[秦紅] 花月斷腸刀《全文完》

chun85

花月斷腸刀 作者：秦紅


兩株高可參天的古槐樹，

遮住了一座半塌古廟的部份山牆，

陰影使這座半塌古牆，

顯得越發陰森.....

chun85

第一章　古剎南北二霸天

兩株高可參天的古槐樹，遮住了一座半塌古廟的部份山牆，陰影使這座半塌古牆，顯得越發陰森。

秋風秋雨，天地間一片蕭煞淒涼！人夜，月隱，人靜。只有高插在古廟牆頭上的那七盞燈籠，隨風搖曳。

燈籠排列如同北斗七星，雖然談不到如何明亮，卻能使人在老遠的地方，就看到這座古廟的部份輪廓。

是誰在這悽風苦雨的秋夜，高插燈籠？燈籠以北斗七星插排，是巧合？抑或有心？！這時，直對古廟那條深草坪沒人腰的泥濘小徑上，傳來了單調但極沉穩的步聲，越來越近。驀地，從兩株古槐樹的巨幹後面，閃出兩名大漢，左邊那名大漢，濃眉一挑，沉聲對小徑上喝道：

“來人停步報名！”小徑上有人答了話：

“落魄書生，夜行遇雨，遙見此處燈光，所以……”話還沒有說完，右邊那名大漢，已接口叱道：

“這條路今夜不通，回去！”大漢的叱喝聲，十分嚴厲，來人卻似沒有聽到，而小徑上深草內，已現出了來人的上半身，果是個落魄書生。書生步履未停，仍然朝前走著，左邊大漢，急又喝令“停步”，並且大踏步迎了上去，準備攔向小徑出口。

豈料書生腳下倒是很快，就在此時，已跨出了小徑！書生體態，看來文弱，映著七盞燈籠的光色，他那張臉，蒼煞略黃，好像有病在身！

一襲雪衫。肩頭及胸背部份，已經被雨打透，雪衫因久經風霜日曝，白色不白，灰又不灰，顏色奇特。白襪子，變作灰黃，福字履，白底兒只剩了薄薄的一層，整個人，看來是落拓而孤悽，令人挽嘆書生無用！

書生左肩頭下，搭垂著一隻竹笈，色呈碧綠。竹笈另一端，因在背後的關係，看不清是什麼東西。此時，書生被左邊大漢那聲急喝的“停步”聲所驚，嚇得身軀一顫，停步不敢再前，呆立著像個傻瓜。左邊大漢，上下打量了書生幾眼，道：

“你的耳聾了，告訴過你，這條路今夜不通，你沒聽到？！”

書生顫抖伸出右手，指向古廟右側的大路道：

“路還通呀！再說我也沒想趕路，是要避避風雨，這廟……”右邊的大漢，嘿嘿一笑道：“真是書呆子，天沒塌，地沒崩，好好的路怎麼會不通？！聽明白，今夜大爺們在這路上有公事辦，所以不準通行！”書生應了一聲“是”，以笑臉相對著兩名大漢道：

“那正好，我避雨……”右邊大漢，不容書生把話說完，已接口問道：

“哦！你想進這古廟裡避雨？”書生“噯，噯”兩聲，這名大漢把眼一瞪，頭一搖道：

“辦不到，這座廟太小了，怕委屈了尊師！”這種江湖嘲諷話，書生怎會聽得懂，竟接口道：

“在下和‘寧遠府’的黃師爺是朋友，貴差既然是辦公事，想必……”話沒說完，已惹得兩名大漢，哈哈地大笑起來。書生劍眉一皺，道：

“此處不屬‘寧遠府’管嗎？！”右邊大漢笑聲一停，道：

“不錯，只是大爺們卻不買他寧遠府的賬，你要是來自‘地府’那還差不多！”書生聽出受了調侃，臉一板道：“你們好大的膽？”右邊大漢，濃眉一揚道：

“說了這半天的話，只這一句說對了，告訴你，天有多大的膽，大爺們膽就有多大！”左邊那名大漢，心性似乎善良些，接上一句道：

“書呆子，爺們是江湖道上的綠林朋友，不是什麼官差，你要是還沒活夠，現在趁早從什麼地方來，回什麼地方去！”書生犯了迂勁，抗聲道：

“要是我不呢？”右邊大漢獰笑一聲道：

“要不，你就別想活著！”話聲中，這名大漢揚起了右掌，就待切下！適時，左邊的大漢出聲相勸道：

“老莊算了吧，和這種書呆子斗的那門勁頭，人家也許三房守著這麼個寶貝兒子，轟他走遠點也就是了！”老莊才要接話，遠處突然傳來一聲淒涼長嘯，嘯聲起時，聽來尚遙隔裡餘，嘯聲落處，已不足箭遠。老莊聞聲色變，驚慌失措地急聲對左邊大漢道：

“三爺就要到了，若是看到這個書呆子，怕不一死三口才怪，老田你快說，這件事可該怎麼辦？”老田，田耕九，老莊，莊泉生。他倆在這遼東地帶的江湖上，算得是夠份量的人物。

但當嘯聲傳到時，卻都嚇得手軟腳麻變了臉色。老莊情急之下，問老田討要主意，老田急中生智，不答老莊的問話，驀地縱身而前，出指點封了書生的穴道。然後挾起書生和那書笈，一個虎躍縱進深草叢中，隨即飛身而出，看了老莊一眼，老莊皺了皺眉頭。這辦法，莊泉生是深深不以為然，萬一不幸，若被他們最凜懼的三爺發覺，沒別的話說，等著剝皮好了！所以莊泉生皺眉之後，就要開口，田耕九卻突然肅立，神色極為恭順地對著老莊身後道：

“屬下迎接三爺。”一聲“三爺”，他老莊要說的話，又蹩回腹中。

三爺，身材修長，一張馬臉，鷹鼻，鷂眼，八字眉，白淨臉，臉上冷冰冰陰森森沒有半點熱和氣，難惹難纏。今夜八成是事情辦得順手而愉快，所以那張馬臉儘管還是拉得極長。卻有一絲絲人氣！因此對莊泉生背對他，也沒稱呼他“三爺”，更沒有施禮，竟未降罪，只是用那對鷂眼掃了莊泉生一眼！就這樣，也幾乎嚇出莊泉生的膽汁來，急忙躬身道：

“屬……屬下給三爺您請安。”三爺陰森森地嗯了一聲，揮手道：

“大殿可都打掃乾淨了，大爺就要來啦！”莊泉生和田耕九，慌不選的恭應說已打掃好了，三爺微微一點頭，揚掌擊滅了牆上那七星北斗燈，莊、田二人推開山門，恭候三爺進出。

三爺將走過山門的門檻時，突然止步說道：

“玩意兒可全準備好了？”莊泉生低聲下氣的答道：

“全準備好了，黃矮子就到。”三爺哼了一聲道：

“他要有福氣，最好比大爺早到！”說著，自顧自地大踏步走進那半坍的正殿。

莊泉生伺候這位三爺有年，在三爺性子好的時候，算得上是三爺的親信，因此現在他悄悄的跟進了正殿。殿內漆黑，伸手難見五指，豈料三爺竟能在暗中視物，那時鷂眼閃著碧芒，一掃正殿道：

“很好，原來你們早就打掃乾淨了。”莊泉生嘻嘻地一笑道：

“屬下豈敢偷懶。”三爺嗯了一聲道：

“這裡事了回去以後，我會記得提升你和田耕九的。”莊泉生立刻恭敬地一禮道：

“謝三爺栽培，事情是不是已經辦妥了？”三爺今夜心情好，竟答了話，道：

“這活冤家著了道兒，如今……”話沒說完，已經想起來不該和屬下談此事，遂沉聲道：

“還不到外面去候著大爺！”廟外己傳來田耕九的話聲：

“大爺有諭，亮燈！”莊泉生高應一聲，正殿內亮起了燈籠火把！移時，不聞人聲，卻傳來了整齊而沉穩的步聲，人數眾多，黑鴉鴉一大片，魚貫悄靜地進了這半塌的正殿。

最前面的那個人。雨披，虎靴，白髮，目射寒光！他橫掃了整個正殿一眼，向肅立一旁迎接他的三爺道：

“老三，你傳令下去，嚴守各通路，不得任人往來！”三爺嗯了一聲，目光在一干屬下中點視三次，有三名彪悍的漢子，離隊而出，走向廟外守於三條通路之上。

白髮老者雨披，由田耕九雙手捧接過去，莊泉生端正過當中那張椅子，老者虎步而前，威凜無倫地坐下！他剛剛坐定，立即揮手揚聲喝道：

“把那位好朋友抬上來！”諭令下，一陣鐵索拖地的嘩啦嘩啦聲傳來，兩名壯漢，半抬半扶地挾進來一個技頭散發的素衫少年！噗通一聲，兩外壯漢將少年扔摔正殿地上！少年早已昏迷，人事不省，所以摔得雖重卻沒有出聲，少年身上，緊緊捆綁著一條粗如拇指的牛筋長繩，外面還加上了一道純鋼鐵索，這情形像是對付欽命重犯！

白髮老者那兩迎寒芒閃射的目光，一掃殿上道：

“多加幾支亮子，等候著‘南霸天’和他手下！”三爺親自應聲，親自動手，剎那，正殿各處都插上了燈籠火把和亮子油松，殿內已光明如同白晝。燈明火亮下，方始看清老者和他所率屬下的模樣。老者六旬不到，一張大白臉，兩道殘斷濃眉，眼眶深陷，雙目陰譎，時時閃出詭詐殘酷的光芒！老者左首，站定一人，文士打扮，背插一支“鐵筆”，筆長約有二尺六七，筆桿上，還卷統著些東西？這人身穿藍色長衫，看他的嘴臉，一望即知絕非讀書種子，年約四旬，眼角嘴邊，時時無故蹺動，一張紫臉，現露出他天性的涼薄和心黑手辣，是老者的二盟弟。

老者右首，站定了三爺，三爺此時馬臉閃著光輝，緊抿著嘴唇，那份小人得志的樣子，令人噁心？

餘下是十七名精悍壯漢，包括先前守在廟前古槐後的莊泉生和田耕九，再加上外面三人，足數二十。自老者以次，皆閉口不語，若有所待！移時，廟外傳來揚喝之聲——

“什麼人，火速通名？”

接著這句喝問，傳到一陣笑聲，然後有人答了話——

“老朽‘郝甫’，特來拜見‘胡老大’！”正殿上端坐著的白臉老者，濃殘眉一挑，吐聲道：

“胡夢熊早已恭候多時，郝老大請！”胡夢熊話聲不高，但遠在廟外十丈的郝甫，及他那些手下，卻都聽得清楚分明，郝甫更是立即接了話——

“士別三日刮目相待，你我分手不到半年，沒想到胡老大你已練成了‘九冥通玄功’，可喜可賀！”

郝甫的聲調更低，如同好友對坐般答問，但身在廟中正殿上的胡夢熊和手下們，卻如聞春雷，有些震耳！在胡夢熊左側侍立的二爺，這時以真氣傳聲道：

“大哥，還是迎接這老兒一次吧！反正他今夜有來無回！”

胡夢熊頭一點，揚聲道：

“南霸郝老大已到了，爾等隨老夫出迎！”話聲乍止，殿前已傳來嘹亮的答對道：

“這怎敢當，怎敢當，郝甫冒失，就此告進了！”隨著這句話，殿內突旋勁風，吹得殿中各處燈搖燭擺窗動門響，面正殿門口地方，已出現了個魅偉的人兒，一張黑鍋臉，兩條掃威眉，大大海口，豹環眼，發如白銀成絲，盤束頂上，好不威風！胡夢熊哈哈笑著，離位而前，道：

“還是郝大哥你成，威風不減當年！”郝甫一抱拳，目光卻罩定昏臥地上的少年，道：

“那裡的話，胡老大你生擒了這活冤家，今後遼東道上，是你胡老大的天下了？”

胡夢熊一聲哈哈，郝甫一聲呵呵，手接手，肩平肩，他倆竟把臂而行，不分上下賓主地雙雙坐於正中。胡夢熊坐定之後，道：

“郝老大，你那些好兄弟呢？”郝甫含笑道：

“小弟當了半輩子‘南霸天’焉敢不懂規矩，所以吩咐他們，在廟外遠處候著！”胡夢熊把頭一搖，正色道：

“郝老大，你我在遼東地面，一南一北分治不糊，相親相近從不相犯，但也未曾開誠攜手過，如今冤家被擒，大患已去，正是共商大計之時！”話鋒一落，不等郝甫接口，目光一掃二爺道：

“二弟你親自去一趟，奉請郝老大的好兄弟們進來，就說我請大家共商要事！”

郝甫沒有接話，也沒有表示意見，目送二爺出了廟，剎時，二爺回來了，陰譎的目光一掃郝甫道：

“郝爺，你這可是太見外了！”胡夢熊濃殘眉一皺，道：

“老二，這話怎麼講？”二爺還沒接話，郝甫已開了口：“這裡是胡老大你的地面，郝甫接約，怎敢錯失半步，因此在前途中，已嚴囑他們就地等待，不許妄進了！”胡夢熊“噯”了一聲，道：

“郝老大，這就難怪我範二弟說你太見外了，你實在是……”郝甫突然手指地上的少年，接口道：

“胡老大若果有隆情，誠意攜手，等處治完了這個人，小弟召喚他們前來叩拜賀安就是！”胡夢熊卻把頭一搖道：“這冤家已是階下之囚，有小弟和你郝老大在，解決他容易得很，貴屬今夜是衛護郝老大你來的，而老大你來，又是接到小弟約而至，悽風苦雨中，使貴屬相候路側，小弟豈不失禮，說不得只好叫我二弟三弟一齊去請了。”話聲中，胡夢熊立即對了兩位盟弟示意。郝甫卻也不再堅持，奇特地一笑道：

“那就敬煩二爺和三爺兩位了。”

範老二範祟，許老三許忠，早已由胡老大話中會了心意，再聽郝甫這樣一說，自是馬上動身。當範崇和許忠跨過正殿門檻時，郝甫突然又說道：

“煩兩位對鄙屬說，是我召令他們前來共坐的。”範祟一笑道：

“這當然，郝爺你放心就是。”胡夢熊在範、許二人定後，一指地上昏臥的少年道：

“郝老大，咱們哥們誰全知道誰，用不著說胡話，若論真本領，咱們兩撥人加在一塊兒，也休想能動這小子一根汗毛……”郝甫笑道：

“我只想聽聽他被你擒住的一切經過！”胡夢熊接看了郝甫一眼，道：

“這次的事叫湊巧，該當，這冤家一個人突然從京師走大同出了關，小弟得報一路上就追蹤下來，可始終沒敢和他朝面，俗語說，人叫人死偏不死，天叫人亡不費難，在唐山遇雨，這小子只顧趕路，落了病根！”郝甫眉頭皺了皺，似乎想說什麼卻又忍住了。胡夢熊看在眼中，故作未見，接著說道：

“當到達此地後，步履上已看出不對來了，於是小弟靈機一動，想出了個可行的妙計，這小子聰明，竟放著房店不住，在城外投宿民家，天沒亮，病就發了，那民家代他求醫抓藥……”

郝甫忍不住把手一揮，接了話：

“胡老大且慢，若以這個冤家那身不壞的功力來說，一陣雨怕是難以叫他落病，就算病了，也不必服藥，記得二年前那場血戰，他幾乎脫力而死，結果只跌坐調息了對時，就又變成生龍活虎一樣……”胡夢熊嗯了一聲，接口道：

“這一點小弟當然會考慮到，並且已經打聽過，原來他過‘七絕嶺’時，斬蟒大意未覺……”郝甫眼殊一轉，搖頭道：

“他一向聰智而謹慎，會如此大意嗎？！”胡夢熊嘻嘻一笑道：

“要不小弟怎說這是天意呢？七絕嶺上，如今還有那毒蟒的餘腥，當地土著，無不目睹此事，並更對證無誤！”郝甫哦了一聲道：

“小弟相信對他的事，胡老大不會不小心地去查證的！”胡夢熊又一聲嘻嘻道：

“這當然，一個大意，就會死無葬身之地，焉敢不步步小心謹慎，所以小弟直到證明一切屬實後，方始下手！”郝甫陰險地一笑道：

“我猜是在藥中用毒，可對？！可曾封了他的穴道？！”胡夢熊哈哈大笑，道：

“天下事都瞞不過你老！當然，一共封了他的四處經脈，如今他身中蟒毒，又服下了小弟獨門迷藥，穴道被封，再加以中筋鐵索緊綁，哈哈……”

郝甫眉頭一皺，道：

“不瞞胡老大你說了，小弟總覺這件事有些蹊蹺，因之內心十分不安！”胡夢熊濃殘眉一挑，冷冷地輕哼了一聲，對侍立一旁的莊泉生道：

“給他服下解藥，扶他坐在老夫的對面！”解藥服下不久，少年已自昏沉中醒來，人坐在郝、胡對面，相距只有數尺，在明燈亮火下，郝甫看得分明，沒有錯，正是那個恨之入骨的活冤家！

少年四處經脈被封，人雖醒來，除可啟目視物耳聽人言外，卻難挪動，不過那一身傷痛卻有了感覺！郝甫疑心忒煞，目注少年久久不瞬，仍恐看錯，起身下位，緩蹬到少年面前，再作打量。胡夢熊這時笑一聲道：

“郝老大，看過了沒有？”

郝甫自始至終，對眼前這位被擒的少年存在著疑念，此時卻不能不承認，胡老大所擒到的這個人，並沒有錯。“人嘛是他本人，沒易容，也沒戴面具，除非天下還有和他一模一樣的第二個人，否則是不會有錯的，不過小弟總覺得在氣質體魄上，他變了！”

胡夢熊拍手道：

“高明，郝老大你真高明，不錯，他文弱多了，但是郝老大不要忘記，他中毒於先，又被迷藥所制了很久，再加上寒熱未去，穴道被封，換了誰，也不會有那種剛強勁！”這話有理，郝甫不由點了點頭。胡夢熊卻接著說道：

“郝老大請歸坐，小弟有件東西要請老大你過目！”郝甫聞言轉身，邊回座邊道：

“是件什麼東西？”胡夢熊探手囊中，郝甫攸忽止步目射寒光，暗中已將功力提聚雙臂之上，準備應付突臨的變故！胡夢熊看在眼中故作未見，緩緩抽出手來，臉上帶著極端得意的微笑，緩緩攤開手掌道：

“請看！”郝甫目光一瞥胡夢熊掌中之物，神色立變，驚呼一聲道：

“啊！‘月魄追魂’？！”胡夢熊笑了，哈哈連聲，道：

“這是小弟在他被擒之後，親自從他囊中搜出來的信物！”

郝甫臉上露出了羨慕之色，道：

“胡老大，小弟算服了你！”這話，雖然言不由衷，但是郝甫至今未敢放落的懸心，現在卻實在真的放落了，別的能做，人不能假，再加上這“月魄追魂”是冤家他寸步不離之物，自更沒錯！這時，胡夢熊突然得意地一笑，掂著掌中之物道：

“總算今天看清楚了他這件東西，什麼‘月魄追魂’哼！只是半塊不值分文的銅錢罷了？”這半月銅錢雖說它是銅錢，但絕非赤、青銅所鑄，因為它精光四射，不是銅質，但也不類黃金！目光接觸到的一面，整面滿是縱橫的奇特花紋，看上去花紋雜亂無章，任憑是誰，也無法看出這花紋的意義！另一面，郝甫無法看到，於是他對胡夢熊一笑道：“胡老大，請將此錢翻轉來看看如何？”胡夢熊報之一笑，道：

“有何不可！”將這半月形的古錢，翻了個身兒。

這一面，更怪！上面都是些奇特的東西，象文字，但又只有一筆兩筆而不能成字，誰也無法把這些零散的筆劃組成字體！當然，它只是象字的筆劃而巳，也許根本就不是字。看清一切之後，郝甫一搖頭道：

“小弟奇怪，這個東西怎會被稱為‘月魄迫魂’呢？！”胡夢熊哼了一聲，接口道：

“說來可惱而又可恨，只因這個冤頭，每次出現，手中總在把玩此物，此物象極‘半月’所以有了‘月魄’之名！”

“而江湖朋以們，凡遇上這冤家，皆難逃死，這就是‘月魄追魂’的由來！”郝甫眉頭深鎖，道：

“月魄追魂，難怪小弟的手下，迭次遭遇不幸了！”說著，郝甫目光一瞥那杖“月魄追魂”，又道：

“請教胡老大，這半塊怪錢，可還別有作用？”胡夢熊聞言，心頭突然一凜，詭詐地一笑道：

“不該還另有作用吧？”郝甫瞥了胡夢熊一眼道：“那他對此物，寸步不離，又是什麼緣故？？”胡夢熊道：

“也許是個紀念東西？”話雖是這樣說，胡夢熊卻在話聲中，十分慎重地將怪錢安置囊中，並且，還隔囊摸拭了一下，郝甫故作未見，但已心中有數。胡夢熊適時話題一變，道：

“郝老大，事到如今了，小弟覺得你我二人是應該開誠地談一談了！”胡夢熊嘻嘻一笑。道：

“郝老大，咱們是直說無隱地談呢，抑或只撿能談的話呢？”郝甫打個哈哈道：

“怎麼都成，小弟聽胡老大你的！”胡夢熊手指坐於對面人雖醒來卻難挪動的少年書生道：

“咱們辦完一件再一件，還是先了斷他如何？”胡夢熊奸巧地一笑道：

“小弟對郝老大你，用不著欺瞞什麼，這次僥天之倖擒住對方，說實話，手段不夠磊落光明……”郝甫作出不以為然的樣子來，接口道：

“話不能這樣說，力不敵則智取，古有明訓！”胡夢熊呵呵兩聲道：

“好說，這是你郝老大捧我！”郝甫正色搖頭道：

“胡老大可別多心，譬如楚漢之爭，誰都知道，論義氣說英雄，是楚霸王。但劉邦終成大業那卻是事實了！現在他處你的階下囚！”胡夢熊怎麼會聽不出這話的用意，故作不解道：

“不管這些了，反正一句話，這冤家如今是落在小弟的手中，要他死，要他活，或要他怎麼樣，小弟能作全主！”

郝甫頭一點說道：

“你老大盡管直說！”胡夢熊眼角一斜，道：

“這遼東地面，說小不小，說大可也不算大，比不得中原地區，一江一河把南北劃分得十分清楚！俗話說得好，一山不能容二虎，我胡夢熊和你郝老大卻就好比山頭上的兩隻虎，咱們遲早會有一天，為得失壞了江湖義氣！”郝甫冷靜至極，點頭說道：

“胡老大看事深遠，令小弟佩服！”胡夢熊淡淡一笑道：

“在這冤家沒被擒前，我們還有聯手協力的必要。如今，這必要已經不存在了！”郝甫只嗯了一聲，沒有接話。胡夢熊又掃了郝甫一眼，道：

“不過你我二人，都在遼東道上混了多年，若說要誰罷手隱退，那都不是真朋友好兄弟該說的話，這個問題就十分令人困惑了！”郝甫這次接口道：

“英雄之見同，小弟也是這樣覺得？”好個刁滑的胡夢熊，以“困惑”二字，逼著郝甫表示心意！哪知郝甫看來粗獷，卻是精中有細，他想都不想，立刻答道：

“小弟只知道這是個不容易解決的問題，卻不明白‘困惑’在哪裡？！”他上下嘴唇一翻，語鋒堅定地道：

“事情明顯，咱們反正必須十退一進！”胡夢熊嗯了聲，道：

“郝老大，你說咱們兩個人之間，是誰該隱退呢？”胡夢熊再次嘻嘻一笑道：

“不錯，是很難！”話聲一落即起，又道：

“在困難中解決這問題，要有魄力，還要能公平……”

郝甫接口道：

“郝老大，你可是真想聽聽？”郝甫頷首道：

“小弟誠心誠意要你老大指點！”胡夢熊嗯了一聲道：“那好，小弟之意，隱退者並非毫無所得，得進者亦非獨佔江湖，如此是夠公平的了。”胡夢熊說出了心中的話，道：

“小弟是想，以萬兩白銀為基數，進者每年贈銀萬兩與退者，此約有生之日不得悔改！”郝甫神色一正，道：

“好辦法，退者有現成的利益可得，進者也有以對友，錯非是你胡老大，換上任何一個人，也想不出如此公平的辦法來！”

胡夢熊聞言，十分自得地說道：

“不瞞郝老大你說，從這個冤家被擒那時開始，我就想這個辦法了！”郝甫“哦”了一聲，冷靜地看了胡夢能一眼，道：

“胡老大，小弟現在將你提的這個辦法，出乎自願地修正修正，小弟對於隱退的一方，願意年付白銀兩萬兩，並且願意明定期限，以五十年為期，如何！”

現在胡夢熊方始聽出，前面郝甫所講過的那些話並非誇讚，而是嘲諷，於是他惱了，怒火陡升三千丈，冷哼出聲！郝甫更冷靜，道：

“你老大就收我的那兩萬兩白銀好了！”胡夢能也露骨地作了表示，道：

“小弟從未考慮過退隱的事！”郝甫明知這話的用意，仍裝糊塗，道：

“這也好辦，當有一天，你老大願意考慮時，請隨時通知小弟，小弟並且另贈優厚的附帶條件！”他倆唇槍舌劍，一來一往，無形中已現露出功力的高低，郝甫，南霸天，他陰譎而沉穩！胡夢熊，北霸天，卻容易動火，不夠沉著。

郝甫的這番話，惹得胡夢熊發了威，道：

“郝老大，對隱退的這件事，我抱歉！”也等於是告訴郝甫，他心目中早已認定隱退的該是對方！可是郝甫卻不理會，自顧自地接著所謂附條道：

“附帶的條件，是你胡老大總寨地區百里之內，仍然劃歸於你老大自理，凡你老大的人，都可以永遠相守不散！再者，有了財路，不論多大，只要這財路已經踏進你的界限，小弟立即放棄，不再聞問！”胡夢熊冷玲地盯了郝甫一眼，嘿嘿笑了，道：

“郝老大，你好意思和我胡夢熊開這種玩笑？！”郝甫正色道：

“決非玩笑，小弟言出則信隨！”胡夢熊哼了一聲道：

“謝啦，這辦法我胡夢熊在十年前，對付古家堡就用過了，百里一個死圈，進不得，出不能，遲早被殲，你老大好歹毒！郝老大，你太過份了！”郝甫也不示弱，道：

“胡老大，閣下呢？”這時，身被筋繩索橫捆堅綁的素衫少年，突然在位子呻吟出聲，掙扎著又睜開了那對無神的雙目，喊著：

“渴，我渴……渴……”少年喊渴，他胡夢熊恢復了機警，壓制下怒火，暗暗自忖——

“範老二和許老四外出，還沒有消息傳回，我竟幾乎不忍而誤大事，所幸和郝甫老兒還沒有真正翻臉，正好改個插題！”

想到這裡，胡夢熊若無其事地對郝甫一笑，道：

“郝老大，咱們定法不是法，好在你我兩家的事好談，不必忙在一時，你老大可認為對？”郝甫既敢單身犯險赴會。自是早有了妥當的安排，所以他能沉得住氣，於是也對胡夢熊一笑道：

“當然，小弟不是一再說嘛！一切都聽你老大的！”胡夢熊藉此下臺，手指素衫少年道：

“郝老大，這冤家他渴了，怎麼樣，可願意先問問他？！何不稱賞他盞茶喝。”胡夢熊嘿嘿的笑了，道：

“應該！應該！”於是他目光一掃侍立於旁的田耕九，道：

“給他盞茶喝！”

田耕九應了一聲是，他的早就準備了茶水，立刻理了盞要大步走到素衫少年的面前，當真給少年灌喝下肚！胡夢熊想攔已遲，不由怒罵道：

“連話都聽不懂，滾下去！”其實，田耕九並非不知道胡夢熊的意思，是要以這盞茶，象貓爪下的耗子一樣，將素衫少年戲弄個夠！但當田耕九端起這盞茶，走近素衫少年面前時，內心興起了個奇特的感覺，遂以假作真，給少年灌喝下去。驀聽到胡夢熊怨罵，早已料知，心不驚，故作恢恐，喏喏連聲退向遠處，心裡卻覺得十分舒服。

素衫少年，落拓書生，已被病魔苦纏多日，又經過胡夢熊那霸道的獨門迷藥所傷，醒轉來，已是奄奄一息了。幸而迷藥解的早，又經田耕九給他灌喝下一盞溫茶，才算勉強提住精神，支持著沒倒下去，胡夢熊此時喝退田耕九，人已離座大步到了素衫少年的面前，他明白，素衫少年穴道被封，絕無舉手之力，所以落得大方，從容地用手托起素衫少年的下巴！

素衫少年雖已早醒，卻難挪動，再加上身體虛弱，無力抬頭，下巴被胡夢熊托住，才勉強睜了睜眼。胡夢熊伸手解開了素衫少年一處穴道，使素衫少年可以挪動頭部，便於回話。其實，在解藥服下之後不久，素衫少年已經醒了，好像因為精神體力兩不能支，仍有些個昏沉罷了。但他對胡、郝二人的答話，卻句句入耳聽得清楚，已料到事情的十之七八，他知道自己碰上了一對殺人的魔王，把他錯當了另一個人！

那另外的一個人，和他長的太像，並且身畔也有那麼一枚“月魄錢”太像或有可能，天下人多，興許有換樣兒活像的兩個人，但那“月魄錢”，天下卻只有兩枚，而這兩枚月魄錢，卻是由一枚渾圓的怪錢一分為二變來的。

這次自己拋井離鄉，以一文弱書生而奔波萬里，從山東祖籍來到遼東，就為了要找另外收有這個錢的那個人！剛剛踏上遼東地區，就被人誤認，兩個殺人魔王就是把自己誤當了另外那一位！好，她就等於我，我也就是她，何不將假作真，或可從這兩個殺人魔王身上，找出線索，見到那要見的人！

別看素衫少年頭腦昏沉，身體虛弱，骨酸筋疼，但想及這件事後，卻來了精神，突然怒目注視著胡夢熊！胡夢熊竟然不由自己地暴退了兩步！

郝甫在位上冷眼旁觀，心中一動，走下位來。素衫少年的目光，由胡夢熊身上移向了郝甫。他雙目瞬也瞬，和少年眼光相互對看，剎那之後，少年已覺無力支持，終於又闔上了眼瞼，郝甫雙目一皺，兩步跨到了少年身左，和胡夢熊成了平肩而立，胡夢熊正覺奇怪，郝甫已開口道：

“胡老大，擒這冤家的時候，可曾動過手？可曾先破了他這身功力？”胡夢熊冷哼一聲道：

“郝老大你這可是誠心說風涼話，我早就告訴過你老大了，是以計擒住他的！”

郝甫沒有接話，卻伸手以三指搭在素衫少年腕脈之上，約有半盞熱茶轉涼的時候，郝甫收手而退。

胡夢熊看著奇怪，才待詢問原因，郝甫卻以目示意，當先走向大殿黑暗的角落，胡夢熊跟隨過去。郝甫聲調沉重而嚴肅地首先說道：

“胡老大，令二、三兩位盟弟，去了這久時間，怎地還沒有回來！”胡夢熊也正覺奇怪，道：

“這要怪你老大的貴屬們，離廟太遠！”郝甫正色搖頭道：

“胡老大，有件事我說出去後，別認是我故作驚人之語，只怕小弟屬下和你老大的兩位盟弟，再也不會回來了！”胡夢熊聞言知意，大驚道：

“郝老大有何所見？”郝甫低聲道：

“胡老大，這次你上了那個冤家的大當，錯擒了個替身……”話沒說完，胡夢熊已不服地接口道：

“笑話，人不錯，身上又有那個‘月魄追魂’怪錢……”郝老急急接上話：

“聽著，胡老大，人要不一樣，怎能配是‘替身’至於那個錢，我相信是真的，只不過是那冤家以堅我等信心，安排的陷井而已！”胡夢熊仍不相信，道：

“這怎見得？”郝甫低聲道：

“你老大何不試試所擒的人，看他是不是位身懷奇技和上乘功力的高手？”胡夢熊沒接話，大踏步到了素衫少年的身前，伸手出指，搭向少年腕脈，一試之下，胡夢熊神色陡變！他猛地一咬牙，揚掌砸向素衫少年的天靈！郝甫閃身而到，架住了胡夢熊的右掌，道：

“殺個替身何用？此時若不快走……”話還沒說完，突然傳來了宏亮震耳的鐘聲！

當！當！當！當！當！……

鐘聲越響越快，聲調越來越響！如天崩，似地裂，震得人心恍惚，魂魄欲飛！郝甫瞥了胡夢熊一眼，急聲道：

“此廟早已塌廢，巨鍾已有十年沒響過了，胡老大，怨我失陪！”一聲“失陪”，郝甫穿後殿坍破的空際，飛身而去！胡夢熊心驚神慌下，揮手傳令，道：

“火速熄滅燈火，由四面分逃！”燈火熄了，破敗的正殿，又成了一片漆黑！燈滅的剎那，人影分散飛射，各自奪路！片刻之後，正殿上已經沒了人蹤，除掉那被捆綁椅上不能挪動的素衫少年外全跑光了，不！也許未必。

郝甫一口氣穿過古廟前的雜草叢，才左轉疾射向裡餘外的那片樹林，林中，有他埋伏好的十名高手。他剛剛近樹林邊沿，突有所見，倏忽止步！定睛看時，林邊一排大樹高而粗的斜坡上，正垂吊著他那十名號稱為“無敵十傑”的親信手下！他用不著多看幾限，就知道那是一具具屍體了，這手段和這份殺人的乾淨利落，除那“月魄追魂”外，再無別人！

他連發狠和轉個念頭的時間都沒有，立即霍轉身來，向遠處那片平地上飛縱逃去，他聰明，逃向毫無遮攔路平地假如“月魄追魄”仍在附近，或來追他，在這片平地上，難隱蹤跡，至少他能看到敵手，不致於遭遇暗算！

他非常幸運，沒人追他，他明白這是沾了胡夢熊的光，“月魄追魂”正在對付北霸天，因此分身乏術！他逃脫了，不過有件事情卻悶存在心中，他沒看到胡夢熊那位拜弟的屍體，這是他想不通的事情。其實他若從古剎逃出時，經由廟前遁身的話，就會看到範、許二人的下場，還要慘過他的那些手下了。

一具具屍體，橫躺豎歪在古剎門前，範、許二人，死狀尤慘，被人活生生扭斷了脖頸頸骨，頭歪垂在手旁！在這些屍體內，有一具並非死屍，只不過是失去了那身功力，和被擊昏倒地上，他是那田耕九！另外，看不到北霸天胡夢熊的屍首，莫非他和郝甫一樣，也僥倖逃脫了這次座該必死的劫數？

鐘聲早就停了，因此古剎內外靜的怕人！突然，從古剎門前石階上，傳來了沉穩的步聲，步聲由石階而近，越過了正殿前院，到達殿門口而止！步聲甫止，一條狹長的影子已映進股中，影子移動，步聲重起，這人已到了正殿的當中。

黑，看不清這人的面目，但這人那閃射著精光的兩道眼神，在黑暗中越發現得威凌和怕人。那兩道神光，先掃向捆綁著少年書生的椅子，椅子已空無人在，地上卻堆那斷索和碎繩！這人冷哼一聲，精光移向供臺上的神像，冷冷地說道：

“胡夢熊，是你自己來，抑或是要我過去請你？”沒人答話，也沒有任何聲音傳出，供臺上靜悄悄！這人又哼了一聲，道：

“這沒有用的，胡夢熊，我自從以‘月魄追瑰’行道遼東以來，從沒妄自判斷過任何一件沒有把握的事，你存不得僥倖！”

話聲中，只見這人遙往神像伸出了右手，猛地一甩！

供臺上的神像，隨這一掌而碎裂倒坍，一條人影自神像後面，疾射向殿後破牆空隙處逃下！這人，月魄追魂，嘿嘿一笑，身形微轉，人已堵在那破牆空隙前面，逃遁的人影，起身雖快仍慢了一步！

逃者果然是那北霸天胡夢熊，他起身快，但“月魄追魂”技藝功力高過他太多，恰好堵上了逃路，胡夢熊沉身斜步，想轉個方向，面前人影又是一閃，“月魄追魂”寒著那張俊臉，又迎在了前面！胡夢熊長嘆一聲，右手又緩緩揚起，輕輕落下……

這時，胡夢熊突觸靈機，欲要說什麼。

“你若是要交代身後的事情，就開口，否則閉嘴！”胡夢熊眼珠一轉，道：

“你不能殺我！”“月魄追魂”不屑地掃了胡夢熊一眼，又揚起右掌！胡夢熊馬上開口道：

“我用一件東西，和一個消息換一次不死！”“月魄追魂”

劍眉一挑，道：

“什麼東西？什麼消息！”胡夢熊道：

“你想不想知道，另外有一個極像你的人……”

“住口，胡言狂語！”月魄追魂不待胡夢熊把話說完，已接口怒斥！

胡夢熊傻了，他和郝甫，都曾認定那素衫的少年書生，“月魄追魂”的替身，在自己設謀追蹤這替身而終於生擒時，不知正是中了“月魄追魂”的“移花接木”之計，所以現在才……

但是現在，“月魄追魂”卻明明指自己胡說。“月魄追魂”

固然對自己這種人物，出手絕不留情，但更向無虛言，他說自己是胡說，就足以證明素衫少年不是他的替身，自更不是他“將計就計”的安排。事情是澄清了，胡夢熊反而更加“糊塗”

了，月魄追魂這時冷冷地又開口道：“胡夢熊，你這消息促使你死得早些，不過你所說的那件東西……”話沒說完，胡夢熊已接口道：

“對對，東西，東西，我幾乎忘了！”說著，胡夢熊探手囊中，摸取那枚半月形銅錢，銅錢取出，卻並不立刻給“月魄追魂”，道：

“關於我這件東西，必須先換你一個承認……”“月魄追魂”冷哼一聲道：

“殺了你後照樣能夠拿到這件東西！”胡夢熊壯著膽，道：

“我有這件東西，你殺了我！”“月魄追魂”笑了道：

“那你就試試看！”

說著，右手已第三次揚了起來，就要擊下！胡夢熊不能不馬上攤開右掌，道：

“你看這是什麼？”月魄追魂目光一瞥胡夢熊掌中之物，神色倏變！胡夢熊老奸巨滑，看出形色，慌不選又緊握右掌道：

“東西在這兒，我……”話沒說完，“月魄追魂”已沉靜地接口道：

“把這半個銅錢給我，再答我幾個問題，你就可以走了！”

胡夢熊幾乎是夢，急忙道：

“這話是真？”“月魄追魂”哼了一聲，道：“先把銅錢交出來！”胡夢熊這次並未遲疑，把錢交給了“月魄追魂”。“月魄追魂”接過這枚“半月”銅錢，立刻道：

“把燈點照上！”胡夢熊乖乖地聽話，點起了盞燈籠。適時，正殿外突然傳來異聲，接著，田耕九扶著尚未倒塌的殿門框，一身懶散無力地走了進來。殿內有了這盞燈籠，彼此看得清楚，田耕九首先驚呼一聲：

“啊！是……是你？”月魄追魂對田耕九一笑，道：

“不錯，是我！”胡夢熊一楞，轉對田耕九道：

“你認得他？”田耕九尚未開口，“月魄追魂”已代替道：

“今夜在你還沒來的時候，我見過這位田朋友，後來郝甫到了，我離開了一會兒，去找他那無忽不作的手下，接著我又碰上了你那兩個拜弟，然後鐘聲突鳴，我去看了看……”

胡夢熊聞言恍然，田耕九暗呼僥倖，誰能相信，看來文弱手無縛雞之力的病書生會就是“月魄追魂”。

“月魄追魂”話聲兒一頓，又冷下臉來，他自始至終，沒動左手，原來左掌內握住另一“半個月”銅錢。

胡夢熊明白，這是“月魄追魂”的習慣，左手永遠把弄著那半枚怪錢，對敵辦事，他一支手足矣！此時，兩“半個月”錢，合在了一處成一渾圓！胡夢熊冷眼旁觀，“月魄追魂”十分激動，不由提心吊膽起來，突然，“月魄追魂”將錢收了起來，道：

“這錢你那裡得來的？”胡夢熊實話實說，“月魄追魂”不禁暗自誨恨！

“月魄追魂”當然知道那素紫衫少年是誰，他曾日夜地懸念過素衫少年，那知今夜一時大意，只顧先將南霸天羽翼殲除，沒有到這古殿內一探，如今……他目光一瞪胡夢熊，道：

“人呢？”胡夢熊頭一低道：

“被人救走了，那時候我只當是你救走他的！”“月魄追魂”

恍然有悟，道：

“在鐘聲響後！”胡夢熊點頭不迭，“月魄追魂”掃了地上斷索碎繩一眼，道：

“那人是什麼打扮，手中可有寶刃！”胡夢熊苦笑一聲道：

“說實話，我沒敢探頭出來看！”“月魄追魂”笑一聲道：

“堂堂北霸天？”胡夢熊臉一紅，道：

“誰也怕死！”“月魄追魂”哼了一聲，突改話題道：

“對你一干手下來說你是發施令號的人嗎？”胡夢熊這次答話很深，道：

“當然。”“月魄追魂”冷笑一聲道：

“只怕未必吧？”胡夢熊楞了楞，道：

“我的事我當然明白，我的手下當然聽我的命令，怎說未必呢？”“月魄追魂”哼了一聲，道：

“你從前見過我？”胡夢熊頭一搖道：

“沒有，這是第一次。”“月魄追魂”再次冷哼一聲道：

“那你怎敢斷定，我是誰？講！”胡夢熊語塞，神色也陡地一變！胡夢熊心念轉處，頭一抬道：

“那‘半月’錢……”話沒說完，“月魄追魂”已接口叱斥道：

“胡夢熊，我勸你最好實話實答，不錯，我一向有把玩此錢的習慣，不過在一年前，聽到有關此錢的傳聞後，我改了！”胡夢熊頭又低了下去，“月魄追魂”此時目光一掃田耕九，接著說道：

“剛才我故意在你手下人面前出現，他仍認不得我，錯當我是個落拓窮途的書生，你明白？”不錯，胡夢熊心理十分明白，他不但明白“月魄追魂”說這句話的原因，更明白對方為何遲遲不殺自己！可是他不能也不敢表示“明白”，“月魄追魂”

惱了，當然會要他的命，他不願意死，若是在“說出實情”和“死”之間，能叫他選擇的話，他會毫不猶豫地選擇“死”！“月魄追魂”高明處，就在這裡，傳聞中，此人殺人如麻，眼都不眨，誠然，但那只是他殺惡除毒的一面。

另外，他也有仁慈寬怨的德格，只是一定要分什麼事，更要看對什麼人，這準繩，無人能夠左右！今宵，他鑑情議人，明白了胡夢熊的難處。他略加思索，和緩地說道：

“你不能講？”胡夢熊矚了一聲，道：

“你可以殺了我！”“月魄追魂”淡然一笑，道：

“胡夢熊，今夜對你的處置，十分簡單，你只要把此廟裡裡外外，全點上燈籠火把，使光亮能普照清楚廟內各處，你就可以走了！”如此處治，使胡夢熊疑在夢中，瞪目緒舌楞在當地。

“月魄追魂”又是一笑，道：

“怎麼，沒聽明白？”胡夢熊搖搖頭，眨眨眼，仍難相信。

“月魄追魂”微籲出聲，道：

“傳聞多失真實，不錯，我對極惡之徒，一向下手絕辣，你也是極惡中的一個，但是剛才有件事，救了你自己……”胡夢熊詫然道：

“哪件事？”“月魄追魂”道：

“是一句話，你說你寧願選擇‘死’，也不肯實話實說我問你的事情！”胡夢熊更傻了，不自主地說道：

“我只是在想……”“月魄追魂”接口道：

“一個能想到妻兒生命寧赴死難的人，我相信他仍有良知，能夠改悔，所以不殺你！”胡夢熊又垂下了頭，心神正在交戰，剎那之後，他霍地揚臉對“月魄追魂”注視，接著說道：

“我……”他只說出個“我”字來，就被“月魄追魂”揮手阻止，他一愣，“月魄追魂”卻正色說道：

“我不再問你從前那個問題了，所以你不必在激動下，置妻兒性命不顧！”胡夢熊似欲有言，但目光卻掃向旁立的田耕九，月魄追魂微微一笑，又道：

“我說過不再問你的事，就算你現在講了，我也不聽，至於你這位田姓部下，你大可放心，我相信他不會把今夜的事，告訴別人！”田耕九急忙接話道：

“當家的，屬下發誓……”胡夢熊手一擺道：

“老田，從現在起，不再談這些事吧，你功力已失，該趁天還沒亮，早些遠逃，離開此處。”田耕九有些疑遲，“月魄追魂”

點著頭道：

“你們胡當家的話不錯，早走早好，可以趕快回去一趟，取些銀子，備匹馬，到中原另謀生活！”田耕九想了想，終於頭一低，一言不發地去了。“月魄追魂”目送田耕九的影子越過了殘牆，然後回頭對胡夢熊道：

“你該點燃燈火了！”胡夢熊如言而行，在半個時辰不到的時間，這座半塌古廟，已成了光明世界，到處遍插燈火。“月魄追魂”在滿意之後，不容胡夢熊開口，揮手道：

“你走吧，見到你那主子，可以實話實說，只要隱瞞起你自己的心事就行，至於今後你下場如何，端賴你自己的作為了！”

胡夢熊向前幾步，低聲道：

“救走那書生的人，我看到了背影，勁裝，矇頭，不像個男子！”“月魄追魂”一笑，又揮手道：

“好，多謝你。”胡夢熊看看“月魄追魂”，“月魄追魂”卻寒著一張臉，神色威凌，胡夢熊頭一低，嘆口氣，轉身走了。

距錦州二十五里的“天道鎮”，是個奇特的大村鎮，此鎮佔地五里，屋宇比櫛，但卻沒有一戶人家！

“天道鎮”的土地，是屬於官家的，鎮上的房屋，是遼東三家最大的礦場主人所集資興建。這三家礦場，是“老印記”、“範鳳陽農礦場”和“杜丹老號”。這三家礦主，並非只經營礦場，他們有“參場”，“林班”，“牧場”和“礦山”。他們每年交繳地租，是白銀六十兩，每家攤分二十兩銀子，這個數目，自是一種象徵性的公事。

“天道鎮”的街道，懇正十字形，把一座大鎮，公公平平地劃成了四個方塊兒，東北一方，是“老印記”的，東南一方，是“範鳳陽”的，西南一方是屬於“杜丹場”，剩下來的西北一角，是片廣大的平原地，不見一間建築。全鎮是以巨木為欄作柵，圍住了各處。

“老印記”也好，“範鳳陽”和“杜丹家”也罷，各在己方範圍內設有旅店及酒飯樓，供人吃，喝，睡。

不對了！不對了！

既然全鎮劃為四方，各有主人，那怎會沒有人家呢？不會錯，這“天道鎮”上，道道地地的沒有人家，除了每月十四和十五，初一與初二外，是座空鎮！

假如您看到鎮上空，有了炊煙，甭問，準是上述四天中的一天，否則您休想看到半個人鬼的影子。原來“天道鎮”是座“傭工待僱鎮”，也是一座“招僱傭工鎮”，每月只有上述四天，勞資雙方採集挑選。遼東地大人稀，居民代代相沿，過慣了樸實而歡樂的鄉農日子，只要父母體健，夫婦唱隨，子女牽衣，牛，臥於蔭下，雞，食於“曬場”，家和萬事足，難得走二三十里路看趟親戚朋友。

因此當各大礦場，牧參場上，急需人手的時候，毫無辦法，除非你出了奇特的高價，否則休想僱到閒工！散工價高，長工低廉，日子一久，各場無論哪個季節，都閒不下人來，於是有了這種一勞永逸的招僱辦法。

更因為升乎日久，天下富戶大增，人富了，多半俗命勝過惜名，於是乎建築華堂嘍，謀補養嘍，喜慶盛宴嘍也日多一日。

各場的營業情形，由之一日千里，遠至西北角落，近到津沽京師，送貨的馬車，日夜相繼，風雨無歇。生意好了，工人自然需要的多，這是正比，“天道鎮”應運順時而生，大量的移民，也向遼東地帶擁來。

今天，正好初一，十月初一，一大早，在鎮中西北地帶的大草地上，已三三五五集結了數十名傭工。秋已深，草已黃，遠自萬里地外，背井離鄉，以折在這遼東地上，立足，存儲，他年可望“發財還家”的山東漢子們，常經過長途跋涉之後，一個個臉色又黑又瘦還略帶著黃，但仍掩飾不住那股厚道健壯的勁兒。

人越來越多了，“老印記”，“範鳳陽”，“杜丹家”的工頭們，已開始在人叢中穿梭般找尋目的物——雄壯的人！難說這是有官府監視著的“僱工站”，卻也無異於“牲口市”上的牛馬集，因為這是長而有期限的賣身僱傭工，最少三年，最多五年，月銀和年價，與牛馬販子看牲口一樣，挑精壯，論年齡來議價錢的。

從有了這“僱工站”那天起，直到現在，凡是走進“天道鎮”

這西北廣場上的工人，從沒有過離開一說。不論你是多健壯或文弱，除了價格上有些分別外，你不必發愁沒有僱主，只是健壯的佔些便宜罷了。

天下事，有時卻難以常理論，今天，這廣場上就出了蹊蹺事兒，有人硬是找不到僱他的主人，這人，看來是太文弱了，蒼白而微帶黃色的一張臉，令人一看就不敢領教，哪家礦主也不想去請這個病夫。他二十出頭的年紀，一身雪衫，左肩頭上，搭著一條寬有兩寸的烏黑皮帶，一端系一書笈，垂在胸間，另一端，在這書生的背後，無法看清。書生站的地方，也與人不同，他在正西北角上背距粗大水柵三尺，閉著眼，斜迎著東出的秋陽，狀極安閒。

正午了，那些被僱定了的工人，在工頭的招呼下，各向屬於自己的地區而去，有住有吃，只等初三動身。尚未談定的傭工，各找角落，取出自帶的乾糧，有公用的熱水可飲，也咆喝起來，於是鬧喧轉弱。可是他，這書生，卻仍然無人問津。書生大概沒帶著乾糧，因此依舊木立在原處，還是閉著眼，假若他不是站著，您準會錯當他已然入夢周公。突然，一個偉健雄壯的大漢，託著個紙包兒，走近了書生，大漢站在書生面前，爽朗地說道：

“喂！小兄弟，你吃一點。”書生睜開眼，看看大漢，再瞧瞧大漢紙包中的滷菜，搖了搖頭，大漢濃眉一挑，又道：

“吃呀，這有啥，五湖四海皆兄弟，吃嘛！”書生笑了，但仍搖著頭，大漢眼睛一瞪，道：

“怎麼，你難道吃素？”書生又是一笑，開口道：

“我有人請，那是一桌上等酒筵。”大漢聞言，濃眉又是一挑，轉身走了。大漢並沒走遠，在五六丈外冷眼看著書生，剎那，一位四旬年紀文士打扮的人，含著一臉的諂笑走向書生。

大漢只見那文士對著書生施過札，低低幾句話後，書生冷冷地一點頭，於是文士在前，書生在後，向“老印記”而去。

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第二章　誰道最毒婦人心

一座富麗華貴的大廳，正中的八仙桌上，接著銀盞金匙象牙筷，只有兩副，看來稍待用飯的人也是兩位。果然一男一女，在四名勁衣中年人陪同下，踱進大廳，適時那女子柔美輕抬，手一揮，向四名中年人道：

“你們退下，喚‘輕雲’這丫頭出來斟酒。”四名中年人齊聲恭龐，移時，一名翠衣女婢，步履嬌娜而輕巧地進了大廳。此時，那一男一女已然入座，翠衣女婢正趕上斟酒。

男的，正是先前在廣場，誇言有席好酒可吃的雪衫書生。

女的看來二十出頭，美到使人有一見難忘的魅力，瞥目偶見，也會終生不忘。她一身寶石藍衣，鬢間雲絲，斜插一朵杏黃玫瑰，襟上也有一朵，不過這卻是用整體黃色寶石雕刻而成。她是誰？“老印記”的主人，印天藍。

輕雲，這名翠衣女婢，斟滿酒，退到了印天藍的身後，星眸閃射出奇異的光采，注視著雪衫書生。印天藍柔荑輕握銀盞，嫣然一笑對雪衫書生道：

“公子請盡這一盞酒。”雪衫書生冷著一張臉，端起銀盞，仰頸而幹。印天藍媚目斜眺，嬌笑出聲道：

“我該陪飲。”於是她也一飲而盡，接著轉對輕雲道：

“斟酒，吩咐上菜！”輕雲恭龐一聲，輕輕拍了幾下手掌，廳門開處，四名美女，各捧盤菜魚貫而上，一次又一次次，菜櫻滿了一桌。輕雲再提金壺，更斟美酒，然後依舊站於印天藍身後右側，那雙星眸，竟一瞬不瞬地盯在雪衫書生的銀盞上，印天藍長睫一眨，道：

“公子請再盡一杯，然後該談一談正經事了。”雪衫書生冷冷的嗯了一聲，左手端起銀盞！突然？他看到輕雲星眸中，閃射著希冀而激動的光芒，他暗自一凜，繼之恍然，神目末轉，心念已動，道：

“姑娘，區區十分焦急，要先知道……”說道這裡，他極為自然地放下了手中銀盞。但那雙神目，卻在暗中注意著輕雲。

果然，輕雲見他放下了銀盞，神色恨然若有所失。他暗自頷首，心中已有了數目，印天藍這時接話道：

“公子，我先前就說過了，這席酒飯用過以後，我們開始來談正經事，公子當代英雄，應該是提得起也放得下的！”雪衫書生笑了笑，似乎無奈地搖搖頭，伸手取那象牙筷子，那知手腳微抖，將一雙牙筷碰落地上。印天藍吩咐輕雲重換一雙，就在她微顧輕雲的剎那，雪衫書生已施展出“心佛靜挪”神功，調換了酒盞。輕雲取來牙筷，雪衫書生首先致謝，接著捧盞敬向印天藍道：

“姑娘，就先乾了這杯，開始用飯可好？”這在印天藍說來，自然是好，立即含笑舉盞，各自乾杯，那輕雲在雪衫書生酒罷後，不待吩咐，已將金壺銀盞收起端走，這舉動，更使雪衫書生心頭雪亮。酒過用飯，飯後換茶，茶間，賓主談起正事。首先是雪衫書生開口，道：

“姑娘，你有什麼條件？”印天藍一聲嬌笑：

“難道公子還沒想明白？”雪衫書生劍眉一挑，道：

“區區不慣猜測女孩子的心中事！”印天藍朱唇一損，道：

“就算是這樣好了，那我告訴你，不論郝甫抑或是胡夢熊，他們全要聽我的……”雪衫書生冷冷地說道：

“這我已經知道了，否則的話，我也不會在發現古剎留字之後，如約坦然而來了。”印天藍嗯了一聲道：

“公子你爽快，那我也爽快些說，我一共有三個條件，公子必須接應，才能夠換取令弟的平安！”雪衫書生心頭一凜，道：

“你指那個素衫文弱的少年，是我兄弟？”印天藍長睫一顫，瞥了雪衫書生一眼，道：

“大概錯不了！”雪衫書生哈哈一笑，道：

“姑娘，這何以見得？”印天藍嘴角掠過一絲微笑道：

“公子府上是山東蓬萊，他也是，公子身畔有枚寸步不離的‘半月’古錢，他也有，他遠自故鄉，萬里奔波，目的就是來找公子，還有件極巧的事，公子姓郭，他也姓郭……”雪衫書生突然哼了一聲，接口道：

“馮京馬涼，我錯到天上地下，區區的姓氏，無人知曉，區區的故里，更非蓬萊，至於那‘半月’古錢，我能有，不敢保證別人就不能有，另外還有件極不巧的事，區區三房一子，無兄，無弟，也無姐妹！”印天藍嫣然一笑道：“這樣說來，是我弄錯了？”

雪衫書生冷冷一笑道：

“反正錯的不是區區！”印天藍噗地一笑道：

“那我豈不是弄巧成拙？”雪衫書生冷笑一聲道：

“不錯，你太自作聰明瞭！”印天藍神色一怔，道：

“既然那素衫的少年，並非公子兄弟，公子卻不惜犯險遵約來這‘天道鎮’作甚？”雪衫書生也正色道：

“來找罪魁禍首！”印天藍咯咯一笑道：

“那公子可算找對了地方！”她話鋒一頓，媚眼兒在雪衫書生身上一瞟，又道：

“現在公子找到了我，可能請教一聲，要怎樣發落我呢？”

雪衫生冷冷地站了起來，道：

“姑娘，你該交代清楚那些可憐異鄉客的下落！”印大藍黛眉微蹙道：

“公子這話是什麼意思？”雪衫書生哼了一聲道：

“姑娘不懂？”印天藍搖搖頭，以詫然而又有疑的眼光看著對方，雪衫書生目注印天藍，一瞬不瞬，神色威凌。印天藍不由移開了眼神，道：

“公子究竟何指？”雪衫書生哼了一聲，道：

“事情發生在十幾年前，直到現在仍未停止……”話沒說完，印天藍已接口道：

“到底是什麼事嘛？”雪衫書生目射寒光，道：

“姑娘的礦場，林班，參場，牧場中，這多年來，可有已到時限恢復了自由的工人？”印天藍頓首道：

“當然有嘍，他們做滿了約定賣身的年限，又想再來賺些錢，所以就留在場內……”雪衫書生冷笑一聲道：

“都留下了？”印天藍道：

“誰說的，有不少人在期滿後，領取了五年或十年的存蓄工資，發財還家了。”雪衫書生怒哼出聲道：

“姑娘，據區區所知，他們之中，沒有一個人離開過遼東……”印天藍黛眉一挑道：

“他們願意落戶遼東的話，誰又管得著？”雪衫書生字字沉聲道：

“姑娘矯作得真像，實話告訴姑娘，這些可憐的異鄉人，在賣身期滿，攜帶著五年或十年作中當馬為奴換得的銀子，一心想回家園，夫妻團聚，父子相會，哪知在離開場以後，就斷無消息，離奇失蹤了！”印天藍聞言一驚，道：

“公子是說，他們並非落戶遼東，而且從此失蹤！”雪衫書生嚥了一聲道：

“不錯，第一次事情是在十幾年前，當時沒人注意，可是近兩三年來，失蹤的人日多，於是引起了有心人的注意……”話沒說完，印天藍已接口道：

“公子就是有心人？”雪衫書生沒有回答這個問題，卻神色凝重地說道：

“也許姑娘不瞭解山東鄉人的性格和品德，他們多半是一生沒有作過虧心事的好人，責任心重，說一不二！”印天藍哦了一聲道：

“是這樣又如何呢？”雪衫書生哼了一聲道：

“是這樣，就引發了種種悲慘的結局，近十年來，說歸說是升乎年景，但山東河南兩地，不是連早，就是水淹，官家雖有濟助，可惜杯水車薪，所以在謠傳‘關東遍地是黃金’之下，創闖‘關東’，就成了當地百姓的救難菩薩。”印天藍微一蹙眉，道：

“事實上並非如此，真要說起來的話，近十幾年來遼東能夠有現在這般繁榮，還該歸功這些傭工才對。”雪衫書生似乎有些詫然地掃了她一眼，道：

“姑娘這是由衷之言？”印天藍正色道：

“當然，先父在日，也這樣說過。”雪衫書生劍眉一挑道：

“既然這樣，區區就要直問姑娘一句話了，姑娘何忍對這些可憐人，施弄詭漏殺手！”印天藍霍地起座，沉叱道：

“公子，你這句話指著什麼說的？”雪衫書生冷冷地說道：

“指著這千百名下落不明，或許是早已慘遭不幸，埋骨於冰雪白山黑水間的傭工而言！”印天藍惱了，手指雪衫書生道：

“老印記是道地的生意商號！”雪衫書生怒哼了一聲道：

“南北兩霸天，是如假包換的綠林巨盜！”印天藍星眸怒射煞光道：

“也許。不過他們絕對不敢做這種事！”雪衫書生道：

“也許。但是有人他敢！”印天藍沉聲追問：

“誰？是誰？你說個清楚？”雪衫書生道：

“胡夢熊和郝甫聽誰的話行事，那個人就是我所指的！”印天藍哼了一聲道：

“你明明知道，那個人是我。”雪衫書生道：

“不錯，所以今天我找到這裡！”印天藍嗤之以鼻，道：

“大言不慚，別忘記，若是我不故意在古剎留字約你前來，你現在不會坐在這裡的！”雪衫書生一笑道：

“我不會坐在這裡是真，但若說你不留字，我就找不到這裡來，那是你一廂情願的想法！”印天藍才要接話，雪衫書生在目光橫掃了她一眼之後，突又說道：

“我對令尊生前的事，很清楚！”印天藍笑一聲道：

“先父一生事蹟，在遼東一地中非秘密，你知道，和其他的人知道，在我看來沒有什麼分別！”她倆從十分客氣的“公子”，“姑娘”，“區區”等自稱稱人的階段，一變而為直接了當說“你”

和“我”！因之氣氛也由虛假的客套，轉為針鋒相對的緊張。

雪衫書生此時微微一笑，道：

“令尊藝出‘天山’一門？”印天藍哼了一聲接口道：

“哪個不知？”雪衫書生依然微笑著說道：

“他是‘天山冰叟’的大弟子，一身技藝功力和劍術，青出於藍而勝於藍……”印天藍玲冷地說道：

“不勞謬績！”雪衫書生神色突然一怔，道：

“但他卻未能接替‘天山’一派掌門之位，何也？”印天藍心頭猛地一凜，強捺著激動道：

“老人家志不在此。”雪衫書生哼了一聲道：

“儘管他志不在‘天山’掌門之位，然則對恩師慘死的事，也無動於哀不思報仇嗎？”印天藍聞言，如道雷般楞傻在一旁，瞪著眼說不出話來！雪衫書生看到印天藍的這個表情，已有些不忍，故意頭一低，不再看她，可是話卻沒停，又道：

“令尊的作為，我不敢批評，但是若想由交結綠林朋友，進而偵得恩師死因和誰是兇手的話，那就謬之千里了！”

印天藍此時咬了咬下唇，嘲諷地說道：

“你知道的可真不少？”豈料雪衫書生竟頓首微笑著說道：

“這句話我可以坦然承認，對令尊生前的事情，我若說一句狂言大語，恐怕知道的還比令尊本身要多了一些！”印天藍冷笑起來，道：

“這倒透著新鮮。”雪衫書生仍舊面帶笑容道。

“你不信吧？”印天藍反問一句：

“你說我能信嗎？”雪衫書生道：

“我要是你的話，就會信。”印天藍輕蔑地說道：

“那真可惜，可惜你不是我。”雪衫書生不加分辯，道：

“我是三年前，到遼東來的，原因是堂叔及二舅，在說好的歸期內沒有回去……”印天藍從這句話內，發現了破綻，接口道：

“令尊令叔也是賣身的傭奴？”“傭奴”這兩個字，是印天藍有心挖苦雪衫書生。哪知雪衫書生，卻不以堂叔身為“傭奴”為恥，道：

“不錯，寒家貧困，堂叔及二舅，在十四年前，離鄉隨大隊族老和一群闖關東的人，一道前來，到達此地後，曾有銀兩書信託族中父老帶回，臨行時及來信中，俱皆言明十年後必定返鄉，詎料自此就斷無消息……”印天藍很快地接口道：

“所以你就從山東來了？”雪衫書生默然一笑道：

“不，我就由家鄉來了！”印天藍仍不算完，道：

“不是山東？”“不是！”

“不是蓬萊？”“不是！”

“你不姓郭”“不姓郭。”

“那你姓什麼？哪裡人？”雪衫書生笑出聲來，道：

“現在不說。”印天藍哼了一聲道：

“大丈夫磊落光明，假如你連自己的姓氏家鄉都不敢向人說明，其餘的話誰還敢相信呢？”雪衫書生面色突然一沉，道：

“信不信由你。”印天藍頭一搖道：

“看來我們是都找錯了目標。”她話聲一頓，瞟了雪衫書生一眼，接著又道：

“你請吧，臨行我有句話囑咐你，今後請不要和郝、胡二人手下為難，你該知道，他們是秉承我的命令辦事……”雪衫書生沉聲接口道：

“譬如郝甫手下四煞，血洗‘白石小樹’又像胡夢熊兩個盟弟，橫霸‘連江’碼頭，慘殺‘公記船行’等這種勾當，都是你下的命令？”印天藍沉斥道：

“胡說！”雪衫書生冷哼了一聲道：

“你回答我？”印天藍道：

“你該知道他們因為什麼才受我令派行事，你更該明白，他們替我辦什麼事！”雪衫書生冷笑一聲道：

“不錯，這些事情我明白，你以重金，請他們將大批貨物運送過‘女真族’地，可是你卻並不知道，他們仍然幹著殺人越貨的殘忍勾當！”印天藍一楞，道：

“你有證據？拿將出來！”雪衫書生道：

“當然有！”雪衫書生才待答話，廳門適時被人推開，進來了一位三旬左右，乍看上去相當英俊的中年人！印天藍瞥目看清來者，黛眉一皺道：

“有事？”中年人笑著說道：

“藍妹，沒有事就不准我來？”此人話聲一頓，目光一掃雪衫書生，問印天藍道：

“此人是誰？”印天藍不高興地說道：

“我的客人！”雪衫書生這時竟也問道：

“印場主，這人是誰？”印天藍不能不答話，道：

“他是……”中年人接上口道：

“我姓範，字鳳陽，閣下是……”雪衫書生哦了一聲道：

“原來是範鳳陽礦場的場主，失敬失敬。”範鳳陽一笑道：

“好說，閣下貴姓？”雪衫書生道：

“落拓書生，羞提姓氏。”範鳳陽雙目光華一閃，臉上掠過一絲殘酷猙獰的冷笑，這種冷笑，使人印象深刻，進而不覺地發生警惕之心。在這一絲殘酷猙獰的冷笑後，隨即傳出令人更覺寒冷的話聲：

“朋友，你連個名勝都沒有嗎？”雪衫書生冷冷掃了範鳳陽一眼，轉對印天藍道：

“難不是‘老印記’和‘範風陽礦場’已經合併了！”但印天藍不理睬雪衫書生，卻對範鳳陽道：

“這裡是我的待客堂，請你自重！”範鳳陽作出關懷的神態，道：

“藍妹你聽我說，我已知道了這個人的來意，所以才……”

印天藍聲調一揚，道：

“他是我請來的客人，如今正在談著一件只能由他或我才能解決的事，與你無關，你也不必懂得？”範鳳陽頷首道：

“這我懂，但是……”印天藍臉色一沉，手指廳門道：

“你懂就好，那就請暫時離開這裡。”範鳳陽雙眉一挑，道：

“不，我必須陪你！”印天藍火了，道：

“你別不識趣！”雪衫書生此時一笑，道：

“兩位不必為了我來爭論，再說範場主來得正巧，在我來說，是十分歡迎。”範鳳陽目光斜一過印天藍身上，哼了一聲道：

“恐怕未必歡迎我吧？”雪衫書生仍含笑意道：

“不瞞範場主說，我拜訪完了印姑娘，就準備去見場主的，如今場主不請而至，我自是十分歡迎。”範鳳陽哦了一聲向印天藍道：

“藍妹聽到沒有，這樣一來，我可以暫時借你這間會客廳堂，和這朋友一談了吧？”印天藍沒有答話，只皺皺眉。範鳳陽放作未見，向雪衫書生道：

“朋友，你準備找我姓範的幹什麼？”雪衫書生道：

“問幾句話！”範鳳陽冷哼兩聲道：

“你很自信，莫非認為姓範的應該有話必答，會告訴你？”

雪衫書生道：

“恰好是不，我希望你拒絕答覆！”範鳳陽一楞，道：“你這人很怪，說吧，想問什麼？”雪衫書生道：

“外傳你是已故老印記主人，‘飛鵬’印蓋世的弟子。確否？”範鳳陽冷冷地說道：

“不錯，怎麼樣？”雪衫書生淡淡一笑道：

“印場主故世已有七年，傳聞你是帶藝投師……”範鳳陽接口道：

“很對，九年前，為了雙方礦山問題，相約會談，十分佩服老人的德格和武技，遂以弟子……”雪衫書生不待範鳳陽說下去，又問道：

“又據說，印場主死前年餘，你曾聘媒議婚……”範鳳陽哈哈一笑道：

“大概傳說不太清楚，再不就是你沒聽明白，我與現在的印場主，成婚已有六年！”雪衫書生報之極淡的一笑道：“這點我清楚，不清楚的是，印老場主死前半月，曾有悔婚之意……”

範鳳陽抑色隨變，吡道：

“你敢挑唆離間胡說八道！”印天藍也由接口道：

“你是聽誰說的？”雪衫書生對印天藍微微一笑，不作答覆，範鳳陽沉不住氣，接著又說道：

“你要給我個明確的答覆，否則……”雪衫書生頭一抬，目光如電注視著範鳳陽道：

“否則怎麼樣？”範鳳陽嘿嘿兩聲，那股殘酷涼薄而猙獰的冷笑，又自他嘴角眉尖掠過，這也等於回答了雪衫書生！範鳳陽的嘴臉，使旁立的印天藍芳心暗凜，她十分納罕，相認已久夫妻多年的人，在這一剎那，怎會變了？不錯，變了！變得竟加陌生般從未見過的人，那神情，那嘴臉，那令人寒透骨中的笑意，怎會出現在這裡？

不對，這人自然並不陌生，更不對的是，這種令人窒息的冷笑，也不陌生，她見過，但卻想不起在何處！印天藍的神情，使範鳳陽暗生警意，迅即換了另一種嘴臉，是虛誠的，坦宜的，有些老實堪憐的神色，這種神色，印天藍看在眼中，溫慰在心懷，這才是她認定的範鳳陽，自己終身的依靠。但那先前的暗影，卻煞是作怪，竟繞行腦海心田，無法抹掉，她搖搖頭，像要甩脫掉那絲寒凜的陰影。此時，範鳳陽話聲又起：

“朋友，你知道我們不會對你怎樣，不過你這種不當的話語，實在使人無法緘默！”雪衫書生暗中冷哼著，表面卻坦然地說道：

“傳聞也許失真，我原向場主致歉。”範鳳陽搖搖頭，苦笑一聲道：

“算了算了，過去了不再談它就好。”話聲一頓，更見誠懇地又道：

“朋友問了不少事和話，我還沒有請教一聲，這是為什麼？”雪衫書生搖搖頭道：

“場主慷慨，不再追究過去了的事情，但是有些人，卻必須挖好死人的棺木，找尋過去！”範鳳陽心田一凜，這話他懂，但他不能承認懂，固之作煞費心思的神情，楞怔地看著雪衫書生。雪衫書生也正雙目凝神直盯著他，印天藍竟也星眸神射，掃向他的身上，範鳳陽只有裝糊塗，問道：

“朋友這句話是什麼意思？”雪衫書生目光一掃印天藍道：

“請問印姑娘吧！”印天藍不待範鳳陽開口，黛眉一鎖說道：

“鳳陽，近幾年來，你那農礦山方面，不會沒有滿期離開的工人吧！”範鳳陽坦然答道：

“有，當然有，可以說每隔十天半月，都有滿期離開的工人，有時十個八個，有時多到五六十人。”他話鋒一停，以詫疑的眼光看了看印天藍和雪衫書生，又道：

“怎麼樣，可是發生了什麼事？”印天藍低沉地說道：

“人家指責說，那些業已滿期身懷鉅款的傭工，並沒有回家……”範鳳陽一笑，接口道：

“這也難怪，當年一片樸直的遼東城鎮，如今是多繁華，他們久困礦山，乍見那種氣象，自會流戀忘返。”印天藍搖搖頭道：

“人家卻說，大批滿期的傭工，不但沒有回家，並且也沒在遼東各鎮居留，而是失蹤了！”範鳳陽啊的一聲叫了出來，道：“這怎麼會？”雪衫書生冷笑一聲道：

“這是事實，怎麼不會！”範鳳陽皺著眉頭，搖著腦袋道：

“這簡直不可思議！”這句話說完了之後，他似是突然又想到了什麼事情，立刻以誠懇的態度，懷疑的語句問雪衫書生道：

“朋友，你既然敢這樣武斷此事，那一定是有證據的？”雪衫書生目光直盯住範鳳陽，一瞬不瞬，對範鳳陽的這句“巧妙”問話，不由暗中冷笑，他用“武斷”這兩個字來形容此事的可疑，最後更直接了當地問雪衫書生要證據，此人之難纏難惹刁滑都可想見了！不過雪衫書生早有成竹，立即回答道：

“我早說過，有證據！”範鳳陽暗自驚心，但事迫如箭搭弓弦，不得不發，硬著頭皮，作出欣然之態道：

“那太好了，請朋友指示個明白！”雪衫書生掃了印天藍一眼，道：

“這事印娘姑也知道。”範鳳陽“哦”了一聲，對印天藍道：

“藍妹，是嗎？”印天藍黛眉微蹙道：

“人家家裡的尊長，曾為傭工，和家人相約回裡的時期，至期並未返鄉，所以……”範鳳陽不待印天藍把話說完，已接口向雪衫書生道：

“這就是朋友你所說的證據？”雪衫書生“嗯”了一聲道：

“莫非這不是證據？”範鳳陽豪放地哈哈笑了起來，然後點著頭道：

“不怕朋友你聽了生氣，說實話，這無法當作證據，遼東如此大，天下這樣寬，一兩個人若是突發了遊興，走走名山，逛逛河川，事屬平常……”雪衫書生冷哼了一聲道：

“也許，但總難一去四年杳無音信吧！”範鳳陽道：

“當然是不該這樣久的，只是天有不測風雲，人有旦夕禍福事，出門在外，保不定遭上什麼怪事突變……”雪衫書生低沉地接口道：

“範場主說的不錯，是經驗談，家叔和舅公，和那千百傭工，就是遇上了突變的怪事，才下落不明！”

範鳳陽不能自打嘴巴，於是頷首道：

“這也許有此可能。”雪衫書生冷哼了一聲道：

“他們究竟會遇上什麼變故呢？範場主？”範鳳陽搖搖頭道：

“這就很難推測了！”雪衫書生聲調一揚，道：

“不難，若想通了其中的一件事，就能非常容易地發現他們失蹤的原因，和究竟碰上了什麼變故？”範鳳陽心中又是一凜，不由問道：

“哦，那就要煩朋友指教了。”雪衫書生冷冷地說道：

“我打聽過，以五年期滿的傭工，是月入五兩銀子，年得六十兩正，五年期滿，連應得利息，共三百六十兩紋銀，除押約的當日，場方先付一年計六十兩紋銀作工奴之安家日用外，餘銀滿期日一次付清，這規矩可對？”印天藍和範鳳陽，不約而同地點著頭道：

“不錯，是這樣規矩。”雪衫書生目光如同一柄利刃，掃過範鳳陽和印天藍，道：

“我又打聽過，去年一年，五年級工期滿的傭工，計有五百七十名，計算起他們的總收入，是紋銀十七萬一千兩正！”

說到這裡，雪衫書生故意停下話來，以奇特的眼光，掃視著印天藍和範鳳陽，範鳳陽緊皺著眉頭，印天藍是眨動著睫毛，似有所悟。雪衫書生冷笑了一聲，接著說道：

“這十七萬一千兩白銀，就是這群可憐傭工，遭遇變故的因素，被人謀害慘殺！”範鳳陽沒接話，印天藍卻驚叫出聲道：

“這……這……可是……”雪衫書生似乎明白印天藍要說些什麼，“嗯”了一聲道：

“我和姑娘有共同的想法，兇手是南北二霸那兩夥人……”範鳳陽開了口，道：

“要是這樣，那太好辦了，藍妹火速派人去找來郝甫和胡夢熊，三頭六面，問他們個青紅皂白水落石出！”雪衫書生哈哈地笑了，笑聲如同春雷，震得人心寒膽戰！笑聲乍停，他話聲已起，道：

“好主意，只是可惜！”範鳳陽故作不解，道：

“可惜什麼？”雪衫書生道：

“一無苦主，二無見證，三無屍體，四無兇器，只憑我所說的這點事實，他們就會承認嗎？”範鳳陽心中暗自得意而笑，表面上卻愁苦著一張臉道：

“要是這麼講，那可就沒有辦法了！”雪衫書生冷冷一笑：

“不，辦法是有的！”“哦？”範鳳陽有些驚心不安了！印天藍追問不迭道：

“你說，還有什麼辦法，什麼辦法？”雪衫書生道：“首先請印場主明確地作個決定！”印天藍雙睫一眨道：

“可是自即日起，和郝、胡等人，斷絕東夥關係？”範鳳陽眉頭一皺道：

“朋友且慢，印、範兩場，所以和郝、胡等交結的原因，是為了……”雪衫書生接口道：

“我知道，那算不得理由！”印天藍適時有了決定，道：“好，我答應你？”雪衫書生淡然一笑道：

“我先向姑娘致謝，另外我還有個聲明，今後哪家礦場，再和郝、胡勾結，我就拿他當作主謀兇手對待！”印天藍聞言，只是微蹙蛾眉，範鳳陽卻哼了一聲道：

“朋友，你這是威脅？”雪衫書生正色道：

“我不管範場主你怎麼想。”範鳳陽道：

“朋友你不能不講理？試想印、範兩家，和他們往來多年，一期變臉，就視同陌路，這總說不過去吧？”雪衫書生冷冷地說道：

“這沒是什麼說不過去的，除非有什麼不足與外人道的秘密，生怕就此決絕，引起無窮後患，否則不該再有顧慮！”範鳳陽仍要答話，印天藍已開口道：

“我說過答應你這件事了，那就是決定，不過今天已來不及辦，明朝我會通知他們！”範鳳陽急聲對印天藍道：

“藍妹，這件事要仔細考慮才對，別忘了，咱們還有近五萬兩白銀的貨物，如今仍在郝、胡的手中存著！”印天藍沉著粉臉道：

“是又怎麼樣？”範鳳陽道：

“難道不怕他們一朝翻臉，挾貨而遁！”印天藍哼了一聲：

“他們敢！”範鳳陽唉了一聲道：

“藍妹，假如你這位朋友，指罰他們的那件事是實在的話，試想他們連這種傷天害理的事全敢作，其他更敢……”印天藍星眸陡射寒光，道：

“那就叫他們作作看！”範鳳陽看了雪衫書生一眼，道：

“藍妹，何不換個辦法，瀝漸和他們斷絕呢？”印天藍笑一聲道：

“鳳陽，你該知道我的脾氣，我雖然是個女流，作事卻乾脆利落，我的意念已決，你最好不必再多說什麼！”範鳳陽作出個無奈的表情，道：

“好，不過我必須警告你一聲，今後對他們要加意防範了，須知明槍易躲，暗箭難防！”印天藍輕蔑哼了一聲，沒有接話。

雪衫書生微微一笑，對印天藍道：

“姑娘，範場主和你是一家人，他這些請也是好意，小心點總勝過大意。”印天藍冷冷地說道：

“不勞掛心！”雪衫書生依然微笑著說道：

“好，既然姑娘胸有成竹，區區自然不便多事，只是如今郝、胡問題業經解決，姑娘所扣押的無辜，是否應該釋放了呢？”印天藍尚未答話，範鳳陽已開口道：

“藍妹，什麼無辜……”印天藍沒有理他，轉對雪衫書生道：

“可以，不過在釋放此人以前，有幾句話要向你說明，這人在萬里奔波，不計風雨下，早已染病，古剎被擒前，又遭到封穴之苦，所以現在他很難挪動！”雪衫書生心急於內，淡然的神色權現於外，道：

“傷勢如何？”印天藍瞟了他一眼，道：

“是病，不是傷！”雪衫書生一笑，印天藍接著又道：

“現在已無大礙，但他體質索弱，恐怕要有十天八天的靜養，才能復原。”雪衫書生點點頭道：

“人在哪裡？”印天藍道：

“在我‘錦州’城內的別莊中。”雪衫書生道：

“何時能將這人交給區區？”印天藍嫣然一笑道：

“此人既非你的家人，又非朋友……”雪衫書生接口道：

“不錯，但此人以弱質書生，能不遠萬里奔波而來，必懷情事，區區義不容辭，要問個明白，或能幫他個忙。”印天藍又一笑道：

“算你會講話。”聲調一頓，印天藍沉思剎那，接著說道：

“這樣吧，此間事情，根本不必我來過問，現在我就帶去錦州，把人交給你如何？等我換了衣服。”說著，印天藍轉身就走，範鳳陽適時相攔道：

“藍妹，留步！”印天藍停步道：

“有事？”範鳳陽道：

“我想是藍妹忘了，今夜約好‘杜丹’商量傭工工資的事情，藍妹若去了錦州……”印天藍摸口說道：

“你作主好了，是一樣的。”話聲中，印天藍柳腰微擺，姍娜而去。

範鳳陽對著印天藍的背影，冷哼出聲，那殘酷涼猙獰的冷笑，又極為自然地現露在眼角嘴邊，雪衫書生看在眼中，記於心上。也許是範鳳陽突生警兆，迅即恢復了平靜，看看雪衫書生，臉上很想做個無可奈何的苦笑，但天性的剛愎和殘忍，壓制不住有心的矯作，終於又冷哼了一聲，罵出一句“賤婆娘！”

“賤婆娘”三個字出口，換來雪衫書生的木楞之色，雪衫書生似乎夢想不到，範鳳陽會當著個初見面的人，來漫罵自己的妻子。妙事還有，範鳳陽大概要加以解釋自己的粗魯，竟對雪衫書生道：

“朋友也許奇怪，我怎會用這種話罵她，其實說穿了分文不值，她就是賤，越在人前，她越不拿我當回事看，沒了人，卻又說她什麼聽什麼，叫她幹什麼就幹什麼，甚至夫婦間那……”雪衫書生聽不入耳了，插口換了話題，道：

“區區聽人家說，範場主在沒有經營農場以前，曾任過河北步政司使的幹吏，可對？”範鳳陽一笑道：

“不錯，是派駐津沽海防！”雪衫書生哦了一聲道：

“那是好差使呀！”說道“好差使”，範鳳陽卻夠警惕，道：

“也沒有什麼。”雪衫書生一笑道：

“範場主可別生氣，區區又聽了傳說，場主及到職的頭半年，只有一套便衣，並且還是和另外一位同仁所共有，每當假日，你們交換替穿著出客……”範鳳陽神色變了，道：

“笑話，這是誰說的！”雪衫書生別有用心地說道：

“當然這是笑話，以今日場主的身價來說，自不會再和別人共有一套衫褲，不過英雄何怕出身低。路是人走的，錢是人賺的，只要這些錢，不帶別人一絲血和汗，心坦蕩，安睡香，已很夠了！”範鳳陽才待接話，印天藍已更衣而出，她換了一身黃，鬢間襟前，花飾改作藍色，美！俊！俏！絕！印天藍已吩咐人備了車，和雪衫書生微一客套，出廳登車馳去。

“馬家老店”，在錦州赫赫有名，店東馬千里。是個回回因此他這店裡附設的酒樓，不準客人帶進，任何菜肉，他那單間或廳院客房，更不準在內飲食。雖說客人要受拘束，但依然賓客常滿，只為他這店，乾淨價廉。

他那東跨院，從今天起有人包租下來，這位客人大概是來頭不小，照料東跨院茶水的，竟然是店東馬千里本人！馬千里啥出身，沒人知道，不過傳說他有一身“刀槍不入”的外門功夫，這大概和他至今仍是孤家寡人有關係。平日，他只是靠在櫃檯後面的搖搖椅上，左手團揉著一雙鋼蛋。嘩啦啦地直響，鋼蛋早已擦成雪亮，又傳說每隻足足夠一斤重。

今天從東跨院的客人一到，他就沒閒著了，現在稍停下來，關照店夥，他也暫住東院了，不見客。不召喚人，誰也不準進去。客人是一大早來的，現在中午頭了，悄靜無聲。

其實，馬千里這時正左手緊握著那對鋼蛋，端坐在堂屋太師椅上。他雙目注視著堂屋門，神態肅穆而嚴緊，偶而會瞥目向左暗間棉簾一看，但很快地就又注視著前方，這動作令人奇怪。這時，左暗間傳出了話聲，聲音嬌柔，竟是女子。那嬌柔的聲音說：

“瞧你，你這是何苦，唉，何苦？”另一個聲音，低弱無力，卻十分激動，道：

“晚眉，我終於見到了你，你……”嬌聲接口道：

“別說話，你病這麼重，現在剛剛能開口，有話等這幾天再說吧。”低弱的聲音，接了話說道：

“不，我要說，我好想你，我忍不住了，我也不明白怎麼能走到此地，不過我自信，會見著你，現在果然……”嬌聲吁嘆了一下，又接口道：

“瞧，你又不聽話了吧，我不許你再說話，你再說半個字，我就走，走得更遠。到你再也找不到的地方，你信不信？”低弱的聲音笑了，笑雖勉強，但卻極甜，道：

“你還是這樣不講理。”

“啟哥，從現在起，我真的不許你開口了！”

“唉！好容易見到你，我有千言萬語……”

“我就知道你不聽話，別生氣，我要逼你睡上一會兒了。”

“我不想困，只想看著你，看著你，你……你……你要……”

左暗間內，靜了下來，棉簾一挑，走出來了那雪衫書生！馬千里霍地起身，恭敬地問道：

“公孫公子他……”雪衫書生微籲一聲道：

“他不聽話，我只好點他睡穴，讓他休息。”馬千里點了點頭，目光向雪衫書生臉上一轉，道：

“姑娘你……”雪衫書生雙目一瞪，“算了，他突然追來這裡，我這身份已難掩飾，”馬千里倏忽住口，接著誠惶的說道：“小的一時忘記……”雪衫書生突然雙眉一蹙，道：“你忙去吧，走更以後過來，順便做兩樣可口的菜，一碗濃濃的人參烏骨雞湯，吃著談。我忘了，在房裡吃東西是不準的，那……”馬千里紅了脖子，接口道：

“姑娘你要也這麼說，我可急了，若沒有姑娘，那還有我馬千里的命在，這店，這……”雪衫書生又是一笑，道：

“好了，我逗你的，就這麼說定啦。”馬千里又應聲是，退出了跨院。馬逵，馬千里的義子，楞怔地看著馬千里親自收拾食盒。從中午後，馬千里就沒閒著，天剛黑，雞湯正波，馬千里親下廚房，爆炒羊肚絲，蔥白火烤中，做好了這香煞一店旅客的菜，再打開了“佛手香花露”好酒，那冬菇素魚，麻油薰海帶，更是無上妙品，然後馬千里挽著食盒，小心邁步奔向東跨院。馬逵看傻了，開了口道：

“義父，您老這是招待誰？”馬千里揚聲道：

“少問！”馬逵頭一搖道：

“您老忘了，客房裡不能開飯？”馬千里眼一瞪，道：

“媽巴子的，從前不能，現在能，別的客房不能，東跨院內能，媽巴子的你懂？”馬逵老實，說話更老實，道：

“不懂。”馬千里叱斥道：

“不懂更好，那就滾遠點別礙事。”說著，他已走出了廚房，轉向通往後面東跨院的巷道。

馬千里進了東跨院，立刻回身急扣上了那個“月圓門”，雪衫書生已推開堂屋木門走出，含笑道：

“辛苦你了。”馬千里提起食盒，大步進屋，手忙腳快，剎將那酒菜擺好，手一垂恭恭敬敬地說道：

“公孫大俠快請……”話沒說完，左暗間棉簾挑處，素衫少年已走了出來。素衫少年公孫啟，臉上的病態已失，看著馬千里，劍眉一挑道：

“馬老大，你真要看得起我公孫啟，不要就直呼姓名，再不，親熱點叫我聲老弟，若再稱一聲太俠，恕我不敢高攀了。”

馬千里慌了手腳，一個勁地回頭看那雪衫書生，雪衫書生不由嬌笑著說道：

“看我有什麼用。我也正預備這樣對你說呢，乾脆，你叫我郭三弟，稱呼他老二，你當大哥！”馬千里雙手直搖道：“這……這小的死也不敢！”公孫啟寒著一張臉道：“那麼好辦，在下告辭就是，馬掌櫃可莫要輕生！”他說要走，還真就走，這可急壞了馬千里，慌不迭道：

“好好好，怎麼說怎麼好，千萬別走。”公孫啟笑了，雪衫書生也笑了，他們兩個人擠擠眼，馬千里恍然大悟上了當，但他無話好說，只有連連搖頭。

入座，三人邊談邊飲，東路院外，突然傳來馬逵高昂話聲：

“喂喂喂！我說過小店沒有這麼個人，你可怎麼還往裡闖呀？”馬千里停了筷子，一雙濃眉緊緊的皺起。這時，話聲又起，是個女人的腔調道：

“馬逵，你不認得我？”馬逵聲調仍然很高道：

“認識你也沒有用呀，沒這個人就是沒這個人……”話沒有說完，又有個密亮的嗓音接上話：

“你小子可把眼珠子睜大點，我們印場主是何等身價，別說是你小子，就是你幹老子馬千里，也不敢對我們場主這樣說話！”馬千里虎的站起，大步往外就走，院外印天藍已向手下怒斥道：

“你們給我滾到店外去，快！”話聲一落即起，這次又轉對了馬逵，道：

“馬逵，我打聽得很清楚，這人住在你家跨院，這樣辦好不，你替我進去問一聲，就說我印天藍來拜，人家願見我就進去，人家說個不字，我扭頭就走如何？”堂屋中的雪衫書生，這時掃了公孫啟一眼道：

“啟哥你說……”公孫啟一笑，接口道：

“你該請人家進來的。”雪衫書生開口一笑，對正好已走到門口的馬千里道：

“那就麻煩馬大哥代為肅客吧。”公孫啟頭一搖，道：

“不，人家是衝著你來的，你該去接。”雪衫書生瞟了公孫啟一眼，又一笑道：

“你的想法我明白，接就接，反正都是女兒身，到最後也不過是鬧場笑話，我才不怕呢！”說著，她果然閃身起座，快步而出。馬千里值此機會，緊行幾步到了公孫啟身邊，低聲道：

“公孫大……不，老弟，你當真再也不施展那身蓋世無雙的奇技了！”公孫啟笑一聲道：

“不錯。”馬千里濃眉一皺道：

“可是遼東不比中原，姑娘一個人再能幹，本領再大，怕也是獨力難支，老弟你怎能忍心看她的笑話？”公孫啟星眸一輝道：

“馬大哥，莫非遼東道上，還真有功力技藝過她的人？我相信曉梅應付得了！”馬千里猶豫了剎那道：

“這難說，就拿印天藍講吧，功力夠深，據說她生平還沒碰上過對手，還有那範鳳陽，十有八九是身懷奇技！老弟有所不知，我奉姑娘諭示，暗中偵訪失蹤傭工事已很久，發覺幕後人物非只歹毒刁滑，更具罕見的智力和身手，那人……”

話正說到這裡，印天藍在雪衫書生陪同下，已步入堂屋，馬千里立即住口，並且作恭敬的樣子走向一旁。印天藍掃了馬千里一眼，冷冷地一笑道：

“原來馬掌櫃也在。”馬千里也笑著，對印天藍拱手道：

“老沒見印場主照顧小號了，您老好？”印天藍目光一掃桌上的殘酒菜餚，哼了一聲：

“馬掌櫃，如今客房中能擺酒宴了？”馬千里頭一搖道：

“不能。”印天藍黛眉一挑，手指桌上酒菜道：

“那這是……”馬千里冷冷地接口道：

“這不同，客人有病。”印天藍又哼了一聲，轉對公孫啟道：

“還認得我嗎？”公孫啟扶桌站起，笑道：

“荒郊古剎，在下不幸落入一些惡徒手中，蒙女英雄相救，昨夜方自女英雄府上分手，怎會不識呢？”印天藍一笑，回顧雪衫書生一眼後，又轉對公孫啟道：

“你身體復原得真快！”公孫啟從容而答：

“託女英雄福。”印天藍突然身軀斜退，目光在公孫啟和雪衫書生臉上，緊迫地看看，雪衫書生微微一笑道：

“印場主，你看我們像兄弟嗎？”印天藍被雪衫書生講透心事，笑了，道：

“大概是錯了。”雪衫書生肅敬印天藍入座後，自己坐於公孫啟對面，才答道：

“大概本來是錯了，區區早有聲明，並無兄弟，這位公子複姓公孫，遠來遼東的目的，卻和區區相同……”話沒說完，印天藍已接口道：

“那好極了，我突來拜望公子。是為了釋疑，明午我就回山，想請公子到我那礦場作客幾天，順便可以調查一下有關失蹤傭工的事，既然公孫公子也為尋訪親人而來，我希望也能答應……”雪衫書生接口道：

“這是印場主個人的意思？”印天藍一笑道：

“你好聰明，今天鳳陽來了，他認為這件事我們應該有所澄清，否則謠傳太多，將使傭工裹步，所以……”公孫啟劍眉一挑道：

“印場主現在來了，範場主呢？”印天藍坦然地說道：

“他回山了，說該叫人準備一下接待事宜，再說山上也沒有什麼好吃的東西，必須早早地預備才行。”說到這裡，印天藍對雪衫書生嫣然一笑，又道：

“大俠客你該明白，月魄追魂是何等人物，不是輕宜能路到作客啊？”雪衫書生神色一正道：

“場主有這大把握，月魄追魂一請必到？！”印天藍尚未開口，公孫啟哈哈一笑道：

“曉弟真笨，就因為如此，範場主才請印場主親自駕臨，那自是有十成把握的事！”印天藍也許外貌聰智，內心忠厚，沒能聽得出來公孫啟話中有話，也許她被另外一件事情，引開了思路，所以她接話道：

“公子你稱呼誰‘小弟’？”她將“曉”字，誤聽認作了“小”。

雪衫書生郭曉梅，並非鬚眉，是位道道地地的嬌嬌姑娘，但因從小被家人、親友視若男兒，又穿慣右襟扣的男兒衣衫，外人是難以分別的。當著印天藍，公孫啟不能以“曉梅”相稱，改作“曉弟”。印天藍誤聽，公孫啟正好將錯就錯，道：

“難道印場主還不知道，她是舍弟公孫眉？”印天藍臉上露出了驚訝之色，道：

“他……你……姓公孫？”公孫啟稟了一聲道：

“這沒有錯，不信馬掌櫃就是證人！”馬千里老江湖，立刻道：

“公孫公子是甘涼世家，老朽昔日在甘原落魄，若非公孫公子昆仲相扶，焉有今日，所以……”他手向桌上的殘酒剩萊一指，又道：

“所以才能破例。”印天藍哦了一聲道：

“原來如此。”郭曉梅卻白了公孫啟一眼，公孫啟故作未見，對印天藍道：

“本來如此。”印天藍卻眉微皺，似是自語般說：

“公孫梅，梅？梅？該是個女人名字嘛？”她又將“眉”字，誤作了“梅”，公孫啟若無其事地點頭道：

“不錯，舍弟生來多病，老人家從俗，生怕舍弟太嬌，永遠長不大，改個女兒名字，據說好養些。”曉梅鼓起了小腮幫，狠狠地瞪著公孫啟，馬千里看在眼中，笑不敢笑，硬蹩在臉上，狀極滑稽。印天藍瞥目看見，心中掠過了一絲疑雲。公孫啟竟哈哈一笑道：

“彆氣，曉弟，如今你已經長大了，並且強過我這個作哥哥的，只瞧你在遼東闖出來的威名，足證不虛，對於幼年間事，偶而一提，何傷大雅，這值不得生氣的。”曉梅聞言更氣了，可是印天藍心頭的那絲疑雲，卻被公孫啟這幾句話，驅散天際，無影無蹤，並且她手掩擅口，笑了出來。馬千里如今再也忍不住了，也哈哈地大聲笑著。曉梅手指著公孫啟，才待開口，公孫啟已搶先道：

“閒話到此為止，曉弟，人家是來奉請你的，去不去總該給人家個話吧？”曉梅心裡有氣，頭一搖道：

“不去！”印天藍一楞，公孫啟卻道：

“以我看，你是該去的。”曉梅好容易有了使公孫啟為難的機會，怎肯放過，道：

“要去你去！”公孫啟一笑道：

“我怎麼能去，第一，人家是專誠請你，在情在理，作哥哥的代表不了弟弟，第二，我手無縛雞之力，萬一應了那‘宴無好宴，會無好會’的古話，我豈不是死路一條，就為我偶提幼年事，你就這樣狠心，不是太無‘弟恭’了嗎？”

印天藍慌不迭正色說道：

“公孫公子這是什麼話，我印天藍雖系女子，但敢生平待人磊落光明，此番上山，設有二心，天必……”話未說完，公孫啟“唉”了一聲道：

“印場主你真笨，我這是對舍弟用的激將法，你這麼一聲明，完了，全功盡棄！”印天藍臉紅了，轉向曉梅道：

“你當真拒絕我誠意的邀請？”曉梅目光一掃公孫啟，有了主意，道：

“場主也請……家兄？”印天藍不明所以：

“當然該一道奉請。”曉梅頭一搖道：

“他去我就不去！”公孫啟立刻擺手道：

“不，不，不，印場主，在下一向是惟舍弟之令從事，他說不叫我去，我就只好不去，事情就如此說定了。”曉梅習慣上對公孫啟一向不讓，因之接話道：

“怕你不聽！”印天藍又一笑，道：

“難道我講個情都不行？”公孫啟接話道：

“說實在的，在下身體尚未復原，山上氣候酷寒，怕我這單薄的身體抗不住，舍弟是好心，印場主該明白的。”話說到了這個地步，事情已不用再講，遂作決定，印天藍立刻告辭，為了禮貌，曉梅和馬千里送行，公孫啟以身體不支為藉口留下。

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第三章　重相逢兒女情長

曉梅當印天藍跨出門去後，轉身瞪著公孫啟，悄聲而帶有嬌嗔地說道：

“當心，我送她回來，看不打你個‘扁扁地’！”打成“扁扁地”，這話只有她們兩個人懂，也是隻屬於她們兩個人的“悄悄”話，說這話的她心裡甜，聽到這話的他，心裡更甜。曉梅回來了，馬千里識趣留在帳房間。曉梅邁步進了堂屋，公孫啟雙手捧著一隻鞍子，笑道：

“我等著你回來，請問是堂屋裡打，抑或是裡間就可下手？”曉梅噗笑了，道：

“穿上鞋，誰稀罕打你。”公孫啟一笑，登上鞋道：

“天下事，有時候可真怪的出奇。”曉梅真可以說是太清楚公孫啟了，道：

“噯，討打都難，可對？”曉梅哼了一聲，道：

“說點正經事好不好？”公孫啟道：

“好，我洗耳恭聽。”曉梅回身扣死堂屋的門，步向了右暗間，邊走邊道：

“你來。”公孫啟嗯了一聲，挑簾到了曉梅臨時的香閨。

曉梅卻已半倚在床上，道：

“乖乖地坐在我床沿邊。”公孫啟遵命如儀，他倆情緣早定，不拘俗禮，公孫啟坐下，曉梅星眸一眨，道：

“明天我隨印天藍去長白山，你呢？”公孫啟道：

“你堅決不讓我去，又問我幹什麼？”曉梅一笑，道：

“你這樣作，想證明些什麼？”公孫啟低頭未答，曉梅接著說道：

“你就眼看著巨惡太好，日日殘殺無辜而無動於衷！我不相信，這會是‘雲老人’授業時的願望！”公孫啟長嘆一聲道：

“一個殺師的……”曉梅沉聲叱道：

“住口，殺師的不是你，你只是上了當！”公孫啟苦笑一聲道：

“這沒兩樣，若不是我冒失，他老人家又怎會氣血逆行慘死，我兩手血腥未乾，曾立重誓，除非那冤家……”曉梅接口道：

“你能證明，那個暗以奇毒的詭謀，算計了老人之度，又誘你上當致老人慘死的兇手，不是此間隱於幕後的巨惡？”曉梅哼了聲又道：

“範鳳陽在錦州城內，有座巨宅，我相信裡面有不少值得一看的東西，為了那些慘遭不孝的無辜，我該去看一看！”公孫啟微籲一聲道：

“曉梅，你這不是有心難為我嗎？”曉梅正色道：

“怎麼，你不去？”公孫啟長嘆一聲又道：

“再說你也證明不了他就是？”曉梅肅色道：

“不錯，所以我要找，找出證據來！”公孫啟道：

“很好，當證據齊全，證明這人就是那個人的時候，不用你催，我就會將他生擒，給恩師他老人家復仇！”曉梅沉聲道：

“誰替你去找這證據？我？哼！你自己作什麼？你該多想一想了。”公孫啟漫談應道：

“我正在想。”曉梅輕壓在公孫啟膝頭的柔荑，緩搖了幾下，道：

“啟哥，我並不是逼你自毀誓言，更不是為了單純的礦工事故，說實在的話，你一向是相信我的‘特殊’感覺，這次……”

公孫啟的頭愧然低著，接口道：

“也許你的感覺很對，此間隱於幕後的元兇，也就是背後設謀叫我上當的冤家，不過我也有個想法……”曉梅接口道：

“你的想法我懂，你要在確定某些線索或證據後，才願意親自偵查下去，因為督言在耳，雖然你也承認那留言太迂……”公孫啟突然抬頭，肅色道：

“曉梅，我自始至終，認為那督言沒有半點錯失！”曉梅道：

“好，就算這樣！又如何呢？”公孫啟道：

“我已答應你去查這些事，不過我會十分小心，在決不違誓並考慮好中間步驟之後下手，相信恩師在天之靈，會佑我福我……”曉梅忍不住問道：

“難道你這次來遼東，並非經過小心考慮？”公孫啟知道曉梅所指何事，道：

“這次是使人想不到的意外。”曉梅眸在公孫啟臉上掠過，道：

“你該相信，人之一生，不知道會碰上多少次想不到的意外，若再有一次那時你該怎麼辦呢？”公孫啟語塞。垂首無言。曉梅有些哀怨而氣惱了，冷冷地說道：

“我不勉強你。”公孫啟接口道：

“曉梅，這三四年來，我知道苦了你，我不能去犯險履難偵查元兇，又不能違督施展半點武技，要沒有你，我己死過多少次了，我不能說你是應該的，但是我也不能否認，當立誓的那剎那，我就因為你可依靠。”說到這裡，他又幽幽一聲長嘆道：

“當然，我是太自私了。”曉梅此時覺得，再說什麼都多餘了，所以她只微微嘆息一聲，公孫啟抬頭看了她一眼，伸手撫在她的肩頭，道：

“曉梅，我會想個辦法去探探範鳳陽此地的巨宅，並且保證不會有危險。”曉梅勉強地笑了笑：

“算了，那話算我沒說，我們還是照從前的老樣子，你有什麼行動，在事前告訴我一聲，讓我知道就行。”公孫啟本想再說些什麼，但當他和曉梅四目交接剎那，將話兒壓於心頭，曉梅煩了，他就怕她煩，可是他又常常給她添煩惱！在曉梅煩惱的時候，臉上就很自然地現出倦極的神態。此時若再多說什麼，不但等於無用的廢話，並將導致更大的更深的沉默！沉默固然該是一種美德，但因無名惆悵而引起來的沉默，卻隱含著危機，它也是暴風雨的前奏，或許是彩虹欲出前的窒息，總之，這時候旁邊的人，最好能識趣而退！

公孫啟可稱得上是個識趣的人，因此他在被沉默緊壓在心頭，感覺出坐立難安時，輕輕收回手來，低而溫和地說道：

“晚了，你歇息吧。”說著，他緩緩站起，向外朝堂屋中去。

曉梅沒有說話，或動，連睫毛沒眨，沒表示她願意公孫啟此時離開床邊，或是不，但絕對不是沉思著什麼，公孫啟難以適應，只好慢慢地一步步走了出去。

公孫啟錯了，他和曉梅，十年交遊，無話談，無事不共，包括快樂的，憂煩的，他們已是心犀互通，熟悉彼此個性，實不該再有不瞭解的地方。但是談到了解，真太難了。人與人之間，不論父子、母女、夫妻、朋友、情侶，都無從“瞭解”對方，他們只能以“同情”“關懷”“坦誠”而互相“諒解”，公孫啟，現在錯於誤信自己“瞭解”曉梅，更誤信自己十分識趣，所以他才悄悄退出暗間，其實，他錯得可怕！

曉梅並不願意公孫啟在那個尷尬的時候？離開自己，她自始至終，根本沒想到公孫啟會突然告辭出房，她沉默和發呆，只是偶遇心煩時的習慣神態罷了。公孫肩突然提出回房的事，她心裡是想告訴他，她並不倦，至少現在還不倦。有這麼一句話，也足夠明顯到使公孫啟再留些時候了。奇怪的是她話已到了喉間，可就是懶得張口，時間一過，更不想多說了。

夜曉梅轉念頭的時候，臉色自然越發陰沉，所以公孫啟誤信自己的判斷，識趣地退出，那知卻是“太不識趣”了。好好的歡愉的促膝談，變作無言的沉肅的結局，真出乎意料。

公孫啟身體雖已復原，但還不夠強壯。人總是人，不是鋼不是鐵，任憑先天體魄再好，後天功力武技再高，大病初癒，要說真像吃了“呂純陽”仙丹般，馬上似生龍活虎，就算鼓兒詞上人物可能。那也不是“大手筆”的構思，他仍需要跌坐調元促進真力。所以他回到自己的暗間，立即跌坐靜下心波，剎那後，已入忘我之境，自然對剛才的事，業已拋卻。

曉梅卻也無法成眠，公孫啟去後，她是一肚子的委屈脾氣，別看平日她對敵時，剛強無比，若以女兒心對公孫啟時，卻受不得一絲委屈！由氣轉惱，由惱而轉為極度煩躁，靜不下心來，更放懷不了公孫啟退出時那小心翼翼的樣子。從公孫啟的退時神態，又想起公孫啟病體初愈，由於她由煩躁，轉為惱怒，惱怒再轉作氣，氣再變作嗔，嗔後，她有些悔了！

心中一悔，有人說過“最毒婦人心”，也許，但卻應該說明哪種婦人才心毒，譬如“最毒絕情婦人心”，還勉強說得過去！曉梅生悔，頓時起身，悄步去探視公孫啟。簾兒微挑，她看清了一切，暗暗笑了，此時她才記起，雖因師仇使公孫啟有了對人的城府，但那只是對別人，而非對她！所以剛才，是她多心，誤會了他。

調元靜修，該有人護法才是，於是她悄悄走進公孫啟所住的暗間，將椅墊放在地上，面對公孫啟，也坐以靜養並代為護法。周天自循，公孫啟醒來，時值更深夜涼！他看到曉梅竟在地上跌坐著，推測出原因，心中感念而激動，悄悄下地，輕輕穿鞋，取起棉被，移近曉梅。他輕又輕，小心了又小心，將棉被披向曉梅肩頭！驀地，手被曉梅抓住了，耳邊傳來曉梅的嬌聲道：

“你好像個小偷，悄悄下床，輕輕穿鞋，我當你又想躲開我呢，原來……”

先前的陰雲散了，愁霧盡消，有情人相對，又開始低語頻頻。

馬千里來請早安的時候，公孫啟和曉梅，早已談妥了大事，午飯剛過，印天藍已率人到達，並且已經給曉梅準備了馬匹。

公孫啟仍以身體索弱為藉口，謝絕了邀請，於是曉梅和印天藍，在馬千里及公孫啟相送下，登程而去，不知道印天藍是存著什麼心意，她隨行的手下人，並沒有和她及曉梅一路，而是先一步當作了頭站。

這情形看在送行的公孫啟眼中，不覺有些好笑。在東跨院前堂屋內，馬千里鄭重地對公孫啟道：

“老弟，我是直腸子的粗人，不明白老弟你是為了什麼，發誓不再施展武技本領，不過我卻知道姑娘此番去長自山，是單人犯險，老弟你……”公孫啟知道解說無用，笑了笑接口道：

“她作客先走，我是暗中偵查後行，此去長白山，不是三兩天可以到的，我會追上。”馬千里聞言，這才安心，大嘴一張，哈哈地笑了，道：

“我說嘛，憑老弟你和姑娘的關係，說什麼也不該若無其事，原來……哈哈……”公孫啟又微微一笑，道：

“馬大哥，我傍黑就走。”馬千里道：

“對，急趕上半夜，準能追上。老弟，我到前面去準備馬匹等物，你好好地睡上一覺，晚上趕路才有精神。”公孫啟慢應著，馬千里笑嘻嘻地走了。

距馬千里那“馬家老店”三條大街，幅東地方有家“悅賓棧”，是錦州城內最豪華的一家客棧，普通人是住不起的。

“馬家老店”一個單間，包括三餐伙食是三分銀子，已經不算便宜，可是“悅賓棧”小單間，加伙食卻只要兩錢銀子一天！

範鳳陽的巨宅，很巧，就在“悅賓棧”的後面。

範宅的後門，竟也是“悅賓棧”的後門，兩家只一道後牆，從這一點上看來，這“悅賓棧”的東主，極可能是範鳳陽了。

可是事實上又不盡然，誰都知道，“悅賓棧”的主人姓燕，名字叫南樓，六旬上下，身材修長，據說曾經是河北步政使口的紅慕府。後來因為身體關係，辭去了那份好差使，落戶錦州，開設了家“悅賓棧”，那時候的範鳳陽還沒有來遼東。

本來“悅賓棧”前後整個土地，都是燕南樓的，在範鳳陽突然發達並與印家聯姻之後，才從燕家手中購得“悅賓棧”後的地，興起了這座巨宅。

燕、範兩家，除了為買地交往過一次外，沒人看見他們再有過往來，甚至婚喪喜慶，也都不通慶用。他們兩家不往來的緣故，聽說是為了這道後牆和後牆門。賣地的時候，燕南樓就有條件，範宅落成，必須共這道後牆！牆門開關，當然是在早建多年的“悅賓棧”這面，因此范家無法開啟後門，而燕家卻能隨時打開它。自從範宅落成，就沒有啟用過這道門，但是這道共牆和後山卻成了範鳳陽的心病，每每想起此事，總牢騷滿腹。

昔日只顧得地建屋，沒多考慮就答應了燕家這個條件，現在感覺不便了，沒有一條“水火巷”，這成什麼“格局”？

據傳聞，兩家有些不和，卻這多年來也沒生是非，也許傳聞不可靠吧。

燕南樓一家，人口不多，一個老伴是白髮的婆婆，沒兒沒女，所以私宅就在客棧後進，有道鐵門和高牆使前後隔絕。

“悅賓棧”佔地很大，燕南樓老夫婦的後宅，竟佔了一半，有花園，有暖閣，也有水池，美崙美免。

另一半是容棧，計單間二十四個，東西廂院西座，東西路院兩座，還有一座二層的大酒樓，由此可見燕南樓的私宅有多大了。前七八年，燕南樓在每年交春，就離家外出訪友，秋初回來來，已成習慣，這三年來，燕南樓人老了，已不再離開家園。這天傍黑，也正是曉梅和印天藍離開錦州的當天晚間，“悅賓棧”來了一位落魄書生，除那匹瘦馬外，別無他物。他住進了燕南樓的後宅。落店薄的名字，是“落拓生”。誰見過天下有姓“落”的人來？可是那年頭很絕，只要你願意是姓“落”，沒人會管這個姓對不對。

店家讓進“落拓生”後，有些提心吊膽，這書生臉色不正，焦黃，絕沒有錯，有病，再者他身無長物，萬一付不出店飯錢可怎麼辦。

不過自古直到那時候，還沒聽說客人住店，先要銀子這種事，所以店家只好心裡嘀咕，跑去和賬房商量。賬房年紀也不小了，五十隻多不少，一張白淨臉，兩個大眼睛，一看就知道是個十分聰明的人。

他姓黃，名叫天爵，號留宇，聽來不像幹這種沒出息客棧賬房的人，可是他不但幹了，並且還是從這容棧開張就幹起！黃賬房聽店小二說出心事，笑了，道：

“老錢，你該知道燕爺的脾氣，真遇上苦人，沒店錢，燕爺也不會叫你賠的！”

店小二錢貴，得了賬房這句話，放心了。黃賬房邊說，隨手便取過了店簿，一翻看到二十四號單間客人的名字，他雙目陡地射出寒光，但瞬即恢復了先前的樣子。錢貴沒有注意這些，卻笑指店簿上那名字道：

“先生，您看他這個姓有多特別，姓落！沒聽說過。”黃賬房一闔店簿，眼一閉道：

“這有什麼，天下無奇不有。”黃賬房不理他，又道：

“燕爺在後邊？”錢貴嗯了一聲道：

“在，我沒見他老人家出來。”黃賬房手一擺道：

“忙你的去，叫‘呂仲全’來暫時照料著賬房，我要把上月細賬拿給燕爺過過目。”錢貴去了，剎那之後，一個身軀微胖嘴也稍斜的中年人來到，這人有對三角眼，看人從來用不著抬頭或四顧。黃賬房此時抓起店簿，置於袖中，對這人道：

“當心些，仲全，二十四號的客人，若要什麼就給什麼，好好伺侯。”呂仲全雙眉一擰，悄聲道：

“總管，那小子有來頭？小的記往了。”黃賬房不怒而威地瞪了呂仲全一眼，道：

“別再遇事自作聰明！”話說完，看都不看呂仲全，大步而去。呂仲全卻目送黃賬房的背影，無聲地獰笑著！燕南樓在他私宅的小客廳中，接見手下的黃賬房，此處已非前面客棧可比，寧靜至極，談些什麼，更不慮洩露出去。黃賬房首先把店簿往燕南樓面前一送，道：

“你看這個名字！”燕南樓目光早已注意到“落拓生”這三個字，長眉皺在一處。黃賬房接著又道：

“這也許是巧合。”燕南樓沒有作答，微仰著臉，在沉思此事。移時，燕南樓低低地問道：

“天爵，你見過這人沒有？”黃天爵搖頭道：

“還沒有，等和大哥商妥辦法之後就去。”燕南樓嗯了一聲道：

“天爵，依我看，天下雖多巧合事，有時也往往會巧到令人瞠目，好，你就去吧，其實計算起日子來，他也真該找到此地了，是福是禍，早些來到總比遲了好得多！”黃天爵看了燕南樓一眼，道：

“可要小弟以當年的暗語一試？”燕南樓頭一點道：

“這是必要的。”黃天爵想了想道：

“大哥，若真是那話兒的時候，我們當真就清點財產賬冊，和那些珍寶東西，乖乖移交給他？”燕南樓淡然一笑道：

“二弟可是有些捨不得？這多年來愚兄無時無刻不在等待今天。”黃天爵低頭一笑道：

“小弟沒有意見，一切聽大哥吩咐。我去和他談過之後，再由大哥出面去辦。”燕南樓伸手輕輕一拍黃天爵肩頭。

燕南樓含首應著，黃天爵告辭去了。黃天爵剛走，小客廳通往後進的門已被人推開，一位白髮的老婆婆，挪步匝進，燕南樓沒有起身，也沒有抬頭道：

“剛才你都聽到了？”老婆婆嗯了聲道：

“聽到了，你想怎麼辦。”燕南樓淡然道：

“受人之託忠人之事，這很簡單！”老婆婆城府極深地說道：

“只怕未必吧！”燕南樓長眉一皺道：

“你是指天爵二弟嗎？”老婆婆冷哼一聲道：

“不只是他，也包括你！”燕南樓不由微忍地瞪了老婆婆一眼，道：

“你真這樣看我？”老婆婆翻翻眼皮道：

“得了，別在我面前耍這一套鬼把戲，你起意謀奪這份財產已很久了，只恨老人家瞎了眼，竟相信你！”燕南樓霍地含怒站起來道：

“你大概忘記了你的身份啦！”老婆婆也站了起來，冷哼一聲道：

“你又是個什麼身份呢？！”燕南樓兩道長眉倏忽揚起，似是怒極，老婆婆冷目盯注，毫無畏懼之色，終於使燕南樓在自覺心虧形愧下，又頹然坐下。老婆婆掃了燕南樓一眼，神態稍有溫和，道：

“南樓，不管怎麼說，我們總是夫妻，我願你對這件事，多想一想。”老婆婆喟籲一聲，又道：

“前些年你總是往中原跑，一去小半年才回來，別認為我是傻瓜，不知道你去作什麼事情！”燕南樓突然抬頭道：“你既然這麼聰明，說，我去幹什麼來？”老婆婆冷哼一聲道：

“你去探望老人的動靜！”燕南樓冷冷一笑道：

“你這叫胡說，當年事也有你在旁邊，你總該記得，老人是怎麼說的，我又何必再去探查什麼動靜？”老婆婆瞪了燕南樓一眼，道：

“不錯，老人說過，他不會來的，可是老人卻留了暗語，說他會差派人來，以‘落拓生’名字為信！”燕南樓“噢”了聲道：

“是呀，那我又何必再為此事操心呢！”老婆婆嘿嘿兩聲道：

“就因為這樣，你才必須操心！你知道這件事。”燕南樓心頭一凜，不得不追問下去道：

“這話我聽不懂！”老婆婆沒理他，道：

“可是老人會派什麼人來，你卻不知，你更明白，老人只在春秋相交時開關放人，於是你暗掩於附近，看看有誰下山……”

燕南樓心凜但卻面帶笑容地說道：

“你這一廂情願的想法，使人聽來哭笑不得，就算這樣，為什麼近三四年來，我不再出去呢？”老婆婆道：“我承認對這一點還沒想通……”燕南樓藉此機會，擺手道：

“好啊好啊，你用不著再胡猜亂說了，聽明白，現在有人來了，假如以老人所示暗語相詢，他答得不錯，我會移交全部存物財產，那時你可以從旁邊監視，這總行了吧？”燕南樓目送老婆婆推門而去，臉上掠過一絲獰笑。老婆婆想了想道：

“我回房去了，希望你能言行如一。”此時，前面“悅賓棧”

二十四號單間中，黃天爵正叩著室門，店小二錢貴，捧盞油燈，站在賬房身後。門開了，那面色病黃的落魄書生，當門而立，錢貴先衝著書生一笑，道：

“客官，給您老送燈來了。”書生哦了一聲，黃賬房已開了口：

“公子，老漢是此店的賬房，姓黃，特地來拜會公子一談。”

書生又哦了一聲，微微一笑道：

“老丈請進，請坐。”黃賬房應著聲兒進了單間，先對剛要離開的錢貴道：

“老錢，別忘了規矩，去吩咐廚房，三葷一素帶湯右酒，給這位公子先送來。”錢貴應聲而去，書生卻客氣地說道：

“區區吃不了這多東西。”黃天爵笑道：

“公子有所不知，這是小店的規矩，凡客人照顧小店第一餐伙食都是這樣，所以公子不必客氣。”書生笑謝過方始落座。

坐定之後，書生問道：

“老丈有何見教？”黃天爵狀極恭敬地說道：

“公子仙鄉何處？”書生看了黃天爵一眼，道：

“莫非這也是貴店的規矩？”黃天爵心頭一動，慌不迭含笑道：

“公子別誤會，這只是老漢隨口一問，老漢祖籍山東，聽公子口音一些像，所以不禁問上一聲。”書生搖頭道：

“區區不是山東人氏。”黃天爵心中已有了數，這書生城府極深，更聰慧無比。於是他索興開門見山地問道：

“公子店薄上落的姓名很怪。”書生淡然一笑道：

“怪嗎？區區到不覺得！”黃天爵被這句話給幹住了，書生話並沒完，又道：

“老丈前來，難道就為談名姓？”黃天爵頭一搖，道：

“是有事相煩公子？”

書生哦了一聲道：

“老丈請講。”黃天爵想了想，道：

“敝東主和人有約，手中存放著友人所託的不少東西，那友人曾說，來取領東西的人，名叫‘落拓生’！”書生這次開朗地笑了，道：

“很好，那就請貴東把東西交給區區好了！”這話說得黃天爵一呆，半天竟沒能答上話來。他沒有想到，書生會坦然索物。在片刻沉默後，黃天爵才開口道：

“事情不是這樣簡易的。”書生看了黃天爵一眼道：

“大概已經複雜到貴主人不願意交還的地步了，哦？”黃天爵急忙解釋道：

“不不不，敝東主為這些東西，心中不安已久，記不得馬上物歸原主坦放胸懷，只是在手續上，還有些麻煩。是半敝東託存物品時，不但指示來取物人的姓名，並還有暗語核對後始能交付。”書生頷首道：

“原來如此，區區幾乎錯怪了貴東。”黃天爵故作無所謂地一笑道：

“公子，老漢要問問公子那些暗語了！”書生突然神色一正，道：

“什麼，老丈也知道那些暗語？”黃天爵一笑道：

“公子，這不用大驚小怪的，老漢是敝東的親信，一切事務留由老漢代為辦理，所以這件事也不例外。”書生寒著一張黃焦焦的病臉，緩緩起座，冷冷地說道：

“很抱歉，這件事區區不想和局外人談。”這話多幹多硬，使黃天爵無法接口，半晌之後，黃天爵才想出對策，道：

“公子是要和敝東談了，若敝東不巧遠行於外呢？”書生頭一點道：

“不錯！”書生聳肩一笑又道：

“不過若以貴東當年所立誓言來說，取物人未來以前，他是不該離開錦州城中一步的！”黃天爵神色變了，這話他明白，果有此誓。由此看來，這病黃的的落魄書生，的確是老人所派的代表無疑！想到這裡，黃天爵老奸巨猾地一笑，道：

“公子稍待，老漢去去就來。”說著，他已站起。在走了兩步之後，笑著轉身又道：

“老漢必須有所聲明，有關存物暗語的事，老漢並不知道，所謂敝東遠行之說，乃敝東之策，旨在引使來人說及昔日誓言，即是證明一切，如今老漢認定公子是敝東要等的人了。”書生也不過為已甚，點頭道：

“貴東是為了謹慎，這沒有錯。”黃天爵笑了笑，拱手而去，剎那，他重返書生所居，極為恭敬地說道：

“敝東在後面私宅內，恭候著公子一談。”

書生頭一點，於是黃天爵帶路，轉向內宅。仍然是那間小客廳，燕南樓恭迎進落魄書生。賓主落座後，黃天爵並沒有離開，書生看看著燕南樓道：

“貴賬房還有這必要陪著區區嗎？”黃天爵臉一紅，尷尬地一語不發而去。燕南樓在黃天爵走後，立刻問道：

“老人可好？”書生竟反問道：

“燕大俠可好？”燕南樓頭一低道：

“看來老人仍然沒有原諒我。”書生不答此問，道：“時間久了，一切自淡，燕大俠以為對否？”燕南樓頭一抬，道：

“好，兩答兩問，半字不錯，如今老朽要請教公子，什麼時候索看一切賬目存物，老朽夫婦何時可以離開？”書生道：

“燕大俠你不必離開了！”燕南樓一楞，道：

“公子的意思是……”書生很快地接口道：

“不只燕大俠不必離開，此地一切，也不必改變，從今天起，燕大俠已非代人作嫁，是有權處理此間一切的主人了！”

燕南樓驚疑出聲，竟不知說什麼好了。

這時，內室通門倏忽而啟，那白髮婆婆突然出現，目光犀利地盯著落魄書生；上下打量了很久，才冷冷地問道：

“你到底是誰？”書生看到老婆婆，反而站起相敬，笑答道：

“霹靂神婆，你說我是誰？”一聲“霹靂神婆”，叫得白髮婆婆木楞了有頃，然後她緊皺著兩道白眉毛，又打量起這書生來了。她看看，搖搖頭，想一想，再看看，目光暴射道：

“不對，我不認識你！”書生笑了，道：

“認不認識沒有關係……”老婆婆哼了一聲道：

“笑話，關係大了！”書生哦了一聲道：

“有多大！”老婆婆沉聲道：

“認識你的話，對剛才所說的那些，我或能信上幾分，如今和你根本不識，你那些話就休想騙得了我！”書生開朗地一笑道：

“天下武林中人，誰有這大的膽子，敢騙名震江湖威懾綠林的‘霹靂神婆’呀？區區自更不敢！”老婆婆叱道：

“少油嘴滑舌，說，你究竟是什麼人？”書生一笑道：

“區區說過，是老人家的代表。”老婆婆沉聲道：

“你若真是老人家的代表，絕不會傳這種命令！”書生哦了一聲道：

“這就怪了，神婆有何證明，老人不會呢？”老婆婆掃了燕南樓一眼道：

“老人家熟悉拙夫的為人……”燕南樓低下頭去，他竟沒有絲毫責怪老婆婆的辯解，此時書生抑色一正，道：

“老人一再諭示，說神婆忠心不二，赤膽義魄，果然。神婆，老人現在的想法，和從前不同了……”老婆婆哼了一聲接口道：

“空口說些什麼話，我也不信！”書生坦步而前，手掌向上，放於胸前，道：

“有這件東西，該使神婆可以深信不疑了吧？”老婆婆目光盯在書生右手掌中，剎那之後，她變了神態，成為十分虔誠而恭敬，向書生深深一福道：

“公子恕我不知之罪！”書生哈哈一笑道：

“區區怎敢，神婆請莫多禮，請坐談如何？”老婆婆恭敬謝過，坐於燕南樓身側，書生仍歸原座。坐定後，老婆婆首先對燕南樓道：

“老人家待我們一家，天高地厚。南樓，願你今後別辜負了老人的期望，挺起胸來，作個大丈夫！”燕南樓低應一聲，他內心激動無比，說不出話來。書生這時開口道：

“燕大俠，事雖如此決定，不過老人還另有吩咐，那古桃木雕刻有一千個佛頭的盒子，你要交出來給我。”燕南樓頓首道：

“老朽記住。”書生又道：

“每年自利益中，取出千兩白銀，作些義善事情。”燕南樓又點著頭道：

“老朽遵命。”書生微微一笑，道：

“最後一件是，不得將客棧土地等出售。”燕南樓答道：

“老朽已決定永遠定居於此了！”書生嗯了一聲，道：“另外一件小事是區區個人的要求，區區想在燕大俠這私宅內，借間靜房暫時居留幾天，可行？”燕南樓慨然道：

“公子作事作人，著實令老朽心服欽佩，先宣論老人旨令，再提借屋之事，這份磊落光明，已足使老夫愧煞！”旁坐的老婆婆，笑了，是極為欣慰的笑著，道：

“南樓，聽了你這句話，真使我喜煞。”燕南樓不自由地伸手抓住了老婆婆的枯手，搖著，搖著，卻就是說不出話來，老婆婆也輕輕用另一隻手，拍著燕南樓的手背。書生開朗地一笑道：

“區區為兩位前輩賀！”老婆婆卻慌忙說：

“公子這個稱呼我們可不敢受。”書生只是微笑，燕南樓卻道：

“此宅左側，另有院落，是荷池暖閣所在，從現在起，它就是公子的了，任憑公子居留多久都行。”書生道謝之後，道：

“燕大俠，我有些餓了。”燕南樓聞言，老臉一紅。老婆婆急忙站起來道：

“我就去準備，馬上好，南樓，你陪公子談著。”書生也不客氣，笑道：

“那就煩擾神婆了。”老婆婆剛走，書生聲調壓低，嚴肅地對燕南樓道：

“燕大俠，我並沒有真那麼餓，是有幾句話要問問！”燕南樓聞言，神色也嚴肅起來，道：

“公子請講。”書生仍然以低低的聲音道：

“燕大俠來此已久，可知道這遼東地面，武技功力罕絕高手共有幾位，他們都隱居何處，是何姓名？”燕南樓苦笑一聲道：

“不瞞公子說，老朽只對錦州附近的人物熟悉，其他地方……”書生接口道：

“燕大俠，田鄰范家如何？”燕南樓哼了一聲道：

“是個典型的暴發戶！看來公子已經深入查過了。不錯，此人有一身夠稱為一流高手的武技，為人歹毒而多心機，更善於隱藏！”書生也一笑道：

“可能談談當年賣給他大片土地的事？”燕南樓長嘆一聲道：

“說來話長，簡單點講，是他托出昔日步政使司衙中的舊好，面談土地事，老朽情面難卻，分割了部分空地。”書生依然帶笑道：

“外面謠傳，如今為了一道共牆，雙方鬧得十分不和，以區區看來，內情恐始不會這樣簡單，燕大俠可願一說？”燕南樓點點頭道：

“交惡非自今日起，共牆不過範鳳陽的錯口而已，他太不量力，新廈設成後，竟請人談購賣全部土地的事，被老朽一口回絕，於是他退而商談要留個水火巷兒，所以在已份屬他的土地上，再建一道牆，被老朽所摳，因此兩家就不再往來。”書生笑道：

“這怕是當年那契約作祟，可是？”燕南樓也笑了，道：

“正是，否則他在自己的土地上設牆，和老朽商量個什麼勁，再說，老朽也沒有權去過問這件事的！”書生想了想道：

“莫非他就罷了不成？”燕南樓頭一搖道：

“他怎肯忍下這口氣，所以在暗中百般圖謀老朽，前半年更幾乎演出流血的事故。但不解什麼原因，在相約一搏的那天，他突命人帶信，說此約作罷，並不再商談共牆或任何有關土地的事，所以這件事老朽始終難忘。”書生劍眉皺成了字，道：

“此人曾為‘快捕’，又帶藝自投入印家，燕大俠當初職責正能管他，莫非不知真正的師門和派別？”燕南樓又一搖頭道：

“那時未曾注意，今朝就很難打聽了。”書生話題一變，道：

“燕大俠可還有當年之勇？”談到“當年勇”，不錯，英雄不提當年勇，但若有人提起來提個頭，卻罕見當事者不為當年勇面深以為榮的！南樓自不例外，聞言笑道：

“公子可是有所差遣？”書生謙虛道：

“差遣怎敢，有事拜煩罷了。”燕南樓悄悄出指，一點後方道：

“對此人？”書生頷首道：

“古人說，知己知彼百戰百勝！”燕南樓慨然道：

“公子說吧，老朽必然全力以赴！”書生一笑，附耳悄悄相談，只見燕南樓邊聽邊點著頭，最後嗯了一聲道：

“好，老朽就按公子所囑辦理。”話鋒一頓，接著問道：

“人選必須嚴挑，多等幾天不要緊嗎？”書生神色鄭重地說道：

“沒關係，不爭這幾天時間，不過燕大俠千萬謹慎從事，在沒有確獲證據前，萬萬不要叫神婆知道！”燕南樓一笑道：

“公子似乎對拙荊知道得很多也很深！”書生只是微微一笑，對這句話沒置可否？

霹靂神婆回來了，身後跟著個看來只有十一二歲的童子，童子捧著食盤，盤中葷素雜陳，杯筷盤盞齊全。拉開靠牆的八仙桌，擺好了筷盞，神婆開口對童子道：

“雀兒你到前面去，請你阿爺來一道用飯。”雀兒歡應一聲，蹦跳著去了，神婆又轉對燕南樓道：

“我忘了酒，你去取吧。”燕南樓笑坐著，向書生一點頭，步出客廳轉身後面。燕南樓剛走，書生已笑對神婆道：

“神婆支走燕大俠，是有何吩咐？”神婆先是一楞，繼之快步走近了書生，低聲道：

“我猜你是‘啟’哥兒，對不對，”書生正是公孫啟，奇怪的是，他病已好了，可是臉上的病容卻顯現更深，所以神婆先時沒能認出來，如今被神婆說破，公孫啟笑了，拉著神婆衣袖道：

“我就知道怕瞞不過你去。”

神婆這份高興，簡直無法形容，雙手抓著公孫啟的肩頭，上下仔細地看個不停，時而頒首，時而搖頭，最後，神婆雙目紅了，老淚在眼眶滾、滾、滾落襟前。沉默了剎那神婆展顏說道：

“我回到廚房，就不停地在想，想，我終於想起大概是你，不過沒敢認定，剛才我支開老頭子，你竟先問，我才知道準是你了，啟哥兒，老人家可是真正很好？”公孫啟心底緊壓著塊盤石，一陣酸楚，一陣痛，但笑在面上道：

“當然是真好。”神婆安心了，道：

“真好我老婆子就放心了。”公孫啟肝腸一陣絞痛，幾乎忍不住流下淚來，迫使他慌忙扭轉頭去，對著通往外面的花磚道，強捺著悲傷說道：

“神婆，小雀兒這孩子，滿討人喜歡的……”神婆是何許人，頓時看出了不妥，接口問道：

“啟哥兒，眉姑娘她可好？”公孫啟隨口說道：

“她到遼東已很久了……”話說出口，心神一震，才知道說錯了，說多了！

神婆驀地伸出枯手，緊抓著公孫啟的雙肩，硬把公孫啟的身子和臉扭對自己，目射寒光，威凌無倫地沉聲道：

“啟哥兒，你竟騙我？”公孫啟壓制著激動，道：

“神婆這話是由何時說起呀？”神婆哼了一聲道：

“啟哥兒，莫非你和眉姑娘，都忘記了昔日的誓言啦，你們立過重誓，老人有生之日，你們絕不同時離開老人的身邊，如今你說眉姑娘早來了，現在你又到了，我問你，老人家他到底怎麼樣了？”公孫啟強顏歡笑道：

“瞧你這份多心，老人家很好，眉姑娘是奉令前來，因急需人手，所以老人家才又派我接應，這總放心了吧？”神婆目光如電，道：

“若人手不夠，眉姑娘怎不找我老婆子？再退一步說，老人家也會有諭示傳到，要我老婆子就近幫她的！”公孫啟硬著心腸說假話，道：

“錯了，神婆你錯了，眉姑娘若未奉諭令，怎能擾神婆相助，何況她根本就不知道神婆在遼東道上！”神婆頭一搖道：

“老人家知道！”公孫啟道：

“神婆應該明白，老人家對燕大俠仍難放心！”神婆語塞，想了想道：

“這句話還有點道理。”公孫啟實怕神婆再追問下去，道：

“神婆你放心，老人家好得很，倒是遼東發生的這件事，十分辣手，很可能要麻煩神婆相助呢。”神婆也一笑道：

“調皮，也不想想你多大了。”神婆欣然說著這句話又搖頭又點頭，笑眯眯的。突然，她想起一件事來，笑問公孫啟道：

“眉姑娘人呢？”公孫啟又睜著大眼說瞎話，道：

“我剛到，還沒見她呢？”神婆哦了一聲道：

“啟哥兒，什麼時候辦大事呀？”公孫啟明知故作不解，道：

“你知道曉梅的脾氣，我得看她的意思，任她安排。”神婆噗地一聲笑了，道：

“現在就怕，那要怕到哪天為止呀？”公孫啟瞟了神婆一眼，道：

“這恐怕要向燕大俠領領教了。”神婆笑罵道：

“一張利口，也只有叫眉姑娘好好管管！”這時，燕南樓捧酒來到，雀兒和黃天爵恰好進廳，酒擺好，大家入座，黃天爵對雀兒笑道：

“怎麼，你又想賴頓吃喝？”雀兒頭一搖道：

“不是的阿爺，我是給大家斟酒的。”這話說得大家都笑了起來，公孫啟對雀兒特別注意，他似乎覺得這個小孩子，與眾不同，到底不同在哪裡，卻一時說不出來。雀兒和公孫啟真也有緣，侍立公孫啟身旁，活潑而恭順。散席時，已是三更，公孫啟聲明有事和燕南樓相商，雙雙到了那水榭暖閣，仔細商量著有關探索範宅的一切。

五天後的傍晚，公孫啟聲言漫步城區，出了“悅賓棧”。他走以前，賬房黃天爵和東家燕南樓，接到同業某人的喜柬，比他早半個時辰離店赴宴，霹靂神婆任多聰明，也沒動疑念。城南有家榨油廠，公孫啟溜溜逛逛地走了進去，進門，馬千里竟在恭候，迎前悄聲道：

“人全來了。”公孫啟笑匝一聲，等馬千里閂上門後，雙雙移步奔向後面。這是一間廣敞的棧房，如今打掃得十分乾淨，正中安設了一條桌子，上面擺著酒萊，除上首和右側位置空著外，餘皆坐滿了人！

“悅賓棧”的燕南樓和黃天爵，也在座上。另外除馬千里不算。還有六名年約三旬的英挺臉子，一個個勁衣背劍，氣度不凡，一望即知是武林高手之屬。他們見公孫肩和馬千里進來，具皆起身，公孫啟拱手道：

“不敢當諸位如此多禮，請坐，我們邊吃邊談。”大家落座，公孫啟立即又道：

“我有個不情之求，萬望諸位原諒。”大夥兒笑應著，公孫啟道：

“今夜辦事以前，不能喝酒。”不能喝酒，算不了問題，不過大家對不能喝酒是為了什麼，卻都不解，因為誰也有自知之明，絕對不會喝醉誤事。公孫啟看出大家的困惑，一笑道：

“那氣味濃厚，無法掩飾！”經此解釋，眾皆心服，公孫啟接著又道：

“諸位都是經多見廣的道義朋友，我不敢多所煩瀆，只請到時候各按預計行事，四更一過，不論有無發現，皆祈退回，仍在這裡相見，並談行得失。”大家低聲相應，然後緩緩用飯。初更已深，九名黑衣以黑巾掩面的夜行人，自榨油廠內飛拔而出三人一隊，分作了品字形，前後相距五丈，疾射向前。

他們在“範鳳陽”的巨宅左側停步，接著在後門及右側分開，三隊在三個地方，同時悄悄縱入宅中。左側那一隊三個人，落身處是花園所在，黑沉沉無燈無人！三人用不著互打手式了，已很快地一前二後互距丈遠前探。穿過花園，到達一個圓月門前，為首那人，輕輕推門，門已閂闔。那人沉思剎那，飛身登上兩丈五六尺的內牆，其餘二人，也繼之而起，撲上牆頭，三人各看一方，配合得面面俱到。

為首者，輕悄縱下，直撲右進的書房，另二人立刻接應，一左一右，背對為首者，監視四處，小心戒備。那門，被為首者輕輕推開，接著，他身形一矮看慨像滾一般進入室內，外面的兩個人，其一飛登府上伏下，其一避於門對室牆。如此防布，就算突來本宅的人，也不致被堵截難逃。移時，室內傳來輕微的彈指之聲，避於對門牆角的那人，對房上同伴打個暗號，身形一閃也到了房中。

這是間書房不會錯的。書案頭，堆疊著整齊的書籍，案旁有個書櫃，為首人已打開了書櫃門，在仔細搜查。另一人背貼室內門旁牆邊，為那同伴防護。書案仿古，沒有抽匣，書櫃中除一本本一部部書籍外，別無他物，移時他搜過了各處，毫無所得，閃身而出，仍然將門扣上。三人再往前攝，又進了一間廣室。他們步驟不亂，依樣葫蘆，不過這遭卻碰上了意外！這間廣室，按照潛進的夜行人預計，是屬於這一隊三夥的搜索地區，這一隊只要搜索四個地方。

當他們進入這間廣室後，才發現室內的空間，竟十分姣小，那為首者十分精明，揮手處，三人分距三方，倏地都矮下身去。剎那，室內並無任何變故發生，為首者方始緩緩直立起身來，接著他晃著“火熠子”，雙目一瞥間，已看清了室內的一切，火熠子一閃而熄，為首者低聲說道：

“怪事，這裡竟會是堆放礦區各種產品的地方，令人難信，兩位手腳輕快些，咱們查上一查！”搜查的結果，依然是毫無所得。

內中那緊靠著室門的一位，沒等為首者吩咐，已轉身扇門出去，為首者突然出聲輕輕喚止，道：

“等會兒，還要仔細查查！”那人收回抓在門闔上的手道：

“還有什麼好搜的？”為首之人道：

“外觀此室十分寬敞，結果竟這般狹小，不是另有秘密房間，就是隱有暗櫃或櫥，怎能不搜呢？”這話對，於是三人重新搜索各處。那為首者，不但經閱極廣，功力也最高，重作搜索，縮小了範圍，結果他在一個放置各種人參樣品的櫃內，發現了可疑之處。

這櫃高八尺，內有六個橫閣的格子，放置著厚薄長度不一的小木匣子，匣內討以上等絲棉，蓋以軟緞，放著各種上品人參，最下一格，是兩隻抽匣，抽開來，深尺中，寬尺中，兩隻共寬已是三尺，加上櫃邊，就是木櫃的全部寬度了，為首之人，適才業已看過抽匣內的東西，不必再瞧，旨在發現其他，所以想把獨匣全部匣抽出，那知竟難辦到。仔細檢視之後，才發覺櫃深也是六尺，原來這櫃還有裡層。他不敢硬用拙力，悄悄招呼其餘兩人近前，然後示意抬開木櫃，誰知輕輕小心提力抬時，木櫃似生了根，竟沒抬起。

為首者一楞，繼之恍然。木櫃既然無法始起，這道秘密門戶自然就不是滑動木櫃而開啟了，如此，它只有兩個可能！一是門戶在木櫃中，再就是開關在另外一邊。於是為首者以手示意。三人動手，十分快捷地將木櫃中一切樣品小心地取出，然後，開始慢慢找那可疑的開關。

結果在“皮之不存毛將焉附”之下，發現了那可供開啟攝後一層的地方，為首者以指輕按，木櫃裡層倏忽而啟。秘門入目處，裡面是一片黑沉，伸手難見五指。為首者以極低的聲音說道：

“果然不出所料，此處既然有暗室的設置，必有不可告人的事了，兩位請多加小心，我們進去！”話聲中，為首者當先而入，另外兩人繼之走了進去。裡面雖暗，他們卻不敢輕易晃燃“火熠子”，所以在進去以後，立刻背與牆貼，避開櫃門微亮的地方。

半晌，沒有聽到任何動靜，三人才開始向前摸行。走未過丈，身後突傳異聲，避身側望，等看出不對的時候，已然坐失良機，那道來路的秘門，已“砰”然一聲自閉！此處本就極暗，僅有秘門射出一絲微光，這才發現秘門竟是純銅所鑄，曲指輕叩，然後再四壁，亦然，不由叫苦不迭，另外兩人之一，適時低聲道：

“晃個‘火熠子’看看吧？”為首者低嗯一聲道：

“恐怕看也沒有用，我們被困在這裡了？”話聲中，火星一閃，火苗子衝出三寸，三人皆已看清，這是一間毫無半點擺設的空房子，四壁都是鋼板，出路已絕，為首者長嘆一聲，開口道：

“省點火吧，我們一時出不去了！”另外兩個人，卻不死心，雖將“火熠子”熄滅，仍在四處摸索敲打，試圖找個出入地方，最後終因四壁滑不留手而廢然作罷。別無事作，三人跌坐一線，藉機調息等待。不知過了多少時間，右壁突然傳來輕輕敲擊的聲音，三人倏地站起，輕步而前，將耳貼壁上靜聽。敲聲不絕，久久寂然，三人正覺不解，突有一片微弱光色射進，右側壁上開裂了一道門戶，並有人影閃動。三人慌不迭避向一旁，剎那之後，為首者方始想起一個可能，心中暗呼一聲“不好”，才待出聲喝止，外面的人已經魚貫而進！當為首者發現來者也是三人時，越發知道被自己不幸料中，此時也無暇多說，只好喊一聲“速退”，人已疾射縱向光亮的地方！

“速退”二字，提醒了其餘原先被困的兩個人，“速退”二字的熟悉聲調，也使剛剛進來的三個人恍然大悟，於是紛紛迅捷退出！

他們快，這道突閉的門戶也不慢，已悄沒聲響地滑向中間，此時，為首者已然縱出門外，此人好快的思路，已將門外近身地方的一張書桌拖起，阻住了秘門關閉！幸而有此一著，方使大家皆能安然脫險！六人相見，悄談上當原因。驚心動魄下，慶幸天不絕人。六人中是兩隊，先前那隊，為首者是天爵，後到一隊的主持人為馬千里，雙方在相互脫險下，皆為另一隊擔起心來。

馬千里本是分配到搜索另外一端，不料被引入一條甬道，退路已絕，只有向前探行，誤打誤撞和黃天爵會合一處。黃天爵聽馬千里說出經過，又叫苦不迭起來！既然來路上，馬千里說是一條甬道，如今雖然脫身那間鐵房，但仍是無法脫困，怎能不急！想到這裡，黃天爵嘆息一聲道：

“是我們過分輕視了對方，如今仍沒脫網，只好再往馬兄來時路上一探，希望能有奇蹟發生！”所謂奇蹟，馬千里和其餘的四個人都懂，就象剛才這樣的巧合。不過說人和聽的人，也全明白，天下絕不可能再有如此巧事，但是事情到了這個地步，除了去回頭找尋出路外又能奈何？因此馬千里點了點頭，當先轉身帶路。他走未丈遠，突然停下道：

“對啦，我們這一隊人的火熠子全用完了，你們要還有，最好省著點兒，要有光亮的話，或能脫困！”黃天爵聞言。頓時有了主意，將那阻在鐵室門間，已被擠扁了的書桌，一掌震碎，立刻以火熠子點燃了碎木片。

然後取用那四條桌腿，黃天爵五指握住桌腿的一半，輕輕向下一抹，一條桌腿立即分作十數細條，條條只有嬰兒小指般細。

這手功力，叫旁觀的馬千里及其餘武林朋友，個個驚服。

四根首端碎裂的桌腳，分由四人握著，點燃其中之一，向那長長的黝暗甬道中投去，火光人影漸遠！那間鐵室，在書桌被黃天爵震碎後，因無阻擋而重新封閉，但當黃天爵等一行六人，遠去甬道後，鐵室鋼門竟又倏忽而洞開。

地上碎木火星未熄，隱約能看到鋼門開處，有個人影峙立於鋼門中間，雙目炯炯閃射著猙獰光芒，對黃天爵等人的背影冷笑著。可惜火光不夠明亮，無法看出這人是誰，移時，這人霍地轉身回到鐵室，鋼門也悄然而閉。

當黃天爵和馬千里等六人，高舉火把在甬道中找尋出路的時候，另外一隊由燕南樓所率領的三個人，也被困了牢籠！燕南樓是分到搜索內中地區，那地方是整個內宅最要緊的所在，平日範鳳陽若在錦州，就宿於此處。

印天藍不管有多剛強，她總是範鳳陽的妻子，若恰好碰巧她也在錦州，多半無法推卻地和範鳳陽同宿於此宅。所以這個地方，非但內外分明，森禁亦嚴。現在印天藍不在，範鳳陽也去了礦場，因之這由一道高牆、兩個門戶所圈圍起來的內宅要地，除守夜人外，無人出入。

燕南樓率領著兩名高手，隱伏暗處，目睹巡更人有規則地出進著，守夜人共有四名，一名守於後門，一人站於前門口，另外兩人，另由後方，一由前面，同時進入宅內。

他們一個繞左，一個行右，最後在中間樓門雨洞中會合，點個頭表示無事後，一個回到後門，一個又到了前邊。然後該他們兩個守門，另外兩名巡行了，巡行路線不變，如此局面復始，輪轉不休，可說是毫無空隙。

他們一共是三十二名，日夜十二個時辰，分作八班。如今，天剛三更多些，這一班才接不久，別看主人不在，巡夜人卻絲毫不懶，一個個高挺胸膛，精神煥發。

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第四章　地室鐵牢困群雄

燕南樓直待看清巡夜人所走路線後，方始悄聲對所率的兩名高手道：

“兩位小心注意，等我一打手勢，兩位可要立刻緊跟上我，我要乘巡夜人在正中稜門雨洞時，由左方入宅！”另外兩名高手，頷首為應，注意不懈，這時，巡夜人已會合後各回門口，另兩人開始巡行。

燕南樓在看到左方巡夜人轉向後面時，向所率兩名高手打個手式，身形倏起，其疾如箭，已自左牆外投進了內宅。那兩名高手，功夫不凡，繼之縱過牆去。結果他們從容地過了範風陽的內宅上房，但是不敢取亮，只好在暗中開始搜索，發現可疑之物時，就暗暗拿到窗口看上幾眼。

到底他們是來搜索什麼？賬和名冊。若能搜到那些名冊，再加上發放工資的細賬，就可以找出“範鳳陽農礦場”是不是老實商人的鐵證。

這是公孫啟告訴大家搜索範鳳陽這座巨宅的原因。其實，公孫啟還另外有個用意，那是他深藏於心不到時間絕不說明的，就算親近如曉梅，他也沒說。燕南樓經閱皆廣，那兩名高手，也是千中選一的人物，所以他們搜查得極抉，最後是空無所得，上房中，三人悄商，都認為要找的東西，不會放置臥室，是在書房之內，於是他們分開來，十分認真地走遍內宅各處。結果令人驚奇，這座巨廈正中腹地的內宅，竟沒有書房！燕南樓頓有所悟，三人又潛返臥室，燕南樓悄聲道：

“以常理判斷，一座內宅不可能沒有書房，但是事實卻告訴我們沒有，那就只有一個可能，書房就是秘室！”另外兩名高手，也認為如此。燕南樓判斷，若有秘室，必然通臥房，於是他們又開始在臥房中重新搜查。終於在那金鉤銀帳的象牙床後，找到了暗門。這個暗門也設置得極巧，門雖是在臥床後面，燕南樓卻並不是拉開臥床找到的，而是無意中觸動了消息開關，臥床自己滑開露出門戶。

燕南樓藝高膽大，當先進入，兩名高手隨之而進，進門，竟是一石階，順階而下，走到第十二級石階時，燕南樓突地感覺到腳下一軟，才待應變，但石階並沒有下陷，正覺奇怪，背後已傳來一聲巨響，那秘門已關！燕南樓見上大當，慌不迭倒縱而回，去推那秘門，竟絲毫無法開啟，燕南樓苦笑一聲對兩名高手道：

“我們被困了？”那兩名高手，合力推動秘門，仍如蜻蜒撼枝，動不能動。燕南樓阻止他們白耗氣力道：

“不動，這是道五寸厚的鋼門。”左邊那名高手這時道：

“我取出火熠子打著它，找找開關。不過以我來看，那是白費力的。這門固然是自動滑開的，可是現在恐怕早已驚動了人家！”右邊的高手道：

“這怎見得？”燕南樓道：

“那第十二級石階，就是這道門戶的機關，人家自己人必然知曉，斷然不會誤踏其上，以此類推即知……”左邊高手接話道：

“對了，此時警鈴早已響過……”燕南樓嗯了一聲，道：

“正是，人家在這級石階下，安置閉鐵門的消息，自然也安置了鈴等物，此時人家怕不正在監視我們呢！事已至此，我們應試如何？”燕南樓早已想好了答案，道：

“不如何，坐著等待主人！”兩名高手不傻，聞言而悟，道：

“對對，何必尋他，等他來找我們好了！”話剛說完，暗影中突傳話聲道：

“朋友們真正高明，不錯，當石階下陷，鐵門封閉的剎那，老夫就知道來了訪容。”燕南樓揚聲說道：

“沒個花火，豈是待客之道？”暗中人一笑道：“朋友們不要忘記，老夫並未奉請尊駕，而是朋友們不速而至因此說不上老夫並否待客之道！既不是請客，難道直呼朋友是賊麼？”燕南樓也哈哈兩聲笑道：

“是賊有贓，對嗎？”暗中人從在答對的話語中，聽出來頭了，道：

“朋友們，今天之事，恐怕未必經官，因此是不是賊都不成問題！”燕南樓也以相對的口吻道：

“莫非閣下還敢殺人滅口？”暗中人嘿嘿獰笑連聲道：

“有何不敢？”燕南樓也冷笑著說道：

“很好，老夫恭候著！”暗中人沉聲道：

“你認為高立石階之上，我就奈何不了你們？來人呀！還不掌燈迎客！”

一聲“掌燈迎客”，極暗處，倏現燈籠，那燈籠竟無人提挑，自己冉冉飛行，直射向燕南樓三人！那兩名高手，才待伸手出接，燕南樓沉喝道：

“且慢！”兩名高手聞聲收手，燕南樓右掌倏出，推向燈籠，併發話道：

“以此鬼祟欲想得逞，也太小看了老夫？”話罷掌到，這盞燈籠被燕南樓的力震，倒飛了回去，墜於地上，轟然一聲震響，墜落之處頓起一片火海！兩名高手目睹此事，不由色變，咋舌不已。適才若非燕南樓喝止，這時怕不成了火人！暗影中那人，又嘿嘿地陰笑起來，道：

“真不含乎，就憑這一點，我不想再傷害你們，索興叫你們九個人會合，然後再談其他。”話罷，一連三盞燈籠由三方而飛到，插於地上照亮了這間石廳，接著那暗中人的話聲又起：

“朋友們，現在請放心大膽地走下石階，下階右首第一道門戶，可通你們那些同伴被困的地方，請吧。”一聲“請吧”說完，再也沒了聲音，燕南樓竟不等待，似也深信對方之言，當先大步而下。兩名高手，誠恐仍有暗算，急忙相攔道：

“還是小心些好！”燕南樓把頭一搖道：

“不會了，你們緊跟著我走，放大膽些，別讓對方輕視我們是貪生怕死之輩！”這兩名高手，不再多說什麼，緊隨在燕南樓身後，步起步落，一直走下石階，到達右首第一道門戶止，果然沒再遭遇暗襲。他們剛剛到達那道門前，那道石門已倏忽開啟，似在歡迎！燕南樓舉步欲進，兩名高手卻又阻止道：

“我們當真進去？”燕南樓低低地問道：

“除此之外，兩位可還另有妙策？”左邊高手道：

“我們不能任人擺佈！寧願與敵一戰！”燕南樓苦笑一聲道：

“兩位難道認為老夫畏懼一戰！認為老夫甘心任人擺佈！兩位何不往深處想想，人已入伏，何不聽其自然？”兩名高手各向石門中探頭看了看，道：

“只怕其中有詐！”燕南樓冷笑一聲道：

“這是當然，不過目下欲戰不見敵手；要逃不知歸路，於其被困此處，就不如先和同伴會合了！”話聲乍止，頭頂上突然傳來那暗中人語，道：

“就憑這番見的，老夫敢下斷言，朋友你絕非武林無名之輩，衝著朋友你，老夫撤去一切埋伏，就請進去和同伴相會吧。”暗中人話尚未完的時候，燕南樓早已一挺胸膛大踏步走進石門。那兩名高手自然也不再猶豫，相隨而進。三人進門不久，驀地聽到石室一角似極遙遠處，有人呼喊道：

“前面突現燈光。”

燕南樓聞聲知人，慌不迭倒縱後退，意欲阻往後門戶的關闔，卻料仍遲一步，那石門已悄沒聲響地封死了！接著夜行風動，隨見火把光亮出現，果然是敵人所說，今夜的同伴，九人相見，各訴被困內情，不禁焦愁萬分！現在，他的仍然各以玄巾蒙面，並且絕對不以名姓互稱！九人當中，論經驗閱歷和武技，自以燕南樓為首，尤其是黃天爵，半生皆以燕南樓之命是從，事到如今，不由不問計道：

“您老看我們現在該怎麼辦？”燕春樓苦笑著搖頭道：

“我毫無辦法！”馬千里怒衝衝地開了口，道：

“冤枉，真冤枉。連個人影子全沒看到，就被活生生的困在此地，真令人想起來氣煞恨殺。”黃天爵吁嘆一聲道：

“這隻怪我們小看了對手！”燕南樓揮手阻止住大家，道：

“反正是福不是禍，是禍也躲不過，別自嘆或者懊悔了，現在大家請靜下來，歇息著再說……”眾人正準備席地而坐？突自四壁間傳來話聲道：

“諸位特製的火把照明，省卻老夫不少事情，現在請公舉一位能作得全主的人，和老夫答對。”燕南樓冷哼一聲道：

“我等皆為道義朋友，誰全作得了全主！”暗中人話聲又起，道：

“好，老夫就把你始且當作此行之首，如今老夫要先問問其他的人，對你作主答話事，有否異議？”馬千里怒聲道：

“少嚕嗦，你有話就說，有屁就放！”暗中人仍是不慌不忙地說道：

“既然無人提出異議，老夫就拿你當作答對之人了，朋友，請即報出名姓，以便彼此可以稱呼。”燕南樓冷冷地答道：

“先報你的名姓！”暗中話聲先是兩聲開朗大笑，繼之道：

“身為階下囚，生死操於他人之手，仍想不失尊嚴，老夫認為朋友你未免太不量力了！”燕南樓也哈哈狂笑連聲道：

“老夫等人，目下雖誤中鬼計，陷身於此，但仍有可待可為者，你此時就以勝敗論斷，簡直痴人說夢！”暗中話聲轉為凌厲，道：

“老夫默唸十數，爾要報出姓名來歷。十數過後仍敢不從老夫諭示，就休怪老夫下那絕情和毒手了！就算是英雄，老夫到要試上一試！”

這話說過，異聲傳來，燕南樓借火把光影看處，甬道間落下來中萬斤石閘，將眾人存身之處，隔作一間正方石室！接著，這間約為三丈的正方石室，自離地兩寸地方，出現了十數大如核桃的小洞，由洞內汩汨流出了極為濃厚色如墨汁的臭水！燕南樓識貨，神色陡變，向眾人警告道：

“敵人要用火攻……”一名高手，不明所指，接口道：

“不，是水淹我等！”馬千里祖居甘涼，對那墨色濃汁也不陌生，搖頭道：

“不，是火攻，這墨色濃汁，出在西北，遇火則燃，非用細沙不能熄滅！”暗中話聲適時傳到道：

“原來爾等盡多識貨的行家，那更好了，如今老夫再問一句，是報出真名實姓，抑或是喜歡老夫放一把火！”燕南樓沉聲道：

“老夫與諸友，寧死不辱！”暗中話聲道：

“那很好，小心了！”一聲“小心了”，另一個小洞中，突然噴出火焰，地上的墨色濃汁，遇火即燃，剎那間整個的石室已變成火海！

三更已過，四鼓將臨！公孫啟的一顆心揪作一堆！

按照所約，此時燕南樓等九個人，已該回轉這油廠了，可是如今卻不見半個影子，這怎不使他心焦！好幾次，他激動起來，想背卻所立誓言親自去打探一下動靜，總算強制按捺下這股動的火氣，沉思辦法！所去的九人當中，有兩個人的功力是他所深知的，一位是馬千里，另一位是燕南樓，他認為範宅就隱有高手，也非燕南摟之敵！可是現在該回來的沒有回來，自然是出了意外，回不來了。

目下除了自己毀誓出手一探外，只還有一個人可以調動，那就是燕南樓的老妻，霹靂神婆！此事公孫啟不想叫神婆知道，可是現在除非自毀誓言外，就只有神婆可以調動，他不由為此深深自苦。街頭傳來四更梆聲，公孫啟那張病黃臉上，掠過一絲怒容，兩道劍眉微一顫動，頭不抬，身不動，冷冷地說道：

“你可是找我？”油廠內，只有公孫啟一個人，他突出此言，實在怪異！

豈料公孫啟話聲才落，室門已被推開，一個一身金色勁衣頭蒙一方金紗的蒙面人，正當門而立！金衣人冷笑了笑，道：

“閣下好俊的武技，好深厚的功力！”公孫啟依然沒有挪動，道：

“你就是為說這兩句話來的？”金衣人嘿嘿地笑著，一雙閃射光芒的眸子，從金紗空隙中注視著公孫啟。

沉默剎那後，金衣人方始接話道：

“閣下會認為這是我的來意嗎？”公孫啟冷冷道：

“我懶得多想多問。”金衣人也冷冷地說道：

“我看閣下只是懶得動手，尤其是在能夠巧使他人為閣下賣命的時候，閣下就更懶得動上一動！”公孫啟只哼了一聲，竟沒分辯或是發話！金衣人見他如此，又冷冷地說道：

“怎麼樣，閣下，可原和我談談？請示教。”公孫啟微微一笑道：

“是你找我，談不談到題目上那要看你！”金衣人又一聲哈哈道：

“恐怕這是閣下你找我的吧，當然嘍，閣下並沒有親身前往，不過這沒有什麼兩樣，閣下你說是不是？”公孫啟十分乾脆的說道：

“你這些話我聽不懂！”金衣人連聲笑道：

“閣下這又何必，俗話說水不鑽不透，人不點不知，我已點醒過閣下，似乎不必一定要提那些討厭……”公孫啟接口道：

“抱歉，我不夠聰明！”話鋒停了半晌之後，公孫啟才又開口道：

“也許我料錯了事，好在這不是緊要的問題，我相信你今夜前來，決不是隻想著一看我，或是答對幾句，既然如此，何不直說來意？你有八位人質在手，何必還說商量？”金衣人又是一笑道：

“閣下大概記錯了，是九位人質！”公孫啟頭一搖道：

“只有八位，若當真你擒住的是九人的話，我奉勸你還是趕快回去，找出那冒名頂替的人來，免得留下後患！”金衣人陰笑不已，道：

“閣下這又何必，他們九個人，個個是為著閣下前去拼死賣命，少承認一個不知對閣下有什麼好處？”公孫啟冷冷地說道：

“你是認定我派去了九位？”金衣人道：

“這不會錯，他們初更前在此地會集，然後分依三隊，各以玄巾蒙面離去，閣下若認為還不滿意的話……”話沒說完，公孫啟已接口道：

“不，這次你說的話，使我再滿意也沒有了，現在我們不必再打啞謎，我是派出了九位，如今承認。”金衣人搓手道：

“好，這話閣下答的痛快，老夫也就直說來意，老夫不問閣下是誰，也不再追究閣下今夜的輕舉妄動，不過閣下必須以誠發誓，今後不得再窺探老夫的居所！老夫行事，一向給人留有餘地！”公孫啟頷首道：

“對對，但得一步地，何處不為人，又道說，能減三分不惡，路退半尺有餘，人禮讓我，我尊重人，自省氣惱！”

金衣人哈哈一笑道：

“好話，閣下誠然是位大英雄！”公孫啟搖頭道：

“謬獎過份了，如今話已說明，有個問題就必須請教，據我所知，那是範鳳陽的巨宅，主人又怎會成了別人？”金衣人一笑道：

“老夫委託範場主辦事，因之有這誤會！”公孫啟哦了一道：

“你們是好朋友？你當真是巨宅的主人？”金衣人冷冷地說道：

“任憑閣下如何來想，老夫認為此事不值得說個沒完，老夫時間寶貴，閣下那九位使者的性命也要緊……”公孫啟突然接口道：

“莫非我若不有所承諾，你還敢殺人滅口？”金衣人嘿嘿地冷笑幾聲道：

“閣下錯了，老夫不會擔殺人滅口的罪名的。而且，事和事不同，那九位是深夜之內，蒙面而去，除閣下和老夫及他們知道外，別無人知，閣下忘了？”公孫啟開朗的一笑道：

“錯了，我提醒你別忘了，是指現在你我同處一室而言，我不相信你既然來啦，還能安然無事地回去！”金衣人竟也開朗地笑了，道：

“閣下留客的盛情，真是令人感動，只可惜老夫身有急事，不能不辜負美意，這樣說閣下能信嗎？”公孫啟冷冷地掃了這金衣蒙面人一眼，道：

“我知道什麼是‘善者不來’，但更知道‘知已知彼’，很抱歉，恕我必須強留客了！”話聲中，公孫啟坦然綴步走向了金衣人！別看金衣人口口聲聲示意他來則不懼，但當公孫啟逼近時，他卻不由得心頭生寒，向後挪退了兩步！公孫啟微微一笑道：

“氣散神動，其懼心生，你怕些什麼？”金衣人勉強地哼了一聲，左腳向後方斜退出尺半，蓄勢而待。公孫啟突然聳肩一笑道：

“看上去你是較比那範鳳陽沉穩些，武技和功力上，也較深厚一籌，但是仍然不配作那巨宅的主人！”這句話，竟使金衣人全身猛地一抖，話都不答，轉身欲退！

“晚了！晚了！晚了！”他驀轉身，立即驚呼出聲！面面相對，不如何時多了位白髮如銀雙目似電的老婆婆！他呼聲未止，本能地作勢應變，胸前“七坎”穴上，已被老婆婆佛指掃中！

老婆婆好快的身手，右手指力拂中金衣人後，左手已到了金衣人的面門，她要摘下對方掩面的勞什子，看看這人究竟是誰。適時，油廠靜室門際，傳來十分威凌的話聲道：

“神婆且慢！”白髮婆婆，正是那“霹靂神婆”，燕南樓的老伴兒！神婆聞聲，左手迅捷由金衣人面門改抓向肩頭！身一旋，已將金衣人抓掩身前，目光灼灼盯著。門口，出現了一位黑髮無髯年約四旬的文士，說是文士，只因此人長衫一襲，貌相文雅像個文士罷了。神婆看清來人後，沉聲道：

“你認得我老太婆？”文士藍袖微拂，並未舉步人已到了室內，相距神婆和那被擒而暫禁穴道的金衣人，僅隔一丈二三。文士並未再進，冷著一張臉道：

“若不認識，怎能喊出你的稱謂？”神婆哼了一聲，道：

“那你有話就快說！”文士似是根本沒把神婆看在眼中，冷嗤一聲，竟轉對公孫啟道：

“我們兩個人可能直接談一談嗎？”公孫啟自這黑髮文士出現，目光就始終沒有離開過對方，這時微微一笑，移目向神婆一瞥，才答話道：

“談什麼？”文士手指被擒的金衣人道：

“我要他回來，放回你那九個人！”公孫啟答覆得很乾脆，道：

“我作不得主，我難代神婆下令，再說你既然有十成把握，舉手可以要回你這手下，又何必問我要什麼承諾？”文士十分坦然直爽地說道：

“你不答應，到時可能出手，我救人的自信有十成，若救人時候再和你動手，那會輸，我不幹！我不打沒有必勝把握的仗！”公孫啟一聳肩頭道：

“那可就難了，我可不能作得了主！”文士楞了一會兒，無奈地轉對神婆道：

“神婆，我通知你個消息，你那老伴兒燕南樓，以及帳房先生黃天爵等九個人，都已被我擒獲，你若是肯放了我這名手下，我投桃報李，也放了他們九個人，願不願意你答我句話。”

神婆冷冷地說道：

“這筆賬十分合算，等我先看看他是誰再說！”說著，右手又伸向金衣人的蒙面巾上！文士厲喝道：

“住手，他的用處就因為這面目蒙掩，不為人知，否則我就不必要回他來了，所以神婆你不能揭開他的面紗！”神婆嗤聲道：

“哼，我偏要看看！”文士雙目射出了兇殘的煞火，道：

“隨你，你揭開他的面紗後，就等著收九具殘缺不全的屍體好了，我保證你從沒見過那種死法！”神婆怒叱道：

“你敢！”文士冷冷地說道：

“你敢我就敢！”神婆哼了一聲道：

“除非你有把握能走的了！和尚逃了，他還有廟！”文士哈哈一笑道：

“掛單的和尚，天下寺院沒他半寸土！”神婆突然問道：

“你總有個姓名吧？”文士輕蔑地一笑道：

“神婆，小孩子的把戲，我們何必施弄，如今時間珍貴，事態嚴重，只請神婆答我一句，我立刻就走！”神婆沒了主意，不由瞥目一掃公孫啟。公孫啟笑了笑，對神婆道：

“若我可以提供意見，認為用一個人來換回九個人，是很合算的事，神婆你認為對不對呢？”神姿還沒答話，文士已笑道：

“公孫少俠果有見的！”神婆也道：

“既然公子這樣說，那……”公孫啟突然接口道：

“不過神婆也該想想，這種帳，人家不是傻瓜，沒有算不清的道理，既然算明白太吃虧，可又為什麼這樣幹呢？”文士聞言心頭猛的一凜，神婆卻呆了一呆。公孫啟接著又道：

“因此我想了一想，明白了箇中的道理，他這名金衣蒙面手下的價值，在他來說，必然是勝過了那九個人質……”神婆頭一點，接上話：

“對，不換！說不換了當然就不換了！”公孫啟開口道：

“神婆，帶著這位朋友近前來。”神婆會心，一挾金衣人，飛向了公孫啟的身後。文土坐失突襲良機，暗中懊悔不迭。他略以沉思，冷笑一聲，對公孫啟一揚手道：

“告辭！”告辭二字出口，人已轉身邁步，心中在想，公孫啟必然會發話呼停，哪知公孫啟竟一笑道：

“好，不送！”壞了，欲進姑退之計，沒能使上，反而被逼非走不可了。他暗中一跺腳，冷笑連聲，大步而行。耳邊聽到公孫啟對神婆道：

“神婆請坐，把這位朋友安置在中間，我們等到五更，五更時候，我們那九位朋友若少一位，再揭開此人的面巾！”神婆哦了一聲道：

“公子可是認定他會先放我們的人回來？”公孫啟道：

“當然，換上我也會放人，因為雙方所獲人質的價值不同，我們人數雖多，在他留之為難，殺之有畏，當然不如放掉！”神婆似是有些領悟，道：

“萬一公子料錯事呢？”公孫啟哈哈一笑道：

“還有更好的方法，不過神婆你可以放心，這件事絕不會失誤，否則我又怎會如此從容任他走呢？”神婆真的放心了，道：

“公子，這人的武技功力有多高？絕不會強過公子吧！”公孫啟想了一想道：

“也許只差我半籌，不過有時動手，客觀環境，天氣及本身心情等，都十分重要，半籌之差而能勝，也說不一定！”

神婆正要接話，外面已傳來那文士的話道：

“我一身縱橫武林，雙腳踏遍江湖，生平只佩服過一個人，如今多了一個，就是你公孫少俠，何幸有敵如公子，真不負此生了！”公孫啟揚聲答道：

“我有此同感！”文士哈哈笑著道：

“不須五更，公子的九位好友已到。”公孫啟也含笑答道：

“何必等待，貴屬業已自由！”話聲中，神婆已得示意，拂袖解開了金衣人的穴道。

金衣人緩緩站起，對公孫啟和神婆一拱手，大步去了！他正走到門口，恰和不久被擒，現被釋回來的馬千里走個碰頭，他並不停，一側身硬擠了出去！這情形看似沒什麼可疑之處，可是落在公孫啟眼中，卻心頭一動，雖然無法說出可疑什麼，但總有些不大對勁的地方。馬千里等一行人，間隔著一個個走了進來，不用說，對方放人，是一位位放的，所以馬千里等九個人，也是一位位各有先後地回來，這情形也平常，不過公孫啟卻有不同的看法。最後回來的是燕南樓，他們那蒙面之物，業已丟掉，一行九人，從最前面的馬千里，到最後一位燕南樓，是在一盞熱茶的時間內，齊集室內的。

公孫啟不知為了何故，一邊笑迎大家，一邊卻目光直注九人的腳下，從四位開始，直到最後進來的燕南樓上。

五更梆聲響過了，馬千里隨著四位高手，迴轉他的店房。

黃天爵和燕南樓，領著他們所邀的一位朋友，先回悅賓棧。公孫啟說明要和神婆邊走邊談，所以走在最後，也走得最慢。

雖說五更已過，但那時的天色，卻越發沉暗，第一是季節使然，天亮的晚，再就是黎明前的剎那，本就是陰森沉暗的！走在路上，公孫啟才將為何夜探范家巨宅的事，告訴了神婆，神婆並沒有問公孫啟，為什麼沒差派到她。問及神婆怎會趕到油廠，原來這是“雀兒”搗的鬼，小雀兒是個小精靈，再加上大人們全沒避著他，被他知道了一切，告訴給神婆。神婆本心是想也參與一份，後來轉念，公孫啟既然避著自己！當然有緣故，自己冒然前去，就許壞了大事，所以忍在心頭。

快三更時，她好動的個性，叫她非去看看不能放心，可巧，正碰上那金衣蒙面人進入油廠，她尾隨其後。聽說是小雀兒洩露的消息，公孫啟頓時得計，暗問神婆，小雀兒可曾學過技藝，神婆搖搖頭道：

“還沒有，啟哥兒成全他？”公孫啟只笑了笑，沒有接話。

又走了一條長街，公孫啟突然說道：

“我想起了一件事來，要先去個地方，神婆您回去吧，我一定在吃早點前趕回去，您放心……”神婆沒問公孫啟要到哪裡，只是說。

“我沒什麼好不放心的。”於是一左一右，分途而去。神婆一個人走，又在四外無人的時候，立刻施展開輕身功力，如疾箭般飛縱前行，剎那已接近了“悅賓棧”。她身形剛至前街房頂上飛越過去，迎面巷中暗影地方，突然冒出來了一條如幽靈般的影子，擁將上來！神婆下落之勢疾捷無倫，等發現有人意圖不軌時，沉身留勢已退，立即雙掌提聚功力，沉聲叫道：

“匹夫意欲何為？”話說出口，對方竟是那位中年黑髮的文士，而此時彼此四掌，業已相抵，一聲震響傳出，文士人在空中停得一停，接著被斜震倒飛出去了五尺，但是極為穩實地站在了街心！

神婆是下撲之勢，佔了便宜，但一頓之後，倒震出去三尺！由這一次互抵雙掌，文士發出冷笑，神婆加了小心！斜撲上迎！神婆佔了兩成便宜，兩成便宜並沒得便宜，也證明文士的內力火候，的確勝她一籌！文士在冷笑聲中，二次撲上，依然雙掌平胸，以內力傷敵！

神婆加了小心，也提足了內力，更將生平向不輕宜施展的“霹靂彈震”神功，提聚於兩掌，她要一搏而勝！四掌交抵時，神婆掌風已傳出隱隱雷聲，四掌相接，一聲巨震，風雷暴起，沙石揚空，交旋出來的勁風，將一戶人家的街牆，如鬼斧神刀般地削落了寸餘的一層！文士的藍衫霎時飛捲起來，雙袖及下襬，裂撕散碎揚飄於空中，人被震得一個盤旋，倒飛出丈二，背撞於牆上！再看神婆，銀髮直立，面含威煞，雙袖亦失，人是側被卷出，退了八尺有餘，雙臂低垂下去！

二次對掌，神婆勝了，霹靂彈震，果是威風八面！如今！神婆雙臂兩掌十分痠痛，再難手由心應！文士，比神婆所受震傷還重，雙臂兩掌麻痺而奇酸，雖然仍然提力搏戰，其威力究能發揮幾成，就成大問題了！

事實雖然如此，但是人到這個時候，又怎能不顧尊嚴，抖手而退呢，只有再拼，作此明知兩敗懼傷的一拼！神婆雙臂揚起，雙目神光暴射，一步步逼向前來！文士一抖雙掌，緩緩手提胸前，也大步迎上。這時，街巷中緩步踱進來了公孫啟，他哈哈一笑道：

“神婆留情，朋友你也停手！”神婆收勢而退，文士皺眉停步。公孫啟到了近前，淡淡一笑對文士道：

“已經很夠了，以朋友本身的內力修為，不會能擋得‘霹靂彈震’的。回去吧，告訴你家主人這辦法可一而不可再！”文士一聽霹靂彈震，不禁臉色大變，竟然半天說不出話來，像泥塑木雕般的站在那裡，走也不是。神婆眉頭一皺向文士說：

“剛才已經給了你便宜，還不給我出去，告訴你家主人，如果他有膽量叫他自己站出來，能擋老婆子霹靂彈震的還數不出幾個來，叫他酌量著辦吧！”文士經過了這一陣考慮，似乎有一拼的意思，但又懼於霹靂彈震的威名，弄得尷尬萬分。還是公孫啟哈哈一笑道：

“朋友！快些去回報你家主人吧，他不會怪你不敢一拼，跑了和尚跑不了廟，快給我回去吧！”文士抖抖藍衫，撣撣灰塵，把剛剛跟神婆拼的那一副狼狽相，稍加修飾，恢復了那文靜樣子。文士心中在考究，如果和神婆一拼，鹿死誰手尚不可逆料，但在旁邊虎視眈眈的公孫啟是一個非常難纏的人物，自己雖有一拼的決心，但即使幸而獲得慘勝，那時候也將輕而易舉的被公孫啟收拾掉。適時公孫啟又道：

“請代我問候你家主人。”文士好沉隱的城府，冷冷地說道：

“這話我不懂？”公孫啟劍眉一跳，但立刻又恢復了那從容的神態，仍然是淡淡地一笑，道：

“天下事誠然稀奇，有時有人竟不高興維持自尊，就像現在朋友你一樣，我可以說的明確點兒，朋友是個‘西貝’貨！”文士不失風雅。冷哼了一聲道：

“西貝為賈，我不做生意！”公孫啟有點兒惱，道：

“西貝為賈，音亦同假，我是指你這身打扮和模樣兒，雖像不久前我見過的那位，但究其實，你是假的！”文士哈哈一笑道：

“我就是我，何假之有！”公孫啟沉聲道：

“假在臉上的這副人皮面具！”文士似乎一呆，剛剛說出來個“你”字，公孫啟已接著威凌地說道：

“請回去，寄語貴上，說我公孫啟忍耐很有限度，假如朋友你決定不回去了，就無妨冒充下去，我也恭敬從命地留下朋友！”文士倏忽暴退一旁，盯了公孫啟一眼，一跺腳飛身而去，這一跺腳，好深厚的功力，地上竟多了只兩寸深的足印！公孫啟目光一掃地上足印，臉上露出來先驚後喜的精神，舌綻春雷，揚喝一聲“朋友止步！”

藍衫文士，衣衫雖因適才對掌而碎裂，身份被揭穿而生怨，但在聞聲停步轉對公孫啟時，卻仍然從容無比。他斡身而回後，立刻冷冷地問道：

“有什麼事？”公孫啟溫文爾雅地說道：

“我收回剛才要委屈留下你的話，請吧！”文士一楞，板下了那張呆板的假臉，道：

“這算什麼意思？”他實在是不懂，不只他不懂，一旁站立的霹靂神婆，也沒聽懂公孫啟突然說出這句話來因緣故。公孫啟竟不解釋，只是手指地上那足印道：

“你自己看看？”文士雙目連眨，深覺奇怪，目光卻果然瞥向地面自己所留的足印上，乍看仍無發現，再注意，慌了！只見他一縱身到了足印處，揮掌將足印毀去。然後以一種難以形容的眼光，連盯了公孫啟好兒眼，才猛一調頭飛縱遠去。神婆雙眉緊鎖，看著文士漸漸消失在街頭的背影，搖搖頭道：

“沒想到，真沒想到，此人竟能接下我兩掌‘霹靂彈震’！”公孫啟在文士走後，劍眉竟也深鎖一處，聞言答道：

“恐怕沒有想到的事情，還多的很呢！”神婆聞言才注意到公孫啟臉上的凝重神色，心中不由一凜，暗自忖念著——奇怪，啟哥兒久經武林風浪，一身技藝功力，除老人外，天下無出其右者，怎會為此小事，如此憂慮呢？她心中不解，口即詢問，道：

“啟哥兒，就算這人能夠接得下我兩掌，就算他只是個西貝貨色，也不至於使啟哥兒你這般不安呀？”公孫啟答道：

“這個矯飾的文士，是位姑娘！”此言出口，神婆心頭一沉，道：

“當真！”公孫啟苦笑一聲道：

“不假，若不是她臨行大意自已留下破綻，我都幾乎被她瞞過，看來遼東道上，果然藏龍臥虎奇士不少！”神婆略以沉思，道：

“不好，她十有八九是那印天藍！”公孫啟平靜地一搖頭道：

“不是的，神婆別空替眉姑娘耽心。”神婆堅持己見道：

“啟哥兒你有所不知，遼東道上黑白人物，我這多年暗中注意多了，除印天藍外，不會再有功力如此高的女子。”公孫啟這次是鄭重地搖頭道：

“她不是印天藍，比印天藍高寸餘，也豐滿些，並且一向是男子打扮，所以行動甚至口音都像男人！”神婆經公孫啟說明，更再仔細推想之後，知道自己料錯了事，不由點點頭道：

“那就耐人尋味了！”公孫啟劍眉深鎖，沉思未答，神婆接著又道：

“其實這也算不了什麼，此女我足能應付，燕南樓我相信能對付了那範鳳陽，眉姑娘對印天藍，保勝不敗，再厲害些的高手，有啟哥兒你………”公孫啟驀然抬頭盯了神婆一眼，頭一搖，長嘆一聲，突然說道：

“回去吧？天大的事等睡上一覺之後再說不遲。”神婆雖暗覺公孫啟舉止奇怪，但想不通箇中緣故，只好嗯了一聲，停住話鋒迴轉“悅賓棧”各自安歇。公孫啟迴轉水榭暖閣，時近黎明，跌坐榻上，回憶起昨晚至今晨所發生的一切事情，略有所得。他安排昨夜那次行動，十分謹慎而秘密，除了因燕南樓和黃天爵一時大意，使小雀兒巧獲消息外，敢說別無人知。

可是那金衣人竟會找到油廠，並且對自己差派三隊九個人的安排，能探知集合地點，發動時間，豈不怪哉？金衣人來得奇怪，知道的又那樣清楚，消息由何而來？更便公孫啟深覺不解的是，那真文士竟能先一步將九人解赴油廠附近，似是對一切安排，智珠早握，成算在手！

再加上突然令一女子，嬌飾文士本人，一試神婆動力的虛實，何也？莫非當真有這個必要嗎？釋放九人，何故不一齊釋歸，反而叫他們一個個間隔著片刻時間回來呢，這當然有此必要，但這必要的原因何在？種種疑重，密佈於公孫啟的腦海，他調理出來了個頭序，再反覆用種種假設去擊破它，最後，恍然大悟！

疑雲已散，心田自陰，他安然而臥睡了。

山道上，昨夜風帶雨，今朝路泥濘。馬頭雙並，八蹄歸行，馬上人談笑風生。印天藍嬌笑連聲，一帶絲韁，超越過了“月魄追魂”曉梅姑娘。

這位不讓髯眉的女場主，怎知道馬旁鐵騎上的人兒乃鳳非凰，催駿馬，瞟著那俊美的貴客，欣然作態。曉梅，故作柳下惠，心細鐵石，不解風情，竟玉腕暗坐勁力，勒緊些馬韁，使坐騎越發留後。印天藍為之氣結，回頭嬌嗔道：

“照這樣走，哪一天才能走到？”曉梅不慌不忙說：

“總該越走越近，不會到不了吧？前站路遠路近，和我們快慢何關？”印天藍哼了一聲道：

“我一個人的公子爺，你也不抬頭看看天，這是什麼時候了，離前面那站還有三十里路，不快點怎麼成？不趁早到站，今夜你想露宿？”曉梅哦了一聲道：

“我當是什麼大事，這算得了什麼，何況天盧地枕，曲肱而臥，聽風濤聲，數雲空星，豈非雅事？”印天藍噗哧一聲笑了，道：

“對，再有場大雪，蓋你個嚴絲合縫，那就是天盧地枕雪為冢，連棺木都可以省了，豈非最好？”曉梅氣印天藍那“雪冢”

和“棺木”四個字，接話道：

“好雖好卻非最好，最好是天盧地枕雪為冢，一埋兩個知心人！”兩個“知心人”，說者是出言嘲諷調侃，聽者卻“他心別會”，所以印天藍羞紅了臉，低垂下頭。

山野無人，答對話聲不低，使一個隱身暗處監視她們的人，幾乎氣死，這人藏身一株古松上，松下拴著一匹玉龍寶駒。

時已接近夕陽西下，山區夜臨早，若果如曉梅這般緩緩乘騎踱步，傍黑前是休想能到“亂石嶺”那一大站了。捲雲橫布，逐漸低垂，看來一場大雪午夜前就會灑落，曉梅和印天藍，已路過小山環去，古松上的監視者，飛身馬上，猛抖絲韁馳去。

轉過山環後的晚眉，緊扣鐵騎，馬如歡龍騰奔，搶過印天藍，投影兒地向山路前方飛馳，疾似電掣，印天藍笑了，一聲清嘯，催馬追去，剎那遠去。她倆趕到“亂石嶺”站，竟在傍黑以前，真快。

“亂石嶺”，是座禿山頭，非但不見一株樹木，草棘也不見多，到處是一堆堆石頭，一塊塊巨巖，石色雪白，零亂不堪因而得名。

“亂石嶺”站，夠大，不過卻不是鎮，更不是站，而是由“老印記”場獨資興建的一處中途站，以利轉運和歇息。印天藍和曉梅催馬馳進城外棚門時，業已看到馬極上的那匹玉龍駒，印天藍黛眉倏忽一挑，臉上有了不悅之色。

站上役工，迎了上來，印天藍飛身下馬，第一句話就直問：

“範場主在？”役工受囑附，接話道：

“在，範場主剛來。”印天藍哼了一聲，時正下馬，曉梅調侃的說道：

“真體貼。”印天藍白了曉梅一眼，狀若未聞，道：

“公子請！”曉梅大大方方的一笑，當先向那排巨木建成的房子走去，印天藍伸手相攔，並對役工道：

“接到前站傳來的消息沒有？”役工知道印天藍是問什麼，答道：

“場主的小樓早收拾好了。”印天藍一點頭道：

“拴好馬後，就送吃食來，吩咐下去，不論是誰，沒我的話，或我沒有召請，都不許去小樓，明白？”役工應了一聲是後，道：

“範場主說……”印天藍手一擺，接口道：

“別忘了這是我‘老印記’的轉運站，除了我之外，任憑是誰也沒權在我的地方喝來呼去地下令！”曉梅報以微笑道：

“場主，能給在下個靜些的單間歇足，已很夠了……”印天藍接口道：

“山中簡陋，只有我那小樓，還勉強可以待客，也算清靜，公子去看看就知道了，來，請隨我來。”曉梅不再接話，隨著印天藍轉向那排木樓後面。後面，距前面本屋約七八丈遠，有座稱得起是美侖美奐的巧小木樓，雕簷鏤棟畫粱玉廊，就算是在錦州，也不多見。曉梅身為女子，此時不由忘情地讚道：

“好美！”印天藍聞言，卻感欣慰，笑道：

“總算不太屈辱公子。”曉梅只含笑搖頭，並沒有接話，正往前走，心頭忽生警兆，暗自一笑！故意的像才想起某件事來似地道：

“範場主在樓上？”印天藍在曉梅身側微前止步，聞言回頭欲答，那知面色倏變，揚聲向曉梅身後不遠地方問道：

“你來幹什麼？”曉梅乍作不解而回顧，身後兩丈外，範鳳陽也尾隨而至。範鳳陽的臉上，無法掩飾他心頭的憤怒，竟沒答話，大步而近。曉梅和印天藍，停步相待，哪知範鳳陽誰也沒理，自曉梅和印天藍身旁走過，旁若無人地直到小樓前。

平日，範鳳陽也不會如此，就算偶有這種莫名其妙的動作，印天藍最多是冷哼一聲，不理踩他，也轉身他往。今天不然了，當著曉梅的面，印天藍放不下這個面子，不由怒火突升，在一聲冷哼後，緊接著喝道：

“範鳳陽你到那裡去？！”範鳳陽這時已拾階要想登樓，耳邊聽到印天藍的怒喝聲，兩道劍眉一挑，霍地回聲道：

“上樓！”印天藍在怒喝發問後，人已越步到小樓外那玉欄梯前，一聽範鳳陽答了“上樓”這兩個字，她更加惱了。首先冷呼一聲道：

“上樓？上哪座樓？”範鳳陽目光一掃遠立數丈的曉梅，只見曉梅正面帶欣然的微笑，不由越發狠怨不自一處湧上心頭。

於是他也冷哼一聲，道：

“怪，這裡還有哪座樓可上？”印天藍銀牙微咬，道：

“這要問你了！”啞謎兒不能再打，他淡然道：

“我就要上這座樓。”印天藍話幹意冷，道：

“抱歉，你不能上去！”範鳳陽當印天藍怒聲喝問時，已知會有此變，聞言故作慌奇的神色說道：

“這為什麼？這不是明知故問嗎，天藍，亂石嶺這座站頭，誰不知道它是份屬於老印記礦場的物業？”印天藍冷笑一聲道：

“誰又是老印記的主人？”範鳳陽道：

“自然是你嘍。”印天藍故意哦了一聲，道：

“看你剛才那種神色和行動，若不是你提了個醒兒說是我的產業，我幾乎錯當是你的了！”範鳳陽話也夠冷峻，道：

“別忘記我是你的什麼人！”印天藍星眸冒火，道：

“範鳳陽，你放明白點，我們是夫妻這點不假，但老印記並非範鳳陽的礦場，這點你更應該記得清楚！”這時曉梅已緩步踱到二人身邊，她故作不知二人已經吵起來，微笑著對範鳳陽一拱手道：

“範場主好。”範鳳陽氣惱不自一處來，怒瞪了曉梅一眼，理也沒理，接著以冰冷無情的語調對印天藍道：

“你的意思可是要我離開？！”印天藍黛眉一揚道：

“最好你能自重！”範鳳陽手顫抖了，臉色變作死人一樣，看看曉梅，再瞧瞧印天藍，突然嘿嘿的獰笑起來！印天藍怒火燒到了心底，沉聲道：

“笑什麼？！”範鳳陽驀地收回扶在玉欄杆的手，一轉身，大踏步閃過了印天藍和曉梅，向來處走去！走未過丈，倏忽轉身，對曉梅說道：

“範某有話對你說，如何？”曉梅假做不解道：

“範場主有何見教，請說就是！”範鳳陽道：

“你可能現在隨範某去個地方一談？”曉梅有意地一皺眉頭道：

“在此地不能說？”範鳳陽嗯了一聲道：

“莫非堂堂‘月魄追魂’如此膽小？！”曉梅早想摸一摸範鳳陽功力和技藝的深淺，苦無機會，聞言不氣也帶著三分氣，嗤笑一聲道：

“範場主，你這話不嫌過分的莫名其炒，我作客即場主府上，一舉一動當守客道，不能被人恥笑為無理而狂妄之徒！”範鳳陽正要開口，印天藍寒著一張粉臉已轉向範鳳陽道：

“我真要被你給羞死了，你不會不懂人家公孫公子這句話吧，我再告訴你一遍，請自重，別替我丟人啦，請吧！”範鳳陽怒目注視著印天藍，恨聲道：

“你！你好！”印天藍冷嗤一聲道：

“你若能現在走，我會覺得更好！”範鳳陽猛一跺腳，道：

“天藍，看來你是不打算回到范家的礦場了，噢？！”印天藍自然懂得範鳳陽此話的含意，不由羞上加氣，氣中帶惱，黛眉一挑，揚聲說道：

“不去有什麼緊要？”範鳳陽怒聲道：

“你口口聲聲要我自重，你莫非不該也自重些，好好地想想，他（指曉梅）是誰？你又是誰？！”印天藍答得妙，說道：

“不勞費心提醒，我明白。”範鳳陽道：

“明白就好，請別再任性叫我難堪，把客人安置好之後，去木屋的那間內室，我們好好地談談，我希望你能三思。”印天藍一笑道：

“不必三思，這問題沒有那麼複雜，我身為老印記主人，有義務和權利，為老印記的名譽安排此事！”範鳳陽瞠目道：

“這話是怎麼講？”印天藍哼了一聲道：

“公孫公子本來和你我索不相識，是為了謠言，誤會老印記有謀奪傭工積財而害命的事情……”曉梅有心人，接話道：

“印場主，這話太嚴重了。”印天藍掃了曉梅一眼，道：

“公子，雖然沒有直指此事，但言語中也有疑念，為失蹤的千百傭奴工，為我老印記的聲譽，我都不能不澄清此事！”曉梅讚道：

“憑場主的胸襟，就足能愧煞鬚眉！”印天藍一笑道：

“這是我應該作的事情！”話聲兒一頓，轉對範鳳陽道：

“為了這個緣故我才暗自決定，古人說，君子防未然不處嫌疑問，瓜田不納履，架下不整冠，所以自離開錦州，就沒有獨自行動！”曉梅微呼一聲道：

“如此作人益見磊落光明！”範鳳陽忍不住說道：

“小樓中有客室，你這作法自然不錯，只是我既然來了，難道就不該以半個主人的身份相陪！”印天藍哼了一聲道：

“時間地點兩不宜，你這半個主人的身份，要看合不合適拿出來用，記住，這不是家裡！”印天藍明知範鳳陽業已惱恨自己，只因當著曉梅，不便再鬧下去，才壓住怒火順臺階下來，表示罷爭，道：

“現在你該明白了吧？”範鳳陽強顏為笑，道：

“好，我去木屋休息，天亮後再一道上路好了。”說完，他對著曉梅硬繃繃地一點頭，大步去了。印天藍在目送範鳳陽轉過木屋，方始換了笑容，向曉梅微笑著肅讓登樓，到了樓上的客廳。踏上樓頭，是室廊，一排著三個門戶。印天藍指著第一道：

“這是客房，中間是進入客廳的門，裡面那間是我的臥室，客房和我那臥室通客廳，都有一道內門，樓上就是三間房，大小一樣。”話聲中，印天藍已推開了客廳的門，道：

“請進。”曉梅一笑，坦步進了客廳。客廳佔地約兩丈五六，成正方形。不用多問，另外那間客房和印天藍的臥室，也是這般大小。曉梅目光瞥處，看到客廳左右果有兩道內門，通往客房和臥室，於是故意地微笑著點一點頭。印天藍看在眼中，道：

“公子有何開心的事？”曉梅一笑道：

“設計這三間屋子的人，可人心意。”這話聽來十分平常，但卻使印天藍粉臉泛上了紅霞。她沒置可否，道：

“公子隨便坐，我告退片刻，去去就來。”曉梅頷首，目送印天藍由內門進了臥室。剎那，印天藍換了身潔淨衣服出來，笑坐於曉梅的對面，大方而又客氣地首先開口問道：

“公子可要沐浴？”曉梅一笑道：

“天寒，一路又無塵土，洗把臉就行。”印天藍一指客房內門道：

“現成，公子請吧。”曉梅也不作虛套，進了客居，果然百物齊全，洗過臉再回到客廳，客廳桌上，已擺好了美味佳餚。吃著喝著談著，賓主十分歡恰。

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第五章　正邪難辨奇女子

飯後侍僕換上香茗退下，曉梅笑問道：

“有件事不知當問否？”印天藍道：

“公子放心，我雖是女流，但卻敢說生平無不可告人之事，任憑公子要問什麼，我都可以答覆。”曉梅又一笑道：

“我看範場主這個人，很難親近！”印天藍黛眉微蹙道：

“公子可是沒了話題？”曉梅爽朗的一笑道：

“場主擔待則可，我問多了！同樣是一個人，在場主來說，因為太熟悉了談得無味，但在我來說，卻嫌知道得太少了些！”

印天藍道：

“對他，有必要多知道麼？”曉梅神態更加嚴肅道：

“有這個必要。”印天藍哦了一聲道：

“我能知道為什麼嗎？”曉梅道：

“不瞞場主說，那些失蹤已久生死不明的奴工，十之六七是在范家礦場工作的，我不能放棄探索。”印天藍黛眉緊鎖一處道：

“鳳陽這個人雖然狂傲和冷酷些，但我卻深信，他絕對不會作出這種傷天害理的事情來的！”曉梅話直說道：

“印場主別怪罪，我直到現在，在我的心目中，印場主你的嫌疑還沒有洗淨，何況範場主！”

印天藍一笑道：

“公子直爽，正是英雄本色，不過我是沒作虧心事，不怕鬼叫門，所以才特請公子勘查礦場！”曉梅稱謝道：

“這是場主光明處，我實在感謝，也因如此，我才只說場主的嫌疑還沒有洗淨，這話場主該懂。”印天藍噗哧一笑道：

“懂懂，我不但該懂，並且還該知情感謝，對不？”

曉梅也報之一笑道：

“場主說笑話了。”印天藍頭一搖道：

“不不，是實話，遼東地區，哪個不知‘月魄追魂’的厲害，惹了他，你就休想能夠安祝！比魔王還厲害。”曉梅哈哈兩聲道：

“奇怪，我怎麼不知道呢？”印天藍道：

“蕭何執律，不知其法之嚴峻！”曉梅又哈地笑了道：

“說不過場主，認輸了。”印天藍噗哧一笑道：

“說實話，公子，你像神龍般的作為，的確令人羨慕，如今彼此已相識而熟悉，可能再深談談？宜請公子改個稱呼。”曉梅故作不解道：

“那……怨我直呼為姑娘……”印天藍接口道：

“不，叫我天藍最好。”曉梅搖頭道：

“不恰當。”印天藍略加沉思，道：“叫我聲大妹好麼，如何？”曉梅一笑道：

“好是好，你又如何稱呼我呢？”印天藍道：

“你比我大不了幾歲，妹就是大妹，哥就是小哥，你要是不生氣的話，我就叫你‘小哥’可好？”曉梅應聲道：

“有意思，大妹對小哥，有趣得很。”由是他們的稱呼，一改而為小哥和大妹了。這位嬌滴滴的大妹開口道：

“小哥，大哥他……”曉梅一楞道：

“大哥？哪個大哥？範大哥……”印天藍搖頭道：

“我是說令兄公孫君。”曉梅哦了一聲道：

“他怎麼樣？他的習武如何？”印天藍道：

“同胞兄弟，你雖如虎豹，他卻弱不禁風，你似乎應該想辦法，否則他那個文弱樣兒可配不上你。那就最好請他回去，離開遼東。”曉梅這次真的一呆，道：

“這是為了什麼？”印天藍黛眉一蹙道：

“忘了南北二霸天的事啦？”曉梅恍然，道：

“我想不會再出事了。”印天藍臉上突然掠過一絲憂慮之色道：

“小心些總好。”曉梅沒有接話，不過她卻由衷地感激印天藍的關懷，並且業已聽出採，遼東道上似有詭譎之事。於是曉梅有意低下頭去，引印天藍多說些話。果然印天藍又開口道：

“若非小哥突然查問失蹤傭工之事，我也沒有留心，現在……我曾暗中探查過，的確有失蹤的事，並且發現，幕後那主使人是個十分厲害的人物，令兄毫無功力，而小哥你又追查這件事情不捨，所以我怕有什麼會對令兄不利。”曉梅皺眉道：

“大妹，遼東道上誰最歷害？”印天藍想了想道：

“這難說，壁如我和鳳陽就能算得上最厲害的人物，另外錦州悅賓棧主人也不含乎！”談及“悅賓棧”，使曉梅暗自驚心，燕南樓和神婆夫婦隱身其中，曉梅知之甚詳，不料印天藍卻也知道，想到這裡，曉梅有心問道：

“哦，那人叫什麼名字？”印天藍道：

“姓燕，叫燕南樓。”曉梅道：

“大妹怎知他是個厲害人物？”印天藍道：

“我本不知，是鳳陽告訴我的！”又是範鳳陽，曉梅對這位範場主，更存了心，趁著範鳳陽不在，印天藍毫無心機時，曉梅又問道：

“範場主可有私心？”印天藍道：

“因為他是場主，自然有幾個得力助手，恐怕不敢結黨。”

曉梅噗哧一笑道：

“我的好大妹，恐怕是你太天真了吧！”印天藍想了想道：

“鳳陽說，燕南樓這人一身功力，恐怕還會高過我和鳳陽，並且有萬貫家財，卻苦守著那家客棧，想來必有所為！”

曉梅不得作出微微有些疑心的樣子，道：

“沒有其他可疑地方了麼？”印天藍搖頭道：

“鳳陽只對我說過這幾句話，其他的就不知道了。”曉梅哦了一聲道：

“範場主是什麼時候告訴你這些的？”印天藍道：

“就在那天我從馬家老店回去後。”曉梅心裡有數，故意點一點頭，道；

“照這樣說，此人的是有些可疑，我會暗中多注意他的。”

曉梅有心以手掩口，打了個哈欠，道：

“真是不該閒談了，在馬上奔馳了一整天，早就累了。”印天藍瞟了曉梅一眼，道：

“你累，我可不累。”曉梅一笑道：

“難道場主……”印天藍嗯了一聲道：

“你怎麼叫我？”曉梅歉然道：

“忘了，大妹你……罰罰罰，你要怎樣罰法？”印天藍故作肅色道：

“罰你陪我聊天。”曉梅忖念剎那，說道：

“可以，但不能超過二更天。”印天藍當然贊成，嫣然一笑道：

“還有……你要在礦場住幾天？”曉梅一笑道：

“這話說得奇怪，大妹是主……”印天藍接話很快，道：

“客隨主便！”曉梅恍悟中一圈套，急忙笑著道：

“雖說常理如此，那也要看這客人的時間……”印天藍哦了一聲道：

“小哥你沒有時間？”曉梅故意一皺眉頭道：

“大妹你該知道，家兄身體素弱，前些日子又受了些驚嚇，一個人留在錦州我放心不下，所以……”印天藍腦海中電旋般閃過一個意念，突然站起，笑對曉梅道：

“小哥恕罪，我突然想起有件事情忘記吩咐下去，必須現在就告訴手下一下，你坐著，我馬上就可以回來。”說著，印天藍已像朵彩雲般飄出了客廳，曉梅自始自終，對印天藍監防之中，印天藍這種突出意外的行動，自然使曉梅加深了警惕和疑念。曉梅在印天藍走後，曾仔細思忖過種種可能，但是一個要想猜出另一個人的心事，豈是容易的！最後，曉梅又自冷靜下來，好在她自己深信憑這身技藝和功力，只要能不解防，縱有意外亦無所懼。

印天藍果然在剎那間，就回來了，滿面笑容，那種笑，看在曉梅眼中，不只神密，並且詭譎。不過曉梅卻沒有發問，反而是印天藍在坐下之後，一笑說道：

“小哥，你不問我剛才幹什麼去的麼？”曉梅淡淡地說道：

“有這個必要麼？”印天藍調皮地問道：

“小哥你說呢？不問也好，在不久的將來，小哥就會知道。”曉梅心中疑雲更濃，只哦了一聲道：

“這樣也好。”既然不再提及這件事，話題目是轉向其他，印天藍乖巧地說道：

“小哥，你想從什麼地方開始調查……”曉梅加了謹慎，接口道：

“調查？調查什麼？”心裡這樣想，表面上是神色不露，更緊鎖起雙眉道：

“難，第一要大妹誠懇地幫忙，第二要大妹肯把多年來場內精細的賬目給我看過，其三更必須……”印天藍接口道：

“這都不是問題！”曉梅搖頭道：

“這件件都是問題。”印天藍道：

“我曾作過保證，凡是需要我的地方，我絕對盡全力幫助，只要小哥說明白要我如何就成！”曉梅哦了一聲道：

“那好，到礦場再商量就是。”曉梅結束了這個話題後，有心試探地說道：

“大妹，我有個預感，範場主那兒必然會感到阻難。”印天藍星眸一閃道：

“小哥是說，鳳陽他不會合作？”曉梅含蓄地一笑道：

“只看剛剛範場主那種態度，就足以證明他對我有了成見，要他合作恐怕是不可能的。”印天藍哼了一聲道：

“你不用管，我會安排！”曉梅搖頭道：

“不，我不願意賢夫婦為此爭執！”印天藍沒有接話，她自然熟悉範鳳陽的性格，十有八九是不會答應曉梅去他那場內調查事實的。不過印天藍認為自己可以勸說成功，因為這是唯一的釋疑機會，否則事成僵局，更會導致“月魄追魂”加深誤會！當然印天藍也沒有十成把握，要不她早就接話了。曉梅料到如此，一笑道：

“好在範揚主還沒有聲明拒絕。也許我是杞人憂天！”印天藍掃了曉梅一眼道：

“若是他拒絕呢？”曉梅反問道：

“大妹你說那時候我該如何？”印天藍雖說對曉梅生出異樣情感，但鳳陽總是自己的丈夫，所以在曉梅反問她之後，立刻答道：

“鳳陽個性極強，還是讓我先和他商量商量……”話未說完，樓門外傳來了話聲道：

“場主，場主。”印天藍話鋒頓住，問道：

“是誰？進來！”

樓門開處，進來了了一名工役，恭敬地對印天藍道：

“場主，範場主叫屬下來煩惱場主，說有要事商量。”此時範鳳陽叫人前來，很使印天藍惱火，不過正好剛才談到的事情難以解決，如今去一趟反而是十分合適，於是印天藍先揮手叫這名工役回去，接著她略整衣衫，笑著對曉梅道：

“我就回來。”曉梅現在著實有些累了，道：

“大妹請便，我正好該休息了。”印天藍黛眉一皺道：

“可別睡，你答應陪我聊天的！”曉梅笑了笑，沒開口，印天藍也微微一笑而去。印天藍走後，曉梅立刻回到自己的客房，將通外面的門扣好後，脫靴解衣，登榻安臥，不再坐等了。印天藍到了木屋中左端的隔間中，沒氣帶上了三分氣，尤其是瞥目看到範鳳陽正揚杯狂飲著烈酒，立刻哼了一聲道：

“夜半三更，放著覺不睡，喝的那門子酒？”範鳳陽臉已被烈酒衝得紅紅的，眼裡也布著紅絲，冷冷地看了印天藍一眼，也哼了一聲說道：

“放著覺不睡！是誰放著覺不睡來，你也不睜眼看看床上？”印天藍目光一掃床上，棉被已散亂，枕上有個凹痕。黛眉一挑道：

“既然你已睡了，又叫人請我來幹什麼？”範鳳陽沒有答話，又斟滿了一壺酒，仰頸而幹！印天藍火了，一扭頭，轉身就走！範鳳陽在印天藍即將推門出去的剎那，才冷冷地說道：

“藍妹，我有正經事告訴你。”印天藍霍地又轉回身來，怒衝衝地說道：

“你當我是什麼人了，招則來，揮即去，問你話愛答不理，怎麼啦，莫不成我還吃著你們范家的飯？”範鳳陽霍地站起，雙腮上的橫肉，緊盯著牙切齒而不停地顫動，兩隻眼射著毒辣狠兇的怒火，緊盯著印天藍！印天藍嗤笑一聲道：

“做出這個樣子要嚇煞誰？”範鳳陽壓下了怒火道：

“你能坐上一會兒聽我說？藍妹，那人睡了？”那人，自然是指曉梅，印天藍黛眉一挑道：

“請我來就為了問這句話？”範鳳陽冷笑道：

“問到他只是順便，要緊的事情發生在錦州，我剛剛才獲得了消息，所以才請你來商量。”印天藍道：

“錦州發生了什麼事？”範鳳陽恨聲道：

“有人在深夜中，潛進我們錦州的宅子搜索一切！”印天藍聞言一楞道：

“怎會有這種事？是誰？”範鳳陽嘿嘿兩聲道：

“一共去了九個人，分為三隊，是由悅賓棧的燕南樓和帳房黃天爵，及馬千里三個人為首！”印天藍啊了一聲道：

“有這種事？”範鳳陽冷笑一聲道：

“不但有這種事，並且還有更使你感覺到意外的事呢，你可知道是誰在幕後發動這次深夜搜索的？”印天藍黛眉一挑道：

“是誰？”範鳳陽嘿嘿獰笑著道：

“這人遠在天邊，近在目前。”印天藍神色陡變，道：

“你說什麼？我看你是無的放矢！”範鳳陽冷冷地瞥了印天藍一眼，道：

“另外還有個消息要告訴你，說出來恐怕你更不會相信了，上次被你救的那個素衫書生，你曾經告訴我說叫什麼名字來的？”印天藍道：

“那是公孫梅的老兄弟，公孫啟！”範鳳陽哈哈大笑道：

“不錯，叫公孫啟，可是我的場主，公孫啟並非個手無縛雞之力的文弱書生，而是目前中原武林的第一高手！”印天藍沉聲叱道：

“滿口胡言！”範鳳陽並不反駁，道：

“還有，公孫啟上無兄，下無弟，‘月魄追魂’自然不會是他的胞弟！”印天藍越發不信道：

“這一點當然奇怪，不過我卻相信他們必有用意！我看你是被人家戲弄得昏了頭！”印天藍呸了一聲道：

“你說公孫啟是中原武林第一高手，我問你，他被擒時一身是傷，是病，幾乎死去，這總不假吧？”範鳳陽頷首道：

“這不假，可是……”印天藍接口道：

“既然不假，該作何解釋？”範鳳陽無法答這個問題，於是緊皺起了眉頭，印天藍哼了一聲道：

“何況‘月魄追魂’一路和我同行，就算真的有人潛進過宅中，那卻是燕南樓領率，又與公孫兄弟何干？”範鳳陽急得冒火，道：

“這是事實，有確證的事實！”印天藍雙手一推道：

“好，把證據給我看看！”範鳳陽有證據，並且還是十分可靠的人證，不過這人證他卻不能指出來讓印天藍知道，只有空恨，氣得牙癢！突然，印天藍想起來一個問題，神色一正道：

“你究竟是存的什麼心，說這些胡話？實情，你自從離開錦州，就不曾有時間再回去過，剛才還好端端的，如今說這些都是實情，哪來的消息？”範鳳陽驀地探手囊中，取出一支半寸長三分粗細的小巧鋼管，往桌子上一拍，牙一咬，怒聲說道：

“你自己看！”印天藍並沒有去取，卻道：

“這是什麼玩意兒？”範鳳陽道：

“是信鴿腿上帶的信簡！”印天藍哦了一聲道：

“信鴿？哪來的信鴿？”範鳳陽見已至此，索性把臉一板，道：

“是我所養的信鴿，共計十二隻，能飛數萬裡而不會迷失，錦州宅中，礦場山區，及各中途站上，都有它的‘信塔’。”印天藍駭然地看著範鳳陽道：

“我這中途站也有？”範鳳陽冷冷地說道：

“若沒有的話，又哪來的消息？”印天藍心中激動至極，壓下怒火道：

“老印記各礦上也有？凡是屬於我們的地方都有！”印天藍猛地一拍桌案，喝問道：

“範鳳陽，你太過份了。”範鳳陽既然已經說出了機密，是已存決心，道：

“我不明白過份了些什麼？”印天藍道：

“你不明白？哼，你把我當成了什麼？把老印記當成了什麼？難道我的生意是屬於你的？”範鳳陽淡談地說道：

“話可以反過來說，你若不願意老印記屬於我，那就算範鳳陽農場屬於你好了，這有什麼關係？”印天藍火冒三千丈，道：

“沒有關係？你的生意是你的生意，由你作主，我的生意是由我作主，你在我的地方設置鴿塔，竟不在事前和我商量，是存著什麼心？別胡纏，我問你這是什麼意思？”範鳳陽道：

“很簡單，你太忙了，我有時會十天半月見不到你，若有什麼事情發生，鴿塔可以很快地傳遞到消息。”印天藍道：

“這是說你存心監視我了？”範鳳陽一笑道：

“難聽，何不往好的地方想想？”印天藍星眸射著怒火，冷哼一聲道：

“舉一反三，難怪別人說你心術不正，現在我鄭重地告訴你，請你立刻離開我這個地方，我不願意再看到你！”

話罷，轉身而去。範鳳陽先是一楞，繼之臉上的青筋暴出，接著雙目射出陰狠的毒光，咬著牙，對著印天藍的背影獰笑連聲！印天藍火到了極頂，她到了外面，立刻傳諭道：

“擊動警鐘，召‘印虎’來見我！”工役聞命即動，剎那鐘聲連響，孔石嶺站上的上上下下二十四個人，無不聞聲疾出，排立整齊！為首一名三旬大漢，跨步而前，對印天藍施禮道：

“場主有何吩咐？”印天藍沉聲道：

“印虎，我剛剛聽說，這路上設有鴿塔，可是真的？”印虎恭敬地答道：

“不錯，是範場主吩咐裝設的！”印天藍哼了一聲道：

“範場主憑什麼吩咐到你？”這話說來不動聽，範鳳陽既然是印天藍的丈夫，他有什麼事交待告訴印虎，印虎能夠拒絕不作麼？可是印天藍現在這樣責問下來，印虎卻不敢如此申訴，只好把頭一低，以很低的聲音說道：

“屬下錯了。”印天藍哼了一聲道：

“立刻毀去鴿塔，從今天起，大小事全憑老印記的竹令行事，沒有竹令，不論是誰下令你們，皆可拒絕！”印虎應一聲是，印天藍揮手道：

“先毀鴿塔！”印虎轉身要走。木屋的門突然猛被推開，範鳳陽當門而立，怒目瞪印天藍，嘿嘿地冷笑著說道：

“印天藍，我勸你遇事三思，這不只是毀去鴿塔！”印天藍怒聲道：

“不是毀了鴿塔，還毀了什麼？”

範鳳陽一字字威脅地說道；

“也等於毀了一切！”印天藍嗤笑一聲道：

“在你私建鴿塔時，就已經毀了一切！”範鳳陽猛一跺腳道：

“好，算你夠狠，姓範的走了。你從現在起，你最好多加小心，寄語那‘月魄追魂’和公孫啟，他們已經是姓範的死敵了！”

話聲中，他拉起坐騎的韁繩，飛身上馬而去。印天藍心中突然覺得十分空虛，是恨，是悔，難以分清，她半傾之後，方始能轉身緩慢地回到小樓。

客廳中已經沒有了曉梅的影子，她本想要喊起曉梅來問個明白，但懶懶的，懶得想事，微籲一聲，拖著步子踱回臥房，合衣躺在床上，黎明，她和曉梅又踏上了行程。途中休息時，她仍然不想探問心中所疑的事。反而是曉梅在喝了口水之後，半水袋遞給她道：

“一路上你一言不發，可是有心事？範場主呢？”印天藍看著曉梅，喝了一口水道：

“別管他，我有幾句話要問問你，希望你能夠實話實說！”

曉梅心頭一動，道：

“好呀，你問吧。”印天藍道：

“你認不認識燕南樓？”曉梅心中又是一動，道：

“奇怪，你怎麼突然問我這種話？”印天藍道：

“別管，你真是公孫啟的弟弟？”曉梅笑笑道：

“這還能假麼？”印天藍黛眉一皺道：

“那他真連一點武技不懂？”曉梅又是一笑道：

“他性不近武，勉強不得。”印天藍想了想道：

“昨夜我得到了個消息，有人深夜潛進了範場主錦州的宅子，據說內中就有那燕南樓……”曉梅聞言不由心頭一凜，接口道：

“有這種事？”印天藍冷眼盯著曉梅道：

“聽說是令兄在幕後策動。”曉梅不能不暗敬印天藍的消息靈通，進而也知道公孫啟在自己走後，果然曾有行動。並且是失敗了，他自然不能承認，當下答道：

“大妹信麼？”印天藍搖搖頭道：

“我不知道，不錯，可是我總覺得他怪怪的。”曉梅不懂了，道：

“家兄怪怪的？他什麼地方怪呀？”印天藍又搖了搖頭，沒有答話，曉梅心念一動，又道：

“這些話大概都是範場主告訴你的，可對？”印天藍苦笑了笑，仍然沒有答話。曉梅微籲一聲道：

“看來我已經給賢夫婦增添了麻煩。”印天藍看了曉梅一眼，仍然沒有開口。曉梅突然說道：

“大妹，我認為現在不去貴場的好！”印天藍一楞道：

“不去？為什麼？”曉梅一笑道：

“範場主既然已經對我生嫌，大妹若再堅持要我作客貴場，那不更使範場主不快，所以找……”印天藍接口道：

“這是我和他的事，小哥不必管！”曉梅搖頭道：

“話不是這樣說……”印天藍星眸一轉，道：

“莫非小哥不查失蹤礦工們的事了？”曉梅正色道：

“當然要查，並且我會不避萬難來查！”印天藍哦了一聲道：

“這就是了，走吧。”曉梅和印天藍又繼續了行程，不過曉梅卻在思忖不解，她奇怪印天藍究竟是不是嬌作，抑或是當真坦誠。驀地一陣山風，曉梅鼻端嗅到了濃霧，不由皺起眉頭！印天藍星眸色變，抬頭看了看天，道：

“小哥，要下大雪了，趕不到前站啦，必須立刻攏個能避風雪的地方。”曉梅道：

“你路熟，我跟著你！”印天藍嚥了一聲，打馬疾馳而前！曉梅緊隨其後，此時恰是登山路，迎頭風勁，幾乎令人窒息，鐵騎不前，印天藍頭一扭，道：

“勁風已起，不能再前了，小哥，咱們右邊走，不遠處有個山洞。”曉梅逆風難張口，遂不答話只是點首示意。果然，印天藍話罷，撥馬右行，約箭遠到達一座天然的山洞，二人下馬，撥開結草進了洞中。這山洞，洞口就高有丈餘，洞中曲折盤拐，竟不知有扎許深遠，洞外，藤盤草結，將洞口遮掩得十分嚴密，曉梅乍進洞中，心中即猛跑一動，驚兆暗生。瞥目印天藍，卻一面坦城而欣然，曉梅不由地思忖——莫非我推測錯了，她的確是無所知？想歸想，曉梅仍然相試，道：

“大妹，這山洞好大呀？”印天藍一笑道：

“小哥真夠聰明，這山洞岔路無數，像蛛網一般，傳說可通山後，但是卻沒有人敢試探！”曉梅故意笑道：

“以大妹你的心胸，必然早試過了！”印天藍瞟了曉梅一眼，調皮地說道：

“不告訴你！”

這四個字，又勾起曉梅的疑念——她不告訴我，說時看似調皮，其實也許暗藏禍心，我要謹慎！正想著，印天藍又道：“小哥可能猜出，原先這座山洞是個什麼所在？”曉梅早已注意到洞中的一切，此時故作猜測道：

“這山洞絕非天然生成，因為處處有斧鑿的痕跡，大妹又說此洞極深極廣，岔路無數，莫非本來是座礦坑？”印天藍噗哧一笑道：

“猜到牛角尖裡去了！”曉梅頭一搖說道：

“那就難了，不過我卻敢說，這座山洞絕非天然所成，並且是經很多人合力開鑿出來的！”印天藍星眸連連轉動道：

“怎麼見得呢？”曉梅一指石壁道：

“鑿石開路，另有一套學問，每個工人，有他自己不同的手法與習慣，或下而上，或左而右……”話沒說完，印天藍已接口道：

“這有什麼關係？”曉梅道：

“關係大了，此洞開鑿出來的壁牆，非但是不平整，並且雜亂無章，一望即知是很多人同時動手的！”印天藍微呼一聲道：

“我算服了你啦，這正是當年元軍攻佔全國要塞時，開鑿山洞隱藏兵馬的所在，你……”曉梅聞著急忙接口道：

“這就是那有名的‘神兵洞’？”印天藍頭一點道：

“我從小就常在這‘神兵洞’內玩兒，當然非常熟悉，不過有些地方，卻是始終沒有走過。”曉梅哦了一聲道：

“這話應該如何解釋？”印天藍星眸一睜道：

“你想不出來？”曉梅搖搖頭，印天藍才接著道：

“小時候是跟著大人來，有幾條甬道，都有碑記，說明十分危險，所以大人們從不帶我進去，後來大了，已成習慣。所以……”曉梅哦了一聲道：

“你不會沒興起過一試的心意吧？”

印天藍看看曉梅，突然全身一抖，似乎想起了什麼害怕的事情，曉梅在眼裡，不由十分奇怪。印天藍在全身一抖後，嘆了口氣道：

“我試探過！”曉梅忙急問道：

“怎麼樣？”印天藍頭一搖道：

“發生了事情，這事情使我一生難忘！”曉梅啊了一聲道：

“難道當真有鬼有怪？”印天藍低下了頭，幽幽說起那段往事——

那時，印天藍正二九年華，那年，正是範鳳陽帶藝投師，以範鳳陽農場主人的身份，當了印老英雄的弟子，印老英雄有位霍倫，姓霍名棄惡，為一少年俊彥，年正弱冠，隨乃父霍倫，在印老英雄府中作客，印老英雄對霍家父子的那份親切，使老印記上上下下的人，都直覺地能看出兩家交情深厚異常！果然，不出十日，傳出消息，原來印天藍自小就和霍棄惡有婚嫁的約定，霍棄惡這次就為完婚而來。霍家共有三子，印府只此一女，所以從小二老就彼此相約好了，等喜期過後，霍棄惡就永住印府。

印天藍和霍棄惡，是青梅竹馬時玩伴，但十年前分別，至今才又相會，因此二老有心先使他們交遊幾月。事情就發生在他倆共出共進兩個多月之後，這天，印天藍、霍棄惡、範鳳陽，和另一位師兄成擎天一道出外狩獵。陰暗風雨人難測，他們中途遇上了大雨！年輕人，對風雨視作等閒，但雨下得太急了，於是相率找個避雨的地方，當時範鳳陽提議到神兵洞！說到這裡，曉梅忍不住發問道：

“範場主那時也知道這座‘神兵洞’？”印天藍頷首道：

“知道，並且曾隨先父來過一次。”曉梅道：

“大概那次來，也是為了避雨吧？”印天藍搖頭道：

“那倒不是，是鳳陽慕神兵洞之名，可巧那時隨先父到錦州，事畢歸途，他提起想著看神兵洞，先父因為順路，又一時高興，就帶他來了一次。”曉梅哦了一聲，沒再接話，印天藍又接說當年事情。

範鳳陽一提到神兵洞，首先洞名就先引起了霍棄惡的好奇之心，四個人遂一路疾馳，到了此洞。那時四人業已獵得兩隻野兔，又帶有好酒，在範鳳陽提議取柴引火烘衣下，自然而然就借火烤吃野兔。

霍棄惡第一次來神兵洞，點了根火把，要各處走走，範鳳陽一再警告他，遇見有碑的甬道千萬不要進去，否則恐遭危險！霍棄惡笑應著，問印天藍去不。印天藍因衣衫全溼，其感不便，搖頭沒去，並在另一條甬道中，架起柴火一個人先烘烤衣服。

直到野兔已熟，香傳洞中，印天藍衣衫已乾，仍然不見霍棄惡迴轉，大家不由全焦急起來。於是範鳳陽立刻點上火把，去找霍棄惡。印天藍不放心，也要去，範鳳陽遂叫成擎天陪著印天藍，走另外一條甭道，大家分開來找，以免錯失。後來在一條甬道路上，他們三個人碰了面，互問之下，誰也沒找到霍棄惡，他們自不死心，遂又結隊再找！

從近午的時候找起，直到黃昏，洞外面還沒停，洞內霍棄惡也依然無蹤，範鳳陽急了，不顧山路泥濘，大雨傾盆，騎馬趕回老印記礦場。霍倫和印老英雄，聞報失色，攜帶馬燈、繩索、鐵鉤、食物和水袋，率領二十四名壯漢，連夜趕到洞內。曉梅突又接口道：

“恐怕始終沒有找到霍棄惡吧？”印天藍含悲頷首道：

“遍覓此洞大小各個岔路甭道，費時旬日，最後是失望而歸，霍伯父也悲傷的獨自回去了。”曉梅雙眉緊鎖，道：

“直到現在還沒有消息？”印天藍含著怨尤地瞥了曉梅一眼道：

“你認為會有麼？”曉梅道：

“事隔多年，自是生死已定，不過人死留骨，總不會霍棄惡當真如幽靈般消失無蹤！”印天藍吁了一聲道：

“但事實如此，又能奈何？”曉梅略加沉思道：

“令尊等多人，以旬日時間窮搜此洞，就算沒有找到霍棄惡，總該有點線索發現吧？”印天藍道：

“本來大家還不死心，是在找到某一甬道中，發現一深不見底之黑崖，崖前那棄惡的火把和那柄斷劍……”曉梅哦了一聲道：

“所以大家才頹然而罷？”印天藍道：

“不作罷又能如何呢？”曉梅道：

“那劍斷了，可是霍棄惡的舊物？”印天藍頷首道：

“當然，那不會有錯！”曉梅冷冷一笑道：

“那劍怎會斷的？”印天藍道：

“據判斷，可能是棄惡手中火把突然熄滅，致失足墜崖，他拔劍插地以圖自救，結果劍斷人落……”曉梅微一拍手道：

“不錯，有此可能！”印天藍才待開口，曉梅已接著說道：

“這是令尊的判斷？”印天藍想了想道：

“不，是鳳陽首先作此判定，先父和霍伯父在經過沉思後，也認為十之八九是這樣的遭遇！”曉梅突作騖人之語，道：

“不可能有人陰謀算計他麼？”印天藍猛地抬頭，道：

“你……你說什麼？你……你怎麼會有這種想法？”曉梅淡談地說道：

“一件意外的事情發生後，我們應該從各個方面去判斷它的可能性，不論是好的或者是壞的！”印天藍低下頭去，半晌之後，才以懷疑的口氣說道：

“也許小哥說的不錯，可是這件事情卻絕對沒有被害的可能，棄惡沒有仇人，當時他又是一個人離眾探幽……”曉梅接口問道：

“大妹該知道‘匹夫無罪，懷壁其罪’的古訓昭？”印天藍黛眉一挑道：

“匹夫因懷壁而犯罪，棄惡他卻……”曉梅再次接口道：

“他懷有‘明珠’！”印天藍愕然道：

“明珠？你怎能作此判斷？”曉梅冷哼一聲道：

“那是事實，可惜當局者迷！”印天藍越發不解，道：

“霍伯父也沒有說過，棄惡懷有‘明珠’何況……”曉梅突然問道：

“大妹，明珠二字只是比方！”印天藍啊了一聲道：

“小哥究竟何指？”曉梅哈哈一笑道：

“明珠者大妹也，懂了麼？”印天藍卻沒有笑，心頭如遭雷擊般，猛地一震！曉梅接著說道：

“大妹天仙小謫人寰，老印記家財難以計較，以‘明珠’相比，恐怕還不足形容其萬一呢！”印天藍沒有接話，緊皺著黛眉，在沉思往事。往事，一幕幕在她心版地映現出來，輪轉不已！久久之後，她方始長吁一聲道：

“不可能的！”曉梅突然改變了語氣，道：

“我只是偶而想及有此可能，並沒有說，—定如此，當然，失足意外更有可能！”印天藍緩緩抬頭，看著曉梅道：

“小哥既然能想到有這種可能？必然是發現了什麼……”她有心把最後那個“麼”字，拖的老長，靜待曉梅接話。曉梅平淡地說道：

“其實也沒有什麼……”印天藍正色道：

“小哥，這件事雖說已隔多年，人事全非，但是若有可能，我仍該找出究竟，盼小哥助我。”曉梅頭點著說道：

“大妹所說屬於霍棄惡的斷劍，是上中段有把手的一半，抑或是下半段有尖鋒的部份呢？”印天藍道：

“都在，就是中斷成為兩段。”曉梅哦了一聲道：

“那就怪了！”話鋒一頓，又道：

“那無底深淵究有多寬？”印天藍道：

“三丈左右！”曉梅又哦了一聲，沉沉思索著沒有再開口。

印天藍知道曉梅苦思此事，遂不打擾。靜坐而待。移時。曉梅突然說道：

“一時間難以溝通思路，大妹，天更黑了，夜來恐怕會冷，再說衣衫也該烤乾，我們去撿柴進來好不？”印天藍道：

“全溼了，能燃著麼？”曉梅一笑道：

“細枝枯木，多費點事是會燃起來的。”於是她倆冒雨而去，撿拾了不少枯木細枝，和粗柴，開始舉火，費了很多時間，方始點燃了火堆。洞中有火，暖意由心而生，各將外著長衫脫下，就火上烘烤著，印天藍又在追問剛才所談的事情。曉梅鄭重地聲明道：

“大妹，首先我必須聲明，判斷對否難負責任，不過卻自信是從事實中論斷，心平氣和。”印天藍道：

“我相信小哥。”曉梅道：

“大妹不要多心，霍棄惡十之八九，是中了別人的暗算，才墜下那無底的淵崖，至於誰是兇手卻不能妄言了！”印天藍激動地說道：

“小哥快說可疑的地方！”曉梅道：

“要是霍棄惡因火把突滅而失足，並在危急中拔劍自救，實在有些說不通，難道現成在手，粗如人臂的三尺火把，還不如一柄薄劍負擔一個人的重量？”印天藍頷首道：

“不錯，當時我竟沒有想到！”曉梅又道：

“就算拔劍自救是實，那麼劍身不克負荷體重而折，也應該有一半斷在崖邊石內，另一半隨人齊墜才是。”印天藍霍地站起道：

“對！對！我好笨！”曉梅看她一眼道：

“崖寬不足四丈，敢說以霍棄惡當時的技藝而論，一躍飛過是非常可能的事情，何況還曾拔劍自救呢？”印天藍眉深鎖道：

“以劍挺石之力，足可以使他借力拔起飛躍而過，小哥，你判斷得對極了！”曉梅淡然道：

“這也未必，我先前就聲明過，這只是就常理論斷可能和不可能的情形，不能負責對與不對！”印天藍道：

“但事實總是事實！”曉梅沒有反駁她，道：

“不過事實中，也有無法解釋的問題！”印天藍哦了一聲道：

“什麼問題？”曉梅道：

“問題不少，首先是誰下的手？”印天藍沒法回答這個問題，曉梅話鋒一頓又接說道：

“你們行獵遇雨，是偶發的事故，臨時決定神兵洞避雨，更無第五人知道，你，範場主和成擎天，又沒離開過原地，那誰是兇手呢？”印天藍悟然道：

“對呀！除非洞中早就隱有惡徒！”曉梅道：

“很有可能，但在後來大隊人馬搜此洞時，相信暗中隱身的惡徒，是很難隱藏不露出形跡來的。”印天藍嘆息一聲道：

“問題越來越多！”曉梅一笑道：

“大妹，事早過去啦，不必空費精神了。”印天藍報之苦笑，無可奈何地點點頭。

火堆旺了，曉梅提議暫分兩處，各自烘乾裡面的衣衫，此議印天藍自然贊成，遂在互能露出頭部五官的石後各自烘衣。

事畢，略進食物和水，曉梅突然說道：

“大妹，如今天色還早，不忙著歇息，我又沒來過這座神兵洞，好不好多帶幾支火把，到各處走一走看看！”印天藍並不反對，但因有當年前鑑，在說好兩個人絕對相伴而行後，方始各攜兩支火把，點燃其一，其一備用，相偕向洞後走去。印天藍是識途人，走在前面止步，曉梅問道：

“先去哪條甬道？”印天藍道：

“小哥突然提議遊洞，不是想看看當年霍棄惡遭遇不幸的那個深崖麼？是的話，當然就先去那裡。”曉梅笑道：

“大妹聰明，走吧。”印天藍沒再接話，緩步走進右側一處甬道中。曉梅緊隨其後，暗中提聚功力戒備著。

她在進神兵洞時，已有靈兆，提議遊洞，旨在引得禍變單發，並非雅興不淺，這用心自非印天藍所能測知。走著，曉梅突然和印天藍走平了肩，但中間卻相距二尺空當，印天藍看在眼中，不由得發問道：

“這有原因？”曉梅一笑道：

“沒有什麼，防患未然罷了！”印天藍哦了一聲道：

“什麼患？”曉梅又一笑道：

“誰知道會發生什麼事故，不過間隔開來，若真遭到意外，至少兩支火把不會同時熄滅！”印天藍聽了，暗中點頭。佩服曉梅想得周到。走約茶光景，出了甬道口，在火把照明下，前面竟有五條分岔進路，曉梅讚歎了一聲道：

“真像蛛網！”印天藍隨口答道：

“我們可別成了蚊蠅！”曉梅一笑道：

“難說，碰上個蜘蛛精時……”印天藍接口叱道：

“別說嚇人的胡話。”話聲中，她步向了岔路入口右數第二條，曉梅自是隨行，剛進這分支甬道不足兩丈，面前赫然無底絕崖，失足無救！下面具名的是“九九老人”四字！曉梅止步道：

“大妹稍待。”說著，他左手擎著火把，右手五指輕拂，將石碑的右方拂落下一塊掌大石皮，以火把照著破損的地方。印天藍奇怪地問道：

“你這是作什麼？”曉梅一笑道：

“沒什麼，興之所至罷了！”這話印天藍自然不信，但卻沒有追問下去。

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第六章　回首當年事

他們步過石碑，仍向前走，曉梅看似無意，實在有心地揚袖拂向石碑下方，突然冷冷地哼一聲，印天藍越發奇怪，道：

“這又是作什麼？”曉梅竟答非所問說道：

“這石碑怕有千斤重量！”印天藍道：

“當年先父也說過這句話。”曉梅哦了一聲道：

“果有千斤麼？”印天藍搖頭道：

“沒人試過，不知道！”曉梅竟動了童心，道：

“我試上一試！”說，轉身而回，將火把插在石碑上，雙臂運力，抱向石碑，石碑被他抱起，但他立刻就鬆手作罷！印天藍贊聲道：

“小哥好臂力！”曉梅一笑，突然說道：

“原來這石碑是活動的！”印天藍道：

“石碑並非開鑿此洞時留石而刻，自然是活動的。”曉梅道：

“若事先不知，卻難注意及此！”印天藍聽出曉梅話中有話，問道：

“小哥有何所指？”曉梅聲調壓低道：

“霍棄惡人如何？”印天藍道：

“誠實，坦爽，沉著！”曉梅突出驚人之悟道：

“如今我更有證據，證明當年霍棄惡是遭人陰謀殺害的了！當年鑿洞者圖碑刻字，標明此處甬道的危險，使人一見而知，但若看不到這石碑的話……”印天藍不由接口道：

“那自然就不知道前面有危險了！”曉梅一笑道：

“正是。”印天藍星眸一轉道：

“是有人在事前將石碑搬開了？我說過，來這座山洞，是臨時決定的事情，就是我們四個人，在事先也不知道會……”

話沒說完，曉梅接口道：

“未必是臨時決定的。”印天藍小嘴一撅說道：

“或是當事人……”曉梅沒理會她，卻接著說道：

“譬如內中有人，先用激將之法，使霍棄惡上當，答應事先不許任何人知道，作出臨時決定的樣子，來一探古洞，不可能麼？”印天藍傻了，道：

“聽小哥分析，棄惡好像真的被人謀害的，可是誰會下這種毒手呢？小哥，你可是認為鳳陽他可疑？”曉梅平靜地說道：

“除了你之外，其餘兩個人都可疑，不過成擎天對‘神兵洞”並不熟悉，因此範場主可疑的成分就大些！”印天藍雙眉深深鎖住了，她在回憶當中種種經過。曉梅接著說道：

“何況提議‘神兵洞’避雨的又是他，再加上他曾多餘地警告霍棄惡，當心甬道內的危險！”印天藍道：

“好心示警也算多餘？”曉梅一笑道：

“我問你，大妹，當時範場主在作什麼？”印天藍想了想道：

“他在烤只野兔。”曉梅又是一笑道：

“他若真心怕霍棄惡遭遇意外，就該叫成擎天烤野兔，自己相伴霍棄惡遊洞，對不對？”印天藍無言可答，不過她總難相信範鳳陽如此陰險。曉梅當然看得出來，道：

“好了，事情發生在多年以前，今日霍棄惡的屍骨已不存，我們還提這些幹什麼。”

印天藍以苦笑為應，心頭卻遮上了一層陰影。別看曉梅話是這樣說，心中卻另有個辦法，她對範鳳陽有說不出究竟是為什麼的厭惡和懷疑。突然她記起身旁帶著的一件東西，立刻試探的說道：

“大妹，究竟這沉黑的絕崖有多深？”印天藍頭一搖道：

“沒有人知道。”曉梅笑道：

“當年沒人下去過？”印天藍頭一搖道：

“先父和霍伯父，都曾以火把拋入其中，直墜不停，火把沒落到崖底就已熄滅，人又怎能下去？”曉梅星眸一轉道：

“我也好奇，到崖邊看看可好？”印天藍無可奈何，微頷著頭，走在前面。她們高擎著火把，走得又慢，因此不慮失足。

當到達那無底的深淵時，印天藍突自心底生出寒意，全身不由地一陣顫抖，火光下，曉梅看到她臉色全變了，曉梅四顧，找了一塊拳大的石頭，扔進深淵！石頭碰撞滾墜，發出怪聲，久久始停。曉梅微籲一聲道：

“好深呀！”印天藍腦海中，時正映現著昔日眾人在此尋覓霍棄惡的往事，一點一滴如在眼前，但那人何在，生死成謎。

曉梅這時探手囊中，取出一隻高三寸長餘寬的金盒，道：

“大妹，你想不想很清楚地看這深淵之底？”印天藍怪笑道：

“當然想，可是誰有這種辦法？”曉梅道：

“我既然問你，自是有辦法可想。”印天藍瞥了曉梅一眼道：

“是什麼辦法？”曉梅不答，只說道：

“有不用的汗巾麼，給我一條？”這句話，說的突如其來，竟使印天藍粉頰泛上桃花。汗巾，等於是今日仕女們用的手帕，極為平常。可是在當時就不同了，女孩子們所用的汗巾，因為它曾貼身收藏，拭過她們的粉頸、雪額、雪膚，又豈能給男人看到。看到已覺可羞，想要，那……那太“那個”了。不過也盡多有以汗巾贈給男子的女子，並且還十之八九並非贈給自己的家人，而是那恩重情深的心上人！就因為如此，在印天藍心目中俊秀恰逸的曉梅，突然向自己討要貼身的汗巾，這是何等的羞人，又何等的情趣。

印天藍半羞半欣喜地，探探手，取出那香噴噴、熱烘烘、軟綿綿、滑溜溜的絲巾，垂著頭，悄悄遞了過去。不解風情反倒大煞風景的曉梅，什麼時候解釋不好，偏偏就在這個空當，一張臉罩著肅穆，道：

“你注意看，我用汗巾，緊裹上這塊石頭，再澆上點怪東西，一點就著，會發出熊熊火焰，風吹不滅，拋下深淵，直墜其底。”他邊說邊作，幾乎把印天藍的肺都氣炸了！

印天藍欲賭氣拖回汗巾來，曉梅業已從身畔取出一隻扁圓銀瓶，將瓶中墨般液汁澆在緊裹石頭的汗巾上，頓時一般奇特的味兒衝入鼻中，印天藍退步不迭，並很快地從右袖中，抽出另一條小些的汗巾，掩住口鼻道：

“這是些什麼東西，好難聞呀？”曉梅一笑，沒加說明，只伸手將汗巾包兒就火把點燃，果如曉梅所言，汗巾發出烈火，並絲絲作響。曉梅沒有看印天藍，道：

“快，注意往上看。”話聲中，曉梅將火把插於就地，拉著印天藍的左臂走近深淵邊沿，將“火汗巾包兒”拋落後，又道：

“可要小心點，否則萬一失足，就是當年霍棄惡的故事重演了。”這話，使印天藍怦然驚心！

她倆小心地注視著那下墜迅捷的火團，因火團的光奇亮，沿途所經，狹谷山內怪壁峭巖，無不看得清楚！啊！好深好怪的絕崖！終於，火團停了，相隔崖頂，約為箭遠深度！曉梅開口了，道：

“大妹，看出了怪異的地方麼？”印天藍喁了一聲道：

“沒想到此崖這樣探法！”曉梅一笑道：

“火團未熄，大妹再清注意，火團停留的地方，並非崖底，而是崖下一段突出的石壁，可對？”印天藍又嗯了一聲這次沒有話說。曉梅語調沉重了，道：

“在看清之後，大妹應該明白，此崖在上面推測似乎極寬，但究其實，卻越下而越窄，始止於火團停處。”印天藍仍沒開口，只見她黛眉深鎖，神情奇特，曉梅不由問道：

“大妹可是在聽？”印天藍不能不開口了，道：

“當然在聽。”於是曉梅接著又道：

“那突出來如同平臺的突石，恰正將窄狹的崖谷堵住，所留空隙不足一尺，我十分奇怪……”印天藍接口道：

“小哥不用說了，我懂！”曉梅卻仍然說下去道：

“若非墜落下去的東西，渾圓或細小，我無法相信有那湊巧，偏偏從尺寬空隙內直墜崖底！”話鋒一頓，曉梅突然問道：

“大妹，當年那麼多人來尋覓霍棄惡的屍骨，總該有人想到，扔個火把到崖底下去照一照吧？”印天藍頭一低道：

“照過的！”曉梅哦了一聲道：

“誰扔的火把？”印天藍道：“是……範鳳陽。”曉梅嚴肅地說道：

“當時的情形什麼樣？”印天藍對當年的事情，印象永生難忘，接話道：

“那火把也許扔得太巧了，竟會從這尺寬空隙中滑過，因此我們在上面注目的人，無不只見一道火閃射入無底深淵下！”曉梅道：

“所以就沒人敢下去探了？”印天藍擺頭道：

“不是，有人下去過。”曉梅哦了聲道：

“大概又是範場主？”印天藍瞥了曉梅一眼，點點頭，沒開口。曉梅沉默了剎那，突又說道：

“大姊，我看到咱們那兩匹馬鞍隨‘上馬環’間，各系著一圈長繩，是……”印天藍錯會了意，接口道：

“那是因為礦場、牧場等處，隨時可能發生意外，所以每匹馬上都備著一圈長繩，鞍旁囊中，並有‘活抓’、‘鋼鉤’和‘匕首’！”曉梅道：

“每圈繩長多少？”這次印天藍明白了，道：

“小哥要下去看看？”曉梅一笑道：

“我這個人，生成的怪毛病，遇上事情總是不到黃河心不死，如今身臨其境更是非下去看看不可！”印天藍道：

“要下去我下去……”曉梅不等印天藍把話說完，拔起地上的火把轉身就走。印天藍話鋒頓變，問道：

“小哥要上哪裡去？”說著，追上前面。曉梅邊走邊道：

“去取馬上的繩子。”印天藍道：

“荒唐，小哥又不知道繩子夠用不夠……”曉梅接口道：

“夠，準夠！”印天藍不由問道：

“怎見得準夠？”曉梅一笑道：

“不夠的話，大妹何必搶著要下去？”印天藍語塞，微籲一聲才說道：

“大哥，這件事和我關係太大，不論在哪一方面來說，都該由我下去！”曉梅道：

“不錯，是該大妹下去才對，不過大妹你要明白，現在不是當時事情剛剛發生的時候了，所以我……”

印天藍毅然搖頭道：

“不，我一定要下去！”曉梅突然停步不前，道：

“大妹心意已決？”印天藍斷斷地說道：

“不錯，非下去不可！”曉梅一笑道：

“下去作什麼？”印天藍並未深思，道：

“下去……下去……”她接不上話了，對呀，下去作什麼呢？曉梅遂又道：

“霍棄惡的事，是發生在許多年前，當時你若下去，或可發現些什麼，如今怕已無能為力！”印天藍雖然無法答話，但她卻夠聰明，星眸一眨問道：

“你的話很對，不過我問你，你又下去作什麼呢？”曉梅答話夠怪，道：

“下去看看可有線索追查！”印天藍調皮地說道：

“哦？我也是這個打算呀。”曉梅一笑道：

“好，我不再阻攔，大妹你儘管下去，可是我話說在前面，你下去對這件事是百害而無一利！假如當年真的有人在算計霍棄惡，又假如說那人在時間匆忙下，留有線索，而你卻不知道怎麼去查，去找，萬一誤將線索損壞甚或……”印天藍不待曉梅說罷，已接口道：

“好好好，你總有些大道理，你下去，我不下去，這總好了吧？”曉梅微微一笑，兩人並肩快步到了前洞，由馬鞍上摘下兩捆繩索，並多帶上了兩支火把，又回到那絕崖邊。曉梅首先將一支火把，插在崖邊岩石中，然後再將兩捆繩索兩端妥當地結好了，計算了一下長度，足可安抵崖下突出的岩石上，當一切準備就序，卻又遇到了難題。

這無底的深淵絕崖上，並非是山與山之間的斷處，可以有古木巨干係牢線索，無法系牢繩索，又如何下去呢？經曉梅熟思過後，有了辦法，對印天藍道：

“大妹，請你去牽匹馬來可好？”印天藍轉身就走，剎那將馬牽來，曉梅繫繩索於馬腹，對印天藍道：

“大妹在此守候，我下去看看。很快就會上來。”印天藍冷冷地應了一聲，曉梅立即手持火把順索而下。

印天藍在崖頭注目，當她看清曉梅已安抵突出的那塊岩石之上，微微一笑，竟也順索滑了下去。曉梅發現長索抖動，才待阻攔，印天藍已落身石上。曉梅見事已如此，多言無用，反而的笑了，印天藍不由問道：

“小哥笑我？”曉梅本是笑印天藍任性，像個孩子一樣，但印天藍問及自己，當然不好意思承認，頭一搖道：

“大妹覺得自己有什麼可使人笑的麼？”印天藍半嗔半羞惱地說道：

“這要問小哥你？”曉梅肅色道：

“我是笑大妹只顧施弄小計下來，卻忘記後顧有憂！”印天藍愕然道：

“後顧有憂？”曉梅中只是隨口一說，以掩飾過那突然的一笑，如今只好再找道理，道：

“我所以阻攔大妹下來，怕誤毀可能留下的線索，只是原因之一，另外的原因，是必須留個接應在崖上……”話沒說了，印天藍已把星眸一翻，道：

“這時候誰還會拾魂地闖進‘神兵洞’來，你少沒理找理的嚇人了！”曉梅道：

“人無遠慮，必有近憂，我們能想起到‘神兵洞’來避風雪，難道就沒有其他避風雪而來的人？”印天藍哼了一聲道：

“沒這種巧事！”曉梅不再多說，又點起一支火把，雙手分舉，矮身在突出的岩石上，極為仔細地檢查起來，印天藍緊隨他的身後。突然！曉梅轉身問印天藍道：

“大妹，有個問題要問你，你在答覆以前，務必仔細想想，想清楚之後再開口，開口之後的答覆，必須肯定！霍棄惡當年失蹤時，是穿的什麼鞋子？”印天藍立刻答道：

“皮底快靴！”曉梅哦了一聲道：

“記得清楚？”印天藍道：

“決不會錯，那種鞋子遼東並不多見，是霍伯父特意用一株人參，自‘白毛人’（白俄）處換來的！”曉梅哦了一聲道：

“範場主當時穿什麼鞋呢？”印天藍話答得也快，道：

“軟底雙粱福字履！”曉梅道：

“也沒有錯？”印天藍頷首道：

“更不會錯了，他只穿這種鞋子，多少年如一日，除了顏色變換外，不穿其他的式樣！”曉梅眨眼道：

“這該有個緣故吧？”印天藍嗯了一聲道：

“他說這種鞋子不但輕便，並且十分舒服，看上去大方而高貴，可能已成了嗜好。”曉梅肅色頷首道：

“不錯，可能是嗜好！”話鋒一頓，突然長吁出聲，接道：

“世上多少人為而毫無線索可尋的奇怪事，往往敗露在‘嗜好’這兩個宇上，說來也許就是‘冥冥因果’了！”印天藍聞言知意，臉色陡變道：

“小哥，莫非……”曉梅接口道：

“大妹，這‘神兵洞’甬道內，難見天光又少人跡，所以灰塵不多，十年曆積，不如洞外一月所存。”印天藍不解道：

“小哥說這些何故？”曉梅將火把照向腳下道：

“大妹請向後退一步！仔細看看，你留下的腳印！”印天藍注目腳下，突出的平滑岩石上，果然清晰地留有自己的腳印，有的已和曉梅所留的腳痕混合！適時，曉梅將火把移前，人卻退向石壁根旁，道：

“大妹再看這裡有幾組腳印，這一組，是皮靴底留下來的，而那一組，卻是軟底男履所留！”印天藍以火把移照循曉梅所解說指示注目，果如曉梅所說，腳印一共是兩組，一組是皮底腳印，一組是軟底腳印！曉梅這時又道：

“腳印雖然有十幾個，但分別起來卻就只兩組，對不？”印天藍道：

“不錯！”曉梅火把再移向前，道：

“大妹，我敢保證，在前面靠近壁根的地方，必然有個奇怪而長大的痕跡！”印天藍星睜一轉，道：

“可是一個倒臥後所留下的！”曉梅頷首道：

“大妹真聰明。”哪知印天藍竟嘆籲出聲道：

“我若真夠聰明，當時就該不顧任何人的勸阻，親自下來了！”曉梅看了她一眼，故意問道：

“你自己下來又如何？”印天藍恨聲道：

“我相信會看到霍棄惡倒臥在石壁旁的。”曉梅暗自頷首，又故意問道：

“何以見得？”印天藍道：

“範鳳陽只有很短的時間，藉口叫霍棄惡回去吃烤兔肉離開我和成師弟，相信他是在那個時候下的手……”曉梅搖頭道：

“大妹，這個想法不通！”印天藍道：

“怎麼不通？”曉梅道：

“霍棄惡獨自持火把遊洞，因為這甬道口的石碑被人事先移去，所以他才不知內情而進，對不？”印天藍頷首道：

“應該是這樣。”曉梅道：

“郎使這種推斷不錯，相信霍棄惡有火把照明下，也絕對不可能看不到深淵絕崖，而失足墜下！”印天藍道：

“這當然，他根中並非失足嘛！難道姓範的他不能早在此備好繩索，騙霍棄惡下來，然後在下面動手麼？”曉梅早已推斷出這個可能，只是她不願自己說出，如今由印天藍口中說出此事，就大不相同了。不過曉梅仍有所疑，道：

“這當然也有可能，只是若果然如此，範場主為何不順便把霍棄惡拋下深淵之底去呢？”印天藍道：

“大哥，你怎見得那姓範的沒這樣作呢？”曉梅道：

“壁根下的痕跡，足證有人倒臥過！這證明霍棄惡身中暗算後，並沒有倒在地上，而是立刻被對方扶住，拖至壁根下才將他放下！”印天藍不相信地說道：

“小哥有證據？”曉梅道：

“當然有，剛才大妹沒注意罷了，現在你看這裡明明有個拖痕，是人的雙腳跟被拖所留，對不？”印天藍仔細看時，立刻發現這一事實，只好點了點頭。於是曉梅又道：

“有這個痕跡，已足證大妹的判斷不全對了！”印天藍沒接話，在沉思不已！突然、印天藍想通了這個問題！她銀牙一咬道：

“好個狠毒萬惡的範鳳陽！”曉梅皺眉道：

“大妹，遇事別下太早的判斷！”印天藍哼了一聲道：

“太早？哼，我只恨太晚了？”曉梅慰解地說道：

“大妹別太激動！”印天藍一搖頭，星眸滾下了晶淚，悲澀地說道：

“範鳳陽是借那機會，騙下霍棄惡的，當然，他事前一定早已來這兒動查過，我敢說他並且不只到過此間兩三次！”曉梅道：

“年輕人好奇心重，多來幾次也沒有什麼。”印天藍道：

“不錯，但是他卻不同，他是別有居心，如今我仔細想來，極可能在那天事前他便已巧言說動了霍棄惡！”曉梅道：

“大妹請別忘記，誰又能先知老天的陰雨！”印天藍搖搖頭道：

“不然，久居一地的人，多半會推演今明天氣變化，雖不敢說百算百中，卻十不失九，這一點，先父就有經驗，範鳳陽狡猾聰黠，難不倒地！曉梅道：

“算是如此好了，但移人於壁根……”

印天藍接口道：

“我懂，他騙下霍棄惡後，突下毒手，在時間上，已不允許將人推落尺寬隙縫下，所以……”曉梅笑道：

“大妹這是一廂情願的想法，你該知道，拖一個人到壁根旁，和推一個人到崖底下是一樣要時間的！”印天藍道：

“也許他另外還有打算，所以當時沒有把人推下崖底去！”

曉梅道：

“我不反對你有這個想法，不過既然如此，在我們沒有找出這緣故來以前，就不能確定範場主必然是兇手！”印天藍果斷地說道：

“我會找出這個緣故來的！”曉梅頷首道：

“到那時候，大妹若有用得著小兄的地方，只要是小兄力所能會者，絕對會義不容辭地去完成它。”印天藍搖頭道：

“小哥心意我謝領了，這件事純粹是我個人私事，我一定要用自己的心力雙手去完成它！”曉梅突然說出了驚人之語，道：

“我佩服大妹這個志向，不過假如這件事情一旦要發展成另一局面時，恐怕大妹就無力阻攔天下人管天下事了！”印天藍駭然道：

“另一局面？是哪種局面？”曉梅道：

“很多種，只說最近最切身的一種吧，比如現在就有人在崖上埋伏，並已生心使我倆困死此處……”印天藍聞言有悟，驀地抬頭，只見崖上火把閃得一閃，接著那垂下來的繩索，倏忽中斷直落下來！印天藍恨滿胸膛，仰面沉聲喝道：

“範鳳陽，姑奶奶只要能走出這‘神兵洞’，發誓必把你挫骨揚灰！”曉梅急忙擺手相攔，並悄聲道：

“火種帶著沒有？”印天藍一點頭，曉梅立刻揚掌打滅了那兩支火把！火光一滅，下崖頓成一片漆黑，兩個人互立不出兩步，卻已難見面目，由上下望，自然更看不到半點影子了。適時，曉梅又低低說道：

“大妹千萬禁聲，否則對方聞聲知人之所在，必然陰謀來計算我們了！”印天藍伸手摸到了曉梅的手腕，往身前一拖，悄聲道：

“小哥靠近我一點，我們站到壁根去，看這惡賊還有什麼毒計！”她剛剛移立到石壁根下，驀地頭頂傳來銳厲風聲！聞聲知物，曉梅迅捷地警告印天藍道：

“火速面對石壁，提聚真力，快！”話聲中，曉梅已先一步面壁背外，提聚了防身罡氣，印天藍動作雖較曉梅略遲剎那，但也未誤事！就在她倆防備妥善後的一剎工夫，一聲驚天動地的震響，自起腳下突出的岩石面上，只震得二人搖擺不已！緊隨著這聲震響，碎石飛揚開來，灑了她倆滿頭一身，而震響久久始停，顫動仍未住止！曉梅突然開口低聲道：

“大妹，上面的鼠輩，竟將那巨大石碑拋滾下來，企圖砸死你我，或者將這突出的岩石擊碎！”印天藍低語問道：

“怎見得是那石碑？”曉梅道：

“鼠輩不可能揹著這般沉重的東西前來，因此必須利用此洞原有現成之物，非石碑而為何！”印天藍暗自佩服曉梅的斷事，道：

“對，大概是那石碑了！共有幾塊！”曉梅哦了一聲道：

“不會一樣重吧？”印天藍道：

“以‘風雷峽’口那塊最重！”曉梅又哦了一聲道：

“比此崖入口的那塊重多少？”印天藍奇怪地反問道：

“小哥怎地關心起這些來了？”曉梅語調稍見急燥地說道：

“生死攸關，怎能不問？”印天藍仍是莫名其妙，道：

“我不懂！”曉梅微籲一聲道：

“此崖因有下面這片突出的岩石，我們才能在此立足，但突巖經巨碑砸擊，必將從壁根折斷，那時……”印天藍懂了，道：

“啊，我們要葬身崖底？”曉梅嗯了一聲道：

“崖上鼠輩，就是這個企圖！”印天藍銀牙咬出聲來，恨聲道：

“範鳳陽這匹夫……”曉梅接口道：

“大妹斷語又下早了些，崖上鼠輩，至今一言未發，怎能就憑心中成見，認定準是範場主呢？”印天藍道：

“不是他又是誰？”曉梅一笑道：

“我要知道他是誰，豈不成了神仙？”印天藍語塞，女孩子的任性和嬌嗔習性，使她不願認錯，懼又無法加以反駁，於是她哼了一聲道：

“你真是個怪人，此時此地，竟還能笑得出來？”曉梅又一笑道：

“這就是‘大丈夫之本色’呀。”這話聽到印天藍耳中，不由心內覺得十分舒貼。為什麼呢？也許是因為另外有那句“真英雄自風流”吧！總之，女孩子的心思，的確很難捉摸。對她恭而敬之，從而聽之，事事奉之，壞了，你將落個“沒出息”的“讚語”，一輩子抬不起頭來！並且極可能對你所估的“分兩（量）”自此銳減！可是當你對她們保持某種距離時，她們也有評語，謂之“不解風情”，於是你將“莫知所從”惶然終日！曉梅那句“大丈夫之本色”，旨在安慰自己和印天藍，使自己心境平靜，想出脫困之策！

又怎料印天藍聽到，會興此遐思呢？印天藍這時正色道：

“你問此洞的五塊石碑，較風雷峽口那一塊重若干，我沒法秤量，不過我卻可以告訴你，此洞的五塊石碑，較風雷峽口那一小塊小一半！”曉梅哦了一聲道：

“另外可還有比此崖入口處石碑大的？”印天藍道：

“沒有了！”曉梅嘆氣道：

“如此說來，我們也許能夠平安了！”印天藍道：

“平安？哼！那塊最重的石碑若拋將下來，在這種高度下，準能把這片突巖砸得粉碎！……”曉梅道：

“你放心，風雷峽那塊石碑，沒人能把它拋下來的！”印天藍星眸轉動著說道：

“我又不懂了？”曉梅一笑道：

“此崖入口處那塊石碑，已重逾千斤，那風雷峽口那塊更大有一倍，大妹認為一個人能移動它麼？”印天藍欣然道：

“對，我瞧我有多笨！”話聲中勁風嘯聲又起自頭頂。

印天藍猛地撲在了曉梅身上，時急事危，曉梅推拒已晚，當又一聲巨震響起和地動山搖時，她倆已緊抱在一起！一樣緊抱，異樣感受！

曉梅是暗自好笑，因為同是女兒身，個卿錯認。印天藍手心出香汗，心撲通通直跳，氣粗乎乎陣喘，臉蛋赤紅紅生春，人軟綿綿舒懶擅口乾而丁香澀！震止，聲停，鬆脫了擁抱。曉梅早已覺出此情，有心地說道：

“第二次了！”你說多怪，印天藍竟似根本沒有聽到適才的巨響和震動般，她道：

“第二次？什麼第二次？”曉梅噗嗤一笑道：

“難道剛才那聲震響你沒聽到？”印天藍羞了，頭一低，臉一側，恰好貼在曉梅胸口上！這一貼，印天藍溫暖舒適，曉梅卻動魄驚心。她，曉梅，忙不迭一側身，推開了印天藍，道：

“我要看看這片岩石，被砸裂墜下去多大的地方，然後要趕快想個脫困的辦法，否則遲早會被上面的鼠輩所算！”話聲中，推印天藍於壁石邊沿，又道：

“你千萬別動，免我分神。”怪事，剛才曉梅一再告訴印天藍不要下來，印天藍左不聽右不依，偷偷溜了下來，結果為人所乘！如今，印天藍竟像正吃著奶的嬰兒般，乖而又乖！

當然，曉梅說這些話，本來的用意只是藉此避免再和印天藍耳鬢廝磨，但話說出口，卻認為此舉確是必須的了！曉梅慢慢地探一腳外試，一步又一步，十分小心。她到了突巖邊沿，順邊沿橫裡再試。如今她一顆心安穩了下來，這突出岩石，不是石質堅固，就是厚度足能抵住砸壓，只崩碎了尺寬一段！照這種情形看，就算再經兩次石碑墜砸，也不會齊根斷落，不過若果那塊最大石碑拋下，那就十分危險了！曉梅回到印天藍身旁，悄然道：

“目前還沒有問題，不過我們必須早想辦法！”印天藍如今一切已唯曉梅是從，道：

“隨你作主就是啦。”曉梅道：

“首先要作萬一的打算，必須想出不憑藉這片突出岩石而立足的辦法來，大妹你可帶著匕首？”印天藍道：

“現成有一柄！”曉梅要過了匕首，提聚真力於左腕，提布匕首之上，在石壁齊腰地方，開始挖掘，約半頓飯光景，挖成了個可容一人坐藏的石洞。接著曉梅向旁邊擴展，使此洞可容兩個人。適時，勁風又自頭頂響起，第三次震動巨響過去了！曉梅掘石洞更加快捷，石洞業能勉強容下兩個人。她停了手，略事休息，摸索著自地上拾起繩索，交給了印天藍，並立刻請印天藍先躲進石洞中！現在，就算整個的突出岩石完全斷落了，她倆也不致危險了！印天藍玉手伸出，恰正攫住了曉梅的脖子，道：

“你累了，也坐下休息休息吧。”曉梅悄聲道：

“沒關係，崖上那個鼠輩……”說到這裡，她突然自動停下了話來，印天藍不由開口問道：

“那鼠輩怎樣？”曉梅急促接口道：

“別說話，上面又有了動靜！”印天藍如言噤聲，曉梅在聚神傾聽！剎那之後，曉梅悄悄對印天藍道：

“崖上不只一個人！”印天藍聞言大感意外，道：

“當真？”曉梅嗯了一聲道：

“我以‘天視’神功默察發覺，上面大概是兩個人，他們先是在搬動重物，接著又走來走去，好像……”話沒說完，崖上已傳下沉喝，道：

“老夫知道你們沒死，躲在壁根下角落裡，也沒有用的，老夫馬上就叫你們知道厲害！”聲音停了下來，曉梅尚未開口，印天藍悄聲道：

“奇怪，這人不是範鳳陽！”曉梅低聲答道：

“所以我說你遇事別太早就下斷語！”印天藍道：

“可是當年霍棄惡的事……”曉梅不待印天藍話罷，接口道：

“那仍然要有證據！”印天藍哼了一聲道：

“證據證據，那你有什麼證據，能證明當年事情不是範鳳陽乾的？”曉梅一笑道：

“沒有，所以我才說仍須‘存疑’！”印天藍道：

“這就是了嘛，比如現在，崖上的這些鼠輩，那說話的雖然不是範鳳陽，但誰能證明他不在一旁呢？”曉梅接口道：

“是不是範場主主謀，自然必須存疑，不過我卻能夠以事態推斷，現在崖上鼠輩中，絕沒有範場主在！”印天藍哼了一聲道：

“我不信你能證明此事！”曉梅道：

“我能，此事十分簡單，他用不著自己來。”印天藍想了想道：

“先前我也曾指說是他在崖上，你為什麼沒反對呢？”曉梅道：

“當時我認為上面只有一個人，那樣的話，是他的成份很大，如今既知道崖上至少有兩個人，我就敢說他不會在了。”印天藍哼了一聲道：

“看來你比我還清楚他嘛。”

曉梅感慨地說道：

“但願我是料錯了這件事。”印天藍聽出話裡有話，忙道：

“若你沒料錯呢？這也有證據吧？”曉梅嗯了一聲道：

“有，我們現在的遭遇就是證據！”印天藍越發不解了，道：

“話不能再說得清楚些麼？”曉梅道：

“我問你，你在遼東這多年，可曾有人暗算過你？”印天藍懂了，道：

“那敢情今天他們的目的是在暗算你，而我只是遭到波及，若主謀是他，他竟不惜連妻子也斷送掉，自是太可怕了！”

眉曉沒再接話，只是輕輕地嗯了一聲。這時，上面有了動靜，並且有許多一堆堆黑黝黝的東西，不停地墜落下來了。曉梅聚神細聽，不由暗驚，悄對印天藍道：

“大妹，恐怕我們逃不出去了！”印天藍也聽到了這種聲音，道：

“有了什麼變化？”曉梅低籲一聲道：

“鼠輩們非常清楚崖下的形勢，竟積集枯枝幹柴為捆，拋落在突出的岩石上，顯然要開始火攻了！”印天藍急了，道：

“那可怎生是好？”曉梅也沒有辦法可想，只有寄望崖上的人，目的不是如此！誰料印天藍話剛說完，崖上沉喝之聲又起，道：

“月魄追魂聽著，你若是真英雄，別連累無辜的印場主！”

曉梅不能不答話道：

“下來的時候，我就告訴過印場主，請她留在崖上……”話沒說完，崖上的人又道：

“這個老夫知道，現在說現在的，你準備如何？”曉梅揚聲道：

“爾等又要如何？”崖上人道：

“下面已堆積了約有三尺高的枯枝幹柴，其中加雜了不少硫黃松香，雖大羅神仙也難逃……”曉梅冷笑出聲道：

“是又如何？”崖上人道：

“不過火起後片刻內，尚不至死，那時老夫會從崖上垂下長繩。一將印場主吊離絕地，你可贊成？”曉梅立即揚聲答道：

“就這麼辦！”崖上人哼了一聲道：

“不過那時老夫若是發覺你也企圖借長繩逃上此崖，老夫便立即斬斷長索，印場主勢必也隨你慘死！”曉梅沉聲道：

“放心，月魄追魂決不由爾等所垂長索出困！”崖上人話聲一頓，轉問印天藍道：

“印場主你……”印天藍早想答話，未得機會，此時沉聲接口說：

“前輩住口，印天藍不聽別人的擺佈！”崖上人警告她道：

“印場主，你莫要自誤！”印天藍怒叱道：

“閉上爾等狗嘴，本場主不聽！”崖上接著起了爭辯，可惜聲音不高，她倆聽不清楚。剎那之後，崖上人喊聲又起，道：

“印場主，老夫善言業已說明，如今即將發令火攻，長索仍將放落，願否上來任由場主了！”話聲乍止，火把飛將下來，一條長索也適時垂下。火把墜於突出岩石上，積堆的枯枝中固有硫黃和松香，“轟”的一聲化成一片火海，黃黑二色的濃煙加雜著令人窒息的味道，滾卷騰昇。

曉梅和印天藍，借火光看清一切，對方果然毒辣陰狠，若不聽從他們從長索而上時，必將葬身火烤煙燻之下！曉梅倏地面對印天藍，肅色道：

“大妹，你必須聽話由長索上去，快！”印天藍頭一搖，斷然地說道：

“我決不！”曉梅道：

“徒然任性無益，未來事必須有人……”印天藍接口道：

“能和所愛共死，強過苟活一生！”曉梅不由色變，古人說：人之將死其言也善。憑心論，未必皆善，但卻是發自內心的，因為此時一切已不必再加掩飾了。如今印天藍這句話，就是發於由衷的真誠。驚心色變下的曉梅還沒來得及轉過念頭，印天藍卻已半嬌實羞地從煙燻烤中，投懷送抱過來！曉梅拒也不是，納也不是，急智頓生，道：

“大妹，我有辦法逃出危困了！”印天藍聞言大喜，道：

“什麼辦法？快說？”曉梅道：

“我也是因慌失智，我的功力，足能以雙手抓住任何岩石登臨而上，只是卻沒有能力也帶你上去！”印天藍欣然道：

“那好辦，我就暫時和巖上這些鼠輩‘虛與委蛇’，由長索上去，就這麼辦了，你快些！”她話鋒一停，立刻揚聲向崖上喊道：

“崖上的人聽著，我改了主意，已抓緊長索，你們快些收索吊上我去吧！”當她呼喊時，已抓住了長索，喊聲乍止馬上又悄對曉梅道：

“你快喲，要小心，小心！”頻頻相囑，關懷之情出諸肺腑。

曉梅功力高強，在提足真力施展絕技下，以“金剛指”功是可以綴移而上的，不過卻難防突襲和暗算。

再說，這般高度，又在濃煙騰卷烈火橫飛下，曉梅就算拼卻一身是傷，勉強上去恐怕也逃不過崖上人的毒手。

可是她為了不使印天藍陷死，並避免印天藍“投懷送抱”，毅然決定以一句謊言，促使印天藍循索逃生。此時，崖上人探出頭來下窺，但是因為濃煙一個勁兒地向上直衝，任憑是誰也很難久停崖口，看得清楚。所以崖上人一探頭倏忽即隱，接著傳來話聲道：

“印場主，老夫這就吩咐手中人吊系場主脫險，不過老夫話可說在前面，‘月魄追魂’若也循索而上……”曉梅驀地舌綻春雷怒叱道：

“住口！兩個人的重量和一個人不同，鼠輩你不曾試一試麼，何況本公子要想上去易如反掌，會用你垂下來的長索麼？哼！”這話提醒了崖上人，果然一提長索，試出只有一人，於是長索倏忽吊升上去，升勢十分迅速。當長索上升有三丈多後，印天藍閉住呼吸，強耐著煙火燻烤，低頭注目曉梅，並壓低聲音道：

“小哥，你快呀！”一句話的工夫，長索又升高了一丈，曉梅卻仍然沒有施展功力登臨絕壁的行動，印天藍急了，她本極聰明，目視此情，突然喊出一聲，“小哥”，人已鬆脫長索，飛墜下來！曉梅大驚失色，喊道：

“大妹你這是……”話沒說完，印天藍已墜到頭頂之上，若落於枯木柴堆中，勢將沾染火星而被燙傷，於是曉梅不暇多想，舉臂抱人！

雙臂直舉，勁風香氣嬌軀同時落到，曉梅怕這“投懷送抱”，此刻卻偏偏躲不開去，並且玉軟溫香抱個滿懷！曉梅正要正色相責，印天藍已淚盈雙睫哭喊道：

“小哥你好狠，我好笨，幾乎上當！”曉梅那嚴正的責備言語，說不出口了，只好暗歎一聲！此時崖上人，已因印天藍突然鬆手，而仰倒地上，手中一鬆，頓悟原因，不由一邊爬起，一邊罵出聲來。當印天藍突喊出心語來的時候，崖上人已厲喝說道：

“賤婢無恥，既然她自甘受死，來呀，將所有柴木都推下崖去！”接著枯枝幹柴，象雪片般飛下來。這時候就算印天藍再想上去，也辦不到了，那半垂的長索在火苗薰燒，已由枯而朽，中斷墜落。曉梅嘆了口氣道：

“真是的，偕死何益？”印天藍已毫無顧忌，嬌軀仍伏臥在曉梅懷抱中，雙手環繞著曉梅的脖頸，腮間仍存殘淚，人卻嬌羞帶笑。驀地！在乾柴枯枝燃燒時發出的“叭叭”聲中傳來一聲幽悶的嘆息，如魅魎似幽靈，難辨其聲來處！雖然煙濃火烈爆聲頻，雖然生死一發心憂神急，但這聲幽幽嘆息，卻依然瞞不過功力深厚的曉梅！

印天藍一因抱定必死心，再因正袒心裸情求死前剎那時安慰，三因本身功力較差，所以沒有聽到這聲感嘆！可是她卻發現曉梅神情有異，不由問道：

“你怎麼啦？眉（梅）哥！”由小哥改稱眉（梅）哥，此時並不勉，曉梅頭一搖，神情凝重，她正以“天視神功”搜索這聲突來的長嘆究竟起自何處，發自何人！印天藍沒得回答，本想再問，但當她看出曉梅正嚴肅鄭重似有所待時，把要問的話又咽下肚中！突然！又一聲幽嘆傳來！

“眉（梅）哥，這是從哪兒來的嘆息聲？”曉梅又一搖頭，目光盯住在所存身凹洞右方！這時火勢更猛烈了，松香和硫礦業已燃盡，因此煙已很淡很少，曉梅所立足的枯枝上，亦已被火延及。因此曉梅立刻先將印天藍抱在凹洞中，接著以傳聲發話道：

“在下聽出朋友存身這片岩壁處，相信壁間必有門戶，在下等現在中人暗算，業已危急一發，朋友……”傳聲未了，有人以暗啞的聲調接口道：

“不錯，壁間是有門戶，可以讓你們進來，不過你們必順承諾，事過境遷，不得詢問我的來歷和有關此間的一切！”聽說有了門戶，印天藍大喜過望，竟搶著接話道：

“可以可以，就請開啟門戶吧！”哪知暗中這人卻又說道：

“我要他也答一句話！”曉梅苦笑一聲道：

“此時此地，在下還有選擇嗎？當然答應了。”話剛說完，在相距她所開鑿的凹洞右方約三尺的石禁上，倏忽開裂一道門戶，接著那暗中人說道：

“請快進來！”曉梅和印天藍，此時無暇再想，雙雙一躍而進！她倆雙腳剛剛站穩，身後石門已自動的掩闔。石門乍掩，眼前頓成一片黑暗。剛才曉梅和印天藍雙雙飛躍進來的時候，因有外面的烈火閃光，不覺裡面沉暗，如今是伸手不見五指了。印天藍如驚弓之鳥，本能地緊摟住了曉梅的臂膀，悄聲道：

“眉（梅）哥，我們不會剛出虎穴又入龍潭吧？”曉梅尚未答話，沉暗而遠遠的地方，已傳來話聲道：

“剛才可比虎穴，這裡決非龍潭，只是卻象地獄！”話聲中，遠處現出了燈光，那是盞小燈籠，一人黑袍黑鞋，以黑巾蒙面，手持黑杖，只露出雙目口鼻，緩步而來。有了燈光，曉梅和印天藍看清了此間的一切。她們立足處，是條通道，通道狹長，寬度恰和門戶相等，但兩壁平滑如鏡，地面也平整異常！由這通道和兩壁看來，當年工匠是費了不少心血，開鑿得十分仔細，並且年限也很久遠了。

燈光更近了，那黑袍人已站於丈外。曉梅首先拱手道：

“閣下就是此間主人？”哪知黑袍人理也不理，道：

“我帶你們出去，走！”印天藍黛眉一蹙，道：

“承蒙義助……”黑袍人手一揮，接口道：

“不必言謝，走吧！”曉梅心念一轉，道：

“相約當中諾言，但身受朋友救命之恩，豈能不知朋友尊姓大名……”話沒說完，黑袍人竟哼了一聲道：

“夠了，別忘記我們是怎樣約定的！”曉梅雖遭喝叱，卻不氣惱，道：

“話是不錯……”黑袍人仍然沒容曉梅把話說完，沉聲道：

“年輕人，你可是認為我很好欺負。”曉梅搖頭道：

“在下絕無此心，只是……”

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第七章　絕處出生天

黑袍人哼了一聲，突然說道：

“你是走不走，若不想走，可以開啟身後那道門戶再出去！”印天藍忍不住了道：

“你這個人怎麼這樣的說話呢？”黑袍人竟不答話了，霍地轉過身去道：

“我走了，你們願意留在這裡，只好由你們去，不過再難走出，休怪別人。”說完這句話，黑袍人不再等待，一步步地遠去。

曉梅和印天藍無奈之下，彼此看了一眼，頭一搖，苦笑一聲，緊隨著黑袍人的腳步向前行去，再不開口。好長的通道，左轉右旋走了半天！黑袍人又停下步來，冷冰冰地說道：

“這裡有兩塊厚厚的黑布，你們要自重，自己把雙目包遮起來，然後可以牽著手，走在前面的人，抓住我的黑杖，快！”印天藍不由問道：

“這是幹什麼？”黑袍人道：

“送你們出去！”印天藍哦了一聲道：

“那又何必蒙上雙目？”黑袍人冷冷地笑著道：

“不這樣就別想我送你們出去！”曉梅盡已洞悉原因，道：

“大妹，人家是不願意讓我們看明白門戶，免得今後多事，我們聽話吧！”黑袍人哼了一聲道：

“這是你們不守信約，問三問四找出來的麻煩，請快些，我的事很多，不能久候著！”印天藍和曉梅賭氣戴上了面巾，曉梅抓著黑袍人的黑杖在前，印天藍緊握著曉梅左手在後，又開始前行。她倆像瞎子般由黑袍人領著往前走，曉梅固有黑杖憑籍，不必旁顧，於是提聚真力於右足尖，巧施智謀！

突然，耳邊響起話聲，那是有人以“傳音入密”的功力所發，聲調熟悉，正是持杖前導的黑袍人！黑袍人傳聲道：

“她夠可憐的。我看出她對你十分痴情，你該好好地照顧她，別多顧忌那陰狠惡毒的惡賊！”曉梅聞聲心頭一怔，誰是“陰狠惡毒的惡賊”！這黑袍人又是哪一個，此處究竟是何所在？她正思忖間，突然手中一鬆，所握黑杖突然被人抽去，傳聲又起道：

“筆直前行，十步停下，即可摘落面巾！”曉梅心中暗覺奇怪，步履卻沒停下。十步時，曉梅停步，邊解面巾，邊對印天藍道：

“大妹可以解下面巾來了！”話止，她倆幾乎是同時摘落面巾，因此四目相對，雙雙迅即掃視四外，也同時同聲驚咦出來。

原來她倆竟稀裡糊塗地，又回到“神兵洞”進口處廣大石廳之內！她倆在愕愣下，相顧片刻後，印天藍苦笑一聲道：

“眉（梅）哥，這簡直像是作了一場惡夢！”曉梅指著先時在角落上所燃的火堆道：

“嗯，夢！看見了吧，這堆火是我們作夢前親手所燃的，走，咱們再回到那絕崖甬道看看！”印天藍當然不反對，這啞謎是非解開不可的！何況她倆留在石廳中的馬匹已失，包括行囊雜物也沒留絲毫，這種種事端的詭譎怪異，也勢必揭開不可！於是重燃火把，雙雙並肩而行，走向絕崖甬道。走著，曉梅悄聲道：

“大妹可要當心！”印天藍低沉而恨怒地說道：

“我曉得，鼠輩們一定在！要不那黑袍蒙面的怪人也不會帶我們重回石廳了！”曉梅嗯了一聲道：

“我不相信他們走得如此快法！”印天藍道：

“當他們認定我們業已葬身崖下火海中時，還有什麼道理逗留不去，自是越早走越好！”曉梅頭一搖道：

“我的想法偏不同！”印天藍哦了一聲道：

“不同，是怎樣不同法？”曉梅一笑道：

“和你的想法恰正相反！”印天藍瞠目道：

“你這想法真怪。”曉梅正色道：

“大妹，我敢斷定，他們若不是在這‘神兵洞’中藏了起來，那就是不顧風雪急急地離此而去！”印天藍撲哧一聲笑了，道：

“瞧，你真聰明！”曉梅雙眉一挑道：

“大妹注意地上，看可有什麼怪異的事？”印天藍黛眉微蹙道：

“沒有什麼怪異的事呀？”曉梅一笑道：

“他們用無法計數的乾柴枯枝引發烈火，在搬動的時候。

不會絲毫無遺落吧？可是現在地上……”印天藍恍然大悟，接口道：

“對，有人打掃過了！”曉梅頷首道：

“正是如此，想這‘神兵洞’是廢置的一座石洞，若無其他必須理由，他們何必如此費事？這就是我們要費心偵索的事了，不過有一點十分明顯，他們不想留下絲毫破綻與痕跡，引人心疑！”印天藍似乎更聰明瞭，接話道：

“就像當年暗算霍棄惡一樣！”曉梅未置可否，舉高火把，低頭向絕崖下探視，發現崖下仍然有火星餘燼，計算了下時間，暗自點點頭。這時印天藍突然問道：

“眉（梅）哥，那黑袍人……”曉梅回顧一笑道：

“是個有心人，很關心你！”印天藍一愣，道：

“這話從何說？”曉梅又一笑道：

“他曾以傳聲對我說，要我好好的照顧你，聽那口氣，不但對你十分關懷．並且還該是個熟人！”印天藍早有所疑，聞言不由說道：

“眉（梅）哥你看，他會不會是霍……”說到這裡，印天藍自動停下話來！曉梅反問道：

“你是說霍棄惡？”印天藍微籲一聲道：

“不會是他的，他早就死了！這多年了，若他還活著，或者黑袍怪人就是他，他又有什麼理由不到礦場去找我呢？”曉梅突作驚人之語道：

“怎知他沒去過？”印天藍愕然道：

“我再沒見到過他，自然他是沒去！”曉梅一搖頭道：

“不一定，就算換上我是他，當意外脫險，重回礦場後，探知佳人已屬別人，也會含悲而退的！”這話對，更合乎霍棄惡的習性，所以印天藍閉口無言了。曉梅瞥了印天藍一眼，道：

“大妹，譬如說這黑袍朋友，果然是霍棄惡，又假設有朝一日，揭發了當年元兇是範場主的話，大妹何去何從？”印天藍垂首搖頭道：

“我心亂得很，沒想過這個問題。”曉梅別有用心地說道：

“現在時間還早，不過總有一天要來的，必然會來，所以我想勸大妹，還是早些想想的好。”印天藍驀地抬頭，雙眸含情地對曉梅說：

“眉（梅）哥，真到那天的話，範鳳陽自然是我的仇家，而霍棄惡形影已沒，我可以另作別的打算嗎？”曉梅不傻，聞言之意，道：

“這怕要看天意了！”印天藍一路道：

“這和天意有什麼關係？眉（梅）哥，人定勝天！”曉梅肅色道：

“不錯，那也是天意！”印天藍著實不解曉梅所指，但她卻沒再詢問。

曉梅本是有話沒能說完，才待接著說將下去，不知何故竟突興其他意念，把話題一改說道：

“大妹我們還是去礦場嗎？”印天藍不傻，該說是十分聰明，何況曉梅這次突破話題，有點牽強，印天藍自更看出端倪，道：

“梅哥你這算什麼意思？”曉梅故作不解道：

“大妹怎麼突然這樣問我呢？”印天藍道：

“梅哥想說的話，是去不去礦場這件事嗎？這件事何必問，有什麼道理不去！”曉梅一笑道：

“說的是，我問多了。”她承認問多了，頓時印天藍再沒有什麼話好說了。於是在整頓妥當一切後，又踏上行程。雖說曉梅突改話題另有原因，但當踏上行程後，對可能再次遭遇上意外之事來說，那就必須有所防範了，因此她邊走邊對印天藍道：

“大妹，我們就這樣走法？”印天藍一愣，道：

“不這樣走，要怎樣走呢？”曉梅正色道：

“馬匹已失，步行雖慢，反而另有益處，只是行蹤若不加掩飾，說不定中途任何一個地方，又會中人暗算……”印天藍對先時曉梅突改話題，堅不承認之事，仍未去懷，所以有些悶悶然，如今經曉梅提及暗算事，不由不重加考慮了。沉思剎那後，印天藍道：

“梅哥，我們可以走那條捷徑！”曉梅笑了，道：

“大妹當我是誰了，‘那條捷徑’究竟是哪一條捷徑呀？難道大妹不知道，這條路我還第一次走麼？”印天藍也笑了，道：

“你不知道最好跟我走就是了。”曉梅看了印天藍一眼，道：

“好是好，只盼別再有問題！”印天藍哼了一聲道：

“我保證任何人也不會想到我們走這條捷徑，何況對那群暗算我們的鼠輩來說，早認定我們死在絕崖之下了！”曉梅嗯了一聲，道：

“只怕有人比我們還要聰明！”印天藍正色道：

“任他有多聰明，多狡猾，也想像不到！”曉梅哦了一聲道：

“莫非這條捷徑十分兇險？”印天藍噗地一笑道：

“不是兇險而是絕無人知！”曉梅道：

“十之八九，範場主是知道的！”印天藍沒有現出半絲驚意，道：

“不錯，除我之外只有他知道！”曉梅恍然而悟道：

“大妹的心思我懂了。”印天藍沒接這一句話，卻道：

“那地方也是先父偶而發現的，記得先父曾說：神兵洞的秘密，還不只這條捷徑來處的十之三四……”古人常說：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！又說，講者本無心，聽者巧會意！印天藍在不深談這捷徑的緣故下，隨口說出捷徑中某一件事，用意不外引開曉梅的話題，那知曉梅反因此突會有心！曉梅立即接口問道：

“有意思，大妹可能詳細地說說？”

印天藍道：

“梅哥怎麼象個小孩子似地好奇心重！”曉梅微微一笑道：

“大妹不說？”印天藍也一笑道：

“說是可以說，不過那地方我們走不到的！”曉梅唯恐印天藍藉故不講下去，立刻道：

“怎會走不到呢？”印天藍道：

“那地方先父給它起了個名字，叫‘絕緣谷’，顧名思義。

你該知道那谷中有多美有多好玩，但世人又多麼無緣了，尤其我們不是在遊玩……”曉梅接口道：

“若真夠美，順便一遊又何妨？”印天藍搖頭道：

“那要多走好幾十裡冰雪山路？”曉梅念頭一轉，道：

“就算去不成，聽你說說也是好的！”印天藍笑了，道：

“這條捷徑，在山區深處，極可能也是昔日‘拔都’破金兵。

和後來進攻的‘白毛’而開的一條軍路……”曉梅接上一句道：

“咱們不談歷史上的可能，如何？”印天藍白了她一眼道：

“梅哥你性子好急！”話鋒一轉，接著又道：

“當走過這條捷徑一半路時，左方有一狹谷，看來谷深而險，使人望而止步，但若仗膽進去，就別有天地了！”曉梅哦了一聲道：

“可能和‘桃花源遊記’一般？”印天藍頷首道：

“其景尤過之，但可沒有阡陌交通，雞犬相聞！”曉梅嘆息出聲道：

“對，世上惟人最俗，無人處自然靜！”這個“靜”字，含有天地自然之律的大道理，而非“幽靜”，“嫻靜”，“安靜”等辭意所能包括！不過印天藍卻能領會這“靜”字的原意，因此她也感嘆地連連頒首，且更另有衷腸地吐訴心聲道：

“山溪水閣煙雲深處，一知己，一琴棋，一襲風起……”曉梅接口道：

“如此豈不是一幅美景妙畫？”印天藍嘆道：

“能作此圖畫中人，又復何求？”曉梅深入一格，道：

“只恐煙塵濁世，清靜不得！”印天藍沒有開口，她似已沉醉在幻夢美景之中。

曉梅也沒接話，卻在為印天藍惋惜，一個好女子，竟貿然配那獨夫，大好青春盡喪，一生抱負難展！誰之咎耶？誰之過耶。

既然前行，前行甚速，突然印天藍止步不前！曉梅不識途徑，當然只有跟著停下道：

“怎麼回事？”印天藍手指不遠處雪地之上道：

“梅哥你看！”曉梅注目，其實，她早就看到了，但是不想說破，如今經印天藍直指相問，不能不答，肅色道：

“是老天幫了我們的忙。”印天藍哼了一聲，道：

“梅哥你可知道，那是我們在‘神兵洞’中，所丟失的兩匹寶馬留下的蹄痕，這瞞不過我的，哼！”這聲哼，是憤慨，也是冷哂！曉梅不解道：

“由何而知是那兩匹馬的蹄印！”印天藍道：

“凡我老印記的寶馬，馬蹄鐵上所釘鋼釘，釘尾都有個‘印’字暗記，在這些蹄印中，就有八隻刻有印字記。”曉梅一笑道：

“也可能是貴場中人自此而過呀！”印天藍哼了一聲道：

“梅哥可知此處是何所在？”曉梅搖頭道：

“從進入山區起，我就成了睜眼瞎子了！”印天藍目光含威，道：

“梅哥，這就是你要的證據！”曉梅搖頭道：

“還早，天下事該目睹才是！”印天藍哼了一聲道：

“這捷徑絕無第三人知！”曉梅再次搖頭道：

“只恐未必，昔日令尊既然能在無心中發現這條捷徑，今日就許另外有人也發現了它，所以這是不能據而認定的！”印天藍賭氣道：

“好，反正他們人在裡面，我們進去！”曉梅卻伸手攔道：

“大妹且慢！雖說事不一定，但對方既然走這條捷徑，足證他們有所不欲為人知，所以他們必然設有埋伏……”印天藍沉聲道：

“我無所懼！”曉梅一笑道：

“我亦無所懼，只是我們應該多想一想後果，若是能得天助，巧獲真象，那就必須在事前謀定而動了。”印天藍想了想道：

“也對，梅哥你說我們該怎麼辦？”曉梅道：

“首先要換換衣服！”印天藍噗地笑出聲來，道：

“那兒換去？回錦州？”說著，她又嬌咯咯地笑了。曉梅含笑說道：

“很簡單，我們所穿，都是皮衣，只要翻轉過來，使白色羊毛朝外，就可以和雪色相映，不容易被人發現了。”印天藍一愣，繼之道：

“對，原來還是我傻！”曉梅一笑道：

“大妹不傻，只是沒有用心想而已！”於是她們翻轉衣衫，加了小心，印天藍帶路，進入捷徑。一夕風與雪，已使冰封山路！二人腳步輕靈，踏在冰雪上面，毫無聲息。只是必須提聚些許功力，方始不致滑撲摔倒。曉梅邊行邊道：

“一路走來以這段小路最滑，奇怪！”印天藍一笑道：

“一路行來，未遇風雪，昨夕天氣突變，驟然轉寒，雪水成冰，冰上自然滑足，何況這是一段上行山路。”曉梅也報之一笑道：

“下山時就方便了。”印天藍不解道：

“下山更難，梅哥怎說方便呢？”曉梅有心作弄印天藍道：

“下山時，只要一個溜滑，豈不就可以從山頂一直滑下去，剎那時間，就滑到了山下，自然方便！”印天籃咯咯一笑道：

“要是滑進冰崖下面去呢？”曉梅故意一翻眼道：

“那更是腿登眼閉，天下太平了！”印天藍猛一出拳，打在了曉盾肩頭上道：

“你是存心嘔我！”曉梅搖頭道：

“不是存心是有意！”於是印天藍連打沒完，曉梅就奔跑閃避，一路直上峰腰。

跑的不跑了，追的也追累了，兩個人歇息下來。

別看這一陣奔跑沒有多久，以二人這身功力來說，已自山路入口轉上了七八里路程，這正是曉梅的心意。冰雪封山，無可坐處，尤其是在經過一陣奔跑後，兩個人都覺得腹中有些餓了，可是卻苦無果腹之物。印天藍久居遼東，時走山野，這時道：

“梅哥，你可餓？”曉梅點點頭道：

“早已餓了，只是沒有吃的，奈何……”印天藍接口道：

“目下只有抓松鼠來吃了！”在山居的人來說，不但是常事，並且認為這是美味，但在曉梅講來，卻是寧可餓著也不肯吃的東西。所以她連連搖頭道：

“不不不，我不太餓！”印天藍笑了，道：

“梅哥，生烤松鼠，好吃得很呢！”曉梅不要說吃，一聽就已脹飽了肚皮，頭直搖。印天藍仍然帶笑道：

“我身邊帶著鹽，這是山行必備之物，等我抓到松鼠，烤好之後，包管你吃起來沒有完沒有夠的！”說著，印天藍就要開始尋覓松鼠藏處。曉梅一把拉住了她，道：

“再往前走會兒，可能……”可能二字剛剛說出，下文未繼的空當，突然傳來一陣烤肉香氣，曉梅立即住口，印天藍更是連嗅不已！接著，曉梅悄然道：

“轉過山腰，似有大片平地，可對？”印天藍道：

“不錯，此時正有人在火烤鹿肉！松鼠肉比這種味道香濃得多了！”曉梅不再反駁，道：

“想想看，他們都是誰？”印天藍哼了一聲道：

“神兵洞中暗算我們的匹夫！”曉梅雙目一霎，道：

“若真是，那算是老天爺有眼！”印天藍又冷哼一聲道：

“老天爺該瞎了眼睛！”曉梅眼珠一轉，道：

“大妹，咱們小心點摸過去。”印天藍頭一點，提聚功力悄然轉向山腰後。山腰後，果然有片四五十丈的盆地，那是山頭久經風襲雨蝕之後，自然崩落了一段山岩，而成天然盆地！年月一久，樹木自生，因此這片盆地中，巨松蒼柏矗立。

曉梅和印天藍遠眺那烤肉的地方，在一株古松下，圍坐著四個人，內一蒼髯老者，餘為剽悍壯漢！一堆火，火舌高吐尺半，兩端各立一“八”字支架，緊插冰雪地上，架上橫一根四尺鐵棍，細若“核桃”。鐵棍上，穿著一條鹿腿，一名壯漢正將鐵棍轉動不停，就烈火上烤著，陣陣香氣由風吹送了過來。印天藍這時緊鎖著黛眉，頻頻搖頭。曉梅看在眼中，立即會心道：

“大妹，這些人你不認識吧！”印天藍哼了一聲道：

“雖不認識，只看他們也會知道這條捷徑，再印證入路上處那馬蹄痕跡，即必是暗算我們的匹夫！”曉梅一笑道：

“還是老話，要有證據，因此我們應該想個最好的辦法，使他們不知道我們的身份，這樣才好暗中偵查明白！”印天藍道：

“梅哥有好辦法？講吧，只要有效沒關係！”曉梅道：

“只是委屈大妹你的名頭，按說在遼東道上是無人不曉的，你一出去，他們立即就會認出來是誰，我卻不然……”印天藍接口道：

“對，你想怎麼樣呢？”曉梅悄聲在印天藍耳邊道：

“大妹要裝病，用衣領包著頭臉，一言別發，他們認不得我，我正好編套說詞向前試他們試一試！”印天藍道：

“可以，梅哥要對他們怎樣說？”曉梅道：

“他們若是神兵洞內那一夥，不論我怎麼說，他們也不會信的，所以說什麼都沒有關係。”印天藍沉思剎那，一點頭道：

“好，隨梅哥你了，不過梅哥你可要聽明白，他們若是那群匹夫的話，我可不能再忍，非動手不行！”曉梅一笑道：

“大妹認為我‘月魄追魂’能饒過他們一群麼？”印天藍也笑了，道：

“一路行來，梅哥好象變了個人，若不是你提起，我真的忘記你是那令人聞名喪膽的‘月魄追魂’了。”曉梅作個鬼臉兒道：

“那大妹當我是什麼人看？”

印天藍故意說道：

“象個大姑娘！”大姑娘”的稱呼，竟使曉梅閉上了嘴巴。

印天藍不知在無心中，恰恰說中了曉梅的身份，錯當這句玩笑話，使曉梅生了氣，立刻惶然道：

“梅哥，我說著玩的。”從這句“不必要”的聲明中，可看出來如今印天藍一顆芳心，是實實在在地纏在了曉梅的身上了。

女孩子真怪，當她們赤誠地愛一個人的時候，那人的一舉一動，甚或無理的舉止，她們都能找出為他開脫的理由來，就算這裡面牽強，欠通，可是她們不管，一心一意地就認為如此，一定如此，誰也更改不得。

但當她們從心中屏除這個人的時候，那這人立刻變作一無是處了，有的姑娘是隻存此意而不說，有的卻唯恐天下人不知。夫子那句“近之則不遜遠之則怨”的話，時至今日仍是至理呀！

曉梅自己身為女子，且常常和公孫啟故嗔相惱，自更體會得出印天藍這句聲明的用意，所以她暗自嘆息。印天藍在聲明過後，自動地將衣領翻起，裝作有病。曉梅遂悄聲道：

“恕我抱著你走了。”這在印天藍來說，是求之不得的事，一點頭，一閉眼，身軟無力地被曉梅抱了個滿懷，那份安逸，無法形容。曉梅在抱起印天藍來之後，故意將腳步放重，一聲聲傳到遠處。她們轉過山洞，立刻驚動了那一老三少四個人。

蒼髯老者，目光盯在腳步不穩力似用盡的曉梅身上，那三名壯漢，則唬的一下站將起來。

相隔還有半箭路，所以老者低聲的喝道：

“坐好，別亂動！”三名壯漢好象怕極老者，聞聲立刻又坐了下來。老者目光仍然盯在曉梅身上，道：

“這條路別無人知，何況現在恰是事急風緊的時候，再巧也沒有這種巧事，你們給我留些心！”三名壯漢低聲應著，老者又道：

“冰雪封山，路這樣滑，抱著個人，這小子竟然還能往前挪步，我要用點心機試一試這小子才行。”話聲方止，曉梅抱著印天藍已走近十五六丈之內！

老者右手五指在地上一抓，抓起一塊冰雪，用力一握，頰成冰彈。此人好高明的一身內功，好深厚的“鷹爪”指力！接著，老者右掌一翻，冰彈如雪掣般打向曉梅右足尖處！手法高，內力足，準頭好，一下打個正著。只見曉梅猛一縮足呼痛，致使腳步難穩，抱著印天藍，撲臥地上，因正前行，餘力未歇，身軀向前滑去。恰好此處是個斜坡兒，一滑之下，曉梅和印天藍更滑近了對方。

曉梅一路溜滑間，似是常人，不停喊叫驚呼，雙手將印天藍抱個緊又緊，生怕跑掉似的，直滑出四五丈後，方才止住。

她站不起來了，像受了傷，不停地哼著。印天藍更妙，索興偎在曉梅懷裡，裝作昏迷，一聲不吭！掙扎半天，曉梅好不容易坐起，又隔片刻，才站起身來。印天藍朱唇正當曉梅耳邊，又恰揹著那四個人，遂低聲道：

“梅哥，就憑咱們摔滑到這裡而他們竟動也不動來說，已足證明絕對不是好人，等會兒我要他們好看。”相際對方已近，曉梅只有故作焦急地俯首探視印天藍，借這機會，悄聲悄語把要說的話說出來，道：

“可以，你對付那三名漢子！”因為曉梅已經看出，四人中只那老者是個扎手的人物！印天藍低應著，然後再作昏迷之狀。曉梅抱著印天藍，步近對方，臉上現出苦笑。老者這時開了口，冷冷地問進：

“你們怎會走到這裡來的？”曉梅早就想好措辭，放作可憐的樣子道：

“我們就住在這裡！”

這句話，使老者頓改容顏，愣了半天！半晌之後，老者才奇怪地問道：

“你們就住在這裡，真怪！”曉梅手指前面一座雪峰道：

“我們住了三代了，就在那座山後面，這次和妹子到錦州探親，那知回來的時候，妹子病了，先還有馬……”老者目光一掃曉梅，接口道：

“那你們的馬呢？”曉梅沒答這句話，卻道：

“你們可能先讓我們兄妹烤烤火，吃點什麼，要是有點稀的熟的，那怕是滾水，我妹子喝下去就會好一點。”對方有酒，正在喝，所以內中一名壯漢開口道：

“我們有酒……”曉梅大喜過望，道：

“那……那太好了，太好了。”壯漢遞過酒袋，曉梅用手去接，故意往下一沉，幾乎把酒袋墮落地上，用力方始拿住，並且道：

“這酒袋好重呀！”老者依然注目不懈，看著曉梅給印天藍喝酒。印天藍一連喝了兩大口酒，才呻吟出聲，似極舒適。曉梅也不客氣，自己也喝了幾口，才把酒袋還給大漢。老者心急，又開口問道：

“你們的馬匹是怎樣丟的？”曉梅長嘆出聲道：

“甭提了，叫幾個該死的毛賊給拐走了。”老者哦了一聲道：

“毛賊？沒聽說這條路上有賊呀？”曉梅哼了一聲道：

“當然沒有聽說，要不我們兄妹也不傻，怎麼還會上這種當，有天這些毛賊犯在我哥哥手裡，哼哼！”老者心中一動，道：

“聽你這麼說，令兄很能幹了？”曉梅得意地頭一晃道：

“那當然，我哥哥一身好本領，等閒的潑皮，三五個近不得身，可惜我太窩囊，要不怎會受這個罪。”老者一笑道：

“令兄作何營生？”曉梅嘴角一掀道：

“在‘老印記礦場’當工頭，好厲害喲，那些工人怕得他要死，一提起我哥哥那‘大個兒’外號來，他們臉色都會變了！”老者噗跳出聲來，道：

“老夫還沒有問你貴姓呀？”曉梅也笑著答話說：

“姓‘索’，我哥哥叫‘索人’，我叫‘索命’，妹妹的名字最好聽，她叫‘索魂’，真是人見人怕！”老者惱了，冷哼一聲道：

“老夫這條命你敢‘索’嗎？”曉梅故作不解道：

“你的‘命’要叫我‘索’？這……算什麼意思，我……哦，我明白了，原來你聽錯了字，聽錯話了，起了誤會……”老者接口道：

“怕不是誤會吧？”曉梅道：

“沒錯，這是誤會，我們這姓‘索子’的索，我叫‘索命’，雖不是性命的命，可另有講究，因為幼時難養才……”一名壯漢接了話，道：

“是取扭命‘鎖住’的意思？”曉梅點頭不迭道：

“對了對了，不信你們看，直到現在，我經過難以計數的危險，昨天就幾乎死在賊手，可是如今還是好好地活著！”老者別有居心地說道：

“希望你還能活得長遠些！”曉梅笑謝道：

“多謝老丈吉言，其實是該我來為老丈祝福才對，以老丈這大年紀，風燭殘年，去日無多，應當小心些才是。”這話，說得老者怒無從怒，惱無可惱，悻悻然不再開口。曉梅卻還沒完，又道：

“此處別無通路，老丈和這幾位大哥，怎地會走到這裡來了，是迷途抑或是另外有事，小可願聞其詳。”老者冷冷地說道：

“是探礦來的！”曉梅劍眉一挑道：

“老丈，剛才承蒙這位大哥，慨賜美酒，此情小可感激，因此小可所見到的事，也必須向老丈說個清楚！”老者哦了聲道：

“什麼事？”曉梅正色道：

“就是老丈探礦的這件事！”老者道：

“這件事怎樣？”曉梅鄭重地說道：

“這件事老丈必須作罷！”老者冷哼了一聲道：

“作罷？是為什麼？”曉梅道：

“礦有礦主，山有山主，據小可所知，此處該是‘老印記’礦區，雖未開發，但物已有主，老丈豈能奪人所有？”老者聞言哈哈大笑道：

“老夫認為你弄錯了，此處還不屬於‘老印記’的礦區，而是‘範鳳陽礦場’的山地，因此並不發生……”曉梅揚聲道：

“一樣的是有主之物，何況‘老印記’的女場主，即是‘範鳳陽礦場’的女主人，人家兩家本是一家，老丈……”老者接口道：

“這點不錯，老夫等人正是奉了範場主的諭令，來此勘察礦苗，以備異日開採的，並非竊盜他人之物，你明白了沒有？”

曉梅以懷疑的眼光看著老者，道：

“不瞞老丈說，小可不信！”老者早已不耐，此時怒聲道：

“那由你，老夫不必顧忌！”曉梅似乎已無話可說，道：

“好吧，反正我話已說清楚了，等見到我哥哥，一定會請他去問問印場主，天下事真就是真，假就是假！”老者獰笑一聲道：

“不錯，假的永遠變不成真！”話鋒一頓，老者接著又道：

“小夥子，你妹妹那病怎樣了？”曉梅看了懷抱中的印天藍一眼，道：

“沒什麼，只要能回到家，吃上三五副藥自會好的，只是小可和舍妹，已一天未進食物，餓得發慌！”好可惡的老者，聞言一笑道：

“這是要緊的事，你快些回去吧！”曉梅目光一瞥那即將烤熟的鹿腿道：

“遠水難解近渴，寒家遠在山後，老丈此處有現成的火烤鹿腿，只要分與我兄妹一點，我兄妹就能安抵家園了。”老者頭一搖道：

“這很抱歉，鹿腿只這一條，而我們人多……”曉梅接口道：

“老丈一共才有四個人……”老者冷冷地說道：

“我們是前站，後面還有不少人呢！”曉梅哦了一聲道：

“勘察礦苗，必須是內行才行，有兩三位已經足夠了，老丈現在已有三四位在，不知後面要來的人作些什麼……”老者怒聲接口道：

“你不嫌閒事管得太多了？”曉梅聳肩一笑道：

“老丈，鹿腿熟了吧？”老者冷哼一聲道：

“熟了怎麼樣？”曉梅一聲嘻嘻道：

“老丈總不能見死不救呀，熟了的話，就請給在下兄妹一點吃，老丈放心，在下兄妹恩怨分明，必有所報的！”

老者嘿嘿冷笑著說道：

“我已說得清楚，這件事辦不到！”曉梅也怒目相對道：

“在下剛剛也說過，我兄妹恩怨分明，老丈見死不救，很好，這年頭報應快，說不定很快河東變成河西！”老者獰聲而笑，道：

“哦，會有這種事？”曉梅正色地把頭一點，道：

“這是平常事！”老者沒有答話，卻對那三名壯漢打了個手式，三名壯漢似是突然一愣，繼之一個接一個地藉故站了起來。曉梅看在眼中，笑在心上，明白了老者要採取行動了。於是她輕輕一碰懷中的印天藍，印天藍立刻會意的也輕碰回示。

接著，老者聲調突轉柔和，道：

“你說你姓什麼來的？”曉梅道：

“姓索，我叫索命，舍妹索魂，家兄索人！”老者驀地哈哈狂笑出聲，道：

“很好，老夫這條性命，就等來索命的人拿去了，朋友，老夫認為現在我們該打開天窗說些明亮話了！”曉梅毫無驚慌之色，道：

“隨老丈……之意，只要能分些鹿腿給在下兄妹，別說老丈要打開天窗說亮話，就算想身入地獄講黑話，在下也奉陪！”

老者陡地變了臉，厲叱道：

“小狗，你究竟來自何處？姓什麼？”曉梅更不客氣，道：

“老兒，小爺來自錦州！”老者獰笑聲中站了起來，道：

“這條路除了老夫自己走外，絕無外人知曉，四外山巒，更無人家。說，你們來自何處，意圖何為？”曉梅冷冷一笑，沒有答話，卻將印天藍放下，印天藍乖巧得很，垂頭而立，衣領高遮雙頰，深藏著大半面孔。然後，曉梅也一改剛才神態道：

“你不是一心要問小爺們來自何處，有何企圖嗎？告訴你老兒，小爺沒有說謊，來捉盜馬的狗賊的！”老者殘眉一皺，道：

“光棍跟前夾剪，老夫更是走慣了風險江湖，見多了妖魔鬼怪，咱們大家省省心，賣什麼就吆喝什麼如何？”曉梅冷哼一聲道：

“好得很，小爺是來捉賊，捉那黑心腸的盜馬賊，那些賊不但盜馬，並且還用惡毒詭計放火殺人！”老者聞言色變，殘眉一挑道：

“你報個名姓！”曉梅嘿了一聲道：

“要小爺報出名姓不難，不過，小爺的規矩是報出名姓就不留活口，如今小爺還沒問你們要問的話，報名還早了些！？”

話聲一頓，目光在老者臉上一掃，又道：

“首先小爺要問你，昨天你們到沒到過‘神兵洞’？”老者剛才已經聽出端倪，如今更是料知不借，因之不由沉思未答，曉梅嘿嘿一笑，冷嘲地說道：

“大丈夫敢作敢當，你敢承認嗎？”老者難以下臺，念頭一轉，暗自計算時間，時間差不多了，另一撥高手就快來到，於是狂笑一聲道：

“老夫沒什麼不敢承認的！”曉梅沉聲道：

“昨天去過‘神兵洞’？盜過別的馬沒有？”老者頷首道：

“那不叫盜，是拾了兩匹無主兒的馬？”曉梅反而欣然微笑起來了，道：

“好個‘拾’字，乘人緣索下絕崖，斬斷長索，引發枯枝以火殺人，然後劫馬而遁，說拾你不虧心？”老者厲聲道：

“就算這是事實，又與你何干？”曉梅星眸一掃老者，道：

“這個問題稍等再答覆你，如今我要問你，你把那兩匹馬藏到什麼地方去了，聽明白，我這一問關係你的生死！”

老者明知內情，不能不答，道：

“有人牽走了！”曉梅嗯了一聲道：

“神兵洞中堆柴引火可有你？我相信範鳳陽沒有去。”老者刁滑過人，冷冷一笑道：

“老夫不認識誰叫範鳳陽！”曉梅知道再問也徒然。神色一正道：

“乘人之危，攻人於厄，早已難恕，何況還有投柴放火的事，老兒，現在該報出名姓了！”老者陰森地一笑道：

“老夫常裴慶，你呢？”曉梅對常裴慶冷眼一掃，道：

“原來你就是被江湖中人，稱為‘飛天毒蠍’的常裴慶，不含糊，除了你，別人也想不出那麼損的主意來！”常裴慶怒聲道：

“少廢話，你報名？”曉梅淡然一笑道：

“我還有最後一個問題問你，常老賊你聽明白，若能實答我這個問題，我就網開一面，留你這條老命！”常裴慶獰哼一聲道：

“狂言大話，嚇不倒老夫的！”曉梅神色威凌，一字一字如敲金玉般道：

“當你和所率手下，投柴絕崖，準備放火的時候，是什麼原因，使你改變主意，要把印場主吊上崖的？”常裴慶這次答話很快，道：

“印場主是被人所累，老夫等人和她往無怨近無仇，在可能有辦法開脫她的時候，自然會開脫她！”曉梅哦了一聲道：

“恐怕這是別人的命令吧！”常裴慶冷笑道：

“這隨你猜了！”曉梅也冷笑道：

“這答覆並不誠實，所以你難得活命，常裴慶，你也是老江湖了。事到如今，莫非還要我報出名姓來嗎？”

常裴慶雖已猜到十之八九，但他心中總存有幾分僥倖之心，聞言殘眉一皺故作不解地對三名裝漢叱道：

“有什麼大驚小對的，月魄追魂又怎麼樣？他還唬不倒老夫！”一名大漢接話道：

“常老，他竟能從神兵洞絕崖下逃得性命，這……”常裴慶接口叱道：

“住嘴，他若不是逃得活命，現在我們看到的豈不成了鬼魂，現在他又送到此處，我們正好再收拾他！”常裴慶話聲一頓，轉對曉梅道：

“老夫久聞你的名頭了，今天算是彼此碰了頭，在動手較搏以前，老夫要問問，這位是不是印場主？”印天藍蹩了半天的氣和話，現在可得到了發洩的機會了，她一挺胸，翻下了衣領，寒著一張俏臉道：

“正是我，怎麼樣？”一句“怎麼樣”，找來了難堪，常裴慶一雙鷂眼上下打量著印天藍，鼻孔內哼出一聲冷氣，道：

“老夫雖說來遼東還沒多久，可是已經聽人說起過你和範場主夫婦，唉！老夫真替範鳳陽抱屈，哼！”印天藍火了，怒聲道：

“惡賊自然心臟……”常裴慶接口道：

“臥身在一個大男人懷裡，摟之抱之能多幹淨？”印天藍只氣得全身發抖，怒叱一聲，進步出掌，擊向常裴慶臉頰！

常裴慶成名多年，一身功力份屬頂尖高手之列，印天藍出手雖快，仍被常裴慶輕易地一閃避過！常裴慶接著冷嗤一聲道：

“就憑你這兩手三腳貓的功夫，唬唬遼東道上的朋友也許行，想跟老夫伸手還差得遠呢！”話聲中，印天藍二次又揚掌擊到，常裴慶冷哼著，左掌沿體穿過印天藍的右臂，五指伸出作爪形，好萬惡的常裴慶，他竟抓向了印天藍的左胸！這種招法，犯武林大忌，惹惱了曉梅！印天藍功力不低，但在聽到常裴慶那番髒話後，急怒之下出手，失去先機被常裴慶輕易地拔開右臂，攻進“空門”！常裴慶狠爪胡探，羞得印天藍面紅耳赤，她躲不及，銀牙一咬，狠了心腸，單憑這一摸之恥，要一擊而斃老賊！

於是她聚力右掌，倏忽又擊向常裴慶的左頰。常裴慶嘿嘿一笑，道：

“小娘子，別捨不得這個！”“這個”是指什麼，印天藍懂，自是越發憤惱！常裴慶在話聲中，那探出的狼爪倏忽微撤，向左上方一繃，已將印天藍的右臂及手腕鎖住，另一支手探處，探向更可惡的地方！這老賊動作固然可惡，態度和言辭更下流，神色淫迷，嘿嘿地怪笑著，探手時，萬惡地說道：

“老夫摸摸這妙處可妙？”印天藍腕腋被鎖，半身痠麻，人不能動，而惡賊那探出的髒手，已近珍貴之地，竟急得眼淚流出！這時，印天藍突覺身子一輕，定睛處，人已脫出常裴慶的毒手，好端端地站在了曉梅的身後！再看常裴慶，怪呼中支手高舉朝天，式如猴拳，另一支手下探而前伸，若抓取物件狀，滑稽至極！

人更怪了，動也不動，入定後的仙佛，也沒有這樣穩法。

老賊面前，站著曉梅，正冷哼出聲，逼視著對方。印天藍明白了，是曉梅在自己即將蒙辱下，出手救了自己，並將這萬惡的老賊穴道封住，才出現這個景象。

思及適才險遭奇羞，印天藍怒恨不自一處來，大步而前，手指著常裴慶的鼻子，銀牙咬恨道：

“老賊，看我不活剝了你的狗皮！”說著，揚手打下，卻被曉梅抓住了玉腕，道：

“大妹當真要剝他的皮！”印天藍並沒有深思，道：

“難道還不應該？”曉梅一笑道：

“應該，讓我見識見識大妹怎樣來剝人皮，動手吧。”經此一言，印天藍明白了，臉一紅道：

“大哥你壞！”曉梅又是一笑道：

“人家欺侮你，我替你解圍並出氣，到頭來你不但沒有說個謝字，反而捱上了罵，看來是好人難作呀！”印天藍臉一臊，小蠻靴一跺，轉過身去。曉梅明知印天藍氣惱的原因，卻故作不解，道：

“奇怪，好端端的，大妹怎麼突然生起氣來了？”印天藍嗔哼了一聲道：

“這要問你！”曉梅一搖頭道：

“這我可猜不出來了！”話一頓，語調突然一變沉喝道：

“想跑以前，最好是多想想，若是自信兩條狗腿能比我快，我不阻攔，你們快些跑就是！”原來那三名壯漢，目睹常裴慶一招被制，動不能動後，又見曉梅和印天藍只顧說笑，竟想腳底抹油，溜之乎也！

憑他們又怎能瞞過曉梅的神目，因之曉梅提出警告。三名大漢剛剛提起來的腿腳，被曉梅這幾句話給硬壓回來。曉梅頭一點，又道：

“不想跑最好，乖乖地等我發落。”印天藍此時似乎方才想起來，身邊還有三個敵人，黛眉一挑，星眸往三名大漢身上一掃，道：

“神兵洞中陰謀害人的，可有你們？”適才曾將酒袋遞給曉梅的大漢答道：

“有是有我們，不過印場主你老聖明，我們是聽令行事，不敢不遵，何況也只是搬柴引火……”曉梅接口道：

“先各自報上名姓來！”三名大漢各報名姓，答話的叫“王廣”，另外兩個，一個叫“費虎”，一個叫“許忠”，年齡都在三十、四十之間。曉梅盯注王廣道：

“剛才偶動惻隱之心，遞我酒袋的是你？”王廣只當曉梅對他有了好感，慌不迭頷首道：

“正是小的。”曉梅嗯了一聲，突然問道：

“你願意死還是想活？”這一問問傻了王廣，強忍著顫慄道：

“當……當然想……想活。”曉梅道：

“想活簡單，痛快地告訴我，你們是那裡來的，奉誰所使神兵洞害人，現在要到什麼地方去？”王廣一呆，道：

“小的們若說不知道，你老絕對不信，可是小的們卻實實在在的是什麼也不知道，又怎敢胡說八道亂講一陣呢？”曉梅哦了聲道：

“你什麼也不知道？”王廣連連點著頭道：

“是的，小的真不知道。”曉梅嘆了口氣道：

“這真可惜，我本來想起你剛才遞酒袋這件善行事，有心放你一條生路，那知你什麼也不知道，那就死定了！”話一頓，曉梅又問費虎：

“大概你也是什麼都不知道？”費虎尚沒開口，王廣已哭喪著臉喊道：

“你老這不公平！”曉梅眼角一掃王廣道：

“怎麼不公平法？”王廣強仗著膽子說道：

“小的身份不高，只是個聽人喚來喚去的下人，對你老問的事真不知道，不知道就非死不可，怎算公平？”曉梅一笑道：

“聽起來你這話像有些道理嘛？”王廣一聽，認為有了生機，道：

“小的是說實情……”話沒講完，曉梅已接口道：

“你可知道，他們為什麼要害我和印場主？”王廣搖頭道：

“不知道，知道準會告訴你老。”曉梅嗯了一聲道：

“其實，我和印場主也不知道。”這話王廣無法接口，只有聽著，曉梅接著又道：

“我們往日可有仇？”王廣期期地答道。

“沒……沒有。”

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第八章　智勇伏魔王

曉梅突然冷哼一聲道：

“那你為什麼堆柴投火想燒死我們？你只為自己活命，在根本不知道是為什麼以前，叫你殺人，你就殺人，要你放火，你就放火。”王廣道：

“是……是的。”曉梅斷喝道：

“那我殺你是最公平的了，第一，殺了你，你就不會再聽惡徒的命令，去殘害無辜，第二，殺了你，你就再也不用怕那些壞人，第三，這麼大的一個人了，連是非還分不清，好歹不知道，活著豈不可嘆而又可憐，所以說你該死，死了，最好。”王廣傻了，不知該如何答話才好。

曉梅這番怪論，說得印天藍掩口笑個不停。曉梅又轉向費虎道：

“費虎。你大概也願意死是不？”費虎立刻搖手又搖頭道：

“不不不，小的想活，想活。”曉梅哦了一聲道：

“那很好，剛才我問王廣的事，你告訴我！”費虎應了一聲，道：

“你老問的事，小的有知道的，也有不知道的。”曉梅冷冷地說道：

“撿你知道的說。”贊虎說：

“小的從錦州來，是奉了這位現在不能動的常爺的吩咐？埋伏在神兵洞，待機下手。至於到哪裡去，就不知道了。常爺只吩咐小的隨他走，小的不敢多問……”曉梅手一揮道：

“好了，我再問你，除了這個姓常的老兒之外，你還見到什麼人？他們叫什麼名字，是什麼模樣？”費虎想了想道：

“還見到過其他的兩位，一位是年紀很大的白髯老者，另外一位蒙著臉，看不出年紀，他們都沒提名姓。”印天藍接話問道：

“姓常的老鬼，對那兩人的態度如何？”費虎立刻答道：

“對那老者和那蒙面人，都十分恭敬，尤其是對那蒙面人，簡直就象小的們對他一樣，大氣都不敢喘！”曉梅黛眉一挑道：

“那老者對蒙面人呢？”費虎又想了想道：

“也很恭敬，不過老者卻敢說話，而那蒙面人對老者所說的話，則在考慮一下後，或聽或是搖頭。”印天藍不由瞥目曉梅道：

“看來蒙面人是最高的負責人了！”曉梅沒有答話，仍對費虎道：

“你好好地想想，然後再回答我最後助一個問題，在神兵洞中陰謀暗算我們的時候，那老者和蒙面人在否？”費虎道：

“那老者在，沒見到蒙面人！”曉梅點點頭，轉向另一個叫許忠的漢子道：

“我們一視同仁，也留了幾個問題問你，還是那句對他們說過的老話。想要活命，最好實話實答！”許忠在三名大漢中，長的最矮也最胖，外表看來，模樣兒蠢笨並有些忠厚，其實，卻是個陰險淫兇的惡徒！王廣和費虎，雖然也是惡行重大，但他們兩個人，卻是這一集團中名符其實專施殺人的兇手，的確是聽命行事，不解內情。許忠可不然了，他與這個集團的關係不同，儘管地位也高不及參與機密，但已算得是登堂的人物。

許忠的武技，高過王廣和費虎不少，和常裴慶足能相當，不過他善於藏拙掩飾，使王、費等人誤認他只能充個數兒罷了。

如今曉梅問及他，他貌像看來就十分忠厚，再加上有心的矯飾做作，未語之先，身顫語抖道：

“是……是是，我懂……懂。”曉梅黛眉一挑，尚未開口詢問，印天藍已眉頭一皺道：

“你叫什麼名字？”許忠惶恐地答道：

“我姓許，叫許忠。”印天藍冷冷一笑，對曉梅道：

“看他們這幾個人的窩囊樣兒，哼！”曉梅別有用意地說道：

“此一時彼一時也，當他們面對那些可憐蟲似的礦工時，卻像五殿閻羅，拘魂之鬼，兇狠無比！”許忠聞言，心頭暗自一凜，立即思忖著應付的辦法。曉梅話鋒一轉，轉對許忠道：

“許忠，在神兵洞中……”許忠慌不迭地接了口，道：

“有我，我是奉命取柴、掃地……”曉梅嗯了一聲，接話問道：

“你們是從錦州來的？”許忠頷首道：

“不錯，早你老一程路。”曉梅哦了一道：

“那是說，還有人盯在我們的後面了？”許忠搖頭道：

“這個小的就不知道了，不過我們常爺每到一個地方，總是撇開我們三個人單獨出去，回來之後，就諭令我們走，或是等！”曉梅看看印天藍，問許忠道：

“你殺過多少人？”許忠全身一抖，道：

“沒有，一個也沒有！”曉梅怒聲道：

“說老實話，別當我查不出來？”許忠哭喪著臉，手指王廣和費虎道：

“不信你問問他們，我們是早就藏在神兵洞內了。”曉梅哦了一聲道：

“怎敢斷定我們一定會去？”許忠道：

“這我不明白，常爺也許知道。”曉梅嗯了一聲道：

“現在你們要到哪裡去？”許忠道：

“常爺說，前面有個站，能休息，有吃喝，並且說還有我們出乎意料之外的東西；是什麼東西，我們問他，他又只笑不說。”曉梅黛眉緊鎖道：

“這地方你們從前沒來過？”許忠搖頭道：

“沒來過。”印天藍這時說道：

“甭問了，咱們找下去看看就知道。”曉梅掃了許忠等人一眼，道：

“怎麼樣發落他們呢？”印天藍想了想道：

“放了這姓許的，其他……”費虎聽出話兒不對，忙接口道：

“印場主你們行行好，那時候我們奉令行事，又有人監視在一旁，是身不由主，現在我們問什麼答什麼，場主何不開恩……”曉梅接口道：

“住口，我不會殺你們的！”一聽說“不殺”，費虎、王廣臉上都現出了喜色！曉梅沒有開口，凌虛彈指，擊中了王廣和費虎的穴道，然後才說道：

“我已毀了你們的功力，去吧！”費虎和王廣就是么魔小丑，只要得到活命，心願已足，立刻轉身奔向旁拴的馬匹，印天藍適時喝道：

“站住！”王廣和費虎，聞聲停步，王廣道：

“場主，您難道……”印天藍怒目而視，手指冰雪來路上道：

“不準騎馬，可以取些烤熟的鹿腿，帶一袋酒，步行回錦州，否則你們就乾脆不用回去了！”王廣和費虎不用多說，只好割取了約一兩斤重的鹿肉，拿了一皮囊酒，徒步踏著堅滑的冰雪而去。他們業已失去武技和功力，此時更弱過常人，一小段山路，就滑倒了三次，掙扎奔爬行，摔得鼻青臉腫。曉梅此時轉對許忠道：

“你過來！”許忠故作膽寒地顫抖著近前，道：

“我祗有一身笨力氣，所以才得不到重用，你老若是毀了小的手筋腳骨，那小的就只好餓死了。”曉梅一笑道：

“放心，我只是要再問幾句話。”許忠高興了，膽也大了許多，道：

“是是，您老吩咐。”曉梅手指常裴慶道：

“他真的沒多露口風，說是要到什麼就方去？”許忠搖頭道：

“沒有，他一向對我們指頤氣使，不屑多言。”曉梅點點頭道：

“你一向是跟著他作事？”許忠嗯了一聲道：

“有幾年了。”曉梅上下打量著許忠道：

“從前你在哪裡營生？”許忠頭一低道：

“說來慚愧。在些不很正經的地方混日子。”印天藍嫌曉梅嚕嗦，道：

“問這些幹什麼，叫他快點滾多好！”曉梅笑對印天藍道：

“別煩，我只是想多知道點事而已。”話鋒一頓，又轉對許忠道：

“你身體很壯，雖說稍胖一點，矮一點，但總不會沒有辦法謀生，礦場都需要人手，你該去試試才對。”許忠嘆息一聲道：

“就為吃不得苦，所以才……唉！”言下他大有悔恨之意，曉梅嗯了聲道：

“現在能吃苦了？很好，你身邊可還有銀子花用？”印天藍皺起了黛眉，奇怪曉梅會有這麼好的心情。許忠答話坦誠，道：

“有，還有十兩金子，二十多兩銀子。”印天藍聞言一驚，不由問道：

“哪來這麼多錢？”許忠道：

“金子全是幾年來小的積存的，銀子卻是這次常爺所賞，我們每次事情辦好，都會有幾十兩銀子的。”曉梅哦了一聲，道：

“那很好，有這麼多錢，已足夠做點正經生意了，聽明白，今後我若再發現你作惡事，是殺無赦！”許忠恭敬地說道：

“是是，小的決不敢忘。希望您老二位能賞我一匹馬？”印天藍指著一匹灰馬道：

“可以，就騎那一匹，快些滾！”許忠退步應聲，解下馬來，在解馬的時候，曉梅突然掩至其後，故意舉手弄出些響聲，使許忠聽到！可是許忠狀如未聞，像根本不知道曉梅已到身後！於是曉梅悄悄放下手臂，一閃退回。許忠牽馬走約丈遠，再回頭，又對印天藍和曉梅恭敬地一點頭，方始匆匆地跨上馬鞍，又回頭，揚聲道：

“今日恩情，許忠必有一報！”話畢，叩馬提韁疾駛而去。

印天藍看著許忠的背影，道：

“眉（梅）哥剛才是作什麼？”曉梅道：

“這人我總覺有些矯作，所以試了他一試！”印天藍道：

“結果如何？”曉梅若有所思地說道：

“他沒有發覺我到了他身後，我曾故意弄出響聲，他若真是武技平平，那響聲是不可能聽到的！”印天藍一笑道：

“假如他武技功力夠高呢？”曉梅道：

“當然會聽到響聲！”印天藍哦了一聲道：

“若他聽到響聲，卻故作未曾聽到……”

話沒說完，曉梅已肅色接了口道：

“那此人就十分可怕了，說不定正是個要緊的人物，並將會作些令人想像不到的事情來，包括給那蒙面人通消息。”印天藍黛眉一挑道：

“追他回來！”曉梅搖頭道：

“不必，我已有成竹在胸，還是快些發落了常賊後動程要緊！”印天藍遂不在多言，曉梅此時轉對常裴慶道：

“我向不欺騙誰，你作惡太多，想活已難，拼卻必死，當然用不著回答我的問話了，不過死和死也有不同，我相信你懂，現在我拍開你的啞穴，使你能夠說話。”常裴慶啞穴解開後，首先卻是慘哼不止，這不怪他，先時那種封穴阻脈的痛苦，他的確消受不了。

另外，他還有個非先哼唉呻吟不可的原因，那是他暗自計算，從被制到現在，已到了另批高手來此的時間了！不過如今還沒看到那些高手來的影子，所以正好借真的痛楚酸苦的必然慘哼，來拖延時刻，此事，自非曉梅和印天藍所能明白，所以她們毫未疑心。曉梅容常裴慶呻吟十數聲後，道：

“你只須回答我一個問題，便可免除一場本該受的酷刑，換得毫無痛苦的一死，願意與否，快說？”常裴慶強提著將散的那口氣，忍痛道：

“什麼……問題？”曉梅沉聲道：

“你先說願是不願？”常裴慶道：

“若問……問我不……不知道……的，我怎能……”曉梅接口道：

“當然是問你一定知道的問題。”常裴慶嗯嗯兩聲，道：

“好……好，我願……願意。”曉梅突然問出驚人的話來，道：

“這條絕少外人知道的秘徑內，可是你們囚禁尚未殺害的傭奴的秘密地方？”此言出口，非只常裴慶心頭一寒，印天藍也不自覺全身一抖！

這條捷徑，也是極端秘密的路徑，雖說世上事先難估定，也這件事應該是能夠計算清楚的，它只有兩個人知道。

從神兵洞變生，到這條秘密突現外人，跡象顯示，箭頭所指，那人已呼之欲出，誰呢？印天藍料定是範鳳陽！神兵洞的事，就算真是出於範鳳陽之謀，那還是可以解釋為範鳳陽因妒生恨，本心是在對付曉梅（眉）。如今曉梅（眉）突然問出有關失蹤傭奴的話來，此事若真，天啊，印天藍暗中狂呼——我該如何？我該如何？常裴慶這時掙扎著抬起了頭，道：

“你這個問題太怪了！怪到使我不知怎樣回答才好。”曉梅道：

“你剛才說過，這條路沒有外人知道，也說過裡面別無人家，那我問你，你帶著三名手下，是到什麼地方去？”常裴慶道：

“只有此處才能找到食物，獵鹿……”曉梅揚掌颳了常裴慶一下，道：

“遠繞秘徑十數里，放著正道上‘天星鎮’有吃的有住的不去，一定要獵鹿生烤，小孩子也不會信！”常裴慶被這一掌，打掉了兩顆牙，吐口血，道：

“不信我就沒辦法了。”曉梅一笑，道：

“沒關係，我有辦法叫你說出實……”最後那個“話”字還沒說出來，驀地聽到異聲，曉梅眼珠一轉，立刻伏身冰上，貼耳細聽。剎那之後，她站起身來，哈哈地對著常裴慶一笑道：

“我聽出來了不少快馬，大約八九匹，那是你的同伴，你拖延時刻的辦法怪不錯，我倒要看看，誰有這個本領能救你不死！”話聲中，曉梅再次出指，一連又在常裴慶身上點了十幾下，然後目光向外一掃，對印天藍道：

“大妹多加些柴在火堆上，快些撕點鹿肉吃，再喝點酒，然後坐在這老賊剛才坐的地方，待會有場夠受的搏鬥！”印天藍聽話而行，曉梅卻施展出罕奇的功力，在火準四外迅捷地佈置了個奇妙的羅網，使得尚能見物的常裴慶，看清後，竟心抖膽顫不已！

常裴慶綠林老奸，一肚皮壞水，目睹曉梅的佈置，立刻明白這是十分厲害毒辣的羅網，接應自己的同伴，非上大當不可，只可惜自己雖然目睹一切，卻有口難言，無法向即將來到的同伴提出警告，並且勢將眼看著他們入伏網慘死！曉梅功力深厚，很快地將一切佈置妥當，和印天藍坐於一處，以常裴慶等人所留的皮氅，披在肩頭，背對來路大吃大喝起來。

冰雪地上蹄聲迅傳，聽來已近，人卻在數里以外。當曉梅和印天藍，吃肉喝酒有七分飽時，蹄聲已如連串的雷雨，由遠而近，止於二三十丈以外。火堆正旺，肉香四溢，酒味隨寒風散薰，情人把盞，好一幅詩中圖畫。

九匹駿馬，一字兒排列開來。馬上人個個剽悍，人人怒目，無比盯注那一雙烤火的食肉、歡飲暢談、時時發出朗朗笑聲的男女背影上。

一名蒼髮老者，坐於正中一匹馬上，看似發號施令之人。

果然，老者揮手示意，剽悍大漢們紛紛下馬。老者最後飛身而下，手一揮，一個漢子會意留守，緊緊牽住了九馬的皮韁，其餘七名漢子，相隨老者大步奔向有火地方。

他們越行越近，可是曉梅和印天藍卻毫不理睬。一身穴道被鎖是時正逆血倒流瀕死的常裴慶，怒瞪著一雙赤紅的眼珠子，焦急地望著越走越近的一行同伴！他身受酷刑，仍然關心同伴！不！同伴的死活，他根中不放在心上，只因他希望自己被救，也許可以不死，所以才暗自焦急。

蒼髮老者，領率手下已接近了火堆，再若往前五尺，就會身陷羅網，這時老者竟然揮手停步不前。這並不是老者命大，更不是老者看出端倪，而是他在中途路上，曾經和許忠相見，知道敵人竟是幸脫大劫沒死的“月魄追魂”，老者自從來到遼東，就聽說了“月魄追魂”的英名，心有不服，早有決定，若能巧遇“月魄追魂”，必然一試身手。不過他卻經驗老到，深知武林之中罕見虛名之徒，“月魄追魂”能名震遼東，自然必有實學，如今狹路相逢，他怎敢大意。止住眾人前進，是有所懼！

他止步後，一雙鷂眼掃向常裴慶身上，眉頭一皺，心膽一凜，他武技超群，功力深厚，看出常裴慶是氣血逆流，人已無救。武林中能以“封穴”之法，逆人氣血的人，必須身具精絕奇技，並須功力超絕，才能得手應心，常裴慶既然是被人逆氣封穴，那“月魄追魂”可能比自己想像的還要扎手，因此心頭一寒，格外小心了。他沉思剎那之後，有了主意，沉聲喝道：

“老夫請‘月魄追魂’答話！”曉梅人沒有動，頭沒有抬，冷冷地問道：

“有什麼事？”老者目睹曉梅輕蔑態度，殘眉一挑道：

“老夫要面面相對！”曉梅冷嗤出聲道：

“那是你的事，我喜歡烤著火坐談！”老頭獠牙一咬，道：

“老夫諸葛赫，人稱‘武林屠王’，相信你聽說過，以老夫的聲望想和你面面相對一談，不該是過份吧？”曉梅一聽老者所報名號，霍地轉頭而視，只見老者面色如同蒼煞弔客，雪也似的白，胖臉肥腫，眼光虛浮，果是傳聞中“武林屠王”的模樣。

於是心頭一動，立刻得計，又轉回頭去，道：

“我不認識你！”這話說得更冷，使諸葛赫無法下臺。不過這老兒久經江湖，能忍，一笑道：

“當然你不認得老夫，老夫也不認識你，不過現在情勢所迫，已使我們兩個人非認識不可了！”曉梅冷哼一聲道：

“我沒有這種想法！”諸葛赫也哼了一聲道：

“常裴慶是老夫的手下人，奉命先行在此準備火堆食物，如今他被你所制，所烤鹿肉被劫，你該有所交待吧？”曉梅嘴巴里吃著鹿肉，道：

“這件事你最好問他！”諸葛赫聞聲大怒，道：

“他穴道被封，血氣兩逆，我怎生問法？”曉梅噗哧一笑道：

“你又不是個死人，不會解開他的穴道再問？”諸葛赫語塞，對呀，憑你“武林屠王”諸葛赫，難道怕解不開常裴慶的穴道，那時再問自己的手下又有多好？話雖然是如此，事實卻大謬不然，這種逆氣封穴，各有不同的手法，別人妄而下手，被封穴道的人，十有八九會當時慘死！

別看諸葛赫心中憤恨“月魄追魂”到了頂點，可是他決不只顧那虛偽而不必要的假面子，打腫臉硬充胖了。他壓住怒火，笑了笑道：

“逆穴手法，各家不同，老夫並非天人，所知難通百家，這穴道應該你解，不過你若恐懼老夫手下說不出實情，不救他也可以！”這些話，要在曉梅沒有親身體驗過神兵洞之劫前，曉梅會毫不猶豫地解開常裴慶的穴道，現在，她經驗已多，不再莽撞了。所以她只淡然聳肩一笑，道：

“常裴慶作惡太多，沒人救他！”請葛赫聞言不只心服，並有些膽寒了，先前他只是認定曉梅功力極高，是位罕見的對手，但在心智上，卻自信能勝，這是有利的條件。如今看來，自己錯了，對方和自己一樣，心智功力兩不低！於是諸葛赫改變了辦法，道：

“你本心就想殺他，殺他就是，似乎不必多找藉口。凡我身在綠林道的朋友，恐怕沒有惡行的不多。”曉梅冷冷地說道：

“你就比他的惡行還多，還重，更早就該死，不過你卻比他聰明。不掩飾自己的惡行，這可說是老薑辣！”諸葛赫嘿嘿一笑道：

“聽你這話的意思，老夫今朝是死定嘍？”曉梅俏皮地反問道：

“你說你該不該死呀？”諸葛赫怪笑出聲道：

“想殺老夫的狂妄之徒，多過江鯽河沙，幾十年來，老夫只目睹那些人一個個喪命亡魂，而老夫卻依然故我！”曉梅哦了一聲道：

“有這種事？善惡到頭總有報，只是來早與來遲，從前你的報應未到，時辰未到，今朝不論報應、時辰，全到期！”諸葛赫冷嘲地說道：

“老夫所說屬實，請問誰是那拘魂之鬼？”若是曉梅承認她是，她就成了“鬼”，否認，諸葛赫自然平安，這老兒在言辭上，也想賺些便宜。豈料曉梅一笑道：

“你稱為‘屠王’，當是‘天殺’惡星，只有那降魔金剛，捉妖的羅漢，在今朝索爾之魂，斷爾之魄！”諸葛赫羞恨怒惱一齊湧上心頭，厲聲叱道：

“小狗口利，何不過來一戰？”曉梅仰頭飲了杯酒，竟一拍印天藍香肩道：

“大妹，這酒真不錯，是麼？”印天藍嬌笑出聲道：

“鹿肉也香，該多飲幾杯。”曉梅頷首道：

“不錯，不錯，人生幾何，對酒當歌，大妹若有雅興，何不歌一曲妙韻，也比耳聽狂犬嘵吠的聲音強呀。”印天藍尚未接話，諸葛赫業已怒極，喝道：

“小狗滾起來受死！立即圍殲！”一聲“圍殲”，喚回常裴慶奔向陰曹的遊魂，只急得痛上加痛，苦中加苦，怎奈抑得說不出！七名剽悍大漢，一個“武林屠王”將火堆團團圍起。圈兒二丈，只待令下逼上！

諸葛赫再次揮手，眾惡徒步步前逼，曉梅臂肘一碰印天藍，印天藍早已會意，剛將快刀一連幾斬，刀上沾住七塊鹿肉！肉炙火上，火舌兩尺，頓時烤成焦黑。適時，逼來的惡徒們，已近羅網埋伏，只聽得印天藍揚聲喝道：

“風雪冰寒，爾等遠來送命，無以為敬，吃塊火烤熟肉吧！”

話聲中，割肉快刀一揮，刀鋒上那七塊火炙鹿肉，電掣般分向七名大漢射去，寒光繼之一閃，快刀到了諸葛赫的面門！連聲痛呼，有四名大漢被炙肉擊中，雖然他們都避開了頭臉要緊的地方，但在印天藍透傳真力的投擊下，也傷得不輕！

另外三名大漢，各以手中兵刃格落炙肉，暴喝聲中撲到！投射諸葛赫的快刀，被諸葛赫順手撈住，獰笑一聲反手打向了曉梅，印天藍此時候忽站起，抖落皮氅，探手處“弧形金蛟劍”

出鞘。曉梅更妙，身形不動，只以左掌奇準地向疾射而來的快刀玉柄一拍，快刀挾著電閃，轉奔了左方一名大漢。

這大漢正挺劍而進，料不到禍從側降，等到突見寒光，迅捷躲避，已遲了剎那，尺長利鋒，直插進了小腹，撒手扔劍而撲！諸葛赫忽吼出聲，沉賜傳令道：

“全力撲攻！”令下，他自己目注曉梅，探手雙肩，撇下一對奇門怪異的兵刃。

是一對如同帶有小隔臂的手掌，十指形態極怪，十指尖尖，掌沿為鋒快利刃，拇指內彎鉤圖。曉梅此時已站起，但她仍然披著皮氅，注目諸葛赫那對兵刃。諸葛赫開始緩步逼近，十分小心。

突然，連聲冰裂和驚呼聲揚起，有五名大漢，當踏上將近火堆的冰雪地上時，腳下冰雪裂碎，陷於其中！這就是曉梅剛才作的陷阱，溝雖不深，但人若突然陷腳，必將驚心失機，這剎那間的慌張，已足喪命。果然，印天藍金蛟劍早已準備好。變生，劍虹寒光已到，連聲慘號中，有三名失腳的大漢，亡魂劍下。

諸葛赫不能也不敢接應手下，曉梅既虎視於前，奇絕高手對陣，半絲大意不得，他空白忿恨而無可奈何。所率八大高手，除留一人看守坐騎外，此時已七死其四了。印天藍展劍得手，更不等待，嬌喊道：

“眉（梅）哥，夜長夢多，該動手啦！”說著，寶劍順勢斜刺，逼使那唯一沒有失腳的大漢，猛退三步，劍尖適時收轉再吐，朵朵銀花又壓向了另兩名剛剛躍出冰泡的敵人。印天藍十分聰明，由對方避過“炙肉”的身法上已經看出這些大漢，個個都有一身極不平常的武功。

再一轉念，如今是以一敵三，恐難操勝券。又由於雙方先時不察，一再中伏，現在更個個警惕，人人小心，若想急切取勝，怕是毫無希望。

果然，被她逼退的那人，目睹印天藍攻襲同伴，並不急於馳救，只就原地猛揚手中鬼頭刀，掃砍印天藍的後腦。這辦法，迫使印天藍要先護自己，只有中止傷敵之心，半途收轉劍鋒，身形一轉，刀、劍相抵，又將這名大漢震退。可是經此剎那間的延誤，另兩名大漢已爭得先機，分左、右撲上，正面被格退的漢子，也奮身而前，遂將印天藍圍於正中。合攻已成，印天藍仍不懼怕，緣因印天藍的劍術，在遼東道上，向有不二的威望，自信足可應付得了。

哪知動上手以後，印天藍不能不暗自驚心了。三名看來有些魯莽蠢笨的大漢，竟各懷其學，合攻之陣毫無破綻！不但如此，這三人的內力，竟也是一等之選，印天藍纏鬥下去，沒有奇蹟出現的話，百招內勢將被擒！看清形勢之後的印天藍，當然也立刻打定了主意，她要以奇特的快攻劍法，在二三十招內，再殺傷一人，那時危機自解。

所以在雙方動手到第十招時，印天藍改變了打法，以快劍奇招猛力反撲。她快對方也快，形勢自然越發危險！諸葛赫此時已和曉梅互立丈遠，曉梅肩頭的皮氅，業已脫下，她掌中扣劍，劍閃露光，靜峙如同山岩，神態從容。諸葛赫卻以雙手轉動著他那一對奇門兵刃，光華閃閃，懾人心神。剎那之後，諸葛赫大步而前，一步跨過了那道冰溝。二人相距已只有七尺了，再次目立互視而不動。

諸葛赫手中那對兵刃，轉動的越發快了，曉梅的神態，也漸漸由從容轉為嚴肅，但仍不失寧靜！驀地，諸葛赫一聲怪嘯，全身裹著飛閃的寒光，猛撞而到！這種威勢，若對方換了曉梅的話，必將神志被奪，不敢接招。如今諸葛赫卻碰上了曉梅這個對手，這聲威就毫無用處了。

曉梅身形不動，任由那散發著一身寒光的諸葛赫撲上，當二人即將相接時，只見曉梅長劍突起，刺入了寒光之中！寒光這時翻騰疾掣，傳出一聲金鐵鳴聲，曉梅束髮雲帕突然繃斷，身形猛退一步，諸葛赫卻在她左側七尺外落下！寒光已隱，現出諸葛赫的身形，只見這老怪前胸衣衫已裂，額頭汗淋，右手所握的那支奇形兵刃的拇指已斷！由雙方形態上看來，適才一招相接，諸葛赫是落了下風。

曉梅雖說佔了些勝數，但以雲帕繃斷等情勢看來，毫無疑問，諸葛赫卻是個十分高強的對手！此時，印天藍和三名大漢的攻守，已到了二十招，印天藍的一輪快攻，竟無預期的效果。

她有些兒焦急了。諸葛赫的怪嘯猛撲，和曉梅的揚劍相抵，都沒逃過自身尚在危厄中的印天藍的雙目，她看了個心驚膽寒！她因此微一失神，左肩後被鬼頭刀劃過一道口子，傷雖不重，卻已破皮流血，痛得哎喲出聲！曉梅目光始終注視著諸葛赫，印天藍一聲痛呼，她聽得分明，偶一瞥目，已看清印天藍陷身危境。

她面對生平罕見的強敵，雖明知印天藍大意失慎而危極，也不敢莽撞相救，但她心中卻已有打算。諸葛赫成名數十年，今朝一招而慘遭敗退，不但胸衣裂碎，心愛的兵刃竟也殘壞，驚怒恨生自心底，印天藍的呼痛聲，給了這老怪一個主意，於是他揚聲喝道：

“爾等火速以全力或殺或擒，先將賤婢……”話沒說完，曉梅一聲清嘯，身形拔起，劍氣雲湧攻將上去！諸葛赫被迫中斷了話鋒，因為諭示手下，難免心神微分，又看出曉梅這次反攻，已施出絕技，遂不守反退，向右後方丈二外撲去！豈料卻恰恰上了當，他的疾退，早在曉梅意料之中！

就在曉梅拔身而起，仗劍而攻，諸葛赫不格反避，甩身而退的當空，前失先機的印天藍，已再次受傷！當她目睹曉梅挺劍向諸葛赫飛撲一招時，大意失慎而受傷，痛呼一聲，甩劍回攻身後強敵！

另外兩名大漢，看出破綻，自不猶豫，一鉤一劍到了她後腰。印天藍身形一斜，掌中劍撩處，格開一鉤一劍。她恨極了那用鬼頭刀的漢子，因此，劍勢一轉，直取此人！

當時雖只剎那之際，形勢上卻成了印天藍獨攻用鬼頭刀的大漢。大漢順刀相格，這次印天藍乖巧多了，她倏忽抽劍，使大漢鬼頭鋼刀格空，乘大漢振臂控刀未能收勢的時候，疾又出劍，撩向鬼頭鋼刀，因之鬼頭鋼刀更向上揚起！這一來，使刀漢子的胸腹前身都成了空門。印天藍怎會留情，手中劍閃處，已掃到這大漢的腰肋！就在印天藍寶劍將及大漢腰肋，而大漢躲、格已皆不及時，用鉤的漢子，掌中鉤已收勢而回，金鉤再揚，砍向印天藍的左後肩！

金鉤暴下，遲於印天藍劍掃剎那。假如印天藍寶劍斬殺了那用刀漢子，再想變式或躲或格那金鉤，卻難辦到。如果這在平日，印天藍當然不會不躲金鉤，可是現在印天藍恨極了這用刀漢子，再說形勢上也使她別無選擇。

因為用刀漢子的鬼頭刀，在這時也猛地硬生生地收住，接著他惡狠狠的刀鋒向下，砍向印天藍頭頂！假如印天藍格避金鉤後，勢也難逃這一刀之劫，於是印天藍銀牙一咬，立刻下了堅決的意念。她猛吸一口真氣，首先封死左肩的穴道，這樣就算不幸被後金鉤擊中，則不會因流血過多而昏迷。接著，掌中劍一緊，加快了橫掃之勢！

這種行動，一看就知道，她是打算寧失一條左臂或肩頭受攻重傷，也非把用刀的漢子毀在劍下不可。不錯，印天藍正是這個意思，那使金鉤和鐵劍的兩名大漢，也立刻明白了印天藍的企圖。用劍的漢子，先時動作稍慢，如今人在金鉤大漢身後，休說接應同伴，就算想仗劍攻上都來不及了。

用鉤漢子，目下也只有臂腕加力，使印天藍在殺死同伴後，也絕對逃不過慘死金鉤之下的厄運！

說時遲那時快，這種種動作，在前後不容呼吸的剎那發生了。一聲慘叫，印天藍得手了，用刀漢子胸腹橫開，肝腸斷溢，頓時死去！印天藍卻夠乖巧，不顧鮮血噴身的骯髒，在一劍得手難逃背後金鉤臨體之危下，奮力撲向已死漢子的身上！

這一撲，雖沒能使金鉤落空，卻使之由割變成了削，削開—道長五寸深兩分的口子，鮮血立即湧出。一陣奇痛，使印天藍咬不住牙，慘號出聲！一道長虹飛臨，兩聲慘吼起處，四片殘屍撲倒！印天藍人雖再次受傷，因已早封穴道，非但出血不多，並且沒有昏迷，所以她將這突然的變化看了個清楚。

曉梅由側而飛降，怒使絕招，將使鉤用劍的兩名大漢，斬殺地上！諸葛赫為避曉梅飛身下擊的鋒芒，挺身飛退，當突見曉梅竟橫空飛臨手下人頭項時，始知上了大當。

此時再想警告和接應手下人，已然無及，暴怒之下，他竟提足功力，在怪叫聲中，猛撲印天藍。曉梅早防，豈容諸葛赫得手，掌中神劍一順，身形衝拔而起，迎向飛射而來的諸葛赫撲去！

劍氣千重，寒霧旋飛，一聲金鐵相交的錚響連帶一聲冷哼和一聲闖哼，同時自空中相接的劍氣寒霧中傳出！接著劍氣收，寒霧隱，兩條人影自半空中分而墜，其一墜落於印天藍身側，是曉梅，另一條影子墜於斜側，是那諸葛赫！二人落地之後，相距是一丈四五！曉梅左肩上端，衣衫已裂，印出鮮血，披於腦後的秀髮，越發散亂，額頭鼻尖及鬢下，香汗凝珠，胸口微有起伏。

她那一雙星眸，卻越見明亮，直逼諸葛赫，再看諸葛赫，左手所握的奇形兵刀，拇、食、中三極精鋼所鑄的指頭，皆被斬斷。左腕及肩頭，不但衣衫裂碎，鮮血滴流，並已用不得力！束髮玄帕已碎裂了，左頰上還有道劃傷，雙目怒瞪，紅絲滿布，額頭青筋暴起，神態猙獰，喘息出聲！印天藍傷雖不輕，此時因一心專注曉梅身上，精神所集，忘懷傷痛，看出這第二次的較搏，諸葛赫又吃了虧！並且以本身經驗，和敵我雙方的呼吸及神態上，判斷砌求來的勝負，於是她立刻對曉梅說道：

“老賊內力不濟，眉（梅）哥還不快些動手！”

曉梅自然比印天藍高明，怎會看不出諸葛赫已內力難濟，只因她要想出個一招致勝的辦法，才未急急發動第三次較搏！

印天藍不知奧妙，出聲催促，頓使諸葛赫加了小心！曉梅看在眼中，當即得計，一聲冷哼，手中劍挑出朵朵白蓮，身形隨一聲嘹亮嘯聲拔起，撲向諸葛赫！

諸葛赫明知自己內力因酒色虛耗過甚，不敵對方，但他往日所向無敵，對人生殺由心，養成了剛愎而霸扈的性子。如今明知不敵，仍然不退，自然嘍，他另外還有個想法，就是第三次較搏，曉梅仍舊殺不了他！

殊料這次，曉梅並非只是撲擊，而是另有策謀！在曉梅身形高拔後，諸葛赫怒吼出聲，也高拔疾射迎上！眼看二人即將在空中相遇的剎那，曉梅突然展出駭人聽聞的罕絕神功，整個的人，驀地腳上頭下升高著翻了個跟斗。

空中翻身，算不得出奇，但若升高“雲翻”，卻是手絕奇技！這種身法，名為“沖天雲鷂滾”，為輕功中最罕絕的一種。諸葛赫作夢也想不到，曉梅竟會這種在他只聽人說過，但始終未曾目睹過路輕功身法，自是撲了個空！

他只覺剎那前尚在對面疾射而到的人影，倏忽自空中失去了蹤跡，心頭不由一凜，毫不猶豫地猛將右手兵刃，脫手向身後擲去！兵刃出手，本是武林人的大忌，但諸葛赫這次甩脫兵刃，卻是一招憑經驗閱歷所得的殺手！

他不用多想，當面前突失曉梅身影時，立即知道曉梅使出一種奇特的身法，越過自己而到了自己身後。他全力暴然飛起迎敵，毫無後手的準備，不要說半空旋身，就算現在叫他沉身，他也辦不到！

於是他這脫手向身後甩擊兵刃的一著，就是必須而歷害的殺手了。他兵刃剛剛出手，驀覺後腦及脊骨下達腰間，一陣奇痛，接著從半空中像癱軟般倒摔下來，撲死地上，他那甩出的兵刃，從曉梅身側破空飛過，釘於三丈外一株松木幹上，入木尺半，威勢嚇人！

此時那名奉令看守馬匹的大漢，看出不好，已飛身上馬圖逃。曉梅怎容有人逃回報信，以“穿波雲燕”輕功追上，一劍將大漢斬落馬下。曉梅將惡徒掃數擊斃後，立即去探視印天藍傷勢，印天藍左後半身及一條左臂，已被鮮血染紅。

曉梅首先在火堆上加些柴枝，然後從已死惡徒馬鞍後取下兩張毯子，劈木為架，以毯立帳，以避勁風。最後抱扶起印天藍，坐於火堆旁邊，替她醫傷。哪知印天藍頭一搖，無力的說道：

“不，不用……”曉梅一愣之後，帶著關懷而直爽的怒意道：

“為什麼？”印天藍沒有答話，只是頻頻搖頭。曉梅哼了一聲，道：

“不用？什麼叫不用，你也不看看這傷勢有多重，血都染滿了一身！再不醫治那還了得，快些！”印天藍驀地垂頭，輕聲道：

“快些什麼嘛？”曉梅急了，道：

“快些脫下衣服來治……”

說到這裡，曉梅突然恍悟原因，話鋒立即停下。接著她暗中一笑，有心裝模作樣地仍似不解內情的神態，直楞地看著印天藍，道：

“恐怕你所受刀傷有些邪門……”一句“邪門”嚇得印天藍花容頓變，道：

“當真？”曉梅嗯了一聲道：

“大概不會錯到那裡去。”印天藍急聲問道：

“你……你怎會知道？”曉梅一笑道：

“要不你為什麼不願意趕快醫傷上藥？”印天藍這才知道受了調侃，她滿腹委屈一瞪眼，賭氣一言不發。曉梅收斂笑容，誠懇地說道：

“大妹難處為兄知道，但事要通達，何況這是別無辦法可想的事，就請轉身去，鬆脫肩頭衣衫吧。”印天藍粉面含羞，低著頭道：

“這……這合適嗎？”曉梅實話實說，道：

“除非範場主在，否則難解合適二字！”印天藍哼了一聲道：

“他？哼！”一個“他”字後面，接上一聲冷哼，印天藍目下對範場主的感情和看法，已顯示得非常明白了。曉梅明知故作不解道：

“大妹，你我相稱既然是兄妹，就無異於手足同胞，再退一步說嫂溺而不援，古有明訓，別再猶豫了。”印天藍是武林女俠，生性本就豪放，向無小家女兒那種矯揉造作，剛才是她有心如此，再試試曉梅罷了。如今計已試過，曉梅只以人間道理相勸相責，絲毫不涉及男女間情事，使印天藍再難進言了。於是她只好含有些許恨意地瞟著曉梅道：

“恭誠受教。”印天藍在話聲中，背轉過身去，寬解衣釦，露出滑凝香肩。曉梅暗中得意，取出傷藥，將印天藍傷處塗遍，並用印天藍的香巾，作為包紮之物，將傷處裹好。印天藍重整衣衫後，傷處雖因已有奇藥而不成生變，但在經過一場搏戰後，她的精神體力卻再難支持了。

因此當重整衣衫後，她顯出極為疲憊的樣子，亟需休息。

不過此處雖然生著火堆，仍是難避風寒大雪，必須很快地找到個能夠藏身的地方，作適當的睡眠才成。曉梅急在心中，仍是笑在臉上，道：

“大妹，能支持著走嗎？”印天藍連動都不想動，可是她出生於遼東，熟悉遼東的天時，深知此時若不趕快找到安頓地方，入夜則危險至極，遂點點頭道：

“能走，必須走。”曉梅扶她上馬，好在已死惡徒所留的皮氅披風等物很多，挑過了足夠夜間應用的數量，二人便即刻躍上馬背，雙雙策馬而去。

她倆仍是直往前行，印天藍識途，不慮迷路。其實印天藍此時內心的焦急，要勝過曉梅，因為印天藍知道，沿途根本沒有可供暫避風雪的地方。她強忍著傷痛，連連驅策坐騎，疾馳不停！曉梅催馬並進，因路徑不熟，只有隨馳前後。

行行復行行，天色漸沉暗下來，兩匹坐騎奔馳已久，也必須休息了，可是印天藍仍然不停，急壞了曉梅。曉梅猛提絲韁，坐騎停下，道：

“大妹請停一停，我有話說。”印天藍迎風奔馳，開不得口，點點頭一緊韁繩，坐騎停下，道：

“有什麼話？”曉梅劍眉一皺道：

“再走下去，恐怕這兩匹馬就脫力了！”印天藍瞟了曉梅一眼，道：

“你當我不知道？”曉梅眨眨眼道：

“知道你又為什麼……”話沒說完，印天藍已接口道：

“你可知道，這百里地內根本就沒個躲風雨的地方？”

“連個山洞都沒有？”印天藍哼了一聲道：

“要有還用得著你問？”曉梅猛一搖頭道：

“我不信，有山必有洞……”印天藍冷冷地說道：

“這就象令人相信古人那句‘有水必有魚’一樣，天下事有時可就是怪，有的泉水溪洞中，就是沒有魚！”曉梅一笑道：

“咱們不抬扛，沒有就沒有，不過當真沒有的話，跑死這兩匹馬恐怕今夜也趕不到地頭，必須想個辦法才是。”印天藍也笑了笑道：

“好話，有辦法我會不想？”曉梅四外盼顧了一遍，道：

“此地距離那谷中桃源還有多遠？”印天藍撲哧笑出了聲來道：

“虧你這美妙的形容，谷中桃源，真虧你想得到。告訴你，還足有五十里路呢，今夜休想能趕到了。”曉梅不答，卻在沉思著，印天藍不由問道：

“你在想些什麼呀？”曉梅皺著眉頭道：

“既然今夜根本找不到山洞以避風雪，就只好退求其次，立刻找個山環或背風的地方，支個帳篷歇息了。”印天藍眼睛瞟在馬鞍後皮氅和毛毯上道：

“這倒是個辦法。”曉梅這時已看中了一個地方，道：

“大妹，我們到那個地方去看看。”印天藍聞聲注目，道：

“好，那塊山岩或可避風。”原來在右山腿處，山壁有一處凹進去的地方，正好可避勁風。她倆策馬而去，等到了該地，目光瞥處，不由大喜。那凹進去的壁根，竟然夠深，雖然容不下兩匹馬，但寬敞得能容下他們兩個人，不僅避風，更能避雪。

曉梅首先下馬，將雙騎拴在禿枯木幹上。她揀了足夠一夜用的柴木，都堆集在一旁。然後用部份細枝，鋪於凹處，覆以兩件皮氅，做成個暫時的臥床。她們一共有四床細而厚的上等毛毯，現在有了大用。曉梅先在凹處頂端及貼地的石壁上，以內力插進了六支二尺木塞，分為左右中及上下，各掛毛毯作為帳篷；再以兩床毛毯穿洞，掛於木塞上，中間兩床毛毯壓縫疊合，人在其內，竟是風雪難進，如同篷賬。

不過天寒地凍，就算真是住在帳篷裡面，也仍是冰涼生寒的，所以曉梅又在裡面生了火堆。她們還帶來了那些烤熟的鹿腿肉，三隻酒袋，於是燻烤鹿肉，吃喝了個飽。火堆上多添些柴木，橫臥在暫時地毽上安適地睡了。一個寒噤，一個抖顫，凍醒了曉梅！

猛睜眼，火堆只剩下些許微紅的火星了，她立刻起身，再看印天藍，身裹兩件毛氅，睡得正熟。曉梅一笑，伸手取柴，重添新火，才有了點兒暖意。在火舌高漲，篷中漸暖下，印天藍睡得更香了，曉梅疲意已去，反而再也無法成眠了，遂跌坐調元運起功來！

其實，她們睡的很早，約在初更稍過就已入睡，現在已近五更，只因天色陰沉，人又是在暫時所搭篷內，故而不覺時久。

印天藍因為身受數傷，失血乏力，靈藥塗治後，已不覺傷痛，所以睡的特別香。

曉梅周身自轉，再次醒來，早已天光大亮，但她不忍喚醒印天藍，遂悄悄起身，穿好衣衫出了帳幕！出帳之後，伸個懶腰，目光瞥處，叫苦不迭！

原來昨夜竟下了一夜雪，當時只顧服侍受傷的印天藍，並搭篷生火烤肉吃喝，忘記了外面的馬匹。現在曉梅方才發現，那兩匹馬，在力乏又飢寒下，早已凍斃僵倒地上，半身都埋在積雪之中！

沒了坐騎，後退路遠自是不能，前進也要多受不少苦困了。曉梅在一陣沉思過後，進帳喚醒了印天藍。

印天藍在靈藥塗治之下，傷是不慮生變了，但卻更疲乏。

她一向養尊處優，根本沒受過這種罪！雖說始終沒放下武技，卻很少與人動手，昨日的那種種生死搏鬥，睡了一夜，反而更覺全身無力並筋骨酸楚！

被曉梅喚醒，臉上帶著一百個不高興的樣子，唔嗯兩聲，她又向裡，又睡了起來，不理曉梅。曉梅一推她的香肩，道：

“快些起來吧，我們的馬……”印天藍又嗯唔了一聲，閉著眼接了話，道：

“讓我多睡會兒，別吵，至於馬……”印天藍神智還沒有全醒。曉梅揚聲說道：

“馬都凍死了！”

她話鋒一頓，印天藍真的醒了。猛然坐起道：

“怎麼，馬凍死了！”曉梅又好氣又好笑，道：

“不信你自己出去看看！”印天藍一個翻身站起，接著卻又哎喲一聲，迅捷鑽進皮毛毯中。

一夜好睡，衣衫早成了亂七扭八的一切，這種形態，怎能被個“男人”看到，於是她才……

曉梅一笑，轉身先出了帳幕，好大一會工夫，才見印天藍走出，誰說不是。兩匹馬都低斃雪地之上！印天藍一跺腳道：

“這可怎麼好！”曉梅接話道：

“所以我才早點叫醒你，好趁早啟程。”印天藍黛眉一揚道：

“眉（梅）哥是說我們步行？”曉梅一笑道：

“莫非大妹還有更好的辦法？”印天藍搖搖頭道：

“沒有，不過冰天雪地，沒有馬……”曉梅慨然道：

“一樣走，五十里路算不得什麼！”印天藍正色道：

“空身上路，又怕萬一，要是帶這些東西，五十里就變成了百多里，恐怕今夜還到不了！”曉梅道：

“那就明天到，東西不能不帶。”印天藍看看四外，無可奈何地說道：

“好吧，咱們走。”於是取了兩床毯子，幾塊鹿肉，一袋酒，兩件皮氅，開始前進。

五十里山路，若以平地計算，也有七十里了，如今是冰雪山路，何異平地百里，她倆今天是到不了目的地啦。一上路，曉梅行走極快，印天藍道：

“眉（梅）哥，前途還很遠呢，若不留些氣力，萬一風雪緊時，就怕要疲極無力，寸步難行了。”印天藍不知道曉梅生長在西域，見過更大的風雪，受過更苦的酷寒，關心之下，由不得含情相勸。曉梅卻一笑道：

“這我知道，你放心好了。”印天藍黛眉一揚道：

“那還不稍定慢些？”曉梅手指前途道：

“風雪已歇，我想趁此時多趕些路，就算今天仍難到達目的之地，至少可以從容安排夜間宿處。”印天藍瞟了曉梅一眼，道：

“你總有正大的理由。”曉梅會心，關懷地說道：

“除非大妹傷痛未止，那……”印天藍接口道：

“傷早就不礙事了。”答問間，她倆又下去了數里，腳步越加快捷。

在一片白茫冰雪下，兩點黑影消失於遙遠的盡頭。

一對蒙面人物，高踞在兩匹“烏雲蓋雪”千里寶駒的華丘皮鞍上，寶駒停蹄於橫七豎八慘死的屍體間！這地方，正是印天藍受傷，曉梅奇招殲敵之所在。右旁那寶駒的蒙面人，雙目射出了煞火，左旁的蒙面人，冷冷地哼上了一聲，手一揮道：

“你下去看看，他們傷在哪裡！”右旁蒙面人，一身雪白的熊皮衣，聞言飄身下馬，很仔細地一個個檢查著屍體，屍體皆已被雪平蓋著，變作僵硬。看過一遍後，白衣蒙面人對馬上那一套藍錦衣的蒙面人，恭恭敬敬地先施一禮，然後才道：

“師父，劍傷！”藍衣蒙面人哼了一聲，道：

“沒錯了，是‘月魄追魂’乾的！”白衣蒙面人應了聲道：

“也只有他才能毀得了‘屠叟’！”藍衣人又哼了聲，恨恨地說道：

“許忠的話不錯，這條路，若不是賤婢指點，任隨月魄追魂有多狠，也休想找到，都是那賤婢誤事！”白衣人低下頭去，沒有接話，藍衣人話鋒一頓，接著又道：

“咱們追！諒那賤婢和小冤家尚未走遠，何況他們是有所為而來，遲早會追上他們的，那時看老夫……”白衣人接口道：

“師父您想如何發落印天藍？”藍衣人嘿嘿兩聲道：

“你認為該怎麼發落她？”白衣人半求半請地說道：

“懇求師父交給弟子處置！”藍衣人哦了一聲道：

“怎麼，還留著她嗎？”白衣人道：

“目前還不是殺這賤婢的時候。”藍衣人再次哦了一聲道：

“老夫看不出來！”白衣人道：

“師父有所不知，這賤婢還保留著已死老鬼的那冊奇書和老鬼不傳的奇特暗器，殺了她豈不斷了線索？”藍衣人想了想道：

“好，就饒她這一次。不過你要聽明白，就算施展一切酷刑，老夫也要你儘快獲得那兩件東西，不能再誤！”白衣人恭應一聲道：

“師父放心，弟子這遭一定辦好！”藍衣人嗯了一聲道：

“那好，咱們快追。”話聲中，白衣人飛身上馬，寶駒昂揚，雙雙飛馳而下。

“夕陽無限好，只是近黃昏！”冰天雪地雲空陰霾，沒有夕陽，自更談不上黃昏。天是漸漸的黑了，沉暗從四面八方披下來，印天藍傷雖無礙。曉梅笑指一片松林，道：

“大妹，今夜我們在那裡休歇了，可好？”印天藍看了松林一眼，道：

“眉（梅）哥說好就好。”進了松林，才看清竟是株株高可參天的古樹，雖經狂風，雖歷大雪，卻更顯現出來挺拔蒼勁！曉梅四顧林中，劍眉一皺，道：

“雪地豈能實臥？”印天藍笑指樹問道：

“眉（梅）哥，你看這株古樹，正面枝密繁茂，阻住了冰雪，成為天蓋，巨幹上正好安置臥處，何不……”話未說完，曉梅已拔身而上，道：

“對，是太理想了。”

於是她們將行李安置在古樹巨幹上，然後就在樹下生起火來，重烤鹿肉，以酒為佐，吃了個飽。一整天的奔走，她倆實在太累了，縱身樹上，覆蓋而睡。

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第九章　悄然間強敵臨陣

也不知樹下的火堆，是大意抑或是太累的關係，竟沒有來得及熄滅，本來這沒有什麼，積雪數尺，當然不會成災。她們睡了，卻不知道非但已走近了目的地，更已進入了敵陣。她們睡歇時間，約在初更以前，三更稍過時候，被話聲和步聲驚醒，曉梅先醒，輕輕推醒了身畔的印天藍。話聲尚遠，約在二三十丈外，但因對方已然入林，時在深夜，聲音傳遠，所以聽來十分清楚。再加上腳踏覆雪，吱吱作聲，自更聽得分明。首先是個沙啞的嗓音，道：

“老崔，我說你是活見了鬼不是，咱們走了半座樹林，也沒有一點火星，你他媽的放著好酒不喝……”另一個聲音接了話，是那姓崔的道：

“你這小子遇事就只會嚕嗦，我老崔這兩隻眼，出了名的尖又亮，絕對沒看錯，那是火堆！”

曉梅一聽，暗叫不好，輕輕啟身往下面掃了一眼，睡前忘記熄滅的火堆，這時早已沒了火星。不過曉梅知道，當火堆尚未熄滅的時候，被這姓崔的無心瞥見，才跟同伴搜了過來，萬幸這時火堆全熄，使對方失去了準繩。事實雖然這樣，曉梅仍然不敢大意，暗暗附在印天藍耳邊，以極低的聲音，很慢地說道：

“悄悄起身，準備寶劍應變。”印天藍和曉梅，此時恰是“耳鬢廝磨”，在曉梅來說，毫無感覺，但印天藍就不同了，心波潮湧，生出異樣感受。

她們臥睡的地方，本極窄狹，睡熟後，誰也難保誰的形態不變，你玉臂縱橫，我粉腿緊壓，此乃意中事。

現在她們剛醒，被人聲步聲驚醒，一切形態如睡時相同。

印天藍一條左臂，正在曉梅頭下，曉梅附耳低語，湊得極近，印天藍感受異樣，由不得左臀一曲，恰將曉梅摟個滿懷。

曉梅自知身份，又在如此情形下，除深覺好笑話，別無奈何。

印天藍在緊摟住了曉梅後，情海狂濤，幾難自制！人是世間的奇特動物，所以古人才有那句：

“人之異於禽獸者幾希！”的話。現在，印天藍既然已衝破了自己內心的樊籬，當然無法再加收斂，索性臉兒相偎，人兒相依，心靈兒……

曉梅耳語又起，道：

“大敵當前，人已近了，大妹當心！”這十二個字，如同“當頭棒喝”，使印天藍恢復了神智。神智恢復之後，善惡羞恥之心油然而生，她倏然鬆脫了左臂，一張臉兒漲成了紅雲，羞假在毛毯裡面。這時，沙啞的嗓音又說了話，道：

“崔明，也許我老汪人笨，可是眼卻不瞎，這松林內有沒有火亮還看的清楚，你一定說有，那你來找！”崔明哼了一聲，道：

“我當然找，豈有中途而廢！”說著，人聲步聲又近了許多！曉梅此時業已準備妥當了，印天藍也暫時收起羞恥，悄悄坐起，準備崔明和那姓汪的再若走近，立即撲下，剎那，步聲停在兩丈以外，崔明似在顧盼，汪姓漢子汪成，卻哼了一聲，冷嘲地說道：

“說你是活見鬼你不承認，現在呢？”崔明也冷哼一聲道：

“別忘了，還沒搜完這片松林！”汪成呸了聲道：

“現在我們已深入林中二十丈了，什麼也沒發現，再搜下去除非鬼幫你的忙，生上一把天火，否則……”崔明在汪成嚕嗦的時候，又往前走了幾丈，目光瞥處，似有所見，哼了一聲，大踏步奔向印天藍和曉梅存身的樹下。

好個大膽的崔明，他那柄厚背的九環鋼刀，尚未出鞘，竟敢步近了險地，除非他自信武技功力勝人！汪成人粗，遇事可粗中有細，他緊隨崔明身形，但卻探手解下腰插的一對鋒利匕首，嚴加防範。到了，崔明到了那堆火前面，他又哼了一聲，這才探手拔出九環鋼刀，刀尖兒一指已滅火堆的灰燼，道：

“汪成，你過來看看！”汪成也看到了，卻不認錯道：

“這算什麼，說不定是前夜或昨夜自己人留下的……”話未說完，崔明已怒哼出聲，俯身探手撿起火堆中的一塊枯炭，往汪成的臉前猛地一遞，甩一種教訓的口吻道：

“對，凡是你汪成說出的話，總有道理，永遠沒有錯，現在你摸摸這半段枯炭試試，然後再說！”崔明說著，半段枯炭已遞給了汪成。汪成握住了枯炭，立刻試出枯炭尚有微溫，並且十分乾燥，沒有錯，火堆在不久前方才熄滅。於是他尷尬地笑了。這一笑，自是承認錯誤的意思，崔明仍不算完，冷面相對汪成，九環鋼刀指著地上道：

“你再看看地上的腳跡，它……咦？”他話聲突停，發作一聲驚歎！汪成不解，馬上追問道：

“是怎麼回事。”崔明沒有答話，兇眉一挑，倏忽飄退丈外。

這突如其來的舉動，嚇了汪成一跳，也慌不迭隨之後退。

他倆突然倒縱而退，使樹丫上的曉梅暗暗點頭，別看這兩個大漢外表魯蠢，原來有身很夠分寸的武技！印天藍從對方倒縱的迅捷和輕靈上，也看出汪成和崔明技藝不凡，轉念想到此地已可能是敵者的前陣了。

兩個守於前陣值夜的漢子，已經有如此一身武技和功力，以此推斷，這般人的幕後主腦，豈不是令人可怕！崔明和汪成暴退之後，並未離開，汪成始終如丈二金剛？摸不著崔明因何突然後退，不由問道：

“老崔，究竟是怎麼回子事？”崔明悄聲道：

“剛才你沒有注意地上？”汪成苦笑一聲道：

“還沒有來得及注意，你就突然後縱……”崔明接口道：

“地上腳跡分明，但卻十分奇怪，只有三五丈內來往的跡印，沒有遠去的腳痕，老汪！你看這是什麼道理？”汪成略加思索，道：

“你是說對方並沒有離開？”崔明頷首道：

“不錯，極可能是我們的話聲，已驚醒了對方。”汪成殘眉一挑，目光向四外高處一掃，悄聲道：

“如此說來，人在樹上？”崔明也悄聲道：

“有此可能！”汪成冷笑一聲道：

“咱們是遍搜，抑或發出信號？”崔明想了想道：

“應該先仔細搜上一遍，否則信號發出，老頭兒率人趕到，萬一敵人已去，那我們又怎樣交待？”汪成嗯了一聲，匕首悄指曉梅和印天藍存身的樹頂，向崔明施個眼色，崔明點一點頭，二人倏忽分作兩處。崔明在東，汪成於西，重新逼近了大樹！樹上的曉梅，這時以傳聲對印天藍道：

“你別動，這兩個東西十分刁滑，我要引開他們的視線，然後乘機繞到後面將他們給制住！”印天藍微一頷首，曉梅凌虛出指，向東、西兩方一點，以罕有的“一指撣”功，擊落了崔、汪二人身後松樹上的兩段松枝！

汪成和崔明正向巨樹探行間，突聞身後響聲，焉得不驚。

由不得雙雙霍地轉身，戒備搜視。曉梅乘此時機，飛身向南，已離開了存身的大樹。汪成與崔明在注意良久不聞動靜下，轉身步向了大樹，這時人影一閱，曉梅已立於南方，目射寒光相待！

崔明奸猾，瞥目看到了曉梅，即知是個強敵，話不答，人不前。卻探手囊中去取信號。曉梅冷冷一笑，道：

“崔明、汪成你們聽好，我勸你們最好老實些，乖乖地站在那兒我問什麼你答什麼，想趁空發出信號，是自己找死！”崔明右手握著九環鋼刀，左手已探於囊中，並已摸到那“銀燈火炮”

信號，就差抽出手來施放的這一著。

曉梅距離他約丈二，崔明不認識曉梅，更因為第一拔和第二撥應該回來的人，除許忠逃脫未歸外，餘皆喪命，此事崔明仍然不知，所以他心中並無畏懾，不過卻深知來人功力必高！他沒有立刻抽手而出施放信號的原因，是要等汪成會心的動作，如此則不慮曉梅的截留！果然，汪成細意，右手匕首已交到左手，並探入囊中。他倆動作劃一，崔明已心有成竹，笑對曉梅道：

“你不嫌話大？”曉梅冷哼一聲道：

“不信可以一試！”汪成殘眉一挑道：

“朋友既然能深入腹地，可肯報個名姓？”曉梅冷冷地說道：

“可以，不過我名姓報出，你們就非死不可！”崔明和汪成聞言，彼此互望了一眼，沒有答話。其實，他倆互望，並非不信曉梅之言，或是輕視曉梅，而是別有用意，在準備同時發動信號。曉梅話聲一頓，淡然一笑，又道：

“剛才我已經說得十分明白，誰敢蠢動則必死，你們用不著互相示意，暗動詭詐，這是我最後的警告！”曉梅雖然話語說得令人驚心，可是崔明和汪成，卻是不見棺材不掉淚的人物，竟倏忽於同時發動！所謂同時，也有先後，崔明稍先剎那，汪成晚了些許，但看來是難分先後，他們各自揚掌，兩道銀光在輕爆中飛騰而起！

好個曉梅，更早有預備，但見她雙手同出，凌虛攝物，那兩道銀閃，只在離地三尺處略以掙扎，就自投向曉梅手中。曉梅動作迅捷無論，十指猛向地面一甩，兩支信號插在雪地之上，深入兩尺，銀光頓熄，消滅於無形！這一手罕見的奇技，驚呆了崔明和汪成！他倆還沒能轉過思路，耳邊已聽到曉梅喝聲道：

“月魄追魂言出必行，崔明先汪成一步蠢動，是自願就死，饒你不得，還不給我躺下！”“躺下”二字出口，崔明也想起了應變，可惜心念雖快，動作卻難相繼，驀覺心頭一痛，立即撲臥地上。

汪成傻了，叮噹連聲，手握匕首因驚嚇過度而墜落於地。

曉梅緩緩踱去，逼了上去！汪成想逃，怎奈兩條狗腿像是賣給了人家，自己竟作不得主了，空有逃走的心思，卻寸步難行。

直到曉梅走到他的面前，他才說出話來：

“你……你就是‘月魄追魂’！”曉梅嗯了一聲道：

“是不是你看著不像？”汪成搖頭否認不迭，道：

“不，不，不，像，像，像。”曉梅有心一試汪成的膽子，說聲道：

“告訴你，我不是他！”汪成神智早已嚇酥，連連說道：

“是是是，不是他不是他。”曉梅聲調一沉，道：

“誰說我不是他？我正是他！”汪成被曉梅給繞傻了，不知如何答話才好，呆楞難以出聲。曉梅暗自冷笑，道：

“汪成，你想死還是想活？”汪成這遭答話很快，道：

“想活，當然想活。”曉梅冷冷地說道：

“想活容易，只要實答我所問的就行。”汪成點頭，曉梅目射寒光問道：

“你們是怎麼來的？”這話問得汪成一愣，半晌才會過意來，道：

“我們有馬。”曉梅嗯了一聲道：

“此處相距你們的大寨多遠？”汪成又是一愣，道：

“大寨？沒……沒有什麼大寨呀！”曉梅哦了一聲道：

“也許我問錯了話，告訴我，你們都在做些什麼？”汪成道：

“開礦，裡面是礦區！”印天藍藏在樹上，此時忍不住了，她已將衣衫結束整齊，飄身而下，走到汪成面前，怒哼了一聲道：

“你想騙誰，這裡面哪來的礦區？”汪成急忙接話道：

“我說的是實話，不信可以進去看看！”印天藍冷嘿一聲道。

“你怕我們不進去！”曉梅似已聽出端倪，道：

“是什麼礦區，誰家的礦？”汪成不加思索就回答道：

“是金礦，產量很大，礦主是誰卻不知道。”印天藍聞言一驚，道：

“金礦？竟會是金礦？”汪成嗯了一聲道：

“不錯，我們已經開採有多年了？”曉梅星眸一轉，道：

“你怎會不知道誰是礦主？”汪成苦笑一聲道：

“我只是礦場護勇之一，身份不高……”曉梅抓住了問題中心，道：

“你是由哪裡來的？誰是介紹人？”汪成頗有些猶豫了，沒能馬上回答。曉梅一笑，道：

“你可以放心，不管你從前作過什麼事情，都沒有關係，我一向言出守信，說不殺你就不會殺你！”

汪成放下了懸心，道：

“我出身北地的‘五虎幫’，這次是經好友‘滄州三霸天’的介紹，在三年前到了遼東，進入礦場。”曉梅一邊嗯著一邊點頭，道：

“三霸天也在？”汪成道：

“在，五虎幫的老兄弟們，也有不少人在此。”曉梅一笑，道：

“三霸天在礦場是什麼身份？”汪成頭一低道：

“是內守衛的副領班！”印天藍此時也深信是有其事了，問道：

“你真不知道礦主是誰？”汪成把手一攤道：

“我若知道，沒有不說的道理。”曉梅嗯了一聲道：

“那誰負責礦場，你總該知道了。”汪成苦笑著說道：

“負責人就是礦主……”印天藍沉聲道：

“這不一定，我問你，平日你總會聽到有關負責人的話，想一想，仔細地想一想，別人怎樣稱呼他！”汪成想了想道：

“三霸天曾經以‘老頭子’來稱呼負責人！”曉梅哦了一聲，道：

“你沒見過這個負責人？”汪成搖頭道：

“見不到的，我和崔明根本進不了內守區！”曉梅聞言恍然，點頭道：

“你們是守外區的？”汪成應了聲是，印天藍想起一個問題來道：

“誰負責外區？”汪成道：

“是外區區主，叫‘猛羅漢’尚大空！”印天藍神色一動，道：

“此人可是曾出過家？”汪成頒首道：

“不錯，他頭上有戒火的禿痕。”曉梅不由向印天藍道：

“大妹見過這個姓尚的。”印天藍斜瞟了汪成一眼，曉梅會意，遂不再追問此事。印天藍卻盯著汪成道：

“你們這礦場叫什麼？”汪成道：

“叫金家場！”曉梅星眸一閃，道：

“這可能是你們自己的稱呼吧？”汪成頭一搖道：

“這我就不知道了。”印天藍對曉梅道：

“遼東一地夠份量的礦場，只有老印記、范家和杜家，從來沒聽說過這‘金家場’的名字，十之八九是……”曉梅示意印天藍，道：

“這不關緊要。”印天藍會意。曉梅話鋒一變，對汪成道：

“外區可有歇腳地方？”汪成道：

“有，有二處石屋，緊靠內區的邊沿。”印天藍哦了一聲道：

“內外區的劃分，可是以柵牆……”汪成搖頭接口道：

“不是，是以界碑來劃分的！”曉梅接問道：

“界碑和普通地界石碑一樣？”汪成猶豫了剎那，曉梅又警告他道：

“你騙不過我去的！”汪成嘆息一聲道：

“不是想欺騙你，而是我若說出這個秘密，恐怕不但再難立足遼東，並且會有殺身大禍，所以……”印天藍冷哼一聲道：

“就算不說，莫非還能再回金家場？”汪成垂頭無言可答，曉梅接話道：

“外面有你和崔明兩個人騎來的馬匹，當你答覆完畢我所問的事後，我準你原騎上路，平安而去！”汪成無奈喟籲一聲道：

“內外區的界碑，只有我們自己人才能分清，那是一座孤冢，高丈八，寬三丈，冢前石碑色呈深黑。”曉梅不由點著頭道：

“好高明的主意！”印天藍聽汪成說完，似是又有所悟，竟冷哼了一聲！曉梅聽出這聲冷哼是有因而發，不過當著汪成，不便詢問，只看了印天藍一眼，微一沉思又問汪成道：

“就這些事了？”汪成點頭道：

“我只是一個外區巡衛，職責以外的事……”曉梅突然接口問道：

“你到‘金家場’幾年了？”汪成道：

“三年多些。”曉梅嗯了一聲道：

“始終幹這外區的巡衛？”汪成搖搖頭道：

“不，第一年馬不停蹄，從錦州到黑龍江畔跑個沒完。”曉梅笑了，如對方老朋友般說道：

“這樣奔波豈不太苦？”汪成苦笑一聲道：

“有啥法子，唉！”曉梅代為婉惜地說道：“如今好不容易混到外區的巡衙，卻又要棄之而去，你說得不錯，金家場的人，是不會放過你去的！”汪成一楞，竟難以接話。曉梅一拍汪成的肩頭道：

“不過你可以放心，只要能逃到錦州，我就能負責保證你的安全，所以你一路上要多加小心，莫作逗留。”汪成不能不信這話，問道：

“錦州投奔哪個人？”曉梅道：

“可以去‘悅賓棧’找燕棧主，就說是我‘月魄追魂’吩咐你去的，請燕棧主給你間乾淨單間等我回去！”汪成拱手謝道：

“汪成從命，並謝……”曉梅揮手接口道：

“慢慢慢，現在就謝我還太早了，有件事情還要請問你呢，你每年從錦州到黑龍江邊往返奔波，是幹什麼？”汪成道：

“押貨往返。”曉梅哦了一聲，道：

“是金子？”汪成搖頭道：

“不，是人參、貂皮等物。”曉梅神色突地一怔，沉聲道：

“是哪家礦場？”汪成啊了一聲，沒了下文！曉梅冷冷地說道：

“如今不說，還來得及嗎？”汪成色變，竟向後緩緩退步，印天藍冷笑著說道：“說，你跑不了的！”汪成畏懼地直搖頭，期期艾艾地說道：

“別……別逼……逼我，我……我不知道不知道。”曉梅雙眉一挑，道：

“汪成，我說過當你答完話後，任你逃生，並且更替你安排好了後路，但是你若不說實話，只怕很難……”話未說完，曉梅突生警兆，尚未來得及應變，汪成已全身一抖，面色頓時死灰，眉目緊擠一處，連連張嘴似有所言，但卻沒來得及出聲，就撲倒地上！變生意外，印天藍不由失色，當看清汪成後心釘著一柄尺二匕首，時始知已有強敵潛抵近處。

在汪成撲臥時，曉梅已掠身而起，捷逾雲燕撲向汪成的後方。印天藍繼之飛縱相繼，雙雙直追出了這片茂林方始止步。

她倆追空了，四外不見半個人影。印天藍黛眉深鎖，道：

“眉（梅）哥哥，這人好快！”曉梅神色怕人，一言不發，迴轉林中。印天藍竟沒敢再說什麼，跟在曉梅的身後，心頭如懷小鹿般，七上八下的直跳，不知如何才好。

當將到達所宿古木數丈外的時候，曉梅突然停步不前，在黑暗中，印天藍仍能看清曉梅閃閃發光的眼神，是那麼凌威傲人！曉梅目光緩緩在移動著，從地上，到樹下，似是一寸一寸地在搜查，直到業已看遍十丈地區後始止。印天藍從曉梅的行動中，會意及一切，知道曉梅是在找尋剛剛暗算汪成那人，來時所隱伏的地方。可是印天藍也注意過，沿路地上，除了自己和曉梅剛才追敵時所留的腳痕外，卻不見其他任何人的腳印！

這一點，至少說明了那名兇手，不是從這條路來的或逃走的！印天藍既然都能看出這件事來，曉梅自更明白，她冷哼一聲，身形再次掠起，在相距所宿古木十丈外，繞飛了一週。印天藍是步起步隨，這一次，她倆仍然毫無所見！曉梅身形平落於地，怒哼一聲自語道：

“我就不信，這個匹夫能當著我的面前，暗殺了人後平安而去，除非他是妖魔鬼狐，否則……”話聲自動停下，怒哼變作冷哂，右手突揚，食指凌射倏忽點向丈二以外的一株巨幹中間，人也隨之而到！

巨幹粗有三抱，怎料卻當不得曉梅的一指，只聽到一聲梢木斷碎聲響，那巨幹平空碎裂出一個洞來！印天藍飛身而到，道：

“眉（梅）哥且慢！”曉梅這時正要伸臂而試樹洞虛實，聞言道：

“有什麼事？”印天藍一指樹洞道：

“莽撞不得，必須小心！”曉梅一點頭，凌空招手，千百松針自枝頭飛集掌中，曉梅接著掌一翻，全部松針投進了樹洞深處！松針投下，杳無消息，曉梅想了想道：

“大妹請在此處等我，我點個火把下去看看，相信下面必然是一條秘密通道，可直達鼠輩巢穴！”印天藍搖頭道：“不，要下去一齊下去！”曉梅正色道：

“大妹，萬一下面是個陷阱呢？”印天藍也穆然道：

“說的是，所以你不能單身犯險！”曉梅一笑道：

“大妹請聽明白，我能夠自保，留大妹在上面，並非清閒，我是要請大妹代我守備此樹，以防萬一之變！”印天藍道：

“這時候會有什麼人來？哼！”曉梅半急半勸的說道：

“剛才有人能來，此時就有人能來，若你我都入此深洞，外面被人包圍，投之以火，灌之以水，那怎麼好？”印天藍稍稍動心，道：

“你總有理。”曉梅不答她這句話，道：

“大妹撿幾塊石頭，備在手邊，若有人來，請投下兩塊，我自會急忙回聚幫你匝敵，千萬大意不得！”印天藍白了曉梅一眼，道：

“我撿兩塊大些的，打破你的頭！”曉梅笑了，道：

“那太好了，我可以舒舒服服躺在床上，有人伺候，只是我怕恰當此時，來了強敵，大妹你可就慘了！”印天藍嬌哼一聲道：

“你當你這大妹是軟面捏的人，任人欺侮？哼！我若沒有足以自保的功力，也活不到今天這樣長遠了！”曉梅哦了一聲道：

“那好極了，再遇強敵，請露兩手給我瞧瞧！”印天藍粉臉兒一仰，道：

“好呀，你等著看好了！”曉梅笑了笑，一指樹洞道：

“怎樣，我要進去了！”印天藍眨眨眼，低頭一笑道：

“問我作什麼？”曉梅道：

“不問你可又問哪個？”印天藍頭垂得更低了，悄聲道：

“你還沒拿火把呢！”曉梅故意啊了一聲：

“你看，你看，多虧大妹提醒我。”當曉梅繫好火把並點燃了以後，印天藍再次悄悄囑咐道：

“小心，多小心，就算沒聽到石塊兒響聲，也盼你早些上來，我……我不放心。”曉梅雖同樣也是女兒身，但耳聽印天藍的低聲細語，心感關懷切切之情，也不禁油然而興惺憐之意。

於是她有心地一捏印天藍香肩道：

“我就回來，放心吧！”話聲中，曉梅身形一閃，已消失在樹洞裡面。印天藍心頭甜甜的，瞟了樹洞一眼，接著開始去找石塊。連日鵝毛片般的大雪，地上的石塊早被積雪蓋住，一眼看去，不見影子，印天藍順手拾起一根枯枝，在雪中撥試覓尋。

枯枝探到了一塊石頭，夠大，如同海碗，印天藍俯身撿起它來，突然想起剛才和曉梅所開打破他頭的玩笑，不由忍俊不止。手中的這塊石頭，夠大，她提提力。左掌託舉著石塊，右掌猛拍投下，石塊頓時碎裂開來！有幾塊墜落到雪地上，印天藍並不撿拾，只把掌中石塊兒數了數，還有六粒中已足夠用，遂轉身而回。

詎料身形乍轉，心頭突凜，身後不知何時，已多了個金衣金紗蒙面的武林人，此人屹立如山，一動不動！印天藍驚心動魄下，不由探手背後欲拔寶劍，那知伸手探處，竟摸了個空，這一嚇，頓時冷汗直流！

驀地背後傳來一連串陰森的笑聲，印天藍匝聲回顧，有個瘦長的影子，在三丈外，手中正握著自己的寶劍！印天藍心動魄動，當憶及金衣人還在面前時，已被人以“凌空指力”點中了穴道，立即作聲不得！

一騎赤駒，電掣般飛騰在大道上！

馬是萬萬中選一的寶馬，是目下遼東無出其右的神駒，它是屬於“老印記”主人印天藍所有。馬上人一襲素衫，鞍旁倚劍，正是公孫啟。

原來多日前，他突然接到了“印天藍”的請柬，柬是專人送到，發柬的地點是亂石嶺第一大站。這是印天藍揹著曉梅所作的安排，她是好心，不但專函催行，並囑去人備她存於錦州的寶馬“紅雲”供公孫啟代步！其上寫得簡單，但字字驚心，是——按柬已代備妥代步，請即駕臨“小白山”印記場，切切！

公孫啟接到達封請柬，劍眉緊鎖久久難展！柬文太簡單，簡單到使公孫啟越看越覺驚心！

曾問來人，來人一問三不知，只說奉印場主面諭而行！這沒有頭尾的請柬，可是代表著曉梅遭遇了危厄？若不，印天藍何必來柬相邀，若是她怎不寫明！最後，公孫啟幾經思索，認定是曉梅出了變故，印天藍不便寫明，或許更不能寫明，所以才……

想到這裡，公孫啟一顆心再也安定不下了！他怕的不是印天藍會對曉梅如何，而是那個有點神秘的範鳳陽！夜探范家莊的奇特結局，使公孫啟不安者久久，如今奇柬突降，他無法沉靜，於是在熟慮下，赴約而行。

問明路徑，帶妥一切該帶的東西，悄悄見到“神婆”他給“神婆”留了封錦囊，嚴諭“神婆”在一個月後啟見！更再囑咐，這件事千萬不可叫燕南樓和黃天爵知道，但他卻告訴了馬千里，並有妥善的分派。

“紅雲”奔馳快似飛，這寶駒，果有“日行千里不見月，夜馳八百天不明”的腳程，公孫啟到了亂石嶺站！在這一中途站上，公孫啟得到了較為安心的消息，站中傭工大半來自山東，他問出了印天藍和曉梅那夜的經過！

這經過，證明印天藍面諭專人相邀時，曉梅並未遭遇危厄，不過公孫啟對範鳳陽獨住木屋，黎明即去的事，深有所懼！他只在中途地上歇了一個時辰，這還是為了坐騎，他以“跌坐調元”恢復精神，然後催馬登程。當曉梅和印天藍，形兄妹和常裴慶等人見面時，公孫啟卻因為一個偶然的事故，進入“神兵洞”！

公孫啟並沒有從“神兵洞”正洞進去，因為他根本不知道有這麼一座洞府，再加上這不是必經之路。可是天下奇遇，皆由巧合。“紅雲”飛馳中，正經曉梅和印天藍脫困出口的對山山路，公孫啟偶一瞥目，發現了奇景！

是初更，半月，山徑時明時暗，馬行得快，驀地，遠遠的半山腰上，寒霞一閃一閃，公孫啟不由停騎留心！是劍氣，正縱橫飛舞般盤旋不已！公孫啟是當代無出其右的劍術家，立即看出這練劍的人，懷具不凡身手，而所使劍招，更為奇奧！

念頭一轉！公孫啟立刻繞行過去。他停馬遠處，緊栓馬韁，悄然探行而近。劍氣未消，只見飛丸跳躍，光芒時逾丈二，時化一豆，尤妙者，劍氣當處的藤棘松枝，竟無寸傷！公孫啟暗自頻首，深服此人的功力和胸襟！以此人真力所布透傳青鋒之上的劍罡來說，雖金鐵當之，無不立摧，今藤枝無損，非只證明已能由心展技，更是心懷仁厚德及草木！似此高士，公孫啟豈肯交臂失之！興動念生，頓忘所以，不由舉步而前！豈料舞劍之人，突然一聲怒叱，人劍旋飛而到，劍化“一輪明月照九州”，挾風雷威壓下！

公孫啟能夠解化這一招，化此險那就和誓言相背了，但若不動時，也許會傷在這人凌厲無倫的奇招下！不過公孫啟久經大敵，雖泰山崩於前臉色不改，他心神一靜，面含摯誠的微笑，峙立如同山嶽，一動不動！

劍峰停於頭間，面前多了個黑衣黑鞋以黑巾蒙面的人物！此人曾救曉梅和印天藍，當時若沒有他，她們早就喪命崖穴火攻之中了！

不過，他卻沒有名姓，雖然曉梅曾認定他就是印天藍失蹤的青梅知友，但他並不承認。所以我們只好暫時稱他“黑衣怪人”吧！

黑衣怪人從他只露口眼鼻的蒙面巾上，注視著公孫啟。

公孫啟仍是微笑相待，不言不動。黑衣怪人注視良久目光停在公孫啟的雙手之上，道：

“你好大的膽子，竟敢潛進偷窺？”公孫啟坦然問道：

“閣下這話就欠通了！”黑衣怪人怒聲喝問：

“哪點欠通！”公孫啟溫和地說道：

“在下夜行，偶見閣下練劍，只因性近方始靜觀，若閣下練劍不願人知，就該閉室而行，既然光明正大……”黑衣怪人接口此道：

“住口，算你有理，現在你應該去了！”公孫啟一笑道：

“閣下劍法超絕，真力傳透鋒刃，劍罡可斷金石，但對身畔草木不忍斬傷，似此仁厚君子，不該如此待人！”黑衣怪人聞言微微一楞，道：

“你很懂劍嘛！”公孫啟謙虛道：

“不敢，略識皮毛耳！”黑衣怪人突又恢復了剛強，道：

“哼，你說我該怎樣待你才對？”公孫啟正色道：

“至少不該報我於千里之外！”黑衣怪人嘿嘿聲道：

“哪點不該？”公孫啟道：

“閣下留情於草木，何獨非薄於人……”黑衣怪人道：

“草木供我息止，有恩無怨！”公孫啟哦了一聲道：

“君我今初相會，有怨乎？”黑衣怪人搖頭道：

“現在沒有，將來難說！”公孫啟肅色道：

“在下可以誓言，君我縱輕一生！也非敵者！”黑衣怪人哼了聲道：

“就算這樣，我也不想和人交往！”公孫肩哈哈一笑道：

“原來君是傷心人……”黑衣怪人叱道：

“是又怎樣？告訴你，我一生幸福，箇中歲月，已悄然葬送人手，豈肯再冒天下奇險和那些人面獸心的東西為友！”公孫啟嘆息一聲道：

“一人之惡，怎能報諸天下人的身上？”黑衣怪人嘿嘿獰笑道：

“天下人也都是人！”公孫啟道：

“誠然，君亦在天下人中！”黑衣怪人語塞，半晌之後，方始沉聲說道：

“我不和你多說，你走不走？”公孫啟反問道：

“走如何！不走又如何？”黑衣怪人道：

“走是便宜，否則我要對你不客氣了！”公孫啟哈哈兩聲道：

“敢問君憑什麼逞兇？”黑衣怪人一揚手中劍道：

“三尺龍泉！”公孫啟心頭驀地掠過一個念頭，立刻道：

“準能有效嗎？”黑衣怪人沒有答話．身形倏轉，掌中劍突然對丈二以外一塊大石凌虛輕輕中劃，大石霍然一分為二，如遭鬼斧所斬！公孫啟讚歎出聲道：

“好劍法，好功力，劃石自然已足，對我只怕不夠！”黑衣怪人哦了一聲，公孫啟又接著說道：

“君若不信，可以一試！”黑衣怪人驀地揚劍而起，道：

“試就試，你接我一劍！”話聲中，劍起未落，公孫啟突然接口道：

“且慢！”黑衣怪人停劍不發，道：

“怕了？”公孫啟搖頭含笑道：

“在下何怕之有，是想起了個不傷彼此和氣的試法，願意說將出來，請閣下聽一聽能否可行！”黑衣怪人冷冷地說道：

“那就快講！”公孫啟道：

“我們以十招而分勝負……”黑衣怪人好急的性子，接口道：

“不必，三招已足！”公孫啟擺手說道：

“閣下請先聽在下說完，三招太少，以五指來分輸贏吧，不過我們用不著真刀真劍，‘說搏’已足！”黑衣怪人冷笑出聲道：

“你的怪主意倒不少！”公孫啟一笑道：

“在下若非是對仇敵，印證功力向來如此！”黑衣怪人嗯了一聲道：

“這樣也可以，只可惜難知彼此的真力！”公孫啟正色道：

“劍為百兵之德，以德意劍，鮮有逞真力之短長者，閣下以為然否？”黑衣怪人點點頭道：

“這話我有同感！”他話鋒一頓，突然聲調變為冷酷又道：

“何時‘說’搏？”公孫啟道：

“任憑於君！”黑衣怪人一聲嘿嘿道：

“好！一、日出東海！”公孫啟接話快捷，道：

“一、月隱西天！”

“二、萬叢千株楓葉紅！”

“二、七情六慾萬般空！”

“三、……三、……”

“四、風起雲湧江河變！”

“四、阿彌陀佛一句經！”

“五、心香一縷寰宇靜！”黑衣怪人唔的一聲將寶劍歸鞘，一言不發轉身就走。公孫啟追將上去，攔住去路道：

“朋友留步！”黑衣怪人冷冷地道：

“怎麼，你還有事？”公孫啟微笑著說道：

“有，要和朋友找個地方好好談談！”黑衣怪人頭一搖道：

“抱歉，我們之間，沒有什麼可談的！”公孫啟正色道：

“這可不一定！”黑衣怪人雙眉一挑，道：

“你這話是什麼意思？”公孫啟上下打量著黑衣怪人道：

“在下對朋友你，有些疑問！”黑衣怪人怒哼一聲道：

“你聽著，不要認為剛才研討劍法，我輸你一籌，你就自覺必勝出言狂妄，惱了我，仍能叫你好看！”公孫啟不理黑衣怪人：

“知道在下是因何至此嗎？”黑衣怪人冷冷地說道：

“我沒有必要知道！”公孫啟哼了一聲道：

“我在找一個鉅奸大惡，一個隱身暗處，慘殺了數千個無辜傭奴的兇手，夜行至此，巧見朋友你……”

黑衣怪人沉聲接口道：

“你當我就是那個兇徒？”公孫啟淡然道：

“並不，所以才想和朋友你談談……”黑衣怪人道：

“若我仍然不願意呢？”公孫啟笑道：

“除非你能拔劍斬殺一個不想動手的人，否則你到東，我去東，你向西，我走西，直到你答應一談為止！”黑衣怪人傻了，半晌之後，突然怒聲道：

“你好無賴！”公孫啟頭一搖道：

“恰恰相反，無賴的該是朋友你！”黑衣怪人厲聲道：

“你敢再說一句試試！”公孫啟開朗地一笑，道：

“別說一句，十句八句我都敢說，你論劍敗了，竟想轉身就走，朋友，天下可有如此便當的事？”黑衣怪人道：“那你要如何？”公孫啟道：

“不如何，談談！”黑衣怪人道：

“有什麼好談的？”公孫啟正色道：

“多得很，譬如你這種‘飛龍劍法’，由何處習得？你一個人，何以隱身荒山何故？還有，你究竟是誰？”黑衣怪人雙眉跳動不已，久久之後，道：

“你說我施展的劍法，是‘飛龍劍法’？”公孫啟頷首道：

“這沒有錯，是數十年前，‘牧野飛龍’龍介子龍大俠的獨門劍法，龍大俠一生，肝膽義氣，只惜……”說到這裡，公孫啟突有所悟，話鋒一頓又道：

“奇怪。莫非朋友你自己不知道這劍法的由來！”黑衣怪人苦笑一聲道：

“我若是說不知道，你能信嗎？”公孫啟正色道：

“任何人平生所說的話，未必都是真的，更未必人人能信，只要自己求得這話的誠實，不必去問別人信否。”黑衣怪人哦了一聲道：

“領教了，我的確不知這劍法的來由。”公孫啟沉思剎那之後，道：

“令師是哪一位？”黑衣怪人再次苦笑一聲道：

“恕難奉告，不過我可以坦白地告訴兩件事，一是我授業恩師早已仙逝，二是飛龍劍法為無心中所得。”公孫啟聞言沒有絲毫驚異，反而一笑道：

“沒出我的所料。”話鋒微一停頓，又問黑衣怪人道：

“朋友的名姓不願人知？”黑衣怪人點點頭，公孫啟又微然一笑道：

“那麼對‘牧野飛龍’龍大俠一生事蹟，你也不想知道了？”

黑衣怪人這次接話極快，道：

“正相反，我希望知道。”公孫啟嗯了一聲道：

“我知道的不多，你願意聽，我就告訴你，不過這樣一來，你就非和我好好談談不可，並且可能交成朋友了。”黑衣怪人沉思著，雙目不停地在公孫啟身上掃來射去，最後，黑衣怪人有了決定，手指前面道：

“請隨我來。”公孫啟頷首代應，牽過馬匹，雙雙走下。

此處是一間奇特的石室，石室內擺設簡單。室為長方形，長約三丈，寬有兩丈，十分敞大。室門恰好建於長的一端，所以推門進入後，正對著另一端的尺半雲臺，雲臺上，可臥可坐，有幾張毛長而軟的獸皮。

除外，是一張古形去臺書桌，桌上只有三足銅鼎。雲臺下，兩側除各有一隻石凳外，再沒有其他東西了。

現在，有兩個人，坐於雲臺上面，古書桌上，放著兩盞業已沒有熱氣的香茗，他倆因話投機，忘記了飲用。這兩個人，正是公孫啟和那黑衣怪人。只聽到黑衣怪人一聲嘆息道：

“原來如此，這樣說來，此處十有八九，是龍大俠突然失蹤後隱居的地方被我無心中發現。”公孫啟頷首道：

“以吾兄奇遇推斷，大概不會錯了。”黑衣怪人慨然道：

“自從我巧得龍大俠墨寶遺冊，始知往昔所謂武技，僅為皮毛，因此我心中早就將龍大俠當作恩師。現在聽公孫兄明當年之事，我有了個想法，應該找出那個以歹毒手段暗算了龍大俠的元兇來！”公孫啟讚道：

“大丈夫當如是！”黑衣怪人謙虛地一笑，公孫啟卻攀著又道：

“目下遼東，就有件大事，須要吾兄這種豪俠義氣的朋友來作！”

黑衣怪人哦一聲，但並沒有追問下文。公孫啟卻不管這些，聲調一低，侃侃談及失蹤傭奴之事。黑衣怪人，不是性情種子，只緣傷心人別有懷抱，此生對情業已心細淡水，當然對其他事情，更懶得聞問。

也許他和公孫啟，已生出英雄惺惜之意，也許他是還有其他看法，尤其對公孫啟所說，曾夜探範鳳陽錦州巨宅事，十分注意。等聽清一切後，不由恨聲道：

“天下竟有這等喪心病狂之輩？”公孫啟喟嘆一聲道：

“天下事無奇不有，天下人嘛……唉！”

一聲“唉！”有說不完的感慨。這聲“唉”更深烙入黑衣人的肺腑，他頭一低，沉痛地悲澀地，接上一聲嘆息，道：

“不錯，天下事唯情最堅，但那海盟、那山誓，卻抵不住短暫時日的分隔，又何必還其他呢？”話聲一頓，他似是也發現自己此時此地的這一句話，並不合時合適，於是聲調一變，又問道：

“公孫兄可曾有了線索？”公孫啟頭一搖道：

“沒有，不過我始終有個想法，毛病必然是出在老印記、範鳳陽農礦場、杜丹家這三個地方，所以……”黑衣怪人接口道：

“這何以見得？”公孫啟道：

“以期滿傭工來說，十之八九是山東人民．來遼東三日後即去礦山，自無與他人結仇成怨的可能……”黑衣怪人嗯了一聲。再次接口道：

“這也不能證明什麼呀？”公孫啟道：

“不錯，再研討下去，他們期滿之日，除礦山有關方面外，別人難細知，領取全部存銀事，亦然。如此這三家礦場……”黑衣怪人猛一拍手道：

“有道理，就算公孫兄所料仍有偏差，但離事實也不太遠了，好，我反正也閒著沒事，就陪公孫兄一趟！”公孫啟大喜道：

“吾兄大德。深信將為世人仰敬。”黑衣怪人頭一搖道：

“慚愧，今朝若非得遇公孫兄，說不定我會喪神失志自怨自苦以終，此後若有小成，也是公孫兄的德愛！”公孫啟一笑道：

“好了，咱們不說虛套話了，就走如何？”黑衣怪人頷首道：

“可以，只是我卻苦無代步！”公孫啟道：

“這不是問題，我這匹馬，是老印記主人賜借為用的龍駒，兩個人暫時共騎前行，有機會另外購得一匹應用的！”黑衣怪人雙目陡射寒光，道：

“老印記場主賜借……”公孫啟錯會了意，接口道：

“不是那位老場主了，老場主死已多年，現在當家主事，是老場主的獨生女兒，叫印天藍！”黑衣怪人哦了一聲道：

“這位女場主是公孫兄的好友？”公孫啟搖頭道：

“不，是舍弟的朋友，前幾天，舍第被邀進長白山印記。”黑衣怪人沉思剎那之後，問道：

“聽說印場主好像已出嫁……”公孫啟接口道：

“不錯，她嫁給了範鳳陽。”黑衣怪人似乎不解地說道：

“那怎會和令弟……”公孫啟一笑，接口道：

“箇中事不是三言五語能說得清楚的，等我們見到印場主和舍弟之後，相信吾兄冷眼一看，就會了然了！”黑衣怪人雙眉一皺道：

“公孫兄，此事在我聽來，已覺深然不解，以公孫兄而料斷令弟，亦必為人中之龍，卻怎會和印場主……”公孫啟這次更笑得厲害，哈哈連聲！黑衣怪人不悅地瞪看公孫啟道：

“有這般好笑？”公孫啟嗯了一聲道：

“正是正是，相信有朝一日，吾兄明白了內情之後，也會由不得哈哈大笑出聲來，不信可以作賭！”黑衣怪人傻了，楞楞地直搖頭！最後還是公孫啟結束了對答，道：

“反正不久吾兄就能見到舍弟和印場主了，這啞謎兒，至時也必然分曉，現在還是動身走吧！”於是一黑一白，離開了山區，奔向前程！

印天藍醒來了，但她穴道被制，挪動不得，出聲不能，只急得星眸噴火！那金衣蒙面人，卻冷哼一聲，伸手輕拍三掌！接著，一條條黑影，從四面八方集中過來，肅立一旁。金衣人掃了這些黑影一眼，揮手道：

“速積枯柴碎木應用！”黑影們躬身為應，四下散開，剎那，已經收集了數堆柴枝，捧抱回來，金衣人一指曉梅進入的枯樹洞道：

“快些放入洞中！”印天藍雖不能挪動，更無法開口，卻看得分明，知道這一群惡徒，要獵狐的辦法，來用煙火生生燻死曉梅。印天藍此時怒恨自己到了家，這一切都是因為自己大意有的結果，否則此時能將石塊投入樹洞中，何致睜著眼看曉梅慘死！

耳聽金衣人吩咐黑衣人眾，將枯枝斷木投進樹洞，心中不由又生出一線希望，枯枝雖怪，斷木雖短，但落於樹洞時……

就在這個時候，金衣人身旁的那個老頭兒，突然揮手道：

“先將地下六處通道封死！”於是有一名黑衣人，飛身而去，移時而歸道：

“屬下辦好了。”老者嗯了一聲道：

“來呀，先將枯枝點燃，然後投入洞內！”

“完了！”印天藍閉上了星眸，點點瑩珠，滾流下來！她的這一線希望，幻滅了，可恨老賊太以刁猾陰毒，首先封閉了其他可能出入的通道，繼之投火入洞，那……

枯枝點燃了，沒火卻都是煙，這因為地上積雪，雖系枯枝，已被雪溼，一時是不容易燃燒起來的。可是金衣人卻有辦法，抖手打出一粒奇亮火彈，射進了樹洞，帶煙的枯樹繼之投入，瞬即發出熊熊烈火！接著，黑衣人們一個接一個地將枯柴投入，剎那，濃煙騰飛射雲空，間有之絲絲火蛇，竄出洞外！

好厲害的一場大火！這株半空數圍的古木，並未枯死，所以按時仍然茂密，自火由樹腹起後，只見那枝兒垂蕩，葉兒黃落，像殘花敗絮之經狂飆！再片刻，劈聲頻傳，在一聲乾柴極烈爆響下，這株古木，由中一拆為二，狂焰噴出，直衝九天！

這是一片密松及柏木相雜的樹林，大火不止，必將引起野燒，野燒災成，恐怕這整個的半山環，勢將化為火海！此時別說曉梅一個皮骨筋肉的身子，就算是鐵打羅漢，鋼澆金剛，也勢必化作一灘銅鐵原汁，滲入地下！

那老者，目光灼灼注視著已成火口的樹洞，哈哈狂聲笑著，剎時，他認為洞下的曉梅，已成焦骨，遂沉聲喝道：

“爾等聽令！”眾黑衣人，齊聲相應，老者又道：

“各展功力，以地上雪泥，投諸火口，直到火熄為止，不得擅停，不得偷懶，立即給老夫動手！”