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第十章
一直到天色大亮，大火終於撲滅了，可是損失相當慘重，有三處大雜院全毀，兩處半毀，整個太平坊被毀去了大半。
“全照姑爺之前所說的，依傷勢輕重來列名造冊……”管事將一迭紙張交給區明海。“總共八十九人，另外死亡的有二十五人。”
他大致看了一下。“謝謝，要是有新送來的傷患，再另外補上。”
“是。”管事用袖口抹了下被煙熏黑的臉說。
這時，他才注意到冬葵不見了。
區明海擔心她會承受不住龐大的壓力，連忙在附近尋找。“娘子！娘子！”
“相公，我在這兒……”隨著冬葵的聲音揚起，就見她身後跟著一群婦人，每個婦人手上都端著圓底而無足的釜。
他上前察看。“這是什麼？”
“我想天氣這麼寒冷，就去拜託這幾位大嬸熬些粥，讓大家吃了也能夠暖暖身子。”冬葵喘著氣，面對災難，方知自己的力量有多微小，不過還是盡可能的去做該做的事。
聞言，區明海愣愣地看著她，沒有說話。
“相公？”冬葵覺得奇怪。
“沒什麼。”他搖了搖頭說。
於是，當一碗又一碗熱騰騰的白粥送到每個人手中，就連熠火軍也有分，胃暖了之後，精神也來了。
看著那些被燒毀的屋舍，不是剩下一根樑柱，就是一面矮牆，讓區明海心中感觸良多，水火無情，就算在原本的世界，有再先進的消防設備，依舊鬥不過老天爺，人命真的很脆弱。
“接下來才是最重要的，有這麼多的病人，醫館根本無法收容……”要安頓這群失去房子和親人的百姓，可是朝廷的責任。“總要先有住的地方。”
“爹進宮去了，應該會有好消息。”冬葵在心裡祈求。
在驚魂甫定後，很多人開始找失蹤親人，有孩子找父母，有的則尋找另一半。
“爹……你在哪裡？”
“孩子的娘……”
區明海拿著名冊上前。“你們要找的人叫什麼名字？”
“他叫……”
“好，我找找看。”他翻著名冊，有的人找到了，幸運的團聚，當然也有的聽到的是壞消息，真是幾家歡樂幾家愁。
“樣子可能不太好看，是不是你們的親人？”說完，才掀開白布。
只要在醫院工作，就必須要去面對死亡的過程，但是區明海不想變得麻木，也盡可能的站在病患家屬那一邊，為他們著想，就像阿公過世時，其他人為他所做的一切，讓他得以安詳離世。
“孩子的娘……”
“娘不要死……”
他朝痛哭失聲的家屬行個禮。“晚一點會將大體移到屋內，要是放在外頭，過世的人也會感到寒冷，請節哀！”
“謝謝大夫……”見對方身上穿著已經髒汙的白袍，不就是傳聞中的那位神醫，不只向他們鞠躬，還說著體貼的話，悲傷的心情也得到慰藉。
冬葵也不禁感動得流下淚來。
這是她嫁的丈夫，她沒嫁錯人。
正午過後，紀大夫終於從宮裡回來了。
由於皇上正因病靜養，所以便命丞相與幾位文武官員來負責這次的火災事故，除了發放糧食和衣物、棉被之外，並且幫忙處理後事，又將傷患分別送至幾間寺廟休養，負責治療的除了六安堂之外，京城裡所有的大夫和醫館也紛紛加入，大家出人出力，一起度過難關。
忙了一整天，直到區明海能夠喘口氣，填飽肚子，已經是入夜了。
“爹回房去了，相公也躺下來睡一會兒，不然身體挺不住的。”夫妻倆回到自己房裡，冬葵忙著伺候他進食。
區明海喝了剛熬好的雞湯，讓空虛的胃部有了飽足感，眼皮開始沉重，不過還是想跟她說說話。
“你先坐下來……”他示意冬葵落坐。
她在另一張凳子坐下。“怎麼了？”
“我現在要老實的跟你招供，從原本的世界穿越過來之後，雖然從外表看不出來，其實對未來真的很茫然，直到那天你主動開口跟我求婚……”見她有些羞窘地睨了自己一眼，區明海咧嘴笑了笑。“多少還是抱著私心，因為這麼一來就不必擔心無處可去，至少有個棲身之所，只要真心地對你好，盡好一個丈夫的責任，就算是報答了。”
冬葵不認為有錯。“相公確實對我很好，對爹也很恭敬孝順，又堅持不納妾，這樣就夠了。”
“不對！這樣是不夠的。”他用力搖頭，試著讓冬葵明白自己的心情。“我很喜歡你，這一點是無庸置疑，否則再怎麼樣，也不可能答應娶你，在我的觀念裡，夫妻是要做一輩子的，沒有深厚的感情基礎是無法支撐太久，所以潛意識裡總是有一絲不安，儘管努力去忽略它的存在，但它還是會不時的在提醒我，我不過是喜歡你而已，並不愛你。”
“既然你我是夫妻，那種事不重要。”她似乎有些懂了。
“或許你們的想法是這樣沒錯，可是我辦不到……”區明海握住她的手。“但是現在不一樣了，我可以大聲地說，娘子，我愛你。”他的老婆是這麼善良體貼，懂得為人著想，跟自己心意相通，又怎能不愛她。
“相公……”冬葵喉頭梗住了。
區明海攬緊她，密密實實地嵌在自己的心口上。“我愛你，冬葵，是真的，我可以百分之兩百的肯定，就是非常多非常多的意思。”
“我也是。”她又哭又笑。
聽到這番話，冬葵更不能失去他了。
他的心終於真正踏實了，在這個平行世界裡生了根，不再飄搖不定。
“來做吧……”區明海有些性致勃勃地說。
“做？做什麼？”冬葵還不太瞭解那個世界的說話方式。
“就是在床上做的事……”他一下子撲倒她。
她一面笑一面說：“相公應該很累了，明天……還得早起……”
“反正小菊會來叫人……”
“那、那就做吧……”她仿效地笑說。
兩個月後——
區明海開始了每天往返不同寺廟的日子，不僅會為傷患換藥，還有治療嗆傷，也順便宣導飲用水和環境的衛生問題，就怕傷口又遭到感染，更慶倖發生在冬天，否則就要擔心傳染病發生了。
只希望能早點讓所有的人恢復正常生活。
巳時左右，雖然沒有下雪，不過氣溫應該不到十度，區明海在掌心呼出了團白氣，準備要出門了。
“相公別忘了這個……”冬葵將捧在手上的東西遞給他。“要是下起雪，路上不太好走，就別耽誤，早點回來。”
他接過自製的圍巾，說是圍巾，也只是裁了兩塊長條狀的青色麻布，中間再夾了層棉花，再將四周縫合，至少可以保暖，又不會妨礙行動。
“我知道。”還有好幾位元燒傷嚴重的患者需要照顧，所以區明海還是每隔兩天就去問診一次。“你的臉色不太好，可能是太累了，這陣子就不用跟我出去，好好在家休息。”
“是，相公。”冬葵也確實感到最近使不上什麼力氣，走了一會兒的路就感到疲倦，見他將圍巾繞在脖子上，不禁失笑。“相公最近都這副打扮出門，很多人也跟著仿效，還直誇說暖和多了，不必擔心著涼。”
“真的嗎？能夠少一點人生病也是好事。”他跟著笑了。
“路上小心。”冬葵一面叮囑，一面送他出去。
“姑爺！姑爺！”
小菊驚慌的叫聲讓他們心頭一凜，以為又出了什麼事。
“怎麼了？”他問。
“皇上……皇上下了道口喻……要姑爺即刻進宮……”小菊不知所措地回道。
區明海腦袋一片空白，整個人都傻了。
皇上要見他？是在古裝戲裡頭，動不動就把人推出去斬了，擁有至高無上權力的皇上？
“相公？”冬葵也同樣面露憂色。
他呆愣了好久，才意識到代志大條了。“皇上真的要見我？現在去嗎？那見了面之後要說什麼？”
“宮裡有派人來接姑爺，正在前堂等候。”小菊說。
冬葵輕扯了下袖子。“相公，咱們先到前堂再說。”
“只能這樣了。”區明海忐忑不安的往前堂走，並仔細凝聽冬葵教他一些面聖該有的規矩。
皇上會問些什麼呢？
萬一回答不出來，腦袋會不會真的不保？
區明海嘴角泛出苦笑，他想當個普通大夫，只要幫人看病就好，不想見到那些高不可攀的大人物。
才跨進前堂，他就見岳父和六安堂裡所有的學徒、夥計都排排站，還有一名趾高氣昂的官員站在前頭，連忙跟冬葵一起上前見禮。
“你就是區明海區大夫？”
“我就是。”他拱手回道。
官員挑了挑眉，像是在衡量他有幾兩重，又該不該乘機巴結。“皇上有旨，要你帶著一個叫聽診器的東西，即刻進宮，不得有誤，快跟本官走。”
“帶聽診器進宮？呃……是。”區明海看了冬葵一眼，冬葵會意過來，立刻去拿。“岳父，有關傷患……”
“我會去幫他們換藥，等會兒進了宮之後，你說話千萬謹慎。”紀大夫也沒想到皇上會突然宣召。
他苦笑一下。“是，岳父。”
“相公，聽診器拿來了。”冬葵很快地回來了。
於是，區明海坐上停在外頭的轎子，在眾人憂慮的神情之下進宮了。
“聽說現在這個皇上是個明君，很為百姓著想，應該不會一個不爽就砍人腦袋才對……”他坐立不安地摸了摸脖子，總覺得涼颼颼的。
走了很長一段路，也不曉得過了多久，轎子終於停住了，恁區明海平常的膽子再大再穩，也不禁開始冒汗。
“請下轎！”光線從掀起的轎簾外透進來。
區明海等眼睛適應明亮，這才下轎，跟著那名官員改用步行的，他忍不住打量身處的環境，當然比不上曾經去過的北京紫禁城，那般宏偉壯觀、肅穆崇高，可是眼前這座擁有三百年歷史痕跡的巨大宮殿群，紅牆黃瓦、金碧輝煌的氣勢依舊令人屏息，也為之讚歎。
待他走到頭都暈了，也分不清東南西北，總算到達面聖的地方。
“……皇上有旨，宣區明海晉見！”
太監用著拔尖的嗓音在殿外大聲傳旨。
跟電視上演的一模一樣，要不是氣氛緊繃，區明海真的會笑出來。
“跟本官進去吧！”那名官員小聲地說。
區明海有禮地回了一聲“是”。
待他們躬著身進入皇帝的寢殿內，只聽到一陣咳嗽，似乎有痰，光聽聲音就可以確定當事人身體有多不舒服。
“……啟稟皇上，臣已經到六安堂將人帶來了。”那名官員稟明之後，便朝區明海低喝。“還不快點叩見皇上！”
他連忙屈膝叩首。“草民區明海見過皇上！”
“還有我！”一個略顯稚氣卻又傲慢的少年嗓音不期然地響起，讓他本能地抬起頭，定睛一看，就是那天到六安堂的孩子，身上的穿戴更加彰顯出未來儲君的尊貴身分。
“草民見過太子！”難怪口氣那麼狂妄。
坐在寢榻上的皇上帶著病容看著他，口氣出乎意外地親切，也不會給人屬於帝王的壓迫感，讓人不由得松了口氣。
“你就是百姓們口中的“白袍神醫”？”
“那是承蒙大家抬愛，草民不過是個普通大夫，不是神醫，因為這世上有許多病症是連大夫都治不好。”區明海有一種不太好的預感。
皇上溫和一笑。“朕還聽太子說過，你會拿著叫聽診器的東西為人看病，可有這回事？”
“那是……草民的怪癖，喜歡想一些奇怪的東西，希望有助於醫治病人。”他還真不曉得該怎麼解說聽診器的原理。
“嗯，這個怪癖倒是不錯。”一國之君聽了連連點頭。
太子在旁邊提醒。“父皇，兒臣以為先讓他拿聽診器找出病因來最要緊。”
“六郎說得是。”皇上微笑地點頭。
“區明海，父皇近來咳個不止，太醫開的藥方也治不好，之所以宣你進宮，就是要你親自來瞧瞧。”太子睥睨地說。
區明海躬了下身，拿出帶來的聽診器，然後要了張椅子坐下。“恕草民無禮，請皇上鬆開衣襟……”
隨伺的太監便照他的意思，接著便見區明海用奇怪的木管為皇上看病，在場的太監宮女無不伸長脖子，想看個仔細。
“……請問皇上，已經咳多久了？是急劇的咳，還是有一聲沒一聲的咳？咳嗽的時間是晚上居多還是白天？晚上躺下來會咳得厲害嗎？咳出來的痰是什麼顏色？是否有血絲？還有痰的濃稠度？平日的飲食又有哪些？還有服用其他藥物嗎？除了咳嗽，小腿、腳踝是否出現腫脹？身體會不會感到疲累、虛弱？”
他一連串的問題，讓旁人聽得都呆住了。
皇上不禁想笑，可是又馬上捂住嘴，用力咳了幾聲。“朕還是頭一回聽大夫問得這麼多、這麼詳細的。”
“皇上，這些問題對於做出正確診斷很有幫助。”區明海向他解釋，免得病人不肯老實告知。
於是，皇上一一回答所有的問題了。
“依草民的診斷，皇上是得了一種叫心臟衰竭的疾病，也就是說心臟無法提供身體所需要的血液，才會出現無力和缺乏彈性，所幸是慢性的，不至於立刻有生命危險。”他盡可能地說明病情。
太子只關心一件事。“可以治得好嗎？”
“回太子，心臟衰竭是無法根治的。”區明海沒有想過要隱瞞。
聞言，皇上定定地看著他，也露出了帝王的威嚴，更不容許他人挑釁。“你說朕的病治不好，不怕掉腦袋嗎？”
“草民身為醫者，有責任告訴病人真實狀況，讓醫病雙方一起面對這個疾病，想辦法獲得改善，總比說謊，拖延病情來得好，還請皇上明察。”他正色地道出自己的想法。
“你跟一般大夫真的大不相同。”過了半天，皇上總算接受這個說法，也相當贊許，敢對自己說出真話的可不太多。
區明海在心裡偷籲了口氣。“草民會盡其所能，跟太醫和禦廚溝通，讓皇上能像往日一樣正常生活。”
“朕就聽你的。”
“多謝皇上。”他總算撿回一條命。
“咳、咳。”皇上喝了口熱茶，潤了潤喉。“有任何需要儘管提出來，朕都會讓人去辦的。”
“皇上……”區明海又屈膝跪下。“太平坊的大火已經過了兩個月，原本朝廷允諾要舊地重建，可是遲至今日都沒有消息，原本住在裡頭的人，有的失去親人，有的也受了傷，心情十分沮喪，已經開始生病，甚至自殺，草民希望能讓他們早點回到自己的家中，重新開始，懇請催促相關人等，儘快動工。”他最擔心的就是出現創傷後壓力症候群，在這個世界可沒有心理治療師，能做的真的不多。
聞言，皇上不禁動容。“你不為自己，想的都是別人，朕豈有不准的道理。”
“多謝皇上恩典！”
待區明海踏出寢宮，才用力地吸了口氣，這時才曉得害怕，要是有個閃失，可是會連累紀府和六安堂的。
“以後還是離皇宮遠一點，再多來幾次，真的會嚇死人的……”他只想當個普通大夫。
“區明海！”一道傲慢的稚氣嗓音出現在身後。
他轉過身去。“太子有何吩咐？”
“你方才做得很好。”太子難得讚揚。
“草民聽不太懂。”區明海一臉不解。
“若你跟那些太醫一樣，只會專挑好話來說，這會兒已經被關進天牢，等候處斬了。”太子一臉“你千萬不要懷疑”的表情。“或許就因為你並不是這裡的人，所以才不怕死。”
“草民當然怕死，但是醫者的責任讓我必須對病人說實話，無法欺瞞皇上。”區明海說出心中的掙扎。
太子嗤笑一聲。“不知該說你天真，還是運氣好？至於你的來歷，我也跟太醫署丞說過了，你是來自於一個鮮少人聽聞的異族，如今族人所剩無幾，而且各分東西，不需要再追查下去，父皇那兒也是這麼說的。”
“多謝太子。”這樣就解決是最好了。
“區明海，你可是欠了我一個很大的人情。”太子冷笑地說。
他睇著眼前這個生在帝王家，而被迫急速長大的少年，忍不住心生憐惜。“太子真不像是個十二歲的孩子，在原本居住的那個世界，這個年紀還是相當依賴父母，而且單純，也不太懂事。”
“要得到皇位，可不能單純不懂事，那會死得很慘的，區明海，你想在這裡好好地過日子，最好也要懂得謹言慎行。”
語畢，太子不再多言，轉身就要離去了。
區明海差點忘了。“太子請留步！”
“還有事？”
“太子這段日子的身體狀況好多了嗎？半夜還會不會喘不過氣來？或者依舊繼續喝參茶？”區明海想起上次幫他問診，都過了這麼久，總要追蹤病情，才能對症下藥。
太子先是一怔，看著他許久，戒心不再那麼重了。
“好多了，多謝區大夫。”這聲大夫也是對區明海的認可。
望著太子離去的身影，腰背挺得直直的，似乎不能有一刻的鬆懈，區明海真的很慶倖自己只是個普通人。
半個月後，雪連下了好幾天。
冬葵睡到將近午時才醒來，發現身邊已經沒有人在了，想起最近相公嘗試著要幫幾位遭到嚴重燒燙傷的患者做植皮手術，翁婿倆每天都在討論可行性，她也很希望能夠成功。
當她要翻身下床時，一陣天昏地暗，不得不又跌坐回去，接著用手捂住嘴巴，克制著噁心反胃的不適感。
“莫非生病了？”冬葵心裡這麼想著。
她從小身子就調養得好，不曾這麼難受過，於是幫自己把了下脈，畢竟經驗不足，只學了個粗略，一些細微的脈象，很難分辨清楚，便回想最近發生的事，是否因為太忙而有所疏忽。
啊！癸水似乎已經有兩個月沒來了……
“是……有喜了嗎？”冬葵喜上眉梢地喃道。
這時，房門被人推開了。
區明海端著剛沏好的熱茶進來，呼出一團白煙，才笑嘻嘻地問：“誰有喜了？該不會是小菊情竇初開，想要嫁人了？”
“才不是。”她噴笑一聲。“怎麼會想到她身上去呢？”
他低笑幾聲。“還是岳父決定續弦？”
“別胡說！”
“不然是什麼？”區明海將熱茶遞給她，暖暖手心也好。
冬葵笑得有些神秘。“相公，你現在就去跟我爹說，我身子不太舒服，請他過來幫我把個脈。”
“哪裡不舒服？”他緊張地探了下妻子的額頭。“體溫好像有點高……喉嚨會痛嗎？這幾天你的食欲不太好，早上也都起不來，又容易疲倦……還有胸部也比平常膨脹，你還跟我說有些剌痛……”
還沒說完，身為醫師的區明海瞪著她看，似乎猜到原因了。
“我想應該是沒錯。”她紅著臉蛋。
“我怎麼沒想到呢？”區明海真想敲自己的頭。
“因為這兩個多月來，連休息的時間都不夠了，根本想不到其他的事，就連我自己也沒注意到……”冬葵拉著他的手。“只要咱們有了孩子，老天爺應該不會狠下心來把你送回去，不會拆散你們父子。”
“我也不知道，但我希望能像你說的這樣。”他們已經好久沒有談論這件事，那也是兩人心中最大的隱憂。
“一定是這樣的。”就算是自欺欺人也好，她和尚未出生的孩子都不能失去這個男人。
他摟著冬葵的肩頭，一同跟上天祈求，如果孩子的到來能成為契機，能夠永遠留在這裡，此生便再無遺憾了。
過沒多久，紀大夫匆匆忙忙地被請了過來，經過診脈，確認真的有喜，而且有兩個多月了，讓夫妻倆暫時拋去憂慮，全心全意地迎接新生命到來。
而隨著冬葵的肚子愈來愈大，冬天過去了，接著天氣轉暖，漸有春雷，太平坊的重建工作也正在加緊趕工。
區明海和岳父依舊是兩頭忙，幸好那些遭到火吻的重傷患者也在迅速康復中，對於翁婿倆不辭辛勞地為他們換藥，以及付出比別人還多的關懷，除了感謝，還是感謝。
一直到了立夏，所有人的生活才回到原本的步調。
立夏過後的一個多月。
挺著已經八個月大的圓腹，冬葵沒有閑著，除了勤看醫書，還是到醫館幫忙，並且擔任手術時的助手，因為底子打得好，除了初期的不適，接下來幾個月能吃能睡，人也圓潤多了。
“今晚的月色真美……”她站在房外的廊下，仰頭欣賞地說。
小菊特地將廊下的幾盞燈籠點亮，以免光線太暗，主子一個不小心沒走好，動了胎氣。“大姑娘還是快進屋裡，這麼大的肚子，可不能有半點閃失。”
“你比我爹和相公還要緊張。”冬葵失笑地說。
“這是大姑娘的頭胎，當然要小心點了……”
冬葵知曉丫鬟是關心過度，也就不再取笑了。“相公還在忙嗎？”
“好像有病人再過數日要動手術，所以跟老爺在商量先幫對方開個藥方子，調養好身子，以免過於虛弱，會撐不過去。”小菊說。
“這麼說也有道理。”她頷了下螓首，也記在心裡。“你去廚房把飯菜再重新熱過，待會兒相公回房，正好可以吃。”
“可是大姑娘一個人……”
“我就站在這兒賞月，不會有事的。”冬葵保證地說。
小菊只好點頭走了。
凝望著格外明亮，宛如大圓盤似的月亮，她不禁想著以前似乎都沒注意到，於是盯著它直瞧。
“娘子！”區明海不需再提燈籠，對地形已經相當熟悉，才要穿過小院子，就見妻子一個人站在廊下，於是出聲喚道。
“相公……”冬葵循聲望了過去，綻開笑靨。
就在這時，看見區明海襟口有什麼東西一閃一閃的，旋即想到是他常掛在身上的石頭，有些不明所以地問：“相公，你脖子上的墜子為何在發光？”
他下意識地低頭，瞥見阿公所送的煙晶大衛星不知何時從衣襟內掉了出來，而且真的在發光，似乎想到什麼，不由得大驚失色。
“不要！我不要回去！”
區明海一個箭步，沖上前抱住妻子。“我不要走……我不能走……”
意會到發生什麼事，冬葵臉色跟著慘白，死命地抱住他。“不要把我的相公送回去……請讓他留下來……我跟孩子不能失去他……”
“我不走……我哪裡也不要去……”他失聲大叫，這裡已是自己的家，妻兒也都在這裡，還能去哪裡呢？
夫妻倆跪倒在地，相擁而泣，生怕會被拆散了。
以為已經過了好久好久，久到心臟都麻痹了，直到小菊的叫聲響起，然後奔了過來，才讓他們回到現實。
“……大姑娘！姑爺！發生什麼事了？”
“相公……”冬葵兩手還是抓著不放。
“我還在這裡，我沒有走，沒有回去……”區明海有些語無倫次，當他低頭看著煙晶大衛星，已經不再發光了，不禁全身虛脫地坐倒在地。
“相公……”她哭倒在他懷中。
“沒事了……”他抬頭看著天上的圓月，這兩天說不定就是超級月亮出現的日子，都忙到忘了去計算時間。“幸好有阿公送的這條墜子……”
“真的嗎？”冬葵還不太放心。
區明海把玩著煙晶大衛星，說不定是阿公在警告他，也測試自己的決心夠不夠強烈。“我想是這樣沒錯，既然這次沒有回去，應該不會走了。”
“嗚嗚……”她心頭一寬，放聲大哭。
“對不起，讓你擔心了。”他也流下淚來。
“嗚……哇……”冬葵哭到說不出話來。
“這次真的沒事了……”區明海不斷拍哄安撫地說。
冬葵任由淚水帶走心中的恐懼，怎麼也止不住。
“大姑娘、姑爺，你們到底怎麼了？”小菊在一旁像是熱鍋中的螞蟻。“大姑娘是不是肚子在疼？要不要請老爺過來？”
沒有人回答她。
夫妻倆彷佛像是失而復得般依偎著，不再讓任何力量來分開他們。 |
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發表人: 阿良車輪餅
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