷朋道：

“九老都是什麼人，我挨不到邊，得問此間廬主。還說道什麼，也得問他。”雪山魈道：

“你帶路，把他掏出來！”一指涼亭，雷朋道：“亭內石泉左旋，就可現出地道。不過，地道四通八達到處都有出路，廬主進去已有相當時間了，是不是還有膽留在裡邊，我可不能保險。”

相距不足十丈，幾步便到，雷朋毫不猶豫，舉步便待入亭。蘭娘這時阻止道：

“先別忙！”待雷朋止步，又道：

“機關如果倒轉，將會發生什麼變化？”雷朋道：

“我知道。”蘭娘見他說得十分肯定，似乎極有把握，便沒再問。雷朋舉步進亭，面南背北，先看了一眼石桌面上所刻的棋盤，道：

“棋盤方向沒變，證明機關沒有倒轉。”拿穩樁步，雙手把住桌沿，向左便轉。石桌經雷朋推動，從桌面上的棋盤觀察北、西、東、四邊，正好依次向下移動了一方位，發出了一聲“卡”的輕響。即見整個石桌，緩緩向下落去。約莫落到地平面下八尺，即靜止不動。

這時南北兩面，各現出一個門戶，門內石級宛然如梯依方向判斷，南邊的門戶，似通往七星樓，北邊的門戶，則通頤養軒。雷朋道：

“門戶已現，三位誰下去誰守路口？”三老略一瞥望，蘭娘道：

“穆老，你帶雷壯士守住出口，我和珍妹下去，即刻就上來。”雪山魈道：

“這不好，你們老姊妹隨便留下一人守出口，我帶雷壯士下去，我要親自捉住剛才逃的那個老小子。”蘭娘道：

“現在還分什麼彼此，門戶這麼小，你怎麼進得去。”再不多言，示意珍娘先下，自己緊跟著也跳下去了。雪山魈凝睜注視，門戶高約六尺，寬僅三尺，除會縮骨功，的確進不去，可惜他不會這門功夫，只好望門興嘆，道：

“小心鬼祟！”這時二姬早已消逝門內，故未接話。珍娘先下，進的是北門。

時在深夜，門內光線黝黑如漆，珍娘內功精湛，雖能辨識路徑，卻難辨視細微末節。

何處有機關？何處有陷阱，因為看不清楚，即無從趨避唯一的辦法，只有一步一步地，試探著往前走，耳目更是貫注全神，稍有響動或可疑之處，即停步觀察，行功戒備，必待證實確無險阻，才再前進。

頤養軒在七星樓後三十丈，涼亭位在二樓之間，故從涼亭到頤養軒，應為十五丈。珍娘走還不到十丈，甬道即已到頭，再進無路。她深知金星石的陰險與狠毒，意識在第一道關口，必極兇險。她帶著火種，這時不得不取出來一用。晃燃火折，仔細查看，擋住進路的是一個門，屈指一彈，原在試探門的質料，故未如何用力。門戶應指發出金屬脆響，鐵的！

心方一喜，不料奇變猝生。她那一指，僅管用力極輕，無奈那道密門，卻是點滴力量都不能承受，伴隨脆響傳出的同時，密門己急向下沉落，珍娘把握時機少分秒本失，即已竄了進去。身後卻傳來一聲巨石相撞震響。敢情甬道石壁是活的，如果稍一猶豫，勢非被擠成肉醬不可。這一變化，震驚了守在洞口的雪山魈。

“珍妹……”他自是想探問珍孃的情況，哪知剛喚了一聲“珍妹”，石桌即已如電上升，恢復原狀，堵塞住洞口，也隔絕了響聲。雪山魈既驚且怒，如電咆哮道：

“裡面發生了什麼事，你怎不對她們說明白？”他擔心珍娘遇險，也怪雷朋事前沒提警告。雪山魈生得那種怪像貌，不發威，雷朋都有點心虛，這一吼，更是嚇得一哆嗦，囁嚅地說道：

“這是破除第一道門戶必然的現象，不礙事，珍老必已進去了。”雪山魈道：

“你沒看見，怎知她已進去了，門內情況如何，南邊有沒有影響？”雷朋打從心裡害怕，正眼都不敢看他，道：

“晚輩雖然沒看見，但從反應，可以斷知，門戶一開，珍老必定進去，故石門封鎖，料無妨礙。蘭老走的似乎是偏門，所以沒生變化。兩邊的機關，沒有關聯，誰也影響不到誰？”雪山魈聽出蹊蹺，怒道：

“偏門？珍娘走的必定是正門，正門裡邊的情形怎麼樣？”

啪！給了雷朋一個大耳括。雷朋道：

“南邊正門似是熊穴……北邊是蛇窟。不過……”雪山魈道：

“別在不過了，趕快……”他本欲著雷朋再把石桌移開，自己也下去，但在說出“趕快”二字，才想到何不自己動手。伸手便去旋轉石桌。雷朋急忙攔阻，道：

“快停手，動不得！”雪山魈一旋沒動，詫問道：

“為什麼動不得？”雷朋已經看清他沒轉動，長吁一口氣，道：

“幸虧沒轉動，否則前輩此時已被毒針射成刺蝟！”

雪山魈哪裡肯信，道：

“老小子會有這份好心？”雷朋道：

“上官逸怎會有這份好心，必是以為我們全下去了，所以把退路封死，前輩隨我來！”雪山魈詫道：

“到哪裡去？”雷朋已漸摸出他的脾氣，悄聲道：“上官逸已知二老通曉機關埋伏，不足恃以護身，堵塞出口，料已從密道逃走。晚輩知道他從何處逃走，前輩去捉活的不好？”雪山魈道：

“不管他了，先設法救出二老要緊。”雷朋道：

“那就光先去蛇窟。”他雖捱過一巴掌，也對雪山魈的篤實坦率，深為敬服。雪山魈跟著雷朋，從另一道門戶，蹬去蛇窟，發覺蘭娘業已把蛇窟門戶打開，奇道：

“蘭娘怎比我們還快，珍妹怎麼樣了？”蘭娘道：

“密道多如蛛網，四通八達，我是抄近路來的。珍妹發現蛇窟之中，有兩條罕見的毒蛇，在想辦法活捉哩！”雪山魈道：

“早知她不怕蛇，我該去捉上官逸。”蘭娘道：

“他早逃走了，留下一封，你看。”立從懷中取出上官逸留信。雪山魈接過留信，展開一看，寥寥數語，寫的是：“冤有頭，債有主，有本事，去天池，趁人不在，偷空摸來，算什麼英雄？”

雪山魈吼道：

“上官逸也敢小覷老夫，先把賊窟燒了，等天池回來，再找他算賬。”轉註雷朋，又道：

“雷朋友幫個忙，去找個火把來！”珍娘這時從蛇窟中走出，道：

“燒掉房子，還到哪裡去找他們算賬？十有八九會回來。”

蘭娘道：

“以後的事以後再說，狡兔三窟，我疑附近還有賊窩，雷壯士可對？”雷朋道：

“前輩說的不錯，久運金砂的工頭，或者有人知道。”蘭娘訝問道：

“工頭都能知道，何以你反而不知道？”雷朋道：

“晚輩地位低微，還沒有資格押運金砂。”蘭娘料他或有顧忌，不敢實說，也不點破。在雷朋前導下，到了礦場，召來熟練工頭一問。果不其然，有人知道，但不敢說。原因是，上官逸逃走時，在礦場留下了話，只要有一個人洩底。便殺害全體。

蘭娘至此，也沒了主意。她不能為救雪山魈的一對兒女，而以更多礦工性命作抵注。目前她必須去天池，還無法分身保護他們。雪山魈道：

“也許老魔已經把人帶往天池，與其在此徒耗時間，不如趕往天池，即或不然，擒住他弟子門徒，走馬換將，也是一樣。

我不相信他敢隨便動我孫兒女一根毫髮。”

想到老魔業已動身，不能顧此失彼，只有暫時先把這件事擱下。不過，三位絕頂高手，徒勞往返，沒有救成人，自是難免怏怏於懷。

臨江縣在通化以東，瀕臨鴨綠江，隔江已是高麗。長白山即從這裡為起點，迭趑東北行，婉蜒千里，層巒疊嶂，險峻聳拔。主峰白頭山，高拔萬仞，終年積雪不化，因而得名，天池即位於其下，乃四山環拱，冰雪溶化，無法傾瀉，所自然形成。

長白盛產人參，據傳也以這一帶為最多，最好。但這一帶產權，則為杜丹所有。自臨江入山，以迄白頭山，每隔二三十里，杜家都設得有站，以備果參工人往返食宿之間。正當群雄在通化和小城子一帶，猶豫觀望之際，杜丹參場已有不速之客光顧。

這一天，是初九，上弦月業已半圓，冷魄寒輝映照下，杜家參場大門外，豎立著兩塊揭示牌。牌高六尺，寬三尺，斗大的字，一共八個，寫的是：

“參場重地，非請莫入！”

兩塊揭示牌上，寫的都一樣，白底黑字，極為醒目。不速客共是三人，乃陰山五鬼中，劫餘的三鬼，老大，老二，和老四。

稍微念過幾天書的人，都不會不認識這八個宇，三鬼竟然熟視無睹，連個招呼都沒打，就越牆進去了。

時當深夜，場中人似已睡熟，三鬼又非普通身手，輕登巧縱，閃電如飛，把所有的房子，全已查遍。得到的，僅是均勻的鼾睡聲，似乎連個守夜人都沒有，要不然，就是連守夜人也睡著了。總之是，任憑三鬼來去，都沒人理睬。

杜丹這個參場，又在天池迤東，距離天池還有一二十里，建築的形勢，也與過去所見的印家場站不同。這裡地勢很高，車馬已無法上下，故無車房和馬廄，但場房和倉庫，則較多。

因為這裡採集的人參，是原參，須經過整理、分類和包裝，再用人工背下山去，才能在山下的場站運送出去。場房是整理、分類和包裝的工作地方，與工人宿舍，連接一起。在參場的最後邊。

場房前邊是倉庫，再前即是房櫃及重要執事人員起居的地方。杜丹沒有印天藍那種排場，每次來時，都住櫃房。三鬼踏遍全場，也沒人出面喝問，反而感覺到非常不自在。原來從絕緣谷來的九個老魔頭，已經到達天池三天了，他們極願在期前，把事情作一了斷。

哪知三天以來，搜遍天池方圓十里，也沒見到月魄追魂與印天藍的影蹤，甚至約會的地方，也沒有找到。自然，吊龜頭不比白山頭，根本就沒有這麼一個地方，但，不管約談或約鬥，總得有個敵寨的位置。再退一步說，就算月魄追魂和印天藍，沒再另外納人，就只兩個人，也得有個棲止的位置呀。茅屋抑是山洞？就連這麼一個位置，九個老魔以及無數親信，也沒有找到。

他們不相信這是一個騙局。因為雙方已成水火難容，無法並立，曉梅和印天藍，沒有理由騙他們，何況騙並不能解決問題。

因此，九個魔頭聚到一起一研討，認為有兩種可能：

一、月魄追魂與印天藍，到時候才來。

二、潛伏在杜家參場，與杜丹聯合一起，共同來對付他們。

兩者之中，以第二項的可能性為最大。因為印、杜兩家首要，同時失蹤，蛛絲馬跡，脈絡可循。於是，他們便以杜家場站為眼點，分頭踩探。這就是三鬼突然夜入杜家參場的目的所在。不管他們推斷得對或不對。

杜家參場應對的手段，可也真絕。任憑來去，相應不理。

三鬼探不出所以然，最後聚到一起，吳祿道：

“跡象預示，我們沒料錯，乾脆叫醒人，進屋摸！”魯衡道：

“別自討無趣，不如等到夫亮，挑明瞭拜訪。怎麼不會，人家要罵你兩句，還不是得聽著。”吳祿道：

“他們敢罵，老子就敢宰人！”青面鬼王李玉道：

“老二的辦法比較好，別讓這種三流角色，把我弟兄當成明火執仗。天亮拜慶，來明去白，走！”吳祿這才算明白，三流角色，殺之不武，如再陰溝裡翻船，就更窩囊。參場佔地不過數十畝，三鬼撤身退走，自極容易。也許是天快亮了，起了霧。

山形起伏，跑了一陣，霧更大，伸手幾乎難辨五指。魯衡道：

“怎麼搞的，天變得怎麼這樣快？”吳祿道：

“這是山風，我們已到低窪處了，再翻一個山頭，就天池了。”又跑了一陣，李玉漸覺不對，道：

“停一停，停一停！”魯衡吳祿沒有接話。李玉大驚，揚聲喚道：

“老二！老四！怎不答我？”依然沒有聽到魯吳二人話聲。

李玉知已中伏，唉聲一嘆，止步再不多言，這時，一個陌生口音，突然接口，道：

“青面鬼王果非尋常，令友業已暈迷被執。”李玉道：“尊駕何人，老夫盟弟準備如何處置？尊意如何？”陌生人道：

“三流角色，不值一提，如何處置須視鬼王而定，毒臂神魔伏誅在即，賢兄弟如能悔悟前非，即刻返回陰山，尚可保全首領，倘仍執迷不悟，可自行破陣。如何抉擇，但聽一言。”李玉道：

“破陣之後再議。”他似乎還不甘接受城下之盟。陌生人道：

“也好，暫時失陪。”即此，可知杜丹參場，非無能者。

午正時分，天池北岸一個山洞中，九魔僅缺李玉。金星石道：

“李賢弟至時未歸，料已凶多吉少。雲老兒未聞通曉奇門變化，公孫小兒何以如此扎手？”鄭七道：

“上官逸目前急報，犯山三個老東西，金兄可曾想起是誰？”金星石道：

“據急報形容，應是雪山老魈及其至交，人質在手，不難應對。目前急務，一是陰山三友，如未遇害，必失陷陣中，即須救援；二是這弄鬼的人，尤須先行除去，否則，門下弟子才步難行，將是一大阻礙。就昨夜情況觀察，沿路各站俱是疑兵，公孫兄弟與賤婢，十九是在杜家總場，今夜我等一同前去，如能一舉把問題解決，免得屆期眾雄礙事，諸兄以為如何？”雷登道：

“如此甚好，如待雪山老魈與公孫兄弟等合成一路，必將更費手腳，夜長夢多，要去現在就去，白天對於我們，也許比較有利。”幾個老魔微一思忖，感覺雷登的意見甚好，一致表示贊同。金星石喚來金遜、金邈、範鳳陽，略作交代，立刻啟程。時當午正，炎陽高照，白雪藍天，相映成趣。

八魔極目所之，遠山近樹，歷歷如繪，也覺與黑夜景色，模糊不清，大不相同，不禁意暢心舒。反正這次來，已準備硬幹，故也不再隱秘行蹤。大約走了半個時辰，估計已該到達杜家參場。但展望前途，廣闊視界中，何嘗有場房的影子？金星石停步說道：

“就手下人描述的形勢，參場就在這附近，怎麼看不見啊？”雷登道：

“也許在低窪處，再往前找找看。”八魔早年全都來過，但那是遊覽性質，僅及天池而止。天池以東，以迄白頭山，可就沒人到過了。地形究竟是什麼樣子，全不知道，是以沒人接話。又前進裡把路，上了一個小山頭，金星石看了看前邊又回顧一下來路，道：

“諸兄請看，松柏環烘中，雙舉對峙，渾似兩座高塔處，杜家參場就在那下邊，我們走過了頭。”鄭七循著手勢望去，道：

“來時路徑略微偏南，近了樹木又多，這還是在白天，陰山三友是夜裡來的，說不定迷了路。長白山除了人參，也產木材，直古未開的原始森林，隨處可見，看準方向，別再重蹈前轍！”回到適才起步處，金星石登高眺望一陣，指著一條小道，慎重說道：

“從這條小道斜奔西北，大致不錯，諸兄記準方向，慢一點走，不會再錯。”此處已接近白頭山，人跡罕至，哪裡來的小道？金星石手指處，只是山壁較為狹長，較為突出的一段，積雪依然，未經踐踏過，看來像是一條小道罷了。

好在諸魔也已記清，方向大致沒錯。八魔慎重舉步，魚貫而行，不敢走散。循路至一谷口，赫然發現一塊揭示牌，白底紅字，鮮明奪目，上邊只有三個大字，寫的是：

“絕魔谷！”谷寬數里，松柏密佈，枝幹參天，似未經採伐。

金星石凝注多時，松柏中山峰隱約，似有若無，皺眉說道：

“杜家參場據報建在空曠之處，料必在谷那端，我們繞過去看一看。”深覺谷中隱含殺機，望而卻步。他現在是頭領，他不敢進去，其餘幾個老魔，一個比一個奸猾，自更不願意冒這無謂的險。正待轉身，谷中突然傳出一陣悶雷似的聲響。驚惶回顧，一陣煙霧轉身，驀聽青面鬼王李玉話聲道：“五行迷蹤，端的高明，日月雙璧，有德者居之，陰山兄弟仍願一試機緣，再行相見。”另一清朗話聲道：

“執迷不悟，誠堪浩嘆，貴友現在左邊谷口相候，拜煩寄語，事不可再，期前再來，便無如此僥倖了！”煙霧斂，景物畢現，陰山三鬼，狼狽從林緣出現。鄭七揚聲喊道：

“李賢弟，我們全在此處。”李玉聞聲，抬頭髮現幾魔，偕同兩個拜弟，匆忙奔了過來。金星石悄聲問道：

“三位受驚了，適才對話何人？”李玉道：

“聞聲而不見人，年紀似乎不大，不知是誰。”金星石甚是不安，道：

“聲音是否近似公孫弟兄？”李玉尚未啟齒，谷底已經傳來清晰話聲道：

“井底之蛙，所見何其淺薄？本公子杜丹，如念在你那顆狗頭，已經是別人的定貨，馬上就要你好看，還不快滾！”金星石色厲內荏道：

“乳毛未褪，也敢猖狂！月魄追魂與印家賤婢，是否息隱爾處？”杜丹聲音道：

“老匹夫聽清，本公子一向主張，人不犯我，我不犯人！年前無故凌辱，猶未還以顏色，此刻一再窺探參場，是否欺我年輕？也罷，捉住你，交給公孫兄弟祭靈，也是一樣！”

語畢。煙風閃變，雷聲隱約，已向谷口湧來！李玉急道：

“快走！”群魔本已心怯，聞催愈覺驚慌，急循原路侖惶遁走！另一女聲笑道：

“經此一嚇，老魔狗膽已破，再不敢輕視你我，今後可以高枕無憂了。”杜丹聲音道：

“虛張聲勢，可一而不可再，如被老魔識出，大禍立至，待蘭老回來，我們非得好好地用番功夫不可。”話聲至此而止，敢情這套法寶，是蘭娘佈置的，臨時授以操縱運用之方，不足久恃，而諸小各有所司，又未聚在一起，老魔如非心虛，林中三人，實甚危險！經過這一次虛聲恫嚇，再加上陰山三鬼，為了遮醜，形容得又誇大了一點，老少諸魔，果然沒敢再來。這並不是說，他們真的怕了。

至寶當前，他們怎肯知難而退！相反的，也正因這一嚇，迫使諸魔，不得不改弦更張，另籌更為毒辣及更有把握的致勝之策。短暫的四五天，已經無暇分心旁務。

在敵對雙方，加緊準備之中，旁徨的群雄，得到另一個有力的鼓舞，浩浩蕩蕩，竟已湧上長白山。二月十三日，傍晚時分，杜家參場設在山麓的第一站，結夥來了兩百多號人。站門外的揭示牌上，張貼著一則啟事，言簡意駭，寫的是：

“印範兩家爭端，原與本場無涉，第念身為地主，同屬武林一脈，不忍眼見兇危，默不一言。自古宴無好宴，會無好會。

至望同道，三省斯語，至此回頭，以免波及，實所幸盼。山上夜寒風勁，本站基於道義，提供一夜食宿，願者請進，不用之處，尤望見諒。”

“參場主人杜丹謹啟”

不列二十句話，一眼即可看清。群雄剎那看畢，其中一人道：

“無獨有偶，揍他一頓。”說這話的人是蕭天，不知有何用意？二百多號人，雖是說說笑笑，一起來的，卻不是一路。就目前形勢，大致區分，可分兩路：

一路是朝陽牧場的父子兵，以劉永泰為人用意單純，是來調解紛爭。自然，本請道義，以尊長兼媒人的身份，也有義務查明是非。這路父子兵，部份帶傷，路上料已出過事。

另一路，是以蕭天和賀剛為首的群雄，人數比劉永泰的父子兵多三倍，份外卻相當這邊心裡各懷鬼胎，目前的結合，也是暫時性的，一旦遇事，怕也很難之致。現在，蕭天一倡議，群雄自無不附合。於是一窩蜂也似的，湧進杜家參場第一站。

負責接待的，是個中年人，姓管名烈，四十歲上下，很透著精明幹練。他問好幾路負責人，先分房子，杜丹有參場，也有木場，現成的材料，因陋就簡，大大小小，釘了不少床，光板床，沒鋪蓋，不過，有煤，有柴，可以生火取暖。

酒飯也很簡單，八個人一桌，四大盤，一大碗，燻、煮、蒸、醃卻很豐富可口。飯後一壺茶，不夠，自己燒，銅壺茶葉，準備的都很齊全。兩百多人，沒有那麼大的飯廳，院子裡又冷，是以都分別開到各自的房間裡去。對於幾個負責人，管烈單獨開了一桌，招待他們。席間，又再重申杜丹的意思，勸告群雄，及早回頭，勿涉兇險。自然，他也知道，群雄已經上了山，是不到黃河，不會死心的。劉永泰更即席表明了他的立場和來意。

管烈肅然起敬道：

“原來是劉前輩，在下失敬了，現在雙方已成水火，勢難並立，前輩一番苦心，只怕很難化解得了。”劉永泰道：

“老弟這麼說，料必熟知內情，到底誰是誰非？能否據實相告。”管烈道：

“在下自蒙杜場主見重，即被委此間掌管發貨，從未下過山，所知恐怕還不及前輩多，不過有一件事，外邊的人知道的不多，在下卻幸而與聞，雖與目前的紛急，沒有直接關係，前輩倒不妨作個參考。”劉永泰急問道：

“到底是件什麼事？”管烈瞟了一眼賀剛，道：

“本場場主杜公子，年前曾被範大場主，綁架過一次，幸遇高人搭救，僥倖得保生命，便已是遍體鱗傷，現在連家都不敢再回去了！”劉永泰朝賀剛問道：

“總管知道這件事麼？”他和賀剛是在臨江縣客棧裡遇到的，曾經交談過，是以知道賀剛的身份。賀剛道：

“有，不過，是非卻不像管兄形容的那麼不近人情。事情是由於杜公子先劫敝場貨車，殺死護車人員而起，敝場亦派人去請杜公子洽商善後，又被打傷，惹翻礦場主管，瞞著敝場場主，私下裡乾的，事後還受了敝場場主一頓責備。管兄不常下山，聽信杜公子一面之辭，難免就大有出入了。”管烈含笑問道：

“賀兄料必也知道敝場主因何劫車，何不也向劉前輩說個明白。”賀剛道：

“事無不可對人言，這也不是什麼見不得天日的。”接著，他極不心願地，只好裝作若無其事的樣子，把截留礦工的事件，輕描淡寫地說了出來。當然，他不會用“截留”字樣，而說是高價僱用，滿口苦衷，一如年前上官逸對公孫啟解釋的口吻。管烈怎能任他斷章取義，曲解事實，立予反擊，道：

“姑不論高價僱用，或是強迫截留，十年以來，這上千礦工，音訊斷絕，宛如失蹤。誰無父母？誰無妻子？他們的家人，憂急盼望，情況該是如何的悽慘？”

“月魄追魂就是為查究這件事，來到遼東，並因其兄被南北二霸天綁劫，欲加殺害，而為印場主所救，才先找印場主，從印家礦場查起。印場主心同日月，為示無他，於勢也不能不接受，月魄追魂嫉惡如仇，對於為非作歹之徒，處置極是嚴厲，尤其是對十惡不赦之徒，從沒聽說留過活口。貴公子自不願煞星上門，乃自動留意，事有湊巧，竟發現本場退休礦工，代范家運送金砂，上前查問，為押車惡徒所拒。立予重懲，因而深招範場主之忌，始發生以後的綁架，如非五行有救，此刻骸骨已寒！偌大一片產業，恐怕也非易主不可了！”賀剛幾聲嘿嘿強笑，道：

“管兄從不下山，知道的好像比我還清楚，不能不教兄弟由衷佩服。”

“月魄追魂既以俠士自居，自去年初冬到現在，四五個月之中，與敝主母同行宿止，雙宿雙飛，近更公然宣佈，欲與敝主母締結婚姻。兄弟活了五十多，還沒聽說過強娶別人妻子作老婆的怪事！管兄莫非也有解釋？”管烈道：

“在下雖然不下山，但吃的是杜公子的飯，有關杜公子的吉凶禍福，自然不能不知道，這並不奇怪。至於印範兩家力移，與本場無關，雖也有個耳聞，也懶得過問。好在只隔明天一天，後天就是正日子了，月魄追魂如果命長，到時候看他親自向天下人交代，豈不比我這個局外人，說的清達。”座中一青年沉哼道：

“什麼懶得過問，似此敗德喪行，不好啟齒罷了！”這一桌，除了管烈、劉永泰、蕭天和賀剛外，還有劉永泰四子劉智，與群雄中幾個代表人物。發話的人名李彤，是群雄代表之一，身份不詳，但他的話，對於管、賀二人爭取劉永泰這夥父子兵，卻頗具左右的力量，管烈看了他一眼，語含深意說道：

“事後退悔，何如慎言？”管烈對劉智又道：“老弟，論年紀我比你大不了幾歲，千萬別這麼稱呼。其實，這只是我的看法，詳情我也不知道，有幾個人，老弟可曾聽說過？”劉智道：

“不知是哪幾個人？黑叟和三殘四絕為何？”管烈道：

“常斐慶……”劉智立即接口道：

“飛天毒蠍，殺人越貨，罪如山。一丘之貉，管叔問這人作什麼？”管烈道：

“這些人都是範場主網羅的好朋友，也都得了應得的懲處。但這些人，還只是馬前小卒，真正大力背景，如毒臂神魔，如常山二怪，如陰山五鬼，如……”賀剛截口道：“管兄，這些人你都見過誰？”管烈道：

“這些人任遇其一，在下也早沒命了。”賀剛道：

“那又何必惡意中傷？”管烈冷笑道：

“賀兄辯才委實高人一等。印場主接受月魄追魂的邀請，去年初冬從錦州出發，一直就在這些人不斷的追殺之中，何曾有過一日安寧，印場主受過三次傷，左臂幾乎殘斷，月魄追魂也遇過兩次險，難道這不都是事實？本月初九，這裡都來人搜查過……”賀剛再次截口道：

“愈說愈像真事了，莫非貴場場主，懷恨上次被擒之仇，已與姦夫淫婦合流，杜丹教你這麼編造的？”管烈道：

“如非劉老前輩父子，猶想息事寧人，從中化解，在下還真懶得多費長舌。”轉向劉智，又道：

“對不起，劉老弟，瓜田李下，在下不能不為敝場主遠嫌避禍，總之，月魄追魂是打算在後天，當眾宣佈真相，有人不准他這麼做，要在期前，把他除掉。連日以來，說不定已經發生過接觸，所以我剛才說，月魄追魂能不能活到後天，就是這個意思。敝場主惟恐群雄不知利害，前去涉險，才著在下竭力稟止。賢父子一番苦心，是不是會受歡迎，也請再從長考慮一下。僅顧說話，酒菜都涼了，大家就著火上吃如何？”劉永泰道：

“老朽業已酒足飯飽，請代向貴場主致謝，就便向老弟辭行了。”管烈驚道：

“夜間山嵐甚重，路不好走！”劉永泰道：

“兩家長輩，俱已故世，老朽義不容辭，不能不管，必須要在期前，找到他們，盡一盡人事！”豪邁襟懷，溢於言表。賀剛道：

“一道來，一道走，我們仍和劉老同行，彼此也好有個照應。”

“杜場主的勸告，也是一番好意，再往上，吉凶難料，誰也不能保險，膽怯的，請自己斟酌。”他明勸暗激，用心可惡。眾目睽睽之下，誰肯首先示怯？二百多號人，只吃了一頓飯，就連夜上了山。從山麓，到天池，還有百多里，愈往上，積雪堅冰愈厚，這些人儘管武功都有相當根底，到達第二站，已是累得氣喘吁吁，很想有個地方歇一歇。展望第二站大門，揭示牌上寫著：

“此時回頭，猶未為晚。”劉永泰父子，連看也不看，照舊前進。群雄之中，可就有人後了侮，卻是苦在心裡，有口難言。

山路不比平地，尤其是現在的情況，節節往上爬，偏又滑不留腳，就更加倍的費力，群雄不禁暗暗叫苦。勉強到了第三站，多已汗透重衣，天也快亮了。站門前揭示牌，無情地寫著：

“不聽良言，謝絕招待。”此時，劉永泰父子，在一股無形的浩氣支持下，已經走得不見影蹤。瞥視群雄那種狼狽的樣兒，蕭天意有不忍，道：

“賀總管，劉老前輩父子有事，我們沒事，何必急著趕？”賀剛道：

“我也這麼想，最好有個地方歇一歇，偏巧人家又不招待了，哼，虛情假意，狐狸尾巴終了露出來了。”蕭天道：“我去碰碰運氣，要點熱水喝，暖暖肚子也是好的。”賀剛道：

“我就不去碰這個釘子，現成的乾糧，何必去仰人鼻息，自討無趣。”蕭天也不理他，自去敲門。“砰砰砰！砰砰砰！”連續敲了幾次，愈敲愈重。半晌，有了步履聲，一個人隔門問道：

“是誰這麼不近人情，天還沒亮，就來敲門，什麼事？”蕭天道：

“在下蕭天，跟著朋友，走到這裡，有點口喝了，煩勞朋友，賞點熱水怎麼樣？”門內人道：

“替人助拳賣命，還怕沒有好待承，對不起，還沒有升火呢。”蕭天耐著性子道：

“我們是來看熱鬧，跟兩家都不相干，朋友別誤會。”門內人語氣稍見緩和，道：

“換在往日，吃住都沒問題，現在情形特殊，場主下有言論，不准我們捲入兩家事，我作不了主，等我去問一問管事。”蕭天道：

“多謝朋友你了。”門內人道：

“先別謝，管事敢不敢當家，還不知道呢。”話聲由近而遠，自己進去請示去了。良久，才見轉回，道：

“管事被我從熱被窩裡叫起來，很不高興，教你們進去親自問話。”邊說邊將大門打開，驚道：

“這麼多人啊，你說話可得小心，別把事情弄糟，連帶我也要捱罵。”蕭天甚是感激，道：

“在下自知小心。”隨著那人進去，門又關上了。管事姓嚴名和，見蕭天進去，起身相迎，悄聲道：

“怎麼樣，摸清楚了沒有？”敢情蕭天也是杜丹派譴出去的，頭一搖，道：

“進是進去過了，時間很短，沒有機會。”嚴和道：

“這是不怪你，燕南天帶人進去，都沒摸清，還教小賊給捉住了，你時間短，自更不成。”蕭天道：

“這裡情況怎麼樣？”嚴和神情凝重地說道：

“賊勢強大，老魔己傾巢而至，未來變化，尚難測斷，不過，二姥已回，還約來雪山穆老前輩，也不見得準能吃虧。外邊那群東西，都是幹什麼的？”蕭天道：“一部分是小賊爪牙，一部份是來撿便宜，我也結識了十來個，必要時可以和我同進共退。”

嚴和道：

“場主教你特別小心，不能暴露身份，就先跟他們混在一起，萬一不能，火速回來，這種下三流的角色，不值得計較。”蕭天道：

“這我知道，朝陽牧場老場主帶人剛過去，火速派個精細人，把他引見場主，他是印範兩家的大媒，這次來想化解兩家嫌怨，勢力不弱，是個關鍵人物，如能教他洞悉真相，將是一大助力，千萬不能教小賊先拉過去。為免群雄起疑，我得出去了，準備一點稀飯饅頭，喂喂他們，這種人成事不足，敗事有餘，不值得得罪他們。”嚴和道：

“你說的倒輕鬆，這兒哪有人侍候他們。材料現成，叫他們自己進來弄。”蕭天出去片刻，引進來十幾個，自己動手，準備吃喝，忙亂了一個多時辰，才把他們打發走。過了第三站，陸陸續續，先後發現了幾批死屍，有的認識，都是自作聰明，抄著小路溜上山來的，結果是先來先送命。誰幹的好事？無從知道。群雄這才覺出事態的嚴重來！趕到天池，杳無人蹤。

吊龜頭究在何處？

二月十五，凌晨時分，天池西岸，隨處可見箭形指標。由於位置的不同，箭尖所指的方向亦略有差異，但是，不論循著哪個指標走，最後都會歸趨一點，這是一塊較為平坦的山地，方圓約莫二三十畝，用作鬥場，寬廣裕如。

曉霧迷離中，在這塊平地上，面西背湖，突然出現兩列房子，似是倉促動工，僅把架子豎起，牆壁門窗還未裝修房頂也是略用粉枝掩蓋，故一眼即可透穿，裡邊什麼也沒有。

沒有一個人，也沒有任何陳設。有人想在這裡蓋房子，毫無奇異之處。令人納罕的，是這兩列房架子，出現得十分突然，似從平地突然長出來的一樣。因為這個地方，老少諸魔在勘察行蹤時到過，認為可疑，卻未發現任何具體的象徵。先後到達的群雄也來過，同樣的什麼也沒有看到。

當然，這是月魄追魂和印天藍弄的鬼。即使就是這麼兩排房架子，簡單得無以復加；但是，什麼時候弄來的，安裝也要有聲響啊！卻是沒有一個人，能在事前發現。儘管這點玄虛，沒有什麼了不起，但在老少諸魔的心理上，卻蒙上了一層陰影。他們日夜派人密切監視這個地方，居然依舊被人作了手腳，在整體的較量上，不能不算先輸了一著。

這個地方，原是天池西岸的一角，並無名稱。如今卻被人定名為“吊龜頭！”礦地四周有名牌，每一個指標上，也都清晰寫著有。江湖人的消息真是快，不對一個時辰，就來了兩三百，還在繼續增加之中。明著暗著，覬覦日月雙璧的人，究竟有多少？誰也無法斷定。

當群雄經過一番細密觀察，對於這兩排空房架子，除了感覺出現得極是突然，認為準備似尚未完成，此外，再看不出其他的奇處，目光便逐漸向四周移轉。於是，又發現第二個目標。房架子的左前方，約莫七八丈處，有一堆大小不等的岩石，這是原來就有的，其中最大的一塊，此刻已被人把正面削平，刻石為字，刻的是：

“百處佳偶，良緣天定，大禮準於西正舉行，由來好事多磨，難免宵小放肆，未經柬邀高朋貴友，務請不要入場，並望各自保重，以策安全！”群雄中一人沉哼道：

“無恥之極！”另一人陰笑道：

“入石徑寸，指力均勻雄渾，要打不平的朋友，得先掂一掂自己的份量！”群雄中連續傳來幾聲不憤的冷哼！情勢發展，愈對月魄追魄和印天藍不利了。蕭天和賀剛那一夥從也雜在群雄中。賀剛暗暗得意，道：

“時候還早，各位先找個地方休息休息，老朽得看一看敝場主來了沒有？暫時失陪。”直到這時，他才離開群雄去會範鳳陽，一路行來，蕭天暗中留意，發現有十多個人揹著自己，都和賀剛有接觸，沿路聯絡，有這十多個正已經很夠了，實在用不著賀剛親自出動，這時見賀剛折向西行，知道範鳳陽，必也在西方，記在心中，覷便通知自己這一方面的人。他的視察，一點不錯，範鳳陽確在湖西五里處，狡兔三窟，九個老魔也移到湖西來了，這裡距離杜家參場第四站不遠，地勢較高，居高臨下，第四站有人進，俱在密切監視之中，賀剛甫接近這個臨時秘窟的外圍，金星石即已得到報告，罵道：

“這個笨蛋，此時還來，無異給敵人帶路，鳳陽把他趕回去，守在場邊，不準妄動，用著他的時候，自會派人告訴他。”範鳳陽去後不久，回來報道：

“他也發現了場中變化，特意趕來報告，弟子已經教他繞道回去了。”金星石沉哼道：

“他也不想想，這裡這麼多人，又不是死的，何須他獻殷勤，真蠢！”移目諸老魔，又道：

“穿越五行迷蹤陣，哪位還沒把握？”原來這幾天按兵不動，是在研習陣法，諸魔俱未應聲，自是已無問題，金星石續道：

“情況顯示，小畜牲們是藉濃霧，掩蔽從湖面上來往。酉正天早黑透，料必故技重施。屆時，待其就位，鳳陽親自出面，和他們理論，如能發動群雄，先攪他一陣天翻地覆最好。萬一不能，即按預計，封鎖四面，剪草必須除根，務期一網打盡，永絕後患。群雄自是為覬覦日月雙璧而來，烏合之眾，利害關頭，各自為謀，不足成事。劉衝，彭化，暗中分化，其不能為我所用者，亦一併誅殺。如非必要，切忌施展本門神功，以免暴露身份。遜兒率領十二神煞，專責支援鳳陽，不得貽誤。老夫與諸友，自會分頭策應，放膽施為，不必顧忌。如此調配，諸兄看還有什麼疏漏的地方？”座中一碩長老者答道：

“定法不是法，大體上不妨如此調配，一切須視情況發展，貴能臨機應變，靈活運用。金兄統籌全局，不宜遠離中樞位置。截斷小畜牲們的退路，老朽願意代勞，不知當否？”金星石道：

“能得諸葛兄代勞，實屬至善。哪位還有高見？”碩長老者名昌，精擅奇門數術與機關設施，魔窟諸般設計，與陣法演練，此魔出力最多。金星石斷定曉梅和印天藍，系由天池冰上而來，原定待彼等進入廣場，自行斷彼退路，諸葛昌是其心腹，毛遂自薦，願意代勞，正合金星石心意，故一口便答應了。等了剎那，諸魔再無異議，金星石又道：

“諸兄再無異議，即分頭出發，自覓有利地形，申末就位，遇變如不能獨立應付請火速以信號聯繫。未時以前，我仍在此處，未時以後，即移中樞位置。群雄人多善變，如有不利發展，劉衝、彭化須把握時間，即時稟，不得失錯。”群雄除隨同賀剛、蕭天結夥而來的一部份，連同各秘密入山的總數已不下三百人，故老魔異常重視這一部份力量，加以利用，老少諸魔聞令而行，剎那走淨，這時，一瘦老人走進洞來，肩頭上停著一隻翠鳥，大如鸛鶴，身體細長，雙眼以上，有兩個白色圓點。

翠鳥進洞，一聲悅耳歡鳴，即離開瘦長老人肩頭，振翅向金星石飛去。金星石極是珍愛這隻翠鳥，輕輕拍了兩下自己的膝頭。翠鳥似解人意，確也靈慧可愛，繞著金星石頭頂，一個盤旋，即授落老魔指定的位置。金星石先餵了翠鳥一顆丹丸，這才一面鬆解腿上的信筒，一面問道：

“辛吉，四眼翠雀剛到？”辛吉道：

“到有半個時辰了，當時洞中人多，我沒讓它進來。”金星石哦了一聲，沒有立即接話。信筒內是一張小紙條，字句不多，不知寫的是什麼？金星石剎那看完，臉上先是泛起一條笑容，旋又眉頭深結，沉思良久，道：

“此間情況，你瞭解多少？”辛吉道：

“洞悉無遺，大哥莫非另有要事？”他居然喊金星石為大哥！金星石道：

“狂花峒主來了，立等見我，不能不去，你代我主持全局，有幾分把握？”辛吉道：

“除非雲老兒親來，餘老碌碌，尚不在天南四極八秀眼中！”好狂，原來這四極八秀，與護衛範鳳陽的十二神煞，才是金星石的基本主力，一身魔功，已有老魔八成火候，辛吉乃四極之首，尤為箇中翹楚，是以他敢賣狂，金星石道：

“先知會老三一聲，申末他在生門附近，屆時我如果還趕不回來，先叫諸葛昌破陣。雲老兒已被我幽冥所傷，這輩子再也來不了啦，公孫兄弟此次前來遼東，這該是主要的目的，就中公孫啟已得雲老兒真傳，千萬大意不得！”辛吉道：

“大哥放心，我會給三哥商量著辦。”金星石道：

“朝陽牧場劉老兒父子現在情況如何？”辛石道：

“仍在原處東衝西突，大罵印天藍不止。”金星石道：

“暫時就這樣關牢他們，群雄如果表現得不夠理想，他們或許還有用處，事後看情形再行處置。”辛吉道：

“小弟懂得，大哥還有什麼吩咐？”沉思剎那，金星石道：

“一時難以想得周全，總之，日月璧能否得手，就在其次，公孫兄弟必須盡全力予以殲除！我還是馬上走，儘快趕回來好，換裝。”兩個人立刻著手化起裝來，片刻事畢，兩個人全都變了樣。

金星石化裝成辛吉，帶著一絲猙獰的惡笑，離洞而去，不知何往？辛吉化裝成金星石，坐鎮洞中，神情舉止，惟妙惟肖，縱是鄭七等老魔回來，恐怕也難分辨得出來。

狂花峒主究是何人？金星石的離去，是借抑或另有陰謀？可嘆劉永泰父子，懷抱滿腔熱望而來，竟落到老魔手中，獨懵然不知到底是誰在搗鬼！

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第二十一章　父子兵遇困受阻

天池迤北，約二十里處一片亂石堆中，四十多條人影，往來馳突。從外內望，清晰可見，除開亂石堆，別無阻攔。不明內情的人，定然奇怪，這四十幾個人，何以有路不走，在這堆亂石叢裡，足不停趾的跑個什麼勁呢？但如深悉內情，便知這一片亂石堆，並非天然生就，而是經過人工，加以巧妙佈置而成的，蘊含極深易理，變化無窮。

想當年諸葛亮在巴東困住陸遜的八陣圖，不就是有如現在這麼一片亂石堆麼！現在的佈置，並非八陣圖，但其作用，並無二致。困在裡邊的人，左衝右突無效，忽聞其中一人說道：

“爹，這既非五行，亦非八卦，別枉費氣力了！”奔馳停止了，現出朝陽牧場父子兵。雖然已是二月中旬了，長白山冰雪猶未消融，天還冷得很。但這四十多個人，卻已累得氣喘吁吁，揮汗如雨。劉永泰喘息稍定，怒氣衝衝地吼道：

“難道我們就困在這裡，任由畜牲們擺佈不成？”適時，場外一人接口道：

“老英雄，別負我們場主一番好意，印範兩家的事，已無法和解，怕您去了為難，不得已出此下策，人全不在這裡，罵有什麼用？”劉永泰怒道：

“印天藍和範鳳陽，老夫都罵得，你是什麼東西，敢幹預老夫，不願意聽滾遠點！”陣外人道：

“真是好人難做，唉！”似是受了無限委屈，一嘆而止。劉智接口道：

“家父憤怒已極，朋友別見怪，怎麼稱呼？能否見告？”陣外人道：

“無名小卒，不值一提。”劉智道：

“朋友真會客氣，貴場主是哪一位？”陣外人道：

“印天藍。”劉智道：

“朋友適才曾說，困住我父子，乃是貴場主一番好意對不？這麼說，貴場主對我父子似乎還沒絕情？”陣外人道：

“在下也曾說過，這是不得已，怎能談到絕情二字。”劉智道：

“朋友說的如是真心話，我有個不情之求。”陣外人道：

“除了不會開放陣門，此外但憑公子吩咐。”劉智道：

“我現在是階下囚，朋友別太客氣，此刻是什麼時候了？”

陣外人道：

“快午時了。”劉智道：

“從昨夜三更到現在，我父子粒米尚未沾牙，朋友可否發發慈悲，請求貴場主賞賜點東西吃？”陣外人哦了一聲道：

“在下還以為賢父子帶著乾糧，這點小事，我還辦得到，請稍待。”他嘴甜心狠，屁股根本就沒挪窩。無奈從陣內往外看，迷濛一片，什麼也看不到。等待復等待，良久毫無消息，劉智似是等得不耐煩，埋怨道：

“爹，我們受騙了，一定是範鳳陽搞的鬼，路上偷聽，也是他支使手下人乾的，看來外傳消息不假，印家妹子如非忍受不了，絕不會跟他公然決裂。”劉智由於無法透視陣外情景，話聲很大，原是試探性質。哪知話聲甫落，陣外人嘿嘿笑道：

“公子真聰明，這話可是說給在下聽的？”劉智暗感一震，道：

“朋友根本沒動？”陣外人道：

“在下原本想去，轉念一想，縱然取來食物，也打不開陣門，所以就沒去。屆時，不管誰生誰死，賢父子可以恢復自由。”劉智道：

“朋友怎能當得了範鳳陽的家？”陣外人道：

“我是男人，所以知道男人的心理。大丈夫難免……”

警覺失言，住口已遲。劉智接口道：

“大丈夫難免妻不賢，對不？”陣外人強辯道：

“在下覺得這話，不該出我之口。”劉智還要再問，劉永泰喝道：

“儘自嘮叨沒完，還有什麼好說的？”陣外人卻不肯就此住口，道：

“老英雄莫非已有所悟？”劉永泰沒答理他。陣外人道：

“不說在下也聽得出來……”他究竟聽出來了什麼，卻又不說明白，自是希望從劉永泰的嘴裡，得到更為肯定的答案。

劉永泰儘管氣得要死，卻是不肯上當。陣外人連碰兩次無趣，也沒再開口。適時，一絲蚊蚋聲音，傳入劉智耳中，道：

“孩子，別出聲，也別回頭，仔細聽著。老身上官蘭，令尊大概知道。陣外匪徒乃天南金氏俊極高手，此時晴空萬里，深恐一擊不成，反而誤事，故老身亦不敢貿然接近，毒臂神魔金星石，暗算牧野飛龍，奪得玉龍丹，不僅未死，且已練成萬世魔功，並還約有常山老怪鄭七，毒蜂雷登，陰山五鬼等妖邪巨擘十餘人，俱在天池。”

“範鳳陽滅絕人性，已拜金星石為師，手下網羅窮兇極惡之徒，難以數計。亦散佈天池四周。殺嶽，奪嚴，逼妻，無一不真。印天藍得雲老人之徒公孫兄妹相助，幸逃追殺，得以不死，實屬僥倖。今夜雙方定在酉正會面，一場血搏，勢所難免了。公孫兄妹以及龍大俠子弟門徒，總共不過十多個人，武功再高，奈何眾寡懸殊，今夜處境，至為惡劣。此外，尚有黑白兩道人物，志在奪取公孫兄妹日月雙璧，亦可能為虎作倀，助長兇威。老少諸魔俱擅魔功，且有北紀殘餘子孫劇毒助陣，非你父子所能力敵。群雄之中，令尊或有熟人，如能勸止彼輩蠢動，化除這一部份壓力，即無異幫了大忙。鬥場在天池西岸，去此約二十里，竭力趕去，亦非半個時辰不可，此刻務須養息體力，稍待天黑，老身再設法救你們父子脫困，至時趕路要緊，已無暇詳說，故先告訴你。令尊脾氣火爆，你斟酌情形，婉轉對他說吧，千萬不能形之於色，你們看不見匪徒，匪徒卻看得到你們，如被警覺，老身就要多費手腳了。”語聲至此而止，劉智至感震驚，忖思良久，方才傳聲說道：

“爹，上官蘭是什麼人？”劉永泰雖然火爆，江湖歷練甚久，經驗卻極豐富，現聽愛子突然問起這麼一個問題，神情又極慎重，詫問道：

“前輩奇人，比為父輩份尤尊，問她作甚？”劉智道：

“她適才傳聲指示孩兒幾件事。”劉永泰亦傳聲問道：

“她指示你幾件什麼事？為父何以沒聽見？”劉智道：

“她怕爹忍耐不住，不敢對你講。比那聽聞還翔實而嚴重，並請爹聽了之後，千萬不能形之於色，以免被陣外的匪徒看破，影響全局。”劉永泰嘆道：

“從連日見聞，為父已經參詳過了。在路上邀截我們的賊子，必然就是範鳳陽派遣的爪牙，而非月魄追魂，幾年不見，這畜牲已壞到如此地步？我已想通了，你但說不妨。”劉智道：

“範鳳陽根本就不是好東西，以前善於掩飾故未先知其惡，他早拜毒臂神魔金星石為師，還能好到哪裡去？蘭姥指示孩兒，金星石奪得牧野飛龍的玉龍丹，不僅未死，且已練成萬世魔功，現在就在天池，還約有常山二怪、毒蜂雷登等老號魔頭十多個，以及魔子魔孫和北紀餘孽百餘個，實力之大，駭人聽聞，對付這幹老少諸魔的魔功、毒功另有專人，無須我父子插手。蘭姥天黑破陣，救我父子脫困，交代我們的任務，是勸住群雄，不要趁火打劫，助長兇焰。現在教我們多休息，培養精神體力，破陣之後，立刻就得趕去。”他如何不知父親的脾氣，是以僅說要點，不敢多所形容。劉永泰聽了之後，仍不禁駭然變色，道：

“對付魔功毒功，非一般武功所能勝任，我父子的確插不上手。除蘭姥外，還有什麼高人，在天藍這一邊？”他亦覺事態嚴重，臉色倏變即隱。劉智道：

“蘭姥說只有雲老人和牧野飛龍的弟子十來個人。”劉永泰喟唉輕嘆，心情至為沉重，道：

“休息要緊，到時候再說吧！”也不知過了多久，劉家父子突被一聲厲喝驚醒。但聽：

“什麼人？”接著便是幾次對掌聲音，與淒厲吼叫，耳中即又傳來蘭姥聲，道：

“此陣已破，匪徒亦己伏誅，謹記我言，火速趕去，孩子們人單勢孤老身得先走一步了。”話聲由近而遠，去勢甚速。

劉永泰率領子弟門人，隨聲追出陣外，但見暮色四合，天已入夜，地上遺屍數具，蘭姥蹤影已杳。劉智道：

“爹，蘭姥說，鬥場在天池西岸，雙方酉正對陣，此時趕去，還來得及。”劉永泰那裡還有耐性聽愛子說完，早已揮手示意，領先飛縱而去。

祟山峻嶺中，落日餘輝，易被遮斷，申末光景，天色即已顯得昏沉暗淡，極看起來彷彿黑得比較早。二月十五，開春已經一個半月了，由於積雪未消，天池地勢又高，寒風依舊凜冽刺骨。吊龜頭那塊新近命名的特殊地帶，除了沿著天池那一邊，無處存身，其餘三面，早已擠滿了人。暮色愈聚愈濃，殺氣也隨之洋溢瀰漫。那片可能成為血搏的礦場，也許是由於地勢特低，景物也逐漸的由模糊，而混沌，終於被煙嵐完全遮沒。

入眼一片迷濛，什麼也看不見了。再是劇烈刺激的場面，看不見，還有什麼熱鬧之可言！人群逐漸煩燥不安了，終於有人埋怨道：

“這簡直是尋大家的開心嘛！”一唱百合：

“騙子！”

“騙局！”最後，更有人罵出口來：

“奶奶的，根本就沒種，熟知此地氣候，還要來上這麼一手，用以遮醜，見不得人就……”有人不高興了，接口問道：

“朋友，是誰用大紅帖子，把尊駕你給請來的？”罵人的人惱羞成怒，道：

“老子愛說，幹你孃的……嗯！”一聲悶哼，沒了下文，這樣一來，立刻激起了一片怒潮，紛責問道：

“是誰下的毒手，有種報個萬兒！臨近的朋友，把他指出來！”你一言，他一語，氣勢兇兇，卻又找不到對象，空自怒喝連聲，無從發洩。漸漸的，這股浪潮平靜下去了。另一般不祥的預感，卻又代之而起，瀰漫，擴張，無形的襲擊著每一個人，使得人人岌岌自危。

再沒有人敢於輕言惹禍了。道理很明確。這是印範兩家的爭端，除了雙方邀約助拳的人，局外人根本就不歡迎，並且還一再明白直示危機，善意阻駕。不聽勸阻，冒昧闖來，已犯禁忌。如是激於義憤，想打抱不平，也該冷靜思考，先探求真相。霸佔人妻，並不是光明正大的事情，惟恐人知，遭受物議，掩蓋還來不及，怎麼還敢公然向丈夫挑戰？再是強橫狂妄的人，也不敢於犯天下人的眾怒。

何況月魄追魂以俠義自居，所誅盡是十惡不赦之徒，而道途之間，也有種種不利範鳳陽的傳聞。在真相未明以前，輕易發言，偏袒一方，便得罪另一方，如非別有用心，實是不智之極。從這個倒黴的人被殺觀察，人群之中，傾向雙方的人都有，一言不慎，便足殺身。有冤都無處訴，豈非不值？群雄這一冷靜下來，事理便逐漸清晰而明朗。誰會嫌命長？

明哲保身之道，只有效金人三緘其口。這個被殺的，雖然死得不明不白，卻不啻做了一件功德。無形之中，警惕了群雄，也拯救了群雄。

從申末到酉正，還有半個多時辰。等！在凜冽的寒風裡等，滋味可不好受！冷靜地想一想，這也是自討的。沒有誰饋你來嘛，相反的，還有人勸你不要來！為了親觀日月雙璧，輕身涉險，死了都活該，何況等！落日餘輝，完全消散，天色愈見黑暗，而凜冽的罡風，反而愈來愈刺骨難耐！

在煩燥與企盼的等待中，月亮萌了芽！驀的，迷濛的礦場上，突然傳來連串沉悶響，如雷，如鼓，不知是什麼東西響！凝結不動的煙嵐，也如開了鍋的蒸氣，翻騰，釀湧，捲揚不停。所有圍在場邊人的眼，也都睜大了，驚疑，駭汗，凝視不瞬。怎麼一回事？群疑莫解！難道印範兩家，在這種情形下，業已展開了爭搏？滾騰煙嵐，隨著翻湧，逐漸稀薄……稀薄……稀薄……終於完全消散。

一輪明月，已在天池東岸湧現。礦場上背湖面山，並肩肅立著四個青年人，左邊兩個是男的，右邊兩個是女的，一如新婚夫婦與男女儐相。但身上穿的並非吉服，一律白色勁裝，背背寶劍。

居中男女二人。左為月魄追魂，右是印天藍，部份人見過，認識，外首男女二人，陌生之極，不知是誰。四個人並肩站在房架子前五丈處，月魄追魂道：

“範鳳陽進場答話。”一聲沉哼，分開群雄，從正西魚貫入場五個金衣蒙面人，約蹬十丈，也成一列站定，身材高矮，體態肥瘦，相差極微。居中金衣蒙面人道：

“本場主親臨觀禮，姦夫淫婦是否還須本場主主婚？”月魄追魂道：

“聽口氣，你很象是範鳳陽了？！毒臂神魔金星石，計有三子四徒，除一人伏誅，還有一人何故未到？”範鳳陽道：

“毒臂神魔早在三十年前作古，本場主今年二十八歲，無緣得見，你以俠義標榜，殺傷無數，如今誘裼我妻，並公然登門示辱，如何向本場主以及天下英雄交代？”場外旋即揚起一片鼓譟聲：

“殺死姦夫綴姻，為武林申張正義！”

“範場主修養太好了，何必還跟他們廢話！”

“要這個沽名釣譽之徒，先作交代，也好死而無怨！”

“殺呀！殺呀！當天下英雄，把姦夫淫婦明理典刑，也好教後世知所炯戒！”範鳳陽大方地轉身作了一個羅圈揖，道：

“常言說得好，德不孤，必有鄰，各位盛情，範鳳陽拜謝了！請靜肅，請靜肅，縱然不必再聽他們胡說八道，也該教他們後事交代一下，也好九泉瞑目。”人群又是一陣鼓譟：

“範場主舊情難忘，還有點依戀不捨呢！”“不對，越是範場主的仁慈寬厚處。”

“別嚼咀了，聽一聽狗男女還有什麼好說的？”群雄以為這次又要將發生流血事件，不禁移目望去，哪知竟平安無事。範鳳陽正頭面，森厲的說道：

“有話快說，本場主不耐久等！”印天藍聲冷笑道：

“自吹自唱，扼不盡天下的耳目，你是誰，為何前來替死？範鳳陽現在場外何處，何以自己不敢入場？”此言一問，群雄譁然，為首金衣蒙面人斥道：

“賤婢莫非連我都不敢認識了，節外生枝，企圖拖延時刻，那是作夢！如無遺言，火速自裁，免得汙手腳！”印天藍切齒恨道：

“餘平，別以為蒙著臉，我就認不出你來，去年偷襲山口鎮，我就隱身在你們近旁，你和朱祿交談的話，我一字不遺全部聽到了，你們說，範鳳陽有替身，不僅在作惡時用替身，有時陪我睡覺也用替身……”為首金衣蒙面大喝道：

“胡說，故意栽誣，哪裡容得，納命來吧”圓手掣出鐵手，便向印天藍撲了過去。身側四金衣人，亦同時配合行動，分別選擇對手。適時場外傳來一聲怒喝：

“住手！”

隨聲撲入朝陽牧場父子兵。此時，金星石尚未趕回，辛吉暫代主持全局，惟恐五金衣匪徒吃虧，立命金遜率領十二神煞，衝入支援。十丈距離，並非甚遠，眼看五金衣人即將與印天藍接觸。突聞一聲禪唱，起自夜空：

“阿彌陀佛，善哉，善哉！老尼適逢其會，不能不管，雙方暫止爭端，有話何妨說個明白，冤怨相報，何時得了！”聲音不大，宛具無邊法力，所有在場的人，俱如醍醐灌頂，燥止妄消，佇立當地，有如泥塑木雕。老尼聲音又起，道：“印施主有何委曲，請為老尼一道。”聞聲而不見人，不知隱於何處，印天藍望空一福，悽惋說道：

“難婦原與霍棄惡訂有婚約，業已迎娶有日。不料婚事驟變：

事因毒臂神魔金星石，發現絕緣谷藏寶，劫留期滿礦工，從事挖掘，藏寶未得，卻挖出金砂，自更不肯罷手。但絕緣谷乃難婦祖遺礦山，深恐為時過久，被難婦發覺無法立足，遂唆使其徒範鳳陽，設計渡騙霍棄惡神兵洞探險，墜入無底深淵。

復挽請劉伯父為媒，結成秦晉，用意無非在藉重這層關係，永霸絕緣谷，不再歸還。結髮七載，範鳳陽並未視難婦為妻，經常著替身代替伴宿，生有四個子女，面目俱不相似，難婦雖有所疑，苦無證據。金星石師弟巫無影，精擅化裝，替身舉止亦經摩仿，真假亦難辨認。場中五人，即是鐵證，神尼除去彼等面紗，不難一望而知。”

五金衣人面紗，忽然無風自起，凌空飛去，現出五張相閱面目，鐵證如山，不容再事狡辯。老尼聲音嘆道：

“冤孽！冤孽！施主何由得知其中一人為餘平？”印天藍道：

“去年年底，難婦在知範鳳陽替身伴宿事，痛苦回溯，始行發覺先父遇害之夜，枕邊人實即餘平。範鳳陽藉此脫身，往盜秘策，被先父發覺，遂遭毒手，死於賊子碧陰摧魂毒功之下。

二子即彼時受孕，像貌酷似餘平，非他而誰？”老尼聲音道：

“餘施主有何辯解？”餘平如夢初醒，試一行功，發覺真氣阻塞難通，欲抗無力，俯首不語。老尼沉聲一嘆，道：

“豺狼之性，勢難相處，別覓佳偶，應無不宜。”印天藍雙膝一屈，跪在當地，道：

“月魄追魂實女扮男裝，激於義憤，欲代雪不平，是以同行無忌，祈神尼明鑑。”月魄追魂亦將頭巾摘下，散露滿頭青絲，復莊肅說道：

“弟子郭曉梅，參見神尼。”老尼慈藹聲音說道：

“施主不須多禮，老尼看得出來，看得出來。那位施主也是一位姑娘可對？”另一個女扮男裝的是姍姍，童心未泯，覺得改裝好玩，因而也改了裝。這時被老尼指出，莞爾一笑，也把頭巾換掉，道：

“老神仙看我扮得可像？”老尼道：

“施主純樸未鑿，希善保天真，像！像！像！”姍姍喜道：

“我扮不好，是二姊幫我改扮的哩。”老尼道：

“施主四姊妹，殺機透華蓋，除印施主事故外，莫非還有其他恩怨？”另一少女道：

“弟子杜芸，家師牧野飛龍……”老尼截口說道：

“原來你就是杜丹胞妹，年前化裝黑叟的那位姑娘，你們和公孫兄妹的事情，老尼已有耳聞。不須再說。我受人之託，就是為金星石來，且待我先跟他見上一面，再作決定。”姍姍急忙接口道：

“老神仙，先別忙，還有珍姥樹家滅門血案，我哥哥姊姊仍被老魔扣留，當作人質呢！”老尼哦了一聲，道：

“還有這等事，待我一併向他問個明白。”聲音陡轉蒼沉，道：

“金星石金施主，請現身答話。”自老尼到達，群雄即如醉如痴，聽的清，看得見，就是不能動，老少諸魔尤甚，恍如夢魔。

老尼聲音如春雷乍展，群雄與諸魔亦被震醒，不由連聲驚歎。

辛吉如電掠入場中，獰厲喝道：

“老夫來了，妖尼怎不現身？”老尼聲音叱道：

“你兩手血腥，一身臭氣，死裡逃生，猶未省悟前非，老尼不用見你。不過，有幾件事，要你親口答覆我。第一件……”

“住口！”辛吉身為四極之首，萬世魔功僅差金星石一籌，就這幾句話的功夫，業已測出老尼隱身位置，截口說道：

“妖法可以欺世騙俗，卻嚇不了老夫，你躲在空房頂上，裝神扮鬼，便以為可妖言惑眾，為所欲為，簡直是作夢！朋友們，這是姦夫淫婦的詭計，莫被障眼法所騙，妖尼由老夫親自對付，誰殺死姦夫淫婦，日月牌便歸誰所有！”混跡在群雄行列中的魔子魔孫，立刻隨聲附和，道：

“月魄追魂卑鄙無恥，印天藍一定是被妖法所迷，才背叛丈夫，失身受騙，武林中容不得這種害群之馬！”

“他說範鳳陽有替身，他現在不就是用替身麼？不知又是哪家的好女子，受了他的騙，不得不跟著他共誠！月魄追魂，武林重寶，有德者居之，他怎配！”

“什麼重寶不重寶，殺死姦夫淫婦，為武林仰正義，為後世立楷模！”

“殺啊！”

“殺啊！”

“當仁不讓，莫落後啊！”好聽的話，都被這群魔子魔孫說盡了。並且還派出來一部份人，發起帶頭作用，領先往場中跑，一邊跑，一邊還揚聲說道：

“與其等人賞，何如自己去取！”

“朋友慢點，算我一份！”

挑撥，激將，還裝出一副正義凜然、當仁不讓的樣子。所有想得到的壞主意，全都被他們做完了！人群本來就是盲目的，再加上日月雙璧的誘惑，惟恐彼人捷足先得，血在沸騰，心在浮動，情不由己的，也跟著盲動起來。當然，也有定力高，智慧深，看出情勢不對，暫存觀望的，就這剎那功夫，擁進場中的人就有兩三百。

這是場外的動態。原在場中的敵對雙方，更已短兵相接。

餘平等五金衣人，距離四女最近，劍光倏起落，已有四賊頭顱和身體分了家。印天藍恨餘平入骨，賞了他一顆毒蒺藜，痛得賊子翻滾哀號，淒厲有如鬼哭。印天藍親口所述的種種血淚遭遇，較之傳聞，尤其十倍，劉永泰肺都氣炸，他所率領的朝陽牧場子弟兵，是從北邊入場的，禁制一解，即向場中心奔來。

辛吉話落未久，老英雄率眾即已到了四女面前，老臉含羞帶恨地說道：

“藍兒，伯父對不起你們父女，這群衣冠禽獸，由伯父來打發他們！”劉義叔便兄弟，不待吩咐，即已成扇面形，布成了一圈。印天藍還沒來得及接話。辛吉，金遜，帶著十二神煞，也已接踵到達。眼看血戰即起。

忽見一片白光，從空陡然降落，疾如閃電，一現即又隱去形跡。曉梅等四女與朝陽牧場子弟兵，恍加被一幢無形的氣罩所遮蔽，衝突不出。辛吉，金遜，以及匪幫徒眾，亦無法突入。雙方隔著這層無形氣罩，怒目相向，卻是誰也奈何不了誰。幾個老魔，帶著匪幫大隊，混在群雄行列中，亦已接踵到達近前。直到這時，老尼聲音始再揚起，嘆息說道：

“老尼原欲人定勝天，緩和這次劫運，奈何怨毒所積，暴戾之氣過重！金星石，你師徒是罪魁禍首，死難全屍……”辛吉厲聲截口道：

“妖尼，你光吹大氣，有什麼用！老夫偏不信邪，你可敢不用妖法，與老夫一戰？”老尼道：

“你想死不難，退後十丈，自有人代替老尼，超渡於你。”辛吉道：

“老夫不慣聽人擺佈，就在此處等你。”劉永泰站在最前，幾乎就和辛吉面面相對，只見老魔嘴唇翕動，卻是聽不到一個字，不覺暗暗納罕。老尼聲音再起，道：

“話聲已被老尼隔絕，各位施主請留神細聽。萬世魔功與禪門不壞金剛身法，一正一邪，異曲同工。老尼默察群眾之中，精擅魔功者，約計不下二十人，修為火候不一，成就亦有高下。即此，已非刀劍掌力輕易能敵。老尼許身佛門，不便擅開殺戒，惟所習禪門心法，尚可卻魔防身，願以相贈，童身俱可學至，頓飯功夫，即可應用，期得十人，始可避免今日一場大劫。

請速至四位姑娘立身處，以便爭取時間。印施主與劉老英雄，為當事人，須面對大敵，稍後另有相贈。”為了爭取時間，剎那已選足十人，除曉梅、杜芸、姍姍外，計尚有公孫啟，杜丹，黑衣怪人，劉智，劉信，嚴和，呂冰。人很多，童身者難得，呂冰年紀最輕，修為較差，為了湊數，只好找他。公孫啟等老少群俠，俱隱身在空房內，固有陣法施蔽，故從室外，無法看到。待十人聚齊，老尼又道：

“圍成一丈許圓圈，面向裡，抱元守一，跌坐行功。”十人甫經依命坐好，一團丈許白光，即從房頂騰越，罩落，恰將十人包沒。辛吉隔著無形氣障，看得分明，知道老尼在搗鬼，攻撲叫囂，大肆干擾，卻難越雷池一步。頓飯過後，白光一隱重現，走出十人，換進印天藍與劉永泰。老尼聲音再起，道：

“印施主和劉老英雄，晦紋畢現，不宜出戰，由老尼暫時保護，佛說：

‘殺惡人，即善念。’如何誅魔衛道。善保天和？諸俠可自行區處，恕老尼不再安參末議，片刻之後，佛光即可出難入，希謹記勿忘。”

佛光？說明老尼禪修已高深莫測。善保天和？更無異提示群俠，少造殺孽。公孫啟十分感動，警惕至深，道：

“神尼惠然肯來，不啻得天之助，除首惡當誅，餘可酌情寬免。為了不負神尼一番苦心與期望，愚意出戰之人，不宜過多，各位前輩，以為如何？”雪山魈性急，搶先問道：

“你必已有腹案，都誰出去？”公孫啟道：

“神尼選擇十人，必有深意，除冰弟過於年輕，其餘九人出戰足矣。”雪山魈吼道：

“那怎麼成？”公孫啟心知此老，並非真嫌出戰人少，而是因為沒他的份才吼，肅色說道：

“九九歸元，乃生生不息，大吉大利的數字此其一。哥姊俱在賊手，爺爺神儀特殊易認，不能無所顧忌，此其二。孫兒等出去，只索戰元兇，避免混戰，儘量減少誅連無辜，萬一不如預期，爺爺再和二姥與神婆酌情支援。此其三。神尼適才有指示，金星石似繫爪牙偽裝，此戰主旨，在鎮壓群雄，促彼等知難而退，兼以試探魔黨實力。犁庭掃穴，期諸異日，待救出哥姊，爺爺還怕沒有出氣的機會麼？”蘭姥深覺如此措置。進退均可掌握主動，避開群雄，尤可減少傷亡，首先表示贊成。雪山魈也因孫兒女仍陷身魔掌，不無顧慮而情況若有變化，仍可隨時出戰，也沒再堅持。

霹靂神婆只叮囑諸小謹慎當心，勿妄存僥倖，先求自保，再伺隙擊敵，語意殷切，情見於辭，公孫啟率眾走出佛光，取了兩顆御毒丹丸，給劉智劉信即時服下，這才率眾走出佛光覆翼範圍，辛吉正自等得不耐，忽覺股無形潛力，湧上身來，竟然抗拒不住，駭然暴退，比及站穩，九人以分孫啟為首，己從容橫列面前，辛吉狂聲笑道：

“那幾個老不死的，支使你們先來送死？”公孫啟道：“殺雞焉用牛刀？就我兄弟姊妹，已經夠收拾你們的了，群毆？還是一個一個的較量？”辛吉道：

“乳臭未乾，也敢賣狡，給你一個便宜，怎麼打法？由你們決定，免得天下人恥笑老夫，以大欺小。”公孫啟暗施激將計，見老魔已經上當，道：

“你雖狂妄，倒也薄有風度，少俠不佔這個便宜，三陣抑或陣定輸贏，如何抉擇，由你決定。”他雖知面前強敵可能並非金星石，也不予以點破，僅稱“你”，辛吉道：

“你出題目，老夫決定，一人作一半主，兩不吃虧，五陣定輸贏！勝如何？敗又如何？”公孫啟道：

“此非較技，敗者非殘即死。此外，你們這次來，忿念之外，還有貪念。據悉你有一枚日魂牌，常山老怪鄭七有一塊月魄牌。少俠與舍妹，亦各有其一。三勝為贏，就以此物為注，你可敢賭？”他一語雙關，明著在雙寶，暗中卻明示群雄，老魔手中也有一對，以分撤群雄敵對心和注意力。辛吉道：

“此寶何來雙份？”公孫啟道：

“你先後謀害印老英雄和霍少俠，霸佔絕緣谷印家金礦，截留礦工，屈指已有十年，何以徒勞無功？可見所知不廣。就我所知，此寶實有三對，缺一不可。你與鄭七有一對，我兄妹有一對，另外一對，至今尚不知在誰手中。或許群雄之，有人能解答這一問題，倘如有興，歡迎參與角逐。”目光遊移，遍掃群雄，重複說道：

“哪幾位同道有興趣？”群雄情不自禁地你望望我，我望望你，視察，猜疑，揣測，也在自己的行列中，激起了騷動。這是實情，因為除姍姍那枚月魄錢外，另外一枚日魂，至今仍不知在誰手中。這也是對群雄的反擊，最低限度，猜疑一起，群雄再想團結成一個完整的力量，就更不是一件容易的事情了。

這樣就再不易構成威脅，便可以較多的精神和力量，來對付金星石那一夥。群雄之中，自也有人驚疑這是公孫啟的離間之計。但是，誰敢出頭？誰願意出頭指出這一點？！因為，誰先出頭，誰便先涉嫌疑，樹敵結怨，那是最不智的，辛吉的目光，很快就從群雄的行列中，收了回來，奸滑一笑，道：

“小子，別把話題扯遠，先談我們的，老夫和你賭了，誰先出場？”公孫啟道：

“就憑你一句空話可不成，得先把東西拿出來驗過，才能賭。”辛吉道：

“老夫的東西不在身上。”公孫啟道：

“你不敢賭，就實話實說，鄭七怎麼樣，是不是也不敢賭？”

常山老怪鄭七一聲虎吼，排開群雄，飛躍入場道：

“老夫不僅和你賭寶，還要跟你賭命！”取出月魄牌，當眾一晃，又道：

“喏，看清楚了，就是這一件！究竟是否真有三對，老夫不清楚，真假亦不敢擔保，怎麼樣？”他再不濟，年齡、輩份，總比公孫啟高得多，如今當眾被公孫啟指名道姓，被看成毒留神魔一流窮兇極惡之徒，實在不是滋味，深悔這次出山，弄不好就要落個身敗名裂，是以非常氣惱。公孫啟也把日魂牌取了出來，當眾晃了一晃！道：

“一件賭一件，你不敢賭作罷。”

“你”字自是指辛吉而言，從這件事，愈加認定他不是金魔本人了。辛吉道：

“老夫有何不敢，只是今天沒帶在身上，我們可以換個方法賭。你不是說共有三對，還有一對不知下落麼？我們就以那一對不知下落的作賭，誰先找到，誰便贏到另外一對，你認為可公平？”公孫啟心裡一動，道：

“莫非你現在所有的，並不只一件？”辛吉道：

“老夫以人格擔保，就只有一件。”公孫啟又再叮問一句，道：

“你可是以毒臂神魔金星石的招牌擔保？”辛吉不假思索，便道：

“當然！”話出口，後悔上當，就這兩個字，不啻證明金星石確實未死。這在群雄的心理上，造成一個非常不利的陰影。

警覺之後，怒由心生，陰陰笑道：

“小子，你倒是很工心計，再不派人出場，老夫可要搶先了。”話聲中已蘊含無比濃重的殺機。黑衣怪人不待指派，已當先入場，宏聲說道：

“各位道上的朋友，可聽過有人姓黑？在下就姓黑，但這並不是祖姓，而是至交好友所贈賜的……”辛吉截口喝道：

“你姓什麼無關緊要，指名……”黑衣怪人亦截口道：

“我要指名索戰，姓什麼，叫什麼，關係重要得很，你不用急，最後才輪得到你，想逃也逃不了……”辛吉怒道：

“遜兒出去宰了他！”金遜飛躍入場，一亮鐵手，道：

“報名領死！”黑衣怪人喝道：

“回去，我索戰範鳳陽，七年之前，他把我誘下無底深淵，乘我不備，點我死穴……”金遜斥道：

“一派胡言，點你死穴，你還能活到現在？”黑衣怪人今天除已脫去長袍，一切仍如舊樣。這時一拂長髮，露出本來面目，切齒恨道：

“我叫霍棄惡，印天藍本是我未婚妻，只因你們要霸佔絕緣谷印家金礦，才唆使那個人面獸……”金遜道：

“亮兵刃，看打！”搶鐵手，已當頭碰下。霍棄惡雙眼一閉，不迎不拒。金遜本欲迫他出手，看了這種樣子，只好撤招問道：

“少爺不打死狗，亮你的兵刃。”霍棄惡睜眼喝道：

“他叫你遜兒，當是金遜了，有你這麼一個不夠狠的兒子，他恐怕要抱屈終天了。告訴你，你跟你那兩個弟弟，並非同母所生，令堂現猶健在人間，為何棄他而去？你先去弄清楚。現在我不跟你打，回去！”金遜乃珍娘所生，金星石，自不肯把往日陰謀告訴他，是以至今仍不知這段隱秘，乍聞此言，不覺側顧辛吉。辛吉斥道：

“你這沒用的東西，怎能被他妖言所惑？”旁立十二神煞之首韋威，見金邀內心已生動搖，戰必不利，疾掠上前，道：

“此等草莽之夫，何勞少主汙手，待屬下會他。”更不待金遜有所表示，兵器業已迎招出手。他用的鐵手，招沉力猛，狠厲絕倫。霍棄惡再不還手，勢必喪生惡毒兵器之下。適時，寒光倏閃，暴出一聲雷鳴，韋威被震退三步，兵器幾乎脫手，定眼看時，不由一驚。霍棄惡並未取用佩劍，雙手之中，各握著一隻鐵手，道：

“你還不配本俠用劍，我就用你們打造的兵器，來取你的狗命！”這對鐵手是餘平等五匪死後所遺，他倒取了一對，掂一掂，比判官筆還趁手，便取而代之。韋威虎口遑未震裂，腕臂掌指卻被震得麻木生痛，略一喘息，已恢復大半，忖度霍棄惡初得鐵手，未必盡窺運用巧妙，便又攻了上去。

鐵手原即具有判官筆的招式，霍棄惡遑未能領會鐵手的妙用，在這三四個月隱派的時間內，卻把判宮筆的招式，揣摸研練，業已熟透，一經展開，呼呼生風，點滴不顯笨拙，韋威名列十二神煞之首，武功自非泛泛，一招受挫，試出霍棄惡的掌力，比他只高不低，便不敢再用猛攻砸打的招式，粘、點、鉤、掛、一昧只想在巧妙上取勝。

這件兵器，原為對付公孫啟和曉梅的一對削金斷鐵劍所打造的，除了小巧招式，最著重的還在硬封實架狠打猛攻。如今第一次應用於鬥場，不料就遇到了一員猛將，並且用的就是他們自己精心打造的兵器。以子之矛，攻子之盾，迫得自己，倒有一半招式，不敢輕易施展。這樣一來，鐵手的威力，便削弱了一半。霍棄惡剛剛搶來的兵器，一天都沒練過，所謂趁手，也只是尺寸和重量趁手，除了當作判官筆用，別的招式，一概少在，自便無從充分發揮鐵手的妙用和威力。

兩個高矮差不多，霍棄惡粗壯威猛，韋威頑長嬌健，你來我往，眨眼就是二十多招，生龍活虎，各展所長，互搶先機，勁風廣披，砂飛土揚。此非較技，生死勝負之間，復他關雙方銳氣，誰都不肯敗，故拼搏至為激烈。大體說來，不論招式或身法，韋威都比較靈巧而快捷，顯得活躍，似乎略佔上風。

霍棄惡沉實穩重，則以功力見長。看著似嫌笨拙，其實亦未遑落下風。又二十招過去了。鐵手在霍棄惡雙掌之中，已完全熟練，威力亦漸次增加。沉實厚重的人，雖然外表顯得笨，可也將一宗好處。那就是一個“專”字。

他打第一陣，索戰範鳳陽，這是預定的，也符合他自己的願望。但他也深知這第一陣的重要性，重視這一授命，心中只有一個意念，即如何克敵制勝，以挫折澈勢，建立聲威！全體的，而非個人的聲威！故接戰以後，出招破式，異常慎重，穩紮穩打，先立於不敗之地。也正因為他過份謹慎，搶來的新兵器，又一次沒用過，不免顯得縛手縛腳。從破解韋威的招式中，逐漸悟出，鐵手不僅可作判官筆用，也可劈、砸、圈、拐，作其他的兵器施展。

能不能當劍用呢？因為七年刻苦磨練，擅長的到底是劍。

於是，便默想飛龍劍法中，究有哪一招可用？不能，形式不同，重量迥異；不僅不能當劍用，進而且能剋制劍術的施展。至此，他已瞭解金星石設計製造鐵手的居心，悟出鐵手的功用性質。百招將滿，激戰已達高潮。

霍棄惡在對兵器的性能獲得充分的瞭解後，招式已由生澀呆滯，逐漸轉為生動靈活。他身形魁梧，雙掌之中，俱握有鐵手，招式一徑撒開，方圓三丈，俱在鐵手可及威力籠罩之下。

韋威被迫，身法展動亦愈加快速而不可捉摸。小巧的招式，已不能應用，一變而為投暇抵隙的遊鬥了。驀的，一聲暴響，倏從場中傳出。敵對雙方以及群雄，俱感一震！

霍棄惡招式展開，已不再拘泥判官筆的路數。他把兩隻鐵手，當成了錘用。也不再管敵人，或是敵人的兵器，只要描準影子，便無情的揮打錘擊。反正這是非得分出生死勝負方能罷手的決鬥。只消稍稍沾到一點邊，便能皮破，血流，骨折，肉裂，如再打得實在一點，立可分判生死。

顧忌一去，威力愈增。相形之下，韋威已由主動，轉為苦戰。他在外圍繞一圈，霍棄惡只須轉個身，就可以抵消。在這種情形下，儘管還沒有露出敗象，但體力消耗，他比霍棄惡多得太多了。韋威在發覺這一不利的趨勢後，立下決心，必須出其不意，捨短用長，方可扭轉逐漸形成的頹勢，克敵建功。

霍棄惡在遇害之前，年紀尚輕，在江湖上走動的時日不多，遇害之後，更隱匿在神兵洞，技巧還不夠。

韋威跟隨金星石，走南闖北，惡行無數，見聞和體驗，比霍棄惡可又強多了。惡念一生，戰法陡變，覬準一個機會，身形倏閃，看似左旋，突從正面進招。霍棄惡右掌鐵手，已被誘出，貫力攔截，一時無法收招變式，形勢所迫，自然而然地疾揮左掌鐵手，急架要迎，“鐺”的一聲大響，迎個正著，卻也上了大當。

韋威鐵手，脫掌飛出。

霍棄噁心方一喜，不料韋威不退反進，就把握著他心神這剎那的鬆懈疏失，著著實實，一掌打在他的左胸上。韋威計定而動，誘敵成功，鐵手也是在接觸剎那，自動放棄的，那一聲，對他絲毫沒有影響。

反之，這一掌更貫注了碧陰摧魂功，掌毒並施，存心置霍棄惡於死地。霍棄惡左胸中掌，鮮血如箭疾射而出，噴了韋威滿頭滿腦，魁梧身軀也向後連退三個大步。奇蹟出現了。這麼重的傷，霍棄惡並沒倒。也不知是什麼力量支持著他，甫退又進，兩隻鐵手，猶能連續遞出。韋威作夢也沒有想到，霍棄惡不僅沒死，還能出招，並且反擊出乎意外的迅速。彼時，韋威正在揩抹臉上的血，不巧得很，眼睛裡也沾有了少許，手又髒，愈擦愈模糊。

警覺有變，電疾暴退。儘管反應夠快，也僅躲開摟頭一擊。霍棄惡右掌鐵手落空，左掌鐵手業已截進韋威心窩。一聲慘吼甫自韋威口中揚起，屍身即也向後倒去，霍棄惡止步撤招，鐵手蜷曲的無名指和小指，竟把韋威的心肝五臟，拖帶出來一大堆。這一變化，發生得太快，也太反常。快得連近在三丈的辛吉，都不及救援。十二神煞喪首，餘眾蜂擁而上。公孫啟震聲喝得：

“怎麼樣，想群毆？”曉梅，姍姍，以及杜丹兄妹等七小，驚急憤怒！但因未得公孫啟諭示，不敢紊亂陣容。辛吉陰陰說道：

“這一陣怎麼說？”他老奸巨滑，不答反問，藉以拖延時間，司馬昭之心，不問可知。一問一答，所需時間，雖然極短。但群煞武功，並非泛泛，三丈距離，晃身即到。十一件不同兵器，挾懾人勁風，已從不同方向，疾如聚雨，向霍棄惡身上，罩擊而下。撥其用心，自是恨不得把霍棄惡亂刃分屍，代韋威報仇。辛吉故意拖延時間，自也同意這麼做。殊不料霍棄惡一聲虎吼，鬚髮蓬飛，掄動鐵手，左遮，右架，前擊，威猛如有神助，寒芒飛漓“鐺！鐺！”之聲，入耳不絕，十一煞一被擊碎頭頂，一被翻丈外，十一件不同兵器，三飛兩折！辛吉見勢不如預期，厲聲喝道：“先回來！”倖存九煞，亦已膽寒，聞令立即退了下去，霍棄惡“哇！哇！”兩聲，又吐了兩大口血，血液中似乎還有塊狀的東西，不知又受了點什麼傷？公孫啟這才發令，道：

“劉氏昆仲，請將霍兄迎接回來。”劉智、劉信已於應諾聲中，雙雙躍出。霍棄惡聲喝道：

“用不著，我中了匹夫碧陰摧魂功，渾身是毒，碰不得！”搖搖晃晃，自己走回本陣，服了一顆丹丸，席地行功自療起來，群雄目睹這一惡戰，不禁自心底發寒！

但也不解，韋威那一掌，確已擊實，霍棄惡何以受傷不倒、中毒不死，反而愈加勇猛？淵博如辛吉，心中亦至為駭異，示意手下人，將三具屍體抬走。公孫啟冷哼一聲，道：“老魔頭，這一陣到底應該怎樣點說？”用辛吉的話，反問辛吉，使得老魔為之氣結，眉騰煞氣道：

“霍棄惡首先中掌，非韋威手下留情，他那裡還有命在？”

公孫啟冷哂道：

“你最好睜開眼睛說話！”辛吉道：

“老夫眼睛不瞎。”公孫啟道：

“不瞎最好，你再看看清楚。”一輪明月，這時業已升得很高，清朗月光照射下，霍棄惡已經變成了一個綠人，所中劇毒，已被他逼出體外，正用三味真火化煉，陣陣青煙，隨風向南飄散。

公孫啟及時提出警告道：

“碧陰摧魂功，乃天南金氏獨門絕技，沾者必死，其毒無比。霍兄稟賦奇特，復得異人指點，不僅百毒難侵，且擅移穴，是以前在神兵洞，範鳳陽突施暗算，幸能未死，今天雖中毒掌，亦可安然無損。各位同道，無此奇能，稍沾絕難倖免。現在霍兄雖以本身真元，行功化煉，惟恐餘毒未淨。奉勸站在下風的朋友，趨避一下，以策萬全。”

此言一出，困在左邊的群雄，爭相趨避，一時秩序大亂。

辛吉狡辯，不攻自破。適時，一瘦長老人，電疾躍落場中，大聲喝道：

“假仁假義，只有一些糊塗蟲，才能信你。老夫挑戰罪魁禍首，姦夫淫婦還不滾出來納命！”曉梅怒道：

“是個人都有名姓，老匹夫報你的姓名出身，誰姓姦夫淫婦，也給我清清楚楚指出來。”瘦長老夫道：

“老夫康寧，天南金氏門下。姦夫月魄追魂，淫婦印天藍，還有何話說？”曉梅徐步出列，在距康寧丈遠處止步，道：

“我印大姊屢遭襲擊，至今負傷未愈，我月魄追魄……”

“住口！”喝住曉梅，康寧道：

“月魄追魂也是你這形體不全冒充得的，回去！”原來適才曉梅披露秀髮，不論正邪俱皆目睹，故老賊有意出言侮辱，並且罵得十分刻毒。曉梅按捺滿腔羞怒，冷笑道：

“老匹夫，我月魄追魂姓甚名誰，是男抑女？你全不如道，就替個縮頭烏龜出來賣命，死了有多冤枉！識相的，立刻滾回去，還來得及。”康寧道：

“你既然願意替月魄追魂領死，老夫就先拿你開刀，看打！”老賊用的也是特製鐵手，一招泰山壓頂，已掄圓砸下。曉梅深得技擊三味，敵不動，我不動，敵欲動，我先動。老賊肩頭一動，曉梅寶劍業已出鞘。但見奇光驟灑，人影閃飛，鐵手起落，風聲雷動。劍華飛舞，威勢萬千。

一個是魔中之魔的左右手，四極之中的老三，多年磨鍊，藝業罕絕；一個是後起之秀，女中巾幗，一身所學，得自當代第一奇人所親授，冠蓋群倫，震古爍今，兩個人甫一接手，即各展所長，互爭先機，奇招異式，層出不窮。鐵手與寶劍，交錯往還，寒光已混成一片。十丈方圓，勁風滾旋，迫人呼吸欲窒。

觀戰群雄，驚得大氣都不敢出。臨近的人，惟恐波及，已自動向後疏散。敵對雙方，更是凝陳不瞬，緊張的注視著場中變化，以便作緊急支援。

驀的，場中慘忽傳出嬌呼與厲吼。寒光斂處，交搏二人，俱已負傷飄退。曉梅為一釘形暗器所傷，自左胸射入，從背後穿出，血湧如泉，前後襟俱已染紅。

康寧右手斷去四指，右胸亦被劍芒掃裂一口，入肉不深，雖然也在流血，顯無性命危險。曉梅急忙封穴止血，服食了兩顆丹丸。康寧嘿嘿笑得：

“不要浪費傷藥了，老夫暗器上有毒，見血封喉，回去準備後事吧，這一陣我贏了。”曉梅忍痛說道：

“未必，姑娘命長，此刻還能取你首級，易如探囊取物。”她不只說說好聽，輕移俏步，更已向老賊逼去，霍棄惡中毒負傷未死，猶有餘勇可鼓景象，此刻展現在老賊眼前。他右手僅餘拇指，特製兵器已丟在場中，單憑左掌，怎敢以攫絕情劍鋒芒，情不由己，向後退了三步，警覺示怯，立又站住。曉梅冷哂道：

“你好無恥，兵器中隱藏暗器，猶自鳴得意。陰險卑鄙，與範鳳陽如出一轍，也不怕天下英雄齒冷。不敢再搏算你輸！”

按劍挺立場心，亦不再進。這種狠勁，見之於霍棄惡身上，已夠驚人，如今再見之於曉梅身上，一個女孩子也是這麼狠，不僅老少諸魔，群雄亦無不自心底生寒。康寧道：

“老夫兵器就在你腳下，只要拿得回去，我就認輸。”曉梅道：

“你好乘機再施暗算，妨娘不上這個當！”康寧道：

“說得好聽，分明傷重毒發，你彎下腰。”曉梅道：

“那你怎麼不敢向前？”康寧道：

“老夫陪你耗著，誰先倒下去，誰就算輸。”曉梅道：

“姑娘看你狗膽都嚇破了。可對！”康寧道：

“快要死的人了，就讓你口頭上佔點便宜，又有什麼關係。”老賊的是膽寒了，是以趑趄不前，曉梅道：

“耗著就耗著，別忘了，你是問兩個挑戰的，耗到我印大姊出來，再收拾你也不遲。”康寧不禁抬頭向對陣望去。辛吉看出康寧傷勢較輕，故不開口。公孫啟和曉梅關係那麼深厚，奇怪也不出聲。僵持良久，群雄中不知何人，突然揚聲道：

“兩敗俱傷，雙方均無再戰之力，這一陣算平。”辛吉亦擔心印天藍出現，隨聲附合道：

“老夫同意這一看法，你怎麼說？”公孫啟沉哼一聲道：

“現成的便宜都不敢撿！師妹回來吧！”曉梅回陣之後，一如霍棄惡，行功自療毒傷。珍姥擔心暗器上，確實淬有劇毒，急欲代為檢查，卻為佛光所阻，幫不上忙，心語通誠，老尼亦未作答。

這是一個不可解的迷。曉梅的毒傷，不同於霍棄惡，韋威那一掌，雖然遞實棄惡左胸，但傷在外表，中間還隔著一層衣服，還可以說，劇毒未入膝理。曉梅中的這一釘，系穿胸而過，釘上淬毒，必泊附內臟，居然亦無甚大影響，實是不可理解。

第三陣，杜丹越眾而出，憤然作色道：

“範鳳陽，你沒臉見霍大哥，更沒膽見月魄追魂郭小妹，兄弟行中，數我杜丹最弱，該是你邀威臉的時候了。去年你唆使人寰五老，用計騙我，毒打，囚禁，無所不用其極，現在當著天下英雄，我杜丹向你討還這筆賬，是你親自下場子，抑是仍驅使高級爪牙，接這一陣？”香風過處，場中躍進一個女人，二十五六，妖豔非常，先喲了一聲，然後才嬌裡嬌氣的說道：

“我的杜場主，那兒來的這大火氣，姊姊陪你玩這一陣，你可別……”

“住口！”杜丹滿面飛紅喝道：

“好男不和女鬥，你滾下去！”妖女道：

“原來卻是個童子雞，好不解風情，你不跟我鬥，我偏跟你鬥，看你能把我怎麼樣？”伸手便摸杜丹臉蛋。杜丹喝道：

“不要臉！”飄身往後便退。哪知身形方起，即失去知覺，往後便倒。杜芸，姍姍，看出不妙，雙雙飛出搶救。她們再快，也不及妖女近在身前快，攔腰一抱，回身便逃。公孫啟怒極喝道：

“放下人，算你們贏。”杜芸，姍姍，更不放鬆，銜尾疾追。

當著群雄的面，辛吉亦覺有欠光明，厲聲喝道：

“把人放下！”兩陣相對，中間約距十丈，是以場心相離雙方，各為五丈左右。妖女有備而發，勢在意先，分秒不留停頓，故快速異常。杜穆二女，發覺不對，撲出搶救，起步已稍落後。

但二女功力較高，身法較快。當妖女逃出三丈，二女已相迫及。而辛吉喝令放人，且有攔截意向。在這種情形下，無論敵我，乃至群雄盡都以為妖女，必是天南金氏門下，也必遵令放人。

誰料事實竟出人意表！妖女在忖度如不放人，勢將遭受前截後擊，難以脫身，竟將杜丹當作禮物，對準辛吉擲去並且還嬌聲說道：

“給你！”辛吉現在偽裝的是金星石，是天南金氏門中地位最高，最具權威人物，聽口氣，妖女對他了無尊重之意。人擲出手，身形陡快，一掠越過辛吉，向人叢中飛射而去，辛吉接杜丹，始揚聲道：

“截住她，妖女非本門弟子，留住活口，追問來歷。”他怕妖女挾杜丹以為人質，甚至傷了杜丹性命。無法向公孫啟和群雄交代，直待此刻，方道破真相。人叢中，以金氏徒眾為多，聞令而行，立刻展開截殺，驀聽妖女喝道：

“擋我者死！”厲喝，慘號，隨之而起，人群波分浪裂，倒了一片。妖女不知是何來歷，陡發雌威，身形所經，居然無人能敵，竟被奪路而去！杜芸，姍姍，志在救人，由於杜丹已被辛吉截下故未再追妖女，看見這種情形，至為困惑難解。

如是老魔暗中玩弄的花樣，何以殺傷多人？但如不是故弄玄虛，何以又未能把妖女截住？辛吉見妖女居然突圍而去方始轉過頭來，發現二女粉面含霜，杜丹依舊昏迷未醒，對襟衣縫中，明顯的露出一個紙角，道：

“妖女現身攪場，必有所圖，如今雖被兔脫，定未走遠，此間事了，老夫必追索其蹤跡，有以報命。襟際摺紙，或有其出路，可否容老夫略一過目？”輕輕將杜丹平放地下，靜候答覆。

辛吉接住杜丹，二女即已超到身前。他雙手捧住的，仍舊原勢把人放在地上，二女看得清清楚楚，辛吉確實未曾作過什麼手腳。杜芸抽出摺紙，展開一看，只見上面寫著：

“三日為期，以日月雙璧，換取解藥，逾期無救，莫空後悔！”沒有地址，沒有落款，僅在字尾，書了一條蜈蚣。縱然願意用日月雙璧，換取解藥，又到何處去找人？秀眉一皺，杜芸本想問辛吉，又怕老賊推拖，徒討無趣，道：

“就這麼幾個字，你看清楚了？”把手中紙條，向辛吉一亮。

總共三十來個字，辛吉略一展望，即已看清，道：

“蜈蚣為記，如非人名，即是地名，老朽不敢妄斷。妖女並非本門弟子，這陣不算，救人要緊，請二位回駕。”分明敵對，勢難並立，還要虛情假意一番。杜芸道：

“多承關注。”

人以禮來，我以禮往，縱是毫無誠意，也不能不虛與周旋，江湖上講究的就是這一套。二女迴歸本陣，略述經過。公孫啟先把了一下杜丹的脈，道：

“芸妹勿憂，令兄脈息正常，只是中了迷藥，神尼與珍姥，定能解救。字條妥慎收好，稍時請蘭姥過目，或能知其出處。”

側顧嚴和，又道：

“丹弟知覺全失，不宜放在地上，嚴兄暫時扶持如何？”嚴和道：

“小弟理當效勞。”接過杜丹席地坐下，半扶半抱，摟在懷中，安置好杜丹，公孫啟揚聲說道：

“老魔頭，第三陣由你派人。”辛吉道：

“小子，你的勇氣倒不小，人不想救了？老夫提議，今夜就到此為止，未完三陣，改個時間地點，你怎麼說？”公孫啟道：

“時間地點由你定，範鳳陽必須親身到場，你敢不敢擔保？”辛吉道：

“中秋佳節，絕緣谷候駕，範鳳陽不死必到。”公孫啟訝道：

“這麼久，好吧，由你充份準備，刀山油鍋，公孫兄弟姊妹，屆時必去踐約，絕不示怯於人！”明朗豪壯，氣勢如虹，博得群雄由衷敬佩，敵我勢力消長，無形之中，亦隨之而逐漸轉移，但也激起老魔無邊殺機。

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第二十二章　分兵踐約

辛吉嘿聲陰笑道：

“這你放心，除原有防止宵小窺伺的一點東西，絕不會專為你們增設什麼。但是，你們也不準再用妖法。”他覺得今天鬥場的情況，離奇而怪誕。餘平等五賊，不是紙糊的，縱非諸小之敵，也不致於一招未滿，全都伏誅，這是一。

其次，韋威是天南金氏門中數得著的高手之一，那透懈真力、貫澈碧陰摧魂功的一掌，分明業已打實，霍棄惡先後吐了三大口血，猶自勇猛如虎，十二神煞，三死三傷，敗得不明不白的，這是二。

其三，曉梅中了百蛇梭，自左乳上方射入、左肩胛下方穿出，鮮血泉湧，毒入腠理，不僅未死，反而在重傷之後，斬斷八秀之中一人右腕，從容走回本陣，也是匪夷所思，這是三。

此外，那白色氣罩，那無形的排擠大力，都怪得迥異常情，荒謬不可思議。

辛吉把這一切，都歸咎在那個不知名的老尼身上，認為是妖法，有老尼在，再戰下去，仍難望討好。他偽裝金星石，並非真的金星石，也作不了金星石的主，與其大敗虧輸，無法向金星石交待，何如乘杜丹被擄，暫時休戰，把未了的三陣，留給金星石自己處理，並將老尼先行排開，較為適當。公孫啟道：

“神尼究是什麼人？我和你一樣，到現在還不知道，更不是我兄妹事先請來助拳的。實因你師徒，傷天害理，有悖倫常，有所不忍，才略停法駕，剖析冤情，猶思有以度化，奈何你陷溺已深，執迷難悟，我實在替你可惜！此間事了，法駕雲遊何處？亦不可知。絕不會因你我兩家爭端，貽誤慧業，你大可不必放在心上。中秋之夜，三場決鬥，我兄弟必以武功，與爾師徒分搏強弱，絕不仰仗別人。在此期前，如有任何狡謀或蠢動，那是提早滅亡！雪山三小，何時釋歸？答我一言。”公孫啟明知老賊業已生怯，但因傷者急需救治，故亦望暫息干戈。辛吉道：

“小子，現在任你賣狂，中秋再見。雪山派如不干犯你我兩家爭端，即日退出遼東，兩個孩子立可釋放。”公孫啟道：“雪山原無介入兩家爭端之意，今後亦然，你的話如果算數，五天以內，把人就近送到亂石崗印家中途站。”辛吉道：

“你非雪山老魈，怎能作得了他的主？”公孫啟道：

“小可事前已得穆老前輩承諾。挾人為質，也不怕弱了你們天南金氏的名頭？！”辛吉道：

“小子，激將計無用，玄陰寒煞也奈何不了老夫，五天之內，人準送到亂石崗。是不是言而有信，那就看你們的了，走！”揮手示意徒眾，電疾而去。大力神掌賀剛與蕭天猶混進群雄之中，這時悄聲問道：

“蕭兄意向如何？”他是範鳳陽的總管，不少人都知道，身份無法隱瞞，是以徵求蕭天意向。蕭天道：

“賀兄請先行，小弟再看看對方，還有什麼鬼祟？日後再去奉訪。”他很機警，從來開口，故賀剛至今仍不知道他真實的身份，話又答得很乖巧，也為日後頓留地步。賀剛似是滿意，道：

“小弟在殷府恭候俠駕，失陪了。”語中，亦率領同行的人走了。由於蕭天沒跟去，群雄也都沒跟去，枉費了十多天的功夫，賀剛連一個人也沒有爭取到。這倒不能怪賀剛辦事不力，今天老少諸魔的表現，實在太差勁了。最大關鍵，不論誰是誰非，範鳳陽始終沒有露面，這是最令人懷疑和失望的。賀剛蹤影消失，群雄中一個名喚雷坤的問道：

“蕭大俠留下，莫非還另有打算？”蕭天苦笑道：

“雷兄太看得起在下了！”深長一嘆，又道：

“未來之前，小弟確曾痴心妄想，打算碰一碰寶藏的運氣，可是經過今夜這短暫的一幕，才知道自己能吃幾碗飯，哪裡還敢再打什麼主意。天南金氏，人多勢眾，魔功毒功，豈血肉之軀所能力敵？公孫兄妹這一邊，雖然人單力薄，但個人修為，俱已高達化境，背後顯然還有世外友人為助，尤非小弟這幾手三腳貓的功夫所能妄窺項背的。還有那個紅衣女子，單人匹馬，來的突然，走的玄虛，還被她倒了不少人，那是什麼功夫？看都不曾看見來，如何敢言對敵？說句洩氣的話，我現在早已心灰意冷，但望能夠活著回家，已經僥天之倖，怎還敢不知天高地厚！”他已瞭解諸小心意，以身說法，警告群雄，最好知難而退。雷坤道：

“大俠既有退意，何以現仍不走？”蕭天嘆道：

“害人之心不可有，防人之心不可無。小弟何嘗不想走？只是不願意蹈十年前礦工被劫持的覆轍，雷兄以為然否？”雷坤道：

“太俠的意思是……”蕭天截口道：

“多言羅禍，明哲保身，雷兄知道就成了，不必說出口來，群眾之中誰能保證就再沒有印範兩家的耳目？”雷坤道：

“別人我不管，也管不了，今後我只跟定蕭大俠，同進共退，多一個人，就多一份力量，多一層保障。”如果真有這份存心，何須說出口來，此舉顯在爭取共鳴，群雄果有多人附合道：

“對，多一份力量，就多一份保障，蕭大俠機警幹練，不論進退，我們都跟著他，準沒錯。”

這是群眾的心聲，起碼也能代表多數人的意見，然而人心隔肚皮，是否仍有範鳳陽的爪牙混跡其中，誰也無從知道，蕭天不禁暗暗叫苦，轉念一想，回去也幫不了大忙，倒不如把這一部份人，送進關內，了是一件功德，此念一決，惶恐說道：

“小弟自顧不暇，諸位盛情，可不敢當。”這是真心話，但也有幾分作做，不如此，豈不顯得太自大了。群雄異口同聲道：

“蕭大俠用不著客氣了，我們別無所求，只希望平安回家。

如果口不應心，不得好死！”蕭天長聲一嘆，道：

“這就叫兄弟為難了。這麼辦好不好？兄弟的意思，候到天亮，待視界清朗，再行下山。不過，兄弟要事先聲明，我們這是道義的結合，彼此均無拘束，哪一位另有高見，哪一位願意離開，隨時都可以自便。”雷坤道：

“就這麼辦，遇到危害，可得共同協力。”群雄道：

“那是自然，誰要臨時退縮，誰就是大家的公敵，咦！他們怎麼還沒動？”又一人道：

“正在療傷怎能動，看那姓霍的，已經成了一個綠人了，好厲害，不知碧陰摧魂功，究竟是什麼毒？”敢情這時，霍已將所中毒惡之毒，逼出體外，正以三味真火，徐徐化煉。但見縷縷青煙，隨風飄散。曉梅仍在自療，看不出什麼異樣。公孫啟業已將杜丹接了過去，正以本身正元，試圖救治。其餘的人，則散在四周，代為守護。時間在企盼中消逝於無形。午夜過後，山風逐漸由淡而濃，初如薄紗，漸成重幕，終於仰手難見五指，視線全被遮斷。比及日出，濃霧消散場中何嘗還有一個人影？公孫兄妹一行，早已從濃霧中撤走，不知去了何處。

一條長嶺，由於經年累月雨水沖刷，自然形成若干分水脊，如從高空鳥瞰，極像一條無比大的蜈蚣。這條嶺，座落在遼吉邊境，靠近天寶山，也是長白山的一支，當地的老百姓，都替這條嶺，叫做蜈蚣嶺背。傍晚時候，忽從嶺南陸續攀登上來四個人，公孫啟先開路，呂冰緊緊跟隨，姍姍和杜芸殿後，但也相差不了幾步。

他們是來踐妖女三日之約，為救杜丹，換取解藥來的。當辛吉率眾離開天池，公孫啟以本身真元，救治杜丹無效，珍姥連用幾種特製解毒靈藥，也依然救不醒杜丹。不是內傷，不似中毒，連蘭姥和雪山魈所知那麼淵博的人，也看不出是什麼毛病。唯一的希望，便寄託在無名老尼身上。那知佛光收斂以後，老尼已走，僅從印天藍口中，得知老尼臨去留言：

“杜施主另有遇合，無須老尼多事。”話意雖然很明顯，但大家認為，應竭盡人事，不能坐待救星天降。問題來了，人事該怎樣盡法呢？蜈蚣究竟是人名還是地名？人名也好、地名也好，關內都有，但非三天時間所能往返，自然不對。縮小範圍研究，這才由呂冰提出“蜈蚣背”個地名來。他家就在天寶山，是以知道並且路徑還很熟。同時，釋放雪山二小，與老魔亦有五日之約，也須分人前往亂石崗。守護傷者，尤其需要留下足夠的人力。三處人力如何分配，才能萬無一失？無名老尼另外一個指示，卻間接地幫助解決了這個問題。這個指示的內容是：

“劉老施主年老體衰，佛光透體傳功不固，須坐關百日。

出現在鬥場之金星石，似為高級黨徒偽裝，所作承諾，未必即可信諾。救助雪山二小脫困，可由蘭姥及印施主，爭同穆老山主前往，或能有意外的收穫。”根據這一指示，才作成現在的分配，餘人由珍姥率領，守護傷者。從天山天池到蜈蚣背，少說也有五百里，黎明動身，薄暮到達，最難得的是呂冰，居然寸步未落後，不能不說是一個奇蹟。喘息稍定，呂冰道：

“這道嶺就是蜈蚣背，全長三十多里，妖女究竟窩藏在什麼地方？非得費點功夫找呢！”看了一下天色，又道：“天馬上就黑了，樹木又密，四五里外，嶺腰有座破廟，我們先到那兒歇一會，等月亮上來以後，再找好不？”公孫啟心裡一動，道：

“你帶路，腳下輕一點。妖女如無固巢，說不定就停身破廟。”呂冰道：

“大哥提醒我了，這裡早年有過一個盜窩，妖女如果是在破廟，等會我領你們先到那兒去。”估量一下形勢，目準落足點，騰縱而下，雖已汗透重衣，起落之間，依然輕靈巧快之極。

公孫啟暗贊呂冰進步的神速。以此測彼，忖知嚴和與劉氏弟兄必也有同等的成就，輔助珍姥，保護傷者，當可安如磐石，內顧之憂稍釋。下行約莫里許，樹木漸密，天色也愈昏，視線已究難遠。

呂冰似已認準方位，不慌不忙，依著山勢，時右時下，穿行如梭，惟恐踐踏落時出聲，速度不由稍微收斂。又數里，隱約似聞人語，公孫啟約住三人，凝神仔細諦聽。以公孫啟此刻的功力，運起天耳通，也僅能依稀聽到女子辯聲，只聽其中一人說道：

“我總覺得大姊當時表現得太過分，容易被別人看輕，縱然勉強合作，婚姻也必無望。”接著便聽到另一女子辯白道：

“他們敢！誰不知道嶺南梅家，名門望族，三鳳玉潔冰清，國色無雙。如非為了師門血仇，他們上門求教，我還不屑搭理哩！”先前女子又道：

“大姊沒有留下準確地方，他們怎能找得到？”接話那個女子道：

“朝陽牧場老場主，久走關東，不會不知道這個地方。到時候萬一找不來，我們不會再去一趟嗎？”先前女子愈發不以為然，道：

“那就更加教他們看得輕賤了！”公孫啟聽至此處，業已瞭然彼此企圖和身世，正待招呼三人，上前相見，忽聽另一男子聲音道：

“這話我同意，何必捨近求遠，想找老公，小生憐香惜玉，頗解風情，願效毛遂自薦……”即聽女聲叱道：

“何處狡徒，敢來撒野？躺下！”另一女聲道：

“未必，那兒偷來一點蠱苗，也敢在姑娘面前賣弄！”先前女聲道：

“你是狂花洞妖孽，還我師命來！”遂聽“叮叮”連聲脆響，雙方已經打了起來，公孫啟聽至此處，立將其概略告知三人，道：

“老賊爪牙己先一步到達，我們過去看看，必要時，助梅嶺三鳳一臂之力！”立率三人，急急向鬥場奔去。

鬥場拚搏，至為激烈。辛吉回程上，巧遇狂花峒金銀二花，立即驗出被梅嶺三鳳毒倒之人，是中了蠱。

金銀二花立知三鳳來歷，請求辛吉撥派二十名高手，由劉衝率領，趕來蜈蚣嶺，顯有誅除三鳳之心。劉衝料公孫兄妹，早亦必分人前來，深恐夜長夢多，難遂所願，故一接上手，即展開群毆，自是希望速戰速決。

這個賊子更有一個毒念，除掉梅嶺三鳳，也就無異斷絕瞭解救杜丹的一線希望，間接的也算韋盛等死傷賊人報了仇。

梅嶺三鳳以三對二十三之比，力敵八倍敵人，自是極艱險。最初三姊妹圍成一個小圈，背背相倚，三劍連揮，猶想頑硬死命地支撐。她們自也料到，公孫兄妹遲早必會找來，只是無法預知什麼時候會找來。是以竭盡所能，拼命地拖，希望拖到公孫兄妹趕來，幫助她們解圍脫困。

這種希望，正好與劉衝的企求相反。劉衝如何看不出來，又怎能教她們如願。群毆也有一宗壞處，他怕傷了自己人，不敢施展毒功，當在天池的時候，劉衝是奉派混跡群雄之中，便宜行事，為防被別人認出，沒有攜帶鐵手。這次來蜈蚣背，跟公孫兄妹碰面的可能性極大，這種獨特設計、專門為了剋制公孫兄妹那兩把利劍的重兵器，怎敢不帶。

不僅劉衝帶來了，二十個爪牙屑小，還有八把。這種重兵器，連公孫兄妹的兩把削金斷玉利劍都不怕，何況梅嶺三鳳的三把普通劍！強打，猛攻，硬封，實架，每一招，每一式都帶著罡勁的呼呼風聲，外帶著還有刁、拿、擄、奪的精巧手法和變化。勉強拆解了幾招，三鳳的陣營，就打散了。

這樣一來，七八個人圍一個，群賊可四面遞招。

三鳳失去婉護，腹背受敵，須各自為戰，處境愈加兇險與危殆。“堂”的一聲震響，大鳳梅苓一時閃避稍遲，劍尖被震斷七寸，劉衝掄圓鐵手，已當頭砸下。這一招如被砸實，梅苓的一顆黔首，勢必非被砸成血泥血漿不可。適時，金花從旁一掌，把劉衝推開，道：

“留活的！”劉衝眼看得手，冷不及防被金花推開，不由怒道：

“姑娘這算何意？”金花道：

“我有用。”一面遞招，一面又向梅苓問道：

“你如果想活命，火速實說，給杜丹放的是不是本命蠱？”

如是本命蠱，梅苓一死，杜丹便也難活。梅苓自是知道箇中道理，暗叱：

“莫非此女也有意棄暗投明？”但卻問道：

“是如何？不是又如何？”如此往好處一想，招式頓見鬆緩。

劉衝由於沒有得到明白答覆，雖然沒再加入戰鬥，但梅苓所面對的敵人，仍非金花一個。面對強敵，意圖未明，怎能如此鬆懈？忽覺身上一麻，已經著了道。栽倒坐挨。由於金花正在問話，賊人手法用的有分寸，僅點了她的軟麻穴，知覺未失，仍能說話，不禁冷笑道：

“這就是你的鬼計？”金花道：

“前嫌了，這不是我的意思，你如據實答我所問，放棄前嫌，立刻離開遼東，便放你們逃生。”梅苓道：

“先教那邊停手，再說明你的意圖，才有商量。”梅嶺三鳳是親姊妹，梅苓最大，以次是梅芬和梅葳。梅苓穴道被制雖不能動，但因摔倒的位置與姿式，非常湊巧，眼睛還能看到兩個妹妹的苦戰情況，圍毆梅芬的八個人，以銀花為首，梅芬有蠱不能放，專憑單劍御，自已帶傷，處境最險。

梅葳年紀最小，成就最高，圍毆他的賊人，比圍毆兩個姊姊的也少一個，又無御蠱行家，反而被她放倒了兩個，還能勉強支持得住。梅苓看在眼中，審度二妹很難再支持十招，如容銀花得手，趕去另一斗場，三妹也難僥倖。思維如電一閃，立即把握機會，先解救二妹險境，再作打算。金花露齒一笑，道：

“你已是階下囚，還要提條件，不過，我還是答應你。”一瞥劉衝，示意停戰。劉衝是金星石的二弟子，在目前情況下，雖不如老三範鳳陽得寵，利用的價值大，但狂花峒主師徒，對於老魔的重要性，可比範鳳陽知道的還清楚。因此，他內心雖然極不願意拖延，又怎敢得罪金花。在劉衝的喝止下，戰鬥停住了。金花道：

“你該可以回答我了吧。”梅苓答道：

“你還沒有說明用意呀！”金花又是一笑，道：

“看我的記性有多好，很簡單，跟你一樣。”梅苓道：“什麼跟我一樣？”她覺得金花的話，含糊而暖昧，是以又叮問一句。

金花笑意更甜了，道：

“看來我馬虎，你也不精細，你不是說過，用解藥換日月雙璧嗎？”梅苓道：

“就這個？我可沒有存心借這個毒招，要別人的性命。”金花道：

“難道還有別的，我跟他們無怨無仇，只要他們肯把東西交出來，我為什麼要結怨？”梅苓道：

“這麼一說，我非相信你不可了？”金花佯裝不介意地說道：

“我說的可是真心話，信不信由你。”梅苓似是信了，道：

“我用的是本命神蠱！”金花道：

“你已能分化由心，比我還高一等。既已釋嫌修好，能不能幫個忙？”言外之意，自是要她的本命蠱。二鳳三鳳不約而同叱道：

“你究竟安的什麼心？”搏戰雖停，群賊虎視耽耽，還圍在四處，是以她們還不能自由行動。金花若有所悟，道：

“難怪兩位妹子多心。撤回圍困，適才是哪一位動的手法，也請把梅苓的穴道解開。”群賊聞聲而動，剎那聚在劉衝左右。梅苓穴道一解，盈盈站了起來，梅芬、梅葳，也到了乃姊身邊。雙方相距五丈，壁壘分明，只有金花，銀花，卻還站在三鳳面前不遠，金花含笑說道：

“三位放心了吧？”梅葳辭窮，轉向乃姊道：

“你也是此中的大行家，難道不知後果？大姊，這是你的事，由你自己決定好了？”梅芬接口道：

“話不能這麼說，大姊獻出元蠱，終生便要永遠受制於人，再說那些人……”金花已感不耐，截口說道：

“梅大姊怎麼說？”梅苓毅然說道：

“先讓我兩個妹妹安全離開，我就答應你。”

她估量形勢不利，公孫兄妹至今又無消息，與其同遭毒手，何如先教妹妹離開，將來也好有人報仇。試想同胞定然拒絕，二鳳三鳳又怎肯舍她而去？金花似已料知，二鳳三鳳必然報絕，金花當梅苓答話聲一落，立即搶先說道：

“好，就這麼辦，我保證她們安全離開。”二鳳三鳳氣得一跺腳，嗆啷聲中，寶劍又已出鞘，再說什麼也是白費只有以行動表示抗爭。在艱危的情況下，姊姊慈愛，妹妹剛烈，表現的均甚感人！群賊在劉衝的暗示下，也已向前逼來。眼看劇戰再起。適時，不遠處已經有人接話，道：

“你保證他們安全，誰保證你？”語調冰冷，隨聲現出公孫四小兄妹。他們到達場外，已有片旋，話雖沒聽全，雙方立場都已瞭然大半，原想看個起落再出來，不料情況突變，既不能坐視三鳳再陷危境，更不能容讓金花狡謀得逞，是以及時現身。金花弄巧成拙，怒極恨極，偷覷三鳳，正因公孫兄妹現身，分神側顧，猝起發難，突襲梅苓，銀花聞響斯應，揚掌便向梅芬擊去，劉衝率領群賊，兵刃齊舉，亦加速湧向三鳳。描其用心，不外在公孫兄妹到場之前，先將三鳳制住，甚至除去，梅苓尤為主要目標。公孫兄妹隱身位置，遠在十丈開外，現身後，惟恐激發劇變，從容舉步，起得亦不快。

值當劇變已起，則行動又如閃電疾風。三方面到場的人，無一庸手，這其間，生死勝負，消長之機，決定於距離遠近，以及精神是否分神專注。公孫兄妹距離場心最遠，縱慾支援三鳳，奈何遠水難濟近渴！杜芸看清這一點，揚聲喝道：

“打！”抖手發出一片龍鱗甲，惟恐誤傷三鳳，角度偏高，但聽“噓噓”之聲，漫空迴旋，盈耳不絕。這是龍介子的獨門暗器，形狀略似金錢鏢，但非扁圓，而是類似鱗片，五瓣綴合，微弧，周邊籜利如刃，依各種不同手法，可作各種角度的迴旋變化。這片暗器，約有七八個，是打向群賊的，牽制重於傷人。

其時，冷月已升至樹梢，劉衝抬頭看見，駭然道：

“這是龍鱗甲，點拍圓心，不可恫失！”群賊本就心虛，再經他這一喝，愈發慌了手腳，行動不由遲緩下來。公孫啟身形如電，群賊行動一幌，他已趕到。雙花與三鳳，近在咫尺，面面相對，舉手可及。她們的關係位置，是這樣的：

三鳳這面，梅苓居中，梅芬在左，梅葳在右，而雙花則金花在左，銀花在右。

群賊又在雙花背後。公孫兄妹則是從三鳳左側趕來的。

杜芸那一片暗器，是從橫裡打向群賊的前上方，等於是截半，遏住群賊，收到了預期的效果。三鳳聽到公孫啟的話聲，是向左偏頭。雙花猝起發難，聲都未出，是偷襲，是乘梅苓和梅芬的不備，卻無法瞞得過站在最右邊正向左偏頭的梅葳，雙花以有心，計無心，行動自然比較快。

梅葳和梅芬，面對強敵，又居劣勢，心理上自然有準備，但當聽到來了救星，聞聲左顧，出於情不自禁，也是極其自然的，等到發覺有變，再想格擋，無論如何，也不及雙花快。三鳳之中，談機智也以梅葳為最，由於位置站得好，自然而然就把雙花的行動，監視住了，故雙花一動，梅葳即從旁截舉，並揚聲斥責：

“你想幹什麼？”劍閃寒光，斜刺金花左臂，那斥責，亦不啻向胞姊示警。梅葳是活人，先一瞬為助乃姊護蠱，寶劍即已掣在手中，金花偷襲梅苓之前，豈能看不到，防不到，但她欺梅葳年輕，估量制住梅苓，人質在手，料她投鼠忌器，亦必有力難施。

臨機決策，成敗系予一念，金花蓄意而為，行動在先，料定梅葳絕對沒有她快。

這個念頭，基於輕敵與自大，根本就有問題。

她把梅葳適才力戰七賊，猶未瞬刻落敗的一幕，完完全全忘了個乾乾淨淨。因此，她右手食中二指，已將觸及梅苓左肩井，梅葳的劍尖，也已到了她的左脅。金花如不撤招，固可制住梅苓，但梅葳劍尖透脅而入，輕則重傷，重則立刻香銷玉隕，自然，金花雖然沒有把梅葳放在眼中，可也不是毫無準備，只是梅葳應援的快，出乎她的料想罷了。

權衡輕重，一指換一命，大大的不合算。當機立斷，化指為掌，劈向梅苓，借震反退左臂震袖猶想卷奪梅葳寶劍，論個人藝來，三鳳猶勝雙花一籌，梅葳又是三鳳翹楚，金花這個算盤，豈能完全如得了願！

梅苓經乃妹一喝，警覺金花偷襲。錯肩獻掌，本待反擊，礙於梅葳橫阻在前，無法出手，同時，金花那一掌雖未擊實，掌風勁力，卻把她震退好幾步，方才拿樁站穩，猶覺眼冒金星，氣血翻湧不己，梅葳拿劍尖一吞一吐，原勢力不變，依舊跟縱追擊，但聽的一聲，金花左衣破見血被劍刺傷。

幸有三賊，看出杜芸用心，突破暗器網，及時趕到，藏截住，否則，金花傷勢還不僅僅如此。梅芬今天最倒黴她站在最左邊，一心只想看清來人到底是否公孫兄妹，也最出神。她右邊是梅苓，自顧尚且不暇，梅葳中間隔著大姊和金花，更是遠水難濟近火，幫不上忙。救急應變，完全得靠自己，比及聞警，銀花已到身前。她先前原已帶傷，現見偷襲她的，又是銀花，正應了那句俗語：

“仇人見面，分外眼紅！”即是能躲，她也不肯，何況縱然想躲，奈何敵掌已到！危機一發，上身驀向後縮，翻腕出劍，以攻迫攻，銀花若是不退，便要兩敗俱傷。想法也許不錯，無奈這時，寶劍尚橫置腰際，反腕傷敵，需要些許時間。她現在所最缺少的，就是這剎那時間，因而寶劍方起，銀花掌力業已擊實。

幸而她已縮胸卸力，沒有斃命當場，但也口噴血箭，踉蹌兩步，嬌軀方才向後倒了下去。

雙花心意相通，俱想獲得一個人質，對內可以堵塞群賊埋怨，對外可與公孫兄妹談條件，可進可退，連用自如。金花一擊未退，銀花自不肯放過機會，何況梅芬已重傷倒地，有如探囊取物，手到擒來。

彼時，龍鱗甲業已臨頭，那攝魄鉤魂的“噓噓”嘯響，銀花豈能漫不經意。等她看清這名震江湖的暗器，已經掠頂而過，再想擄劫梅芬，美夢業已成空！公孫啟就是這時趕到的，目睹梅苓已陷重圍，渾身是血，兩招制住銀花，威凌喝道：

“住手！”十丈距離，杜芸，姍姍，以及呂冰，亦已跟蹤而到，聞喝先行止步，杜芸更乘隙收回獨門暗器。劉衝先已生怯有意罷手，金花卻不答應，道：

“憑什麼？”她見只來了四個人，年紀都不大，又沒去過天池，不知道公孫啟的厲害，是以不服。公孫啟目射精光，怒道：

“那兩位姑娘再有毫髮之傷，便以此女性命作抵。”金花道：

“她們是你的什麼人？要你狗拿耗子，多管鬧事？”公孫啟手上一用力，痛得銀花叫出聲來，沉聲喝道：

“住手！朋友怎麼稱呼？此行是否由朋友負責？”劉衝忖度公孫啟似無必戰之意，報出自己姓名道：

“在下可以作一半主。”公孫啟已知雙花地位不低，道：

“我兄妹來意，劉朋友料必知道？”劉衝道：

“知道。”公孫啟道：

“那就好辦，我兄妹雖與毒臂神魔師徒有仇，卻無意多傷無辜，是此願以這位姑娘，換取梅氏姊妹安全，朋友看可使得？”劉衝暗呼僥倖，深幸小煞星不知道自己的身份，自以及早離開為妙，道：

“在下同意，條件是尊駕提出來的，請先放人。”當著雙方和群賊的面，他也不願過分示弱，被人看輕。公孫啟道：

“這公平麼？”劉衝提議先放銀花，只是掩飾內心怯懼的一種姿態，無意堅持，現見公孫啟得出反問，立即見風轉舵，道：

“依尊駕之意？”公孫啟道：

“雙撤圍困，尊駕放人。”劉衝目的已達，道：

“我撤圍困，尊駕放人，雙方……”金花見公孫啟無視自己的存在，理都不理，認為有失尊嚴，截口說道：

“沒那麼便易！”此言一出，無不大起反感，就連群賊，也不例外。

公孫啟愕然道：

“芳駕莫非另有高見？”金花道：

“兩個換一個，你不覺得吃虧？一個人換一個人呢？”公孫啟道：

“這樣雙方才都不吃虧。芳駕準備以誰交換，另外一人如何處置？”金花一指梅苓，道：

“她傷重，急需治療，先換她，另外一人似乎還該談點什麼。”公孫啟道：

“芳駕宅心仁厚，令人肅然起敬，另外再談什麼最相宜？”

金花道：

“日月雙璧。”公孫啟早已測知她的鬼心思，道：

“用活人換沒有生命的物件，小可認為還是值得，只是隨身只帶一件，奈何？”金花極是意外，看了公孫啟半晌，道：

“你是真心，抑是準備了假的矇混？你人還不錯嘛，就憑這一點，姑娘讓步啦，一件就一件！”掩不住內心的狂喜，充分流露在臉上。公孫啟道：

“姑娘很大方，是否可以換人了？”明贊暗諷，金花也不禁臉上一紅，道：

“先交換人。”公孫啟道：

“任憑姑娘。”鬆手放開銀花。

劉衝也將梅葳圍困撤回。公孫啟待雙方的人，回到本陣，果真探懷欲取日魄牌。適時，忽聽梅苓揚聲喝阻：

“公子且慢！”眾人俱是一嚇，不由向她望去。公孫啟詫問道：

“姑娘有何見教？”梅苓道：

“拜託公子，善視三妹，杜場主的蠱，她就能治。”突橫寶劍，便向自己的脖子上抹去。此舉尤出眾人意料。

“姊姊！”

梅葳嘶喊著，飛奔了過去。公孫啟深受感動，明知無望，也不能不竭盡人事，電疾趕去。杜芸、姍姍與呂冰，自是如影隨形，共同進退。驀的，一聲脆響，梅苓的劍，竟被一支鐵手嗑落！持用這支鐵手及時救下梅苓的，居然就是圍困她的群賊中的一個黑臉漢子。這更是一件不同尋常的感人事蹟！

公孫四小兄妹，後發先到，自動撤消圍困，回到劉衝身側。

梅葳稍後到達，姊妹兩抱頭痛哭起來。金花一怔之後，突發惡念，張口一股黃煙，便向公孫啟的臉上噴去，奇事發生了。

公孫啟聞到腥臭，方才警覺，避已嫌遲，惟有暴提真元，向外排拒，隱隱約約似有一般極淡極淡的丹檀香味，隨著護身真氣，散發出來。金花似受電殛。一聲痛極尖叫，甫從口中揚起，人也暴跳起來，摔落地面，即告氣絕。

那股黃煙，本已擴散，突又自行凝聚……凝聚……最後凝聚為一條半尺長的死蜈蚣，宛如被火燒焦，沉落地上。銀花雖恨金花適才無情，畢竟同師多年，姊妹一場，不忍她棄屍荒野，打算帶回安葬，也好向師父有個交代。

哪知玉手甫一接觸，怪事接連發生，劉衝目睹心驚，哪還有膽再多停留，招呼銀花，悄悄離去，瞬息被夜色遮沒，不見蹤影。

公孫啟真沒料到，無名老尼佛光透體傳功，竟有這等不可思議的妙用，終因聞到一些腥臭，噁心得命，群賊去遠，方才告知三人，就地行功化煉。

金花作法自斃，那聲尖叫，驚動了梅氏姊妹，親眼目睹這一幕非常經過，聞所未聞，不禁嚇呆了！到她們從驚呆中清醒過來，群賊已走，公孫啟也正好將吸入的餘毒排淨，站起身來。

梅苓忐忑問道：

“公子全好了麼？”公孫啟道：

“原無大礙，只是覺得有噁心，現在已全好了。”梅苓方始長出一口氣，含愧說道：

“都是我……”公孫啟截口道：

“姑娘不必自責，適才經過已足以說明一切，杜場主猶待救治，姑娘姊妹……”說至此處，不由向梅芬倒臥處望去，哪裡還有人影，驚“咦”一聲，立即改口說道：

“令妹傷勢甚重，絕難行動，何故不見，先過去查看查看。”

相隔數丈，自是起步就到，梅芬倒臥處，不知是誰以指筆，留下幾行字跡，寫的是：

“芬兒與我有緣，重傷急待醫治，我已帶走，日後自有相見之日，不必掛念，毒臂神魔料知爾等人力分散，已另派高手，趕往天池，火速回去要緊！”梅葳道：

“我想起來了，以前曾聽先師說過，無量山中，有四位隱世高人，合稱四知，分開來是天知、地知，你知，我知，二姊已因禍得福，不必再為她擔心，趕路要緊。”公孫啟道：

“路還很遠，賢姊妹的傷勢，包紮一下再走也不遲。”忙代五人分別引薦，破廟就在不遠，即由杜芸、姍姍，陪著梅家姊妹進去包紮，公孫啟帶著呂冰，留在廟外巡守，女孩子見面，也不知哪裡來的那麼多話，說個沒完！

等到包紮完畢，走出來時，已經相處得極是融洽，公孫啟不知傷勢到底如何，又不便催促，懸念天池安危，已是急得團團轉，待四女走出，再不多問，即刻兼程回趕。

杜家參場山麓站，也就是管烈經管的那個站，是個轉運站，採集的原參，經過整理包裝，送到這個站，在這裡裝車，然後才再轉運出去，是故這個站，倉庫，車房，馬廄等等，設備最全，佔地最大，往日這個站，開春以後，就逐漸忙碌起來。

自從月魄追魂郭曉梅追蹤礦工起，牽連逐漸擴大。先是杜丹被擄劫，繼而發現當年謀害牧野飛龍之兇手，杜丹兄妹是牧野飛龍的繼人，敵愾同仇，自然而然，促成與公孫兄妹和印天藍的大結合，強敵未除，生死難知，哪裡還有精神作主意！因此，不獨這個站，所有杜家的場站，全都空閒下來，自然，印家所有的場站，所有也是一樣，敵人的勢力太大，為了生存，為了清雪新仇舊恨，非集中力量不可，管烈奉派經管這個站，還不僅是因他的忠誠幹練，更重要的是他的武功，為杜丹兄妹以下第一人，尤凌駕蕭天，嚴和之上。

十六傍晚，在蕭天率領下，群雄又到了這個站，管烈仍照前天一樣，招待他們的食宿，席間，管烈問道：

“山上的情形怎麼樣，姓賀的怎麼沒跟蕭兄一路？”同席還有外人，他自不便和蕭天過分並密。蕭天道：

“好險，範場主約來的老前輩能人很多，如非福星天降，月魄追魂那一邊，實在難以招架！”接著，他便把昨夜經過，扼要說了出來，然後又道：

“真奇怪，月魄追魂敢情是女扮男裝，毒鏢貫胸，居然未死，多半和那個老尼姑有關係，這樣看來，貴場主大概也不會有事，賀剛身份明顯，不走等什麼！”管烈哦了一聲，道：

“這就叫作吉人天相，蕭兄如今有何打算？”蕭天嘆道：

“除了結伴回家，還能作什麼打算！”管烈道：

“早聽敝場主勸有多好，現在怕不容易了！兄弟給各位介紹一位朋友，就知道詳情了。”出去不久，引來一箇中年人，道：

“這位是江宗周兄，比各位早走半天，又退了回來的，大家多親近親近。”彼此通過名姓，追問原因，江宗周道：

“不怕各位見笑，兄弟膽怯心虛，故意落後，僥倖逃得一命，早走的遇上了金星石那夥爪牙，一律被裹脅而去，不從的，唉！路上或許還能看得見！”他雖然沒有明白說出來，在座的人，也都意會到是怎麼一回事了。

經過這番交談，管烈以為蕭天有了新任務，而蕭天也從江宗周的口中，忖度前途未必能夠平靜。群雄更是惴惴不安，經過一番商談，有的願意留下，乾脆投效杜家參場，協助杜家抵抗敵人，有的更堅定了回家的意念，決定跟著蕭天碰運氣。蕭天悉聽自便，不置可否，超然哂以第三者的身份自居。管烈卻不能不表示意見，道：

“各位盛情，甚是感人，這件事關係太大，在下只是一名管事，地位甚低，實在作不了主，請原諒。”他分析這些願意圖下來的，多半出於膽怯，急難並不足恃，萬一再有老魔爪牙，混跡其中，更加壞事，所以婉轉地拒絕了。蕭天道：

“管兄的處境，兄弟十分同情，我們相擾已多，今夜歇息一晚，明天仍照原議而行，不會再給管兄添麻煩。”他跟管烈一明一暗，同是杜丹的人，自然會幫助管烈說話。群雄自也不能強人所難。

第二天到臨江，平安無事，料定老魔早已走遠，群雄的懸慮，大為減輕，安心準備回家，不敢再生妄想。第三天到通化，晚飯還沒有吃完，不料全都出了毛病，肚子絞痛，上吐下洩，鬧得狼狽不堪。一百多號人，分別住在四家客棧，情形完全一樣。

這種情形，顯而易見，是有外人作了手腳，店家的嫌疑並不大。這道理也很明顯，如果酒菜不乾淨，四家客棧，不可能全都不乾淨，群雄也不會發生同樣的病象。除了店家，這作弄手腳的人會是誰？一個？抑或是一家客棧一個？群雄吃下去的，究竟又是什麼？

好在群雄吐洩一陣，不敢再吃，回到房中，自行療養，還沒有一個倒斃的；即使是中毒，短時間似乎還不致於要命。蕭天現在是群雄的核心，本諸道義，他有責任查明原因，治好群雄。

他掙扎著到其餘三處，巡視了一轉，也盤問過幾家店主，訪問過有限幾個住店的老客，而幾家店主也驚慌失措地問過廚房大師傅和打雜的，全都不得要領。回到他自己住的客棧房間，跌坐床上，合起眼睛，冷靜地思考這件事。毛病到底出在什麼地方？

也不知是肚子痛，抑或想出來什麼道理或辦法，僅僅聽到他發出一聲輕哼，可又沒見他動。隔了半晌，另外三家客棧，先後都來人，異口同聲，都說群雄的肚痛，一陣比一陣加重，向他要辦法。蕭天自顧不暇，又能如何救群雄？就在這個時候，又有人開門走了進來，蕭天見是李彤，臉上並無痛苦神色，不禁詫異問道：

“李兄莫非有了解救的好辦法？”李彤道：

“有，大家中的是慢性毒藥，名字叫子午斷腸散，子不見午，午不見子，只能支持六個時辰，過時必死，我帶的解藥，剛好對症，所以現在已經完全復原了。”蕭天驚喜道：

“那真是太好了，就請李兄著手救人吧。”李彤望著他那說話吃力的神情，得意地說道：

“蕭大俠該知道，誰的身上也不會帶很多東西是不？”

蕭天微一皺眉，道：

“難道已經用完了？”李彤道：

“沒用完，剩上的大概還可以救四個人，除了小弟，現在還有一百四十三人，不知該救誰好？是以感到十分為難，特來向大俠請教。”蕭天道：

“請教不敢當，藥是李兄的，李兄可自由作主。”李彤道：

“小弟考慮再三，深覺大俠為人正直，接受群雄愛戴應該……”蕭天已知其意，截口說道：

“在下廖承群雄錯愛，愈發不敢僭先，盛意心領，請另就年輕有為的人，擇優施救好了。”李彤一瞥其餘三人，道：

“這三位仁兄，急公好義，一路之上，幫了大俠和群雄不少忙，應該優先施救，旁人也不會說話。”邊說邊在取藥，另外三人異口同聲道：

“我等情願與蕭大俠共死，你快去救你認為可救的人去吧！”激昂壯烈，大有視死如歸之概，甚是感人，李彤已將藥取在手中，道：

“我看四位最值得救，但四位卻都義不獨生，這樣好了，如果用水衝開一大盆，所有的人平均分服少許，雖然不能救命，卻可暫緩死亡時間，再想別的辦法，大俠以為如何？”蕭天隔著半透明的玉瓶，見解藥還有小半瓶，顏色並不太深，似是灰或粉藥一類的粉末物，不覺心裡一動，道：

“依李兄估計，這麼做約可暫緩多少時間？”李彤微一沉吟，道：

“各人稟賦不同，功力高下亦異，約可暫緩三天到五天不等。”蕭天道：

“李兄既然能夠辨別出眾人所中之毒，又有此珍貴解藥，料必是位大行家，定也能夠配製了？”李彤道：

“不盡然，藥是朋友送的，辨識之能，也是這位朋友指點的，還不會配製，不過這位朋友，就在瀋陽行醫，快馬加鞭，兩天定可趕到，料解當前問題。”蕭天道：

“事關群雄安全，最好由群雄自己決定，可否麻煩李兄，把大家都請到這家店房來？”李彤道：

“群雄腹痛難忍，未必全能行動，大俠功力深厚，故痛苦尚能強忍，小弟願陪大陝，分別前往各棧施救，羅為妥善，尊意如何？”蕭天道：

“在下顧慮欠周，李兄擔待，那就先從這家客棧開始吧。”

甫行下床，還未站穩，一聲痛呼，蹲了下去，臉色煞白，汗珠子都冒了出來，另外三人，更連腰都沒有直得起來，李彤嘆道：

“四位這是何苦，尤其是蕭大俠，先把解藥服下，及早恢復健康，也好有精神替大家想辦法。”蕭天強忍腹痛說道：

“李兄不必再說，請偏勞先去救人要緊，兄弟稍好隨後就到。”李彤長嘆一聲，道：

“大俠既然如此固執，小弟只好遵命。”李彤方始出屋，三個客棧代表就要長站起，蕭天急忙作了一個手勢，示意不要動，隔了片刻，方才聽到輕微步履聲，逐漸遠去，這說明李彤出屋之後，猶在竊聽房內動靜，並沒立刻就走，事情必有蹊蹺了，李彤為什麼這麼做？屋中四人似並未中毒，何以也要裝作中毒模樣？步履聲消失後，屋中幾人全都站了起來，臉上痛苦神色全失，果然沒有中毒，三代表中一人名叫張俊，憤然說道：

“一定是這個小子弄的鬼，大哥何故還不把他擒下，逼出解藥？”從自錦州出發，蕭天一共結交了七個可託心腹的朋友，除了張俊，依次是張傑，房清，呂佩，韋輝，沈仲，劉禮，屋子裡另外的兩個人，一個叫房清，一個叫韋輝，這次住店，蕭天除了身邊留下劉禮，其餘六個人，平均安置在另外三家客棧，以為耳目。

公孫啟因為他的面目陌生，人又機警幹練，商得杜丹同意，請他出來單獨行動，自然會對他的安全，顧慮周到，防毒就是其中的一種。公孫啟沒有解毒藥，於是請珍姥分給數十顆，以備必要時，救人或自療。蕭天在巡視各棧的時候，就已在暗中，把解藥分給七友，連同自己，一次就用去八顆，並密授機宜，偵察下毒之人。現在聽張俊發問，蕭天道：

“賢弟所見極是，目前還不宜莽撞。”張俊道：

“為什麼？別人都中毒，單獨他沒事，而且一口道出毒藥是子午斷腸散，難道這還不夠？”蕭天道：

“不夠，就他一個人，做不了這麼周密，一定還有同路人，內奸萬不可留，要清除，最好一次清除乾淨。你們先回去，照我早先說的話，暗中留意，絕不會大錯。”房清道：

“李彤的解藥能吃麼？”蕭天道：

“這倒不須擔心，他最大的企圖，是脅迫大家跟他走，大概可信。”韋輝要發言，忽聽前邊店堂吵了起來，只聽劉禮吼道：

“你胡說，蕭大俠才不會叫大家去瀋陽。”蕭天道：

“我們出去看看。”四個人仍舊裝著肚子痛，用手捂著，匆匆趕去，見群雄俱已到齊，正七嘴八舌，質問李彤、劉禮。眼瞥見蕭天，揚聲喊道：

“蕭大俠出來了，都別亂，我們當面弄清楚。”紊亂的店堂，馬上靜肅下來。蕭天道：

“怎麼回事？”群雄中有人問道：

“請問蕭大俠，解藥是誰的？”蕭天道：

“李兄的，怎麼樣？在下對於毒藥，一竅不通，也是李兄驗出，跑去告訴我的，這是好意啊，有什麼不對？”那人道：

“要去瀋陽恐怕也是李兄的高見吧！”蕭天道：

“李兄說他有位朋友，在瀋陽行醫，能解子午斷腸散的毒，去瀋陽雖是李兄的意思，可也是為大家著想啊。”瞥見桌上，盆水猶清，轉註李彤道；

“李兄，業已否調好？”自蕭天到場，李彤即一語未發，這時見問憤然說道：

“還沒調，一片好心，全餵了狗，不調了！”一語犯眾，群雄譁然，同聲喊打，秩序大亂。蕭天說好說歹，半晌才把群雄憤怒的情緒，平抑下去，才又說道：

“李兄能否賞賜小弟一個薄面，把解藥給我？”李彤道：“小弟最初的意思，就是想把解藥送給大俠，現在仍舊貫徹初衷，送給大俠，究竟自救抑或是救人，概由大俠作主，小弟不再過問。”取出解藥，交給蕭天，便昂頭挺胸，大步向店外走去，言談舉止，表現得點滴無可疑議。蕭天道：

“李兄慢走，稍待再行奉訪。”他並沒攔阻，卻示意張俊房清暗中跟去。隔了剎那，待李彤走遠，蕭天打開瓶塞，見果是灰色，湊在鼻端聞了一聞，微泛清香，並無其他異昧，便把適才經過，仔細告知群雄，然後皺眉說道：

“我們原定明日南下，經由海路回返中原，不料一時疏怨，全體中了別人暗算。在下謬承各位俯重，倍覺慚恤與內疚，當前最重要的問題，是如何才能度過難關？這瓶解藥是否能用？哪一位能夠鑑別，請出來一下。”群雄中忽有一人，霍的站了起來，道：

“我來！”邊說邊已走到桌前。蕭天見是黑熊房飛，訝問道：

“房兄懂得這門學問？”就他的視察，房飛生得魁武粗壯，渾似傻小子，是以如此發問，房飛嗯了一聲，接過藥瓶，拿了一個碗，傾出少許，用水調勻，仰頸一口吞下，方才說道：

“我懂得屁！反正命一條，沒有解藥也是死，何妨就用這條已經靠不住的命，作一次試驗，晃是靈光？等半小時辰就知道了！”豪放悲壯，群雄無不深受感動，蕭天頓腳嘆道：

“房兄何苦如此，唉！”房飛再不多話，就在桌前，席地坐下，行起功來，店堂氣氛，無比嚴肅，每一個人的心頭，都感覺得異常的沉重，蕭天更是凝眸不瞬，注視房飛臉上的變化，等待復等待，時間彷彿像停滯了一樣，群雄的呼吸彷彿也都要窒息，房飛那張本來就黑的臉色，看不出什麼異樣，蕭天估計時間，足夠半個時辰，輕聲試探著喚道：

“房兄，房兄，你的感覺怎麼樣？”也不知是否行動未醒，抑或又出了別的毛病？總之，房飛沒有應聲，蕭天一探鼻息，發覺房飛的呼吸，甚是均勻舒暢，依理推斷，應是行功未醒，不敢再加干擾，側顧韋輝，悄聲說道：

“韋兄該回客棧去看一看，別再出其他的事故。”劉禮道：

“這裡一時不會有事，我陪韋兄走一趟。”蕭天道：

“就便到處打一轉。”劉禮答應著，伴同韋輝出店而去，群雄有肚痛，漸漸加劇，有的忍不住，已經哼了聲來，蕭天聽在耳中，心頭甚是焦燥。

沒有多久，劉禮回來，韋輝仍舊跟著一起來了，兩個人神色極是驚惶，劉禮手中還著一張字條，一進門，就大聲嚷道：

“蕭大俠，李彤這個兔崽子，留下一張供狀逃了！藥吃不得！三家客棧的人，又都中了道兒，你看。”蕭天接過字條，匆忙看了一眼，道：

“張俊他們呢？逃走的是否就他一個？”劉禮道：

“張俊房清重傷垂危，其餘三人也都中了道兒，我跟韋兄全點過了，一個不少，逃走的就那個畜牲一個人。”蕭天欲言又止，一拍房飛，道：

“房兄起來！”房飛應聲而起，呆怔說道：

“我叫房飛，請坐。”蕭天切齒恨道：

“我不殺李彤，誓不為人！”群雄中一個忍著肚痛問道：

“那張字條寫的究竟是什麼？”蕭天道：

“各位去輪流著看好了。”劉禮接了過來，遞給最近一人，只聽他強振精神，念道：

“蕭天，限你三日之內，把人全部帶到瀋陽，逾期必死，勿謂言之預也。”唸完，惟恐群雄多心，又把字條遞給鄰近一人，字不多，一眼便可看清，有的接，有的不接，剎那即輪流傳遍，一人道：

“殺他是將來的事，得先把命保住，才能談得到以後，對於目前的情況，蕭大俠有何良策？”

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第二十三章　急智救群雄

蕭天道：

“請恕在下健忘，兄臺怎麼稱呼，提出此問，諒已胸有成竹，可否明白見示？”那人道：

“大俠事忙難怪，無名小卒不值一提，如有成竹就不敢麻煩大俠了。”蕭天細味語言，含意並不友善，不由暗中注了意，歉然說道：

“同行人多，照顧難免欠周，望多包涵，目前解藥現成，吃了神智俱失，就像房兄情形一樣，生死任人操縱，但如不吃，後果或許更加嚴重，在下不能隨便主張，兄臺之意，認為如何決定才是？”那人道：

“能夠拖長几天時間，總比馬上就死的希望多些是不！”蕭天道：

“在下就寧願作個明白鬼，生死關頭，乃見氣節。”那人道：

“那就聽憑各人的志願為何？兩害相權取其輕，留得青山在，哪怕沒柴燒。”蕭天明知這人有問題，但事關群雄性命，也不可輕率從事，便道：

“在下適才也許說的不清楚，藥就在這裡，誰願意吃請隨自便……”也許是情緒激昂，催動藥物運行，忽又痛得彎下腰去，自然，這是作做。劉禮揣知其意，接口說道：

“我攙大俠回屋休息去，不怕死的請跟著來。”三十幾個人，跟隨去的竟只有四個。蕭天似是痛得已不能說話，指了一指房飛，似是也要把他帶去。韋輝會意，上前招呼，哪知竟不聽使喚。蕭天發覺這一怪異現象，靈機忽動，試著喊道：

“房飛跟我來！”奇了，房飛竟如斯響應，霍地站了起跟在身後，絲毫不顯遲疑。蕭天驚咳異常，真沒想到，毒藥竟如此厲害！到了屋裡，搬搬墊墊，教大家都有了坐位，嘆道：

“四位儘量摒息納氣，延緩藥毒發作時間，容在下另想辦法。”這四個人的名姓是趙允、周方、吳明、陳志，異口同聲道：

“能和大俠同死，這是我們的光榮。”軒昂壯烈，不遜房飛。

蕭天慨然說道：

“在下但有一口氣在，必設法使四位度過難關。”閤眼思索了剎那，即對韋輝劉禮道：

“悄悄去把張俊他們弄來，謹慎一點，提防還有裝死的暗樁。”

韋輝劉禮領命去後，僥倖沒再發生意外，先後把五友越牆弄了進來，也沒有驚動店堂中的那個不知名的人。張俊、房清的傷勢，也許經過自療，並不如劉禮適才形容的那麼嚴重。張傑、呂佩、沈仲，因為事前已經服過珍姥練治的百毒丹，第二次入毒不深，人都已經清醒過來。只是張俊、房清受的是內傷，還不宜行動。張傑、呂佩和沈仲，也僅反應遲頓，並無大礙，蕭天懸系的一顆心，頓時輕鬆了很多，一經探問，始知各棧，俱有老魔暗樁。蕭天沉思剎那，道：

“這樣看來，李彤可能沒有走遠，一旦發覺五友被我們移來，或許有意外行動，不可不備。”取出剩餘的兩顆百毒丹，用水化開，分成五份，先著房飛飲一份，對趙允等人說道：

“此藥能解百毒，是承一位前輩奇人所賜，原有十顆，在下與七友，業已各服一顆，本已無事，奈因內奸尚未查出，故不得不裝作一番，掩飾賊子耳目，靜以觀變。四位如果信得過在下，可即服用，縱不能完全去淨餘毒，十天半月，當可制壓。稍時賊子萬一……”趙允截口道：

“大俠無須再說，縱是毒藥，兄弟也要服用。”立即取過一份，仰頭服下。周方、吳明、陳志，毫不遲疑，亦各取一杯服下，這表示對於蕭天的充分信任。

蕭天又另取出兩顆絕情峰特製傷藥，分給張俊和房清服用，並著韋輝守在門外，劉禮則去店堂觀察動靜。這才抽出時間，默默地籌劃解救群雄的辦法。

當然，最好是回山求援。只要把消息通知管烈，再由管烈去轉報老少群俠就成了，放開腳程，施展提縱術，一天就可辦到。但是，目前能夠行動的只有自己和劉韋等三個人，防護傷者，尚嫌人力單薄，怎麼還能分人告急。倘如不立即採取行動，候到天亮，群雄必被陷害弄走，豈非誤事機？有什麼辦法才能夠留住群雄？

左思，右想，僅僅想出兩個不大可靠的辦法來。時間在辯天苦思裡，不知不覺溜走。張傑、趙允等人臉上的灰暗神色，也在無形中逐漸減退。突然，重濁而雜亂的腳步聲，由遠而近，復由近而遠，以及一連串房門合聲，蕭天已知群雄回房。

忽又轉念，覺得不對。群雄如已服過解藥，必像房飛那樣，神智迷失，如果沒人帶領，怎麼還能夠認識自己的房間？難道房飛有詐？瞥望房飛，正在行功，了無異狀，但他的確又沒有聽到任何指點群雄的聲音。不對勁！兩者之間，必有一方出了問題。房飛抑是群雄？

要不然，就是那個……那個……嗯，想起來了，他叫吉慶。

吉、紀字音很近，莫非他是北紀的後人，一定是……先不能妄斷……除非他又弄了花樣？這件事關係重大，必須弄清楚，再不能上當！一念及此，霍的跳下床來。適時，房門微啟，劉禮一閃而入，見蕭天似乎要出去，訝然問道：

“大哥要去何處？”蕭天道：

“群雄何以能自行回房？”劉禮道：

“紀慶給他們吃的，似乎不是原來那瓶藥。”蕭天道：

“適才前邊該留一個人，這是一大疏失，原來那瓶藥還在不在？”

“他帶走了。”蕭天再問道：

“你是說他出去了？”劉禮道：

“去了東來棧。”蕭天道：

“不好，馬上他們就會發現沈仲失蹤，找到這裡來！”環顧屋中諸人，俱都行功未醒，不勝焦灼道：

“賊眾我寡，又持毒功，這幾位朋友又都沒醒，移動都難，萬一群雄再受控制，簡直是死路一條！”劉禮道：

“事情逼到這裡，也是沒有辦法，我守後窗，老韋守門，大俠在房上兩面策應，頂多把命賠上，二十年後又是一條好漢，怕什麼！”蕭天道：

“也只好這麼辦，人醒了趕快通知我，仍以離開客棧為上策。”適時，窗外忽然傳來一聲冷呼。很明顯，兩人對話全被窗外人聽去了。蕭天喝道：

“什麼人？”他本想震破後窗，衝將出去，又怕巨響對於行功諸人不好，是以仍從前門走出去的。

就這剎那功夫，追到後窗外，哪裡還有一個人影！檢視後窗，完整無損，仍不放心，急忙問道：

“老劉，有沒有人進屋？”劉禮道：

“沒有！怎麼，人走了？用不著摸了，是紀慶的聲音，這小子不知交的是什麼心？”蕭天道：

“別管是誰了，仍照前議行事，警醒著點。”交談至此中止。冷哼人未再現身，究竟是誰，那聲哼又含蓄著什麼作用？不得而知。隱身在三家客棧中的暗樁，也沒有意外行動。今天才二月十八月，殘缺的部份不大，光線還很亮，風可是一陣比一路強烈，儘管山下的積雪已消，夜裡還是很涼蕭天隱身房坡，靜伏不動，那滋味可不好受。但身受群雄倚重，無論責任、道義，都不容有絲毫退避或鬆懈。他就那麼忍受著。

他之所以能夠得到杜丹的信任，群雄的愛戴，就全憑這般凜然正氣與不避艱險困苦的剛毅精神。從吃晚飯中毒到現在，中間輕過的波折，雖然不少，時間卻沒有多久，頂多不過兩個時辰左右，月亮剛剛接近中天。蕭天估計也就是子初光景，距離天亮，起碼還有四個時辰。他非常不解，群雄已全被制住，七友也有五人中了暗算，李彤、紀慶，乃至三個客棧的伏樁，何以不來對付自己？為什麼？

有什麼理由或顧忌，使得賊子們不敢動，或是不願意動？對了，不是不敢，而是不願意。從初二到十八，半個多月了，賊子們已經摸清楚自己的個性，斷定自己必然不會捨棄群雄而獨自離去。明天挾制群雄一走，斷定自己必然暗中跟去，等著到了瀋陽，或是將到瀋陽的時候，再動手不遲。哼！教我自行去投到，作夢！除了這個企圖，還能有什麼？噢！還有那個冷哼人，不管是誰，武功都比自己高，倘如劉禮中不幸而言中，那個人的確就是紀慶，豈不更加扎手！

接著，他又想到他那兩個不太成熟的辦法。終於，他下了決定：

“計無萬全，身當其衝，縱不成熟，也非冒險一試不可，絕不能坐視群雄，被賊子們裹脅而去！”陰月西斜，夜色將盡蕭天估計所料不錯，賊子們並無必要動刀動槍，不會再來生事。回到房裡，行功的人已次第醒待，也許是藥力已經行開，發生效力，張傑呂佩幾人的神智，也已完全恢復，就連負傷的人，精神也大為好轉。蕭天甚感欣慰。趙允道：

“大俠靈藥神奇，復不避風寒，代為防守，使小弟得慶重生，此恩此德，沒齒難忘。”蕭天道：

“這是份內的事，趙兄不必過謙，只惜所帶不多，無法盡救群雄。”趙允道：

“不知賊子伏樁已否查明？”蕭天道：

“就已發現的已有五人，俱系天南金氏爪牙，武功頗不庸俗，張房二友，即為彼輩暗算，所幸尚未施展毒功，故在下尚能救治，否則，就更棘手了！”趙允道：

“小弟不自量力，願與匹夫們一死相拚！”房飛也道：

“也算我一份！”蕭天道：

“萬一匹夫驅使神智已失的群雄，群起阻撓，各位又將如何應付？”房飛憤然道：

“難道就看著兔崽子把群雄帶走？”蕭天道：

“在下現有一計，各位看能否使得？”示意劉禮打開後窗，查看再無竊聽之人，方始壓低聲音，將自己所想到的辦法，說了出來。也不知他的計劃內容好壞，但見眾人悄悄溜出房間，剎時走得一個不剩，連兩個負傷的也被揹走了。

月色清明，寒風如刃，積雪經風吹起，漫空飛揚。山林深處，一場奇異而慘烈的搏鬥，正在如火如荼的進行著。地面上鮮血斑斑渲染了一大片，在積雪襯托下，愈加紅得刺眼！死傷的人，想必移走了，場地上僅剩下四對人，猶在酣戰未已。人影縱騰！寒光閃耀！間或傳出一兩聲兵刃撞擊的巨響！敵我雙方，武功俱已高達爐火純青地步，每一招，每一式，俱極精微老練，變化不可捉摸。這場搏鬥，若非空前，亦屬罕見。鬥場即在杜丹參場前邊空隙地上。較搏的四對人是：

單掌開山劉永泰對常山老怪鄭七。嚴和對醫魔巫無影。

劉智劉信雙戰陰山三鬼。珍姥對神機妙算諸葛昌。來的雖然僅有六個敵人，卻沒一個不是江湖上久著成名的赫赫人物。

六個老妖怪，算準了參場此刻空虛，乘隙而來，目的在日月雙寶。

參場這邊，公孫啟一行四人未歸，蘭姥和雪山魈已走，還攢走了印天藍，曉梅和霍棄惡療傷正當緊要關頭，杜丹仍舊昏迷不省人事。其餘的人，不足以應付這個場面。所能賴以防護安全的五行陣，固有諸葛昌這個大行家親自跟來，已不早恃，由他帶領，勢如破竹，守值人員，自然抵擋不住，還被傷了不少。形勢所迫，就連朝陽牧場老場主劉永泰，也不得不暫時停止進修，出來應戰，這才把六個老魔的兇鋒，勉強遏住。

在這場激烈的搏鬥中，唯一奇異的地方是，不論敵我。每個人手裡的兵刃，都是金星石特製的那種鐵手。十五夜裡，從餘平等手裡，奪下的五件兵器，全都派上了用處。今天是十七，六個老魔是在初四得到的，拿在手中，秘密揣練，已經有十四天的功夫，運用上自然比較純熟應手。嚴和與劉氏弟兄，到手也有了三天，心愛非常，天天在手裡揮舞，所以也不如何生疏。

珍姥劉永泰，是看到六魔拿著這種兵刃，才臨時從霍棄惡身邊，抓起來用。劉永泰身高力大，原就使用重兵器，還不覺得有什麼不便。十一個人裡，包括敵我雙方，就只苦了珍姥。

她原本用劍，劍的路子，著重輕靈巧快，跟鐵手硬砸擊，性質完全不合。故在接手之後，盲搶瞎打，簡直不成章法。參場的人，無不暗中替她擔心。

但她功力深厚，所知淵博，看出用劍將更受限制，是以寧願冒險，也臨時取用這種並無把握的兵器。正因為她知道的多，兵器雖不稱手，攻擊不能發揮威力，封、攔、格、報、點、撥、勾、劃，拆解防守，卻頭頭是道。諸葛昌展盡所能，也無法佔到多少便宜。劉永泰和鄭七，棋逢對手，勢均力敵，全都是高大威猛同一類型的人物，你狠，他就更兇！

“當！當！當！”那陣陣金鐵撞擊的巨響，也以他們這一對，製造出來的最多。嚴和看出今天事態嚴重，如容六魔得手，勢非血濺參場、死傷多人不可。他雖然覺得佛光透體，受益不淺，然而究竟進步多少？他自己並不清楚，是以對付巫無影，出招換式，謹慎異常，戰戰兢兢，只求能把老魔纏住，便是僥天之倖，又怎敢放手施為。

最艱苦的還是劉氏昆仲，年紀輕，歷練少，以二敵三，人數上也吃著虧。不過，年輕也有年輕的好處，沒保留，沒顧忌，初生的犢兒，不知道怕老虎，心理上根本沒有敵人的存在，兩天之前，霍棄惡和曉梅在鬥場上的表現，也給他們留下了極深的印象與無比的鼓勵。

敵人愈多，敵人愈強。也就愈是他們力求表現的最好機會。在這種心理的支配他們攻得猛，守得嚴，身手靈活，快速如電，兵器揮舞，有如驟雨疾風，人影騰縱，不亞飛梭織錦，那威勢，那活躍，如以生龍活虎形容，似乎都嫌不夠勁。三鬼豈是易與，經驗又如何老練周到，李玉發現劉氏兄弟，如此勇猛潑辣，心裡不由得暗暗冷笑道：

“小子，先讓你們瘋一陣，倒要看看你們究竟能夠瘋狂多久？”示意魯衡吳祿，穩住陣容，聯合遊鬥，攻少守多，消耗對方體力。綜觀全局，以劉氏兄弟最生動，最出色，便如看在行家眼中，也以他們最幼稚，最危險，時間一長，後果實難預料。四處搏鬥就在這種情況下激烈進行著。一個時辰過去了。

珍姥已從手忙腳亂中，漸漸穩定下來，從完全守勢中，間或也可給予敵人狠厲的一擊。那沉重的鐵手，在她手中，也已不再笨拙。劉永泰相對鄭七，仍舊是絕打、猛攻、狠拚、硬架，誰也不軟放鬆，誰也不幹示弱，鬚髮蓬飛，額頭俱已見汗。這是力氣的較搏，也是生命的賭注，誰先力弱，誰就得濺血當場。

生死勝負，懸於一發。嚴和依然穩紮穩打，從攻守的進展上，可以看出他對自己有了信心，也對敵人有了認識，不再那麼綁手綁腳，不敢施為了。他已對巫無影展開了反擊，儘管仍然是守多於攻，但這畢竟是一大進展，仍是可喜的。

相對的，醫魔巫無影也愈發的無隙可乘了。劉智劉信，攻守進退，愈見嚴密，如臂使指，兄弟恍如一人，凌厲悍猛，絲毫不見鬆懈。三鬼為了加速他們體力的消耗，也已轉守為攻。

月移中天，兩個時辰了。場中已經起了變化。珍娘與嚴和，已能與對手分庭抗禮，攻守裕如。諸葛昌與巫無影，雖已失去優勢，卻未顯露敗象。劉永泰和鄭七，則已由快打猛攻，緩慢下來，相際兩丈，繞場遊走，你瞪著我，我盯住你，看出對方破綻，方始進攻，一擊不成，則又躍開，再繞著圈兒轉。就這樣倏合諛分，數理抵隙，重點進攻，也可以說，籍著機會喘氣休息。這種打法的危險性，較之快打猛攻，只有過之，而無不及，其關鍵在於注意力須集中，誰的精神若稍微分散，只消一點點，則是見了血。魯衡這個劉信不察其偽，以為有機可乘，卻不知道三鬼聯手有年，彼此心意相通，魯衡顯露破境，卻有朱祿掩護。

因此，劉信乘隙進擊魯衡，將實之際，吳祿鐵手則已觸及劉信左肋。但劉信並非單獨應戰，而是與擢兄聯手較戰，兄弟之間，本就互相配合策應，故劉信失察反陷於危旁觀者清卻及時予以補救，以攻破攻，揮動鐵手，猛砸吳祿右側背。這時，彼此的大致位置是：劉氏兄弟以背相倚在梭心，三鬼成品字形在外圍，魯衡與劉信面面相對，青面鬼王李玉在右，吳祿在左。

由於彼此均在穿遊走，這種位置，只能說是魯衡誘攝時的大致情形，並不是固定的。

不僅這種形勢不固定，且劉氏弟兄以背相倚，也極是不固定。這一對小弟兄，極是靈活，有時如此，有時合力並攻一人，置背後於不顧，往往這種攻勢，是佯攻、虛擬作勢，甫進兩步，可能倏又反並，變化無方，虛實不可測，只是在魯衡誘招的時候，恰以背倚罷了。

這種位置與能於流動性的情形，倘使不先了然於心，便很難解釋以一連串的連續攻打招敵破解動作。魯衡所施的誘招，極是平常，佯裝腳下一袢，身形向左顛踏，也就是向李玉那一邊顛踏。劉信墊步前撲，鐵手挺直扎向魯衡心窩，自是想乘他立足未穩，把他放倒。殊不解這是三鬼一貫的把戲，吳祿的動作，不但比劉信快，而且比劉信早，是以劉信鐵手還未遞實，本身已經受到嚴重的威脅。

劉智這時背對著信弟和魯衡，僅能藉二人移動所帶起的微風，判斷背後的概略情況，但吳祿動作卻逃不過劉智的視覺，靈敏的反應，不用再看背後情況，已如目睹，立揮鐵手，猛砸吳祿。吳祿這時已到劉智右後方，劉智想要砸他，不僅須轉身，而且還得反腕遞招才能快，才能發揮策應的實際效果。可是自己的背後，屏薄盡撤，整個的賣給了李玉。魯衡顛踏，劉信進擊，李玉明明可救應卻不救應，等的就是劉智的這個空隙，焉有放棄之理。劉信看不見吳祿，卻看得見李玉，李玉當動不動，已經引起這個鬼精靈的疑心，故當李玉偷襲劉智，劉信立即捨棄魯衡，反擊李玉，並揚聲喝道：

“休得傷我四哥！”這一聲喝，大有文章。至此，他已發覺魯衡之奸，也看清了全場，更恨透了魯衡，幾乎使自己上當，要給魯衡一個報復。放那聲喝，是提醒胞兄，作勢反擊李玉，也非認真支援胞兄，實際存了算定魯衡，必定追求，仍要反撲魯衡洩憤。

三鬼老江湖，二劉小精靈，電光石火間，各有各的如意算盤，各有各的目標，眼觀八路，環聽四方，還得留心瞬息錯綜的變化。誰的反應靈敏，誰的動作快速，還得應變能力強，誰便掌握了勝利的契機，獲得豐盛的戰果。但見人影交錯閃飛，耳聽連聲“砰！砰！噹噹！”亂響，鮮血迭灑，兵器落地。

吳祿回招自救，從下往上迎拒，甫轉中身，劉智的鐵手，已挾駭人勁風砸下，力量自然不易充分發揮。

相對的，劉智身子業已轉正，反腕也成正勢，並且是由上下擊。相形之下，一正一反，一上一下，一盈一虛，吳祿如何能夠討得了好？兵器相接，鐵手即被砸落，連帶著虎口也被震裂。

劉智更不遲疑，順勢一腳把吳祿踢翻丈外，胞弟警告已先入耳，眼角也已看到李玉和魯衡的動態。

靈機電轉，利害關係頓時判斷清，鐵手一順，舍李玉，迎截魯衡。劉信與他，骨肉相聯，心意相通，放棄原來企圖，側擊李玉，立刻配合胞兄，把虛式變成實招。剎那之間，換了目標，改變了戰法。正側順逆，完全改觀。這如電的反應和變化，立使優劣易勢，掌握了完全的主動。人影倏合驟分。李玉被劉信刺傷右肩頭。劉信改變對象和做法，系受乃兄的暗示，出於被動，行動自然稍綴頗失，幸而劉智支援及時，僅受微傷，背後被魯衡劃破一道三寸長的口子，雖未傷筋動骨，鮮血已經如泉湧流。

魯衡心黑手辣，急切求功，傷了劉信之後，再想迎拒劉智，時間上哪裡還來得及！

因為距離的關係，夠不上重要地位，劉智也僅把魯衡的右臂斜著劃開一道口子，右袖剎時即被染紅。吳祿只是右手虎口震裂，胯上捱了一腳，並沒有受到嚴重的損傷，這時已翻身站起，左手拾回兵器，又參加搏鬥。

這邊的變化，首先影響到劉永泰。老英雄距離劉智劉信甚近，父子連心，不覺微微分了一點神。前邊說過，他和鄭七現在的法打的就是注意力，如今這一分神，立刻便為鄭七所乘，比及警覺，應變已遲。這位牧場大家，時知格拒已遲，頓生拼命之心，身形微挪，視來招如不見，竟以攻還攻。

鄭七的鐵手，分心直刺。劉永泰貼身近步，也扎的是心竅。

兩個人一般高大，用的又是同樣的兵器；不同的是，鄧七主動較先一剎，劉永泰以逸待勞，精力充沛，較快一剎。這種拚命的打法，出於鄭七意外，同歸於盡，尤非所願，無奈撤招已經嫌遲，逼得選蘊就輕，也將身形一側。說時遲，那時快，但聽“嗤！嗤！”兩聲，血光立刻湧觀，兩個人的招式全沒刺中所取部位，但是，兩個人全都受了傷，胸前被劃開一道血糟，惡戰反而加快加劇，足見入肉本深，尚不致危及生命。

這是賊人入侵，不同於較技，朝陽牧場那乾弟兄，立即擁入場中，打算待下場主父子。就在這個時候，遠處傳來一聲清嘯，激越入雲，震盪耳鼓，威勢懾人至極。六魔料知目的難達，一聲呼嘯，奪路遁走。先前入侵，惟恐不深，現在想走，反而給自己添了困難。甫離谷口不遠，迎頭遇見公孫啟，前截後追頓成腹背受敵，形勢極端不利。困獸猶鬥，何況六魔拼起命來，並非易與，僅魯衡因右臂受傷，被劉智殺死，吳祿虎口震裂，被劉信砍斷一腿，被獲生擒，其餘四魔俱已帶傷逃走。

紛亂之中，珍娘也受了一點輕傷，朝陽牧場弟兄，為了掩護場主和劉信，更犧牲了兩個人。檢點傷亡，敷藥裹創，諸事俱畢，天已大亮。杜丹平靜地仰臥在木榻上，宛如熟睡，除了昏迷不省人事，別無異狀。叫也叫不醒。心臟跳動，卻正常而健旺。

兩天以來，全仗著灌服少許參湯，以延續生命。在公孫啟和珍娘，料理善後的同時，姍姍陪著梅葳，走進了他的房中。

屋子裡佈置得整潔而雅靜，除了一床，一桌和四把椅子，還燃了一條檀香，文房四寶俱全，牆上掛著一幅松鶴長春圖和一幅對聯，還有一把松紋古劍，此外再沒有其他累贅的東西。

梅葳略一顧盼，對於杜丹，已經有了大概的瞭解：覓無琴飄稚，卻具書劍，儒而俠者，了無市儈氣。

視物知人，不禁芳心暗可。姍姍悄聲問道：

“怎麼治療，需要什麼應用的東西？”梅葳道：

“茶水現成，什麼都不需要。”徐步走至床前，看了一眼杜丹的氣色，又翻了他的眼皮，然後取出一顆丹丸，用水研化，灌入杜丹腹中，笑對姍姍說道：

“等藥力行開，杜場主就會好了。”姍姍道：

“那我們在一旁休息，待杜場主好了之後再走好不？”她對梅葳雖然已無懷疑，但杜丹沒有甦醒，又怎能放心？梅葳是瞭解她的心意，笑道：

“那就坐著等好了。”正合姍姍心意，便和梅葳在柱子旁，相對坐下。閒著沒事，姊妹倆談起心來。姍姍前在雪山，睜開眼所能看到的，除了家裡的人，便是一望無際的皚皚雪，亦不知人間奸險。自到遼東，眼界頓寬，但仍無法瞭解，像金星石那麼壞的魔頭，何以還有很多人，願意替他賣命？公孫兄妹，杜丹，乃至霍棄惡，這麼好的人，何以總是吃虧？她無法瞭解，這到底是什麼原故？對於事，自然也都覺得新奇。從梅葳的家世，談到梅嶺風光，從梅葳的師仇談到蠱……

對於蠱，在她的感覺中，新奇而又新奇。以杜丹武功，竟然絲毫無能抗拒，便被制倒，於是，她也要學。正當姊妹倆談得興致勃勃，忽聽杜丹在床上喚道：

“葳妹別走！”梅葳至為震驚！她給杜丹服下，僅是培元固本靈藥，不能解蠱，杜丹何以會說出話來？

更令她吃驚的是，自己從來沒有和杜丹邂面，彼此隨不相識，杜丹何以又能叫出她的名字來？匆促之中，她無法瞭解箇中道理，為了查看究竟，一晃到了床前。為了照顧杜丹方便起見，梅葳坐的是裡邊的椅子，是以比姍姍早到床前一剎。也就在她到達床前這一剎，奇事又生。一仞白光，倏從杜丹身上飛起，一晃即將梅葳罩沒，瞬即消失無蹤。杜丹適時即醒了過來，睜眼發現梅葳正站立床前，一把將她的柔荑，握在手中道：

“葳妹真好，我以為你走了，原來是作了一個夢。”梅葳說：“你沒有好，我怎能走。”杜丹道：

“我好了你也別走，成不？”梅葳點點首，卻沒有作答。姍姍稍遲一剎到達床前，這一幕經過看在眼中，聽在耳內，奇詫地說道：

“葳姊好壞，原來你們認識，為什麼要騙我？”梅葳有口難辯，僅含糊地支吾了一句。姍姍道：

“你們很久沒見，好好地談談吧，我在這裡礙事，失陪了。”

含笑出門而去。到達前邊，劉永泰父子已敷裹傷處完畢了，公孫啟和珍娘等人，正在談論目前的事，看見姍姍僅單獨一人推門走了進來，不由問道：

“梅姑娘呢？”姍姍笑道：

“她跟杜場主原來很熟，正在敘舊，我在那裡不方便，就溜出來了。”梅苓笑道：

“這就怪了，三妹從來沒有離開過我的身邊，我不認識杜場主，她怎能認識？”她原已負傷，又趕了一天一夜的路，本該休息，只因等待治療杜丹的消息，是以還沒歇息。

姍姍便把適才經過，說了出來。公孫啟已明是無名神尼玩弄的手法，有意撮合這段良緣，便道：

“也許他們見過，大姊不知道，杜場主現己無事，大姊儘可放心前去休息，日後定能知道原委。”側顧姍姍，又道：

“姍姍陪梅大姊休息去吧。”姍姍應諾，領著梅苓走了。從這件事，公孫啟對於曉梅和霍棄惡的傷，也增強了信心。但，另一種憂慮，也從賊人動態，浮上心頭，道：

“老前輩，蜈蚣遠離此地，毒臂神魔都派了人來，我料亂石崗的事，他也未必就能守約，我想前去接應一下。”珍姥道：

“這是可能的，此處須人照料，公子不宜遠離，老身斟酌帶一兩個得力的人，前去就成了。”公孫啟道：

“前輩去或者我去，都無不可，午飯後再決定如何？”珍姥道：

“公子長途跋涉，必已勞累，杜場主現已無事，也請休息吧。”公孫啟確也感覺疲乏，便不再客氣，遂與珍姥，分別就寢。

經過一夜酣睡，群雄精神異常飽滿，終於躍蹬攀鞍，改變了原定的行程，策馬奔向瀋陽而去。從他們呆滯的眼神，不難看出，改變行程，並不是出於本願，而是受藥物所迷，被人牽著鼻子走的。誰是引導人？

至今尚未確切經人指出，但，住四個客棧裡的群雄，是各成一路，分著走的，前後距離，不過一里來路，顯示每一路中，最少有一個暗樁，另外還有一個負總責的。

也就是說，混跡在群雄之中的毒臂神魔的爪牙，最少有五個。就在群雄離開客錢不久，易有七騎人馬，卻朝相反方向，奉了蕭天之命奔長白山，是張傑，張俊，房清，呂佩，沈仲，房飛，周方。此行目的有兩個，一是向公孫啟求援，另一則是護送張俊與房清往醫治傷勢。

因他二人傷勢沉重，雖然跨鞍上，卻不能任意顛簸馳騁，只得緩緩策馬而行，以免傷勢惡化。直到卯時，方入山徑，崎驅路滑，甚是難行。這時，只見前面斜路上有座山莊，約莫二三十戶，在那路口描禿樹枝之上，挑著一隻龐大酒葫蘆，迎風搖晃，甚是醒目。由此可知，此處有座酒店，可供行人打尖。

房飛向前望望，道：

“這裡有座山店，已是打尖時候，何妨沽飲三杯。驅驅寒氣。”周方馬鞭一攔，道：

“不可如此，我等往來數次，未見山店。如今出現這二三十戶人家，來得甚是蹊蹺，莫非其中有詐？”張傑向前打量一眼，道：

“周兄之言有理，咱們不必進去。”房飛甚為不樂，道：

“幾戶人家，何值大驚小怪？房某卻不信！”策動坐騎，遂自轉入岔路。這一來，眾人勢必不能把他擱在此處，只好隨在他的後面，猛加一鞭，同時進入這條岔道。亦不過一兩句話工夫，業已進入這條忿道，但聽房飛大喝一聲：

“退！”眾人霍地勒住繩，陡見眼前景色一變，竟然是黑鴉鴉，羅沉沉，視界只能看見丈許周圍，再遠則看不見了。微然一頓之際，周方便帶轉馬頭，招呼眾人道：

“此處乃是陷阱，趕快隨我退出。”緊急關頭行動甚是迅速，七騎人馬立往來路奔出。然而，方向已經迷失，眾人雖警覺得快，亦是無法退往原來道路之上，只是浪費精神而已。經過一陣狂奔，張傑立刻出聲喝止，道：

“列位且停，似這等走法，只是徒費力氣，我等何不弄清情況之後，再作一番打算，以免遭受奸人愚弄。”張傑這聲招呼之後，眾人立刻停住。周方嘆口氣道：

“莽莽江湖，驚險叵測，此非諸葛武候水旱八陣而何？”話聲方落，陡有一聲冷笑起於身側。這聲笑，來得怪異，寒慘慘，冷森森，令人聽來毛骨聳然，宛若遇見鬼魅一般，心情惶恐無以復加。由於笑聲來得突然，眾人不禁抽口冷氣，面面相覷，不知如何是好，稍頓，周方朗聲說道：

“何方高人？請現身一見！”沒有答腔，這事怪異已極房飛業已按不住心頭之火，喝道：

“大膽鼠輩，藏頭露尾，算哪門子……”話未說畢“啪！”一聲脆響，房飛挨著一個耳光，說時遲，那時快，嗆嗆嗆連聲，眾人兵刃俱都出鞘，這些兵刃火光而成，甫一出現光芒四射，照見兩三丈處毫髮無遺。

這都是一瞬間發生之事，眾人靠得甚近，房飛捱打之際，看得清清楚楚，打房飛之人並未現身，看到的只是一隻女人的手，白嫩嫩，軟綿綿，五指指甲又尖又長，染著豔紅之色，由此判斷，打人者定是豆蔻年華少女。捱打之後，房飛的嘴角流著一抹血絲，急得怒吼道：

“臭丫頭，敢在房某面前弄鬼，若是好漢，你站出來，咱倆鬥上幾合，似這等鬼祟之舉令人齒冷！”

“哼！”暗中傳來重重一哼，蒼老，有力，分明是個年老男人，聽聲音便知，來人至少六十開外，而非一個少女。照估計，此處可能有兩個人，出聲者是一老人，出手者是一少女，而且他們關係可能是父女兩人。房飛怒極，口不擇言，一直罵不歇。說來也怪，暗中之人再之不曾出手，亦未現身，好似業已遠去，對於房飛咒罵置若罔聞，周方卻已大為震驚，向房飛喝道：

“大敵當前，罵也無益，咱們出去要緊！”催動坐騎，緩緩而行。七人騎馬，剛走數步，只見眼前出現一座破廟，來到山門一看，檻匾上寫的是“山神廟”三個金宇。這山神廟古舊不堪，兩扇山門已不存在，只有一個門框，橫匝斜吊著，隨時會有落下可能。

進內便是庭院，也不甚大，穿過庭院是山神殿，神臺上刻正點著一枝蠟燭，光芒搖曳不太明亮。張傑瞄了一眼房飛道：

“是福不是禍，是禍躲不過。剛才若聽周兄之言，斷無此事發生，事已至此，說也無益，咱們暫且進內稍歇再走。”用力嘆口氣道：

“只好如此了。”七人下馬，牽入庭院，由張傑、房飛撓掖張俊、房清，緩緩走入殿內。此時，殿內空無一人，高大山神倒在一邊，神臺上只點著一枝蠟燭；怪就怪在此地，山神廟內既然無人，何能點燃蠟燭？若以直覺推斷，一定又是陷阱。是以，眾人旋即提高警覺，除掉握緊兵刃暗中戒備外，更是各找方位站立，把傷者圍在中間以待敵人現身。突然，燭光一閃，眾人只覺眼前一花間，殿中多出一個老者，此老白髮如番。鬚眉雪白，戴一頂白色范陽帽，身穿一襲白袍，面如冠玉，幾乎無處不是白的。他的雙眼倏睜倏合，冷冷說道：

“先前何人大膽，敢罵老夫臭丫頭？！”房飛毫不含糊，一拍胸膛，道：

“房某！”老人雙目倏睜，精芒怒射，冷笑道：

“黃口孺子，竟敢胡謅，何以見得老夫是女人？”大敵現身，危機重重，房飛竟然膽大包天，喝道：

“鬼鬼祟崇手指就象一雙娘娘手，道你臭丫頭還是客氣，惹起房某性情，少不得要你好看！”話聲方落，老人陡然哈哈大笑……他的笑聲出口，洪大驚人，震得屋頂塵土雨點般落下！可見此老內力充沛修為已臻化境。張傑此時跨前一步，道：

“老丈暫歇，我這朋友並非有意觸忽閣下，只因……”“你且住口！”老人倏然止笑，聲若洪鐘喝止張傑，又道：

“老夫一甲子未曾發怒，何能跟小輩一般見識，只因黃口孺子口出不遜，若不懲戒難以服眾！依照老夫本性，你等一個休想活命！也罷，你等若能說出老夫名號，便饒一次死罪！”老人之語，誇大狂傲，分明瞧不起眾人。此話卻使周方觸動靈機，忙道：

“前輩莫非……”倏然住口，老人看他一眼，道：

“直講無妨！”周方本是賣個關子，聞言即道：

“非是晚輩不講，唯恐前輩說話不算，前輩若肯帶領我等離開此處，晚輩定然說出。”老人冷笑一聲，道：

“娃娃，你的算盤太如意了，老夫只說你等道出老夫名號，方才饒過你等一次不死，要想老夫帶領出此陣去，必須另有約定。”周方道：

“前輩意欲如何約定？”老人道：

“一件一件慢慢解決，你先說出老夫是誰？”周方脫口說道：

“前輩乃無極上人溫如玉老前輩！”老人點頭道：

“然也，老夫不食言，就饒爾等一次不死，但，死罪已免，活罪難逃，爾等且嘗老夫一指神通！”“且慢！”周方及時喝住老人道：

“前輩乃世外高人，何必一般見識？”無極上人溫如玉道：

“也罷，老夫再跟爾等賭約，現在老夫坐在此處，由你們七人圍攻，每人以三招為限，共二十一招，若能沾著老夫一毫一髮，或者逼使老夫出手化解，即送你等出陣。”周方道：

“兩人負傷，何能算數？”無極老人道：

“不難，老夫先將他們傷勢醫好，再行賭約，過來。”張俊、房清如言上前。無極老人略一凝視二人眼神面色道：

“略將受傷經過與患處，說給老夫聽。”張俊道：

“晚輩二人受偷襲，應變稍遲，俱是左胸中掌，惟因已出招封解，故敵人掌力亦未完全打……”無極老人截口道：

“且已服藥自療，傷勢在好轉之中，注意了！”張俊、房清，頓覺一股熱力，從老人指尖，射入自己丹田穴中，剎那流遍全身，傷勢翟然而愈。無極老人適時收指道：

“傷勢已康，可以出招了。”七人略一交換眼色，意會心通，各取有利方位，周方道：

“恕我等放肆了！”聲落招發，刀劍並舉各人不同角度攻下。

無極老人合目抱肘，不觀不理，辦不破解。張俊等人兵器如疾風驟雨攻下，豈料踞老人身前五寸，即被一股無形勁力，或彈或引被滑開，甚至兵刃互相蹬擊，並未觸及老人衣膚，遑論傷人。七人再度以眼神交換意見，二次出招。依然如故，徒勞無功。第三次出招，愈加狠厲。無極老人淡睜雙目，震聲喝道：

“著！”屈指連彈，先後點中六人穴道，最後一劍，竟將老人衣徹劃破，發出一聲嗤響，無極老人大怒，喝道：

“何人大膽，報壞老夫規約，出面答話，躲開，沒你們什麼事了。”最後兩句，乃是對張俊七友而發，所封穴道，亦被解開。

七友心知此間隱藏高人甚多，震峻至極，相偕退出大殿。想見一條白影，劃身而過，隨即聽到無極老人喝聲道：

“大膽！”接著便是一聲轟然巨震，勁風狂卷，殿瓦齊飛，聲勢之猛，好不嚇人！掌風激盪中，殿前落下兩人，一是無極老人溫如玉，另為一不知名姓黑衣老人。七友耳中適時聽到一縷蚊納聲音，道：

“劇戰將起，爾等火速離開此廟，伺隙逃生去吧！”七友情知功力太差，無法與這等遁世高人相比，遵囑倉惶出廟。即又聽到無極老人喝道：

“妖孽看拳！”嘿嘿嘿連聲陰笑中，另一陰沉聲音答道：

“活冤家，死對頭，這裡風水不壞，你就……”話聲為掌風遮斷，激烈似不止無極老人與黑衣老人二個。樹搖、山動，山神廟整個塌倒，未見一人逃出。但在聲震天地，廟倒山崩之際，天光亦突然重現。七友耳中復又聽到前面傳聲，道：

“爾等僥倖，此間再無生者，陣已破，另一枚日魄在青……”聲音微弱至極，至此而斷，青什麼？惜未能聽全。七友幸逃餘生，尋回馬匹，倉惶出峽。甫上正道不久，迎面遇見三人，竟是珍姥，杜丹和梅葳。七友雖不熟識，但日前在天池會戰中，卻在場看到珍姥和杜丹面孔，忙即勒住馬匹，上前相見，告以蕭天所託與適才兇險經歷，並出示蕭天信物，用以證實所言。杜丹正容道：

“本場正需人手，難得七位惠然肯來，請仍繼續前行，傳我令諭，著管烈引導各位，去見公孫大俠。蕭天自有珍老前輩與我夫婦，前去接應，再行相見。”抱拳一拱，即與珍姥、梅葳，策騎絕塵而去。他和梅葳的婚姻，可說是夢中緣。

英哥布是一個很大的鎮市，位在通化縣迤西二十餘里，市面繁榮並不比通化縣差多少，東西都比通化便宜，過往商旅，為了貪圖這點小便宜，往往就住在這個鎮，不再去通化。群雄到達這裡，已將快晌午了，普通人都不會走得這麼慢，何況群雄還騎著馬？情況十分顯然，路上出了毛病。

光看他們進鎮時的情形，有的兩人合乘一騎，有的步行，就知道毛病是發生在馬匹身上。也不知道是誰，半夜裡在蹄子上做了手腳：有的紮上針，有的將蹄鐵微微撬開，安上了鐵砂或鐵蒺藜，馬一行動，這些小東西作了怪。群雄被藥物控制，神智俱失，狀如白痴，連稍微懂得一點事的小孩子都不如，馬跛了，慢了下來，有的甚至不走了，群雄照舊騎在馬上，了無反應，不聞不問，即使被顛下馬來，捱了摔，只要還能動，再上，除此以外，再不知道多做一點事。是以離開通化，不過五六里，便已形成七零八落，亂得不成了樣子，前後隊也混雜在一起。

直到天南金氏的爪牙隨後趕到，費了很大的事，才逐漸調整就緒，繼續上路。在這裡，也就看出迷藥的霸道和弱點來了。迷失神智的群雄，並不是任何一個魔崽子都能夠指揮得動的，他們只聽一個人的指揮，而這個人，也就是當初的下毒人。也就是說，當初四家客棧是分別下的毒，如今群雄只聽原來與他們住在一起的那個下毒人的擺佈。因此，這四個魔崽子，首先得把各自制服的人找齊帶開，然後才能檢查馬。

群雄已經成了傀儡，教他們檢查右前蹄，絕對不會多管左前蹄，教他們清除鐵蒺藜，也絕對不會拔針。

這樣檢查與清除，自然不能完全，上馬再行，不久又發現了類似現象，氣得魔崽子自己清除，逐一檢查，安全已經不成問題，進度可就慢了，甚至有的馬禁不住劇痛，不能再走，有的竟而發瘋跑掉了。因之，才落得這般狼狽，比起普通人走路還要慢得多。這種情形，完全落在隱伏在暗處的蕭天及其同行人的眼中。

在英哥布吃過午飯，再次上賂，一馬雙乘，且又部份步行，想快也無法快得了。魔崽子們原定兩天趕到瀋陽，現在已無法如願，他們知道是蕭天暗中搗的鬼，把蕭天恨得要死，也知道蕭天必定跟來，可就是發現不了蕭天的蹤跡。勉強趕到新賓，已近四更，人困馬乏，偏又無法找到吃食與住處，迫得只好在簷下忍著，等候天亮。夜風颳面如削，趕路的時候還不大覺得冷，這一停下來，肚子裡又空，這個罪可就受大了。

四個魔崽子，各自把人安置避風的地方，教他們行功禦寒，然後聚到一起，其中一人恨恨地說道：

“蕭天這個王八蛋，一定就在這附近，我們分開來搜！”另一人道：

“我贊成，反正天也冷，耽著更冷，即使找不到人，活動活動也比較暖和。”先前那人道：

“蕭天的劍術可不含糊，跟著他的那幾個人，也有幾下子，見面就下狠手，可別溝裡翻船！”又一人道：

“我看這是多慮，他們雖沒吃迷藥，可全中毒了！這個時候是不是還活著，都成問題，怎麼能夠來得了？活動一下倒使得，用不著那麼緊張。”先前那人不以為然地說道：“你知道他是什麼出身？又怎敢說他就沒解藥？不怕一萬，就怕萬一，小心一點，總不會吃虧。”最後說話那人被駁，很不高興，道：

“別嚕嗦了，我先往南去搜。”長身而起，往南飛掠而去。

先前那人似極謹慎，道：

“江成太粗心，我得跟他去，你們兩個一路，別分開，也別走得太遠，遇敵嘯聲示警，若無發現，半個時辰以後，仍在這裡聚齊。”言訖，立朝江成去向追去。另兩人，一名尤六，一名郭洪，則向北邊搜去。分手的地方是關照口，往南往北均甚空曠，那個追趕江成的細心人，名叫李斌，是毒臂神魔六弟子彭化的左右手，故同行三人，全都很尊重他。時際二月中旬，遼東還很冷，樹木尚未萌芽，李斌追尋了一段不僅沒有發觀蕭天的蹤跡，就連江成的身影，也沒有看到，一股不祥的意念，油然而生，不禁忖道：

“難道江成已遭毒手？”想盡管這樣想，沒有發現死屍，沒有看到打鬥痕跡，自然不會放棄希望。

略一顧盼，左側不遠，地勢較高，還有幾棵樹，便飛縱過去，躍上樹梢，攏目四下眺望。極目所至，疏疏落落，有幾處人家，最近一處，約計也在兩裡開外。心裡一動，便奔過去。

在他的想像中，蕭天如若跟蹤，落腳處必也不會在城裡，那麼這種鄰近關廂、便於展望的獨立農舍，應是最好的棲身所在。兩裡多路，在李斌眼中，算不了什麼，不消多久，即已接近。下弦月雖已西斜，尚未沉落，蕭天果真隱身此處，敵暗我明，就這麼過去，豈不易遭暗算。縱步躲在一棵樹後，微露半面，仔細打量。

農舍毗連，並非一家，但也不會超過三家，豁悄悄的，不聞人聲犬吠，亦無燈光，諒全睡熟，不像有人埋伏模樣，膽氣略壯。這個傢伙，的確謹慎得驚人，不足百丈距離，他還要看清前邊的地形，藉著起伏微坡，一段一段地向前躍進。兩隻眼睛，更凝注在朝關廂那一家。

他的判斷並沒錯，他所注視的這一家農舍裡，確實隱藏著人，但非蕭天，而是紀慶，江成也在。這不透著蹊蹺麼？紀慶乃紀秉南的幼子，何以隱在此處，不跟李斌他們會合在一處，卻又把江成留住不放？李斌已經進至三十丈以內，匍伏在一個田坎下，向農舍張望，更加聚精會神，欲進又接，半晌遲疑未動。紀慶悄聲道：

“江成，你想清楚了沒有！”無法知道他跟江成曾經說過什麼？江成似甚為難，微一躊躇，道：

“你說的話可算數？”紀慶指天發誓道：

“我若口不應心，教我五馬分屍，不得好死！”江成慨然道：

“好，就這麼辦，我答應你。”紀慶道：“這可不是兒戲的事，我也沒有脅迫你，如果覺得靠不住，還可以出去與李斌聯手，和我一戰。”江成道：

“君子一言，如白染皂，縱然粉身碎骨，亦所不惜。”紀慶道：

“事成之後，我必不虧負你，現在可按預計行事，李斌城府甚深，心思尤其細密，你必須謹慎小心，切不可形之於色。”江成道：

“這我知道。”推門走出，躍登房頂，佯裝未見李斌，轉側顧盼，極似發現敵蹤，忽又失去，正在找尋模樣。李斌藉著月光，看清房上人確是江成，懸心頓釋，幾個起落方隨後躍上房來，詫異地問道：

“發現了什麼？”江成旋身獻掌，作勢出擊，似因聽出話聲是誰，故又含勁未攻，怨責道：

“怎不打招呼，嚇了我一跳，你難道沒有看見蕭天？”李斌詫道：

“蕭天？連個鬼影也沒看見，你一向馬虎，不是眼花弄錯了吧？”江成愈發裝得不高興，道：

“我馬虎，就你精明，月亮這麼亮，難道會看花？”李斌歉然道：

“我是慎重，無心的話，你可別在意，把經過情形告訴我，咱們再仔細研究研究。”江成指著遠處一處樹叢，道：“那裡是個小村莊，十來戶人家，我搜到那裡回頭，還隔著五六十丈，很清楚地看見蕭天一晃而沒，才跑了過來的，一定就在這三……”房中適時傳來一聲輕微響動，截斷了江成的話，作了一個手勢，猶待說出自己的意見。李斌急伸一支手指，往嘴上一豎，示意噤聲，然後移動手指，也往房下指了一指，點了點頭，表示看法與江成一致，認為蕭天就在房中。

接著又一陣比劃，即揹著月光，從暗影處跳下房去，落地輕如鵝毛，一點聲音也沒有發出來。江成心中甚覺慚愧不安，李斌教自己留在房上巡風，親身去犯險，而自己卻與紀慶聯合，存心算計他，但一轉念，想到紀慶所說種種，又覺熱血填胸，義憤不平。

正與邪，順與逆，無法面面俱到，從大處著眼，只要做得對，也就交代得過去了。李斌到達房下，悄悄掩到窗前。茅屋農舍，只有面向院心一面門窗，李斌的全副精神完全貫注在這一面門窗上，心想蕭天如若突圍，不管從哪一扇門窗出來，自己都能照顧得到，並可手到成擒。

哪知房下並非蕭天，而是紀慶，思慮也比他高一籌，摒息靜氣，隱在簷下，也不在屋子裡。危機頃刻，楊斌猶懵然未覺，仍在輕移碎步，往門窗去，萬一蕭天不出來，他還準備進去。

移動，傾聽，目注門窗，眼看愈移愈近。

驀的，一縷奇香，隨風撲入鼻孔，一陣天旋地轉，翻身載倒，就此失去知覺。江成聽到物倒地聲，知紀慶業已得手，跳下房來，見紀慶已將李斌帶進屋中，立即跟了進來道：

“紀兄準備把他如何處置”紀慶道：

“你先回去，設法把郭尤二人引來，再一同勸說，即或不從。

我也擔保不傷他們性命，如何？”江成道：

“但願言而有信，我去了。”回到關廂，尤六、郭洪還沒回來，群雄形同木偶，仍呆坐原處行功，馬匹來時一身汗，到後往樹上一拴，禁不住風勁天寒，腹中無食，竟倒斃了二三十匹。

他念及江湖闖蕩，生性如蟻，不由心中惻然，趁著等人這段空閒，忽發慈悲，一匹一匹地解開韁繩，一陣呼喝把馬群趕散，任憑去留，又等了片刻，眼看天就要亮了，尤六郭洪還不見蹤影，料斷或許也出了事，深恐紀慶等得不耐煩，只好再向農舍奔去。哪還隔著裡來路，便已聽到掌風呼呼，竟不知紀慶跟誰打了起來。原來江成前腳離開農舍，後腳就有人走了進去。紀慶還以為是江成去而復轉，便道“你怎麼又……”哪知抬頭一看，進來的不是江成竟是彭化，心中砰然一震，立即改口道：

“原來是六哥，怎麼找到這裡來了？”彭化一眼瞥見李斌，昏迷不醒，倒在炕上，不由詫問道：

“他怎麼樣了？”紀慶支吾道：

“好象是中了南齊的毒，小弟試予救治，竟然無效。”彭化哦了一聲，道：

“竟有這等事，據悉南齊的毒經，業已落在印天藍手中，莫非賤婢……不對啊……”怎麼不對？他沒往下說，炯炯精睛，卻盯在紀慶的臉上，眨也不眨。紀慶被他看得心裡直發毛，暗忖：

“適才經過，莫非被他看到了，待我試他一試！”因而問道：

“什麼不對，六哥何以不說清楚？”

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第二十四章　南齊北紀初聯手

晨霧漸稀，寒風卻一陣緊似一陣，天快亮了，但離著出太陽最少還得半個時辰左右。就是這個時候，在一家農戶的打麥場上，卻有兩個人正捨死忘生，展開一場驚心動魄的攢搏。

兩把劍寒光閃閃，交織成一幢綿密的光幕，把這兩個騰挪晃移的江湖人物，裹在當中，劍嘯嘶嘶，罡風激盪，由於雙方的身形和劍法，都異常活躍，以致分辨不出來，到底是誰和誰？

另外一條模糊人，卻自英哥布那個方向，飛躍出來，距離打麥場還有三四十步，不知什麼原放，突又呆怔怔地站住了。

迷離曉色中，依稀看出這人是江成。半個時辰以前，江成奉紀慶之命，去誘尤六郭洪，哪知等了很久。也不見尤郭二人影蹤，他怕紀慶等急了，反而懷疑到自己口是心非，眼前便要吃虧，是以急急地趕回來送信。離開英哥布不遠，他就聽到了打鬥的聲音。

當時他還以為是蕭天找到了紀慶，或是紀慶發觀了蕭天，因而打起來的，腳下愈發地加快了。但當逐漸接近以後，愈看愈覺不對勁。現在，他雖然還看不清楚正拼搏中的兩個人是誰，但劍法的路子，詭異狠辣卻瞞不了他。

道理很簡單，因為拼搏中的兩個人，施展的是同一種劍法，而這套劍法，名七絕劍，共四十九紹，乃天南金氏一門鎮山劍法，是金星石擷取各派劍法精華，揉和本身所學而研勘。真正學全而已悟徹神髓的，只有老魔的三子四徒。入門在十年以上的黨徒，經過老魔親身考察，認其可託心腹的黨徒，允以學初段。江成就以這種資格，學過初段，所以大致看得出來。

現在使得江成驚詫的，是金遠和賈明已死，能夠完整施展這套劍法，且其造詣象場中二人這麼精湛的，只有五個人，不是老魔的兒子，就是老魔的衣缽傳人，何以自相火併起來？

自然，江成也想到，兩個人中有一個可能是紀慶。那是因為以江成這樣地位卑微的人，都能學初段，紀慶是紀秉南的幼子，與老魔的關係，比他密切得多，會的自然也必比他多。但是，就他所知，紀秉南也僅會中段，還有後段十四招最具威力的絕招他並沒學過，紀慶又怎能學得到？然而場中所顯示的情況，絕非僅會中套劍法所能應付得了的，除非紀慶早就存有異心，背地裡偷著學過，否則，必然又出了大問題。因此，江成覺得應該先把人認清楚，才好決定自己的態度，這時貿然跑過去，有害無益。驀的，“叮叮”接連數聲脆響，爆出一串火花。

拼搏中的兩個人，煥然分開了。

這時，東方已現曙色，兩個人的面貌，清晰可辨，竟是彭化和李彤，迥出江成想象之外。彭化是金星石的六弟子，當然會這套劍法，李彤的地位與江成一樣，在金星石手下，不過是香主一類的小頭目，但不僅會，而且精，與彭化殊兩悉稱，絲毫不差，這就教江成不解了。原來江成早先從農戶家中，越牆出來，就被彭化發現了。

在師兄弟輩中，彭化是最穩重的一個，他發覺江成行蹤鬼祟，無緣無故進入民家做什麼？姦淫？竊盜，窺察敵蹤？抑或是……

他原可截住江成，強問個清楚，忽一轉念，如是現敕，不但問不出結果，反而打草驚蛇，把隱身在農戶家中的人給嚇走了，豈不更加壞事？如此一想，他距離農戶，還有幾十步遠，先窺看了一陣，待江成去遠，農戶中又無可疑跡象，這才悄悄過去。堪堪到達，李彤忽從房角現出身形，迎了上來。彭化悄聲問道：

“蕭天在裡邊？”李彤道：

“原來是少主，蕭天不在裡邊。”他並沒有壓低聲音，何異向隱身農戶裡的人打招呼。彭化愈信可疑，怒道：

“你這是什麼意思？你是否想通敵叛幫？”李彤道：

“少主言重了，這個罪名，屬下擔當不起。”他嘴裡雖在辯白，神情表現的卻是滿不在乎。彭化愈怒，喝道：

“你這吃裡扒外的東西，我先斃了你！”揚手一掌擊了過去。

李彤絲毫不讓，道：

“我尊重你是少主，你可也別擅作成福。老實告訴你，少爺齊雲鵬乃南齊遺孤。你那孽師罪惡已經滿盈，遭報就在眼前，念你從師較晚，尚無大惡，特意給你留下一線生機，識時務的，火速棄暗投明。”彭化道：

“大言不慚，你有何能！看劍！”聲落劍出，快逾電閃。

在這時敵意已明，故彭化一出手，即施展七絕劍絕招，希望以快刀斬亂麻的手段，一舉制服齊雲鵬。殊不知他所仰仗的這不傳之秘，並未能收到預期的效果。齊雲鵬拔劍應變，不但不比他慢，而且用以解他的劍招，竟也是七絕劍的後段絕招！彭化雖感震驚，內心中仍認為齊雲鵬暗中偷學的，未必能全，便一招跟似一招地繼續加強施為。十四招瞬息用遍，齊雲彤毫髮無傷，並且破解得異常從容，彭化氣憤至極，停劍問道：

“這後段劍法，非本門子弟不傳，你是跟誰學的？”齊雲鵬道：

“告訴你也許不信，是我根據令師的狠毒心性，參照前段與中段出劍的路子，自己揣摸出來的。”彭化斥道：“你胡說，中段也沒人教你，難道也是自己揣摸出來的！”齊雲鵬道：

“那倒不盡然，有的是在歷次戰鬥中，從旁觀摩得到的，總之，你還年輕，還體會不……”彭化截口道：

“我年輕，你多大？”齊雲鵬道：

“剛好比你大十歲，你今年二十三，也可以說我是看著你長大的，就憑這一點，所以我今天不想難為你。”彭化呸了一聲，道：

“我雖然不容易勝你，你又奈何得了我？”齊雲鵬道：

“你別忘了，南齊以何成名？”彭化道：

“用不著嚇唬我，毒經在你沒出世前，就易了主。誰說北紀滅……”忽有所動，道：

“這樣說來，你與紀秉南父子，暗中有了勾結，中段劍法，是跟紀秉南學的對不？”齊雲鵬道：

“你別自作聰明，俗話說的好，同行是冤家，南齊北紀，一向門戶之見甚深，我要報仇，何須借重北紀。”彭化道：

“要不然，就是和公孫兄妹勾搭上了是不？”齊雲鵬象然道：

“大丈夫生於天地之間，成功立業，何須仰息於人，除非他們找我，或有可能，我是不會去找他們的，何況他們以俠義自居，休然自高，眼睛裡又怎會有我這麼一個人的影子。難！難！難！”彭化噗聲道：

“就你一個人，隨敢妄談復仇？”齊雲鵬道：

“事在人為，用不著替我耽心。今天的事情，你如能不對第二個人講，包括令師在內，就可以走了。”彭化道：

“我雖然不同意家師與二師兄的作為，卻也不是背師賣友之徒，今天的事情，無法替你保密。”齊雲鵬道：“我們名雖主僕，感情不殊兄弟，他們不義，你那不算背叛他們，我有血海深仇，相信你必也不會出賣我，這是其一。金遜是令師長子，經過天池一役，內心恐怕生出有了變化，你不會不暗中留意。我縱然不能成功，令師也絕難逃過八月十五那一關，他們作惡多端，罪有應得，你何異以清白身體跟著他們玉石俱焚？話說到這裡為止，怎麼應對？你自己決定。”一指江成，彭化道：

“他也被你說服了？”齊雲鵬點了點頭，彭化嘿聲道：

“本事不小，當中物件，你可查證確實？”齊雲鵬道：

“這等大事，豈容含糊，自然已有確證？”彭化道：

“可得一聞？”齊雲鵬道：

“問上官逸，豈不比問我可靠？”彭化道：

“是他告訴你的？”齊雲鵬反問道：

“你可曾聽說過，兇手自承殺人？”彭化詫然道：

“人寰五老都是兇手？”齊雲鵬道：

“兇手很多，他們只是一部份。”彭化詫然道：

“我如盡展所學，與你一死相拼，鹿死誰手尚未可知，時念你另有隱衷，今天就算我沒遇見你，一個月內，我必查明此事，在此期間，不准你輕舉妄動。”言旋，不待齊雲鵬作答，頓腳飛身而去，齊雲鵬卻揚聲道：

“我等你回信。”也不知彭化聽見了沒有，沒再作答。

彭化蹤影消失，江成上前致謝，紀慶亦越牆而出，道：

“齊兄何故把他放走？”齊雲鵬道：

“故舊之情難忘。”紀慶道：

“萬一事機洩露，後果堪虞。”齊雲鵬道：

“相處日久，我深知他的為人，既不肯背師，也不會賣友。

我料他查明前情，必與金遜採取一致行動。”紀慶愕然道：

“什麼行動？”齊雲鵬嘆道：“死諫或出走！”紀慶深長一嘆，道：

“如系前者，太可悲了！齊兄今後作何打算？”齊雲鵬道：

“這是命運，誰教金遜投錯了胎，彭化投錯了師，我正擬退附驥尾，不知賢父子可肯攜帶否？”紀慶道：“齊兄言重了，既系同仇，便該合衷共濟，能與齊兄訂交，乃愚父子之大幸。”齊雲彤道：

“紀兄說得極是，同仇便該同心，這次行動，可是令尊的主意？”紀慶道：

“老魔勢力太大，收服群雄，實望日後能為臂肋。”齊雲鵬道：

“群雄品類不齊，緩急難作倚仗，就弟暗中觀察，蕭天似為公孫兄妹心腹，如何不釋放群雄而結納蕭天？”紀慶道：

“齊兄可有把握？”齊雲鵬道：

“我有一至友，現為蕭天所救，據告蕭天為營救群雄，已向公孫兄妹乞援，如無瓜驀，怎能做此冒失之事？”紀慶喜形於色，道：

“弟久有此心，恕難邀公孫兄妹見信，是以遲疑難決，現在齊兄有此機會，實在太好了，只不知這是什麼時候的事情，又到哪去找蕭天？”齊雲鵬看了一下天色，道：

“只顧說話，天都亮了，我是昨晨得到的消息，紀兄如果同意，只消遲緩行程，一兩天蕭天必定會追上來的。”紀慶道：

“如得公孫兄妹相助，強勝群雄多多，就這麼辦！待我把李斌提出來。”甫經越入農家，即又傳來話聲道：

“齊兄快請進來，有你意想不到的朋友在等你！”齊雲鵬不由一驚，暗忖：

“莫非他另懷鬼胎？”暗哼一聲，道：

“是哪一位好朋友？”答話聲中，業已暗提功力，躍上牆頭。

齊雲鵬為報血海深仇，改名易姓，在毒臂神魔手下，潛伏了十一年，暗中進行自己的事，能夠沒被老魔覺察，反應的靈敏，心思的細密，實在都是超人一等，在懷疑紀慶的同時，從興奮的聲音中，自然也想到，可能是蕭天已經趕到。哪知躍上牆頭，目光瞥處，除紀慶外，院子裡果然出現兩個極是意外的人物，正含笑向他點頭，更不怠慢，一掠而下，趨前致禮道：

“原來是杜場主，真是福星天降，這位女俠是……”他沒有見過梅葳，是以不認識。杜丹道：

“這是抽荊，兩位屋中小坐如何？”齊紀二人同聲道：

“正要拜請教益，場主和夫人請。”因紀慶先對農家借宿，故以主人的身份，親自開門肅客。杜丹道：

“兩位太客氣了。”進屋落座，江成始上前參見。杜丹道：

“齊大俠料事如神，蕭天果是在下至交好友，亦已到達此間，現在鎮街北邊，不知令友是哪一位？”齊雲鵬道：

“場主一日夜間，便能得訊趕來此處，行動委實神速驚人，趙允、周萬，俱是齊某師兄，當時因尚未確知蕭大俠的身份和意圖，故不得不略事掩飾，欺矇之罪，尚祈鑑諒。”杜丹道：

“齊大俠形容得過於玄虛了，愚夫婦恰正有事下山，是在半路上，遇見周萬兄的，得以洞悉一切。蕭天始終尾隨群雄之後，行動遲緩，故能從容追上，現在情況略有變化，兩位適才所議，須稍加更改，始不致被老魔察覺。”紀慶驚問道：

“情況有何變化，場主能否明告？”杜丹道：

“紀大俠不問，在下也要說明的。現在狂花峒主，業已率眾抵達絕緣谷，風聞此魔比金星石尤為多疑難鬥，裹脅群雄，既系金星石授意，大俠父子又別有打算，不如將機就計，如此這般……”紀慶道：

“這麼做雖然好，只是委屈了蕭大俠。”杜丹道：

“下山之前，我夫婦曾與公孫大哥，細密計議過，這次不動則已，動就一定把老魔及其親信抓牙，徹底殲除，不能再象三十中前，留下禍根，教他們漏網。當然，老魔門下，未必就沒有好人，臂如彭化，就是一個，我們既以俠義自居，便不能不分善惡，一味地濫殺，能夠保全的，還要儘量保全。”

“其次，就已知情況判斷，老魔的根本重地，在神兵洞，不在絕緣谷。但神兵洞複道錯蹤，奧秘難測，諸葛昌之輩又不知幫助他設置了什麼厲害的禁制埋伏？為策萬全，他須得探查清楚，如非老魔認識公孫大哥和我，我們都想混入群雄待列，暗中進行這一項工作。蕭天面目陌生，正是適當人選，湊巧又遇上了這個機會，豈非天假其便，談不上委屈不委屈。至望二位能跟他密切聯繫，多予協助，好在中秋還早，也望不要操之過急。”

“為免事機外洩，彭化不能再教他回山，已經有人追下去了，齊大俠不必再指望他的消息。此外，狂花一門，精於用蠱，兩位務必加恃注意，尤其是紀大俠，儘速通知令尊和令兄，這是毒功以外的另一種蠱道的技藝，一經受制，有力難施，不可不防。”紀慶道：

“日前在天池，場主莫非即受制於蠱？卻又是如何解除的？”杜丹道：

“正是受制於蠱，幸喜拙荊亦稍窺門徑，因而得救。”原來那日杜丹醒後，握住梅葳柔荑，恍如夙識。佛光一閃即斂，同時並傳來無名老尼話聲道：

“你二人合有夫婦之份，速就佛光透體之便，運行一大周天，此後功力精進，百毒難傷，剋制蠱毒尤具奇效。”當佛光透體剎那，梅葳亦有遇舊感覺，傷佛和杜丹，青梅竹馬，從小就相識模樣，遂遵無名老尼圜音諭示，結為夫婦。想到姊妹就要分手，梅葳挽著夫婿，代梅苓尋覓歸宿，梅苓自是同意公孫啟，奈何公孫啟已有四妻，正為情所勞，不得已而求其次，於是，便選中了霍棄惡。

為了印天藍的婚事，曉梅硬作主張，使得公孫啟心裡很是為難，現在有了這個機會，公孫啟亦願促成此事，霍棄惡二十七，梅苓二十五，年紀亦極相當，實是一舉數得，就此一筆帶過，杜丹自無必要，跟齊紀二人說得這麼詳細。齊雲鵬無比興奮地說道：

“就這件事，不僅說明場主吉人天相，同時也可證明，老魔遭報的日子，已經不遠了。”杜丹道：

“託齊大俠吉言，但願早日殲滅老魔，大家也可過幾天安靜的日子，我夫婦尚有要事，須先走一步，蕭天現在鎮北恭候，行再相見。”言旋，偕同梅葳，作別自去，齊雲鵬和紀慶略作計議，便也率同江成，李斌，奔往英哥布。

兩天以後，到達瀋陽，僅知中途發生過一次事件，蕭天以及同行諸友，不幸中了道兒，迷失神智，群雄中一批年紀較輕的，卻被人救走了。誰救的，救往何處？因在夜間，未曾看清，不得而知。齊雲鵬與紀慶，全負了傷，李斌以及金星石几個老嘍羅，則悉數被殺。到達瀋陽，總共不足八十人，也都衣破見血，狼狽不堪。

印天藍會同蘭穆二老，到達亂石崗，是二月二十日近午時分，也就是和辛吉五天之約的最後一天，以他們的腳程，早兩天就到達，不知路上出了什麼事，竟然有了耽誤。無巧不巧，範鳳陽安置在這裡的兩個暗樁，與站上的管事，卻在早兩天的夜裡，被人給宰了。誰下的毒手？不知道。死者都是經過一番搏鬥，斃命刀下。

現場所留痕跡，極是凌亂，死者致命傷，手法狠毒而笨拙，管事身中三刀，被砍去了半個腦袋，兩個暗樁，一個被開膛，一個被前心通後心，紮了一個透明的窟隆。印天藍用劍，蘭姥和雪山魈，想要收拾這麼幾個三流貨，更不須費事，何況事發當夜，還沒趕到，毫無嫌疑之可言，印天藍追到後，死者已被掩埋，現場亦已清掃，經過情形是召集手下追問出來的。

為怕死，還敢留在站上的，只有五個人，其餘的全都逃了。

印天藍指定一個名叫金開泰的，接替管事，迎請二老，上了後邊的小樓，親自下廚，整治酒飯。不料一餐未終，老少三人，全都嘔吐大作，感覺著肚子裡，似乎有活東西，翻騰不已，印天藍是用毒大行家，事前也曾仔細檢驗過，才敢動手，哪知仍舊出了事！這種現象，不用多推敲，便知佐料中，被人下過蠱！不幸的是，老少三人離開天池的時候，梅苓姊妹還沒有到，因此只預防下毒，不知有蠱，是以著了道兒。不到一個時辰，印天藍首先支持不住了，接著是蘭姥，雪山魈那種金剛也似的身子，沒到天黑，也倒在了床上，事情偏就這麼巧，就在這個要命的時候，金開泰在門外稟道：

“啟稟場主，絕緣谷來人求見。”連續稟報三次，印天藍才有氣無力的問道：

“來了幾個人？”金開泰道：

“六個人，內中兩個是雪山少主。”印天藍道：

“請雪山少主進來，教絕緣谷的人回去就成了。”金開泰領命去後不久，又在門外稟道：

“啟稟場主，絕緣谷的人堅持求見，說是要把事情交代清楚，還要討取回信，現在已到樓下。”印天藍道：

“那就請雪山少主先上來，叫絕緣谷的人到前邊客房等信。”剎那之後，樓門開處，先後進來七個人，金開泰自然也在其中，樓內，午間殘席未曾清跡，還擺在桌上，地面上嘔吐狼籍，濁氣濃，印天藍與蘭穆二老仍在臥室，沒人露面。金開泰哦了一聲，道：

“場主，這是怎麼一回事，莫非吃了不乾淨的東西？要不要緊？”絕緣谷的來人，卻相互交換了一下眼色，沒有作聲。臥室內傳來印天藍的話聲，道：

“金管事，我吩咐你的話，難道沒有聽清楚？”金開泰道：

“絕緣谷的人說是還要趕夜路。只要遞一張條子，用不了多少時間，屬下攔不住，所以就都跟上來了。”印天藍冷聲道：

“想必是我的耳朵也不靈了，我還以為是你大膽作了主！”

隨著話聲，掙扎著挑簾出來，僅僅三個時辰，人完全變了樣，臉色暗黃，目中無光，想往前走，腿上似極軟弱，就倚在臥室門邊，略微一瞥絕緣谷的來人，有氣無力的問道：

“哪一個是頭目人？”絕緣谷的來人，三男三女，其中一男一女，裝束和姍姍差不多，只是蓬頭垢面，衣衫不整，神情極是憔悴，料是雪山魈的一對孫兒女。另外四人是兩個少女和兩個中年人，其中一人道：

“在下苗虎，奉命送人，須親交雪山穆老前輩，還有幾句話，要當面轉達。”印天藍並不讓座，也不假以辭色，道：

“我還以為是什麼有頭有臉的人物，敢擅闖我這座小樓，尊駕名不見經轉，本場主的腦子裡，毫無印象。穆老前輩酒醉未醒，不值得為你去驚動他老人家，識相的到前邊客房去等候消息，金管事還不領他們走！”苗虎嘿嘿冷笑道：

“印天藍，你少在苗老子面前擺威風，我現在就要見人，穆洪，秀秀，去把你爺爺叫起來。”穆洪、秀秀，居然就聽他的擺佈，應聲而動，立向客房撲擊。樓內除了起坐間，還有一間臥室和一間客房，印天藍是從臥室出來的，現在還倚在門邊，雪山魈是個大男人，依理自然在客房，雪山二小問那不問，就往客房撲去，可見頭腦十分清醒。印天藍作勢想攔，似是力不從，只得喝道：

“不準進去！”雪山二小充耳不聞，穆洪在前邊，並且已經把門簾挑起來了。不錯，床上矇頭蓋臉，果然睡著一個身體魁梧的人。雪山二小，閃身而入，門簾下垂，客房中立刻傳出一聲震響。很顯明，客房裡邊發生了大變故！印天藍微一挪動，即進入臥室。苗虎喝道：

“賤婢，你還想逃！”一個箭步，已到臥室門前，挑簾一看，室門已被印天藍從裡面關死。苗虎狂聲大笑道：

“賤婢，苗老子奉命，要把你活捉回山……”“砰”聲一掌，臥室房門立被擊碎！

印天藍往日那麼精明，今天實在一再失策，那陣脾氣發得極不恰當，苗虎既存心不善，一扇木門又管得了什麼事？哪知碎木落盡，臥室中何嘗還有人影？

不僅印天藍已逃循無蹤，即早先進去的蘭姥，也不知去向。苗虎警覺有變，扭頭回顧，進入客房的雪山二小，既沒見出來，另一箇中年人不知何故，也倒在門邊。由於事情幾乎是在同時發生，金開泰與兩個少女，全呆在房中，手足失措。至此，苗虎始終知沒有算計成別人，反落進了別人的算計之中，急道：

“退！”他很狡猾，不敢走前門，騰身出掌，便想從後窗逃走。哪知身方騰起，忽覺一縷奇香，沖鼻而入，立感頭目暈眩，摔落地上，失去知覺。金開泰和兩個少女，則被雪山魈擋在門前。蘭姥和印天藍，揭開天花板，也從上邊飄落，形成三面包圍形勢。金開泰已嚇得面無人色，兩個少女卻居然不懼，猶有待機一搏之勢，原來二老和印天藍前天就到了，但並沒有立刻就到站上來，一則是蘭姥細心，慮及毒臂神魔或許暗中搗鬼，再就是印天藍，也想就這個機會，考查一下這群人，是不是還可靠？

由於有了這兩種打算，候到天黑，才悄悄掩進站中，彼時，原來站上的管事裘榮，似已早被範鳳陽收買，正與範鳳陽所派暗柱，展閱一紙密令，字不多，剎眼即已看完，便就著爐火燒掉了。裘榮發一會呆，方才說道：

“候老大，這麼辦我總覺著不妥當。”被稱作候老大的人，單名一個方字，是兩個暗樁中，權力較大的一個，聽了裘榮的話，詫問道：

“難道你對印天藍還沒死心，還不忍下手？”裘榮嘆了一口氣，道：

“事到如今，印天藍聲名已經掃地，我還幫著她幹什麼，我是為我們自己打算。”侯方道：

“教你這麼一說，把我也說糊塗了，我們有什麼值得打算的，等印天藍和那一群小輩一死，我們每人一千兩白花花的銀子，回家買上幾十畝地，後半輩子還用得著發愁？”裘榮道：

“你想的倒很如意，那得有命活著是不？”侯方一怔，道：

“你看出什麼不妥的地方了？”裘榮道：

“蠱粉的效力如何，你知道？這不就結了，萬一象蒙汗藥一樣，被來人發覺了，就憑我們三個合起來，恐怕也擋不住別人一巴掌。”侯方聽了大笑道：

“我還以為你真看出什麼來了，這你放心，蠱粉無色無味不是行家驗不出來，一經吃到肚裡去，就成了活五毒，噬心咬肺，掙命都不及，哪裡還有餘力來對付我們，再說嘛……”看了一下後窗，似恐隔牆有耳，忽然住口。裘榮疑心生暗鬼，以為來了人，臉色全嚇變了，悄聲問道：

“發現了什麼？”侯方道：

“沒發現什麼呀。”裘榮驚魂稍定，道：

“鬼頭鬼腦，嚇了我一跳，那為什麼不把話說完？”侯方道：

“高手已到鎮中，隨時都可以前來接應，你知道就成了，先別對底下人說。”裘榮道：

“這我就放心了，是你去放，還是我去放？”侯方道：

“你是管事，行動方便，自然你去最相宜。”裘榮道：

“那就把蠱粉給我。”侯方道：

“你現在就去？那忙什麼，去的時候再給你也不遲。”印天藍隱身後窗外，聽了個全，氣得就要衝進屋去，把三個人全宰掉，蘭姥距她不遠，即時傳聲阻止道：

“不要打草驚蛇，雪山的孫子還在別人手裡，魯莽不得，先到鎮上去，看都來了些什麼高手。”會齊雪山魈，在鎮上搜了一轉，鎮名就叫亂石崗，大小與山口鎮差不多，丘陵起伏，樹林叢密，地形比山口較為複雜。

其時，天剛黑不久，街面上不時有行人，蘭姥面目陌生，藉口問路或買東西，進鎮明搜，印天藍無人不識，雪山魈像貌特殊，為避老魔眼線，隱身暗搜。乃不知侯方是否撒謊，抑是所來老魔爪牙，隱藏甚秘？就這麼一明兩暗，細密搜索了一遍，竟未發現可疑跡象。重行聚到，再去站上，可惜遲了一步。一個忠心耿耿，辱辱負重的裘管事，已喪命在血泊之中，侯方一面擦著刀上的血，一面對著同伴說道：

“我就知道他靠不住，你還不相信，現在怎樣，東西一到他手，就給散了。他又怎會知道，東西根本就是假的，不抖散也沒有一點用，嘻嘻！”哪知笑聲猶未盡，鋼刀已經易手，連人都沒看清，就死在自己的鋼刀之下，作了一個糊塗鬼。家規不容外洩，另外那個暗樁，自然也難逃活命。宰掉這兩個伏樁，是蘭姥出的手，為了掩飾行蹤，故意的又在死屍上，作了兩處笨手法，以亂真相，三個人都沉屍在管事房與小樓間，第三天才被站上的人發現，草草掩埋了事。殺死伏樁，獲悉奸謀，老少三人，重回借宿民家，怎會還上惡當？自然，那嘔吐也是作出來的，食物根本就沒有下肚。就連印天藍臉上的暗黃色，也是塗的藥物。由於作做得逼真，絕緣谷的來人，才自投陷井。

現在，絕緣谷來了六個人，倒下去一半多。印天藍恨聲說道：

“金開泰，絕緣谷來的根本是敵人，手段再惡毒，都不值得計較，只有你這個喪盡天良的東西，吃著我的，反倒幫助他們算計我，你自己說，該怎麼辦？”金開泰雙膝一屈，跪在地上，磕響頭，哀訴道：

“屬下該死，但也不能全怪屬下，祈場主明監。”印天藍肺都氣炸了，厲聲斥道：

“你背叛我還有理？說，我倒要聽聽你的理在何處？”金開泰道：

“自從去年，場主離開錦州，就一直沒有消息，外邊又接連不斷地傳來風言風語，裘管事幾次派人去錦州打聽真相，是肉包子打狗，一去不回頭，如果不是看出情形不妙藉機會開了溜，就一定是被別人給宰了。這樣一來，裘管事再不敢派人出去，等了又等，也等不到什麼好消息，侯方那個死鬼，又不斷地威逼利誘，就連裘管事，最近也活了心，何況我們這些賣苦力氣的。”印天藍道：

“聽著好象很有理，其實是一片鬼話，剛才你只要攔他們一聲，就可以表明你的心跡，為什麼連句話都懶得說？”金開泰道：

“他們拿劍比著我，場主又裝著中了蠱，誰不怕死，我怎麼敢？”印天藍道：

“你在樓上，他們在樓下，你一推門，就可以進來。只要我不死，你就不會吃虧，如果連這點義氣都沒有，這種朋友還有什麼用？”金開泰道：

“屬下當時嚇暈了，沒有想到這麼多。”印天藍道：

“你不必再稱屬下了，我也不敢再用你這種人，收拾你的行李，即刻找金星石，告訴他，什麼時候把雪山少主送來，他派來的人，就什麼時候放回去，聽明白了沒有？”金開泰道：

“金星石是什麼人？”印天藍道：

“真可憐，連替誰賣命都不知道，金星石就是範鳳陽的師父。”金開泰道：

“那四個人是不是還活著？”印天藍又是傷心，又是惱怒，道：

“這樣看起來，你對他們比對我，還要關心，滾，立刻給我滾，別再讓我遇上，是你的福氣！”金開泰一挺身，站了起來，往外就走。豺狼之性，充分表現了出來。雪山魈看在眼中，怒發蓬飛，厲聲喝道：

“站住！”這聲怒喝，不亞焦雷，那副煞神模樣，更增威勢，金開泰嚇得一哆嗦，腿上一軟，幾乎又跪下，抗聲道：

“怎麼樣，你們場主的話，難道沒有聽見？”說翻臉，馬上就不認識人。雪山魈罵道：

“老夫沒有印場主那麼好說話，信不要你去送了，你這種忘恩背義的東西，活著也做不出好事情，先在這裡給我受三天活罪！”屈指一彈，一縷寒風，疾射而出。金開泰猶想縱避，就他那種不入流的身手，怎能避得開，只覺一股奇寒，透體而入，剎那遍佈全身，血液欲凝，牙齒打戰，筋肉痙攣，骨頭裂痛，癱在地上，哼聲不絕，似欲告饒，卻苦於說不成話了！二女中一人道：

“這種東西何不一指處死，留此徒惹人厭。”雪山魈道：

“一指處死，太便宜了他。姑娘何人門下，芳名可否見告？”少女道：

“階下囚通名報姓，徒增師門之羞，不提也罷。”雪山魈道：

“老夫未聞金星石有女，令師當系外人，料與金星石有舊，此次事件，曲直是非，姑娘峰處局中，繚如指掌，令友暫時受制，無一傷亡，擬煩姑娘告金魔，速將老夫孫兒女送來，走馬的換將，不知姑娘願否任此巨？”少女道：

“前輩既如此吩咐，我姊妹願勉力一試，事前必惟須聲明，地位低微，不能提保必成。”雪山魈道：

“有這句話，足見誠懇，金星石陰險狡毒，毫無信義，老夫知之甚深，姑娘不妨明白告訴他，老夫耐性有限，只能再等他三天，時間一過，拼著一對孫兒女不要了，絕緣谷休想再有日安寧。”閃身讓開門口，又道：

“姑娘可以走了。”另一少女道：

“我名傲霜。飾前輩孫女之人，乃我胞妹雪梅，能否網開一面？”雪山魈道：

“矯飾老夫孫兒之人，心性惡毒，進屋即施煞手，為老夫神功反震，令妹亦受波及，一個對時之內，移動必死，也罷，念在姑娘姊妹本質善良，屆時必予施救就是了。”微一猶豫，傲霜道：

“但望言而有信，小女子先謝了。”二福為禮，招呼另一少女，姍姍出樓而去。這一陣耽擱，天已入夜，二女幾個縱躍，離鎮而去。

“我們填飽了肚子要緊。”印天藍點燃燈火。喚來四名站丁，把樓內打掃乾淨，廚房亦徹底加以清除，換上清水，生了一爐煤火。然後草就一信，對他們說道：

“這裡隨時可能發生變故，已不安全，你們武功太差，我又未必能夠照顧得周到，拿著這封信，可去錦州，向總管每人支取二百兩，另謀營生去吧。”站丁中一個三十左右的壯漢子，道：

“場主別把我們都看成壞人，我趙怔子雖然幫不上什麼忙，打打雜，看看門，賣把子粗力氣，還辦得到？”其他三人，表現得很激昂壯烈。印天藍稍感欣慰，道：

“信還是拿去，先找個熟地方躲一躲，等事情過去以後，願意回來再回來。”四個人堅持不拿信，但卻答應白天來照應門戶，夜裡暫時躲開，片刻之後，蘭姥帶齊食物回來，老少三人，邊吃邊談，計議應付金星石的辦法，哪知三杯高梁酒一下肚，雪山魈忽又覺翻腸倒胃起來。這次是真的，而非做作，三個人一檢討，食物是蘭姥親自買回來的，吃喝一同，何以單單雪山魈出了毛病，一經逐步推敲，斷定毛病出在那一事裡。雪山魈亦恍然大悟，當時確曾聞到一縷淡香。隔行如隔山，印天藍雖然能解毒，卻不知治蠱。忽見一人排門而入，三人齊吃一驚。

闖進樓來的，是趙怔子，神色甚是張惶，道：

“啟稟場主，適才走的那兩個丫頭，還在鎮上，據面鋪老張告訴我，她們在李四家中，另外還有別的人，老少男女都有，大約十來個，怕沒存好心。場主提防一下才好，這位老爺子，怎麼又吐了？真他媽巴子的可恨！”出去弄來一簸箕土，準備打掃。印天藍阻止道：

“東西放下，我會打掃，你趕快走！”趙怔子哪會聽勸，三把兩把將嘔吐的東西弄淨，道：

“我弄清楚再回來。”印天藍道：

“不準去送死！”趙怔子卻已一溜煙地，衝出樓去，沒再應聲。

雪山魈嘔吐以後，歇了一會，稍覺輕鬆，肚子空空的，還想吃東西，哪知不吃還好，只要一吃就吐，並且吃一口，就吐一口，除了精神稍感倦怠，此外，再沒有進一步惡化的跡象。客房經過清理，並排著四個囚徒，不能再用，印天藍只好讓他先去臥室休息。

現在，確知魔黨已到，稍待必會有事，而雪山魈又已中蠱，無法可治，不知等會能否禦敵？以蘭姥閱世那麼深的人，也不禁擔起心來。印天藍道：

“現在人質在手，正好以其人之道，還治其人，怕他何來？”

蘭姥嘆道：

“你對金星石，認識還不夠深刻，他既已存心算計穆老，便不會中途罷手，就算被擒四人之中，有他的親身骨肉，也不會皺一下眉的。今夜情勢，將十分兇險，趕快吃完，休息要緊。”

印天藍悄聲道：

“穆老身體不適，要不要避一下？先作一翻手腳，以補人力不足。”蘭姥道：

“他性情剛愎得很，還是讓他平心靜氣休息一會的好，到時候再說吧。”孃兒倆匆匆填飽肚皮，吹熄了燈，又將爐火壓死，屋子裡頓時黑暗下來，只見兩個模糊的人影，游來晃去，不知在幹什麼？

“梆梆！噹噹！”三更鑼鼓響了起來。亂石崗鎮上，只有兩個更夫，在寒風裡巡夜，所有商民人等，俱已進入夢鄉。十幾條夜行人影，突自鎮中掠出，撲奔印家參場的中途站。

悽迷月色下，依稀只能辨出共是十四個人，由於身法太快，無法辨出男女老少。驀的，一聲鬼哭也似的慘號，突自鎮中揚起，接著便是一道火光，沖天而起，關外沒有草房子，也沒有木板屋全是磚瓦搭蓋的，火勢一起就這麼大，顯系預謀，有人縱放的。揣度方向，似是這群夜行人出發的地方。奔行的人影，由於這件突發的事情，不約而同，全都停下來了，轉身查看，忽聽其中一個蒼沉的聲音道：

“不要管，這是敵人的詭計，我們還是走我們的。”人群聞令重又前行，只有一個少女沒動，卻道：

“羅老先行，我回去看看，隨後就來。”羅老名昆，金星石二盟弟，似為此行之首，少女邊說邊往回奔，也不管他聽見沒聽見，答應不答應。羅昆聽見了，卻未止步，僅回頭喝道：

“玉蓮回來！”玉蓮與傲霜同時被雪山魈釋歸之另一少女，適才止步回顧之際，正迎著月光，似未見傲霜人影。夜這麼靜，羅昆聲音又大，玉蓮自然聽到了，卻裝作沒聽見，剎眼進入鎮中，消失蹤影，羅昆止步恨道：

“早知道全這麼不聽話，就不帶她們來了。回頭！”轉身又往回奔，就這片刻功夫，回到原來借宿處，不僅未見玉蓮人影，即留下的兩個人，也全失了蹤。這個地方，在鎮後崗坡上，四無人家，的確是發生在此處，但也僅僅燒著了一堆穀草堆，穀草不經燒，這時已經燒去大半，雖然沒有波及到民房，飛揚的菸灰，卻散飄得到處都是。羅昆指派人，分頭搜索了一陣，終於搜到了一個黨徒的屍首，此外再無可疑跡象。

沉吟剎那，羅昆道：

“老夫封穴手法，傲霜絕難自解，莫非……”又深思片刻，道：

“準是她們乾的，來找解藥，又回去了，走，找她們算賬去。”他認定是蘭姥來代雪山魈找解藥，所幹下的事情。然則是否如此？

羅昆這批人，算準時間，早一天就到了。金星石久經思考之後，判斷以人質要挾雪山魈退出遼東，可能性甚小，便決定一不作，二不休，索性將機就計，把雪山魈除掉。遂就親信黨徒中，選派一個與穆洪身材相仿年紀相若的人，經過細密化裝，偽飾穆洪，取得狂花峒主同意，而以雪梅，矯扮秀秀，以武功與蠱，雙管齊施下，自是計劃一擊必成。幸而蘭姥閱世極深，而印天藍又想暗中察考一下部屬向背，無意中探悉奸謀，有了防備。暗算自然不能去人太多，以免對方起疑，故羅昆沒去，但卻預有約定，萬一暗算不成，交起手來，即發信號，應援立至。否則，入夜不歸，也是一樣。計劃不能說不毒和不周密。唯一沒有料到的，是金開泰作為內應，苗虎仍舊中計。玉蓮和傲霜回去，說明經過，而傲霜為救胞妹，堅持改變原來的計劃，認真走馬換將。羅昆哪能任她的性兒，破壞大計，自然不肯答應，傲霜個性很強，又任她是狂花峒主的弟子，便和羅昆頂撞起來，行動時又不肯同去。

羅昆礙於狂花峒主的關係，簡直對她沒有辦法，又怕她暗中搗鬼，才封了傲霜的穴，遺留下一個人看守她。不料前腳離開，緊跟著就出了大紕漏。殺死留守黨徒的人是杜丹，珍姥拍開傲霜被封穴道，梅葳放的火。杜丹夫婦和珍姥，就是因為狂花峒主已到絕緣谷，怕她弄蠱，受公孫啟之託，前來接應雪山魈的。

他們剛到鎮中，恰巧發現玉蓮、傲霜從站上被釋回來，看見她們的裝束，與金銀花一樣，才尾隨盯稍，洞悉一切經過。

梅葳觸景生智，覺得這是一個大好利用的機會，以釋放雪梅為條件，說服傲霜，暗中營救雪山二小。傲霜穴道被封，把她封出來一肚子的火，也把她的人性和智慧，給封得恢復了。從這件事上，徹底認清金星石這一群魔頭真面，甚至對於乃師也起了懷疑與不滿。

玉蓮比較柔和，但她親耳聽到慘號，親眼看到火起，又知師妹穴道被封，而羅昆竟不加聞問，還要對她大聲喝斥，大大傷了她的心，激起了她強烈的反應。是以她明明聽到羅昆的呼喚，理都不理，奔行反而更速。甫一入鎮，傲霜即從暗處迎了上來，把她喚住。玉蓮見是傲霜，驚問道：

“你怎可以救人放火？”傲霜道：

“我連被封的穴道都衝不開，怎能救人放火，是被人所救。

羅昆他們回來了，避開這個老東西，跟我來。”羅昆帶人回鎮，她們師姊妹卻從另一個地方出鎮，奔往印家站。當她們到達的時候，梅葳已將雪山魈所中蠱毒除淨，而雪山魈也已把雪梅救醒。

玉蓮道：

“我姊妹連連冒犯前輩，而前輩卻連連對我姊妹施恩，相形之下，真是愧悔無地。回去之後，必盡一切辦法，營救穆公子兄妹。”蘭姥道：

“羅昆瞬即便會捲土重來，姑娘們是去是留？應速作決定。”玉蓮道：

“我姊妹連受大恩，怎能留此再與前輩為敵？”蘭姥道：

“我說的不是這件事。你姊妹回去之後，何以自圓其說？”

玉蓮頓時啞口無言。這的確是一個難以自圓其說的困難問題，傲霜姊妹都想不出圓滿的說辭。羅昆等人都被殺死了，傲霜穴道被封，何以反而安全無事？雪梅業已被擒，留作人質，同時被擒的，還有三個人，何以雪梅獨能脫險，又是如何脫的險？

既然全都安全無恙，何以又全不成戰？三個女孩子，愈想愈覺膽寒。這不是通敵是什麼？怎麼還能回得去？

狂花三女玉蓮姊妹，焦思苦慮，遲遲無法想通當前所面臨的困難問題。

蘭姥道：

“時候差不多了，姑娘如果還沒有想通，可要回避一下了，免得被羅昆發現，就更無法洗脫嫌疑了。”微一猶豫，玉蓮道：

“前輩智慧如海，既已想到這個問題，諒已深思熟慮過了，能否……能否賜予指點？”到底立場不同，她不好意思說出口來，猶豫半晌後吞吞吐吐說出。蘭姥道：

“時間匆迫，我也沒能深思，只是覺得你們同時回去最不好，如果隔上半天，分作兩起，情形便不相同了，你們不妨先去想一想，等把羅昆擊退，還沒有想出來，再回來商量好不？”

狂花三女也覺在這裡被羅昆發現，大是不利，便告辭退出，剎那隱沒夜影中，看不見了。雪山魈蠱毒已去，又添了三個大幫手，精神大為振奮。現在已不須困守孤樓，略經計議，便分頭埋伏起來。站場內外，立刻籠罩上濃重殺機。

羅昆雖就現場情況，判斷敵人為解救雪山魈毒蠱，重新又把傲霜劫去，卻未料到敵人來了幫手。故再度重來，竟揚長直進，如入無人之境，把小樓四面圍住，站在樓前，震聲道：

“老少兩個淫婆聽清，你們雖然把狂花弟子擄來，穆老兒所中蠱毒，依然片刻難愈，火速出來受縛，念在往日恩情，山主可網開一面。”印天藍徐步出樓，站在樓廊上，嚴辭斥道：

“原來是你這個老匹夫，羅昆，睜開你的狗眼，看看四周形勢，你已身陷伏中，還敢胡言亂吠，今天是你惡貫滿盈，該當遭報的日子，來得再也回不去了。”羅昆嘿嘿冷笑道：

“老夫不是三歲孩子，虛張聲勢沒用，是自縛抑是還要老夫費事？”

管事房和兩旁倉庫頂上，都有他佈置的人，未曾得到警號，故認為印天藍是虛聲恐嚇，不料話聲甫落，身後傳來雪山魈宏亮的喝聲，道：

“老小子，老夫蠱毒雖然未清，收拾你這麼一個半死人，還算不了什麼事，滾過來吧。”羅昆霍地掉轉身形，見是雪山魈，哈哈大笑，道：

“大言不慚，先收拾你也一樣！”騰身撲去，人未到，掌已發。一出手，就是天南絕技摧魂掌。一股勁風臭氣，已向雪山魈兜胸撞去。雪山魈朗聲喝道：

“來得好，老夫就先接你一招試試！”

迎著來勢，亦猛衝而上，冰魄神掌，亦隨勢發出。

印天藍與蘭姥，一左一右，在羅昆撲擊雪山魈的同時，一左一右，卻分向倉庫頂上縱去。一場生死搏鬥，立刻展開序幕。羅昆初次來時，共是十四個人，玉蓮中途回鎮，即被傲霜引走，故現在只有十三個人，除開他自己，人力的分配是，左右倉庫頂上，各三個人，管事房頂兩個，其餘四個人，繞往樓後，主要的任務，是乘隙救人。

這四個人，知道敵人僅有三個人，現在全已接上了手，打起來了，進樓救人，何異探囊取物。在極端興奮的心情下，立有二人，騰身震破後窗，縱入樓中。羅昆和雪山魈一撲一迎，發動最早也最快，首先便接觸到一起。轟聲連響中，寒飆毒氣，捲旋如潮，人影倏合即告分開。這種硬碰硬的打法，強生弱死，優勝劣敗，絲毫沒有僥倖的餘地。羅昆踉蹌倒退五步，一跤摔倒地上，渾身抖戰，沒能立刻爬得起來。

這個老賊，確實夠狠，明已內腑受傷，且被寒煞侵入體內，到口的鮮血，仍被強行遏住，徐徐咽回腹中。嘴角依然溢出不少，顯示出真相。雪山魈也未能穩住腳步，卻被掩護他的珍姥，給挽進管事房，著手醫治。他肚子空虛，又嘔吐了好幾陣，消弱了功力，幸而印天藍初時把盅當毒，給他服過百毒散，故羅昆的摧魂毒掌，對他影響不大，不過，他內腑的傷勢，卻也不輕，吐了兩口血，精神愈加不濟。

珍姥立即著手，代他解毒療傷。管事房頂上的兩個惡寇。

卻乘隙把羅昆救走了。印天藍的功力，雖已精進，蘭姥經驗尤宏，無奈倉庫頂上的賊人多，又非弱者，利用暗器，以上擊下，連續兩次，都被迫落下來，沒有搶登成功，但也沒有負傷。這樣一來，激怒了印天藍，倏發毒疾藜，擊傷一賊，終於搶登成功，那毒疾藜的劇痛，豈是賊人忍受得了的，在淒厲慘號中，滾下倉庫，摔死地上。那絕命的哀呼，那摔死的慘象，再看到羅昆重傷，被人救走，右邊倉庫上的賊人，不須蘭姥再搶登，已失去鬥志，倉惶逃走了。

從後窗進樓的人的兩個賊人，自一進樓，即消息杳然，未再出來。在樓外巡風的兩個賊人，等了片刻，不見消息，即知不妙，再一聽到前邊的慘呼，以及逐漸零落的戰鬥，不逃還能等死？只苦了左邊倉庫上的兩個賊人，被印天藍劍光罩著，戰已無望，逃亦不能，終於先後死於印天藍的寶劍之下。逃走的幾個賊人，真能這麼僥倖麼？狂花三女的問題，又加何獲得解答？

狂花三女離開小樓，並沒有走遠，就在站後百十丈處，隱好身形，一面監視四周動靜，一面商談當前所面臨的困難問題。傲霜道：

“蘭姥不知是誰？不過，她的話倒提醒了我。”玉蓮訝然問道：

“提醒了你什麼？”傲霜道：

“師妹可以先回去。”

玉蓮道：

“不成，我怎能放心丟下你們先回去？你們現在不是好好的嘛。”傲霜急道：

“除此之外還能有什麼辦法？師妹就這麼死心眼，真急死人。你必須把眼揉得紅紅的，就當我失蹤、梅妹被擒之事，你還不知道，裝得很傷心，很氣憤的樣子，搶先回去，向師父哭訴，告羅昆一狀。金師伯很精明，你如果裝不像，被他看出來，我們三姊妹，就都變成了通敵叛師的罪人了。師父跟他的關係，你是知道的，金遠就是他們的私生子，不會為了我們三姊妹，就跟他翻臉，所以在師父面前，你也不能露口風，千萬記住，不能叫他們看出破綻來。”玉蓮為人厚道，不善權變，道：

“這我知道，你們怎麼辦？”傲霜道：

“我可以隨便捏造一個人，說是誤把那個該死的，當成淫賊，把他殺了，將我救走。看！他們來了！”玉蓮也已看到，羅昆率眾而至，包圍叫陣……直到羅昆受傷被救。

傲霜又再催促道：

“你務必趕在他們的前頭回去，還不走！”玉蓮道：

“你們也要當心。”這才掩蔽著身形，悄悄遁去。

印天藍的這個中途站，位在鎮西，在樓後巡風的那兩個人，聽到前邊連番失利，進樓的兩個夥伴，又久無消息，便知大事不妙，惟恐被房上的人發覺，也是從站後逃走的。這時，玉蓮剛走不久，而杜丹夫婦因知雪山魈負傷，不知傷勢如何？急於前往查看，故雖發現巡風二賊逃走，也沒有追趕。傲霜怕二賊追上玉蓮，壞了自己姊妹的事情，悄告雪梅道：

“幹掉這兩個東西，不能教他們追上師妹。”掩蔽著身形，斜著截了上去。二賊逃命，只顧身後有無追騎，作夢也沒有想到，前邊還有人等著他們，當發現二女，極是驚訝，猶想發問，但也僅問出，

“你們怎……”聞到一縷淡香，便翻身栽倒，作了一對糊塗鬼。傲霜人如其名，性情甚是孤傲，極工心計，惟恐蠱毒被人查出門戶，手起劍落，將二賊斬殺，又把蠱毒除淨，一點不留痕跡。

杜丹夫婦到達管事房，見雪山魈正在行功療傷，身上地上一片血漬，珍姥在旁守護，悄聲問道：

“傷得很重麼？”珍姥道：

“已經服過藥了，恐怕得休息三五天，才能復原，蘭姥與印場主追賊去了，你們快去打接應。”杜丹夫婦應諾，隨後追擊。羅昆帶來的這批人，都是老江湖，自然不會聚在一起逃，蘭姥和印天藍，更是親眼看到雪山魈負傷，問過傷勢才追下去的。別看就那麼三兩句話的耽誤，哪裡還能追得到人影。杜丹夫婦接應更遲，自然更難追得到賊蹤，在鎮東不遠，老少四人會齊以後，蘭姥道：

“羅昆重傷，匪徒們揹著他，絕難逃遠，一定在近處藏起來了，萬一看見我們全都出來了，再去站上鬧事，就珍姥一個人，怕照顧不了，我們得趕快回去。”四人立即匆匆越回。賊人沒去，傲霜姊妹卻已到了，問知玉蓮已走，蘭姥道：

“姑娘們都很聰明，這麼做正和老身的想法一樣，只因立場不同，怕姑娘們多心，是以不便說明，你們兩姊妹，打算怎麼辦？”傲霜不答先問道：

“老前輩追人的情形怎麼樣？”蘭姥據實告訴她們。微一忖思，傲霜道：

“本來我是想，請老前輩用獨門手法，點我胞妹暈穴，我再從後窗把她揹出去，作為我乘隙把她救走的。月亮是這樣的亮，萬一有人隱藏在附近，我姊妹進出，必難逃過他們的視線，這個辦法已經不能再用。”蘭姥深覺此女思慮深遠，道：

“姑娘的想法，不無道理，縱然此刻出去搜不到人，也難保就沒看見，即使如此，老身仍然要出去搜一搜。”傲霜道：

“前輩不用去搜了，從樓後逃走的那兩個人，已經被我姊妹殺死，還有在鎮裡被殺的那個，我也難脫嫌疑，師恩雖然深厚，無奈金師伯做事，實在教人寒心，我姊妹決定不回去了。”

她的語氣，極是果斷。蘭姥道：

“姑娘棄暗投明，聰智之極，不知對於玉蓮姑娘，有無不利影響？”傲霜道：

“我師妹走時，搏戰還未結束，樓後逃走的那兩個，就是因為怕他們追上我師妹，才不得已殺死的，應該沒有什麼影響，不過，金師伯為人雖然不端，礙於師門淵源，我姊妹也難為前輩效力。”蘭姥道：

“這樣愈足見出姑娘為人正直，老身至表敬佩，有婆家了沒有？”傲霜含羞一搖頭，蘭姥笑道：

“這件事包在老身上，嗯，姑娘家中還有什麼人？令尊是否會遷怒？”傲霜道：

“先父母俱已棄養，此外再無親人。”蘭姥道：

“這樣就好，羅昆回去之後，金星石一定還要派人前來，天亮我就替你們安排去處。”忽聞衣袂破風聲，向站中奔走，其勢絕速，眾人齊都一驚，傲霜姊妹尤甚。

印天藍與杜丹夫婦，已當先迎出。

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第二十五章　神兵洞雙魔究隱情

無名老尼佛光透體傳功，當真微妙不可思議，衣袂破風聲，甫經傳入蘭姥耳中，印天藍與杜丹夫婦，覺察似乎尤早一剎，已經迎了出去，蘭姥以為來了勁敵，叮囑傲霜姊妹，暫留屋中，正準備跟著出去，查看究竟，忽聽杜丹說道：

“原來是大哥大嫂，你們怎麼也來了？”蘭姥知是公孫啟夫婦，懸心頓釋，便沒有出去。即聽公孫啟道：

“梅妹和霍兄，已先後醒轉，有芸妹主持照應，料已不成問題，雪山少山主已否如約送到？”印天藍恨聲道：

“毒臂神魔狡詐萬分，送來一對假的，爺爺險遭暗算，現已受了重傷……”只聽姍姍焦急截口道：

“傷得怎麼樣？”隨著話聲，象一陣風也似的，衝了進來，蘭姥怕驚擾雪山魈，橫身截住道：

“現正服藥自療，驚擾不得。”公孫啟等也隨後跟了進來，姍姍一眼看到雪梅，化裝成姊姊模樣，穿的也是姊姊的衣服，頭髮蓬亂，渾身塵土，不由大怒，戳指罵道：

“你好大的狗膽……”看樣子就要過去拼命，蘭姥又把她攔住，道：

“現在已經是自己人了。”接著，便把適才經過，約略說了個大概，並給他們相互引見，姍姍歉然道：

“小妹情急失言，兩位姊姊不要見怪。”傲霜姊妹同聲道：

“錯在我姊妹，還望姊姊多擔待。”姍姍道：

“過去的事情，都別再提了，我哥哥，姊姊現在情形如何？”

傲霜道：

“現被囚禁神兵洞，我四師妹已經回去，設法救助脫險。

這裡還扣著老魔兩個得力羽翼，並且也不知道我姊妹已經反正，也許不待我師妹動手，就會再來走馬換將的。”姍姍道：

“啟哥早就料定老魔未必有誠意，所以才急著趕來的，只是聽說神兵洞很大，確實的地方，姊姊知道不？”雪梅道：

“老魔教我仿照令姊的語言舉止，小妹去過幾次，洞徑密如蛛網，錯綜複雜的很，如果有人去，我化裝跟著去，一定可以找得到，說是不容易說得清楚的。”公孫啟接口道：

“姑娘這個意見很好，小可也有這個打算，且待先助爺爺療好傷勢，再商細節好了。”詳細問過珍姥治療經過，坐在雪山魈背後，以右掌緊貼命門穴，徐徐度入真元。其餘的人，分成內外兩班，小心守護。片刻之後，但見老少二人頭頂騰騰冒起白氣，凝結不散，漸漸的愈聚愈濃，終於象蒸籠一樣，把兩個人籠罩起來，模糊不清。

蘭、珍二姥，俱是此中的大行家，知療傷已經到緊要關頭，稍有風吹草動，均能導致二人走火入魔，是以守護愈加小心。

就在這個時候，屋外傳來杜丹輕喝，眾人俱吃一驚。幸而傲霜姊妹深知利害，為避嫌疑，自動出去協助防守，屋內僅二姥和姍姍，蘭姥傳聲道：

“你們小心，我出去看看！”一閃出屋，未見迴轉，不知道發生了什麼事？將近天明，雪山魈霍然而愈。略經調息，公孫啟亦恢復疲勞。姍姍出去喚進眾人，始知適才外地的騷動，是趙怔子回來報信，杜丹夫婦來時，趙怔子已走，不知趙怔子是站上人，以為來了敵人，幸而印天藍聞聲即至，誤會立即冰釋。

據趙怔子報告，他和另外三個站丁，回去便在暗處，遠遠的監視著羅昆落腳處，夜來經過，全都知道，直到羅昆率眾攻站，他仍遠遠的跟蹤盯梢。

他清楚的看見，救出羅昆的那個人，衝出站外，是往南去的，不知把羅昆安置在什麼地方。不過頓飯光景，就又一個人悄悄地回來，隱身站南，暗中窺察動靜，直到公孫啟進來才被嚇跑。他自知武功太差，又等了一會，才敢來報信。傲霜曾經問過他：

“我們姊妹出站和回站，你看到沒有？那個人看到沒有？”

趙怔子答得很肯定：

“出去三個，回站兩個，那個人折回來的時候晚，頂多只能看到回站的兩個人。”

站上沒人離開，事變發生過程中，趙怔子沒有回來過，蘭姥和印天藍追搜賊蹤的時候，傲霜姊妹還沒回站，更重要的是，她們姊妹的行動和意向，還不明朗，沒去事先串通，故趙怔子的這個答案，傲霜姊妹認為還是可信的，尤其是傲霜，對於自己最後的決定，感到欣慰。蘭姥已從傲霜口中，知道那人名叫於鵬。

驀的想起此人，號稱千里追風，以前見過幾面，只因事隔多年，看著眼熟，怎麼也想不起他的姓名以及出身，武功。當時經傲霜提起，深恐毒臂神魔據報以後，要對兩個孩子不利，叮囑諸小加意防護，立刻就追了去。印天藍與雪梅都要跟去，全被她拒絕了。故一進屋，印天藍首先就把這件事情，說了出來。公孫啟道：

“蘭姥走有多久了，比於鵬大約晚多少時間？”印天藍道：

“蘭姥走了一個半時辰，比於鵬晚大約也是這麼多。”公孫啟道：

“你隨侍爺爺和丹弟夫婦，仍留守此間，準備跟老魔走馬換將。於鵬縱然看見凌女俠進站，並不知道凌女俠意圖，亦無確切證據，故兩位姑娘仍不宜露面，可隨珍姥暫隱足夠了。”傲霜姊妹姓凌，故公孫啟以凌女俠稱之。雪山魈吼道：

“我還沒老……”公孫啟截口道：

“孫兒來時，已向霍大哥問知神兵洞概況，蘭姥熟知機關埋伏，如非怕認錯了人，姍姍都不宜去，就這樣已經感覺得人多了，不易隱秘行蹤。破賊之日，爺爺再殺個痛快吧。姍妹走！”他怕雪山魈再嘮叼，忙招呼姍姍，一溜煙也似的衝出屋去。雪山魈道：

“這孩子，總有理。”杜丹道：

“啟哥說的也對，人愈少，愈隱秘。”雪山魈球眼一瞪，道：

“你不想去？”杜丹心事被說中，微微一笑，沒再接話，珍姥道：

“趁著天還沒亮，凌姑娘，我們走。”吩咐趙怔子頭前帶路，印天藍道：

“鎮上難免還有老魔眼線，你用不著再回來，有事教趙怔子他們跑腿就成了。”梅葳道：

“爺爺說的對，免得連累民家，爺爺還沒有吃我作的菜，讓我孝敬幾天好了。”緊張中不失輕鬆，焦愁裡也有溫暖，看在傲霜姊妹眼中，與往日的陰森冷酷環境一比較，不覺有天淵之感！

將沉的月色，顯得是那麼朦朧暗淡。照在大地上，僅能依稀顯出官道灰白的模糊影子，向前貫折延伸。一個夜行人影，自西而東，在官道上奔行，輕靈矯健，速度甚快。如此深夜，如此狂奔，自是意味著有非常重要的緊急事件。

然而不知何故，他突然站住了？噢！原來他到了一個兩路分歧的地方，似是不知該往那條路上走，是以顯得猶豫難決。

回頭望了一下銜山的落月，他的面目，也展現在那月色中。敢情是千里追風於鵬，他顯然是回去報信，那還猶豫什麼呢？就在這個時候，他若有所覺，略一顧盼，迅速隱身在一個土坡後。剎那之後，即見從左邊的岔路上，奔來一個窈窕人影，漸漸臨近，赫然是先一步回來的玉蓮，於鵬長身躍出，迎了上去，道：

“姑娘先回來了，老朽還在為你擔心。”玉蓮道：

“不敢當，勝負如何，怎於老一個人回來？”於鵬道：

“敵人續有高手到達，二山主沒敢妄動，著老朽回來增調人手，早知姑娘已經回來，老朽就不回來了。山主的意思怎麼樣？”玉蓮稟性柔和，雖已聽出於鵬話不實在，也不願當面揭穿，教他難堪，道：

“山主還沒有作決定，師父卻命我去叫大師姊，於老如果沒有別的事，我要先走一步了。”她已經去過絕緣谷，知道師父和金星石，已去神兵洞，為了搶先告狀，想把於鵬支開，所以說的也是謊話，言訖，不等於鵬作答，啟步便走。於鵬見狀攔住去路，道：

“姑娘慢走！”他老於江湖，見玉蓮雙眼紅腫，神情惶急，又知金星石做事，一向果決，從來沒有猶豫過，覺得她那句“沒作決定”，也與金星石作風不符，再把夜來經過的事情，微微一連貫，便懷疑她鬧鬼，故攔其住去路，意在究話。玉蓮急煞身形，怫然不悅，道：

“你想幹什麼？”於鵬陰笑道：

“火勢初起，姑娘即已奔回，令師妹被何人所救，姑娘料必已經看到？”玉蓮道：

“我要看到還會回來？”於鵬又再叮問一句，道：

“姑娘當真沒有看到？姑娘根本沒有見到山主對不？”玉蓮怒道：

“你說這話是什麼意思？你簡直無理取鬧，閃開！”她不善作偽，被逼得途窮匕見，故施出了元蠱，右袖一拂，藉勢發出蠱毒，欲將於鵬制住。於鵬還真怕她放蠱，霍然暴退，道：

“臭丫頭，老夫可是一番好意，不忍見你們窩裡反，你不滿二山主的作為，儘管去告狀，老夫不管了！”說不管，當真把路讓開了。玉蓮見放出毒蠱，於鵬居然未倒，不禁暗吃一驚，更不多言，奪路便走。於鵬喃喃自語道：

“大丈夫來明去白，話總該帶到，但聽或不聽就在他們了。”他分析當前形勢，覺得公孫兄妹，並不如想象的易與，倘毒臂神魔與狂花峒主再生嫌隙，日月雙璧，希望更加渺茫，已暗存退意；但因受了羅昆重託，不能不把話帶到，故見玉蓮去遠，也尾隨跟了下去。此時，月落星稀，東方已見曙色。這件事，如果換了是傲霜，必然會與於鵬翻臉動手，只要能夠拖延片刻，蘭姥趕到制住於鵬，乃至殺了於鵬，情形便大不相同了。

無奈玉蓮優柔寡斷，又不善作偽，本來是一件單純而順利的事情，反因應付失當，變得波折重重！蘭姥趕到了，就晚了這麼一點時間，望著破曉天色，嘆道：

“老魔據報以後，到底會用什麼手段，對付雪山二小？唉，即然趕來了，總不能虎頭蛇尾，就這麼回去！”微一遲疑，也向神兵洞奔去。

一個巨大的石室，寬廣十丈，形似覆盂，從頂到底，雕刻著一尺見方的“十”字，緊密相接，連續不斷。在距離地面一丈二尺高處，卻很勻稱地，鑲嵌著十二生肖。那樣子極似用一尺見方的“十”字磚，覆砌而成。又象是在整塊石壁上，雕刻出連續不斷的萬字。十二生肖卻較大，高四尺，寬六尺，四六二十四，各佔去那麼大一塊地方。

“十”字凸出來的地方，金漆的是黑色，凹進去的部份卻漆以白色，黑白相映，十分鮮明。十二生肖，雕刻得極精，漆的又是應有的彩色，是以看起來，愈加生動。

地面上有石桌、石椅、石墩、石架，桌上有文房四寶，椅上有虎披，墩上有錦墊，架上卻陳列著古玩玉器，佈置得書房不象書房，議事廳不象議事廳。不倫不類，看著極不調和。十二生肖，除了龍虎的頭是正面，各有兩支眼，其餘都是側面，各有一支眼，十四支眼睛裡，嵌著十四顆夜明珠，毫光輝映，照射得十丈寬廣石室，亮如白晝。這間石室，是神兵洞秘區，應該有門，但卻看不出來門在何處。這時，室內中有三個人，聚在龍頭下一座石屏後。毒臂神魔金星石目中煞光閃閃，似是怒極。

狂花峒主已是快五十歲的人了，看來還象二十來歲的少婦，美而媚的臉龐上，也是難看得怕人，玉蓮滿面淚痕，秀立在狂花峒主身側，梨花帶雨，楚楚堪憐，正在描述夜裡的經過情形，不知何故，千里追風於鵬卻不在場，還沒到？抑或不願與狂花師徒發生正面衝突，是以引避？待玉蓮述說告一段落，狂花峒主問道：

“你發現傲霜失蹤，便賭氣回來了是不？”玉蓮道：

“弟子曾在附近搜尋了片刻，才回來的。”狂花峒主道：

“回來之前，稟告二山主沒有？”玉蓮雙膝一屈，跪了下去，道：

“弟子當時只想，師妹已落入敵人之手，性命……”

“住口！”

玉蓮嚇得一抖，話聲頓止。喝住玉蓮，狂花峒主道：

“師命重要，抑是姊妹情義重要？”玉蓮頭垂了下去，顫聲道：

“弟子知罪。”狂花峒主道：

“我要你這不遵師命的弟子何用？”驀提右手，食，中二指凌虛點去，毒臂神魔急道：

“瓊妹使不得！”狂花峒主並非真怒，純粹是做給毒臂神魔看的，但毒臂神魔豈是容易矇蔽之人，是以這一指，半真半假，可虛可實。毒臂神魔深知狂花峒主的脾氣，狂傲任性。不容別人干預她的私事，沒敢出手攔截，故狂花峒主這一指的指風，還是點在了玉蓮的身上。她原意只是想以本命神蠱，引發玉蓮的元蠱，教玉蓮吃一點小苦，故指風的力量並不強。玉蓮不敢躲，實受了這一指，那知竟然暈倒了。毒臂神魔對於蠱知而不詳，見狀埋怨道：

“二弟也有錯，不能全怪她，你這是何苦？”狂花峒主卻極感震驚，臉上更流露出詫異神色，道：

“今天的情形著實可疑！”毒臂神魔察顏觀色，亦極驚詫，道：

“你看出什麼來了？”狂花峒主道：

“玉蓮怎麼會暈倒？”敢情這種現象，也不是應有的現象，毒臂神魔恍然若悟，道：

“你是說，她承受不了你的蠱？”狂花峒主道：

“還不止如此，她的蠱完全被人破掉了！這件事非查出來不可。”毒臂神魔驚道：

“這個能破蠱的人也非除去不可！還不把玉蓮救醒，問個明白。”狂花峒主道：

“我用的是本命神蠱，要救她非費了大……”“事”字尚未出口，心靈忽生感應，突然住口，臉色變得愈發難看，神情亦似極為痛苦，與此同時，玉蓮一聲呻吟，卻忽然悠悠醒轉，張口而出一陣清水，腥臭難聞，令人掩鼻。這又是一樁怪事，狂花峒主認為要大費一番手腳的事，竟爾不救自愈！如此一來，狂花峒主可是真怒了，厲聲喝道：

“好哇，我親手把你撫養長大，教你功夫，你竟恩將仇報，反而幫助外人來害我……”“叭”的一聲，打了玉蓮一個耳摑，恨道：

“誰傳授給你的破蠱方法？說！不說清楚，我活剝了你的皮！”她施放在玉蓮身上的本命神蠱，原是可以收回去的，現在竟被玉蓮化為烏有，心靈也受了傷害，教她如何不恨，如何不怒！玉蓮被打掉了兩顆牙，左頰紅腫，順嘴往外直流血，忍著痛疼，駭然說道：

“什麼？我的蠱被的人給破了？”略一行法默察，不僅本命元蠱消失無蹤，而且所帶蠱粉，蠱丹亦完全失效，不禁大驚，詫然道：

“這是怎麼一回事？這是怎麼一回事？”狂花峒主以為她在裝佯，愈怒，喝道：

“你還裝蒜，我劈了你！”揚手一掌，凌厲劈下，勁風嘶空銳嘯，玉蓮挺跪如樁，雙眼一閉，似是甘心就死。眼看狂花峒主的掌風，已將玉蓮秀髮拂亂，毒臀神魔再不能坐視不管了，揚掌拂出一般柔風，把狂花峒主的掌勢拂歪，隨口勸道：

“瓊妹息怒！”狂花峒主眼中煞光暴盛，瞪著毒臂神魔說道：

“你還要護著她？”毒臂神魔道：

“你該知道我處置叛徒的手段，蓮兒一臉茫然神色，或系受人暗算，也未可知，何不讓她冷靜的回想一下？”一言提醒懵懂人，狂花峒主仔細觀察，只見玉蓮滿布淚痕的面容上，確是洋溢著惶惑神色，喝道：

“死丫頭，睜開你那對狗眼，裝死擋不了災，給我好好的想一想，什麼時候遭的暗算？”玉蓮如命睜開眼睛，星眸中神光湛湛，道：

“弟子已經想過了，也懷疑是受過暗算，仔細想來，心靈上從未發生任何警兆，教我怎麼說得出來時間或地點。”狂花峒主獰厲地說道：

“你還敢瞞著我！”玉蓮慘聲說道：

“弟子敢對天發誓，如有一字欺瞞恩師，教我五雷殛頂，不得好死！”毒臂神魔接口道：

“你再細心想一想，譬如，在摸索分舵附近的時候，有沒有聞到異香或柔風閃光一類的情形？又如在路上，曾否遇到過什麼人和其他可疑現象？”玉蓮沉思良久，道：

“師伯說的各種情形，我的確都沒有遇上，或是沒有發覺，只有……”狂花峒主急著截口問道：

“只有什麼？”她的武功，不及毒臂神魔，唯一憑仗的就是蠱，如果有人能夠破蠱於無形，那就等於要去了她的半條命，是以特別重視這一件事。玉蓮道：

“只有在雙岔口遇見過於叔叔……”狂花峒主冷聲截口道：

“哪一個於叔叔？”毒臂神魔接口道：

“於鵬也回來過了。”狂花峒主沒有接他這個碴，又追問玉蓮道：

“遇見於鵬又怎麼樣？”玉蓮道：

“他似乎是專為追趕弟子才回來的，攔住進路，蓄意不善，我請他讓路，他不肯，弟子被逼無奈，只有用元蠱威脅他……”

“先別忙說。”截住玉蓮話頭，狂花峒主側顧毒臂神魔道：

“你剛才曾說，於鵬回來了可對？”毒臂神魔道：

“不錯，他回來過了，但也絕無惡意，一方面報告蓮兒情況，一方面也怕因二弟處理不當，導致我們之間的不睦。”狂花峒主道：

“你是誰，我又是誰？傲霜那個孩子的倔脾氣，我還不清楚，哪裡來的不睦，還需要他多嘴？”毒臂神魔道：

“不是他要逞強出頭，是老二教他回來向你請罪的。”狂花峒主道：

“那他怎不進來見我，讓我也好見識見識高人！我不是小孩子，何須你說教！只是這個能夠破蠱的人，一天不查出來，我便一天難安。”毒臂神魔苦笑道：

“目前形勢對我們極是不利，千萬不能意氣用事，他要有這份本事，早飛上天去了。我敢說，十有八九，是那個老妖尼鬧的鬼！天池之會，你我都不在場，據辛吉形容，簡直成了神仙，那團白光，實在奧妙得不可思議，你又不是不知道。平心靜氣想一想，我說的有沒有道理？”沉默剎那，狂花峒主道：

“這件事暫進拋開，也叫我聽一聽蓮兒走後的情況，到底如何？”毒臂神魔恨道：

“三路人馬全敗了，就只有老二這邊，敗得最慘！也叫我最痛心，最失望！從一開始，他就錯了……”接著，他便把於鵬描述的實況，也就是玉蓮走後的實際情況，敘說了出來，最後嘆道：

“真沒想到，老二竟是如此失機失事，現在他已經中了雪山老怪的冰魄寒煞，能不能活得了還在未定之天，再埋怨他，也是無濟於事。跟去那麼多精銳，完整的除開於鵬，還有四個，真是教我好恨！”狂花峒主道：

“你打算怎麼辦？”毒臂神魔沉哼一聲，殺氣騰騰地說道：

“老夫豈是那麼好說話的人！”

太陽剛從地平線上露出來一角，神兵洞突然來了兩位不速之客，他們並非遊客，而是懷有特殊目的前來的公孫啟和愛侶姍姍。他們停在洞口，借初升的陽光，展望洞內。洞口很大，可容四馬並騎進出。洞口以內，是一個略呈圓形的石室，在對面的石壁上，另有一個洞口，似是通往腹心地帶的唯一門戶。公孫啟悄聲道：

“姍妹，這是神兵洞的正式出入口。當年遼國攻打金國，曾在此洞駐紮數萬兵馬，可見其大。毒臂神魔匿居此洞，最少也有三十年，多年經營，再加上洞道密如蛛網，原本就極複雜，實不啻人間鬼域。一路趕來，始終未見蘭姥影蹤，說不定已經進去了，我們必須給她打個接應，進去以後，敵暗我明，處處都蘊藏著危機，你要緊緊地跟著我，特別小心才好。”細語叮哼，足見關愛之深。姍姍道：

“這我知道，此時天色已亮，行動多有不便，蘭姥會不會暫時隱藏在霍大哥早年隱居的那個地方？”公孫啟道：

“我也是這麼想，跟我來。”徐步進洞。直趨右壁。姍姍緊隨身側，亦步亦趨。須叟到達，公孫啟凝眸審視，只見洞壁上，雕鑿痕跡，密如層波，均細勾整，竟看不出暗門的確實位置。

以指輕彈，從反應的虛實聲響，判斷出暗門的概略位置，按照霍棄惡教給的開啟方法，貫力一試，也沒有把暗門推開。公孫啟極是錯愕，默默一想，恍然大悟。

這個暗門，當霍棄惡救下曉梅和印天藍把她們送走，曾經用過一次，但那已是半年以前的事情；半年風沙，塵土瀰漫，細土已把門痕遮蓋住了，是以看不出來。至於推不開，理由更簡單，一定是被人從裡邊堵塞住了。誰堵塞的？蘭姥？抑是毒臂神魔的手下人？無從知道。

他有充分自信，如果貫注真力，定能把這個暗門展開。旋即想到，此行志在救人，萬一驚動魔窟爪牙，行跡立洩，對於救人，必增困難，實同不智。他便把自己的想法，傳聲告訴了姍姍，然後說道：

“除了這個暗門，我還知道兩個門戶……”姍姍忙截口道：

“一個是大姊二姊去年逃生的那個門戶，一個是霍大哥邀你進去……”公孫啟立用手勢，止住姍姍道：

“你說得不錯，我走過的那個門戶，出洞還得繞上十多里。

此刻天已大亮，行蹤很容易就被樁卡發現，不宜採用。梅妹、藍妹逃生的那個門戶，雖有危險，卻不能不冒險一試。此處不宜久留，隨我來。”進入內洞，光線較黑，公孫啟運起天禪神功，耳目並用，逐步探索前行，纖毫無隱，微息可聞。姍姍緊偎在個郎左側，一對大而有神的俏眼，不時隙望洞壁，懷疑洞壁上也有暗門，或是挖掘出來的孔洞。她的武功雖然不俗，都沒學會天慧目，是以小心得很，眼裡儘管懷疑，但卻並無任何發現。

前行二十餘丈，洞徑一分為二。兩個人都知道，霍棄惡和梅、藍二女先後出事的地方，是在右邊的洞徑之中，他們現在就想從坑洞裡那個暗門，去找蘭姥，故毫不考慮，便往右邊的洞徑裡走去。此時姍姍已能適應洞中的黑暗，深入不遠，用肘一碰公孫啟，向一處更為黑色的地面，指了一指。

公孫啟已經領會，向她點了一下頭。那個曾經出過兩次事件的洞中之洞，兩個人聽霍棄惡與梅、藍二女形容不止一次了，全都知道概略的位置，是以不難發現。幾步到了近前，俯首下望，洞中洞愈見黝黑。姍姍窮極目力，也只能看到兩丈左右，再往下漆黑一片，便什麼也看不清楚了。公孫啟運足天慧目，卻是鉅細無遺，纖毫畢見。

他發現梅、藍二女當日停身的位置，似是經過打掃，只是垂石崩砸的殘缺痕跡，則宛然如新。

微一沉吟，公孫啟道：

“姍妹，你在上邊等著，待我先下去看一看，等我招呼你再下去。”也許是過分緊張，忘了附近或有暗樁監視，話聲竟然很大。姍姍自然不願意，急著說道：

“不！我跟你一起下去！”公孫啟忽又改用傳聲，不知跟姍姍說了一句什麼，即用暗勁，震裂兩塊隕石，向洞底落去。姍姍配合他的動作，發出一聲尖叫，音短而厲，有如突生意外，嘎然而止。聲歇，公孫啟立即以閃電身法，把姍姍拉開，貼身洞壁，屏息隱在不遠處。稍後相繼傳來“碎碎”和“轟轟”連續聲響。

這一連串動作，說明公孫啟是在用計，根據過去梅、藍二女歷險經驗，懷疑行蹤或已被暗樁發現，用以佔測虛實。這一著，果然發生了預期的效果。首先，洞底先傳來暗門移動聲響，隨見一團微弱光暈，升了起來，自是有人從暗門中出來，查看真相。接著，從洞徑分歧處，也傳來了燈光和步履聲。公孫啟又將姍姍拉遠了一些，傳聲道：

“毒臂神魔果然厲害，暗樁伏於何處？我用無視地聽功夫搜查，居然未能查出。匹夫們早就發現了我們，卻又按兵不動，而底洞終於也被發現，安置了人。蘭姥人單勢孤，如果已經進來，我真替她擔心！”姍姍道：

“索性將賊子除去，我們往裡硬闖！”公孫啟道：

“這樣不好，你千萬別妄動，一切看我的。”就這兩句話的功夫，從外邊進來的人，已經到了底洞入口邊緣，究竟怎麼不好？公孫啟已無暇解釋，進來的一共是三個人，提著燈光把洞緣檢視了一遍，然後才向洞底問道：

“底下是哪一位？”發問的是個年輕人，該人似為三人之首。洞底傳上話聲道：

“屬下李彤，上面可是紀三爺？”咦！李彤不是齊雲鵬的化名麼？上面的青年如果真是紀慶，那可真是太巧，也太理想了。哪知上邊的青年，卻冷森森的答道：

“別這麼拉近乎，我是西洞護洞專使，下邊發現了什麼沒有？”他沒否認自己是紀慶，聽他冷冰的話鋒，莫非態度有了改變？李彤應了一聲是，道：

“啟稟護使，洞底崩裂一個缺口，似是重物墜落，砸出來的，不知是人還是隕石？”紀慶道：

“我正要問你，你倒先問起我來了，聽著，洞口有兩塊風裂的石頭，原已不穩，似是有人想下去，不巧的很，正好攀上了那兩塊石頭，應是連人帶石都掉下去了。仔細檢查一下，看有沒有衣服破片，或是血漬一類的痕跡？”李彤似是在重新細密檢查，隔了片刻，方才傳上話來，道：

“啟稟護使，屬下又檢查了一遍，沒有衣服破片，也沒有點滴血跡，不象有人掉下來過。不知來的誰？”紀慶道：

“公孫啟帶著一個名叫姍姍的少女。”李彤驚愕道：

“是他？不可能吧，少女容或失手墜下，公孫啟應該不至於。護使搜查過洞道沒有？”紀慶道：

“我也是這麼想，人手不夠，你上來一下。”隨帶兩名壯漢，立有一人垂下一根繩索。洞道無所遁形，急得姍姍忙向公孫啟傳聲道：

“洞裡藏不住，非動手不成了。”公孫啟道：

“紀護使可能是珍姥的孫兒不要傷人，你只監視住洞口，不教底下的人上來就成了，等我把姓紀的制住，再斟酌情形決定。記住，他們不反抗，千萬別傷人。”

他們雖然已與珍姥和杜丹見了面，可惜還沒時間細談，還不知道南齊北紀，全已反正過來了。叮囑完畢，兩個人這才從暗處，撲了出來，兩人一動，紀慶即已發覺，陡陰沉喝道：

“什麼人？”伴隨喝聲，立即迎了上去，不知何故，他亦未解說，也就因為這一隔閡，雙方剛一接近，即大打出手。姍姍運用兩種身法，方才闖過紀慶的攔截，奔往底洞入口。紀慶的武功，果如蕭天前在通化所發現，玄奧精奇，變化難測。公孫啟志在生擒，不想傷他，殺著既不能用，功力亦不能盡展，交換過五六招，居然未能得手。

但是，紀慶掌法的路子，已被公孫啟看破，並非北紀家學，也不是天南金氏親傳，頗與去年所見企圖不明的何益三，大有近似之處。這樣一來，公孫啟愈發想探究清楚不可了。姍姍堪堪到達洞緣，忽見從洞中縱出一條電疾人影，洞口燈光，亦被那人一掌熄滅。姍姍已經看清上來的那人面容，耳朵裡也已聽到那人的話語：

“都是自己人，快教啟哥兒住手！”姍姍喜道：

“蘭姥是您……”一聲輕噓，打斷了她未完的話，蘭姥業已到了她的身邊，孃兒倆興奮而親熱的握在一起。蘭姥的話是用束氣傳聲，話聲僅及姍姍與洞口的兩個人，姍姍的半句話，卻影響到旁邊的戰鬥。公孫啟一聲輕喝：

“住手！”人剛退開，蘭姥與姍姍已接踵到達，道：

“紀大俠切莫誤會，老身也是來此之前，遇到杜場主，得悉前情，公孫公子伉儷，還不知道。”紀慶道：

“蘭姥也不要見怪，晚輩是存心利用這個機會，一試本身修為，將來是否能親手搏殺老賊，以慰全家屈死的冤魂，報仇雪恨！”公孫啟道：

“紀大俠似是藝出崑崙，不知對否？”紀慶道：

“小弟薄技得自鑄劍人親授，惟恐老賊發覺，短劍不敢帶在身邊。”公孫啟極是快慰，道：

“這就更不是外人了，雪山二小不知現在囚禁何處，能否慨施援手？”紀慶道：

“老魔與狂花峒主，此刻俱在洞裡，職責所在，須到午時，小弟方可離開，請和蘭姥……咦！齊大俠何以沒有上來？”蘭姥道：

“他在側門相候，此處不宜久談，紀大俠能否同到底洞一敘？”紀慶道：

“午後再來奉陪，三位請。”語畢，帶著兩個親信，作別自去。蘭姥似知路徑，領著公孫啟夫婦，循著洞道，往裡深入。

齊雲鵬久候不至，已從側面，迎了上來，同至洞底，一經引見敘談，公孫啟始盡悉南齊北紀俱已合流，以及與杜丹結識的經過，不禁喜出望外。四個人一面在等候紀慶消息，一面由淺而深，談及洞中虛實。齊雲鵬嘆道：

“毒臂神魔惡殘毒辣，而又狡詐萬端。自天池歸來，不知被他看出了什麼，已將紀秉南軟禁起來，紀家三弟兄，現在奉命輪班護守西洞，內洞非奉呼喚，亦不得進入。是以他們兄弟，投鼠忌器，行動大受限制。”公孫啟道：

“似此情形，紀慶何能探知消息？”言外之意，不啻是說，在這裡豈非白等？齊雲鵬道：

“所幸在下身份，尚未被揭穿，我師兄趙允，混在群雄行列中，現被調往內洞服役，不時有暗號聯繫。消息一定能夠得到，只怕時間或稍晚，公子儘管放心。”公孫啟道：

“大俠潛伏老魔手下有多久了？”齊雲鵬道：

“已經十二年了，且被老魔認為心腹，所以才被派在紀家兄弟手下，守在這個底洞。這叫作天奪其魄，授首之日不會太久了。”公孫啟道：

“老魔實力究竟如何？”齊雲鵬道：

“就在下所知，四極、八秀、十二神衛均乃天南死士，四極魔功甚高，相差老魔有限，這就是在下遲遲不敢妄動的主要原因。八秀亦極不弱，在下估量，尚可力敵其一，天池一役，且已一死一傷，被令妹削斷右腕之人，名叫康寧，雖已半殘，左手魔功，仍非群雄所能妄窺項背。”

“十二神衛，已被霍大俠誅除其四。內洞警戒，現在即由此輩負責。此外，羅昆、巫無形、鄧七等十數老魔，公子俱已見過。其中二人，一向沉默寡言直到今天，在下尚未能摸清他們的深淺來歷，以後相遇公子仍宜慎防一二才好。”公孫啟道：

“這二人像貌如何？大俠可曾進過內洞？”齊雲鵬道：

“一個紫虯鬚，一個臉容紅潤。進去過兩次，第一次是初到遼東，隨侍老魔進去的，由辛吉率領，行動不能自由！第二次是在四年前，學習初步魔功劍法，在練功洞內住了半年。印象所及，只覺此洞半系天然，半經人工，雖然沒全到過，卻知道里有圓形石室三十三個，可容於人的巨大洞穴二十八個。每面洞徑俱是三條，但卻是二虛一實，密門岔道無數，究有多少門是通山外的？恐怕除了上述心腹死士，外人很難測度。是以欲誅老魔，必須把他引出山外，在洞裡，彼暗我明，可逃可躲，除他實非易事。在下師兄，現正設法偵繪洞道形勢圖，待有成就，再行奉知。”經齊雲鵬這一說，公孫啟只覺救人，困難實多，萬一迷了路，不要說救人了，就是再想退出來，也都不容易，不禁皺眉道：

“機關消息裝置如何？”齊雲鵬道：

“諸葛昌弄了不少鬼，只因從未有人闖關，皆不曾用過……”靈機一動，忽改話題道：

“如果能把諸葛昌設法誘擒，此洞即不足恃了。”公孫啟道：

“多謝指教，只要此人再……”忽聞有人敲擊側門，話聲突然中止。齊雲鵬道：

“三位留意，敲門聲並非與紀慶約定信號，請暫時迴避一下。”蘭姥早來個多時辰，已知底洞形勢，立刻招呼公孫夫婦避開。齊雲鵬立即奔出側門。

齊雲鵬到達近前，並不立即開門，先以指貫輕力，輕敲了三下，前兩指緊密相連，後一指中間略有間斷。這是一般信號，是問誰在敲門？凡是老魔門下，夠資格前來敲門的，都應該知道。洞外也應了三指，中間沒有間斷。這種應法並不對，齊雲鵬卻把側門打開了。

石門有軸，靠近軸的一邊，從上到下，外邊不缺，裡邊卻缺了三角形那麼一長條，是以石門必須向裡開動，另一邊有個凹槽，口小槽大，在外邊的人只消一推，就可以把門推開，在裡邊的人，卻須用力拉，凹槽就是用力的地方。堵塞更簡單，門邊另有一塊三角形的石頭，只須放缺口處一放，不管從外邊推，或是從裡邊拉，都難動石門分毫。

設計就那麼簡單，效果卻大得不可思議。門開處，齊雲鵬不禁暗吃一驚。

原來當門而立的，竟是老魔的二弟子劉衝，身後是紀慶，另外帶著四個人，提著兩盞燈。劉衝臉色陰沉，目光森冷，凝視著齊雲鵬，厲聲斥道：

“暗號不對，何故仍然把門打開，莫非業已通敵？”好厲害！齊雲鵬的心事，竟被他一口道破。齊雲鵬佯作畏縮地答道：

“屬下身受老山主誘掖擢拔，豈能恩將仇報，吃裡扒外？少山主明鑑。”劉衝道：

“你還嘴硬，信號不對，為什麼還要開門？”齊雲鵬的武功，並不比他弱，何況身後就有大援，大不了，殺了劉衝撒腳一走。

有恃無恐，是以膽豪氣壯，鎮靜異常，道：

“屬下也許聽錯了，少主硬要冠我一個罪名，難以心服。

常言說得好，捉姦捉雙，捉賊要贓，少主的證據在哪裡？”劉衝道：

“剛才進來人你可知道？”齊雲鵬道：

“知道，並且還幫助紀護使搜查過呢。”劉衝道：

“先後幾個？都是誰？”齊雲鵬道：

“兩個，屬下趕到的時候，燈已熄滅，聽紀護使說，好象有公孫啟，屬下可沒親眼看到。”劉衝道：

“你就是從這個門趕去的？”齊雲鵬道：

“不，是從底門跟上去的，少主如果仍有懷疑，可押著我去見老山主。”劉衝道：

“看在你是老人的情分上，今天放過一碼，下次如果再犯錯，合併加重處治。你要給我小心點！”齊雲鵬道：

“少主不進來坐一會？”劉衝口氣緩和了，他也改了口鋒。

劉衝沒再搭理他，招呼紀慶往裡巡查去了。齊雲鵬立即把門關好，堵死。剛和公孫啟聚到一起，說了沒有幾句話，側門又傳來敲擊聲。公孫啟劍眉一跳，道：

“捉住他一樣可以逼出內洞詳圖，大俠放他進來。”齊雲鵬笑道：

“這次是紀慶，一定有了消息！”匆匆跑了過去，把門打開，立即傳來紀慶話聲道：

“老山主率領精銳，日出前已走，門戶要當心把守，不得疏忽。”言訖自去。關好側門，幾個人聚到一起，研議劉衝把消息透給紀慶的真實用意。無心抑或有詐？公孫啟道：

“羅昆為雪山穆老前輩冰魄神掌所傷，非純陽藥物，便須純陽功力相救，老魔帶人趕去，非無可能。”蘭姥道：

“這裡救人可也是個機會。”齊雲鵬道：

“我總覺得有詐。”公孫啟道：

“何以見得？”齊雲鵬道：

“紀家兄弟有意救父，而公子與蘭姥此來目的，則又志在雪山少主，這是瞞不了老魔的。在他的心目中，公子所佔的份量，比羅昆重要得太多了，除去公子，他從此便可以高枕無憂。

老魔做事，一向只權衡利害，失一羅昆，換取此後性命與基業的安全，利害關係，是一與一百之比。我料他多半會這麼做……”微頓，毅然說道：

“一定會這麼辦，三位請在這裡稍待，我冒險去偵察一下。”語畢，招呼過來一個叫呂逸的人，交代了幾句，便匆匆地走了。公孫啟和蘭姥，就這個問題，繼續又作深入的推敲。足足過了有一個時辰，齊雲鵬方才回來，道：

“老魔與狂花峒主，帶著男女四十個徒眾，確實是從北洞門走了，心腹爪牙帶走了一半，紀慶兄弟已經會齊，並且糾合了一部分正直之士，準備大幹一場。不過，據吳明說，老魔還帶走一輛車，車上並肩躺著兩個人，由於被覆甚嚴，無法知道是誰。”公孫啟道：

“吳明是什麼人？”齊雲鵬道：

“群雄之一，蕭天新結識的朋友。”沉思良久，公孫啟道：

“老魔帶走的，應是雪山二小，欲以人質，換受解藥與門下，得手之後，可能還有第二步狡謀，否則不會帶去那麼多人。

用人不疑，疑人不用，以老魔一向狠毒果決的作風，此處可能亦有奸計，以試探紀家父子的向背。齊兄，紀家兄弟不動則已，如動，不論成敗，此處均不可再留，你可曾問過他們以後的意向？”齊雲鵬道：

“紀慶與屬下，也曾作過如此的推斷，認為此處人多，足可對付得了那一半魔崽子，公子夫婦與蘭姥，請儘快趕回去。這裡的事，不論成敗，都準備撤走，與公子會合，明告武林，宣佈老魔的罪狀，跟他挑明瞭幹。”公孫啟道：

“洞道複雜，機關密佈，人多徒多死傷，反易誤事，蘭姥回去接應已足，小可夫婦決定留下，以助紀家一臂之力。”蘭姥道：

“紀家父子是珍姥的子孫，而珍姥則是老身義妹，並且對於諸葛昌那些歹毒玩藝，你也不如我，對付毒臂神魔卻又非你不可，老身留下協助他們，你們夫婦必須即刻回去。”公孫啟道：

“紀慶與晚輩師門，另有淵源……”蘭姥截口道：

“行道江湖，不能專憑感情，我是就事論事，料敵決策。金星石走了已有兩個時辰了，你們再不快點動身，怕要誤事了。”

齊雲鵬道：

“公子如不介意，在下與紀家兄弟，的確需要蘭姥的協助。

要講打，我們人力已經有的多了，群雄之中，不乏才智之士，大半已為我用。公子還猶豫什麼？在下送公子伉儷出洞。”公孫啟微一忖度，深覺蘭姥和齊雲鵬的見解，極是正確，便和她們珍重送別，偕同姍姍離洞而去。送走公孫夫婦，齊雲鵬前導，領著蘭姥，循著左邊的洞徑，曲直盤旋，到了一個圓形石室。

紀家兄弟，老大宗年，老二紀永，紀慶最小，蘭姥到達的時候，三弟兄已先在，另外還有二十多個人，略事謙做，便分別就座。

紀宗年展開一張略圖，上邊畫著三十三個圓圈，二十八個長方形的空格，另有縱橫線路，互相串連，密如蛛網，錯綜複雜已極。一部分線路，是用紅線畫的，另一部分線路，用的是黑線，三十三個圓圈之中，有一個是用紅色塗滿。三十三個圓圈，分為四層，也是按著圓形排列的，外圍的三層，每邊都是九個，每個圓圈的後邊，都有一個長方形的格子，第四層是五分圓圈，核心很大，一個正方形的格子裡，畫著一個大圓圈，卻用黑色塗滿。指著略圖，紀宗年嘆道：

“這是我父子，費了十多年的心血，得到的一點成績，紅線是實地偵測過的，黑線是根據偵測的情況，估料出來的。塗滿紅色的圓圈，就是我們現在所用的這間石室，是最外層正西的一個。據內線報告，家父現被囚禁在第三層西北方一間囚戶裡，雪山兩位少山主，也同被囚禁在一處。內線不敢過分接近，依方向判斷，不是這間，就是那間，現在正在設法，作正確的偵察。”

“長方形空格，料系過去遼國屯駐大軍之用，現在已被隔成若干小間，有的住人，有的是鍛鍊身手的地方，有的更豢養著毒蛇惡獸。老魔平日處理門中事務，均在第四層的那五間石室，經常調換，位置並不固定。核心那塊塗了黑色的地方，是禁區，三十多年，家父都沒進去過，可見其詭秘。在每一條洞道中，都有暗門，喏，這點了小紅點的地方就是。歷年以來，經諸葛昌佈置的疑陣、埋伏、機關，多得不可勝計。”

“這一次，天幸老魔和狂花峒主，帶著部分心腹死士，去了亂石崗，一半天之內，絕對回不來。另外幾個老魔物，又都在絕緣谷，妨礙不著手腳。正是天假其便！把他這個秘密窩巢給毀了，逼著他投向絕緣谷，再沒辦法潛蹤匿跡，然後除他，就比較容易得多了。進去救人，有蘭姥與齊大俠幫忙，已經夠了，各位朋友只按適才分配，保住退路，就感激不盡了。”群雄義憤填膺，紛紛應諾，情緒至為激昂。蘭姥與齊雲鵬，參詳略圖，片刻已有概念，所有的人，立刻按預計，付諸行動。

蘭姥一行五人，從石室北邊的門戶出去，由紀宗年前頭領路，洞徑經諸葛昌改過後，不能直線行走。每逢曲折處，都有一盞燈。紀宗年輕車熟路，逢燈右轉，很順利的，便通過了第三層石室，到達囚房附近。蘭姥喚住四人，傳聲道：

“各位不覺靜得可疑？”紀宗年道：

“樁卡業已棄暗投明，前輩適在石室所見到的就是，故無人攔阻。”蘭姥道：

“老身總覺得可疑，還是小心一點好。”繼續潛入，到達囚房近前，蘭姥已有所覺，再次傳聲道：

“快速止步，何來腥臭？”紀慶亦已覺察，抽出短劍，道：

“非蛇即獸，我先進去。”當先破門而入。黑暗光線之中，果見對對綠色的眼睛，有如午夜的明星，向前湧來。蘭姥亦已看見，急道：

“是否天山白線熊？”紀慶道：

“大概是。前輩請用這個。”遞過一把鐵手。蘭姥接過兵器，道：

“白線乃其致命處，留神爪有劇毒！”綠睛漸漸接近，果是天山白線熊，人立而行，甚為笨拙，但比公孫啟前在絕緣谷所見尤大，幸而為數不多，僅有六隻。紀慶橫劍以待，凝神納氣，一派宗主態勢，淵停獄峙，穩重之極。蘭姥輩份故關，橫持鐵手，站在紀慶左側，蓄勢以待。

紀宗年身為長兄，自不能坐視乃弟單獨涉險，用的也是鐵手，站在紀慶右側。

地勢不寬，齊雲鵬與紀永，站在後列，亦將兵器亮出，兼以防護身後，為前邊三人作掩護。白線熊距人丈遠停住，低吼發威，屈身張爪作勢，臭味更濃。驀的，只聞一聲輕喝：

“著！”奇光一閃，紀慶已誅殺一熊。幾乎不差先後，蘭姥亦點破一熊肚腹，翻滾哀號，腸贓鮮血，溢流一地。紀宗年未曾動手，卻把白線熊雙爪打痛，退了下去，厲號不已。另外三熊，似已膽怯，居然向後慢慢退去。蘭姥乘勢，揮動鐵手，將受傷二熊擊斃。後退三熊見狀，似被激怒，瘋狂地撲了上來。同時，身後也已發現敵蹤。一聲激笑，森寒說道：

“老夫早就看出你們靠不住，老夫佯裝已走，暗中卻在監視你們的行動，前洞叛徒，俱已伏誅。叛跡昭然，你們還有什麼話好說，是自裁，抑或再讓老夫費一點手腳？”赫然是毒臂神魔本人出現，截住了去路。齊雲鵬與紀永，心絃大震，形勢所逼，怕已無用，非拼不可了。想通這一點，紀永豪氣突發，戳指老魔罵道：

“老匹夫，還我全家命來！”揮動鐵手，便已撲了上去。齊雲彤知道紀永難是老魔對手，亦從側面，振劍攻了上去。

“住手！”老魔武功確是高達化境，只一掌，便將二人震出丈外，瞪著齊雲鵬喝道：

“紀家後輩，背叛老夫，尚在情理之中。李彤，老夫待你不薄，何故亦蓄意謀叛？”他至今尚不知李彤是齊雲鵬的化名。

齊雲鵬目眥髮指道：

“待遇再厚，也難抵血海深仇！”金星石哦了一聲，道：

“你到底是什麼人？”齊雲鵬道：

“小爺齊雲鵬，南齊之後，殺你總不冤枉吧？”金星石聞聲狂笑，獰聲道：

“真想不到，老夫花了多年的心血，卻養了一批仇家，彭化跟你們一路，至今未歸，大概永遠也回不來了對不？”齊雲鵬道：

“真聰明，不過，他年紀尚輕，並無惡跡，北紀南齊，恩怨分明，還不會殺他，等宰了你，再恢復他的自由。”金星石道：

“你報仇找錯了對象。”齊雲鵬道：

“你怕了？想分化我們？”金星石冷笑道：

“老夫一身，殺人如麻，公孫啟尚且不懼，何懼你們？”齊雲鵬道：

“你不曾親自出手，人寰五老卻脫不了干係。”金星石道：

“教唆者另有其人，信不信由你，老夫懶得向你多作解說，動手吧！”適時，一人陡揚沉喝：

“且慢！”隨聲如電掠落一人。金星石凝神看處，至為驚懍。原來這時，蘭姥與紀宗年、紀慶，已將餘下三熊誅除，喝止的蘭姥，並且隨聲已到齊、紀二人身側。毒臂神魔金星石，仔細凝注，看清面前老嫗，並非預料中人，心情稍松，寒聲喝問道：

“你並非珍娘，何故擾我洞府！”蘭姥道：

“你罪惡滔天，人人得而誅之，速將雪山的兩個孩子放出，今天暫時寬貸一死，否則，你難逃公道。”金星石面籠殺機，獰聲道：

“大言不慚，你是雪山的什麼人？通名受死！”蘭姥應道：

“老身何人，你還不配……”話尚未完，忽被身後一聲尖叫截斷。

叫聲尖細而清脆，顯系出自少女之口，似因突受極度驚恐而發。蘭姥只覺有些耳熟，不由扭頭回顧。齊雲鵬與紀宗年亦然。毒臂神魔金星石，認為有機可乘，十絕魔爪，突告出手。

蘭姥作夢也未想到，以金星石如此高絕人物，竟然不顧身份，乘機偷襲！這位隱跡多年，修養已達爐火純青地步的武林前輩，也不禁被金星石這種卑鄙行徑，激得暴怒！齊雲鵬和紀宗年，久在魔窟，戒心自較蘭姥為高。何況本身藝業，又較老魔相差甚遠。故雖聞聲掠顧，戒備卻是未敢稍有鬆弛。因此，老魔毒手一出，三人齊都警覺。

但聽一聲驚天動地巨響，碎石激飛細雨，勁風滾旋，呼吸幾欲為之窒息，聲勢之猛惡，駭人之極。三十年前，毒臂神魔金星石，就已經是震驚江湖的大魔頭了，三十年後的今天，萬世魔功更已登峰造極，一招之威，豈同凡響！蘭姥儘管也是武林中絕頂人物，奈何首挽其鋒，倉促應變，功力似又未能充分發揮。

蹬！蹬！蹬！連退三個大步，仍未能穩住樁步，一蹬坐倒地上，臉色鐵青，口角血漬殷然，左肩頭也被抓傷一塊，留下五道指痕，血溼前襟，傷得似乎極是不輕。紀宗年在蘭姥的左側，被毒臂神魔順勢給了一掌，摔栽丈外，兵器也脫了手，幸而老魔志在蘭姥，那一掌是附帶的，是以他傷得不重。

齊雲鵬在蘭姥的右側，不但沒有受傷，反而刺了老魔一劍，毒臂神魔金星石，帶著一溜血跡，業已乘勢逸去，顯然也沒有討到什麼好處，只不知除了齊雲鵬那一劍，還受了什麼傷，傷勢又怎麼樣？齊雲鵬立刻趨至蘭姥身前，道：

“老魔爪子有毒……”蘭姥道：

“我知道，不要緊，看看宗年怎麼樣？”取出兩顆藥丸，一服一敷。齊雲鵬撕下一塊衣襟，急忙代她包札。紀宗年雖然傷得不重，卻摔得很痛，掙扎著走了過來，道：

“晚輩只摔了一跤，不礙事，前輩……”蘭姥揮手把他止住，道：

“金星石被老身蘭指拂穴，打中將臺，不死也得趴一陣子，但必發動爪牙與各種埋伏，襲擊我們，此處不宜久留。看囚房裡究竟發生了什麼事，必須火速退出去。”這位倔強的武林前輩，竟不顧傷勢，掙扎著站了起來。

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第二十六章　巧佈疑陣

囚房裡傳出來一聲少女的尖叫，聲音中表達出極度的驚恐，蘭姥入耳依稀有些熟悉，至感震駭，不顧自己的傷痛，立刻率領齊雲鵬和紀宗年，電疾衝了進去。能夠容納一千多人的大山洞，壘石為牆，分割成三個獨立的監牢，當中的那棟監牢，門是敞開著的，透出暗淡的燈光與濃重的臭氣。老少三人毫不考慮，一擁而入。

啊！人間地獄，差可形容裡邊的概略情況。原來這棟監中，呈正方形，每面各有六間囚房，被一個十字形的通道隔斷，囚房和通道的寬度，差不多都有一丈二三，中間自然形寬廣各約八九丈，那麼大的一塊空地。空地中心一根木樁上，吊著一個少女，渾身寸縷皆無，頭髮吊在木樁上的一個鋼環上，兩根大拇指，各吊在一根鋼索上，腳尖豎直，勉強可以及地，全身的重量，就靠這四點交替支撐，痛楚豈堪想像！

十字通道的盡頭，各有一門，除了進來的這一面是開著的，其餘三道門，全都關得很嚴。二十四間囚房，卻空無一人。

先進來的兩弟兄，紀永背倚木樁，坐在地上，教少女的腳，登在雙肩上，暫時解除她所受的痛苦。紀慶在木樁頂上，猶在施救，頭髮已經從鋼環上解開了，只是那兩根鋼索，極是堅牢，紀慶頭下腳上，雙腿盤在樁上，又不好用力，還沒有弄斷。蘭姥看清這種情形，止住齊、紀二人，道：

“情形可疑，怎麼無人看守？”齊雲鵬道：

“老賊死有餘辜，前輩儘管放心去救人，我和紀大哥守住退路，不進去了。”蘭姥道：

“也好，老身確有所疑，並不完全因為那位姑娘寸縷不掛，這裡邊的設置情形，你們知道多少！”齊雲鵬道：

“這裡邊除了老魔的子弟及其親情爪牙，沒有人進來過，數年以來，費盡心機，也僅從送飯的低級爪牙口中，知道牢門的開啟方法，走深不走淺，此外就不清楚了。”蘭姥聞言，仔細查看地面，縱橫成線，類似鋪著方磚，顏色分深灰和淡灰兩種，立知所指，道：

“小心戒備，不要分開。”叮囑完畢，便往裡邊走去。從牢門到核心，不過五六丈，由於心裡已生警惕，蘭姥一邊走，一邊細心觀察每一個可疑的東西。將抵木樁，忽覺腳下一軟，整個地面，如電向下沉落，耳中同時聽到，“砰！咔！”兩聲巨響。蘭姥驟不及防，駭然大驚，本能地拔身而起。但不旋踵，立即想到紀永、紀慶，已隨地面下沉，怎能棄而不顧？

暗暗一嘆，便又斂氣輕輕落了下去。她記得非常清楚，腳下並未踏錯一步，何以會發生這種意外的變化？等到腳落實地，發覺少女業已脫困，匍匐在自己面前，紀永、紀慶背立在少女隨身後，微向外側，似乎在預防四周的突襲。蘭姥訝問道：

“姑娘是誰，怎麼樣脫的身？”少女悄聲道：

“我是玉蓮，這是家師安排的苦肉計。”蘭姥恍然大悟，道：

“這麼說，是專為對付我老婆子了？”玉蓮道：

“是的，家師懷疑前輩能破蠱毒，十分畏懼，視為唯一大敵，故設此計，即在除去前輩，而後才能心安。”蘭姥道：

“你既能自動脫困，必然還知道其他機關操縱之法，何以不遵師命，就便將我老婆子殺了？”

玉蓮道：

“晚輩怎能恩將仇報？願與前輩共安危。”蘭姥深受感動，道：

“上邊還有兩個人，情況怎麼樣？”玉蓮道：

“暫時困在門道中，安然無恙。”蘭姥道：

“萬一你算計不成老身，令師曾否叫你退路？”言外之意，在問出困之法。玉蓮道：

“師妹背叛，家師亦已據報，因而對於晚輩，已不信任，苦肉計的另一作用，也在考驗晚輩向背。”蘭姥道：

“你先穿上我這件長抱，起來再說。”脫下長袍，遞給了玉蓮。玉蓮稱謝接過，匆匆穿上，僅僅遮住私處，宛如今日的迷你裝，道：

“前輩受傷了！”發現長袍上有血漬，是以相問。蘭姥道：

“跟金星石對了一掌，兩敗俱傷，還能夠支持，你先把那兩處機括，指給我看。”移步至木樁前，玉蓮指點出兩處按紐。上邊的一個在腦後的木樁上，只消後腦用力一擠壓，吊在拇指上的鋼索，即自動鬆開縮進木樁內，外邊僅露兩個小鋼夾。下邊的一處，是樁前一步處的淺色方磚，鋼夾一鬆，僅一步便可踏在方磚上，據玉蓮說，只要貫力一踏，便有無數毒弩，平飛交射而出，只有近椿一步周圍，是安全地帶。

蘭姥雖然深細箇中玄奧，也不能不暗歎設計的精密與狠毒！至些，為了自己和玉蓮，也為了南齊北紀兩家遺孤，蘭姥不得不耐心而審慎的，找尋出路。沉落的面積，縱橫各約四丈，深亦相若，呈出一個立方形的深坑，四壁亦以方磚砌成，顏色深淺亦不一致，與十字通道連接處，從上到下，全是淺灰色的，寬度亦與通道相等，其餘的地方，則盡是深灰色的。審度良久，蘭姥已有兩個腹案，一個是根據虛實變化的原理，認定坑壁上那四處原本不可觸摸的淺灰色方磚，部份可以開啟，一個是木樁上邊的那個按紐。因仍有所疑，便問玉蓮道：

“蓮姑娘，你是否知道，松卸指上鋼夾的那個按紐，與地面沉落和牢門關閉，有著絕對相連的關係？”玉蓮道：

“事前毫無所知，惟在擠動按紐，似覺幾處動作，都是同時發動的。”蘭姥道：

“那兩個鋼夾，你是怎麼夾在拇指上的？”玉蓮道：

“是我大師姊幫的忙，也是鼓動那個按紐。”蘭姥使把自己的想法，告訴了紀永、紀慶和玉蓮，道：

“坑壁門戶如何開啟，我還沒找到樞紐，想先試一下木樁上的按紐，雖料必有變化，但究竟會發生什麼變化，卻無法預知，你們都要小心戒備。”然後揚聲道：

“齊少俠！”她想先和上邊的兩個人，取得聯繫，然後再採取行動，那知聲出了無反應，已覺不妙。

“紀少俠，紀宗年！”果然不出所料，上邊的兩個人，已經出了事。蘭姥道：

“你們緊密守在一起別妄動，我上去……”“你是什麼人？”

暗中人道：

“我也是被囚人之一。”蘭姥道：

“處境相同，理應坦誠相對，共同設法脫困，尊姓大名，可否先行賜告？”被囚人道：

“這也正是我的希望，據實答我幾個問題，我可以助你們脫困。”蘭姥見他仍未說出姓名，知必有難言之隱，也不再問，道：

“能否先告訴我，上邊兩個青年的遭遇？”被囚人道：

“他們很安全，答我數問，可助你們一齊脫困，願否一言可決。”蘭姥道：

“好吧，老婆子答應你，想問什麼？”被囚人道：

“你可是姓李？”蘭姥聞言，心裡一動，她已聽出被囚人的確實位置，是在正面淺灰色坑壁的後邊，上邊一磚，已微見移動，話聲即是從縫隙中傳出來的，微一沉忖，便道：

“你問的可是李玉珍？”被囚人似甚激動，道：

“你就是李玉珍？”由於激動，聲音也變了樣，顯得甚是清朗，蘭姥業已斷知他是誰了，道：

“玉珍是我妹子，三十年前被追殺途中，恰巧與我相遇，被我救走，從那時起，即沒再分開！”被囚人道：

“既沒分開，何以沒見到她？”蘭姥道：

“她現在亂石崗……”被囚人截口道：

“聽清楚，從牆根倒數，通道正中第七塊深色磚，用力一踏，門戶立現，但須待門中弩箭射盡，方可出去。此間主人已於凌晨去了亂石崗，你們火速趕去，通知李玉珍及早避開。”蘭姥道：

“你是遜兒？我適才曾與此間主人對過掌，難道……”李玉珍即珍姥當年的名諱，金遜是她所生，此時此地，熟知洞中情況，而又極是關懷珍姥的人，不是金遜又是哪個？故蘭姥如此問。被囚人極感不耐，道：

“那是假的。記住中間第七塊磚，逢路右行，即可出圍，與上邊的人會合，我還有事，先走一步了。”語氣中充滿了急燥，深怨生身父母干戈相見，料已搶先趕往亂石崗。蘭姥急道：

“我還有話問你。”被囚人果然已經走了，再沒得到回答。

蘭姥如言施為，避過弩箭，率領紀永、紀慶和玉蓮，飛速出了神兵洞。齊雲鵬和紀宗年已候在洞外。群雄一度遇襲，情勢極是危險，後被一金衣人喚退黨徒，方才解危。就這樣，還死了三個，多數帶傷。會齊之後，蘭姥道：

“金遜過去了？”齊雲鵬道：

“是的，但他堅決不肯承認是金遜。”蘭姥嘆道：

“父母敵對，教他何以自處，真是前世的冤孽。”紀宗年道：

“老魔車上帶走的兩個人，適得此洞弟兄密告，俱是男人，一是家父，一是雪山少主穆洪。與金遜同行有一狼狽少女，不知是否穆姑娘？”微一猶豫，蘭姥道：

“老魔帶去的人多，交戰未定，我們先趕回去要緊！”山道粗糙，玉蓮赤足難行，紀慶好人作到底，把自己的鞋脫掉給她穿，幸而腳上還有布襪子，勉強仍可上路。紀慶未婚，玉蓮待嫁，看情形，這對患難鴛鴦是結定了！

傍午時分，杜記參場亂石崗站，來了一個陌生客。這個人，五十上下年紀，白麵微須，文質彬彬，一臉書卷氣。他停步站門外，高聲說道：

“門上哪位在？”站門是敞開著的，他並不冒昧進來，表示禮貌十足，極是尊重主人。管事房門簾啟處，趙怔子走了出來，幾步到達站門，上下打量陌生客一眼，訝然問道：

“目前本場停止對外營業，老客呼喚有什麼事？”他見來人不帶江湖氣息，是以如此發問。來人道：

“在下朱萬，求見貴場主，另有事故，不是來接洽生意的。”

趙怔子道：

“找叫趙誠，是站上的管事，老客的來意，能不能先告訴我？”由於日前事件，他表現得很好，印天藍把他提升管事，覺得趙怔子呼喚不雅，便給他起了這麼一個名字。朱萬道：

“趙管事多擔待，事情很重要，最好見到貴場主，當面敘談。”趙誠道：

“請稍候，待我替你傳報。”轉身走回管事房。這時，公孫啟和姍姍，已經趕了回來，正陪著雪山魈，述說前往神兵洞經過情形；印天藍和杜丹、梅葳夫婦也在座，趙誠與朱萬的問答，他們全聽到了，並已揣知來意，故趙誠一進屋，印天藍即吩咐道：

“教他進來。”趙誠出去不久，即陪著朱萬進來了。屋子裡只有印天藍，公孫啟等人暫時避開了。略一謙遜，賓主就位，印天藍道：

“朱朋友可是奉毒臂神魔之命，來作說客？”朱萬道：

“場主賓智驚人，不過，是受託，而非奉命。”其實，他是四極中的老三，這麼說，可以抬高身價。

毒臂神魔金星石，除了兒子和徒弟，手下就這麼一個體麵人，頗富心機，是以派他前來。印天藍哦了一聲，道：

“朱朋友能夠作得了老魔的主？”朱萬道：

“來時曾承神君授權。”印天藍道：

“權限如何？”言外之意，仍懷疑他的份重。朱萬怎肯就此被打回票，道：

“全權！”印天藍極是意外，原因是朱萬這個名號，並不響亮，重複打量他一眼，暗覺對方神定氣閒，修為不低，道：

“神君！全權？這麼說，朋友和老魔的交情，當非泛泛了？”朱萬道：

“頗承神君器重，許為患難至交。彼此俱有人質在手，對調全局有益，場主料必也有同感。”

印天藍道：

“未必！”朱萬道：

“場主言不由衷，豈有坐視穆少山主被困，而不予援救之理？在下難信。”印天藍道：

“信不信是朋友的事，本場主向無虛言。”朱萬詫道：

“莫非場主不能作主？”印天藍道：

“本場主沒有作不了主的事。”朱萬道：

“按理說，穆少山主地位尊崇，而場主羈留的人，不過是神君幾名得力手下，重輕不可同日而語，彼此對調，場主有益無損，何樂不為？”印天藍道：

“這是你們的如意算盤。”朱萬道：

“敢問尊意？”印天藍道：

“金星石陰險狡詐，言而無信，穆老山主一再受愚，至今重傷未愈，本場主豈能輕信爾等之言。”朱萬道：

“前次事件，系二山主自作主張，神君極是不滿，故此次委託在下前來，居間調楚，以明心跡。”印天藍道：

“朋友既一再表白，本場主亦不便拒人於千里之外，尊駕來此之前，料必已與老魔擻有腹案，願聞其詳。”朱萬道：

“神君計有男女十三名徒眾，落在此間……”印天藍截口道：

“不用說了，朋友請回去吧。”朱萬詫道：

“難道人數不確？”印天藍道：

“死的也算？”朱萬道：

“主從一場，移回去安葬，也可聊表寸心，活口還有幾人？”

印天藍道：

“金星石居然還有此惻隱之心，令人難信，好吧，就依你們。不過，本場主只見到十二個，活的現在只有三個，僅知其中一人，名叫苗虎，其餘的全死了，裡邊有個女的，合葬在站外空地上，願意帶走，現在就可以帶走。”朱萬道：

“不錯，是十二個，報告另外還有貴場的一個人，活口之中，似乎也有一個女的。”印天藍已知其意，暗暗冷笑，道：

“活口三人全是男的，初進樓時，計有三名少女。暗算穆老山主的一個，已被當場擊斃，另外二人，調系狂花峒主之徒，不願玉連無辜，擒獲之後，即已釋歸。羅昆二次率眾來犯，未再見同來，朋友所說，意何所指？”朱萬道：

“場主料無虛言，必是神君沒有告訴清楚，要不就是在下聽錯了。”印天藍哼了一聲，道：

“本場主無懼狂花師徒，只因同是女子，見其年幼，不忍不教而誅，沒敢再來，算她們知機。怎麼，莫非放錯了？”朱萬道：

“場主寬仁厚德，神君業已據報，實因那兩位姑娘，並非神君門下，場主釋放之後，僅回去一人，另外一個至今下落不明，是以特別關心，隨便問一下，場主擔待。”適時，姍姍和梅葳，並肩從右側房間走出，姍姍道：

“大姊太好說話了，他懷疑我們又把人捉回來了，就這麼幾間房子，索性教他搜。”印天藍臉色一沉，目閃威光，註定朱萬問道：

“朋友可是這個意思？”朱萬惶恐欠身道：

“在下不曾生此妄念，這兩位姑娘是……”他懷疑千里追風於鵬，前夜隔得太遠，沒有看清楚，誤把姍姍和梅葳當成傲霜姊妹了。印天藍一指姍姍，道：

“她叫姍姍，也是穆老山主的孫女，被毒臂神魔押作人質的那位姑娘叫秀秀，是她的六姊。”轉向梅葳又道：

“這位姑娘姓梅，是梅嶺三鳳中最小的一位。”靈明如電閃過腦際，朱萬若有所悟，佯笑道：

“梅嶺世家，武功別樹一幟，在下欽仰已久，聽說用盅破蠱，亦有專精，今天得會高人，實是榮幸之至。”梅葳冷哼一聲，道：

“雕蟲小技，不值一顧，人在什麼地方？”朱萬道：

“什麼人？”姍姍斥道：

“你是幹什麼來的？”朱萬歉然道：

“在下一時疏神，姑娘見諒，人還在神兵洞，只要場主和姑娘同意，定好時間地點，便可彼此交換。”姍姍道：

“看你這種神不守舍的樣子，定是還在惦念那個失蹤姑娘的下落。大姊，教他好好的搜查一遍，也免得疑心生暗鬼。”印天藍也不徵求朱萬意見，起立說道：

“趙管事頭前帶路，逐房搜查，朋友請。”朱萬倒也正中下懷，覺得就便看一看站中虛實情況，實是有利無害，便道：

“場主何勞如此認真，實在不好意思。”印天藍冷冷說道：

“閒著也沒事做，活動活動也好。”便由趙誠帶路，就從前排起，一間接著一間，逐屋搜查，而倉庫，而後樓。三個活口，都在後樓，似是被封閉了穴道，不能自由行動，並未受到虐待，也沒有人看守。朱萬認出俱是八秀中人，也沒跟他們打招呼。

姍姍指著後窗說道：

“前天夜裡，姓羅的帶人從前邊進攻，另外四個人，繞到樓後，兩個巡風，兩個震破後窗，進來救人。結果人沒救成，命也賠掉了，巡風的見事不妙，便想從站後開溜，被我和梅姊追上給宰了。哼，雪山老少從不仗技欺人，但也絕不容忍任何人的隨便凌辱。你今天回去，明天把人帶來，後天還是這個時候，還在這個地方，彼此交換，我四哥六姊如有毫髮之傷，我立刻就回雪山調人，跟你們沒完！”朱萬道：

“一切全依姑娘，場主，在下就此告辭了。”搜遍全站，僅僅看到雪山魈正在熟睡，兩個站丁和一個做飯的老媽子，公孫啟和杜丹，不知隱於何處，沒被發現。朱萬非常注意那個老媽子，暗中打量，只覺精神飽滿，此外再看不出一點奇處，他還以為是蘭姥或珍姥，其實，這是印天藍臨時僱來的尋常婦人，早晨來，晚上走，與江湖恩怨，絲毫無關。至此，他不走何待？印天藍怎肯就這麼放他走，道：

“要看就看全，忙也不在這一時半刻。”朱萬訝道：

“還有什麼地方沒看到？”印天藍道：

“你們不是還要運屍麼，墳在什麼地方，難道不想知道？”

朱萬道：

“有趙管事領路就成了，不敢再勞動場主和姑娘。”印天藍道：

“朋友是代表毒臂神魔來的，本場主豈能失禮。”朱萬道：

“真是太打攪了。”走出站門的時候，順便把庫房馬廄，也看了一眼。墳在站後山坡上，繞到站後，即可遠遠望見。這時只見十幾條野狗，在墳前搶骨頭、打架。印天藍臉色一沉，喝問道：

“趙管事，我教你埋得深一點，怎麼給狗刨開了？”趙誠惶恐答道：

“埋得不淺，狗絕刨不開，究竟是怎麼一同事，屬下先過去看看。”話落身行，飛奔而去。印天藍道：

“我們也快一點。”趙誠剛剛把狗趕開，幾個人已經到達。

跡象十分明顯，一望即知，墳是被人挖開的，匆忙逃走，不及掩好，才招來這群野狗。朱萬臉色非常難看。印天藍佯怒斥道：

“不淺，狗怎麼會刨得開？”趙誠惶駭道：

“場主聖明，有人盜墓。”印天藍道：

“胡說，誰偷死屍幹什麼？”朱萬臉色陰沉，始終一語不發。

印天藍瞥了他一眼，歉然道：

“真對不起，死後還不得安靜。”轉向趙誠斥道：

“還呆在這裡幹什麼，還不想辦法重新埋好！”趙誠道：

“屬下去取傢伙。”言訖，自願離去。朱萬嘴唇動了一下，似乎想說什麼，終於忍住，沒有開口。三女看在眼中，佯裝未見，亦未出聲。片刻之後，趙誠喊來兩個站丁，帶著鍬鎬。動手就要掩埋。朱萬道：

“且慢，先把裡面的起出來，坑再加深一點。”接過一鐵鍬，親自動手掘土。大有兔死狐悲，物傷其類之感！印天藍道：

“時間匆促，難辦棺木，朱朋友想要怎麼做，吩咐他們就行了，無須親自動手。”站丁去接鐵鍬，朱萬也沒交還。他究竟想要做什麼？驗數？驗屍？抑或驗坑？從前夜到現在，統共不到兩個對時，天又冷，被狗刨出的兩具屍首，臭味還不怎麼顯著。坑中土暖，等到除去浮土，底下的屍臭便洋溢出來了。

印天藍又再重複了一遍先前的話，見朱萬沒答理，便知會姍姍、梅葳，躲到上風頭去了。照著朱萬的意思，終於把屍首全部起出，坑又加深了三尺，才又一具一具的，輕輕放了進去，排列整齊，方才加蓋浮土。直到這時，朱萬才把鐵鍬交還站丁，折來幾根粗枝，橫樑在浮土上，再起墳頭，人刨都不便，何況狗刨，印天藍道：

“朱朋友何必如此自苦，請站裡清洗一下去吧。”朱萬道：

“在江湖上打滾，這算不了什麼，在下真該走了，後天準時再會。”略一拍打身上的灰塵，飛縱而去。回到站裡，雪山魈己在管事房中坐候，公孫啟和杜丹，不見蹤影。姍姍道：

“爺爺，他們小哥倆呢？”雪山魈道：

“你交給我了？”印、梅二女全笑了。姍姍不依道：

“您不告訴我，我就揪您的鬍子。”說著就真要揪雪山魈的白鬍子。印天藍急忙把她拉住，道：

“不要問爺爺，想也想得出來，他們哥倆一定叮梢，去偵察老魔行蹤去了，為了這個姓朱的，把飯都耽誤了，走，陪我去做飯去。”拉著姍姍，出屋而去。屋子裡就剩下雪山魈和梅葳。

她和印天藍，已經商量好，一人一天，輪流著張羅酒飯，今天該印天藍當班，所以梅葳沒動。雪山魈問道：

“情形怎麼樣？”梅葳笑道：

“爺爺的計策真妙，匹夫上當了，這樣一來，傲霜姊妹再用不著擔心了。”

原來這是前夜公孫啟走後，為了解除傲霜姊妹心裡的不安，爺幾個商量出來的計策，今天全都用上了。雪梅依然健在，朱萬怎能找得到屍首？姍姍在後樓上的那段描述，更沖淡了於鵬密報的正確性，是以梅葳極是樂觀。雪山魈道：

“毒臂神魔一生慣用詭紋算計人，未必騙得了他。”梅葳道：

“釋放玉蓮、傲霜總不假吧，而傲霜的失蹤，又是由於羅昆處置的專橫，老魔縱有懷疑，也夠他推敲一陣子的。”這時印天藍和姍姍，己將酒飯端了上來。這並不是印天藍的手快，而是大部份菜飯，老媽子已經作好了，印天藍去，只不過炒一兩個可口的菜，自然用不了多少時間。爺兒四個，一邊吃，一邊談論目前的事情，話題不由轉到蘭姥身上去了。就在這個時候，忽聽趙誠喝道：

“喂，你找誰？”顯然又來了不速客。

印天藍急步至窗下，從縫隙中向外張望。一個三旬青年已高視闊步，走進站門，恰被趙誠填墳回來發現，正在喝住盤問姓名來意。只聽青年說道：

“在下金遜，求見公孫大俠，煩代通報。”印天藍忙接口道：

“趙管事不得無禮，快請金少俠進來。”與雪山魈交換了一個會心眼色，急忙迎了出去。一番寒喧，賓主相繼進屋。雪山魈端坐未動，穆，梅二女都已離座起立。金遜略一頡顓，從像貌上已辯出雪山魈，一揖說道：

“金遜參見穆老前輩。”雪山魈微一頷首，道：

“不要多禮，此時前來，料必還未用飯，我們也剛吃不久，如不介意，請即入席。”在來意未明以前！由於珍姥的關係，待他渾如至交骨肉。金遜道：

“晚輩耽擱不了多久，談幾句話就走，不打擾了。”雪山魈不說道：

“朱萬剛走，你還來幹什麼？”金遜道：

“晚輩這次來，純系以私人身份，專程叩謁家母，家父並不知道。”雪山魈道：

“我也沒把你當外人，那就更該坐下了，藍兒辛苦一趟如何？”金遜原想跟去，警覺那裡必是隱秘處所，便沒開口，只得含罪人感。印天藍去了刻許功夫，方才回來，身後跟著一大批人，除了珍姥、公孫啟、杜丹以及蘭姥那批人，連狂花三女都一起來了。蘭姥急著趕路，傷勢又自浮動，一進屋，便服藥行功，自己療治起來。公孫啟和杜丹，迎著蘭姥，只好放棄追蹤朱萬，伴送回來。

傲霜、雪梅姊妹，見了玉蓮那種狼狽樣子，渾身赤條精光，秀面浮腫，口邊血漬殷然，背後還有鞭傷痕跡，外地僅罩著蘭姥的半截棉袍，腳下穿著紀慶的鞋，一怒之下，再也不計利害，跟著一起來了。印天藍見金遜正呆呆的望著二老，無法決定生身之母，到底是誰？一幅神傷激動的樣子，甚是慘然，指著珍姥，忙代引薦道：

“金少俠，這位就是令堂！”便領著玉蓮，去換衣裳，幾個姑娘嫌亂，也跟去了。金遜急步跪在珍姥面前，痛淚交流，哽咽說道：

“娘！請怨孩兒不孝之罪！”珍姥亦甚慘傷，但仍冷著面孔，怒中問道：

“你是代他求情，還是專門來看我的？”金遜哭訴道：

“天池會上，孩兒始知身世，回到神兵洞，父親因為孩兒未助十二神煞禦敵，以致傷折其四人，大怒之下，便把孩兒關了起來。

這次前來，父親並不知道。”珍姥道：

“既被囚禁，你是怎麼出來的？這麼說，你是不準備再回去了？”金遜道：

“不，孩兒還要再見父親一面。”珍姥道：

“說來說去，你還是代他來求情的。”金遜道：

“孩兒向天發誓，絕非如此。”珍姥道：

“那你還回去作甚？”金遜道：

“勸他老人家放下屠刀。”珍姥道：

“現在已經不是他放屠刀的時候了，多少家慘遭滅門，別人非要剝他的皮不可！”金遜道：

“孩兒願以一身相代。”激昂悲壯，舉座皆為之動容。珍姥道：

“你能代得了麼？南齊北紀，還有我孃家一家老小二十七口，天山雲老人、青城牧野飛龍、印記老場主，不知道的，還不知有多少？這海一般的血仇，你能代替得了什麼？”金遜道：

“娘！爹一身修為，您或許還不清楚，萬世魔功已練得爐火純青，這項魔功，與不壞金剛，異曲同工，等閒難傷。即四極也已具七八成火候，姨母即傷在其中一人之手。此外，還有鄧七、雷登等一干老輩人物為助，如果認真拚搏，縱然能將他老人家寸磔，群雄豈能再無傷折？眼前就有一件棘手的事，紀伯父即已落在他老人家手中。孩兒預料，爹這一手，恐怕就是為挾制您的。”珍姥道：

“他敢再妄動紀家人一根毫髮，我非親手宰他不可！”金遜道：

“娘如果答應不與爹交手，孩兒願冒萬死，先把紀伯父和雪山男女公子，設法救了出來。”適時，蘭姥已療傷完畢，接口說道：

“二妹，先教他起來，我有話問他。”珍姥立刻教金遜起來。

蘭姥道：

“解救群雄厄難的，是不是你？”金遜道：

“是的，稍代家父贖罪於萬一。”蘭姥道：

“幫助我和紀家兄脫困的，是不是你？”金遜道：

“侄兒深知姨母之能，縱不援手，稍經探查，也必能發覺樞紐，脫困而出，但那必須相當時間，如等鎮洞之人，穩住傷勢，困難也必隨之增加，故不得不略洩機密。”他承認了，但說得很委婉。蘭姥道：

“我料或者還另有出路？”金遜道：

“按動木樁機紐，即現另一門戶，但須歷經十次兇險，不易克服。尚有三處，事先不知被何人破擊。”蘭姥道：

“不是你？”金遜道：

“不是侄兒。”蘭姥道：

“殊難令人置信。”金遜道：

“但卻是事實。”蘭姥道：

“你不願居功，我也不再強迫你了，那一個狼狽少女是誰，被你帶往何處？”金遜惶駭道：

“我先姨母離洞，惟恐家慈家嚴干戈相見，連衣服都不及換，就趕到此間來了，不留見過任何女子，那人是何形象，姨母何以疑到小侄？”蘭姥詫道：

“那人金衣蒙面，你解救群雄時，衣著完全相同。”金遜道：

“那不是我。”蘭姥偶然想起一事，問道：

“你是從哪一個洞口出來的，那身金衣呢？”金遜道：

“侄兒是從北洞出來的，臨出洞時，感覺白天行動不便，即把金衣交給了蕭天。”蘭姥道：

“蕭天是什麼人？”金遜道：

“北洞頭目。”蘭姥不便深問，別轉話題道：

“依你揣測，那人是誰？”金遜驀的省悟，大驚道：

“侄兒必須立刻告辭。”蘭姥道：

“你還沒有回答我的問題。”金遜焦灼形之於色，道：

“來不及了。”蘭姬道：

“你總得說出個理由來呀。”金遜深長一嘆，道：

“守洞尚有一人，已為掩護侄兒罪行，自斷雙指，金衣人當然不是他。此外，便只有範鳳陽和劉衝了。劉衝膽小怕事，十之八九，我料是範鳳陽這個匹夫。”公孫啟一直在旁靜聽，這時亦覺事態嚴重，道：

“如被這個匹夫，搶先見到令尊，今日之事，必將盡洩，金兄愈發不宜回去了。”金遜道：

“不然，大俠尚不深知此人和內情。這個匹夫，平日深藏不露，實則魔功尤在四極之上，心計之深沉刻毒，無人能比，這也就是他得寵的另一原因，家嚴實愛其才而懼其人！另據蕭天相告，家嚴僅帶來紀伯父和穆少山主，是則狼狽少女，非穆老孫女公子而誰？”公孫啟道：

“小可伴隨金兄一行如何？”金遜道：

“大俠如若前去，家嚴必怒上加怒，非僅於事無益，紀伯父與穆少山主的安全，就更加可慮了，請相信我。”又向珍姥叩了一個頭，道：

“母親珍重，孩兒去了！”珍姥終於流下了兩滴辛酸眼淚。

公孫啟和杜丹親自送到站門。金遜又再誠懇相求道：

“大俠切莫跟蹤，我必竭盡一切力量，營救紀伯父與穆家兄。”公孫啟道：

“小可就鄭重拜託金兄了，紀伯父與穆家兄妹如安全歸來，金兄心願，小弟亦必鼎力相助。”

惺惺相惜，依依握別。回到房中，雪山魈詫問道：

“老魔定在附近，怎麼不去跟蹤？”公孫啟便把金遜的話，說了出來，自己的承諾，由於時機尚未成熟，忍住未說。蘭姥道：

“這事急不得，逼得過急，反而會逼出變化來，好在約定後天換人，到時候再看事行事，現在不妨針對可能的變化，先作一番推測與準備。”雪山魈道：

“晚上再說吧，啟兒，先把大家安置一下，飯後好好的休息一陣。毒臂神魔行事難測，盛怒之下，提防他會有瘋狂的舉動。”公孫啟頗具同感，領著群雄，進入左側的賓舍。

亂石崗站南，有一個大鎮，名興隆鎮，約有千餘戶人家，倚山面水，形勢甚佳。山腰有一薛公祠，據說薛仁貴徵東，曾在此處駿屯一枝兵馬，紀律森嚴，甚受居民愛戴，薛仁貴平定蓋蘇文，班師回京，居民感念其仁德，便為他修了這座生祠。春秋兩季，祭莫不衰，平時卻只有一個五六十歲的老頭子，看守門戶。

這座薛公祠，現在就成了毒臂神魔金星石臨時落腳的處所。羅昆所中冰魄神掌，憑藉他高深的修為，和金星石帶來的自制靈藥，相輔為用，居然已經好了七八成，只是精神仍極萎頓。金星石非常不高興，狂花峒主尤其不滿，看到他。這種幾死還生的狼狽形狀，滿肚子的氣憤，便也不好意思再埋怨他。

除了他們三個，屋子裡還有四個人，熟面孔只有雷登和於鵬。朱萬回來的時候，天已經快黑了。金星石一肚子的火，正好發洩在他的頭頂上，喝問道：

“你怎麼才回來。”四極的地位，極是特殊，跟老魔平起平坐，交情之深不遜於羅昆巫無影。故朱萬坐定之後，滿不在乎地說道：

“公孫啟緊密跟蹤，繞了一個很大的圈子，才把他甩掉，怎麼快得了？”金星石哼了一聲，道：

“憑你也配，是他遇上了別的事，還是你吹牛？”語氣中充滿了不信任，朱萬道：

“全不是，是我坐在一個茶棚子裡跟他耗，把他給耗走了的。”不是吹牛，是謊話。他也看到了蘭姥那批人，發現公孫啟被那幹人留住了，才乘隙開溜。只因不知內情，怕金星石追根問底，沒敢貿然說出來。金星石似不相信，神情凝重的問道：

“你確定他沒跟來？”朱萬道：

“願以人頭作保。”金星石目注末座一人道：

“老麼出去看看。”被稱作老麼的人，姓方名正，四極之末，聞令離座而去。金星石才又問道：

“談判經過如何？”朱萬道：

“約定後天中午，在亂石崗走馬換將。”金星石道：

“到底還有幾個可換的？”朱萬道：

“還有苗虎、李庸、唐森三個活著的，其餘的全死了。”金星石道：

“看見傲霜沒有？”朱萬道：

“印天藍領著我搜遍站內外，也看過墳，驗過屍，雪梅確也被殺，數目一個不少。”金星石詫問道：

“賤婢會教你開墳驗屍？”朱萬道：

“是野狗給刨開的，已有兩具屍首，被扯得稀爛。”金星石一拍桌子，恨道：

“可惡，埋得這麼淺！”狂花峒主也道：

“被扯爛的是不是雪梅？”朱萬道：

“坑有一丈多，狗絕刨不開，是有人匆忙盜墓給弄開的，扯爛的碎骨爛肉中，有雪梅的衣裳！”金星石低聲沉吟道：

“盜墓？一群凶死的殘屍，有什麼可盜的？”狂花峒主道：

“會不會是傲霜乾的？你真毫無俠義，人死得這麼慘，還要落個背師叛道的罪名！”驀一側頭，註定於鵬問道：

“於老師，你當時距離究有多遠，有沒有看錯人？”目光中殺機隱藏。於鵬暗感一震，道：

“當時約莫三更，月正中天，距離半里光景，峒主認為能否看錯？”他知道狂花峒主取下雖嚴，卻極護短，但因話早出口，無法否認，故以此問答問，儘量避免正面衝突。金星石覺得他說的還不夠婉轉，忙接口道：

“瓊妹，冷靜點，你這樣對待於老師，以後誰還敢說話？”話出口，覺得也不夠圓滑，偷覷狂花峒主，臉盈盛怒，但目光中的殺機，卻已收斂，暗暗吁了一口氣。朱萬覺出氣氛不對勁，乘機說道：

“於大俠，你看到什麼。就說什麼，這是為我們老大和峒主好，如果知而不言，就不夠朋友了。依常情衡量，半里地不算遠，在白天絕不會發生錯誤，但在夜裡有霧，視線朦朧，就得打個折扣了。你以為看見的是雪梅，其實是雪山老怪的孫女……”於鵬截口道：

“這一點我知道，雪梅原是化裝成雪老怪的孫女啊！”朱萬道：

“這一點我也知道，你等我說完嘛。雪梅化裝的是老怪六孫女秀秀，你於老師所看見的，是道道地地的老怪七孫女姍姍，她與梅嶺三鳳，也跟著一起到處轉。經我旁敲側擊，問出前夜，就是她們兩個，遍殺從後站逃走的人回來。算算時間，不正恰好麼？”於鵬道：

“這麼一說，倒真是我錯了。峒主，對不起，請恕老朽失誤。”女人就是這麼一回事，死要面子，經朱萬一解說，於鵬再一陪禮，氣便消了一大半佯笑道：

“於老師也沒錯，親姊妹的模樣能夠差多少，何況雪梅化妝得也很像，霧夜朦朧，誤會再所難免，適才失禮，也請於老師別見怪。”於鵬道：

“不敢當。”金星石道：

“這件事不值得再提，除了三個女的，你還看到了誰？”朱萬道：

“雪山老怪病臥床上，傷勢似未痊癒，還有一個老媽子和三個站丁，就這麼幾個人。公孫啟和杜丹，是離開以後，路上發現的。”金星石道：

“老媽子什麼長像？”他對老媽子，顯然非常注意。多年相處，心意相通，朱萬自知他的意思，補充說道：

“不是珍娘，也不像伴同珍娘前去絕緣谷的人，我去的時候，她正在做飯，神情又不類傭僕，不知是什麼人。”金星石沉思良久，無法知道他在盤算什麼，房門開處，忽見方正陪著金遜走了進來，臉色陡變，詫問道：

“你來幹什麼。”金遜道：

“爹，神兵洞出了事，張叔叔教我趕來報信的。”金星石道：

“你辛叔怎麼不管事？”金遜道：

“辛叔重傷，張叔斷指，南齊北紀裡應外合，破牢搶走玉蓮。”金星石意外的哈哈大笑起來，道：

“他們以為是穆老怪的孫女，搶錯了人是不？”金遜道：

“也許是，但穆老怪的孫女，也被別人救走了。”金星石一怔，道：

“是否凌晨所見老婆子？”金遜道：

“不是，救走穆孫女始那個人，金衣蒙面，孩兒疑是範鳳陽……”金星石截口道：

“不對，範鳳陽現在絕緣谷閉關，參修上乘神功，怎麼會是他？你來的時候，劉衝在不在？”

金遜道：

“張叔放出孩兒，就趕到這裡來了，沒有見到他。”金星石道：

“南齊何人為首？”金遜道：

“李彤，他是南齊的後人，本名齊雲鵬。那個老婆子，就是幫助他們去的。”金星石道：

“洞裡那麼多人，還有機關……”若有所悟，嗯了一聲，改口說道：

“新網羅的那批人中，定有奸細混了進去對不！”金遜道：

“聽張叔說，約有三十多個，已隨南齊、北紀走了，洞裡的機關，就是那個老婆子破掉的。”金星石牙齒咬得脆響，道：

“天池會後，彭化至今未回，看來已經落在南齊北紀手中，十九凶多吉少。老五老七俱已亡故，劉衝居然也報背叛。你趕快回去，新來的人一個不留，全給我宰掉。”金遜駭然道：

“這是為什麼？”金星石道：

“你如果還是我的兒子，應該懂。”金遜道：

“爹怎這麼說，我不是您的兒子是誰的兒子，但我確實不懂。”金星石道：

“好，我告訴你，他們是南齊北紀帶回來的，已受藥物控制，你現在不殺他們，將來他們就會殺你。”金遜道：

“孩兒從此洞出來，看他們神智很清醒。”金星石道：

“那就更該殺。”金遜道：

“為什麼？”金星石道：

“已知你我父子身份，如非別有用心，豈肯還留在洞中？”

金遜道：

“想必是懾於父親神威，不敢逃走，放掉算了，何苦多傷無辜，樹敵結怨。”金星石長嘆一聲，道：

“優柔寡斷，實在不象我的兒子。洞中設置，已被探知，放掉立刻就會投奔公孫兄妹，此後如何能再安枕？”“孩兒回去。”

他覺得群雄禍迫眉睫，先回去救人要緊，然後再趕回來，料想一天耽延，此處未必就能絕裂。

金星石道：

“你辦得好？”金遜道：

“辦得好。”金星石道：

“老麼跟著回去一趟，老四老五的傷勢如果厲害，就不用再回來了。”

方正、金遜立刻辭去。金星石移目千里追風於鵬道：

“拜煩於兄，去趟絕緣谷，看看範鳳陽還在不在？並請諸葛兄，移鎮神兵洞。”於鵬跟著也走了。金星石立刻握管揮毫，寫了一張小字條，裝入一個鉛管，走出門外，嘴唇喚下簷際四眼翠鳥，綁在腳上，一陣低嘯，張手放走。神兵洞和絕緣谷，都已派了人，四眼翠鳥去何處？看來此魔的確詭秘難測。此時天已入夜，四眼翠鳥眨眼即已飛入天際不見。毒臂神魔金星石，亦未再進屋，徐步走出薛公祠，不知去了何處。

天近四更，絕緣谷頤養軒二樓靜室，突然亮起來燈光。蒲團上，面面相對一共是六個人，敢想是於鵬趕到，驚動了常山老怪鄭七，神機妙算諸葛昌，千變書生巫無影，青面鬼王李玉，以及人寰五老之首上官逸。常山老怪鄭七訝問道：

“於兄深夜趕來，莫非有何急變？”於鵬嘆道：

“八十歲老孃，倒縛孩兒手，鄭兄料得不錯！”接著，他便把天池會後，七天以來，連番失利，以及目前情況，概略說了一遍。鄭七道：

“山主的意思如何？”於鵬道：

“經此一變，神兵洞機密日洩，山主的意思，擻請諸葛兄前往坐鎮，就便重行調整一番。”諸葛昌道：

“請於兄上覆山主，兄弟天亮就過去，只是武功不如四極，調整機關一定盡力，坐鎮得另請高明。”於鵬道：

“兄弟一定把話帶到，諸葛兄恐怕推辭不掉。”諸葛昌道：

“兄弟有自知之明，說的全是肺腑之言。”巫無影以主人的身份，說道：

“諸葛兄之能，兄弟素極欽仰，天亮我陪你過去。誰敢不聽節制，定依家法處置。於兄還有別的事麼？”於鵬壓低聲音說道：

“山主對於拐帶雪山老怪孫女的叛徒，極是惱怒，無法確定究竟是誰。教兄弟就便看一看，範鳳陽是否還在這裡？”上官逸道：

“還在，一直沒有下過七星，於大俠是否需要親自過去看一看？”於鵬道：

“為了慎重，好讓山主放心，理應過去看看，巫兄覺得對不？”巫無影道：

“應該，應該，廬主，此刻方便麼？”他不象金星石那麼頤指氣使，對於上官逸的地位，十分尊重。上官逸道：

“看一眼，不妨事，如果要問話，得等午時下丹。”於鵬道：

“廬主負責護關？”上官逸道：

“山主交派，老朽五兄弟，輪流護法。於大俠請。”於鵬道：

“各位經常和他在一起，比較面熟，可否協助指定？”一個狂花峒主，已經使他夠頭痛了，怕再出批漏，急於找個見證。

巫無影身為主人，鄭七被老魔指定，負責坐鎮，義不容辭，都跟了去。諸葛昌馬上就要去神兵洞，李玉情緒惡劣，全推辭了。

範鳳陽坐關的位置，在七星樓核心密室，四外都有人防護，極是安全。不料眾人到達密室，發覺室門業已敞開，裡面何嘗有範鳳陽的影了！四面護關人。俱被點斃。細驗傷痕，俱是腦戶穴上一指斃命！而這一指，竟是天山絕學無情指！巫無影沉聲道：

“上官逸，你離開此處，前後不到一蛀香的時候，這是怎麼回事？”上官逸有口難辯，急得面紅耳赤，道：

“屬下離開的時候還在，公孫啟得手不久，屬下明知不敵，也非追上擠個死活不可！”騰身縱下樓窗，盲目追蹤而去。鄭七道：

“巫兄，天山獨門指法不假，上官逸遠非公孫啟小兒對手，我們打個接應如何？”巫無影唉嘆一聲，道：

“時間何以如此湊巧？”他顯然有所懷疑，卻無從明確指證，會合鄭七、於鵬，即循上官逸飛逝方向，追蹤而去。適時樓下閃出一人，黯淡月華映照下，赫然是範鳳陽，臉上泛起一絲獰笑，卻朝另一方向隱去，身法奇快，一晃無蹤。

毒臂神魔金星石，離開薛公祠，原想去亂石崗，親身探查公孫啟兄妹一行動靜，行至中途，不知何故，忽又變了方向，奔往神兵洞。這是他多年心血，所經營的根本重地，必要的時候，絕緣谷都可以放棄，神兵洞不容稍有失閃。

由於他的身法快，不久已可望見方正和金遜的背影，正待喚住他們，忽又忍住了。

他衡量洞中實力與佈置，發覺金遜的話，似有不盡不實之處，決定暫不露面，聽一聽背後的口風。他並不懷疑金遜會背叛他，而是要知道金遜還隱瞞著什麼，沒有盡情說出口來。

正行間，忽聽一個少女尖銳嘶叫！嘶厲淒厲，驟揚倏止。

意昧著出了不尋常的事故，循聲追去，方正金遜已先一步尋到，只好暫隱暗中，以觀究竟。出事地點，是一家獨立農舍，燈火照耀下，炕上躺著一個赤條女子，下體血汙狼藉，一望即知出了什麼事。此外，桌上留著一張信箋與一件金衣。信箋是事先寫好的，兩行字跡寫的是：

“你既不仁，我便不義。

原人奉還，桃源已闢！”

金遜一驗金衣，赫然暴怒！他又發現了什麼？

女屍赤條精光，下體血汙狼藉，顯系先遭強暴，後被殺死。

兇手狠毒處，尚不僅僅如此，一顆黔首，也被齊頸割去。屍旁金衣，經金遜和方正仔細辨認，確為劉衝所有。原因是，這種金衣，毒臂神魔金星石的三子四徒，每人皆有一件，全是以上等黃緞為庇，上面並以金線，繡以百壽圖，每個字五分見方，綿密無間，乍看金光閃閃，疑似金衣，實則並非純金所制。這種金衣，有兩個特點：

一個是，所用金線，系緬鋼揉合紫金銅抽絲而成，可御普通兵刃暗器。一個是，前後心各有一個特別圖案，金星石三子的金衣，繡的是龍，四徒繡的是虎，並以爪數，區別長幼。

是以這種金衣，不僅為了故示玄虛，實際亦有防身保命的特殊作用。在大排行，劉衝行二，但在四徒中，則是老大。他的金衣，只有一隻虎爪，屍旁金衣，也是一個虎爪，這是一眼就可以看得清楚的。範鳳陽的替身，也有金衣，故僅靠這一點，是不能作準的。進一步，還得驗金線。

屍旁金衣所用的金線，是貨真價實的原來貨，緬鋼與紫金銅，都不是容易得到的東西，除非範鳳陽早有了異心，否則，倉卒之間，是仿造不來的。沉思良久，金遜道：

“麼叔，劉衝不象是這種人，您的看法怎麼樣？”方正道：

“象不象是另外一件事，但這金衣可不假啊！”金遜道：

“長輩對他都很好，就我弟兄對他也不錯，字條上那句‘你既不仁’是怎麼說法呢？”方正懍然一驚，道：

“我也想不通，你懷疑是誰害了他？”金遜嘆道：

“無憑無據，我怎麼敢亂說，我還懷疑他已遭毒手，來的時候，我們如果立刻就展開搜索……”方正已知其意，截口說道：

“現在搜也不算太遲！”

“還不遲？”方正道：

“縱然搜不到人，說不定能夠發現其他可供推敲的痕跡。

你左我右，提防暗算。”邊說邊已走出屋去，立刻分頭展開搜索。兩人身影消失遠處，毒臂神魔金星石倏從隱處，到了屋前，瞥見無頭髮屍，不好鬚髮皆豎。也不知他心裡在作什麼打算？絲毫都沒停留，便又隱去蹤跡。片刻之後，金遜與方正無功而返，什麼都沒搜到。方正頹喪地說道：

“在我的想象中，農舍應有主人，不管老少，也不管死活，只要找到一個人，總可以問出或看到一點什麼。哪知也枉費一番心機，很明顯，這是早有預謀！”金遜道：

“現在怎麼辦？”方正道：

“屍首不能再丟，先帶回去，再想辦法，不管是誰！我非把這個人找出來不可。”撕了一張被單，匆忙把無頭女屍裹好，叔侄二人，方才展開輕功，向神兵洞飛奔而去。

過午不久，亂石崗印家參場中途站的門前，來了一個人。

辛苦的歲月，在他的臉上刻畫了無數皺紋，粗糙的皮膚，配著一身短棉襖褲，挑著一擔禮物，指名求見印場主。趙誠問明他的姓名和來意，進去稟報道：

“場主，站上來了一個鄉下佬，五十多歲，叫張老實，據說是受了一個過路客人所託，送來一擔禮物，要不要收下？”這時，剛剛吃過午飯，老少群俠，正聚在管事房，商議明天走馬換將，紛紛作各種不同的揣測。印天藍據報之後，甚是訝異，道：

“教他把禮物挑進來。”趙誠領命，剎那即把張老實帶了進來。公孫啟和蘭姥，仔細凝視張老實，十足莊稼漢，絕非偽裝，便沒言語。印天藍教他把禮物放在一邊，給了他一個座位，道：

“你是從那裡來的？”張老實道：

“趙格莊。”印天藍道：

“你就住在趙格莊？家裡都有什麼人？”張老實道：

“我在趙格莊，住了好幾代了，兩個兒子都種莊稼，一個女兒已出嫁，最大的孫子都已經七歲了，靠著種田過日子。”印天藍含笑道：

“你很福氣嘛！能夠平安過日子，已經很好了，託你送禮這個人，姓名知道不？”張老實道：

“他是關里人，說是到過老山一趟，受過場主照應，非常感激場主，特意備了一份薄禮，教我送來，表示一點心意，務必請場主收下。只說是過路客，不值得留姓名。”印天藍以為是群雄之中，倖免於難的一個，道：

“他還在趙格慶麼？多大年紀，長得什麼樣子？”張老實道：

“走了，說是回家去了。四十多歲，有點連鬚鬍子，黑黑的臉膛，身子倒滿結實。”這個描畫，印天藍毫無印象，愈覺所料不錯，道：

“連個姓名都不知道，怎麼好意思隨便收別人的禮物，就算是我送你的，你還是挑回去吧。”張老實急得滿臉通紅，道：

“這怎麼成！那位客人已經給了我十兩銀子，況且這禮物的一多半，還是我莊稼地裡的收成。”公孫啟見他很是為難的樣子，頗覺不忍，道：

“收下算了，免得老人家還要受累，不知另外一半是什麼？”張老實甚是感激，道：

“多謝公子。另外是個木匣，客人自己帶來的，不知道是什麼。”邊說邊已走下座位，揭開擔子上蒙著的紅布，取出一個木匣子，送給公孫啟道：

“就是這個。”公孫啟接過手中，掂了一掂，約有十來斤，又見木匣子方方正正，無法推斷裡邊裝的，究竟是什麼？極是納罕，不由順手把蓋子揭開。裡邊赫然是一顆女人的頭顱！一顆失了血色的蠟黃色人頭，烏黑而蓬亂的頭髮，顯示年紀尚輕，另外還有一封封了口的小柬。公孫啟震駭之餘，猶想掩蓋，暫不聲張，待將群雄遣開，再與諸老詳商對策，但時間業已嫌遲。姍姍就在他的身邊，一把將匣子奪了過去，取出人頭，略一端詳，熱淚已如泉滾下，悲呼道：

“姊姊！姊姊！你死得好慘，我發誓替你報仇！”雪山魈鬚髮蝟張，巨目噴火，驀的站了起來，看到小柬已被公孫啟搶先取去，喝道：

“給我！”公孫啟已把信拆開，只看了一眼，不由殺機陡熾，雙手一合，便想把信撮毀。雪山魈威移喝道：

“你敢！”

推翻桌子，大步過來便搶。蘭姥睹狀，已知信中辭句，必極卑鄙，雪山魈正在憤怒頭上，不宜馬上就看，身形展處，已先一步把信要去。雪山魈大怒，道：

“你速給我，否則我們割地絕交！”蘭姥道：

“你先坐下，把氣平一平，我就給你。”公孫啟也道：

“毒臂神魔狡詐萬端，又精擅易容之術，這顆人頭是不是六妹的？還大有問題，爺爺何苦中他的詭計，先生這麼大的氣。”印天藍和梅葳，一左一右，握著雪山魈的兩條巨臂，柔聲說道：

“信在蘭姥手裡，不會再毀，您先平平氣，等一會再看，有什麼關係嘛？”半拉半拖，把雪山魈擁回座位。信已被公孫啟探皺，幸未毀傷，蘭姥徐徐展平，只見上邊寫著：

“書奉公孫大俠座右：

天池幸逃裹脅，匿居數日，始敢作回鄉之計。

昨日途經某村，忽聞一女聲嘶叫，循聲潛往窺查，隱約又再聽到，‘雪山會有人找你……’。驚覺與毒魔有關，乃隱伏不敢再動。片刻之後，遠見一碩長人影，自一農舍中掠出，身法快極，一恍而沒。又隔半晌，未再見其他動靜，始敢悄悄掩近，瞥見屋中景象。不由熱血沸騰！

炕上橫陳一名女屍，業已身首異處，渾身寸縷皆無，下體血汙狼籍，顯系先奸後殺！睹狀之下，既恐大禍沾身，又慮證據湮沒，惶懼不敢多留，乃將人頭攜出，委託鄉人呈上，追兇誅惡，成不無小助。

過路客敬上。”

蘭姥修養那麼高的人，看了這封信，尤其最後半截，也不禁渾身震顫，殺機洋溢眉宇。她這才瞭解公孫啟的苦衷，為什麼要毀信。象雪山魈那樣火爆的脾氣，這封信怎能給他看！蘭姥儘管恐極，卻不衝動，微一尋意，先把信收入懷中，和聲說道：

“啟哥兒，你的料斷不錯，信中矛盾的地方很多，顯然有詐。想想玉蓮她們的情況，人頭多半不可靠，先妥慎保管起來，等張老實清醒之後，再好好的問問他。”她和公孫啟一樣，並沒有看出什麼矛盾，為了平息雪山魈的怒火，不得不這麼附合著公孫啟的話語。雪山魈已把人頭要了過去，仔細審視，但因面孔已扭曲變形，輪廓雖象，並不能十分肯定，心裡更不願意就這麼閃定，不過，骨肉到底連心，他又如何能完全釋懷，道：

“老夫的孫女，難道老夫還認不出來？”蘭姥無法反駁，急中生智，道：

“百變書生巫無影，易容之術通神，怎知他沒弄過手腳，故意欺騙我們，如何能夠上這惡當？”雪山魈道：

“信上怎麼說，你們全看過了，總該可以給老夫看了吧？”

蘭姥道：

“信上有幾點矛盾，我還沒有揣摸透澈，等問過張老實，一定給你看。”雪山魈道：

“都有什麼矛盾！先說說看。”公孫啟接口道：

“寫信的這個人，本身就是問題。他說他是天池會後倖免裹脅的人，既然已知老魔師徒的兇狠，怕得要死，為什麼不急著逃命，還在附近逗留作什麼？”這是逼出來的理由，但如細一推敲，這一點確實充滿了矛盾。蘭姥觸類旁通，道：

“寫信的人既可疑，信裡的話不足取信了對不？”姍姍道：

“我再看看人頭。”接過人頭，只看一眼，便道：

“爺爺，這適才嚇傻了，沒有仔細看，這顆人頭不是六姊的。”她也是一個很聰明的女孩子，看到啟哥哥和蘭姥，那麼苦口婆心勸慰爺爺，便已揣摸出，信的內容，必極嚴重，不能讓爺爺看，靈機一動，便也幫著動腦筋。雪山魈道：

“鬼丫頭，你也幫著他們騙我？”姍姍故意撒嬌道：

“爺爺不講理，您是誰，我是誰，我為什麼幫著他們騙您。

喏，我沒有扎耳孔，六姊也沒扎耳孔，您看，這顆人頭上，卻有兩個耳孔，這不是很好的證據是什麼？”她見人頭有耳孔，便說秀秀沒扎耳孔，裝作煞有介事，其實是苦在心裡，睜著眼睛說瞎話。雪山魈苦笑道：

“嫁出門的閨女，潑出門的水，由你們怎麼辦都好，我累得很，需要休息一會。”起身便往臥室走去。印天藍和姍姍，急忙跟去服侍。公孫啟傳聲道：

“葳妹也請跟去，知會藍妹和姍妹，看牢爺爺，別讓老人家偷偷溜走……”梅葳頓首會意，隨後也跟了去。容得祖孫四人身影消失，公孫啟悄聲道：

“夜裡恐怕有事，各位也請養息一下精神要緊。”剎那之後，管事房裡，只剩下公孫啟、杜丹、蘭姥、珍姥，老少四人，重新把信取出，仔細推敲起來。張老實看到人頭，當時就已嚇暈，這時雖已醒轉，呆呆的坐在椅子上，眼神中充滿了恐懼的光芒，連大氣都不敢出。公孫啟道：

“那人什麼時候遇見老丈的？”張老實道：

“天剛矇矇亮，老漢揹著糞簸，出來撿糞，在莊頭碰上他的。”公孫啟道：

“過去想必見過幾面，所以才敢麻煩對不？”張老實急得面紅耳赤，分辨道：

“我敢發誓，從來沒有見過這個人。”公孫啟道：

“老丈什麼時候從家裡動身的？”張老實道：

“見到那人之後，約有半個多時辰。”公孫啟道：

“這麼說來，木匣子是老丈家裡的東西了？”張老實道：

“不是，我見到他時，木匣子就在他的手裡，要不然，我如看到人頭，死也不會答應替他辦這件事。”公孫啟道：

“老丈不要多心，我們並沒有懷疑你，只是想知道實際情況，才好推測人到底是誰殺的。”張老實道：

“老漢知道一定照實說，公子還要問什麼？”公孫啟道：

“一時很難想得周到，老丈今天也趕不回去了，我先叫人安頓你去休息，等一會再說吧。”張老實道：

“老漢現在走，二更天可以到家。”公孫啟道：

“這麼說，府上不算太遠，在哪個方向？”

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第二十七章　噩耗頻傳

張老實道：

“也就是三十來裡，正東略微偏點南。”公孫啟道：

“老丈忘了，等一會我們或許還有事請教呢。”喚進趙誠，吩咐把張老實帶下去休息，好好照管他的飲食。這一番問答，看似平凡，老少四俠，卻從而推斷出幾件重要的事情，

第一，正東偏南三十里左右，正是神兵洞附近。第二，張老實的話如果可靠，過路客敢於在那個地方出現，絕非幸逃裹脅，急於迴轉家鄉的人。第三，這個人或許也與金星石有仇，自顧力有不逮，遂行此借刀殺人之計。第四，秀秀被囚神兵洞，但先一日已被金衣人拐走……

推論到這一點，老少四俠，不禁大駭！難道過路客，即金衣人所飾？愈想，愈覺可能性極大！若然，金衣人到底是誰？四極？八秀？十二神衛？抑老魔三子四徒中人？黑夜之間，木匣子哪裡來的？除非偷，再就是早有預謀，事先準備好了的。是則張老實，似乎並不老實！

如此抽絲剝繭，細一推敲，被害少女非秀秀而誰？

傍晚時分，蕭天帶著百十來號人，到了亂石崗，還帶來了金遜寫給公孫啟的一封親筆信。信中要點，除了昨夜親見親聞，以及群雄艱危處境。不走必遭毒手外，再就是他的推斷與行止。最令人驚心動魄的是，範鳳陽的萬世魔功業已練成，人也不知去向，屍旁金衣，經鑑定確為劉衝所有，但劉衝亦已神秘失蹤！

金遜為了這件大事，必須往見魔父，商量對付叛徒之法。

但卻言明，明午交換人質，必定同來，面述詳情。這封信不亞平地焦雷，證實了秀秀的死訊。同時，也無異宣佈了範鳳陽罪狀，不僅叛道，且已叛師。演變到這一步，再也無法隱瞞雪山魈。

看完兩封信，氣得雪山魈，當場噴了一口血，強要帶傷去找金星石拼命。禁不住幾個女孩子，死拉著不放，公孫啟和蘭、珍二姥，苦口婆心委婉地勸說。雪山魈咆哮道：

“這個臉我丟不起，不給金星石拚個死活，我再沒臉偷生人世。”齊雲鵬見老少諸俠勸說無效，不由接口道：

“老前輩，雲鵬潛伏魔窟十二年，深知老魔師徒為人，可否暫息雷霆之怒，聽晚輩一言？”雪山魈道：

“這還有什麼好說的？”齊雲鵬道：

“不然，此中玄虛，正大有研究。雪前輩那樣粗線條的人，自然不會注意到秀秀有沒有扎耳孔。”姍姍道：

“爺爺就聽齊大俠說說嘛，將來對付魔師魔徒，也多一分把握，過了明天，等換回四哥，不須爺爺親自出手，我和啟哥，也非找他們師徒，算一算這筆賬不可。”雪山魈道：

“你終於也承認，那顆人頭是你六姊的了？”姍姍道：

“我沒騙您，六姊的確未扎耳孔，人頭一定也是別人的，不管被害少女是誰，用那種卑鄙下流的手段，也是天地不容的。”齊雲鵬道：

“晚輩也正有此懷疑。先說範鳳陽，這個魔崽子，天份極高，人更聰明乖巧，就拿萬世魔功作比，四極練了半輩子，都沒有練成，他卻練會了，就是一個很好的例子。此賊野心尤大，魔功一成，除了金星石，已不作第二人想，因此，金星石反而成了他發展的障礙，借刀殺人，一石二鳥，時機恰又正好，以敵制敵，一敗一傷，未來遼東，還有誰是他對手？”公孫啟道：

“白天我與二姥和丹弟，就曾作如此推敲，但因魔窟內情，不盡熟悉，不敢遽作論斷，現聽齊兄闢解，茅塞頓開，定是這個匹夫在作怪，也只有這個匹夫，滅絕人性，才能做得出來這種傷天害理的事情。”雪山魈哼了一聲，道：

“別忘了，屍旁金衣可是劉衝的。”齊雲鵬道：

“劉衝的金衣，絕不會錯，正因為金衣是劉衝的，就愈令人可疑。此賊耳軟心活，優柔寡斷，入門雖早，武功卻遠落範賊之後，現在他已失蹤了，依晚輩料斷，如非已被範賊施下了水，聽任範賊擺佈，便已遇了毒手，沒有第三條路好走。”公孫啟道：“金星石豈能饒他？”齊雲鵬道：

“心黑對手辣，金星石作惡一生，教了這麼一個得意而忘本的徒弟出來，這是他應得的報應。金遜一到，就得先氣個半死，除非他親自出馬，手下眾徒，已無人能制範鳳陽，我們何不以其人之道，還制其人之身，教他們師徒，先火併一場？”公孫啟道：

“金星石羽翼甚豐，範鳳陽孤掌難鳴，就怕他鴻飛冥冥，已逃進關內。”齊雲鵬道：

“可能性不大，遼東偌大一片基業，豈肯拱手讓人，他不僅練成萬世魔功，也學會易容……”

公孫啟砰然心動，截口道：

“齊兄稍待，小弟去去就來！”蘭姥亦已警覺，急道：

“啟哥兒小心，我陪你去。”經她這一說，大家都明白了，必是懷疑受託送禮的那個鄉下佬，就是範鳳陽化裝矯飾的，一下子跟去了十多個人。趙誠把他安置在車房旁邊的單間裡，公孫啟首先趕到，推開房門一看，果然不出所料。趙誠仰臥床上，張老實蹤影不見，桌子上卻留著一張紙條，寫的是：

“殷勤款待，無以為報，趙管事疲勞過甚，十絕指助他酣睡，天明自解，慎勿妄動，以免意外，金星石拜。”公孫啟大怒，道：

“匹夫欺人太甚，我不殺他，誓不為人。”蘭姥道：

“這是親筆，留待明天，教金遜辯認，究竟是老魔還是小魔？自可分曉！”公孫啟收好了條，悄聲道：

“墨跡雖已早幹，只怕匹夫還沒有走，三老請護衛群雄，丹弟夫婦搜左邊，姍姍隨我搜右邊。”話落身行，兩對夫婦剎眼消逝在夜色中，展開細密搜索。三老豈甘雌伏，也採取了行動。

齊雲鵬與紀氏三雄，合成一路，也參與了行動。忙亂了一陣，何嘗搜到一絲人影！回到管事房，無不憤慨，激怒，心情沉重如鉛。

這時，飯已備好。驟然之間，平空添了一百多號人，臨時趕辦自然來不及，大半都是從鎮上，蒐購現成的東西。管事房也容納不下，好在庫房這時空著，群雄七手八腳，片刻即打掃乾淨，將就著安頓下來。管事房裡，只有三老和公孫兄妹。以及南齊北紀蕭天等一二十個人。邊吃，邊繼續適才未完的話題，從而對於神兵洞內部概況，老魔的真正實力，有了更進一步的瞭解。只是對於範鳳陽的動向，卻理不出一個頭緒來。

姍姍見談了半天，始終沒有談到有關秀秀的事，忍不住問道：

“齊大俠，你剛才說，我六姊還沒有被害，到底有什麼事實的根據？”齊雲鵬道：

“金遜不忍父親被誅，祈求和解，一旦事成，範鳳陽勢將陷於極其不利的地位，故必竭盡一切手段，加以破壞。但如破壞不成，我們找他，老魔父子也找他，對他自然就更加不利。午間，巫無影陪著諸葛昌，到達神兵洞，始知範鳳陽於裡間出走。

這個匹夫極工心機，他必是從密道悄然進去的，因而金遜的一切圖謀和行動，均已被他偵知。”

“當然，他可以向老魔告密。但是，金遜是老魔的親身骨肉，一切圖謀也是為老魔著想，頂多，老魔據報之後，把金遜罵一頓，甚至再關起來，絕不可能殺死金遜。在範鳳陽的心裡，始終是塊病。試想在這種情形下，以後的日子，如何能安枕？利害關係，範鳳陽看得最認真，得罪金遜，就等於得罪了四極，這種有害無益的事他怎麼肯做？然而事情已迫眉睫，告密又不見得妥當，再加上魔功日成，野心又大，幾種因素湊合在一起，要闖禍，索性就闖個大的，天生的就不是一個肯於安份的人。”喝了一口酒，略作喘息，又道：

“這可以說是他臨時的決定，反迫著老魔，走上絕路，與其說是背叛老魔，不如說想要牽著老魔的鼻子，跟著他走。這種想法和做法，能不能成功呢？範鳳陽並沒有絕對把握。也正因為這種變化，是突然的，是被迫鋌而走險，一切準備，還沒有成熟，令姊便成了他一件無上的至寶。他可以用令姊，向老魔討價還價，必要的時候，也可以向我們有所要脅，起碼在目前，令姊不會有危險。”

雪山魈擎起酒杯，道：

“齊小友，老夫敬你一杯。”他性情粗豪，易於衝動，但非不明事理的人。齊雲鵬根據範鳳陽平日為人，所作分析，使他甚是折服，故心意大暢。齊雲鵬慌忙離座，道：

“不敢當，我敬前輩。”相對乾杯，舉座心情，亦因而鬆緩。

公孫啟也敬了齊雲鵬一杯，道：

“範鳳陽夜間行事，白天來送人頭，秀妹或者還在原處附近，小弟打算現在躡蹤前擊搜救，齊兄可願指引道路？”齊雲鵬道：

“在下極願效勞，只是現在去，不如明天過午去。”公孫啟道：

“敢問理由何在？”齊雲鵬道：

“遼東是範鳳陽的家，到處都安置得有人，何況地址已洩，我們即使不去，金星石也必派人去搜，我料他來此之前，恐怕就已派人把秀姑娘移走。這是他目前保命的唯一法寶，不可能還在原處。明天換過人質，再把群雄作一個妥善安排，那時在座各位，都可以放開手腳救人，就不怕疏漏了。”蘭姥道：

“這麼辦最好，金遜誠意代父化解前怨，在這件事情上，或者還能提供一些線索。”兩天來焦慮的問題，至此，才算得到一個暫時的結論。

在蕭天到達亂石崗的同時，金遜也到了薛公祠。毒臂神魔金星石，從昨夜離開之後，直到現在還沒回來，也沒有任何消息。這是一件極其可怕的事情。莫非他與範鳳陽，暗中還有詭秘？狂花峒主坐立難安。羅昆所中寒煞，已經除去八九成，猶在加緊行功，希望及早痊癒，恢復行動，金遜說出夜來變化，諸魔有如焦雷擊頂，震駭異常。朱萬道：

“範鳳陽油嘴滑舌，尖頭尖腦，我先就看他不是東西，勸過山主多少次，留心提防他，如今……唉！”羅昆顧不得再行功，道：

“山主還不知道他魔功已成，心懷叵測，遇上他豈不要吃大虧！”狂花峒主極不耐煩，憤怒的吼道：

“閉上你的臭嘴，那兒來的這麼多廢話！”羅昆瞪了她一眼，暗歎一聲，懶得跟她吵，沒再言語。朱萬道：

“山主至今未歸，峒主看法如何？”狂花峒主道：

“用不著替他擔心，亂石崗留不住他，範鳳陽也沒有這麼大的狗膽敢暗算他。你們都有相當高的成就了，當知同樣的功夫，火候還有深淺的差別，飯不會白吃，範鳳陽沒有你們這麼笨。我只氣他一向肚子裡行事，從不和別人商量，十之八九，昨夜先去亂石崗，後至神兵洞，現在多半在絕緣谷，四極之中，你最精明，也最瞭解他，不該再來問我。”朱萬道：

“峒主責備的極是，我雖有類似惻度，卻不及峒主想得透徹，同時，另外一個問題也使我非常困擾。”狂花峒主道：

“敢是懷疑存心不軌的，還不只範鳳陽？”此言一出，舉座俱驚！羅昆道：

“莫非常山老怪……”狂花峒主嗤了一聲，接口道：

“你算了吧，如說想撒腿，鄭七算一個，也不是毒蜂，在你們自己的圈子裡想！”羅昆甚是惱怒，也更無心深思。朱萬道：

“我們甚是慚愧，長年追隨山主，竟不及峒主觀察入微，大概是上官逸。”狂花峒主道：

“這沒什麼值得慚愧的，正因為我不常跟你們在一起，冷眼旁觀，比較客觀，星石也已有所覺察，只苦沒有抓住切實把柄，所以我料他此刻是在絕緣谷。”金遜愈聽愈代父親擔憂，道：

“明天怎麼辦？”狂花峒主道：

“等你老子回來再說。”金遜道：

“萬一他老人家回不來呢？”狂花峒主道：

“由你作主。”金遜既驚且詫，道：

“由我作主？您和二叔……”狂花峒主道：

“就是這一點，你老子才不喜歡你，都三十出了頭的人了，面臨這種重大關頭，還不能替你老子分憂解愁！”沉思剎那，金遜毅然決然道：

“我打算把人質還給人家，您覺得怎麼樣？”狂花峒主道：

“緩和仇人的壓力，對目前有好處，我支持你。”金遜暗喜，又向羅昆道：

“二叔怎麼說？”狂花峒主截口道：

“他守成有餘，應變不足，不用問他。不過，人是還給他們，可也不能太示弱，細節你跟老六去商量。”羅昆雖然不高興，卻也不能不佩服這個騷婆娘，應變從容，見解也頗不尋常。

金遜看了朱萬一眼。朱萬點了點頭。金星石天亮回不來，事情大概就這樣決定了。然則毒臂神魔金星石的動態，是否果如狂花峒主之所料呢？誰也無法作肯定的答覆。

午正，金遜、朱萬，如約到達亂石崗。狂花峒主和羅昆，都沒有來，不知去了何處？由於還有其他魔徒爪牙，深恐金遜不便，珍姥與玉蓮師姊妹，全都回避了，群雄也都沒露面。顯而易見，公孫啟也有意緩和目前情勢，以便放開手腳，專心救人。

在雙方具有誠意的情形之下，人質本可順利交換成功。但秀秀事件，首先系由金遜口中傳出，當著朱萬和其他魔徒面前，自然不便公開表露。事情是由金星石逮約而起，故先著放出人質。公孫啟道：

“朱大俠誠信不欺，並承少山主親身駕臨，小可謹代表嶽極和紀家父子，表示由衷的謝意。還有姨姊秀秀，何以未見釋歸？”金遜道：

“這次事件，本有成約，只因羅二叔從中作梗，以致平地風波，節外生枝，在下謹代家父和二叔，表示無上歉意。說來十分慚愧，範鳳陽、劉衝二人，忽於日前背叛逃逸，令姨姊亦被裹脅而去，家父據報之後，十分震怒，已親自帶人，分頭營救，日內必有消息，至望鑑諒，並寬賜限期。”公孫啟臉色一沉，怒道：

“少主可是語出衷誠？”直到現在，他還無法知道人頭真假，故一半作做，一半也很認真。金遜沒有料到又已發生變故，道：

“大俠何出此言，在下如有一字不實，願遭天譴。”公孫啟取來木匣，道：

“小可信得過少山主，卻信不得匣中之物，請自己打開看罷。”金遜砰然心動，已能判知大概，顫抖著雙手，徐徐把木匣打開，前天遺失的人頭，赫然在這裡出現，不由臉色陡變！朱萬也已駭然變色！不過，他到底經過大風大浪，微一震驚，便已鎮定下來，聚精會神，仔細凝注人頭表皮的顏色。金遜嚇得呆怔半晌，方才恢復神智，立即問道：

“是否易過容？”老少群俠，心情更是緊張無比。人頭的真假，馬上就可決定秀秀的命運！良久，良久，朱萬恨道：

“區夫狠絕而惡絕，易容手法也已盡得真傳，太可怕了。”

既經易容，假的成份更居多了，公孫啟吁了一口氣，道：

“朱大俠何不一展絕藝，試予恢復真容？”朱萬嘆道：

“縱是大羅金仙，也再無法恢復真容！”公孫啟怎能相信，道：

“朱大俠莫非託辭，猶思掩盡？”朱萬指著人頭頸後，一道極細紋路，道：

“原人面皮已被整張剝去，這是用另外一人面皮貼伏上去的，縱然剝下，何能還原？”雪山魈雙目噴火，一掌擊碎面前八仙桌，怒吼如雷道：

“你是說剝了兩張人皮？”群俠無不忿怒。朱萬道：

“不錯，而且都是活剝的，否則貼得不嚴。請看耳後紋路，已不甚顯，這是業已經過相當時間的養息，外表人皮，已與被害人血肉，結合在一起的明證。”公孫啟聽出苗頭，心裡閃現一線希望，道：

“依朱大俠的判斷，這種現象，需要多少時間？”朱萬道：

“最少也得兩三個月，或許還得多些，這是聽三山主說的，在下沒有這種經驗。如果過了半年以上，紋絡逐漸消失，就不容易辨識了。”金遜已把信柬看完，接口道：

“筆跡是劉衝的。但他沒有這麼狠毒，也沒有仇恨的對象。顧而易見是範鳳陽這個畜牲，為印場主預備的，現在另外派了用場，令姨姊料仍安然無恙。”姍姍道：

“外表這張人皮，怎麼有點象我姊姊？”金遜道：

“這倒難不住我。”取出一個小瓶，傾出些許粉末，要來一盆清水，先把粉末合水調勻，塗在人頭上，過了片刻，用水洗淨，顯出另一副清秀面寵。人頭果然不是秀秀的，已經得到了確切的證明。但是，這已經是兩個少女付出性命的結果。印天藍更怒由心生，切齒恨道：

“我不親手殺他，難消心頭之恨！”珠淚不禁涔涔流下。想想看，嫁了這樣一個人面獸心的丈夫，怎不傷心欲絕！公孫啟道：

“令尊料必知道匹夫的大概動向？”金遜道：

“範鳳陽的基業，大部分在遼吉邊境，這是明顯的去處，料他不敢去，也不會去。匹夫萬世魔功已成，易容術又已爐火純青，深入化境，隨便化裝一個普通人，就是在我們眼前出現，也很容易交臂錯過，要捉他還不太容易，反之……”忽生警惕，道：

“敢問公孫大俠，你們的人，是否全在此處？”公孫啟已經明白他的意思，道：

“少山主是怕他化裝……再去害別人。”金遜正色道：

“匹夫心術極壞，不能不防。”公孫啟道：

“信上筆跡，少山主能否確認是劉衝親筆？”金遜道：

“即使是範鳳陽摩仿的，也可亂真。問題就在劉衝，也於同時失蹤，實不相瞞，我分辨不出來真像。”公孫啟遂把另一張字條取出，道：

“請再看看這一張。”金遜接了過去，和朱萬共同辨識，道：

“筆跡與信柬相同，大俠是幾時得到的？”公孫啟遂把昨天經過，扼要說出，結語道：

“傍晚方才起疑，前去找他，已經不見，無法確知此人，究竟在什麼時候離開的？”金遜道：

“在下願在此間作質，請將苗虎等放回如何？”公孫啟道：

“小可留他們無用，少山主更無須作質。”金遜道：

“盛情足感，時機緊迫，這個線索極關重要。”側顧朱萬，又道：

“六叔即刻帶人回去，提防匹夫化裝自己人，潛伏在神兵洞，那可是肘腋之患，我必須留在此間，稍效棉踞，辨認易容，絕不單獨行動。六叔務必牢記心頭，我絕不單獨行動。”朱萬道：

“我明白你的意思，是怕匹夫化裝成你對不？”金遜道：

“是的，你快走吧。”朱萬移注公孫啟道：

“在下還有一不情之請，不知大俠能否見允？”公孫啟道：

“朱大俠儘管吩咐。”朱萬道：

“大俠與敝山主之間恩怨，可否仍照前約，中秋再作了斷，在此期間，協力搜捕範鳳陽這個惡毒的匹夫如何？在下願以人頭作保。”公孫啟甚感其誠，道：

“雙方必須信守，朱大俠言重了，小可願遵吩咐。”這也正是他所希望的，自無峻拒之理。朱萬立即告辭，公孫啟道：

“少山主是在此間作客，而非作質，至望大俠稟陳請楚。”

苗虎等三個囚徒所中冰魄神指，已經雪山魈解開。朱萬立即率眾離去。朱萬走後，公孫啟對於群雄，苦於無法安排。他的一顆心，此刻已飛上天池，深恐範鳳陽，化裝去找曉梅的晦氣，而且這個顧慮，也非常大。範鳳陽奸謀敗露，落得有家難歸，走投無路，可以說完全是曉梅一手給他揭穿的。

以他那種狠毒心腸，涼薄天性，絕對不會反躬自責，必然的，要向曉梅，施以無情的報仇。

想到這一點，公孫啟恨不得立刻趕到天池。帶著群雄，必然遲滯行動，讓群雄自己上路，又怕重入魔掌。萬般無奈，在吃飯的時候，毫不隱瞞，說出來自己的苦衷。群雄武功成就，雖然不算太高，人情事故，江湖經驗卻頗豐富，審度當前形勢，一人慨然說道：

“我們能夠活到今天，可以說完全是各位申張正義。主持公道的結果。現在老魔追搜叛徒，無暇他顧，小魔人單勢孤，不敢露面，在下忖料，此去關內不致再出舛錯，只是各位恩情，只有期諸異日了。”公孫啟謙虛了幾句，並提醒群雄，經過錦州和灤東，仍須特別注意，原因是這兩個地方，範鳳陽仍有很大的潛勢力。這席酒飯，便成了錢別酒，飯後即分別道途，各自東西。蕭天不能再跟去，只好與群雄話別，至此，群雄才知道他的身份，對於他的熱情仗義，感激尤甚於公孫啟和杜丹。

甩掉群雄這個沉重的包袱，公孫啟頓覺一身輕鬆。他打算帶著妻子，和金遜到現場一轉，親自勘查有無蛛絲馬跡可尋。現場是趙格莊莊外一家散戶，位於神兵洞迤南十餘里，是老魔的勢力範圍，朱萬雖已訂下緩衝的約定，金星石是否同意？誰也不知道。三老怎能放心，堅持要去大家一起去。於是，在金遜前導下，老少群俠，便全去了趙格莊。朱萬先走一個多時辰，早與巫無影、諸葛昌，取得聯繫，算定群俠要來，換在現場相候。

相見之後，從朱萬的嘴裡，獲悉兩日來的窮搜，不僅未能見範鳳陽和劉衝的蹤影，附近村莊，亦無少女失蹤，目前雙管齊下，一面分路擴大搜索，一面追查被害少女來路。金星石去了錦州。金星石至今未再現身，他的動向，自是朱萬捏造的。

屍身業已裝殮，移往神兵洞，血汙依稀還在，但已乾涸。詢問附近鄰人，據說農戶原主人系一對老夫婦，無兒無女，已於年前把房地產變賣之後，前往關內投親去了，新戶主是誰？至今還沒見過。屋裡屋外，搜尋殆遍了，無可疑跡象，老少群俠只好恨恨而去。

留守在無池的人，經歷過一次險惡的偷襲以後，對於魔掌的實力，又有了更進一步的瞭解，愈發加深警惕，勤修不懈。

參場是杜家的，杜芸雖已明花有主，尚未出嫁，杜丹不在，她就是主人，名正言順，主持一切。吃一次虧，學一次乖，戒備也愈發加強，尤其在入夜以後。一之已甚，豈可再乎？

她非常好強，尤其在哥哥和未婚夫沒有回來以前，暗中發誓，絕對不能再出第二次事。朝陽牧場老場主劉永泰父子的傷勢已愈，但無名神尼臨去留言，劉永泰須坐關百日，方可自由行動。這是誰都知道的事情，杜芸自然也知道。但劉永泰年紀最高，輩份最尊，在魔氛未淨之時，豈能安心讓一個待守閨中的女孩子獨任艱鉅？他不能安心，也不放心。無奈杜芸堅持不動，神尼的話，必有深意，不能違背，再不然，就使出女孩子的看家本領，軟磨、撒嬌。

老場主扭不過她，表面上處之泰然，暗地裡，除了子午兩時，必須行一陣功，其餘的時間，卻教兒子和門下，留心場中動靜，隨時報告他，個性如此，熱心而認真。

曉梅外傷已愈，只是胸口總是有一種重壓的感覺。她中的是毒藥鏢，沒有受內傷，她自己也弄不清，那是不是餘毒未淨所應有的現象。反正不能下山，閒著也是閒著，便日以繼夜地勤修不綴。她感覺出來了，每當行功的時候，壓力就輕，停止的時候，壓力就重。她把這種感覺，私下裡告訴了杜芸，向杜芸請教。杜芸也認為是餘毒作祟，好在沒有事，就勸她專心用功，不要管旁的事。霍棄惡已經完全康復了，身份既已揭明，蓬頭散發，已無必要，經過沐浴整修，環眼濃眉，短髭繞頰。

雄糾糾、氣昂昂，伊然偉岸丈夫，極是威武。

半個月來，他和梅苓，相處得已經很熟。劉智、劉信、嚴和、呂冰，已經成了杜芸的左右手，輪班協助杜芸，擔任外圍警戒。朝陽牧場來的四十名精銳，便成了明樁暗卡。入夜以外，佈置得嚴密非常。這一天太陽剛剛下山，殘霞晚照，猶未褪盡。公孫啟飄逸瀟灑，從容邁步而來。嚴和、呂冰組任上半夜警戒，這時剛從房裡出來，遠遠看見了公孫啟，便快步迎了上去。呂冰年紀輕，熱情洋溢，還沒到近前，就已親切的呼道：

“公子回來了？”展望遠處，再無人影，不由得咦了一聲，又道：

“怎麼就是一個人？”公孫啟道：

“他們在後頭。”這原本很平常，離開個多天，深怕又出事，搶先幾步回來，正足以表現關心，但他並沒多問一個字，自顧自地向前走去，也沒和兩個人打招呼。嚴和沒有理由起疑，幾步上了一處高地，向前展望。呂冰只覺公孫啟今天太冷淡，過去把他當個小弟弟，對他很是親切和藹，極是愛護，怎麼今天變了樣？這只是一種直覺的感受，不由回頭望了一眼。這一望，突又生出一種陌生的感覺，總覺得不對勁，卻又說不出個所以然來，搖了一下頭，便找嚴和去了。落日餘輝，消失得極快，展望前路，蒼茫一片，哪有絲毫人影。隔了半晌，嚴和道：

“印場主和我們場主，怎麼這樣慢？”呂冰道：

“還有那姍姍姑娘，片刻都捨不得離開公孫公子，怎麼今天肯落後？”嚴和道：

“也許有開心的事情，把她給吸引住了。”呂冰道：

“公孫公子可不象開心的樣子？”嚴和道：

“你看出什麼來了？”呂冰道：

“你不覺得公孫公子，今天多冷淡？”嚴和道：

“也許他心裡有事？”呂冰道：

“那就不對了，他心裡如果有事，瞞不了姍姑娘，就更不會離開他了是不？”嚴和微一沉吟，道：

“我倒被你問住了，還看出來什麼沒有？”呂冰道：

“我總覺得背影不怎麼像。”嚴和道：

“你簡直胡說，一個人的身子是整體的……”呂冰截口道：

“就是這點不像，今天的公孫公子，就像是另外一個裝扮的，只能刻意摩仿前身，疏忽了背影的自然韻致。”嚴和道：

“你沒看錯。”呂冰道：

“這只是一種感覺，怎麼能說得清楚？”嚴和再次展望了一下前方，夜色更黑了，寂寂深山了無些微動靜，不由頓生疑慮，道：

“我們還是謹慎一點的好，回去看看。”展開身形，飛返參場。將近場前奇陣，驀地暗影中一喝道：

“什麼人，火速止步！”呂冰道：

“楊大叔，是我！”他剛從這裡出來不久。自知何人守在此處。

話聲中，三人業已對面。守陣人名楊林，看清果是呂冰和嚴和，詫道：

“兩位發現了什麼？”嚴和悄聲道：

“大叔可曾看見公孫公子？”楊林道：

“公孫公子回來了麼……”嚴和心絃驀感一震，不用楊林再說，已知他沒見到人，急道：

“加強戒備，也許有人冒充！”身形晃處，電疾往場中奔去。

參場中漆黑一片，只有總管房中有一盞燈，燈頭也捻得極小，卻不見人。這是杜芸的戒備措施之一。晚飯在日沒前開，太陽一落，便進入全面警戒。前文曾經說過，這裡是總場，人參的採集和加工，都在這個地方，是以場房的構造，也與運銷站和中途站，都不相同。總管房在前邊，一明兩暗，明間是公事房，暗間一為總管臥室，一是保管帳冊、銀錢等重要物品的地方。

管烈是總管，杜丹不來的時候，他主理一切，自經事變，管烈被派往遠銷站，接替蕭天，坐鎮山口，封鎖進出過道，這裡便成了大本營。總管事的後邊，是加工場和庫房，經過改裝，才能住人。現在的總管房，公孫啟和杜丹郎舅二人合住一間，雪山魈獨住一間，眼下人都不在，所以全都空著。最後邊的那棟精緻小樓，原先是蘭、珍二老帶著幾位姑娘住，自從朝陽牧場的人來了以後，便讓給了劉永泰和霍棄惡，他們人多，啟有便於防守的作用在內。二姥和姑娘們的房間，靠近公孫啟、杜丹的房間這一邊，場裡留下來的重要人員，住在靠近雪山魈臥房的那一邊。

一個幽靈似的人影，晃過總管房，一閃而沒，快得幾乎難以分辨，到底是人是鬼？當這條人影，第二次如電閃過後邊精緻小樓。樓內人似有所覺，出來兩個人，繞場搜尋一遍，似乎沒有發現什麼，查問過暗樁，聲音顯示是劉智劉信兩弟兄。幽靈魅影不知隱於何處，居然閃避開劉家兄弟靈敏的反應。杜芸立刻警覺，出房查問道：

“兩位發現了什麼？”劉信道：

“也許是聽錯了，似乎覺得有人，從後樓經過，如是仇敵潛入，輕功顯在我弟兄之上。”杜芸哦了一聲，道：

“我們……”一言未畢，陡然傳來曉梅一聲驚嗆，與一聲悶哼！三人立即往援。陡見一條人影，從諸女臥房衝出。三人迎面截去，見是公孫啟，不覺一怔。杜芸詫問道：

“怎麼是你，二姊出了什麼事？”公孫啟道：

“曉梅恐有性命之憂，我去追賊！”騰身而起，快如掣電，一閃沒於夜影中不見。杜芸不疑是他，疾入房中，見曉梅已奄奄一息，倒臥在血泊中。梅苓驚惶至極，手腳不知所挫。杜芸道：

“二姊是誰傷的？”梅苓道：

“公孫公子不知何故，甫一進房即施煞手！”杜芸大驚，道：

“真是他，為什麼？”適時，房外傳入劉永泰聲音道：

“怎麼還不點燈，先看有沒有救？”杜芸、梅苓，方從驚惶錯亂中醒悟。燈點起來了。杜芸一眼看清傷勢，駭然呼道：

“十絕魔爪，不是啟哥，是賊子偽裝的，我真該死，竟當面受愚，被他走脫！”劉永泰急道：

“還有沒有救？”杜芸這才俯下身去，開始檢查。曉梅胸前被抓開五道血糟，揣揣賊子用心，是想開膛掏心，不知是否改變心意，抑或是曉梅警覺，行功反抗，以致未能如願，乃化爪為掌，一招致命重擊。傷痕顯示，五指血槽之下，另有一個紫色掌印。杜芸流淚道：

“二姊心脈雖然未斷，但如此近身發掌，又傷在心坎穴上，恐性生還希望有大，嗚！嗚！”雖在傷心痛哭，卻沒忘記救人。

她這次回到遼東，就是要找毒臂神魔，代師復仇，故對天南魔功，有剋制之法，也有治療的藥物。這麼重的傷勢，曉梅怎麼還有知覺，粉面淡金，氣如遊絲，人早暈絕過去了。杜丹取出一個小瓶，交給梅苓，道：

“每隔一個時辰，合酒灌服一次，每次以一錢為度，不要太多，然後用掌……不成，最好用氣導引，智、信二弟已經追下去了，尚不知真像，我得去接應他們，伯父請代照應吧！”含淚出門，騰縱而去。

午夜，公孫啟首先趕回天池。杜芸迎面遇見，挺劍便刺。

公孫啟不曾提防，幾乎被劍刺傷，疾展身形避開，只聽“嗤”的一聲，衣服前襟被劃破一條裂白。杜芸一招未中，挺劍再上，招式更見狠辣，嘶嘶劍罷，懾魄驚魂。杜丹疾揮兵器，架住這一劍，怒喝是：

“妹妹，你瘋了！”公孫啟嘆道：

“她沒錯，是我們回來遲了！”杜芸一怔，停劍查看，見與公孫啟同行的，除了胞兄，還有印天藍、姍姍、梅葳與金遜，看到金遜，怒火又起，道：

“別裝蒜，我再不受騙！”振腕揮劍，又向公孫啟攻去。這次公孫啟已經有了防備，覷準來勢，已先行電閃避開，急道：

“芸妹先住手好不？”杜芸道：

“我不聽你的鬼話，他是誰？”“他”字是指著金遜說的。杜丹接口道：

“金兄是協助我們來對付範鳳陽的。”杜芸氣道：

“範鳳陽！一個膽小如鼠，不敢露面的東西，也值得請人幫忙。”杜丹道：

“那是半個多月以前的事情，現在他的萬世魔功，已經練成，叛離神兵洞，屠殺無辜，變本加厲，就連毒臂神魔都沒放在眼中，再不是龜縮不出，處處教唆別人，替他賣命的那種樣子了。易容術也已青出於藍，勝過巫無影。啟哥怕你們不知內情，吃虧上當，所以急著趕回來，看你這副神情，大概是他來過了吧？”杜芸驚道：

“此言當真？”杜丹道：

“騙你作什麼？”呂冰始終一言不發，聚精會神，凝視著公孫啟，似乎要把他看個透穿，這時接口道：

“這好辦，讓我來試試。”移目公孫啟，又道：

“你真是公孫大哥？”公孫啟道：

“你也懷疑我？”呂冰道：

“你如果真是公孫大哥，就轉回身去，背向著我走幾步。”

公孫啟道：

“莫非賊子冒充我來過了？”呂冰道：

“別多問，背過身去我再告訴你。”公孫啟急於知道真象，便照著呂冰的話，轉身就走，由於心裡已經橫旦著一個問題，所以走得極不自然。呂冰道：

“這樣不成，要照平常那種走法。”公孫啟知已料中，放開心懷，幾步之後，方才恢復自然，嚴和、二劉弟兄，也在旁邊注意地看，都看不出奇處來。待又走了十多步，呂冰道：

“你是真的，剛才有人冒充你來過，不知道是不是範鳳陽。”公孫啟急問道：

“有沒有人被暗算？”杜芸流淚道：

“二姊被十絕魔爪，抓中前心，此刻生死尚不可知。”此言一出，回來的人，莫不大驚失色！公孫啟宛如被人在心口上刺了一劍，熱淚亦不禁奪眶而出。印天藍尤覺傷心，如果不是曉梅細心，幫助她揭穿奸謀，此刻怕不早已被範鳳陽所害。想到半年來，曉梅那種明快、爽直，披肝灑膽的親切照顧，含淚一掠面前。姍姍幾乎和她同時，到達杜芸身邊，悽惋說道：

“快領我們去看看。”一左一右，接著杜芸便往場裡跑。公孫啟更已當先，飛馳而去。曉梅到底是否有救？

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第二十八章　席終人未散

午夜，錦州城內範鳳陽宅院之中，忽然掠入一條鬼魅似的人影，詭秘異常，飄忽如電，一閃隱沒陰暗處，失去蹤跡。片刻之後，靜夜中隱隱傳出“隆隆軋軋”輕微聲響，顯繫有人開動機關，進入腹心重要處所。魅影詭秘而迅速，似還了解範宅佈置情況，故能閃避樁卡，未為所覺。機關移動的聲響，卻再無法瞞得了值夜高手。

黑黑夜色中，立見幢幢人影，自不同方位出現，但在一陣穿梭往來搜查後，又復歸於沉寂。大廳倏忽燃起燈火，已有五人聚在廳中。中立一人面目極是陌生，猿臂蜂腰，雙目精光炯炯，四十上下年紀，紫黑臉膛，鋼髯如蝟，相貌甚是威武。此人姓何名威，前奉毒臂神魔之命，來到范家接替賀剛，充任總管。

另外四個，全是範鳳陽家裡的老人。何威的目光冷峻地一掃四人，道：

“人從哪邊進來的？全是死人！”一個名叫範起的頭目答道：

“也許是場主從密道進來的，所以全沒看見。”何威沉吟剎那，道：

“不能大意，分開進去看看，密室聚齊。”除開門窗這一面，其餘三面各有一道暗門，俱用字畫掩蓋著。挑開字畫，五個人分成三路，進入暗門，廳中恢復原狀，燈火仍舊亮著，似是忘了熄滅。因此，五個人的行動，全落在了一對冷煞也似的目光之中。何威是從正面暗門進去的，首先到達密室。由於燕南天過去帶人進來過，他沒敢貿然進去。門上有一塊很小的活板，悄悄移開一縫，眇一目往裡偷窺。密室中陡然揚起一個蒼沉的聲音問道：

“誰在偷窺？”居然反客為主，問起話來。室內無燈，何威看不清楚，細辨話聲，非常耳熟，不由問道：

“可是山主？”室內人嗯了一聲，沒再多說一個字。何威再不猶豫，打開密門，進去立刻就把燈點上了。燈光映照之下，先進來的人，赫然是毒臂神魔金星石。何威行了一個禮，道：

“昨日群雄從錦州經過，傳言範……沒有，小畜牲忘恩負義，山主打算怎麼處置他？”金星石道：

“你已經知道了很好，你看怎麼處置他好？”何威道：

“此風不可長，自應嚴正門規。此處是他的家，存著重要東西，遲早一定會來。”金星石道：

“幾處他常去的地方全找過了，老夫沒有那麼多的功夫，在這裡等他。”何威義形於色，道：

“這件事交給屬下做好了。”金星石道：

“小畜牲萬世魔功已成，你不是他的對手。”何威道：

“力不敵用智。說法不是法，這得臨機應變，看事行事，山主如果還希望他能回心轉意，想要活的，那可就難了。”金星石似甚欣慰，嘉許道：

“南齊毒經已到他手，你有什麼辦法對付他呢？老夫授你全權，生死不計，事成之後，另有重賞，老夫還要休息片刻再走。”何威拜謝告退。就在他轉身起步之際，金星石凌虛一指。

業已點出。何威修為頗不庸俗，疾閃身形，猶思躲避。無奈金星石高他太多，如此近距離，自是更難如願，腳步方動，驀覺腰臀一陣劇痛，勉強轉過半面，駭然問道：

“山主你這算……”話剛說了才一半，鮮血已自奪口而出，雙腿一軟，趴伏於地，眼中猶自流露惶惑神情，大有死不甘心之慨。金星石嘿嘿兩聲，獰厲地說道：

“教你作個明白鬼，睜開狗眼，看清我究竟是誰？”舉手在臉上一抹，扯下一張人皮面具，展露出來的，赫然是範鳳陽的本來面目。何威自知難逃活命，一散真氣，屍身便軟癱在血泊中。範鳳陽一腳把他挑得仰面向天，驗證明確已斷氣，猶有餘恨地說道：

“這是你自己找死，怪不得我！”忽有所覺，扭頭注視左側暗門道：

“誰在門外？”“是我！”暗門開處，隨聲走進範起，範鳳陽斥責道：

“鬼鬼祟祟，為什麼不進來，還有誰？”範起道：

“還有楊吉，見是場主，我叫他出去了。”範鳳陽道：

“走有多久？”範起道：

“走有一會了。”範鳳陽凝神諳聽，猶有輕微步履聲，怒道：

“可惡，你是我的族兄，還要騙我，該死！”揚手一掌，把範起拍了個腦袋開花。展開身形，由後暗門追了出去。剎那之後，地道中隱約傳來一聲慘號，楊吉料也凶多吉少了。範鳳陽此舉顯然在殺人滅口，今天的事，絕不容洩露出去，即使是族兄，照樣也不放過，狠毒處於此可見一斑。隔了盞茶工夫，他才從右側的暗門回來。他聽出右邊的暗門外也有人，算計殺了楊吉，回頭再從右門去追人，時間必定來不及。只要有一個人逃得活口，他的行蹤，立刻便會外洩。因此，他在殺了楊吉之後，穿過大廳，從右側入口進來，往回截殺，便可一網打盡。

那知他算計的絕，還有人比他更絕。就在他追殺楊吉，進入左暗門之後，右側暗門立刻就打開了，進來兩個慌張之人，一剎也沒停留，便從何威來時所走的中門，匆忙溜走。兩個小角色，本沒有這份急智和勇氣，是有高人指教。這個人，稍遲剎那，也跟著進了秘室，頭上蒙著紗巾，挾起何威，走的卻是左門，並且還把範起的屍首，拖近門口，故意留下這麼一個可疑的跡象，叫範鳳陽傷傷腦筋，猜上一猜。

當範鳳陽回到秘室，看到何威屍首失蹤，範起屍首移近左側門口，根本就沒動腦筋想，便奔向中門。但等他追到大廳，連個人影也沒追到，以為上了當。盛怒之下，又從左側兜回秘室。怪事出現了！

範起的屍首，不知被誰又給移到右側門口。他驀然醒悟了。兩個小角色，沒有這麼大的膽，更沒有這麼幹淨利落的手腳！誰敢如此戲弄他？

“誰？”範鳳陽目含煞氣，這樣自己問著自己。首先，他就想到一牆之隔的悅來棧。霹靂神婆？人如其號，拼命可以，絕對不會這樣戲弄他。燕南天？哼！他沒有這麼大的狗膽！難道是公孫啟？想到公孫啟，一般寒意自心底上升。毒臂神魔金星石，萬世魔功早已練成，猶且忌憚慧業禪宗，自己剛剛練成，豈可輕易犯險？再說，如是公孫啟，豈能不立決生死？也不像。左思右想，也想不出這個人，到底是誰？

身形微晃，到了後壁一個書櫃前面，凝視片刻，方才去開櫃門。自己的家，自己的東西，還嚴密地放在機關重重的密室裡，只因離開日久，還這般小心，可見計慮之深！櫃門應手敞開，一張字條，赫然貼在當面，龍飛鳳舞，寥寥只有八個字，寫的是：

“送回穆女，準爾自新！”他認識筆跡，知道是誰寫的，甚至連戲弄他的人，也都知道了，竟連抽屜都沒開，掉轉身形，便從中門飛逝而去。右側門內，隱隱傳出一聲輕微慨嘆。梟雄行事，往往不可捉摸。

八字警語，分明是毒臂神魔金星石的口氣，何以又故弄玄虛，泅避逆徒，不當面直接了斷？難道那個蒙面人，並非金星石，只是適逢其會？否則，他顧忌的是什麼，或者說，他怕什麼？

範鳳陽從容地走了。蒙面人亦未追去，親筆寫了一封信，交給江東和於林，吩咐他們，候到天亮僱車把何威送往山海關。還給了他們足夠的盤纏。人名，地名，信封上都寫得清清楚楚。死人當作病人，不裝棺材，卻是為什麼？好在江東和於林，就是昨夜幸逃活命，被他救的那兩個小角色，感恩圖報，也樂於效命。他還在暗中，親自護送了一程，確定範鳳陽不會再追來，方才放心地離開。何威跟他又有什麼特殊的關係？

過午不久，四眼翠禽，就把昨夜的消息，先後送到神兵洞和絕緣谷。這更證明蒙面人，有八九就是金星石。將近一天，兩處才得到行蹤，卻又語辭不詳，也沒提到他的意圖與動向。

儘管如此，兩處的人，也足夠歡欣寬慰，行動也有了一個譜兒。

揣測金星石的用心，似乎是還不願意下絕情，對逆徒行誅。

朱萬跑了一趟絕緣谷，與狂花峒主取得協議。以官道為界。官道以南由神兵洞負責，官道以北，歸絕緣谷。救秀秀是共同的心願，列為第一，須要協力的時候，可以互相支援。

至於如何對付範鳳陽？意見極是分歧。絕緣谷這邊，表現得最為激烈的反而是上官逸。他主張殺！

範鳳陽是在他監視下出走的，他有責任，更涉有重大的嫌疑，不殺範鳳陽，他無以表白心跡。說是這麼說，究竟是真心，抑或假意？只有他自己知道，從表面上，誰也看不出來。自然，他的兒子上官敏，此刻仍在神兵洞，也許使他仍不無顧忌。

鄭七、雷登、蛇叟陸凱，都是客，自然不願意採取激烈手段。

狂花峒主身份特殊，表面上附和鄭七，骨子裡恨不得連人寰五老全除掉，脾氣雖然不好，處事卻很圓滑，老練如上官逸，也捉摸不透她的真心。敬若神明，避如蛇蠍。當著上官逸的面，朱萬表示，最好以山主的意思為準則，其實，他與狂花峒主，早有默契。朱萬走了，事情就這樣作了決定。

天池那一邊，公孫啟急得像熱鍋上的螞蟻。他急著要下山，就是走不了。已經十天了，曉梅的傷勢，不好也不壞，人還有一口氣，始終就是那麼昏沉沉的，一直醒不過來。杜芸的治療方法，似乎是不錯。一日夜十二個時辰，幾個功力最高的人，輪流替曉梅推拿，穿宮過穴，不能夠間斷，一間斷，曉梅便上氣不接下氣，立見礫化的現象。豈僅公孫啟，大家誰不急。

雪山魈、劉永泰、霍棄惡、杜丹，功力都夠高，礙於男女之嫌，插不下手。梅苓不及乃妹，姍姍年紀又輕，都怕幫不上忙，反而誤事。結果便由蘭姥，珍姥、杜芸、印天藍、梅葳和公孫啟，輪班接替。

公孫啟雖然也是男人，但他卻是曉梅的未婚夫，青梅竹馬，從小一起長大，感情也比任何人都厚。六個人就這樣，推拿一個時辰，休息五個時辰，日以繼夜，不敢間歇。整整十天，全都感覺出來了，曉梅胸膈之間有一個拳頭大的硬塊，似是目前病症的關鍵。但這硬塊，沒中暗算以前就有，杜芸和梅苓都知道，範鳳陽那一掌，就有那麼巧偏就打在這個硬塊上，擴大了嚴重性。蘭姥胸腑那麼淵博，也說不出所以然來。總之，這不僅是傷，而且是病。

萬世魔功，偏又誰也不能單獨應付。這樣一來，所有的人，全被纏住，都不能動。十天以來，曉梅儘管沒醒，那個硬塊，卻有變小變軟的跡象。這是看不見的，而是憑接觸，感覺出來的。公孫啟擔任的，是子中兩個時辰。今天午初接班之後，仍照往例施為。

六個人中，只有他一個是男子，雖說與曉梅名份早定，如按杜芸教治療之法，依然感到不便。杜芸的療法是推揉，從丹田遍及胸腹諸穴，尤其側重七坎穴附近那個硬塊，在這種情形下，為了便於治療，曉梅自是渾身全裸。五個女人這麼給曉梅推揉，還沒什麼。公孫啟從一開始，就沒這麼做。他把曉梅翻身過去面向下，按照治療內傷的方法，以純陽真氣，從命門穴上度入。徐徐運轉。最初幾天，他覺得曉梅胸部諸穴，幾乎完全滯塞不通；他便加強輸入真氣，一個穴道一個穴道地，試於打通，由於成效並不如何顯著，所以也沒有對杜芸講。最近幾天，他才發覺這種治療，逐漸有了好的反應，除了硬塊周圍，真氣仍難暢行外，較遠部份的穴道，俱曾打通，只是一經易手，便又發生阻塞現象，不過再次接手施為，便一次比一次容易與迅速了。

今天施為不到半個時辰，發覺那個硬塊，已有軟化分解的跡象，也許是求功心切，也許是真氣輸入過猛，自然，為了秀秀的事情，心緒不寧，也有著相當的關係，竟然覺得後力不夠，身顫、手軟，大有虛脫誤己誤人的樣子。當然，他可以立即收手，換人接替。但是，好不容易在那硬塊有分解的希望時，中途罷手，功敗垂成，又是多麼不情願，不甘心；他竭力苦撐，希望撐得一時是一時，實在支撐不了時再說。他一面救人，一面竭力平抑自己驚惶而懍駭的情緒，實已感到心力交瘁。

紅潤的臉色，逐漸煞白，豆大的汗珠，一顆一顆地浮上面頰，心愈急，氣愈促，但猶不肯罷手。重濁而急促的呼吸聲，已傳到戶外。危機已經迫在眉睫。一條倩影推門而入，耳中傳來姍姍焦急而甜脆的話聲道：

“啟哥休慌，我來幫你！”一隻纖纖玉掌，已經接在了公孫啟的命門穴上。她年紀輕，百無忌憚，救人與警戒，也都沒派她，整天閒著無事，就在一旁來看治病。除了公孫啟，全是女人，對她也沒顧忌，反之，看就等於學，對她將來也有好處，所以就由她的便。公孫啟卻不願意她在旁邊看。姍姍偏又不願意離開他，屋裡不能看，便在外面偷著看。今天被她看出危機瞬息，便慌著闖了進來。公孫啟正當心急氣促之際，陡覺一般涼氣，自命門穴注入，涼澈心脾，靈明頓復，即時把握住這外來的助力，除矜去妄，收攝心神，慢慢慢慢地，漸次也恢復了正常。也不知過了多久，忽聽曉梅微弱地呼道：

“悶死我了！”隨聲便要轉側翻身。杜芸急忙上前，把她按住，徐聲說道：

“二姊動不得！”曉梅唔了一聲，果然沒再動。屋子裡除了杜芸，還有蘭姥和印天藍。正當快吃午飯的時候，大家都在管事房。公孫啟那重濁而急促的呼吸，以及姍姍那情急的呼喚，大家全被驚動了，也都跑了過來，唯恐增添驚擾，不便進屋，便齊集門外等消息。聽到曉梅那句微弱的話聲，焦灼而懸慮的心情，方才逐漸地減輕。

情況究竟怎麼樣？還在虔誠地盼望著。良久、良久，屋子裡忽又傳出連續的“哇！哇！”聲，曉梅吐了，吐出來的是一塊一塊的血塊，奇腥難聞，連帶著杜芸和印天藍，也吐了苦水。

至此，曉梅奇經八脈始告完全打通。公孫啟知會姍姍，撤掌收功，道：

“梅妹病根已除，徐徐調養，便可復原，屋子裡濁氣甚重，須得好好地清理一下。”杜芸道：

“這種事不用你再操心，你氣色很不好，也該注意養息一下。”立用棉被裹著曉梅，移往鄰室。老少群俠才算真正放了心。姍姍及時挽救危機，尤其贏得眾俠一致的讚佩。曉梅復原得很快，兩天以後，已能起床。據她告訴大家，這是神尼的有意成全，利用兩次重傷，把鬱積在身體內部病根引發，一次治癒，否則，斷難活過三十。她接著說出一番驚人的話來。

這也是上次天池會上神尼佛法傳功之際，對她所作的指示。究竟是什麼事，驚人到如何程度？須待以後事實，逐次揭露，在目前，她只叫公孫啟偕同印天藍和姍姍，立即把金遜送回神兵洞，然後趕往錦州，或者還能挽救霹靂神婆一步大難。

其餘的人，十天以內，也要全部下山。私下裡，她給公孫啟談得更多更詳細。公孫啟自然也把金遜必須迴轉神兵洞的道理，告訴了金遜。總之，這不是排斥金遜，而是為更密切的合作，也極符合金遜化解老父夙仇的心願。心事已去，又經過了兩天充分的調養，公孫啟所消耗的真氣，也已完全恢復了正常。最高興的還是姍姍。還有什麼事情比能時刻隨哥姊聯袂行道江湖還快樂呢？朝陽影裡，一行四人，首先下了長白山。

傍晚時分，一輛轎車，停在一座廣亮大門前。江東親自駕車，遵從蒙面人的指示，在半路上以雙倍的價錢，買下車馬，把車伕遣回錦州，叮囑他不得對外洩露一字。到了山海關，於林終於覺悟江湖生涯，終非安身立命之計，作別走了。按照蒙面人指示，把何威送到地頭，兩個人都可以作這樣的抉擇，於林搶先一步，還分了兩封銀子。江東取出信柬，核對門牌號碼無誤，上前敲了兩下門。開門的是個老蒼頭，起碼已有六七十歲，精神還健旺，上下打量了江東一眼，訝問道：

“你怎麼還不走？”蒙面人也有過指示，只要聽到有人開門，把信留在車上，江東也可以走，但絕對不準回頭看。江東闖蕩江湖上二十年，江湖門檻知道的不少，警覺這一家，必大有來頭，一個交代不清，定會招來殺身之禍，所以沒敢就這麼甩手一走。這時見問，愈知所料不錯，慌忙答道：

“人病得很嚴重，不知地方對不對，不放心。”老蒼頭嗯了一聲，幾步到了車前，挑開車簾，看了何威一眼一方才說道：

“你的心還不壞，地方也沒錯，等我去開車門。”進入大門，把門先關好，剎那之後，旁邊車門打開了，點手讓江東把車開了過去，道：

“你現在願走願留？走就不要進來。白銀一千兩，有生之日，不準再踏入山海關一步。”江東道：

“我一身之外無牽掛，粗笨的活計還能幹。”老蒼頭道：“算你走運，只要聽話，有你意想不到的好處，把車開進來。”江東如言把車開了進去。老蒼頭把門關好，道：

“隨我去見主人。”託著何威已僵的身體，步履竟十分平穩矯健。江東暗暗吸了一口冷氣，一個看門的老蒼頭，修為已達上乘境界，主人的來頭，定然更不平凡，愈發加了小心。穿過了一個角門，進入一間暖閣，三個老人呈品字形，正合目垂臉跌坐在蒲團上。

老蒼頭橫著把何威輕輕地放在地下，拉著江東退立一旁，一個字也沒說，左側老人適時睜開眼睛，道：

“把衣服脫光。”老蒼頭如言照辦，片刻把何威脫得一絲不掛。左側老人道：

“翻身。”老蒼頭便把何威翻了一個身。

左側老人道：

“掉頭。”老蒼頭又把何威掉轉一個方向，左側老人凝注半晌，才又說道：

“復原。”他的話，說得都非常簡單。老蒼頭奉命唯謹，又把何威翻轉面朝上，方才退立原位。左側老人道：

“看在璇姑的面上，大哥怎麼不管？”中座老人倏睜雙目，暴射出兩道威光，道：

“不要提她，愈提她我愈有氣。不管！”目射煞威，甚是懾人。左側間內立刻傳出一個婦人聲音，道：

“爹不管，我管，何福，把人給我送進來。”何福就是老蒼頭的名字，應了一聲“是！”目注中坐老人，沒敢立即行動。中座老人愈怒，道：

“你敢！你沒有看到金星石那個畜牲的來信？一錯再錯，我的話就當耳邊風，如今出了紕漏，卻來找我的麻煩我沒這閒工夫！”屋內婦人道：

“我的兒子，我怎能不救，他最近來信，不是已有悔禍之心了麼？”中座老人道：

“如今悔禍？滿手血腥，如何向別人交代？”屋內婦人道：

“那是他的事，威兒父子一場，怎麼能不去略進一言？”中座老人道：

“是嘍，這豈不是求仁得仁，還找我幹什麼？”右側老人睜眼說道：

“過去的事還提作什麼，現在救人要緊。指力未中要害，威兒中指之前，又已行功將心脈護住，率而天氣也未回暖，未嘗沒有希望。”中座老人道：

“耗我十年功力，再救一個不聽話的人，值得麼？”右側老人道：

“威兒過去的一條命，已經還了父母，如能再獲新生，便是我門戶中人，便責成他執行門規。”屋內婦人接口道：

“我同意三叔的主張。”中座老人嘆了一口氣，凝視江東，問道：

“人是你送來的？”從對話中，江東業已經知道，中座老人是毒臂神魔金星石的岳父，老魔中的老魔，便知此後很難再有脫離魔掌的機會，但聽語氣，此老尚稱正派，安份地耽下去，不會有生命危險，運氣好，或許還能學幾手高招，忙恭謹答道“是。”何福乘隙，即把江東來時的情形，補報一遍。中座老人道：

“你叫什麼名字？”江東報出自己的名姓。中座老人道：

“什麼叫江東江西，加一個木字邊，即日起改名江棟，棟樑的棟，跟隨何福磨練三年，再定去留。下去！”江棟肅答道：

“敬謝恩賜。”方才行禮告退。原來座中三老，並稱無量三星，輩份至尊，人亦正派，金星石年輕時，一表風流，人才出眾，被何璇姑看中，結成了孽緣，是金星石的元配夫人。金星石的劣跡，後被三老查知，本有清理門戶之心，無奈何璇姑眷念舊情，苦苦哀求，始得猶免，但卻把金星石逐出關外，並斷絕夫妻往來，所生獨子，亦隨母姓，決不準姓金，移住山海關，乃是近十年的事情，也是因為何璇姑，時常背父出走，潛來關東，所採取的措施。

江棟這小子，福來運轉，一步登天，投正了門戶，十年之後，居然被他學會了一身不俗的武功，成了無量一派的一根支柱，這是誰也沒有料到的事情。江棟告退之後，何福託著何威，亦隨三老進入後堂。何威已經死了三天多了，還能有救麼？

天下事，無奇不有，天下人，奇才異能之士尤多，說不定就許能夠創造出奇蹟來，何況何威心脈未斷，傷也不在要害，為了避免真死，不得不行功閉氣，喬裝假死。範鳳陽得意之餘，又未細心查看，才給何威留下一線生機。本來一個對時之後，何威自己就能回醒。

壞就壞在金星石救了他之後，由於關心太切，又加上了一份安全手法，反而添了大麻煩。隔行如隔山，武功亦然，金星石只是何老之婿，並非何老之徒，門戶不同，手法自異。何威原本是有生機的，關鍵就在金星石多加的這一份安全手法，無量三老是否能解？

暮春季節，關外氣候不同，夜裡還很冷。一座年久失修的破廟前，突然掠過一條人影。朗月清輝照射下，面目清晰可見，赫然是金星石。他似乎是想進廟休息，方擬舉步，似有所覺，又怔住了。適時，廟內傳出一蒼老話聲，道：

“不敢進來？”金星石道：

“休要逼人太甚！”聽口氣，他似已聽出廟中之人是誰。廟中人道：

“是老夫逼你，還是你逼老夫？”隨聲徐步自廟中走出。

咦！又是一個金星石！衣服、像貌、身材、姿態，沒有一樣不相同，甚至連鬍子的長短和顏色，也全是一模一樣。這自然是不可能，其中定有一個是假的。然則，哪個是真，何人是假？後來的那個金星石，顯然有點心虛，道：

“你為什麼出賣我？”廟裡出來的金星石道：

“老夫幾時出賣過你，把事實指證出來？”後來的金星石道：

“金遜兩次往見乃母，和公孫小輩勾結在一起，還不等於你出賣我？”話意很明顯了，他是範鳳陽，化裝得唯妙唯肖。金星石道：

“當時何以不報與老夫知道？”範鳳陽道：

“當時我確曾想要找你理論，走在半路，始覺此舉徒費唇舌，無補實際，是以中止此念。”金星石愕然道：

“你沒有見到老夫，怎知徒費唇舌？還有什麼內情？”範鳳陽道：

“虎毒不食子，況四極狂花，俱與同謀。”金星石半晌沒有答話來。這是實情，四極早對範鳳陽不滿，金星石知道，至於狂花峒主……

“嗯！”金星石若有所悟，嗯了一聲，道：

“老夫待你如何？”範鳳陽道：

“地厚天高。”金星石道：

“尚未忘本，此時回頭，猶未為晚。”範鳳陽道：

“睡不安枕，食不知味，不幹！”金星石見其如此絕情，不由騰起一股殺機，但不旋踵，即又收斂，道：

“換在早年，老夫早就殺你……絕情峰藝業……”範鳳陽截口道：

“不過，你早就無此能力了！還不只此！”金星石這才真的懍驚，微一遲疑，改口說道：

“老夫也不追問你的底細，劉衝有何不滿，何以也背叛老夫？”範鳳陽道：

“這是他的事，不會對我說，我也懶得問，況且，現在情勢已變。”金星石道：

“會有這種事，他跟你在一起，怎麼個變法？”範鳳陽道：

“去年酒後失言，我無意說出了一本秘譜，功能速成，不料他就已存了心，這次與我同謀是假，目的就在那本秘譜，乘我前往天池之際，竟已得手而去，另外還拐走了穆老怪孫女和一株老參。”金星石道：

“他的去向你總該知道個大概吧？”範鳳陽道：

“他不像我，遼東沒有基業，十多天來，遍索無蹤，我怕他早也溜進關去，一挨此聞事情告一段，天涯海角，我也不會饒他。”說時恨恨不已。金星石看在眼中，覺得不會有假，道：

“此間你還有什麼事？”範鳳陽道：

“曉梅已除，還有公孫啟和印天藍那個賤婢！”金星石暗暗高興，道：

“好志氣，老夫再給你一次機會考慮，十天之後，還在這裡見面。”範鳳陽道：

“你要告訴金遜和四極，不要礙我的事。此處我一定願再來，你不找我，我也必去找你。”金星石道：

“從今以後，不得再化裝老夫模樣。”範鳳陽道：

“這有何難，拿去。”伸手扯下人皮面具，向金星石擲了過夫。金星石接在手中，略一把玩，覺得好奇，便往自己的臉上，戴了上去。哪知面具甫與臉頰相觸，立覺一陣刺痛，知已上當。範鳳陽把握時機，更不怠慢，一指猝然點下！

八面城位於平街迤西，公主嶺在其東北，西北百餘里，則是遼源，這一帶都是北霸胡夢熊的勢力範圍。胡夢熊的老巢在公主嶺，山深林密，形勢險要非凡。四平街是南北往來要衝，遼源是水路起點，近在密翅。自然都有胡夢熊分舵和眼線。東北有三寶，人參貉皮烏拉草，是以往來負販的客商，不走旱道，就得走水道，不管走那條路。只要是油水肥的，被胡夢熊看中了，十有八九，難逃毒手。八面城所處位置，就在這水旱兩路的中間。

胡夢熊作案，從來不留活口，但富商巨賈，為了生意的安全，往往聘僱武師，隨行保護。胡夢能為了志在必得，便在這八面城，也設下一個落腳的地方，以便左右支援。

多年以來，殺人越貨，不知作了多少起，就因為手段毒辣，殺得徹底，沒有苦主出頭，官面上縱有個耳聞，抓不到證據，也是把他沒有辦法。但這已是過去的事了，自從被範鳳陽收服以後，除非極大的油水，便很少再作這種沒有本錢的事了。

今天一早，不知為了什麼事情，這個黑道霸王，便到了八面城，並且不時出來，左右張望，好像是等什麼重要的人？等誰呢？範鳳陽會有時間往這邊來麼？天都快要黑了，胡夢熊都等得望眼欲穿，可是他所要等待的人，依然蹤影俱杳，回顧過去的自在，想到今天寄人籬下的淒涼，不禁憤慨地罵道：

“媽巴子的，不是拿這胡老子開心嗎！”含著滿臉怒容，大步走回莊院。八面城顧名思義，是個四通八達的城市。胡夢熊的莊院，建在市區以北，倚山傍水，風景清幽，除了冷寒這唯一的缺憾以外，閒居納福，的確不壞。

快三更了，胡夢熊還沒敢睡，一個人坐在花廳裡，對燈獨酌，喝著悶酒。忽然，門開一線，閃身進來一個人，如非寒風隨人湧進，胡夢熊恐怕還發覺不了。這股冷風，吹得他頭腦一新，凝眸看清來人，慌忙離座相迎，道：

“這可是稀客，廬主怎麼能分得開身？”來人敢情是上官逸，隱廬主，絕緣谷的冒牌主人，輕易不離絕緣谷一步，是以胡夢熊有此詫疑。上官逸道：

“範場主另有要事，無法分身，臨時著老朽代他來一趟。”

胡夢熊道：

“廬主是稀客，請都難得到，歡迎之至，快請上座。”喚來家人，重整杯盤。一番謙讓之後，上官逸終於坐了上首，胡夢熊左側相陪，三巡酒罷，胡夢熊不禁問道：

“範場主命我在此相候，不知有何諭令？”上官逸長嘆一聲，道：

“最近遼東情況，莊主必有耳聞？”胡夢熊道：

“聽是聽說一點，只是眾議紛壇，不知道誰的話對，廬主這次命駕，正好賜予澄清。”上官逸道：

“莊主都聽到了什麼？”胡夢熊道：

“一說亂石崗大打出手，二山主重傷，一說毒娘子到了遼東，和公孫兄妹勾搭在一起了，大有意藉著這層關係，代山主化解前怨。但遼中一帶，高手頻頻出動，敵我俱有，不知又為了什麼！”上官逸忽然別轉話題，問道：

“如果範場主和老山主鬧翻了，莊主作何抉擇？”胡夢熊奸眸一轉，道：

“不敢想像，老山主人多勢眾，其中且不乏超絕高手，如無重大原因，範場主忌肯冒性命之險，以卵敵石？廬主近在身側，必然洞明是非真象，夢熊斗膽，敢問廬主如何主張？”上官逸暗罵道：

“老奸巨滑，反倒問起老夫來了。”易地相處，也覺得以胡夢熊的能為部眾，不敢明白表示態度，不無可諒，便答道：

“範場主陷害霍棄惡，滅妻殺嶽，全是老山主暗中主使，金遜和解之議如成，試問將置範場主於何地？”胡夢熊道：

“這麼說，傳聞都是真的了，老山主是否預聞，公孫兄妹，尤其是印天藍是否同意？”上官逸道：

“傳聞不假，老山主寵愛範場主，甚於其子，如果預聞，必不知意，無奈自亂石崗事件以後，老山主蹤跡密然，上下俱不知其何往？和議是老山主左右那些貪生怕死之徒，見公孫兄妹武功難敵，縱恿金遜作傀儡，出頭這麼辦的。犧牲範場主，換取他們的安全，殺父之仇，不共戴天，這印天藍又怎肯放過範場主？”胡夢熊道：

“最好設法找到老山主。”上官逸道：

“目前全體出動，就是在找老山主，以老山主一身超絕修為，如果有意躲避，怕就很難找到了。全都很難說，老朽也沒了主張。”胡夢熊道：

“老山主實在不該躲避。廬主是在什麼地方見到範場主的？”上官逸道：

“範場主現在逃命還來不及，那裡還敢露面，是託人給我帶的信。”胡夢熊道：

“信上叫我作什麼？”他本想問信的來源，立覺不可，那樣必得罪上官逸，故立即改口。上官逸道：

“劉少山主是與範場主一同逃離神兵洞的，同行目標大，故一離虎口，便分了手，萬一到這裡來時，請莊主念在往日交情，設法收容安置。”胡夢熊道：

“這不成問題，藏一個人還辦得到，只怕看不起我這個老粗，不肯往這邊來。”上官逸本是試探性質，探聞劉衝是否來過？現見胡夢熊一口應承，話也說得很自然，似乎劉衝沒往這邊來，便道：

“盛情足感，老朽得告辭了。”胡夢熊道：

“廬主難得來，多盤桓一天如何？”上官逸道：

“離山時久，難免見疑，異日有緣，定來叨擾。”起身離座，匆匆出門而去。他是從房上來的，仍從房上走的。胡夢熊挺立房上，目送上官逸向西飛馳而去，直到看不見影子，方才回房安眠。就在胡夢熊飄落房下一剎，不遠處一棵樹上，亦冒一條人影，追蹤上官逸而去。

斜月迷離，依稀似是狂花峒主模樣。

毒臂神魔金星石，老謀深算，面對豺狼其心的逆徒，豈能毫無戒心。與其說把玩人皮面具，不如說檢查人皮面具，來得恰當和實在。他號稱毒臂神魔，精擅十絕毒爪，臂、掌、指，無處不毒，自不難意會面細，三個多年，和紀秉南鑽研探討，對於用毒解毒，可以說已經算是個大行家了。

在他精密的檢查下，並沒有發現什麼，何況人皮面具，是從範鳳陽的臉上揭下來的。儘管如此，內心的懷疑，尤未盡去，故當試戴面具的時候，驀生奇想，暗暗警告自己：

“此子陰險毒辣，尤甚於我，不可不防，何不乘此機會，試他一試？”此念一起，立裝中毒，發出一聲痛吼。範鳳陽似未發覺其詐。故把握時機，立施突襲。破廟座北向南，金星石從廟裡出來，自是面南背北。此時月正當頭，範鳳陽站在他的對面，人身倒影，清晰顯現在地面上，人動身影亦隨之而動。金星石無須看人，只消看影，便知範鳳陽的殺師企圖，怒發如狂，暴提全力，發出一掌。

範鳳陽似未料到，惡師反應如此之快，料知偷襲無功，立即化指為掌。金星石掌勁剛猛，範鳳陽掌風陰柔，極似佛門無雙神功，隱具震彈妙用。近身相搏，無可緩衝，轟聲震響中，雙掌立告接實。金星石蹬退兩步，地面上立刻現出兩個深陷腳印，鬚髮蓬飛，神態駭人之極。範鳳陽震飛五丈，落地站穩，狂聲笑道：

“老鬼，你上當了，這是南齊無形之毒，循掌業已滲透雙臂了！”金星石行功一試，果覺雙臂發麻，知逆徒所說不假，不禁切齒恨道：

“畜牲！你……你……”氣得他渾身顫抖，話都說不出來了。範鳳陽若無其事地說道：

“大恩未報，我不會殺你，解藥也從曉梅賤婢處得到，等會給你一顆，不過，我有幾句話，必須先說清楚。”金星石狀若未聞，取出一顆丹丸吞下，就地坐下行起功來。範鳳陽道：

“北紀的解毒丹，沒有大用，你仔細聽著。”微微一顫，接說道：

“金遜身為人子，不忍你臨老受誅，倡導和議，甚而以身承當一切過失，我不恨他，反之，我還非常敬重他。四極助你作惡多年，遇公孫兄妹，臨陣怕死，從而推波助瀾，可恥可卑，最是可惱。倡議之初，你不知道，情有可原，到今天已經快一個月了，不聞不問，不予遏止，顯見內心已經動搖，便說不過去了。十年以來，所有惡事，哪一件不是受你之命而行？我有家有業，弄得今天怨毒叢集一身，狼狽如喪家之犬，你如抽腿，教我怎麼辦？”等了片刻，見金星石沒有反應，眼中不由泛起一股森厲光芒，接著又道：

“現在長話短說，你說十天，我就給你十天限期，制止和議，仍照以前，合力對付公孫啟。公孫啟一除，眾人俱不足畏，那時，你還是我的師父，絕緣谷和神兵洞，也正式為你所有，印天藍和杜丹的產業，隨你的便，任挑一處，整個遼東，都是我們師徒的天下。逾期沒有辦好，或暗存狡謀，那就不要再怪我不念舊情了。解藥給你。”抖手發出一顆白色丹丸，力量用得恰到好處，正落在金星石的雙腿之間、衣襟之上，掉轉身軀，就這麼揚長而去了。

暮靄蒼茫，歸鴉陣陣，遠近人家，升起縷縷炊煙，一日時光，又已終了。神兵洞內一向被列為禁區，不準人進入的那個核心地帶，今天一破往例，開了五桌極是豐盛的酒席，所有絕緣谷和神兵洞兩處，有頭臉的人物，都到齊了。這是毒臂神魔金星石，派遣四眼翠禽送回來的安排，時間是在酉正，眼看時候就到了，金星石本人還杳無蹤影。這裡也是一個十丈圓室，裝設得富麗堂皇，光那夜明珠，大如鴿卵的就有一十二順，照得室內，耀眼難睜。

五桌酒席，呈梅花形排列，不分首末，五面為上。此時此地，作這樣的安排，使得人心悄悄，群疑莫釋，不知道金星石存的究竟是什麼心？酉正，金星石準時出現。他是從密道進來的，臉上洋溢著笑容，道：

“讓各位久等了，請入座。”誰都看得出來，那笑容很勉強。

他把鄭七、雷登、蛇叟、於鵬、諸葛昌、李玉、楊青邀為一桌，並尊狂花峒主上座，他自己主位作陪，一改往日驕狂態度。其餘的人隨便座，羅昆、四極、與人寰五老一桌，巫無影帶金邈、上官敏和狂花峒主幾個女弟子一桌，八俊已剩六俊，十二神衛也死了四個，合共十四個人，擠了一桌，另外一桌，是兩處正副總管與礦場頭領。金星石擎起酒杯道：

“金礦開探，恰滿十年，大家同乾一杯。”歡呼聲中，除了狂花諸女，所有的人杯底見天。金星石再舉第二杯，道：

“十年來，多承幫忙，我敬各位一杯。”謙虛聲中，大家幹了第二杯，心裡已經浮上一個陰影。金星石又舉起了第三杯，道：

“十年無功，也該散夥了，這一杯權當餞別。”他仰頸一口喝盡，表現得極是決絕。大家全沒喝，也反映出仍舊想擁護他的意思。朱萬憤然說道：

“山主不能因為一個叛徒，就灰心喪志。”金星石道：

“你坐下，大家也請坐下。”容得大家坐好，遊目一掃，目光停在諸小那一桌上，見金遜沒在座，不由問道：

“邈兒，你哥哥怎麼不在？”金邈道：

“大哥會同公孫啟，捉拿範鳳陽去了。”金星石怒罵道：

“這個畜牲，簡直不知死活！”平息了一下怒氣，才對大家說道：

“金礦是印天藍的，過去她不知道，還可以偷偷摸摸地幹，現在她已經知道了，有什麼理由還能霸佔不還？”羅昆道：

“我們可以出錢收買啊。”金星石嘆道：

“礦裡蘊藏無盡，你有多少錢，可以買得下來？不錯，我們霸佔絕緣谷，目的就是為了那宗武林至寶，豈是看中了那點金子？可是現在，那武林至寶，已經被人得走了，再流連還有什麼用？”此言一出，舉座譁然。鄭七道：

“金兄從那裡得來的消息？”金星石道：

“我不僅見著了得寶人，並且還跟他印證過一掌。”狂花峒主和朱萬交換了會心的一眼。羅昆道：

“是不是公孫啟？”金星石道：

“上官大俠可能會知道。”座中只有上官逸父子，複姓上官，那聲大俠，自是指上官逸而言。意在言外，無異指摘他另有勾結。上官逸坐不住了，起立申辯道：

“屬下如若知情，願遭天譴。”狂花峒主接口道：

“你用不作強辯，數日之前，你去八面城，會晤胡夢熊，傳達範鳳陽的命令，總不會假吧？”上官逸道：

“這事不假，我也發現峒主跟蹤，請問峒主，除了探詢劉衝去向之外，我還說過什麼？二十年故舊深情，範鳳陽託我辦這麼一件事，教我怎好推託？”狂花峒主道：

“廬主不要忘了，範鳳陽現在是叛徒，他給你的那封信，能夠讓大家過一過目麼？”這句話問得很厲害，起碼私通叛徒這個罪名是成立了。上官逸道：

“峒主既然這麼問，話就不妨說開了。少山主提倡和議，事前缺乏考慮，更沒有徵求大家的意見，說實在話，人寰五老弟兄，都不能同意。紙終包不住火，和議一旦成立，南齊北紀非借重公孫啟，找我們弟兄算帳不可，現在合衷共濟，猶慮不敵，到了那個時候，山主如果置身事外，人寰五老，豈不成了俎上之肉，任人宰割？我們五弟兄儘管反對和議，卻也不同意範鳳陽的叛離行動，我曾勸過他回來，從長商議，無奈他年輕氣盛，至今沒有消息。這件事又和寶藏有什麼關係？我就怕被人看到，引起麻煩，已經把信燒了，峒主如再不相信，我就沒有辦法了。”陰山三鬼病判楊青，忍不住問道：

“廬主，你長年坐鎮絕緣谷，至寶被範鳳陽得去了，你竟連一點影子都不知道，實在令人難信。”陰山五鬼為了奪寶，奉邀參加行列，如今魯衡朱小涵已死。吳祿被俘，吉凶難知，楊青雙臂也齊肘折斷，現在雖然裝上了兩隻義肢，吃飯拿東西，都極不方便，是以氣憤之極。鄭七附合道：

“廬主精明過人，豈易受愚？”上官逸臉肉痙攣，似極痛苦，長嘆一聲，道：

“各位責難，我無話可說，老虎都有打陀的時候，我總不能長年不合眼吧？”一副無可訴語的可憐相，申辯得也不能說沒理由。礦場總頭領陸浩，忽的起立說道：

“屬下想起一件事，不知道與這件事，有沒有關係？”朱萬道：

“什麼事，說說看。”陸浩道：

“前年夏天，一陣雷雨，震塌了一片山，範場主那時，恰在監工，趕過去看，好像撿到幾張爛紙。我隨後趕過去。範場主還用那幾張紙擦了一把臉，才收在懷裡。當時我還在暗笑，範場主大概是被雨給淋糊塗了，幾張爛紙，都抹得皺作一團，怎不扔掉？現在回想起來，會不會是武功秘圖一類的東西？”金星石道：

“大概不會錯，先吃飯，等會我還有話說。”經過這一備爭論，大家心情都不好，誰還有興致喝酒，一路狼吞成咽，很快就把肚子填飽了。金星石等大家全把筷子放下，才把前夜巡見範鳳陽的經過情形，說了出來，最後，沉痛地說道：

“經過兩天深思，過去的事情，都是我的錯，所有的恩怨，應該由我一身承當。範鳳陽一身藝業，龐雜而難測，老夫提足畢生功力，尤不堪一擊，這還是他念在師恩未報，不肯殺我，手下留了情。恕我狂言，在座各位，沒有人能是他一招之政，留此有害無益。”鄭七道：

“合我們幾個老不死的，難道不能除他？”金星石道：

“那幾張爛紙，如我猜得不錯，應是佛門無上功力，他一個人，未必能夠盡窺奧密。恃此稱雄，適足招致殺身之鍋，有人除他，不須諸友再涉此無謂之險。”諸葛昌道：

“公孫兄妹還有能力除他？”金星石道：

“現在只剩下公孫啟一個了。他師妹郭曉梅，已遭範鳳陽毒手。南齊毒經，也被掠奪而去。這個仇已無法化解，公孫啟能不能除他？雖不可知，可他對於公孫啟，仍十分忌撣，故予老朽十天限期，考慮合力對付公孫啟。”朱萬不由臉上一紅。

金星石目註上官逸道：

“南齊北紀血債，老夫一個人承當，無須人寰五老再多擔心，現有一事，擬拜煩廬主，不知能否見允？”上官逸惶恐答道：

“山主怎能這麼說，清理門戶，人寰五老願作前驅。”金星石道：

“這件事不勞費心，絕緣谷印家礦產，即日起物歸原主，所有礦工，按照應得工資遣送圖籍，如能辦妥，老夫就感激不盡了。”上官逸道：

“屬下遵命，請準加派陸頭領，從旁協助。”金星石道：

“老夫先謝了，陸頭領原非我天南門下，亦在遣散之列；廬主原意圖他協助，那是廬主的事情了。總之，這件事我全權拜託廬主，任憑廬主怎麼處理都好，包括範鳳陽還想繼續霸佔在內。自即刻起，天南門下絕不再進絕緣谷一步，絕緣谷今後如再有是非，亦與天南金氏無關，廬主只須記住這一點就行了。”

忽然想起一事，噢了一聲，對上官敏說道：

“收了一個範鳳陽，我已經傷透了心，敏兒，老夫不能再教你，等會跟你父親，一起回去吧。”上官敏憤然道：

“範鳳陽是什麼東西，現在自然不成，將來我非鬥鬥他不可，我不回去！”赤子心聲，最是感人。舉座無不動容。也不知是高興還是難過？金星石合了半天眼，方才說道：

“你還是先回去，也免得你父親懷疑老夫，把你扣作人質。

等到目前的事情平靜以後，老夫如能不死，你原意回來就回來。”上官敏道：

“不，我要跟著您，保護您。”金星石苦笑道：

“傻孩子，你父親的武功，現在高出我甚多，你要趕上範鳳陽，就得跟他去學。”上官逸道：

“山主，敏兒已非弱冠，有權選定自己的前途，屬下不再過問。”金星石道：

“你怎麼也說孩子話，對付目前強敵，尤其是陰險毒辣勝過老夫十倍的範鳳陽，誰也幫不了忙，連天南門下全都得走，老夫才能放開手腳，鬥一鬥這兩個傑出的年輕人，這件事就這麼決定了。”話說得甚是悲壯，不容上官逸再開口，即對金邈道：

“你是我幾個兒子之中至如今在我眼前唯一的一個，幫我送個信可敢？”金邈流淚道：

“爹這麼說，教孩兒置身何處？我去找大哥。為什麼不能先教公孫啟先和範鳳陽先幹一場，然後我們再對付剩下的一個？”金星石道：

“聽你這句話，就沒出息，這封信不是普通信，艱難而危險，我不能再連累別的人，你如果怕死就算了。”金邈道：

“上刀山，下油鍋，孩兒都不會皺下眉頭，何況送這封信！送給誰！”金星石從懷中取出一個紙包，道：

“信在這裡邊，人名地名都寫得很清楚，上路以後才看，先收起來。”紙包扁平，裡邊似是就包著一封信，金邈走去接了過來，妥慎貼身收好。側顧狂花峒主，金星石道：

“瓊妹，這封信範鳳陽必然要截，他對你的蠱，還有三分俱怯，非你保護邈兒絕送不到，你可願幫我這個忙？”狂花峒主道：

“你不是藉故把我打發走吧？我答應你，但可不能騙我。”

金星石道：

“絕不騙你。信送到後，行動由你。”轉視朱萬，又道：

“四極弟兄，你比較有點腦筋，保護邈兒送信，僅峒主師徒，還嫌不夠，還得你們弟兄幫個忙。以你們弟兄的功力，聯手施為，可敵範鳳陽五招，有這五招時間，峒主應可出手了，切記，絕對不能讓範鳳陽欺近峒主身前。如何配合得嚴密？你們去商量。”朱萬道：

“地方遠不遠？”金星石道：

“不算遠，也在遼東地面。”聽說在遼東地面，朱萬便沒再言語。金星石對羅昆、巫無影道：

“現在就剩你們了，你們在，我便不能不分心，行動就無法保持高度機敏。帶著八秀神煞弟兄，迴轉天南去吧。”巫無影方欲張口，金星石已搶先說道：

“別教我作難，你們幫不了忙。”轉對同席諸老道：

“各位雲情高誼，星石至深感激，勢逼處此，不能不分手了。兄弟還有幾件心愛的玩物，諸兄可以任取一件，留作紀念，請隨我來。”起身肅邀諸老，進入密室。狂花峒主道：

“邈兒，你把信拿出來看。”金邈立即取出，不料打開紙包，信竟是寫給狂花峒主的，驚覺不對，電疾衝入密室，哪知金星石已經走了！

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第二十九章　破釜沉舟

打開紙包，狂花峒主看見信封上，寫的竟是：“留呈瓊妹親啟星石。”只有八個字，一眼便可看清，便知大有蹊蹺，來不及拆開，就衝進了密室。諸老一個不少，都在密室裡，獨不見金星石。狂花峒主詫問道：

“星石呢？”諸老見她手裡拿著一封信，神色極是惶急，情知有異，鄭七指著一道門戶，道：

“進屋取東西去了。”狂花峒主知道門內是金星石的臥室，立刻奔了進去，哪知竟沒打開。諸葛昌走了過去，道：

“峒主，讓老朽試試。”洞內機關都是他設計的，自知開啟之法，結果也沒打開，嘆道：

“室內另有密道，金兄料已走了。”狂花峒主吼道：

“他怎麼能就這樣甩手一走，還不快追！”追，密道業已封閉，只有仍從正式的門戶去追。狂花峒主領先便向密室正門衝去。四極奉金星石面諭，須保護狂花峒主和金邈，前往指定地點送信，由於密室狹小，沒有進來，這時朱萬正與金邈，並肩堵在門口。狂花峒主急道：

“躲開！”意料中，朱萬、金邈必躲，沒有收勢，便衝了過去。

那知朱萬、金邈並沒躲，如非收勢快，幾乎撞在一起。狂花峒主大怒，道：

“朱萬，你想幹什麼？”朱萬作揖陪了一個禮，道：

“峒主息怒，山主如果存心想走，這時出去也難追得上了，信內或有去向，何不先看一看？”狂花峒主立被提醒，沒待朱萬話完，已經把信拆開，裡邊只有一張信紙，卻附著另外一封信，封上僅寫著：

“密啟。”信中套信，仍是一個謎。狂花峒主立刻展開信箋，只見上面寫的是：

“瓊妹：

密柬無人時再行拆閱，慎無外洩。範鳳陽今非昔比，上官逸亦不可靠，行止務請與四極密切協同，不可稍忽。書櫥中另有諸老密柬各一件，請代取出轉付，七兄如將月魄牌賜贈邈兒，萬不可受，以免貽禍無窮。小兄行蹤難定，將以一身了結恩怨，今生已矣，願卜來生，此頌妝安

小兄金星石絕筆”

從信中語句，不難看出，毒臂神魔金星石，是徹底地悔悟了，髮妻的規勸，金邈的孝行，二子的喪生，以及最最寵愛徒兒的叛離行動，在在都感動他，打擊著他。尤其金邈的孝行，給他的感動最深。他靜靜的想了一天一夜，方才把利害關係想清楚，如果再蠻幹下去，金遜居間調停不成，首先就要自裁犧牲。金邈是否能保全，也在未定之數，沒有多大把握，到頭來究竟為了什麼？如此一經想通，便毅然決然地安排了今日之會，一切在事先，都已準備妥當，交代清楚之後，飄然而去，以示決絕，一點也不再留戀。

狂花峒主看到後來，珠淚不禁滴流，忍著辛酸，打開書櫥，把金星石留給諸老的信取了出來，當面交割，內中也有上官逸的一件。諸老匆匆看完，鄭七果把月魄牌取出，瞟了一眼金邈，微一猶豫，終於向上官逸道：

“雷雨之後，至寶已被範鳳陽得去，月魄牌已歸無用，權當紀念，贈與令郎把玩，務希笑納。”話完，便把月魄牌，向上官逸遞去。上官逸心計有多深，怎麼敢要，連連後退，固辭不受。

鄭七又向上官敏道：

“敏哥兒，你拿去，就當伯伯送你的紀念品吧！”上官敏道：

“就為了這個臭東西，鬧得雞犬不寧，害得我武功也學不成了，不要！”鄭七嘆道：

“老朽這次回去，再不作出山之想，這件東西留之無用，就放在此處，留贈有緣，請恕失禮，老朽要先走一步了。”把月魄牌放在桌上，頭也不回地走了。於鵬、雷登，跟著告辭也走了。

蛇叟把諸葛昌拉到一邊，不知談了幾句什麼，又去找羅昆、巫無影，只聽羅昆說道：

“歡迎之至，路上多個伴也熱鬧，範鳳陽那個畜牲，如敢生事，我們正好合力幹掉他。”原來金星石的信中，除了每人贈了一本益氣延年內修的秘譜以外，還分別有所進言。提醒鄭七的是：

“匹夫無罪，懷壁其罪！”是以鄭七當眾留下月魄牌才走。

警告蛇叟和諸葛昌的，是因為三人特長，正是範鳳陽所急需的人才，提防路上遇劫。羅昆性子急，心裡又有氣，故一口說了出來。由於鄭七把月魄牌留在密室，都怕落後受嫌疑惹禍，是以不差先後，全都急著離開了。樹倒猢猻散，先前惟恐得不到，現在勢力一分散，誰要誰倒黴，連多看一眼，都怕受嫌疑。

人就是這麼一種奇怪的動物，貪婪、自私、多疑、善嫉。外帶著還最怕死！出了神兵洞，上官逸率領兩處負有職司的，作別自去。巫無影這才問道：

“峒主，信送什麼地方？如果不嫌累贅，我們護送你們一程如何？我跟二哥，去死不遠，不能看著老大，單獨步險，我們還要找他。苗虎他們還年輕，峒主如有礙難，可把他們帶去，幫不了大忙，看看門，守守夜，料還能成。”苗虎道：

“我也不年輕了，一塊兒來的，要死就死在一起好了。”朱萬極是難過，道：

“峒主，要不就先別散，多幾個人，就多幾分力量，等把信差到，再作打算怎麼樣？”狂花峒主道：

“好吧，二位呢？”她問的是陰山所餘二鬼。

青面鬼玉李玉道：

“我們老四還在公孫啟那裡……”朱萬截口道：

“這包在兄弟身上，先跟我們一道走吧。”李玉忖知金遜還跟公孫啟在一處，這點人情，料還請得通，自然再無異議。於是，這一隊人也走了。神兵洞霎時成了一個空洞，藏汙納垢幾十年，隨著毒臂神魔金星石的覺悟，這群惡勢力，也歸於煙消雲散。歷年以來，金星石蒐集的珍珠寶器，價值連城，一件都沒動，這會不會招到宵小的覬覦，尤其是那枚月魄牌？

公主嶺古木掩映中，有一座畸形建築。說它畸形，是因為外觀像廟，裡邊卻無神社。這裡就是北霸胡夢熊的老巢，原系山神廟，後經改建，前面大殿改成聚義廳，後面就是他住家的地方，兩旁路院，是親信爪牙棲息之所，這只是初創業時的規模。胡夢熊發達以後，喜其隱秘，故未放棄，並且還增建了幾棟房子，不過，家眷卻搬走了。

搬往什麼地方去了？只有他的幾個盟弟知道，而這幾個人，在曉梅初出關時，已經全部喪生劍下，等於替他消滅了活口。保全了機密，除開他自己，再也沒有第二個人知道了，就連現在的第二號人物，鐵掌金梭馮麟也不知道。兩三年前，他勾搭上一個女飛賊衣萍，現在更把她撤到公主嶺，作了壓寨夫人，用以拋飾他真正的家眷。

這是他鑑於目前情況險惡，準備萬一發生意外變化，自己能逃，還有個去處，不能逃，也不致絕後。人不自私，天誅地滅，他這麼做，情理上倒也無可厚非。除非有事，胡夢熊再不離開公主嶺，就把這裡，當成了他的家，衣萍只知道他的原配已死，自己便也以壓寨夫人自居，尚不知被矇在鼓裡，馮麟的看法，和她差不多。

這一天，吃過晚飯，胡夢熊和衣萍，正在房裡閒話家常。

隱約之間，覺得房上似乎有輕微的衣袂風聲。胡夢熊有過前次經驗。宛如驚弓之鳥，最是敏感。說實在的，在當前環境下，他也極是難處。他惹不起毒臂神魔金星石，也惹不起範鳳陽，更惹不起公孫兄妹。神兵洞瓦解，他也聽到了消息，又多了一個上官逸。

關於前者，金星石或範鳳陽如有委派，他還不敢公然違抗，無奈這一對魔師逆徒，又已形成水火，極不相容，如果雙方都有委派，意旨恰又不同，聽誰的好？對於上官逸，還可以不賣賬，但如上官逸假傳聖旨，又該怎麼應付？至於公孫兄妹，對他更無好感，一個應付不好，馬上就能血濺庭階。是以聽到衣挾風聲，立刻扇熄燈火，就出去了。當他到達房上，衣萍亦已悄無聲息地到了他的身側。這說明衣萍的武功，最少是輕功，不在胡夢熊以下。胡夢熊覺察了，心頭暗暗一懍，來不及說什麼，先查敵蹤要緊。儘管月亮已經升上樹梢，奈何古木陰森，到處都可以隱藏行跡，又能查看得到什麼！胡夢熊嘆道：

“凡事有利就有弊，有這片樹林擋著，外人輕易找不到這個地方來，但如真有高手來到，這片樹林，恰又成了別人的護身符，唉！”一嘆而止，似有無限感慨。衣萍道：

“山高風大，也許是聽錯了。”胡夢熊道：

“但願如此，可惜不是。”衣萍道：

“關照樁卡，加點小心就是了。”夫妻倆飛身撲下，查看了一下樁卡，俱未出事，也沒發現什麼，這才回轉。一宵平安無事，第二天一早，馮麟過來問過了好，道：

“聽樁卡上的弟兄說，大哥大嫂昨夜似是發現過什麼，到底是怎麼一回事？”胡夢熊道：

“恐怕真是聽錯了，目前處境甚難，關照兄弟，不管發現哪路上的人，即刻引來見我，切忌妄動。”又談了一會閒話，馮麟告退辭出。從這天起，加強了樁卡的實力，但也從這天起，天天都發現有人侵入，等到追出查看，總是晚那麼一步，就是看不到影蹤。弄得上上下下，全都不安起來。是不是真沒看到影蹤？

不，有人看到了，並且還被詢問過，嚴厲警告不準聲張。

否則必追取性命。誰能不怕死？只有胡夢熊和馮麟，被瞞得死死的。來人是誰，問的又是什麼呢？

公孫啟帶著未婚妻印天藍和姍姍，伴送金遜，到達神兵洞，晚了兩天一夜，匆匆進洞，穿行一週，一個人影也沒見著，便匆匆地走了。哪裡去好？在冷靜推敲之下，僅能確定這是棄洞而走，金星石的去向和企圖，毫無端倪可尋。朱萬起碼應該留個信號，有所暗示，但也沒有發現片紙隻字，在這種情形下，金遜的事，只好先放在一邊。

其次想到的，便是霹靂神婆的安全，這在公孫啟的心目中，佔的份量也最重。是故毫無選擇，四個人便又奔向錦州。

一夜緊趕，第二天天亮不久，就趕到了。又晚了一步，悅賓棧已成一片瓦礫，餘燼猶未全熄。

公孫啟有如萬丈高樓失足，一顆心涼到底。英雄有淚不輕彈，只切未到傷心處。霹靂神婆是他家的老傭人，抱過他，領著他長大的，在公孫啟的心目中，這個脾氣火暴的老婆婆，無異就是他家庭的一員。兩行痛淚，不禁涔涔而下。大火還不僅燒掉悅賓棧，範鳳陽的家宅，以及左右鄰居，也都燒了，波及得很廣。奇怪的是，竟無一人巡視火場，鄰居也不見一個。

這不合情理，也顯示出不尋常。印天藍道：

“這不像失慎引起的火災，到我家一問就知道了。”公孫啟如夢初醒，道：

“跟我來！”當先疾步而去，所走的路線，並不是去印家的道路。印天藍道：

“走錯……”也只說出這麼兩個字，已有所悟，即住口不言。公孫啟聽如未聞，腳步愈快。姍姍跟在身側，看看這個，又看看那個，似欲發問。印天藍向她搖了搖頭，示意禁聲。

不久到了馬家店，公孫啟一步衝了進去，見這裡平安無事，方才鬆了一口氣。一大早，客人忙著結賬上路，馬千里的義子馬逵，正在櫃檯上照料店務，一眼看見公孫啟，狂喜說道：

“今天小店請客，沒有結賬的不要了。”幾步跨出櫃檯，迎著公孫啟道：

“我的公子爺，你怎麼才來？”公孫啟急道：

“悅賓棧發生了什麼事，人都怎麼樣了？”馬逵道：

“燕老闆垂危，婆婆重……”公孫啟截口道：

“人在什麼地方？快領我去。”馬逵道：

“都在印家，我爹……”公孫啟那裡還聽得下去，返身就走，邊走邊道：

“我認識路，你照顧生意吧！”話落人已出店甚遠。馬逵仍舊跟去了。說請客，就當真請客。樂得少數愛佔便宜的客人，乘機會溜之大吉。好在還有夥計，多數客人，仍是付清了賬才走。

印天藍的家，成了難民窩，不僅悅賓棧的東家和夥計，全在這裡，遭受池魚之殃的旅客和鄰居，也全在這裡。霹靂神婆的傷勢，並不如馬逵形容的那麼嚴重，睡得十分香甜燕南天也不致有性命危險。反而是黃天爵，左肩胛骨已碎，雖不致死，殘廢的厄運是定了的。印家的總管丁太，卻作了犧牲品，死在範鳳陽的毒掌之下。

馬千里成了大忙人，照護傷者，安撫受連累的鄰居，忙進忙出，累得精疲力盡，憔悴不堪。院子裡邊停著五口棺材，除了丁太，另外四個都是旅客。公孫啟夫婦到的時候，馬千里正在椅上打盹，馬逵上前把他喚醒，見著公孫啟，精神不由一振。

公孫啟先看了一眼受傷的人，見都睡得很好，懸心方才放落，便沒驚動他們。

印天藍重返故居，更是感慨無限。這還是她隨同曉梅出去查訪失蹤礦工的下落，第一次回來，不料倚為臂助的丁太，卻因她之故，遭了範鳳陽的毒手。她對自己的能夠生還，並不如何興奮，對於丁太的死，卻感到莫大的沉痛。問起經過，馬千里嘆道：

“這次是無妄之災，範鳳陽找的不是他們，而是旅客，但旅客住在悅賓棧，神婆怎能不管？”公孫啟奇道：

“什麼樣的旅客，會值得範鳳陽如此重視？”馬千里道：

“你再也不會想到，旅客竟是天南金氏門下，更不會想到，這次如非毒臂神君適時出現，把範鳳陽驚走，救下神婆夫婦，後果更是不堪設想。”神魔終於改了神君，金遜不由感到一絲安慰，但因這次事件，乃至十年來的遼東變亂均系由老父一人引起，又不禁感到無限慚愧，是以反而把頭垂得很低。公孫啟道：

“金兄，伯父這一轉變，對人對己都好，金兄應該高興才對。”金遜長嘆一聲，道：

“事情還很難料，家父行事一向莫測高深，跡象預示有意迴轉天南，若然，中原又將多事。”馬千里道：

“半個多月以來，事實演變驚人，且到前廳再作詳談吧。”

到了前廳，印天藍已著下人準備酒食，老少五人，相繼入座，馬千里一邊吃喝，一邊便把金星石與範鳳陽對掌受挫，以及以後各種安排，扼要說了出來，然後嘆道：

“神兵洞一舉一動，俱在範鳳陽嚴密監視之中，悅賓棧這次事件，就是他的預謀，目的就在截留那封信和諸葛昌。”四人聽後，莫不震驚！公孫啟沉忖剎那，道：

“果然是他！”馬千里聽得不明不白，訝然問道：

“是誰？”公孫啟道：

“這事等曉梅來了以後再說，先談目前的，範鳳陽已否得手？”馬千里滔滔不絕，說出以下經過：就在神兵洞散夥的第二天，近午時分，悅賓棧來了一箇中年人，聲言要將棧房包用一天，當時頭夜的旅客已走，棧房雖然空著，但這種事，夥計作不了主，便報告了棧東夫婦。黃天爵恰正與燕南天夫婦閒話近來的事情，得訊之後便跑下樓來，仔細打量那個中年人，文質彬彬，決非道上人物，不由問道：

“尊駕貴姓，包租棧房有何貴幹？”中年人未語之前，先嘆了一口氣，一副無可奈何的神情說道：

“好好的金礦，還大有前途，不知為了什麼，說散夥就散夥，並且還勒逼著馬上就得走。在下鄒風，奉命打前站，如不事先辦好食寄，這一千口子人，到了怕沒地方住，東家務必幫個忙。”黃天爵道：

“可是金家礦場上的事？裝運礦砂的車輛，經常都從這裡過，怎會不知道。散夥也好，工人也該回家了，開棧房就是給人方便的。沒問題，房間都留給你們了，真要是礦工，小棧特別招待，不算錢。”鄒風道：

“那怎麼成，礦工雖然多幹了幾年，這次算賬，一個沒少給，每個人都有幾百兩黃金，東家肯與方便，在下已代他們感激不盡，怎能不收錢，盛意心領。就這一家還不夠，我還得別處去跑跑，晚上見。”留下十兩銀子作定金，就告辭走了。黃天爵還當一件稀罕事，上樓說給燕老夫婦聽。霹靂神婆甚是高興，還以為是公孫兄妹，硬逼著金星石，解散了金礦。派人一打聽，所有大小客棧，都被人包下了，異口同聲，都是為遣散的礦工安排的，愈加深信不疑。

哪知傍晚來的，竟是狂花峒主那一群人，沒有一個是礦工。霹靂神婆認為受騙，鄒風也沒再露面，說什麼也不接待他們。狂花峒主眼看要鬧僵，才把神婆夫婦請到單間，說出近日以來的經過，並且還拿出來一封信，請神婆看。信很簡單，是打尖的時候，從夥計手中轉到的，內容只說：

“錦州客棧，已全包下，可分開住。”說到範鳳陽的狠毒，狂花峒主還無意說出曉梅已遭毒手。這句話，可把霹靂神婆說紅了眼睛，切齒恨道：

“好吧，你們住，儘管住！話先說明白，我可不是為接待你們而留客，而是要借你們，引來那個畜牲，叫他索性把我老婆子也成全好啦！”說時，老淚縱橫，悲難自勝。狂花峒主道：

“畜牲要來，我們合力對付他。”霹靂神婆道：

“不成，等我老婆子死了之後，你們愛怎麼對付他，再怎麼對付他。”燕南天說好說歹，才把她勸上了樓。匆匆吃過晚飯，狂花峒主一行，熄滅了燈，養精蓄銳，以備應變。一更梆鼓響了，平安無事。二更梆鼓又響了，仍然沒有風吹草動。三更天，隔著一道牆，範鳳陽的家宅那邊，突然起了火。

火勢一起，便烈焰騰空，濃煙烈火中，硫磺的氣味非常重，十分明顯，是範鳳陽有意放的火，蓄意乘亂行事。夥計準備鉤竿冷水，還打算搶救。霹靂神婆喝道：

“客棧不要了！你們都躲開，別妨礙手腳，誤送性命！”狂花峒主死勸活勸，才把她勸活了心，一起退到對街的房上。意料中，範鳳陽必定要現身。

哪知這個陰險的東西，極工心計，並不如眾人所料，連個影子都沒露。由於兩家中間有一道高牆，悅賓棧在北邊，又是上風，火勢一時蔓延不過來，范家的左右鄰舍可就慘了，波及得很快。鄰人夢中驚醒，逃命要緊，呼爹喊娘，亂成一片。更深夜靜，聲音傳得很遠，不消多久，半邊城都被驚動了。馬千里和丁太先後趕到，得知真象，火是范家縱放的，自然不會救，悅賓棧這邊，得防備範鳳陽乘隙偷襲，不能救，居民人力單薄，想救救不了，如果不及早躲開，說不定還要把命賠上。丁太意良不忍，大聲道：

“鄉親們，火是範鳳陽放的，提防他還要殺人！請攜帶貴重的東西，先到印家躲一躲，事後再媽巴子的算賬！”他一邊喊，一邊挨戶勸，還沒勸幾家，一聲慘號，便受了暗算，連人都沒看見，就冤枉地死掉了。霹靂神婆聞聲撲了過去，看清丁太已經無救，便破口大罵起來。她一動，燕南天和黃天爵自是如影隨形，跟著一起行動。這樣一來，狂花峒主自無坐視之理，於是，她那一批人，也無法不動，陣容立見空隙。適時，暗影傳出範鳳陽的陰森話聲道：

“把信交給諸葛昌，放你們一條生路，否則，今夜都別想活。”聞聲而不見人，也聽不出他準確的方位。諸葛昌揚聲道：

“你如收起兇心，今夜不再滋事，老夫跟你去。”範鳳陽道：

“作夢，單你一個空人不行，拿著信出東城等我。”諸葛昌道：

“你太過份了，要信辦不到。”表現得倒也夠朋友。範鳳陽道：

“峒主怎麼說？”狂花峒主氣極，道：

“信在我手。要，就自己來取！”霹靂神婆幾次都沒聽準他的位置，罵道：

“範鳳陽，你這枉披人皮的畜牲，有種就別藏頭露尾。”範鳳陽嘿嘿一陣陰笑，道：

“霹靂神婆，今夜可沒你的事，燒了你的客棧，本場主有的是錢，給你再蓋新的。你如橫插一腳，那可就不能怪我了。”霹靂神婆道：

“老婆子找你另外有賬算，和他們不相干，你倒是敢不敢滾出來？”範鳳陽又是一陣陰笑，道：

“你不提起，本場主還真忘了。曉梅辱我太甚，我已將她處死，你如怕她泉下寂寞，本場主就一併成全你，等著。”話落又起，道：

“峒主，我最後提醒你，信交給諸葛昌。”狂花峒主道：

“老孃也最後告訴你，要信自己來取！”範鳳陽聲調一轉冷道：

“四極在我眼中，不過土雞瓦狗，倚仗他們沒用。留神，本場主來了！”聲落人現，十丈外出現一個金衣人，但卻紋風未動，眾人心絃，頓時緊張。四極橫列狂花峒主身前，不敢稍離。

霹靂神婆卻猛撲了過去。羅昆比她近，先一步到達，歷喝道：

“畜牲招打！”雙撞掌兜胸猛擊過去。金衣人冷嗤一聲，覷準來勢切近，方亮掌迎擊。轟然震響聲中，金衣人寸步未移，羅昆卻飛摔房下，未再起來，意料非傷即死。“嘿嘿嘿！”適時，四面都起了冷笑聲，伴隨嘿聲，又出現了三個同等高矮，同等裝束的金衣人，一面一個，遠遠地把住四方，不知誰真誰假？巫無影沒有喚住羅昆，緊隨而起，稍微落後一步，慘變已生。

這時，範鳳陽話聲又起，道：

“三叔住手！這是我座前的四大金剛，你不是他們的對手，護送信件沒你的事。在老鬼心目中，你還不如四極份量重，帶著八秀和十二神衛，迴轉天南去吧。二叔已經無救，我會好好地安葬他，你不必管了。除開諸葛昌和那封信，誰都可以走。念在同門一場，這是我最後的忠告。”不怪他狂，手下人都這麼厲害，羅昆竟然一招都接不下。巫無影在他喚三叔的時候，已經止步，聞言恨道：

“你很好……”底下的話，氣得再也無法出口，揮手示意隨在身後的苗虎等人，重行退回原處，以增厚狂花峒主實力。這並非示怯，徒死無益，衡量目前形勢，只有集中力量，或可死中求活，確保信件不失。霹靂神婆奔至中途，見羅昆已經出手，不願與他們聯手，故即收勢止步。燕、黃二人自是與她同進退，羅昆一招送命，三人不禁大駭，始知狂花峒主早先之言，並非過份。小賊範鳳陽，確已今非昔比，一身成就，已經高到罕絕地步。馬千里原和丁太，一東一西，安撫鄰居，這時他已到了三人身側，道：

“看來小賊已早生異心，否則這四大金剛，短時間內，何能具此不凡身手？公孫公子不知何事耽延，至今未來？”霹靂神婆道：

“曉梅一死，他何能不怒，必是找到絕緣谷去了，殊不料小賊會在此出現，稍時劇戰一起，馬大俠務必乘隙突圍，火速給他送……”“信”字尚未出口，範鳳陽話聲又起，道：

“三叔，你這算何意？”這時巫無影已把八秀和十二神煞，在狂花峒主周圍，又多佈置了一圈防守，並且全把兵器取在手中，是以小賊有此一問。巫無影斥道：

“你用不著假仁假義，殺不絕我們，休想把信取走。”範鳳陽長嘆一聲道：

“隨三叔怎麼說好了，金遜勾結公孫啟，意圖出賣我，老鬼在獲知內情後，不予制止，這能怪我？信送何處，交給何人，與我有切身利害關係，如何能不過問？既然全把我當眼中釘，再說也是廢話了，信我一定要留下，甚至濺血五步，也在所不惜！話就說到這裡為止，趕快商量答覆我。”狂花峒主以次諸人，全都聚精會神，握緊兵器待變，沒有人再答理他。這時火勢業已延燒甚廣，悅賓棧終於也被波及，火舌吞吐，濃煙滾騰，薰風熱浪，已向對街逼來，火星更是漫天飛舞。範鳳陽等的似乎就是這個時候，嘿聲陰笑道，

“這就是你們的答覆，可別再怪我！”話聲甫落，四大金剛，已經向前逼來。劇戰一觸即發，情況頓呈緊張。霹靂神婆道：

“這邊交我們。”丁太是死在街左的，她認定範鳳陽就在街左，故已轉換方向對東，所指的自然也就是東邊。

四大金剛，步子很大，但卻很慢。這是功心戰，有意使對方之心理呈現過度的緊張。到了這個時候，範鳳陽猶未現身，這更使對方無從揣測，四大金剛之中，有無範鳳陽在內，或是另藏何處？四大金剛向前每跨一步，狂花峒主這邊的人，心絃就是一緊。雙方的位置，現在都在房上，房上不出平地，有的地方毗連，有的地方隔斷，遇到隔斷的地方，四大金剛必須飄過。

這一飄，眾人的心，就像要奪腔而出，也隨著飄起。當然，這是心理狀態，是感覺，心並不能真個飄起。但那滋味，那隨著四大金剛進逼的步調，所產生的恐懼，卻更不易忍受，更能促成精神的崩潰，乃至不戰而屈。這種戰法，如果用在一般敵人身上，可能生效。

範鳳陽用來對付同門，卻選錯了對象，產生了反效果。這些同門也是人，恐懼自所難免；但是，繼之而來的，則是更高的怒火，更深的憤恨；那怒火，那憤恨，所彙集的力量，也是不可估計的。臨街的一面，大火已將封巷，範鳳陽的武功雖已精進，依然是血肉之軀，照舊禁不住烈火焚烤，縱然不在四大金剛之內，從這一邊來的可能性亦不大，為了便於應戰，人手略有移動。

狂花峒主師徒帶著金邈，已經移到第二層房坡上，四極擋在身前，楊青由於雙臂已斷，跟她們在一起，左邊，不，由於方向已變，應該說是右邊了，這邊是霹靂神婆夫婦、黃天爵和馬千里。現在的左邊，是諸葛昌、李玉與蛇叟。巫無影帶著八秀十二煞，散列在第三層房坡上，臨街一面，分去兩個人，目的只在監視，報信，以防萬一。四大金剛的分佈是，正東正西各一人，另外兩個在北邊，中間約有四丈間隔，並非並肩。十來丈距離，即使再慢，也要不了多少時間。

就在雙方接觸、劇戰已起一剎，突從意料中不可能隱身的火巷中，竟然騰起一條人影，以不可言喻的速度，直向第二層房坡上落去。臨街房上預布的兩個人，竟沒發生作用，反而是狂花峒主的弟子，首先發現報的警。四極如斯響應，轉身迎拒，來人已臨頭頂。火光照耀下，竟是鄒風！此時此地，如何會有局外人？四極便把他視同範鳳陽，八掌齊揚，匯擊一點。

鄒風來勢速，四極應變快，雙方掌力，迅告接觸。一聲大震，宛如地裂天崩。

房子塌了架，房上的人隨同梁瓦，齊向房中落去。狂花峒主卻先一剎，擊出一股金黃色的掌風。鄒風剛被反震飄起，目的未達，猶待施展千斤墜，發現那股異色掌風，如遇蛇蠍，雙袖一抖，人已借勢向東弧形落去。適時遠處暴起一聲厲喝：

“畜牲大膽！”聲起猶在百丈開外，聲落已近鬥場。鄒風果是範鳳陽矯裝，聞聲知人，道：

“老鬼，饒你三次不死，這是第二次了，走！”聲落人影已竄，臨走的時候，助了金衣人一掌，才使霹靂神婆夫婦重傷。

金衣人壓力一輕，一掌傷了黃天爵之後，才銜尾遁走。四大金剛另外三人，聞令已先遁走，就這樣，八秀十二煞，又死了四個。來人果是毒臂神魔金星石，停都未停，便已追了下去。狂花峒主急聲呼喚，也沒有應。

事後檢討，四大金剛的武功，是禪門功力，並不如想象的那麼高得駭人，羅昆的死，是死於功力相剋。霹靂神婆習的亦像禪門功力，復有燕黃二人相助，尚稍占上風，而巫無影用的是兵器，故能無損，死的四個，則是功力太差。

馬千里是在霹靂神婆催促下才退下來的，沒敢走遠，料理善後，便成了他的事。

狂花峒主原想留下幫忙，馬千里怕把煞星再招來，婉辭謝了，但卻約定，信送到後再來。青面鬼王李玉的目的不同，並且也不知道信究送何處？決定要等盟弟吳祿的消息，便與病判楊青留下，就便協助辦理善後，昨天匆匆設靈祭奠之後，狂花峒主就帶著人走了。現在李玉由丁太的長子丁元陪著，出去找尋墓地，就便辦好墳葬準備事宜。死者入土為安，也免得影響印家，上下不安。

出於意外的迅速，在公孫啟到達錦州的第五天晚上，曉梅帶著大隊人馬，就趕到了錦州，較預計提早一半時間。公孫啟怕再出事，動不敢動，急得象熱鍋上的螞蟻，坐立不安。相差一天時間，金遜原想追蹤狂花峒主而去，也被公孫啟曉以利害，給強留下來了。

公孫啟不敢動，又不放心讓金遜單獨上路，深怕萬一出事，將來無法向朱萬交代。金遜也不是不瞭解公孫啟的苦衷，自不便強人所難，何況再往深處一想，老父孤掌難鳴，處境尤險，將來仍有賴公孫兄妹的協助，留是留下了，顧此慮後，內心的急燥，並不下於公孫啟。曉梅一到，兩個人全都長出一口氣。

霹靂神婆見到公孫啟，傷勢彷彿就好了一半。她親耳聽到範鳳陽的狂言，任憑公孫啟怎麼說，她都不信曉梅還活著，總以為公孫啟是在安慰她，現在親眼看到曉梅活生生的出現在面前，並且親口向她解釋：

“神婆，我的確中了範鳳陽的暗算，南齊的毒經也被賊子搶去了，幸有奇人相助，實際並沒有死，您看，我不是好好的麼？”接著她便把無名神尼相助的往事，說了一遍。霹靂神婆這才相信，嘴裡還不住地念佛。

這是一幅感人的畫面，不僅公孫兄妹感動得熱淚盈眶，老少群俠也莫不為神婆的真情，深受感動。大頭鬼吳祿也隨著大隊來了，盟兄盟弟聚在一起，更是感慨叢生。青面鬼王李玉感念公孫啟不究舊惡，願留下相助，直到範鳳陽授首以後再走。

公孫啟不能接受他這份盛情，勸勉一番，婉辭謝絕了。第二天陰山五鬼僅餘的三鬼，告別走了，但在臨走之前，合盤托出神兵洞的一切變化，提供參考，綜計要點，大概是這樣的：

一、範鳳陽機緣湊巧，已把絕緣谷武林至寶得去，不僅已將萬世魔功練就，且精禪門藝業廣身修為，已無法測度，手下又有四大金剛相助，武功亦高得駭人。

二、以毒臂神魔金星石修為之高，且曾一度受挫。

三、人寰五老與範鳳陽同謀，武功自亦今非昔比。

四、鄭七的月魄牌，已留在神兵洞密室。

五、神兵洞絕緣谷兩處惡勢力，金星石已全權委託上官逸解散，礦工遣回原籍，應得工資亦不得剋扣，惟至今尚未見礦工過境，上官逸是否有所圖？不得而知。

六、劉衝不僅挾走秀秀，並且還帶走了範鳳陽所得珍藏。

上官逸曾奉範鳳陽之命，一度往搜胡夢熊，沒有結果。

基於這六點，與那夜實戰情況，推敲範鳳陽的實力和動向，得切四點推論。

一、懷疑四大金剛，即人寰五老中人偽裝，否則，範鳳陽何能瞞得過金星石銳利觀察，憑空出現四個絕頂高手？當然，以範鳳陽心機的深沉，也不能全然不作另有其人的打算，這一點，首先必須查證清楚。

二、礦工何以至今仍未見過境？上官逸、甚至範鳳陽猶思盤踞，意圖何在？繼續盜採金砂，抑或另有詭謀？

十之八九，礦工來自山東，迴轉山東，從大連渡海，即可在煙臺登陸，如遇風順，一兩天的工夫就可以到，或是從營口上船，在灤東登陸，並不是非走錦州不可，是以這一點，亦有待查證。

三、劉衝挾走秀秀，背叛範鳳陽，如非活得不耐煩，便是另有企圖的，他企圖又是什麼？霸佔秘笈？抑是保護秀秀？上官逸搜尋他，何以特別著重北霸天胡夢熊的巢穴？

四、金星石如非另有致勝之策，明知不敵，仍要苦苦追蹤範鳳陽，豈非不智之極？針對這四點，公孫啟立即決定了如下對策：

他自己帶著四房妻子和呂冰、金遜，去絕緣谷，查證人寰五老動向以及與範鳳陽勾結的程度。

杜丹夫婦和霍棄惡，去公主嶺，徹查秀秀是否落在胡夢熊處？同行的有劉智、劉信弟兄，嚴和與齊雲鵬、紀慶，萬一碰上範鳳陽，務必聯手拒敵，切忌逞強。

絕緣谷事了，自己隨後即去接應。其餘的人，隨待四老守家，城廂動靜，由蕭天負責、紀秉南父子，對於珍姥，雖不無芥蒂，但一經深思，除非珍姥臥底，紀家亦難免金星石毒手，何況珍姥實因背叛金星石，連累孃家亦遭滅門之禍，月前如非公孫啟看著珍姥的情面，設法營救，紀秉南交加何能夠重新生還？

正如目前的金星石，不也由於金遜的孝行，感動了群俠，默默之中，已有意不究既往，恩恩怨怨，錯綜複雜，已難清算，只好不再提起。梅苓、玉蓮、傲霜、雪梅，儘管不願意離開夫婿身邊，但一轉念，此行兇險異常，跟去反會添累贅，也就無法再開口了。

何益三不惜冒著大險並終於喪命所送來的那封信，僅餘一角，就殘篇推測，似與日魂牌有關，由於至寶已失，已不重要，只好暫不理會。同樣理由，鄭七留塞在神兵洞的那方月魄牌，也不再去取。事情就這樣作了決定，並且立即展開行動。

烏雲掩月，天氣悶熱，似乎要下雨。入夜以後，絕緣谷陷入一片黑暗中，僅七星樓頂層，還亮著燈。幾條人影，捷如狸貓，乘黑掠進，忽分忽合，不知是誰，也不知在幹什麼。刻許之後，似有一人，到了七星樓附近，一晃隱去蹤跡，也不知是否另有其人，抑或其中的一個？頂樓內，二老一少，圍著一張八仙桌，面對面地坐著。兩個老人，一是步月叟孫新。一是灰衣叟辛艮辰。年輕人是此刻的少主上官敏。這時只聽孫新斥責道：

“你這孩子，今天怎這麼不聽話？”上官敏抗辯道：

“你們是不是存心想害我？”辛艮辰斥道：

“胡說，教你去練功，也算是害你？”上官敏道：

“我心裡現在亂得很，萬一走火入魔怎麼辦？”辛艮辰道：

“你不用歪纏，不願意練拉倒，將來沒出息，也不關我的事。”孫新接口道：

“話不能這麼說，武功不能一曝十寒，這道理你也不是不懂。聽我的話，收攝一下心神試試看。傻孩子，我們如果會，能不教給你？”上官敏道：

“要練也可以，把你們新近學會的心法教給我。這麼說，是我師父冤枉你們嘍？”辛艮辰道：

“也不盡然，範鳳陽那個王八蛋，曾經亂章摘句，請教過令尊，多少知道一點，只是不全，怎麼能隨便教你，萬一出了毛病。怎麼向令尊交代？”上官敏道：

“家父料必又去追搜那本經典去了？”孫新道：

“不一定，範鳳陽的話，能夠完全相信嗎？”上官敏屈指一算，道：

“出去四天了，沒去搜經典，有什麼事？”孫新道：

“走的時候說是令師找他，也許在神兵洞。”上官逸道：

“二叔可不能騙我。好吧，我就相信二叔一次，如果教我發現，你們暗中還和那個人面獸心的東西來往，連家父在內，我都六親不認，說得出就做得到！”昂然起立，大步出樓而去，語氣極是堅決。辛艮辰嘆道：

“不知老鬼給他吃了什麼迷魂藥，怎會變成這樣！”孫新道：

“別再說了，當年我們比他現在都大，還不是上了老鬼的惡當？弄得如今，人不像人，鬼不像鬼！”辛艮辰道：

“大哥也真是的，還在這裡拖個什麼勁？有多少錢就給大家分多少錢，只要問心無愧就成了。老魔小魔都不好惹，再拖下去，勢必又把我們拖進旋渦不可！”孫新道：

“你說的倒輕鬆，你又不是沒去神兵洞，老魔怎麼說的，你難道沒聽見？如果不發夠，傳到別人的耳朵裡去，人寰五老又成了吸血鬼。老四老五就是去弄錢的，弄到多少就扣發走多少，不這麼辦，你還有什麼好法子？”辛艮辰道：

“別再說了，愈說我愈有氣，從來就不跟我商量，現在的金砂，挖夠了大家分不成？”孫新無可奈何地說道：

“成色不一樣，我的三弟。再說一個人分一大地金砂，怎麼帶法，又如何變錢？事情沒有你想那麼的簡單。”辛艮辰愈氣，霍的站了起來，道：

“算我笨成不？我睡覺去了。”孫新急聲喊道：

“三弟！三弟！唉！”辛艮辰聽如未聞，不顧而去。剩下孫新，望著窗外，呆呆的發怔。

公主嶺安靜了幾天，北霸天胡夢熊剛剛鬆了一口氣，今夜忽又有了響動，屋瓦被人踏碎了，發出一聲很清晰的脆響。胡夢熊暗暗罵道：

“笨賊，胡老子就是倒黴，也輪不到你們這種下三流的身上去。”他以為來的是毛賊，否則怎會把屋瓦踏碎，怒上心頭，也沒多想，就衝了出去。天剛黑，蒼茫暮色中，他清楚地看到一個夜行人，小衣襟，短打扮，似乎還不知道蹤跡已洩，猶在攏目四望。胡夢熊幾乎氣炸了肺，騰身出掌，便向夜行人擊去。

“砰”聲大響中，又碎一片瓦。夜行人輕功不濟，警覺亦極遲頓，應變可慢。極是意外的，胡夢熊反被震下房來。夜行人也沒站穩，倒退兩步，終於坐倒房坡上，瓦碎得更多了。

“小子，留你活口，老子的蹤跡立洩！”雙手一按房坡，夜行人情勢已撲下房來，居然把龍頭掌舵的，當成了守樁卡的小嘍羅，還要殺人掩蹤跡，的確是有眼無珠，笨到了家的蠢貨。羞怒攻心，靈智俱失，胡夢熊那張大白臉上，佈滿了殺機，迎著夜行人下撲的勢子，揚掌便擊。下三流的小毛賊，也是這樣的輕藐他，欺凌他，如何能再忍受？多少天來所鬱積的惡氣，盡在這兩掌中發出，恨不得把對方，擊成血泥肉屑。一聲更是驚人的大響，勁風怒卷四野。胡夢熊還不成，連退三個大步，還險險摔倒。夜行人落地即起，來勢更快更猛。

“小子，認命吧！”鬍子分明都很長了，還被叫成小子，實在欺人太甚了。胡夢熊闖蕩江湖四十年，也沒受過這樣的凌辱，暴提全身功力，硬封而上。夜行人撲得猛，避得更快，一閃躲開。

胡夢熊迎架落空，掌風帶著懾人銳嘯，一掃而過，龐大的身形，也被自己的掌力，帶得衝出數步，方才拿樁站穩。

“嘿嘿嘿！胡夢熊，你還有什麼話說？”夜行人沒再進招，忽然問出這麼一句。胡夢熊陡感一驚，凝視夜行人，面孔陌生得很，從未見過，不由詫問道：

“尊駕是誰，來意如何？”衣萍、馮麟，聞警已先後趕到，成三角形，把夜行人夾在當中。夜行人毫無懼意，沉聲說道：

“看看我是誰？”隨手摘下一張人皮面具，露出廬山真面。

胡夢熊看清夜行人，臉色不由陡變。你道來人是誰？

摘去人皮面具，露出來的，赫然是範鳳陽陰森面容。胡夢熊豈只變色，三魂七魄也嚇得飛走了一半，略定心神，強笑道：

“原來是少主，夢熊不知，請怨失迎之罪。”範鳳陽不答反問，語氣森冷之極道：

“人在何處？上官逸系奉我之命而來，何以不據實相告？”

胡夢熊道：

“人確來過，目前情況混亂，上官逸也未出示金令，難辨真假，屬下不敢冒失，沒有告訴他實話。他警覺難以存身，又走了。”範鳳陽道：

“來時幾人，隱於何處？去向如何？”胡夢熊道：

“一男一女，隱於寨後洞中，少主是否前去看看？屬下跟到遼源，據告似去熱河。”範鳳陽哼了一聲，道：

“你既已知道本座找他，何故還要施護他們逃走？”胡夢熊苦著臉道：

“屬下身不由己，是被迫跟去的。”範鳳陽聲調陡轉冷煞，森厲喝道：

“你這身佛門功力，莫非也是被迫學會的？”胡夢熊態度愈恭，道：

“這是二少主……”喝住胡夢熊，範鳳陽道：

“住口！你原已受他利誘，存有二心。說！你把他們隱藏何處？”胡夢熊道：

“少主明鑑，劉衝來時，屬下尚不知真象。”範鳳陽幾次都要出手，終因胡夢熊答辯的俱是實情，腳步納得很穩，使他發作不起來，這時亦是如此，恨哼了一聲，道：

“口授抑或筆錄？”胡夢熊道：

“劉衝心緒欠佳，筆錄多件，以助記憶，隨便給了屬下一份。”立從身上，取出一份抄件，道：

“喏，就是這個。”連上兩步，畢恭畢敬遞了過去。範鳳陽接在手中，瞪一瞥視，道：

“不錯，是匹夫的親筆，你已經學會，這個已無用了。”隨手納入懷中。胡夢熊哀求道：

“屬下僅略窺初步門徑，敬懇少主賜還。”範鳳陽道：“一定還你，並且還另有厚賜，但非現在，一切須待本座調查清楚，證明你尚確忠於本座時方可。雪山那個丫頭，匹夫如何對待？”

胡夢熊道：

“出入相偕，親密異常，屬下還以為是劉衝的夫人，不料竟被欺騙了。不過，那女子並非雪山衣裝，是否另為一人就不知道了。”範鳳陽冷嗤道：

“你也是個老江湖了，衣服不能換？哼！匹夫欺我太甚，天涯海角，誓非把他找到不可。三日之後，絕緣谷敬待後命，我走了。”騰身而起，便向左側一株樹上落去。彼時月已上升，胡夢熊、衣萍相繼躍上樹消，僅見範鳳陽背影，去如疾矢，幾個起落，即已消逝不見，忽聽馮麟喝道：

“什麼人？”火急轉身，瞥見馮麟剛剛踏上正房房坡，而來人亦已從後房坡現身，冷森森的答道：

“是我，範鳳陽。半個多月不見，怎麼二師兄不認識小弟了麼？”月光映照下，赫然又是一個範鳳陽！馮麟亦冷聲相譏道：

“範鳳陽真多，剛走了一個，又來了一個，究竟哪一個是欺師滅祖的真兇實犯……”胡夢熊已凌空趕來，急道：

“二弟住口！”他嚇壞了，馮麟罵得太厲害，以範鳳陽的狠毒與現在的修為，出手馮麟必死，是以急速趕來，以辨真假。

極是意外，範鳳陽僅冷哼一聲，並沒出手，露出半身，也沒再向前移動一步，雙眼卻閃射森厲光芒，瞪視著馮麟。馮麟話已出口，無法收回，似乎也豁出去了，毫不示弱，還蹬著範鳳陽，也沒有再作進一步的行動。胡夢熊腳落房坡，凝視範鳳陽一霎，道：

“少主多擔待，屬下今夜也糊塗了，適才離去之人，確與少主像貌一般無二，屬下都分辨不清，二弟馮麟，來此不過半年，自然更難識別，失禮之外，祈勿見責。”範鳳陽冷嗤一聲道：

“你認識他多久了？你們騙得了上官逸，騙不了我！”胡夢熊道：

胡夢熊道：

“早年在關內就相識，他來投奔我，恰巧幾個盟弟在月魄追魂初到遼東時，俱已遇害，也正需要幫手，就把他留在出上了。怎麼，少主看出什麼不對的地方來了？”此言一出，胡夢熊亦極感驚詫，不由注視起馮麟來，凝視半晌，也看不出岔眼的地方來，不由至感惶惑。

範鳳陽看出胡夢熊神情不假，道：

“虧你還是老江湖，簡直瞎了眼，到我這邊來。站在我原先的位置，蒙著右眼，看他的左臉，然後再蒙左眼看右臉，看一看究竟是否不對勁。”胡夢熊如言照辦，目光單注斜視，果覺馮麟臉上的反光，隱約似有變幻，再睜雙眼正視，那種模糊的感覺，便不顯著了，閉眼默意馮麟舊時輪廓，亦覺略有出入，不由詫問道：

“老二，你如果還把胡夢熊當朋友，告訴我你到底是誰？”

馮麟從貼身處，取出一封信來，信封已顯黃舊，道：

“大哥拿過去看，就知道詳情了。”胡夢熊急忙接了過去，立即拆閱。

馮麟再不管他，移目範鳳陽道：

“尊駕眼力不錯，我不是馮麟，但尊駕是否貨真價實的範鳳陽？自去年至今，範鳳陽不知出現過多少次，卻沒有一個是真的！今夜又是兩個，孰真孰假？好讓仰慕的人失望。”範鳳陽眸光一轉，道：

“聽尊駕的口氣，似是專為範某，冒名前來遼東的。今天你如願了，何不開門見山，直道來意？”馮麟道：

“在下仰慕的是真貨，尊駕……”胡夢熊已將書信看完，急道：

“二弟住口！”喝住馮麟，即問範鳳陽道：

“少主？劉衝來過又走了，詳情適才已對上官逸說明，秘笈抄本也被騙走了，全怪屬下得到消息太晚。少主如果另有吩咐，請移玉屋中一敘如何？萍妹去準備酒飯。”衣萍原在料理晚飯，故適才不在胡夢熊身邊，這時見氣氛不對勁，極願用酒飯來沖淡目前的不合諧，立即告退離去。範鳳陽沒有答理她，手一伸，道：

“把信拿給我！”胡夢熊道：

“少主何苦叫屬下作難。”範鳳陽厲聲道：

“拿過來！”胡夢熊這才把信送了過去。

範鳳陽展平一看，只見信上寥寥數語，寫的是：

“夢熊大哥如晤，小弟被仇家暗算，幸遇恩兄，得以不死，但肢體已殘，無法再侍左右，恩兄恰亦有事遼東，將尊函推薦，務祈視同小弟，則感德無涯矣。弟馮麟頓首。”事實自然不可能再推薦馮麟，是則眼前的馮麟，當是另外一個人，情中一再寫的都是恩兄，不提真姓名，自是別有隱情，不便寫明。範鳳陽看罷書信，震聲狂笑道：

“無獨有偶，吾道不孤了！朋友前來遼東，是找金星石還是投敵？”假馮麟沒有理他，卻向胡夢熊一揖到地，慨然說道：

“半年相處，承大哥大嫂待我如弟，此情此德，沒齒難忘。

小弟必須告辭了，大嫂面前，請代致意。”昂然轉向範鳳陽道：

“你是真貨，我找的就是你，如果有種，山下一會，別連累旁人。”來明去白，交待得清清楚楚，話落身起，當先向山下奔去，胡夢熊連聲呼喚，亦置諸不理。胡夢熊呼喚不應，只好轉面挽留範鳳陽，希望遏止這一不幸事件，範鳳陽的厲害，確實難以測度，把假馮麟的話，居然當作耳邊風，並沒追去，卻向胡夢熊說道：

“半年之久，他究竟是什麼來歷，言談之間，你豈能毫無所覺？想想看，最好據實答覆我。”胡夢熊苦著臉道：

“屬下把他當成了真馮麟，怎會懷疑其他，少主豈非強人所難？”範鳳陽陰沉地說道：

“我可以饒他，隨行部眾可不會饒他，生死決於你手，說是不說？”胡夢熊不禁大驚，皺眉苦思，愈急愈想不起來，道：

“少主，求求你，先止住部眾，讓屬下盤問他。”範鳳陽道：

“你有把……”驀一聲急嘯，範鳳陽的臉色，不覺激變，立即改口道：

“小看了他，走！”“走”字聲中，人已電射飛去！胡夢熊在後緊緊跟隨，竟是愈追愈形落後。穿過原始森林，視界頓時開朗，居高臨下，看得尤為真切。激烈的拚鬥，業已展開，假馮麟和一個金衣蒙面人，打得已是難解難分，除開他的這一對，另有三個金衣蒙面人，也都有了對手，由於相隔甚遠，雙方移動又快，無法看清面目。

金衣蒙面人不多不少，正是四個，又是伴隨範鳳陽同行，應無疑問是四大金剛，是則範鳳陽當也是小魔真身了。鬥場是在一處略呈斜平的山坡上，煙塵滾滾，沙石亂飛，寒光閃晃，風雷俱發，聲勢之猛，甚至駭人。胡夢熊甫出林緣，範鳳陽已接近鬥場，用盡吃奶的力氣，也是休想趕得上，只得一面趕緊，一面狂呼道：

“少主手下留情！”他怕假馮麟吃虧，是以狂呼不止，內心裡卻極是驚詫，假馮麟何以會有早就埋伏的幫手，抑或是巧合，這批人又是誰？一連串的問題還沒想清，場中已告劇變。

他所最關心、看得也最真切的假馮麟，業已著了金衣蒙面人一掌，搖搖晃晃倒下去了。

金衣人都被撲過去的一個大漢，揮動兵器，砸碎了頭顱。

範鳳陽一聲厲嘯，猛撲大漢。不料籍從石後，又突然竄出一男一女，截傷了他。搏鬥立呈白熱化。這批人是誰？結果如何？假馮麟的真實身份及其生死，到底如何？胡夢熊隨後趕來，接近鬥場，不由呆住了。

截擊範鳳陽的那個少女，他不認識，男的是杜丹、杜家參場的主人，一眼就看出來了；其餘的人何須再問，必然都是杜丹一夥的。這個老奸巨滑的巨寇，一晃身便隱在一處崗後。

他原先是替馮麟擔心，現在卻不能不為自己的老命擔心了，這些人全把老魔和小魔恨得入了骨，哪會有耐心聽自己的詭辯？只要欺身過近，馬上就被捲入旋渦，跟著遭殃。

隱好身形，仔細凝視，沒有看到公孫啟，他才鬆了一口氣，也才有工夫注意場中的景況。他這才看清，馮麟和幫助他的那個大漢，已經擁抱在一起，交情似乎非常深厚，心底又不禁產生一個希望。“嗯！”他嗯了一聲，暗暗忖道：

“何不借著馮麟的關係，化解目前這步災難？”適時，場中變化，立刻又引去了他的注意。