【朱映徽】爺兒饒命 (全書完)

丸の小羽

爺兒饒命 第九章

　　據說，嚴淳風願本是有派個丫鬟給小姐，可小姐卻堅持不要任何丫鬟的服侍，甚至就連有媒人上門想談親事，也被小姐回絕，彷彿鐵了心要將自己一輩子封閉起來似的。
　　先前有幾回，她被德叔指派送膳食過去，卻也被告知只需將膳食擱到廳中的桌上即可離開。
　　對於那位神秘的小姐，蘇澄澄的心中充滿了好奇。卻也覺得自己沒有立場多加探問，更不敢隨便擅闖小姐的寢房。
　　而現在，月兒竟說偷藏符咒想害死老夫人的是雨柔小姐？
　　蘇澄澄蹙起了眉心，雖然不曾見過小姐，不知道她究竟是什麼樣的人，但她卻很難相信會是小姐做的。
　　“怎麼會是她呢？即使小姐並非老夫人所生，也不至於如此無情吧？”
　　這番話才剛出口，蘇澄澄便忽地想到了自己的情況——娘及妹妹待她也一向沒有半分情分可言啦！
　　“聽說十多年前，老爺的二房——也就是雨柔小姐的娘親為了爭寵，就曾經請了道士下符咒，想要害死老夫人和主子啦！”王月兒說道。
　　“真的？你怎麼會知道這件事？”蘇澄澄詫異又疑惑地問。
　　明明她和月兒是同時間進嚴府的，月兒怎麼會知道十多年前的事？
　　“前幾天我和灶房的呂嬸一邊做活兒，一邊閒聊，她不小心說溜嘴的！她已經在嚴家待了快二十年，總不會有錯吧？據說這事兒，只要在府裡待上十多年的奴僕全都知道暱！”


　　“可是……可是……小姐為什麼要這麼做？”
　　老爺和二夫人早已亡故，產家由嚴淳風來掌管家業已是事實，即便老夫人真有什麼三長兩短，對小姐也沒有半點好處呀！
　　“或許她只是想要替她娘出一口氣，也或者是想完成她娘親當年沒有實現的計劃吧？”王月兒迳自猜測著。
　　當她們在花樹下竊竊私語之際，嚴淳風看著手中的幾張符咒，臉色鐵青。
　　他雖然不信什麼鬼神，更不信光憑幾張符紙就能夠傷害人，可娘的身子近日來不穩定卻是事實。
　　難道……真會是這些怪力亂神搞的鬼？
　　嚴淳風狠狠撕了那幾張符咒，神色慍怒。
　　姑且不管這幾張符紙是否真的具有害人的能力，那份暗中害人的惡毒之心，就難以被容忍！
　　還記得約莫十二年前，只生了個女兒的二娘見爹特別偏愛娘和他，便懷恨在心，暗中請了道士作法，想要咒殺他們母子。
　　這件事情原本是秘密進行的，但二娘的貼身丫鬟良心不安地將此事悄悄禀告了爹，爹得知之後勃然大怒，本欲休了二娘，將她們母女趕出去，在二娘的苦苦哀求之下，爹最後雖然沒有將她們逐出嚴家，卻也從此對二娘不聞不問，甚至還將她軟禁在樓閣之中，派人嚴加看守，以防她又做出什麼意圖害人之事。
　　幾個月之後，二娘抑鬱而終，當時他同父異母的妹妹嚴雨柔才五歲。
　　由於二娘的關係，爹對妹妹始終漠不關心，而或許是感受到家中所有人對二娘的不諒解，妹妹也變得沉默寡言，深居簡出，能不現身就盡量不現身，有時甚至讓人差點就忘了家中還有這麼個人存在。
　　十多年前，二娘曾試圖咒殺他與娘，如今又發生類似的事件，令人不禁直接聯想到妹妹的身上。
　　會是她做的嗎？嚴淳風皺緊了眉頭，無法確定。
　　“好好調查此事，不論是誰，絕不寬待！”他嚴厲地下令。
　　情緒煩亂之際，嚴淳風忽然像是感覺到什麼似的，轉頭朝庭院望過來。當他一看見佇立在花樹下的蘇澄澄，慍怒的神色霎時緩和許多。
　　說也奇怪，即使僅只是這樣遠遠地望著她，他的情緒就霎時平靜許多，整個人也逐漸冷靜下來。
　　嚴淳風籲了口氣，正打算走過去，身旁的德叔一瞥見她們，，便開口輕斥——
　　“你們兩個待在那兒做什麼？還不快去做活兒！”
　　“是。”
　　王月兒立刻退下，而蘇澄澄不太放心地又深深望了嚴淳風一眼，才跟著轉身離開。
　　望著她離去的身影，嚴淳風有股衝動想將她攔下，不想讓她繼續做那些丫鬟的活兒，然而德叔又開口向他禀告一些與符咒有關之事，他也只好繼續留下來仔細聆聽，畢竟現在最重要的事情，就是趕緊揪出藏放這些符咒的混帳傢伙！
　　向晚時分，蘇澄澄端著一份晚膳，來到嚴雨柔的樓閣。
　　這裡位在嚴家的最角落，平時少有奴僕在附近走動。先前她曾被派來送過幾次膳，但都聽從德叔的吩咐，擱下飯菜便離開。
　　這一回，她端著晚膳進入樓閣的內廳，依舊沒看見半個人影。
　　“難道成天都關在寢房裡？那不會太悶了嗎？”
　　蘇澄澄一邊輕聲低語，一邊將飯菜擱上了桌，心中對於這位神秘的小姐感到好奇極了。
　　難道小姐真的天生孤僻，厭惡與人相處？還是有什麼特別的原因，讓她想將自己封閉起來？
　　蘇澄澄困惑地蹙起眉頭，想到下午發生的事情，一憶起嚴淳風望著那幾張符咒的陰鬱臉色，她的胸口便一疼，真希望自己有能力幫他弄清楚真相。
　　蘇澄澄在心中無奈地嘆了口氣，正要退出樓閣時，不經意地聽見庭院的角落傳來了一些聲響。
　　會是雨柔小姐嗎？
　　猶豫掙扎了片刻之後，她終於禁不住好奇心的驅使，悄悄走過去一看究竟，果真瞧見了一抹纖細的身影就坐在庭院的石椅上。
　　那位身穿淺橘色衣裙？看起來約莫比她小個一、兩歲的姑娘，應該就是雨柔小姐了吧？
　　蘇澄澄暗暗打量著嚴雨柔，雖只看見半張側臉，卻已能看出她是個模樣清秀的姑娘，不過或許是長久待在府裡的緣故，膚色顯得有些蒼白。
　　“怎麼會受傷了呢？真是可憐……”嚴雨柔的低語聲傳來，嗓音輕柔飄忽。
　　咦？誰受傷了？這兒並沒有其他人呀！
　　蘇澄澄又驚又疑，仔細一看之後，才發現原來嚴雨柔的手裡捧著一隻雀鳥，八成就是那雀鳥受傷了吧！
　　“一定很疼吧？忍著點唷，我會小心的。”嚴雨柔一邊輕聲細語地安慰，一邊動手幫鳥兒包紮。
　　看著那一幕，蘇澄澄深受感動，同時也覺得雨柔小姐那溫柔專注的神情真是美麗極了。
　　“好了，你可以先在這兒養傷，我這裡很安全的，反正也沒人會來。”
　　聽出那語氣透著一絲寂寞，蘇澄澄不禁有些心疼。
　　過去這些年來，雖然娘和妹妹待她並不怎麼親切，可至少她的身邊還有她們作伴，但雨柔小姐卻始終孤零零的一個人，未免太過可憐。
　　蘇澄澄不自覺地發出嘆息，而那聲音正好傳進了嚴雨柔耳裡。
　　嚴雨柔驀地轉頭，詫異地望著蘇澄澄，蘇澄澄則是當場僵住，尤其看見嚴雨柔的眼中帶淚，更是尷尬得不知道該做何反應才好。
　　嚴雨柔在驚詫過後，神色一斂，剛才的溫柔表情已不復在，很快地換上了防備、疏離的神色。
　　“你是什麼人？誰讓你進來的？”嚴雨柔冷冷地問。
　　“奴婢名叫澄澄，是新來的丫鬟。”
　　“新來的？難怪，八成是還沒人告訴過你，這兒住著什麼人吧！”嚴雨柔說著，眼底掠過一絲自嘲。
　　“不，奴婢知道，奴婢曾替小姐送了幾次膳食過來。”
　　“是嗎？”嚴雨柔的態度冷淡，沒打算再多說什麼。“飯菜擱著就行了，你可以退下了。”
　　蘇澄澄躊躇了片刻後，忍不住開口道：“今兒個上午，有丫鬟在老夫人的寢房裡發現了幾張害人的符咒，目前還不知道是什麼人做的 ​​。”
　　“什麼？”嚴雨柔震愕地瞪大了眼。
　　驚詫過後，她恍然大悟似地望向蘇澄澄，說道：“怎麼？原來你是 ​​來探口風的嗎？隨便大夥兒要怎麼想，就算認定是我做的也無所謂！”
　　她那自暴自棄似的語氣，讓蘇澄澄有些難過，脫口道：“不，奴婢相信絕對不是小姐。”
　　嚴雨柔聞言一僵，眼神有些激動，但她很快地壓抑住情緒。
　　“少假惺惺了，只怕你們每個人的心中都認定是我吧！畢竟有其母必有其女嘛！”她低垂著眼眸，不讓蘇澄澄瞧見她眼底的傷痛。
　　“不，奴婢相信，會為了一隻受傷雀鳥心疼落淚的人，絕對不可能是心腸歹毒的壞人！”蘇澄澄語氣肯定地嚷道。
　　嚴雨柔一臉驚訝地望著蘇澄澄，內心被深深撼動了，臉上的神情也不再那麼的冷淡疏離。
　　她的紅唇開了又合，彷彿想說些什麼，但最後還是幽幽一嘆。
　　“無所謂了，隨便大夥兒要怎麼想吧。”嚴雨柔神色憂傷地說。
　　當年，娘仍在世時，她雖年幼，卻已是懂事的年紀了。娘的偏執讓她害怕，曾哭著要娘別那樣，結果反而被娘狠狠地斥罵一頓。
　　後來娘犯了錯被爹軟禁，而爹也從此對她相當冷淡。
　　當時，她害怕看見別人責難的目光、害怕看見別人厭惡的神情，所以一直躲在房裡，能不出去就不出去。。
　　時日久了，她也漸漸不知道該怎麼和旁人相處，就這麼一直過著孤僻的生活，雖然心中寂寞，卻也無可奈何。
　　對於自己這樣的境遇，她的心裡不怪娘，也不恨爹，只是難免遺憾。因為當初娘的一念之差，讓她沒能有個完整的家……
　　“好了，你可以走了，下回只要擱下膳食就可以離開了。”嚴雨柔轉身返回房裡，關上了房門。
　　望著緊閉的門扉，蘇澄澄的心裡難過極了。
　　從剛才雨柔小姐的神情和語氣，她可以感覺出小姐心中的落寞與孤單，若小姐執意將自己關在房裡，這情況永遠也沒有改變的一天呀！
　　隔日午後，嚴老夫人所住的樓閣中，有一抹嬌小的身影輕悄悄地往寢房外的小庭院走去。
　　蘇澄澄在一個小石椅上坐了下來，由於她正好坐在重重的樹影交疊之處，倘若不仔細瞧，遠遠的還真不會注意到她的存在。
　　她並不是悄悄躲在這裡偷懶，而是她的動作相當俐落，已經將洗、晾衣裳的差事全都做完了，而德叔交代她接下來要等老夫人午睡醒來，再伺候老人家。
　　剛才她已經悄悄進寢房瞧過了，老夫人還睡得沉呢！
　　她沒敢打擾老夫人歇息，也沒敢走遠，索性就到這兒來等著。這裡靠老夫人的寢房近，倘若屋內有什麼動靜，她也可以立刻進屋去伺候。
　　蘇澄澄在庭院中靜靜地等著，一隻鳥兒從樹梢飛了過去，讓她不禁想到了雨柔小姐。
　　心地那麼善良的小姐，絕不可能做出意圖傷害老夫人的舉動，那麼究竟會是誰偷偷藏放符咒進老夫人韻寢房呢？
　　唉，如果能快點查出真相就好了。只可惜，嚴淳風雖然下令徹查，卻暫時還沒有查出什麼蛛絲馬跡。
　　正當蘇澄澄在心中幽幽喟嘆之際，忽然瞥見一抹身影出現在樓閣外，那讓她有些驚訝與疑惑。
　　嚴府的奴僕眾多，要看見奴僕並不足為奇，不過由於老夫人的病最好能夠多多靜養，因此德叔早就吩咐過了，除非是受了指派，否則任何奴僕都不得隨意接近老夫人的樓閣，就怕喧嘩聲會擾了清幽。
　　既然如此，怎麼還會有人跑到這裡來呢？明明這時候被德叔派來伺候老夫人的是她呀！
　　蘇澄澄疑惑地望了過去，認出那個約莫三十來歲的男人是府裡的一名長工，好像叫做胡武。
　　他來這裡做什麼？

丸の小羽

爺兒饒命 第十章

　　蘇澄澄正猶豫著要不要上前詢問時，卻見胡武先在樓閣外探頭張望，似乎想觀察什麼，過了一會兒又躡手躡腳地走進樓閣。
　　這不尋常的舉止，讓蘇澄澄的疑心大起。
　　她屏氣凝神，悄悄躲到一棵花樹的後頭，盯著胡武的舉動。
　　胡武快步走到老夫人的寢房外，先是在窗外鬼鬼祟祟地張望了一會兒後，接著從懷中拿出了某個東西。
　　那是什麼？
　　蘇澄澄瞇起眼，努力想看個仔細，就見那似乎是一疊黃色的紙，上頭勾畫著一些看不懂的圖案……
　　是符咒？
　　蘇澄澄倒拙一口氣，震驚地瞪大了眼。
　　眼看胡武已打算悄悄推門而入，她連忙跳出來製止。
　　“原來是你做的，真是太過分了！你為什麼要這麼做？”蘇澄澄開口質問，由於怕吵醒老夫人，她沒敢太大聲。
　　胡武大驚失色，轉頭看見蘇澄澄，惱怒地低咒一聲，隨即拔腿往樓閣外跑。


　　“站住！別跑！”
　　蘇澄澄情急之下，奮不顧身地撲了過去，及時抓住了胡武的手臂。
　　“放開！”胡武試著將她甩開，但蘇澄澄死命不放手。
　　“我絕不放，你別想跑！”
　　胡武急著想逃，一路拖著蘇澄澄離開了老夫人的樓閣，想往後門方向逃去。
　　“來人啦！快來人啦！”蘇澄澄扯著喉嚨，大聲尋求援助。
　　一聽見她的叫嚷，胡武更是急著想要擺脫她，然而蘇澄澄拼盡全力地抓住他的手臂，一時之間竟掙脫不開。
　　“混帳！還不放手？”
　　胡武發了狠，動手推她的腦袋去撞牆。
　　蘇澄澄痛呼一聲，額角傳來劇烈的疼痛，她甚至還感覺到腥熱的血液淌了下來，但即使既暈眩又痛楚，她還是不肯鬆手。
　　她怎麼能放？一放，豈不是讓胡武給逃了嗎？
　　不行！她知道嚴淳風一心想揪出藏放符咒的犯人，為了他，她絕不能放手！
　　“快來人啦！快過來呀！”
　　她的呼喊聲，很快地引起注意，不一會兒，總管德叔和幾名家僕都跑了過來，而正好自外頭返家的嚴淳風也大步走來。
　　一看見蘇澄澄臉上淌血並緊抓著一名家僕的情景，他的臉色驟變。
　　“怎麼回事？”
　　兩名家僕衝了上去，抓住胡武，而蘇澄澄則無力地摔跌在地。
　　另一名丫鬟見狀想上前去攙扶，但嚴淳風的動作更快。
　　他大步上前，來到蘇澄澄身邊。
　　“澄澄？澄澄？”他心急如焚地叫喚，輕輕將她的身軀摟抱在懷。
　　見她的額角受了傷，腥紅的血液自傷口流淌在白皙的肌膚上，染紅了她的額頭和半張柔嫩的面頰，那畫面看起來沭目驚心，狠狠絞痛了他的心。
　　“你還好嗎？撐著點！來人，快請大夫！快！”他大聲叱吼，不顧身上穿的是昂貴的上等衣料，直接以自己的衣袖輕輕擦拭她的血漬。
　　蘇澄澄抓住了他的手，急忙道：“爺兒，先別管我了，他……那個人，就是將害人的符咒藏進老夫人寢房的人！”
　　“什麼？”
　　嚴淳風詫異地抬起頭，望向已被兩名家僕牢牢抓住的男子。
　　他認得這傢伙，是已在家中待了十多年的長工，名叫胡武。
　　“你為什麼要這麼做？”嚴淳風厲聲質問。胡武撇開頭，緊抿著唇，一副“老子不說你又能奈我何”的模樣。
　　嚴淳風瞇起眼，喝道：“將這傢伙送交官府嚴辦！”他與縣太爺頗有幾分交情，相信縣太爺一定會代他查個水落石出的。
　　“是！”兩名家僕立刻合力將胡武給架走。
　　德叔見事件已告一段落，也差人去請大夫了，便揮揮手要其他家僕們返回工作崗位。而眼看澄澄有少爺親自看顧，沒他插手的餘地，他便也去忙別的事兒了。
　　嚴淳風低下頭，憂慮地望著蘇澄澄。
　　她負傷虛弱的模樣，讓他的胸口狠狠揪緊，心疼極了，恨不得能代替她承受一切的痛楚。
　　相對於他焦急憂慮的模樣，蘇澄澄卻綻開一抹笑容。
　　“太好了，現在終於真相大白，也不枉我拼命抓住那個傢伙……剛才還差點兒就讓他給逃了暱……”
　　她那抹虛弱卻真誠的笑容，是如此的美麗，卻擰痛了嚴淳風的心，一股強烈的情緒狠狠脹滿胸口。
　　“你是笨蛋嗎？還是你以為自己是俠女？根本連半點武功也不會，還逞什麼強？”他忍不住咬牙叱吼。
　　剛才乍見她額頭淌血的模樣，有那麼一瞬間，他的心被恐懼給攫住，深怕自己會失去她。
　　那種彷彿一顆心被人硬生生挖了個大洞的感覺，此刻回想起來仍餘悸猶存，而她竟然還能笑著說“太好了”，真是讓他不知道該拿她怎麼辦才好！
　　蘇澄澄被他吼得縮越了肩頭，低下了頭，輕聲咕噥道：“我只是……只是想幫忙嘛……”
　　她那一臉無辜又委屈的模樣，讓嚴淳風那股慍怒之氣霎時梗在胸口，拿她更加沒轍了。
　　他嘆了口氣，無奈地問：“幫忙之前，你可曾顧慮過自己的安危？難道你就沒想過可能會受傷？”
　　“只不過受傷而已，頂多上上藥就行了，我又不重要，不會有人在乎的，可若是讓那人給逃了，真不知道他還要惹出多少禍事來，那才嚴重暱！”
　　她不重要？沒人會在乎？
　　嚴淳風才剛壓下的怒氣，霎時又瀕臨爆發。
　　他咬了咬牙，語氣慍惱地說：“誰說你不重要？誰說沒人在乎的？”
　　倘若不是顧及她受了傷，他真有股衝動想要扳住她的肩頭狠狠搖晃，要她別忘了多愛護自己一點！
　　“嗄？誰會在乎我？”蘇澄澄一頭霧水地抬起頭，冷不防對上他那過分熾熱的目光。
　　她的呼息一室，心跳亂了節奏，就連白皙的俏顏也霎時染上一層紅暈。
　　他，他，他的意思……難道是……
　　不不不，不可能的，這怎麼可能……
　　正當蘇澄澄連忙在心裡告訴自己別胡思亂想之際，嚴淳風卻以認真的語氣答道：“我，我會在乎。”
　　這麼一個美好的姑娘，讓他渴望能將她永遠留在嚴府，不是要她當丫鬟，而是當他的妻子，一輩子陪在他的身旁！
　　聽了他的話，蘇澄澄不敢置信地僵住，美眸怔怔地望著他，半晌後忽然蹙起眉心，一臉煩惱困擾的模樣。
　　嚴淳風見狀，以為她身子不適，擔心地問：“怎麼了？是不是傷處很不舒服？你先撐著點，大夫很快就來了。”
　　“我怕即使大夫趕來，也已經來不及了……”
　　聽她說得如此嚴重，嚴淳風雖然擔心極了，卻仍是開口安撫道：“不會那麼嚴重的，你先別自己嚇自己。”
　　“我不是嚇自己……而是……我想我的腦子肯定撞壞了，才會產生了幻覺，不 ​​然我怎麼可能會聽見……聽見爺兒說在乎我？”也將她放進了心底？
　　蘇澄澄的心裡又喜又羞，真希望他把話說清楚一點。正猶豫著要不要鼓起勇氣問個清楚之際，遠遠地瞥見了有幾個奴僕朝他們的方向走了過來。
　　一瞧見爺兒抱著她的模樣，他們全都驚訝得目瞪口呆，而她這才又意識到自己還被他抱在懷中，姿態過分親密。
　　她瞬間羞紅了臉，無法不去注意到他強壯的臂膀、寬闊的胸膛以及籠罩住她的陽剛氣息，一股躁熱自心底迅速擴散蔓延開來，讓她原本疼痛的腦袋變得更加暈眩，也霎時忘了自己原本要說什麼了。
　　嚴淳風將蘇澄澄帶到廂房後不久，一名老大夫就很快地趕來了。
　　“大夫，快瞧瞧她的傷勢如何？”嚴淳風憂慮地催促著。
　　“是。”
　　老大夫立刻拎著藥箱趨近床邊，仔細地審視蘇澄澄的傷口。
　　“傷口不算太嚴重，瞧起來是沒什麼大礙，不過最好能夠好好歇息，情緒別太激動，也暫時別太勞累。倘若之後沒有暈眩、嘔吐的情況，就不用太過擔心。”老大夫一邊說著，一邊動作俐落地處理傷口，不一會兒就已包紮了起來。
　　“會留下傷疤嗎？”嚴淳風擔心地問。
　　“放心，只要定時敷上老夫特製的藥膏，不僅傷口很快能結痂，之後也不會留下任何傷疤的。”
　　聽見大夫篤定的保證，嚴淳風這才鬆了口氣。
　　“那就好，有勞大夫了。”
　　“別客氣，那老夫先告辭了。”
　　嚴淳風才剛送大夫離開廂房，一回頭，就見蘇澄澄已迳自坐了起來，甚至還打算下床。
　　他皺起眉頭，立刻返回床邊制止她的舉動。
　　“你做什麼？好好躺著。”
　　“可是大夫剛才不是說我沒什麼大礙嗎？”蘇澄澄一臉理所當然的表情。“這會兒傷口也已經包紮好了，我當然得起來繼續做活兒呀！”
　　“往後你不用再做任何活兒了。”嚴淳風用斬釘截鐵的語氣說道。
　　“什麼？”蘇澄澄一怔，立即神色焦急地問：“爺兒該不是要趕我出府，不讓我繼續當丫鬟了吧？我只不過是一點小傷，一點兒也不礙事，還是可以繼續做活的！就算是要我挑水、劈柴也絕對沒問題！”
　　她以為他無意留個不能做事的丫鬟在府裡，更是急忙想證明自己沒事。然而她還沒來得及下床，嚴淳風就握住她的肩，將她給按回了床上。不僅如此，他的健臂還一左一右地搭在她的身側，將她給困住。
　　蘇澄澄不自覺地屏住呼息，俏臉霎時染上了紅暈。
　　他，他，他知不知道自己在做什麼呀？剛才抱她進房的舉動已太過親密，這會兒又這樣……
　　臉紅心跳間，蘇澄澄不禁想到剛才他說他會在乎她，一顆芳心更是宛如擂鼓般劇烈地怦跳不停。
　　嚴淳風深深望著她，將她嬌差無措的神情全看在眼裡。
　　“放心，我沒要趕你出府，但你也不用再當丫鬟了。”
　　“不當丫鬟，要當什麼？”蘇澄澄愣愣地反問，腦袋因為他的靠近而陷入一片混沌，根本沒法兒好好思考。
　　聽見她的問題，嚴淳風的眸光更熾熱，那彷彿豹子盯中獵物般勢在必得的神情，讓蘇澄澄的身子愈來愈熱燙。
　　口乾舌燥的感覺讓她不自覺地舔了舔唇，而那粉嫩的舌尖，讓嚴淳風的眸光深濃，忽然渴望品嚐她甜美的滋味。
　　“不當丫鬟，當我的妻子，如何？”
　　“嗄？”蘇澄澄嚇了一跳，不僅雙頰上的紅暈更深，一顆心也霎時跳得飛快。
　　“別，別開玩笑了……”
　　雖然自己早已悄悄愛上了他，可是由於深知兩人之間身份地位的差異，她只敢期望能夠繼續待在嚴府、待在他的身邊，從不敢奢望要得到什麼名分，更別說是“妻子”了！
　　“我不是在開玩笑。”嚴淳風神色認真地說。
　　他一向很知道自己要的是什麼，更何況婚姻大事豈能兒戲？他絕對不會開這種玩笑。
　　不是在開玩笑？那麼他是真的想娶她為妻？
　　儘管心底竄過一陣狂喜，可是理智卻提醒她——以他的條件，該只有出身高貴的名門千金才匹配得上，若真娶了出身平凡的她，那不是太委屈他了嗎？
　　“我……是那麼的平凡，根本就配不上——”她的話還沒說完，唇兒就被他的長指給點住了。
　　“別再說你平凡了，我不是早說過了嗎？在我的心中，你一點兒出不平凡。”
　　嚴淳風伸手輕捧著她的臉，讓她直視他認真的黑眸。
　　“你溫柔、善良，懂得感恩，又有一顆寬容的心，而且還堅強、勇敢，優點多得數都數不清。”

丸の小羽

爺兒饒命 第十一章

　　聽了他的話，蘇澄澄一陣臉紅，羞赧地說：“我哪有你說的那麼好？”
　　“當然有，而且遠比我所能形容的還要好！”他語氣肯定地說。
　　倘若錯過了這麼美好的姑娘，肯定是天底下最最愚昧的傻子。他不傻，自然懂得要好好把握住這份老天恩賜給他的美好禮物。
　　“那麼你呢？”
　　“我？”蘇澄澄愣了愣，一時間不明白他問的是什麼。
　　“你可願意嫁給我？還是……你壓根兒就瞧不上我？”嚴淳風故意這麼問。
　　蘇澄澄一聽，像是怕他誤會似地連忙搖頭。“怎麼會呢？爺兒俊朗不凡，只要是姑娘家肯定都會心動的！”
　　“只要是姑娘家……那其中也包括你嗎？”嚴淳風目光熠熠地盯著她。
　　“嗄？我……”蘇澄澄脹紅了臉，支支吾吾了老半天，就是羞得說不如答案。
　　儘管她那嬌羞的神態，早已洩漏了她的心事，然而嚴淳風卻還是想听她親口說出來。
　　“你怎麼樣？告訴我。”他開口追問。


　　“我當然……當然也是……”結結巴巴地說完之後，蘇澄澄的雙頰早已熱得快冒煙了。
　　嚴淳風一瞬也不瞬地望著眼前的小女人，胸口湧上灘以言喻的滿足。
　　“既然如此，那應該沒有其他問題了吧？”
　　蘇澄澄嬌羞地低垂螓首，輕輕搖了搖頭。
　　“很好。”
　　嚴淳風伸手輕抬起她的下巴，深深凝望她嬌俏甜美的容顏，那含羞帶怯的神情是那麼的誘人，讓他的眸光變得益發深濃，俊顏緩緩地俯近，終於將他渴想了許久的願望付諸實行。
　　他輕吻著她的唇兒，輕輕吮吻那雨抹嫣紅。
　　“爺兒……”
　　“叫我淳風。”他貼著她的紅唇低語。
　　“淳風……”
　　聽見她的低喚，嚴淳風獎賞似地再度吻住他，而這一回，他火熱的舌探入她的唇齒之間，更進一步地擷取她的甜蜜。
　　當兩人的舌瓣溫存地交纏時，蘇澄澄只覺腦中一陣強烈的暈眩，那天旋地轉的感覺讓她不自覺地伸出雙臂攀住他的頸項。
　　隨著這個親吻愈來愈狂野，兩具緊擁的身軀都火熱發燙。
　　最後，嚴淳風費了極大的自製力，才強迫自己鬆開她，然而她那意亂情迷的神態和氤氳迷濛的眸光，讓他岌岌可危的理智差點兵敗如山倒。
　　他咬了咬牙，努力壓抑住體內高張的慾望。
　　“你就在這兒乖乖歇息，最好是先睡一會兒吧！”嚴淳風叮囑完後，正打算離去，蘇澄澄卻忽然想到另一件重要的事。
　　“爺兒！”她急忙輕喚。
　　“怎麼了？”嚴淳風停下腳步，回頭望著她。
　　“小姐她……她其實是個心地善良的姑娘，而且我感覺得出來，她心裡是很孤單寂寞的！”
　　見她的神情有些急切激動，嚴淳風的眉頭一皺，可不希望她因為情緒的波動而讓身子不舒服。
　　“我不是說了嗎？有話等你好好休息過後再說。”
　　“可是我不忍心小姐繼續受曲解，爺兒，你聽我說好不好？”
　　望著她那盈滿懇求的神情，嚴淳風的心裡無法不受感動。
　　明明與她無關，她也能如此當成自己的事情般認真地關切著。就像剛才也是一樣，有誰會像她一樣不要命似地緊抓著胡武？而且明明自己受了傷，卻還一副慶幸她沒讓胡武給逃了的模樣？
　　他心疼又無奈地輕嘆口氣，知道若是不聽她說，只怕她也沒法兒靜下心來好好歇息，只好妥協了。
　　“好吧，我聽你說，但你得答應我，說完之後就好好睡一會兒，好嗎？”
　　聽見他的話，蘇澄澄眼睛一亮，忙不迭地答應。“好好好，我答應你！”
　　她立刻將昨日在小姐那兒發生的事情說了出來，包括她看見小姐動手救治一隻傷鳥，甚至還為鳥兒落下眼淚的事情。
　　“小姐真的很善良，而且她看起來好孤單、好寂寞，她一定也很渴望能夠得到家人的關心！”
　　見嚴淳風眉頭輕攏，一副若有所思的模樣，蘇澄澄以為他不怎麼相信她的話，不禁有些急了。
　　“我說的是真的，相信我，我絕對沒有半句謊言！”她一邊嚷著，一邊想要起身，結果太心急了，一個重心不穩，整個人差點往床下栽去。
　　“小心！”
　　嚴淳風一個箭步上前，眼明手快地將她摟進懷中。
　　“你呀，也不小心一點，都已經受傷了，要是又摔著了怎麼辦？”他開口輕責，同時不禁慶幸自己離床邊不遠，否則豈不是要眼睜睜地看著她摔到床下嗎？
　　蘇澄澄尷尬地咬了咬唇，雖然覺得很糗，然而被他抱在懷中，她又不禁心兒怦跳，忍不住悄悄希望多在他懷裡停留一會兒。
　　嚴淳風低頭望著她，輕聲道：“別擔心，我沒有不相信你的語。”
　　對於他同父異母的妹妹，他的心裡其實並沒有半絲故意。
　　當年，他與妹妹一直是一對感情融洽的兄妹，還記得那個可愛的女孩兒總喜歡跟前跟後的，而他也很疼愛這個妹妹。
　　只是後來發生了二娘請道士作法的事件，不僅二娘被爹軟禁起來，妹妹也成天躲在房裡不出來，往日手足融洽的情景早已不復存在。如今想來，不免令人有些曦噓感嘆。
　　嚴格說起來，事情會演變成這樣，他也難辭其咎。
　　即使妹妹刻意避不見人，即使這幾年他既忙於家業，又擔憂娘親的身子，他也實在應該多分一些心思在妹妹身上，而不是任由她一迳地封閉自己。
　　他想，他也該多抽空去關心一下妹妹的情況了。
　　“你真的相信？”蘇澄澄抬起頭，美眸浮現一絲驚喜。
　　“真的。”嚴淳風點了點頭。
　　“那太好了！”蘇澄澄開心地歡呼，綻開微笑。
　　那抹發自內心的燦爛笑靨，讓她的容顏顯得更加嬌美迷人，也讓嚴淳風跟著好心情地勾起嘴角。
　　“現在可以好好歇息了嗎？”
　　“嗯。”蘇澄澄乖順地點頭。
　　嚴淳風扶著她躺下，幫她拉好被子，並在她的唇上又輕輕烙下一吻。
　　“好好歇息，我晚點會再過來看你。”
　　“嗯。”蘇澄澄點了點頭。
　　目送嚴淳風離去之後，她試著閉上眼，卻發現自己根本沒辦法入睡。
　　一想到剛才他開口要她當他的妻子，一想到剛才那個纏綿火熱的親吻，別說是靜下心了，她甚至懷疑自己的心隨時要繃出胸口！
　　她臉紅心跳，眼角眉梢滿是欣喜與雀躍，腦中更是不由自主地溫習著剛才的畫面，一遍又一遍……
　　只要想到他不僅絲毫不嫌棄她平凡的出身，還將她當成珍寶似的珍惜寵愛，她的美眸就不禁浮現感動的淚光，簡直不敢想像自己如此的幸運。
　　蘇澄澄閉上雙眼，雙手貼著自己劇烈跳動的心口，輕聲道：“爹、娘，我想，肯定是你們在天之靈保佑女 ​​兒吧！”
　　她的心中充滿了感謝，由衷地珍惜此刻擁有的一切，並深深相信自己肯定是天底下最幸福的女人了！
　　將近傍晚，嚴淳風特地在晚膳前趕回家中。
　　當他正打算去廂房探望蘇澄澄時，想不到卻在大廳外瞧見她的身影。
　　“你怎麼會在這裡？”
　　聽見他的嗓音，蘇澄澄欣喜地回過頭，但臉上的笑容卻在瞧見他不怎麼好看的臉色時僵住了。
　　嚴淳風緊盯著她，濃眉深鎖。
　　“你在這裡做什麼？”
　　稍早她答應乖乖躺著歇息之後，他便外出，除了到商行處理一些事情之外，還特地上官府去了解一下情況。
　　經過縣太爺親自審理之後，終於查出胡武會那麼做，全是因為想要陷害嚴雨柔。
　　原來，先前雨柔所住的樓閣有些損壞，胡武被德叔派去修繕，而那傢伙對雨柔心生愛慕，幾次乘機示愛，卻遭到雨柔冷漠的拒絕。
　　惱怒之下，胡武竟由愛生恨，決意狠狠地報復雨柔。
　　他故意仿效當年二娘的舉動，悄悄將符咒藏到老夫人寢房中同樣的位置，心想等符咒被人發現之後，大夥兒一定會想起多年前二娘犯下的錯，並且認定這回一定是雨柔為了替二娘出一口氣而做的，那她就極有可能會被逐出嚴家。
　　這陰險的詭計令他震怒極了，當下請縣太爺對那個傢伙嚴加懲處。
　　他知道蘇澄澄相當關心此事，於是便趕了回來，想告訴她這個消息，想不到卻見她才歇息不到半天就又跑了出來。
　　在他的皺眉瞪視下，蘇澄澄霎時心虛不已，小小聲地說：“我……我在擦拭窗櫺呀……”
　　“你不是答應過我，要好好歇息的嗎？”
　　嚴淳風大步上前，搶走她手上的抹布扔到一旁，硬是將她一路帶回了廂房。
　　蘇澄澄怕他又要叫她乖乖躺著，連忙道：“我已經歇息過了，這會兒精神好得很，既不暈眩也沒想要嘔吐，大夫不是說這樣就不用擔心了嗎？過去我在家中，就算染了風寒也一樣要做活兒的，況且現在已經沒事了呀！”
　　聽她提起辛勞的過往，嚴淳風一陣心疼，神情和語氣也頓時緩和許多。
　　“我不是說過，往後你不用再做這些丫鬟的差事了嗎？”
　　“可我閒不下來呀……”蘇澄澄輕聲咕噥著。
　　她好手好腳的，總不能成天發呆過日子吧？那像話嗎？
　　嚴淳風輕嘆了口氣，說道：“等你的傷完全復原後，你想做什麼就做什麼，但是現在先好好地養傷，別讓我擔心，好嗎？”
　　聽出他的關心，蘇澄澄的心底一暖，乖乖地點了點頭。
　　為了讓他不必在忙碌之餘還得惦掛自己，就算悶到發慌，她也一定會努力強迫自己安安分分地歇息的。
　　她乖順的反應，讓嚴淳風鬆了口氣，獎賞似地將她摟進懷裡，溫柔地低頭親吻她的唇兒。
　　蘇澄澄閉上了眼，既羞怯又心喜地承受他的親吻，被吻得意亂情迷之際，她暈暈然地心想，乖乖聽話的“福利”還挺不錯的嘛……
　　乖乖歇息一晚之後，蘇澄澄的複原情況極佳，只要別去碰觸傷口，就一點兒也感覺不出自己是個負傷的人。
　　元氣十足的她，相信不論要做什麼活兒都沒問題，但德叔接獲了嚴淳風的指示，什麼差事都沒指派給她。
　　想到嚴淳風對她的疼惜，蘇澄澄心裡雖然甜滋滋的，但是無所事事讓她好不習慣，真不知道要做什麼才好？
　　“對了，不如去找雨柔小姐吧！”
　　儘管雨柔小姐總是冷淡疏離，一副拒人於千里之外的態度，但她相信小姐的內心深處一定還是希望有人能作伴的。
　　蘇澄澄很快地來到嚴雨柔的樓閣，四處找了一會兒，最後在庭院中看見了正在照顧傷鳥的嚴雨柔。
　　她蓮步輕移地走了過去，開口輕喚：“小姐。”
　　嚴雨柔微微一僵，轉頭看見是她，儘管對她額上包紮起的傷感到驚訝，還差一點脫口問她怎麼回事，但最後依舊一句話也沒說，又繼續照料鳥兒。
　　儘管她的態度稱不上友善，但至少她沒有走開，更沒有開口趕人，這已經讓蘇澄澄相當開心了。
　　“小姐，我是來告訴你一個好消息的。”蘇澄澄說道。
　　嚴雨柔沉默了好一會兒，才語氣冷淡地問：“什麼消息？”
　　“在老夫人的寢房悄悄藏放符咒的人，昨兒個已經逮到並且送交官府處置了，就是胡武。”
　　“什麼？竟然是他？”

丸の小羽

爺兒饒命 第十二章

　　“現在府裡所有的人，都知道小姐是無辜的了。”
　　嚴雨柔一聽，眼底掠過一絲安慰。
　　即使先前她嘴上說隨便大夥兒怎麼想，但她的內心深處還是希望別蒙受這樣的不白之冤。
　　“還有，我也將小姐好心救治傷鳥的事情告訴了淳風……”
　　一察覺嚴雨柔驚愕的神情，蘇澄澄這才意識到自己脫口喊了嚴淳風的名字。
　　她的俏臉霎時脹紅，結結巴巴地說：“呃，我是說……是告訴了主子，他現在……現在也已經知道你是心地善良的人了……”
　　嚴雨柔將她那臉紅羞窘的模樣看在眼裡，雖然自己不曾有過心儀的對象，但也能嗅得出一絲愛戀的氣息。
　　這個叫澄澄的姑娘，是哥哥所喜愛的女子嗎？哥哥可真是好眼光。
　　即使她們只有短暫的相處，並沒有深談過，她卻已能感覺出她是個熱情又善良的好姑娘。
　　或許是因為猜知了蘇澄澄和哥哥之間的關係，嚴雨柔原先冷淡疏離的態度又更減少了些。
　　她淡淡地說：“一直杵在那兒不累嗎？這裡石椅有那麼多張，自己隨便挑一張坐吧！”


　　蘇澄澄聞言欣喜極了，立刻挑了張石椅坐下。
　　她望著嚴雨柔，試著開口攀談。
　　“小姐每日待在寢房中，都在做些什麼呀？我若是沒事可做，簡直要悶得發慌了呢！”
　　嚴雨柔沉默了好一會兒，就在蘇澄澄以為她無意回答的時候，才輕聲開口道：“我在念經。”
　　“念經？”這個答案讓蘇澄澄有些詫異。
　　她很想問嚴雨柔為什麼要念經，又怕這麼問太過唐突。
　　過了一會兒，嚴雨柔自己幽幽地開口道：“你或許已經聽說了……我娘的事，儘管當年沒有真的造成人命傷亡，可害人之心仍是難以被原諒，尤其娘始終執迷不悟，臨死前還嚷嚷著做鬼也要拖大娘和哥哥下水，詛咒他們也不得善終，那讓我害怕極了，就怕娘的詛咒真會造成什麼可怕的後果，所以每日都會念念經，祈求大娘和哥哥身體安康，也希望能多少彌補我娘的過錯……”
　　嚴淳風今兒個特別抽空來到樓閣，想要來探望、關心一下妹妹，想不到才一走近，剛好聽見了這番話。
　　得知妹妹每日都在房裡念經，祈求娘與他身體安康，那份心意讓他動容，同時也不禁更加地自責。
　　這幾年來，他這個當兄長的實在是太疏忽妹妹了，即使是她主動封閉自己，刻意躲在房裡不出來走動，他也不該任由她這樣下去的。
　　嚴淳風打定了主意，從此刻起要好好地改善這樣的關係。
　　他邁開步伐走了過去，嚴雨柔一看見他，立刻驚訝地瞪大了眼，一時還以為自己眼花看錯了。
　　她有些慌亂地起身，直覺想逃回寢房。
　　“等等。”嚴淳風開口喚住了她。
　　嚴雨柔僵在原地，像個犯了錯的孩子般，顯得不知所措。
　　嚴淳風心疼地望著她，開口道：“晚上到飯廳來一塊兒用膳吧，別老是悶在房裡，會悶壞的。”
　　娘的身子近日已有明顯好轉，大夫也說了不必成天躺在床榻上，他們一家人正好可以好好地同桌用膳。
　　聽見他的話，嚴雨柔簡直不敢置信，雖然她一度充滿了驚喜與期待，但下一瞬間心中又盈滿了憂慮。
　　“可是我、怕會壞了大家的胃口……”
　　“說什麼傻話？過去的事情都已經過去了，你也別一直放在心上。別忘了，咱們永遠都是一家人。”
　　一家人？這三個字讓嚴雨柔的眼眶瞬間泛紅，而一旁的蘇澄澄也早已感動得泫然欲泣。
　　“我知道了，謝謝哥……”
　　聽見那聲“哥”，嚴淳風的心中百感交集。
　　還記得小時候，妹妹總愛跟在他的身後打轉，用嬌軟的嗓音喊他“哥”，如今回想起來，竟是相當久遠以前的事情了。
　　“既然你又喊我一聲“哥”，那過去的事就徹底拋開了吧！我會讓德叔選個伶俐的丫鬢來服侍你，這回可別再拒絕了。”
　　“是。”嚴雨柔感動地綻開微笑，眼中閃動淚光。“那、那我先回房去打理一下。”
　　想到等會兒要與大娘和哥哥同桌用膳，她就深深覺得自己應該要好好打理一下衣著裝扮。
　　嚴雨柔轉身進房之後，嚴淳風的目光落在蘇澄澄的臉上，就見淚水在她的眼眶中打轉，情緒激動的程度一點兒也不輸給雨柔。
　　他搖頭失笑，展開雙臂將她擁入懷中。
　　“你呀，哭什麼？”他無奈地笑嘆。
　　“我太感動了嘛！真好，你們一家人又可以重新聚在一塊兒了。”
　　她 ​​說著，想起了娘與妹妹，心中不免充滿了羨慕與遺憾。
　　“什麼叫做“你們一家人”？”嚴淳風搖頭糾正道：“往後，你也和我們是一家人了，我們全都是你的家人，知道嗎？”
　　聽了這番話，蘇澄澄的淚水再也克制不住地落下。
　　她終於也可以擁有彼此關心、互相珍惜的家人了嗎？真好！
　　能夠遇見他，被他所愛，簡直就像一場不可思議的美夢！
　　“傻瓜，哭什麼？”
　　嚴淳風低頭吻去她的淚水，最後覆上了她的紅唇，以纏綿火熱的親吻讓她忘了哭泣，只能在他的懷中化為意亂情迷的小女人……
　　晚膳時刻，嚴家飯廳難得的熱鬧，除了嚴老夫人和嚴淳風之外，嚴雨柔和蘇澄澄也同桌而坐。
　　為了這一頓難得的晚膳，嚴淳風特地吩咐灶房多準備幾樣拿手好菜。
　　面對滿桌子豐盛的菜餚，卻有兩個人相當不自在，那就是蘇澄澄和嚴雨柔，特別是嚴雨柔。
　　已經那麼多年不曾到飯廳用膳，讓她的心情忐忑不已。
　　儘管哥哥說了過去的事情就讓它過去，但是面對大娘，她仍舊難掩緊張，就怕老人家沒法兒諒解當年娘犯下的錯。
　　老夫人是個白髮蒼蒼的婦人，臉上略帶些病容，但經過悉心的調養，身子和元氣都已經好多了。
　　此刻，她靜靜地瞥了嚴雨柔一眼，神色有些複雜。
　　當年，她對於這個清秀乖巧的孩子本來也挺喜愛的，可後來……只要一想起這孩子的娘曾想要傷害她和淳風，即使知道那一切不關這孩子的事，心中還是難免存在一絲芥蒂。
　　可是，今日聽兒子說，這孩子每日在房里為他們母子念經，祈求他們身體安康，那份心意讓她感動極了。
　　仔細想想，這些年來，這孩子為了不是自己犯下的過錯而封閉自己，也實在太可憐了。
　　“雨柔，瞧你身子瘦的，記得多吃點呀！”
　　聽見老夫人慈祥的叮嚀，嚴雨柔的眼淚霎時克制不住地奪眶而出。
　　“別哭啊，孩子。”
　　“大娘……”
　　嚴雨柔哽咽得幾乎不能成語，情緒激動萬分。
　　原本她不敢抱持太大的期望，只盼大娘別對她嚴詞厲色，她就心滿意足了，想不到大娘卻這麼關心她，讓她如何能不感動？
　　“既然喊我一聲大娘，咱們就是一家人，往後別再一直將自己關在樓閣裡了，知道嗎？”老夫人慈藹地握住了嚴雨柔的手。
　　“是，雨柔知道了。”嚴雨柔乖順地點了點頭。
　　嚴淳風望著這一幕，心中欣慰不已，而下一瞬間，他忽然想到什麼似的轉頭，果然看見坐在身旁的蘇澄澄也感動得淚眼汪汪。
　　就知道這個容易感動的小女人，肯定又為別人的事情喜極而泣了。
　　他悄悄握住她的手，無言地安撫她的情緒。
　　蘇澄澄轉過頭，對上了他溫柔深情的眸光，俏頰立刻染上了嬌羞的紅暈，而他們彼此凝望的神態，全落入老夫人的眼底。
　　老夫人仔細地端詳蘇澄澄，先前她已聽兒子說過，知道這個年輕嬌美的姑娘就是兒子屬意要娶的女子。
　　這個丫頭前陣子服侍過她幾回，不僅細心伶俐，還相當善解人意，她本來就挺喜愛的，雖然沒有高貴的出身，稱不上門當戶對，但是既然兒子言明要娶，她這個做娘的也沒什麼好反對。
　　畢竟，兒子早已屆適婚年紀，卻似乎一直無意成家，她曾為此暗暗煩心，這會兒出現了個令兒子心儀的好姑娘，她自然也樂觀其成。
　　“來，雨柔、澄澄，都是自家人，就別拘束了，快用膳吧！”
　　老夫人開口說道，而這番話不啻是認同了嚴雨柔，更是認可了蘇澄澄。
　　蘇澄澄不禁流露出滿臉的驚喜，和嚴淳風相視而笑，接著又看了看也同樣欣喜的嚴雨柔。
　　老夫人動筷之後，他們也開始享受灶房精心準備的豐盛佳餚，氣氛和樂融融。
　　蘇澄澄一邊品嚐著美食，一邊悄悄望著老夫人、嚴淳風和嚴雨柔，心中充滿了感動。
　　往後，他們就是她的家人了。
　　真好！
　　雖然爹娘早就離開她了，但老天爺終究還是相當眷顧她的！
　　即使已經過了一夜，但是蘇澄澄只要回想起昨兒個晚膳時的情景，就不禁笑得眉眼彎彎，對於未來也充滿了幢憬與期待，相信將來的日子，肯定會愈來愈幸福、愈來愈美好的。
　　蘇澄澄彎起嘴角，才剛踏出寢房，正好瞧見嚴淳風朝她走來，那讓她唇邊的笑意更加燦爛愉悅了。
　　“還沒出門嗎？”她開口問，知道他每日都得到商行去巡視。
　　“早上大夫來看過娘，我在一旁陪著，等會兒就要出門了，想先過來看看你。”嚴淳風說道，眸光溫柔地凝望著她。
　　明明最遲傍晚前就會返家，可他就是忍不住想在出門前來瞧她一眼，事實上，他真恨不得能時時刻刻將她帶在身邊。
　　“大夫怎麼說？老夫人的身子應該好多了吧？”蘇澄澄立刻關心地問。
　　“嗯，情況還不錯，身子狀況有明顯的好轉。”
　　“那真是太好了！”蘇澄澄由衷地笑道。
　　那甜美的笑靨，讓嚴淳風眸光一柔，說道：“澄澄，等過陣子娘的身子更好一些，咱們就成親吧！”
　　蘇澄澄眉目含羞，輕輕地點了點頭，想到自己即將成為他的妻子，她就不由得臉紅心跳，充滿了期待。
　　嚴淳風深深凝睇她嬌美的容顏，那嬌羞喜悅的神情是如此動人，讓他忍不住將她摟進懷中，纏綿地親吻，直到感覺她似乎快喘不過氣了，才依依不捨地鬆開了她 ​​的唇兒。
　　他愛憐地輕撫著她的面頰，開口問道：“澄澄，依你看，咱們成親這事兒，要不要先知會你娘一聲，甚至是成親當天請她前來 ​​？”
　　儘管他對於那對母女厭惡透頂，可畢竟她們是她的家人。無論如何他還是會尊重她的意見。
　　蘇澄澄一愣，表情顯得有些尷尬。
　　“當初娘曾說過，我離開家之後，就與她再沒有乾係了，我不知道她願不願意來……”
　　“既然如此，那就算了吧！”嚴淳風正好一點兒也不想瞧見那對母女。“她們不懂得珍惜你，還那般苛待你，根本就不配當你的家人，往後我一定會加倍珍惜、呵護你的。”
　　聽著他認真的承諾，蘇澄澄滿心感動。
　　“我一定是修了幾輩子的福份，才能遇見你。”她 ​​由衷地說。
　　嚴淳風一聽，笑道：“那我一定是修了更多輩子的福份，才能娶到你。”
　　兩人相視而笑，眼底的情意濃得化不開，倘若不是嚴淳風的責任感不允許，他還真想一整天都待在家中陪伴她。

丸の小羽

爺兒饒命 第十三章

　　“那我出門了，記住，可別再做什麼活兒了，知道嗎？”他開口叮嚀，就怕她又跑去做丫鬟的差事，那他可會捨不得。
　　蘇澄澄笑答：“就算我想，只怕德叔也不會指派差事給我吧！”
　　“那倒是。”嚴淳風也不禁笑了。
　　他確實已經吩咐過德叔，別再指派任何差事給她了。
　　“倘若你閒得發慌，就去找雨柔吧！”
　　蘇澄澄點了點頭，知道他的心裡對妹妹既憐惜又自責。
　　“放心，我一定會幫你多陪陪她的。”
　　“辛苦你了。”
　　她 ​​的溫柔和善解人意，讓嚴淳風感動不已，情不自禁地又吻了吻她的頰，才依依不捨地轉身離去。
　　嚴淳風離開約莫兩刻鐘之後，蘇澄澄正打算去找嚴雨柔，還在心裡盤算著要不要拉著她一塊兒上街時，德叔從一旁走了過來。
　　“澄澄小姐。”德叔開口叫喚。


　　聽見這個稱呼，蘇澄澄的神情有些尷尬。
　　“德叔，您還是叫我澄澄吧！”
　　“這樣不太好吧？”德叔有些為難。
　　他已知道她是主子的心上人，不久之後更將成為家中的少夫人，態度當然得尊敬一點才行。
　　“沒什麼不好的，德叔喊我“小姐”讓我好生彆扭呀！”
　　“這……好吧。”德叔心想，等她與主子成親之後，再改口喊她“少夫人”也行。“澄澄，外頭有人想要見你。”
　　“見我？”蘇澄澄～臉疑惑地問：“是什麼人呀？”
　　“她們瞧起來是一對母女，說是你的家人。”
　　家人？是娘和妹妹？
　　當初娘不是說了要與她斷絕關係嗎？怎麼這會兒卻會上門來找她？
　　看出她的遲疑，德叔問道：“要見嗎？倘若不想見她們的話，戲這就去請她們離開。”
　　“不，等等……”蘇澄澄猶豫了一會兒之後，開口道：“勞煩德叔，就……請她們進來吧。”
　　既然人都來了，索性就弄清楚她們的來意，也省得她自個胡亂猜測。
　　“那我就請她們到大廳吧。”德叔說道，心想既然她是未來嚴家的女主人，那麼在大廳見她的家人該是比較恰當的。
　　“有勞德叔了。”
　　蘇澄澄先到大廳去候著．過了一會兒，德叔便領著簡靜娘和蘇琬婉前來。
　　“澄澄，客人到了。”
　　“謝謝德叔。”
　　“那我先退下了。”
　　德叔離開之後，簡靜娘和蘇婉婉望著蘇澄澄。儘管剛才總管是嘁她的名字，但是那恭敬的態度，彷彿將她視為將來的少夫人似的。讓她們母女倆心中都不禁妒恨交加。
　　眼看周遭已沒有旁人，簡靜娘立即語氣尖酸刻薄地說：“看來你在這兒混得挺不錯嘛！真想不到你是這麼會耍手段的人！”
　　那毫不友善的批評，讓蘇澄澄的心微微刺痛。
　　她想，這輩子大概真的沒法兒和娘及妹妹和平相處了，所幸往後她將擁有能夠互相尊重、珍惜的家人，她的心中也不會再有任何的遺憾了。
　　“娘和妹妹特地前來，有什麼事嗎？”她直接問個明白。
　　既然她都已經開門見山地問了，簡靜娘也就不拐彎抹角地說道：“我要你辦一件事。”
　　“什麼事？”
　　簡靜娘回頭張望了下，先確定大廳外沒有其他人後，這才開口道：“在告訴你要辦的事情之前，我要提醒你，你爹的骨骸能不能繼續入土為安，就看你怎麼做了。”
　　蘇澄澄的心一凜，隱約有種不好的預感。
　　“娘究竟要我做什麼？”她不安地問。
　　“我要你撮合婉婉和嚴淳風，妻也好、妾也罷，總之要想法子讓婉婉嫁入嚴府！”簡靜娘說道。
　　儘管蘇澄澄看起來很有可能會是將來的少夫人，但既然她和嚴淳風還沒成親，一切都還有轉圜的餘地！
　　“什麼？”蘇澄澄震驚地瞪大了眼，不敢置信地望向蘇婉婉。
　　蘇婉婉昂著下巴，哼道：“你聽見娘說的了，不要故意裝聾扮傻！”
　　“婉婉已到了女大當嫁的年紀，該找個歸宿了，而嚴淳風是個好對象，既然你在嚴家混得挺不錯的，必定能想法子撮合他們。”簡靜娘說出內心的盤算。
　　那晚在展家的筵席中，全場雖有眾多條件優異的金龜婿人選，無奈沒幾個人拿正眼瞧姿色平庸的蘇婉婉，讓她們只能帶著滿肚子的怨氣回去。
　　她原本還不怎麼焦急，心想慢慢來，總會有法子能夠攀上有財有勢的人家，可想不到前兩日兄長說近幾個月鋪子裡的生意不好，往後每個月資助她們的銀子必須縮減一半。
　　這個消息對她們母女而言，簡直有如雪上加霜！
　　自從蘇澄澄離開之後，家中沒了可做活兒的人，事事得她們母女倆親自動手，讓習慣了受人伺候的她們吃到了苦頭。
　　原本她還打算請兄長雇個丫鬟供她們使喚，想不到都還沒開口，就接獲將來每個月的銀子將減半的消息。
　　這樣下去，她們母女倆的日子豈不是愈來愈困苦了？
　　況且，若是沒了銀子可以添購胭脂水粉、珠花翠玉，那麼姿色已平庸的婉婉更別想要覓得什麼如意郎君了。
　　為了不使日子陷入更加困苦絕望的境地，她非得耍一些手段不可，而她能想到的法子，就是要撮合女兒和嚴淳風！
　　“不，我辦不到。”蘇澄澄在震驚過後，毫不猶豫地斷然拒絕。
　　別說她沒辦法將幸福拱手讓人，就算她肯，嚴淳風也絕對不可能接受的，她太清楚嚴淳風對娘及妹妹的反感了。
　　聽見她的拒絕，簡靜娘和蘇婉婉都惱怒極了。
　　“你怎麼這麼自私！現在自己在嚴家過得好了，就只顧著自己！”蘇婉婉恨恨地咬牙罵道。
　　“是啊，養了你這麼多年，你竟是這樣回報的？還有沒有良心呀？真是個自私的孩子！”簡靜娘也不滿地瞪著她。
　　這番指控，實在讓蘇澄澄難以接受。
　　她挺直了背脊，勇敢地開口說道：“自私的人，是娘和妹妹吧！”
　　她雖然性情溫和，不喜與人爭執，但不代表怯懦，況且事關她與嚴淳風的幸福，她更不可能輕易妥協。
　　為了讓她們斷了念頭，她索性說：“我和淳風已有約定，等過陣子老夫人的身子好一些，就要成親了。”
　　聽見這個消息，簡靜娘和蘇婉婉都不禁流露出妒恨的神色。
　　“既然還沒成親，那就不算數！”蘇婉婉嚷道。
　　簡靜娘也跟著說道：“沒錯，我不准你嫁給嚴淳風，要嫁，也該是婉婉嫁！”
　　蘇澄澄簡直不敢相信自己的耳朵，更不敢相信她們竟如此自私與厚顏。“無論如何，這件事情我絕對沒辦法答應，你們還是請回吧。”蘇澄澄強迫自己硬下心腸。
　　簡靜娘瞇起了眼，哼道：“好吧，既然你如此的自私自利、無情無義，那別怪我了。”
　　蘇澄澄聞言微微一僵，疑心大起。
　　“你想做什麼？”她開口問，心底升起一絲不好的預感。
　　“哼，剛才我已經說了，想要你爹的骨骸可以繼續入土為安，就得看你怎麼做。既然你如此對待咱們母女，那就別 ​​怪我將你爹的骨骸扔到荒郊野外去！”簡靜娘使出殺手鐧。
　　她知道蘇澄澄一向孝順，必定無法接受這樣的情況發生。
　　果不其然，聽見簡靜娘的話，蘇澄澄震驚地倒抽一口氣。
　　“你怎麼可以這麼做？”蘇澄澄氣憤地嚷著。
　　“為了婉婉的幸福，我什麼事情都做得出來！”簡靜娘臉上半點愧色也沒有。
　　“怎麼樣？你究竟幫還是不幫？”
　　“我……”
　　“你是要乖乖幫忙，還是要害你爹的骨骸被扔到荒郊野外？你自個兒選吧！”
　　簡靜娘冷冷地撂話。
　　蘇澄澄的臉色蒼白，一顆心狠狠地糾結。
　　一想到爹死後還要遭到這樣無情的對待，她就痛苦不已，無論如何也不能坐視娘做出這樣的舉動。
　　可是……可是……要她放棄屬於自己的幸福，還要撮合妹妹和嚴淳風，這叫她怎麼做得出來？
　　“沒有用的，就算我答應，淳風他也不可能會接受的……”
　　眼看蘇澄澄的態度已經動搖，簡靜娘和蘇婉婉都不禁面露喜色。
　　簡靜娘說道：“無妨，你就先想法子讓咱們也住進嚴家，近水樓台的，咱們自然會想法子製造機會。”
　　若能住進嚴府作客，就能過著受人服侍的日子，多好！
　　“我給你兩天的時間，倘若你沒能讓咱們住進來，那就別 ​​怪我無情了。”簡靜娘狠狠地撂下話。“還有，倘若你把這件事情告訴嚴淳風，壞了我的計劃，我也一樣會把你爹的骨灰給扔到荒郊野外去，聽見了沒有？”
　　蘇澄澄緊咬著唇兒，心緒紛亂地想著自己究竟該怎麼辦才好。
　　或許……或許她可以將這件事情告訴嚴淳風，請他派些人悄悄將爹的骨骸給偷出來……
　　一旁的簡靜娘彷彿看出她的心思，唇邊勾出一抹冷笑。
　　“你別想動你爹骨骸的主意，因為我早就已經挖了出來，另外藏到一個極為隱密的地方去了！就算你們派人闖進屋裡找，也絕對找不著的！”
　　蘇澄澄的臉色瞬間刷白，心裡絕望極了。
　　她怎麼也想不到，娘的心腸如此陰狠，竟已將爹的骨骸挖了出來，未免太殘忍了！
　　簡靜娘睨了蘇澄澄一眼，唇邊揚起一抹勝券在握的微笑，相信她最後一定會妥協的。
　　“走吧，婉婉，咱們可以回家收拾收拾行李，準備住進嚴家來了。”
　　母女倆帶著勝利的笑離去之後，蘇澄澄的臉上滿是無助。
　　她一點兒也不想要放棄成為嚴淳風的妻子，那是她夢寐以求的幸福呀！可是身為女兒，怎能坐視爹的骨骸被扔到荒郊野外去？
　　以娘的性情和手段來看，是真的很有可能會那麼做的呀！
　　蘇澄澄緊咬著唇兒，一顆心狠狠地揪緊，既慌亂又無助，不知道自己究竟該怎麼辦才好。
　　“什麼？你希望讓 ​​你娘和妹妹到嚴府來作客？”嚴淳風一臉詫異地望著蘇澄澄。
　　剛才他一返回家中，就听見她提出這樣的要求，讓他不禁感到訝異。
　　“嗯，是呀。”蘇澄澄僵硬地點了點頭。
　　嚴淳風望著她，黑眸浮現一絲疑惑。
　　“怎麼會突然想邀她們前來呢？”
　　聽見這個問題，蘇澄澄的胸口一痛，眼底也掠過一絲心虛。
　　她曾想過要將一切全告訴他，可是卻忌憚於娘的警告，就怕爹的骨骸真會被丟到荒郊野外去。
　　她實在不能冒著這樣的風險，萬一爹死後還要遭到那樣的對待，豈不是太可憐了嗎？
　　“因為……你也知道，我一直希望能夠和娘、妹妹好好相處，如果能夠趁此機會修補關係，未嘗不是一件好事……”她強忍心痛地說著違心之 ​​論。
　　“原來是這樣。”嚴淳風一瞬也不瞬地盯著她的容顏，說道：“如果是你想要的，我當然不會反對。”
　　不、不，我並不想要這樣呀！
　　蘇澄澄在心里大聲地吶喊，可卻知道自己根本別無選擇。
　　她強迫自己彎起嘴角，扯開一抹笑。
　　“謝謝。”
　　“傻瓜。永遠都無須跟我說“謝謝”二字，只要是你的心願，我都很願意幫你完成的。”嚴淳風語氣真摯地說。
　　他待她的好，讓蘇澄澄感動極了，而想到自己竟必須撮合他與婉婉，她霎時有股想要嚎啕大哭的衝動。
　　嚴淳風捧著她的臉，仔細觀察她的神色。

丸の小羽

爺兒饒命 第十四章

　　“怎麼了？你的臉色瞧起來不太好。”
　　“呃，可能是有些累了……”蘇澄澄連忙心虛地找藉口。“我看……我去歇會兒好了。”
　　她 ​​急著想要趕緊躲回房裡，就怕克制不住地在他面前落淚，那可就很難找藉口自圓其說了。
　　“既然累了，那就好好歇息吧！如果還有什麼事情需要幫忙的，儘管跟我說，知道嗎？”嚴淳風開口叮嚀。
　　蘇澄澄點了點頭之後，匆忙地轉身離開，就怕自己再多看他一眼，就會克制不住地撲進他懷裡哭訴自己的委屈與無助。
　　嚴淳風望著她的背影，濃眉深鎖。
　　他可以感覺得出來，她有心事，而且並不開心，甚至是想要她娘和妹妹住進嚴府的那番話，也像是言不由衷。
　　既然並非很樂意，又為什麼要這麼做？這樣的勉強，還有那不自然的笑容及語氣，處處透著蹊蹺。
　　或許她有什麼難言之隱，而他必須弄清楚才行。
　　嚴淳風想了想，立刻將德叔叫喚過來。
　　“主子有什麼吩咐？”德叔問道。


　　“今日我外出之後，府裡有發生什麼不尋常的事情嗎？澄澄是否有出門去？”
　　他想，或許是她在街上遇見了那對母女，而她們對她提出了這樣的要求。
　　“澄澄小姐並沒有外出，不過一早卻有訪客來找她。”
　　“訪客？”
　　“是一對母女，說是澄澄小姐的家人。”
　　果然是她們！
　　嚴淳風不悅地瞇起黑眸，追問道：“知道她們談了什麼嗎？”
　　“……因為沒敢在一旁聽，所以並不知曉。”
　　“嗯。”嚴淳風沉吟著。
　　現在幾乎可以肯定是那對母女對澄澄說了什麼，才會逼得她明明不太情願，卻還是開口想邀她們到府裡作客。
　　那兩個女人究竟是以什麼作為要脅，逼得澄澄非得邀她們進府作客不可呢？而她們這麼做的目的又是為了什麼？
　　為了讓心愛的女人重綻歡顏，他有必要將一切查個清楚，絕不能讓心愛的女人受半點委屈！
　　兩日後，簡靜娘和蘇婉婉來到了嚴家。
　　一進府，她們見著了嚴淳風，就立刻逢迎討好。
　　“嚴少爺對咱們母女真是照顧，婉婉，還不謝過嚴少爺？”簡靜娘暗示著身旁的女兒。
　　“婉婉謝過嚴少爺。”
　　蘇婉婉行了個禮，那張精心裝扮過卻仍顯得平庸的臉上掛著笑，不斷地朝嚴淳風猛送秋波。
　　嚴淳風只淡淡一瞥，便從蘇婉婉的神情和態度察覺出她們的意圖。他在心裡冷笑了聲，對於這對母女的厭惡更深。
　　“你們該謝的不是我，而是澄澄。”他客氣卻冷淡地說：“因為是澄澄開的口，我才答應讓你們到家中作客的。”
　　這番話，清楚明白地告訴她們母女——他根本無意這麼做，一切只因為蘇澄澄開口，不讓她們有半點自作多情的餘地。
　　面對過去總是苛待蘇澄澄的母女，嚴淳風完全沒法兒虛偽地佯裝出親切友善的態度。
　　聽了這番話，蘇澄澄的心情複雜極了。雖然感動於他對自己的心意，卻又深怕屬於自己的幸福很快就要消逝無踪了。
　　嚴淳風深深地望了她一眼，看出了她心底的不安，那讓他不捨，在心中發誓一定會好好地保護她，不讓她受到任何的委屈和傷害。
　　他開門見山地對簡靜娘母女說道：“過陣子，我將與澄澄成親，倘若是真心關愛她的家人，我自然會多加關照，可若是任何人讓她傷心難過，我也絕對不會原諒。 ”語畢，他的目光還冷冷地掃過她們母女倆，警告她們即使住進了嚴府，也別想玩什麼花樣。
　　簡靜娘和蘇婉婉都不禁變了臉色，看來，嚴淳風對蘇澄澄的情意，遠比她們預期的還要深。
　　“嚴少爺這麼愛護澄澄，她可真是好福氣呀！”簡靜娘扯著嘴角陪笑，同時在心裡飛快地盤算著下一步該怎麼做。
　　“不，能夠擁有她，我才是好福氣之人。像她如此美好的姑娘，不懂珍惜她的人，簡直愚昧至極。”
　　這番話擺明了是在譏諷她們，讓簡靜娘面子差點掛不住，但是為了未來的榮華富貴，也只好努力地忍氣吞聲。
　　她扯開笑容，附和道：“嚴少爺說的是，既然都是一家人，自然應該要彼此珍惜，而我和婉婉也相當關心澄澄的終身大事呢！”
　　嚴淳風的臉色並沒有因為這番話而緩和許多，事實上，那張虛偽的嘴臉，他只覺得厭惡透頂。
　　“時候不早，二位也該歇息了？倘若有什麼需要，吩咐一聲即可。”他招來一名丫鬟，吩咐道：“春梅，好生伺候這兩位貴客。”
　　交代完之後，他沒再多看她們一眼，眼中只容得下蘇澄澄的存在。
　　“來吧，澄澄，我送你回房歇息。”
　　蘇澄澄有些尷尬地瞥了娘與妹妹一眼，才與嚴淳風一塊兒離開。當他們來到蘇澄澄所住的廂房門口，嚴淳風伸手將她摟進懷裡，低頭在她額上輕輕地一吻。
　　“澄澄，倘若有什麼委屈，千萬別悶在心裡，儘管告訴我，知道嗎？”他開口叮囑。
　　蘇澄澄望著他的俊顏，心口一陣刺痛。
　　她多想將一切全告訴他，可爹的骨骸早已不知道被藏到哪兒去了，而娘的警告言猶在耳，若是她將這件事情告訴嚴淳風，萬一娘心一橫，真將爹的骨骸扔到荒郊野外去，那可怎麼辦？
　　那份忌憚，讓她什麼也沒辦法說出口，然而心裡又對自己的隱瞞感到深深的愧疚與自責。
　　看出她眼底的掙扎，嚴淳風知道她真的有事瞞著他。
　　他並沒有怪她的隱瞞，反而對她更加不捨，因為他太清楚她有多麼溫柔善良，這樣的她，必定是有什麼難言之隱，才會什麼也不說。
　　“進去歇息吧，別想太多。”
　　蘇澄澄點了點頭，懷著沉重的心情走進房裡。
　　當房門一關上，嚴淳風的黑眸頓時閃動著堅定的決心。
　　他發誓一定要在最短的時間內把一切弄個清楚明白，然後杜絕後患，他可不希望再瞧見她強顏歡笑的模樣，那讓他心疼極了。
　　用完晚膳之後，簡靜娘和蘇婉婉來到蘇澄澄的寢房。
　　一看見她們，蘇澄澄的神色僵硬，心中忐忑不已。
　　“看來，嚴淳風真的挺愛你的嘛！”簡靜娘開口哼道。
　　儘管才剛住進嚴家不到一日，她卻已瞧得出嚴淳風對蘇澄澄呵護備至，簡直將她捧在手掌心上疼愛。
　　照眼前的情況看來，想要讓婉婉當上嚴家少夫人該是不可能的了，但是就算妻子當不成，能撈個側室來噹噹也還過得去。
　　蘇澄澄望著她們，委婉地勸道：“我早已說過了，他不可能接受婉婉的，所以娘、婉婉，你們還是放棄吧！”
　　“放棄？”蘇婉婉瞪著她，滿臉不悅。“即將享受榮華富貴的人是你，你當然說得容易！”
　　蘇澄澄搖了搖頭，說道：“就算你們在嚴家住得再久，也不會有用的呀！”
　　“空等當然沒用，自然得耍些手段了。”簡靜娘的眼底閃動一絲詭光。
　　蘇澄澄暗暗心驚，連忙追問：“你們想做什麼？”
　　簡靜娘從身上取出一個白色的小紙包，擱到一旁的桌上。
　　“喏，這是我特別準備的。”
　　“那是什麼？”蘇澄澄心裡升起一股不好的預感。
　　“那是迷藥，可以讓人昏睡不醒，安安穩穩地一覺到天亮。”
　　“什麼？！你……你給我這個做什麼？”
　　“我要你在今晚就寢之前，幫嚴淳風送碗雞湯或參茶過去，然後在那裡頭加入迷藥。”簡靜娘開口命令。
　　蘇澄澄震驚地倒抽一口涼氣，美眸盈滿了不安。
　　“你們……究竟想做什麼？”
　　“當然是要幫婉婉成就好事了。”簡靜娘的唇邊揚起一抹得意的笑。“只要他們倆共度一夜，還怕他不對婉婉的清白負責嗎？”
　　“不！我不能這麼做！這太過分了！”蘇澄澄激動地搖頭，語氣凝重地懇求道：“娘、婉婉，我求你們放棄吧！就算你們真的使出這樣的手段，他也不可能會愛婉婉的呀！婉婉，難道你後半輩子要跟個不愛你的人度過？”
　　蘇婉婉的神情有一瞬間的僵硬，但她很快地豁出去了。
　　“我管不了那麼多，只要能夠一輩子待在這裡，過著榮華富貴享用不盡的日子，那就行了！”
　　“可是他……他不可能會——”
　　“哼，那可由不得他！”簡靜娘冷冷地打斷她的話。“反正屆時兩條路讓他選，看他是要對婉婉負責，還是要讓此事傳揚出去。若是後者……哼哼，只怕堂堂嚴家的聲望就要受損，屆時他還能安穩地當他的大老闆嗎？”
　　蘇澄澄臉色蒼白地踉蹌幾步，一顆心狠狠地揪緊，怎麼也想不到娘竟如此工於心計。
　　“不，不，我不能這麼做，我做不到啊……”她又急又慌，淚水已在眼眶中打轉。
　　“做不到？你可最好別忘了我先前的話！倘若不希望你爹的骨骸被丟到荒郊野外去，你最好乖乖照我的話去做！”
　　聽娘再度拿爹的骨骸來要脅，蘇澄澄再也忍受不了。
　　“我離開嚴家，我不嫁給他了，這樣可以了嗎？我求求你們放過淳風、放過爹吧！娘，好歹爹與你夫妻一場，你這樣對待他，難道你的良心過意得去嗎？”她聲淚俱下地問。
　　“我的良心如何不必你來費心！你要離開嚴家、不嫁給嚴淳風，那是最好不過，但是在你離開之前，還是得把我交代的事情辦好！”
　　簡靜娘是吃了秤砣鐵了心，非要想法子賴進嚴家不可。
　　“今晚若是你沒有把事情給我辦好，明日你爹的骨骸就會被丟到荒郊野外去！要怎麼做，你最好想清楚！”
　　撂下話之後，簡靜娘和蘇婉婉才轉身離去。
　　當房裡只剩下蘇澄澄一個人時，她的情緒徹底崩潰，絕望地趴在桌上，傷心地哭個不停。
　　原本以為屬於她的幸福已唾手可得，想不到……竟出現了這麼大的波折，讓她覺得夢想中美好的未來已逐漸離她而去……
　　夜色深沉，蘇澄澄的心也愈來愈痛苦糾結。
　　她的手裡端了盅摻了迷藥的雞湯，佇立在嚴淳風的房外，內心陷入激烈的天人交戰。
　　她知道自己不該這麼做，也實在不想這麼做。如果她真的聽從娘的命令，讓他喝下這盅摻了藥的雞湯，別說他明兒個醒來之後可能沒辦法諒解，就連她也不能原諒自己啊！
　　可是，如果她不這麼做的話，雖然能夠保全自己的幸福，卻會因此成了不孝的女兒，那教她怎麼對得起死去的爹？
　　痛苦掙扎之際，一個熟悉的低沉嗓音驀地自身後響起——
　　“澄澄？”
　　她嚇了一跳，差點打翻手中的雞湯。
　　一轉身，看見嚴淳風正佇立在身後。
　　“你……原來你還沒回房就寢呀？”
　　“我剛才在書房對一些帳冊，因為帳房那兒出了些小錯，所以多花了點時間。”他的目光落在蘇澄澄手中的那盅雞湯，眼底掠過一絲光芒，笑問：“這是給我的嗎？聞起來真香。”
　　“這，我，其實……”蘇澄澄的思緒霎時陷入一片混亂。
　　儘管來這兒之前，她已不斷地說服自己只能這麼做，然而此刻一看見他，她的心就一陣刺痛，忽然有股想要離開的衝動，但她都還沒來得及轉身，嚴淳風就已攬著她走進房裡。

丸の小羽

爺兒饒命 第十五章

　　“外頭風大，先到房裡吧！要是著涼了，那可不好。”
　　關上房門之後，嚴淳風看見蘇澄澄那一臉心事重重的模樣。
　　“怎麼了？該不是想起先前你把雞湯灑在我帳冊上的事情了？”他瞥了眼已擱到桌上的雞湯，目光在那仍冒著煙霧的熱湯上多停留了一會兒。
　　聽他提起了往事，蘇澄澄不禁一陣心酸，喉頭像是被什麼給梗塞住似的，一句話也說不出來。
　　“我想，我最好在你又將雞湯打翻之前，先把它給喝掉。”
　　嚴淳風打趣地說完之後，正想走向桌前，蘇澄澄卻突然撲了過去，將他緊緊地抱住。
　　“怎麼了？”他低下頭，關心地望著她。“出了什麼事嗎？澄澄？”
　　“我……”
　　對上他那雙盈滿溫柔的眼眸，蘇澄澄的心掀起了難以遏止的痛楚。
　　她多想將一切全告訴他，可是……不行呀！
　　即便可以將娘和婉婉趕出嚴府，可卻沒法兒阻止娘要怎麼處置爹的骨骸，而娘的個性是很有可能將那番威脅付諸實行的呀！


　　“怎麼了？澄澄，不論有什麼煩惱都可以告訴我，我一定會想法子幫你解決的。”嚴淳風一瞬也不瞬地凝望著她，那神情語氣彷彿在催著她向他吐實。
　　蘇澄澄咬了咬唇兒，實在沒法兒再面對這麼溫柔深情的他，只好將臉蛋埋進他的胸膛，難受地在他懷裡掉下眼淚。
　　“我沒事，我只是……好愛好愛你……”
　　聽見她含淚的低語，嚴淳風真是既感動又心疼，輕嘆道：“好愛好愛我，卻在我的懷裡哭泣？”
　　“就是因為……太愛你了，請你一定要相信，我是真的真的……真的很愛你……”
　　儘管她情緒激動得幾乎語無倫次，但這番真摯的表白卻融化了嚴淳風的心，黑眸盈滿了憐惜與深情。
　　他低下頭，溫存地吻住她的唇。
　　蘇澄澄不僅心悅誠服地承受這個親吻，甚至還主動摟住他的頸項，毫不保留地回應。
　　她知道，等明兒個一早他發現她做了什麼之後，他們之間恐怕也將結束了，而一想到自己或許就快要離開他了，她就絕望得心痛如絞，恨不得在這最後一個夜晚能夠擁有多一點他的溫柔與愛憐。
　　她熱情的回應，很快地撩起了嚴淳風體內的慾望。
　　殘存的理智提醒他最好趕緊打住，可她的回應是如此的甜蜜，體內那簇情慾之焰愈燃愈烈，宛如星火燎原般。一發不可收拾。
　　他情難自禁地隔著衣衫撫摸她玲瓏有致的身軀，惹來她一聲聲嬌媚的吟喘。
　　纏綿擁吻間，他們不知何時雙雙翻滾到梁軟的床榻上，身上的衣衫一件件地飄落地面，兩具火燙赤裸的身軀緊抱在一塊兒，宛如一對交頸鴛鴦般，恨不得一輩子永不分離。
　　過了約莫半個多時辰之後，嚴淳風房裡的燭火已熄，只剩下月光自半開的窗櫺迤邐而入。
　　微弱的月光下，隱約可見桌上的雞湯已經見底，半滴也不剩。
　　床榻上只剩一條身影，正沉沉地睡著，一動也不動。
　　蘇澄澄整理好身上的衣物之後，輕手輕腳地離開，而她才剛返回自己的寢房，就見娘和妹妹已經等著了。
　　“你去得可真久！”蘇婉婉開口抱怨。
　　“怎麼樣？事情辦妥了嗎？”簡靜娘追問。
　　蘇澄澄沉默地點了點頭，低垂的眼睫瞧不出她的情緒，而簡靜娘與蘇婉婉一聽見事情順利進行，興奮得懶得再理會蘇澄澄。
　　“婉婉，記住，這可是你唯一的機會，千萬別錯過了，知道嗎？”簡靜娘開口提醒。
　　“娘，那我該怎麼做？”蘇婉婉的雙頰浮現紅暈，神情難掩雀躍。
　　“那還不簡單，只要你溜進他的房裡，將自個兒身上的衣裳脫了，躺在他的身旁就行了。”
　　就算那嚴淳風不省人事，什麼不該做的事情也沒做，但只要兩人同床共枕一夜，就會壞了婉婉的清白，這樣一來，還怕嚴淳風不負責嗎？
　　“好，快去吧！那嚴淳風俊朗尊貴，是個好對象，沒什麼好猶豫的！娘也回房去了，明兒個一早，就等著嚴淳風點頭給你個名分吧！”
　　母女倆喜孜孜地離開蘇澄澄的寢房，簡靜娘返回自己的廂房，蘇婉婉則躡手躡腳地前往嚴淳風的房間。
　　一想到即將做的事情，蘇婉婉就不禁興奮又期待。
　　自從那夜在展家筵席 ​​中見過嚴淳風之後，她就對他俊朗的容貌與尊貴的氣勢深深心動，所以才會同意娘的這個計劃。
　　蘇婉婉悄悄推門而入，房內一片幽暗。
　　她小心翼翼地走了進去，瞧見桌上那盅雞湯已經見底，她的唇邊浮現一絲狡猶的笑意，抬頭望向床榻，隱約可見床幔中靜靜躺著一抹人影。
　　想到即將與嚴淳風同床共枕，蘇婉婉的心裡就竄過一陣興奮的顫栗，很快地動手將自己褪得精光。
　　她輕手輕腳地爬上了床，正想掀開被子偎進嚴淳風的懷抱，卻嚇了一大跳，差一點就跌下床去。
　　床上躺著的根本不是昏睡不醒的嚴淳風，而是一個由捲起的被子所佯裝的假人！
　　由於這假人還被套上了白色單衣，所以從昏暗的床幔外看起來確實很像是真人。
　　“……這是怎麼一回事？”嚴淳風不是已經喝下摻了迷藥的雞湯嗎？那他人呢？
　　驚疑不定之際，房門突然被踹開，好幾個人闖了進來。
　　蘇婉婉嚇了一大跳，趕緊抓起被子，遮掩自己赤裸的身軀。
　　她本想偷偷躲在床上，可一名丫鬟上前查看，見她已遮掩住赤裸的身軀，便將床幔給用力拉開。
　　德叔站在門口，望著床上的蘇婉婉，開口質問：“蘇姑娘，都已經這麼晚了，你偷溜到少爺的房裡，有何意圖？”
　　“我……”
　　正當蘇婉婉支支吾吾，不知道該怎麼解釋之際，嚴淳風也到了，他目光凌厲地瞪著她。
　　“我讓你們母女到嚴府作客，你們竟意圖設計陷害我？”
　　“你怎麼會……你不是喝了雞湯……”當蘇婉婉瞥見了佇立在嚴淳風身後的蘇澄澄時，立即恍然大悟地罵： “好你個蘇澄澄！是你告密的對不對？”
　　蘇澄澄還沒來得及回答，簡靜娘已被嚴淳風派去的丫鬟給找了過來。
　　她本還以為女兒這麼快就被發現與嚴淳風同床共枕一事，因此立即欣喜地趕來，想不到卻見嚴淳風好端端地佇立在房門口，而蘇澄澄就在他的身邊。
　　她的臉色一沉，心知大事不妙了。
　　嚴淳風冷著臉，說道：“你們這對母女心懷不軌，設下無恥的圈套意圖陷害我，我絕不能輕饒！”
　　那嚴峻的語氣，讓簡靜娘與蘇婉婉的心中忐忑不安。
　　“少爺，該怎麼處置她們？”德叔開口問道。
　　“將她們母女倆送交官府，讓全杭州的人都知道她們做了什麼好事！”
　　聽見他的話，簡靜娘和蘇婉婉都不禁臉色大變。
　　即使她們犯下的罪應該不至於遭受什麼太嚴厲的懲處，可特是這事兒鬧開來，誰還敢娶蘇婉婉？那她們下半輩子不是沒指望了嗎？
　　簡靜娘拉下臉，低聲下氣地說道：“嚴少爺，是我們一時鬼迷心竅才會做出這樣的事情，求您饒了我們吧！”
　　簡靜娘一邊懇求，一邊急著想向蘇澄澄使眼色，要她也幫忙說話，可嚴淳風一個箭步將蘇澄澄擋在身後，保護的意味濃厚。
　　“不送官府也成，但是我有個條件。”嚴淳風冷冷地開口。
　　“什麼條件？”
　　“將蘇老爺的骨骸交出來。”
　　一聽見這個條件，簡靜娘的眼底掠過一絲憤恨氣惱。
　　該死的蘇澄澄，肯定是她將迷藥的事情告訴了嚴淳風，他才會想出這個將計就計的圈套，讓她們母女自動上鉤！
　　嚴淳風看出了她的心思，冷哼道：“不關澄澄的事，她比你們這對只會耍計謀的母女高尚多了！”
　　“那你怎麼會……”
　　“哼，我早就懷疑你們到府裡作客的動機不單純，所以派了丫鬟暗中監視著你們的一舉一動！”
　　當丫鬟聽見她們拿蘇老爺的骨骸來要脅蘇澄澄時，立刻前來禀告他。
　　得知心愛的女人竟受如此的要脅，他既心疼她的處境，更憤怒這對母女的不擇手段。
　　在剛才那場失控纏綿的歡愛之後，他將自己的計劃告訴了蘇澄澄——在佈置了假人並將那盅雞湯倒掉之後，她返回寢房，佯裝計劃進行得很順利，而他則悄悄離開房間。等到蘇婉婉前來之後，德叔再帶著一些人前來堵住蘇婉婉，不讓發現中計的蘇婉婉能夠逃走。
　　如此一來，不但能反將這對母女一軍，又能藉此要回她爹的骨骸重新安葬，從此她就不用再擔心受到威脅了。
　　“如何？要進官府還是交出蘇老爺的骨骸，自己選吧！”嚴淳風冷冷地開口，嚴峻的神色擺明了她們沒有第三條路可選。
　　簡靜娘宛如被人狠狠打了一拳似的，臉色頹敗，心裡知道自己根本沒有選擇的餘地。
　　“我答應交出骨骸就是了。”
　　“好，德叔，立刻派人送這對母女回去，順便將蘇老爺的骨骸帶回。”
　　“是。”
　　所有人都暫時退出了寢房，僅留丫鬟盯著蘇婉婉穿上衣裳，待她衣著整齊之後，德叔便帶著這對母女離開，其餘奴僕也全部退下。
　　眼看蘇澄澄低垂著螓首，眼淚掉個不停，嚴淳風心疼地將她攬進房裡，讓她在桌邊坐下。
　　“怎麼又哭了？”嚴淳風心疼地問。
　　“都是我不好，要不是我……你也不會差點中了計……”
　　嚴淳風伸手拭去她的淚水，安慰道：“我不是都說了，這件事不怪你嗎？你才是最大的受害者呀！”
　　“可是我、我沒有辦法原諒自己……”蘇澄澄哽咽地低語。
　　想到她差一點就親手葬送自己的幸福，甚至可能害他一輩子被那對貪婪自私的母女給纏上，蘇澄澄心中的罪惡感就難以撫平。
　　見她如此自責，嚴淳風說道：“好吧，那我給你一個將功贖罪的機會吧！”
　　將功贖罪？好熟悉的四個字，蘇澄澄不禁想起了先前陪同他前往展家筵席 ​​的事情。
　　“什麼樣的將功贖罪法？”她開口問。
　　嚴淳風捧著她的臉，語氣認真地說：“就是一輩子待在我的身邊永遠愛我、陪著我，你願意嗎？”
　　“願意，當然願意！”
　　蘇澄澄用力地點頭，再度掉下眼淚，但這一回是感動的淚水。她何其有幸，能夠得到他如此深情寬容的對待！
　　望著他深情的眼眸，她的胸口熱燙，滿盈的情感讓她情不自禁地踮起足尖，主動送上香吻。
　　嚴淳風欣然接受她的熱情，並立刻加深了這個吻，吻得兩人渾身火熱、情慾沸騰。
　　身上的衣裳再度一件件地落地，兩人雙雙翻倒在柔軟的床榻上纏綿。
　　蘇澄澄壓抑羞怯，毫不保留地將自己獻給了他，而她的熱情激起了他更狂野的慾望，在她的嬌媚喘息間，讓彼此嚐到一次又一次銷魂的歡愉。
　　床幔中，春色無邊，直到極致的絢爛後仍捨不得分開的兩個人，像是恨不得就這樣將彼此揉進身體复，從此再不分離。
　　幽微的月光映照在相擁而眠的兩個人身上，那宛如交頸鴛鴦般的親密姿態，以及睡夢中仍唇邊帶笑的滿足神色，彷彿在彼此的懷抱中找到了永恆的歸屬般。
　　倘若有人瞧見了這恬靜幸福的一幕，必定不會懷疑他們能夠自首偕老、直到永遠。

丸の小羽

爺兒饒命 尾聲

　　兩個月後。
　　嚴淳風和蘇澄澄送走了剛前來診視老夫人身體狀況的大夫。
　　由於剛才聽大夫說，老人家的身子已完全無礙，並且比以往還要健朗，因此他們都開心極了。
　　這會兒，他們並肩在庭院中漫步，一塊兒吹著午後暖暖的微風。
　　“謝謝你。”蘇澄澄開口。
　　“謝我什麼？”嚴淳風笑問。
　　“一切的一切。”蘇澄澄說道：“除了幫我取回了爹的骨骸，還有照顧我娘和妹妹的事。”
　　半個月前，他們不僅取回了她爹的骨骸重新安葬，也正式拜堂成親了。
　　成親之後，嚴淳風不但另外買了一間雅緻的屋子供娘和妹妹居住，還派了兩名丫鬟前去照料。
　　“我才不在乎她們，是因為你，我才那麼做的。”嚴淳風哼道。
　　自從成親之後，那對母女對蘇澄澄的態度有了極大的轉變，不僅不敢再對她頤指氣使，更多了幾分過去不曾有過的客氣。


　　倒也不是那對母女忽然轉性，而是她們並非傻子，既然蘇澄澄成了他的妻子，那麼憑藉“家人”的身份能和嚴家沾點關係，勢利的她們怎可能放過？
　　即使明知道她們的動機並不純正，但是看在她們對蘇澄澄的態度已有明顯改善的分上，他不僅勉強容忍她們的存在，甚至還主動給她們一些好處，不過卻也清楚明白地告訴她們——倘若愛妻再有任何一丁點兒的委屈，他絕對不輕饒。
　　“我知道你全是為了我，所以更要謝謝你。”蘇澄澄由衷地說。
　　她的心裡很清楚，他有多麼厭惡她娘和妹妹。
　　嚴淳風笑望著她，伸手輕撫她的芙蓉俏頰。
　　“真想要答謝我，你有更好的方法。”
　　他那灼熱的目光落在她的唇上，這麼明顯的“暗示”，讓蘇澄澄羞紅了臉，但仍順從他心意地踮起足尖，主動送上紅唇。
　　嚴淳風摟著她的纖腰，加深了這個吻。
　　正當他們吻得纏綿縉繼、渾然忘我之際，忽然傳來一聲輕呼——
　　“唉呀！”
　　兩人僵住，轉頭一看，原來是嚴雨柔。
　　“對不住，我不是故意的！”嚴雨柔尷尬得滿臉通紅，還有幾分打斷他們好事的懊惱。
　　蘇澄澄害羞地推開夫婿，跑向嚴雨柔，挽起了她的手。
　　“別管他了，今兒個天氣這麼好，咱們去遊湖吧！”
　　嚴淳風不甘被愛妻拋下，邁開步伐跟了過去。
　　“遊湖聽起來是個不錯的主意，一塊兒去吧！”
　　蘇澄澄的眼底雖掠過一絲驚喜，卻仍不放心地問：“你這個大忙人，不用去巡視商行嗎？真有空陪咱們去遊湖？”
　　“再忙，也要多陪陪心愛的妻子和妹妹呀！”嚴淳風笑道。
　　聽見這番話，蘇澄澄感到窩心極了，不禁朝他綻開笑顏。
　　那抹燦爛的笑靨是如此嬌美動人，嚴淳風差點克制不住地再度親吻她。然而儘管沒那麼做，卻仍忍不住一把將她摟進懷中，緊緊地抱住。
　　財富地位固然重要，但是在他的心中，卻遠比不上溫馨的家更可貴。
　　這個有著他心愛妻子的家，才是他誓言要用生命來珍惜、守護的……

(全文完)