[黃南丁氏]楊乃武與小白菜[全書完]

第三十回 驗尸身美小娘受冤 報家信好兒子求救


     

    話說餘杭知縣劉錫彤，答應了葛文卿下鄉開棺相驗，即傳集了件作差人，押了葛文卿，一齊到倉前去。這時喻氏、喻敬天、錢寶生等都已得信，忙都齊集在葛家。三姑已嚇得躲在樓上，不敢見面。劉知縣到了葛家，擺下公案坐下。又問文卿，開棺之後，若是無毒病死，該當如何？文卿咬定牙關，說是驗出無毒，情願反坐，按律抵罪。若真是服毒而亡，請大老爺伸冤。劉知縣點頭應道︰“那是自然，你先去開棺。”只因清律不論何人請求開棺相驗，都得自己先行動手。文卿取了一柄利斧，走到小大棺旁，忍不住淚如雨下，即一咬牙關，砍將下去，一剎時差人忤作等把棺開了。劉知縣命忤作好生驗明。忤作驗了一回，早驗出是中毒而死。便報道︰“驗得男尸一名，頭部無傷，胸腹無傷，兩手無傷，兩足無傷，服毒而亡。”劉知縣听得葛小大果然服毒而亡，不禁吃了一驚，晴想倒瞧不出來，似小白瑼獐衪P女子，竟會謀死親夫。文卿听得果然小大是中毒而死，早跪下道︰“請大老爺替哥哥伸雪。”劉知縣答應，一面命人把小大尸身放入棺內，用封條封好，即打道回衙。不一時，到了衙內，即升堂坐定，吩咐帶小白菜上來。不多時小白菜當堂跪下。劉知縣把驚堂木一拍，喝道︰“葛畢氏，本縣下鄉驗明你丈夫確是服毒而亡，你還有何說，快將奸夫是誰，因何謀死親夫，從實招來，免得皮肉受苦。”

    小白菜听得小大果然是服毒而亡，好似青天下個霹靂，暗想這事糟了，無論如何自己難以辯白，便是跳在黃河之中，也不能洗清自己殺夫之名。可是自己實是沒有下毒，如何能得招出什麼來呢？忙連聲呼冤，哭泣不止。劉知縣這時因驗明了小大是中毒而死？認定是小白菜是個謀死親夫的正犯，見小白菜不肯招認，即把臉一沉，擲下一支簽來，喝道︰“不用刑具，想你也不肯招認，快將拎子將這淫婦上了，看她招也不招？”兩旁差人早如虎如狼的一聲吶喊，套在小白菜手上。正待收緊，忽地大堂後面走出了一人，向差人喝道︰“快些放手。”阮德抬頭一看，不禁倒抽一口涼氣，原來這人正是劉錫彤的夫人知縣太太林氏。劉錫彤在餘杭，那一個不知道最怕太太，便是坐堂審官司，也得太太做一半兒主。如今林氏出來，喝聲住手，那里敢不听吩咐，忙將摟子一松。劉錫彤坐在堂上，見太太忽地出來，吩付松了小白菜的拶子，不知何故，忙下了座位，向林氏笑道︰“太太，做怎樣呀？”林氏道︰“這女子是誰？犯了什麼刑法？”錫彤道︰“這便是倉前鎮上出名標致的小白菜，犯了謀死親夫的大罪，因此審她的口供。”林氏听得，即把小白菜端詳了一回，見果然標致，暗道，怪不得子和迷得失魂落魄，果然是十分人材，便回頭向錫彤道︰“老爺，且別審官司，家中死了人咧，快進去看看。”錫彤听得，大大的吃了一嚇，忙吩咐差人，先把葛文卿、小白菜收監。明天再審。差人們答應自押了小白菜等下去，劉錫彤隨了林氏忙忙進去，問林氏死的是誰？林氏道︰“媳婦上吊死了。”錫彤听了李氏自盡，又是大為吃驚。

    李氏好端端的住衙中，怎樣會上吊自盡的啊？內中卻有個緣由。只因劉子和同錢寶生在倉前商定毒死小大之後，見寶生已把砒未付給三姑，知道小大服下定得死掉，恐在鎮上不便，忙忙的動身到杭州去。當天到了杭州，住了一夜，心頭只覺得不定。到了明天，在西湖內喚了一只小船，蕩了半天，也是悶悶不樂，百無聊賴。到了下午，坐在湖邊游玩，不由得想起了倉前的事情，知道小大服了毒藥，生命不保，小大死了，將來小白菜不怕不到手中，猛的又想起了一個人服下毒藥，要七孔流血而死，不要被人家瞧破，說小白菜是謀死親夫，告到官府，小白菜豈不是要受苦楚，心上不免猛的一驚，暗急倘是告狀說小白菜謀死親夫，自然在自己爹爹之手，原可以駁斥不準。只是自己父親沒有知道這事，如何會知道凶手恰恰是自己兒子，不準狀子。這般一想，覺得非立即回去，向母親說明，托母親阻止父親不收狀子，方才妥當。忙起身匆匆回轉餘杭縣來，誰知剛進了餘杭縣城，即听得城內有人談說，葛文卿告狀小白菜謀死親夫，知縣老爺已下鄉相驗去了。子和听得，只叫得一聲音，暗暗頓足道︰“啊呀，遲了，父親已準了狀子，少不得要審問小白菜了。不要供出了自己是個奸夫，那就糟了。皇子犯法，與庶民同罪，自己如何活得成呢？”不由得心亂如麻，連連嘆息。沉吟了一回，知道這事非得與母親商議，不能挽回。好得母親素來疼愛自己，總不忍置自己于死地，不肯想法，有道是天大的官司，只要地大的銀子，或者有些辦法，也未可知。趁著如今小白菜尚未供出口供，急急去同母親商議，還不要緊。

    想定主意，忙趕到衙內。一問太太正在客堂之內，同妻子李氏談話。子和忙奔到客堂之內，見林氏正中坐定，在那里同李氏閑談。見子和到來，不由得滿面含笑道︰“子和回來了，這幾天在那里頑呀？”李氏也忙站起身來迎接。子和見了李氏，頓時在惶急中提起了一腔怒氣，暗想要不是你生得似丑八怪似，我也不致到外面尋歡樂咧，也不會鬧出這般的亂子，便理也不理，走到林氏面前，叫了聲媽，正待向下訴說，覺得這事，被李氏听了不便，即向李氏罵道︰“快滾進去，別立在面前，使人生氣。”李氏不禁淚流滿面的向內走進，只是也看出了今天子和有了什麼重大事情，滿面惶急，怕自己听得，不要子和在外面鬧出大事，如何得了H便依舊悄俏回出，隱在門後，竊听子和說些什麼？只見子和進去，在林氏面前跪下道︰“兒子闖下了大禍，要媽救救。不然，兒子便是個死。”林氏見了，心中那里舍得，忙扶了起來道︰“好兒子，你放心，天大的事情，有你媽擔，別驚慌的，什麼事情，這般的惶恐呢？”子和立在一邊，細細的把自倉前看會，瞧見小白菜起，直到下毒毒死葛小大，如今葛文卿告狀，劉錫彤準了狀子，下鄉驗尸去了止，一一的向林氏說了。林氏听畢，也不由吃一大驚，沉吟道︰“這事可大咧，你怎地這般的吵鬧呀？”子和忙又跪下道︰“這事非得媽同爹爹設法相救，不然，兒子要抵葛小大的命了。”說畢，抱著林氏雙腿，痛哭不止。林氏對于子和本是溺愛，如今見子和如此發急，心中早疼痛非凡，忙扶起子和道︰“好兒子，放心，有你媽在此，大不了的事，化幾萬銀子就完咧。好得小白菜還沒供出你來，還可以想法，停一回你爹爹回來，我叫他進來，今天先把案子擱起來，一同請了師爺來設法救你就是。你別急壞了身子，可不是頑的。”一面又命丫環到外面去打探老爺可曾回來，丫環答應去了。子和听母親作主，方放寬了心，坐在一旁，只待劉錫彤回來。

    卻說李氏在門後把子和的言語，听得清清楚楚，只嚇得渾身發抖，忙走到房中，坐在床上，呆呆地思想，自這事已鬧下了大亂子了。說不定子和要抵葛小大的性命，自己是子和妻子，子和雖則無良，自己卻不是不端婦子，頗知禮義，將來如何得了。又想到自己嫁給子和之後，從未有一天稱心。子和在日，尚且如此，子和倘是犯法抵罪，那時這位婆婆林氏，不知要把自己怎樣蹂躪，如何活得下去。想到這里，不禁把銀牙一咬道︰“人生百歲，總是一死，何必活在世上受苦，不如早早尋個自盡，一死了事，將來子和如何結果，自己不再瞧見，倒是干淨。”這般一想，眼淚早忍不住流了下來，左思右思，活在世上反是受苦，死了倒好，即把一個僕婦遣開，閉了房門，解了五條汗巾，系在床柱之上，把牙關緊咬，竟自縊而死。直到僕婦回來，見房門緊閉，打了幾聲不應，知道不好，忙喚人打將進去，見李氏已是自縊在床台之上。嚇得僕婦三魂出竅，慌忙奔去告知了林氏、子和。林氏、子和听得，忙奔到房內一看，李氏已死得停當。這時子和急著自己事情，那里有什麼心思憐惜李氏。林氏見人也死了，便命人去預備棺木安殮。

    正在手慌腳亂之時，丫環已進來報知林氏，劉錫彤已回衙中，在堂上審問小白菜。子和听得，慌得手足無措。林氏一面安慰了子和，一面忙忙出來，恰巧小白榮套上拶子，林氏恐小白菜受刑之後，招出子和，忙趕出堂來，把劉錫彤掇了進去。當下劉錫彤听得李氏自盡，很是惋惜，只是事已至此，也是沒法，只得命預備上號棺木，好好安殮。林氏卻又把小白菜的事情，細細向劉錫彤說了一遍，劉錫彤听得，不禁嚇得口呆目瞪，而不想到小白菜的奸夫，卻是自己這位最疼愛的獨養兒子，而且是個凶手，毒死葛小大，連小白菜自己也不知道，怪不得小白菜要喊冤枉了。便呆呆的看看子和道︰“這如何是好呢？皇子犯法，與庶民同罪，何況又是這般的大案呢？葛文卿的狀子也準了，葛小大的尸也驗了，都是千真萬確的事情，如何能得想法呢？這般重大刑事，怎地可以不理，被上司知道查問，我也身家不保。”說著連連搖頭嘆息，忍不住也流下淚來。子和听得，早哭得倒在椅上。林氏見了，忙向劉錫彤道︰“你真是越老越糊涂，難道我們二人，年過半百，只有一個根苗，就眼睜睜瞧他抵罪不成？總得想個辦法才好。如今小白菜又沒招出口供，有誰知道定是我們兒子干的呢？”劉錫彤道︰“太太，你說那里話來，我豈有不想救兒子之理。可是叫我也沒法想呀，雖說是小白菜沒有供出，萬一供將出來，我怎能包庇得下？”林氏道︰“小白菜不供出來，可能想法了呢。”劉錫彤道︰“謀死親夫，總有一個奸夫，怎能使小白菜不供出來呢。太太若有辦法使小白菜不供出來，方不要緊。我如今心亂如麻，那里想得出來呢？”林氏听了道︰“好，既是如此，把師爺請來，一同商議，多化幾個錢，卻不妨事。只要可以救兒子好咧！”

    說著，一面命人到外面去請師爺，一面止住子和，不許哭泣，好歹總有辦法。子和即止住了悲聲。不多時餘杭縣衙中的刑事幕府師爺何春芳，踱將進來。這位師爺也是紹興人氏，為人最是精靈多計，又是貪錢，同劉錫彤在餘杭縣衙內，狼狽為好，劉錫彤很是信任。不論什麼事情，都得同他商議。今天知道劉錫彤接到一件謀死親夫的大案，淫婦是個倉前鎮上有名的標致女子葛畢氏，外號喚做小白菜，尚未供出口供，知道晚上劉錫彤定得同他商議，便行暗暗思想，停一回劉錫彤同自己商的如何辦理。正呆呆地出神，听得劉錫彤命人來請，忙答應一聲，捧了旱煙袋，踱將進來。到了里面，見劉錫彤滿面愁容，劉子和淚痕未干。林氏太太神色慌張，都坐著不言不語，以為是有了口舌，再不想到子和即是小白菜的奸夫。便上前見劉錫彤同林氏，分賓主坐下。劉錫彤早忍不住向何春芳道︰“師爺，方才的案件，已知道了嗎？”何春芳暗道︰“著咧！”自己早料到劉錫彤要問起自己，即押了一口旱煙，皺眉道︰“東翁，這種案件，也不用說得，自然是奸夫淫婦，通同了謀斃親夫，非得三敲六問，嚴刑拷訊，方能把口供拷出，將奸夫淫婦正法，替死鬼伸冤咧。”劉錫彤知道師爺不知其中詳情，所以有這一‧番言語，更默然不語。子和又吃了一嚇，林氏早忍耐不住，把何春芳一把拖住間道︰“師爺，你且慢說這般不中听的言語。可知奸夫是誰？”這一來，把何春芳呈嚇怔了，知道林氏是個雌老虎，自己不知怎樣得罪了她，只嚇得顏色更變，懦儒的道︰“太太放手，什麼事情這般的發怒呢？我如何能得知道奸夫是誰呢？”林氏見何春芳嚇得這般～不禁好笑，便指著子和道︰“師爺，你且看來，便是他呀。”何春芳一听奸夫是子和，也不禁把頭一縮道︰“啊呀，那可糟咧，這怎麼辦呢？”林氏知道他貪錢，忙笑著說︰“師爺，這件事情，卻得仰仗大力咧，總得想個妙法，把我那兒子救下方好，若能成功，我自得重重相謝。”說著，又伸了兩個指頭道︰“這個整數，給師爺酬勞如何？”何春芳瞧了，知道林氏許下二千塊錢，心中一動，暗道︰這事二千塊太便宜了。他即假作搖頭道︰“這事可難得很咧！”這時子和早走到何春芳面前，哀求道︰“師爺，你總得救我一救。”又伸了一指道︰“我自當另給這數。作為謝意。”何春芳又見是一千，心中雖有些願意，只是不知劉錫彤心中如何，即向劉錫彤道︰“東翁，不是我不肯想法，實是這事有些辣手。”劉錫彤听得何春芳已是活動，忙向何春芳作了一個揖道︰“全仗師爺大力，我自當重重相謝。”說畢，也伸了一指。何春芳一見，已是足足四千，心里歡喜，便說出一番話來。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十一回 刁師爺移花接木害書生 老虔婆口蜜腹刀騙難女


     

    話說劉錫彤因了劉子和的事情，把師爺請到商議，許了他一千謝意，林氏許了二千，子和自己也許了一千，共是足足的四千元，托師爺設法救子和一命。這位幕府師爺何春芳，听得四千塊錢滾進腰包，暗想這倒不差，自己隨了劉錫彤許多年頭，也只賺到四千塊這巨數，今天只要設法把子和的罪名脫去，便能賺這麼多的好處，自己又何樂而不為呢。而且萬一這事以後有什麼破綻露出，四千塊已到手，回家去享福，也不妨事了，不必再在衙中辛苦。劉錫彤即使因了這事丟宮，于自己卻不妨事咧。又加著這事起頭之後，以後定有別的事務，從了這事發生，少不得也要自己想法，其中好處那不說得，想得歡喜，只把只旱煙袋吸個不停，那股辛辣煙氣滿布在室中，薰得客堂內煙氣迷漫，白霧霧的混緊。林氏見了，早不耐煩起來，即叫著春芳道︰“師爺，怎麼樣呀，能想k不能呢？”

    春芳把旱煙簡放下，微微含笑道︰“太太，別慌，這般大事，為何能草草將就呢，非得想一個萬全之策才好。我承東翁這般垂愛，自得救大少爺的急難，以為報答。”林氏听得春芳答應，方放下了心，子和也心上一塊石頭落地。春芳沉吟了一回，向子和道︰“大少爺，你且過來。”子和即走到春芳身旁，春芳道︰“大少爺，你可要實說，不能隱瞞一言半語，同小白菜的事情從頭至尾，細細說個明白，我方能救你性命。”林氏忙道︰“好兒子，你老實說吧，要活命可不能害臊了。”子和听得，忙把到倉前看會，見小白菜起，用春藥成好，一逕說到毒死葛小大止，一一說了。春芳便沉吟一回道︰“如此說來，你同小白菜相好，除了小白菜自己，葛三姑、錢寶生外，並無一人知道的了。”子和點頭道︰“正是。”春芳道︰“下毒藥是錢寶生下的，連小白菜自己也未知道嗎？”子和又點了點頭。春芳笑道︰“小白菜生得既是這般標志，葛小大又如此丑怪，自然心中不合意的了，怕奸夫不只是你一人吧？可再有第二個人呢？”子和道︰“這倒不對。小白菜同小大很是和穆，除了我之外，在未同葛小大圓房之前，卻有一個。圓房之後，即斷絕往來。而且小白菜的同葛小大和穆，都是這人從中勸化之力。小白菜的不嫌小大難看，也因了這人苦口相勸，方是醒悟。”春芳點頭道︰“如此說來，小白菜以前還有一個奸夫，這人名喚什麼呢？”子和道︰“說起這人，豸]很是有名，是倉前第一位紳士，在餘杭縣也很有聲名，便是楊乃武。只是自從小白菜同葛小大拜過了堂，便斷絕往還，師爺問他作甚呢？”春芳微微一笑，把煙吸了一口，笑道︰“你怎地這般傻呢？我如今想得一個辦法，把你的罪名，移到別人身上去，便是將奸夫換上了一個，豈不是你完全可以脫身了嗎？只是楊乃武卻又是個扎手貨，如何是好呢？”說著又問劉錫彤道︰“東翁，昨天來拜會的新舉人楊乃武，可是他嗎？”錫彤點頭道︰“正是。”春芳道︰“喲呀，又是個新中舉人，怎麼可以代著你呢？”錫彤在一旁听得何春芳的一番言語，早已明白，要設法把奸夫弄到別人身上，這人也得與小白菜有過關系，如今恰巧是個刀筆非凡，新中舉人，餘杭紳士楊乃武，怕又有些扎手。

    正在沉吟不語，猛然間想起以前乍浦稅局的事情，自己同乃武本有舊恨，一一向沒有報得，如今正好公報私仇，借此弄到乃武身上，出口冤氣。忙向春芳道︰“師爺，這楊乃武同我本有一重私冤，我至今耿耿于懷，沒有報得，倘能借此報我一口冤氣，最妙的了，請師爺幫我一幫，自當重重相謝。”春芳听得，不禁連連點頭，兩雙溜溜的眼珠兒，望著上面，一面又不住的吸旱煙管兒，好半晌，低下頭來，向子和、林氏等笑道︰“辦法是想得了一個，可是得太太親自出馬，方能成事。”林氏忙道︰“師爺，你且說將出來，怎樣的辦法呢？要我去辦呀？”春芳道︰“我方才不是說過了嗎，將大少爺的罪名，移到另一個奸夫身上去嗎？如今小白菜既有一個楊乃武，曾經相好，就把這死罪，給了楊乃武承當了去，一則救了大少爺的性命，二則又替東翁報了私冤，豈不是一得而兩便呢。”錫彤笑道︰“師爺，話雖不差，可是怎樣才能把罪名給乃武頂去呢。”春芳道︰“就因了這個，要太太出馬了。東翁，今天雖已準了葛文卿的狀子，驗明了葛小大是服毒身死，可是小白菜尚沒有招出誰是奸夫，只須小白菜當堂供出，是乃武賣的毒藥，托她下在藥內，給小大服下，這般的一攀一咬，楊乃武滿身是口，遍體排牙，也脫不清楚了。只要東翁把楊乃武三拷四問，似乃武般的瘦怯怯書生，難道挨得起種種刑具不成？那時節，把他屈打成招，豈不完了。”錫彤听得，忍不住點頭笑道︰“計倒是條好計，不過如何可以使小白菜攀供乃武，同了如何把乃武拿解上堂，都須斟酌一下。而且將來詳文上府，怕也要駁下，這些事情，都得想得妥當，不是兒戲的事情咧。”

    春芳笑道︰“我已想得停當，只須依著我的言語辦理，自然妥當，只是多化幾個錢。要救大少爺的性命，也說不得了。”林氏忙道︰“化錢不要緊，只要把我的好兒子救下就好。”春芳道︰“既是如此，那就容易咧。大少爺既說小白菜並非不想嫁他，都為了小大活著，如今小大已死，又加大少奶奶也死了，小白菜倘能出獄，嫁給大少爺，心中必很願意，因此要請太太出馬，今天夜間悄悄同大少爺到監中去看小白菜，將種種甘言蜜語，引動了她的心，說是以後事情完畢，大少爺娶到家中，請她做正式的大少奶奶，小白菜听了，必然歡喜。那時只說明大堂上，只須說奸夫是楊乃武，她的罪便可輕了。並且命她一口咬定，哄她倘不咬定，她的性命可要不保。小白菜要保性命，不怕不咬定楊乃武了。若是小白菜怕害了乃武性命，可說乃武新中舉人，不能犯罪，似這般的一個鄉下女子，那里知道什麼法律，自然信了，他想說了別人，自己性命不保，咬了乃武，非但乃武不甚要緊，自己保了性命，將來出獄，又能嫁給大少爺，做現任的知縣少爺的少奶奶，何等威風。到了那時，便是叫他另說別人，也怕不見得肯了。太太前去，可以堅小白菜的心思，以為是太太親口應許了她做將來的少奶奶咧。因此非得太太親去不可，這便是緊咬乃武的妙法。”

    這一番言語，說得劉錫彤連連點頭稱善。林氏早笑逐顏開，子和也放下愁容，錫彤又問道︰“師爺，這是使小白菜攀供楊乃武的計較，只是供出之後，怎能把乃武拿解到案呢？他是個本地紳士，又是新中舉人，為何可以因了小白菜一面之辭，即差著差人去拿問呢？”春芳又想了一回，笑道︰“事情到了這般地步，還能顧前瞻後了嗎？去提拿楊乃武到案，那自然不好，怕本縣紳士學府內都要出來抱打不平，卻先得用個小計，使他到了衙內，當堂把小白菜提出對口，那時他要分辯，東翁便由得你哩，”錫彤道︰“如何可以便他到衙中來呢？”春芳道︰“這卻不難，前天不是他到衙中來拜會東翁的嗎？明天早上，東翁先把小白菜審下一堂，等小白菜咬定了楊乃武，即便退堂。到了下午，用名貼去請乃武，只說設宴接風，他自然不會懷疑，俟乃武到了，便同他反臉，立即把他監住升堂審問，那怕他逃上天去，到了罪已定下，詳文上司，這樣便得多化一些錢了。有了錢運動過後，自然不會翻供，即使乃武翻供，上司已受了東翁的好處，怕不依舊如此，不過乃武多受些刑罰而已。而且杭州府是東翁的親家，總有照顧，先詳了上去。倘是風聲不好，便化錢運動，待過了會審，鐵案如山，再要翻，也翻不過來了，東翁以為如何？”

    劉錫彤這時只喜得直跳起來道︰“好好，真虧了老夫子想得如此周到，就依著辦吧。”春芳卻搖手道︰“且慢！”錫彤不覺一呆道︰“怎樣，還不妥當嗎？”春芳道︰“還有一件事情，東翁卻也得化一些錢，便是衙內的衙役差人監內的人，都得給他們一些好處，不然，在他們口中露出了風聲，可不是頑的。”錫彤不由得笑道︰“正是，不是師爺說起，我險些兒忘了，我卻不便向他們去說，如何好呢？”春芳笑道︰“這個容易，我同東翁效勞好咧。而且在堂上用刑的人，最是要緊，對于小白菜，卻不能給苦頭她吃，使她可以相信太太的言語。太太見了小白菜，即可把這一點說給她知道，使她越發相信感激，咬定乃武。”錫彤道︰“好，準這般辦呢。”春芳道︰“事不宜遲，東翁即把錢交給了我，待我去向他們說好，太太同大少爺也快些預備瞧小白菜去。”林氏听得，一面立將起來，一面問道︰“要多少錢呢？”春芳算了算衙中人役，便笑道︰“給衙役們的錢一千塊錢差不多了，可是許我的四千也得給我才對呀。”林氏笑道︰“不差，正要給師爺的。”說著即到里面，取出了四千塊錢的存招，一千塊現款，命兩個丫環揀了走到外面先向子和道︰“這都是為了你這夜明珠才化這麼多的錢。”便交給了何春芳，春芳歡天喜地的收了存摺，先叫過一個衙役，把一千塊錢送到外面房中，又叮囑了林氏，立即進監，方回到外面。叫進了幾個衙役頭兒，把事說明，分掉了八百塊錢，賺了二百，把事情辦好，即進去通知了錫彤。這時林氏已準備就緒，听得衙役們都己安妥，即帶了子和同了一個丫環，悄悄的到女監中來，錫彤去橫在灶榻上抽煙。錫彤的鴉片煙癮本是很大，便一面吸煙，一面等候林氏等的回旨。

    卻說林氏帶了子和、丫環直到女監門口，女監內的監卒，早已得了銀錢，知道林氏要來，在門口等候，見林氏到來，忙上前迎接。林氏吩咐眾人，不要聲張，開了監門，走到里面，守監的早把小白菜移在一間干淨一些的房內，同別的女犯隔絕。便是刑具，也只得一條細練。林氏到了里面，見小白菜正坐在床上，子和一見，早想起了枕邊風情，忍不住上前一把執著小白菜的柔荑，嗚咽道︰“好人，我媽來瞧你哩。”小白菜見是子和，忍不住眼淚如線一般落下。又見林氏一同到來，不知何事，忙起身拜見。林氏見四顧無人，忙一面叫小白菜坐了，一面甘言蜜語說子和怎樣的愛她，自己也很歡喜，將來事情完畢，由自己作主，把她娶回家去，算正式的媳婦。好得如今子和妻子李氏已經死掉，名分上可以一定。所有官司己同幾個師爺商議好了，可以使她出監，毫無問題，只須當堂認定楊乃武是奸夫下的毒藥，便不要緊，只因乃武新中舉人，這些事情到了他身上，一些沒有罪的。倘是不說乃武，事情便糟了。如今衙中監內都由子和化錢說好，明天上堂雖說用刑，必定不受苦處，不然你不信。子和又把如何愛慕，如何想得茶飯無心，現在同媽媽說好，將來娶她做媳婦，這是自己的一片苦心，才下這個計較，不然說自己也不要緊，可惜自己是個白丁，因此要說乃武，他是個舉人，不能犯罪。這般一來，都可以出罪了。即能一同白首偕老，共享安樂富貴。這一番言語，把小白菜說得信以為真，又因了初進監時，監內的人一個個如狼如虎，好不可怕，如今換了一付面目，把自己十分優待，顯見得子和化了錢，打通了關節，而且將來有做知縣少***福氣，知縣太太親口許下，自然不會欺騙自己，心中也不免大大活動，即隨口應諾。林氏見小白菜答應，歡喜非凡，又取出了一個藍寶石魚膽青金瓖戒指，套在小白菜手上道︰“這個戒指，便作為將來同子和結婚的信物吧，可見得我不是騙你咧。”小白菜越發相信，忙謝了林氏，林氏即把小白菜叫起媳婦來。子和也逼著小白菜叫林氏婆婆。小白菜到了這時，真是六神無主，認定林氏同子和是自己第一個恩人，救自己性命，把子和毒死小大殺夫之仇忘了一個干干淨淨，便含羞帶愧喚林氏一聲婆婆。林氏笑著答應道︰“我有了你這般一個媳婦，真是稱心願意。只要你依著我的吩咐，到堂上說是楊乃武，將來自有好日子在後面。”小白菜唯唯領命。林氏見計策成功，便一面安慰了小白菜一回，一面又取出三十塊錢，喚進監婆，交給她道︰“這里你得好好看顧，每天將好菜侍候，要什麼東西，只管買了，到我那里取錢，這些些留著使用。”守監婆滿面是笑，接了謝過，小白菜見林氏這般相待，倒安了一半心，以為明天堂上只說了乃武，事情便完畢了，那里知道都是何春芳的鬼計呢？林氏見事情就緒，即出監而去。子和也安慰了小白菜幾句，隨著林氏、丫環去了。小白菜卻安心在監內依著林氏言語，準備明天攀供乃武。欲知後事如何，且見下回分解——

第三十二回 布牢籠即席填供狀 工羅織行文革衣冠


     

    話說林氏、子和到女監中見過了小白菜，把小白菜甘言誘勸，果然小白菜不知是計。以為真是子和愛她，設法相救，心中感激，依允了林氏，到明天攀供乃武，頓時把乃武以前待她的種種恩義，忘在九霄雲外。林氏、子和回到衙內，向錫彤、春芳說了，二人听得小白菜已是受騙，第一步計劃已經成功，只待明天，俟小白菜供出乃武，再實行第二步妙計。

    一霄過後，到了明天，錫彤起身，過足了癮，一瞧時候已將十點鐘光景，忙吩咐坐堂，一時衙役人等，站立兩邊，錫彤正中坐定，即命吊葛文卿上堂。文卿到了大堂。即跪在下面，只叫請大老爺替哥哥伸冤。錫彤點頭道︰“葛文卿，本縣自得與你作主，替你哥哥伸冤。”便命人把小白菜提上堂來。不一刻，小白菜跪在堂下，心中卻很鎮定，以為只要說是乃武，就可無事。錫彤把驚堂木一拍。喝D︰“葛畢氏，快把謀死葛小大的事情，從實招來，奸夫究竟是誰？免得皮肉受苦。”小白菜昨晚得了林氏教導，便叫著冤枉。錫彤喝道︰“不動刑具，諒你也不肯招認。”命差人上了抄子，小白菜心中怕林氏說的言語不確，不免有些驚慌，那些差人，早把拶子套上，錫彤叫一聲收，兩旁差人便答應一聲，齊齊吶喊，向兩旁緊收。可是小白菜一些沒有疼痛，只因何春芳早已吩咐過，拶子雖收，卻不在指上，盡是收得屑屑作響，受刑的人一些收不到指上。本來清朝官府的刑具，只要化錢給行刑的人，受刑人便一些不痛，非但看的人瞧不出破綻，便是堂上官府也不會看破。這也是一種黑幕，何況今天。劉錫彤心中明白非凡，不過遮掩人家耳目罷咧。小白菜到了這時已把林氏的言事相信到了十二分了。便假作疼痛，放聲大哭。錫彤暗暗歡喜，暗想小白菜倒也做得甚像，便喝叫松刑。兩旁把繩松下，錫彤又喝道︰“葛畢氏，快些招來。倘再刁賴，本縣要動大刑了。”小白菜仍推不知，錫彤即命差人把天平架取來，放在當堂。這東西非同小可，受著便得暈去，連文卿瞧了，也很寒心。小白菜那里願招，這都是昨夜林氏所教。錫彤便吩咐差人把小白菜上了天平，只向上一收，小白菜趨勢口稱願招，錫彤便命放下，喝問口供。小白菜哭道︰“這都是楊乃武的主意，與小婦人無干的呀。”錫彤道怎麼是楊乃武的主意呢？小白菜即把乃武攀供上去道︰“小女人同楊乃武自前年四月起首通奸，那時候小婦人住在楊家。有一天，小大晚上回來，險些撞破奸情，小大便起下疑心，即搬出了楊家，住在太平街內。乃武仍常來行動，前一月光景，又被小大險些撞著。自此之後，小大每晚住在家中，乃武無隙可乘，不能到來，便心中懷恨。那一天，小大到店中去了，乃武悄悄走來，把一包砒未交給自己，下在食物之中，可以毒死小大，做長久夫妻。小婦人一時糊涂，依了他的言語，把藥接過，恰巧這天小大到沈家去午飯，腹痛回來，命醫生開了藥方，又買了桂圓熬桂圓湯，小婦人便把砒未下在藥中，小大服下，即便死了。這都是乃武教唆自己。小婦人也是一時糊涂，求大老爺筆下超生。”

    這一番言語，有枝有葉，把乃武攀供個著實。說畢之後，小白菜心中總覺得有些對不住乃武，不禁哀哀痛哭起來。文卿听得，也信以為真，把乃武恨如刺骨。這時堂上早錄下口供，命小白菜劃了供，錫彤即吩咐把小白菜收監，俟提到了乃武，再行審問，又命文卿不許多言，也收了監，便一面命差人到倉前去，提沈喻氏、喻敬天、王心培等眾听審，一面退堂，回到里面，林氏早已得信，很是歡喜，何春芳也到里面，同錫彤商議，寫下了名貼，命一個伶俐家人，到乃武寓所，去請乃武。原來楊乃武自那一天辭了葉氏、詹氏，到杭州去鄉試進場之後，三場很是得意，做下了三篇錦繡文章，交卷也很早，出了考場，在寓所中把所做的幾篇文章，又細細的看了一遍覺得字字斟酌妥貼，可算得經論佳作，心中得意，自不必說，便不再回去，即在杭州住下等候放榜。到了九月十五的一天，放下榜來，乃武已中了第一百另四名舉人，心中歡喜。當下在杭州拜同年，會親友，忙個不了。又有許多湊趣的人，同乃武設宴賀禧，直鬧到十月初方才完畢，即動身到了餘杭。因餘杭縣中也有許多親友、同年須去拜會，又要到衙門中去拜會本地官府，便住將下來。又有親友們知道了乃武得中，都來拜賀，有的擺酒同他接風賀禧，鬧了幾天，直到初九的一天，方才去拜會了劉錫彤，本待再過二三天，即回轉倉前，恰巧听得了小白菜犯下了謀殺親夫的大罪，心中很是奇怪。暗想小白菜自自己勸化之後，已是歸正，如何有了這般大事發生，怕是冤枉，倒得稍稍打探信息，因此仍留在餘杭。這天卻有一位同事，請他午飯，沒有到衙前打探，飯後回到寓所。覺得放心不下小白菜的案件，欲出去探听。卻見僕人取來了一個名貼，說是本縣劉知縣請乃武赴席，乃武听得本縣請酒，自然答應前去。把貼子一看，上面寫著未刻入席，心中覺得奇怪，暗想這位劉知縣怎地請在未刻，不早不晚，算的什麼呢？當下也不懷疑，即回復了來人，準時前來。下貼人自回衙中，回復了劉錫彤。錫彤忙請到了師爺，一同商議，設下了天羅地網，只待乃武到來。

    乃武那里知道，在寓所中一瞧時候，已是二點多了。知道若去打探了小白菜的事情，要錯過了劉知縣的酒席，似不好看，便不再出去。停了一回。見是未末光景，忙整理了衣服，穿了箭衣外套，赴宴禮服，又戴了舉人的冠戴，出了寓所，逕向劉錫彤衙中。不一刻，早到門前，即著人通報。不多時，劉錫彤親自出來，迎到里面，在書房內分賓主坐下。兩旁差人，卻排得齊齊整整，十分嚴肅。乃武四面一瞧，不禁奇怪起來，暗道︰“今天劉錫彤宴客，難道只有自己一人不成？不然，自己來得太早，別的客人尚沒到來吧。”回頭一瞧劉錫彤，神色之間，卻也有些不對，滿面含著一股肅殺之氣，好似罩了一重嚴霜，毫無一絲笑容，心中越發的不解起來。正待說話，卻見一個衙役走到里面稟道︰“酒筵齊備了。”劉錫彤即向乃武拱了拱手道︰“楊史，便請入席吧。”乃武見了，以為是只請自己一人，忙一面謙遜，一面隨了劉錫彤，走到一間側室之內，里面擺著一席酒筵。錫彤即請乃武上坐，自己在下坐相陪。何春芳這時也來與乃武相見，坐在一旁。一席酒筵，只有這三人。坐定之後，即有一個衙役上來斟酒，劉錫彤便道了聲請，便不再言語。何春芳卻同乃武寒喧了幾句，乃武見了這般情形，知道錫彤今天宴請自己定是事情，只是也猜不到是小白菜攀了自己。

    不一刻，酒過三巡，菜上四道，錫彤忽地開起口來，正色向乃武道︰“楊兄，小弟有一事不明，欲請教高見，不知可能見教否？”乃武不知是什麼事情，忙道︰“老公祖有什麼見教，晚生自當領教。”錫彤卻目視春芳，春芳即在身旁，取出了一張東西，授給錫彤。錫彤接過手中，交給乃武道︰“楊兄且瞧這一紙訴狀如何？”乃武接過一看，卻是葛文卿告小白菜因奸謀命，毒死小大的狀子。乃武看了，也不知道錫彤的目的何在，便沉吟道︰“這般謀死親夫，自得真憑實證，方能有效呀。”錫彤冷笑一聲道︰“正是正是，本縣已下鄉驗明，確是服毒身亡咧。”乃武不禁愕然道︰“這般說來，葛畢氏實有可疑了。可是因奸謀命，有了淫婦，必有奸夫，公祖可曾問出口供，奸夫是誰呢？”錫彤冷冷的道︰“不差吶，奸夫倒也供出來了。”乃武听得小白菜已供出了奸夫，不覺面色一變，暗暗痛恨小白菜，怎地果然干出這般潑天大事，倒瞧她不出，如此狠辣，即正色道︰“老公祖，這般大事，自應按法嚴辦。既供出了奸夫，即可將奸夫拿到，使他對口，供出實情，方能替死者伸冤哩。”劉錫彤听得乃武這幾句言語，立即把面色一沉道︰“好，既是如此，楊兄。你可知道奸夫是誰？”乃武正待答盲，劉錫彤已立起身來，向何春芳道︰“師爺，你把小白菜的口供，高聲念上一遍。”春芳听得，忙在袖中取出小白菜的口供，高聲念了一遍。乃武听畢，暗暗吃了一驚，暗想再不想到小白菜這般忘恩負義，竟把自己咬了上去，只是無憑無據，憑著一個婦人的話，也不能便把自己怎樣。方欲分辨，早見錫彤喝道︰“楊乃武，本縣一向以為你是讀書君子，誰知你是這般的人面獸心，竟干這般丑事，皇子犯法，與庶民同罪，今天可由不得你咧。”說畢，向兩旁差人道︰“快把楊乃武押將起來，本縣即刻升堂審問，替死者伸冤。”說了，便一抖衣服，竟自出去。兩旁衙役，早把乃武一把在座上扯起，喝著快走。乃武見這般情形，知道今天劉錫彤因了平日同自己不合，要公報私仇，可是自己究竟是個紳士，又是新中舉人，不能因了奸婦一言，便把自己怎樣，便哈哈大笑︰“好劉錫彤，原來今天你請我赴筵，存著這般歹心。好得我楊乃武並未犯下這般歹事，看你將我怎樣？將來自有水落石出之時，瞧你怎樣得了？”何春芳也不答言，只命差人將楊乃武押將下去。差人們听得，也不容乃武再言，如狼如虎的將乃武押將出去。春芳即回到里面，見劉錫彤正橫在煙榻上過癮，坐在一旁。劉錫彤商議了一回如何審問乃武，過了半個時辰，錫彤的煙癮過足，方伸了伸腰，吩咐升堂。一剎時鼓聲響亮，兩旁差人立得齊齊整整，雖說是七品縣令的大堂，職份細小，也十分威嚴。劉錫彤拈著八字胡須，踱將出來，在正中坐定，一邊有刑名師翁，一邊有錄供幕府，劉錫彤坐定之後，便命人先把沈喻氏帶上堂來。原來到倉前去提的听審人，都已提到。不一時，喻氏當堂跪下。喻氏這時也得了信，說奸夫是楊乃武，把乃武也恨如刺骨。劉錫彤問了喻氏年歲籍貫，喻氏一一答了。又問了一回小大死的情形，同了平時同小白菜的情形，喻氏即把小大住在楊家，看破奸情，搬到太平弄居住，後來又如何看出小白菜不對，怎樣毒死，自己生疑，命葛文卿前來告狀，細細說了一遍。

    錫彤听畢，便命跪在一邊。將文卿帶上，也問了一遍，同喻氏所供，一般無二。文卿供畢，錫彤又把敬天、王心培等，一一問過。便命將三姑帶上。這時三姑已由子和關照，命她供出小白菜好夫，只有乃武一人，又許下了二十塊錢。三姑便依著子和吩咐，供了乃武。錫彤暗暗點頭，春芳的計較高妙，當下即把小白菜帶上堂來，又假意喝問了一回。小白菜依舊咬定是乃武交的毒藥。錫彤把眾人問過，都命跪在一旁，方把乃武帶了上堂。乃武這時是個新中舉人照例不跪，立在下面。劉錫彤把驚堂木拍得山響，喝道︰“楊乃武，你尚有何說，快些從實說來，怎地起意，因奸謀斃葛小大的性命。”乃武听得，哈哈大笑；“公祖，我毒死葛小大，可是你親眼得見的嗎？有什麼憑據呢？”錫彤听得，早忿火中燒，喝道︰“楊乃武，葛畢氏已招得明明白白，是你親手授給她的砒藥，還容你刁賴不成？還是好好招出，本縣存你體面，不招恐有些不便咧。”乃武早橫定了心，不招什麼，瞧你把自己怎樣，便把牙一咬道︰“晚生又沒有做過這事，說些甚麼出來。”錫彤也料定乃武不肯認在身上，即把小白菜提在堂下，喝道︰“葛畢氏，你把楊乃武怎樣命你毒死丈夫，同乃武對來。”小白菜見了乃武，本有些內愧，只是信了林氏的言語，要救自己的性命，又可做知縣媳婦，不得不把天良泯絕，向乃武道︰“二少爺，事已至此，便說了吧。”乃武听得小白菜果然攀了自己，忍不往火高千丈，向小白菜罵道︰“好一個沒良心的淫婦，我當初怎樣看顧于你。今天不思報答，反將這般事情攀供于我，你的良心何在？”小白菜被乃武說了這幾句言語，心中究屬慚愧，低頭不語。錫彤見了，暗道不好，不要小白菜良心發現，說出了根由，那還了得，忙把驚堂木一拍道︰“好，楊乃武，竟敢仗著科舉威勢，咆哮公堂。我也知道你是個新科舉人，不把我小小縣令放在眼中。可知你如今犯下重法，皇子犯法，與庶民同罪，本縣也顧不得體面。”說著，即命幕府下一角文書到學府中，將乃武科舉革掉。這種文書，春芳早已辦就，立就命人去到學府。不一時，回文到來，把乃武數載辛苦得下的科舉前程，在這一角文書之上，生生斷送。劉錫彤即命差人把乃武衣冠剝下。乃武到了這時，知道劉錫彤已同自己做定了對頭，要公報私仇，也只得跪下。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十三回 熬刑具酷吏存惡念 探監獄義僕報凶音


     

    話說楊乃武在餘杭縣被小白菜攀供作奸夫，當堂被知縣劉錫彤行文到學府，將乃武科舉革掉。本來清朝的學府老師很是昏庸，革去衣衿，只須縣中行文到來，立即除命，並不問明事由，是非冤屈。因此楊乃武一剎那間，已將千辛萬苦得來的科舉，被劉錫彤斷送個干淨，只得跪下。錫彤知道倘是小白菜在堂上，難免不改口供，便命差人把一干人犯，都帶了下去，只留乃武一人。差人應命。將小白菜等眾人都帶了下堂，錫彤即指著驚堂木喝道︰“楊乃武，快把謀死小大的實情，從速招來，免得皮肉受苦。”乃武這時咬定牙關，暗想只須我不說什麼，拼著挨刑，看你如何辦法，即厲聲答道︰“沒有什麼招呼。”錫彤喝道︰“不上刑具，諒你也不肯招出。”即喝命差人把乃武推翻，打了三十大板，可憐乃武那里受過這般苦痛，只打得皮開肉綻，鮮血飛橫，橫在地上，爬不起來。錫彤喝道︰“快漎r死葛小大的情由，從實招出，倘再刁賴，莫怪本縣要動大刑咧。”乃武忍著疼痛，呻吟著道︰“這事影蹤全無。叫我招出些什麼來呢？”錫彤也知道乃武決不肯即時認在身上，自取死罪，非將他屈打成招不可，即吩咐將大刑伺候。頓時堂下嗆啷一聲，擲上一付三木夾棍，錫彤喝道︰“楊乃武，招也不招？”兩旁差人，早受了錫彤銀子，便也和著叫道︰“楊乃武，快些招吧，免得受這些零碎苦處。”乃武這時已橫定了心，索性不言不語。錫彤見了，把驚堂木連連拍得怪響，將朱簽擲了一把下來，喝道︰“快將這廝夾將起來，看他招也不招？”兩旁差人頓走將上來，把乃武靴襪扯去，雙足套在夾榻之中，只一收，只痛得乃武兩目昏花，眼前金星亂迸，大叫一聲，已昏了過去。錫彤一見，忙吩咐松去夾棍，便有一個差人，把水將乃武噴醒。乃武已是面如金紙，氣息昏昏。春芳一見，知道不能再行用刑，怕乃武死了，與本官不便，忙以目止住錫彤。錫彤會意，即命差人把乃武先行收監，自己退堂。

    這一來，已鬧得劉錫彤煙癮大發，忙橫在榻上。林氏早過來替錫彤燒煙，錫彤一面吸煙，一面暗想︰乃武這般熬刑，不肯招認，如何是好？忙命人去請了師爺到來商議。不一刻，何春芳到來，林氏先向春芳笑道︰“師爺好計，辛苦了，快躺一回吧。”春芳即同錫彤對面橫下，錫彤皺著眉頭道︰“師爺，瞧不出楊乃武這般的一個書生，竟耐得起如此大刑，不肯招認，如何是好呢？”春芳笑道︰“東翁，楊乃武如何能就招呢，一招便是個死罪咧。非得三敲六問，使他耐不住刑具的苦處，方能屈打成招。如今就要他招，可不成功呀。”錫彤道︰“師爺，你想個辦法，什麼刑具他才挨不住了，又不傷他性命才好。”春芳閉著雙眼，思想了一回，笑道︰“東翁，楊乃武也不怕他不招，可是小白菜那里，可又得請太太去一趟咧。方才我瞧她有些口軟，別良心發現，說出了根由，那可糟了。”錫彤猛的驚悟，點頭道︰“對咧，不是師爺說起，我險些兒忘了。”林氏听得，即笑道︰“為了好兒子的事情，也說不得了。”即帶了個丫環去了。春芳又同錫彤商議了一回，準備怎樣用刑，逼出乃武口供。直到林氏自監內回來，說是小白菜已答應不再翻供，十分信任自己的哄騙，春芳、錫彤等方才安心。錫彤又請春芳在里面飲酒，都飲得醉意黛地，方回房安歇。

    卻說乃武押到監中，兩足已不能行走，躺在囚床上不住的呻吟，心中暗想︰小白菜怎地咬定了自己，內中定有緣由，那里想得到奸夫即是錫彤的兒子子和，乃武本是個好刀筆，時于監內一切，豈有不知道之理，知道要些使用，方不致在監中受苦，幸虧出來之時，身旁尚帶有二十余塊錢，即留了十元，其余都用在監內。牢卒見了，頓時眉開目笑，立時換了付面目。乃武又想到自己家中，听的自己得中，不知如何快活，再不道自己已被人攀害，受刑下監，家中又沒知道，如何是好？正是為難，欲設法命人去通一個情給自己寓所內的僕人王廷南。原來這王廷南是乃武家中的老家人，雖不常在乃武家中，已是在倉前另立門戶。逢到乃武有事，仍相隨侍奉乃武。這次赴試，乃武本獨自一人到杭州去，後來廷南知道，即追蹤到杭州，隨著乃武。到了餘杭，王廷南也在那里。乃武便欲通信給王廷南，使他報給家中葉氏、詹氏知道。一則在監中有事，也便當些。二則還可設法在他們到別處去求救。正在呆想，耳畔听得有人嗚咽著道︰“二少爺，這是從那里說起？為何遭了這飛來橫禍呢？”接著又嗚咽不止。乃武睜眼一看，卻正是王廷南。只因廷南自乃武到衙中赴宴，覺的寂寞，便橫著靜候。到了晚上，尚不見回來，心中越發的悶得慌了，即踱上街去散步，忽地听得有人談說，楊乃武遭了人命官司，已禁在監中。心中嚇得一跳，忙忙奔到衙前打探，果然听得乃武犯下了人命重案，被劉知縣下在監內。只嚇得廷南熱淚雙流，暗想究竟是否真的，不如到監中去探看一番，便知道真假。王廷南平日隨了乃武，對于衙門知識，也很知道，忙回去取了些錢，奔到監門一問，果是乃武已在監內。即化了些使用，到監內來瞧乃武。乃武見是廷南，也悲泣不止，即把事情說了一遍，命廷南速即回倉前，報給奶奶、大娘娘知過，快去快去。廷南听得，知道不能遲緩，忙一面嗚咽道︰“二少爺放心，我就回去報信，二少爺自己保重，吉人自有天相，二少爺又沒干這般傷天害理的事情，將來自有水落石出超雪的一天。”一面把身旁帶的幾十塊錢交給乃武，作為監內使用，方匆匆的去了。乃武卻因了棒瘡疼痛不住的呻吟，知道一時要出監，是不容易，只得耐下性兒在監中守候。

    卻說王廷南奉了乃武之命，匆匆回轉倉前，這時乃武的姊姊葉氏、妻子詹氏那里知道乃武遭了冤枉官司，只知道乃武在省垣三場得意，中了一百零四名舉人，都是歡天喜地。只待乃武回來，同他賀禧，祝告天地祖先。那一天晚上，葉氏、詹氏都覺得有些心神不安，坐立不停。葉氏覺得奇怪，便向詹氏道︰“妹妹，怎地我今天覺得肉飛肉跳，不要有什麼禍事臨門不成？”詹氏道︰“姊姊，我也覺得心神不定。只是二少爺中了舉人，乃是喜事，有什麼禍事呢，不要這兩天因紀念了他，所以有些心神不定哩。”這般一說，葉氏即不以為意了。停了一回，見天色已是不早，便一同吃了晚飯，回房安睡。詹氏自乃武赴試之後，雖有一個兒子相伴，年紀尚輕，一個人覺得寂寞冷靜，即拖了葉氏同床安歇，可以免去驚懼寂寞。這晚二人睡在床上，都是翻來覆去，睡不安穩。葉氏便道︰“今天怎地都睡不著呢？倒不如說一會閑話，免得心焦。”即同詹氏閑話了一回，不覺說到了小白菜的案件。詹氏即把乃武同小白菜的一番事情、向葉氏說了，虧得听了自己與小白菜斷絕往還，不然，這一回的事情，豈不是要牽涉下去了。葉氏听得，暗晴點頭，也笑著道︰“正是，虧得賢妹早已把二弟勸得斷絕，不然，真的大不方便哩。”

    正在閑談，忽地听得外面有人打門，敲得一片怪響，把二人嚇的一跳。詹氏的兒子，即起身喝問︰“誰呀？”只所得門外連喘帶促的答道︰“我吶，快開門呀！”葉氏听出是王廷南口音，暗想廷南隨著乃武在餘杭，如何昏夜回來，听他的口聲，又是慌迫非凡，不要乃武有了什麼變故？心內早怦怦亂跳，詹氏越發嚇得手足亂抖，還是葉氏鎮定，忙命兒子去開了大門，只見廷南忙忙的奔到里面，也不管葉氏等已睡在床上，一腳踏進房門，只叫了聲“少奶、大娘娘事情糟咧！”便喘做一團。葉氏、詹氏雖知道定是乃武有了什麼變故，卻猜不透是因了小白菜的事情。葉氏的兒子已關門進來，見眾人都慌做一團，也不知是什麼事情，忙問道︰“廷南，什麼事情呀？”廷南俟定了一定氣喘，方把乃武在餘杭縣的事情細細的說了一遍。葉氏，詹氏听得，早都哭一個氣噎聲竭，葉氏的兒子、王廷南也嗚咽不止。好半晌，廷南方道︰“二少爺命我來報給少奶同大娘娘知道，快些前去，一同想法咧。”葉氏便定了定心道︰“廷南，為今二少爺在監怎樣呢，可曾屈打成招了嗎？”廷南道︰“二少爺自被小白菜攀供之後，審過一堂尚未招認。只是听得二少爺說，劉知縣同二少爺有些私冤，怕要公報私仇，在餘杭縣恐不能昭雪的了，因此請少奶大娘娘快去，可以另想別法。”葉氏詹氏听了，齊齊的道︰“明天我們就去。”葉氏雖是心亂如麻，比了詹氏，略稍稍有些主見，即一面吩咐廷南，外面去休息。一面向詹氏道；“妹妹，如今最要緊的是銀子。公門之中，那一處不須要錢，有了錢便到處不受苦處，可是家中除了家用的幾十塊錢之外，一些沒有，如何是好呢？這樣呢，把我們二人有的一些手飾，明天先變一些錢來作急用呢。”詹氏連聲應是。二人便不再睡，忙都起身，各各預備。又把乃武的衣服聚了一些，準備明天帶給乃武，慌亂了一夜，都是以淚洗面。詹氏已哭得雙目紅腫。到了明天早上，詹氏即把幾件手飾，交給廷南，到當鋪中去當了些錢。可憐乃武家中，本不富裕，這般一來，連詹氏、葉氏的幾件金銀飾物，也都斷送掉了。不一時，廷南回來，卻只當得五十多塊錢，連家中所有的，不足百元。詹氏帶了，忙命廷南去喚了一只小船，同葉氏匆匆下船望餘杭縣去，臨行之時，葉氏吩咐兒子，好生看守門戶，自己晚上便得回來。這也是詹氏商議好的，家中也不能無人照顧。廷南須帶到餘杭，葉氏只可朝去夜回。好得倉前離餘杭不遠，葉氏的兒子答應之後，自回進去。詹氏、葉氏、廷南三人，心急如的，恨不得一步跨到餘杭，同乃武相見。

    一路上倒也平安。到了餘杭，即由廷南引了二人，到乃武寓所之內，詹氏忙命廷南先到衙前去打探，今天可曾升堂審問？不一刻，廷南回來，說是今天尚未升堂。二人听得，即帶了東西，同廷南一齊到監中來見乃武。誰知到了監中，守監的監卒早受了劉錫彤吩咐，無論是誰，不許進監探望乃武，又得了好處，因此詹氏等三人到了監門，竟被監卒拒絕進去，急得詹氏一面哭泣，一面跪著哀求，放自己進去一見。還是葉氏有些主見，即取出了二十塊錢給了守監監卒，悄悄哀求道︰“我們便進去見乃武一面，即便出來，決不連累。”監卒方點了點頭，放三人進去。監卒又在一旁監視，詹氏、葉氏見了乃武，只剩下嗚咽的份兒，那里還說得出半句言語。還是乃武忍著疼痛，向詹氏道︰“賢妻，你且別悲傷。這一回的事情，也是命中注定。這位劉知縣，竟以奸出婦人口，陷害于我，我想這里不過是個知縣衙門，也作不得主，將來到了別地，諒來也不致如此糊涂，總有水落石出的一天。現在這里，我也知道已布下了天羅地網，你們今天進來很不容易，以後或者便不能進來，也未可知。你們也不必多來，今天便可回去，可命廷南在此，隨時听著信息，可以替我伸冤。孩兒年紀尚輕，要好好當心。”說著，也流淚不止。詹氏已是哭不成聲。乃武又向葉氏道︰“姊姊，你比了弟媳能干得多，諸事要請你照應。就是我萬一冤沉海底，家中各事，都得仰仗姊姊了。”葉氏含淚嗚咽道︰“二弟，你放心好哩。倘是這里同二弟做定了對頭，你姊姊總得給你伸冤，便是進京呼冤，也說不得了。這里我們不能多來，你也知道，家中的事，都有你姊姊在此，可以放心。”說著，一面試淚，一面命詹氏將帶來的錢，交給乃武，作為監中使用。又把衣服也放在監內。正待細問乃武的原因，因何小白菜一口咬定，卻見監卒急忙忙的走來，向眾人道︰“快些走吧，四老爺來咧。”乃武知道詹氏等多留不便，即揮手道︰“你們去吧，記好了把廷南留在這里，可以隨時探听音信，等我解進了省，審過之後，倘是仍不能明白，你們再作別個計較，到別個衙內去伸訴，如今卻還說不定咧，”三人听了，不住的哭泣，禁不住禁卒再三催促，只得硬著心腸，同乃武告辭，回轉了寓所。葉氏同詹氏二人，一同商議之後，覺得留在餘杭也沒有什麼意思，不如听了乃武回去，只留廷南在這里听信。好得知縣衙門，這些大事，不能作主，劉知縣盡是作對還不要緊，將來解省之後，听是如何結果，再設法到那里去訴冤好咧。定想主義，即把廷南留在餘杭，詹氏、葉氏仍回家中。可是心中終不放心，也是無可奈何，只得靜候廷南音息。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十四回 骨肉聚囚牢良言付托 炮烙定冤獄屈打成招


     

    卻說楊乃武被小白菜攀供之後，在堂上受了三十大板一夾棍，痛得死去活來，下在監內。起初命王廷南去報知家中，使妻子、姊姊到來設法相救。直待廷南去後，猛然醒悟，暗想自己尚未定罪，如何可以到別地去鳴冤呢？而且劉知縣要陷害自己，究竟是個知縣，不能有大權，將來勢必解省，經過許多衙門，難道也似錫彤般糊涂，同自己作對不成？自可反平，何必使詹氏、葉氏發急呢。兩個女子也不見得有什麼計較，又加著劉知縣既要害自己少不得吩咐禁卒，不許有人前來探視。即使他們到來，也不見得可以進監相會。就是可以進來，也得化著大錢，何不留著徐為將來訴冤之用呢，這時豈不白白的擲諸虛牝？這般一想，覺得方才命廷南回去喚詹氏等來多事，因此今天見了詹氏、葉氏即吩咐她們回去，只留廷南在餘杭打探音信。詹氏等出了監後，乃武因足踝昨天被夾，很是疼h，不能立起，便睡著靜靜思想計較。

    不覺到了下午，已是申未光景，方有差人下來，把乃武提上堂去。到了堂上，見劉錫彤高坐大堂，小白菜、喻氏等眾人，都跪在下面。乃武也只得跪下。劉錫彤把面一整，謁道︰“楊乃武，我勸你還是把毒死葛小大的情由，好好招認，免得皮肉受苦，本縣替你筆下超生。”乃武暗想︰“憑你軟勸硬嚇，我總不認在身上，瞧你有什麼辦法？”便搖頭道︰“太爺，怎能听了葛畢氏一面之辭，即以好出婦人口莫須有三字，認定了我是個凶手呢？”錫彤冷笑道︰“本縣知道你不肯招認。你說莫須有之事，怎地葛畢氏不供了旁人，定得供了你楊乃武呢？何以原告見證，都不說葛畢氏同別人通奸，說是你楊乃武呢？如今葛畢氏也在下面，你可同她對來。”說畢，又向小白菜道︰“葛畢氏，那時楊乃武怎地交付毒藥，害死小大，細細同乃武對來。”小白菜昨天對乃武，究竟有些內愧，可是昨晚又听了林氏的甘言蜜語，說是倘不咬定乃武，非惟不能做知縣媳婦，而且性命不保，要受凌遲剮刑。倘是說了乃武，可以脫罪，同劉子和結為花燭。小白菜信以為真，怕著要受剮刑，便昧定天良，咬定了乃武，听得劉錫彤命自己同乃武對已，即咬定牙關，向乃武道︰“二少爺，事已至此，也不必再瞞了。那一天你交一包毒藥給我，說是下在小大吃的東西之中，毒死了小大，便可以白首諧老。衙門之中，都有二少爺承擔。我一時糊涂，听了二少爺的言語，弄出事來，二少爺如何反不承認起來，要害我坐一個謀斃親夫的大罪呢？”這幾句話，把乃武氣得渾身立抖，忍不住罵道︰“好個淫婦，我楊乃武何等待你，今天下思知恩報德，反攀咬于我，你的天良何在？”正再欲訴罵，劉錫彤早用驚堂木一拍，喝道︰“好，楊乃武競敢在大堂之上，耀武揚威，目中無人，不給你些厲害知道，諒你也不肯就招。”即一面把小白菜提下堂去，一面命差人把天平踏杠取上堂來，喝道︰“楊乃武，你招也不招？本縣要用大刑咧。”兩旁差人，都齊聲嚇著乃武道︰“快些招吧，天平可不是頑的。終久是個要招，何必受零碎的苦痛呢？”無如乃武咬定牙關，不肯認在身上，只叫著冤枉。劉錫彤頓時把簽筒都擲下地來，連連喝道︰“快將他上了大刑，看他可再刁賴？”差人听得，立即把乃武架上天平，下了踏杠。這天平踏杠，非同小可，便是江洋大盜也禁不起，何況乃武是個瘦怯怯書生，早大叫一聲，立時昏死過去。何春芳一見，忙目視錫彤，錫彤即吩咐松了刑具，差人又取過一盞冷水，向乃武一噴，卻仍不見醒轉，錫彤見了，恐乃武死掉于自己大為不便，心中慌了起來，忙命差人們取了醋灰，在乃武頭邊一潑，一股焦辣辣的酸味，直沖進了乃武五官，乃武方悠悠醒轉，只是已氣息奄奄，眼見得不能再問，便仍命帶進監去。

    錫彤退堂，到里面橫在煙榻之上，心中發怒暗想︰乃武不肯認在身上，如何是好？定得想一件刑具，十分難愛，又不制命，方好屈打成招。倘是要制命的，不要如今天一般的險些兒死掉，沒有招出口供，便刑訊斃命，自己罪有應得，如何是好？忙命人把師爺請到里面，把個心思，說了一遍。何春芳一面拈著幾根鼠須，一面笑道︰“東翁，楊乃武是何等樣的人物，那里肯隨便把個死罪認在身上，自然不是兩三堂可以完畢的事情，非得把他逼得受不了刑訊，方能屈打成招，東翁不須心焦，明天也不能再審楊乃武。今天上了天平，險些死掉，明天身體自未復乏，不要又一用刑，真的送了性命，那就糟了。不如停著幾天，再審一堂，將不致命的刑具，用一個看，瞧他如何？若仍然不招，再過幾天，我有個主意，將一個大盆燒紅了炭，把一寸長的小烙鐵，炙得紅了，在他不制命的地方，烙將下去。這個刑具，既不送他性命，卻痛得難受，任他是銅筋鐵骨，也受不得，就不怕他不唯唯招認了。”錫彤听得，早連稱好計，即吩咐春芳前去預備，準備應用。春芳答應出去。

    卻說乃武回到監中，只是呻吟。禁卒們早奉著錫彤命令，把乃武好好休養，免得乃武受刑不起，死在監內，不能逼得口供。過了一天，乃武傷勢稍稍好了一些，以為今天又得出去審問，候到晚間，卻不見來提，心中很是奇怪。一連幾天，並不升堂。乃武兩次受的刑傷，倒也漸漸好了一些。又過了一天，錫彤依著春芳的言語，升堂把乃武吊出監來。這一次卻並不把小白菜提出，一同審問，只把葛文卿、喻氏等又問了一遍。葛文卿那里知道原由，都認作乃武正凶，便都叫著冤枉、求大老爺伸雪，將奸夫楊乃武抵小大的性命。錫彤即向乃武冷笑道︰“楊乃武，可曾听得，你難道還刁賴不成？”乃武即也冷笑道︰“請問太爺，他們都瞧見我同葛畢氏通奸的嗎？”錫彤把臉一紅，喝道︰“好一張利口。”即吩咐差役，將乃武打了二十皮掌，打得乃武口中噴血，牙齒落下兩個，兩腮腫起，錫彤又冷笑道︰“楊乃武，在本縣面前，也不容你刁賴，快些招來。”乃武也不理會，只是喊冤。錫彤大怒，又把乃武打了四十大板，夾了一夾棍，痛得乃武躺在地上不住的亂哼，面如黃蠟，又昏了過去。便有差人仍把乃武噴醒，錫彤知道乃武不肯招認，便依舊命人們乃武收在監內，待養息好些再審。葛文卿等，也暫時收監，又過了幾天，將乃武又提出監去刑訊了一番，可稱謂遍嘗刑具、倍受荼毒，仍沒有審得乃武半句口供。再停了幾天，錫彤已同春芳商定，倘是常此不決，上司知道，很不方便，今天非得用了炮烙酷刑，使乃武禁受不起，屈打成招，方能把事情了結，便起鼓升堂，將乃武提上堂來。春芳早把火炭烙鐵準備就緒。錫彤即把驚堂木一拍，喝道︰“楊乃武，瞧你不出，如此熬得起疼痛，刁賴不招，今天倘再不招認，本縣自有處置你的法則，快些招來。”乃武這幾天，被錫彤打得遍體傷痕，雖說總得休養幾天，那里能得平復，听得錫彤如此說話，並不理會，只叫著冤枉道︰“叫我招出些什麼來呢？”錫彤冷笑連連，喝一聲來，把火炭抬上堂來。乃武一見，早打了一個冷噤，暗想今天不知又得用什麼酷刑？只見幾個差人，上來把乃武衣服剝去，一個指著一塊長約寸余，闊有五分的烙鐵，已燒得如火炭般通紅。錫彤喝道︰“楊乃武，招是不招？”乃武不住的叫冤，錫彤即把手一指，喝一聲用刑，頓時一個差人，將烙鐵在乃武背上一落。只听得唯之的吱，一股焦臭，直沖上來，乃武那里受得起這般疼痛，慘叫一聲，眼前金星亂進，只痛得心如油煎，好不難忍，斷斷昏去。錫彤見了，忙命取去烙鐵。

    乃武悠悠醒轉，覺得灸的一塊肉上，好似針刺一般。只听的錫彤又大聲喝道︰“快些招來。”乃武還未答言，第二方烙鐵，又在乃武背脅之間落下。這一來，任是鐵石人兒也忍耐不住，乃武到此地步，知道招也是個死，不招也是個死，不如招了，將來解到省內，或者尚有清官，可以平反冤獄，倒強似在餘杭縣衙內受這般非刑，便咬緊牙關，忍著疼痛叫道︰“好，我就招了吧。”差人听得乃武口稱願招，即松去烙鐵，錫彤見乃武果然受不住非刑，願意認在身上，心中大喜，忙又問道︰“楊乃武，快些招來，你怎樣毒死葛小大呢？”乃武知道不招不成，便信口亂言，只說是因貪了小白菜的美貌，同她通奸，後來險些兒被小大撞見，心中懷恨。便起下毒心買了砒未，交給小白菜，要把小大毒死。後來小白菜听信了自己，便將小大毒死了。這都是自己一時見色起意，因奸謀命，才犯下了這般大罪，這般的胡亂招了一回，錫彤又道︰“你的砒未那里買來的呢？”乃武听得，不禁躊躇起來，這一句話叫自己如何回答呢？只是別的已是招了，這一些些，不如也胡說了吧，免得再受非刑，即隨意的道︰“砒未乃是在侖前鎮上的愛仁堂藥店中買的。”又恐連累了錢寶生，只因乃武並未知道這事都是寶生一人弄出來的，怕害了寶生，即說自己假作賣砒末毒鼠，買了十四文的砒未，交給了小白菜毒死小大。這般一說，卻可以說去寶生的罪名。錫彤听乃武供畢，即命乃武畫了供。乃武執筆在手，暗想自己乃是屈打成招，劃供之後，死罪已定，將來如何可以超雪。便是上司是個清官，似這般的有枝有葉，也不知道是冤屈，如何是好呢？乃武究竟是個有計較的人，又是個好刀筆，眉頭一皺，計上心來，暗道︰“自己能寫一手蝌蚪文字，諒劉錫彤是個捐班出身，決不識得。這些幕府，同劉錫彤氣味相投，也不是個通才，不會認得。自己何不名為劃供，暗中卻寫著蝌蚪文字，把屈打成招四字寫上，作為自己的畫供。這般一來，將來若有科舉出身之清官一見，認出了這供是屈打成招四字，當然要懷疑起來，自己或能因此超雪，也未可知。想得不錯，即提起筆來，凡是在劃供的地方，都寫成了四個蝌蚪文屈打成招。劉錫彤那里識得，尚以為乃武押的花字，興匆匆的收過，仍將乃武釘鐐收禁。又把葛文卿、喻氏、三姑等眾人釋放回家，靜候音信，這般一來，何春芳的大功告成，把子和的一個死罪，使楊乃武頂了上去。

    劉錫彤退堂之後，滿面含笑，在煙榻上橫下，心中很是歡悅。林氏子和也都知道乃武已經招認，不由得喜動顏色。錫彤卻知道這不過是第一步的事情完畢，以後尚得詳文入省，省內可能不批駁下來。同了將來部文如何，都得細細商酌，方能不出破綻。便吩咐僕人把何春芳請來，一同商議。不多時，何春芳進來，見過錫彤，坐在床上。林氏先向春芳笑道︰“師爺，果然是個妙計，楊乃武把事情招認下來，我的好兒子的性命可不妨事哩。”春芳笑道︰“話是不差，可惜事情還多著呢。詳文到省內，不知能否不遭批駁，這倒不是個問題，我看好歹又得花一些錢哩。”林氏道︰“錢花一些不要緊，只要保了兒子的性命就是哩。”錫彤放下煙槍，向春芳道︰“正是。師爺的話一些不差。我也因了詳文的事，須得同師爺商酌咧。”春芳想了一回道︰“東翁，依我看來，這事難保不遭批駁，只是只要有錢，也不怕他批駁什麼，如今只得依實提了罪名，詳文到府，瞧他們如何。倘是沒有什麼風聲，那也完了。若是府上有些疑慮，當然要把案犯吊上省去，那時東翁趕快上省，設法運動舒齊，那就不妨事咧。”錫彤點頭道︰“也只好如此。”春芳道︰“東翁，尚有一件事件，可得先去辦好，楊乃武既說是毒藥在倉前愛仁堂錢寶生處買的，那錢寶生可也得使他認下，不然，事情又不對了。”子和在旁听得，點頭道︰“這卻容易，只須我去說好哩，只是可犯什麼罪名？”春芳道︰“罪自然有的，不過乃武說是假稱毒鼠，寶生的罪，便有也有限的了，不過是打幾下即完了。其實這打也是假的，是名稱罷咧。”子和即答應他去說妥。

    明天，錫彤又坐了一堂，把寶生提到，問他可曾賣毒藥給乃武，寶生早由子和說妥，自然完全承認。這般一來，總算全案審理完畢。錫彤即命春芳擬定罪名，可以詳文上省。本來清朝一概案件，犯人所犯的罪名，知縣不過是擬，須由知府定奪，因此錫彤命春芳擬個罪名詳省，春芳領命，自去依了大清刑律擬了小白菜謀斃親夫，問了凌遲大刑。乃武依著奸夫起意殺死親夫，問了斬立決。錢寶生卻不應賣砒給乃武，照例杖八十，文卿也杖四十，葛三姑、喻氏等免議。刑罪擬好，又辦下文書，詳到杭州知府衙門。只待知府核定，詳文上撫巡衙門轉了刑部，批了下來，大事方能安定。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十五回 知府偏私受賄賂銀二萬 師爺公正拒昧心錢三千


     

    卻說劉錫彤費盡心機，將葛小大的案件攀在楊乃武身上，好不容易，用盡了酷刑，把不應用的炮烙非刑加在乃武身上。乃武方受刑不起，屈打成招，第一步的狡計，方算就緒。即備下文書，擬了罪名，詳到知府衙門。這時候正是同治十三年正月初了。這位杭州知府，姓陳名魯，乃是劉錫彤的兒女親家，平日為政，倒還清明。幕府中的刑名師爺，也是紹興人氏。為人卻正直不私，從未受過一些賄賂。不論什麼案件，總得細細推考，須使案中一無冤屈，心中方是安妥，陳魯的行政，也都虧得這位幕府師爺，便是陳魯的清正宮箴，也因了這位幕府師爺的正直無私，才有這般聲名。這一天，得到了餘杭縣的詳文，翻開一看，便是楊乃武的案件。這位師爺見是謀斃親夫的大案，忙把文書小白菜、楊乃武，葛文卿等的口供，細細觀看，怕內中有了冤枉，又見楊乃武是個新切|人，越發不肯隨便。看了一遍，竟被他發現了一個破綻。暗想楊乃武即是個本科舉人，自然在省應試，去年科舉入榜，是在九月十五的一天，依詳文上看來小白菜的案件發生，乃武恰巧是在餘杭，乃武在杭州自放榜之後，直到十月初到的餘杭，直到十一，仍在餘杭，瞧上去是沒有回到倉前。不然，難道十月初到餘杭，即回了一趟倉前，將毒藥交給了小白菜，再到餘杭自投羅網不成？乃武即中了舉人，這幾天忙著科舉的事情，那里再有這種謀死人命的心思。便是小白菜受了乃武之托，毒死丈夫，何以竟敢留出血衣、不知滅跡，天下豈有這般愚魯的婦人？小大的死，倘真是小白菜毒死，何不等他死定之後，抹去血痕，再去請喻氏到來，何以小大尚未斷氣，小白菜即命葛三姑請喻氏呢？難道要人家知道小大是服毒身亡不成？而且錢寶生所供，說是乃武假稱毒鼠，向他賣砒未，是在九月，九月正是乃武應試科場的時候，如何能向寶生購毒藥呢？內中定有冤枉，這般冤枉人命，自己不發現則已，既發現了，豈容坐視。即捧了案卷，來見知府陳魯。

    陳魯見師爺進來，又是手中捧了案卷，定有事情，忙一同坐下。師爺即把案卷給陳魯看道︰“東翁，你瞧這件案子，可有什麼冤枉在里面嗎？”陳魯先把詳文看了一遍，又把乃武的口供翻開，只見下面的供字，卻是四個屈打成招的蝌蚪文字，不由得先是一楞。又細細的把口供看過，覺得里面事實很有些不符，便向師爺道︰“師爺，你瞧如何呢？”師爺微微一笑道︰“依我看來，這事十分之七是冤枉的，內中很多的可疑之處。”陳魯听得，忍不住點頭道︰“這話說得是，你瞧楊乃武的劃供，不是明明寫著“屈打成招’四字嗎？”即指給師爺看了，師爺見了，越發認定這事冤枉，向陳魯道︰“東翁，我看這事定然冤枉，東翁卻得細細的重審一番咧。”便將自己的意思，向陳魯說了一遍。陳魯連連點頭道︰“一些不差，這事卻須重審一番了。就煩師爺下個公文到餘杭縣去，把這一案的人犯，吊到省內听審吧。”市爺听得，心中很是歡喜，忙連聲答應，自去辦理做好了公文，命差人下到餘杭縣去。

    卻說劉錫彤自詳文上省之後，終日提心吊膽，怕杭州府看出了破綻，只是因了杭州知府陳魯是自己的兒女親家，萬一出了什麼岔子，尚能想法彌補。這天正橫在煙榻之上，只見何春芳走將進來，手中取著一個公文，見了劉錫彤，即叫道︰“東翁，事情有些不好了，我看東翁須上省走一趟咧。”說著，把公文給劉錫彤看了。劉錫彤見了這公文，正是杭州知府來的，心頭早怕的一跳，忙細細一看，卻是要提楊乃武等一案人犯，進省親審，說是口供之內，顯有不符之處。這般說來，這件案子知府已起了疑心，因此要親自重審，不由得有些慌忙，向春芳道︰“師爺，你看這事怎麼好呢？”春芳道︰“這事還不要緊，好得陳知府是東翁的兒女親家，總不致同東翁做定對頭。只是這事知府的責任，太于鄭重，將來還得上撫上部，萬一出了什麼事故，別說是東翁，就是知府也不方便。因此只講情面，雖是兒女親家，恐也擔不了這付千斤重擔，怕還得多化一些錢，只要陳知府把錢收下，這付擔子便挑在他的身上，事情就不妨咧，東翁以為如何？”林氏在一旁听得，早向錫彤道︰“正是。師爺說得一些不錯，化幾個錢卻不要緊，我們有的是錢，兒子卻只有一個，去了便沒有咧。自然兒子要緊。明天你快些上省去見一趟陳知府吧，只要他要錢，便是一二萬也好。你明天上省，把存摺帶兩個去好咧。”錫彤一想，也只得如此，一面托春芳辦理公文，將人犯解上省去，一面預備明天自己上省。春芳即又想得到了一件事情，向林氏道︰“喲呀，險些忘了，小白菜那里卻得太太去一回哩，不要他到知府衙倒翻供起來，豈不是前功盡棄了嗎？”錫彤道︰“正是，這倒最是要緊，太太你快些去吧。”林氏听得，即帶了個丫環，到女監內來看小白菜。見面之後，又把甘言蜜語，哄騙了小白菜一番，說是如今因了要卸掉小白菜的罪名，設法解到知府衙門，沿途已吩咐差人們照料妥當，只要到了知府衙門，仍咬定楊乃武，便能脫罪出獄，那時即能同子和結婚，自己已命人在那里準備婚事了。說得小白菜心歡意樂，認定林氏是自己的救命恩人，一心一意的依著林氏言語，咬定乃武。林氏見小白菜方面，已經說妥，心中很是放心，即去回覆了劉錫彤。錫彤即把餘杭縣的一切事務，托了何春芳辦理，自己到了明天，帶了存在杭州錢莊內的兩個存捂，共有四萬兩銀子，忙忙的到杭州去。臨行之時，又吩咐了林氏，俟葛小大的案件所有人犯提解進省之後，林氏也得進省一趟，怕的是小白菜萬一有什麼變供。林氏答應，錫彤即叫了一只船，向杭州進發。

    到了杭州，便先打了公館，一面橫在煙榻上抽煙，一面暗暗思想，見了東魯怎他說法。當下先預備了一下，命僕人到莊上去開了二萬兩銀子一張莊票，又開了三千兩一張，一千兩一張。只因錫彤知道魯衙中，有一位公正的刑幕，也欲運動一下。這一千兩，乃是化在知府衙門的衙役三班，事情可以順手。一切就緒，到了明天，即到知府衙門，謁見陳昏見了陳魯之後，先敘了官禮，又見了兒女親家的私禮。陳魯心中，也有些明白錫彤這一次到來，定有事故，即同錫彤在書房之內坐下。錫彤即向陳魯道︰“大人，這一次吊謀死親夫的人犯，可是師爺以為內中有不明之處嗎？”陳魯听了，心中早已明白，便笑著道︰“親家，這事究竟是怎樣的內容呀？”劉錫彤即悄悄的把自己同乃武有宿冤，欲公報私仇，如今小白菜既說定是楊乃武，落得把這謀死小大的大罪，加在他的身上，只除了葛小大是子和毒死的一事瞞掉，細細的說了一遍，接著又取出了兩張莊票，笑道︰“這事卑職已辦糟的了，萬事請大人包含，依著原判，這一些些，一張整數，請大人添些家用。這一張小數，請大人代交師爺，也請他幫忙，不必苛求。”陳魯一瞧，見是足足的二萬銀子，不由得心中不動，暗道︰“自己做了幾載知府︰也沒有賺到幾萬。如今只須維持原案就到手了二萬兩銀子，自己何樂而不為呢？”即滿面含笑道︰“親家，說那里話，你我是兒女親家，豈有不幫忙之理。只是師爺，卻有些古怪。這一回的吊取人犯，也是他的主張。”錫彤道︰“一切都請大人費心，便是師爺作梗，也有大人作主，也不怕他怎樣了。”陳魯點頭道︰“我知道了，你放心就是，快些回去吧，在這里留久了不好，被上面知道不便。”錫彤見陳魯已允，取了自己的賄賂，知道大事無妨，忙立起身來，深深的打了一恭，告辭出去。又找到了衙役頭兒。化了一千兩銀子，把事情托，方回轉餘杭來。林氏一見，忙忙問事情如何？錫彤即把見陳魯的事情說了，林氏方才放心。錫彤便把乃武等一應人犯，點過了名，解上省去。

    卻說乃武自那一天屈打成招之後，知道這般一招，一個死罪，已認在身上。雖說是或者詳到上面，尚有翻供超雪之日，總覺得有些討厭，心中悶悶不樂。在監中細細思量，如何可以伸冤。這天恰巧王廷南來探監，便暗暗吩咐廷南，自省內詳文批下，如何辦法之後。若是己定下死罪，趕快到家中報給詹氏、葉氏知道，命詹氏上省伸冤。廷南領命，便只待省內待批文。過了新年，听得省內知府要吊全案人犯上省復審，乃武听得，心中一喜，精神不禁一振，知道知府復審，定是查出了案內有了疑點，或者可以從此超雪，自己也可以翻過口供，生路有一線希望。等王廷南來探監之時，又悄悄地向廷南說明，命廷南也到杭州，可以隨時探听消息。廷南听得，也很寬心，自去收拾行李，準備隨著乃武進省。過了幾天，案中人犯都已提到，知縣點過了名，命阮德解進省去，在知府衙門報到，仍把乃武等禁在監內，只待知府提審。知府陳魯自那一天劉錫彤到來，賄賂了兩萬銀子之後，早把要反平楊乃武冤獄的心思，丟在九霄雲外。又代師爺收下了三千兩銀子，即打定主義，倘是師爺不肯收受，自己索性並在自己手中，把案子仍依了原審辦理，也不怕師爺怎樣。

    當下即命人把師爺請到里面。這位刑名師爺，這天听得劉錫彤到來，知道劉錫彤定是因了楊乃武案子到來說項，心中很是忿怒，只是不知道陳魯如何？正欲探听陳魯的口氣，卻見僕人來請自己進去，早明白是因了劉錫彤的事情，即隨著僕人進來，見了陳魯，一同坐下。師爺忍不僅向陳魯道︰“東翁，有什麼事情商議呀？”陳魯笑道︰“並沒有什麼大事，就因這件謀死親夫的案件，依我細細想來，怕不見得十分冤枉。劉令也是個老于公事的人，恐不能這般的將人作兒戲吧。”師爺一听，不由得詫異起來，覺得今天陳魯的言語，同那一天大不相同，細細一想，不禁恍然大悟，明白劉錫彤已是來暗通關節，心中把陳魯鄙厭起來，忙正色道。“東翁，似這般大事，理宜細細詳查。劉令難免有不到之處。依我看來，這事十分之九卻是冤枉。”陳魯听得，暗想不如把這三千兩銀子來打動他的心思，‘怕他不更變轉來，忙在身旁取出了劉錫彤的莊票，放在桌上笑道︰“師爺，這三千兩銀子，乃是劉令送給師爺喝杯酒的，我已代你收下，如今你且收了吧。”師爺听得這幾句言語，明白陳魯已收了劉知縣的賭賂，而且劉知縣怕自己要澈底清查，也賄賂三千兩銀子。可是自己一生正直，從未一次取過不義之財，這三千兩銀子取了，便是冤殺楊乃武同葛畢氏的性命，如何可以做得。忙正色道︰“東翁，這種銀子我去收不進去。便是東翁身為四品黃堂，應得替百姓伸冤，不能被劉令朦蔽一時，冤殺了人命，還請東翁三思？”這幾句話，把陳魯說得老羞成怒起來，不禁把面一沉︰“師爺，究竟事情是否冤枉，做官辦案，得將就處便將就，何必如此認真呢？這事我己定了主義，愛怎麼辦就怎麼辦了，請你不必多管。這銀子你既不收，我回了劉令就是。只是一個人出外辦事，都為的是銀子，要平空賺三千兩，談何容易，師爺，還是收下的好。不收，也不過便宜了劉令。”師爺听陳魯說出這番話來，知道陳魯己被銀子朦了良心，自己卻收受不下。這般看來，陳魯為人，也是個貪財贓官，將來不少得有敗露的一天，自己身為首席幕府，如何能得瞧著東家失敗呢，倒不如不見的好，仍回自己家中苦度光陰，于良心上卻安逸得多。想到這里，不禁長嘆一聲道︰“東翁，這般銀子，我卻收受不了。便是你，也得後悔莫及的咧。我同東翁，相交不是一載兩年，平時總言听計從，互相商議，不想今天如此的忠言逆耳，將來少不得有想到的一天，我也無顏再留此間，做一個尸位素餐的幕府，不能替人民伸冤。從今天起，我再也不願相見的了。明天我便動身回去，倒落一個身心安泰咧。”說畢，立起身來，竟自出去。

    陳魯見師爺一怒而去，正中下懷，暗想這人正是個傻子，三千兩銀子，竟推出腰包，自己樂得多得了三千。本來這人留在幕府，自己作事大不便當。如今他既要走，趁此把他打發走，不至在衙內礙眼，因此也不相留，只命人送了五百塊錢的酬意，師爺卻一錢不收，到了明天，一肩行李，自回原籍去了。陳魯見師爺已走，心中越發放心，可以放膽干事，依著原案審理。這天听得案內一應人犯俱已提到，忙吩咐升堂。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十六回 初翻供又受非刑 訴冤狀再提審問


     

    話說杭州知府陳魯，受了劉錫彤二萬銀子賄賂，把起初以為楊乃武是冤枉的心思，丟得一個干淨。將幕府師爺氣走，也不以為意，只圖銀子到手，一味幫著錫彤，欲把乃武一案，釘成鐵案。當下听得一應人犯俱已解到，立即起鼓升堂。差人阮德即上堂報到，領了批文，自回餘杭覆命。陳魯吩咐把葛文卿帶上堂來，問了一遍。文卿便將在餘杭縣所備的事實，小大如何毒死，有血衣為證，細細供明。陳魯把血棉襖看了一看，又帶了喻氏。敬天、王心培等一一問過，供的言語，仍同餘杭縣一般無二。陳魯便將小白菜提上堂去，把驚堂木一拍道︰“葛畢氏，你受了楊乃武囑托毒死本夫，究是怎樣下手，細細供來。倘有一字不對，莫怪本府的刑法利害。”小白菜已受了林氏所托，咬定乃武，依舊把乃武交付毒藥，如何下在桂圓湯同藥內，說了一遍。陳魯即命小白菜再畫了供狀，方把楊乃武帶上大堂，跪在當堂C乃武心中當以為知府生了疑心，因此要重審，卻听得陳魯喝道︰“楊乃武，你是個科舉文人，怎地干出這般沒天理的事來，快把毒死葛小大因奸謀命的實事，一一招來。”乃武正認作知府生疑，所以再問，忙叫了聲︰“青天大人，冤枉，小人是屈打成招的呀！”陳魯听得，忙驚堂木連拍幾拍道︰“好一個刁賴利口，竟又翻供。來呀，給我重重的打四十大板。”把朱簽擲下地來，兩旁差人，一聲嗆喝，走過三人，把乃武倒翻，一個撳住雙足，一個捺住了頭，一個舉起大板，將乃武打了四十。打得乃武股上鮮血亂噴，痛得不住呻吟。這一來，把乃武墜入五里霧里，暗暗奇怪。知府這一回的重審，自然因了口供中了疑點，便該細問究竟，如何上得堂來，只叫了聲冤枉，不問情由，打了四十大板，這是什麼緣由？只听得知府又喝問道︰“楊乃武，快些把因好謀命的詳情從實招來，免得皮肉受苦。”乃武知道倘是在知府堂上，依舊認在身上，那時死罪便得十定七八，若能翻過供來，方有希望活命，即咬定牙關，呻吟道︰“青天大人，實是冤枉。小人在去年九月中，正在省內，赴試之後等著放榜，如何能得付給葛畢氏毒藥呢？”陳魯听了，覺得這話卻是實情，只是自己已受了劉錫彤二萬賄賂，乃武就是冤枉，也得不冤枉的了。即冷笑道︰“那一個犯人到了堂上不叫冤枉的呢？怎地葛畢氏不供別人，定得供X是你呢？錢寶生也供出你向他購的砒藥呢？”便向錢寶生道︰“錢寶生，你那砒末那一天賣給楊乃武的？”寶生早已得了子和通知，說是知府已經運動妥貼，今天又見到了堂上，不問情由把乃武打了四十，知是子和的話一些不差，便叩頭道︰“老爺是青天，小的不知道楊乃武購藥去毒死人命，只信他的話是真，是毒死老鼠的，因此賣給他的，是在九月中旬，請青天大人筆下超生，”陳魯喝道︰“楊乃武，你可听得，還刁賴到那里？再不招認，本府要動大刑哩。”說著，吩咐差人將夾棍擲在堂下。乃武卻仍只叫冤枉，陳魯早喝一聲、將乃武上了夾棍，只一夾，乃武又昏了過去。知府見了，命人松了夾棍，用水噴醒。陳魯知道不能再審，忙命人把一眾人犯收監，自己退堂。回到里面，暗暗思量，怎地能迫出乃武同餘杭縣一般的口供。

    乃武回在監內，心中想到堂上的時候，知府也認定是自己毒死小大，瞧起來自己萬一的希望，又歸泡影，心中十分煩悶。恰巧王廷南前來探望，即悄悄吩咐，倘是知府衙中，仍如餘杭縣一般，快速回去命詹氏準備伸冤，廷南領命，自出監去，每天打探消息，準備去報知詹氏、葉氏。這時劉錫彤同了林氏、子和，因放心不下，也到省內，听得一堂沒有終結，怕小白菜變了心思，忙使林氏再到監內哄騙小白菜，小白菜究屬是個鄉鎮女子，那里知道什麼厲害，到了這時，只要活命，听得林氏說是只須攀供乃武，非惟可以活命，而且能得做知縣媳婦，如何不願，早把良心二字，付之度外，只依著林氏的言語。劉錫彤心中知道陳魯受了自己二萬兩銀子，決不會昭雪乃武的了，不放心只有小白菜，怕她翻供，听得林氏已同小白菜說妥，便先回餘杭，命林氏、子和在省內听信。過了兩天，陳魯又坐堂審理，一眾人犯，都已提到，仍先把小白菜問了一問，小白菜卻一口咬定乃武。陳魯把小白菜帶下了大堂，方將乃武提到堂上，喝著命乃武行供。乃武心中當存著一線希望，或者知府前一堂見自己叫著冤枉，這一堂便細細審問，便仍叫著冤枉道︰“大人，叫小人招出些什麼來呢？九月中，小人在杭州，可以問小人的幾個朋友，是否說慌？”陳魯陡的面色一沉道︰“好一個刁賴奸人，你打算通同了別人，便能卸掉你的大罪不成？”說著，大喝一聲︰“來吶，把這刁滑小人上了腦箍。”即有兩個差人，上來把乃武上了腦箍。陳魯喝一聲收，頓時兩邊收緊起來，乃武覺得頭腦之上，渾如要爆烈一般，眼中金星亂迸，咽喉中隱隱有些血腥氣起來，好似要噴血一般，暗想不好，瞧這式樣，知府定同劉錫丹一般糊涂，或竟是如到了劉錫彤好處，自己不招不成，如這般下去，竟得在送了性命，豈不是冤沉海底，不如招認之後，還可以到別處伸冤，當有一線希望昭雪，忙口稱願招。陳魯大喜，即命松了刑具，喝道︰“快些從實招來。”乃武知道不招不能，便仍依著在餘杭縣堂上所招的說了一遍，自有人錄下口供，命乃武劃供。乃武仍劃了屈打成招的四個蝌蚪文字。陳魯雖是認得，可不能說破，只因不能說定乃武是寫著這四字，當下仍命禁卒把乃武釘鐐收監，小白菜仍收了女監，葛文卿、喻氏、三姑等人，命他們各自回去。一切安排就緒，方才退堂。回到簽押房中，同另一個刑名幕府師爺，擬定了詳文，又把小白菜定了凌遲大罪，乃武卻是斬立決的死罪，寶生杖八十，一切都是依著餘杭縣所擬的原定罪名。這般一來，乃武同小白菜已定下了兩個死罪，只待桌台詳到刑部，批復下來，即行施刑。林氏、子和听得之後，都放下了心。只是子和覺得似小白菜般的美人，耍受凌遲之罪，十分可惜，可是也無可奈何，自己的性命也化了這許多的錢，方是保住，怎能再管小白菜如何，當下回轉餘杭，告知了劉錫彤。錫彤心中，很是歡喜，忙請了何春芳進來商議。春芳道︰“東翁，如今事情，雖說安定。可是只怕楊乃武還得翻供，非得待行刑之後，方得全部就緒，東翁卻得命人在外面打探咧。”錫彤點頭稱是。當下即暗暗差了幾個心腹，在省內倉前打探，楊乃武可有別的舉動。

    卻說乃武自在知府堂上屈打成招之後。知道死罪難逃，心中暗定主意，俟王廷南到來探視忙悄悄的吩咐廷南，到倉前去報知詹氏。葉氏二人，命詹氏進省呼冤告狀。廷南領命，忙忙的趕回倉前，向詹氏、葉氏報告乃武的言語；詹氏听得，先哭一個死去活來，立即收拾了應用的東西，欲進省訴冤。葉氏卻雖也淚下如雨，心中比了詹氏有些主見，即向詹氏道︰“妹妹，且別心慌，二弟雖是招認，離行刑之時尚遠，須得部中批下，方算得罪定冤沉無底。如今卻尚有一線希望，你且安定一回，我們得細細商議一個辦法才好。”詹氏道︰“大妹，我這時方寸己亂，如何想得出辦法呢？”葉氏沉吟了一回道︰“妹妹，我想如今辦法，自然是須先上省伸冤，最是要緊。不過我們上那一個衙門去伸冤呢，也須先預定下了，而且也得做下狀子。”詹氏听得，這話一些不差，只點頭不語。葉氏想了一回道︰“我倒想起來了，我以前在京中時，曾經在夏中堂家中做過保姆，如今二弟既遭了這般冤枉，何不去求夏中堂作主呢？”詹氏道︰“正是，這倒使得，我們這樣好咧，我進省到提刑按察使衙門去叫冤。大姊上京師去見夏中堂，求他相救。雙方並進如何？”葉氏點頭稱善，當下即命王廷南設法請人做狀子，葉氏也準備進京，面求夏同喜中堂，誰知事不湊巧，葉氏忽地害下了傷寒重癥，臥床不起，詹氏也有些身體不適。計算日期，尚不要緊，只得等待幾天。

    光陰迅速，又過了一月光景，這時已是同治十二年的六月中旬。葉氏、詹氏都漸漸安痊，狀子也做得就緒，詹氏知道事情急迫，不能再待，即帶了狀子，準備進省，向桌台撫台衙門訴冤。臨行之時，同葉氏約定，詹氏上省，葉氏進京，乃武的兒子托人照管。葉氏卻帶著兒子，一同進京，路上可以有些照顧。葉氏又想了乃武有個族叔，名喚楊增生，正在京中。自己進京，可以往在增生家中。增生又做過衙門事務，對于衙門中一切事務，都能熟悉。萬一要告部狀，可以照應不少。姑嫂二人，商議已定，詹氏立即同了一個表兄姚士法上省訴冤。這姚士法約有四十光景年紀，為人最是有心膽，听得乃武的事情，義憤填膺，這一次詹氏上省控告，自願一同前去。不一天，到了省內，詹氏即命姚士法出去打探，這提刑按察司放告日期，姚士法出去打探了一回，回來向詹氏說了，明天正是放告之期。詹氏听得，忙忙準備明天同了姚士法前去告狀，把狀子等預備就緒，只侍明天伸冤。一夜間也不曾好生睡得。

    到了明天一早，詹氏、姚士法二人起身之後，忙忙到按察司衙門之前，見時光尚早，即在門前等候。停了一回，按察司蒯賀蓀起鼓升堂。這位提刑按察司蒯賀蓀，審理案件，十分精明強干，官箴也好，這天升堂理事，高坐大堂，只听得外面高叫一聲冤枉，忙命人出去觀看。不一刻，帶進一男一女，正是詹氏同姚士法二人。蒯賀蓀一見，忙喝問了二人姓名，詹氏、姚士法二人都報了姓名。蒯賀蓀听了，即喝問道︰“有什麼冤枉，當堂訴來。”詹氏見問，忍不住雙淚交流，稟道︰“小婦人的丈夫名喚楊乃武，乃是本科一百零四名舉人。中舉之後，尚未回到家中，在餘杭縣拜客，被鎮上葛品連的媳婦葛畢氏，因了毒斃親夫一案，攀供同謀，餘杭縣不問根由底細，立即把乃武拿問在監。乃武受刑不起，屈打成招。今年杭州知府，把全案吊上省來，審問又未細問原由，不能昭雪冤枉，依舊屈打招認，定下了死罪。小婦人情極無奈，只得到來呼訴伸冤。求青天大老爺明鑒萬里，伸超小婦人丈夫楊乃武的潑天冤枉，小婦人便死，也感激大老爺的恩典。”蒯賀蓀听得，暗暗一想，楊乃武一案，已由杭州知府陳魯審結，是因奸謀命，乃武也招認了口供，定下了斬立決的死罪，如何他妻子又來告狀呢？不要他妻子有意告著刁狀，希圖卸掉丈夫的死罪，便喝道︰“好一個刁滑婦人，你丈夫既是冤枉，因何不當堂聲訴，卻自己招認呢？”詹氏即叩首道︰“大人是青天，小婦人丈夫實是的冤枉，乃是屈打成招。”蒯賀蓀把驚堂木一拍道︰“你怎麼知道你丈夫的冤枉的呢？”詹氏供道︰“大老爺明察萬里，小婦人的丈夫，去年進省應試，考中了第一百零四名舉人，省內放榜，是九月十五的一天。小婦人丈夫正在省內看榜，中了之後，便在省內拜客，直到十月初，方回到餘杭，從未回家一次，如何能在九月中交給葛畢氏砒未呢？而且小婦人丈夫自從葛畢氏同葛小大成親之後，從沒有往來過一次，何以要害小大的性命？這都是小婦人丈夫被誣的明證，請大老爺詳察，替小婦人丈夫昭雪覆盆。大老爺功德無量，公侯萬代。”

    蒯賀蓀听了，覺得這話也有些理由，便問道︰“楊詹氏，可有狀子嗎？”詹氏忙把狀子呈了上去，蒯賀蓀一看，見狀子上寫得很是明白，乃武同小白菜以前有過關系，後來經自己勸導之後，即同小白菜斷絕關系，而且勸小白菜歸正，直到葛小大在沈家吃飯，得病嘔吐，回到家中，服藥身亡，這時乃武正中舉人，在餘杭拜客。餘杭縣因葛文卿告狀，提到了小白菜，小白菜攀供乃武，余杭縣不問情由，將種種非刑使乃武屈打成招。錢寶生招出乃武賣砒，在九月中，這時乃武尚在杭州，如何能得賣砒，分明冤枉，一一寫得很是明白。蒯賀蓀瞧畢，覺得依了詹氏的訴狀上，內中疑竇甚多，或者是冤枉，也未可知，且待自己吊到案卷，細看口供，再把人犯吊來，審問一回，細細察看，內中可有冤枉就是。即向詹氏道︰“你且回去，本院去吊了案卷人犯，再行審理就是。”便收了狀子，又命差人將抱告姚士法收在監內。原來清朝告狀，都有一個抱告，乃是負責的人。詹氏報告，便是姚士法。當下詹氏叩頭起身，自出衙去听信。蒯賀蓀退堂之後，即下文書，將乃武一案的案卷，吊到衙門察閱。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十七回 按察得贓瞞天理 巡撫會審昧良心


     

    卻說詹氏在提刑按察司衙門告了冤狀，那位餘杭知縣劉錫彤早已知道了音信。只因劉錫彤怕楊乃武有什麼動作，派著心腹在省城打探，果然探得乃武妻子在按察司衙門告狀，替丈夫伸冤，忙忙回到餘杭，報給劉錫彤。錫彤听得，忙命人請了何春芳到里面商議。春芳也知道了，到了里面坐下，錫彤忙向春芳道︰“師爺，事情又糟咧，乃武的妻子，已在按察司衙門告了冤狀，怕又得提乃武等去審問了，不要審出了實情，非惟我兒子性命難保，就是我也大不方便咧。”子和這時嚇得面如土色，只拖住林氏求救。林氏那里舍得，忙安慰道︰“寶貝兒子，夜明珠，別慌，有錢呢，天大的官司，只要地大的銀子。再化上幾萬，也不妨事。”春芳听了林氏這幾句話，即點頭道︰“正是。太太說的一些不差，只得多化一些錢了。東翁，你趕快上省，同陳魯去商議一回，化幾萬銀兩給按察外是好請他批駁下來，不準訴活A那豈不是就了結了呢。倘是事情已僵了，便在審問之時，求他仍維持了原判，那便是了。不過小白菜那里，又得去騙她一騙，只說是大少爺要伸雪她的罪名，在按察告狀，不說是詹氏所告，小白菜听了自然越發感激太太的吩咐了。”林氏听得要錢，忙道，“有有，老爺你明天快上省去，化一些錢不要緊，救兒子性命要緊。”錫彤听得，覺得只有這個辦法，即命林氏預備銀子，自己明天進省。

    過了一天，劉錫彤帶了五萬銀子，同林氏進省，臨行之時吩咐春芳，安排衙中各事，自己同林氏到了杭州，下了寓所，即先打探，按察司蒯賀蓀，把這案怎樣辦理？卻打探得蒯賀蓀先吊案卷察閱，再定如何辦理。暗想還好，尚未吊人犯听審，或者可以把狀子駁斥不準。當下忙來見知府陳魯，陳魯也知道詹氏在按察司衙告狀，心中很是著急，見劉錫彤到來；心下一松，忙屏去左右，向錫彤道︰“親家，這事怎樣辦呢？”錫彤道︰“卑職也因了這事，來見大人。如今按察大人，尚未把人犯調去，只吊案卷，卑職想能否設法使按察大人把狀子批駁下來呢？”陳魯道︰“這可不是容易辦的。親家，你準備怎樣去說呢？”錫彤道︰“事已至此，說不得仍化一些錢了，所以卑職特來求大人幫忙。”陳魯想一回道︰“這事我去見按察大人，倒覺得不好，不如你自己親自前去，我先同你去說上一聲倒好。”錫彤忙打一恭道︰“若得如此，卑職感恩非淺，”陳魯道︰“事不宜遲，我今天就上按察衙門，把案卷親自呈上，你明天便自己親去如何？”錫彤又謝過了陳魯，退出知府衙門，到錢莊上打了一張四萬兩銀子的莊票，一張二千兩的，預備用在按察司衙內眾人。陳魯卻把乃武的一案案卷聚集之後，即到按察司衙門，見了蒯賀蓀，把案卷呈上，一面悄悄地向蒯賀蓀說了關節，明天餘杭縣劉令要面見大人詳稟。蒯賀蓀听得，知道內中定有緣故，暗想明天劉錫彤瞧他如何說法，再定為意，便點了點頭。陳魯退出，回到衙內，使心腹通知了劉錫彤，命他明天自去見按察司。

    錫彤領命，到了明天，備下手稟，將四萬兩銀子莊票，夾在里面，可以呈將上去。一切就緒，即到了按察司衙中，來見蒯賀蓀。先把手稟呈了上去。蒯賀蓀接過翻開一看，見里面有一張四萬銀子的莊票，不由得心中一動，知道定有道理，恐說話不便，便屏退從人，向錫彤道︰“劉知縣，可有什麼話說呢？”錫彤趨勢向蒯賀蓀打了一恭道︰“請大人體諒卑職的苦心。”蒯賀蓀皺眉道︰“如何辦法呢？你自然為了楊乃武的一案咧。”錫彤道︰“正是，請大人作主，可能駁斥了狀子。”蒯賀蓀听得，暗想只要駁斥一張狀子，便有四萬銀子到手，這種好處那里去找，自己何樂而不為呢？便點頭道︰“這倒容易，準這樣呢。”錫彤听得蒯賀蓀已是答應，心中歡喜，忙又忙了個千。謝過賀甦，方退出按察司衙門，回去同林氏說了。小白菜也不必去看了，錫彤仍留在省城，听按察司衙門的消息，命林氏先行回轉餘杭。蒯賀蓀得了劉錫彤四萬銀子的賄賂，自然依著劉錫彤的請求辦理，足足的過了十余天光景，方把詹氏提上堂去，姚士法提出監來，喝道︰“好一個刁賴婦人，擅敢告這般謊狀，本院已打听得明白，你丈夫犯的因奸謀命大罪，已自己招認，乃是真實不虛的事情，怎地來告這刁狀？本當重重辦你們二人，姑念你們無知，不知底細，從寬辦理。”說著，命差人將姚士法打了四十大板，詹氏打了二十背花，一齊趕下大堂，所告的狀子不準，當堂將詹氏狀子擲了下來。兩旁差人，早如狼如虎般把二人赴出。

    詹氏只哭得死去活來，到了衙外，便欲尋個自盡。還虧得姚士法有主意，知道內中有出了變故，忙止住詹氏道︰“快別如此，這時表弟的性命，都在弟媳手中超伸，你倘是死了，還有誰去伸冤呢？我想這里既如此糊涂，內中定有了什麼緣由，我們難道不能再到別個衙門中去叫冤的嗎？今天且回去休息一天，明天我們索性下撫台衙門去叫冤去。杭州城內的官，總不能都是個糊涂官吧？”只這幾句話，把詹氏提醒，忍不住連連點頭，當下同了姚士法回轉寓所。夜間詹氏只是痛哭不止，虧得士法在一旁相勸，方能稍殺悲哀，一夜也未曾安睡片刻。到了天方發白，詹氏忙忙催士法同到撫台衙門，士法知道時光尚早，便又勸詹氏道︰“表弟媳婦，你也吃一點東西再去不遲，似這般式樣，表弟的冤枉沒有昭雪，不要你倒先病倒了，如何是好呢？”詹氏覺得這話不差，方進了一點東西，同姚士法二人，帶了這張按察司衙門不準的狀子，竟奔撫台衙門而來。

    這時的浙江巡撫，姓楊名昌睿，為官平平，也沒什麼劣跡，政聲卻也平常。這天正升堂理事，忽地听到轅門前有人高叫︰“冤枉，大老爺伸冤救命吶！”楊巡撫听得，心中十分詫異，暗想如何有人到巡撫衙門來叫冤枉呢？難道省內出了什麼冤枉大案？在省內各衙門都沒有審事清楚，無奈到巡撫衙門來叫冤枉不成？忙命門丁彩泉到外面去觀看，是誰在那里叫冤？這個門丁沈彩泉，卻是個壞蛋，在外面仗省巡撫衙門勢力，包庇控案，無所不為，今天听得有人在轅門外冤，暗想不知是什麼案件，或竟是有那一處的官員，把官司糊涂了結，真是如此，自己定可從中取利，即興匆勿趕到外面，一看卻是一男一女，跪在地下喊冤。那個婦人已是淚流滿面，泣不成聲，沈彩泉見了，便喝問道︰“你們二人來干嗎的？”詹氏哭道︰“小婦有潑天冤枉，求青天大老爺昭雪覆盆。”彩泉听得，即進去報給楊巡撫知道。楊巡撫听了，暗想這婦人既說是潑天冤枉，來巡撫衙門喊告，定有不得己的大事，即命帶上堂來。不一時，把詹氏、士法帶到堂上。巡撫向下一望，見跪著一男一女，男的約有三十多年紀，五官端正；女的也有二十出外年紀，十分端莊。二人都是一團正氣，不似個不良人民。即問過了二人姓名，二人都依著報了，楊巡撫道；“有什麼冤枉，當堂訴來。”詹氏便忍不住悲聲，把乃武的冤枉一一說了。楊巡撫听了，不禁想道︰“怎地餘杭縣劉令如此胡鬧，一個新科舉人，怎能隨便的革掉呢，這位學府，也是糊涂，怎不細細的問一聲呢？只是這婦人不到提刑衙門去告，倒到我巡撫衙門，這倒有些奇怪。”忍不住問詹氏道︰“楊詹氏。你怎地知道你丈夫是冤枉的呢？你要替丈夫昭雪，何不上提刑衙門去告狀呢？”詹氏忙叩頭回道︰“小婦人的丈夫，方中了舉人，家也未曾回過，如何能有心情毒死葛小大呢？又怎能在九月中交毒藥給葛畢氏呢？小婦人也到過提刑衙門替丈夫伸冤，怎奈提刑老爺不肯受理，因此沒奈何，來求青天大老爺明鑒。替丈夫伸雪冤獄。”楊巡撫听得提刑按察司不肯受理，心中越發的奇怪起來，知道定有緣由，便問詹氏道︰“可有狀子嗎？”詹氏把狀子呈上，楊巡撫命沈彩泉接過，取到桌上，細細一看，覺得依狀子所說，確是有些疑點，如何按察司不肯受理呢？如今既告到自己衙門，如何可以不管，待我下公事到按察司衙門、命蒯按察司審理自己監審，自然不能再有什麼弊端的了。想定主義，便吩咐詹氏，三日後听審，準了狀子。詹氏、士法忙叩謝起身，自回寓所等候。

    楊巡撫退堂之後，忙命刑幕下了公文，到杭州知府衙門，吊楊乃武一案的人犯，到巡撫衙門听審。又傳了按察司蒯賀蓀到來，親自吩咐在後天，在撫衙審理葛畢氏謀害親夫一案，命蒯賀蓀主審，自己監審，蒯賀蓀領命之後，心中十分著急，回到衙門，很覺躊躇。暗道︰“這如何是好呢？倘是審出里面有弊，劉錫彤已送過自己四萬銀子，若是不好好審理，卻有巡撫監審。正覺得兩難，卻听得差人來稟道︰“餘杭縣求見。”蒯賀蓀听得劉錫彤到來，知道也得了信息，忙請到里面。原來劉錫彤尚沒有回轉餘杭，等待按察司批示，駁掉詹氏狀子。昨天駁斥狀子批示出來，錫彤得信，心中很是欣喜，只是怕詹氏再到別處去告狀，仍命心腹在各衙門打听。今天早有人報給錫彤，詹氏又在巡撫衙門叫了冤枉，錫彤听得，暗想這事勢成騎虎，不如越發設法把錢連巡撫也運動好了，方是妥當。忙命人回去。催林氏取了錢，到杭州來。正欲去見陳魯，一同議法怎樣可以走巡撫的門路，橫在煙榻上呆呆的先想了一回，方待起身到杭州知府衙門，只見僕人報道︰“巡撫衙門的門丁沈彩泉來見。”錫彤大喜，知道定是因了這案，忙吩咐相請，僕人轉身出去，引了沈彩泉進來。原來沈彩泉听得這案起初出在餘杭，又听得這幾天餘杭縣在省內，心中有幾分明白，按察司的不準狀子，或者是餘杭縣暗通關節，所以不準。這一次告到巡撫衙門，自然餘杭縣也得前來納賄，自己何不先去探听一下，竟有整千的好處，亦未可知。因此即悄悄的打听了錫彤寓所，來見錫彤。錫彤因彩泉是撫台的親信門丁，又有這事，並不以彩泉是個門丁輕視彩泉，忙請彩泉坐了，笑道︰“沈兄下臨，有何見教呀？”彩泉笑道︰“大人已知道楊詹氏在撫台大人面前又告了冤狀嗎？”錫彤听得正是因了這事，忙屏去僕人，悄悄的道︰“沈兄，我知道的了，可是老大人怎樣的主念呢？”彩泉見有些意思，微微的冷笑一聲道︰“怕有些糟了吧，撫台大人己傳了按察司主審，自己監審咧。”錫彤心中別的一跳，忙向彩泉笑道︰“沈兄，即承下顧，可有什麼妙法，教導小弟一回，可以換回老大人的心意，小弟自當重謝。”彩泉听得，頓時露出了笑容，沉吟了一下道︰“大人準備怎樣呢？”錫彤暗暗一想，即笑著道︰“只要老大人能不細求根原，仍維持原判，小弟情願化上四萬兩銀子，作為冰炭之敬，小弟今天本來要托人向撫台大人商懇，如今老兄到來，最妙的了，就請老允轉達愚忱如何？老兄是撫台大人親信，自然必能成功，至于老兄如此照應，也當重酬。”說著伸了三個指頭道︰“這些小數，以為酬勞如何？”彩泉听得有三千兩銀子到手，不由得興高彩烈，笑道︰“這也得瞧撫台大人的意思怎樣，方能說定，大人既這般厚扎，我自當盡心辦理。這樣吧，我先回去，探探撫台大人的口氣，倘是成功，我再來取銀子，不過不家衙門口諸位師爺弟兄，大人也得設法辦妥，不然，卻也不好。按察司那里，大人可也得說好，他是個主審官兒。”錫彤點頭道︰“正是，正是！撫台衙門的事情，一切都托老兄，師爺們等眾人，再加上四千之數。總之都請老兄幫忙。按察司處，那不要緊，由小弟自己去說就是。”彩泉即義形于色的道︰“好，都在我身上，明天你靜候好音吧。”說著，即行告辭。

    錫彤起身送過，心中便安定了一半，忙忙橫在煙榻上，過足了煙癮，到按察司衙門，來見蒯賀蓀。相見之後，蒯賀蓀道︰“劉令，這怎麼辦呢？”錫彤即把沈彩泉到來的事情，向蒯賀蓀說了，蒯賀蓀听了。方才定習，便道︰“這卻是好，只是這案你以為怎樣辦呢？”錫彤忙又打了一恭道︰“蒙大人恩典，維持了原案，卑職感激不盡了。”賀甦點頭道︰“只要撫台那里說好，方能妥善。明天你再給我個信息吧。”錫彤謝過出來。回到寓所，心中記念著沈彩泉，不知可能向楊巡撫說妥。一夜也未好生安睡。到了明天，去催林氏的人已伴著林氏到來，錫彤一見，忙問︰“銀子可曾帶來？”林氏笑道︰“為著兒子的事，也說不得了，帶八萬兩的存摺在此。”錫彤取過，忙忙的出去，打了一張四萬，一張四千，一張三千的莊票，只待沈彩泉到來。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十八回 再翻供公堂成黑暗 復告狀大地見光明


     

    話說劉錫彤在寓所，等候沈彩泉。到了午後，果然沈彩泉到了。錫彤一見，忙問道︰“沈兄，事情怎麼樣了？”彩泉笑道︰“不是我夸口，換了別人，怕不是這般容易吧，撫台本來是不肯的，虧得我再三說了，方才答應。大人按察司衙門，怎樣了呢？”錫彤道，“也妥當了，老兄的盛意，小弟心感之至。”即取出三張莊票，交給彩泉，彩泉收了自去交給楊昌睿撫台，同了衙內諸人。劉錫彤心上一塊石頭，方是落地。不覺又想起了小白菜那里，不要臨時翻了口供，忙又著林氏到了一趟監，只說是小白菜原來可以不死，都是被乃武攀定，說是小白菜起意，命乃武去買毒藥的，所以小白菜也定了死罪。如今劉子和去告狀，欲出脫小白菜的死罪，只要說是乃武交給她的，強迫她下的，即能出罪，同子和百年偕老。說得小白菜把乃武恨惡非幾，將子和很是感激，不由得不依著林氏的言語。林氏見p白菜信以為真，心中暗喜，回去告知了錫彤。

    不覺三天已過。第四天的早上，一應人犯，俱已提到巡撫衙門。按察司蒯賀蓀，也到了見過撫台，這時蒯賀蓀，已由劉錫彤告知楊昌睿也得了賄銀四萬，心下放寬，便起鼓升堂。楊巡撫正中坐定，剛按察司在上首擺下公案，先命葛文卿上去，問過一遍。又吊了詹氏、姚士法上去。蒯賀蓀喝道︰“楊詹氏，你怎地知道你丈夫楊乃武是冤枉呢？”詹氏忙叩頭道︰“大老爺明鑒萬里，小婦人的丈夫，在省內應試，怎能交毒砒給葛畢氏呢？請大老爺細問小婦人的丈夫，便知道咧。”蒯賀蓀冷笑一聲道︰“那一個犯人到了堂上不喊冤枉，我也不來問你，停一回你丈夫自己招認之後，瞧你還有什麼言語。”即命差人把二人帶下，又提了三姑、喻氏、心培等眾人，一一問過都咬定是乃武謀死小大。蒯賀蓀點了點頭，命差人把小白菜帶上堂上，喝道︰“葛畢氏，奸夫究竟是誰？快些從實招來。”小白菜泣道︰“小婦人原是不肯下手的，實是被楊乃武遲得沒法，說若不下手，他便得說將出來，使小婦人不能做人。他又是個紳士，小婦人怎敢不听他的言語呢，求大老爺明鑒。”蒯賀蓀命人錄下口供，取下去叫小白菜劃了供，吩咐將小白菜帶下堂去，方把乃武提到堂上。這時乃武早知道這一次巡撫衙門開審，乃是妻子詹氏告的冤狀，難道巡撫也似知府一般糊涂，被劉錫彤通了關節不成？只是也知道詹氏曾經在按察司告狀不準，按察司好似也受了劉知縣之好處，這次仍是蒯按察司主審，怕依舊沒有什麼好的結果，就希望巡撫或能主持公正，自己方有生路。便打定主意，看巡撫的神色如何？倘是可以清正，自己即咬定不供。若是依然如知府等一般，也不必多受另碎苦痛，招了完結，總是個死。到了堂上，听得蒯賀蓀喝道︰“楊乃武，你既已完全招認，如何又命妻子來告這刁狀呢？”乃武忙叩頭道︰“大老爺明鑒，小人實是冤枉，屈打成招的呀。”蒯賀蓀把驚堂木一拍道︰“那一個犯人到了堂上不叫冤枉，葛畢氏招得明白，是你逼著她下的毒藥，如何又翻供起來，我先打你個刁賴翻供。”接著喝一聲與我重打四十，兩旁差人，都得過了錫彤的好處，恨不得乃武立即招認，忙過來了三個，把乃武掀倒，狠命打了四十毛板，可憐乃武以前的棒瘡尚未痊愈，又打了四十毛板，打得乃武昏厥過去，好半晌，方才悠悠醒轉。蒯賀蓀早把堂木拍得山響，喝道︰“楊乃武，還是好好招認，免得皮肉受苦。”乃武呻吟著道︰“大老爺，實是冤枉，小人從沒有交過毒藥給葛畢氏，小人招出些什麼供來呢？”蒯賀蓀冷笑連連道︰“好一個刁滑小人，既已招供于前，又想翻供，使妻子告了刁狀，不動大刑，諒你也不肯就此認罪。”說著吩咐差人將乃武上了夾棍，喝道︰“楊乃武，招也不招？”乃武道︰“大老爺，小人又沒害死人命，招些什麼出來呢？”蒯賀蓀即喝一聲收，兩旁差人齊喝一聲，齊齊收緊夾棍，只痛得乃武心如油煎，渾身萬箭攢胸，不由大叫一聲，兩眼一翻，昏了過去。蒯賀蓀忙命松了夾棍，將乃武噴醒。停了二回，見乃武神色變轉，又喝問道︰“楊乃武，還是從實的招供，本司筆下超生。不然，便夾死你這刁滑小人，瞧你再怎樣翻供？”乃武本來希望楊巡撫主持公正，因此咬定不招，如今見楊巡撫坐上面盡著蒯按察司把自己打夾，渾如沒有瞧見一般，知道楊巡撫也被劉知縣通了關節，這般看來，不招不成，招了倒免得受許多痛苦，便長嘆一聲罷了，咬著牙關道︰“好，我就招了吧。”兩旁差人听說是乃武願意招認，都齊聲吆喝，乃武即瞧著以前在餘杭縣杭知府所供的，說了一遍。早有人錄下口供，取下堂來，命乃武劃了供，楊乃武依舊劃的四個蝌蚪文字，是屈打成招。當下蒯賀蓀命差人將乃武小白菜二人。仍收入監內。錢寶生早知在知府衙門杖過八十，便免刑釋放。喻氏、文卿、三姑等，各回家去。結束把詹氏、姚士法二人提上堂去，各打了四十，逐下大堂。這也是蒯賀蓀覺得將乃武屈打成招，有些不忍，再將詹氏、姚士法重辦，良心上說不過去，因此只每人打了四十，逐下大堂了事，這一件天也般的大事，只因蒯賀蓀同楊昌睿二人每人受了劉錫彤四萬兩銀子，只這一堂，仍把乃武屈打成招了完結。

    詹氏、姚士法二人出了巡撫衙門，詹氏已是泣不成聲，又欲自盡，姚士法忙勸止道︰“這時千萬不能尋死，雖是省內各衙門都暗無天日，好得有大姊進京，求夏中堂設法，二弟的罪名，也得部內批準方能確定，有了夏中堂在內，自然不會批準，尚不要緊。我們且回到家中，再行商議辦法，方是正理。”詹氏一听，倒也不差，忙忙回到倉前家中，把兒子也領了回來。命王廷南仍在省內探听一應消息，又可隨時報告給乃武知道。詹氏在家中，終擳_。在巡撫衙門，又受了棒瘡，不覺又有些不適起來。姚土法便安慰道︰“表弟媳婦，你且安心在家中養病，等我到省內去打探，可有什麼衙門，可以告狀興冤？”詹氏听得，點頭稱是，士法便到省內去了。詹氏的病，直到九月初方才痊愈，士法也來告知詹氏，省內尚有步軍統領衙門，不在巡撫統轄之下。而且步軍統領是個旗人，可以申奏朝廷，我們何不上步軍統領衙門玄叫冤呢？或者有一線希望。”詹氏听得，忙忙請士法做下狀子，這一回非惟不將兒子寄掉，並且帶了兒子，一同去叫冤告狀，同姚士法三人，到了省內，先打探了步軍統領可在杭州？士法探得，這位步軍統領，正在杭州。本來杭州的步軍統領，各省並沒有這個名目，乃是統領駐札在杭州的八旗防軍的統領，不屬于浙江巡撫。平日只管八旗防軍的軍事，並不升堂理案，這一回士法詹氏因官司已打到了巡撫衙門，仍不能翻轉，沒奈何撞到這步軍統領衙門里來。

    這一天統領正在衙門，忽听得有人在轅門叫冤，心中十分奇怪，暗想叫冤如何到了我步軍統領衙門？忙命人去問，卻見帶進一男一女，便是士法、詹氏二人。統領問道︰“你們二人，怎地到我步軍衙門來叫冤枉呢？可知道我這里，並不審理官司。”詹氏忙叩首道︰“小婦人有潑天大冤，沒處可以聲訴，因此來懇求大爺伸冤。知道大老爺是個青天。”統領听得，暗想不知是什麼大事，要到我衙門伸冤，且問個明白再說，便喝問道︰“有什麼冤枉？快些訴來。”詹氏忙把乃武一案的事情，自小大死，到巡撫衙門止，一一連哭帶訴，說了一遍。統領一听，暗想這事倒真是大事，听她所訴，內中已有大大的弊端，而且楊乃武在九月中也拜會過，自己同他也有些認得，如今他遭了冤枉官司，自己倒得替他出一些力。只是在巡撫衙門，也審定了，如何可以再審呢？想了一回，暗想這事除非是伸奏朝廷，下旨復審，方能重行審理。打定主意。便向詹氏道︰“你們二人且去，待本統領申奏朝廷︰再行定奪就是，”詹氏、姚士法二人忙叩頭謝了，退出衙去。步軍統領即修了文書，星夜命人上京，秦報朝廷。浙江有了這般一件大案，告狀告到了自己衙門，如何辦理，請旨定奪。這文書到了京師，先下內閣。夏同善中堂先行瞧見，這時葉氏卻尚未到達京中，夏中堂尚沒有知道這事的究竟情形，只是瞧見了楊乃武的案件，暗想楊乃武乃是以前自己家中的保姆葉楊氏的兄弟，如何犯下了這般大案。如今既是乃武妻子在步軍統領衙門告冤，倒得細細查明，不要正是冤枉，當下即呈進御見。同治皇帝這時已身體違和，由慈禧後听政，夏中堂怕事情弄糟，忙親自去竭見醇親王，因這時醇親王在慈德面前，最言听計從。夏中堂即把乃武的根由，向醇親王說了，醇親王二口應承，向慈禧後去說情。過了幾天，早批了下來，交刑部雙大人查明辦理。夏中堂又去瞧了刑部雙大人，一同商議，便批了將乃武一案，仍發在浙江命巡撫楊昌睿、提刑按察司蒯賀蓀復審，又知道杭州知府陳魯對這案不甚妥貼，札調了湖州知府錫先主審。因錫光是個旗人，可以一變以前審理的情形。商議己定，即將這擬旨，托醇親王進呈。過了一天，批準下旨。這個聖旨，直下到浙江巡撫衙門。巡撫楊昌睿吃了一驚，忙忙把蒯賀蓀請到，一同商議。蒯賀蓀也得了聖旨，大吃一驚。見了楊巡撫，商議一回”覺得這事須先把湖州知府錫光運動好了，再同步軍統領說好，不必頂奏。方能無事。蒯賀蓀忙辭了巡撫，欲回轉衙門通知劉錫彤設法辦理。方回到衙內，卻見差人來報，劉錫彤在外面候見。蒯賀蓀大喜，忙請了進來。

    原來劉錫彤自七月間巡撫衙門審畢，回轉餘杭，心中稍稍安停，只待部批下來，便能完畢，只是暗中乃命人打探詹氏有可有動作，隔了一月，卻不見詹氏怎樣，心中很是奇怪。又過了一月，在九月中卻听得詹氏在步軍統領衙門告狀，暗想步軍統領並不審察，如何到他衙去告狀呢？且瞧統領如何辦法，再定主意。一面命人打探，不見有什麼動作。直到這時，听得聖旨到來，命巡撫按察司監審，札調湖州知府錫光主審，便大吃一驚，暗道︰“怪不得不見步軍統領有什麼動作，原來是申奏朝廷，如今怎麼好呢？忙請了何春芳一同商議。春芳道︰“這也沒有別法，事情已到了這般騎虎之勢，不能罷手，不如再化一些錢幣。可是楊乃武的妻子，不監禁起來，終是個禍根，最好東翁越發多化一些，把他們都關了起來。待楊乃武死了，再放他們就是。”錫彤點頭道︰“正是，這事也只得如此辦理，事不宜遲，我立即上省就是。”當下即向林氏取了存摺。忙忙進省，來見蒯賀蓀。見面之後，賀甦忙道︰“劉令這事怎樣辦呢？”錫彤即央求道︰“都得請大人照顧，卑職總是心感。自當重重相謝。”賀蓀道︰“事到如今，也顧不得錢了。我想只得把湖州知府錫光，同了步軍統領，都同他們說妥。統領那里。只要他不再頂奏就好。錫光是個主審，卻得細細的說上一說。劉令，你準備怎樣呢？”錫彤想了一回道︰“這事都得請大人費神。卑職想錫知府到了省城，總得來見大人。變煩大人向他疏通，卑職情願化三萬兩銀子，而且須得把楊乃武的妻子，也設法監禁，不然終是個禍根，這也得請大人作主，卑職自當重酬，再添一萬兩銀子。步軍統領那里，待卑職自去疏通吧。”賀蓀點頭道好，錫彤即行辭出。在莊打了一張三萬，一張一萬，一張二萬銀子的莊票，先把一張一萬，一張三萬的送給了蒯賀蓀，方來見步軍統領。

    見面之後，統領道︰“貴縣到來，有何見教呢？”錫彤道︰“統領大人，不是因了楊乃武的案子，申奏過朝廷嗎？”統領听得劉錫彤為了乃武一案到來，早知道定有下文，便點頭道︰“正是，究竟這案怎樣的根由呀？”錫彤即把二萬一張莊票，取了出來，放在桌上道︰“這案是楊乃武的刁賴，凡事總求統領大人包含，這一些些，請大人喝一杯水酒之用的。”統領一看，卻是二萬銀子，本來清朝武將沒有什麼大的氣節，便笑著道︰“貴縣的意思怎樣呢？”錫彤道︰“只求大人不再頂奏，卑職己感激不淺了。”統領听說只要不再頂奏？覺得很是容易，即點頭應諾。錫彤見已就緒，方才辭出。又放心不下蒯賀蓀那里，可是知道錫光尚未到省，只得待候幾天。過了兩天，錫光已到了杭州，錫彤打探得錫光已去過按察司，不知事情怎樣，忙到按察司衙門，見了蒯賀蓀，知道事情已經辦妥，心下放寬，只等開審。又了幾天，一應人犯，俱已到省，錫光按察司撫台，已定下了開審日期。欲知後事如何，且看下回分解——

第三十九回 世界昏暗夫婦入囹圄 恩義分明母子得佳麗


     

    話說詹氏至步軍統領衙門告了冤狀，由統領申奏朝廷，下旨復審。一想劉錫彤又上省運動就緒，詹氏、乃武等那里知道。到了開審時期，巡撫楊昌睿高坐正中，按察司、臬台蒯賀蓀坐定上首，湖州知府錫光，在下首坐下，兩旁衙役差人，排得齊齊整整，好不威嚴。錫光是個主審，都由錫光審問。當下先把錢寶生傳到堂上，喝問了一遍。寶生仍說乃武在九月中假稱毒鼠，賣去砒未不想是毒死了葛小大，錫光听了，便命下去，把葛文卿、詹氏、三姑等眾人，又問了一回，所供同以前一般無二。又帶了下去，將詹氏帶上。錫光喝道︰“你這刁惡婦人前次在巡撫衙門告了刁狀，沒有重重辦你，也因了你丈夫已犯重刑，不忍加罪于你，怎地你又在步軍統領衙門告下了刁賴狀子了呢？”詹氏忙叩頭道︰“青天大老爺，小婦人的丈夫實是冤枉，求青天大老爺詳察，得昭覆盆，大老爺功德L量。”說畢，已泣不成聲，淚下如雨，錫光卻喝道；“你怎地知道你丈夫冤枉呢？”詹氏道︰“小婦人丈夫同葛畢氏早已斷絕往來，何以要害葛小大性命，與小好人丈夫又沒好處，怎能以奸出婦人口，要作為犯罪實據呢？”錫光喝道︰“好一個利口婦人，你丈夫有了外遇，怎能向你實說哪，我也不來問你，停一回瞧你丈夫怎樣說話？”便命人將詹氏帶下，把小白菜帶上堂來，問了一遍，小白菜仍咬定乃武，錫光即命差人，把乃武帶上。這時乃武已創痕遍體，步履艱難，當堂跪下。錫光喝道︰“楊乃武，你怎地這般翻供，又使你妻子告下刁狀？，如今又有什麼說話？”乃武知道是奉旨復審，又含著一線希望，忙叩頭道︰“小人實是冤枉，是屈打成招的呀，並非翻供，實是實情，請大老爺明鑒，小人得雪奇冤。”錫光听得，早把驚堂木一拍道︰“好個刁惡無賴，幾次翻供，還欲強辯，本府先打你個臨堂翻供。”便喝道︰“給我打四十背花。”兩旁差人，頓手執藤鞭，過來將乃武剝去衣服︰重打了四十，只打得鮮血四飛，死而復醒。這一來，把一旁的小白菜驚得呆了，不覺有些良心發現，低頭不語，錫光卻沒有知道。喝道︰“葛畢氏，你同楊乃武對來，怎樣毒死你丈夫葛小大。”乃武听得，早把牙關一咬向小白菜道︰“畢生姑，我待你夫婦二人，這般恩義，你如何這般攀我，良心何在？”這幾句話，只說得小白菜閉口無言，錫光見小白菜不語，喝道︰“葛畢氏，究竟誰是奸牷H從實招來。”這時小白菜良心發現，那里再說得出乃武是奸夫來，暗想這種事情、都是錢寶生弄出來的，不如咬了他吧，便哭著道︰“小婦人不敢說謊，實是錢寶生教我的，求大老爺明鑒。”只這一句，把全堂的人，除了乃武，都嚇得一跳，面面相覷，可是已供出了錢寶生，不能不審寶生。蒯賀蓀卻有些主見，卻向錫光說，這事還得調查，停一天再審。錫光會意，即把一應人犯，都下在監內，只將三姑、喻氏、心培、敬天四人，沒禁在監中，命他們在省候審。錫光、蒯賀蓀、楊巡撫退下堂來，在書房暗暗商議，覺得這事倘不咬定乃武，一則得了劉錫彤的銀子，二則要壞許多官員，總須官官相護，雖明知乃武冤枉，也只得犧牲他一人性命的了，蒯賀蓀暗想，這事須得問劉錫彤自己的了。便辭了撫台，回到衙中。

    正待去傳劉錫彤，卻見外面來稟，劉錫彤已在外面。賀蓀忙傳了進來。只因劉錫彤也得了債，知道這一次林氏未來，沒有來哄小白菜，以致弄出岔子，忙一面命人去催林氏，一面來見賀蓀。見面之後。賀蓀細問情形，錫彤一一訪問了。賀蓀便皺眉道︰“這事什麼好呢？”錫彤想了一回，想得了個辦法，即悄悄向賀蓀說了，賀蓀覺得很好，錫彤便悄悄到了監內，來看寶生，寶生卻並不慌忙，向錫彤道︰“老爺，只要小白菜不咬出大少爺來，我自有妙法脫罪。”錫彤的看寶生，本來問寶生可有脫罪辦法。如今听好，放了些心，忙出監回去，等候林氏到來，可以去哄騙小白菜，過了一天，林氏已到了杭州，錫彤即把小白菜咬出寶生的話，說了一遍，命林氏進監去哄小白菜，林氏不敢遲慢，慌忙到監內，見了小白菜，先喲呀道︰“這事槽咧，你如何說起寶生來呢？這一回子和特地去告了狀，要脫掉你的罪名，你這般一說，不要說別的，就是以前幾堂咬著乃武，也是個死罪，這如何是好呢？”小白菜信以為真，倒懊悔起來，低頭流下淚來。林氏即假作自己替小白菜想的辦法，向小白菜道︰“還好，虧得你公公去通了關節，下一次審，你仍說楊乃武，便不妨事了。不然，堂上的刑罰，你就受不了了。”接著又甘言蜜語的說了一回，小白菜暗想，下一次到堂上，倘自己說了寶生，真的受刑，林氏的言語，一些不差，自己趕快仍咬乃武。當下便一口應諾，仍咬乃武。

    林氏回去向錫彤說了，錫彤有了主意，忙來見蒯賀蓀，說好了倘小白菜仍咬寶生，先給些痛苦給小白菜受受，使他相信林氏的言語，賀蓀答應，錫彤又出來同巡撫衙門的差人說好。蒯賀蓀又去向錫光、楊巡撫說了，三人定了計較，過了兩天，又開審這案。錫光先提寶生上堂，喝道︰“錢寶生，你把謀死葛小大的實情，從速招來，免得皮肉受苦。”寶生叩頭道︰“青天大老爺，這是葛畢氏受了楊乃武的指使，攀誣小人，小人即是奸夫，請大老爺喚葛畢氏上堂一對，便可明白。”錫光听得，即把小白菜提到堂上，寶生一見，對小白菜道︰“葛畢氏，你說我是奸夫，可知道我身上犯的病癥是什麼呀？”原來寶生早已生了花柳毒癥，不能人道，小白菜听了，那里說得出來，寶生便叩頭道︰“大老爺明鑒，小人早已不能人道，如何能做奸夫呢？”錫光听得，大喝道，“葛畢氏，竟敢胡亂攀供，來，把葛畢氏上了拶子。”頓時差人上來，上了拶子，只一收，這是劉錫彤吩咐，真的用刑，只痛得小白菜心如刀割，不由得相信了林氏的言語，忙哭叫道︰“奸夫實在是楊乃武，是他叫我說錢寶生的。”錫光便命松了拶子，命帶了乃武上堂，冷笑道︰“好個奸滑小人，自己翻供了還不足意，竟敢指使葛畢氏攀供別人，把他夾起來了再問。”差人們早把乃武拖翻，上了夾棍，乃武自被小白菜攀誣之後，夾棍已受了多次，尚沒好一些些，又受了這一夾棍。那里忍受得起，大叫一聲，頓時昏去，好半歇方才醒轉。錫光又喝道；“葛畢氏，快把楊乃武怎地謀死葛小大從實說來，”小白菜這時已是相信了林氏，覺得自己性命要緊，不能再顧乃武，即仍依了以前所供，一一說了。錫光喝道︰“楊乃武，你听得沒有，還有什麼刁賴，快些招來。”乃武听得小白菜又咬了自己，知道內中又變掉的了，不招徒然受苦，即口稱願招，松下夾桃，乃武便把以前認的罪名，依舊認在身上，當下錫光命乃武、小白菜二人劃了供狀，方釘鐐收監。把寶生、文卿等放了，又傳了詹氏上堂、辦了個誣告罪名，連姚士法、乃武的兒子一同禁在監內，這便是杜絕詹氏再去告狀。方退下堂來，仍將知府陳魯原罪名擬定，呈報覆旨上京，一面呈文上刑部。這般一來，乃武的死罪。已十定八九。乃武也不想活命，在監內等死。

    恰巧這時，同治皇帝駕崩，光緒接位，慈禧太後垂簾听政。京內各部，都忙著喪事，把一應事情，都擱置下來。乃武的部批，自然也不能下來。乃武便未曾受刑，仍禁監中。詹氏等也沒有放出。直到光緒元年四月間。這時乃武的姊姊葉氏，已到了京中。葉氏在去年六月中帶了兒子由倉前動身進京，如何到了這時方能到達京師呢？卻有個緣由。只因葉氏自倉前啟程之後，先由水道，到了南京，方從運河，溯河而上，路上倒也平安。那一天到江北淮安地方相近，葉氏乘的一只大船，正停在河邊歇夜，忽地來了一群強盜，上船行劫，把全船客商搶一個一干二淨，葉氏自然也不免波及。那些強盜，臨行之時又把客商擄去了幾個。葉氏的兒子，本來生得眉清目秀，文質彬彬，卻被盜首瞧中，也吩咐帶上岸去，葉氏見了，拼命的哭泣哀求，無奈這些強盜絕不相憐，呼嘯一聲，帶了葉氏的兒子，上岸而去。這一來、把個葉氏哭得死去活來，只是也無可奈何，一夜沒有好生睡得，到了明天，那船上客人因所有米糧錢財都己搶掉，不能再行開船北上，趁船的客人都只得整理了殘余行李，上岸各自設法。葉氏孤另另一人，收拾上了幾件衣服也只得上岸，一路走去，不覺到了一個村莊，葉氏已走不動一步，只得求一家村莊，歇住一宵。到了晚間，想起了兄弟乃武，遭冤在獄，自己非得到了北京，求夏中堂救援，毫無希望，可是自己既無盤費，又失掉了兒子，如何能得北上。想來思去，總是兩難，忍不住萬箭穿胸，哀哀痛哭，欲圖個自盡。只是乃武遭冤在獄，自己一死，京師方面就難有希望，豈不是不能救援乃武。倘說仍勉強北行，既無盤費。如何可以成行？想了一回，覺得除一死之外，並無別法。只又怕連累了村家，暗想不如明天在荒野之中，尋個自盡，了此一生。夜間便整整的哭了一夜，到了天色方明，即辭了村家起行。

    走了一回，到了一處荒野之中，葉氏暗想這處正可尋個自盡，不由得一面放聲大哭，一面把衣帶解下，系在一株大樹之上，正待自縊，卻听得有人叫道︰“那位大嫂怎地尋起短見來呢？有什麼活不下的事情，可能向我說上一番的嗎？”葉氏听得，忙抬頭一看，只見對面立定一個年約五十余歲的老者，生得精神矍鑠，雙目奕奕，看定自己。葉氏一見，早忍不住哭倒在地。那老者卻很是和顏悅色的道︰“大嫂，有什麼事情，值得這般的悲傷呢？可能向老朽說呀？”葉氏見老者一團正氣，知道不是壞人，便把自己的事情，自兄弟乃武遭冤，自己欲進京設法相救，不想前夜在船上被強盜劫去盤費行李，連自己兒子也劫去了，因此自己欲尋個自盡，可是因想到胞弟冤枉，沒人相教，所以痛哭，細細說了一遍。老者听了不由得起敬起來道︰“原來是一位有義氣的大嫂，且別悲傷，前天令郎可是在運河內劫去的嗎？”葉氏點頭應是，老者笑道︰“這個不難，大嫂且隨老朽到舍間去安宿一寄，明天老朽設法救回令郎便了，大嫂請放膽隨著老者。老朽姓王，就住在離此不遠，並非是個歹人。”葉氏听得，覺得這老者一團正氣，不是歹人，忙起身拜謝，隨著老者轉過一個山麓，見前面有幾楹茅蓬，便是老者家中。老者打門進去，卻有一個年方十六八歲的女子，出來開門。葉氏一看，生得十分美貌，心中正是奇怪，老者笑道︰“這便是小女蘭英，大嫂請里面坐吧。”葉氏听是老者女兒，越發放心，在里坐下，老者即把葉氏的事情，向蘭英說了。蘭英早蛾眉一揚道︰“爹爹快些前去，遲了不要出什麼岔子。”老者忙請葉氏坐在家中，自己出門而去。直到午後，老者已是回來，卻又帶了一人，葉氏一看，正是自己兒子，不禁相抱大哭。蘭英便勸了一回，葉氏母子忙向老者父女拜謝，立起身來，即欲動身，老者道︰“大嫂，怎地這般的要緊呢？”葉氏道︰“胞弟方在監中，不容稍遲，出了岔子，如何對得住去世的父母呢？”老者听了，暗暗點頭，即請葉氏坐下，自己同蘭英到里面去了一回，只見老者出來，向葉氏道︰“大嫂，老朽有一事相求，不知可能俯允？”葉氏道︰“恩人，有話請說，難婦無不應命。”老青笑道︰“老朽膝下無兒，只有一女，便是蘭英，尚未配定夫家，因此老朽同住在這里，不能遠去。如今見大嫂這般有義，很是欽敬，小女如得大嫂做婆婆，于願已足，大嫂一路有了小女，也不致再有如前天般事發生。老朽有意將小女匹配令郎，一同入京，老朽也了卻一件心願，小女也可所托有人，大嫂又可平安人京，一得三便，意下如何？”

    葉氏听得，不由得怔了，暗暗奇怪，怎地有如此的天外奇緣？瞧見蘭英的相貌又好，老者又不似是常人，听說有了蘭英路上又可平安，心中如何不願，忙道︰“恩公，可是委屈千金，如何是好？”老者道︰“大嫂不必太謙，老朽一言為定。”說著，即命蘭英出來，拜見婆婆，同葉氏的兒子對拜了一拜，老者十分歡喜，向葉氏道︰“親家太太，暫請安住一宵，明天便一同進京。他們小夫妻二人，俟大事就緒再行圓房，如今卻以兄妹相稱如何？”葉氏點頭稱好，一宵過後，到了明天，葉氏、蘭英夫婦一同起程，老者早把盤費行莊，交付了蘭英，葉氏十分感激，又向老者拜謝，老者笑道︰“親家太太，前途保重，凡事有蘭英照顧，不妨事的。”說畢。自回家去。葉氏等三人便向京師進發，沿途又雇了一只大船，不再步行。葉氏問起兒子，如何救出強盜那里，卻說是老者到了強盜窟內，向盜首說是老者的恩人，即便放出。葉氏忙問蘭英，蘭英笑道︰“三年前餘杭縣有個客人，被監內強人相誣，提起監去。虧得乃武做了狀子，方得出罪，這人便是自己的父親。葉氏方才明白這一段姻緣的來源。欲知後事如何，且看下回分解——