[董妮]惡名昭彰之心中寶[全文完]

惡名昭彰之心中寶 作者：董妮

尚書爹爹獲罪遭貶、家破人亡，教房寶兒嚐遍了人情冷暖，看透人心！
她本與宰相之子已有婚約，可未婚夫認定她高攀不起了，便有意悔婚，
居然夥同她的手帕交聯手陷害她──但他們實在小瞧了她，
她落入山賊手中，卻寧死不屈，自毀容貌跳下山崖！
許是老天可憐，讓她大難不死，還因此習得高明醫術，
可被至親之人傷透的心已死，她從此離群索居，
情願獨身，也不願與人來往，偏偏有人因她醫術找上門，
尤其是這龍天荒，居然給她跪在外面，說要跪到她出來，
結果才跪了一天便惱羞成怒，還放火燒屋子燻她？！
幸好她狡兔有三窟，這兒待不成，自有別處可待 ~ ~
沒想到他吃盡苦頭仍不死心，害她無處可逃，被他活逮；
哼，逮到又怎樣，他想要她出手醫人，也要她願意，
成天只會惹她生氣，她要救人也要治治他才是……  

楔子

    神佑國，傳說中受天神保護的國家，其百姓多受諸神眷寵，仁慈、善良、尊天敬地……這裡可以說是大陸上最和平祥樂的世外桃源。

    神佑國邊境，白雲城裡──

    龍老爺躺在床上，面色已呈灰敗，出氣多，入氣少。它沒剩多少時日了，唯一掛念的只有寶貝獨生女，龍平安。

    平安，這是父母對子女最渺小的心願，不求成龍成鳳、不求富貴顯達，只願她平安健康長大。

    可即便是這麼微不足道的心願，對龍平安而言，仍是像登天摘星一樣困難。

    龍老爺忽然憶起十四年前，亡妻怎樣歷經磨難，直到嚥下最後一口氣，仍然死不瞑目地不願閉上眼睛。

    她好想替丈夫生下兩人的孩子，可任憑她如何用力、努力，捱了三天三夜的苦痛，依然白費；她生不下這個孩子，性命卻已耗盡。

    龍老爺聽著穩婆遺憾地告知，心痛欲絕，抱著愛妻的屍首。這位可以在商場上翻手雲、覆手雨的商場巨梟再也忍不住放聲大哭。

    曾經，他以為自己擁有了一切，上字達官貴人、下至平民百姓，誰不對他伏首稱臣？

    他還有個美麗溫柔、善良可人的娘子，說他是全天下最幸運的男人也不為過。

    而今，妻死、子亡，一夕間，他失去了最重要的寶貝，就算讓他坐擁天下財富，又有什麼意思？

    「柔娘、柔娘……」他抱著亡妻，不准任何人接近，誰也不許說他娘子死了，更不准提辦喪事。

    失去了愛妻，他的人生還有什麼意義？

    也許是天意，也許是柔娘聽見了他的呼喚，強硬地自黃泉返回，在她呼息已停了一個時辰後，一道比小貓叫聲更加微弱的哭聲在房裡響起。

    龍老爺詫異地翻動妻子的身體，看見那小小的、沾滿鮮血的人兒。這是……他們的孩子嗎？

    他聽過棺中產子的傳說，以為那只是說書人編造的故事，但眼前的一切是怎麼回事？

    沒等他想明白，哭聲越來越小，幾近斷絕。

    龍老爺趕緊捧起小嬰兒，嬰兒的身子已經變成紫色，眼看著就要與親娘走向無邊黑暗的亡靈路。

    龍老爺趕緊朝孩子口裡渡氣，一邊呼喊著找大夫，費了九牛二虎之力，才從鬼門關口將孩子拉了回來。

    可惜人是活下來了，卻因先天不足，打從落地起就沒離開過藥罐。

    龍老爺不知道為女兒延請了多少名醫，銀子像水一樣流出去，換來各式珍貴藥材，只求女兒能好好活下來。

    無奈的是，人力始終撼動不了天意，龍平安的身體一直很差，大病、小病從沒斷過。

    更可惡的是，不知誰傳出了流言，說死人產子，是為鬼魅，必為天下帶來禍患，居然想燒死他的女兒！

    是可忍、熟不可忍，龍老爺動用他手上所有的力量，讓那些煽動者知道，什麼叫龍有逆鱗，不可碰觸，違者必死！

    他不在乎自己滿手血腥，只要女兒能平安活下去。

    他甚至放棄了京城的繁華，帶著女兒避居到邊關，過著離世而獨居的日子。

    這其間，他陸陸續續收養了數十名孤兒，經過教養培訓，選出了三男一女，收做義子女，請人授以最高強的武藝、醫術、文學、天文地理……凡是所有可能用到、甚至也許用不到的東西，都教給他們，目的只有一個──讓他們擁有非凡的能力，保護他心目中最重要的寶貝。

    不是他沒有信心以一給之力照顧獨女，實在是他得女時已過而立之年，待女兒長成，他都近五旬了，不知道自己還能活多久，凡事總要做兩手打算，才不會在危難來臨時驚慌失措，甚至陷入進退維谷之中。

    事實也證明他的決定是正確的，女兒因為常年臥床養病，少與外界接觸，儘管年已十四，依然天真得像個十歲小姑娘。她相信天底下沒有壞人，一切都是美麗的，善良到連一隻螞蟻都不忍踩死。

    平安這樣的性子讓龍老爺既心憐又擔憂，他在的時候，沒人敢傷害他的寶貝女兒，但萬一他不在了呢？以平安不懂防人的性子……他完全不敢想像女兒怎麼在這爾虞我詐的世間生存。

    別說什麼神佑國裡沒有壞人，屁，越是滿口仁義道德的人，看不見的行為才越可怕。

    說什麼諸神庇佑的國家……那根本是個騙局。

    而今，龍老爺快死了，他不敢讓知道女兒，怕她承受不住，所以喚來龍天宇、龍天宙、龍天洪、龍天荒四名義子女。

    他的遺言只有一句──照顧龍平安，讓她一生一世幸福快樂，永遠不知痛苦為何物。

    四名義子女強忍悲痛，各自拿刀劃開腕脈，立下血誓──終其一生守護龍平安，她生，他們生；她亡，黃泉路上大家結伴行。

    龍老爺很寬慰，他總算沒有挑錯人，女兒的下輩子不必愁了，而他……

    「柔娘、柔娘……」喚著亡妻的名字，他並未感受到死亡的痛苦，相反地，他很開心，只因自己終於可以去見愛妻了。

    「柔娘，我要跟妳再做夫妻，無論妳在哪裡，我一定要找到妳，和妳再次結緣……」他笑著，嚥下了最後一口氣──

第一章

　　一年後──

　　人人都說，龍天荒是金童般面孔，火一樣的性子。

　　龍天荒每次聽見這種話，都要吐了。噁心死了、什麼叫貌若金童？根本是在損他娘娘腔！

　　拜託，他可是個頂天立地的男子漢，雙手能舉千斤鼎，徹徹底底的大男人。

　　但事實是……

　　「他媽的！誰把老子的鬍鬚剃掉了?! 老子要把他剁碎了餵狗 ……」一大清早，龍天荒的怒吼響徹雲霄。

　　那聲量真是比打雷還要響亮、比蠻族入侵更加可怕、比……

　　「咳咳咳……」但他吼得太用力，震得瓦搖樑晃，幾許灰塵落下，正鑽入他鼻中，嗆得他咳紅一張俊顏。

　　房門邊，龍天洪拉著龍平安的衣袖，笑得肚子都痛了。

　　龍平安的手中則拿著一把剃鬍刀，正瑟瑟看著瞬間化做兇猛巨獸、滿屋噴火的小哥龍天荒。

　　沒錯，龍天荒的鬍子就是她剃的，但那絕對不是她的主意，是三姊告訴她小哥又犯懶了，半個月不刮鬍子、不洗臉，說要培養男人「味」，結果他是很高興地擺脫了「娘娘腔」的稱號，卻讓旁人都吃不下飯了。

　　當然，龍天洪是誆她的，但龍平安不知道啊！她天真地相信每個人說的每一句話，所以就來幫龍天荒刮鬍子了。

　　想不到小哥會這麼生氣，她嚇的眼眶一紅，兩行淚水就滑下來了。

　　「小……小小小……小哥……」她抽抽噎噎的。「對不起……嗚嗚嗚，我不曉得你這麼喜歡鬍子……我我我……哇……」說著說著，啜泣變嚎啕大哭了。

　　「平安！」本來暴跳如雷的龍天荒立刻冷靜下來，衝到龍平安面前。「乖乖乖，不哭喔！小哥再怎麼喜歡鬍子，也及不上喜歡妳啊！所以別哭了，小哥會心疼的。」話雖如此，眉毛卻一抽一抽的，眼底寒光殺向旁邊的龍天洪。

　　別以為他不知道，龍平安才不會無緣無故來刮他鬍子，肯定是受到龍天洪欺騙……這個臭女人，走著瞧，他一定會報復的！

　　不要說女人的心眼比針孔小，龍天荒最自豪的是他根本沒有心眼，所以任何人敢對不起他，他鐵定一百倍還回去。

　　龍天洪對他做個鬼臉，才不怕他咧！

　　說她她也是個奇葩，當年龍老爺會收養她，就是看中了她對藥草特別敏銳，龍老爺以為若能將她培養成一名絕世神醫，對平安的小命可是一大保障。

　　奈何造化弄人，龍天洪只對毒草敏感，結果學了十幾年，治人的本領還是半吊子，倒是學會了一身人見人怕、鬼見鬼愁的毒功。

　　龍天荒想報復她，行，只要他近得了她的身，否則……哪邊涼快，哪邊待著去吧！

　　「小哥……」龍平安察覺兄姊間暗潮洶湧，哭得更厲害了。「對不起，都是我的錯，你們不要因為我吵架，我我我……」

　　「我們沒吵啊！」龍天荒冤死了。「乖平安，小哥一點也不在意那一點鬍子，只求妳別哭了，好不好？」她繼續哭下去，要是被老大發現，會把他和龍天洪一起宰掉的。

　　「真的？」龍平安看看小哥、又望一眼三姊，好怕他們因為她而反目。她好喜歡他們的，不要他們吵架啦……

　　「真的，比真金還真。」他隨口哄她。

　　「男人的話要能信，母豬都會上樹了。」龍天洪涼涼地吐了一句。

　　「有種妳再說一遍！」龍天荒板起臉，一副要吃人的樣子。

　　但是……龍天洪又笑彎了腰，沒辦法，龍天荒的長相實在太惹人憐了，粉嫩嫩的頰、皮膚白皙、圓潤的大眼、睫毛像兩柄扇子，根本是集市裡賣的玉娃娃嘛！

　　從八歲到八十歲的任何女人看了他這模樣，只想把他摟進懷裡，使勁揉搓他的臉，根本一點威脅也沒有。

　　「龍、天、洪──」龍天荒一記大喝，聲如洪鐘。

　　龍天洪毫無感覺，還有閒情拿尾指掏掏耳朵，丟出一句。「哪條狗在吠？」

　　然而──

　　「哇！」龍平安卻是被嚇壞了，淚落如雨，哭得上氣不接下氣。「三姊、小哥……不要吵架……哇，都是我不好……嗚嗚嗚……對不起」

　　「平安、平安、我們沒有吵架啦！」見龍平安越哭臉色越白，不只龍天荒嚇到了，連龍天洪也是一陣手忙腳亂。她抱著龍平安，極盡溫柔地安撫她。「我們都是一家人，就算偶爾鬥嘴，也不至於爭吵啊！妳別想太多好不好？」

　　「可是你們一直瞪來瞪去……嗚嗚嗚……好可怕……呃……」她竟然哭到岔了氣。

　　「平安，深呼吸，不要再哭了。」龍天洪不停替她順氣，就怕她繼續哭下去，又要哮喘了。

　　但龍平安的病一發作，哪有這麼簡單就平息？

　　她喘著喘著，臉色竟逐漸由白轉青。

　　「龍天荒，馬上去把白雲老牛鼻子找來！」龍天洪邊說，兩手一翻，十餘根金針同時刺入龍平安穴道內，阻止她的病況繼續惡化。

　　但要治療，她就無能為力了。

　　在這座白雲城裡，只有一個人──就是被稱為活神仙的白雲道長，他的養身真氣可以暫時治好龍平安的哮喘。

　　龍老爺在世時，曾請求白雲道長將這套養身功教給龍平安，希望她能藉此強身健體、長命百歲。

　　但白雲道長卻說龍平安經脈阻塞，根本無法習練任何功法，因而拒絕傳授，只答應平安若有事，他必定出手幫忙。

　　不過請他出手可是要錢的，雖然他美其名為勸募，所得金銀皆用來救助貧困，但誰知道他有沒有偷偷中飽私囊？

　　也就因為這個理由，城裡人人稱白雲道長做「活神仙」，龍家四位義子女卻不鳥他，一概叫他「老牛鼻子」

　　真正的神仙，救人應是不求回報的，既然白雲道長要收錢才救人，那就叫買賣，充什麼活神仙？不要臉。

　　但龍平安跟白雲道長的感情卻很好，總叫他白雲爺爺，每次白雲觀施粥贈衣，她一定去幫忙，再奉上大把金銀，務使貧困者不僅能吃飽穿暖，更要吃好、用好。

　　可以說，白雲觀仁善聲名傳遍神佑國，龍家居功至偉，尤其是龍平安，她是真正為善不欲人知，掏心掏肺又掏錢，結果成全了白雲道長「活神仙」之名，而她自己……很遺憾，至今仍有人稱她做「鬼女」。

　　不過在龍天荒聽到一句，就把發話的人打到臥床半年的暴力脅迫下，已經沒人敢在平安出門時對她指指點點，至於他們關起門來、私下怎麼評論，龍天荒沒聽見就算了。

　　當然，若不小心讓他聽到半點風聲，管你有沒有證據，他一樣上門揍人，順便幫對方把屋裡器具全部換新──廢話，舊的都被他砸爛了，不換新怎麼生活？

　　所以，龍天荒其是白雲城裡首屈一指的惡霸，不過……看在那張比廟裡金童塑像更加漂亮的俊美容貌上，倒沒有幾個人能真心恨他。

＊＊＊

　　龍天荒「請」來白雲道長──通常他都是揪著人家的衣領拖過來的，但他非說那是「請」，白雲道長的拳頭沒他硬，也只能默默承認那叫「請」。

　　白雲道長進了龍家，替龍平安行功運氣，龍天洪和龍天荒就去帳房取錢。

　　白雲道長在治療人時是不給旁觀的，龍天洪和龍天荒都說他比鐵公雞還要小氣，看一下還能少塊肉不成？

　　兩姊弟一邊取錢，龍天荒突然開口：「喂，妳覺得這樣下去真的可以嗎？」

　　「你說什麼？沒頭沒尾的，誰聽得懂？」龍天洪習慣性啐他一口，才接著說：「我是認為老依靠白雲老牛鼻子不是辦法，但名醫我們也請過不少，都治不了平安，能怎麼辦？」大家姊弟做這麼久了，她怎會不明白龍天荒的意思？不過嘴上喜歡佔他便宜罷了。

　　「我聽說鳳凰山上出現一名神醫，連瘟疫都能治，若能找到她，也許有辦法。」

　　「你是說那個神龍見首不見尾的魅影醫神？」

　　龍天荒點頭。

　　「問題是，你找得到人家嗎？」龍天洪對於自家小弟的尋人本領是不抱任何希望，只因他的耐性太差。

　　「就算要把鳳凰山整個翻過來，我也一定要找到 ！」龍天荒受夠了看白雲的臉色了，尤其他索討的金錢越來越多，龍家就算有座金山，遲早也要被他挖光。

　　他是個急性子的人，想到就要去做，放下手中數到一半的銀票，他轉身便要出門去找人。

　　「喂！」龍天洪知道阻止不了他，只叮嚀道：「你找歸找，手短可別太激烈，把人得罪死了，對誰都沒好處，知道不？」

　　「我是那麼蠢的人嗎？」說話的時候，龍天荒的身影已經掠出了半里遠。

　　「你不蠢，只是急躁，隨便一點火就能把你的腦袋炸成一團漿糊，然後惹來一堆莫名其妙的麻煩……」不說了，呿！龍天荒都走得沒影了，她苦口婆心講給誰聽？

　　龍天荒幾乎是落荒而逃，最受不了女人嘮叨，偏偏家裡的女人一個比一個碎嘴、愛哭，真是麻煩。

　　希望那個魅影醫神不要這麼囉唆才好，否則他恐怕得將人打暈，直接扛回家。

　　出了大門，來到集市，因為今天有法會，所以街上的人特別多，萬頭攅動，他只得放慢腳步，順著人群走。

　　經過道場旁邊，只見一堆大、中、小牛鼻子到處勸募，說什麼好心有好報，只要行善積德、堅持修行，飛升仙界，指日可待。

　　龍天荒不屑地撇嘴。要論心善，誰能比得過他家平安？

　　結果貪財的白雲道長被尊為「活神仙」，平安卻遭人嫌棄，誣為「鬼女」

　　好心有好報……呸！他不需要那種空泛、虛偽的托詞，他做每一件事，只要俯仰無愧於心，才不管別人怎麼說。

　　一個道士來到他面前，龍天荒沒等他開口要錢，快一步擠進人群中，直接閃人去也。

　　但他沒看清楚，這堆人都是群大姑娘小媳婦結伴同遊，他一個大男人擠進去，還踩了好幾個人的腳，立時惹起眾怒。

　　「哪個瞎了眼──啊！」大娘罵到一半，看著龍天荒的臉，呆了。

　　「是誰踩了本姑娘的腳──」這位小姐也癡了。

　　「嗚嗚嗚……ㄚㄚ的腳痛痛──」小女孩大概八歲，本來正抱著腳哭，一瞧見龍天荒的模樣後，小臉蛋脹得通紅，期期艾艾了半晌，從荷包裡掏出一顆糖，硬塞進他手中。「哥哥，給你吃。」

　　「啊？」龍天荒本來要道歉，但是……現在是什麼情況？

　　「哥哥，吃糖。」小女孩一直催促他。

　　龍天荒嫌惡地看了手中的糖果一眼，將它還給小女孩。

　　「抱歉，我不喜歡甜食。」他說。

　　「那蜜餞呢？」

　　「一樣是甜的。」

　　「豌豆黃？」

　　「我不喜歡任何甜食。」就算它們模樣長得不一樣，口味也天差地別，他依然討厭。

　　「那哥哥喜歡什麼？你告訴我，ㄚㄚ幫你找來。」

　　「幹嘛？」他們又不認識，不過是踩了小女孩的腳，道個歉就好，搞這麼複雜做啥？

　　小女孩悄悄地往他身上蹭了兩下。「ㄚㄚ給哥哥找你喜歡的東西，做定情信物，然後你做ㄚㄚ的未婚夫，等ㄚㄚ長大，就嫁給你做娘子。」

　　龍天荒打了個寒顫。這世道瘋了嗎？八歲的小女孩竟向二十八歲的大男人求親？

　　「小妹妹，妳年紀太小，恐怕不配這位公子，若公子不嫌棄，奴家……」

　　「姊，妳已經訂親了，現在要嫁也是我才對。」這是兩姊妹為龍天荒反目了。

　　趁著兩姊妹吵得開心，一個大娘乘虛而入。

　　「小公子，奴家可以摸摸你嗎？」

　　「大娘，您的年紀可以當這位公子的娘了吧？不要肖想老牛吃嫩草這等蠢事好嗎？」大娘的言語引起一干女子的撻伐。

　　「廢話，老娘當然知道自己今年幾歲，不過看小公子活脫脫像廟裡的金童轉世──不，他比金童可愛多了──」

　　「閉嘴！」可愛兩個字正中龍天荒的死穴，他氣急敗壞。「老子這叫帥氣、英俊，妳們懂不懂？」

　　場面瞬間沈寂，片刻，嬌笑聲如雷響起。

　　「哇，生氣也好可愛喔！」

　　龍天荒氣炸了，但他能拿這群女人怎麼辦？把她們全部打趴在地？

　　屁！老子才不打女人，所以他閃。也不管別人樂不樂意，他提氣，拔高身子，迅速離開白雲城，直奔鳳凰山。

＊＊＊

　　好熱喔……

　　房寶兒抬頭看著頂上的日陽，想著，為何夏季一定要如此炎熱？冬天就怎麼曬也不暖，難道夏天跟冬天不是同樣的日陽？

　　應該是一樣的吧？古往今來，沒聽過日陽有兩顆，就算有，也早被人射下來了。

　　這天氣真的好熱，熱到她全身出汗，可她一邊在心裡喊熱，一邊把自己包成粽子模樣。

　　自從五年前那場意外後──那算是意外嗎？時至今日，她也搞不清楚。

　　她本是尚書千金，自幼與相爺獨子訂親，後來爹爹獲罪遭貶，幸得未婚夫收留，她才倖免於流離顛沛之苦。

　　相爺待她恩重、未婚夫與她情濃，她更和相府裡的表小姐東方豔結為莫逆，兩人興趣相投，感情比親姊妹還要親。

　　一日，她與東方豔上山進香，途遇匪徒，不僅殺了兩人的隨身奴僕、搶走錢財，一見到兩女的容顏後，更起色心，企圖逼姦。

　　她們一直逃，但匪徒緊追不捨，在遁入山林的瞬間，東方豔突然發狂似地推了她一把，瘋喊：「你們欺負她就好，饒了我、饒了我──」

　　於是，東方豔跑了，房寶兒卻落入狼爪。

　　她不甘受辱，不惜自毀容顏，以為絕色不再，匪徒就會放她一條生路。

　　誰知他們說：只要把臉遮起來，管她是醜、是妍，只要是女人就好。

　　她這才知道自己遇上的是一群怎樣狼心狗肺的惡賊。

　　她拼命掙扎，逃亡間，還挨了一刀，最後被逼得跳崖。

　　她寧可死，也不受屈辱。

　　也許是老天保佑，又或是她運氣好，這一跌，她竟摔落一座墓中。

　　那座墓室不知蓋了多久，已完全腐敗，但也多虧了那朽爛的墓塚、棺材、枯骨，承接了她的身體，讓她倖免於死亡。

　　更幸運是，這座墓埋葬的是位大夫。她沒有看到墓碑，不知道他原本名姓，但陪葬的諸多丹藥、藥散……還有一本不知道什麼材質製成的手札，歷經漫長歲月，古墓已朽，靈丹成土，獨它依然光鮮。

　　手札裡詳細記載了這具枯骨生前遇過、治癒的諸多疑難雜症。

　　房寶兒就是靠著這本手札，在山谷裡找到各種止血生肌的藥草，順利撿回一條小命。

　　事後她一直想，東方豔為什麼會推她入虎口？因為當時情況危急，她嚇得腦子失常了？

　　就像兩個不諳水性的人同時落水，而四周能自救的浮板只有一塊，誰能搶到誰就活，相反的，便是死路一條。

　　求生是本能，所以在性命交關之時，做出任何可怕的事情也可理解。

　　東方豔推她，也是如此，因此她不應該怪她，不應該……可是她恨啊！無論她怎麼告訴自己，東方豔不是故意害她，只是嚇壞了，才會做出這種行為。

　　可房寶兒忘不了被匪徒捉住時的恐懼、親手劃花自己臉蛋的痛苦、跳落斷崖時的絕望……她無法原諒東方豔，真的沒辦法。

　　如今，事情過去五年了，她睡覺時，身邊依然要放把小刀，因為她還怕再遇到類似的事情。她有沒有這樣的好運再逃一回？若否，她寧死也不想受到那種恐怖的屈辱。

　　刀子是用來抵抗……或者，自我了斷的工具。

　　而那把小刀此時就藏在她的懷中，隨時準備奪人性命，不是匪徒的，就是她自己的。

　　她花了好久的時間，終於把自己包得除了眼睛、鼻子、嘴巴和耳朵之外，寸膚不露。就不信變成這樣了，還有人會對她起色心，除非那人是變態。

　　她拖著腳步，開始往山裡更深處移動，尋找稀少的山菜和野菇以填飽肚子。

　　這座山真奇怪，越往上走，可以吃的東西越少……不過野獸多了，可她不會打獵，也不敢殺生，只好每天過著半飽半饑的日子。

　　說來都是山下那些人不好，無緣無故將一堆病人送進她藏身的山洞關起來。

　　她眼睜睜看著自己的「家」被佔，卻半點聲都沒勇氣吭。自意外過後，她僥倖逃生，想過回家，卻在下山的時候偶遇一名砍柴老漢，嚇得她雙腿發軟，整顆心差點停了。

　　初始，她不知道發生什麼事，一來二回後，她終於明白──她怕人。對，她極為害怕與人接觸，甚至是光看一眼，就覺得可怕。

　　那群匪徒給她留下了無法抹滅的心傷，結果……她無法回家了，因為她連想起家人都感到恐懼。

　　一場意外，毀了她的一生。

　　她只能繼續躲在山林裡偷偷摸摸地求生，可現在，連她居住的山洞都被人佔去了，她可以更往深山裡躲，但她的醫書手札藏在山洞裡，她實在不想丟棄它。

　　她在那附近躲藏了五天，直到確定再沒有病人被送上山，才偷偷接近山洞……真是見鬼了，洞裡關了五、六十人，全部是一樣的病症，體表長紅斑和水泡，一旦水泡破了，就會化膿，然後感染更多的部位。

　　這……該死的，這該不會是某種疫症吧？

　　山下那群人將病患都關在這裡，豈非要他們自生自滅？

　　人類實在太殘忍了。她越來越覺得「人」真是可怕，也越發恐懼人了。

　　幸好她在手札裡學會了一些東西，成功迷暈了洞裡所有人，然後悄悄地溜進去，拿了手札，正準備離開，可當她看到一對母子後，呆住了。

　　那孩子可能才三、四歲，與母親一起被感染，讓人送到山洞裡等死。這裡缺衣少食的，孩子餓得慌，母親居然咬破手指，讓孩子吸吮她的鮮血充饑。即便昏迷了，母子也維持同樣姿勢。

　　房寶兒當時瞧得心裡好痛。這樣的場面，如何讓人不動容？

　　她一時心軟，便想辦法救了洞裡所有病患。想不到好心救人也會惹禍，那些人病癒下山後，居然給她宣揚出什麼「魅影醫神」的名號，害得一堆人有事沒事就往山裡鑽，想要拆穿她的真面目。

　　房寶兒是最怕人的，看見那麼多人入山，還不成驚弓之鳥般地往深山裡躲。

　　一來二往，她越躲越裡面，已算是完全遠離人群了，但偶爾還是會碰到一些不明人士……

　　「魅影醫神！」一聲大喝，把房寶兒嚇得整個跳起來，慌不擇路地往「家」跑去。說是家，也不過是另一個山洞罷了。

　　龍天荒愣了。他花了三個月，差不多把半座鳳凰山都找過一遍了，好不容易才找到她，她怎麼不聽他把話說完就跑？

　　眼看著她就要跑得沒影了，他奮起大喊：「妳停下來，我沒惡意，我是來求醫的。」

　　房寶兒只用眼角餘光瞄了他一下──這人滿臉落腮鬍，兩顆眼睛瞪得像牛鈴那麼大，一看就是徹頭徹尾的惡霸一個，白癡才會停下來。

　　於是，她跑得更快了。

　　龍天荒看她如此，心裡一把火就燒起來了。

　　「臭女人，老子叫妳停下來，妳耳朵聾了嗎？妳給我站住！」

　　她寧可做臭女人，也不要做笨女人，所以她跑得更快了。

　　龍天荒被她氣死了。「妳就不要被我捉到，否則我一定要妳好看！」

　　那他放心好了，她的家已在眼前，她是不可能被他捉到的。

　　她像條滑溜的泥鰍般往前一撲，突然間就不見蹤影了。

　　龍天荒嚇一跳，光天化日之下，一個大活人怎麼可能憑空消失？

　　他不信邪，靠近她消失的地方，仔細搜索半天，終於在一顆大石旁，發現一個被蔓草掩映起來的洞穴。

　　那女人不會跳進這個洞裡面吧？

　　他在地洞附近翻找了很久，終於發現幾枚小巧的腳印，確定了她的藏身處。

　　「嘿嘿，這下看妳還往哪兒跑？」他獰笑著朝地洞裡喊：「女人，老子知道妳就在下面，妳是要自己上來，還是老子下去逮妳？可老子警告妳，妳這樣瞎折騰，老子很生氣，真要老子親身下去，哼哼……妳可要有準備！」

　　洞穴裡的房寶兒翻了個白眼。當她白癡嗎？上去自投羅網？

　　而且她也不相信他下得來，因為這地洞口很小，僅供她這樣纖細的女子進出，至於那個可怕的男人……除非他把自己削成一根人棍，否則憑他的體型，是永遠不可能進得了洞穴。

　　而上頭，龍天荒也悲哀地發現了這問題，因為他等不及房寶兒上來，便急躁地往地洞一跳──

　　結果腳是下去了，臀部卻卡在洞口，下不去也上不來，陷入進退維谷的絕境。

第二章

　　龍天荒花了好大一番功夫才挖鬆地洞附近的泥土，狼狽萬分地爬出來。

　　但他再也沒有下去的念頭了。

　　難怪那女人敢往洞裡一跳就不顧了，因為這洞口附近的土地非常硬實，看看他鮮血淋漓的手就知道，往常他一雙手可以開石裂碑的，卻差點折在這裡。

　　他頭痛地看著地洞。現在怎麼辦？他下不去，她又不上來，難道兩人在這裡乾耗著？

　　奇怪了，剛見面的時候，他也沒對她怎麼樣啊？怎麼她一見他就跑？

　　對龍天荒而言，被女人嫌棄還真是件挺特別的經驗，畢竟長久以來，憑著一張比天上金童還可愛的面容，他一直是眾家大姑娘小媳婦追求的目標，幾時遇過這種待遇？

　　他忘記了，每回他受吹捧時，都是一身乾乾淨淨、白面無鬚的樣子。

　　哪像現在，奔波操勞了近兩個月，髮未梳、鬍未剃、滿面風霜，加上他習慣的急躁、粗魯的言語，要不把人嚇跑，那才叫見鬼了，所以房寶兒一見他就逃也很正常。

　　只不過她這種行為卻將他害慘了。

　　「喂，女人！」龍天荒想，醫者父母心，跟她講清楚他的來意，她應該會自己出來吧？「我沒惡意的，我只是想請妳去幫我家小妹看病，妳上來好不好？」

　　當然不好！房寶兒一邊喝著昨日煮的、已有些發酸的野菜湯，一邊想，他剛才一副凶神惡煞的模樣，發現下不來、逮不著她就軟語相求，她要相信他才有鬼咧！

　　她不上去，打死都不會上去的。

　　龍天荒在上頭說了好久，連平安的出生、危急的病況都講了，真說到喉頭都快冒煙，洞裡依然半點動靜也無。

　　該死，他該不會遇上冷血的蛇蠍女子吧？

　　可她會治瘟疫啊！而且聽說她給那些人治病時，是先迷昏了他們，再做治療，事後更分文未取，足見她是有點良心。

　　那她為什麼不上來？龍天荒想破了腦袋也想不出個所以然來，最後火氣一上來，決定跟她耗上了。

　　「魅影醫神，我是真心來求醫的，妳……也許我剛才口氣不好，但我絕無惡意，請妳務必伸出援手，救我小妹，我……我在這裡跪下了，妳一天不上來，我就跪一天，妳兩日不上來，我便跪兩日……除非妳答應救人，否則我絕不起來。」為了平安，他算是把裡子、面子全都丟了。

　　地洞裡，房寶兒一聽他的話，腦袋彷彿都脹大了。

　　她怎麼如此倒楣，遇到這樣一個不僅是惡霸、更是牛皮膏藥的東西?!

　　可惡啊！他擋著地穴口，她出入會很不方便的。

　　「混蛋、混蛋、混蛋……」她也不會太多罵人的詞彙，只有這兩個字反覆叨唸著。

　　她沒有去想救人一事是真是假，因為她一看到人就怕、靠近一點便喘不過氣，怎麼去行醫救人？

　　除非她去救人的這一路上，他能幫她將附近所有的人都迷暈，或許她還有一點膽量，否則……恐怕到時候需要被救的變成她了。

　　為什麼就是不肯放過我呢？她抱著纏滿白布的頭，焦急又慌亂地撞上附近的洞壁，企圖藉由疼痛讓翻騰的心冷靜。

　　可惜一點用也沒有，她依然害怕，手心冒汗、全身發抖。

　　她不知道撞了多久，直撞得眼前冒金星，渾身乏力，癱軟在地。

　　她一邊喘，一邊想著，好累……為什麼自己要活得如此辛苦？

　　是啊，被匪徒逼得跳崖的當口，她已抱了必死的決心，但事後，發現自己沒死，她第一個念頭就是怎麼保住這條去了一半的小命。

　　為了這原因，她才會努力學習手札上的各種醫術。

　　想來，這是求生本能作祟。只要是人，但凡有一線生機，誰也不怨放棄活著，哪怕像她這樣……

　　她撫摸包住臉龐的白布。

　　自從毀容後，她沒再照過鏡子，連水裡的倒影也不敢看。

　　她本有一張出塵脫俗的美麗臉孔，眉似遠山、眸含秋水、鼻若懸膽、唇如菱角……她曾經擁有京城第一美人的稱號，但現在……

　　手札裡有治療傷痕的藥，上面寫著：生肌活膚，藥到疤除。

　　她毫不懷疑手札記載的療效，因為那些藥方她試驗過很多次，無論是治癒瘟疫病患，還是幫不小心摔下山谷、昏迷不醒的砍柴郎接骨療傷，甚至是山林裡的小動物……她用手札裡的方法救回了無數生命。

　　她唯一不敢動的就是自己臉上的兩道疤。

　　她深信自己能完全治好它們，但治癒的前提是，她得把包臉的布解開，好好檢查傷疤，再行配藥。

　　可是……她的手隔著布，碰觸那兩道傷。光是這樣，她的心就跳動得像要炸裂開來，昔日的恐懼排山倒海而來，幾乎將她淹沒。

　　她捂著胸口，快沒法吸氣了。好恐怖，那感受實在太可怕了……

　　她無法克服，受不了再去回想舊時的種種，所以……眼不見為淨。

　　反正她一個人躲在山裡，沒人能傷害她，她也不必再看到其他人……這樣的她很安全，她絕對不會再受到污辱了。

　　「對，我現在是安全的，不怕、不怕，我……」她努力安撫自己，好不容易才讓焦慮的心安定下來。

　　「喂，女人──」洞穴口，那個討厭的聲音又傳來了。

　　房寶兒嚇得跳起來，忍不住就想找地方躲。「別過來、別過來……」她以為自己又落入匪徒的手中了。

　　好一會兒，沒見著人，她才回過神來。現在不比當時，她是安全的。

　　可惡！外頭的混蛋沒事淨嚇她，差點把她嚇死了。

　　她癱坐在地，被嚇得全身都虛脫了。

　　「女人，妳到底出不出來？妳再不出來，我不客氣了。」龍天荒已經跪了……兩刻鐘。

　　他是說過她若不出來，他不惜在地洞口跪到死。但他哪是這種有耐性、好脾氣的人？

　　而且，在這裡乾跪也很浪費時日好不好？

　　龍天荒怎麼想，都覺得跪求醫生是一件極為無聊的事，她不肯去救平安，想辦法捉到她，綁起來、扛回家就是，在這裡磋跎什麼？

　　他決定主動出擊。當然，他絕不承認自己出爾反爾，這叫靈活應變。

　　「女人，我數三聲，妳再不出來，我真的不客氣了。」龍天荒是絕對不懂憐香惜玉的，他心裡只有平安。乾爹過世前交代，要照顧平安一生幸福快樂，所以平安好，他就好；平安不舒服，他就讓全天下的人都一起難受。

　　「果然是個混蛋！」她再怎麼罵，還是只有這句話，但這已經是她最生氣的表現了。

　　「一、二──女人，我給妳最後一個機會，妳自己上來，我不為難妳，否則……惹火老子，我會讓妳吃不完兜著走的！」龍天荒把「三」忍在喉頭，等著她自己爬上來。

　　信你的是白癡！房寶兒把醫書手札藏進懷裡，已有落跑準備。

　　龍天荒左等右等，也等不到她上來，一股無名火直衝九重天。

　　「三──」他咬牙喊下最後一個數字。「女人，這是妳逼我的。」

　　不過他要怎麼把她逼上來呢？這洞口如此狹窄，他又下不去。

　　把洞口蓋起來……不行，萬一悶死她怎麼辦？

　　他就在這洞口守著，讓她不能出來找東西吃，等她餓到頭昏眼花，自然要向他認輸……可她若有個三長兩短，他豈非得不償失？

　　「唉呀，這不行、那也不行，煩死了！」他氣得踢了洞口旁的石頭一腳，巨石被他踢得晃了兩下，他的視線瞬間被巨石旁的大樹吸引住了。

　　如果用煙薰呢？只要能控制煙霧，應該可在不傷害她的情況下，將她逼出來吧？

　　想到就做！反正深山野林裡，別的沒有，柴火最多，他還專挑那種半濕的，這燒起來煙才夠多。

　　挑好了柴，運到地洞口，點火，濃煙便冒出，他拼命地揮動掌風，將煙往地洞裡灌。

　　「嘿嘿，這樣不信妳還不出來？」

　　地洞裡，房寶兒見煙吹入，恨恨一跺腳。「果然是個混蛋中的混蛋！」她罵人得本事真的很弱。

　　不過他有張良計，她自有過橋梯。

　　「你以為我這是第一次被逼得有家歸不得嗎？」自從有人將瘟疫患者塞進她居住的山洞，她治好他們後，從此，企圖找她看病的人簡直像螞蟻那樣多。

　　她為了躲避人群，只好從山谷直往深山裡逃，這樣的日子多了，她自然學會狡兔有三窟的道理。

　　反正她最重要的東西──醫書手札──是隨身攜帶的，這地洞也沒啥值得留戀的，她果斷地撤出，留得青山在，自然有柴燒。

　　「混蛋，你永遠也別想捉到我這輩子，下輩子、下下輩子、你都別想逮住我……」她奮力朝著地洞口揮舞兩下小拳頭，然後走進地洞深處，約莫半里路程，見一雙岔路，她想了想，右邊出去是往山下走，左邊則更進入深山。右邊她不敢去，但左邊……由歷次的逃亡得知，越向爬，氣候越糟，能夠找到的糧食也更少，她會過得非常辛苦。

　　平心而論，她並不是太想上山巔，因為她怕冷啊！

　　可不向上走，又該往哪兒走？

　　「都是混蛋的錯！」恨恨一跺腳，她還是選了左邊的路子。

　　另一邊，龍天荒完全不知道他的目標已經逃了，還在那裡不停地燒火、搧煙、燒火、搧煙……饒是他功力已然大成，這樣的辛苦活兒連續幹上半時辰，依然累出一身大汗。

　　但那個女人就是不出來，他能怎麼辦？總不能半途而廢吧，他……

　　「慢著，再厲害的人，被這樣連續薰上半個時辰……天啊！她該不會已經嗆死了吧?!」啊！可惡、可惡、可惡……這個臭女人，居然寧死也不肯出來幫他救平安。

　　「難怪人家說，青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩者皆不毒，最毒婦人心。」而所有女人中，最心狠手辣者，就數那個破醫神！

　　龍天荒一邊罵、一邊手忙腳亂地撲滅火勢。

　　「臭女人，算妳狠，這一局老子認輸，妳可千萬別死啊……啊啊啊……」請問一下，離這處地洞約莫一里的地方，為何有股黑煙由濃轉淡、漸入雲霄？

　　那裡發生了火事嗎？又或者……他使勁滅完火，迅速趕到黑煙冒起之處，結果……

　　「他媽的臭女人！妳竟敢耍老子──」這一刻，龍天荒的怒吼才真的是聲震九霄。

＊＊＊

　　房寶兒的運氣不錯，被龍天荒逼離地洞後，往上攀爬約三里路，便發現一處爛樹洞。

　　說是樹洞，這棵樹卻長得非常粗壯，足有三人合抱那大，樹皮上有被雷擊過的焦黑痕跡。

　　她想，若這樹未被雷劈死，搞不好依然存活著，再過個一千八百年，興許會變成章回小說裡寫的那樣，修煉得道、化身為人，甚至羽化登仙。

　　可惜了、可惜了……她一邊胡思亂想、一邊又很開心，這樹的質地非常堅硬，樹幹還隱引發出一股淡香，周遭不見蛇蟲鼠蟻，實在是落難避居的好地方。

　　更美妙的是，她在樹洞左方半里處發現一汪溫泉，泉水澄碧、白煙迷濛，看得她都愣了。

　　上天明鑑，自從遭遇意外後，她已經好久、好久沒有洗過一場痛快的澡了。

　　而今，溫泉在前，她恨不能立刻跳進水裡，洗它個三天三夜，就算洗掉一層皮也在所不惜。

　　只是此時天色還亮著，加上山腰處還有個混蛋正想盡辦法要捉她……嗯……想到混蛋，她才記起，這裡離自己之前住的地洞並不太遠，那個混蛋在地洞口等不到自己，會不會追上來？

　　這麼想來，此地並非絕佳的躲藏之處，她應該跑遠一點，才能徹底甩脫混蛋的糾纏。

　　可是……她捨不下這座溫泉啊！沒有它，她上哪兒再去找一個這麼好的洗澡之處？

　　這裡危險，但是這裡有溫泉……危險、溫泉，危險、溫泉……她心裡天人交戰著。

　　最後，她實在敵不過溫泉的誘惑，還是決定留下來，了不起在附近多佈些陷阱，只要混蛋敢靠近，保證整得他哇哇叫，然後她再乘機逃亡它處。

　　她就地取材，拿了些石頭、樹枝、藤蔓等，佈置許多捕獸陷阱，將樹洞和溫泉團團包圍起來。

　　這些技巧都是她偷看上山打獵的獵人設陷阱、捉野獸學來的。

　　沒錯，她就是把混蛋當成一頭橫行山林的野豬，只要有機會，一定把他捉起來賣掉。

　　房寶兒懷著無比的怨恨，花了一整日做了無數陷阱。只要混蛋趕追上來，意圖對她不軌，絕對教他直的進來，橫的出去！

　　忙得一身大汗，終於啊終於……她終於可以好好洗個澡了。

　　「溫泉、溫泉，我來了……」她癡癡地念著，眼睛發光，直直走向溫泉池。

　　渴望數年的熱水澡啊！看來上天待她還是不錯的，起碼讓她還有再洗個熱水澡的機會。

　　她開始脫衣服，不過這很麻煩，為了掩飾姣好的身材和曾經美麗的面孔，她一直將自己包得緊緊的，沒人能看清她真正的模樣，便不會引起注意。

　　這方法雖然有點本末倒置……她被欺負了，卻得怪自己生得太漂亮，可當初企圖污辱她的匪徒確實是這樣說：要怪就怪她自己太吸引人，怨不得他們心猿意馬。

　　原來美貌也是一種罪惡，她很不服，但更多的是害怕，倘使這般嬌妍只會給她帶來無止盡的麻煩，她寧可毀滅它，或者將它永遠隱藏。

　　因此，意外過後，她再沒有以真面目示人，連自己也不願再看自己的模樣。

　　她費了好大一番工夫，終於卸去全身衣裳，緩緩走進溫泉。當溫熱的泉水將她暖暖包圍，透出一股說不清、道不明的舒適時，她感動得淚水瞬間滑下。

　　家裡未遭變故前，她也是堂堂的尚書千金，那時，每天以熱水沐浴是件多麼理所當然的事。

　　誰知一朝帝心反覆，爹爹被貶，娘親隨爹至邊關赴任，她雖留在京城，得相府照撫，但日子已經沒有在家裡時的自在與快樂。

　　後來遇到意外，流落鳳凰山……她也不知，這段惡夢般的日子她是怎麼過的？

　　爹、娘不知道現在怎麼樣了？還有她的未婚夫、老相爺和東方豔……是她一手將她推入絕境，理智上，房寶兒很難怪她，在那危急之時，是人都會先想辦法自救。

　　可她心裡已無法原諒她的背叛。她們曾是手帕交，有福同享，而有難……呵，她掬起一捧水，洗淨滿臉的淚。

　　世間可以共富貴、又能共患難的本來就少，東方豔不過是芸芸眾生中之一，沒什麼大不了，不是嗎？

　　反正……她已不可能再回到從前，所以那些愛恨情仇，就算忘不了，也只能強行抹去，否則只會越來越痛苦，得不償失。

　　現在的日子也不錯，一個人自由自在，沒有那麼多規矩要守……其實很快活。

　　她努力說服自己，自己很幸運、她很開心、她過得很好……

　　只是不知道為什麼，眼裡湧出的淚，怎樣都停不了。

　　鏗鏗鏗、鏗鏗鏗……突然，一陣石頭互擊之聲響起。

　　這是陷阱被觸動而發出的警告。

　　房寶兒嚇得腳一滑，整個人沒入溫泉中，咕嚕嚕喝了一大口水，才狼狽地站起來。

　　該死的！那個混蛋不會這麼快就追過來吧？想到那糾纏不清的惡霸，她哪裡還有閒情逸緻繼續享受溫泉，趕緊爬上岸，手忙腳亂地穿好衣服，同時將臉包好……總之，一定要做到寸膚不露就對了。

　　「喔……哇，臭女人……」忽地，一記雷吼從天而降。

　　房寶兒手一顫，包臉的白巾落到地面。

　　可惡！又要重來一遍了。要把自己包得那麼嚴密很不容易，那惡霸卻害她……慢著！無緣無故，他鬼叫個什麼勁兒？

　　難道……房寶兒的心狂跳起來。他該不會落入陷阱中，無力脫身，才叫得這麼可怕吧？果真如此，實在太好了。

　　她繼續顫著手，撿起白巾包臉，不過這回的顫抖是因為太興奮了。

　　若能困住混蛋，跟他將條件講好，從此不再糾纏於她，她又能過回往昔平靜安詳的日子，不必鎮日擔心受怕。

　　而且他現下被陷阱困住了，也不怕他不聽話，不然就……可她想了半天，也不知道該拿他怎麼辦？

　　房寶兒畢竟是大家閨秀出身，從小學的是女誡、講的是女誡，要叫她想出什麼折磨人的辦法，還真是難為她了。

　　她想了半天，也沒想出該拿那混蛋怎麼辦？

　　乾脆別理他，反正他被陷阱困住，也沒法再威脅她，她就當那個人不存在，繼續過自己的逍遙日子好了。

　　她故意忽略那源源不斷傳來的咒罵，想說聽久了便習慣了。

　　但不行，他一直叫，她又煩又氣，還有一點……擔心。

　　那混蛋被困在陷阱裡動彈不得，不能去找吃的，萬一餓死了，怎麼辦？

　　她這輩子還沒害過人呢，他若因此而亡……她打個寒顫，不懷疑自己會愧疚終生。

　　罷了、罷了，還是去看看他……雖然還要不知道怎麼跟他談判……現在才發現自己真的很差勁，這個不會，那個也不行，爛斃了。

　　不過……算了，不管怎樣，只要他肯發誓不再騷擾她，她便放他離去。

　　她沒想過，萬一她放了他後，他不遵守諾言怎麼辦？

　　千金大小姐終究還是不明白世情險惡、人心難測的道理──

第三章

　　龍天荒從沒想過這見鬼的醫神如此惡毒，居然佈了這麼多的陷阱，結果他一不小心就栽跟斗了──踏入隱於草地的藤蔓，觸動機關，被吊上半空中。

　　臭女人！她想鬧出人命不成?! 他火一起，就想割掉藤蔓、找她理論。

　　但他轉念一想，那臭女人比兔子還機靈，一有點風吹草動，馬上跑得沒影，他若沒有十足把握捉住她，再讓她逃掉，又不知道要等多久才能找到她。

　　總不能一輩子都在山上跟她玩追逃跑的遊戲吧？平安還在家裡等他找人回去幫她治病呢！所以他要忍耐，不能老是讓急躁的性子壞了大事。

　　不過這真難，他一輩子做事都是直來直往，少耍心機，現在卻要跟個女人鬥深沉，簡直憋死人了。

　　他努力地忍耐著不去動那根綑住他腳脖子、將他吊在半空中的藤蔓……忍著、忍著、忍著……靠，什麼鬼東西嘛！臭女人到底出不出來？

　　好幾回，他就要忍不住反手劈斷藤蔓，闖過去逮人了。

　　但他知道，自己一莽撞，又會失去她的蹤影。

　　況且，從他踏中陷阱到此刻，半炷香時間不到，那臭女人要發現他、找到他，也沒那麼快吧？

　　可他實在憋得慌，只好張口罵將開來，什麼「靠」、「操」、「他奶奶的」、「辣塊媽媽不開花」……反正他罵得沒重覆的，很完整地將她祖宗十八代全問候了一遍。

　　房寶兒從小到大，哪裡被人罵得如此慘過？氣得渾身發抖、臉色發白。

　　好幾次，她想乾脆不理他，讓他困死在陷阱中算了。

　　但那終究是一條人命啊，就算他的嘴很賤、長得一副惡霸相，可她還是不忍心要他命歸黃泉，否則他糾纏不清時，她也不必躲得這麼狼狽了。

　　大夫懂醫，最先得了解的是疾病的由來：大夫療毒，也要明白什麼叫做毒：大夫治傷，自然得知何種傷勢會造成何種後果。

　　所以說，真正的神醫，應是最理解人體的人。

　　而她既醫術高明，自然更清楚人的身體，明白用什麼方法、下何種藥草，可以讓人迅速死亡。

　　但她從來沒有想過害人，真被逼急了，她也就是逃。

　　這行為是有點懦弱，可想到殺人……她真的做不到。

　　像此時，她被他氣得發暈，見到他之後，也只是指著他的鼻子，咬牙切齒罵道：「混蛋、混蛋、混蛋──」

　　龍天荒這還是第一次這麼清楚、明白地「看見」這叫魅影醫神的女人──好吧，他得承認，對於她，他是有看沒有見。

　　她把自己包得像粽子一樣，他要能看清她的長相、身材，那才叫見鬼。

　　這女人有病是不是？天氣這麼熱，她把自己包成這樣，也不怕悶死？還有……

　　「喂，妳除了混蛋，不會罵別的嗎？」

　　「你──」他糾纏她、欺負她、辱罵她，現下還來挑剔她？這還有沒有天理啊！她憋了很久，終於冒出一句：「大混蛋……」

　　龍天荒真想昏倒。這女人──或者說這「粽子」雖然形容詭異，但細瞧她的言行舉止，分明是那種養在深閨人未識、天真的小傻瓜，或許她的單純跟平安有得拼呢！

　　想起平安，他最可愛、也最可憐的小妹妹，他對這顆「粽子」莫名地起了一絲同情。

　　這好好一個大家閨秀，不在家裡撲蝶、繡花，卻把自己包成這樣、流落在深山野林間，恐怕也有一段不為外人道的故事吧？

　　原本對她抱持的敵意瞬間消失無蹤，代之而起的是一點好奇和憐憫。

　　「只有大混蛋嗎？」他突然問道。

　　「啥？」她窒了一下，才傻傻地問：「不然還有什麼？」她是官家千金出身，自幼家教慎甚嚴，能學會罵「混蛋」已經很了不起了，還要她罵什麼？

　　「比如臭混蛋、爛混蛋啊！」開始。

　　「你……臭混蛋、爛混蛋……」她果然學得很快。

　　他突然覺得自己很賤，幹麼教別人來辱罵自己？

　　但她這副鸚鵡學舌的模樣又很有趣，他忍不住就想逗弄她，便又說道：「妳還可以由混蛋延伸出王八蛋、臭雞蛋啊！」

　　「是嗎？」她想了一下，指著他罵：「王八蛋、臭雞蛋」

　　「然後呢？」

　　「還有什麼然後？」

　　「再聯想啊！比如王八蛋可以進階為王八龜孫子。妳看，這樣妳罵人是不是就豐富多了，也不必張口混蛋、閉口混蛋。妳罵不膩，我聽得耳朵都長繭了。」

　　「是啊！這樣就可以像你一直罵不重複──不對，你胡說八道些什麼？」拜託，她是來找他談判，怎麼變成向他請教罵人的藝術了？

　　而且，這人是不是有病，竟教她罵他，他有被虐狂嗎？

　　「我哪裡胡說八道了？」他突然一個挺腰，掌風切過，藤蔓應聲而斷，他整個人在半空中翻了兩個跟斗後，落定在她面前。「妳每天光混蛋、混蛋地罵，妳不膩嗎？」

　　「我才每天不會罵人！」起碼在被他纏上前，她一直溫柔守禮，幾乎不知罵人為何物。「而且……不對，你怎麼下來的？」一見那張滿是鬍子的臉湊近眼前，她嚇得臉色都青了，轉身便要跑。

　　「妳以為妳還跑得掉嗎？」龍天荒像鬼魅一樣，咻一聲閃到她面前。

　　「啊！」房寶兒驚聲尖叫。

　　龍天荒一指點了她的穴道，一來耳根子清靜，二來不必擔心她再逃。

　　「我說妳這個大夫怎麼如此冷血，都說我是特地來請妳去為我妹妹看病，沒有惡意，妳聽都不聽，只管跑，若我妹妹有個萬一，妳良心可過意得去？」

　　她雙眼恨恨地瞪著他，他說的是真是假，她不知道。但光瞧他那張骯髒惡霸的臉，她便曉得，她若不跑，萬一他心懷不軌──這可能起碼高達九成九──落入他掌中，她絕對會死得很難看。

　　「妳還瞪我?!」龍天荒覺得這大夫實在太沒醫德了。「難不成妳覺得自己見死不救正確嗎？我說妳這女人，是不是生了一副鐵石心腸？」他指著她的鼻子罵。

　　她眼睜睜看著他的手指靠自己越來越近，昔日惡夢彷彿再次降臨，她心跳如擂鼓，整個人快要暈過去了。

　　「妳倒是說──啊！」他話說到一半，不好意思地搔搔頭。「抱歉，我忘了妳現在不能說話。嗯……我可以解開妳的穴道，但妳得答應我，不再逃跑，否則再被我逮住，我像綑豬一樣將妳綑回龍家莊。妳聽懂了嗎？聽懂了就轉一下眼珠子。」

　　她半點反應欠奉。才不管他要綑豬或綑人，隨便他愛幹什麼都行，只要他別碰她。

　　「喂，妳不會不知道怎麼轉眼珠子吧？」這女人怎麼傻成這樣？

　　對，她現在什麼也不知道，只求他別欺負她！

　　老天爺，如果美貌會為她帶來災禍，她已經親手將容顏毀了，又把自己包得寸膚不露，為什麼還會遇到這種事？

　　是她倒楣，或是天妒紅顏，所以她今生注定命薄？

　　這樣太不公平了……為什麼男人作惡，最終的苦果卻要女人來承受？

　　她因為心軟，暗地裡救了一個又一個人，打響了魅影醫神的名號，結果卻招來這種下場？

　　這老天還有沒有公理？

　　龍天荒看她半癡半巔的模樣，想放開她，又覺得不妥。他左右張望一下，瞧見那條害他中招的藤蔓，便整條抽出來，先將她的手腳綑起來，以防她逃走，再解開她的穴道。

　　房寶兒徹底絕望了。早知她千般辛苦、萬般努力後，仍會落得遭人欺侮的下場，昔日那些匪徒企圖侵犯她時，她就咬舌自盡了，而不是毀容自保。

　　她好後悔，恨意像毒蛇一般啃蝕她所有的理智，因此當龍天荒一解開她的穴道，她便發出一記淒厲的哀號。

　　龍天荒先是被她尖銳的吼叫嚇一跳，接著，被她聲音裡的悲悽狠狠撞擊了下，一股莫名的痛楚伴隨深深的憐惜湧進胸口。

　　他不知道她為什麼突然發狂，可他能聽出她心裡的不忿與哀怨。她肯定遇過某些非常過分的事，才會變成這個樣子。

　　但到底是什麼事造成她心裡的創傷，讓她失控？是他嗎？可他沒對她做什麼啊！難道要她去救平安，是一件如此傷害她的事？

　　龍天荒實在不明白自己到底哪裡做錯了。

　　突然，房寶兒驚慌的眼神一變，化成一片猙獰和絕望。

　　他一驚，立刻一掌劈在她的後頸上，將她打暈過去。

　　但已經來不及了，一抹鮮血瞬間透出白布，染出一片刺目紅。

　　龍天荒趕緊扶住她癱軟的身子，讓她在地上躺好。

　　「靠，這傢伙瘋了嗎？」他手忙腳亂地拆開她臉上的布，想要檢查她的傷處。

　　但白布一拆開，他怔了──這是怎麼樣的一張臉？

　　她的臉上有兩道傷疤，一道從額頭直到下巴，一道幾乎劃過她的右臉頰。是誰這麼狠心，居然對一名弱女子做出這般慘殘忍的事？

　　尤其……若不看那兩道疤，單瞧她的五官，那般精緻，哪怕天下第一的丹青聖手也無法描繪出這樣的美貌吧？

　　可因為那兩道疤，一切都毀了。

　　突然，他衝動地伸手細細撫摸那傷疤。「為什麼會這樣？實在是太殘忍了……」

　　他心裡滿是說不出的痛惜，再撫摸她傷疤以外的肌膚，滑如凝脂、細若白瓷，未受傷前的她一定是個傾國傾城的大美人。

　　「那個傷害妳的人，真是該死！」他很心痛，一方面是為了她臉上的傷，二來，她怕是不想對面這傷，以免勾起心底的痛，所以每天以白布覆面。

　　但現在這麼熱，她又包得如此緊，肌膚都起汗疹了，這樣的日子一定很痛苦吧！

　　「若讓我知道是誰如此對妳，我一定殺了他為妳報仇。」他最看不慣欺負弱小之事了，尤其她剛才的尖叫深深撼動了他的心──是經過多少折磨，才會變成這樣子？

　　他懷著憐惜，將手掌從她臉上移開，檢查她嘴中的傷口。她剛喊完，血就染紅白布了，所以她肯定做了什麼自殘的行為。

　　果然，他一檢查便發現這笨女人居然咬舌了。

　　幸好他見機得快，及時打量她，否則她一條小命就要沒了。

　　「妳怎麼蠢成這樣，有什麼事不能好好說呢？非要自盡不可？」他舉袖，輕拭她唇邊的血跡。「妳不知道這種行為讓人很心疼嗎？」

　　他也許脾氣急躁，說話口沒遮攔，但龍家四名義子女中，他算是第一心軟。

　　尤其是面對弱小，他總有種自己必須保護他們、絕不能讓他們受苦的念頭。

　　所以房寶兒的模樣一入他眼簾，便像在他心裡烙了印，讓他有種感受──他一定要守護她，否則不知道什麼時候，她就要毀了。

　　「放心吧，以後凡事有我，絕不會讓妳再受傷害。」他一邊說著，一邊輕柔地替她將白布包回去。

　　她應該不喜歡自己的秘密被發現吧？那他就裝作不知道吧。

　　偶爾，這個粗魯的大男人也是懂得體貼的。

　　但他不想讓她永遠躲藏著不出來，尤其她把自己包得都起疹子了，再這麼下去，難保那張臉不會爛了。

　　他得用一個好一點的辦法讓她重新走出來。

　　而且，他絕不會讓她那雙秋水般的眸裡，再度盈滿悲悽與絕望。

　　她應該笑、應該機靈、應該跟他鬥得歡歡樂樂才是。

　　至少他喜歡她把他氣得半死的模樣，勝於這樣柔弱無助。

＊＊＊

　　當房寶兒清醒過來的時候，她以為自己身在閻羅殿。

　　她已經做好受刑的準備，因為聽說自殺身亡之人，會受到極嚴厲的懲罰。

　　可她滿腹冤屈。如果還有希望，誰願步向死亡？她是真的無路可走了，才會選擇自殺這條路啊！否則……讓她被壞人欺凌到死嗎？

　　沒有被污辱過的人，怎麼理解那種深入骨髓、幾乎可以將血液冰凍的恐怖之痛？

　　雖然她兩次幸運逃脫了，可那恐懼已經印入心坎，遠遠超出她能承受的，所以……她寧可死，也不要再被那些男人欺凌。

　　她不後悔結束自己的性命，哪怕再來一回，她同樣會選擇這條路。

　　可是……她已經來了這麼久了，閻王呢？小鬼呢？為何這裡……奇怪，書上寫，閻羅殿森嚴恐怖，而周遭卻……綠樹成蔭，嫩草如毯？

　　這裡的景色好眼熟啊，她依稀在哪裡見過？但……不可能，她怎會到過閻羅殿？她又沒有死過……

　　咦！慢著！她猛地坐起身，然後一陣暈眩，緊接著，她只覺口腔一陣刺痛。

　　「死人會感覺到痛嗎？」她喃喃著，突然跳起來。「不對……這……這裡不是我才找到、準備躲藏的地方嗎？為什麼……難道……我沒死……」

　　怎麼可能？她記得自己已經咬舌了……舌……她試著蠕動嘴裡，發現舌頭完好，就是舌尖部分有點刺痛，應該是受傷了。

　　所以她並沒有把舌頭窈斷，只是咬傷了？那麼……她怎會在這裡？記得她去跟那混蛋談判，希望他別再糾纏她，結果……對了，她被他制住了。

　　那他有沒有……她趕緊將自己全身上下檢查一遍，好險，啥事也沒發生，她依然清白如初。

　　不過……混蛋捉住了她，卻對她秋毫無犯，或許……他不如她想像中那麼壞吧？

　　「喂，女人，妳醒了？」一道嗓音在她背後響起，房寶兒一驚，轉過身去，瞧見那混蛋披散著頭髮，渾身冒著濕氣，一臉舒爽地走過來。「想不到這裡有如此好的溫泉，這個澡洗得實在太舒服了。」說著說著，他來到她身邊坐下，開始打理一臉的落腮鬍。

　　房寶兒張大嘴看著他。他不知道從哪裡變出一把小梳子，正小心翼翼地整理自己的鬍子。

　　她從來沒看過男人如此寶貝鬍子，明明他的頭髮更亂、還在滴水，他卻只顧著那一把看了就噁心的鬍子，這人真的好奇怪！

　　可她的目光不知不覺地被他吸引了。

　　「喂，妳一直看著我幹麼？被我的鬍子迷倒了？也對，妳找遍天下，再找不到比我這把更漂亮的鬍子了。」他得意洋洋地說著。

　　她別開頭，深吸口氣。見過不要臉的，卻沒見過像他這樣連臉皮都沒有的，真是……他果然是個混蛋。

　　而她，果然始終學不會罵人。

　　「對了，妳這裡有沒有吃的東西？光顧著找妳，我已經一天沒吃東西，快餓死了。」龍天荒說。

　　她在心裡更正。錯了，他不是沒臉沒皮，是臉皮厚如城牆。

　　「到底有沒有啊？妳不想看我餓死在這裡吧？」他催促道。

　　混蛋，他以為他是誰啊？居然這麼囂張！可是……他對她秋毫無犯，可見這人即便態度差勁，品性還是不錯。

　　她想了一會兒，還是回到原本打算暫時藏身的樹洞裡，翻出了幾塊野菜餅，遞給他。

　　「謝了！」龍天荒沒在意她拿出來的是什麼，因為他太專心於打理自己的鬍子了。

　　結果他手一伸過去，她不覺地心一揪，手便縮了回來，野菜餅全數落了地。

　　「喂，妳幹麼？既然要請人吃東西，就要確定對方接住了東西再放手，哪有妳這樣的？真沒禮貌……」他看著地上那堆野菜餅，幸好有一塊沒破，他撿起來，拍掉上頭的泥灰，咬了一口，整個人忽然像被雷打到一樣，眼睛直瞪著她。

　　她嚇一跳，登登登，連退三步。

　　他想幹麼？那種灼熱到像要把人燒起來的眼神……他不會又起不良心思吧？她悄悄地轉過身子，準備三度逃亡。

　　他突然跳起來，呸呸呸，吐光了嘴裡的野菜餅。

　　「妳有沒有搞錯！這麼難吃的東西，丟給狗，狗都不吃，妳拿來給我吃?!」他從沒吃過如此難吃的東西，又苦又澀，還帶點像是腐朽般的酸味，真是噁心斃了。

　　可當他仔細打量那塊野菜餅，發現上頭布著一點一點的白色，是沾到灰塵嗎？他用力拍了拍，沒拍掉，再看仔細一點……

　　「噁──」他抱著肚子乾嘔起來。他媽的，這塊餅居然發霉了！「妳這個女人，果然心腸夠壞，居然拿發霉的東西給我吃，妳想毒死我啊?!」

　　她怒瞪著他。深山野林裡有得吃就不錯了，哪有恁多講究？再說，她若想害他，直接餓死他得了，何必浪費自己辛苦尋來的糧食。

　　她小心翼翼靠過去，飛快從地上撿起一塊摔碎的餅，再遠遠退離他身邊。

　　龍天荒忽然有點懂了，一直以來讓她緊張又害怕的不是他物，正是他。

　　可他倆素昧平生，她怎會如此畏懼他呢？

　　房寶兒退到她自認完全之處後，便將覆臉的白布扒開一條縫，露出精緻美好、如初櫻綻放的芳唇，將野菜餅送入口中，細細咀嚼、吞嚥入腹。

　　隨後，她挑釁地看著他。她平常吃的就是這種東西，隨便他愛吃不吃，她不勉強，但請不要侮蔑她，還有，別浪費食物。

　　他看得呆了。「妳……平常就吃這玩意兒？」

　　她翻個白眼，不想理他。

　　拜託，這裡又不是皇宮御廚房，每天都有山珍海味。鳳凰山愈近巔峰，愈加荒蕪，能找到吃的，不至於餓死就不錯了，還有啥好挑剔的？

　　看來她的日子過得真不是很美妙，但既然她生活如此辛苦，為何不下山？憑她的醫術，不管去哪家藥店駐診，都能夠享盡榮華……

　　還是她有什麼難言之隱，所以堅持不肯下山？

　　龍天荒猜測著，暗暗下定決心，一定要搞清楚她的心結，並且解開它，讓她心甘情願隨他下山，幫平安治病。

　　他不再想強逼她了，因為這個女人倔強又難纏，卻又軟弱得教人心憐。

　　對她，他只想呵護，已起不了其他心思。

第四章

　　因為不想餓死、又不願吃那種噁心極了的臭酸餅，龍天荒只好自己想辦法找吃的。

　　他將自己收拾乾淨便去打獵，很快便捉來兩隻山雞、一隻野兔。

　　他把獵物交給房寶兒。「喏，妳把牠們料理一下，我去撿柴、生火。」說完，他轉身就走。

　　她呆呆看著他的背影，還有那三隻死掉的獵物。

　　「料理？什麼意思？」是要她把牠們煮了嗎？可要拿什麼來煮？山上又沒有鍋子，就算有，她也想不出什麼樣的鍋子能大到同時容納兩隻山雞和一隻野兔。

　　而且……她看著獵物身上的血漬，只覺好恐怖。三條活生生的性命就這樣消失，而現在還要吃牠們，是不是太殘忍了一點？

　　她並非天生慈悲、不沾葷腥，事實上，爹爹未遭貶時，她在家也是三天兩頭魚翅、燕窩、雞湯……什麼東西美味、什麼東西對身體好，廚房都會特地為她準備。

　　因為她是獨生女，所以爹娘寵她寵得像心肝寶貝。

　　她是吃葷的，然而，那些葷食上桌時，並不是長這樣子啊！那一盤盤佳餚裝飾美麗、香氣撲鼻，哪像現在……她伸手想要戳一戳那隻兔子，但一碰到那尚且溫暖的動物屍身，她的手立刻縮回來。

　　「怎麼這樣？太恐怖了。」兔子餘有的溫度彷彿從她的指尖竄進了心坎裡。

　　她連滾帶爬地遠離那三隻獵物。這東西太可怕了，她根本不知道、也無法料理牠們，她甚至懷疑，倘若早知葷食是這樣來的，她還敢不敢吃？

　　她不敢再靠近牠們，只能眨巴著美麗大眼，可憐兮兮地看著牠們，再望望龍天荒消失的方向。

　　如此重責大任還是交給他吧！她是無能為力的。

　　她靜靜地守在獵物旁，等待他的歸來。

　　不知道什麼時候開始，她好像沒有那麼怕他了，是因為他梳弄鬍子的模樣很好玩嗎？還是他吃了野菜餅吐得臉色發青時太狼狽？又或者……他雖然嘴巴很賤，老是臭女人、女人地叫她，卻從沒真正傷害過她……

　　她不知道原因是什麼，反正……她忍不住有一點點信任他了，總覺得他好像什麼都會，什麼也難不倒他。

　　她一個人在山裡生活，說不寂寞是騙人的，她也想有個人陪，偶爾有個人和她說說話。

　　但可惜的是，她怕人怕得要死，總是寧可自己一人，也不想再去冒險。

　　直到那混蛋──對了，不她還知道他的名字──他強勢地衝出來、接近她，而且絲毫不給她拒絕的機會。

　　然後，莫名其妙的，他就待下來了，而她也沒有再逃跑。

　　是啊！換作之前，他去打獵、撿拾柴火，她早乘機落跑了，而今，為什麼沒有的念頭呢？

　　是因為他很安全？可男人有安全的嗎？這難以讓人信服，就像沒人會相信天底下有不吃魚的貓一樣。

　　但若不是這個原因，為什麼她不跑？留在這裡，她到底想幹什麼？跟他下山，去救他妹妹？

　　她……還有勇氣重新走進人群嗎？

　　「喂，女人，妳蹲在那邊發什麼呆……」龍天荒抱著一大堆薪柴走過來，看見地上三隻獵物仍是他離去時的樣子，火氣都冒出來了。「不是讓妳料理牠們嗎？難道妳什麼都不做，等著別人服侍？」

　　房寶兒睜著一雙無辜的眼望著他，難得他心裡微微抽痛，好像自己罵她，是一件天理難容的事。

　　可明明做錯事的是她，為什麼他要心痛？太沒道理了。

　　「看什麼看？不要以為妳可以不付出代價就得到東西。」

　　她低下頭，就像一隻初生的、可憐的、無端被遺棄的小貓。

　　他心為此更加難受了。這女人……她到底對他施了啥法術？怎麼他一見她就處處吃癟，真讓人不爽。

　　「算了，妳既然這麼懶，就回去啃妳的臭酸餅；我打的野味，我自己烤自己吃。」他彎腰，拎起獵物就要剝皮、去毛、清洗。

　　突然，一記沙啞的、微弱有如蚊蚋的聲音響起。

　　「對不起。」

　　他本欲離去的腳步頓住了，愣愣地回頭，凝視著她，好半晌，才小心問道：「剛才……妳跟我說話了嗎？」她一直排斥他，現在卻肯與他交談，這算不算是他倆之間的進步？

　　她沈默著，就在他以為自己聽錯的時候，才又結結巴巴地開口。「我……我不會料理……我……不知道……」

　　真的是她在跟他講話？天哪！這女人……也是，瞧她的行為舉止，就知她是大家閨秀出身，怎麼會幹這等粗活？

　　可是……他真壞，居然覺得她這般求饒道歉的樣子好可愛，讓他忍不住想再逗弄她一下。

　　但她難得肯對他敞開心房，還是別太欺負她，否則她又縮回自己的殼內，他麻煩就大了。

　　可他還是要稱讚，她的聲音雖然有些沙啞──可能是因為她長期不與人交談的關係，但那軟軟綿綿的語調，聽入耳裡，教他覺得舒適異常。

　　「妳以前沒做過？也沒人教過妳嗎？」他明知故問。

　　果然，她搖頭了。真正的大家閨秀哪裡需要學這些東西？她們將來要嫁的是名門望族，些微小事自有奴婢動手，她們要懂的是持家，如何做好一個當家主母、管理大家族、各項金銀出入、交際應酬……那才是大家閨秀最頂要的功課

　　而她曾是宰相之子的未婚妻……雖然現在對方九成九不會再要她了，但當時為了能匹配宰相府第，她還特地學了一項──管理諸妾，莫讓相公忙於公務時，還要擔心後門失火。

　　至於打獵、料理獵物之類的……若有一間設備完整的灶房，再有人幫忙將這些食材事先清洗、切整完畢，她還能下廚弄幾個小菜，再要更多，那就很抱歉了。

　　龍天荒看著她，好久好久，嘆氣搖頭。「妳的謀生能力這麼差勁，難怪只能啃臭酸餅度日。」

　　「我……」她想說，至少她沒把自己餓死，可轉念一想，這幾年過的日子也實在是很糟糕。

　　「算了，妳不會，我教妳吧！」他對她招招手。「咱們先說好，老子不喜歡弄個女人在身邊當祖宗伺候，做人要互相，我打獵、撿柴、烤肉，妳就要負責獵物的事前料理和清洗。」當然，妳若不喜歡這項工作，也可以選別樣，就是不准坐享其成，明白嗎？

　　她點頭，這樣的確公平，不過……他話裡的意思怎麼好像他們要在一起很久似的？她可沒答應跟他下山救人，不要趁火打劫。

　　「那個……我不下山……」開口說出第一句話後，與他交談就變得不再那麼困難，她漸漸地敢表達自己的意思。

　　「為什麼？難道妳要一輩子住在這裡，老死山林？」

　　她當然不喜歡那樣，但是……

　　「山下很多人……很可怕……」

　　「妳怕人？」

　　她遲疑了一會兒，點頭。

　　「為什麼？」

　　因為她曾經被最好的朋友推進虎口，差點被一群匪徒強暴。但這件事是她心底最深刻的痛她無法對人說出口。

　　見她沈默，他便知自己碰到她的心結了，改口道：「若是我能保護妳呢？妳跟我下山，我給妳買一輛馬車，由我親自駕車，妳吃睡都在裡頭，不必接觸別人，然後我直接帶妳回龍家莊，妳幫我治好平安……嗯，平安就是我妹妹……」他將平安的出生、來歷和病況完整的說了一遍。

　　「義父臨死前，我們四人答應要照顧平安一生一世的，可她先天不足得太厲害，不管我們找多少大夫、尋多少靈藥給她治病，她依然三不五時就發作。從她出生至今，幾乎沒有一天不喝藥，女──對了，我還不知道妳叫什麼名字，我姓龍，龍天荒。」

　　「房……寶兒……」她小聲回答。「其實……你妹妹的情況若是如此，讓她學點養身氣功、平常多注意飲食、常保心態平和，不以物喜、不以物悲……這樣大概就沒問題了。」

　　「我知道養身氣功有效，咱們那裡有位白雲道長會一套很高深的養身氣功，平安每次嚴重發病，我們都會請他過府幫平安調理，可他說平安體內經脈多數阻塞，無法習武，所以……那東西根本治標不治本。」他邊說，找了條小河，開始給獵物剝皮、去毛、清除內臟。

　　「養身氣功又不是武功，何來體弱之人不能習練的道理──」

　　她話說到一半，他突然怒罵一聲。

　　「王八蛋！我就知道那個白雲老牛鼻子不安好心！他分明是貪圖龍家財產，才故意不教平安練功，反而要我們一次次去請他，他好乘機多收一點費用……呸，還說什麼活神仙？我說那叫死賤胚才對！」

　　他真的很會罵人，但說實話，他罵的很多東西她壓根兒聽不懂，不過他話裡的憤怒她倒是明白了。

　　「那個……我有一套算是不錯的養身氣功，送給你……你帶回去，我……我不要下山……」

　　「這氣功是馬上學，馬上便能見效，而且學了之後，就不會再發病？」他問。

　　「當然不是，這要完全見效，起碼得三、五年，而且這中間病人的飲食和心態都要調整好，效果才會好。」

　　「所以說，就算妳把功法給我，我拿回去讓平安練，這三、五年內，平安還是隨時可能發病，我們還是要成天被白雲老牛鼻子當凱子敲？」

　　「這個……」他說的好像有道理，可她真的不敢下山、面對人，怎麼辦？

　　這時，他已經處理好那三隻獵物，把牠們交給她。「都看會了嗎？」

　　她點頭。

　　「那走吧！」他說。

　　她便拎著獵物亦步亦趨跟在他身後。

　　突然，他的聲音變得很低沉，帶著濃濃的傷感和絕望。

　　「我們四兄妹的命都是龍老爺子救的，雖然他將我們當親生子女一般疼愛，但我們永遠不會忘記他的大恩。他臨死前只有一個要求，希望平安能健康成長、一生快樂無憂，所以我們無論如何都要完成義父的心願……倘若平安有個萬一，我們一定給她陪葬，黃泉路上，大夥兒結伴同行，見到義父後，再向他賠罪……」

　　瞬間，她的心被狠狠震懾了下。

　　這世間還有如此守信重諾的君子嗎？突然間，她有點羨慕龍平安，能得這麼多人的眷寵，她這一生也算幸運了。

　　只是……她盯著龍天荒的背影，他的身軀筆直，寬闊的肩好像可以扛起整片天，但說到平安，他自信昂揚的頭也不自覺地低了下來。

　　她毫不懷疑，龍平安若有萬一，他肯定會跟隨而去。

　　所以她若不下山救龍平安，她若出個意外，那就不是一條性命的消失，而是五條，其中一個還包括他……

　　不！想到他要去陪葬，她心裡便一陣難受。

　　他們不是很熟，連朋友都稱不上，但沒有理由地，她就是覺得他不該因此而死。

　　「怎麼這樣……太殘忍了，難道龍老爺子收養你們……他只想你們做龍姑娘的保鑣，若是失手，便是死亡……」

　　「妳傻啦！」不過是眨眼時間的事，他轉回頭看她，又是一臉壞壞、痞痞的笑。「我義父怎會是那種人？不過點滴之恩、湧泉以報，我們承義父救命、撫育之恩，若連他臨終遺願都無法達成，還算是人嗎？」

　　「如果你們盡力了──」

　　「我沒有盡力。」他出言打斷了她的話。「起碼在我知道妳有可能救得了平安後，卻不能說服妳與我一起下山治療平安，那就是我的失職。平安若死，我陪葬，理所當然。」

　　他說話時，神情特別嚴肅，深黝的黑瞳裡散發出灼目的光采。她無法確切地說明那是什麼東西，但若要說天地有正氣，她想，那些光采就是所謂的正氣吧！

　　她的心口莫名地騷動起來，很多的感受和暖熱充塞全身。

　　她為什麼怕人？因為那些惡人很恐怖、因為差點被強暴的恐懼太強烈、因為自我毀容的傷痕太痛……但真正讓她再也不敢接近人群的，卻是東方豔那一推。

　　她們自幼一起長大、曾經比親姊妹還要好，食同桌、寢同床，結果危難來時，東方豔是怎麼對待她的？

　　或許她是被嚇壞了，失去了理智，才會做出那種事。

　　這一點她懂，但她無法原諒她那一推，將自己的人生徹底推進了地獄。

　　所以她認為，連這麼要好的朋友都能背叛她，這世上還有什麼人是可信的？

　　為此，她拒絕與人接觸，任何人都一樣。人心隔肚皮，與其再品嚐一遍被背叛的滋味，不如孤單一人，就算寂寞、即便貧苦，至少她是安全的。

　　但龍天荒推翻了她的想法，他讓她一直靜如死水的心湖再起波瀾……也許，這世上還是有可信之人的？比如──他。

　　他們回到樹洞旁，他開始教她怎麼生火烤肉。

　　肉烤到半熟的時候，他從懷裡摸出幾顆鮮豔的果子，告訴她，這是一種調味劑，可以讓肉食變得更加鮮嫩、味美。

　　她很認真地記下他料理的手法和那些果實的樣子。

　　他說了，做人要互相，今天，他辛苦良久，弄了一餐美食請她吃，改日，也許就要換她做掌杓著了。

　　也不知道是他的手藝太好，還是她太久沒吃到真正的食物，當肉烤到半熟，發出陣陣香氣時，她的肚子竟然發出咕嚕聲響。

　　他聽見了，瞠著雙眼，看著她半天，哈哈大笑起來。

　　「喔喔喔……妳的肚子叫得比打雷還響耶！哈哈哈，我以為妳習慣吃那個臭酸餅了，原來妳還是懂得什麼叫美食嘛！」

　　她朝天翻了個白眼。拜託，若非逼不得已，誰願意啃那種發霉的野菜餅？
　
　　「不過我也佩服妳，能夠啃得下那種東西。在我來之前，妳就沒想過改善飲食？」

　　「怎麼改善？」

　　「打獵、採野菇、捉魚……山林裡多的是東西吃，就看妳會不會找。」

　　「即使我打到獵物，怎麼弄？連皮帶毛丟進火裡烤嗎？」而且還要看她能不能獵到，若真遇到什麼兇猛野獸，到底是獸獵她、還是她獵獸，尚是未知之事。

　　他想像那種畫面，一陣反胃。「妳怎麼啥都不會？」

　　「一般姑娘誰沒事會去學打獵、野外求生？」

　　「呃……」他愣了一下。「說的也是。」這時，一隻雞已經熟了，他拿出隨身匕首，將兩隻雞腿都切下來給她。「喏，妳先吃吧！」

　　「那你呢？」

　　他指指那剩下來的雞。「我先吃這個，反正再一會兒另一隻雞和兔子也該熟了，光這些就足夠我們兩人吃撐到吐了。」

　　話雖如此，她還是很感動，因為兩人素昧平生，他卻如此照顧她，讓她享受到長久以來未曾感受過的人間溫晚。

　　「謝謝。」她低下頭，雙眼不住地發熱。

　　「客氣什麼？又不是不夠吃。若只有一隻雞，我肯定跟妳搶，可現在食物這麼多，我難道能一個人把這些全部吃完？那不撐死才怪。」

　　他雖然那麼說，但她認為，眼下就算只剩下一碗粥，他也不是獨食的那種人，一定會分一半給她。

　　雖然他們認識不久，但她開始相信他的為人絕對正氣，當然，嘴巴也絕對夠賤。

　　她小心翼翼地扒開覆臉的白布，正準備一嚐許久未曾品味的美食，突然，他伸手朝她臉上一扯，那條白布重了碎屑、如白蝶在半空中紛飛。

　　「吃東西就好好吃，搞這麼麻煩……呃，妳……」他的手指著她的鼻子，突然不說話了。

　　她難堪地扔下雞腿，舉袖掩住臉面。也許她曾有一張傾國傾城的絕世容顏，但現在，哪怕她瞎了，也知道自己變成怎樣一副鬼樣子。

　　她不是沒能力治好自己，那本手札上有各種止血生肌的秘方，甚至讓人陳年舊疤全消也不是問題，但她始終無法面對自己，尤其那些企圖侵犯她的匪徒說，誰讓她長得一副勾人樣，是她自己不好，引起他們的邪念，要怨就怨她，別怪他們性致盎然……她終於明白什麼叫做「紅顏禍水」，那不僅給別人帶來麻煩，於給更是無窮無盡的災禍。

　　所以她更不想治療臉上的傷了，但這不代表她願意讓人瞧見她這副鬼樣子啊！至少……她不希望在他眼中看到嫌棄。

　　忽地，他爆出一陣大笑。「妳……哈哈哈……」他居然笑抽了氣，卻還不停止，依舊不停地笑，笑到頻頻跺腳，只差沒在地上滾兩圈。

　　她氣得眼眶都蒙上水霧了。這個人怎如此沒良心？她的毀容是一件值得如此開心的事嗎？

　　他笑了好久好久，才喘息地指著她說：「老天，虧妳還是個大夫……哈哈哈……妳居然能把自己悶到起汗疹……救命喔！笑死我了，都不知道妳這大夫學的是哪門子醫術，大熱天的妳……哈哈哈……妳是存心惹我發笑的嗎……不過妳的目的達成了……唉喲，笑到我肚子好痛……」

　　聞言，她本來即將滴落臉頰的淚珠瞬間消失了。他……他笑的不是她臉上的疤，而是那些汗疹？

　　這怎麼可能？汗疹再明顯也比不過她臉上那兩道深刻入骨的傷疤吧？他居然只注意到汗疹？這傢伙的眼睛到底是怎麼長的？

　　她忍不住好奇，十指張開五縫，偷瞧他的樣子，是真的在笑她臉上的汗疹，還是故意騙她？

　　她看見他笑得流淚，再用指腹擦去，微帶喘息地說道：「拜託，妳是大夫耶！難道不明白怎麼起疹子？妳就算不想見人，那編頂草帽戴著也好，幹麼拿布包得……像顆會走路的粽子。」

　　「你──」什麼叫做會走路的粽子？她氣得忘記遮臉，拿手指著他，卻因太過惱怒，一句完整的話也說不出來。

　　「怎麼？妳真的不懂如何通風透氣？」

　　「那種事誰會不懂？」

　　「既然懂，幹麼把自己包得悶不透氣，連疹子都冒出來了，妳──呃，莫非妳真正不會的是……編草帽？」

　　她僵住了。編草帽這活兒她確實沒學過。

　　「天哪，到底是什麼樣的人家居然養出妳這樣半點活兒也不會的千金大小姐？」他撫額嘆息。

　　「我……我幹麼學那個？」她以前光學理帳和管家就忙死了，哪裡還有心思去學編草帽？

　　「因為那個很好玩，況且很實用──算了！」話到一半，他擺擺手。「先吃東西，等填導肚子後，我編一頂給妳看，妳就知道妳錯過了多麼有趣的東西。」

　　她懷遺地看著他，才不相信編草帽能有什麼好玩的，不過在他的逗弄、挑釁和一點點鼓勵之下，她倒是暫時忘記了臉上的傷，願意真正面對他，和他一起吃東西。

　　她不知道，在他不羈的笑容下，憐惜正迅速地累積。

　　他心疼她，暗暗發誓，要是讓他知道始作俑者是誰，一定要對方付出十足慘痛的代價──

第五章

　　房寶兒不知道，光是編一頂草帽就有這麼多學問、講究，首先，草葉不能選太脆弱的，否則容易在編織過程中斷裂；其次，太濕潤的也不行，只因大熱天裡，它腐朽得快；第三……

　　反正龍天荒唸了一堆，她聽得頭好暈，更覺得他在誆人。這麼麻煩的東西，哪裡會好玩？

　　偏偏等他收集好草葉、開始編織後，她的目光就離不開他那修長的手指了。

　　他的雙手像蝴蝶一樣翻飛著，一道道美麗的花紋便在他的指間成形了。

　　其間，他還抽空問了句：「妳喜歡什麼樣式的？」

　　「草帽還能有不同樣式？」雖然不想承認，但現在，她真覺得這似乎滿有意思的。

　　「當然。看妳喜歡圓帽、方帽或是其他……只要妳說得出口，我都能編出來。」他擁有十足的自信。

　　她忍不住懷疑他不是吹牛吧？

　　但就算他能編出天下第一漂亮的草帽，她……匹配得上嗎？

　　搖搖頭，她很小聲地說：「能把臉遮住就好。」

　　「喔！」他沈默半晌，才又問：「那花樣呢？字、花、鳥……還是其他東西？」這時，他心裡其實是有點後悔的。當年義父為了平安，曾請來無數名醫指導他們醫術，希望能教出一個醫神，以確實保障平安的性命。

　　奈何他對醫學沒興趣，倒對舞刀弄槍很在行，如今卻想，他當初若認真學了，說不準現在能治好她臉上的疤！她就不用這麼自卑，整天把臉藏起來不見人了。

　　「草帽還能編出字來？」她語氣帶了點興奮，就像他說的，她真覺得這東西越來越好玩了。

　　「可以，妳想編福、祿、壽都沒問題。」

　　「那……蝴蝶呢？」

　　「妳喜歡蝴蝶啊？」

　　「嗯！」她輕頭點，很小聲地回答。

　　「行，那給妳編兩隻蝴蝶。」

　　「兩隻……會不會太麻煩？一隻就可以了。」

　　「形單影隻，那預兆多不好，還是成雙成對，瞧著喜氣。」

　　成雙成對嗎？她的臉突然有點紅，耳朵透著熱氣。不知道為什麼，明明只是簡單一句吉祥話，出自他的口，卻讓她害羞了。

　　「那……謝謝。」

　　「真的感激我？」他突然抬眼看她，灼灼目光彷彿正透過她的雙眼，撩撥她的心。

　　她不自覺地心跳快了，連忙低下頭，再不敢看他。

　　不過她還是頭了下點，以示回答。

　　「那跟我下山，幫我救平安。」他突然說道。

　　她驀地呆了，沒想到他會在此時提出這要求，一時間，她無法回答。

　　他又定定地看了她好一會兒，才輕笑一聲。「不要那麼緊張，我又沒逼妳立刻下決定，妳可以慢慢想……嗯，也別太慢，我很擔心平安的身體……總之，在妳考慮清楚前，我是不會逼妳的。」

　　她本來竄到喉口的心，聽到他的話之後，立刻落回原地。

　　幸虧他沒有強逼她，否則她真不知該如何回答才好。

　　她幾不可聞地喟了口長氣，這種心情被人捏在手中、任人擺佈的滋味怪恐怖的，她剛才差點嚇死。

　　可她不知道，龍天荒心裡正在偷笑，因為她沒有直接拒絕他。若換在剛認識時，兩人別說坐一起談天了，她一見他就逃跑。

　　哪怕後來她被他制住了，她也始終堅持不下山。

　　而今，他再問她同樣的問題，她卻愣住了，可見她的心正在動搖。

　　她已經沒辦法再無視他的困境了，這是好事，不是嗎？

　　他想，也許再過幾天，只要他好好跟她溝通，她肯定會改變初衷，陪他一起回家，幫平安治病。

　　心情好了，他手上的動作更快，她看得眼睛都花了，又覺得這動作好漂亮，似蝴蝶穿花、如風吹綠柳，那說不出的美深深撼動了她的心。

　　不過半個時辰，一頂圓形的、前面還落下一大片遮簾的草帽已然完成，那遮簾長度到她嘴唇附近，能遮得住她臉上的疤，又不會影響她的行動；簾上則空出兩個小洞，露出她一雙明眸大眼，既顯俏皮又不失端莊。

　　最特別的是，他在帽簷編了兩隻蝴蝶，成雙成對、相依相偎。

　　蝶兒靠得好近，似乎正在分享彼此的喜悅與快樂。

　　房寶兒瞧著，不禁心生羨慕。這般的親密相偎，想必很幸福吧？

　　「怎麼樣？不錯吧？」他湊過來問。

　　她突然面紅心跳，一股說不清、道不明的感覺縈繞胸口。

　　她完全不敢看他，想開口，又覺得害羞，半晌，只能輕輕點兩下頭。

　　即便只是這樣簡單的回應，也讓她一瞬間心慌意亂又手足無措。

　　「那妳喜不喜歡？」

　　她更難為情了，明知他性情直率，一句話不含兩層意思，可她就是會想偏，思緒竟在那「喜不喜歡」四個字上打轉。

　　喜歡什麼？帽子？這是當然的，除此之外，她還會喜歡什麼……想著想著，她忍不住偷瞧她，就得連那本來看起來很惡霸的落腮鬍，突然之間也變得性格起來。

　　他有一身好武功、會打獵、烤肉很好吃、還會給她編草帽；他重情重義、有愛手足……反正她現在看他全身上下都好，半絲缺點也無。

　　她還喜歡什麼？心思一起，她再度飛快地瞧他一眼，心跳得快蹦出胸膛了。

　　她驀地站起來，轉身跑了。

　　這傢伙搞什麼鬼？龍天荒還以為自己很了解房寶兒了，畢竟，她不是心機深沉之人，一喜一怒，形之於色。

　　但剛才，他真的完全不懂她到底怎麼了，問她話也不答，莫名其妙便跑走了，哪根筋不對啊？

　　他哪裡曉得，少女春心動，一縷情絲隨風揚，如真似幻，卻是捉不著也摸不清的。

＊＊＊

　　次日清晨，龍天荒練了一回功，又去摘了一堆野菇，掏了十來顆鳥蛋回來，便去樹洞那邊搖醒仍在酣睡中的房寶兒。

　　「喂，起床了。」

　　「啥兒……啊……什麼……」她一臉迷糊，顯然還沒清醒。

　　「拜託，妳都睡了四、五個時辰了，怎麼還是一副沒睡飽的樣子？」他搖頭，這女人的嗜睡也太厲害了。

　　她不好意思地低下頭，哪裡敢說自己想了他大半夜，直想到滿腦子都是他的身影，千姿百態，晃得她頭好暈，這才迷迷糊糊睡將過去。

　　而那時，銀月早已西落，東方晨曦將出未出，所以她真正入睡可能不到兩個時辰。

　　「對……對不起」她聲音細若蚊蚋。

　　「幹麼？我又沒罵妳。」看她一副小媳婦模樣，好像他給她多大的氣受了，而老天明鑑，他根本沒說什麼啊，頂多……口氣衝了點。

　　不過他性子本就急躁，偶爾說話太直，欠缺修飾，她應該明白他沒惡意才對，何以態度突然變得古怪？

　　她相信，在他那副惡霸相貌下有一副好心腸，只是……

　　「我知道，我對不起的是……我睡過頭了……」

　　「原來是這回事啊！」他大笑著擺手。「沒關係，人嘛，偶爾總會睡點懶覺，別天天這樣就行了。」

　　「不會啦！」她要每天這麼胡思亂想下去，恐怕不用多久就瘋了。「對了，你喊醒我，有事嗎？」

　　「我摘了野菇、掏了鳥蛋，連火都幫妳生好了，妳起來煮早膳吧──」話到一半，他想了一下。「那個……煮個野菇蛋花湯妳會吧？」他真怕她連這點小事也不會，那這位姑娘就實在是……嗯，不只是不懂求生，而是無能了。

　　「那麼簡單的料理我當然會，只是……沒有鍋子，怎麼煮湯？」

　　「我雕了幾個石碗，三大兩小，妳選個大的來煮湯。」他說著，領她去看自己忙和了大半夜的傑作。

　　她想不到他不僅做了石碗，連石杓都有，突然覺得自從他出現之後，她本來清苦的落難日子也變得有滋有味了。

　　「會用嗎？」他問。

　　「會。」她頻頻點頭，聲音裡帶著一絲笑意。莫名地，她現下只覺得好快樂，心也不痛了，相反地，充滿著溫暖和……一種名為「幸福」的感受。

　　「那妳煮吧，我去洗個澡。」

　　「洗澡？大清早的……洗澡……」在神佑國，只有生活條件比較好的人，才能每天洗上一回澡，畢竟打水、燒水既費力又耗錢，不是多數人負擔得起的，平民百姓三、五天，甚至一個月才洗一次澡的多的是，而他……真看不出來他如此愛乾淨，昨兒個中午洗一次，晚上又去洗了一回，今天早上起來還要再洗？他不怕洗得脫皮嗎？

　　「主要是清潔鬍子啦！」他用力抓了抓下巴。「妳不知道，留了鬍子，吃飯喝水時特別容易弄髒，要不勤勞清潔，會癢死人。」

　　「那你幹麼還留？」而且留得這麼多又雜，害她初見他時以為又遇土匪了，嚇得半死。「既然留鬍子如此麻煩，不如把它剃了。」

　　「才不要。」以往不留鬍子時，被人笑稱比金童還可愛……是可愛！不是英俊、不是瀟灑，那些混蛋居然說他可愛！天知道他多想把那些人都砍了，他可是忍了好久，才忍下這股衝動。

　　但萬一她也說他可愛呢……該死，他一頭撞死算了！

　　所以，他不剃鬍，永遠也不剃鬍。

　　在她面前，他要一輩子做個強壯、勇敢又可靠的男子漢。

　　「為什麼？」她只覺得奇怪，鬍子既有千般壞處，幹麼還要留？

　　「反正就是不想剃嘛！妳不要問那麼多啦，趕快煮湯，我去去就回來。」說著，他略帶狼狽地跑了。

　　她一肚子狐疑。他的表現實在太奇怪了，難道那把鬍子還有別秘密？除非……她想起自己的臉，只因兩道疤痕不僅毀了容，更在她心頭重重劃了兩刀，她沒勇氣面對過往的苦痛，才會將臉藏起來，以為看不見，就能當那場惡夢從未發生。

　　而龍天荒那把幾乎遮住半張臉的鬍子，莫非也是在遮掩什麼？

　　會不會也是傷疤？她心裡念頭一起，立刻掏出貼身密藏的醫書手札，迅速翻閱治傷秘方。

　　半晌，她語帶信心地自語道：「只要他的傷沒有損及骨頭，我應該有把握治好他。」

　　她深知毀容帶來的困擾，所以希望他蒙活得自信快樂、永不自卑。

　　等他回來，就幫他做檢查。她下定決心，便開始煮湯。

　　平心而論，她的手藝還是不錯，尤其他將野菇都洗好、切好，放在石碗裡，另一只大碗則放了十來顆鳥蛋，他還提了水、生好火……在諸事完備下，她只需要把食物依序放入，全部煮熟，便可以吃了。

　　若連這樣她都會搞砸，還不如一頭撞死算了。

　　她一邊煮湯，一邊想像龍天荒弄這些東西一定很麻煩吧？可就剩最後一道手續，他做好，便啥事也沒有了。

　　偏偏，他一定要喊她起來做。

　　要說他自私、愛計較嗎？不，他若計較，就不會替她準備這麼多東西了。

　　他只是很講究公平吧，兩人相處就是要互相，彼此遷就、分工合作，別把所有事都推到一方身上，人不是神，一個人要負責兩個人的衣食住行以及一切，是會累死的。

　　所以她不覺得他這樣不夠體貼，相反地，她認為他非常地忠於自己，也忠於別人。

　　這樣的人，一定終生都會信守承諾、永不背叛吧？

　　這樣的人，讓她傷痕累累的心一點一滴痊癒、讓她時喜時憂、讓她的目光……好想一直追隨著他，永不離開。

　　這念頭一起，她的臉又燙了，既羞又窘，還有一股難以言喻的甜蜜在胸口縈繞。

　　她想，她是有一點點喜歡上他了。

　　老天爺！她……喜歡他……她她她……羞得想鑽地洞。

　　他們認識才多久，她竟飛快地便教託一顆芳心？是她太隨便、太濫情？還是他太吸引人？

　　她不知道，唯一清楚的是──只要一想到他，她的心就會不自覺地越跳越快、越跳越快……

　　「如果有人會因為相思而心悸身亡，那個人一定是我……」她喃喃自語，一邊害羞、一邊甜蜜著。

＊＊＊

　　當龍天荒泡了溫泉回來，就見她傻兮兮地蹲在火堆旁，連湯滾了都不曉得。

　　「哇！我是讓妳煮野菇湯，不是乾煎野菇。」他一邊說，一邊快手快腳將石碗從火堆上移開，免得水煮乾了，浪費他一早摘的鮮菇。

　　「啊！」聽見他的聲音，她恍然回神，心又開始亂跳了。「那個……對不起……我我我……」天哪，她該如何解釋這樁糊塗事？說她想他想得入了迷？別鬧了，要她說這麼羞人的話，不如直接挖個坑將她埋起來算了。

　　「我說妳在發什麼呆？怎麼連湯滾了都不知道？」

　　「我……就不小心……那個……」糟糕，她不會說謊怎麼辦？

　　「是秘密，不能說？」

　　她低頭，手指戳著草地。

　　「那算了。」他等石碗涼一些，再添點水，重新放回火堆上。「這回妳可得看好，記得將鳥蛋加進去，別把早餐燒糊了，知道嗎？」

　　「我……好。」她看他收拾善後，便轉過身去整理那一大把落腮鬍，心頭不禁忐忑。「那個……你生氣了嗎？」

　　「好端端的，我要氣什麼？」

　　「我……沒說實話……」

　　「神經，每個人都有秘密。所謂秘密，就是深藏心底、不為人所知的，誰也不能橫加深查。」

　　她真沒想到他會說出這樣的答案，心裡十足複雜，是驚喜、是感動、是欣賞……她說不出來，卻發現自己對他的喜歡正在加濃、加深。「謝謝你。」

　　「這是做人的基本道理，有什麼好謝的？」他給了她一抹奇怪的眼神，又專心去整理他那一大把鬍子。

　　她一邊偷瞧他的臉，一邊顧著湯，這回可不敢看入迷，萬一真把湯煮糊了，她可沒臉告訴別人，她一番廚藝師承娘親，雖稱不上一流，卻也能入口，尤其是一些下酒小菜，更是她的絕活，不過……照她這兩天在他面前的表現，就算她說得天花亂墜，他也不會相信吧？

　　她只急著在心裡叨唸，湯怎麼還不滾，她趕緊把蛋放下去，就可以起鍋……應該說是起碗啦……唉，隨便什麼都好，反正趕快把早餐煮好，她便可以專心地看他。

　　他鬍子整理得真久，那把鬍子底下究竟藏了什麼？她越來越好奇。

　　是傷痕、胎記，還是其他東西？如果她說要幫他檢查，也許有機會治好他，不知他願不願意？

　　「喂，湯──」龍天荒又提醒了她一句。

　　「啊──是！」討厭啦！她明明不是那麼迷糊的女人，怎麼一碰見他就啥都不對勁了？

　　「以後妳進廚房，一定要找個人盯著，否則發生火事，麻煩就大了。」他搖頭嘆息。

　　「我沒有那麼迷糊的。」她辯解道。

　　「事實勝於雄辯。」他這句話一出口，她也啞口無言了。

　　房寶兒只能暫別對他的相思，專心煮湯，期待早餐弄好後，再想辦法弄清楚他留一把這麼麻煩的鬍子幹麼？

　　她等啊等，感覺等到花兒都謝了，湯怎麼還不滾？

　　奇怪，剛剛不過出會兒神，它就滾得這麼厲害，現在卻死活也不滾，分明故意和她作對。她在心裡抱怨著，等得好不耐煩。

　　就在她懷疑這湯是不是永遠也不會滾的時候，它終於滾了。

　　她趕緊將蛋加進去，然後起「碗」，讓滾熱的湯汁自然燜熟蛋液，這樣的蛋花吃起來才鮮嫩滑口。

　　「湯煮好了。」她朝他喊了一聲。

　　「好，妳先吃，我一會兒再喝。」他的鬍子還沒弄妥呢！

　　她已經一個人吃了好幾年的飯了，既然有他在，她何必再去受寂寞孤單之苦？

　　「不了，我等你一起吃。」她說著，走到他身邊坐下。

　　他整理鬍子的手一頓，不知怎地，被她一句「我等你一起吃」弄得心跳如擂鼓。

　　他承認為了說服她下山救平安，自己一直在特意籠絡、討好她。

　　但若她是那種性子惹人厭的人，他也做不來這等事。

　　他是先瞧見她的臉，對她生了憐惜，又發現她雖有一肚子的秘密和苦衷，性情卻十分溫和，舉止斯文、言行有禮，分明是好人家出身的千金閨秀。

　　他因此有點欣賞她，才肯對她示好。

　　他沒想過效果會這麼好，她果然漸漸接受他，也不再那麼排斥下山。

　　可真正出人意料的是……他情不自禁地想，似乎在她上鉤的同時，自己也陷進去了──

　　為什麼會這樣呢？

第六章

　　龍天荒知道房寶兒對他有好感……好吧，他承認自己也是。

　　但……喜歡歸喜歡，也不必這樣雙眼炯炯、瞬也不瞬地盯著他瞧吧？讓人很尷尬啊。

　　他放下小梳子，抬頭，雙眼與她對視，久久、久久……還是她先不好意思地轉開了目光。

　　他揚了下眉，要說與人「對看」，他是絕對不會輸的，因此他非常自得，可那是因為房寶兒被愛情沖昏了頭，一見他就眼暈，若換成龍天洪在此，肯定要罵他幼稚，真是只長頭不長腦袋的笨蛋。

　　「我說，房小姐、寶兒姑娘，妳是不是有什麼話要說？」不然她一直看他幹麼？別說是看他帥……也不對，他自覺這把大鬍子很性格，也許她正是被他的鬍子迷住了。

　　「呃！」她怔了一下，努力地想，要怎麼告訴他，讓她為他檢查，也許她能治好他臉上的問題。「我是……你……鬍子……」

　　「妳也覺得它們很好看？」他得意洋洋，終於有人懂得欣賞他除了「可愛」之外的另一面了。

　　「這個……」實在不好意思說，他一臉大鬍子，好像土匪。她想了又想，才道：「你每天花這麼多心思整理鬍子，會不會很累？」

　　「當然累啊！但有什麼辦法，我的鬍子天生粗硬，不勤勞整理，很快就會亂得像鳥窩一樣。亂倒是無所謂，重點是，它還扎人，有時候晚上睡覺，都會被它扎得痛醒，只好頻繁整理啦！」反正世事無完美，這鬍子已有千百種好處，只剩一點麻煩，便將就忍耐，總好過剃鬍後，被一堆人追著說可愛。

　　「既然累，為什麼還要留？」

　　「有很多原因啦！」

　　「是為了遮掩臉上的某些東西嗎？」

　　「咦？」他嚇一跳，她不可能透過鬍子看清他-的臉吧？「妳怎麼知道？」

　　「我……猜的……因為……」她不太會說，就伸手拉了拉頭上的草帽。「我猜你跟我都有相同的困擾，所以我戴帽子、你留鬍子，都是為了遮掩某些東西。果真如此，我想我有辦法治好你──」

　　不待她說完，他仰頭大笑。「原來妳以為……老天，我留鬍子的原因跟妳戴帽子是不一樣的。」

　　「那你為什麼留鬍子？」

　　「因為留鬍子可以讓我看起來更像個頂天立地的男子漢。」

　　「啊？」她呆了好久，才恍然回神，一臉不可思議地道：「你……就因為這種原因而留鬍子。」

　　「妳不覺得我留了鬍子看起來更成熟、更有男子氣概了？」

　　她努力想，要不要打擊他的自信？想了半天，還是不忍，便道：「你不覺得每天如此功夫去照料那把鬍子，真的很浪費時間？」

　　「只要能證明我的氣概，浪費一點時間算什麼？」

　　「呃……」怎麼辦？她忍不住了，好想說實話。「有人誇過你留鬍子很好看嗎？」

　　「這個……」他想起在家的時候，三姊和平安最愛剃他的鬍子，他一直認為她們是嫉妒，莫非不是？「雖然沒人這麼說過，但從大家看到我便會自動空出一條路讓我通過，應該就能顯示出我魅力非凡了吧？」

　　她快暈倒了，怎麼有人自信如此強大？大家給他讓路……按她猜測，肯定是被他這副惡霸樣嚇到了，才會不自覺閃避、遠離他，絕對跟魅力或男子氣概無關。

　　她想了又想，為了自己的眼睛著想，同時，也為了讓他認清事實，即便會打擊他，也要說實話了。

　　「你知道我初見你的時候，為什麼二話不說、轉身就逃嗎？」

　　「？為什麼」他還傻傻地問。

　　「我以為你是土匪。」

　「啥？」他跳起來。「像我這麼溫和、善良的大好人，妳當我土匪？」

　　「你臉上又沒有刻著『好人』兩個字，可那把堪比鳥巢的大鬍子、卻完全像個土匪、強盜。」

　　「妳──」他很生氣，氣得發抖，可是……萬一她說的是實話，難道他還能逼人撒謊不成？

　　他像隻被困在籠裡的猛獸，來來回回跺步。不留鬍子，會被笑「可愛」，堂堂八尺以上的大男人，被人圍著掐臉蛋、說好可愛，這還讓不讓人活？

　　但留鬍子……他直接從金童變成強盜了，還是人見人怕的那種！

　　老天爺到底給他生了一張怎麼樣莫名其妙的臉──不對，這容顏應該是爹娘生就，不干老天爺的事，可他不知道爹娘是誰啊！他出生沒多久，就被扔在破廟裡了，是義父將他拾回來，撫養長大。

　　所以他沒有人可以怪……那……還是怪老天爺好了。

　　也不對，現在不是想這種事的時候，最麻煩的問題是他到底想被說可愛，還是成為人人畏懼的強盜？

　　前者他不喜歡，後者……似乎也不太美妙，那麼……他實在想不出個結果，目光慢慢地往下移，最後定在房寶兒身上。

　　她被他古怪的眼神看得頭皮發麻，澀聲道：「這個……我隨口說說而已，你不要太當真喔……」

　　她慢慢地起身，一點一點往後退。真真見鬼了，平常沒見他氣勢這麼足啊，而今卻……惡霸臉龐配上殺神一樣的目光，真嚇死人也。

　　她的反應令他喉間發苦，看來她真的很怕他現在的模樣，所以鬍子……得剃了嗎？倘若又被笑「可愛」，怎麼辦？

　　他忍不住做最後的掙扎。「我的模樣真這麼恐怖？」

　　「這個……」她想點頭，可看入他眼裡，又瑟縮了。「其實呢……你知道的，任何東西看久了，也就習慣了，所以……我剛才說的你不要太在意。」

　　這就是說，他看起來真的很恐怖，她需要一段時間習慣。該死！怎麼會這樣？

　　「我是說，我是因為某些……呃，理由，所以對於鬍子感覺有些不舒服，但我想……只要我克服心理的問題，應該就沒事了。」況且這幾天，她時時對著他的臉，也沒感到害怕啊！她甚至因為他的體貼而有一點點心動了。

　　可見她的心傷已經好了五成，剩下……可能還需要一點時間吧，誰教當年欺負她的那夥匪徒個革屋是鬍鬚拉雜的，她才會如此害怕恐懼。

　　不過龍天荒不一樣，他粗獷的外表下有一顆細膩的心，他溫柔、體貼、忠實……他有無數美好的優點，所以她不怕他，一點也不怕。

　　她甚至相信，只要給她多點時間，她連他的眼神都不怕了，屆時……或許她就不只是喜歡，而是……想著想著，她的心如小鹿亂撞。如果讓他知道她滿心的風花雪月，不知他會不會笑話她？

　　可她對他的好感卻是真實無偽的，直到認識了他，她才真正明白那句「平生不會相思，才會相思，便害相思」是什麼意思。

　　它有點酸、有點甜、有點澀、還有一些苦和甘……但不管那是什麼滋味，都把她的心填得飽滿，再無過往的空虛和落寞。

　　所以她非常珍惜這份感情，更加感激他的出現。

　　「龍公子……」她剛想跟他說，外貌不是重點，一個人最要緊的是心腸，心好比什麼都重要。

　　但他突然擺擺手，丟下一句。「妳若餓了，就先吃早膳，我去去就回來。」

　　有關這把鬍子的去留問題，他終於有了決斷。

＊＊＊

　　房寶兒徹底傻了。

　　她想不到龍天荒那麼在乎那把鬍子，居然話都沒說完，轉身就走，一點辯解的機會也不給她。

　　「早知道不跟他提鬍子的事了……」她很懊悔，他都說過了，每個人心中都有他們不想被人知道的秘密，誰也無權探究，怎麼她就如此多事，非要問他呢？

　　她應該如他尊重她，絕口不提她臉上的疤痕一樣，對他抱以相同的態度。

　　可她卻……

　　「對不起。」她錯了，她不該自以為是，加上……好奇心真是害死人。

　　她想著要不要去追龍天荒，跟他道歉，請他原諒自己？

　　可他叫她在這裡等著，她貿然過去，他會生氣吧？

　　但不去，她怎麼道歉？如何讓他明白，她是真心悔改，希望他原諒？

　　「到底是去、還是不去呢？」她來回跺著步子，好半晌，長嘆一聲。「唉，好煩啊！」

　　事情難道沒有更好的解決辦法嗎？問題是，她想不出來。

　　她急得紅了眼眶。自從意外發生後，她便知眼淚解決不了問題，否則那些匪徒怎會任憑她苦苦哀求、甚至不惜自毀容顏，仍不肯放過她呢？

　　掉淚是懦弱的表現，只會讓人看不起，所以她不哭。

　　可如今……一滴淚珠滑下了臉頰，為了他，她居然忍不住哭了。

　　「對不起，龍公子，對不起……」她雙手掩住臉，卻掩不住心頭的驚慌和失措。

　　「喂，妳不去吃飯，在那邊走來走去幹什麼？」

　　就在她茫然失神的時候，他終於回來了，帶著一身清爽和些微濕潤的水氣，還有那張足以媲美廟裡金童的漂亮容貌。

　　他的聲音讓她本來盪到谷底的心瞬間飛上半空，然後她轉過身，雙眸對上他的，瞬間呆住了。

　　這個人是誰？世間竟有如此漂亮的人！他鼻梁高挺，厚薄適中唇稍稍彎起；那雙眼睛，黑白分明，澄澈得見底……她只覺心快要麻痺了，那是春風再美也比不過的笑，沒見過的人，怎會明白？

　　「喂！」他來到她身邊，一隻手在她眼前揮了揮。「我不過刮了鬍子，妳就不認得我了？」

　　「龍……公子？」想不到他藏在鬍子底下的容貌竟是如此精緻端正。

　　他真的是人嗎？不會是天上金童下凡塵吧？

　　「對啦！」他沒好氣地翻了個白眼。「我把鬍子刮掉了，現在妳滿意了吧？」

　　「我……」她不知道該說什麼，只好回以老話。「對不起。」

　　「妳對不起個什麼？」

　　「我不該探究你的隱私。」

　　「隱私……妳是說這把鬍子啊？」他笑著擺擺手。「沒事，就算妳不說，等回了家，照樣有人會逼我刮鬍子，他們就喜歡看我出糗，一群王八蛋。」

　　「為什麼你刮了鬍子會出糗？」

　　「妳看不見我的臉嗎？」他指著那張根本不該出現在男人身上的容顏。「妳看到它的第一個念頭是什麼？」

　　「好帥。」她不自覺地吐露心聲，隨即，全身羞紅如煮熟的蝦子。

　　他忽然樂得笑瞇了眼。「妳再說一遍。」

　　「什麼？」她還沒自羞窘和被他容貌震撼的恍神當中清醒過來。

　　「就是我問妳，看見我樣貌的時候，妳第一個念頭是什麼？把妳剛才的回答再說一遍。」

　　「呃……」這麼羞人的話，她剛才是被迷昏了，腦子亂烘烘，自然說得順口，如今清醒過來，哪好意思再說一回？

　　「快點。」從小他就被人說「可愛」，說到二十八歲，喂，他是男人耶！頂天立地的大男人，哪裡可愛了？

　　他恨死那兩個字了，好不容易讓他碰上一個沒說他「可愛」的，他簡直要將她視為今生唯一的知己良伴了。

　　「我……」不行啦！她說不出口。

　　「妳又不是沒說過，再說一回就好。快點，就一回，來嘛，再說一次……」他幾乎是又求又哄又騙，只想透過她的口，再度滿足一下自己那打小就被打擊得千瘡百孔的心。

　　這傢伙根本一點也不懂少女芳心嘛！她咬著唇，既羞且惱。

　　倒是龍天荒等得有些不耐煩了。又不是沒說過，幹麼現在才來尷尬？搞不懂她在想什麼。

　　「喂，妳到底說不說？」哄騙不成，改威脅了。

　　「你──」她恨恨白他一眼。「好帥啦！」撇開頭，再也不想看他了。

　　「呼……」他滿足地吁口氣，半瞇著眼，陶醉得整個人彷彿都要飛上天了。

　　房寶兒翻了個白眼，都不知道他在感動些什麼？真是瘋了。

　　她不想再理他，走到石碗旁，準備去吃那已經冷掉的早膳。

　　她剛拿石杓準備舀湯，他又慢慢蹭過來，拍了拍她的肩。「喂，再說一遍好不好？」

　　她愣了半晌，才回過神來。「你……你到底哪裡不對勁？幹麼同樣的話要人家不停地說？」不知道她已經羞得想去鑽地洞了嗎？

　　「那……從來沒有人誇過我帥，妳是第一個，所以……再一遍就好。」他一個大男人，還是一個非常漂亮俊秀的男人近乎撒嬌似地拜託她。「來嘛，再說一次，就一遍……」

　　她真是又好氣又好笑，這個人怎麼……她懷疑初見他時，自己的眼睛是不是放在口袋裡，忘記帶上了，不然怎會將個性或外表都如此有趣的人當成土匪惡霸？

　　「呼。」她深深喘了一口氣。「最後一遍嘍。」

　　他拼命點頭，就差屁股後少了毛茸茸的大尾巴，否則完全是她以前養的小白狗了。

　　「你……好帥……」該死，她現在的臉龐一定燙得嚇人了。

　　他笑了起來，那種得意跟小人得志差不多。

　　她不懂，難道他從不照鏡子，不曉得自己長了一副招蜂引蝶的好相貌，所以才拼命把自己弄醜，而且一聽到別人讚美他，他就開心得忘我？

　　突然，他又伸手碰了碰她的肩。

　　她趕緊回道：「我不想再說第四遍了。」

　　「我知道啦，只是……」他摸摸鼻子，也有點不好意思，一個大男人如此在意外貌，似乎有點缺少男子氣概，但也不能怪他，誰讓他被「可愛」兩字整整欺負了二十八年，好難得才找到她，為他英俊瀟灑的容貌正了名，他當然希望多聽幾回，權充他對「可愛」這一詞的復仇。「打個商量如何？」

　　「什麼？」

　　「今天就不再說了，不過……以後妳每天都說一遍給我聽好不好？」

　　她整個人呆了。

　　「也不是啦……」看她的表情也知道她將他誤會為怪人了，但他可以對天發誓，他只是想讓家裡那群有眼睛、卻沒有眼珠子的傢伙「聽」清楚，他龍天荒是個帥氣的男人，跟「可愛」沾不上半點邊。「因為……從小我大哥、二哥、三姊，就連長大後的平安都愛捏著我的臉說……好可愛啊……」說到最後，他真是咬牙切齒了。

　　他比平安年長了十幾歲，居然還被說「可愛」，那些人簡直把他的自尊扔在地上踩著玩，是可忍孰不可忍，他才會動起蓄鬍的念頭。

　　結果家裡沒一個人認為他的鬍子性格，反而人人想盡辦法，拐騙、下毒、哭求……反正他們就是要他剃掉鬍子就對了。

　　其中，龍天洪最狡猾了，每次都唆使平安對他下手，偏偏平安每次都會上當，害他的鬍子總是不保。

　　可他又不能生平安的氣，也捨不得對她生氣，平安可是家裡所有人的心肝寶貝，他恨不能把她供起來了，哪裡敢對她大小聲？

　　至於始作俑者龍天洪，那個渾身是毒的女人，她……算了，好男不跟毒女鬥。

　　其實真正原因是──很難鬥得過。

　　龍天洪從不與人正面搏鬥，總是使陰招，而且鬼主意層出不窮，最是難纏和討厭。

　　所以說，房寶兒是他活了二十八年，遇見最有眼光、最懂得欣賞他、而不是硬把「可愛」兩字掛在他身上的女人。

　　他無論如何一定要將她帶回龍家莊，讓他那些手足聽聽，什麼樣才是真正的識貨？他要扳回二十八年來所受的種種屈辱！

　　房寶兒完全沒想到，他寧可每天花大把心思整理他那把難看得要死的鬍子，還有纏著她，非得要她一而再、再而三地誇讚「好帥」，原由居然是這樣。

　　可是……誇讚男人帥氣、瀟灑，那是爹娘教她的，說這是一種禮貌，而且姑娘家嘴甜一點，才惹人疼愛。

　　但事實上，在她心裡……她看著他明亮有神的眼、兩排長得令人髮指的睫毛、鼻梁高挺，雙唇紅潤，膚色白皙的臉頰還透著健康的粉潤……這樣的容貌，活生生是傳說中的金童下凡。

　　不說可愛，要說什麼？

　　他不曉得，自從看到他乾淨的面容後，她的手就一直癢著，好想在他頰上掐兩把。

　　但看情形，這種事絕對不能做，否則他非跟她翻臉不可。

　　可要她昧著良心跟他家人說他究竟是「可愛」還是「帥氣」……她不知道，只覺撒謊會被雷劈。

　　「其實……你何必在意別人呢？你覺得自己帥就好啦！」饒了她吧！她真不想說謊。

　　「我當然對自己的相吂很有信心，可我雙唇難敵八手，一張嘴也說不過他們四張，所以才需要妳幫忙。怎麼樣？我們好歹相識一場，妳不至於見危不救吧？」

　　「這種事……哪裡稱得上見危不救？」

　　「反正我是一定要扳回一城的，而妳……我們算不算朋友？」

　　她臉紅了下，比起朋友，她更喜歡當他的情人，不過……要和他攜手相伴，好像更應該與他站在同一邊喔？

　　「那……」她在良心和感情間掙扎了好久，最終，良心還是輸了。「好吧，我幫你。」

　　他愣了一下，然後瞪大眼，大喊：「寶兒──」他大笑著，抱住她的腰，將她抱起來打轉。「謝謝妳，謝謝妳──」她終於答應跟他下山了，還不值得高興嗎？

　　「等一下、等一下……」她拍著他的手，讓他放她下來，再轉下去，她要吐了。

　　「對不起，我太興奮了……」

　　「看得出來。」她撫著奔如飛馬的胸口，一顆心差點嚇得從喉口跳出來了。「你……我……我想說的是……你家人看見我的樣子，他們……我不想嚇到人，我……」

　　「慢著，妳的意思是妳怕臉上的疤痕嚇到我家人？」

　　她自卑地低下頭。

　　「可我記得之前妳說要幫我檢查的時候，妳跟我保證過，不論我留鬍子是為了遮掩什麼，妳都有九成的把握治好它。難道妳能治別人，卻治不了自己？」

　　「我……」她遲疑了一下，才結結巴巴地開口。「我一直不想面對臉上的傷……所以從沒給自己檢查過。」

　　「我明白了。」他說著，走過去，拉住她的手。「也許妳之前獨自面對了很多事，讓妳過得辛苦，但從現在起，我會陪在妳身邊，不論好事、壞事，我與妳一起承擔。這樣妳能鼓起勇氣面對那些傷，檢查它們，並且醫治它們嗎？」

　　她先是看了兩人交纏的手一眼，然後目光上移，與他清澈如水的雙眸對個正著，她在他眼裡看見滿溢的體貼、溫柔和信賴。

　　這一瞬間，她的胸口熱得好像要燒起來一樣……她想，哪怕天突然塌下來，她現在也不會感到絲毫畏懼了。

　　她很激動，口一開，聲已哽，最後全化為深深的一個頭點。

　　就算不是為自己，只因為龍天荒，她也會想辦法克服過去，面對真實，治好自己。

第七章

　　三個月後，房寶兒終於隨著龍天荒回到了龍家莊。

　　他們本來可以更早回來的，但她沒想到自己傷如此嚴重，因為初受傷時，沒有得到妥善的治療，傷癒後，傷痕就像兩條蜈蚣，扭曲猙獰地爬在臉上。

　　她第一眼看了，差點吐出來，真難為他當初竟沒有被她嚇跑。

　　這麼嚴重的傷痕，絕對不是普通藥物可治癒的，房寶兒將那本醫書手札反覆翻閱了幾十次，終於找到一帖最佳的生肌止血、去疤美容藥方。

　　只是這些藥……天啊，陰陽草、隔世花、三色果……哪一樣不是生長在懸崖絕谷之中，一般人怎麼可能取得到？

　　龍天荒卻主動說要去幫她採藥，他為她登山巔、下斷崖、攀絕壁……她無法形容那過成之艱難與困苦。

　　可他身上的累累傷痕，卻是她永世難忘的恩與情。

　　等藥採好，她煉製完畢，來不及治療，她就催他上路了，因為她知道，他很擔心龍平安的身體，至於她的傷疤，在路途上或是抵達龍家莊，安頓下來後，再行醫治也不晚。

　　於是他給她租了輛馬車，一路上，他陪她吃住在車上。她不喜歡人群，不想露面，那就不要出來。

　　他對她豈止溫柔，根本是百依百順了。

　　柔情換真心，為了回報他，一路上，她沒喊過半聲苦，用餐時也主動選擇乾糧果腹，兩人沒有浪費半點時間，原本一個半月的路程，硬生生讓他們縮減到三十五天。

　　回到龍家莊的時候，兩人都瘦了一大圈。

　　龍天荒牽她下車時，摸到她骨節凸顯的手，心裡一陣愧疚。「這陣子累壞妳了，等一下進屋後，我先安排下人服侍妳沐浴更衣，然後妳吃點東西，先到客房休息，等妳睡飽後，我再介紹其他人給妳認識。」

　　她心裡一陣甜，本想說不用客氣，還是先去看看龍平安吧，但腳踏地的瞬間，一陣暈眩讓她差點癱軟在地。

　　看來她是太高估了自己的體力，這一個多月的奔波已經讓她累壞了。

　　她虛弱地頷首，卻是連說話的力氣都沒有了。

　　龍天荒看出她的不適，半扶半抱地將她攙進龍家莊。

　　行經練武場，只見一條勁瘦身影正在練劍，騰移挪越間似蛟龍出海；劍氣翻湧中，隱有電閃雷鳴，足見其劍術之精深，絕對已臻宗師境界。

　　但龍天荒卻對那高深的劍法半點興趣欠奉，直接摟住房寶兒彪，就要送她到客房。

　　可對方看見他，濃眉一挑，長劍以追風逐雷的氣勢直攻龍天荒面門。

　　「二哥，你幹什麼？沒看到我帶著客人嗎？住手──」平常龍天宙要找他練手，他絕對奉陪到底，更多時候是龍天宙不想打，他卻死纏著人家，說三天不練功，高手變凡夫。

　　龍家人都知道，龍天荒就是個嗜武成癡的小瘋子。

　　很難想像，龍天荒會有不想打架的一天，所以龍天宙並沒有停手，腕部一抖，迸射的劍花像元宵節的煙花，乍然爆開，襲向龍天荒周身三百六十一處穴位。

　　這若是換作平常，龍天荒非開心死不可，世上還有什麼能這更美妙？但現在他手裡扶著房寶兒啊！刀劍無眼，萬一削斷她一根頭髮，他都要心疼半天。

　　「喂，我說真的，別鬧了！」為了護住房寶兒，龍天荒閃得萬分狼狽，眼見幾道劍氣襲向她，他閃躲無能，乾脆拿身體硬擋。

　　龍天宙見他使出這等不要命行為，趕緊收劍後退。

　　也幸好龍天宙見機得快，否則龍天荒身上非開出幾個血洞不可。

　　「天洪說，因為平安剃了你的鬍子，氣得你離家出走，但照眼前情況來看……」他壞壞一笑，狐狸也似的眼波媚得像勾人心魂。「你這趟出走，收穫頗豐嘛！」

　　龍天宙絕對是個美男子，美得妖異、美得邪肆、美得像一朵盛開的、鮮紅帶毒的罌粟花。

　　當他開口的時候，柔軟中微帶磁性的嗓音甚至帶著一種奪魂攝魄的魅惑。

　　如果說龍天荒是人見人愛的金童，那麼龍天宙就是城中老少一見傾心、再見失心、三見就傷心的夢中情人。

　　因為他是如此地美，又如此地無情，除了自家人，他對於任何人的討好都不屑一顧。

　　「收個頭啦！三姊的話能聽嗎？」龍天荒跳腳。「我是外出替平安尋大夫，她就是最進聲名鵲起的魅影醫神，房寶──咦？」他這才發現自己和龍天宙打半天，她居然一點都沒被驚嚇到，果然好膽量。

　　「就是那個神龍見首不見尾的魅影醫神？」其實龍天宙本來就不相信龍天洪的話。龍家人都知道，她最喜歡胡說八道，搞得天下大亂，她就開心了。

　　不過他對魅影醫神這個人卻十足好奇，見她全身上下包得肌膚不露，還戴著頂草帽，他隨手彈出一道指風。

　　「哇！你幹什麼?!」龍天荒連忙揮掌相迎，總算護得房寶兒平安無事，但她遮臉的草帽卻在兩股氣勁的激盪下碎成片片了。

　　她殘缺的容顏毫無保留地顯露在眾人的目光中。

　　龍天荒怕她難堪，趕緊揮袖替她遮住臉面，卻發現──操，她雙眼緊閉，對周遭發生的一切半點反應也沒有，不會是昏了吧？

　　「二哥看你把她嚇得──還不快請大夫?!」龍天荒低吼。

　　龍天荒雖然把房寶兒護得很好，但龍天宙還是看見了她的臉，還有那兩道疤。

　　誠然，這大大減損了她的美麗，但她是美是醜本與他無關，他並不關心這等小事。

　　不過……看看龍天荒發青的臉，再回憶一下剛才驚鴻一瞥那魅影醫神的氣色……好像受驚比較嚴重、幾呈歇斯底里的是龍天荒，不是那小姑娘。

　　「白癡。」一個清脆如黃鶯出谷的聲音在龍天荒身後響起。「你看清楚、聽仔細？人家女神醫氣息平穩，分明是在酣睡，請什麼大夫？」一條窈窕身影從假山後緩緩走出，纖腰款擺、身影婀娜多姿，周身上下蕩漾著說不出的風韻。

　　倘若龍天宙是罌粟，那麼一出場便豔光四射、連金揚都為之黯然的龍天洪毫無疑問，便是那花中之王──牡丹。

　　她走到龍天荒身邊，毫不客氣地拉起他的袖子，又看了房寶兒一下，再為她號一會兒脈，很確定地點頭。「沒錯，她的確在睡覺。」言語間有些佩服。

　　這龍天宙和龍天荒打起來沒輕沒重的，每次他們較量，僕人們都會繞道走，難為這位女神醫不僅不驚慌，還有閒情逸致睡覺，這份鎮定實非常人所能達到。

　　「妳確定？」龍天荒不會忘記龍天洪的醫術有多爛，她真正擅長的是用毒。

　　「拜託，就算我看錯了，你們兩個都是練武之人，那昏倒或睡覺的呼息，你們總不會分不清吧？再說──」她又要去拉龍天荒的袖子，讓人看房寶兒的臉。

　　但這次龍天荒護得很嚴實，根本不給她亂來的機會。

　　「我警告妳，沒事別拿她的臉來說事，否則別怪我不客氣。」

　　「喂，我是你三姊耶！你為了個陌生女人這樣頂我，你──咦？」龍天洪罵到一半才發現，龍天荒這次外出半年，居然還能乾乾淨淨回來，不若往常，死命把自己弄醜，非把一個好好的可愛金童變成土匪惡霸不可。

　　「你的鬍子呢？」

　　「刮掉了。」這不廢話嗎？下巴光溜溜的，鬍子不是刮掉，難道世 掉？

　　「你……沒人監督你，你也肯刮鬍子？」龍天洪抬頭看一看，確定一下今天的日揚是不是從東邊出來的？

　　「喜歡留就留、喜歡刮就刮，妳管我？」因為房寶兒天天都說他帥，所以龍天荒現在滿是信心，已經不在乎別人對他外表的看法了。

　　只是……房寶兒若醒著，一定會說：「若非你日日糾纏不休，我用得著每天照三餐說那種違背良心的話嗎？」

　　但此刻她睡著，所以不會拆他的台，龍天荒樂得大放厥詞。

　　「我以前老是受人誤導，以為自己長相有問題，但如今我終於徹底明白了，說那種話的人是嫉妒我的英俊帥氣。我一個頂天立地的男子漢，豈會再與那些睜眼瞎子計較，貶低自己的格調。」話落，他驕傲地打橫抱起房寶兒，將她送到客房去。

　　練功場上只剩龍天宙和龍天洪，她剛被龍天荒幾句話損得面色發青，忍不住問道：「小四兒吃錯藥了？」

　　「女為悅己者容，男人也是一樣，只要在喜歡的人眼裡自己是獨一無二的，其他人的看法全部無關緊要。」龍天宙說完，自顧自地走了。

　　倒是龍天洪，怔了半晌，才回過神來。「這是說……靠，小四兒戀愛了，所以不再在乎別人看他是金童、抑或惡霸？不過哪個女人……等一下，他如此護衛那個女神醫，該不會……兩人近水樓台，就在一起了吧？哇，離奇……哇，八卦……哇，找平安去，她一定有興趣聽聽這麼有意思的事！」

＊＊＊

　　等龍天荒安頓好房寶兒，卻見龍天洪和龍平安正在門口等他。

　　一待他出來，龍平安湊上前便問：「四哥，裡頭是我未來的四嫂嗎？」

　　龍天荒一雙眼睛瞪得像牛鈴那麼大。四嫂？誰？寶兒嗎？他與她……他愣了好久，忽然發現，如果事情走到最後，成了平安所說的結果，那他……他並不抗拒，相反地，心底還隱隱升起一股期待。

　　不過這事他並不想跟平安說，她才幾歲，現在就通少風花雪月諸般手段，未免過早。

　　他白了龍天洪一眼，以為又是她攢著平安幹壞事。

　　龍家人都認為龍平安純潔得就像張白紙，善良、溫柔，是活菩薩轉世。

　　當然，外人總稱她為──帶來不幸的鬼女，但別人怎麼說，那是別人的事，龍家所有人──從主子到下人，大家都有眼睛，都看見她的慈悲，因此她若有時行差踏錯，絕對不是她的問題，絕對是龍天洪帶壞她的。

　　其實大家都忘了，龍平安再天真，依舊是個十來歲、青春活潑、滿是好奇少女，就算沒有龍天洪帶領，她自己也會漸漸對情愛一事感興趣的。

　　龍天洪轉開頭，只當沒看見他的白眼。反正她被誤會也不是第一次了，習慣就好。

　　再則，女兒家的心事，也只有女兒家比較了解，那些臭男人懂得什麼？

　　龍天荒面對平安期待的眼神，想了好久，才道：「那個……我這麼說吧，房姑娘是我請來為妳看病的大夫，而她跟我……是很好的朋友。」非常好，幾乎是親密無間的那種。他在心裡又偷偷補了兩句話。

　　「三姊說，四嫂……呃，房姑娘……」在龍天荒的眼神威脅下，平安還是乖乖改口了。

　　「乖。」龍天荒摸摸她的頭。「不過她年紀比妳大，妳可以叫她房姊姊。」

　　「是。」平安很會看人臉色，四哥這麼看重那位姊姊，看來她想要有個嫂子這件事是有譜了。「那房姊姊還在睡嗎？我不可以進去看她？她真的可以治好我嗎？等我好了是不是就可以──」

　　「平安、平安……」龍天荒被她一連串問題搞得頭暈了。「房姊姊還在睡，至於她能不能治好妳，就看妳肯不肯乖乖與她配合了。」

　　「配合就能治好嗎？」龍天洪被龍天荒的重色輕手足弄得不爽，忍不住挑釁道：「以往你找來的大夫，大哥耗費千金買的珍稀藥草，二哥夜探千戶、得手各種靈丹……不管你們提出何種治療方法，平安可曾反抗過，結果呢？哼……你那位女神醫連自己臉上的傷都治不好，是否能治癒平安，還是未知數呢！」

　　「唔！」眼見三姊、四哥又有槓起來的趨勢，平安趕緊賣乖。「不論是針灸、藥浴、吃藥……只要是房姊姊說的，我都會照做的。」

　　「妳房姊姊不會讓妳做那些東西。」要挑釁，誰不會，龍天荒回給龍天洪兩道凌厲的目光。「房姊姊手上有一套養身功法，我看過了，應該不比白雲道長習練的那一套差，而且它對筋骨、經脈沒有任何要求，只要妳勤加修行，再輔以平常的藥膳飲食，妳房姊姊說了，短則三年，長則五年，必見成效。」

　　「那樣一套功法，必然珍貴，我們要花多少銀兩才能把它買下來？」龍天洪問。她也學過醫，深知平安主要情況是先天不足得太嚴重，因此無論後天如何調養，總是事倍功半。

　　但倘若有一套功法可以徹底改善她的體質，讓她的身體能進步到像常人那樣，未必不是件美事。

　　「妳以為人人都是那個貪財的白雲老牛鼻子啊！寶兒肯下山救人，是承了我的情，不會收錢的。」龍天荒道。

　　「四哥，別這麼罵白雲爺爺嘛！他做很多事都是身不由己的，其實他人很好很好的。」平安為自己的忘年之交打抱不平。

　　「他人好，為什麼不把他的功法教給妳？」龍天洪問。在白雲老牛鼻子這件事上，她跟龍天荒是站同一陣線的。

　　「那套功法我不能練嘛！」平安回答。

　　「若他看重妳，豈會每次來救妳治病就收取鉅額診金，若不是大哥賺錢如流水，否則龍家被白雲老牛鼻子三天兩頭地敲詐，早晚破產！」龍天荒怒道。

　　「白雲爺爺有一整個道觀的人要養，每年雨季還要救濟眾多災民，他當然要想辦法賺錢啦！否則怎麼有如此多錢做好事？」平安說。

　　「問題是，大哥已經用妳的名義，年年給白雲觀捐贈大筆金銀，為妳廣積福德，求神庇佑妳一生平安歡喜，結果他連診金這點小錢也要挖，不是貪心是什麼？」龍天洪撇嘴。

　　「那還是不夠啊！」龍平安很喜歡白雲道長的，他是除了家裡人，唯一不害怕與她接觸外人。

　　誠如龍天洪說的，龍天宇為了給她積福，可以散盡家產。

　　此處地勢低窪，逢雨季必淹，差別只在於淹得嚴重與否而已。

　　她記得有一年，整座城幾乎全泡在水裡，待水退後，很多人不只良田顆粒無收，甚至房屋盡毀，人無片瓦遮身、身無絲縷保暖。

　　那一年，龍天宇不惜重資自外縣市購糧，在家門口擺下十餘座粥棚，供災民取用。

　　很多人都來排隊領粥，她看了難受，便出去幫忙，誰知她一現身，唯恐禍患再度臨身的災民們竟一哄而散，再不來龍家門口領粥。他們寧可去白雲觀喝那些比水濃不了多少的稀粥，也不肯吃龍家這濃稠得可與米飯媲美的粥。

　　也就從那一瞬間開始，龍平安深刻明白自己有多惹人厭惡。

　　她甚至聽過很多謠言，龍家在此落居之前，這裡就算逢雨必淹，也從沒淹那麼嚴重過，那年險些毀滅整座城的大雨，十有八九是她這個鬼女帶來的──龍平安就是人間的災禍。

　　說實話，對於這類話，龍平安初聽傷心，日子久了，她也忍不住懷疑，自己真的會給天下帶來災殃嗎？

　　是她的兄姊們不停地開導她，又有白雲道長告訴她，凡人在世，必有其因，切不可妄語，害人聲名。

　　為此她才漸漸走出，「鬼女」的陰霾，告訴自己，天生我才必有用，她會努力活出自己一片天地

　　不過她身子不好，也不知道能幹些什麼，偶然聽白雲道長提起，光憑一觀之收入，想年年為貧苦信眾施粥贈衣實在困難，她才提出讓他收取診金的事。

　　在龍平安看來，反正家有富餘，而其他人卻貧無立錐之地，不如藉由白雲觀之手，相助那些貧民，也算功德一件，又能幫助到這位唯一接受她的大好人。

　　再則，道長為她行功也是件很辛苦的事，收點銀兩做跑腿費，天經地義，她真不明白，兄姊們為什麼如此討厭白雲爺爺？

　　就算請大夫也要付診金吧？難道就因為他是白雲爺爺，所以就得白幹活？世上哪有這種事？

　　平安不曉得，白雲道長從龍家獲得大筆金銀後，一概以白雲觀的名義助人，隻字不提平安之名。他給自己博得了「活神仙」之名，而龍家想藉此給平安積福，讓城裡百姓在接受龍家幫助時，能漸漸改變對平安的看法，進而理解她、接受她的做法盡皆成空。

　　為此，龍天荒曾經很生氣，跑去質問白雲道長因何隻字不提龍家的付出？白雲竟笑他沽名釣譽，並道：有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。

　　他要龍家人不必白費心機，這種想方設法為平安積福的手段非但不會受到上蒼眷顧，反而易惹災殃。

　　龍天荒差點氣死，揪著他的衣領想揍人，但拳頭一靠近他的鼻子，又狠狠將他推開

　　他不禁大笑，只因白雲道長身上那套看似平平無奇的道袍，竟是八葛絲製成。這玩意兒號稱寸布寸金啊！

　　一個小小的觀主憑什麼穿用如此奢華？他從龍家那裡獲得大筆金銀贊助，又拿取了鉅額診金，但白雲觀每天擺出來的米粥，依然清澈如水。

　　按他說法是，災民太多，白雲一觀無力支持，只能供應如此稀粥，望大家共體時艱。

　　是啊！災民們跟他共體時艱了，而他繼續穿絲著縷，手中的拂塵柄在黝黑的墨色掩護下，卻是純金打造，當真是尊貴到不行。

　　這觀裡供奉的三清道尊可不是普通的泥塑木雕，而是實實在在金銀所製，白雲將錢都花在這裡了，自然沒錢再為災民多做一些，可笑災民們不辨是非，還口口聲聲讚他慈悲心腸、宛如世間活神仙。

　　至於觀裡的香火，那更不用說了，神像都是金的，香火能不鼎盛嗎？

　　偏偏那些信眾還說，這金神像果然神力驚人，有求必應，靈驗非常。

　　他笑到不行，原來神明也會大小眼，原來要造就一尊「活神仙」，最重要的就是──欺騙。

　　從此他再不信天地神明，只信自己，還有這些……他最親密家人們……嗯，或許現在還要加上一個──房寶兒。

　　那個總是笑得靦覥，卻對他言聽計從，處處為他考量，體諒他的返家心切，陪他日夜不停趕路，到了目的地才不支昏睡的女子，這份溫柔像春風化雨，點滴滋潤他的心。

　　就在剛才，他看著她疲憊的睡顏時，感覺心頭某種情感正在萌芽，並且迅速佔領他身心。

　　他知道那是他對她的情，歷經長期相處後，一發不可收拾。

　　他越來越喜歡她，有一種怎麼也喜歡不夠的感受。

　　「平安，像裡頭的房姊姊，她肯把絕世奇功拿出來給妳練習，還不要求半分金銀，這才是真正有品有德的醫者，至於白雲──」

　　「咳咳──」龍天洪咳了幾聲，打斷龍天荒的話。除了龍平安之外，其餘的龍家人都清楚白雲是什麼德行，但他們從沒在平安面前揭穿過他，因為平安需要家人以外的感情，哪怕他別具目的也好，只要能給平安帶來快樂，他們都會睜隻眼閉隻眼，儘量讓平安幸福，至於其中可能潛藏的危險……義父當年收養他們四個是做什麼用的？

　　他們當然會想辦法明裡、暗裡保護平安，不讓她在愉悅同時，不小心受到惡意的傷害。

　　因此龍天洪才要打斷龍天荒的話，不讓他碎了平安美夢。

　　她轉移話題。「你把那位女神醫誇得天上有、地下無，可連自己臉上的傷都治不好──」

　　「不准提她臉上的傷。」龍天荒突然沉下臉，周身散發出凌厲而狠戾的氣勢。

　　龍天洪吃了一驚，看來二哥沒說錯，小四兒這回是真格兒動心了。

　　但她還是好奇。「你知道她臉上的傷是怎麼來的嗎？」

　　「不知道。」他回得乾脆。

　　「你沒問她？」龍天洪無法相信，他這麼關心女神醫，卻不曉得她因何而傷？

　　「我初遇她的時候，她自己也不願意碰觸臉上的傷，可見那不只傷了她的身體，更深深地傷了她的心。既然如此，我為什麼還要去揭她的心傷、徒惹她難過？」

　　「所以說，她的傷一直不好的大部分原因，是她自己也沒想去治它……」嗯，到底是什麼事情，能惹得人如此難過，寧可抱著毀容的臉過日子，也不想去治療它呢？

　　糟糕，龍天洪忽感不太美妙，她好想知道原因耶！

　　她體內的好奇正熊熊燃燒著，一低頭，便對上平安同樣好奇的眸子。兩人對這種離奇事件最感興趣了。

　　「對了，她什麼時候會醒，能開始給平安做檢查？」龍天洪問。

　　「最少讓她睡上三、五時辰吧！我們為了從鳳凰山趕回來，這一個多月，吃睡都在馬車上，可把她累壞了，等她休息足夠、再吃點東西……我想明天吧，她應該就有力氣為平安做檢查了。」龍天荒說著，也伸了下懶腰，其實他也很累了。

　　平安體貼地幫他捶背──她的身高也只能捶到背，但這份心已讓龍天荒感動。

　　「謝謝妳，平安，不過我沒事，先去洗個澡，一會兒給妳說說這趟去鳳凰山的故事，好不好？」平安因為身體不好，鮮少外出，所以對外面充滿響往，也因此家人若到外地，回來後都會跟她講一些奇異見聞，稍解她常年臥床的氣悶。

　　「謝謝四哥。」平安笑得甜蜜。

　　「乖！」龍天荒溫柔地摸摸她的臉，再轉向龍天洪時，臉色立刻變得無比凝重。「我很認真的，妳不准去探究她的過去，若是惹她傷心，休怪我翻臉。」話落，他自去洗浴了。

　　客房門口，龍天洪恨恨一咬牙。「果然是個重色輕手足的混蛋。」

　　「三姊，」龍平安拉拉她的衣袖。「那我們回去嗎？」

　　「才不呢！」龍天洪是性子執拗的人。「他越不讓我探聽這個秘密，我越要弄清楚箇中緣由。」

　　「萬一四哥生氣呢？」

　　「那還不簡單，迷暈他，讓他睡個三、五天，以他那種直腸子，睡醒之後，自然忘記發火，我們不就沒事了？」

　　龍平安點頭，這個法子好。因為她在家悶得太久，實在無聊，如果不時常找點樂子，日子怎麼過？

　　一大一小兩個女人，生肖都是屬「八卦」的，龍天荒想替房寶兒保守她的秘密……嗯，似乎不太可能。

第八章

　　房寶兒不知道自己是怎麼睡著的，唯一的記憶是終於到達龍家莊了，這趟路好遠、好累，若沒有龍天荒陪伴，打死她都不願奔波這一回。

　　當她下馬車時，全身虛軟，若沒有他攙著，她咬已癱倒在地了。

　　但這也有一點不好，他的手臂太有力、他的胸膛太溫暖、他的身體帶給她太多安全……於是，她終於撐不住睡著了。

　　她不曉得自己睡了多久，總之這一覺睡得好滿足，但也睡得渾身痠痛。

　　沒辦法，在鳳凰山席地而眠太久，突然又接觸高床軟枕，雖是舒服，但身體還是有些不適應。

　　更讓她料不到的是，她清醒後第一眼看到的不是龍天荒，而是名豔光四射、嬌妍若盛開牡丹的美麗女子

　　她大方地對房寶兒露齒一笑。「龍天洪，妳家天荒的三姊。」

　　什麼叫她家天荒？房寶兒的臉瞬間紅若火燒。

　　「喂，妳叫什麼名字？」

　　房寶兒下床，整理一下衣衫，然後一揖到底。

　　「小女子房寶兒。」

　　龍天洪幾不可見地皺了下眉。多有禮的言行談吐啊！怎麼會流落到鳳凰山上去，還弄了個破相？

　　「那……我叫妳寶兒吧！妳要先洗澡，還是先吃東西？或者先替平安做檢查……嗯，我希望是最後一樣啦！昨晚平安不小心踢被子，著了涼，又犯病了，雖然不是什麼大病，但還是很傷腦筋。」

　　「既然如此，就先去看平安小姐吧！」房寶兒知道龍天荒很看重這個小妹，愛屋及烏，她當然也會對龍平安另眼相看。

　　龍天洪看她整理一下儀容，就要往外走，急忙喊住她。「妳就這樣去啊？」

　　「三小姐的意思是我還要帶什麼東西嗎？」

　　「妳的醫箱呢？或是金針、丹藥什麼的，妳總要準備一點東西，再去看平安，還是妳只要用一雙手就可以治好平安？」

　　「光靠手當然不行，只是我還不知道平安小姐的病情如何，因此先去替她檢查，之後再來準備治療方法。」

　　「有把握嗎？」

　　「應該沒問題？」關於龍平安的身體，這一路龍天荒跟她說明得相當清楚，倘使龍平安真只是偶感風寒，這點小病是難不倒她的。

　　「妳的醫術很厲害？」

　　「我不知道。」

　　「怎麼會不知道？」

　　「我又沒對外懸壺濟世過，怎知自己醫術好不好？」

　　「但我聽說妳連瘟疫都能治。」

　　「那是個意外，當時我住在山洞裡，一日，山下突然送了很多病人入洞，並且堵死洞口，企圖讓那些病人自生自滅，可我的東西還在洞裡；為了回去拿東西，我只得迷暈那些人，然後給了他們一些藥，拿了東西，我就走了。那時我並不曉得他們會康復，更料不到他們痊癒下山後，居然給我宣揚了一個『魅影醫神』的名號。」結果，害她原本清靜的日子再也不得安寧了。

　　「妳就給了一些藥……然後他們就好了……妳沒有留下來診治他們？」

　　「我那時候學醫才半年餘，很多東西還不是很懂，就算有心診至也無能為力。」

　　龍天洪只覺不可思議，一個學醫半年多的人，可以解決一場瘟疫，而她這個學了十餘年醫術的，卻把自己練成一個毒女，這算什麼？

　　「妳師父是誰？半年就能教出一個醫神？」

　　「我沒有師父，我的醫術都是自學而成的。」房寶兒想了下，還是決定對龍家人坦白，不是因為她信任他們，而是她希望能討好他們，進兒博取龍天荒歡心。

　　她從懷裡掏出那本貼身收藏的醫書手札，遞給龍天洪。「我偶然得到這本書，才開始學醫的。」

　　龍天洪接過書一看，眼睛彷彿都要閃出光芒了。

　　她大略地翻了下書，只覺書裡很多知識博大精深，連她這個學了十幾年醫的人都看不太懂，但房寶兒卻能單憑一本書就擺平了瘟疫，毫無疑問，在醫術這方面，她是個天才。

　　「這書妳全看完了？全部理解？」

　　「八成吧！很多東西我無法親自實驗，也不知其中記錄的真假，所以不敢打包票。」

　　「八成已經很了不起了。」龍天洪終於承認，在學醫一途上，她是遠不如房寶兒的。但是……

　　「妳既有如此高明的醫術，為什麼不把自己臉上的傷治一治？」

　　房寶兒一時間沈默了下。這件事龍天荒也問過她，但一開始，她畏懼他──不，應該說，她害怕所有人。

　　後來她發現龍天荒品性高華、守信重義，心裡漸漸對他起了好感，有心想對他吐實，卻又擔心他會因此看不起她。

　　於是，那些陳年舊事便一直積在她心底，腐爛了，有時候看見龍天荒清澈如水的眸子，她不禁自慚形穢，深恐自己配不上他。

　　結果就是她從原先的不敢講，到現在已不好意思講了。

　　可天下沒有永遠的秘密，她早晚要對他吐實的，包括她的身世、她曾經訂過親、差點被土匪污辱、自毀容顏、跳崖逃生……那一樁樁、一件件，全都不能瞞他。

　　她得讓他理解全部，再來思量，是否能接受她這樣命運多舛又閨名有缺的女人？

　可對著龍天荒，她說得出那些骯髒事嗎？她不是沒試過，來龍家莊路上，她時時刻刻都想著該怎麼對他開口，只是直到進入龍家莊，她依然說不出來。

　　沒辦法，她太在乎龍天荒了，不想在他臉上看到失望。

　　她看著龍天洪良久，思考著能不能藉由他人之口，讓他得知這件事？

　　在鳳凰山時，她常聽他提起三位義兄姊，和大家的心肝寶貝──龍平安。

　　他總說，大哥是假正經，滿口之乎者也，酸得要命。

　　二哥則是妖裡妖氣，他一直懷疑二哥是不是狐狸精投胎轉世。

　　三姊一看就是那種很會爬牆的女人，哪個男人娶到她，隨時都要小心頂上綠油油。不過就算不娶她，她也常讓人全身綠油油，因為她最喜歡拿人試毒了，尤其是她。

　　然後，龍天荒每說到這裡，都要再加一句：「老子詛咒她一輩子嫁不出去。」

　　至於平安，毫無疑問的乖寶寶，天真、純潔、善良、慈悲……簡直是個集世間所有美好於一身的可愛娃娃。

　　可惜老天不長眼，讓平安生就一副先天不良的破身體，日日藥罐不離身，三天兩頭就要病一回，看了簡直讓人心疼死。

　　他對手足們形容常常讓房寶兒笑得半死，但她也能從那反覆不斷的話語中體會他對家人的關愛。

　　為此，抵達龍家莊前，她幻想過無數次，他的家人到底是什麼樣子的？

　　他的兩個哥哥和平安她還沒見過，第一個見到的卻是龍天洪，這豔光四射的女人映入眼簾的瞬間，她一點都不覺得害怕或不舒服……怎麼說呢？

　　太過美麗或太過醜陋的人事物常會給人帶來不適，但龍天洪一出現，只讓房寶兒感到滿室生輝，她具有一種非常大氣、尊貴的美。

　　因此她對龍天洪的感覺非常好──她應該是個值得信任的女子。

　　那麼……她深吸口氣，決定事說從頭。

　　「我爹爹是前戶部尚書房仲齡，數年前被貶……」她將自己的身世、來歷及和宰相公子青梅竹馬、自幼訂親，且與東方豔相交莫逆的事全數說了一遍。

　　「……爹爹遭難後，我幸得宰相府的庇護，周郎更對我寵愛有加，要我安心在相府住下，待聖上消了氣，相爺自會幫爹爹求情，讓爹爹重回廟堂，屆時，我們就可以拜堂成親了。可是……」接下來的意外是她作夢也沒想過的，卻徹底毀了她的人生。「……那一日，我與豔兒上道觀祈求諸神保佑爹爹早脫大難。祈福完畢，我們跟平時一樣，坐上轎子，由家丁、護衛們護送回相府，誰知向來安全的京城東郊竟出現一群土匪，三、兩下殺光了所有護衛和家丁……後來……後來……」房寶兒真不想回憶那份恐懼，卻不得不再訴前塵。

　　龍天洪看她滿臉驚懼，雙眼流露著濃濃的悲哀與絕望，心頭也是不忍，不自禁便道：「我大概知道了……是那些土匪傷了妳吧？那個……事情已經過去，妳就別再想了，在這裡──」

　　「不是的！」房寶兒卻開口打斷她的話。「土匪們見我和豔兒尚有幾分姿色，有意欺侮我二人，可我們都是養在深閨、未見世面的千金小姐，哪裡知道如何應付這種事情？只是慌不擇路地逃跑，不知不覺，我們竟跑上了山，而土匪依然緊追不捨，我……臨危之際，豔兒將我推向土匪，然後趁我被捉住時，她逃走了……」

　　「他奶奶的！居然這麼不講義氣，這若在江湖上，當受三刀六洞之刑！」龍天洪突然爆了句粗口，讓房寶兒忍不住笑了出來，淚也同時流下。

　　「求生是本能，其實……也怪不得她，只是……」只是她悲傷、絕望罷了。「那時我拼命掙扎，後來想起土匪們是見我與豔兒頗具姿色，才會苦苦相逼，所以……我親自劃花了自己臉……」

　　龍天洪發出一聲驚呼。女人從來把容貌視為第二條命，房寶兒卻親手毀了它，這其中的痛與恨……她想不下去，這實在太殘忍了！

　　「我以為只要我不再美麗，便能逃脫大劫，誰知我錯了，他們還是不肯放過我，甚至說……反正只要把臉遮起來，一樣可以玩，於是……我寧可死，也不願受辱，最後跳下斷崖，以保清白……」誰知這一跳，讓她本來一帆風順的人生出現了兩個奇蹟，其一就是那本醫書，讓她莫名其妙變成一代醫神。

　　再來便是遇見龍天荒，這個初看像惡霸，卻誠信忠義又溫柔體貼的男人深深打動她的心。

　　如果說她前半生都是在學著做一個稱職的相府少夫人，那麼經歷一場生死磨難後，她就當從前的自己已不存在，後半輩子，她只想為一個人、一件事而活──和龍天荒一起，兩個人恩愛也好、拌嘴也罷，共對菱鏡到白頭。

　　說完了自己的故事，她忐忑不安地看著龍天洪。不知道她會怎麼看她，是不恥、不屑，還是覺得曾被輕薄過她已經骯髒，配不上龍家金童般的寶貝四弟？

　　誰知龍天洪看了她良久，突然用力拍拍她的肩。「不錯，妳很勇敢。」然後，她轉過身，不再看房寶兒。

　　寶兒卻瞥見了她眼角的一點晶亮，她知道那是淚，龍天洪很同情她、為她流下眼淚。

　　房寶兒整個人鬆了口氣，有股想要大哭一場的衝動，但她還是忍住了，只道：「不曉得三小姐還有沒有什麼事情要問，若無，我們現在去看平安吧！」說著，她戴上草帽。這般可怖的容貌，還是暫時遮掩一下，免得嚇到人。

　　「嗯。」龍天洪點頭，逕自走了出去。

　　房寶兒跟在她身後，因此沒看見她眼底的憤怒。

　　龍天洪的淚是因為生氣，不是同情，也不是悲傷。

　　房寶兒很單純，因此沒發覺整樁意外的可疑之處，但龍天洪曾在街頭廝混過，她敢拿腦袋打賭，房寶兒的遇難絕非偶然，而是有人蓄意謀害，否則哪這麼巧，平常燒香沒事，那日就遇難了？

　　而且那是在京城東郊，朝都附近突然出現土匪，卻沒人發現？開什麼見鬼的玩笑！

　　她不曉得是誰要用如此惡毒的手段對付一名弱女子，但她發誓，若讓她找到兇手，一定剁剁剁……將對方剁成肉餡餵狗去！

＊＊＊

　　房寶兒為平安做了檢查，發現她只是輕微受寒，並無大恙，便告訴如臨大敵的龍家四兄妹。「她沒什麼大礙，所以把這些補湯、藥汁全撤下吧。」

　　「但她在發燒。」說話的人一身青衣，身軀挺直，清俊容顏中帶著嚴肅，宛若一株蒼松拔地而起，給人一種仰之彌高、望之彌堅的感覺。

　　房寶兒猜，這便是如今龍家的掌權者龍天宇吧？看得出來是個認真端方的人，但要說他酸腐，只怕未必，龍天荒會對他多有微詞，只怕是被訓多了，發發牢騷。

　　她抿唇一笑。「發燒並不全然是壞事，人們受傷、生病發點燒，反而會好得快一些，你勉強用藥將燒壓下，卻是將那病灶逼往內腑，長此以往，對她並沒有好處。」

　　龍天宇、龍天宙、龍天洪、龍天荒四個人互相看了看。這種道理他們還是頭一回聽說，真的可行嗎？

　　龍天荒和房寶兒最熟，立馬湊上去問：「妳確定，我們什麼也不必做，她自己會好？」

　　「當然不是。」她搖頭。「我想說的是──是藥三分毒，三小姐是用毒高手，應該明白，哪怕是最單純的一味甘草，若服用錯誤，照樣有中毒的可能，是吧？」

　　龍天洪想了一下，點頭。「甘草味甘而性熱，確實不宜多食，尤其先天體虛之人，這個……我懂了，虛不受補。」

　　「對。」房寶兒頷首。「所以現在不必給五小姐──」

　　「姊姊，妳叫我平安吧！」難得有個大夫說不必吃藥，平安簡直愛死房寶兒了。

　　「呃……」她還在想，這樣會不會有點失禮，龍天荒已經拉著她手，跟眾人介紹了一番。「大哥、二哥、三姊、平安，妳照叫就好。各位，她就是人稱魅影醫神的房寶兒，你們可以稱呼她房姑娘。」

　　「寶兒。」龍天洪搶先開口，同時給了龍天荒挑釁的一眼。

　　龍天荒果然生氣了，一雙圓眼瞪得比牛鈴還大。

　　他正想說「寶兒」是他專屬稱號，別人怎麼可以亂叫？「三……三姊。」房寶兒卻是搶先回應了，讓龍天荒委實鬱悶。

　　幸好龍天宇和龍天宙還守一點男女分際，紛紛以「房姑娘」稱呼，大家見過禮，便算認識了。

　　房寶兒也首度見識了世上居然有人生得比東方豔還要妖冶，而且還是個男人，簡直不可思議。

　　「房姑娘。」龍天宇最是掛懷平安的身體，搶先問道：「難道我們什麼都不做，就乾等著平安退燒？」

　　「可以給她一碗薑湯，不然一碗撒滿蔥花的雞蛋粥也行。蔥、薑都具有發汗功能，可以幫助她驅逐出體內的寒氣、儘快退燒又不傷身體，是個很不錯選擇。」房寶兒笑著回答。

　　「食補！」龍天洪一拍額頭。「我怎麼沒有想到這一點？以前教舀的那些大夫都是庸醫，只會教人怎麼儘快將病治好，對於調養身體卻是鮮少提及。其實人的身體要健康，最重要的不是吃多少昂貴補品，而是要五行均衡、中正平和。是這樣吧？寶兒。」

　　「的是。」房寶兒點頭續道：「我剛才為平安號脈，發現她吃了太多藥，那些藥有些與她身體相合，有些則彼此互剋，反而損及她的臟腑。我的建議是，從現在起少吃藥，改以飲食調理，配合適量運動，再加上……呃，天荒，我抄下來的長生訣是放在你那裡吧？」

　　「好像是，我想一下我把它放在……對了，在馬車裡，昨天我們回來時太累，忘記拿了。」龍天荒才說完，龍天宇已經不見，他去找那本長生訣了。

　　房寶兒覺得這一家真是臥虎藏龍啊，每個人都有不同的本領，而且厲害得嚇人。

　　不過龍老爺子能把這麼多人才集合在一起，並且讓他們對平安死心塌地，或許他才是真正傳奇中的傳奇。

　　「是這一本嗎？」不多時，龍天宇拿著一本薄冊無聲無息地出現，那身輕功真是只有「鬼魅」兩字可以形容。

　　「對，這屬於養身內功的一種，人人都可以學，對調理身體、延年益壽很有幫助的。」房寶兒解釋道。

　　龍天宇粗略翻了一下冊子，臉色微變。他也是習武之人，什麼樣的功法好、什麼樣的功法差，他一眼即知。

　　這本長生訣分明是道家最上層練氣之法，若是投入武林，包管一堆人殺紅眼、搶破頭，房寶兒真願意免費相送？

　　「房姑娘可知這本冊子價值為何？」

　　「不知道。」她回答得很乾脆。「但我想，不管它多有價值，書寫出來就是讓人家閱讀、練習的，若只能藏於少數人的密室中，只怕這書會因蒙塵而哭泣吧！」

　　龍天宇愣了一下，隨後笑了起來。「如此，多謝房姑娘了。」

　　「大哥客氣什麼？寶兒可不是白雲那個小氣又專門沽名釣譽的老牛鼻子，她說可以練，那就大家一起練吧！」龍天荒攬著房寶兒肩，大剌剌地笑著。

　　「少佔人便宜，再亂吃豆腐，小心我把你的爪子剁了。」龍天洪一把揮掉龍天荒手，將房寶兒拉到她身邊。「寶兒，我大哥的意思是那本書價值不菲，倘使妳願意開班授徒，日進斗金──」

　　「不不不──」房寶兒的頭搖得像個波浪鼓似。「我不想出面、也不想見太多人，那東西你們想怎麼使用，就怎麼使用，不必問過我。」

　　一時間，場面有些凝滯。龍家人不明白，她怎麼突然反應如此劇烈，只有龍天荒知道她怕人，而龍天洪聽過她的往事後，心裡有些許明悟，至於其他人則是完全不明所以。

　　「放心、放心……」龍天荒乘機又將人從龍天洪手裡搶回來。「妳下山是來給平安治病的，又不是讓妳出門義診，更別說開班授徒了。妳儘管在家住著，需要什麼就找我，我一定幫妳弄回來，沒是別出門，就算非出門不可，通知我一聲，我全程陪同，可不許一個人亂跑，讓我發現了，我會很生氣，知道嗎？」

　　房寶兒乖順地點頭，看在旁人眼裡，她簡直被龍天荒吃死了，他要她往東，她不敢往西；他說坐下，她絕不站著。

　　但事實上，在她心裡，就算給她幾座金山銀山，也比不上有龍天荒陪伴身側重要。

　　她一點都不覺得他霸道無理，只感覺被他握著、讓他摟著，她好安心、好幸福。

　　這種相處方式，龍家其他人也看傻了，但……管他的，他們高興就好。

　　龍天宙和龍天洪各自聳聳肩，做自己的事去了。

　　龍天宇則拿著長生訣，坐到龍平安床側，開始給她講解道家秘法的功效與練法。

　　其間，龍平安幾度不耐，十幾歲的小姑娘，讓她常年臥床，誰受得了？難免使些小性子。

　　但龍天宇總有用之不盡的耐心與毅力，勸著、哄著、逗著……使盡千般手段，讓平安能乖乖聽話。

　　房寶兒看著他們，總覺得他們不像兄妹，更似父女……也不對，父女間的親密不是這樣的，他們……

　　她看著龍天荒牽緊自己的手，再望進他溫柔的眼神，有些明瞭了。

　　龍天宇待龍平安，可不就像龍天荒對她一樣嗎？

　　雖然他們名為兄妹，卻沒有血緣，所以……

　　「喂，走啦！看什麼看？這裡沒啥好看的，我帶妳吃飯去。」反正龍天宇對平安的偏愛，大家有目共睹，可誰也不在乎。至於外人怎麼看，管他們咧！龍天荒只要他關心的人過得好，他就什麼都好了。

　　他用力地牽住房寶兒的手，想起她剛才差點就被三姊搶走了，一陣心驚，開始叨叨唸唸龍天洪的危險，要她千千萬萬跟龍天洪保持距離，以策安全。

　　他一直說，說了有小半時辰那麼久吧，可房寶兒一點也不覺得煩。她喜歡聽他說話，喜歡他重視她，喜歡他的一切、一切……

　　她真的好喜歡、好喜歡他。