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中秋節是東亞民間的一個傳統節日,起源於中國,為每年的農曆八月十五,約在公曆的9月至10月初。
按照中國的農曆,八月為秋季的第二個月,古時稱為仲秋,因此民間稱為中秋,又稱秋夕、八月節、八月半、月夕、月節,又因為這一天月亮滿圓,象徵團圓,又稱為團圓節。
中秋節也是台灣、朝鮮、韓國、日本、越南、琉球的傳統節日。
起源:
中秋一詞,最早見於《周禮》,《禮記·月令》上說:「仲秋之月養衰老,行糜粥飲食。」但並沒有說明是八月的哪一天。
唐朝以後,中秋節才成為固定的節日。
傳說唐玄宗夢遊月宮,得到了霓裳羽衣曲,民間才開始盛行過中秋節的習俗。
一般認為,中秋節開始盛行於宋朝。
元末朱元璋起兵時以月餅秘密傳遞「八月十五日殺韃子(即蒙古人)」訊息,洪武元年(1368年)朱元璋將月餅作為節令糕點賞賜群臣。
明清時期,中秋節已經成為中國的一大傳統節日。
《正德江寧縣誌》載,中秋夜,南京人必賞月,合家賞月稱為「慶團圓」,團坐聚飲稱為「圓月」,出遊待市稱為「走月」。
關於中秋節來源的傳說中,嫦娥奔月的故事最著名。
該傳說在民間有多個版本流傳,大致內容是:相傳在遠古時代有十個太陽,萬物衰敗,英雄后羿射九日,拯救蒼生。
后羿因功從王母娘娘手中求得一包不死仙藥,服用後能成仙並長生不老。
但后羿不舍妻子嫦娥,將仙藥留給嫦娥保存。
有一天,趁后羿不在,后羿心術不正的弟子——蓬蒙,威逼嫦娥交出仙藥,危急之時嫦娥一口吞下仙藥,立時成仙,飄離地面、衝出窗口、飛天而去。
由於嫦娥牽掛丈夫,便飛落到離人間最近的月亮上,永駐廣寒宮。
后羿歸來得知後拚命朝月亮追去,當夜月亮格外皎潔明亮,還隱約能見到嫦娥的身影。
可是他追三步,月亮退三步,他退三步,月亮進三步,無論怎樣也追不到跟前。
自此夫妻永隔,只能對月望影長相思。
百姓們得知嫦娥奔月成仙後,紛紛在月下擺設香案,向嫦娥祈求平安吉祥,由此便逐漸形成了中秋節拜月的風俗。
近日根據歷史學家研究指出,中秋節起源應為隋末唐軍於大業十三年八月十五日,唐軍裴寂以圓月作為構思,成功發明月餅,並廣發軍中作為軍餉,並成功解決因大量吸收反隋義軍而衍生之軍糧問題。
中秋習俗:
北京龍潭湖中秋節的燈會上的二龍戲珠
人們經常在中秋時吃月餅
在香港維多利亞公園的花燈(2005年)中秋賞月賞月是中秋節的傳統活動之一,《禮記》早有記載「秋暮夕月」,意為拜祭月神,逢此時則要舉行迎寒和祭月,設香案。
至唐宋時期,賞月之風更盛,關於中秋的詩詞也層出不窮,如辛棄疾的《木蘭花慢 中秋》、蘇軾的《水調歌頭》等。
《東京夢華錄》更有記載:「中秋夜,貴家結飾台榭,民間爭占酒樓玩月」。
賞桂花,食用桂花製作的各種食品,以糕點、糖果最為多見。
提燈籠人們在中秋節夜晚提燈籠,或將燈籠掛在門前。
吃月餅、烤肉賞月和吃月餅已經是各地過中秋節的必備習俗了,俗話說:「八月十五月正圓,中秋月餅香又甜」。
月餅一詞,源於南宋吳自牧的《夢梁錄》,那時僅是一種點心食品。
到後來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起,寓意家人團圓,寄託思念。
同時,月餅也是中秋時節朋友間用來聯絡感情的禮物。
臺灣:
在臺灣,陰曆八月十五的中秋節是個重要民俗節日,全台灣放假一天。
至今,台灣一般民眾仍普遍有賞月吃月餅、柚子的習慣。
而地區性的文化,如美濃的客家人於中秋節宰食水鴨公;宜蘭地區除了月餅,還吃一種以麵粉製成,中間抹上黑糖烘焙而成的「菜餅」;南部地區也有在中秋節吃麻糬及火鍋的習俗。
1980年代中期,台灣開始興起中秋烤肉的習慣。其來源的說法有很多種。
一說廣告商影響,二說是夜間賞月時飢餓,野外烤肉便成為流行。
近年因環保意識覺醒,普遍有以「節能減碳」、「減少空氣污染及垃圾」或「飲食健康」等理由反對烤肉的聲浪,許多名人和環保團體也勸導減少烤肉,部份縣市政府禁止民眾在公園等公共場所烤肉。
但也有另一派說法認為中秋烤肉對環境影響不大。而目前烤肉活動仍然十分常見。
其中宋朝詞人蘇軾所寫的詞:
明月幾時有?把酒問青天。
不知天上宮闕,今夕是何年。
我欲乘風歸去,又恐瓊樓玉宇,高處不勝寒。
起舞弄清影,何似在人間!轉朱閣,低綺戶,照無眠。
不應有恨,何事長向別時圓?
人有悲歡離合,月有陰晴圓缺,此事古難全。
但願人長久,千里共嬋娟。