猴祭

草薰風

猴祭

 

  

「「猴祭」為卑南族人少年的成年典禮，為訓練該族少年謀生技能與膽識之重要的祭典。卑南「猴祭」正式名稱為少年年祭，是以10～18歲的青少年為主角，為卑南族特有的傳統祭典之一。早期，卑南族在聚落中成立少年會所，有青少年的家庭，每年會將家中少年送至會所受訓約半年的時間，在會所中集體食宿、學習、競技，學習適應群居生活，也接受狩獵、建築等各式謀生技能的訓練，就像嚴格的軍事學校生活。傳統上，卑南族少年在邁向成年的過程中，需接受一連串嚴格的體魄訓練，並且要在猴祭中通過野外求生的考驗，獵得猴子等獵物返回部落，舉行過成年禮後，才算成年。猴祭正式展開時，祭典中所跳的祭舞，即是仿效猴子敏捷的反應及動作而來的，猴祭的高潮在少年們一面搖晃紮猴，一面唱猴祭的歌，在歌聲中卑南少年舉矛刺殺猴子後，再舉行隆重的祭典，以悼其靈。祭祀時女性不得參加，但晚上的歌舞則可男女同歡，這時，卑南少女也會穿著傳統服飾出席，增添慶典的觀樂氣氛。而隨環境變遷，正規的國民學校教育早已取代少年會所，但傳統的少年年祭仍深具意義因而並未消失，每年年底仍於台東卑南地區傳承著。如今狩獵禁止多時，祭典中的真猴亦早改以射草紮的猴子代替。少年年祭因有祭猴儀式，故又有猴祭之稱，這項活動的目的並不是以要祭猴，而是以殺猴為主。以往，猴子被視為孩子們的敵人，在殺猴的過程中，少年們學習到部落時代成為男子最重要的狩獵技能及膽識。