佛教故事：棄老國

驛動的心

現在世界有民主國家，和共產國家兩大類不同的思想。民主思想和民生主義，即希望大家有飯吃，「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。」的道德政治。共產思想即有飯大家吃，物盡其用，「物競天擇，適者生存，不適淘汰」的鬥爭政治。古老一個國家叫棄老國，也有這樣的思想，故謂棄老國。

從前有一個國家叫棄老國，這個國家的法律規定，人民若是六十歲以上都要棄於山，讓他自生自滅，不讓他住在家裡。在他們的觀念，老人總是吃閒飯，不會做事是國家的累贅，是故要把他棄於深山。

有一位大臣的父親已經六十歲了，大臣不忍把他丟棄於山，就在家裡挖個地下室，讓他父親居住，三餐飲食都親自奉送，所以沒有人知道他有一位父親已六十歲。有一天鄰國派一個使者，牽了兩隻白馬一模一樣，要國王辨認那一隻是母，那一隻是子，並說明一個道理，否則起兵攻打，其實鄰國老早就想吞併這個國家。其中一位大臣建議，先試探他國內有沒有能人再說，所以先牽兩隻白馬來試探。國王知道鄰國兵強馬壯，一旦打起來我國就必吃虧，所以不敢和他敵對。於是召集了許多大臣商議，都沒有人能答覆。

這位大臣回家，即將此事稟告父親，父親說:「這個很簡單，用飼料給他們吃，讓食者是母，搶食者是子。道理是眾生無始以來輪迴六道，互為父子母子，改了頭換了面，即互相不認識，何況異地異道。不論在何處相遇，即有恩報恩，有怨報怨，欠情還情，欠債還債，故謂生死輪迴。」大臣將此事此理，奏明國王，國王以此回答使者，就沒有事了。

又一次使者，提了二條黑蛇，也是一模一樣，要他們辨認雌雄。國王召大臣來辨認，也沒有人辨認得出來。這位大臣又回去稟父親，父親說:「這也很簡單，把兩條蛇放在軟棉上面，不動者是雌，多動者是雄。道理是一切眾生皆有佛性，因為無始造業故，被業所障蔽，或五欲煩惱所迷，故理智障蔽而不能分別是非邪正善惡，而造諸惡業，故輪迴生死。」

再一次使者拿一枝杉木，全身頭尾一樣，要他們辨認頭尾。國王也召大臣來辨認，無人能辨認得出來。這位大臣回去稟父親，父親說:「這很簡單把它放在水裡，頭即略沈，尾即略浮一點，道理是眾生無始以來六道輪迴週而復始，已經是無頭無尾了，頭尾者不過其中一段而已。外道認為何神為萬物之源，那是認賊為父，其實也沒有什麼神能為萬物之源。」大臣將此事奏國王，國王也以如此回答使者，又一次的解除了國難。

又一次使者牽一隻大象要他們稱稱看幾斤？國王召大臣也無人能知，這位大臣又回去稟父親，父親說，「這也不難，把大象牽到船上，看看沈沒多少，把它劃一條線，大象牽起來，再搬貨物上去，直到劃線為止，秤秤那些貨物就知道多少斤。道理是為人子女者不知父母的輕重(辛苦)，為民者不知政府之輕重(艱難)，為人者不知生死輪迴之苦惱，乃至地獄鬼畜之苦（重）。故只有醉生夢死，生死輪迴，積骨如山，淚流似海水，也不知修出離，故謂業重眾生。

大臣以此奏國王，國王回答了使者，使者回去奏該國國王。以此數次之試探看來，該國必有能人，不能起兵，起兵必吃虧，所以自此和睦無事。棄老國國王，因數次都是這位大臣解決了國難，欲賞賜很多金銀財寶。這位大臣說:「臣什麼財寶都不要，只希望國王答應一件事。」王說:「什麼事你說，朕必定答應。」大臣說:「我國法律規定六十歲以上者棄於山，請國王取消，因為老人是國家之寶，智識經驗比較豐富，這幾次的難題都是我父親所答覆，臣沒如此能耐，所以希望取消這條法律，臣即感激不盡，萬民也都會感謝國王的恩德，這是我國百姓的幸福啊!」國王准許取消了這條法律，從此此國皆敬老尊賢成為最孝順的國家。

故事中的大臣者是阿難尊者的過去生，其父親者我們本師釋迦牟尼佛的過去生是也。