【朱映徽】爺兒饒命 (全書完)

丸の小羽

【書名】：爺兒饒命

【作者】：朱映徽

【內容簡介】：

年僅二十五歲的嚴淳風，已是杭州赫赫有名的富商，
為了替娘親選個能幹的貼身婢女，他開出豐厚的餉銀，
相對地，他對婢女所要求的條件也頗為嚴格─ ─
必須機靈、聰穎、反應快，還得刻苦耐勞兼善解人意，
果然重賞之下立即找著了幾名准婢女人選進府試做，
當中，有個叫蘇澄澄的女子長得甜美有餘卻條件不符，
打從入府後，她便像衰神附身般，大禍小禍闖個不停，
而且只要犯錯，她就惶恐地衝著他直喊「爺兒饒命」，
嘖，搞得好似他是啥昏庸兇殘、會虐待下人的暴君般，
就算他本來沒什麼火氣，也被她這一喊給煽起火來了，
偏偏，她那無辜如小鹿般的眼總讓他狠不下心懲罰，
結果一次又一次的縱容，竟讓這小婢女爬到他頭頂上，
這會兒，她不僅安安穩穩待了下來，還完全不怕他了，
唉唉，他真是半點主子的威嚴也沒了，窩囊啊～～

丸の小羽

爺兒饒命 楔子

　　炎炎的夏日午後，一名約莫十二歲的女孩兒，抱著一竹簍剛洗好的衣裳走在杭州的胡同中。
　　她的個頭嬌小纖細，有著一張白皙小巧的臉蛋，而那張彷彿掐得出水的芙蓉俏顏上五官精緻無比。
　　即使此刻的她仍帶著幾絲未脫的稚氣，但是任誰都不會懷疑她將來必定會出落成一個傾城傾國的美人兒。
　　彎過一個轉角，迎面走來一名白髮蒼蒼的老嫗。
　　蘇澄澄見了這個住在幾條街之外的慈藹老人家，立刻綻開一抹微笑。
　　“姜婆婆好！”
　　她甜美的笑容和親切的招呼，讓姜婆婆笑瞇了眼。
　　“乖澄澄，剛去洗衣裳呀？”
　　“是呀，婆婆。”
　　“辛苦你嘍！才這麼點年紀，卻要做這些活兒。”姜婆婆語帶憐惜地說。
　　蘇澄澄搖了搖頭，一點兒也不介意地笑道：“沒什麼，我做得來的，婆婆路上小心呀！”


　　“好、好。”
　　目送姜婆婆走遠之後，蘇澄澄才又繼續抱著懷中的竹簍，走進巷底一間簡樸的屋子裡。
　　那簍濕衣裳挺有些分量，對嬌小的她來說其實相當費力，好不容易搬到了庭院之後，她才總算能夠喘一口氣。
　　蘇澄澄擱下竹簍，抬頭仰望天際。
　　湛藍的蒼穹中，散佈著鬆軟如棉絮的雲兒，瞧起來令人心曠神怡，而一陣陣夏日微風輕輕拂來，吹得她連心坎兒都暖了起來。
　　想著爹和娘在天之靈，可能正在某處凝望著她，她就不禁彎起了唇角。
　　十多年前，在京城經商的爹娶了娘之後，很快就生下了她，但娘卻不幸在她一歲的時候染了重病辭世。
　　一年後，爹續弦娶了簡靜娘，生下了小她兩歲的妹妹蘇婉婉，從此他們一家四口過著和樂的日子，直到三年前爹病逝，家業又被爹原先信任的事業夥伴給侵占，原本安穩的生活一夕之間傾覆了！
　　她們母女三人頓失家中的支柱，無依無靠，幸好娘的兄長簡國元願意接濟她們，娘便帶著她和妹妹來到了杭州，也把爹移靈葬在這兒。
　　這間簡樸的屋子就是舅舅為她們張羅的，而每個月舅舅也會固定接濟她們一些銀兩，儘管金額並不多，但勉強也夠她們母女三人過活。
　　為了節省開支，她們家中沒有僱用任何丫鬟或家僕，一切的活兒幾乎都由她一手包辦。
　　樂天知足的她，並不覺得辛苦，畢竟娘已有些年紀了，而她又身為姊姊，擔下家務也是理所當然的事情。
　　休息了一會兒之後，蘇澄澄開始動手晾衣裳。
　　正當她取出一件娘的衣裳打算晾起時，驀地刮起一陣大風，她一個沒抓牢，整件衣裳忽然罩住她的臉面，讓她什麼也瞧不見。
　　她驚呼一聲，反射性地往後一退，腳步不小心踢到身後的竹簍，結果不但打翻了那簍衣裳，自個兒也跌 ​​了一跤。
　　霎時之間，嬌小的身子置身於衣物堆中，蘇澄澄抓下了臉上的衣裳，望著周遭的凌亂，她沒有沮喪太久，就忍不住格格發笑，因為她覺得會發生這樣的意外實在是太好笑了。
　　“哎呀！你這是在做什麼？！”
　　身後傳來一陣驚呼，蘇澄澄轉頭一看，就見簡靜娘正站在廊下，橫眉豎目地瞪著她。
　　“洗好的衣裳掉了一地還笑得出來？你該不是腦子壞了吧？這麼簡單的事情也能搞成這樣？還不快把衣裳撿起來！”
　　“是的，娘。”
　　蘇澄澄趕緊起身，動手將衣裳一件件拾進竹簍裡。
　　“快點將臟掉的衣裳拿去重新洗乾淨！”
　　“是的，娘。”
　　簡靜娘又瞪了她一眼，才轉身離去。
　　蘇澄澄很快就將臟掉的衣裳全部撿起，一邊哼著曲子，一邊抱著這簍衣裳再度出門。
　　雖然將這些衣物再重新洗一遍，是一件費力的差事，可是該做的事情並不會因為唉聲嘆氣而變得少一些。
　　既然如此，一徑地埋怨嘮叨又有什麼用？倒不如就開開心心地去做，自己的情緒也會愉快些。
　　蘇澄澄彎起嘴角，爹生前總說最愛看她的笑容，因此她時常提醒自己不論碰上什麼困難或麻煩，也都要保持笑容、要過得開開心心的。
　　即使這幾年來，娘處處偏愛妹妹，明顯地冷落她，甚至要她做一些丫鬟似的活兒，可這又有什麼關係呢？既然是一家人，又何必計較這麼多？
　　望著澄淨的天色，她的心也像無垠的蒼穹一樣寬廣，因為知足，所以快樂啊！

丸の小羽

爺兒饒命 第一章

　　七年後
　　湖光山色的杭州，秀麗的景色依舊，然而經過了七年的時光，當初年僅十二歲的女孩兒，如今已出落成一名亭亭玉立、娉婷嬌美的姑娘。
　　蘇澄澄穿著一襲淺褐的粗布衣裳，手拿一支掃把，正在打掃庭院。她的動作熟練而利落，不一會兒工夫就將落葉清理乾淨。
　　打掃完之後，望著自己親手打理好的小小庭院，蘇澄澄的臉上漾著一抹滿足的微笑。
　　那甜美的笑靨，讓她白皙細緻的臉蛋顯得更加嬌俏動人，也讓一旁盛綻的花兒彷彿都失了顏色。
　　自從十年前，隨著娘、妹妹來到杭州之後，她雖然過著與昔日商家千金截然不同的生活，日復一日地做著家務，卻沒讓她變得怨天尤人。
　　她的性情依舊單純美好，與當年那個樂觀知足的女孩兒沒什麼不同，唯一不同的是，她的眉宇之間多了幾分堅毅的神色，那讓她即使穿著粗布衣裳，仍舊散發出寶珠般掩不住的迷人光華。
　　蘇澄澄歇了一會兒，欣賞著庭院中綻放的桂花，眼角余光瞥見妹妹蘇婉婉正好從一旁經過。
　　她臉上的笑容加深，熱情地朝妹妹招手。
　　“婉婉，快來瞧瞧，今年的桂花開得真好，又香又美呢！”
　　蘇婉婉遲疑了一會兒，才邁開步伐走了過來。


　　相對於蘇澄澄一身簡樸的裝扮，蘇婉婉的衣著就顯得華美許多，不僅衣裳的質料較佳，發上也綴著一些珠花首飾，顯然簡靜娘從蘇澄澄這兒省下的開銷，全都拿來給蘇婉婉打扮了。
　　蘇澄澄對這情況自然心知肚明，可她從來就沒有半句怨言。
　　即使這個小她兩歲的妹妹自幼與她稱不上親密熱絡，但是再怎麼說，她們仍是一對姊妹，她自認為對妹妹有著照顧與疼愛的義務。
　　然而，即使兩人的衣著打扮有著明顯的差異，但是天生麗質的蘇澄澄，從不因一身粗布衣裳而有半分失色。
　　反觀蘇婉婉，儘管已精心打扮過了，但是容貌平庸的她，只要出現在蘇澄澄的身邊，當下就像個丫鬟般毫不起眼，這也是蘇婉婉不太愛親近姊姊的原因。
　　“瞧，這些桂花開得很美吧？”蘇澄澄欣喜地笑望滿樹的花兒。
　　蘇婉婉只隨意瞥了一眼，根本沒什麼賞花的興致。她望向姊姊，一臉欲言又止的模樣。
　　“怎麼了？婉婉，有什麼心事嗎？”蘇澄澄看著她，問道。
　　在她關心的目光下，蘇婉婉猶豫了一會兒，才有些僵硬地開口道：“城東的周公子，他很喜歡你。”
　　“嗄？”蘇澄澄愣了愣。
　　妹妹口中的那位周公子，長得風流倜儻、斯文瀟灑，是城里許多姑娘家愛慕的對象，而從此刻妹妹的語氣聽起來，似乎也對那位周公子很有好感。
　　“有嗎？應該是你多心了吧。”她 ​​連忙否認。
　　“我才沒有多心！”蘇婉婉的語氣忽然顯得有些激動。“幾天前咱們一塊兒在街上遇見他，他從頭到尾根本就沒有拿正眼看我！”
　　蘇澄澄微微一僵，俏臉掠過一絲尷尬。
　　其實那一日，她也有察覺周公子朝她投來的熱烈目光，但是她能怎麼辦？總不能動手硬扳周公子的臉，強迫他看向妹妹吧？
　　“婉婉，我保證我對周公子沒有半點愛慕之心，你不用擔心，我絕對不會理會周公子，更不會妨礙你的。”
　　“即使如此也沒有用！”蘇婉婉氣惱地嚷著。
　　愛美的她昨兒個午後獨自上街，打算用娘給她的銀兩買支新的髮簪，想不到幸運地在街上巧遇心儀的周公子，而周公子又在她的驚喜中主動靠了過來，讓她的一顆心更是怦跳個不停。
　　當她好不容易鼓起勇氣，想要對周公子吐露情衷時，想不到他卻向她探問一堆姊姊的事情，甚至還開口希望她能夠從中撮合。她當下覺得自己彷彿被狠狠打了一耳光，既難堪又心痛。
　　倘若她不是“蘇澄澄的妹妹”，只怕周公子連看都不會看她一眼，而如今他還想藉由她來追求蘇澄澄，這教她情何以堪？
　　眼看妹妹如此激動難過，蘇澄澄暗暗心想，或許她該想些法子來撮合妹妹與周公子。倘若她能夠幫上一些忙，或許就能夠拉近她們姊妹之間的距離了。
　　正當蘇澄澄認真地思忖著該怎麼著手的時候，簡靜娘正好從廊下經過。
　　她停下腳步，望著庭院中的一對女兒，不由得皺起了眉頭。
　　即使心裡很不願意麵對現實，但她也不得不承認，蘇澄澄的容貌確實遠比自己所生的女兒還要美。
　　過去這麼多年來，儘管她心裡並不怎麼喜愛這個丫頭，但看在那孩子名分上仍是她的“女兒”，她也只好勉為其難地收留她。
　　可是隨著她們姊妹倆逐漸長大，一個嚴重的問題也跟著浮現——
　　蘇澄澄過人的美貌，對自己女兒的幸福會是一大阻礙！
　　畢竟有了貌美如花的姊姊在身邊，誰還會注意到面貌平庸的妹妹？
　　最近心愛的女兒為情煩惱的模樣，她這個當娘的全看在眼裡，心疼之餘，她更是視蘇澄澄有如眼中釘，恨不得這丫頭根本不存在！
　　思忖了會兒後，簡靜娘的眼底浮現一抹決心，邁開步伐走了過去。
　　“澄澄。”她 ​​開口叫喚。
　　“娘。”
　　簡靜娘隨意點了頭算是回應後，開口道：“女大當嫁，你今年十九，也到了該出閣的年紀了。”
　　蘇澄澄一僵，沒想到娘會提出這個話題。
　　正當她想要委婉地推拒時，簡靜娘又接著說道——
　　“你就嫁給城北的杜員外吧！他一直想收你當小妾，也算是個有心人。”
　　“什麼？！”
　　蘇澄澄驚愕地倒抽一口氣，就連一旁的蘇婉婉也詫異地愣住了，然而在驚訝過後，蘇婉婉的眼底卻悄然浮現一絲幸災樂禍的光芒。
　　“不！我不要嫁給杜員外！”蘇澄澄驚駭地猛搖頭。那個杜員外的年紀，都足以當她祖父了啊！
　　“這件事情我已經決定了，由不得你不要！杜員外答應會給一大筆豐厚的聘金，我養了你這麼多年，現在也該是你報答我的時候了！”簡靜娘用著毫無轉圜的語氣說道。
　　“不！不！我可以繼續留在家中做一切的活兒，我不要嫁給杜員外！”蘇澄澄急忙嚷道。
　　“婚姻大事自古都是由爹娘作主的，你爹這會兒早已不在了，自然該由我來作主，除非你的心裡沒將我當娘？”簡靜娘咄咄地質問。
　　“我沒有那個意思——”
　　“既然沒有，那就乖乖聽我的安排！”
　　“可是——”
　　“沒有什麼可是！”簡靜娘再度打斷她的話，說道：“倘若你不肯乖乖聽話，眼裡、心裡沒我這個娘，那就給我滾出去！反正這些年來，我兄長是基於血脈之情才會接濟我和婉婉，而你根本什麼也不是！”
　　簡靜娘把話給說絕了，態度異常強硬。
　　橫豎她與蘇澄澄本來就沒有半點血緣關係，而這孩子的美貌又肯定會是她心愛女兒的一大阻礙，因此不論是嫁出去也好、趕出去也罷，只要能將她驅離身邊，都是一件好事。
　　“娘，我——”蘇澄澄還想要求情，只可惜簡靜娘根本不給她機會。
　　“我已經把話說得很清楚了，你想要走哪條路，自己選吧！”簡靜娘板起臉哼了聲，而當她轉頭望向親生女兒時，立刻換上一張慈母的笑臉。“婉婉，來，你舅舅剛才差人送來幾件新衣裳，快來試試。”
　　蘇婉婉一聽，立刻喜孜孜地跟著娘離開，留下一臉無助的蘇澄澄。
　　“怎麼辦……我究竟該怎麼辦才好……”她的腦中一片混亂，心裡更是茫然極了。
　　無論如何，她都沒辦法嫁給一個年紀足以當她祖父的男人。光是想到要與連步伐都不太穩的老人家拜堂成親，她就覺得可怕極了！
　　難道，只剩下離開一途？
　　可是，她早已舉目無親了，倘若真的離開了家，她該何去何從，又要怎麼養活自己呢？
　　兩日後的下午，蘇澄澄拎著一隻小包袱，踏出了家門。她的步伐雖然堅定，心中卻盈滿了難過。
　　剛才娘對她下了最後通牒，要她若是仍不同意嫁給杜員外，就立刻滾出去，而她的回答就是拎著早已收拾好的小包袱，毫不猶豫地踏出家門。
　　“唉……”蘇澄澄回頭望著住了十年的房子，幽幽嘆了口氣。
　　想到這麼多年來，自己一直努力想當一個好女兒、好姊姊，卻還是沒法兒得到娘與妹妹的真心接納，她不免感到一陣心酸。
　　沉浸在落寞的情緒中好一會兒後，蘇澄澄深吸口氣，努力振作起精神。
　　她在心中告訴自己，不要去計較過去曾經付出了多少，畢竟這些年若不是有舅舅的接濟，她們早就過著餐風露宿的生活了。
　　如今，她已經不是當年那個年幼的小女孩兒，一定能夠想法子養活自己的。
　　“沒錯，就算是要到飯館、茶樓打雜也行，我一定可以的！”
　　幸好這幾年來，幾位鄰家大嬸偶爾忙不過來時，會給她一些酬勞，請她幫忙洗滌衣裳。她將那些銀子攢了下來，原本打算等存夠了錢，要給娘和妹妹多添幾件冬衣的，這會兒正好拿來當她的盤纏。
　　昨兒個夜裡她已經悄悄算過了，這些銀子應該足夠讓她在客棧住個幾日，而她也可以趁這幾日趕緊找份差事。
　　所幸，經過這些年的“訓練”，她對做活兒很有把握，相信沒有什麼事情能夠難得倒她的。
　　這麼一想，蘇澄澄就充滿了信心，同時也覺得樂觀多了。
　　她彎起嘴角，勾出一抹微笑，正打算先去附近的飯館、茶樓探聽是否有缺人手的時候，看見從街角走來一名身穿青色衣袍的男子。
　　當她的目光不經意地瞥過去，立刻被那抹身影給牢牢吸住，而明明他的身後還亦步亦趨地跟了一名年輕的隨從，她的視線卻不知為何一落在他的身上，就很難移開。
　　那名青衣公子瞧起來約莫二十五、六歲，身材高大壯碩，有著一張陽剛端正且輪廓分明的俊臉。那一身青色衣袍瞧起來是以上等布料裁製而成，腰間還繫著一隻晶瑩剔透的玉佩，再加上他舉手投足間散發出來的尊貴氣勢，瞧起來就是出身不凡的富家公子。
　　只不過，此刻他那對刀裁似的濃眉緊緊深鎖，黑眸彷彿蘊藏著怒氣，那嚴峻的神情讓他看起來就是一副不好惹的模樣。
　　他大步走了過來，渾身散發出一股強悍凌厲的氣勢，彷彿在對周遭的路人宣告“擋我者死”似的。
　　她忍不住多打量了那青衣公子幾眼，不知道他究竟是什麼人？
　　過去這些年來，她的日子忙碌卻單純，每天就是洗衣、打雜，即便外出，也總是在固定的時間走固定的路線，因此遇見的也幾乎就是固定的那些人。
　　她沒瞧過這位青衣公子，而從他的外貌和氣勢看起來，似乎是什麼了不得的大人物。
　　當蘇澄澄忍不住在心中好奇地猜測他的身分時，一名約莫十歲大的男孩從一間糕餅鋪子走了出來，幾乎要和那青衣公子撞個正著 ​​。
　　眼看兩人就快要撞上了，青衣公子的腳步卻沒有半絲停頓，而那男孩嚇了一跳之餘匆忙避開，最後雖沒被撞上，卻因為閃躲得太過倉促，導緻小小的身子重心不穩地摔了一跤！
　　男孩低呼了聲，重重跌了個四腳朝天，好半天爬不起來。

丸の小羽

爺兒饒命 第二章

　　瞧他皺著小臉，一副很疼的樣子，也不知道有沒有哪兒跌傷了，可那位青衣公子卻理都不理，甚至連看都沒看那男孩一眼，彷彿就算摔得鼻青臉腫，也是那孩子活該倒霉似的。
　　蘇澄澄心裡同情那個倒霉的男孩，更氣不過青衣公子的態度，忍不住跳出來攔住對方。
　　“這位公子，請等等。”
　　嚴淳風驀地停下腳步，低頭盯著眼前這個身材嬌小的姑娘。
　　他的俊眸原本帶著一絲疑惑，不確定她是否在對他說話，但是一對上那雙直視著自己的眼眸，便立刻確定了。
　　他挑眉打量著她，就見這名姑娘約莫十八、九歲，有著一副嬌俏甜美的容貌，而從她那一身粗布衣裳以及不帶半點脂粉的素淨容顏來看，可能是某戶人家的丫鬟吧！
　　“姑娘有事嗎？”他開口詢問。
　　“我沒事，可他有事。”蘇澄澄指著一旁的男孩。
　　嚴淳風的目光往男孩身上掃了過去，眉心不自覺地皺得更緊，而那讓原本神情已嚴峻的他，此刻看起來簡直像是“橫眉豎目”一樣了。
　　男孩被他渾身散發出來的強悍氣勢給嚇著了，迭聲嚷道：“我沒事、我很好，我、我先走了！”
　　他迅速爬了起來，扔下這幾句話之後就跑得飛快，像是怕遲了半步，下場會比狠狠跌一跤還要淒慘。


　　“欸？等等呀！”
　　蘇澄澄想要攔下他，但那孩子卻已一溜煙地不見人影。
　　這下可好，受害的苦主跑了，只留下想要打抱不平的她僵在原地，情況實在是尷尬極了！
　　“姑娘究竟有何指教？”嚴淳風耐著性子又問了一遍。
　　“我……那個……你……你難道都不知道，剛才那孩子為了閃避你，結果摔了個四腳朝天嗎？雖然人不是被你直接撞倒的，可也算是被你所害，你總該要扶起他，關心一下那孩子有沒有受傷吧？這不是做人最基本的道理嗎……”
　　蘇澄澄開口與他講理，語氣原本就不是咄咄逼人，而在他那雙炯炯黑眸的盯視下，更是愈說愈氣弱，彷彿她才是那個犯了錯的人。
　　哎呀，怎麼會這樣？明明她又沒錯，怎麼卻心虛得頭愈垂愈低？
　　嚴淳風聞言，一雙劍眉高高挑起。
　　剛才他差點撞了人，而且還害那孩子摔了個四腳朝天嗎？
　　他回過頭，用詢問的目光望了眼身後的僕從，就見僕從尷尬地點了點頭，表示確實有這麼一回事。
　　嚴淳風一怔，眉心再度皺起。剛才他沉浸在自己的思緒之中，倒真的沒注意到身邊發生的事情。
　　一想到令他心緒煩亂的原因，饒是一向冷靜自持的他，也不免浮躁得像頭暴怒的獅子，情緒惡劣透頂。
　　身為杭州赫赫有名的富商，他手底下有數間佈行、染廠、繡坊，由於堅持只出產最上等的染織布料，因此每一批布疋數量極少、價格不菲。
　　儘管如此，頂尖的品質與稀有的數量反而讓許多富貴人家趨之若鶩，甚至還有來自京城的達官貴人與他攀關係、套交情，就是為了想要得到全天下獨一無二的上等布料。
　　自從爹在五年前去世之後，他就一肩扛起當家主子的重擔，每日忙得不可開交，而近日除了事業繁忙之外，讓他大感煩心的就是娘的身子。
　　娘的身子骨一直稱不上健朗，但這些年來他每隔幾個月就會聘請大夫到家中替娘做仔細的診視，也遵照大夫開的方子來滋補身子，所以倒也沒有大狀況發生。
　　可就在昨日，娘與他一塊兒共進早膳的時候竟突然暈了過去！
　　他這才知道，娘這一個多月以來的身子狀況不佳，卻因為怕他知道了之後會因擔心而耽誤了事業，所以不許人告訴他！
　　這麼重要的事情竟被蒙在鼓裡，已令他氣惱不已，但更令他大為光火的是，娘身邊的四名丫鬟竟真的沒將此事通報他，甚至只因娘嘴裡說沒有什麼大礙，就真的不將娘的不適當一回事，沒有悉心地照料，讓娘這一個月來身子的狀況不但沒有半點好轉，還日益加重！
　　怒不可遏的他，立即將那四名丫鬟全趕出了嚴家，而原本他想暫時擱下手邊繁忙的工作陪在娘身邊的，娘卻不願他這麼做。
　　娘不僅硬將他從寢房趕出去，甚至還撂話說若是他因此而耽擱了正事，就要拒絕喝下任何的湯藥，讓他實在頭疼極了。
　　他知道娘是擔心會影響事業，可對他而言，沒什麼比娘的身子還重要的。
　　剛才他正煩心地思忖有什麼兩全其美的辦法，一時沒注意到周遭的一切，所以才會差一點和那男孩撞個正著 ​​。
　　是非分明的他，知道這件事情自己確實有錯。
　　“剛才那個男孩是誰？”嚴淳風開口問道。
　　“這個……我也不知道他是誰。”蘇澄澄搖了搖頭，她過去也從沒見過那個孩子呀！
　　不知道男孩的身分？嚴淳風皺起了眉頭。
　　這會兒受害者已經一溜煙地跑掉了，就算他有心想要彌補、道歉，也是莫可奈何呀！
　　“還有別的事嗎？”嚴淳風又問。
　　“沒有……”
　　嚴淳風頷了頷首，繼續邁開步伐打算離去。
　　“欸？你就這麼走了？”蘇澄澄脫口說道。
　　嚴淳風停下腳步，回頭睨著她。
　　原本他並沒有生氣的，畢竟錯是在他，然而此刻她那眼神彷彿在指控他是什麼不負責任的大惡人般，令他不由得氣結。
　　他勉強按捺著性子，但語氣已有些不悅。“我雖有意道歉，可是那男孩已經不知去向，也不知道他的身分，我還能如何？難不成要向姑娘你道歉嗎？”
　　“啊？”蘇澄澄一怔，連忙搖頭。“我……我不是那個意思……”
　　“那麼請問姑娘，我可以離去了嗎？”
　　“可……可以……”她僵硬地點了點頭。
　　當嚴淳風離去之後，蘇澄澄回想起剛才他們的對話，不禁覺得有些尷尬。
　　想想也是，那男孩都已經說他沒事，而且也一溜煙地跑了，他還能怎麼樣？就算要道歉也找不到人哪！
　　“算啦，反正這件事我問心無愧就行了。”蘇澄澄安慰自己，畢竟，要她見著剛才的意外卻不當一回事地冷漠走開，她也實在做不到。
　　撇開這場意外之後，蘇澄澄重新開始盤算起自己的未來。
　　“我得趕緊去探聽，看看有沒有地方可以收留我。”
　　她 ​​心想，最好是能夠找到一份提供膳宿的差事，這樣她也不用擔心找不到棲身之處了。
　　蘇澄澄深吸一口氣，抬頭仰望天際，就見晴空朗朗、萬里無雲。
　　好天氣讓她的心情也跟著振奮起來，心中深信爹娘在天之靈一定會保佑她一切順遂平安的！
　　兩日後。
　　嚴家的庭院中，六名姑娘一字排開，她們的年紀相仿，約莫都在十八歲上下，而身材則環肥燕瘦。
　　蘇澄澄站在最左側，她和其它幾個姑娘一樣，神情有些緊張，眼底卻帶著無比的期待。
　　她一雙靈活的眼珠子悄悄打量著四周，就見這嚴家不愧是杭州赫赫有名的富商，寬敞的庭院中池泉假山、花木林立，美不勝收。
　　這時，一名約莫五十來歲的中年男子走了過來，他是嚴家的總管德叔。
　　德叔神色嚴肅地望著眼前這六名姑娘，不疾不徐地開口道：“你們應該都知道，這回我們是要替老夫人挑選機伶又利落的丫鬟吧？”前幾日，他已命奴僕在嚴家的幾間商行外貼出了佈告。
　　由於先前老夫人身邊的四名丫鬟被少爺趕了出去，而府裡其它的丫鬟當中，正好有一對姊妹為了照顧病重的老父而辭了差事、一個回老家去奔喪、兩個染了風寒尚在休養，還有一個正準備嫁作人婦。
　　他從剩餘的丫鬟當中精挑細選，已找了三名手腳比較利落的丫鬟前去服侍老夫人，可依照少爺的意思，至少要再找一名貼身丫鬟供老夫人使喚才成。
　　在徵求過少爺的同意之後，他決定從外徵選。
　　畢竟家中頓時少了十名丫鬟，其餘奴僕們為了分攤差事，每日已忙得不可開交，既然府裡本就有意再僱用幾名丫鬟，正好可以趁這個機會從中尋覓一個特別聰明伶俐的人選前去服侍老夫人。
　　“是。”蘇澄澄和其它姑娘們齊聲響應。
　　昨日她問了幾間茶樓、飯館，全都沒有欠缺人手，正當她感到無助之際，一名好心的菜販告訴她，嚴家正要選丫鬟的事兒。一聽見這個消息，她便毫不猶豫地前來毛遂自薦。
　　德叔點了點頭，開口道：“在未來這一個月內，看誰的表現良好，能夠通過考驗，就可以擔任老夫人的貼身婢女，而且餉銀豐厚，是府裡其它丫鬟的兩倍。”
　　聽見有兩倍的餉銀，幾個姑娘的眼睛全都亮了起來，每個人都渴望能夠爭取到這份差事，畢竟她們就是為了掙錢，才不得不當丫鬟的呀！
　　見她們一個個躍躍欲試的模樣，德叔滿意地點了點頭，接著又道：“只要你們好好地表現，即使最後沒有獲選當老夫人的貼身丫鬟，也可以留下來繼續當一般丫鬟，餉銀方面，嚴家不會虧待你們的。”
　　聽起來挺不錯的，蘇澄澄彎起嘴角，原先懸在半空中的心，這會兒總算是可以不用再那麼忐忑了。
　　在家中做了這麼多年的活兒，她對於自己的表現一點也不擔心，就算最後沒被選為老夫人的貼身丫鬟，她相信至少也能在這兒待下來。
　　正當蘇澄澄對自己的未來感到無比樂觀之際，忽然感覺身邊的幾個姑娘之間起了些許騷動。
　　疑惑之際，她聽見身旁的姑娘興奮地低語道——
　　“是嚴老闆！嚴老闆來了！”
　　蘇澄澄愣了愣，心中不由得升起一絲疑惑。
　　嚴老闆？指的應該就是嚴家的當家主子吧！可這又有什麼好興奮的呢？難道那嚴老闆有什麼與眾不同之處嗎？
　　她帶著幾分好奇地抬頭望去，立刻驚愕地瞪大眼，還差一點就忍不住當場倒抽一口涼氣。
　　老天！那個正邁開步伐朝她們走來的高大身影，看起來熟悉極了，不就是兩天前在街上被她攔下來的那位青衣公子嗎？
　　慘了慘了，想不到他竟然會是嚴家主子。
　　還記得那日最後他的臉色不太好看，他會不會心中仍耿耿於懷，一看見她就立刻將她給轟出去？
　　倘若真落得那樣的下場，那這份能讓她安頓下來的差事豈不是泡湯了嗎？
　　蘇澄澄心緒紛亂，趕緊低垂著螓首，並悄悄退了半步，就是希望不要引起嚴淳風的注意，同時在心中祈禱他千萬別認出她來才好。
　　相對於蘇澄澄的低調迴避，其它姑娘卻是一個個抬頭挺胸地望著嚴淳風，巴不得他能夠多看她們幾眼。
　　這嚴淳風不僅高大俊朗，又是杭州赫赫有名的富商，更重要的是，他目前仍舊單身，簡直就是杭州所有待嫁姑娘家夢寐以求的夫婿人選啊！
　　儘管她們都只是身分低下的窮老百姓，根本就匹配不上嚴淳風，可若是能幸運地獲得他的青睞，難保不會一夕之間飛上枝頭成鳳凰呀！
　　這個念頭，讓姑娘們全都芳心怦然，充滿了盼望。
　　嚴淳風的眉頭微皺，很難不察覺到她們殷切的期盼。

丸の小羽

爺兒饒命 第三章

　　為了避免連在自家中也要惹來這樣的麻煩，他刻意端出嚴峻的神情，那雙凌厲的黑眸一掃，果然讓她們不敢再頻送秋波，而他的目光最後不經意地被一抹纖細的身影給吸引住。
　　那個站在最左側的姑娘，似乎打從一開始就低著頭往地上猛瞧。
　　見她看得這麼認真，他還以為地上有什麼古怪的東西，忍不住也順著她的目光往下望去，結果什麼也沒瞧見。
　　正感到狐疑之際，忽然有名青衣姑娘發出虛弱的嬌呼——
　　“哎呀……我怎麼……突然好暈哪……”才剛輕嚷完，那青衣姑娘忽然整個人暈厥倒地，不偏不倚地倒在嚴淳風的腳邊。
　　嚴淳風的濃眉一皺，當場沉下了俊臉。
　　不是他沒有半點同情心，而是這姑娘的昏厥實在是太假了！
　　在場所有人都看出她是裝的，只除了一直低著頭的蘇澄澄。
　　眼看有人昏迷，卻沒有人願意伸出援手，蘇澄澄在困惑之餘，深怕那姑娘的身子有什麼狀況，急急忙忙上前想扶起那位姑娘。
　　可，她一邊急著想幫人，一邊又沒忘了要避開嚴淳風的目光，結果顧此失彼，沒注意到一旁的石塊，腳步重重地一絆，整個人竟重心不穩地往前仆去，還不偏不倚地撞進嚴淳風的懷裡！
　　驚駭的抽氣聲霎時此起彼落，就連一旁的總管德叔也看傻了眼，而假裝昏厥的青衣姑娘疑惑地睜開眼睛偷瞧，看見這一幕，當下氣得忘了要繼續假裝暈厥，惱怒地瞪著蘇澄澄。


　　這個意外讓蘇澄澄又驚又羞，白皙的俏臉瞬間燒紅，困窘萬分地從嚴淳風懷中匆匆退開。
　　“爺……爺兒饒命、爺兒饒命！”她懊惱萬分地急嚷著，就怕嚴淳風不願輕饒過她的冒犯。
　　嚴淳風咬了咬牙，臉色不太好看，不過當他盯著眼前這個身材嬌小的姑娘時，卻愈看愈覺得有些眼熟。
　　他忍不住又多看一眼後，立刻認出她來。畢竟她有著一張他所見過最嬌美的容貌，又是兩日前才在街上遇見的，想要忘記也難。
　　“你不就是前兩天的那個姑娘嗎？”
　　聽見他的話，蘇澄澄的心又更往下沉了。
　　慘了慘了，真的被他給認出來了！這下可怎麼辦才好？她該不會連留在嚴府一個月的機會也沒有了吧？
　　不行呀！這份差事這麼難得，而城裡幾間飯館、茶樓她都問過了，若是沒法兒待在這裡，她真不知道自己該怎麼辦？
　　或許，好好地向他求情，事情還有轉圜的餘地……吧？
　　“爺兒饒命、爺兒饒命！”她迭聲告饒。
　　聽著她一聲聲的求饒，嚴淳風的臉色卻是愈來愈難看。
　　儘管那日她確實惹得他有些不快，但是平心而論，她會那麼做也是想替那孩子打抱不平。
　　這麼一想，他心中對她就挺有幾分欣賞，畢竟若換成了旁人，可能只會冷漠地袖手旁觀，不像她還會跳出來想替那孩子討公道。
　　至於剛才的意外，他感覺得出她並非故意想投怀送抱，既然如此，那也沒什麼好追究的。
　　可聽聽她現在那一聲聲的“爺兒饒命”，以及那一副誠惶誠恐的模樣，搞得他好像是什麼不分青紅皂白、一點兒芝麻綠豆的小事就會嚴懲奴僕的暴君似的。
　　眼看她還打算繼續嚷下去，嚴淳風皺起眉頭，開口低喝：“夠了，別再說了！”
　　蘇澄澄立刻噤聲，嚇得縮起了肩頭。
　　糟了，他的口氣聽起來透著不悅，這份差事該不是沒指望了吧？
　　她抬起眼眸，心情沮喪地瞅著他，正好對上了他的目光。
　　說也奇怪，一對上她那雙盈滿懇求的眼眸，再看著她那可憐兮兮的神情，嚴淳風心中升起的一絲火氣瞬間降了下來。
　　算了，跟一名年紀輕輕的小女子有什麼好計較的？他輕吐一口氣，揮開心中原先的微慍。
　　他的目光又淡淡地掃過一旁幾位丫鬟人選，甚至還瞪了那名剛才佯裝昏迷、這會兒終於自己起身的姑娘一眼。
　　“除了這位'過分嬌弱'的姑娘明顯不適任丫鬟的工作之外，其餘的人可以留下來。在這一個月的期間內，你們就听從德叔的調派與吩咐，只要好好地表現，盡好本分，嚴家不會虧待你們的。”
　　青衣姑娘一聽見自己竟偷雞不著蝕把米，連掙錢的機會也飛了，不禁又懊惱、又激動地求道：“奴婢知錯了，求爺兒再給奴婢一次機會，奴婢不敢再犯了！”
　　嚴淳風沒理會她的呼天搶地，冷著臉轉身離開，將其餘的事情交給德叔處理。
　　蘇澄澄詫異地瞪大了眼，好半晌之後才能夠反應過來，臉上也不禁綻開驚喜的笑容。
　　太好了！他沒有在一氣之下將她趕出去，也沒有開口責難，這應該表示她可以繼續留下來吧？
　　蘇澄澄大大鬆了一口氣，心中重新升起美好的希望。
　　雖然有個不太美好的開始，但是只要她接下來好好地表現，相信一切就會好轉的！
　　在一個月的期間內，蘇澄澄和其他幾個“準丫鬟”必須輪著執行一些雜務。
　　進入嚴府的頭一天，她們忙著熟悉府裡的環境，努力記下所有大大小小的規炬，而隔日起，幾位“準丫鬟”便開始做活兒了。
　　她們每個人都被分配到不同的工作，而蘇澄澄洗完了一批衣裳之後，被德叔指派端雞湯到書房給主子。
　　此刻，她手裡捧著一盅灶房剛燉好的雞湯，來到書房外。望著緊閉的門板，她的臉上浮現一絲緊張。
　　前天她不小心跌進他的懷裡，那時因為太過慌張困窘，又一心急著求饒，根本沒有多想，事後卻不斷地憶起當時的情景。
　　只要一想到兩人的身軀曾親暱地貼在一塊兒，一想到他厚實的胸膛以及灼熱陽剛的氣息，她就會克制不住地臉紅心跳，畢竟，這可是她生平頭一回和男人有如此親密的觸碰呀！
　　當時她雖然匆促地退開了，並沒有在他的懷裡停留多久，可即使只是那麼的短暫，卻在她的心裡掀起了一股異樣而強烈的騷動，攪得她只要一想到嚴淳風，整個人就不太對勁。
　　這會兒，她被德叔指派送雞湯來給嚴淳風，想到即將見到他，她的心情便一陣緊張，就盼別再出什麼狀況才好。
　　“要小心、要謹慎，不能再出任何差錯了，絕對不可以！”她在門外輕聲叮嚀著自己。
　　先前她冒犯了他，沒被追究、責難算她幸運，倘若又再惹惱了主子，恐怕就真的吃不完兜著走啦！
　　“我一定得好好地表現，扭轉先前的壞印象才行。”
　　蘇澄澄深吸一口氣後，才伸手輕敲了敲門。
　　“進來。”
　　聽見他低沉的嗓音，蘇澄澄的心像是平靜的湖泊被人扔進一顆石子般，立刻掀起了陣陣漣漪。
　　她努力地穩住自己的情緒之後，才輕推開書房的門，走了進去。
　　嚴淳風正坐在一張紫檀木桌的後頭翻看帳冊，頭抬也沒抬。
　　蘇澄澄瞥了他一眼，他那專注認真的神情，讓他原已俊朗不凡的臉孔更是散發出一股難以言喻的魅力，也讓她不知不覺看得失神了。
　　過去這些年來，她雖然從不曾見過嚴淳風本人，卻從街坊鄰居那兒聽見不少關於他的事情。
　　聽說，他是個相當有本事、有擔當的人，原本他爹只是一名平凡的布商，自從五年前突然病逝之後，便由他接手家業。
　　在那之後，嚴淳風不僅一肩挑起養家的責任，還憑靠著過人的天分與商業手腕，迅速 ​​擴展家業，使嚴家從平凡的杭州布商，搖身一變成為連京城的達官貴人都爭相捧場的富商巨賈。
　　對於這麼有本事的一個人物，她的心裡一直佩服不已，卻從沒有想到自己有朝一日竟會到嚴家來當丫甏。
　　嚴淳風遲遲沒聽見任何動靜，於是分神從帳冊中抬頭一瞥。
　　一看見蘇澄澄，他就不禁想起昨日的意外，同時也想到她當時的反應，那一聲聲“爺兒饒命”，至今回想起來仍是令他覺得哭笑不得。
　　一對上嚴淳風的目光，蘇澄澄這才回過神，趕緊恭恭敬敬地說：“爺兒，奴婢幫您送來雞湯。”
　　“擱在桌上就行了。”
　　“是。”
　　只要將雞湯擱下，然後轉身離開，她的任務就完成了，這麼簡單的兩個步驟，絕對不可能出錯的。
　　蘇澄澄信心滿滿地彎起嘴角，正打算將那盅雞湯擱在他的桌上時，忽然不知打哪兒飛來一隻小蟲，直直竄到她的耳邊！
　　她嚇了一跳，反射性地想要躲開，結果手一晃。雞湯立刻灑出了一些，濺到她的手背上。
　　“哎呀！”
　　她蹙眉發出一聲低呼，手也因被熱湯濺到而輕顫了下，結果整盅雞湯就這麼打翻，流淌到桌邊一本翻開的帳冊上！
　　“天啊！”
　　蘇澄澄瞪大了眼，驚駭地刷白了臉。慘了慘了，這下子可闖大禍了！
　　她匆忙出手，希望能盡量搶救那本帳冊，而嚴淳風也在第一時間出手，兩人剛好分別抓住了帳冊的一端，往不同的方向拉扯——
　　嘶的一聲，那本帳冊當場被他們給一分為二了！
　　望著手上的半本帳冊，蘇澄澄整個人呆若木雞，腦中一片空白。
　　僵了一會兒之後，她硬著頭皮悄悄覷了眼嚴淳風，就見他的眉頭皺得死緊，臉色難看到了極點。
　　嗚嗚……怎麼會這樣？
　　明明她平時不是這麼笨拙的，怎地進了嚴府之後就像衰神附身似的？更慘的是，她還偏偏總是在爺幾的面前犯錯！
　　蘇澄澄垮下了肩，懊惱頹喪地低頭認錯。
　　“爺兒饒命、爺兒饒命、爺——”
　　“住口！”嚴淳鳳皺眉低喝一聲。那四個字宛如火上加油一般，只會讓他的情緒更加惱怒。
　　他一把搶過她手中的半本帳冊，迅速 ​​審視情況，發現它們已濕了大半，便當機立斷地將濕了的內頁撕開，一頁頁地攤在靠窗的桌邊。
　　幸好上頭的字跡尚未糊開，還能清楚地辨識，等風乾了之後再重新謄過就行了。雖然既費時又費事，但總好過沒法兒補救。
　　蘇澄澄從頭到尾不敢再吭半聲，靜靜地望著嚴淳風的一舉一動，美眸中盈滿了自責與懊惱，還有一絲絲的無辜。
　　嗚嗚，人家不都說知錯能改、善莫大焉嗎？明明她是誠心誠意地道歉，可怎麼她愈喊“爺兒饒命”，他的臉色就愈難看？
　　這下子，她該不會沒機會在這裡待完一整個月，今兒個就必須收拾包袱離開嚴家了吧？
　　嚴淳風處理完帳冊之後，回過頭來瞪著蘇澄澄。
　　發生這樣的意外，讓人不惱火也難，尤其剛才又聽見她一個勁兒地猛喊“爺兒饒命”，更是讓他火冒三丈。
　　可也不知怎地，明明前一刻還怒火中燒，但是這會兒一對上她那雙純真如小鹿般的眼眸，心頭的怒氣又霎時消了許多。
　　不僅如此，當她一直用那可憐兮兮的求饒目光瞅著他，他原先打算好好訓斥她一頓的念頭竟霎時兵敗如山倒，彷彿若他還執意要嚴厲地訓斥她一頓，便成了他的錯似的。
　　嚴淳風瞪了她好一會兒，像是在猶豫著該怎麼處置她，最後他開口命令道：“把手伸出來。”
　　“我……我的手？”
　　蘇澄澄驚疑不定地瞪大了眼，美眸閃過一絲不安，甚至還下意識地將雙手藏到自己的身後。
　　不會吧？他要她伸出手做什麼？
　　該不會是……一怒之不要打斷她的手吧？

丸の小羽

爺兒饒命 第四章

　　雖然她確實犯了挺嚴重的過錯，可有必要到這樣的地步嗎？
　　他看起來不像這麼兇殘的人呀……
　　正當蘇澄澄忐忑不安地胡思亂想之際，嚴淳風又開口催促道：“沒聽見我的話嗎？手伸出來。”
　　蘇澄澄咬著下唇，哭喪著臉求饒道：“爺兒饒命，奴婢知道錯了，請不要打斷奴婢的手……”
　　嚴淳風一聽，沒好氣地瞪著她。
　　“誰說我要打斷你的手了？”
　　她可還真有本事，隨便三兩句話又立刻煽起了他的怒火，他看起來真有那麼兇惡殘暴嗎？
　　“那……不然呢？”蘇澄澄忐忑地問。
　　嚴淳風皺緊眉頭，低叱道：“要你怎麼做，乖乖照做就對了，哪來這麼多的問題？難不成我吩咐你做事，還得一一向你解釋原因？”
　　“不……奴婢不是那個意思……”蘇澄澄只好硬著頭皮，緩緩將藏在身後的雙手伸了出來。
　　嚴淳風籲了口氣，先暫時抑住怒氣後，才低頭瞥了眼她的手，就見她的左手手背上有點泛紅。


　　“還好嗎？”他再度開口，語氣已緩和許多。
　　蘇澄澄一頭霧水地怔了怔，一時間會意不過來他指的是什麼。
　　“什麼東西還好嗎？”她只好開口問個清楚。
　　“你的手。剛才不是被熱湯給燙著了？”
　　“呃？”蘇澄澄驚訝地瞪大了眼，怎麼也想不到他竟然會關心她。
　　她剛才不僅將雞湯打翻，還不小心撕了那本帳冊，他 ​​還沒為此責罵她，就先關心她有沒有被燙傷？
　　驚詫之餘，她不禁回想起上個月初她曾經不小心打翻了一碗粥，結果被娘狠狠地斥罵了一頓，而和當時被罵得狗血淋頭的情況相比，此刻嚴淳風的詢問真是讓她感動極了。
　　她低頭看了下手背，搖頭說道：“沒事的，只是濺到了一點湯汁，沒真的燙傷，過一會兒就好了，多謝爺兒關心。”
　　“真的沒事就好，東西收拾收拾，下去吧。”
　　“啊？就這樣？”蘇澄澄脫口問道，神情和語氣都透著明顯的詫異。
　　她可沒忘記自己打翻雞湯、搬破帳本的事，她所犯的過錯還沒受到半點責難懲罰呢！
　　看出她的驚訝，嚴淳風真是啼笑皆非，故意說道：“倘若你比較希望我嚴懲你一頓，我也是可以完成你的心願。”
　　他並非嚴苛之人，而且繁忙的事務讓他早已學會不要把時間浪費在不重要的事情上，一些雞毛蒜皮的小事沒什麼好斤斤計較的。況且就算他真的嚴厲地訓斥她一頓，也無法讓帳冊恢復原狀。
　　“不不不不，不用了，奴婢沒有那樣的心願，絕對沒有！”蘇澄澄急急忙忙地搖頭否認。
　　瞧她把自個兒的腦袋搖得像博浪鼓似的，那誇張的反應十分逗趣，讓嚴淳風的臉部神情頓時又緩和許多。
　　“那就快點收拾收拾，退下去吧！”嚴淳風開口催促，他手邊還有很多事情等著處理暱。
　　“是！”蘇澄澄趕緊動作俐落地將桌面收拾乾淨。
　　當她正要退出書房時，突然遲疑地在門口停下腳步，忍不住問道：“那奴婢……暫時不會被趕出去吧？”
　　嚴淳風望著她那一臉期期艾艾的表情，看得出來她相當渴望能夠留下來。
　　坦白說，她才剛進府裡沒幾天就不斷闖禍，根本就不符合他開出的條件，就算繼續留下來，最後他也不可能挑選她當娘的貼身婢女。
　　可……也不知怎地，這會兒他卻說不出拒絕的話，彷彿怕她那雙澄淨的眼眸會失望傷心似的。
　　沉默了半晌後，他說：“在一個月的期限內，只要不犯嚴重的錯誤，就可以繼續待著。”
　　聽了他的允諾，蘇澄澄一臉的欣喜，不僅紅唇彎起，一雙美麗的眼眸更是燦燦發亮。
　　“太好了！奴婢一定會努力的！”
　　蘇澄澄喜出望外地退了出去，輕輕關上書房的門之後，仍舊眉開眼笑的，心情好極了。
　　她發現，雖然主子皺眉時的神情看起來相當嚴峻，但其實一點兒也不可怕。而且他還會關心她是否被燙傷，根本就是個親切和善的好人啊！
　　過去，即使她染了病、受了傷，娘也對她不理不睬的，而他卻……蘇澄澄的胸口脹滿了感動，在心裡發誓一定要好好地表現來報答他！
　　三日後的晌午，蘇澄澄帶著一包藥材，從一間藥舖走了出來。
　　這幾天以來，她非但沒再犯下任何錯誤，俐落的表現和認真的態度還被總管德叔贊過幾次，讓她開心極了。
　　今兒個一早。大夫來探視過臥病在床的老夫人，而這會兒她就是被指派到藥舖來抓藥的。
　　蘇澄澄抱著那包藥材，正打算返回嚴家，但才踏出藥舖不久，就看見了兩抹熟悉的身影。
　　是糧和婚喪嫁娶！
　　看見她們母女倆親暱地手挽著手，駐足在一個販售胭脂水粉的攤販前，她臉上的神情一僵，美眸閃動著複雜的光芒。
　　當初，在爹尚未病逝之前，娘對她雖然還算和善，卻始終不親密熱絡，因此她從來都不曾體會過“母女情深”的感受。
　　她有時忍不住會暗暗心想，倘若她親生的娘當年沒有那麼早逝，她們肯定也會是一對感情甚篤的母女。只可惜，她從來就沒能真正體會到被娘悉心呵護的幸福感……
　　蘇澄澄在心中幽幽地輕嘆，又看了一眼她們母女倆有說有笑的模樣之後就打算離開，想不到她們正好離開了那攤販，朝她走了過來！
　　一看見蘇澄澄，母女倆都有些詫異。
　　愣了一會兒之後，簡靜娘帶著臉色不是很愉快的蘇婉婉走了過來。
　　“喲，這不是前些天才自己滾出去的“大小姐”嗎？”簡靜娘睨著她，語氣帶著濃濃的諷刺。“沒趕快去想法子養活自己，還在街上遛達啊？”
　　話才剛說完，她的目光就落在蘇澄澄手中那包藥材，不禁懷疑地瞇起眼。
　　“怎麼？你竟還有銀子買東西？”
　　“我是來幫嚴老夫人抓藥的。”蘇澄澄開口解釋。
　　“嚴老夫人？哪個嚴老夫人？”
　　“是城東嚴老闆的母親。”
　　聽見這個答案，簡靜娘和蘇婉婉都不由得面露驚訝。
　　“你怎麼會幫嚴老夫人抓藥？”簡靜娘狐疑地追問。
　　“我現在正在嚴家當丫鬟。”蘇澄澄據實以告。
　　聽見“丫鬟”二字，簡靜娘和蘇婉婉的跟底都流露出鄙夷。
　　“這份差事，倒是挺適合你的！”蘇婉婉輕哼了聲，嘴角隱約帶著一絲幸災樂禍的笑意，那態度壓根兒就沒將蘇澄澄當姐姐看。
　　簡靜娘也語氣刻薄地說：“雖說當丫鬟確實是挺適合你的，但是放著榮華富貴的好日子不過，卻偏要去當身份卑微的丫鬟。真是傻了你！”
　　面對她們的調侃與挖苦，蘇澄澄語氣坦然地說：“人各有志，我寧可當一名丫鬟，也不願出賣自己。”
　　簡靜娘神色一變，氣惱地叱道：“你說這是什麼話？莫非是在指責我想賣了你圖利？”
　　“不，我沒那個意思——”
　　“哼，最好是沒那個意思！你可要搞清楚，要你當小妾是為你著想，讓你從此不必再辛苦地做活兒！忘恩負義的傢伙！”簡靜娘語氣不悅地罵著。
　　雖說她確實貪圖杜員外答應給的聘金，順便也想替自己的女兒除掉一個可能妨礙終身大事的眼中釘，但也不容許蘇澄澄這麼說。
　　“反正，你愛當丫鬟就去當吧！”簡靜娘冷冷地說道：“不過我話可是說在前頭，這可是你自己選的路，往後咱們再沒有任何干系，你可別混不下去之後又回頭來求我。”
　　“放心，不會的。”蘇澄澄的語氣肯定，神情卻有著難掩的落寞。娘與妹妹的態度，實在令她心寒。
　　簡靜娘和蘇婉婉又瞪了她一眼之後，才轉身離開。
　　望著她們母女相偕而行的背影，蘇澄澄的心不禁狠狠地揪緊。
　　明明她和她們是一家人，明明她也很有心想要當個好女兒、好姐姐，可為什麼她們卻始終沒法兒真心接納她？
　　她的要求並不多，並不需要太多的關懷，只要能夠像正常人家那樣和樂共處就行了呀！
　　只可惜，這個看似簡單的心願，卻是她永遠也不能實現的夢想……
　　蘇澄澄幽幽地嘆口氣，抱著那包藥材轉身邁開步伐，打算返回嚴家，卻因為沈浸在感傷的情緒中，沒注意到周遭的一切，差一點就撞上了人。
　　“真對不住，我——”她急忙想道歉，頭一抬卻當場呆住了。
　　她怎麼也沒料到，自己差點撞上的人竟是嚴淳風！
　　嚴淳風瞥了眼她難過的臉色，又抬頭望著簡靜娘和蘇婉婉離去的背影。
　　他好奇地問。“她們是什麼人？”
　　剛才他去巡視各個商行，才一從布行出來，就剛好瞧見她，還正巧聽到了她與剛才那對母女的談話，心中不免感到疑惑。
　　蘇澄澄的臉上掠過一絲尷尬，卻還是據實答道：“她們是我的後娘和同父異母的妹妹。”
　　什麼？是她的後娘和妹妹？
　　這個答案，讓嚴淳風的心裡升起更多的困惑，不解地問：“既然如此，你怎麼會跑來當丫鬟？”
　　從剛才那對母女的衣著打扮看起來，雖然不像什麼富貴人家，但至少看起來並不過於窮苦寒酸，怎會讓她來當丫鬟呢？
　　他的這個問題，讓蘇澄澄更加尷尬了。
　　遲疑了一會兒之後，不想編造謊言的她，終究還是坦白地說道：“娘給了我兩條路選，一條是嫁給城北的杜員外當小妾，另一條就是得離開家裡。”
　　“杜員外？”嚴淳風詫異地愣了愣。
　　見她僵硬地點了點頭，他心中的驚訝不由得更深了。
　　那個城北的杜員外已是白髮蒼蒼的老頭兒，而她卻是正值荳蔻年華的年輕姑娘，兩人的年紀懸殊，簡直可以當一對祖孫了！
　　她後娘竟想強逼她當杜員外的小妾，而且還以不嫁就必須離開家自生自滅為要脅？
　　即便是她的後娘，這樣的逼迫未免也太無情了。
　　莫非……她後娘是貪圖聘金？聽說杜員外先前的幾個側室也全是砸下龐大聘 ​​金娶進門的。
　　見他皺起濃眉，俊臉上滿是難以苟同的神情，天性善良的蘇澄澄忍不住開口幫娘緩頰。
　　“其實，也不能全怪娘……十年前，我爹不幸病逝之後，若不是娘帶著我和妹妹千里迢迢地來到杭州，接受舅舅的資助，恐怕我早就已經給活活餓死了。”蘇澄澄輕聲說道。
　　她是個懂得感恩的人，儘管娘與妹妹的態度令她心涼，但這些年來，她因為娘的緣故而有個棲身之所，卻是不可抹滅的事實。
　　聽她竟然還替她的後娘說話，嚴淳風不免有些訝異。
　　“她這麼待你，你難道一點兒也不怪她？”
　　蘇澄澄的臉上浮現一絲苦笑，輕輕地搖了搖頭。
　　“心中難免會有遺憾，不過我知道自己不該也不能怪娘，畢竟她讓我過去這十年來得以三餐溫飽，我該心存感激，而不是心懷怨慰。況且再怎麼說，她們也是我的娘和妹妹，都是自家人，又有什麼好計較的？”蘇澄澄由衷地說。
　　她天性溫柔善良，即使被苛待了，也不願去斤斤計較自己的付出是否獲得了相對的回報，畢竟那隻會讓自己心情不愉快，又何必呢？
　　嚴淳風望著她，覺得不可思議極了，然而看她那一臉認真的神情，他相信那番話確實是出於她的真心。

丸の小羽

爺兒饒命 第五章

　　受到了這樣的對待，要是換成了旁人，肯定早就呼天搶地地四處哭訴自己的委屈與不幸了。
　　但她卻很不一樣，非但沒有半點怨天尤人的悲憤不滿，甚至還能反過來替虧待她的後娘說話。
　　倘若不是天性善良，並且有著一顆寬容、知足且懂得感恩的心，怎麼可能有辦法像她這樣？
　　更難能可貴的是，受到這樣的威脅逼迫，若是其他的女子，恐怕早己含淚上了花轎，但她卻作出了不同的選擇——寧可當一名身份卑微的丫鬟，也不願出賣自己去當富貴人家的小妾。
　　一股難以言喻的複雜情緒忽地湧上心頭，對她的際遇感到憐惜，又對她的選擇感到一絲讚賞。
　　倘若沒有堅毅的決心與骨氣，恐怕不會有勇氣 ​​作出這樣的抉擇，而這樣的她，讓他忍不住在心中為她喝采。
　　他一直以為姑娘家都是纖細柔弱，需要受到呵護照顧的，想不到她卻如此與眾不同，而這份特別，讓她那張原已嬌俏甜美的容顏，更彷彿散發出一股璀璨奪目的光輝般，教他一時之間幾乎移不開目光。
　　他灼 ​​熱專注的視線，讓蘇澄澄的心跳驀地亂了節奏，雙頰也悄悄染上一層淡淡的緋紅。
　　他……為什麼這樣看她？她臉上難道有什麼不對勁嗎？
　　蘇澄澎無法確定自己的面孔是否不小心沾染上了什麼髒污，但她整個人倒是愈來愈不對勁，不僅一顆心宛如擂鼓般的愈跳愈劇烈，就連雙頰上的燥熱感也愈來愈強烈了。
　　為了化解那份不自在，她揚了揚手中那包藥材，擠出一絲笑容說：“這是老夫人的藥，奴婢先將它送回去了。”'


　　“一塊兒走吧，我正打算回去探望我娘。”嚴淳風脫口說道，其實依照他原定的計劃，還得再巡視幾間商行，但也不知怎地，話就這麼不假思索地說了出口。
　　“是。”
　　蘇澄澄謹記自己的丫鬟身份，沒敢與他並肩而行，恭謹地以約莫一小步的距離跟在嚴淳風的身後。
　　望著他挺拔的背影，她忽地想到先前自己不小心跌進他的懷抱中，而回想起兩人身軀短暫貼靠的情景，她的俏臉就持續不斷地發燙。
　　好在此刻他走在前頭，不會發現她的異樣——當蘇澄澄才剛在心中這麼慶幸時，嚴淳風卻突然停下腳步回過頭來！
　　由於心虛加上被嚇了一跳，她臉上的神情顯得很不自然。
　　嚴淳風一怔，問道：“你怎麼了？”
　　剛才走了一段路，身後始終靜悄悄的，他回頭想看看她有沒有跟上，想不到卻見她的神色有些古怪與僵硬。
　　“嗄？我……奴婢……奴婢沒怎樣呀！可能是日陽曬久了，雙頰有些熱燙，奴婢天生如此，沒事的！”蘇澄澄連忙否認，並替自己肯定已脹紅的雙頰努力找了個藉口。
　　“當真沒事？”
　　嚴淳風半信半疑地盯著她，就見她那雙頰酡紅的模樣，讓她多了幾分嫵媚，也讓他的心弦猝不及防地被撥弄了下。
　　胸口那份微微的悸動來得如此突然，讓從不曾對任何姑娘心動的他有些措手不及。見她點頭表示真的沒事，他便帶著有些複雜的心緒，轉身繼續邁開步伐。
　　即使明知道她會好好地跟在後頭，沿途卻有好幾次差點忍不住回頭看她，但……看她要做什麼？
　　他自己也答不出個所以然來，那麼那份想要回頭看她一眼的衝動究竟所為何來？這種不太尋常的反應，過去他可從不曾有過啊……
　　蘇澄澄繼續跟在嚴淳風的身後，悄悄鬆了一口氣。
　　好在他沒有繼續追問下去，否則她真不知道還能為自己剛才古怪不自然的反應找到什麼藉口。
　　他們主僕倆就這麼隔著一步的距離，一前一後地走著，心思卻總不由自主地飄到對方的身上，卻又都很努力地佯裝若無其事的模樣……
　　清風徐徐的午後，蘇澄澄在灶房裡認真地清洗完一大簍蔬果之後，總管德叔將她叫了過去。
　　“請問德叔有什麼吩咐？”蘇澄澄恭敬地詢問。
　　“澄澄，少爺和客人正在庭院，你沏一壺好茶送去。”
　　“是。”
　　“好生伺候著，那位客人可是重要的貴客。”
　　蘇澄澄點了點頭，心想德叔還特別開口提醒，應該是個相當了不起的人物，就不知道究竟是什麼身份？
　　才剛在心裡暗暗猜想，德叔就已主動說明。
　　“那貴客不僅是少爺的好友，同時也是當今的德恭郡王——魏允憲。”
　　聽見這個答案，蘇澄澄不禁驚訝地瞪圓了眼。
　　德恭郡王？那不就是貨真價實的皇親貴族嗎？果真是個相當了不得的人物呀！
　　即使九歲之前，她都一直與爹一同住在京城裡，但卻從來也沒見過任何一位皇親貴族。儘管知道他們長得跟尋常人沒什麼兩樣，此刻她卻不免有些緊張了起來。
　　德叔看出她的忐忑，開口安慰道：“甭擔心，德恭郡王是個儒雅有禮的公子，你又是個俐落的丫頭，不會出問題的。對了，郡王有交代，出門在外只要喊他一聲“魏少爺”就行了。”
　　經過幾天的觀察後，他發現這蘇澄澄做事細心又俐落，而且性情溫婉又開朗，是個還不錯的丫鬟。
　　“是，奴婢會小心伺候的。”
　　蘇澄澄立刻去沏了一壺上等新茶，小心翼翼地端著，朝庭院的方向走去。一想到即將見到主子，她的心情忽然有些緊張。
　　自從那一日在街上被他撞見娘和妹妹，至今已經過了兩天。
　　平時他的事務繁忙，幾乎每日早出晚歸，而她也認真地做好德叔交代下來的每件差事，因此能見著他面的機會並不多。即便真的見到了，通常也只是匆匆瞥見他的身影而已。
　　一想到等會兒又能見到嚴淳風了，蘇澄澄的一顆心不禁莫名地加快，這才發現她似乎還挺期待見到他的，然而除了隱隱的期待之外，她的心中還帶著一絲揮之不去的緊張感。
　　雖說這幾天她已沒再出糗或闖禍，但一想到要面對他，她就不由得多了幾分緊張，就怕又在他的面前犯錯，尤其這會兒還有身份尊貴的郡王在場，可是一點兒錯也出不得的呀！
　　在一絲忐忑的情緒中，蘇澄澄端著剛沏好的茶走向庭院的石亭。
　　遠遠地，她看見石亭中坐著兩抹身影，嚴淳風穿著一襲深紫色的衣袍，而一旁那位年紀與他相仿的男子則穿著白袍，不過即使那位公子瞧起來既瀟灑又貴氣，她的目光卻老是不受控制地往嚴淳風身上移去。
　　她發現，即使是和身份尊貴的人同席而坐，嚴淳風卻一點兒也不失色，她幾乎只能注意到他的存在，一顆心也隱隱起了騷動……
　　蘇澄澄深吸口氣，邁開步伐走了過去。
　　“爺兒、魏少爺，請用茶。”
　　一看見她，原本正與好友相談甚歡的嚴淳風，注意力立刻分散到她的身上。
　　見她似乎深怕犯錯似的，神情和動作都顯得格外嚴謹，甚至，帶著一絲僵硬，那小心翼翼、戒慎緊張的模樣，教嚴淳風差點忍俊不禁地失笑。
　　蘇澄澄靜靜地倒著茶水，心卻撲通撲通地狂跳不止。
　　不知道是不是她太多心了，怎麼覺得爺兒一直盯著她瞧呢？那目光不僅讓她心跳加快，就連倒茶的手也緊張得微微輕顫。
　　穩住，千萬得穩住！沒理由平時的她手腳俐落，一到了嚴淳風的面前就變得格外笨拙呀！
　　為了避免出差錯，蘇澄澄握緊了手中的茶壺，屏氣凝神地倒茶。
　　這會兒有重要的貴客在，她可不能出半點差錯！要是再發生上回打翻雞湯、撕毀帳冊的意外，那麼不需要任何人趕她走，她自己也沒有顏面再待下來了。
　　魏允憲沒有留意到他們之間的任何異樣，開口問道；“這陣子伯母的身子還好吧？”
　　身為德恭郡王的他，雖然出身高貴，卻沒有半點高傲的架子，為人瀟灑風趣、不拘小節、性情灑脫。
　　兩年前，為了替將過五十大壽的娘挑選一份特別的賀禮，他特地到杭州來，因而結識了嚴淳風。
　　由於兩人年紀相仿、氣味相投，很快地結為知心好友，每當魏允憲來到江南，或是嚴淳風前往京城時，兩人必定都會相約碰面。
　　這一回，魏允憲陪著娘到江南來探望姨母，預計將待上十天半個月的時間，於是他便排出了時間前來找好友一敘。
　　嚴淳風嘆了口氣，語氣有些凝重地說：“你也知道，我娘的身子骨本就不是很健朗，前陣子染了病，為了怕我擔心，還不許任何人告訴我，結果把身子搞得更糟了，現在正在努力調養。”
　　蘇澄澄聽出嚴淳風的語氣充滿了擔憂與煩惱，忍不住開口安慰道：“爺兒請放心，今兒個一早奴婢曾到老夫人那兒過，老夫人的氣色不壞，身子也已比前幾日好多了。”
　　魏允憲原先並沒有特別留意前來送茶的丫鬟，直到聽見她說這番話，才不經意地瞥了她一眼，而她那嬌俏甜美的容貌令他眼睛一亮，立刻用欣賞的目光多打量了幾眼。
　　“這是府里新來的丫鬟？以前好像不曾見過。”魏允憲隨口問道。
　　“前些天來了一批新的丫鬟，希望可以從中替我娘挑選一個合適的貼身丫鬟。”嚴淳風答道。
　　“這麼嬌美的俏姑娘，當丫鬟還真是可惜了；”魏允憲開玩笑地說。
　　“嗄？”蘇澄澄一怔，俏臉一熱，不知道該怎麼回答才好。
　　這幾句話乍聽之下有些輕佻 ​​，但不論是他的神情、語氣或是目光，都沒有半點輕浮調戲的意味，明顯只是隨口說笑，因此她倒也沒有厭惡的感覺。
　　嚴淳風深知好友的性情，自然也明白魏允憲只是開玩笑罷了，但也不知怎地，他竟有股衝動想要擋住好友打量蘇澄澄的目光。
　　當然他並沒有真的那麼做，不過卻開口換了個話題，拉回魏允憲的注意力。
　　“明晚展府的邀約，你可知道？”他才一開口，這個話題就讓他自己的眉頭不禁皺了起來。
　　杭州展府的老爺展順昌是江南一帶的大鹽商，不僅財大勢大，更是個交遊廣闊、性情海派的老人家。
　　由於展順昌極愛熱鬧，每隔幾個月就會在自家府邸舉辦盛大的筵席，廣邀杭州一帶叫得出名號的達官貴人，甚至還歡迎大夥兒攜帶家眷一起同樂。在這樣的筵席中。是結識其他商賈的大好機會，因此每回受邀者都熱絡地參與，然而嚴淳風不但半點興趣也沒有，心中還排斥至極。
　　並非他孤僻不喜交際，而是每回出席展老爺舉辦的筵席，總會有一些隨其他商賈前來的年輕姑娘們對他頻送秋波、猛拋媚眼。
　　若光只是那樣也就罷了，但席間還不斷有其他商賈對他大力稱讚自家閨女多麼溫婉柔順、端莊賢淑，讓他覺得自己彷彿是眾人眼中的大肥羊，從一進入筵席就被虎視眈眈地盯著，那感覺實在不甚愉悅。
　　這回他原本已打算找藉口委婉地推拒，但展老爺卻早一步拿人情來壓他，熱情地非要他前去不可，教他頭痛極了。
　　魏允憲聞言朗聲笑道：“展府的筵席？我當然知道，前幾天我一抵達杭州就听友人說了。我還聽說呀。上回的筵席中，幾乎全杭州家中尚有待嫁閨女的商賈，全都熱情地找你攀關係、套交情，巴不得將自家閨女往你的懷裡塞，這麼個難得一見的奇景。明晚我也打算前去開開眼界呢！”

丸の小羽

爺兒饒命 第六章

　　聽了魏允憲的調侃，嚴淳風的俊顏滿是無奈。
　　蘇澄澄送完茶水之後正打算退下，剛好聽見了他們這幾句對話。
　　聽見魏允憲提及那些商賈巴不得將自家閨女往嚴淳風懷裡塞，她的心莫名一揪，結果一個疏忽，在她轉身欲退的時候，手肘不慎碰撞到擱在桌邊的杯子，打翻了才剛斟上的熱茶，其中些許茶水還濺灑到魏允憲的衣角，讓那一身白袍多了淺褐色的印子！
　　她倒抽一口氣，想不到自己竟又當著嚴淳風的面闖了禍！
　　慘了慘了。這回她冒犯的可是身份尊貴的德恭郡王呀！他會不會一怒之下命人將她拖下去打個幾十大板？或是直接抓進大牢里關？
　　“奴婢該死，還請魏少爺恕罪！”她又急又慌，忙不迭地向魏允憲道歉。
　　她那一副驚慌惶恐的反應，讓魏允憲不禁微曬。
　　“別慌，不礙事的。”
　　他的性情灑脫、不拘小節，這點芝麻小事根本就不放在心上，況且也只不過是濺濕了衣角，又不是整杯熱茶往他的身上澆，沒什麼大不了的。
　　“可是……”
　　蘇澄澄抬起頭，偷偷覷了嚴淳風一眼，就見他皺起了濃眉，那讓她的心狠狠一揪，改衝著他喊：“奴婢……奴婢知錯了，爺兒饒命、爺——”


　　這一喊，讓嚴淳風的臉色更難看了。
　　“夠了！”他開口打斷了她的求饒。
　　魏允憲難得到家中作客，卻被熱茶給濺到了，他這個主人兼好友自覺過意不去，才會皺起眉頭，可他又深知依好友的個性，絕不會介意甚至是追究這件事，因此正打算要她退下，想不到她竟將道歉的對象換成了他！
　　這會兒可好了，“受害人”都說了不礙事，她卻還一個勁兒地衝著他喊“爺兒饒命”，搞得他好似是什麼昏庸不仁的暴君，就算原本不怎麼氣惱，也立刻被他給煽起火來了。
　　他咬牙扯開一抹笑，努力想維持心平氣和。
　　“你又不是濺到我身上，衝著我求饒做什麼？難道我看起來是這麼兇惡易怒的人嗎？”
　　蘇澄澄一僵，他那“皮笑肉不笑”的樣予，看起來威嚇性十足，害她都不知道該怎麼回答才好。“不，爺兒，我……”她結結巴巴了老半天，答不出話來，心中既沮喪又懊惱。
　　唉，先前兩次闖禍，沒有受罰已屬僥倖，這一回她八成是沒指望了。
　　嚴淳風盯著她，就見她咬著唇兒，瞧起來像是想求他又怕愈求他愈火大的委屈模樣，讓人縱使有氣也發不出來了。
　　他在心裡嘆了口氣，正暗暗思付著該怎麼處理眼前這情況時，忽然想到了展老爺將舉辦的宴會。
　　他的腦中靈光一閃，忽然心生一計。
　　“你這個丫鬟三番兩次闖禍，不過，念在你並非刻意犯錯，而且也已誠心道歉的分上，我倒是可以給你一個“將功贖罪”的機會。”
　　“真的嗎？”蘇澄澄驚喜萬分地抬起頭來。“只要可以再給奴婢一次機會，奴婢一定會好好表現的！”
　　她的反應早在嚴淳風的預料之中，而這也讓他滿意地勾起嘴角。
　　“很好，我確實需要你好好地表現。”
　　“呃？”蘇澄澄愣了愣，望著他那莫測高深的笑容。
　　一旁的魏允憲挑眉望向好友，眼底有著濃濃的好奇，心裡也想知道究竟是怎麼個將功贖罪法？
　　嚴淳風轉頭望向一臉等著看好戲的好友，開口道：“還有，我也需要你的一些幫忙。”
　　“喔？看來這事兒還挺有趣的。好！衝著咱們的交情，你就儘管開口吧！”魏允憲爽快地應允。
　　蘇澄澄望著他們相視而笑韻模樣，怎麼突然有種……不小心上了賊船的感覺？
　　她錯了，而且錯得離譜。
　　這根本不是什麼誤上賊船，而是像被施了什麼奇妙的法術一般，讓她身處在不可思議的夢境之中。
　　今兒個一早，嚴淳風告訴德叔，魏少爺那兒臨時需要調用一名丫鬟，便將她給帶出府，交到魏允憲手中。
　　而後，她又被魏允憲帶到這個寬敞氣派的廂房中，並招來兩名丫鬟幫她打點一切，又是沭浴更衣、又是梳妝打扮的。
　　這會兒，明亮的銅鏡，映照出一張既熟悉又陌生的臉。蘇澄澄望著鏡中的自己，不自覺地屏住氣息。
　　她的心裡明白，自己有著一張還算好看的容顏，可是這麼多年來，她每日忙著做活兒，根本沒有心思好好地妝扮。
　　事實上，除了幼年還住在京城的那段日子之外，她從來就沒擁有過華美的衣裳和首飾，總是穿著一身粗布舊衣，用的還是鄰家婆婆送她的木質髮簪。
　　然而此刻……
　　經過巧手丫鬟的幫忙，她宛如變了個人似的。
　　她情不自禁地伸手輕摸了摸身上那襲梅紅色的衣裳，過去她從沒摸過這 ​​麼輕軟的質料，而它的色澤極美，令人讚嘆不已。
　　除了 ​​美麗的衣裳之外，她還抹上了胭脂水粉，讓她的雙頰看起來更加白皙粉嫩，唇兒也顯得嬌豔欲滴。
　　蘇澄澄一瞬也不瞬地望著銅鏡，幾乎快認不出自己，她從沒想過自己會有這麼嬌媚動人的一天。
　　昨日在庭院石亭中，嚴淳風說要給她一個將功贖罪的機會，原本她以為可能是要她加倍努力做更多的活兒來彌補過錯，想不到根本不是那麼回事。
　　他竟是要她陪同一塊兒前往今晚在展家設下的筵席，而且用的身份還是——他好友魏允憲的友人、他一見傾心的意中人！
　　一想到“意中人”三個字，蘇澄澄就不由得臉紅心跳。
　　儘管嚴淳風已很清楚地解釋過，他的用意是希望別讓筵席中的其他人纏著想要介紹自家閨女給他，但即便明知道自己只是幫助他擋掉麻煩的幌子，她的心還是克制不住地怦跳不已。
　　本來昨兒個一聽見他的打算，她覺得這個提議根本就行不通，因為不論她怎麼看，都深深覺得丫鬟模樣的她，根本就配不上氣勢不凡的他，肯定會教人一眼就識破了她的真偽。
　　可是現在……
　　銅鏡中那個精心裝扮過的她，看起來就像是個出身高貴的千金小姐，那讓她也不禁覺得這樣的自己似乎真能匹配得上他……這個念頭一閃過腦海，頓時讓蘇澄澄的一顆芳心怦然不已，胸中也掀起了陣陣異樣的騷劭。
　　不過，她的理智很快地竄了上來，提醒自己這一切都只是一場戲，等離開筵席之後，她將恢復成丫鬟的身份，實在不應該入戲太深。
　　當蘇澄澄努力在心中提醒自己不該胡思亂想的同時，嚴淳風輕敲了敲開敞的房門，佇立在門口。
　　“打理好了嗎？差不多該準備動身了。”
　　聽見他低沉的嗓音，蘇澄澄有些緊張，緩緩地轉過身。
　　當嚴淳風看清楚她的模樣之後，黑眸不禁閃動著驚豔的光芒。
　　儘管早就知道她有著一副嬌美可人的容貌，但是在精心裝扮過後，她整個人顯得更加動人了。
　　身為杭州赫赫有名的富商，他所見過的人不少，其中更是不乏姿色過人的美人兒，可那些姑娘卻沒一個比得上她。
　　她不只擁有外貌上的美麗，她內心的單純、善良與美好，更讓她散發出一種難以言喻的氣質，那是其他千金閨秀遠比不上的。
　　嚴淳風不自覺地深深凝望著她，一瞬也不瞬的，而那目光讓蘇澄澄感到有些不自在，局促得手腳都快不知道該往哪兒擺了。
　　“我這個模樣……很古怪嗎？”她神色尷尬地問，心中卻不免升起一絲暗暗的疑惑。
　　為什麼他的反應這麼不尋常？莫非是……她壓根兒就不適合這副千金小姐似的裝扮？
　　正當蘇澄澄的心中有些小沮喪的時候，嚴淳風卻開口了。
　　“不，你這樣很好。”
　　蘇澄澄一怔，美眸浮現驚喜的光芒。
　　“真的？”
　　“當然是真的，但若是能再多加上一些東西，會更好。”
　　“什麼東西？”
　　“這個。”嚴淳風取出一支玉簪。
　　今日下午他巡視商行時，正巧經過一個販售珠花首飾的攤販，他一眼就瞧見了這支髮簪，腦中不知怎地想到了蘇澄澄，覺得這髮簪與她的人挺相襯的，於是便將它給買了下來。
　　蘇澄澄望著那支玉簪，臉上滿是驚喜。
　　那支髮簪的樣式並不繁複，可是非常精緻，上頭綴著一朵栩栩如生的玉雕幽蘭，相當的美麗典雅。
　　嚴淳風走了過去，親手為她插上玉簪。
　　這個舉動，讓他們兩人的身軀無可避免地靠得很近。而即使並沒有擁抱，蘇澄澄卻覺得自己整個人籠罩在他陽剛的氣息中。
　　她不自覺地屏住氣息，心跳霎時亂了節奏。
　　嚴淳風為她插好玉簪之後，低頭想看看是不是合襯，不經意地瞥見她嬌羞的神情，心口驀地一動。
　　她那雙頰緋紅的模樣，不僅讓她冠得更加嬌媚動人，也讓他難以移開目光，一股異樣的騷動在他的胸口隱隱翻湧著。
　　過去這些年來，他從不曾特別注意過哪個姑娘，尤其是接管家業後，他每日忙得不可開交，即使周遭不乏有頻送秋波的姑娘，他都沒半點興趣，甚至連多看一眼都嫌費事。
　　可是此刻眼前的這個姑娘，卻讓他破了例……
　　蘇澄澄感覺到他注視的目光，本以為是自己哪裡不對勁，抬起頭來想要詢問時，正好與他四目相對。
　　他那雙墨黑的眼眸，宛如兩窪深不可測的幽潭，深深吸引住她，也讓她失神地回望著他，一瞬也不瞬的。
　　一股曖昧的氛圍在兩人的眼波交纏間瀰漫開來，讓兩顆心也不約而同地怦然跳動，彷彿有某種情愫正悄悄地滋長著。
　　蘇澄澄感覺到自己的雙頰愈來愈熱，為了讓自己別再這樣失常下去，她開口打破沉默，輕聲道：“謝謝，這髮簪真美。”
　　你更美——嚴淳風差一點脫口而出時，一名僕從前來禀告。
　　“爺兒，馬車已經務好了。”
　　兩人交纏的目光驀地分開，曖昧的氣氛也霎時被打破了。
　　嚴淳風胸口的悸動尚來完全平歇，只是他並沒有顯露出來。
　　“走吧。”
　　“嗯。”蘇澄澄點了點頭，跟在他的身後走出了房間，準備迎接一個不可思議的夜晚。
　　兩輛馬車，從魏允憲位於杭州的住所出發，前往展家。
　　魏允憲獨自乘坐一輛，而蘇澄澄和嚴淳風則一塊兒乘坐一輛。儘管馬車平穩地行駛著，蘇澄澄的情緒卻是愈來愈緊張。
　　想到等會兒的筵席，肯定是冠蓋雲集的大場面，她的情緒就難掩忐忑，不停地絞著自個兒的手指。
　　嚴淳風瞧出她的緊繃，開口安慰道：“別緊張，就當只是去作客用膳，沒什麼大不了的。”
　　“可是，那樣的場合……若是我不小心出了糗，害爺兒成了全杭州的笑柄，那可怎麼辦？”
　　她原本只擔心自己的衣著裝扮匹配不上他，可是隨著愈來愈接近展家，更多的煩惱也全都湧上了心頭。
　　“還有……說不定會有人認出我來，當眾揭穿我根本就不是什麼千金小姐，那該怎麼辦？”
　　“放心吧，這場筵席，參加的都是一些達富貴人，那些人的心思只專注於權勢財富，往來的也都是一些富商巨賈，他們能夠記住自家奴僕丫鬟們的長相就不錯了，不會留意與他們生意無關的人物。”
　　因此，他才放心帶她前來。況且，經過精心的裝扮之後，她哪還有半點丫鬟的模樣？

丸の小羽

爺兒饒命 第七章

　　要想將此刻的她與過往的她聯想在一塊兒，除非是對她相當熟悉的人，而那樣的人應該不會出現在今晚的筵席上，所以沒什麼好擔心的。
　　“可是……可是……在場的都是些達官貴人，我擔心……”
　　“沒什麼好擔心的，達官貴人也是人，沒什麼好怕的。況且，我也不是什麼達官貴人呀，只不過是個平凡百姓罷了。”
　　蘇澄澄一昕，立刻神情認真地搖頭。
　　“爺兒怎麼會是平凡百姓暱？就算不提那些名呀利的，光憑爺兒的才華與能力，就很不平凡了！”
　　聽了她的話，嚴淳風的心有些感動。
　　這世上有太多膚淺的人，僅僅看重名利、地位，只要是富商巨賈或是皇親貴族，就積極地逢迎巴結，根本不管對方究竟是怎麼樣的性情人品。
　　殊不知，一個繼承家業的絨挎子弟，和一個憑靠自己能力開創家業的人，根本就不能相提並論。
　　嚴淳風情不自禁地深深望了她一眼，隨著兩人相處的時間多了，他也愈來愈發現她的特別。
　　“你也並不平凡呀！”他由衷地說。
　　“嗄？我？”蘇澄澄先是一愣，隨即笑著搖頭。“爺兒別開玩笑了，我很清楚自己是什麼樣的人，我再平凡不過了。”


　　儘管爹曾是京城的商人，但也只不過是個小規模的商賈，與嚴家無法比擬，而這會兒她更為了養活自己而當一名丫鬟。
　　這樣的她，哪有什麼特別之處？他肯定只是在安慰她罷了。
　　“不，相信我，你一點兒也不平凡。”
　　除了俏麗甜美的容貌之外，她溫柔又善良、柔韌又堅強，還有那份懂得體諒與感恩的心，讓她簡直美好得不可思議。
　　他的語氣聽起來一點兒也不像是開玩笑，讓蘇澄澄的心跳怦然、胸口熱燙，幾乎要相信自己在他的心中是特別的。
　　但……這怎麼可能呢？
　　他是如此的不凡，她怎能奢想自己對他而言是與眾不同的？
　　他應該只是為了給她勇氣，才這麼說吧！
　　“放心吧，爺兒，我一定會好好把握這次將功贖罪的機會。”
　　她 ​​彎起嘴角笑著保證，在心中告訴自己一定要好好地表現。
　　她那抹溫柔美麗的微笑，宛如徐徐的春風輕輕拂過湖面，在嚴淳風的心底撩起了陣陣漣漪，也讓他的心不再平靜無波了……
　　論起財富與權勢，在杭州一帶，展家與嚴家約莫相當，而由於展順昌已是數十年的富商巨賈，在地方上更是德高望重，所以由展老爺所辦的筵席，達官貴人們都會很給面子地熱絡捧場。
　　在夜幕逐漸低垂之際，兩輛馬車抵達了展府。前頭的魏允憲一下馬車，就先去與熟識的幾個友人打招呼。
　　蘇澄澄跟著嚴淳風下了車，他們才一現身，就立刻成了眾人目光的焦點，尤其是蘇澄澄，大夥兒都好奇地想知道究竟這位嬌美無雙的可人兒是誰？
　　面對這麼多打量、探詢的目光，蘇澄澄相當不習慣，反射性地朝一旁的嚴淳風靠了過去，亦步亦趨地跟著他。
　　嚴淳風感覺出她的緊張，停下腳步，低聲安撫道：“別怕，有我在。”
　　他的話，讓蘇澄澄頓時安心不少，抬起頭朝他綻開一抹感激的微笑。
　　那笑容溫柔而甜美，讓嚴淳風也不禁勾起嘴角，朝她鼓勵似地微微一笑，兩人的目光短暫地交纏。
　　他們之間的互動，全落在周遭眾人——尤其是姑娘們的眼坦，她們的臉上流露出一絲失望與嫉妒，同時也忍不住暗暗猜測精蘇澄澄的身份。
　　展順昌聽僕從說嚴淳風到了，走過來要招呼，一看見他身旁的蘇澄澄，也好奇地多打量了幾眼。
　　“淳風，這位姑娘是……”
　　“展老爺，她叫澄澄，是允憲的客人，也是我重要的貴客，不介意我帶她一塊兒吧？”嚴淳風客氣有禮地問道。
　　展順昌是個好客的人，笑著擺了擺手。
　　“當然不介意，你也知道我最喜歡熱鬧了！”他又看了看他們兩人並肩而立的身影，忍不住讚道：“你們瞧起來真是相配！我看啦，今晚不知道有多少姑娘家要黯然心碎，傷心地喝悶酒嘍！”
　　聽見展老爺打趣的調侃，蘇澄澄俏臉一熱，有些心虛，卻又因為聽見他稱讚他們相配而感到一絲飄飄然。
　　“淳風，今晚有幾個遠道而來的友人，你一定要認識認識！”展順昌熱情地說完後，轉頭對蘇澄澄說：“小姑娘，不介意我先將他帶走一會吧？我先找丫鬟帶你入座。”展順昌伸手招來一名丫鬟。
　　蘇澄澄的眼底掠過一絲不安，嚴淳風察覺到了，輕聲安撫道：“別擔心，我很快就會過去了。”
　　展順昌看了他們一眼，忍不住開口取笑。“哎呀，我說淳風，雖然這小姑娘俏生生、嬌滴滴的，可也用不著這麼難分難捨的吧？你是怕心頭肉被其他豺狼虎豹給叼去了不成？”
　　聽見這番揶揄，嚴淳風和蘇澄澄的神情都有些尷尬。
　　蘇澄澄不想讓他為難，便說：“沒事的，我先入座吧！”
　　隨著丫鬟入座之後，她左右張望了下，全都是不認識的人。孤零零的感覺讓她有些不安，目光忍不住在人群中搜尋。
　　當她找到嚴淳風的身影之後，唇邊才又浮現一絲淺淺的笑意。
　　說也奇怪，僅僅只是遠遠地望著他，就能夠讓她覺得安心，而即使在場有眾多的賓客，她的目光卻一落在他身上，就沒法兒移開了。
　　正當蘇澄澄的視線隨著嚴淳風的身影而移轉時，忽然， ​​一聲驚愕的質問自身旁響起——
　　“真的是你？你怎麼會在這裡？”
　　聽見那熟悉的嗓音，蘇澄澄微微一僵。
　　轉頭一看，果然瞧見了娘及妹妹。
　　蘇婉婉瞇起眼，打量著她那一身華美的裝扮，眼中流露出羨慕又妒恨的光芒，而簡靜娘的臉色也好看不到哪裡去。
　　昨兒個她聽兄長說展家將舉辦一場筵席，廣邀杭州一帶有名的達官貴人，而僅是小商人的兄長原本並來受邀，但為了想在這兒結識一些富商巨賈，費了好一番工夫才打通關係得以前來。
　　得知這件事情之後，她好說歹說，好不容易才終於說服兄長帶著她們母女倆一塊兒前來。
　　在這樣冠蓋雲集的場合中，是很有機會為寶貝女兒覓得金龜婿的，她怎麼能錯過這個機會呢？
　　儘管婉婉心中早有中意的周公子，而她也對周家的家世背景挺滿意的，但無奈落花有意，流水無情啊！但無妨，全杭州有頭有臉的商賈那麼多，她相信多得是比周公子還出色的人選！
　　經過一番勸說，婉婉也終於決心不再迷戀周公子，跟著她一塊兒前來。
　　可瞧瞧，婉婉在極力盛裝打扮之後，姿色仍舊平庸，而蘇澄澄在經過精心打扮之後，顯得更加嬌媚無雙，怎不教人氣結？
　　“你怎麼能出現在這裡？是誰帶你來的？”簡靜娘忍不住質問。
　　“是嚴老闆帶我來的。”蘇澄澄據實答道。
　　“所以也是他讓你換上這一身衣著打扮的？你是施了什麼媚術蠱惑才辦到的？哼，還以為你多有骨氣呢，原來還不是為達目的不惜出賣美色的人！ ”簡靜娘惡意地嘲諷。
　　“不，我才沒有那麼做！”蘇澄澄立刻搖頭否認，無法忍受這樣的曲解。
　　“沒有？哼，你上回不是說你現在只是嚴家的——”
　　“咦？這麼嬌美的姑娘，怎麼卻一個人落單了呢？”一個低沉而友善的嗓音，打斷了簡靜娘的話。
　　蘇澄澄轉頭一看，原來是魏允憲。
　　“魏少爺……”她開口輕喊，臉上浮現一絲尷尬，心想剛才娘那番話八成被他聽見了吧？
　　魏允憲瞥了眼一旁的兩名女子，雖然他還不知道她們和蘇澄澄是什麼關係，但是剛才遠遠地就瞧見她們對蘇澄澄相當不友善的神色。
　　基於愛護美人以及幫忙照顧好友“意中人”的立場，所以他便前來解圍。
　　“蘇姑娘真是嬌美無雙，跟你相比，其他的姑娘簡直全成了遜色的陪襯品。”
　　他開口恭維，而這番話不啻是大大貶抑了一旁的年輕女子。
　　蘇婉婉忿忿地咬牙跺腳，而簡靜娘不堪寶貝女兒受辱，狠狠瞪了魏允憲和蘇澄澄一眼。
　　“這位魏少爺，你恐怕有所不知，其實她根本不是什麼千金小姐，只是一名身分卑微的丫鬟罷了！”
　　魏允憲沒料到她竟會知道蘇澄澄的底細，眉頭不由得一皺。
　　“丫鬟又如何？總好過一些自以為高貴的膚淺庸俗之人。”魏允憲冷淡地回應。
　　這番意有所指的話，讓簡靜娘更加氣惱。
　　正當她按捺不住脾氣地想要發作時，也受邀赴宴的縣太爺李守正走了過來。
　　由於幾個月前，李守正曾在一場筵席中遇見了正巧也在江南的魏允憲，因此這會兒他很快就認出了對方來。
　　“啊？這位不是德——”
　　魏允憲很快地打斷了他的話，笑道：“縣太爺別來無恙，想不到幾個月不見，縣太爺還記得魏某。”
　　魏某？李守正一愣，想起了魏允憲不喜在外張揚身份，便立即改口道：“魏少爺，別來無恙！什麼時候來杭州的？怎麼也不知會老夫一聲，也好為魏少爺接風洗塵啊！”
　　李守正客氣有禮的態度，讓簡靜娘有些驚訝，不禁暗暗猜測著這位魏少爺的真實身份。
　　“這趟我是陪家母來探親的。”
　　“原來如此，老夫人身子可好？”李守正又問。
　　“承蒙縣太爺關心，家母很好，待我回去之後，必定會代為轉達縣太爺的問候之意。”
　　“那就有勞魏少爺了。”
　　儘管簡靜娘和蘇婉婉聽了老半天，還是不知道這位魏少爺究竟是什麼身份，但從縣太爺那畢恭畢敬的態度來看，想必一定是身份尊貴的皇親貴族，那讓她們驚詫極了，尤其簡靜娘更是捏了把冷汗，暗暗慶幸自己剛才沒有對他發飆，否則冒犯了皇親貴族，那可是吃不完兜著走呀！
　　縣太爺離開之後，簡靜娘立刻堆出了滿面笑容，彷彿剛才的不愉快壓根兒不存在似的。
　　“魏少爺，幸會幸會呀！剛才還沒有機會向您介紹，這位是小女婉婉，咱們母女也曾在京城住過好幾年，說不定以前還曾在街上擦肩而過呢！呵呵！”
　　魏允憲的眉心微皺，對於她刻意擠出的笑容和一心想要攀附關係的態度，實在相當反感。
　　“幸會，不過我有些事情想與蘇姑娘聊聊，二位不介意吧？”他語氣溫和但態度堅定地說。
　　“呃？當……當然不介意。”他都已經拐著彎要她們離開了，若是還不識相，萬一惹惱了他，那她們可要遭殃了。
　　正當簡靜娘悻悻然地打算帶著蘇婉婉離開時，魏允憲又開口補充道——
　　“還有，我最厭惡有人在背地裡嚼舌根了，希望今晚不會在筵席中聽見任何關於蘇姑娘的事。 ”
　　“是……這是當然……”簡靜娘表情不自在地應道。
　　開什麼玩笑，皇親貴族可不是她們招惹得起的，既然他不許她們胡亂嚼舌根，她們也只能乖乖地將嘴閉得像蚌殼一樣緊了。
　　望著她們離去的背影，蘇澄澄終於鬆了一口氣。
　　“多謝魏少爺。”她 ​​感激地答謝。倘若不是魏允憲的出現，真不知道娘還要說出多麼難聽的話來？
　　唉，倘若娘曾真心將她視為一家人，又怎麼會這樣惡言相向呢？

丸の小羽

爺兒饒命 第八章

　　看出她神情流露出的感傷，魏允憲即使心中好奇剛才那對母女的身份，也體貼地沒有多問。
　　“別客氣，你現在是淳風的人，既然我身為他的好友，當然要幫著照顧你一下了。”魏允憲笑道。
　　她現在是“淳風的人”？這個曖昧的說法，讓蘇澄澄的俏臉迅速染上一層緋紅。
　　“我、我不是……魏少爺別誤會……我只是……”她結結巴巴地開口，想要否認，卻又怕被旁人聽見了，會壞了嚴淳風的計劃，一時之間真不知道該怎麼辦才好。
　　見她一副心急的模樣，魏允憲笑道：“別慌，我知道的，別忘了昨兒個我也在場。我這個人就愛胡亂說笑，你別放在心上，否則我可過意不去了，好嗎？”
　　聽他這麼說，蘇澄澄才鬆了口氣，點點頭笑了。
　　當嚴淳風和幾位商賈打完招呼之後，快步走來，就怕蘇澄澄一個人會孤單不安，想不到卻正好看見這一幕。
　　瞧她和好友兩個人有說有笑的模樣，他的心裡竟有些不是，滋昧，但……這是為了什麼？
　　明明他們只是在說話而已，他有什麼好介意的，又為什麼會介意？
　　嚴淳風還沒好好地釐清自己的反應所為何來，就已邁開步伐走了過去。
　　“啊，淳風過來了。”魏允憲笑道。


　　蘇澄澄聞言立刻轉頭，一看見嚴淳風，嬌美的臉上緩緩綻開了笑容。
　　雖然剛才魏允憲的出現，讓她心中的不安減少了些，但是直到此刻嚴淳風返回她的身邊，她緊繃的情緒才完全放鬆下來。
　　她的笑容甜美而燦爛，宛如春陽般溫暖宜人，讓嚴淳風的目光不自覺地放柔，然而當他的眼角余光瞥見一旁有幾位男性賓客也驚艷地盯著她時，忽然有股衝動想要將她帶開，獨占她的美麗。
　　一意識到這份突如其來的衝動，嚴淳風一怔，心中有些驚訝。
　　雖然他知道自己確實相當欣賞、喜歡她的性情，但是會產生這般獨占的慾望，恐怕對她的感覺已比單純的欣賞、喜歡還要深許多，而這也說明了為什麼剛才瞧見她和魏允憲說說笑笑的畫面時，他的心裡會有些不是滋味了。
　　嚴淳風望著蘇澄澄，胸口湧上一股暖意，發現自己一點兒也不排斥這份不在預期之中的情感。
　　過去這幾年來，他只一心專注於家業，從來就沒特別留意過身邊的任何一個姑娘。想不到，這回為了替娘親選個貼身丫鬟，竟會讓他遇上這麼一個美麗又特別的小女人。
　　儘管她沒有富貴的家世背景，儘管她認為自己是個極為平凡的姑娘。可這些小事對他來說根本不算什麼，他一點兒也不在乎。
　　真要說名利、地位，他目前所擁有的對他而言已經夠了，不需要靠身邊的女人再為他錦上添花。
　　能夠遇著自己由衷喜愛的姑娘，才是最重要的，可問題是……回想這段日子以來，她三番兩次地衝著他喊“爺兒饒命”，總是對他流露出又敬又畏的態度，或許……她只是很單純地將他當成主子，完全沒有其他的心思？
　　這念頭讓嚴淳風的眉頭微皺，看來除了每日忙於工作之外，他也該找機會弄清楚這個小女人的心意……
　　“淳風，你剛才上哪兒去了，怎麼讓蘇姑娘一個人在這兒呢？”魏允憲的問話打斷了他的思緒。
　　嚴淳風還沒開口回答，蘇澄澄就怕他被誤會似的，急著幫忙解釋。“他是被展老爺邀去與幾位友人打招呼，只不過去了一會兒而已。”
　　“原來如此。”魏允憲說道：“我才剛跟其他友人寒喧了一會兒，想不到就瞧見了美人兒落難的畫面。”
　　嚴淳風一聽，立刻神色擔憂地望向蘇澄澄。
　　“怎麼了？出了什麼事？”
　　蘇澄澄有些尷尬地搖了搖頭，說道：“其實也沒什麼，就……我娘和妹妹過來跟我說了幾句話。”
　　“什麼？她們也來了？ ”
　　嚴淳風的眉頭皺得死緊，一旁的魏允憲更是不由得面露驚訝，想不到那對母女竟是她的親人。
　　“那……你還好吧？”嚴淳風關心地詢問，就怕她受了太多委屈。
　　雖然她說得相當含蓄，但是先前他曾在街上聽見那對母女的對話，想必她口中的“說了幾句話”，絕對是字字刻薄刺耳。
　　“我沒事，魏少爺即時替我解了圍。”
　　“那就好。放心，不會再有這種事情發生了，我不會再讓她們有機會接近你。”嚴淳風開口保證。
　　既然她是他帶來的，而他又已知道自己對這個小女人動了心，他自然便有好好保護她的責任。
　　聽了他那彷彿承諾似的話語，蘇澄澄的心頭暖暖的，笑容也益發甜美了。
　　魏允憲發現自己竟成了個不存在的人似的，被完全“晾”在一旁。他好笑地睨著眼前正彼此相望的兩個人，臉上浮現一絲饒富興味的笑容。
　　認識嚴淳風這幾年以來，他可從沒瞧過好友對哪個姑娘特別關注，看來這回有問題唷！
　　他主動替自己斟了杯酒，用誇張的語氣笑道：“來來來，敬你們這對璧人，希望能早日喝到兩位的喜酒呀！”
　　蘇澄澄一怔，俏驗霎時佈滿紅暈。
　　雖然她知道魏少爺肯定又只是在開玩笑，卻還是免不了一陣怦然心跳，而當她忙著臉紅時，嚴淳風與魏允憲交換了一記目光。
　　兩人身為知心好友，許多事情不用說出口也能感覺出對方的心思，嚴淳風知道魏允憲必然察覺了他對蘇澄澄特別的情感。
　　他的神色坦然，沒有試著掩飾或否認，而當他低頭瞥了蘇澄澄一眼，瞧見她那雙頰緋紅的嬌羞模樣時，黑眸不禁閃動著灼熱的光芒。
　　蘇澄澄感覺到他的視線，本以為他有話想告訴她，抬起頭來想要詢問，然而當她一對上他專注的黑眸時，霎時忘了自己原本想說些什麼。
　　他那雙灼灼發亮的黑眸就像一團熾烈的火光，燦爛而耀眼，深深懾人心魂，讓她幾乎想化為飛蛾，奮不顧身地撲上……
　　此時此刻，周遭的聲響完全進不了她的耳，周道的身影也根本入不了她的眼，她完全沒法兒移開目光，直到她忽然被一股力道從背後撞來，才驀地回過神來。
　　她輕呼一聲，腳步踉蹌了下，而下一刻，她發現自己被摟進一堵寬闊的懷抱。
　　“小心點，沒事吧？”嚴淳風輕聲問，黑眸盈滿關心。
　　“沒、沒事……”她臉紅不已。
　　明明她早已經站穩了，可他卻又多摟著她一會兒才鬆手，那彷彿刻意多與她親近片刻的舉動，讓她的胸口宛如有無數雀鳥激動振翅般地劇烈振動著。
　　不慎撞到她的丫鬟滿臉愧疚地忙著道歉。“呀，真是對不住！都怪奴婢急著要去灶房，一個沒留神撞著了小姐，還請小姐見諒！”
　　“我沒事，你去忙吧。”蘇澄澄搖了搖頭，一點兒也不在意這個小意外，因為她滿腦子都是剛才的那個擁抱。
　　他真的是刻意多摟著她一會兒嗎？還有，為什麼他今晚總是用那種熾熱的目光望著她？難道他對她也……
　　不不不，這怎麼可能？
　　他是高高在上的富商巨賈，而她只是一名平凡卑微的丫鬟，他怎麼可能會看得上眼？
　　剛才一定只是為了讓旁人相信她是他的“意中人”，他才會故意佯裝出對她深情凝視的模樣，一定是這樣的！
　　蘇澄澄在心底提醒自己千萬不要自作多情，作著不切實際的白日夢，然而早已悄悄怦動的心，究竟要如何才能好好地控制住……
　　“澄澄？澄澄？”
　　一連好幾聲的叫喚，逐漸傳進蘇澄澄的耳裡。
　　“呃？”她抬頭望著與自己同時進嚴府當丫鬟的王月兒，一臉茫然地問：“月兒，怎麼了？”' 。
　　“還怎麼了？”王月兒一臉無奈又好笑地問：“你那塊地方，究竟要掃到什麼時候？根本已經沒有落葉了呀！”
　　“啊？”
　　蘇澄澄望向地面，果然瞧見花樹下早已被她掃得乾乾淨淨。她立刻尷尬地脹紅了臉，同時心中不禁有些懊惱。
　　雖然她一再地告訴自己，要將昨晚的一切當作是一場美夢，一覺醒來之後就該回到現實之中，但她發現真的好難。
　　她不斷地回想昨夜在展家的情景，回想起他關心的神情、專注的凝視，而每個情景都令她心跳不已。
　　由於滿腦子都是嚴淳風的身影，心不在焉的她一整個上午狀況連連，雖然沒真的出什麼紕漏，但是再這樣下去，難保不會闖出什麼禍來。
　　萬一真不 ​​小心犯了嚴重的錯，沒法兒在嚴家待下去，那可就慘了。屆時她非但得另外想法子找個棲身之所，說不定還永遠見不著嚴淳風了……
　　一想到最後那個可能，蘇澄澄的胸口就一陣揪緊，彷彿有一隻無形的手狠狠掐著她的心似的，教她泛起了難以言喻的疼痛。
　　她咬了咬唇，很努力地想讓自己理智一些。
　　既然她的身份是一名丫鬟，那麼她就該繼續安安分分地當個丫鬟，只要能遠遠地望著他就好……
　　才剛這麼想，忽然聽見一些騷動傳來。抬頭一看，就見嚴淳風正從大門的方向走了過來。
　　一看見那抹俊挺的身影，蘇澄澄無法克制地怦然心跳，然而瞥見他那濃眉深鎖的神情，她不禁疑惑地怔了怔。
　　怎麼了？出了什麼事？
　　正當暗自疑惑之際，總管德叔和另一名叫做桂蘭的丫鬟迎了上去，德叔還將看起來像是一疊紙張的東西交到嚴淳風手中。
　　一瞧見手中的物品，他的神情似乎變得更陰鬱了。
　　“啊，澄澄，你聽說了嗎？”王月兒輕聲說著，語氣神秘兮兮的。
　　“聽說什麼？”蘇澄澄摸不著頭緒地問。“今兒個一早，桂蘭在打掃老夫人所住的樓閣時，意外發現寢房內被人悄悄藏了符咒！”
　　蘇澄澄怔住，驚訝又疑惑地問：“符咒？什麼符咒？”
　　“我也不確定，但聽說好像是詛咒老夫人早日昇天的符咒！”王月兒壓低了嗓音說道：“由於這事兒非同小可，桂蘭立刻告訴了德叔，而德叔也立刻派人去請主子回府。”
　　“什麼？”蘇澄澄震驚地倒插一口氣。“這是真的嗎？”
　　“應該是真的吧，否則主子也不會趕回來了。”
　　蘇澄澄望向嚴淳風，見他臉色沉鬱，一顆心不由得跟著揪緊。
　　她知道他一直很惦掛老夫人的身子。這會兒又發生了這樣的事情，他的心裡一定很不好受。
　　一股心疼的感覺縈繞胸口。她真恨不得自己能夠為他撫平眉心的皺摺，讓他別這麼煩憂。
　　“究竟是什麼人做的 ​​？為什麼要這樣？”蘇澄澄心情沉重地問。
　　想要悄悄將符咒藏在老夫人的寢房之中，必定是府裡頭的人才辦得到，可究竟有什麼樣的深仇大恨，會讓人做出如此惡毒的事情來詛咒老夫人？明明她老人家是個慈祥和善的婦人呀！
　　“雖然還不知道，不過我看哪……”王月兒先悄悄左右張望了下，見沒其他人在一旁，才悄聲說道：“肯定是雨柔小姐做的！”
　　“什麼？雨柔小姐？”蘇澄澄詫異地瞪大了眼。
　　來到嚴家已有一段時日，她自然也知道府裡除了嚴淳風之外，還有一位已故二房所生的小姐，名喚嚴雨柔。
　　然而儘管知道小姐的存在，蘇澄澄卻從來不曾見過她，因為雨柔小姐成天將自己關在樓閣之中，從來就不見她出來走動。