[黃南丁氏]楊乃武與小白菜[全書完]

第二十回 求計劃浪擲金錢 誘美色先遣夫役


     

    話說劉子和瞧見小白菜果然是個國色天香，世間無雙，不由得怦怦心動。誰知盂蘭會過後，抬頭一望，小白菜早回進門去，不見了影跡，知道寶生所說小白菜不是淫蕩女子，怕難以上手，心中很是躊躇。原來小白菜在看會之前，早瞧出劉子和不懷好意，一雙色眼，死盯住自己，便俟會一過，即便進去。這也是小白菜經楊乃武諄諄相勸之後，已是改邪歸正，確守婦道，不再心猿意馬。瞧見了劉子和這般神色，憑劉子和的面貌，怎樣漂亮，如何豪華，也絕不動心，忙忙的走了進門，不願意再在門外，被人細看，飽餐秀色，劉子和因了錢寶生說過小白菜是個正道婦女，起初還有些不甚相信，如今見了這般式樣，方知寶生並非虛言，心中倒不免著急起來，呆呆地瞧定葛家，一言不發，錢寶生在一旁，早猜破了其中緣由，不禁微微一笑，知道劉子和瞧見了小白菜，已如中了魔一般的怔住，自己只須略施小計。把小白a牽住，不怕劉子和不化大錢，自己腰包便能裝得滿了，瞧劉子和這般失魂喪魄的樣兒，又忍不住暗暗發笑，即向子和笑道︰“大少爺，會已過了，怕有些力乏了吧，我們回去，有話慢慢的說吧？”

    子和听得寶生活中有因，知道寶生認得小白菜的丈夫葛小大，自己若是重托寶生，或者尚有希望，好得寶生這人最貪金錢，若能許他重重酬謝，寶生定必盡力相助。想到這里，把方才懊惱的心理漸漸丟掉，反有些興致起來，忙點頭答道︰“好，我們快些回去，我正有話同你談哩。”寶生即惠了茶鈔，又賞了跑堂的一千大錢。跑堂的笑容滿面的謝了二人，寶生又吩咐把碗碟留好，停一回命店內學徒來取，跑堂的忙連聲答應自去收拾，寶生同了子和，立起身來，走出了茶館。子和一望葛家，這時連塌枯三姑也都進去，不在門前，即隨了寶生，一逕回到愛仁堂藥店。並不在下面逗留，一直向樓上走去。到了房中，一同坐下，自有僕人泡上香茗。寶生又走到樓梯邊叫下面伙計，到茶館內去收了碗盞，伙計答應自去。寶生重復回進房內，在沿窗的一張椅子上坐下，一看子和，正坐在床沿之上，側著頭呆呆地的思想，猜是在那里想那小白菜了，不覺暗暗好笑，暗想這一回可著了迷了，便笑著道︰“大少爺，你在那里想些什麼呢？”子和卻沒有听得，依舊低頭呆想，寶生見子和並未听得，晴想小白菜實是可愛，無怪劉子和要這般的痴想了，便高聲叫著子和道︰“大少爺，想些什麼呀？連說話都听不得咧。”這一聲方把子和喚醒，也自覺好笑起來，即微微含笑道︰“老錢，不必打悶葫蘆了，我想的事情，你自然知道的呀。”錢寶生不由得哼哈一笑，微微的道︰“那不用說咧，自然是想這個雌兒了吶。我老錢的話，可是不打談語，可算得是頭兒腦兒尖兒頂兒的標致人物，似這般的人才，怕杭州省城之內，也找不出第二個來吧？”劉子和听得，越發的心中癢將起來，呆呆地道︰“話雖不差，人是個絕色，可惜一朵鮮花，插在牛糞上去了。”說著，不覺長長的嘆了一口氣。寶生笑道︰“嘆氣可惜，有什麼用處呢？插在牛糞上，究竟還是一朵花呀。”子和听得寶生言中有意，知道這事非得重托寶生不可，因寶生同葛小大相熟，小白菜自然常見，容易進言拉馬。二則寶生這人是個門角落里的諸葛亮，必有好的計較。只須自己許下重酬，不怕寶生不貪，替自己設法。想定主意，即吩咐一個侍候的家人下樓，那家人即退出房去，下了樓梯。子和見家人已去，便笑著向室生道︰“老錢，我的脾胃，你都知道的了。見了這般的人才，怎肯丟掉手呢？這件事情，倘能辦就，我自當重重相謝。”寶生見子和已是上鉤，一壁暗笑，一壁又沉吟道︰“大少爺，不是我老錢說為難的話，只因小白菜這人，不是尋常女子可比，貞節非凡，從未見過她有過不規行動。這般的女子要憑空拉馬，如何成功。”子和听了，忙又笑道︰“我也知道是難事，可是你是個有計較的人，而且同葛小大認識，總容易一些，倘是可以成功，不論多少金錢，我都願袁。便是你替我出力我也明白，自當重重相謝。好得這一回來，帶的錢還不少，若是不夠，我可以命人回去向母親索取，似小白菜般的容貌，別說是我相知的許多女子之中沒有，便是見也沒有見過。只要是事情成就，多化些錢，那不算什麼，老錢你總得使個計較才好。”

    寶生听了子和這一番言語，知道子和已著了小白菜的迷了。其中有大利可圖，即笑著道︰“論小白菜這般的容貌，多化幾個也還值得，不過下手實是個不容易的事情，我老錢一向受著大少爺的恩典，沒有報答，這一回當然要盡力設法，圖報大少爺往日的恩典。至于謝意的活，那也不必談起，我老錢受大少爺恩也不少了，只是似小白菜般的人，生在貧苦家庭，別的既不能動他的心，金錢或者有些效力，也未可知。如今大少爺既是多化幾個不在乎，那就好辦了一些。且待我老錢細細思量一回，如何下手，方能有些希望。”說畢，不住的沉吟起來。

    子和見寶生已一口應諾，心中很是歡喜，听得寶生說是小白菜是貧苦人家，金錢或者可以使她動心，有道是財物動人心，一些不錯，忙取出了一百兩銀子，向寶生道︰“老錢，這一百塊洋錢，先交給了你，盡你去怎樣辦理，我只听好音就是。”寶生見了這白花花的一百塊洋錢，堆在台上，險些兒兩眼中發火，便假作皺眉道︰“有了錢也得想法怎樣用，才可以使小白菜動心。如此也好，且放在我身旁，免得臨時受累。”說著，早把一百塊大洋收在手中，向子和笑道︰“大少爺，今天總不成功的了，明天再想計較吧。”子和心中，恨不得立時立刻把小白菜摟在懷中，同圓好夢，共效于飛，可是覺得無論如何是辦不到的事情，也只得應諾。當下寶生見天色已晚，忙命人開上晚飯，仍舊是許多精美菜肴，同子和二人，飲酒細談。這晚子和因瞧見了小白菜的美貌，覺得前兩晚侍寢的土娼，變了無鹽嫫母，丑陋不堪，不願再喚來相伴。寶生也知道子和的心理，亦不相強，只同子和對飲閑談，無非把小白菜的事情，談了一回。飲畢，寶生下樓安歇，子和獨自歸寢。

    到了明天，子和絕早起身，一面梳洗，一面即喚寶生商議。寶生見子和這般著迷，暗暗發笑，即到樓上，同子和吃了些早點。子和早把家人遣開，問寶生計較。寶生于昨晚床上，已想定了主意，便笑著道︰“大少爺這般的難事，決不是一天兩天所能成功。做這些事情的人，必須要十分秘密，決不是公開大張曉喻的事情。如今大少爺到鎮上來，乃是乘了大號官船，帶了僕役家丁，誰不知道大少爺是餘杭縣正堂的公子，做出了這種事情，引誘民婦，被人家知道，豈不有關大少爺的名聲。便是老太爺的官箴，似乎也有妨礙，而且似小白菜般的人，很明白三從四德，雖是說金錢或者可以引動她的心，也得做得秘密，才有一線希望。若是如現在的樣子，河下停著一只大號官船，滿船的僕役，川流不息來侍奉大少爺，如何可以秘密做出事業，少不得弄得滿鎮皆知。別說是小白菜這等人不願，即是不如小白菜般貞節德行的女子，平時不免有些不規不矩，這時也不願意了。大少爺以為如何？”子和听畢寶生所說的話，一些不差，忙笑道︰“老錢，話卻說得是，做這些事情，自然是要秘密的好，只是如何辦法，就可以秘密了呢？”寶生笑道︰“這卻容易，只怕大少爺不稱心些，受不了苦楚。”子和忙道︰“只要事情成功，即使不舒服一些，也不要緊。老錢，快些說吧，別再悶個疙疽哩。”寶生道︰“事情要干得秘密，除非大少爺先把這只大船、命他們回去，那些僕役清客，也都請他們回轉餘杭縣去。大少爺獨自一個，住在舍下，才能慢慢設法，又做得秘密，事情成功，也就比較了容易一些。”子和听得，忙忙的立起身來，向樓下走去。寶生忙道︰“大少爺到那里去呀？”子和回頭道︰“你不是叫我把船同僕人都趕回去嗎？”寶生笑道︰“也不必如是慌忙，何不就命在舍下的僕人，到船上去吩咐呢。大少爺就說是要住在鎮上，游玩幾天，停數天自會回來，不必遣人來接，這里侍奉的人很多，不用紀念。這才做得秘密，不致被人猜破。”子和听得，覺得自己做事，過于魯莽，這幾天被小白菜弄得昏了，不禁暗暗發笑，即依了寶生言語，仍坐定身軀，把僕人喚到樓下，吩咐他到船上來，命眾人先自回去，自己住在這里，要游玩幾天，游畢自能歸家，稟明父母，不必記掛，住在這里，一切都很舒服。

    僕人領命，忙忙回到船上，向眾人說知，眾人都知道劉子和的脾氣，到一處地方，常是如此，例先自開船回餘杭去了。劉錫彤劉太太听得兒子仍在倉前游玩，知道兒子不論到什麼地方，只

    要合意，不定住個十天半月，方才回來，住在餘杭本地的日子，也不常歸家安歇，因此並不記掛。卻說劉子和見僕人已去，知道今天自己坐來這只大船，同了船上人，定必開回餘杭。停了一回，忙又問著寶生，怎樣小白菜方可到手，寶生一面沉吟，一面笑道︰“大少爺，這種事情，不是性急得來的，且待大船開後，人都走了，方能慢慢進行。”子和听得，也無可奈何，只得耐心守候。原來寶生對于小白菜怎樣下手，早已在昨晚想定計較，因怕劉子和以為容易，不能暢所欲為的騙子和金錢，又因了跟隨劉子和的很多，做事不便，不能秘密時行，難以成功，所以有這一番言語，先把大船遣走，留子和獨自一人在倉前鎮上，即以盡著自己調排。不覺已是午飯時候，寶生同子和二人，即在房內吃飯，子和因尚不知寶生對于小白菜的事情，有否把握，心中忐忑不安，竟致茶飯無心，坐立不安。寶生見子和這般神色，知是急了。便一壁飲酒，一壁向子和笑道︰“大少爺，且多飲一杯，我已想得了一個下手小白菜的妙法，且說將出來，成功不成，雖不要定，卻總有幾分希望，大少爺且寬飲一杯熱酒，待我慢慢的告知大少爺如何？”子和正是心煩，所得寶生有了計較，不由得笑顏逐開，舉起酒杯，一飲而盡，催著寶生道︰“老錢，快說出來，你的計策，自然是不錯什麼的咧。”

    寶生提起酒壺，在子和杯內斟了一杯，又在自己杯內也斟滿了。放下酒壺，飲了一口酒，夾了一箸菜，方向子和笑道︰“小白榮這人，雖是生在貧苦家中，自幼兒即童養在葛家，可是做的針線活計，卻是精致玲瓏，惹人歡喜，不論什麼繡花戳紗等東西，都做得精妙非凡，別說是小戶人家，沒有這般人材，即是深閨名門，也不見有這般精細的活計。因此我便想得了一個借事上門的妙計，只為我同葛家是素來認識，你卻是從未見面，如何可以一同到葛家去，與小白菜相見呢？豈不被人家說話。”說著又飲了一杯酒，斟滿了一杯，向子和杯中一望，卻仍是滿滿一杯，不禁笑道︰“大少爺，酒冷了啊。”子和正呆呆地听寶生說話，听得寶生說自己杯中酒已冷，忍不住催著寶生道︰“別打岔咧，快說下去呀。”寶生道︰“大少爺一面飲上幾杯，一面听我的計較方覺得有趣咧。”子和笑道︰“好好，你快說下去是正經。”便舉起酒壞，又飲了一杯。寶生仍把酒斟滿，方道︰“大少爺，方才我不是說過的吧，小白菜要她動心，除非是把金錢去引誘，或者有些希望。用金錢去引，便得先擺闊綽，是個有大錢的人物，別的地方是不容易遇見的，便得使她看見，不然豈不是白費心思，一無所用了嗎？要她瞧見大少爺的闊綽，是個有大錢的人物，別的地方也是不容易遇見的，便得到她的家中，同她見面才好。倘是只有我老錢一人，到小白菜家中去說大爺是怎樣的有財有勢，人品又好，又溫柔漂亮，非但要被小白菜罵滾蛋，不懷好意，人家听得，我錢寶生做人家的拉馬，成何體統。我錢寶生也休想在倉前鎮上，開這家愛仁堂藥店，混飯吃了。因此非得請大少爺親自到小白菜家中同小白菜見面，使小白菜見大少爺這般的豪闊，有財有勢，人又漂亮出眾，心悅誠服的同大少爺安好，事情方可以成功，而且又秘密，不會使人家知道。大少爺，這話對是不對？”子和听了，不禁連連點頭道︰“正是正是！你的話一些不錯。只是如何可以到小白菜家中去呢？”欲知錢寶生說出什麼話來，且看下回分解——

第二十一回 謀士巧施狡計暗室有虧 賢婦錯認良心黃金虛擲


     

    話說劉子和在錢寶生開的愛仁堂藥店樓上，一壁飲酒，一壁听錢寶生的下手小白菜的妙計，听得錢寶生說是要自己到小白菜家中，忙忙問道︰“怎地可以到小白菜家中去呢？”寶生又飲了一杯酒，微微笑道︰“這一端便得我老錢的計較哩。方才我不是說小白菜做得一手好針線，有許多富家豪族，都來請她繡制活計的嗎？如今我因了這一點上，想得了個絕妙的計較，大少爺你便能同著我到小白菜家中，又可以同小白菜親自談話哩。”說畢，只是瞧著子和微笑，子和听得錢寶生有了妙計，可以使自己同小白菜對面談話，只喜得滿面是笑，直跳起來，催著寶生道︰“老錢，怎樣的計較呢？快些說呀，別吞吞吐吐的，使人听得難過。”寶生又飲了一口酒，夾了些蝦仁，放在口內細嚼，方微微一笑道︰“大少爺，這不是心急的事。便是見面之後，也不曾立刻成功的呀。角l和忙道︰“老錢，別打哈哈哩，我恨不得立即瞧見這美人兒，說幾句話，總比不瞧見好些。”寶生笑道︰“好我就把妙法兒說將出來，小白菜既做得好針線，大戶人家多有去找她做繡。難道我們便不能請小白菜繡東西不成？如今大少爺即到倉前來游玩，知道小白菜做得好繡花，家中正因辦喜事，用得著繡貨，托我老錢做介紹的人，引大少爺到小白菜家中，托她繡花。這般一來，豈不是大少爺可以同我到小白菜家中，同小白菜講話，光明正大，誰都不能說半句閑話。而且定做繡貨，價錢數目，沒有一定，盡大少爺擺闊。大少爺的富豪華貴，豈不是小白菜可以親眼瞧見的了。到了那時，憑著大少爺的人才，金錢的闊綽，手段又高明，不怕小白菜不動芳心，成功便有五分希望了。”

    子和听畢，只喜得口都合不下來，不住的點頭稱好。寶生笑道︰“大少爺稱妙計，不是我老錢，有誰想得出來。事成之後，怎樣的謝我才好？”子和情不自禁的拍著寶生肩膀笑道︰“老錢，事情成功，自然重重相謝。”當下商議已畢，約定飯後到小白菜家中，按計行事。子和恨不得立時同了寶生，趕到小白菜家中，同小白菜見面，把小白菜摟在懷中，只是怕寶生笑他猴急，又要寶生引導，不得不納住了心，慢慢等候。直等到午飯完畢，又停了一回，寶生知道子和已是心焦，一看天色，已將二點鐘模樣，即向子和笑道︰“我去喚佣人取面水上來。大少爺，今天格外打扮得漂亮一些，可以叫小白菜看見了動心。我想佳人愛少年，大少爺這付紅白分明的漂亮臉蛋子，誰都見了心愛。小白菜難道歡喜這三尺短命丁似的葛小大不成？”把子和說得也笑了起來。寶生忙走到樓邊，喚人打來了面水，子和便著意的梳洗了一番。梳洗完後，穿一件月白秋羅長衫，罩一件玄青平紗馬褂，手上帶著一個祖母綠的戒指，一個平指玉的班指。又取了一串伽楠罷漢香珠，掛著玻璃翠的珠垂，真是富貴非常。寶生看了，笑道︰“大少爺，定繡貨要付定錢，最好有金子帶些。一則輕些，二則使小白菜見了，知道大少爺常用的竟是金子，不是銀子，家中有錢，不用說得的了，越發容易功成圓滿，大少爺以為如何？”子和一想，這話不差，忙帶了一兩一錠的金錠五錠。寶生的所以要叫子和帶金子出去，卻並不是真的去打動小白菜的心，乃是怕帶銀子出去，昨晚子和交給他的一百兩銀子，便得取將出來。如今帶了金子，豈不是用不著這一百兩銀子。子和那里知道，只道是寶生替他設法，可以使小白菜眼紅。寶生見子和收拾就緒，也穿了一件夏布長衫，同子和一前一後，走下樓梯。寶生又向子和笑道︰“到了那里，可得見機行事。”若是不對顏色，只說定貨，下一次再去，另想妙法，切不可露出破綻，致小白菜防備。”子和點頭答應。

    二人出了愛仁堂藥店，轉過了一條街道，進了太平巷，走到葛家門前，站定身軀一望，卻見大門緊閉，並沒有人在門前。寶生悄悄的向子和道︰“大少爺，瞧我的眼色行事。子和應諾，寶生即走上前去敲門，只听得里面一個輕而且響的口音叫道︰“有人來哉，可是阿哥轉了？”正是葛三姑，接著大門伊的一聲開了，早見混名塌枯菜的葛三姑，立在門後，見了錢寶生同了劉子和二人，不禁一呆。三姑對錢寶生本來認得，子和卻不相廝熟，忙向寶生道︰“原來是錢寶生，什麼事情呀？走進來了好關門。”子和見三姑說話，這般傻頭傻腦，不覺好笑起來。寶生卻已走進門去，子和忙也跟了進去。三姑一壁關門，一壁向寶生笑道︰“錢寶生，這個標致小伙子帶來作什麼呀？”寶生忙道︰“塌枯菜，你嫂嫂小白菜可在里面？這位大少爺是來托你嫂嫂做活計的。”三姑听得，笑著道︰“原來是錢寶生，嫂嫂在里面，進來吧。”說畢，早一溜煙奔將進去，且行且叫道︰“小白菜，錢寶生領了一個標致小官人來定生意了。”寶生、子和即跟將進去，小白菜畢生姑正在樓下做繡門簾，三姑開門，是錢寶生，早已听得，只因葛家只有一上一下的房屋，大門之後，一個天井，即是客堂，又加著小白菜因天氣炎熱，搬在樓下過夏，日間晚上，除了煮飯之外、常在客堂內起坐，同大門只隔了一個天井。錢寶生同劉子和進來，豈有不听得之理。正欲招呼到里面請坐，已听得三姑叫將時來，小白菜听得寶生到來，是介紹人來定做自己的活計的，心中很是歡喜，忙整整衣衫，立起身來，向天井內一望，卻見來了兩人，一個是錢寶生，一個卻不認識，生得十分風流俊俏，滿身紗綾，瞧上去是個有錢人家的公子，知道定是要定做活計的人了，忙向寶生笑道︰“錢先生，請里面坐吧。”這兩句話，如出谷黃鶯，清脆高雅，險些兒個把子和酥麻了半邊，忙抬頭一看，見小白菜穿一件白夏布短衫，十分清雅，越發比F那一天看會時來得漂亮，把子和看得魂飛魄散，恨不得立即趕將上去，一把摟到懷中。只昨寶生再三關照，要見機行事，不可造次，只得把定了心猿意馬，隨著錢寶生走到里面，一同在椅子上坐下。小白菜即去斟了兩杯涼茶，送給寶生、子和，二人接在手中，一面道謝，一面飲畢。

    小白菜即問寶生道︰“這一位少爺尊姓？”寶生忙道︰“這位乃是城內的劉家少爺，這一次因了要辦喜事，要一個做活計精細的人，適巧前天到鎮上來看會，對我說起，我想嫂嫂做得一手好針線，正合劉少爺的用處，所以忙著的介紹到這里，來見見嫂嫂，接洽一次，嫂嫂你可合意？”小白菜听得寶生言中有刺，不禁粉面一紅，只是人家是來定活計來的，不能得罪待慢，寶生的說話，究竟是有意無意，也不可知，不能就此存心寶生的來意不善，便笑謝道︰“多謝錢先生照顧，不知劉少爺要做些什麼呢？”寶生即向子和道︰“大少爺要做什麼，說了好做吶。”子和這時，見了小白菜這付絕代花容，早已魂飛天外，那里說得出什麼來，只得瞧小白菜正言歷色，循規尊矩，一些沒有機會可乘，不得不也裝作正經，怕第一次即露出破綻，以後被小白菜拒絕見面，那就越發的難了，忙瞧著寶生道︰“錢兄，你瞧做些什麼好呢？”寶生也知道子和心不在焉，恐被小白菜看出破綻，即想了一想道︰“這樣吧，先做些繡花的東西，如床花合歡被等，再做別的如何？”子和原是無可無不可的，只要寶生說什麼好，便是什麼，即點頭道好。小白菜道︰“劉少爺，床花做多少呢？”寶生忙接著道︰“做十對吧。”小白菜︰“什麼花色呢？”寶生道︰“你瞧什麼好看，就做什麼，而且一切料子，都請費心代辦，我們男人家辦出來的，總沒有你們女子細心。”小白菜听得點頭道好。寶生便回頭向子和道︰“大少爺，你付些料子的錢吧。”子和會意，忙把藏的五綻金子，取將出來，把兩綻交給寶生道︰“這一些些好嗎？不夠再找吧。”小白菜瞧見劉子和取出了兩錠黃澄澄的金錠，作為賣料子的錢，嚇得一跳，暗想這人怎地如此豪闊，賣些料子，用不了五兩銀子，如何取出了這些金子，究竟這人是什麼人物，便向寶生道︰“錢寶生，賣些料子，那里用得了這些金子，只有幾兩銀子，即便夠了，”子和一听，早接口道︰“這一些金子，算些什麼，我向來不帶銀子，用的都是金子，如今既用不了，留在這里，作為工料酬勞就是。”寶生接了兩錠金子，听得子和的言語，忙接著道︰“正是，嫂嫂先留著就是。”說著，放在桌上，小白菜見這般式樣，覺得有些奇怪，接又不好，不接又不對，很是為難，呆呆地怔住。寶生見這般神氣，以為小白菜已猜著了自己心意，暗想不好，不要反起面來，當時拒絕以後倒不好再來，不如趁此走了，使他受了下去，過一天推托再要做東西前來，另想誘引好的妙法。想定主義，即向小白菜笑道︰“嫂嫂先收下定錢，以後再算吧。我們還有別事，過一天再會吧。”說著立起身來，向子和道︰“我們走吧，東西已定下了。”子和心中，最好多坐一刻，可以飽餐秀色，無奈方才寶生說過，要依他眼色行事，方有希望。寶生說走，只得懶洋洋地立起身來，應道︰“好，我們去吧。”二人便向小白菜告辭。

    小白菜見寶生子和要去，以為二人倒是真的來定做活計，並沒歹意，自己猜疑了他們。不過這位劉少爺是個富家子弟闊綽罷咧，忙起身相送，三姑這時早把大門開了，小白菜直送到大門之後，見寶生子和出門，方把門關好，回進里面。正見桌上兩錠黃澄澄的真金，一股黃光，直耀進眼簾，不由得又呆將起來。暗想今天真是財神進門，平空接得這般一注活計生意。這位劉少爺，如何這般的豪華？平時不用銀子，常帶著金條，闊綽便可想而知了、做些床花等物，化不了十幾兩銀子，幾拾塊錢，怎地付了二兩金錠，一兩金子听說是可以換三十兩銀子，二兩豈不是六十兩了，是有八十多塊錢，如何化得了呢？將來床花做好之後，還是要照價計算，還是兩錠金子即作為貨價呢？倘說是作為貨價，這一注生意，倒實是不差。只是這位劉少爺或是出手闊綽，不知道床花等東西的價目，難道錢寶生也不知道嗎？怎樣不告知了這個劉少爺，內中不要另有別的作用？不過瞧他們方才的情形，卻很正氣，毫無有什麼邪心的表示，這真有些百思不得其解？小白菜獨自一個思前想後，只思索不出寶生同了子和，究屬是否真的來定活計，還是另有心計？不覺向著兩錠金子呆看。三姑在一旁，瞧見小白菜發呆，早忍不住笑道︰“小白菜，錢寶生同了那個漂亮少爺來定床花，那一天做起呀？”小白菜听得，方如夢初醒，暗暗啐道︰“自己真成了個傻子了，且莫憂他是什麼意思，我只算他們定下了活計，去購辦了料子動工，做好之後，瞧他們如何。倘說是照價計算，就照價收錢，不然，也不必提起如何算法。便是他們有什麼歹念，我只不理會就是。”這般一想，倒不再把這事掛在心懷，便向三姑笑道︰“明天去賣了料子，後天動工。”三姑也很歡喜，小白菜把兩錠金子收了，只準備明天去購辦應用物件可以動工。

    卻說劉子和隨了錢寶生牽出了葛家，走了幾步，見小白菜同葛三姑都已關門進去，即向寶生道︰“老錢，因何你走得這般匆忙呢？”寶生笑道︰“街上說話不便，被人家听去了不好。我們且回到家中，細細的商儀吧。”子和听了，即不再相問，直到愛仁堂藥店門口。寶生在前，子和在後，走進了店。寶生回頭向子和道︰“大少爺，樓上去說吧。”子和點頭說好，二人即上了樓梯，進了臥房坐下，子和早又忍不住問寶生道︰“你怎地走得如此的要緊呀？丟出兩錠金子，以後怎麼樣呢？”寶生笑道︰“大少爺，且別心急。我老錢自有妙法，可以使這雌兒到手。方才的匆匆忙忙走出葛家，自然也有緣故。且飲了一杯茶，再細細的告知大少爺吧。”子和听說寶生一肩承當小白菜可以到手，心中大喜，忙笑著道，“老錢，這事若是成功，定得重重謝你。”寶生笑道︰“我老錢一向叨了大少爺的光，沒有報答，這一回玉成了這件美事，也算報答了大少爺的恩典，說什麼謝與不謝呢。大少爺若是真的照應我老錢，別的也不必，只是我這家愛仁堂藥鋪，因了本錢太小，又愛仁堂不致關店，那就感恩不淺了。”子和忙道︰“這個容易，事成之後，我添一千兩股本如何？”寶生听了，不禁笑顏逐開，說出一番話來。欲知後事如何，且看下回分解——

第二十二回 亂貞心一包春藥 劃計策兩字秋瘟


     

    話說劉子和听得錢寶生說是小白菜的事情，可以一肩承當，包可成功，不覺喜動顏色，許下了寶生重謝，寶生卻要請子和添些愛仁堂的股本。其實寶生不好意思取子和的謝儀，只說是添股本，使子和取出錢來，名為添股，實則進了寶生腰包，子和這時，只要小白菜可以到手，別說是叫他添些股本，就是要他開一家藥鋪，也肯答應，即應下了一千兩銀子。寶生大喜，忙笑道︰“大少爺可是真的？我老錢定得想個妙法，把小白菜弄到手內。”子和道︰“誰騙著你呢？只要小白菜到手，我立即交一千兩銀子給你。”室生笑得嘴張齒露，歡喜非凡。忙一面到樓梯邊去，喚伙計們泡上一壺好雨前茶，一面吩咐妻子，預備整齊晚飯。吩咐已畢，重復回到房中，依舊坐下，沉吟了一回，伙計早泡上茶來。寶生即斟了兩杯向子和道︰“大少爺，請喝一杯茶，待我細細奉告。”子和便取了一杯，飲了一口，寶生如牛飲賱慾F兩杯，方才放下茶杯。笑了一笑，向子和道︰“大少爺，你以為方才在葛家，怎地丟下了兩錠金子就走，不知道小白菜的人何等的聰明伶俐，定一些床花，即付了二兩金子，誰都要起疑心，小白菜是個貞節婦女，倘是被她疑心，當場拒絕，豈不是以後大少爺便難到小白菜的家中去了。人不能去，如何可以成就好事？不如付下了錢，即行出來，使小白菜知道我們不是含著邪意，不過大少爺是個富家子弟，用錢闊綽罷咧。就是小白菜初時有了疑心，我們如此一走，小白菜也必以為自己猜疑，我們並無歹意，豈不是以後到她家中，她當作一個大主顧看待，殷勤招接，便容易接近，事情也容易成功了呢。大少爺，此話對也不對？”子和听畢，覺得寶生見地，實是勝過自己，忍不住連連點頭。寶生又道︰“似小白菜般的人，決不能一次見面，即能成就美事之理。就是三年五載常常見面，她又不是個淫蕩婦女，如何可以勾搭上手呢？因此非略施小計，使她把持不定，方能上手。第一次作為介紹相見，不露出破綻，自然以後，她容易見面，便可以趁機會下手了。”子和听了，不禁遲疑起來道︰“老錢，你的話雖是不差，可是如你所說的，小白菜既不是淫婦蕩女，便說是我到她家中，把做活計見面之後，也只能談些正經事務，不能挑以游詞，那里有什麼下手機會呢？即使以後，見面得多了，可以設法挑引，成功與否，也未能一定。就是可以成就，其中時間，也決非短時間所能功成圓滿，或者竟得一年兩載，叫我如何等得及呢？”

    寶生笑道︰“大少爺，且別發急，我老錢即是應許了成功，自然有下文瞧的，決不請大少爺等候一年半載。我老錢也不是不知道大少爺的脾胃的人，最好是今天瞧見，明天即同圓好夢，方稱了大少爺的心意。對于小白菜，雖不能說立即成功，卻不是三月半年，我老錢自有妙法。”子和听得寶生早定妙法，可以小白菜到手，心中越發得意，忍不住催著問寶生，什麼妙法，可以于短時間內，勾引小白菜成就好事？寶生知道劉子和的心中，十分急忙，恨不得今天晚上，立即把小白菜拖到床上，真個銷魂。但是怕他事就之後，把自己的一番功勞，丟諸腦後，方才應許的一千兩銀子，也得滑腳。暗想不如先把子和的一千兩銀子引了出來，再使他們成功，方是上算。如今只須推托一下，不怕子和不把一千兩銀子取出。想定主義，有意沉吟道︰“事情成功，卻是不難，只須我老錢略施小計，即能說定今天成就好事，不能到了明天。可惜這幾天來，我伴著大少爺游玩，把店內的正經事務，都擱了起來。倘是明天再不干店中事務，那就糟了，因此不得不請大少爺等上幾天，待我把店中要緊大事完畢，立即同大少爺設法吧。”子和听得寶生忽地推倭起來，也猜不透寶生究是什麼心思，流忙問道︰“老錢，你有什麼要緊的事呢，值得這般發急，耍先辦妥之後，再同我想法小白菜的事情。這般一來，又得過幾天成功，叫我如何耐得住呢？你辦什麼事情，可以向我說明白嗎？我或者能得幫忙，把事情緩辦著呢？”寶生听得，又遲疑了一下，笑道︰“事情卻真是緊要，也不能向旁人細說，只是大少爺不是外人，知道了也不妨事。我老錢的景況，表面看，似乎還好，實則真是說不盡言的拮據。開這家愛仁堂藥鋪，不過做個幌子，可以在外面借著店的名義借錢，所以一逕下來，虧空了千兩光景。直到如今，竟是支持不下。前數天便到了難關，我即欲到外面去設法借款，移東補西。不想大少爺到來，不得不陪著大少爺游幾天，把正事擱下。到今天實是不能再擱，倘再有三天沒錢支持，愛仁堂便開不成了。大少爺雖答應了我一千兩股本，俟小白菜的事情成功之後交付，究屬遠水不救近火，不能不出去先張羅些款項，應付難關。因此只得把小白菜的事情，停上幾天，待我等到款，自然能得大少爺辦到的。”

    子和听得，暗想寶生為了愛仁堂少了銀子，要把小白菜的事情擱起。倘是自己能給寶生一千兩銀子，豈不是寶生不必再去籌款，立即可以同自己辦事了，想畢之後，忙笑問寶生道︰“我道是什麼大事，原來的缺少了一些些的錢，那不妨事，我不是早已應許你一千兩銀子的股本嗎？我先付給你四百兩，余下六百兩，我取下個表記，你遣人去餘杭縣衙中，問母親取去。有了一千兩銀子，愛仁堂才不妨事哩，你可以不去籌款了，趕快把小白菜的事情辦好如何？”寶生听得子和說出這一番話來，不禁暗晴得意，暗想果然不出自己所料，這一激，不怕子和不拿出錢來，便假作沉吟道︰“大少爺如肯這般幫忙，那自然最好的了。只怕令堂太太，不見著大少爺自己本人，不放心付銀子不是又得磋跎了日期呢。”子和笑道︰“老錢，這倒放心，母親見了我的表記，沒有不肯之理。”說著，忙取出了八錠金子，交給寶生道︰“這八兩金子，作為四百兩銀子，你且收了。再有六百兩銀子，可快命人去內取吧。”即在身旁取出一塊白玉扇垂，交給寶生，笑道︰“這便是我取錢的表記。母親見了之後，沒有不付錢的，你可遣一個伙計去取。便說我要一千兩銀子。”寶生大喜，口中雖是謙遜，手內卻已收進，又取了扇垂，笑道︰“既是承少爺這般照顧，我老錢自當感恩圖報。且待我到下面命人進城去取了銀子，再到樓上同大少爺商議小白菜的事情。若是湊巧，明天即能成就好事，也未可知。”說畢，立起身來，走下樓去。子和在樓上等候。不一回，寶生上樓，向子和笑道︰“我已命一個老實伙計到城里去了，明天便能回來。”子和道︰“這倒不甚緊要，只是小白菜的事情如何？”寶生微微一笑，低著頭，沉吟了一會，笑道︰“大少爺，小白菜的事情我老錢已想得了個妙計，倘是成就，非但可以便大少爺不必去勾引，而且可以使小白菜自己遷就上手。”子和忙道︰“老錢，可是真的，不騙我嗎？”寶生道︰“怎敢欺騙大少爺呢。且听我細細說給大少爺知道吧，只因小白菜這人不是水性楊花的淫蕩婦女，盡是大少爺想盡了千方百計去勾引她，也未必定可到手。而且時期非得一年半載，大少爺那里等候得來呢。所以非想一個妙計，使她見了大少爺，便忍不住春心發動，欲火上升，自己遷就，湊合上來不可，方能立即成就了好事。大少爺，此話可是不差的嗎？”子和點頭道︰“話雖不差，要小白菜發動春心，如何可以辦得到呢？”寶生笑道︰“我老錢自然有個妙計，可以便小白菜掀起春心，大少爺如願以償吶。”子和忙問道︰“老錢，怎樣的妙法呢，快些說呀，”寶生在身旁取出一包紙包，解將開來，是淡黃色的藥未，寶生指著藥未，向子和笑道︰“這種末藥，名喚藏春散，乃是一種最厲害的媚藥，卻又是專用于女子的妙藥。不論什麼貞節的女子，只須把這藏春散三分，和入茶水之中，使女子飲人腹中，不到半點鐘的光景，便春心大起，春意透骨，只要見有男子，都得俯就。非有男子交過，不能解去藥性，並且沒有不驗之理。這種妙藥，都是由種種興陽起陰的貴重藥品配合而成，我配這些藥末，也不知費了多少工夫精神，用了許多的金錢，方于今年四月中配就，一向不肯給人試用。如今是大少爺的事情，小白菜實是難于勾引，不得不惜這種妙藥了，設法使小白菜飲下肚去。不怕她不俯就著大少爺成就好事。大少爺事成之後，卻不要把我老錢這件大功，忘掉個干干淨淨呀。”

    子和听了寶生這一番言語，知道寶生這包藥末，是上好春藥，欲把這春藥給小白菜服下，不能自主，同自己成就美事，不禁佩服寶生的手段厲害。又知道寶生的春藥很是厲害，從沒有不靈驗的時候，這一次小白菜若是一木小心，服下了這藏春散，穩穩可以成功，心中很是歡喜。只是如何可以使小白菜把春藥服下肚去呢？忍不住向寶生道︰“老錢，計確是好計，不論是怎樣的女子，服下了春藥，必然把持不定，百依百順，只是如何可以使小白菜不知不覺的服下肚去呢？寶生笑道︰“這卻不難，我們不是已一同到過小白菜的家中去嗎？如今我同大少爺二人，仍可到小白菜家中，只說是看她的活計做得如何，小白菜自然要殷勤照呼，趁這時候便乘隙下手，把春藥下在茶內，小白萊飲了下去，事情便成功了九分。那時我只須略施小計，即能功成圓滿了。”子和問道︰“小白菜家中，不是還有個葛三姑嗎？若是她在旁邊，叫我如何可以下手呢？”寶生微微一笑，說道︰“這便是我說的略施小計了。”說著，湊在子和耳邊，細細的說一回，子和听得，心中大喜，不覺連稱好計。寶生笑道︰“大少爺事情成就之後，便得大少爺自己放些手段出來了，只因這春藥的藥性，只保到春風一度之後，便得消失。那時小白菜或者要醒悟起來，那便須大少爺自己的溫存工夫，同了金錢的魔力哩。但是一個女子，第一次勾搭上手，固然是難的。只要一次到手，以後便不成問題了。”子和听得，覺得很是合理，連連稱贊寶生的計謀佳妙。當下二人商議就緒，說定了明天下午，暗帶藏春散到小白菜家中，瞧機會下手。可憐小白菜那里知道錢寶生同劉子和二人正在計算著她呢。

    一宵已過，到了明天，子和起身，在房中同寶生閑談了一回。這天子和因晚上小白菜可以到了，興高采烈歡喜非凡。到了午飯時候，寶生遣的到餘杭城中去取銀子的伙計已是回來，寶生一問，知道子和的母親交伙計帶來了一千四百塊現洋，作為一千兩，做愛仁堂的股本。寶生一壁謙謝，一壁收去。午飯過後，寶生一瞧日色，已是申刻模樣，子和把掛的一只打簧金表取出一看，已是四點多鐘，忙著催寶生出去到小白菜家中。寶生知道已到時候，點頭答應，這天子和越發打扮的漂亮，帶了五十塊現洋，四條金子，同寶生走出了愛仁堂，向太平巷走去。不多時，進了太平巷，到小白菜家中，打門進去。小白菜見是錢寶生同了劉少爺因昨天自己以為猜差了來意，今天很是殷勤，忙忙泡上茶來。寶生笑道︰“葛家嫂嫂，這位劉少爺昨天來定了活計，因沒有見過嫂嫂的繡花，今天特地再來一趟，細細的談上一談，嫂嫂可有做好的東西，給劉少爺看上一看。”小白菜這時正斟了三杯茶，把兩杯送給寶生、子和，一杯留著自己，听得寶生的言語，即把自己的一杯香茗，放在桌上，笑道︰“有有，待我去取來。給劉少爺看就是。”說畢立起身來，走上樓去取自己做的活計。寶生一望，見三姑正在天井中捉蟋蟀頑，暗道，此時不下手，更待何時，忙把藏在身旁一包藏春散取在手中，抖在小白菜的一杯茶內，仍回身坐定。小白菜已在樓上下來，手中取了一件活計，走到客堂中，給子和觀看。子和，寶生都不住的贊好，小白菜听得二人都稱贊活計做得精妙，心中很是得意，不覺把寶生下過春藥的一杯茶，舉在手中，一飲而盡。覺得口中微微有些辛香，當下也不以為意，那里想到寶生計算自己杯內已服下了春藥呢。子和一眼瞧見小白菜已服了藏春散，心中大樂，寶生也暗暗得意，知道這藥下肚之後，一刻鐘即要發作藥性，忙向子和看了一看。子和會意立即喊將起來，欲知後事如何，且看下回分解——

第二十三回 急色兒覆雨翻雲 痴婆子大驚小怪


     

    話說小白菜那里料得到錢寶生勾通了劉子和，起下不良之心，到家中來，以定做活計為由，暗用藏春散，趁小白菜到樓上去的時候，悄悄下在茶內。小白菜飲下肚去，寶生子和二人見了，都很歡喜。寶生知道這春藥下肚，停了一刻鐘模樣，使得藥性發作，自己在這里不便，忙使個眼色給子和。子和在寶生家中，早得了寶生密計，如今見小白菜春藥下肚，寶生向自己使個顏色，心中會意，陡的呵唷一聲，雙手捧了肚皮，不住的叫腹痛，把個小白菜嚇得一跳，忙問道︰“劉少爺，作什麼呀？”子和呻吟著道︰“不知怎的肚中絞痛非常，不要是什麼痧癥吧，卻不是耍的，如何是好呢？”寶生忙道︰“待我診著脈如何？”小白菜知道寶生懂些醫理，不禁點頭道︰“正是，錢先生懂得醫道，快診一診吧。倘直是癌癥，那就不危險哩。”寶生也不言語，把著子和的脈息，子和卻呼痛不止。寶生診了一會，又看了搕l和舌苔，搖頭道︰“痧雖不是，卻也須快些吃藥方好。我身旁雖有一些丹藥，可是不濟事的，只可先止前痛。說著取出了一小瓶臥虎丹，倒了一些，給子和聞了又向白小菜道︰“這樣吧，劉少爺在這里坐一回，命三姑隨著我到店中去取藥，大少爺可好？”小白菜這時，春藥下肚，已有改變了常態，並不討厭子和，又加著若是真的急病，豈非糟，忙點頭道好，即高叫三姑道︰“妹妹，快跟了錢先生去取藥。”三姑所得，卻搖頭道︰“不去，不高興。”寶生見了，暗想三姑這人雖是傻子，對于賺錢，卻不傻的，只要有錢可賺，立即願意，便向子和道︰“大少爺，你快些交些錢給三姑，有一味藥，卻得到外面去賣，我店中可沒有的。”子和忙取了三塊錢，交給三姑，三姑見有洋錢去購東西，知道用不了三塊，內中定有錢可賺，不由得笑顏逐開。寶生知道三姑已肯走了，即立起身來，叫三姑道︰“三姑，快隨我去取藥吧。”說著先自走出了客堂，三姑已跟了寶生同行。寶生帶了三姑，出了大門。

    小白菜見二人已去，一望子和，己不是方才一般的愁眉不展，忍不住問道︰“劉少爺，腹痛怎樣了呢？”子和道︰“聞了些藥，好一些了。嫂嫂，可有熱茶飲一杯，那便好了。”小白菜即斟了一杯，授終子和。子和接了，一面飲茶，一面瞧著小白菜面上。卻見小白菜的一雙剪水秋瞳，水汪汪地的明媚非常，面上已微微的飛起了兩朵桃花，分外的嬌艷可人。知道藥性已漸漸的發作起來，有意挑著道︰“嫂嫂，真是抱歉得很，如今卻不痛了。方才嫂嫂取下來的活計呢？”小白菜忙授給子和，子和不住的稱好，笑道︰“這般的針線，別說是鎮上沒有第二，便是城內省垣，怕也不見比得上的吧。”小白菜這時已被春藥迷住了本心，听子和如此稱贊自己，覺得子和人既漂亮，說話又中听，又有錢財，比了小大，真是天遠地隔，這人究是何等樣的人物，自己只知道他姓劉，定這許多的活計，是否是娶媳婦所用？想到這里，忍不住問道︰“劉少爺府上那里？定活汁可是娶親用嗎？”子和見小白菜這時滿面春風，遠不如方才的正言厲色，知道這藥有些功用，只是怕藥性未到，不敢造次，便笑著道︰“我住在餘杭城內，籍貫是維揚，因隨父親上任，到餘杭縣。”小白菜听得子和說是隨任到來。暗想餘杭知縣姓劉，難道他即是知縣的兒子嗎？便又問道︰“劉少爺的老大爺，官居何職呢？”子和笑道︰“餘杭七品縣令，便是家嚴。”小白菜暗道︰“怪不得錢寶生喚他做大少爺，原來是知縣的兒子。”笑著道︰“啊呀，不知大少爺是一位公子，多多有慢，這一回怎地定了許多的活計，可是要大喜了嗎？”子和忙點頭道︰“再也不要說起，我被父母作主，娶過親了，卻是個母夜叉，所以我未曾一夜回到家中住宿。母親見了這般情形，便許我外面自己找上一個，這一回的活計，卻不是娶親所用，小白菜听得子和娶妻不和，不禁感動了自己身世，晴想如子和般的人物，偏娶一個母夜叉般的妻子，似自己這般花樣的容貌，卻嫁一個短命丁的丈夫，真算得天道不公，選化美人，不覺長吁了一口。子和見了，知道小白菜已感動身世，暗想不如把她的丈夫提上一提。可以使她越發的感動起來，便容易成就好事。想罷笑道︰“嫂嫂，尚沒有請教尊姓？”小白菜道︰“母家姓畢，夫家姓葛。”子和道︰“我來了兩次。怎麼不見嫂嫂的先生呢？”小白菜听得問起小大，忍不住又長長的嘆了一口道︰“他不在家中。”子和笑道︰“似嫂嫂般的相貌，先生定必也是個風流少年，不然，如何配得過嫂嫂呢？”小白菜忙搖頭道︰“不要說起，真可算得同少爺同病相憐。他的相貌，三分像人，七分像鬼，鎮上誰不知道葛小大是個三尺短命丁呀。”說著雙目之中，微微流下淚來。

    這時小白菜服下的藏春散藥性已是發作，把個小白菜鬧得坐立不寧，雙目如火，心癢難熬。子和見了，知道已是時候，即笑道︰“嫂嫂，可有茶再賜我一杯。”小白菜斟了一杯茶，授給子和，子和借著接茶，伸手把小白菜的一支柔箋握住，小白菜這時，方寸已亂，絕不動怒，反微微一笑，把一雙水汪汪的媚眼，　了子和一下。子和見了，早把一顆心怦怦跳起，一剎那間，欲火上升。趁勢把小白菜一扯，小白菜的三寸金蓮，怎立得定，早倒向子和懷中。子和一把摟住，把茶杯放在桌上，柔聲道︰“好嫂嫂，救我一救。”也不待小白菜回答，只听得嘖嘖兩聲，小白菜只格格的嬌笑，依在子和懷中，把眼珠兒注定子和，杏靨飛露，櫻口含春，這一股迷人光景，險些兒把子和的魂靈兒勾掉，軀殼兒化烊。子和一手抱定了小白菜的嬌軀，一手卻在下面四面亂摩，只摩得小白菜嬌滿微微，星眼惺松。兩支似水紅般的小金蓮；在地上伸縮不住。@支玉筍般的縴手，勾定了子和頭頸，把一個桃腮，在于和面上摩擦個不停。子和那里坐得定身軀，忍不住把小白菜頰上嚙了一口。小白菜又格格的一笑，子和再也忍耐不住，把小白菜抱起，立下椅來。走到床邊，把小白菜放在床上，一個身軀，直撲下去。小白菜呵唷一聲，一個螓首，在床上滾了幾滾，口中只是嬌喘。子和連喘帶笑，把小白菜鬧得釵橫鬢亂，目閉口張，好一段膩人光景，是有半點鐘之久。一對秋水似的明目，漸漸地的閉將下來。子和這時，早忍不住喘聲大作。小白菜又是喔唷一響，子和便接著長長的吁了一口，登時寂靜無聲。又停了一回，子和方結束起身。

    正待向小白菜溫存幾句，誰知小白菜方才被藏春散亂了真性，如渴馬奔泉，口枯飲漿，任子和躁躪個爽快。這時渴意都解，百骸俱酥，已是藥性全消，春意皆失，猛的醒悟轉來。暗想，啊呀，我怎地這般的失魂喪魄，迷了意志，竟干起這般事來，如何對得住小大？便是乃武勸自己的一番好意，都付諸流水。我平時怎樣的尚氣節，自乃武相勸之後，一心一意，做一個貞節婦女，從未起過一次邪心，動過一次欲念，不要說干這喪恥寡廉的真實羞事，連淫邪言行，都未曾有過。倉前鎮上，誰不知道，今天怎樣這般的動起邪心來了，竟犯下這等羞恥之事，是什麼緣故？小白菜是個聰明絕頂的女子，暗暗想到方才形狀，自己的心志模糊，好似一刻不能等捱的光景，平時決不是這般情景，定是受了寶生同子和的鬼計，服下了什麼動心的春藥，因此不能自主，被子和欺侮，使自己見不得人。想到這里，不禁把子和恨得牙癢癢地，恨不得將子和一刀兩斷，也不能出自己這段冤氣。子和又俯身下來，想來溫存，早咬緊牙關，噯的一聲，把子和雙手一推，子和正是魂飛魄散、樂極情濃之時，那里防到小白菜醒悟過來，這般的冤恨，狠命的一推，早立不住腳，踉踉蹌蹌的向後退出了五六步遠處，腳下一軟，跌下地去，鬧了個後坐兒，一個臀光，踫的一響，同泥地踫一個著，只跌得子和疼痛非凡，眼前金星亂冒，忍不住也叫起喔唷來。

    這一聲喔唷，與方才小白菜叫的不大相同。子和跌得爬不起來，坐在地上，一壁叫痛，一壁不覺呆呆地望著小白菜。只見小白菜一面哭泣，一面把衣服束好，坐起嬌軀，指著子和連哭帶罵道︰“好，你這淫棍，串通了錢寶生，趁著我丈夫不在家中，欺侮我一個女子，壞人名節，你該當何罪？我與你到外面去，向鎮上眾人講上一講，我拼著性命不要，同你這淫棍拼掉了吧。”說著，哭泣不止，渾如一枝帶雨梨花，著水海棠，越發的嬌媚可愛。子和又是憐愛，又是驚慌。正欲求小白菜饒恕，想法平這風波，卻听得外面一聲門響，三姑早在天井內叫道︰“吃力為一塊洋錢不要賺的。”子和听得，恐三姑進來，瞧破玄虛，不便穩當，忙向小白菜雙手亂搖，自己也忍住著痛，慌忙立起身來，仍坐在方才坐的椅上，呆呆的望著小白菜，一言不發。小白菜听是三姑回來，怕她知道，弄得聲名狼藉，忙停住悲聲，抹去眼淚，坐在床沿之上，滿面怒容，也不言語。三姑卻已走進客堂，手中托著一碗湯藥，舉得四平八穩，口中不住叫道︰“肚里痛的人吃藥。”原來三姑隨了錢寶生到愛仁堂藥店，寶生命三姑坐在店內，吩咐她安心等候自己配藥，把三姑手中的三塊錢取了兩塊，作為藥資，一塊錢卻算作三姑的賺頭。三姑知道有一塊錢賺，心中很是歡喜，便靜心坐在店內等候。過了約有三刻鐘光景，方見寶生捧出一碗藥來，命三姑托在手中，取回家去，路上不能灑翻。三姑信以為真，托在手中回來，路上戰戰兢兢的，恐怕潑出，因此越發的走得慢了。直到這時候方走到家中，踏進客堂，卻不听得子和喚腹痛，一看子和坐在椅上，已變了樣式，又露著驚慌顏色。小白菜坐在床上，滿面怒容，心中狐疑起來。即把藥放在桌上，向子和道︰“對不起呀。”子和听得這一句不對，好似焦雷轟頂，以為三姑或是瞧見，忙雙手亂搖道︰“不要聲張。”小白菜見了，早羞得滿面飛紅。三姑越發知道二人定做下了不端之事。

    可是三姑人雖傻呆，最是貪錢，暗想子和是個有錢的人，如今同小白菜勾搭上手，自己必能得些好處，倒也不甚動怒，笑嘻嘻地的向子和道︰“好的，我出去了你就不規矩，立起來，跪了听審。”子和見三姑並不動怒，先心上放下了一塊石頭，如今听得要他跪了听審，不禁既詫且笑，忙搖頭道︰“你如今能審事情呢，除非是我爹爹可以問官司咧。”三姑道︰“你的爺是誰呢？可以審官司。”子和笑道︰“餘杭縣知縣，自然能審問人家。”三姑笑道︰“呸，那是官衙，這里是私衙，你是餘杭縣的少爺嗎？”子和點頭道︰“正是。”三姑道︰“是知縣官的少爺，越發要跪了，別人跪你的爺，如今你跪我，我做大老爺。”子和听得，忍不住　哧一笑，暗想這傻子的主意倘不差。三姑見子和不跪，叫道︰“跪不跪？不跪我叫起來了。”子和嚇得一跳，暗道︰不要這傻子竟叫了起來，不便當的。忙笑道︰“就跪，向誰跪呢？”三姑道︰“向嫂嫂跪。”子和便向小白菜跪下。小白菜見了這般式樣，倒也愛將起來。三姑道︰“我且問你，你要官休，還是私休？”子和道︰“怎樣講呢？”三姑道︰“官休，扯你去見官。私休，叫我一聲。”子和忙道︰“私休私休，叫你什麼呢？”三姑道︰“好听些的。”子和想了一想道︰“三小姐。”三姑道︰“呸，不要你拍馬屁。”子和忙道︰“三姑娘如何？”三姑笑道︰“要親熱點。”子和想道︰“要親熱，除非是三妹妹了。”三姑哈哈大笑誼︰“對了，好阿哥，你同嫂嫂睡覺，自然是阿哥了。”原來三姑一則知道子和有錢，二則又听得是餘杭縣的兒子，覺得有這麼一個阿哥，總比了小大好些。小白菜見三姑做出這一大套滑稽把戲，心中很是奇怪，只呆呆地望著二人。只見三姑把子和一推道︰“嫂嫂在那里動氣，快去甦氣。”子和巴不得這一聲，忙立了起來，走到小白菜面前，雙膝跪下，先陳述了一番相思之苦，又誓了個血淋淋的重誓，永不變心。小大的生活，同了小白菜、三姑等的吃用需要，都在自己身上。說著取出了四條金條，一百塊洋錢，雙手呈給小白菜。三姑見了，早一把接將過去。欲知後事如何，且看下回分解——

第二十四回 賣風流黃金買美 受賄賂白鏹結交


     

    話說劉子和用了錢寶生的計劃，以春藥迷住了小白菜，被三姑看穿，卻並不動怒，反認了哥哥。子和又跪在小白菜面前，甘言蜜語的哄小白菜息怒，又取了金條、洋錢，三姑見了，一把接將過去，笑道︰“嫂嫂，收了吧，認了這位阿哥吧。”即將金條、洋錢放在小白菜身上。小白菜起初一腔怒氣，恨不得立即把子和一刀兩段。及至三姑回來；一場鬼鬧，又見子和這般小心哀求，取出了許多金銀，不覺漸漸的把心活了起來。暗想子和是個知縣兒子，家中又如此富豪，比了小大真要強過萬倍，人也俏俊，倘是沒人知道，生米己煮熟飯，便是聲揚出去，反不好听。告到官府，知縣是子和的父親，決不能辦子和的罪。而且這些金銀，自己辛苦一世，也賺不來。如今只一剎那間，已到了自己手中，只要不待虧小大，自己心上，也說得過去了。這般一想，面色便緩和了許多。子和一見，知道不妨事了，方站起身荂A數了十塊錢給三姑道︰“好妹妹，你不能聲張出去，這十塊錢是送你的，以後如果有人知道，我來的時候，便給你錢賣東西。”三姑笑道︰“我又不是傻子，決不說出去的，阿哥放心。”小白榮見三姑叫得阿哥十分親熱，不禁嘆了一口氣，暗想這真是前世冤孽，這個傻子，同子和親熱起來。眼中不覺又滾下淚來。子和忙又疊起萬解溫存，勸慰小白菜，又取出了一只打簧表，給小白菜作為紀念。這時的打簧表，要售三百余元，市上不常得見，小白菜那里懂得，順手收過，三姑見了，卻詫為奇事。听得里面有唧唧表聲，以為是件活的東西。

    當下子和問小白菜，今晚小大可要回來？三姑早搖頭道︰“不回來了，阿哥住在這里吧。”小白菜不禁把面一紅，低頭不語。子和大喜，便取了錢，命三姑去賣酒菜，同小白菜飲酒。三姑接了錢歡天喜地的去了，子和又勾住了小白菜粉頭，著實溫存了一番。不一刻，三姑已把酒菜賣來，子和拉了小白菜，同坐飲酒，三姑也在旁飲談。子和心中怕三姑傻頭呆腦，在一旁不識趣，阻止了自己同小白菜的歡娛，有心欲將三姑灌醉，便連斟了幾杯給三姑。三姑那知就里，只知道今天賺到了錢，又吃到了酒菜，歡喜非凡。也不待子和勸飲，酒到杯干，飲了四五杯酒，已是舌僵眼澀，先去睡了。子和見三姑已醉了睡去，不由得笑顏逐開，一壁斟酒，一壁移了座位，同小白菜坐在一個椅上，把小白菜一把抱起，放在膝上，舉了酒杯，湊在小白菜口邊。小白菜飲了一口，子和即一飲而盡。有道酒為色之媒，何況小白菜這般花一似的容貌，一雙勾魂落魄的媚眼，只在子和面上一轉，已將子和的靈魂勾掉了一半。又加著並肩疊股，這一股似蘭非蘭，似麝非麝的肉香，黛人欲醉。子和那里忍耐得往，一把將小白菜摟得死緊，一手只在下面亂摸。小白菜這時，也入了迷魂陣中，引得陣陣紅雲，自耳邊滿起，一個吹彈得破的俏面龐兒，在子和腮上，研擦個不住。子和越發的忍不得了，也不待赴榻，便在椅上，騷動起來。真是樂極情濃，享盡人間艷福，子和的心願已是如願以償，可是樂不可極。樂為禍之根菌。子和淫人妻女，以春藥為蠱，償了心願，今天快活得百骸皆融，將來報應之時，後悔莫及。

    閑話少說。卻說子和同小白菜二人，在椅上且斂且樂，鬧得小白菜花困柳焦，春意撩亂，不住的呻吟低呼。這一段旖旎風光，把劉子和引得興發如狂。小白菜已是嬌顏失色，花枝柔弱，倚在子和懷中，一雙秋水，時睜時閉，說不盡的膩人勾魂光景。子和忙把小白菜扶起，走到床邊，抱在床上睡下，自己也匆匆睡下。休息燈刻，再振旗鼓。這一夜來，險些兒不把子和樂煞。好夢易短，不覺到了明天，早上小白菜怕小大回來，忙忙的催著子和回去，子和沒法，只得結束下床，梳洗了一回，悄俏回去。三姑這時，已是起身，仍同子和很是親熱，方才進來，小白菜卻因昨夜被子和蹂躪了一夜，覺得腰酸體軟，不能起身，忍不住又想到乃武相好的時候是怎等光景，乃武如何勸勉自己，不想如今受了人家春藥迷住本性，污了身軀，是鰱鯉不分，有口難辯，便是跳在黃河之中，也說不清了。沒奈何，只得忍辱偷安，究意不是自己心願，將來萬一被小大知道，自己如何分辨呢？想到這里。又不禁飲泣起來。三姑那里知道小白菜的心思，以為是子和去了，所以哭泣，即笑道︰“小白菜，哭什麼呀，晚上就要來的。”小白菜听了，越發的悲泣不已。三姑莫名其妙，只勸著小白菜，又拿出子和送的打簧表來，看了一回道︰“如何是活的呢？小白菜，你听里面示是活的呀。”小白菜見三姑連表也不識，倒不覺笑了一笑，望到枕邊，卻是子和留下的金子、銀錢，正放出了黃澄澄白亮亮的光華，直照入小白菜的跟中。不覺呆了一呆，想到子和這般闊綽，已送了這許多的金銀給自己，小大一世也賺不到這些，這般一想，便把悲哀減去了幾分。暗想只要事情不破露出來，今己是木已成舟的事情，也只得將就下去。究屬這麼多的金銀滾了進來，一個人在床上，胡思亂想一回，困倦起來，便朦朧睡去。直到醒來，已是差不多午時光景。一看打簧表上，已十一點半了，忙起身梳洗，知道這些金子銀洋，若是被小大看見，定要查根究底，反為不美，不如藏了起來，暗中貼著家用，只說是做活計賺的，也好使小大輕些負擔。自己既干著這種不端之事，自應體恤V夫了。即將金銀金表，都悄悄藏好。又怕三姑不知輕重，說了出來，喚了三姑過來，關照了一回。誰知三姑別的雖傻，這件事情都一些不傻，明白子和是個知縣的兒子，家中有錢，若同小白菜常常往來，自己好處甚多。說穿之後，子和若不能來，自己卻沒處賺錢了，因此一口應諾，決不說向外面。小白菜知道三姑最貪的是錢，又取了十塊錢給三姑，三姑歡天喜地的答應不向小大說知。小白菜見諸事妥當，仍安心照常作事。

    卻說子和一夜宿在小白榮家中，享盡了人間艷福，夜間淫樂無度。到了明天早上，怕被人撞見，絕早起身回去。到了愛仁堂藥店，走到樓上，覺得身軀疲倦異常，忙向床上一橫。又睡了一回，到了正午，方才醒來。起身之後，寶生听得，忙忙上樓，見了子和，先雙手作揖道︰“恭賀大喜，我老錢的本領如何？大少爺怎樣謝我？昨夜快活得怎樣？”子和只是笑，寶生便細細問子和昨天自己走後的光景，子和也不相瞞，把如何勾搭上手，如何小白菜發怒，如何三姑看破，到小白菜息怒，宿了一夜，一一向寶生悄悄說了。寶生听得事情妥當，方才放心。又說了些湊趣的言語，同子和一同吃了午飯。到了晚上，子和獨自一人，又悄悄的到小白菜家中，公然奸宿。自此之後，除了小大回家的日期，子和不到，其余的日子，子和竟做了小大的替身。

    不覺過了十余天工夫，這時天氣已漸漸秋涼，小白菜把床搬上樓去，三姑卻住在樓下客堂後面。子和因好久沒有回去，手頭的錢也用得差不多了，欲回去一次，隔夜又回到小白菜家中，宿了一夜，百般淫戲，自不必說。可是小白菜的心中，對于這事，總有些不樂意。只因事已至此，也只得且度目前。子和到了明天，即回轉了餘杭縣衙門，這位林氏太太見了，頓時似天上掉下一件寶貝仿佛，問長問短的親熱不了。子和妻子李氏，也來相見。子和已有了小白菜般的標致人物，顛鳳倒鸞，把李氏越發看得如眼中之釘，一不如意，非打即罵。李氏卻很賢淑，並不口出怨言，只暗中飲泣，自覺命苦罷咧。

    過了兩天，子和向劉太太取了些錢，兌了些手飾，又忙忙的到倉前鎮來。打探得小大並不在家中，即到小白菜家中，把手飾送給小白菜。三姑也得些東西，把個三姑喜得無可無不可的，只趕著子和叫阿哥。這晚子和自然是不再回去，住在小白菜家中。一夜之間，何嘗好生眠熟，沉侵在風流陣里。到了明天早上，子和依舊到錢寶生家中，這般的又過了兩天，小大也曾回到家中，瞧見小白菜白日思睡，精神有些異樣。又見小白菜手頭卻不似以前一般苦楚。問起小白菜時，卻說是做活計得來。暗中留意小白菜日間夜中，都沒有瞧見在那里手不停針的做什麼東西，心中不覺起了疑心。暗想看小白菜的情景，白日思睡，精神疲倦，好似晚上不睡的一般，不要自己不在家中，又同楊乃武往來起來，那就糟了。自己一頂綠頭巾，穩穩戴定。乃武這人，怎地如此可惡？起初住在他的家中，因瞧透了同小白菜鬼鬼崇崇，有了奸情，自己息事忍耐，怕他刀筆厲害，便搬了出來，把乃武同小白菜拆開，並不追究此事，也就是了。如今他竟又來胡纏，自己好好一家人家，被他鬧得不亦樂乎，自己同乃武，真如七世冤家，何以只纏著我胡鬧呢？不由得把乃武恨得牙癢癢地，那里知道此時的奸夫，不是楊乃武，乃是劉子和呢。小大對于小白菜，因小白菜的面貌實是標致非凡，世間少有，似小大般的貧苦，相貌又是不堪，別說是娶小白菜般的人才困難，就是娶一個無鹽嫫母般的黃面婆子，也得瞧緣分如何？娶到這般美貌子婦，真是心滿意足，喜出望外，那里敢開罪小白菜，弄巧成拙，失掉了一個天仙般的妻子，雖是心上有了狐疑，口中也不敢言明，只暗中留意。

    這一天，正是八月二十四的一天。子和又到小白菜家中來續歡夢，天色尚未黑暗，三姑見了，忙把門閉緊，一同到了樓上房中，向子和笑道︰“阿哥，今天送些什麼東西給我？不然，我坐在小白菜床上，不放你們寫意。”子和笑道︰“別惡作劇，今天沒有什麼東西送你，再給你五塊洋錢如何？”三姑忙把手一伸道︰“好好，快些拿來，我立刻下樓去了。”子和即取出了五個銀圓，給了三姑，三姑歡歡喜喜的接了，一壁在手中敲得叮叮當當的怪響，一壁走下樓去了。小白菜見三姑只知要錢，傻雖是傻，卻也會索詐，不覺微微一笑。子和見小白菜坐在臨窗的一個竹榻之上，只這一笑，真是百媚橫生，傾城傾國，子和的魂靈兒早飛入九霄去外，忙在小白菜肩下，坐在竹榻上面，一把將小白菜的香肩一勾，著實實的親了一口，笑道︰“我年紀雖輕，遇見的女子也有四，五十人，從未有瞧見如你一般的標致，見了你之後，別的女子給你拾鞋也覺得不配，好人，你如何生得這樣的迷人蕩魄呀？”小白菜听了又是微微一笑，把一雙媚眼，向子和面上斜住了一眼，子和頓時渾身不自在起來，險些兒不酥掉了半身，越發摟住了小白菜，親熱起來。小白菜忙把子和一把推開道︰“快放手，被三姑瞧見，像什麼式樣，你用過晚飯沒有？我還得去煮晚飯咧。”說畢，即立起身來。欲知後事如何，且看下回分解——

第二十五回 明月清風魂銷一刻 尤雲滯雨膽怯終宵


     

    話說劉子和到了小白菜家中，在樓上房中，把五塊錢打發三姑下樓，同小白菜並肩坐在竹榻子上，疊起了萬斛溫柔，同小白菜親熱個不住。小白菜卻怕三姑瞧見，一把將子和推開，問子和可曾晚飯，自己尚得下樓煮飯。說著立起身來，意欲下樓。誰知子和將小白菜一只縴縴玉手，用力向懷中一扯，小白菜的三寸金蓮，那里站立得定，早一個嬌軀，向子和身上撲下，子和即伸開雙手，攔腰抱住，親住了小白菜的香頰笑道︰“腹中還不餓咧，只是口枯舌干，滿身發燥，要借些水燒上一澆方好。好得三姑，我已化下了運動的錢，這個傻子倒還知趣，決不上樓，我們正可放大了膽，樂上一樂。春宵一刻值千金，豈能虛度光陰。好人，別為難人咧。”說著，一手抱住小白菜縴腰，一手卻不安份起來。房中頓時寂靜無聲，只听得嘖嘖的響，同了小白菜微微的吁氣。子和本是個急色兒，似這般的溫香●丑A美玉在抱，那里還得什麼，早把小白菜移向一邊，虎躍而起，便听得小白菜格格嬌笑，約有半個鐘頭，方才漸漸的安靜起來。又停了一回，小白菜笑道︰“來了總是這般的發急，連晚上都等不到咧，把人鬧得這個樣子，頭發也亂了，如何是好？”子和笑道︰“那有什麼要緊，好得又沒人到來，誰叫你生得這般標致呢，叫我如何耐得住呢？”小白菜听了，不禁　哧一笑，一面起身結束，一面把蓬松雲鬢抿了上去，又向子和笑道︰“你吃些什麼，叫三姑去買。”子和道︰“沒有叫你化錢之理，”即取了一塊錢，交給小白菜，自己睡在竹榻上休息。”小白菜怕子和受了涼氣，不是兒戲，忙扯一條薄被蓋在子和身上，方下樓去命三姑購辦酒菜，自己煮晚飯。不一刻，三姑已將酒肴買來，小白菜也把晚飯煮就，搬到樓上，同子和飲酒。子和自勾搭了小白菜之後。真是享盡了艷福。子和自出世以來，從未遇見過這般似天仙的的女子，與如此的享受快活，心中歡喜。已到了絕頂。恨不得把小白菜在眼皮上供養，娶回家去，方心滿意足。三人飲了幾杯。三姑先去安睡。小白菜同子和晚飯完畢，小白菜把殘肴收拾下樓，仍回樓上。子和已有了些酒意，睡在床上，只是催小白菜上床歡娛。小白菜一瞧時候，已有了八點多鐘，便寬了衣衫，穿一件粉紅色的小衣，下面湖綠單褲，換了雙大紅繡翠綠花的睡鞋，越發覺得身裁裊娜，滿面嬌俏，端的是個宜喜宜嗔的春風臉，傾國傾城的可喜娘兒。子和看得眼中火出，心頭又怦怦動起，忙著喚小白菜睡下。小白菜笑盈盈地，走到床邊坐下，蹺起了一支金蓮，向子和身上一擱笑道︰“這雙鞋兒可好？”子和早如狼如虎，把小白菜如小雞般的抓在手中，狂蕩起來。子和這時已是兩眼如火，一身炭炙。小白菜也引得杏腮飛赤，秋水神蕩。

    正是欲仙欲死，神迷魂蕩，得意非凡的時候，猛然間听得外面踫踫的打門，有人在門外高叫道︰“三妹，快些開門。”小白菜听得，正是葛小大的口音。不要說子和想不到葛小大忽地在這時候回轉家來，便是小白菜本人也意料不到丈夫葛小大，這時還得由店中回家，不由的面如土色，那里再有什麼閑情逸致，尋歡取樂。渾為小鹿心頭亂撞，驚慌失措，死命的把子和推下身來，悄悄的嗔道︰“快走，快走！小大回來咧！怎樣好呢？”子和見了小白菜這般驚慌，也料到是小大回轉，如今听得真是小大，心中不禁也嚇得怦怦亂跳，面色大變。方才的一股興致，已飛向爪畦國去了。腰下一陣酸軟，投了個帖子。小白菜也顧不得子和受病，忙一把推下了身軀，不住的發抖。子和嚇得昏了，只伏在床上，一動也不敢亂動。還是小白菜有些主意，忙叫著子和道︰“快些起來，躲一躲再說吧。”這時外面，越是打得厲害，子和听了小白菜的言語，猛然驚醒，慌忙穿了小衣起身，一把將自己的衣服，抓在手中，悄悄問道︰“躲在那里去呢？”小白菜一想，暗想小大這時歸來，定必知道了什麼風聲，倘把子和蒙在樓上，不大穩生，不如將子和藏在三姑床上，小大雖是疑心，決想不到在三姑床上，即向子和道︰“快藏在三姑床上，切莫聲張。等小大上樓，立即出去吧。”子和點頭，慌忙放輕腳步，走下樓去。

    小大在門外，連嚷帶敲，叫了一回，心頭火起，提起腳來，連踢了兩腳。小白菜在樓上，裝做驚醒模樣，高聲叫道︰“三妹，快起來開門呀。”自己忙穿好衣服，仍睡在床上。樓下三姑此時方才驚醒，正欲起身開門，卻見子和躡手躡腳下來，向自己床上一縮，悄悄向三姑道︰“妹妹，快莫聲張，去開門放進了你哥哥，待他上樓，放我出去，我給你十塊錢，千萬莫要被你哥哥知道。”說罷，在身旁取出了十塊錢，放在三姑枕邊，自己縮在三姑床上，慢慢的穿起衣服。三姑雖傻，對于子和同小白菜通奸一件事情，卻也知道不能給哥哥小大知曉。又加著子和到來，常有銀錢東西送她，若是一旦撞破，子和便不能到來，自己東西即無從到手，因此不肯向小大言講。今晚忽地听得小大敲門，也很驚慌，听得子和這般說話，又有十塊錢到手，早連連點頭，一面下床，答應著小大，出去開門。小大敲了一回，方听得小白菜在樓上叫醒三姑，三姑洋洋地答應，心頭越發的狐疑起來。及至三姑伊的一聲把門打開了。小大也不同三姑答話，飛也似的向內直奔，邁上樓去，把三姑看得暗暗發笑。正待去喚子和出去，卻見子和躡手躡腳的悄悄走來，原來子和在床上已把衣履穿好，听小大奔上樓去，暗暗道了聲饒幸，忙忙的偷咱X來。見三姑尚沒把門關閉，慌忙一溜煙的出了葛家大門，回愛仁堂藥店去了。三姑見子和這般的慌張，不由得　哧一笑，便將門關了。自去床上安睡。子和的十塊餞，仍白亮亮地的放在枕邊。三姑心本歡喜，取來藏好，也不管小大上樓怎樣。一合上眼，早酣然入睡。

    卻說小大一鼓作勢飛奔上樓，走進房中，一望小白菜，蓋一條薄披，安安穩穩的睡在床上。可是雙楮雖合，滿面春色。兩頰飛起了兩朵紅雲直紅到耳邊，好不嬌艷，分明是春意正濃，浪態初起的光景。小大一見，暗想瞧這神色，小白菜方才不甚妥當，不要楊乃武趁著自己住在店中，到家中來奸宿，今晚不料到自己回來，正在好夢乍圓之時，被自己驚散。因此小白菜面現春色，體有浪態，想到這一層，忍不住把小白菜看愈看愈像，使欲把奸夫找將出來。以為小白菜既同楊乃武在房中干不端之事，被自己沖破，楊乃武定仍在房內，不知藏在何處，萬不料到奸夫，卻是劉子和，已出了大門。小大這時也不同小白菜說話，把一雙眼楮，四面亂看，陡的見旁邊竹榻之上，有一條薄被抖亂，地上又有些食品骨彀，知道情形定是不妥，自己的意料，一些不差。忙在房中各處亂找。小白菜在床上，只做不知。小大找了半天，那里有什麼影蹤，雖是滿腹狐疑，只是找不到奸夫。有道是捉奸捉雙，找不到奸夫，不能作真實事情，只得悶氣吞聲，不向小白菜說話，小大心中，只知道小白菜奸夫是楊乃武，因此把楊乃武恨如刺骨。但是懼怕楊乃武的勢力，又沒有真憑實據，不敢找乃武說話。當夜小大即宿在家中，小白菜對于小大的盛情，自從被乃武正言規勸之後，很是和穆。這一回的失足，實是被子和用了春藥，一時失措，無奈允從。瞧見小大這般心神不安的式樣，不覺良心上很是不安，眼中忍不住掉下了兩點清淚，怕小大看見，忙忙的把頭向被內一躥。小大未曾瞧見。這夜小白菜，一則對于小大萬分抱歉，二則方才被子和引起了一團烈火未曾消滅，在小大身上發泄起來。這一種的溫和柔媚，嬌浪艷蕩，自小大圓房之後，小大尚是第一嘗到。小大雖蠢，這般異樣艷福，那有不知之理。覺得今夜的小白菜風情媚態遠非往日可比。也猜到小白菜怕自己懷疑，所以如此，不禁萬分憐惜。把方才的恚怒，趕一個干淨，還覺得小白菜很是可憐，被乃武勾引逼迫，要不是被他威迫，小白菜決不致干出這般不端之事。從此之後，非得常回家中住宿，才能杜絕乃武到來。打定主意，安然熟睡，便不再去查問根細。

    卻說子和溜出了葛家，回愛仁堂去。在路上把小大已十分痛恨，暗想虧得天氣還不寒冷，不然，竟得犯下陰癥，方才在小白菜床上，正是得趣之時，想不到小大竟是回來，把自己一嚇，不要弄成了白濁之病，這都是小大早不歸家，晚不歸來，在自己得意的時候，忽地打門，真是可惡。且想且走，已到了愛仁堂門口，即敲門進去。錢寶生這時尚未熟睡，听得子和在這時候回來，知道定發生了什麼變故，慌忙起身。子和已到了樓上，寶生即跟隨上樓，走到房中，見子和橫在床上，呆呆地望著帳頂。寶生叫道︰“大少爺，怎地這時候即來了呢？不要出了什麼變故了吧？”子和坐起身來，點頭道︰“正是，險些兒被小大撞見。”即將在小白菜家中，小大忽然回來的事情，一一向寶生說了。寶生在沿窗的一張椅上坐下，不住的沉吟道︰“如此看來，葛小大已有了什麼風聲听得了不成？不然，那里會這時候回來呢？”子和道︰“我也是這般的想，倘真的有了風聲，特地回來捉奸，這一次雖未捉到，以後防範起來，那就糟咧。”說著，把眉頭緊緊蹙起，連連長嘆。寶生道︰“大少爺，且別發愁，究竟小大是有意回家捉奸，還是無心湊巧，尚不能知道，明天且打探個明白，再設法補救就是。今夜先安睡了一夜，方才大少爺被小大嚇了一跳，自不必說，回來在街上，可受了寒氣呢？那倒不是頑的。小白菜的事情，憑著大少爺的財勢，總有辦法，不必心焦。”子和道︰“的確被小大嚇上一下，寒氣倒還好，不曾受到。這一回的事情，又得重仗你了。事情妥當，自得重重相謝。”寶生笑道︰“大少爺說什麼話呢，有我老錢在這里，總不致使這般一個美人兒，從此絕望，不能相會，大少爺放心就是。今夜快些安歇吧，我也得去睡了。”說畢，立起身來，下樓去了。子和沒法，知道今夜決不能再同小白菜取樂，只得睡下，心中只把葛小大恨恨不止。

    到了明天，寶生、子和見面之後，子和便請寶生出去打探，昨晚小大回家之後，怎樣情景？寶生應諾，即出了藥店，到小白菜家中，借著看小大為名，這也是怕小大仍在家中，沒有到店。進了葛家，一瞧小大並不在家中，只有三姑同小白菜二人。三姑見了寶生，先笑道︰“錢寶生，今天叫這位有銅錢呵哥不要來了，阿哥要回來的。”寶生听得三姑叫子和有銅錢阿哥，不覺笑了一笑，暗想虧這個傻子想出，一個有錢，便喚作有錢阿哥，小大自然是無錢阿哥了，即趨勢間小大昨天回來，如何景像？小白菜對于錢寶生，因自己受子和蹂躪，是寶生暗用春藥，自己方一個失足，同以前與楊乃武大不相同，心中很恨著寶生，見寶生到來。知道是替子和做暗探，那里有好顏色給寶生，只顧著做活計，似理非理的答了一句道︰“險啊，虧得沒被他捉到。”寶生見小白菜這般神色，豈有不明白小白菜恨著自己，听得小白菜說險，雖不明了小大的懷疑，自免不掉了，便裝著不知，問三姑道︰“昨天你哥哥說些什麼呀？”三姑在今天早上，小白菜也曾向她說過幾句，昨晚小大生疑，今天小大特地關照晚上回家，這也是小大體貼小白菜，怕奸夫再來，說明了回家，可以使小白菜拒絕。因此三姑知道小大晚上回家，听得寶生相問，即大約說了一遍。寶生听了，已知道小大從此之後，或將常住家中，顯見是起了疑心。當下也不再問，告辭走了。回到愛仁堂藥店，同子和相見。子和忙著問寶生怎樣？寶生把小大如何疑心，如何向小白菜說明，今晚要回家中，一一說了。又向子和道︰“大少爺，這兩天小白菜家中，你可不能去咧。非過了這風頭再說。子和听得，不禁連聲嘆氣道︰“老錢，這般一個美人兒，叫我如何丟得掉呢？你總得給我想些辦法呀。”寶生沉吟一刻，說出一番言語。欲知後事如何，且看下回分解——

第二十六回 返家庭荊妻成宿孽 應考試村夫結冤仇


     

    卻說劉子和听得錢寶生回來，說是小大對于小白菜，己起了疑心，今天晚上說明要回家住宿，知道事情弄糟，請寶生設法挽回。寶生也眉心緊皺，沉吟了一回道︰“辦法是有，只是這件事情，倘是鬧穿起來，彼此都有不便。小白菜難以見人，自不必說。我老錢在鎮的聲名不好，也不必去說他。便是大少爺，老太爺是本地太爺，大少爺勾引良家婦女成奸，于官箴上不大穩當。被作對的人參到上司，怕不好吧。”子和忙道︰“如此說來，難道叫我生生的把個美人兒斷了不成？”寶生笑道︰“話不是這般講的，好歹且避過這一時的風頭，小大防備得疏了，我再替大少爺設法就是。好得大少爺自到了倉前來，也有一個月光景了。其中雖回去一趟，沒有住了三天，又到這里，老太爺同太太豈不紀念。趁此時期可以回去住個半月，一則可以安慰老太爺同太太，二則大少爺也好換換口味。同小白菜相n，有二十多天了，回去換一次口味，未必無味。天天吃著熊掌，也得討厭。停一回再吃，分外覺得滋味足些。大少爺如今且回家去。停的半月十天，再到倉前，那時同小白菜取樂，自然越發的情濃意愜了。而且此時的葛小大，防範必是松疏的了。若仍然如此，我老錢自有妙法，使小白菜同大少爺相會，大少爺以為如何？”

    子和點頭道︰“話是不差，換一回口味也好。只是我在小白菜口中，有時听得說起，他同小大本是很好，要不是第一次用了春藥，至今不能成就好事。我曾經因了這事，想到小白菜如此標致得如天仙一般，葛小大丑陋得似丑八怪一樣，又是個三尺短命丁，不要說別事，便是床上工夫，也未必可以滿小白菜的心意，如何倒和穆非凡，小白菜一些沒有怨言呢？取笑過她一回，她卻很老實的告訴過我，說是同小大未圓房之時，同楊乃武相好，也嫌著小大丑陋，配不上自己，卻經了乃武幾番相勸，方同小大圓房。又听了乃武的正言規勸，感動醒悟，小大又待她不差，因此很是和好。自從被春藥所迷，失足之後，不得不同我相交。听小白菜的口氣，對于我這件事情，不是出于心願，只為一次失足，又瞧著我年輕錢多，才肯交好。可是對于小大的感情，卻依舊如此，沒有變動。又說一個女子，做下這般不端之事，對待丈夫應該萬分體貼，不該再作踐丈夫。這般看來，小白菜對于小大，自然是十分體貼和穆非凡的了。不要這一次小大起了疑心，小白菜因做下了不端之事，心中抱歉，也變起心來，那就糟哩，”寶生听了，不禁把方才小白菜的冷淡態度，提上了心頭，暗暗點頭，子和說的話一些不差，便點頭道︰“大少爺，這話卻是不差。小白菜的心意，真有些古怪，似葛小大般的丑八怪，反以為如香餑餑似的，對待大少爺這般的風流少年，卻不過如此。只是這一點雖不可不防，卻也無法可施。除非是小大死掉，方能免掉，如今且別顧到，俟過了風頭再看如何？隨機應變就是。有我老錢在鎮上一天，總得使小白菜同大少爺相好一天，此時且請寬心。”子和听畢，便不再言，可是心上終不免悶成了個疙疽似的，當下沒法，知道倘是鬧破了反為不美，只能先回餘杭。當天即收拾了行李。向寶生作別。臨行之時，又重重的囑托了寶生。寶生答應，替子和雇了一只小舟，又派了一個伙計，跟隨子和回去，路上可以照應，不致出什麼岔子。一切就緒，子和怏怏下舟，自回餘杭。這個伙計，送子和到了餘杭，仍回倉前。

    卻說葛小大自那一天生了疑心，怕奸夫仍到家中纏繞不清，特地向店內說明，自己須住幾天家中，每晚回去，小白菜也歡喜，夫婦二人，依然很是恩愛。只有三姑，因子和不來，沒有進款，心內大不樂意，又不敢說穿。光陰迅速，又過了幾天。這一天小大正在家中，听得外面有人叫門，三姑把門開了，一瞧卻是楊乃武，不禁一呆。乃武見了三姑，笑道︰“你哥哥在家嗎？”三姑點頭道︰“阿哥沒有出去。”乃武即走進門來。原來乃武自作書勸了小白菜歸正，見小白菜果然一心歸正，一些沒有淫邪之念，心中十分歡喜。乃武妻子詹氏，知道乃武同小白菜斷絕關系，小白菜也歸了正，心中也甚樂意，便勸乃武攻書。只因這一年恰是鄉試的一年，乃武是個秀士，尚沒中舉人，詹氏勸乃武攻書，可以去赴試若能中了舉人，就能進京會試，將來一帆順風，做了大官，豈不是可以名揚四海光大門媚。乃武听了詹氏一番言語，覺得一些不差，便閉門攻書，一意上進，準備進省鄉試。乃武本是個聰明絕頂的人兒，這一用功，不覺文藝大進，屈指計算鄉試的日期已近，倉前離杭州省垣雖近，也得早些前去預備。詹氏同乃武姊姊葉氏，听得乃武要進省去鄉試，都很是起勁，忙著替乃武預備應考物件，什麼文房四寶一切書籍，同了場內點心食物，都預備就緒。這幾天內不要說是葉氏、詹氏，把一個手腳不停，連葉氏的兒子，也忙著同乃武收拾東西。乃武這幾天，卻只是去辭別親友，便有許多親友，同乃武餞行，熱鬧了幾天，看看試期將近。乃武獨自一人，在書房之中，正想著所有親友，都已辭別，尚有什麼人沒有辭別，不覺想到了小白菜畢生姑，自搬出了自己家中，到太平巷居住，同葛小大圓房之後，听了自己的良言規勸，果然收住了心猿意馬，一些也沒有再生什麼邪淫不端心念，已是去邪歸正，真是難得。對待小大，又是曲盡婦道。倉前鎮上，那一個不稱贊賢惠。似小白菜般漂亮標致得如天上嫦娥的女子，匹配了個丑八怪似的三尺短命丁葛小大，那一個不替她冤屈。小白菜卻听了自己規勸，處之泰然，一些沒有厭鄙丈夫的心意，越發的是不容易瞧見。而且小大家中既窮，只做了個豆腐店伙計，每月所入有限，要不是小白菜仗著十指所入，如何可以支持門庭。這般女子，雖是以前曾經失足一次，如今這樣規矩，端的是可敬可愛。自己同她，若是沒有過以前的相好，也得周濟一些，何況曾經有了一度恩愛。越應該盡能力所及，周濟于她。自己因了避嫌疑起見，一向沒有去瞧她，也不知道她景況如此，于良心上很覺不安。不如趁這一回自己進省去赴試，只說到他家中，向他們夫婦辭行順便可以瞧瞧他們的現況可好。若有機會，又可以周濟一些給小大，豈不是一得兩便。

    想定主意，到了明天，因過了這天，便得動身到杭州去了，即把一切事務整理了一回，且到下午，取了些錢，出了大門，逕向太平巷走去。不一刻，到了葛家門口，站定了腳步，暗想不知小大可在家中，倘是不在家中，倒有些不便，被人家知道了不好。最好小大恰是在家中未到店去，不然，很不方便，只是既是來了，自然要進去一敲，即起手敲門，卻見了三姑出來開門，一問三姑，說是小大並未到店，正在家中，心中大喜，忙走將進去，立在天井之中。三姑閉了大門，隨著乃武走來。乃武向三姑道︰“快去告訴你哥哥，說我來瞧他。”三姑一面點頭答應，一面早飛也似的奔將進去，口中又不住地叫道︰“阿哥，楊家二少爺來了。”小大在里面听得，心內已嚇得一跳，暗道︰“乃武這膽子，可算得如天一般大小，前兩天來勾引了小白菜，險些兒被自己捉著，被他逃掉，今天竟再敢白天到來，同我會面，不要是因了自己往在家中，不能到來奸宿，仗著他的紳士威勢，來欺在于我。”想到這里，忍不住望了望小白菜，卻見小白菜並不驚慌，反而歡喜，面上笑盈盈他說道︰“是楊家二少爺嗎？快請里面坐吧。”小大听了小白菜請乃武進來，雖是滿腹狐疑，一時也不敢放在面上。只得也叫道︰“二少爺請屋里坐吧。”即把門簾揭起，乃武走將進去，同小大、小白菜見過，分賓主坐下。小白菜早倒了一杯菜，授給乃武，一面笑道︰“二少爺，好久沒有光臨了，今天怎樣一陣好風，把二少爺吹來了？”小大听得，暗想︰“這定是小白菜說謊，幾天明明白白到來奸宿，險的被自己撞破，怎說是好久沒來呢？小白菜對于自己的感情，本來很好，要不是乃武來勾引，決不致做出什麼歹事，這一回好不容易將小白菜的心勾了回來，乃武越發好了，因晚上被自己監視，索性白天到來誘動小白菜的心了，真是可恨。”听得小白菜向乃武寒暄，便默然無言，呆呆的望著乃武，面上不免露出不歡之色。乃武是何等樣的聰明人物，見了小大這般面色，豈有瞧不出來之理，以為小大定是知道了以前自己同小白菜的事情，對于自己依舊懷恨，這一次定想差了心思，以為自己到來，又是想起舊情，來誘引小白菜。不知道自己有一番好心，這真是以小人之腹度君子了，那里知道小大因了劉子和的事情，認差了乃武，因此心中大大的不悅起來。可是乃武這一次到來，本是一則辭行，二則探望小白菜同小大的光景，三則意欲周濟他們一些，瞧見了小大這般恨恨不絕的顏色，也不理論，忙一面接茶，一面謙遜了幾句，又把自己將要上省鄉試，告知了二人，自己特來辭行。

    小大听乃武要到省城中去赴試，知道一去之後，不是十天八天可以回去，自己家中不致再來胡鬧，不覺心頭一寬，面色便和緩了一些。方待答話，小白菜早笑道︰“好呀，二少爺這一回赴鄉試，定必高中。似二少爺的才學，將來連中三元，鰲頭獨佔，是意中事。我先同二少爺賀喜。中了之後，做了大官大府，可不要忘掉了我們以前的窮鄉親啊。”小大便也湊了兩句，乃武便道︰“好，準依嫂嫂的利話，將來我楊乃武倘是得意，自不能忘記賢伉儷的。”小大听了這話，卻大不以為然，暗道︰“你若做了大官，我就糟了。小白菜可不做我的妻子，要變作你的小老婆了。”不禁嘸的一聲，不再言語。小白菜卻笑盈盈的道︰“但願如此便好。”乃武知道自己坐得久了，小大很不歡迎，只是自己此來，意欲周濟他們一些，盡自己的良心，便問小大道︰“小大哥，你如今生意好做嗎？不日即將赴省城趕考，素來照顧不周，特來看望你們。”說著，即走將出來。小大因十兩銀子面上，不得不送乃武到門口。小白菜也直送到大門，見乃武去了，方才進來。小大已把十兩銀子收好，也不向小白菜說些什麼，只快活得滿面是笑。當晚命三姑買了些酒菜，吃得醺醺大醉，方酣然入夢，欲知後事如何，且看下回分解——

第二十七回 求魚水一夕定計謀 說風情片言明心跡


     

    話說楊乃武出了小白菜家中，回到自己家中，見葉氏、詹氏等眾人正忙著收拾應試物件，乃武自己即到書房之中。把場內應用書籍，裝著一只考籃，又把準備下的文房四寶，一齊裝入藍中。一切就緒，天色已是不早，即命人去定下一只小舟，明日啟程。不多時，去定船的人回來，說已定下了張好老的小船，言明倉前鎮到杭州，船價一元二角，飲食在內，酒錢另賞。乃武便先把鋪蓋被褥、考籃書籍等應用物件，發下船去。自己明天早上下船，安排就緒，已是晚飯時候。這時詹氏特地親自煮了幾色精美菜肴，沽了一瓶真女貞陳紹，請乃武小飲幾杯，作為話別餞行。乃武見了，心中很是歡喜，暗想自己虧得听了詹氏的話，同小白菜斷絕往來，詹氏方如此的歡悅，不然，那里享得到這樣的家庭之樂，便欣然就坐。詹氏、葉氏也都坐了，連葉氏的兒子亦坐在下面，一家人且飲且談，十分歡樂。詹鞳B葉氏又說了些吉利的話，這一頓小飲，直到了十點鐘模樣，方才吃飯完畢，乃武因明天即要動身，先去睡了。葉氏、詹氏收拾了一回，又瞧了瞧乃武的赴試物件，可有缺少，收拾好了，也各各歸房安歇。到了明天，詹氏，葉氏絕早起身，忙著命人把東西運下船。船夫張好老也到了楊家，詹氏知道張好老是個老實的人，年紀也有五十余歲了，從倉前到杭州的路，最是熟悉，心中很是放心，即把一切應用物件，同了船上的路菜點心，一一點交給張好老。張好老即裝做一提，挑下船去。這時乃武起身梳洗，詹氏將早點煮好，給乃武充饑，乃武吃畢，又收拾了一些隨身應用的東西，做一包包了，一面吩咐了詹氏幾句，又托葉氏照顧，二人都一一應命，也囑咐乃武，一切當心，諸事已畢，乃武帶了小包，興沖沖地同詹氏、葉氏告別，逕自出門上船。詹氏、葉氏送到了門口，方才回轉里面。乃武走下了船，張好老在船上，殷勤招待，乃武即先付了一塊的船錢，其余的到了杭州結算。張好老收了，回到船稍上，翻開了一本皺爛不堪的帳簿。上了一筆，收乃武一元的帳，方解纜開船，逕向杭州而去。一路很是平安。到了杭州，先找了住址，住了幾天，然後進場應試。且按下不提。

    再說小白菜自從乃武到了家中，贈了十兩銀子之後，頓把前後事情，一概提上了心頭。暗想似乃武這般的人，真可算得正人君子，非惟不趁著自己厭惡小大之時，自私自利，誘哄自己同小大悔婚，以達自己淫欲之念，反力勸自己歸正。這一回去赴試，怕自己貧困，沒人周濟，特來送十兩紋銀，比了劉子和以金錢春藥來迷惑通奸，其間道德，相去不可以道里計了。從此之後，自己須勉勵做人，再不理會子和，否則，那里對得住乃武的一片苦口婆心呢。小大心中，卻不是這般的想。以為乃武上了自己的當，以金錢來誘引小白菜，無奈自己已瞧破機關，越發看守得嚴密，瞧乃武怎樣可以逞他心意。因此仍每晚宿在家中，同小白菜不離開一天。這般一來，乃武卻毫無關系，把個劉子和卻弄得無可奈何起來，把小大恨得牙癢癢地。最妙將小大一刀兩段，方出了心頭這一口惡氣，可以同小白菜停眠整宿，趁了心願。原來劉子和回到了餘杭縣之後，林氏太太見了兒子回來，好似天上掉下一件寶貝似的，不住的叫乖乖心肝。子和的妻子李氏，雖知道子和厭惡自己，也不得不出來相見。誰知子和自有了小白菜般的標致人物，瞧了李氏，越發的似無鹽嫫母、羅剎女、母夜叉仿佛，暗恨怎地不把李氏配給了葛小大，自己娶了小白菜呢，豈不是一雙兩好。各各真可說是姻緣錯配，月下老人惡作劇咧，便連李氏的面都不願意看見，別說是同床共枕了，子和在家中住了兩天，那里把小白菜放得下心去，終日長吁短嘆，心中悶悶不樂。把這位孝順母親林氏太太，弄得莫名其妙，如何舍得這位寶貝兒子終日愁悶，向以為在家中因了同李氏不合，所以無甚樂趣，心中煩悶，忙取了些錢，命子和到外面去尋歡樂。子和回家之後，因想念小白菜，沒有到外面去冶游。如今听得母親命他出動游玩，知道一時倉前恐不能去，不如在本地冶游幾天，陶情作樂，尋花問柳。譬如听了寶生換一次口味，也未為不可。即同了幾個狐群狗黨，出衙去嫖妓窠娼。可是哪里有比得上小白菜的十一，真是曾經滄海難為水，終覺得遠沒有同小白菜在一處的快活。子和也沒奈何，只得聊勝于無，鬧了幾天。

    那一天，子和回到衙內，屈指計算，離倉前已有十余天了，暗想這時葛小大或者已是防範松懈，寶生在那里替自己設法挽回，不知怎麼樣了？在家內也沒甚趣味，不如再走一趟，打探個下落，豈不是好。當下即向母親林氏取了些錢，叫了一只小船。恐怕到了倉前，小白菜的事情被衙內的人知道，笑壞了好事，即獨自一人，並不帶僕役一人，下舟直到倉前，打發了船，上岸到了錢寶生店內。寶生一見，忙請子和上樓坐定。樓上這房間，本來是寶生的臥室，自看盂蘭會的一次，騰給子和作為臥室之後，寶生知道子和有了小白菜的事情，要常來居住，便不再住在里面，留著給子和來的時候安宿，子和見了寶生，忙著問寶生這幾天小大可住在家中？監視可曾松懈？寶生听得，早把眉頭緊皺道︰“這事情可有些糟了，葛小大自從這一天撞到家中之後，從未離開住過一夜。瞧他的情形，分明是監視得十分嚴密，我老錢因了大少爺的事情，也不知我探過幾次，卻沒有一回有好消息听得，小大白天出門到店，總留著言語，說是晚間要回家住宿。有幾天竟回去吃午飯咧。這事情可有些難應付哩，”子和听了寶生的言語．不由得面色懊喪，長長的嘆了一口道︰“如此說來，這麼一個嬌的美人兒，便罷了不成？老錢，你總得給我想一妙法才好。事情辦妥，我再重重謝你就是。”寶生道︰“大少爺，書不是這樣說的。我老錢若不希望大少爺同小白菜相好，也不把藏春散給大少爺了。如今葛小太監視得這般嚴密，不肯放松一步，這倒還不要說他。我瞧小白菜的心，也有些變了，我有幾回到他家中，總是似理不理，對我很不歡迎。便是提起了大少爺來，從未有一言半語問起。以我老錢想來，小白菜對于葛小大，本很是和諧，大少爺要不是有了我的藏春散，到今天還沒有成就美事。小白菜這件事情，不是出于心願︰不過已經有過了一次，失過了足，不得不應酬罷咧。如今趁著小大有些防範，便趨勢同大少爺斷絕往來。所以這事，實是有些難辦咧。總之，葛小大在一天，小白菜的心便一天不會向著大少爺，除非是小大死掉。小大又怎樣即能死呢？”子和听了，不禁默然不語，低著頭發愁。又想到了那一天自己到了小白菜家中，以藏春散誘引起奸之後，小白菜十分動怒，虧得自己以金錢為餌，方才平了風波。一個女子，沒一個不愛著金錢和虛榮心的，依著寶生所說，小白菜如此的不願意同自己相好，也因了金錢，換一付面色，如今忽地又變將起來，或者再設法將金錢為餌去誘引小白菜一次，再騙她可以娶回家中，做一個知縣的兒媳，好得自己同李氏性情不合，便是弄僵，也可以把李氏退去，將小白榮娶了。只要有錢，事情總可以辦到。寶生這人，最貪的是錢，我何不再許他一些，使他再想個妙法呢？想得不差，即向寶生道︰“老錢，話雖如此，我想小白菜是個貧困人家的女子，沒有不愛金錢之理，何不再把金錢去引她一引呢？你替我想個辦法，使我到她家中，同小白菜會面，我再設法去誘動她回心轉意如何？倘是可以成就，你店中我加五百塊的股本好嗎？”寶生听子和又許下五百塊錢，不由喜得眉開目笑，向子和笑道︰“大少爺主意是不錯，只怕小白菜同小大的感情，不是金錢可以移得動的，那就糟了。大少爺要小白菜會面，只得看小大不在家，中午飯的日子，白天悄悄的前去好咧。這倒容易，待我老錢去打探就是。”子和听得覺得這事尚有希望，倒放寬了些心。自這天起，寶生即每天早上出去打探小大可在家中，可要回家午飯。子和耐著性兒，在寶生家中等候。

    事有湊巧。那天寶生打探得小大明天要到母親喻氏家中去游玩，只因小大晚爹沈體仁明天是生日，小大前去吃面，須吃過晚飯回來。寶生知道之後，興沖沖地回去，告知子和。子和大喜，忙著準備明天候小大出門，同寶生到小白菜家中，同小白菜會面。寶生即同子和約好，明天早上一同在葛家對門的小茶館內等候。瞧見小大出門，即俏悄的進去。一夜過後，明天清早，子和同寶生起身，梳洗畢了，子和因這天要以金錢同虛榮心，誘動小白菜的芳心，便帶了十兩金條又藏了些貴重飾物，這都是子和在餘杭帶來，一切就緒，即同寶生出了藥店，走到太平巷茶館之內，怕小大出來看見，坐在後面，對著短窗，小大出來，可以瞧見。小大若不留意，卻不知道寶生、子和坐在里面。自有跑堂的過來，泡上香茗。寶生又吩咐買了點心，同子和吃了。子和只注意著對面葛家，不多時，小大早換了一件干淨衣服，走出門來。本來小大天尚未明，便得到店，這天因到沈家，不到店中，因此到這時候剛走出家中。寶生、子和見小大已去，心中歡喜，寶生忙會了茶帳，待小大走遠，即出了茶館，一溜煙似的進了葛家大門。恰巧小大出門，三姑沒有把門關上，子和、寶生推門進去。三姑見了，早笑著道︰“有銅錢阿哥來了。”小白菜在樓上听得，嚇得一跳，只是也無可奈何，不好拒絕子和、寶生，一逕的望樓上走去。到了樓上，見小白菜坐在床上發呆，子和忙笑著道︰“嫂嫂好呀，今天起得早。”寶生知趣，囑咐了一聲子和，早早回來，即下樓回去。三姑在樓下，即也不上樓來。子和四顧無人，早坐在床上，同小白菜並肩坐定，笑道︰“好人，你發狠心，把我丟掉了，害得我想得好苦，”小白菜倒也不能不理，微微的笑道︰“教人也沒法呀，他天天回來，我如何可以找你呢？”子和即把帶的金條一包，解將開來，一股黃澄澄的光華，直射到小白菜的眼中，小白菜不由心中亂跳，子和即取了五條，向小白菜笑道︰“這兩天我沒有到來，你的錢想是完了。這一些些，留著用吧。”又在手上取下了兩個戒指，一個是玻璃翠瓖嵌的，一個卻是玫瑰紅寶石面的，帶在小白菜手上道︰“這兩個好嗎？”小白菜見子和這般的豪闊，不禁一笑，也不好推辭，便不言語，只低著頭呆呆的思想。子和趨勢勾住了小白菜粉頸，溫存起來，一面又甘言蜜語，只說自己同李氏不合性情，欲將小白菜娶回家去，退掉李氏，母親最歡喜自己，沒有不依之理。父親又听母親的言語，只要自己說話，沒有不成的事。這般言語，把個小白菜的芳心，引得心猿意馬，動將起來。暗想若其能如此，自己何嘗不想，當然是好，做知縣老爺的媳婦，自然比了做一個豆腐店伙計的妻子，強似萬倍。可是自己已嫁了小大，如何可以把小大丟掉呢？而且若是嫁了子和，怎樣可以見楊乃武呢？這一回的事情，已是自己的失足之處，真是要同小大離掉，早已應該在未圓房時悔婚了。你雖有這般心思，怎奈遲了啊。不禁長長的嘆了口氣，雙目之中忍不住流下淚來道︰“大少爺，雖是好心，我可沒這福份，今生今世，可不能的了。而且小大待我，很是不差，我做下了這等不規矩的事情，已不應該，怎說是另嫁別人呢？小大活一天，我只得廝守一天了。大少爺如是愛我，請不必再提這話，最妙能顧全到我的名節，不被人知道丑事，那我真是感激不盡，來生再報答大少爺的大恩。”

    子和听了，萬不想小白菜說出這一番話來，渾如焦雷轟頂，知道小白菜不是可以移動他的心意的人，只得且圖目前，忙將言語岔了開來。子和這人，本是個浪蕩子弟，對于小白菜初時也不過只圖淫欲歡樂，實是小白菜生得過于美麗，把子和的心勾住了，放不下來，才有這般心思，前幾天沒有見面，早已心癢難口，今天好不容易得了機會到來，那里忍耐得住，不管是青天白日，勾緊了小白菜，不住的親熱起來。小白菜也無可奈何，只得任著子和調弄。一剎時就地興雲布雨，雙鬼飛肩。欲知後事如何，且看下回分解——

第二十八回 妒恨起毒心禍根隱伏 殷勤調湯藥惡意難銷


     

    話說劉子和在小白菜房內，一度春風，起身結束衣服。小白菜不禁又想到了乃武諄諄相勸之時，忍不住嗚咽起來。子和見了，忙著意的溫存一番，方收住了悲淚。一瞧時候，已是辰未午時，慌忙把衣服整理好了，下樓煮飯。知道小大今天在沈體仁家中，一時不能回來，便留子和午餐。子和答應，在樓上等候。橫在床上，不由得想起方才小白菜的一番言語，說得很是明白。小大一天活在世上，小白菜的心一天不會向著自己，盡是甘言蜜語，毫無用處。自己為了小白菜身上，也不知用了多少心機，錢也化得不少，連寶生的一千兩銀子昨天又許上了五百塊，足足的過三千。東西連自己最心愛的打簧表，也送給了小白菜，可算得至矣盡矣，只是仍不如一個窮的豆腐伙計葛小大，而且丑陋不堪，倒得到了小白菜的真心，自己豈不是白用心機。今天這一次相會，不知又得到何年何月，霂鄏A行相會。這般的美人兒，叫我如何舍得呢？就眼睜睜的瞧小大快活不成？听小白菜的言語，並不是真的不願嫁給自己，做知縣老爺的媳婦，無奈小大活著，小白菜不忍另嫁他人，便是交往，也是沒法，因了已經失足方才允諾。不然，小大活著連交往都有些不甚願意。如此看來，要把小白菜奪到手中，永遠相好，除非小大死掉，才能得如願以償。停一回回去之時，卻得同寶生商議一下，可有妙法，使小白菜一世同自己相好，便是多化些錢，做出些事情，也說不得了。好得父親做著本地知縣，都可以擔待，家中有的是錢，用幾個也不要緊。

    正在亂思胡想，卻見三姑走上樓來，向子和笑道︰“阿哥，你好久沒有來了，可有什麼東西送給我呀？”子和听得，暗暗發笑，這個傻子，別的事情都不知道，錢卻知道要的。也虧得自己有錢給她，保住了她的言語，不肯說給別人知道。不是有錢，怕不待到今天，小大早已听得的了。自己也早已知道這傻子貪些小利，便在身上取出一個錢多重的金線戒，笑道︰“我早知道你要好東西咧，帶一個金戒指在此，送給你吧。”三姑笑容滿面的接過手去，又笑著喚子和下去吃飯。子和即隨三姑下樓，同小白菜、三姑二人一齊吃飯。飯畢之後，小白菜收拾了殘肴，子和到樓上，欲待小白菜上樓，再尋w取樂，誰知停了一回，小白菜到了樓上，忙著推子和回去，怕小大回來撞見。子和見小白菜這般慌忙，沒奈何只得懶洋洋的立起身來，一步一回頭的走下樓去，自回家去。小白菜卻橫在床上，只是想方才的事情，子和的言語，不禁流下淚來，可是也無法可想，只得罷了。

    卻說子和回到寶生店中，只是悶悶不樂。寶生見了，忙問子和因何這般煩悶？子和即把方才在小白菜家中的事情，同了小白菜的言語，小大活一天，自己便沒希望同小白菜相好，細細的說了一遍。寶生听了不禁沉吟道︰“如此說來，小大這人，同大少爺勢不兩立的了。若要小白菜向著大少爺，非小大死掉不可。”子和點頭道︰“正是。”寶生道︰“這般一說，大少爺只得丟了同小白菜相好的一條心罷，除非……”說到除非兩字，便縮住了口，不說下去。子和忙問道︰“除非怎樣呢？”寶生道︰“除非小大死掉。”子和道＝怎樣可以使他死呢？”寶生忍不住笑道︰“好端端的人，如何能死呢？除非要設法把他害了，方能使他死掉咧。”子和听了，不覺心中一動，低下頭去，不住的呆想，想起了小白菜這付花容月貌，如何舍得丟掉？只是小大不死，眼見得事情糟了，倘是真的把小大害死，豈不是犯了因奸謀命的大罪，穿破下來，如何得了。小大活著不死，小白菜便一天不能依從了自己。決沒有兩全其美的妙法。想到了這一層，心內不住將小大死掉，同了丟掉小白菜的兩事，的碌碌的打轉，究屬走那一條好。大凡一個人做下一件萬惡不赦的大事，起初也不過一念之差。今天劉子和也是如此，弄到後來，有殺身大禍。

    閑話少說，卻說子和把兩件事情，在心中盤算了一回，覺得倘是去掉小白菜，如此一個美人兒，永遠不能相會，害得自己失魂落魄，一個不好，性命也得送掉，想小白菜害下了相思之癥。若是把小大害了，雖是因奸謀命，犯了大罪，可是告得官府，定得經過爹爹手下，自然可以設法彌補。而且地大的官司，只要天大的銀子，沒有不稱平的。又加著小大家中，小白菜自不必說，到了那時，定能變了心思。三姑是在自己一路，只須多化一些錢，其余的親戚們，有了錢誰都願意不聲不響，自己只須做得秘密，使人家不知道是自己做的，何人再能說著自己，確定是誰做的手腳呢？這般一想，頓覺得害死了葛小大，比了丟掉小白菜來得輕而有利。子和想到這里，暗道這事須得同寶生商議，他計較量多，如何可以做得干淨，人不知鬼不覺地使小大死掉。便向寶生道︰“老錢，你不能不幫我的忙呀？這般一個美人兒，倘是丟掉，我便得想死了。”寶生道︰“叫我也沒法呀，除非把小大害了才好議法咧。”子和忙悄悄地道︰“老錢，害了小大，也得做得干淨，不被人知道才妙。不然，卻不是兒戲的。”寶生道︰“原是這般的講，也不是容易的事。”子和知道寶生貪錢，送些錢給他，或者可以有絕妙的計較出來，即把帶的金條金葉，約有十二三兩光景，取了出來，向寶生笑道︰“老錢，你倘是有法把小白菜弄到我的手中，永遠相好，這些金子先送給你，日後再重重相謝。”寶生見了黃澄澄的一大堆金子，早怦怦的亂跳，沉吟了一回，向子和道︰“大少爺，計卻有一個在此，可惜狠些。只是小大不死，大少爺是得犯相思病死了，還下如使小大死掉的好。”子和听得，正中心懷，忙問道︰“怎麼妙計呢？”室生移了一移座位，湊到子和耳邊，俏悄地道︰“大少爺，小白菜既是說小大不死，她的心便不能向著大少爺了，卻不得不設法把小大除掉。我想小大有病的時候，配藥總是到我店中來配的，我只須等小大生病來抓藥之時，悄悄的配一味毒藥下去，小白菜同三姑小大，那里識得藥理，自然放心煎了給小大飲下，那里小大豈不是人不知鬼不覺的一命嗚呼，不知道的人，還只說是生病死掉，那里猜得透是這樣死的呢？又沒有對證，如何可以疑心到大少爺身上。便是有人疑心，告到官府，那時只要大少爺通知了老大爺，把狀子駁斥了便就完了，而且官府也決疑不到大少爺咧，豈不是絕妙的計較。小大死後，小白菜嫁給大少爺，當然不成問題。大少爺是知縣老爺的公子，誰敢來說半句言語呢？大少爺以為如何？”

    子和這時，只知道小白菜的美麗熱情，恨不得天天摟在懷中，那里管得到喪天害理，听了寶生的一番言語，覺得小大一死，小白菜穩穩到手，早心花怒放，連連點頭道︰“好，老錢，這事卻得托你了。這些金子，你且先收下，日後成功，我再謝你五百塊洋錢。”寶生歡樂，一面把金子收進，一面笑道︰“大少爺，這事卻不能心焦，非得俟小大先生了病，前來配藥方能下手，不然，卻得露出破綻，那就糟咧。”子和不住的點頭稱是，覺得寶生這個計較，真是不差，算得是人不知鬼不覺了。寶生又道︰“大少爺，這幾天你卻不能再到小白菜家中去了，被人瞧見了不好。最好倘是小大生病來配藥之時，我把毒藥配將進去，你卻離開此地，也別回轉餘杭，不論到那里游玩個十天八日，等事情完畢之後，再行到來，一則可以避人耳目，二則小白菜、三姑二人，也可不疑到大少爺身上，免得將來小白菜懷恨，又生了什麼變故？”子和連聲答應道︰“好，我就到杭州去玩一趟如何。一切事情，都請你辦理就是。”當下二人商議已畢，便不再多說，因恐被他人听得。當夜子和宿在店中，過了一宵，明天正是十月初九，子和同寶生二人，一天未曾出門，只在家中計議這件事情。到了下午，寶生正在店中，卻見葛三姑手中取了一包東西，一張紙頭，走到愛仁堂店內，見了錢寶生叫道︰“錢寶生，快配藥來。”寶生見了，心中一動，忙問道︰“誰服藥呀？”三姑道︰“阿哥肚子痛，買了一千錢的桂園去煎桂圓湯給阿哥吃。再有一張勝子痛的方子，快些配來。”寶生听得小大生病，心中大喜，一面接了方子，一面間三姑，小大生了什麼肚子痛病，三姑即說了一遍，原來小大昨天到沈體仁家中，吃過了晚飯方才回來，今天因了喻氏吩咐小大仍到沈家吃飯，因有幾個親戚到來，小大答應。到了今天，即仍到沈家去午飯，誰知飯方吃畢，小大腹中忽地痛得如絞的一般，不住的捧住肚子哼唧，喻氏體仁等一見，都慌張起來，正待問小大怎樣，小大一個惡心，頓時嘔將起來，腹中又痛得眼前金星亂冒，頭上的冷汗，足有黃豆般大小。喻氏見了，以為是痧癥，忙取了痧藥，給小大服下，又泡了姜湯灌下肚去。只覺得好些，仍疼痛不止。小大知道不好，忙忙回轉家中，在路上又嘔了一回，走到家中，一個人已痛得發昏，倒在床上。小白菜、三姑見了，也都慌了，小白菜慌替小大蓋了一床被頭，一面泡著藥茶給小大飲下，腹中方覺得好些。只是又加著寒熱，身上又發冷，小白菜忙命三姑賣一千文的桂圓預備熬湯給小大飲，因知道小大定是受了寒氣，一面又請了鎮上一個醫生，開了幾味藥方，交給三姑帶到愛仁堂抓藥。三姑便出門買了桂圓，又到愛仁堂來，寶生听得，心中大喜，知道小大的病很重死了之後，或者人家不致疑心毒死，即通知子和催他立即動身，離開倉前，一面把藥方上的藥配了，除去一味，加進了一包砒未，交給三姑。三姑那知那里，興匆勿取了回去。子和在樓上早已得信；心中不免有些發慌，知道留在這里不便，忙帶了些錢，辭了寶生；離開了倉前，逕向杭州去了。臨行之時，又重重的托了寶生，寶生一口應諾，子和自去不提。

    卻說三姑捧了桂圓同藥回去，小白菜接了慌忙生起炭爐，先煎了桂圓湯，再煎了藥，也不識藥內有了砒未，煎好之後，同桂圓調和，端給小大，小大昂起頭來，一氣飲下，小白菜放了藥碗，三姑即接去洗了干淨，仍回房中，同小白菜坐在椅上，瞧著小大。約有一刻鐘光景，卻見小大不住的捧著肚皮喚痛，又連連惡心，卻又吐不出來，瞧下去好不難過。小白菜見了，嚇得手足無措，呆呆地望著小大，小大這時越發的不好了，只痛得在床上亂滾，口中噴出一口血，吐得棉襖上鮮紅可怕，小白菜已急得滿面淚痕，只道是小大病體有變，那里猜得到子和托了寶生，在藥內下了砒未，要毒死小大。看看不好，忙命三姑到沈家去請喻氏到來，三姑慌忙奔出門去，小大在床上滾了多時，口中的血噴個不住，把一件棉襖染得滿袖滿襟，兩眼發直，形狀兒好不難看。這時葛家除了小大這外，只剩下小白菜一人，只有哭泣的份兒，那里還想得到什麼。一剎那間小大大叫一聲，那血從七竅流出，雙眼突出，只流鮮血，面色變了青幽幽地怕人非常，已是氣絕身亡。小白菜見小大已死，只哭得死去活來。瞧小大這般死法，也有些疑心中毒，只是自己既未下毒，只有在沈家服下毒物，沈家是小大的晚爺，喻氏又是小大的親身母親，總無害死小大之理，萬不想到寶生把毒藥下在藥中，自己沒有瞧出。哭了一回，听得門響，三姑、喻氏、體仁三人奔將進來，見小白菜悲聲大放，小大已死在床上，忍不住都大哭起來。便是體仁，也流淚不止。喻氏一瞧小大，七竅流血，青面突楮，分明是中了毒死的，心下懷疑，即查問小白菜同三姑，小大怎地忽然生變，小白菜便把一切事情，細細說了一遍。喻氏暗想︰這事有些蹊蹺，這般形狀，定是中毒而亡。不要小白菜有了奸夫，嫌小大礙眼，下了毒手。本來這幾天，小大不住在店中，住在家內，便有些知道了風聲，方是如此。如今小大忽地中毒而死，小白菜謀死親夫的嫌疑，可逃不脫了。只是听小白菜的言語這般悲哀，又是不像，而且這時也不便聲張，且料理了後事再說，停一回回轉家去把小大的堂弟葛文卿找來，同他商議再作道理。想定主意，即含淚向小白菜道︰“生姑，如今且忍住了悲傷，料理後事要緊。”小白菜听得，一壁哭泣，一壁取出了二十塊錢來，交給喻氏道︰“媽媽，我如何料理得來呢，請媽媽做主吧。”喻氏以為小大一定沒錢，如今見小白菜毫不困難的取出二十塊錢，越發的生了疑心，即接了錢，向沈體仁說出一番話來。欲知後事如何，且看下回分解——

第二十九回 毒親夫血棉襖作證 哭兄長白孝衣見官


     

    卻說小大死後，小白菜取出了二十塊錢，交給喻氏，托喻氏作主，承辦後事，喻氏因了小大做一個豆腐店伙計，那里有如許之多的存積，雖說是小白菜做些活計，也不能積來如此容易，不覺對于小白菜的懷疑，又深了一層，只是不便明言。又加小大死在床上，辦後事要緊，便接過了錢，向體仁道︰“這事得煩你晚爹哩，去購棺材衣裳吧。”體仁答應，把錢取了，自去購辦東西，喻氏又吩咐三姑，請了楊乃武鄰居王心培同王順山來，可以照顧一些。原來心培、順山二人，是敬天的堂妻弟，同小大也掛著親戚。三姑也忙忙的去了。不一時，心培到來，順山卻不在倉前。心培听得小大已死，不禁很是悲傷，過去一看，卻見小大尸身渾身發青，只因這時喻氏同小白菜二人，已把小大面上血跡抹干淨了，一件鮮血吐滿的棉襖亦脫去藏在一邊，只是身上卻滿布青色。心培雖是有些懷疑，只是也不好菾搳A便問了喻氏幾句，小大是什麼病癥死的？喻氏約略說了一遍，又托心培寫報條報喪約敬天堂弟葛文卿知道。葛文卿是小大堂弟，平時在餘杭縣中，教蒙為生。自小大圓房之後，尚沒來過。心培听得即照樣寫了。喻氏又命三姑丈喚了五個僧人，做系念經懺，又忙著做孝幔麻衣，忙得手腳無措。停了一回。體仁已購了一口棺材，同了衣裳等物回來，又叫了三個鼓手。共用去了十八塊多錢。三姑喚的僧人，也到了葛家，立即念起經懺，打起法器。小白菜忍不住又放聲大哭，哭得喻氏、心培、體仁都傷心不止。直到了申未西初，方才把小大殮入了棺木，一切座台牌位，也都就緒。小白菜哭得個死去活來，喻氏見事情完畢，即安慰了小白菜、三姑幾句，同體仁回去，心培也自歸家。鼓手僧人都由小白菜打發回去。又命三姑出去買銀箔紙錠燒化，自在小大柩旁守靈。

    卻說喻氏臨行之時，因懷疑小大是被小白菜毒死，欲查一個水落石出，恐沒有證據，即把小大臨死穿的一件棉襖，吐得鮮血淋灕的帶回家去。小白菜這時已是哀哀欲絕，那里顧的到這些。喻氏回到家中細細思想，覺的小大死後的形狀，實是中毒，方七竅流血，面色發青。小大在自己家中吃飯之時，還是好端端的，飯後只是腹痛嘔吐，如何回的家去，不上幾個鐘頭，竟這般死掉，越想越覺得不對，即暗暗打定主意，待小大堂弟文卿到來，同他商議。文卿是個讀書的人，總能知道是否毒死。文卿同小大雖是堂弟兄，平日不常往還，感情卻很不差。听得小大被人毒死，定得抱打不平，總有些主張。當下也不明言，只命人去打探文卿可曾到來。知道方才的報條，已托人帶到餘杭，說不定便得到來。一瞧鐘上，剛是六點過些。正在呆想，卻見體仁的兒子沈大走到里面，說是外面有一個姓葛的到來，喻氏听的，知道定是文卿，心中大喜，忙喚了進來。不多時早走進了一人，喻氏一看，不是文卿，還有何人。即問文卿︰“如何來的這般的快？”文卿道︰“我見了報條，立即動身。路上急得什麼似的，到這時方到。”原來文卿在餘杭縣內處館，教十余個童子為生。今天起身之時，覺的有些心驚肉跳，心中很是奇怪，直到了下午四點多鐘，外面送進一張紙條，取著一看，卻是小大的報喪條兒，不由的吃了一驚，暗想從沒有听的小大有病，自己同小大雖不常在一處，可是音信卻常常通問，如何一向沒有知道呢？忙放了學堂，帶了些夜用什物，忙忙動身。雇了一只小船，到倉前鎮上。餘杭到倉前，只須一點鐘多些，不多時已到倉前鎮上，急匆匆地上了岸，三腳兩步地趕到小大家中。只見門口已是麻幡高掛，不由得一陣心酸，流下淚來。走進門去，見正中放著小大的靈台，忍不往放聲大哭起來。小白菜在幔內，早也大放悲聲。文卿即在靈前上香拜過，進幔同小白菜相見。問起小大得的什麼病癥，小白菜說了一遍，文卿所了，心中也有些懷疑。只是覺得小白菜依實相告，不似有了虛心。可是七竅流血，不是中毒，不為如此，這事倒有些蹊蹺，倒得問過明白。暗想這事須得去問喻氏，定能知追究屬小大得的什麼病癥。即回出孝幔，恰巧沈二奉了喻氏之命，來瞧文卿可曾到來，文卿听說，忙同了沈二來到沈家，沈大方在門口，听沈二說是姓葛的到了，要見喻氏，忙進來告知。喻氏見了文卿，又想起了小大，雙目之中，眼淚如珍珠般滾將下來，文卿也十分悲傷。嗚咽道︰“嬸母，究竟如何，是得的什麼病癥？死得這般可慘？”喻氏听了，即命文卿到自己房內，悄悄他說︰“小大死狀，似是中毒，同了以前小大住在乃武家中，曾經猜破了小白菜同乃武有了奸情，所以搬至太平巷居住，臨死的前半月，小大忽地不住在店中，每晚回去，怕不要又有什麼風聲听了，所以防範，今天在這里午飯，還是好端端的，飯後喚著腹痛，又嘔了一回，回到家中，吃了什麼桂圓湯同了肚痛湯藥，服下之後，不到半點鐘的時候，即行七竅流血死掉，面色周身，都變了青色，這分明是服毒而死的神色。我心中很是疑心，因此待你到來商議。”又取出了那件血染的棉襖，給文卿看了道︰“這便是小大臨死所穿的衣服，噴的這般的鮮紅，好不可慘。倘真是被人害死，你可得給他伸冤呢？”說著痛哭不止。文卿听了，把棉襖瞧了一回。知道這事甚是奇怪，小大定是服了毒物，方有這般現象，忍不住心中火發，嗚咽道︰“嬸嬸放心，我定得給哥哥報仇。依佷兒看來，哥哥的死，定是服了毒藥，被人家害死。不是，那里能七竅流血，滿身發青呢？佷兒今晚，立即回餘杭去，寫下狀子，上縣內告去，自能替哥哥報仇雪恨。可是哥哥的身後如何辦理呢？”喻氏道︰“這事我越發有些疑心生姑。你哥哥每月的進款有限，便是日常生活也有些困難，如何積得起錢呢？就是生姑做些針線，也不過助些開支罷咧，決不能積下錢的，這一回生姑很輕易的取出二十塊錢來，又請了鼓手和尚，都得要錢，當然不止這些。生姑怎地有了這許多的錢呢？上一回圓房之時，曾經取出過二十五塊錢，當時我以為她的私蓄，後來方明白是奸夫給的，這次不要也是這樣，那就越發的可疑了。”文卿听得，越覺得小大的死，定然被人害死，即向喻氏道︰“既是如此，有佷兒在此，決不使哥哥冤沉海底，定得替哥哥報仇。事不宜遲，佷兒即便回轉餘杭，明天可以向衙門伸冤。這血棉襖，給佷兒帶去做個見證。”喻氏答應，即把棉襖交給文卿，吩咐文卿，一切小心，文卿答應一聲，即辭了喻氏，出了沈家，也不再回葛家，逕上船回餘杭去，連夜寫下狀子，準備告狀。

    到了明天，文卿絕早起身，帶了血棉襖同狀子，走到餘杭縣衙門，在衙前等候。不一回餘杭縣知縣劉錫彤擊鼓坐堂，文卿忙進衙叫冤，自有人將文卿帶到堂上，跪在下面。劉錫彤向下面一望，見叫冤的是個二十余歲的少年，便把醒堂木一拍，喝問了文卿姓名，又喝道︰“葛文卿，有什麼冤枉，當堂訴來。”文卿忙將小大的事情，自圓房起，怎地瞧破同人家通奸，搬到太平巷居住起，直到昨天小大生病服毒身死，被嫂嫂葛畢氏串同奸夫，謀死丈夫——的訴說了一回。劉知縣听得，卻是件因奸謀命毒斃親夫的人命重案，便問文卿可有狀子證物？文卿忙把狀子同血棉襖呈上。這也是天意如此，楊乃武合受這場冤枉，葛小大不致冤沉海底，因此文卿前來告狀。恰是劉子和不在衙中，到杭州游玩去了。不然，劉錫彤知道了這事的緣由，決不會收受文卿的訴狀，也不會到倉前去相驗了，如今劉錫彤那里知道，小大的死掉，是自己兒子串同了錢室生，暗下毒砒，把小大毒死。只道是尋常謀死親夫的案件，即收了狀子，命差人先將文卿押在監中，待捉到了小白菜，再行對質。自有差人們答應，把文卿押下。錫彤便在朱簽筒內，批下火簽，遣差人阮德、李禁，立即到倉前鎮去，提小白菜到案。阮李二人領了火簽，飛也似的去了。劉知縣見並無別的案件，即便退堂休息。

    卻說阮、李二人趁了航舟，直到倉前，即到太平巷小白菜家中。這時小白菜正坐在靈台之旁摺錠，見走進兩個差人，手捧簽票鏈條，不禁一怔，只見那個差人走到小白菜面前，一抖鐵鏈，向小白菜頭上一套鎖了，叫道︰“快走，快走，有人告你咧。”這一來，把個小白菜嚇得花容失色，只是莫名其妙，自己犯了什麼大罪，是誰把自己告了？可是平日听得乃武說過，縣中差人最貪的是錢，沒有得到錢的時候，鐵青著臉，誰都不能說一言半語，只要有了好處，便是叫你晚爹都願意。今天既有人告了自己，不如化幾個錢，在差人口中探听些影蹤，便向二人笑道︰“二位大叔，且請放松一步，待我收拾了一些家私，吩咐家中的人幾句，也可放心。二位的好處，我總明白。”阮。李二人听小白菜說話在行，便也笑著答應。小白菜忙叫三姑，到樓上取十塊錢下來。三姑這時早已嚇得如篩糠般亂抖，听小白菜命他上樓取錢，忙奔到樓上，在小白菜抽屜內取了十元，走下樓來，交給小白菜。小白菜即分給阮、李二人道︰“這一些些，送給二位買碗茶喝。”二人歡天喜地的收了，小白菜便吩咐三姑，好生看守門戶，又俏悄命三姑再取了些錢，藏在身旁，預備官司使用。又問阮、李二人，究竟是誰告下了自己？阮德便把葛文卿告她因奸謀死親夫葛小大，有血衣為證，細細的說了一遍，小白菜听得，不覺呆了一呆，知道定是喻氏起下疑心，把血棉襖取去，命文卿在縣內告狀。只是自己于心無愧，並未毒死小大，便是到官也不妨事，總有水落石出的一天，因此心中倒放下了心。當下吩咐了三姑一番，命她當心家內一切物件，別被人家偷去，自己即要回來。吩咐已畢，隨了兩個差人，竟投餘杭縣來。

    到了縣衙之內，差人進去通知。劉錫彤立即坐堂，把小白菜押將進去。阮德上去消了火簽，小白菜跪在下面。劉錫彤把醒堂木拍得怪響，喝道︰“葛畢氏，你堂弟葛文卿，告你因奸謀死親夫葛小大，快些從實招來，免得皮肉受苦。”小白萊听了這幾句言語，暗想小大的死，本是很不明白，自己已是冤苦非凡，葛文卿竟把自己告了因奸謀命，不禁悲從中來，嗚咽道︰“大老爺，冤枉呀，小婦人同丈夫，一向十分恩愛，如何能下毒害死他呢？況且小婦人雖則貧苦也頗識三從四德，從未有過不端之事，鎮上人那個不知，怎說是小婦人因奸謀死親夫了呢？”劉錫彤听得，冷笑一聲，把血衣摜下堂來，喝道︰“你既不是謀斃親夫，那血衣是從那里來的？”小白菜知道便是小大臨死穿的棉襖，確是吐得滿面血跡，可是小大的吐血，連自己也不知道怎樣吐的？忙哭著道︰“這件血衣，是丈夫小大臨死時穿的，丈夫臨死噴了許多鮮血，連小婦人也不知怎樣吐的？倘真是謀死親夫，落下了痕跡，豈能落在他人手中，不先藏好之理。病人臨死吐血也不足為奇，如何能將一件血衣，便咬定小婦人謀死親夫呢？請大老爺明察，替小婦人伸這不白之冤。”劉錫彤听得，覺得小白萊的言語，很合情理，又沒有真憑實據，怎能說她這定是謀斃丈夫呢？這事卻非細細查明不可，即吩咐差人，先把小白菜帶下收監。差人們答應，把小白菜帶了下去。劉錫彤卻命提文卿到堂上，把小白菜的言語，一一說給文卿听了，血衣不能作為謀死親夫的真憑實證，文卿不禁沉吟一回，暗想小大的死狀，準是服毒無疑，只是憑空說小白菜謀斃親夫，非但小白菜定然不肯承認，便是官府也不相信，非得開棺相驗不可。倘是驗明是服毒而亡，那時小白菜還有什麼言語？倘是驗出是病故，那時自己很不方便。可是這是已是勢成騎虎，就是不開棺試驗，自己誣之罪，也不能逃掉，不如開棺相驗之後，若是並非服毒，自己坐了反坐，也是因了要替哥哥伸冤，方才至此，倒可以于心無愧，打定主意，便跪著道︰“大老爺既說血衣不能為憑，小的情願開棺相驗，一個明白，可以替兄長伸冤，”劉錫彤听得文卿願意相驗，不禁點頭道︰“好，可是驗出並非服毒而死，如何辦法呢？”文卿把牙關一咬道︰“倘是沒有中毒，小的願意反坐，定必看個明白，方才安心，”劉錫彤听得，即命差人把文卿押下，隨著自己到倉前去開棺相驗。差人等應命，忙傳了忤作，隨著劉錫彤，出了衙門，向倉前去相驗。欲知後事如何，且看下回分解——