[寄秋]媒婆喜帕[全書完]

媒婆喜帕


      她忿忿的說：“我詛咒你娶不到老婆，隻有瞎眼、斜嘴、
　　歪脖子的麻瘋婆才肯屈就你！”
　　結果，他娶了全城有名的美人，是她作的媒就夠糗了，
　　洞房花燭夜把新郎拐跑的也是她……
　　她作媒的習慣是，親手為新嫁娘繡上一方鴛鴦戲水的喜帕，
　　不過精湛繡工讓李二少得知後，他便威逼利誘想延攬她當繡娘，
　　說到這異瞳白發的李二少人盡皆知，就四個字──冷漠、難搞！
　　所以她拒絕後，兩人也正式杠上──見麵必鬥、不見也咒，
　　卻沒想到，這咒著咒著……他還真被她咒成傻子？！
　　害得她堅定仇恨的心，都被他捧著柿子請她的傻樣給軟化了，
　　甚至答應媒合他的親事，不料，洞房花燭夜她聽到大秘密──
　　原來他是被人毒傻的！現在凶手還夥同他的新婚妻再下毒手，
　　這時，看著喝得醉醺醺、笑得傻乎乎的他走來，她還能怎麼辦？
　　隻有拐跑新郎倌……這下好了，家裏多個他，好比多個娃……

《 本帖最後由 匿名 於 2011-7-27 10:53 編輯 》

第一章之一

鳳凰花開，豔陽天晴。

　　鑼鼓鬧喧天。

　　鞭炮聲中，一列迎親樂隊浩浩蕩蕩地從城東來到城西，濃重的炮竹煙硝味帶著關也關不住的喜氣，飛揚的大紅囍字好不熱鬧。

　　陳家的閨女今兒個要出嫁了，嫁給她擱在心上多時的張家大少，兩人兩小無猜、青梅竹馬，巴望著舉案齊眉，百年好合。

　　瞧那大紅花轎多顯眼呀！披紗織綿綾羅縵，彩條繽紛隨風蕩，仿珠逼真的垂掛轎頭兩側，綴著紅色的流蘇一串串，等迎美嬌娘。

　　駿馬上的俊兒郎迫不及待的下了馬，有些歡喜過了頭差點絆了腳，傻笑地拜別嶽父母，手中的紅彩球另一端牽引著他的小娘子。

　　在喜娘的攙扶下，嬌滴滴的新娘子跨上轎子，丟了扇，羞答答地低著頭，注視牡丹繡鞋，不敢讓人瞧見她一臉喜色。

　　“快快快……別耽擱了時辰，你們一個個傻在那兒幹什麼，還不快點準備甜湯四果，手腳利落點，少些發愣，要是砸了我妍姊兒招牌，看我饒不饒得了你們。”

　　頭上綰了雙髻係著緞發帶，鬢上插了朵大紅花，神態嬌俏的小姑娘佯怒地大喝著，略圓的年輕臉蛋泛著珍珠色澤，一雙柳葉眉倒豎著，隻是笑咪咪的模樣總裝不出凶悍樣，天生的好脾氣，看起來心情很好，雖然嘴裏喝，可一雙柔白雙手仍勤快地幫忙，一刻不得閑。

　　“妍姑娘，我家夫人說了，待會兒請你扶少奶奶入喜房，少不了的大紅包稍後便給，你可得多擔待點，別閃了神，今兒來的親朋好友得罪不起。”

　　“得了，得了，周管家，我妍姊兒辦事還有什麼不放心，你盡管放一百二十萬個心，準不讓你家老爺、夫人丟臉的。”她可是有家學淵源，壞不了事兒。

　　“那就好，給的媒人禮我們絕不小氣，你細心點，之後我家小少爺的婚事也就有勞你了。”年過半百的老管家有著大戶人家的脾性，看人的眼神多了倨傲。

　　“嗬嗬……別說得我很貪財似的，做功德嘛！寶少爺才十歲，不急不急，趕明兒我多瞧瞧幾個小娃兒，先給你訂下了。”

　　模樣討喜的葉妍笑臉迎人，一手挽著陳家丫鬟，一手攀著張家管事，八麵玲瓏的和著兩家人，拉近彼此生疏的距離。

　　年方十九的她是鳳陽城裏小有名氣的媒婆，因母親也是做媒婆的，打小耳濡目染，跟在娘親身旁當個小幫手，久而久之也磨出一些心得。

　　她相信幫人成就姻緣是一種結善緣的事，她日後也會嫁良人，因此十五、六歲便入行，當起牽和緣份的小紅娘。

　　生性古道熱腸的她，常常路見不平地把別人的事全往身上攬，彷佛她不做就沒人肯做似的，雖然有時熱心過度，卻也給人溫暖熱情的感覺。

　　另外，她的繡工十分了得，堪稱鳳陽城第一人，不少人涎著好話想一求繡件。

　　可千金難買一尺繡布，以做媒為樂的葉妍從不繡東西給不認識的人，每次媒合成功時，總會要求新娘子剪一塊做喜服的布給她，她再繡上鴛鴦戲水的圖樣，送給下一個媒合成的新娘當喜帕，讓這份喜氣能源源不絕的傳下去，她樂於做紅娘，並不想成為繡娘。

　　“一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜……”

　　紅燭輕燃，雙喜紅字高貼，賓主盡歡，把酒談笑，喜娘牽著新娘子往新房走，身為媒人的葉妍也跟進房，對著新嫁娘說兩句恭賀話，交代洞房前的繁複儀式。

　　接過丫鬟遞來的紅色喜布，她笑盈盈的推門離開，留下羞紅臉的新嫁娘等待她的夫君，共度春宵。

　　媒人的工作是將新人送入房就沒她的事了，再來就是小兩口親親熱熱的恩愛時光，見著又撮合了一樁好事，葉妍伸伸腰、揉揉發酸的雙肩，笑著看了眼闔上的喜房門，便打算向東家告辭。

　　她雖小有酒量，可不喜沾上滿身酒味，畢竟她還是雲英未嫁的姑娘家，若身上老是有散不去的酒氣，給人的印象總也不太好。

　　因此，拿了該拿的媒人禮後，她便從後門偷偷開溜，心裏盤算著徐家的閨女也老大不小了，該配哪家的公子好？還有金府的小兒子喜歡善廚、精女紅的女孩，誰家小姑娘手巧心細，能博得他歡心……

　　想著想著，她有些失神了，滿腦子盡是誰缺了媳婦，誰少了伴，誰又該成家立業，一堆的生辰八字和名單還有賴她去撮合。

　　驀地，一道黑影迎麵撞來—

　　“哎喲！哪個沒長眼的混帳敢擋我妍姊兒的路，想要下半輩子打光棍，娶不到娘子是不是。”

　　“是你嫁不出去吧！”

　　冷冷的幾個字如乍暖還寒的三月風，冷颼颼地從她耳邊掃過，凍得四肢微微發寒。

　　一抬頭，本來帶笑的麵容轉為惱意，葉妍不快地瞪著眼前不熟、但過節不小的冷峻男子。

　　“是你呀！二少爺，什麼風把你吹出門？瞧你這一身錦衣玉袍的，走路可得小心看路啊，別弄汙了，咱們這市井小民可是賠不起啊。”真倒黴，明明是好日子，卻偏遇上個黑煞神。

　　“你是賠不起，年紀輕輕卻隻靠著那兩張嘴皮子唬弄，想必也沒什麼本事賠。”身著華服，有著一頭醒目白發的男子沒什麼表情的說。

　　本想打個招呼就當應付過去的葉妍一聽他刻薄的諷刺，柳眉橫豎地叉起腰。

　　“我說李二少，你別狗眼看人低，當下我是比不上你家的大門大戶，可難保有一天我發達了，你就別來求我為你談一門好親事，到時我會忙得沒空接見你。”擺什麼臭架子，他最好別來求她，否則……

　　嗯哼！得罪小人，倒黴三年，得罪女人，叫他一輩子翻不了身。

　　葉妍從不承認自己是個小家子氣的人，可是一遇上這個天生少年白，還有著一雙異色瞳眸的李承澤，為人稱讚的好脾氣立即變為母夜叉，張牙舞爪地想抓上幾把。

　　原因無他，看不順眼是一個，最大的原因是他常找她“麻煩”，三不五時就有李家下人堵在街頭巷尾，威脅著她若不入李家繡坊就要讓她好看。

　　不論李承澤本人知不知情，沒教好手底下的人就是不對，而且他經商手腕一向強硬、嚴厲，實在讓人難生好感，所以她討厭他！討厭他的眼高於頂，老把別人當成死不足惜的螻蟻，放在腳底踩的模樣。

　　“很難。”一頭白發的李承澤冷漠的道。

　　“什麼叫很難，你要娶得到娘子才叫難！我告訴你，不要以為財大氣粗就無所不能，事有專精，天底下還有很多事是你辦不到的！”他竟敢看不起她，她和他杠上了。

　　“譬如？”自從他繼承家業後，還沒遇到什麼事是他辦不到的。

　　麵容清俊、身形偏瘦的李承澤斜眸看著眼前個頭嬌小的女孩兒，眼神帶點蔑然。

　　李家以經營布行跟織坊為生，李老爺娶了兩房妻妾，小妾比原配早了六個月生下兒子，因此李家兩位少爺，今年同為虛年二十六。

　　然而嫡庶終有分別，李老爺兩腿一伸升天後，不受重視的李家大少爺隻分到幾畝薄田和少許財帛，大部份的家產全由嫡生二少爺繼承。

　　因此出生在富豪名門的李承澤是富甲一方，身份、地位自是高人一等，吃、穿、用皆是極品。

　　“還譬如呐！你今年都幾歲了，身邊連個補衣縫鞋的女人都沒有，你好意思這邊逛、那邊溜達，不把終身大事當一回事，讓心有遺憾的李老爺死不瞑目”

　　早些年，娘尚未過世前，李家老爺子就曾來拜托娘，盼能為弱冠成年的小兒子尋一門好親事，早日傳延香火。

　　可是娘找了些好姑娘，對方一聽見做媒的對象是孤僻冷傲的李家二少，不是打退堂鼓，便佯稱高攀不起，十個有九個搖頭，另一個當場嚇暈。

　　後來這件事不了了之，未再提起，城裏沒有半個媒婆敢接下李老爺的請托。

　　李老爺一直到死前都擔心小兒子的婚事，心有愧疚兒子因異於常人的外貌而飽受世人側目，無法走得安心。

　　李承澤雙目一沉，唇角嘲弄的揚起。“在說別人之前應該看看你自己吧？葉老姑娘。”

　　“葉老姑娘……”她抽氣，兩頰如青蛙般鼓起腮幫子。“姓李的，你太過份了！我葉妍哪裏得罪你了！”

　　鳳陽城的姑娘家大多十三、四歲就議定終身，一待及笄便風光大嫁，敲鑼打鼓地沿街昭告，鮮少有年過十八仍未許給人家。

　　葉妍的娘本來也為女兒挑了一名循規蹈矩的教書先生，正要安排兩人見上一麵時，卻在一個風雨夜中急病不起，沒多久便撒手人寰，沒來得及看女兒嫁為人婦。

　　葉妍總不能為自己說媒談親事吧，即使她本身就是能言善道的媒婆，但遇到這種事還是羞於啟齒，於是一樁喜事就這麼不了了之。

　　然後她忙著幫人牽線，每天一睜眼就有操心不完的事，這會兒古婆婆要嫁孫女，那會兒於老頭娶小妾，城裏的憨小子追不到豆腐西施，酒樓晏老的千金愛慕秀才郎……

　　總而言之，林林總總的雜事讓她忙得不可開交，無暇顧及私事，以至於她的婚事一年拖過一年，成了李承澤口中的“老”姑娘。

　　“你又何嚐好言好語過？利牙一張有如山中老虎，見人便咬。”李承澤冷眸淡漠，深不見底。

　　真所謂冤家路窄，很少出府的他，每回出門竟常遇到這女人，而她一見到他就一副看見討厭的蟲子似，讓他忍不住與她鬥起來。

　　“那是遇到你，平常的我可是溫柔得像一攤水，每個人見了都讚不絕口，好聲好氣地喊我一聲妍姊兒、妍姑娘。”她葉妍可威風呢，鳳陽城裏無人不知她是何人，略帶得意地揚起下顎，學他用斜眼看人，故意要氣死他。

　　很怪的，她與他前後見不到五次麵，可就是不對盤，彷佛天生相克，每回不是劍拔弩張，不歡而散，便是唇槍舌劍，互在心口插刀，沒一回能心平氣和的交談。

　　說是仇人嘛，也沒什麼深仇大恨，隻是鬥上幾句，互相損言酸語；可若無仇，瞧瞧他們此時的神色，似乎又多了一絲不屑和輕蔑，你看我礙眼，我看你心煩，活似魚簍裏兩隻跳蝦，想踩對方一腳好跳出魚簍。

　　“如果你到我繡坊為我做事，我也會喊你一聲妍姑娘。”他看重人才，該有的禮遇不會少。

　　她一啐，粉舌輕吐。“別作夢了，本姑娘才不去，你們這些沒天良的商人呀，一天到晚隻想著壓榨繡娘，也不想想她們每天花了多少眼力，為你們做了多少……”

　　“一個月一百兩。”沒有人會將眼前白花花的銀子往外推，這是他經商多年最好使的手段。

　　利誘。

　　頓了一下，她暗吞香涎。“沒得商量，我……我不缺錢。”

　　雖說一百兩她最少得撮合十對新人，相當三、四個月的收入，她是很心動啦！不過做人的原則豈能輕易地被錢財打破，人要堅持己見，不可隨波逐流。

　　何況她刺繡單純是一種興趣罷了，不想當成買賣交易，當初會繡鴛鴦戲水純粹是給予新人祝福，願他們百年好合、平順快活。

　　哼，分明拿喬，想抬高工錢罷了。“葉妍，別糟蹋了你的好手藝，別家繡坊不可能開出這樣的高價。”李承澤臉色嚴峻，語氣帶著嘲諷和對她自抬身價的不齒，異於常人的深藍色瞳眸閃著幽晦。

　　她沒好氣地回道：“要你管，我就甘心為人作嫁關你什麼事，反正我們道不同不相為謀，以後有多遠離多遠，你別再來找我麻煩了！”

　　一說完，她螓首一甩，走人。

　　粉色發帶在她大動作轉身下飄揚起來，仿如春日杏花，飄呀飄地，煦煦金陽照射，如瀑般的墨黑發絲也染上點點金光。

　　那一瞬間，李承澤的眸子眯了一下，臉上表情看不出情緒，但眸光卻盯著走遠的背影久久不移。

　　“二少爺，要不要找人去教訓這丫頭，她的態度太張狂。”竟敢出言不遜，還拒絕他家主子親口邀聘。

　　隨侍在側的下人，自做主張的揣摩上意。

　　“多事。”他低斥一聲。“李怒回來了嗎？”

　　“回來了，二少爺，他在府裏等你。”被斥責的下人不敢再多說什麼，恭敬的回道。

　　“嗯，回府。”

第一章之二

“你還有什麼話要說？”

　　李府的議事廳中，蓬首垢麵的遊鎮德有如一隻落水的耗子，神色惶恐，十分狼狽的被推倒在地，身上的衣服因慌亂想逃而勾破幾個口子。

　　他一臉恐慌，臉色灰白，委靡不振的垂下雙肩，低著頭，一副已知做錯事的模樣，不敢抬起頭看堂上眾人。

　　但實際上他在心裏咒罵不已，心機深沉地想著該如何挽回劣勢，不讓精心策劃的一切毀於一旦。

　　“我知道錯了，不應該貪小便宜，偷工減料，讓李家蒙上不少損失，我保證以後不會了，你再給我一次機會，我會老老實實的做事，不生二心。”

　　“給你機會？”嘴角微揚的李承澤冷笑著，將做假的帳目毫不留情地丟向他臉上。“你損及的不隻是財物，還有我李家建立已久的商譽，你要我怎麼饒恕你的貪得無厭”

　　給他機會無異是養鼠為患，後患無窮。

　　“我隻是一時財迷心竅，沒想過事情的嚴重性，做出悔不當初的行為，經過這一次教訓後，我已經徹底悔悟了，我……我對不起你，對不起李家……”遊鎮德雙肩抽動，以手抹淚。

　　“這樣的理由不足以說服我，如果我原諒了你，又如何對其他商家交代？”有一便有二，人的貪念無止境。

　　李承澤毫無轉圜的冷厲語氣，無疑是給利欲熏心的遊鎮德重重一擊，他眼中先是閃過一抹陰狠，繼而淚涕齊下地裝出悔改之意，博取同情。

　　“不要呀！表弟，我一家老小都靠我吃穿了，要是失去李家的支持，我拿什麼養活老娘和家中十來口，我會活不下去的……”

　　那一聲表弟喊得好不淒楚，好似割心割肉般，叫人好生不忍，忍不住想替他求情。

　　原來遊鎮德是李家親戚，他的娘親正是已故李老爺的表妹，兩家多少沾上一點姻親關係，因此往來密切，互有貨物交易。

　　遊家是李家布行和織坊的上遊，長期供應布品給李家，以獲利情形來說，雖不致一夕致富，但少說也是小富人家。

　　可是他並不滿足於現況，有了錢還想更有錢，絞盡腦汁，妄想和富可歆國的李家謊揮小?br />
　　所以他不但苛扣工人薪餉，又以粗麻混細絲混充絲緞，當成上品高價賣出，牟取暴利，造成布匹的質感變差而失去信用。

　　李家的賬房和管事的人可不是由著人瞎蒙混的庸才，他們一察覺到布料品質有異，摸起來較往日粗糙，二話不說地打了回票。

　　要不是遊鎮德勤走旁路，想用錢打通關節，好讓他的劣質布料入庫，這事還不致難以善了，讓人看出他的貪婪。

　　“當你決定做這件事前，你就該想到會有什麼樣的後果，一切是你咎由自取，怨不得人。”至少他沒趕盡殺絕，要他吐出十倍的違約金。

　　“二少爺，我的大菩薩，求求你高抬貴手，給我一條活路了，不要斷絕和遊記商行的合作，我給你磕頭了，你大人大量，別和我一般計較……”

　　做戲做得十成十的遊鎮德當真連連磕了好幾個響頭，那紅成一片的凸額還沁著血絲呢！整個人卑微地跪在李承澤麵前，求他給一口飯吃。

　　在座的家族長輩有不少收過遊鎮德的好處，他貪雖貪，卻懂得攏絡人心，該送的禮一分不少，還送到收禮人的心坎裏，這下子可派上用處。

　　“承澤呀，遊家小子也不過是一時胡塗，讓豬油蒙了心眼，你就看在三叔公份上，別讓他太難看。”

　　“沒錯，得饒人處且饒人，他也不真是大奸大惡之徒，認了錯就好，以後應該不會再犯了。”

　　“……哎呀！誰沒做錯過事嘛！退一步海闊天空，鎮德平時也挺老實的，對我們這些一腳進棺材的老人家噓寒問暖，我看他本性不惡，就再給他一次好好認真做事的機會。”

　　李家的長老們當真被收買的十分徹底，你一句，我一句的說起好話，頗有私心的出言相護，不忍心對他們好的遊鎮德磕破了頭，血流滿麵。

　　麵無表情的李承澤看了為人說項的族親一眼，再垂眼看向抱著他大腿不放，低嗚泣涕的表哥，冷然表情始終未變。

　　“若是再有下一次，用不著等我開口，你會知道什麼叫山窮水盡。”必要時，他會給予絕對的製裁。

　　他在商場的作風雖然強勢，但不失誠信，與人交易不欺童叟，方是經營之道。

　　而他，名義上的“表哥”卻是不折不扣的短視商人，眼光短淺地隻看得見眼前利益，不思長久之計，遲早會出紕漏，不可不防。

　　“你的意思是……”暗自竊喜的遊鎮德佯裝驚喜不已，心底另有一番盤算。

　　“遊掌櫃，別高興得太早，心存僥幸，那批不良品我李家悉數退回，你未依約定所造成的損失共一萬七千八百萬兩銀子，一個月內補足。”想在他眼皮下搞鬼，得看他底子夠不夠。

　　“什……什麼，一萬七千八百萬兩……”他嚇得不輕，當場血色全失。

　　“你該慶幸我未向你索取十倍的賠償金，別忘了我是見血就吸的商人，不是見危救急的大善人，自個兒好自為知。”

　　一說完，李承澤甩手一揮，神態清冷地不置一語，雙眸微垂，送客之意很明顯。

　　在座的諸位長者也非不識相之輩，一瞧見他懶得理會的神色，個個不想自討沒趣地自行離去，未再多說一語。

　　畢竟人有私欲，最看重的是自己，不管收了多麼貴重的禮，怎麼比得上自家銀庫充裕，萬兩銀子夠他們過個好冬。

　　唯獨麵容一怔的遊鎮德無法接受耳朵聽見的事實，猶自轉著心機，意圖讓當家主事的李二少爺收回成意。

　　隻是他還沒來得及開口，李承澤身側的清瘦男子臉色不佳的一喝。

　　“你還不走，想要我家主子算算你虧空了多少銀兩中飽私囊嗎？”

　　跳梁小醜，不足為懼。

　　被一個隨從驅離，從沒受此屈辱的遊鎮德身子微僵，眸中閃過陰狠，但仍故作謙卑的拱起手，倒著走出大廳。

　　表麵改過向善的他其實積怨甚深，對繼承祖蔭的李承澤懷恨已久，但時候未到，他仍得裝出恭敬順畏的模樣，為下一步的計劃布局。

　　“少爺，你就這麼放過他嗎？不給他一點顏色瞧瞧？”一旁隨侍的李怒忿忿的說，換成是他，肯定打得讓遊掌櫃爬著出去。

　　“小不忍則亂大謀，你定力不足。”太過性急，隻會打亂情勢，他要看看遊鎮德還能玩出什麼把戲。

　　“可是他明擺著坑人，我們不拿出魄力，哪天他會更張狂，目中無人地爬到你頭上叫囂。”這種賊頭賊腦的鼠輩放回去，隻怕會有後患。

　　“我自有打算，不必操之過急。”幾隻不成氣候的小蟲子，他還沒放在心上。

　　“二少爺……”不怕一萬，隻怕萬一。

　　李承澤舉起手，不許他再多言。“李怒，我要你辦的事辦妥了嗎？”

　　二十出頭的男子麵上一暗，出現潮紅。“我……呃！很快就能完成二少的交付，再給我幾天……”

　　“也就是說你搞砸了。”他的聲調平靜無波，卻讓人心口一顫。

　　“二少爺，這件事不能全怪我，那個姓葉的婆娘太不識時務了，不管我開出多好的條件，她一律不為所動，反過來纏著我……”看來得再找些人施壓，看她還能逞強到幾時。

　　“纏著你？”向來八風吹不動的劍眉微挑，眼神帶著一抹令人不寒而栗的冷意射向他。

　　性子較衝動的李怒沒發覺主子的不同，隻顧氣衝衝的說道：“她一直問我成親了沒，直嚷著要替我做媒，還說我老大不小了，不要盡顧著為人做牛做馬而忘了終身大事……”

　　沒看過那麼不害臊的姑娘家，竟捉著他的手逼問八字和家中有無恒產，要他自個兒斟酌斟酌，男子無後大不孝，早日娶妻方為人子。

　　頭一回他被逼得落荒而逃，就怕哪天醒來，莫名多了個娘子，方臉大耳，足長三尺，活活嚇死他。

　　“看樣子她還是不肯妥協……”李承澤近乎耳語地低喃，目光森冷無情。

　　李家繡坊的極品織繡一向是獻給皇上的貢品或貴胃高官專用的，這一次他要最好的織工織就出一匹匹豔而不俗、華而不妖的美麗布帛，以裁製成引人雙眼一亮的華服。

　　好的織品不僅要有神，更要有靈氣，得繡出花的芬芳，鳥獸的靈動，每一針都得到精髓，才能鳳飛龍舞，百鳥齊鳴，召喚出精魄。

　　這種人才難得，但他找到了。

　　唯一的阻礙是，她本人並無意願成為他旗下一名繡娘，反而如田園中不受約束的小粉蝶，飛到東，飛到西地為花朵授粉，不肯停留。

　　李承澤冷眸一沉，捏碎晶瑩的月光杯，化成粉末的細屑從指縫間流失。

　　須臾，一道影子落於地麵，他隻瞧了一眼，頭也不回地下命令。

　　“監視遊鎮德的一舉一動，定時回報。”

　　他不信任他，會咬人的狗不會安份太久。

　　“是。”

　　如來時的無聲，一抹黑影去也無蹤，彷佛一片樹葉落地，靜悄悄。

第二章之一

李承澤他不相信人。

　　或者說，這世上鮮少有人能擁有他的信任，他連跟隨他多年的小廝及護衛都抱持懷疑態度，不肯輕信於人。

　　因為他幼時便滿頭白發，雙瞳眸色由深轉淺，慢慢地染上晴空的顏色，漸漸深邃如海，湛藍的看不見一絲雜色。

　　外觀上的與眾不同，讓他和別人格格不入，無論他做何努力，永遠是被孤立的，同齡孩童沒有一個人肯接納他，將他排擠在外。

　　妖怪，妖怪，有妖怪，快來看呀！藍眼睛的狐妖，牠要吃人了，快把牠打死！

　　無知的童言最傷人。

　　當他興匆匆的要跟街頭巷尾的孩子玩時，得到的卻是尖叫與嘲弄，當第一顆石頭落在身上時，他痛得不僅僅是皮肉，還有那顆逐漸冷卻的心。

　　久而久之，他養成不與人接觸的孤僻性情，總是獨自一人在他的院子裏閱讀、練功、玩耍，父母看在眼裏，雖然心疼也無可奈何，隨著年紀越長，他性子越發嚴峻、冷漠寡言。

　　有時夜深人靜，耳邊偶爾還會響起當年圍繞著他打轉、嘲笑的稚嫩童聲，流過額頭的鮮血早已幹涸、傷口早已結痂，可那道抹不去的傷痕仍印在他心裏深處，沒一天或忘。

　　他從小便明白，這世道是無情，不講道理的，笑臉對人隻是將自己的弱點暴露在他人麵前，他必須冷酷，必須強悍，誰的手中握有權勢，誰就是王，得以統禦無知的小民，盡情的勞役及使喚。

　　由於自己的白發藍瞳太過引人注目，他不喜外出，最常去的地方是鳳陽城外的小山坡，那兒人煙稀少，少有人蹤，當他想靜下心沉思時，便會到坡上走一走。

　　這一天，他照例來到綠草如茵的山坡，不算小的樹林中突然飛出一群鳥雀，一聲長過一聲的大鳥叫聲盤桓在天際，不時撲翅俯衝。

　　他警覺地豎起耳，一陣窸窸窣窣的聲響從人高的大石後傳來。

　　“你乖嘛！不要亂動，都受傷了還跑來跑去，你不怕大鳥飛下來抓了你？”

　　這聲音，這聲音……有點耳熟。

　　李承澤微眯起眼，這似曾相識的女音究竟是垢掖橙腖乃矯艿亍?br />
　　“不是每個人都像我一樣好心腸，看見你傷了腿就想幫你，有些人的心是黑的，瞧瞧你這雪白的毛發多漂亮呀！肯定有不少人想剝了它，做頂軟呢帽。”

　　冰藍眼眸倏地一利，射向石頭後方隱隱露出，發色如墨的烏黑長發。

　　居然是她！

　　“哎……哎……別跑啦！我真的是好人，不會傷害你，你要乖一點，等我用這草藥替你敷腿，你就可以滿山遍野的奔跑打滾，不用擔心會被凶猛的野獸吃掉了。”

　　渾然不知自個兒已成為別人眼中欲拔的尖刺，衣裳為抓住小白狐而沾上草屑汁液的葉妍依舊笑得開心，湊近小白狐逗著，絲毫不怕小獸的爪子抓傷紅咚咚的小臉兒。

　　若是仔細一瞧，會發現小白狐的左前腿似被捕獸夾之類的東西夾傷，前足無力的往前垂下，點點殷紅由白毛中滲出。

　　“你看你呀就是太頑皮了，才會中了獵人的陷阱，以後要學聰明點，往林子深處鑽，我告訴你，人比猛獸還可怕，他們不隻要吃你的肉、剝你的皮，連你的子子孫孫都不放過，來一隻，殺一隻，來兩隻，現宰一雙，你一定要牢牢記住我的話，離人遠一點……”

　　溪中水清澈，坡上野花多，淡淡的草香撲鼻而來，薄汗輕沁的葉妍一隻手拿著手掌大小的鵝卵石，來回在平石上輾碎止血草藥，左手纖指則輕柔地安撫著靜下來的小白狐。

　　她這人毛病不多，就是容易心軟，見不得活蹦亂跳的小動物忽地動彈不得，身處險境沒得脫身，聽見牠們嗚嗚低嚎，叫她心口也一陣陣抽緊。

　　既然沒法見死不救，那就隻好多管閑事了，誰叫她的心是豆腐做的，輕輕一焰就碎了。

　　“……唔！你真是漂亮的小東西，難怪有那麼多人想要你的皮毛，你要趕緊回母狐身邊，不要再亂跑……”她一邊敷藥，一邊念著。

　　突然一雙繡著金桂棲蟬的錦鞋躍入眼中，正像娘子子喋喋不休，萬般叮嚀的葉妍驀地一怔，有點錯愕，沒想到這兒會有人出現。

　　她悄悄地咽了口口水，順著鞋麵往上瞄，那入目的錦衣綢袍……她當下有了不好的預感。

　　人往往都在不恰當的時候遇到不對的人，越不想碰到麵越是不從人願，光看那一身裁剪得宜的昂貴衣料，這鳳陽城裏有幾人穿得起？一個討厭的人名跳入腦中，她不想再往上看了！

　　她閉上眼裝死，打算眼不見為淨，卻不知她此時的模樣有多曖昧誘人。

　　“香唇微獗，羽睫微顫，你想勾引誰，葉大姑娘？”

　　向來隻有他漠視別人的份，沒有人可以對他視若無睹，李承澤橫身向前，舉止無禮地托起粉色香腮，強迫對方正視他。

　　葉妍不算美，鼻子有點塌，嘴唇跟一般女孩的櫻桃小口一比，就顯豐厚許多。所幸她娘給她生了杏目桃腮，水汪汪的大眼像是會說話似的，稍圓的臉蛋白白淨淨，一如塗了朱丹的水墨，粉豔粉豔地勾人心弦。“你……厚！怎麼又是你，你專門來踩我影子是不是，我明明看了黃曆才出門，為什麼還會碰到鬼擋路！”她用力一拍，揮開他箝製的大掌。

　　天下紅雨，姥姥生子，真怪了，她這輩子沒做什麼缺德事，偏偏運氣差了一點點，老跟這男人碰在一塊兒。

　　“你說我是鬼？”俊顏冷沉，目冷如刃。

　　她低聲嘀咕著，“不是鬼是什麼，神出鬼沒的。”

　　眼角一瞟，他用玉冠束起的發絲似雪中白梅，清冷地不見其它顏色，三、兩撮落發散於麵頰，讓身形削瘦的他頗有仙風道骨之感。

　　若非眼神太過淩厲，散發出懾人藍光，他那俊雅五官不失脫俗姿容，恍如寒潭中綻放的白蓮，又如謫仙貶塵，足踩七彩雲朵翩立。

　　可惜呀！戾氣太重，雙瞳沉著千山萬石，攏起的眉峰不曾舒開，叫人望而生畏。

　　“不要以為我沒聽見你在說什麼，膽敢冒犯我的人，你算是第一人。”在她之前，沒人敢挑戰他的威權。

　　“第一人又如何，你是豺狼還是虎豹，能把人撕成碎片吞下肚不成。”她故意哼了一聲，挺起不太有看頭的胸，力抗他的蔑視。

　　“你不怕我？”李承澤大步一跨，異色瞳眸銳利的垂視著不到他肩膀的小女人。

　　“誰……怕你了，你離我遠一點，不要靠近，男女授受不親，你不要害我名節不保。”她臉頰微燙，揮著手要他退後。

　　不是出自恐懼，而是不自在，即使她是牽合男女姻緣的俏媒婆，可也是家世清白的姑娘家。而且現在他們孤男寡女的，還是別靠得太近，免得落人口實，害她成了煙世媚行的墮落女子。

　　“你還有名節？”他嗤鼻，勾唇冷笑。“整天混在男人堆裏，要說沒和人勾勾搭搭的，誰會相信。”好人家的姑娘不會鎮日往人家屋裏闖，不請自來的媒合說親，當人家家裏是鬧市一般來去自如，無視男女之別。

　　“喂，說話客氣點，做人要有點良心，我妍姊兒替人做媒的本事全城皆知，誰不笑臉迎接我，央我說一門好親事，你飧瞪嗤貳㈧瞪嗤吩僭煒諞擔⌒奈腋盍慫！彼腔鶿仍諢鷲兆由係慊鷥菀住?br />
　　葉妍本來不想生氣，當是野狗亂吠也就算了，人和狗計較不是顯得氣量狹小，為人之道最忌量小，可是在他三、兩句話的撩撥下，一股無明火由胸口燃起，白裏透紅的圓潤小臉皺成一團，所有的不滿一古腦全寫在臉上。

　　“看不出來你還有威脅人的本領，我就站著不動，看你怎麼割了我的舌。”她就像她懷裏的小白狐，虛張聲勢的揮著小爪子，很有趣，看著她氣得兩眼發火，李承澤的嘴角勾得更高。

　　“你……你……”她氣到說不出話來，差點一把掐死懷中受傷的小白狐。“你是壞人。”

　　聽見她孩子氣的話，他忍不住大笑，自嘲的說：“有誰不知道我很壞，你沒聽大家都說我吃人不吐骨頭，連皮帶肉吞下肚？”藍瞳中一閃而過幾許黯然，冷硬的臉龐浮上一抹複雜神色。

　　“是啦！你壞得無藥可救，病入膏肓，藥石罔然，而我呢，是人人讚揚的妍姊兒，專為天下兒女牽紅線的萬能媒婆，麻煩以後你見了我有多遠就離多遠，別讓我日子難過。”一瞧見他，她頭痛腳也痛，全身像被蟲螫似不太快活。

　　對於他在商場上的狠厲手段，不時打壓商家壟斷市場，她時有耳聞，不少小店小鋪因拚不過李家的財大勢大而關門大吉，每每向她哭訴著沒錢嫁娶。

　　一次、兩次，她還能一笑置之，可次數一多，她就笑不出來，臉也越來越臭，沒想到，他的冷血作風竟然影響到這麼多人，斷她財路也就罷了，還讓一對對兩心相屬的有情人難成眷屬。

　　以媒婆的立場，他可是她的頭號大敵，欲除之而後快呀！誰希望水到渠成的好事遭到破壞，她這一生最討厭的就是他這種不知感恩，橫取蠻奪的人了。

　　“你以為我想見到你？”憑她這等姿色，別往自己臉上貼金了。

　　瞧見他眼中的輕蔑，葉妍的火氣更往上衝。“不然鳳陽城城裏城外這麼大，我怎老和你撞個正著？你是李家二少爺耶！沒別的地方好去嗎？要不就學學你大哥眠花宿柳，或是娶個娘子房裏窩，暖被裏翻紅浪，抱個軟玉溫香啊。”

　　她三句不離本行，縱使眼前是她最厭惡的男人，仍不忘發揮三寸不斕之舌，勸人家早日成親，抱得美人歸。

　　“可憐的女人哪，看著別人成雙成對，你一定倍感心酸吧！”姑娘家太伶牙俐齒，肯定不討喜，沒男人會要的。

　　“……”咬了咬牙，她忿忿地悴了一口。“我才詛咒你娶不到娘子，隻有瞎眼、斜嘴、歪脖子的麻瘋婆才肯屈就，你……你夜夜抱著枕頭、咬被低泣吧！”她可以想見他日後孤枕無伴的淒涼下場。

　　她十九歲了，早就是熟透的老姑娘，雖然也想著嫁人，可是誰會上媒婆家提親？而且，這年頭有哪個男人有雅量，能忍受為人妻子者不操勞家務、相夫教子，反倒是一天到晚在外拋頭露麵，和人應酬著。

　　所以她早就做了打算，過個幾年若沒遇上好良人，她就買個相公回來，邊陲地帶有不少窮苦人家食指浩繁，招個贅婿應該也非難事。

　　葉妍看得很開，凡事隨緣，她相信老天爺是長眼的，看得見她這些年做的好事，一定會許她一段好姻緣。

　　“嘖，難怪你嫁不掉，因為你比老虎還凶悍。”沒一個男人消受得了。李承澤冷誚地嘲弄她乏人問津，渾然不覺自己在葉妍麵前，明顯話多了，甚至忘了自己異於常人的樣貌。

　　一個孤僻冷傲，一個開朗樂天，個性如此迥異的兩人，真看不出他們哪來的孽緣，三番兩次在奇怪的地方碰頭。

　　像上回張家娶媳婦，李承澤跟他們有點交情，原想趁賓客聚集在前廳時，送個禮之後就離開，不願和其它人打照麵。

　　誰知將新人送入房的媒婆也在這時候開溜，正好和準備返家的他對上了，兩人如黃狗與黑狗，不對吠幾聲就不對勁。

　　總而言之，他們就是比別人多了一點機緣，老是不期而遇，不知該說是上蒼的捉弄呢，還是上輩子結仇太深，非得互踩兩腳才行！

　　“你不要跟著我行不行，林子的出口處在你身後，請自便，勿擾。”口氣凶惡的葉妍頻頻回首，滿心不悅地瞪著跟在後頭的身影，不懂這堂堂李二少爺究竟要幹什麼。說實在的，這片偌大的樹林並非私人所有，屬於官有地，任何人都可在此行走，拾柴摘果，打打野味，不會有人前來製止。

　　不過因為地處偏僻，又雜草繁盛，離城鎮稍遠了些，又非經商旅遊的必經之道，因此少有人走動。

　　她不知他們都將此地視為秘密天地，一得空便來繞上幾圈，當是自家菜園般巡看一番。

　　隻是兩人從未在此碰過麵，一個慣在白楊木下沉思，浸浴在旭日初升的煦煦，以利思緒的沉澱，冷靜沉謀；一個呢，喜歡日落西下時分到林子裏溜達，一邊看著夕陽餘暉緩緩隱沒，一邊吹著徐徐晚風，讓一天的煩躁隨著林風和蟲鳴聲慢慢消失。

第二章之二

李承澤在東邊觀日，葉妍在西邊賞景，兩人如同日與夜般鮮明，怎麼也不可能有所交集。可是奇怪的很，在各有所好的情況下，他們今天一時心血來潮，在正午過後不久，不約而同的從南邊隘口入林，並且不依慣性地走到流水潺潺的小溪邊，於是就這麼又碰在一塊兒，乍然一見，還真有分別扭，感覺被冒犯了。

　　“你別太天真了，林子裏雖然沒有吃人老虎，可是仍隱藏了不少凶猛野獸，你以為單憑一個人的力量就能將小白狐送回原處？”愚蠢的女人，太異想天開。

　　“你在關心我？”她微訝，皎如明月的翳翳水眸發著璨亮。

　　冷眸轉誚，當場潑她一桶冷水。“哼，我不會讓你那雙巧手受到損傷，你還得為我做事，繡出絕無僅有的繡件。”

　　她個人的死活不在他考慮之內，他在意的是她能為繡坊帶進多少利益，打響李家名聲。

　　能織善繡的繡娘雖不少，卻難免流於匠氣，繡不出真正叫人驚豔的作品，徒流形式罷了，而他先前曾無意瞟見她為新嫁娘繡的鴛鴦喜帕，當下驚異不已，如此精湛非凡的繡工天下難求，他非網羅到旗下不可，絕不輕易放過。

　　“你這人還真是開口沒兩句好話，讓人感動一下會少你一塊肉呀！非要人家討厭才甘心嗎？你到底會不會做人？”用人先收心，這道理也不懂，虧得他做的是日進鬥金的大生意。清眸染上薄怒的葉妍狠瞪他一眼，雙手吃力地抱起小白狐，往草長過膝的林子深處走去。

　　所謂送佛送上天，既然救了渾身是傷的小白狐，當然要義不容辭地送牠回安全處，免得功虧一簣，再度淪為獵人的掌中物。

　　“我不需要討你歡心，記著你那雙巧手我已經先訂下了，最好不要再做比拿針線更重的工作。”一說完，他不由分說的拎起小白狐的後頸，將牠往草叢裏一扔。

　　來不及反應的葉妍驀地睜大眼，臉色鐵青，“你……你沒血沒淚，狼心狗肺，牠受傷了，你居然、居然這麼殘酷的丟下牠見死不救，簡直不是人……”

　　“愚蠢，一隻畜生值得你費心嗎？牠生於林，長於林，對於林子內的一切比你還熟悉，輪不到你為牠找窩。焙幸靶裕曰脊業匠慚ǎ饈翹煨浴?br />
　　“可是……”沒確薄…脫離危險前，她怎麼也無法安心。對於他的冷酷作風，她對他的厭惡又添一分，十指發癢地想拔光他一頭雪絲。

　　“不要再濫用你多餘的憐憫心，李家繡坊才是你的棲身地，為我發揮你的專才，繡出扣人心弦的佳作才是你要做的。”這是他跟著她的主要目的，她需要被說服。

　　葉妍由鼻孔哼了一聲，毫不掩飾地擺出嫌惡表情。“別想用你的銅臭味玷辱我發自內心的真誠。想從我手中拿到一件繡件，就等你喜燭高燃那天吧！我親自繡給你的新娘子。”

　　關於這一點她絕不吝嗇，隻要是她做的媒，她會用上一位新娘子的喜服布，繡一幅戲水鴛鴦喜帕給下一位出閣的新娘，從無例外。

　　“太過固執對你並無好處，人要順勢而行，你該知道這鳳陽城內是我說了算，沒人敢反抗。”他說一便是一，不打折扣。

　　圓嫩福氣的小臉染上潮紅，被氣紅的。“怎麼，你想仗勢欺人，讓人混不下去是不是？”他算老幾呀！敢威脅她，她偏不從他願，非要代代相傳，讓她的子子孫孫都當上媒婆，為人媒合姻緣！

　　“讓你當不成媒婆的方法有千百種，不要把我的話當馬耳東風，人是貪心的，有錢什麼都好辦。”他不信撒出重金她會不點頭。

　　“好呀！我拭目以待，看你怎麼整死我。”她才不怕他，各憑本事吧，反正她不偷不搶，做的還是撮合人姻緣的好事，老天一定會站在她這邊的。

　　“話別說得太快，小心閃了舌。”若他真要出招，她絕招架不了。

　　李承澤在商場那一套，既狠且厲，絕不給人活路走，以她無憑無靠的小孤女，他一根手指頭就足以捏死。

　　“哼！我妍姊兒天不怕，地不怕，還怕你滿口狂語嗎？我告訴你，人命一條，我賭上了……喂！你幹什麼拉我，快放手啦！想動粗嗎？我奉陪……”

　　咦！他的手好大，好暖和，和他冷冰冰的外表完全不符合。

　　羞惱的葉妍先是愕住，繼而麵上發熱地想甩開他搭放在臂膀的手，不想跟他有任何肌膚上的碰觸。

　　濃眉輕揚，他笑得別有深意。“你沒發覺腳下一陣冰涼，似有什麼纏住足踝？”

　　“不過是雜草罷了，一腳踢開不就得了。”她作勢要提腿一踢。

　　“別動！”冷聲低喝，她頓時僵硬如石。“你自個兒低下頭看個仔細，別說我誑人。”像她這般迷糊，居然還能平安的活到今時今日。

　　“什、什麼？你不要嚇我，我……很怕長長的……”她手心發冷，直冒冷汗，眸光遲遲不敢低下。

　　偏偏越叫自己不要胡思亂想，那種異樣的感覺就越明顯，葉妍清楚地感受到有條“粗繩”攀勾著她的右腳，蜷縮似的卷起一圈圈，冰冰涼涼的。

　　這不是她以為的長草，草不會蠕動……

　　“你不是什麼都不怕？看來有些言過於實了。”看她整張臉發白，他突然心情大好。

　　“你……你要去哪裏，回來呀！不要丟下我一個人……”她眼神慌亂，發顫的唇瓣抖個不停。

　　他雙手環胸的笑眸冷睨。“你忘了剛說過的話嗎？要我離你遠一點，我正要順你的意，免得你又口口聲聲咒罵我。”

　　“把……把牠拿開……”她臉色慘白，一副快哭了的可憐模樣。英雄為五鬥米折腰，她葉妍隻是個柔弱女子，為了一條蛇低頭。

　　“你在求我嗎？”他故意一頓，身形穩立如山，不動。

　　咬著牙，她淚水盈眶。“請你幫個忙，二少爺，我葉妍算是欠你個人情。”

　　“聽起來不太有誠意。”他有意刁難，樂見她低聲下氣的哀求。

　　“難不成要我下跪，指天立地發誓？”她不敢動，氣得全身都在抖。

　　“那倒不必，隻要你答應到繡坊為我工作即可，否則就恕我愛莫能助啦。”他說得現實，一點也不在乎她會不會遭蛇吻。

　　“你趁人之危……”不是君子。

　　“是嗎？那我也不用浪費工夫和你閑嗑牙了，你自個兒好自為之，過些時日若沒在城裏聽見你的消息，我會通知官府的人來收屍……”

　　李承澤果真轉身就走，越走越遠毫無回頭之意，昂藏身影悠哉的緩步而行，彷佛身後並沒有人正麵臨生死關頭，他想依往昔慣例逛了一圈後便要回府。

　　見他當真不理人，順長背影逐漸遠離，又急又慌的葉妍哭著喊，“好啦！好啦！你先救我再說，我……我認了……”可惡，欺負人嘛，她這口氣早晚要討回。

　　足下一頓，李承澤薄唇輕揚的往回走了兩步。“早些認份就不必受驚嚇之苦了。”

　　“你！廢話少說，快把牠……呃，挪開，我不要牠把我的腳當樹窩纏……”好惡心，她回去一定要用香花泡澡，浸上個把時辰。

　　李承澤什麼也沒做，隻用近乎嘲笑的語氣一諷。“看來你也沒有想象中的靈慧嘛，那小蛇早就不知爬行到哪了，你還嚇得臉色泛白，手腳僵硬得像根木頭。”

　　“你……你耍我？”大氣一吐，她低頭仔細瞧著，哪兒還有小蛇蹤影。

　　他臉上表情沒笑，但卻讓人感覺到他笑得狂妄。“記得明日一大早到繡坊上工，我等著你來。”

　　危險解除了，葉妍捏鼻子，朝天一哼。“哈！你慢慢等吧！本姑娘才不甩你，對你這種人不用守什麼信用，等你哪天納十個、八個美妾，我媒人錢算你便宜點，當是還你人情。”

　　一溜煙，她跑了，留下風吹動樹葉的沙沙聲，還有一個望著她背影久久的男人。

第三章之一

　“你說什麼，再給我說一遍！”黃梨木方桌上落下重重一掌，筆架彈起，硯墨四散，橫排整齊的賬冊如山倒，一本本成扇形攤放，飛揚的紙張飄揚落地。

　　撫著白須的老賬房鎮定如常，氣息平穩不見慌亂，神色自若地扶起倒了的筆架，再將硯台石墨收回原處，慢條斯理地收拾遭弄亂的黃皮本子。

　　他的表現不疾不徐，不驚不懼，恍若入禪的老和尚，波瀾不興。

　　可他越是若無其事的平靜自持，來者越是忿忿不平，火冒三丈，充滿怒氣和憤慨的雙眼蒙上血絲，紅得叫人心驚。

　　“每一房，每個月例銀早在月初就已發放，依照固定數字清點完畢，帳目上記載著一清二楚，不可能有所遺漏。”有他守著，一分一毛都不得多領。

　　“你不知道我是誰嗎？你這個死奴才，我要用錢還得經過你同意不成！”這半個身子進了棺材的老頭也敢和他作對，向天借膽呀！

　　老賬房重新磨墨，謄寫當日開銷。“二少爺吩咐了，除非有他允許，否則誰也不能私下挪用銀兩。”

　　“少給我拿著雞毛當令箭，李承澤那小子憑什麼不許我用錢，我也是李家子孫，誰敢阻止我取用李家錢財。”哼！他可是李家長子，萬貫家產應該落入他手中，豈有嫡庶之分。

　　“大少爺，請體諒我們這些做下人的不敢僭越，規矩就是規矩，無法因你一人破例，否則上頭怪罪下來，小老兒的差事就不保了。”唉！為什麼大少爺不捫心自問，反省反省他做了什麼令人心寒的事。

　　李老爺與元配夫人原本是一對青梅竹馬的愛侶，感情甚篤，恩愛恒常，在當時羨煞不少才子佳人，蔚為地方上美談。

　　可是結婚多年，始終膝下無子，迫於老太君急於抱孫的壓力下，又娶了一茶莊女兒為妾，期望能開枝散葉，傳宗接代。果真二夫人入門沒多久便傳出喜訊，李府上下歡喜不已，等著迎接新生命的到來。

　　誰知在妾室大腹便便之際，大夫人也有喜了，兩位夫人在同年產生麟兒，一舉為李家添了二孫。

　　隻不過李老爺原本就與元配妻子鸛蝶情深，而小妾是不得不納的生產工具虼肆餃慫暮⒆右蒼庥霾煌拇觥?br />
　　李承恩雖是長子，但因為是庶出，所以在地位上略遜一籌，空有大少爺之名卻不受重視，學識能力也不如弟弟，常仗著李家聲勢在外胡搞生事，包養女人，揮金如土毫不手軟。

　　而次子李承澤則不同，從小就知自己責任重大，勤學四書五經，鑽研經商之道，自律甚嚴，推己及人，厲行用人唯才，不許有一絲馬虎。

　　李承恩風流，不務正業，鎮日遊手好閑，好逸惡勞，寧可醉臥美人膝，笑擁豔妓名伶，也不願付出勞力獲得報酬，他以為李老爺百年之後，李家財產將為他所低有，於是不知節製，大肆揮霍。

　　李承澤礙於外貌因素，少與人往來，知交不多，但他善於謀略，精於商道，在李老爺生前便已插手商運，進而擴建李家的事業版圖。

　　一弱一強，一虛一實，優劣立現。

　　“我為什麼要體諒你，你這狗仗人勢的賤奴，你的上頭不就是我，我是你主子，你敢不承認？”蠻橫無禮的李承恩揚高嗓門，存心以勢淩人。

　　遭到涎沬洗麵的老賬房麵不改色，將墨色未幹的紙張往前一推。“大少爺若有急用請立下字據，由下個月例銀扣除。”

　　“好個老賊，你看不起我是不是！”別以為他拿他沒辦法，真把他惹毛了，那把老骨頭他非把它拆了，讓他休想再坐得端正。

　　“小老兒不敢。”就算心裏真有些看輕，但食人米糧，他也不會開口。

　　“我看你不是不敢，而是有人撐腰，想讓我一輩子翻不了身，隻能仰人鼻息過活！”李承恩恨恨地將借條揉成一團，丟棄在地，惡狠狠地橫眉怒視，哼，遲早有一天，他會讓所有人看清他們錯得有多離譜。

　　“大少爺此話言重了，小老兒有幾顆膽呀！哪能礙著你發達，若是你能將老爺留給你的銀兩拿來做生意，此時不也是威風凜凜的大老爺？”用不著向人伸手要錢，像個乞丐。老賬房不免歇噓，將這話往心頭擱。

　　“你敢教訓我？”反了，反了，惡奴欺主，騎到他頭上撒野了。

　　表情略顯無奈的老賬房暗歎了口氣。“大少爺何必為難小老兒，我也是捧人飯碗的，總不好陽奉陰違給你方便，要是其它人有樣學樣，這府裏豈不是要亂了？”

　　李氏家族旁支甚繁，堂、表兄弟少說一、二十名，若人人都偷懶不做事，心存惰意，那李家家業哪能興旺，少不得坐吃山空，由富而貧。

　　“少囉唆，我要你給錢就給錢，不要搬出一堆大道理來煩我，先拿個一千兩來花花。”他擺明著要錢，不容拒絕。

　　“請大少爺見諒，恕難從命。”人無羞恥，神佛難救。

　　尋常人家的月銀最多不過三、五兩，他一個月月銀五百兩仍不敷使用，月不過半便手頭緊，鬧銀荒，誰供得起這般奢靡？

　　若非生對了好人家，以他撒錢的方式，早就一窮二白了，哪還能錦衣玉食，為了銀兩用度大呼小叫，不把銀子當銀子看。同樣是李家子孫，為何有這麼大的差別，大少爺若有二少爺十分之一的勤奮和上進，老爺臨終前怎會對他徹底失望，僅留薄產供他維持生計。

　　請求一再遭拒，好麵子的李承恩惱羞成怒。“好呀！李忠，你給本少爺記著，哪天我得勢了，第一個打斷的就是你的狗腿。”

　　一說完，他氣得拂袖而去，臨去前再度一掌掃落黃梨木方桌上的筆硯紙張。

　　但是他怎麼可能說不氣就不氣，一想到連個奴才都能欺他，那滿肚子的怒火越燒越旺，幾乎要把他的五髒六腑燒出個洞。

　　於是他火大地嗔頌塵頻槳弈鋟恐校枳琶廊恕⒚讕評聰鬧性蠱?br />
　　黃酒一下肚，平時堆積如山的不甘心直往腦殼衝，他越喝越覺得窩囊，忍不住高聲辱罵早已入土的老父，怨他不公。

　　就在他頗有酒意之際，一隻粗黝的大掌伸了過來，搶走了他手中的杯子，仰頭一灌。

　　“你……你也看……看不起我，搶我的酒喝……”好呀！他是世上最沒用的男人，誰都能趁機踩他兩腳。

　　“非也非也，酒入愁腸愁更愁，有什麼傷心事非得借酒澆愁不可？我興致好，陪你喝一杯。”

　　“你懂什麼，我堂堂李家大少爺居然還得看人臉色過日子，這世上還有沒有公理呀！”他不信他一輩子沒出息，隻能像個蟲子任人踐踏。

　　陰沉內斂的遊鎮德佯裝為他抱屈，假意安撫。“看開點，別把事兒都往肚裏吞，你雖是大少爺沒錯，可是人家投對了胎，嫡生正統，你想爭也爭不過啊。”

　　庶生子女向來沒什麼地位，甚至是入不了族譜，尤其是出自不受寵的小妾肚皮，處境更為艱難，想要有出頭天的一天，恐怕是難上加難。

　　除非是機緣加上運氣，還有人為的推波助瀾。

　　“誰說我爭不過命，老天爺對不起我，我就要和禮拚一拚，不到蓋棺論定，誰能一定輸贏！”他說得豪氣萬丈，彷佛雙臂能頂天。

　　“說得好，我敬你一杯，先幹為敬。”遊鎮德一飲入喉，不失豪爽。

　　有所圖謀的他表現得好像和李承恩剖心置腹，肝膽相照的樣子，那口酒喝得毫不含糊。

　　“我是李家的長子、長孫，李家的財產有一半該是我的，我爹偏心，所有的家產全給了李承澤那小子，他何德何能呀！憑什麼堂而皇之地把我那一份也拿走，我、我不服氣……”

　　酒一入腸，膽子也變大了，打小遭到忽視的李承恩借著三分酒意，滔滔不絕地說出心中的不滿，一聲高過一聲的語調滿是怨懟和憤意。

　　說他醉了嘛，卻眼神清明地不像醉酒之人。

　　可若不醉，有些話是不會在清醒時說出口，他把自己的待遇怪罪於死去的老父，氣惱異母手足的得天獨寵，受盡恩澤，卻絲毫不曾反省虛活了二十六個年頭，他到底為了這個家做了什麼。

　　吃喝嫖賭樣樣精，玩樂狎戲跑第一，要他撥起算盤珠子嫌筆重，量尺一拉幾十丈，刻痕度量無一識。

　　根本是名符其實的紈絝子弟。

　　“小老弟呀，你也別太沮喪，路是人走出來的，要是李家隻有你一個子孫，就用不著怨聲載道，所有家業全讓你一人得了。”遊鎮德假意不經意地順口一提，半掩的雙眸一閃冷芒。

　　“隻有我一個……子孫……”他驀地眯起眼，酒氣重一紅的眸中多了一絲什麼。

　　“嗬嗬……我當然是站在你這一邊的，不管你做了什麼，我一定挺你到底。”他有意無意的揚風點火，推波助瀾。

　　“真的？”心眼小，善妒的李承恩放下酒杯，斜歪著頸子，睨了這個遠房表哥一眼。

　　為了讓他更加信任他，城府深的遊鎮德同仇敵愾地提出抱怨。“唉！你沒聽說前陣子的事嗎？做生意嘛！誰不想多撈點油水，我也不就是少些斤兩，沒放足材料罷了，你那兄弟就愛吹毛求疵，盡挑我麻煩，非逼著我吐出先前賺足的差額！

　　“你說氣不氣人，自家人有必要這麼計較嗎？一起賺錢，一起把別人的銀子往懷裏塞，何樂而不為，何必斤斤計較小地方的不足，真是想法刻板的不知變通。”

　　“遊家表哥，看來你也受了不少氣，他對你一樣不講情麵。”一遇到有相同處境的同路人，李承恩心有戚戚焉。

　　遊鎮德一臉苦惱地大口喝酒。“可不是嘛，若是李府由你當家做主，我的日子就輕鬆了，用不著長籲短歎地陪你喝悶酒。”人為財死，鳥為食亡，誰不想坐擁金山銀山，飛黃騰達，礙路的石頭敲不碎，那就隻有搬開它，一勞永逸。

　　遊鎮德左一句幫腔，右一句推勢，數落兩人共同的死對頭之餘，言語中夾雜著某種暗示。

　　“我做主……”李承恩表情驟地一變，臉上露出令人心驚的獰笑。“如果說他不在的話……”

　　那個“他”不用說得太白，狼狽為奸的人心知肚明。

　　“隻要你繼續和我合作生意，別盯得太緊，你心裏做何打算都算我一份。”遊鎮德表現出一副情義相挺的模樣，若真少了礙事的李承澤，他會如魚得水，予取予求。

　　李承恩陰惻惻的笑了，側過身為誌同道合的夥伴倒了杯酒。“你說該怎麼做才能神不知鬼不覺地將人除掉呢？”既生瑜、何生亮，一山難容二虎，怪不得他。

　　“承恩表弟，你不曉得人命是脆弱的嗎？以你的交遊廣闊，何愁弄不來一兩味讓人神魂飛散的小玩意兒。”嗬，盡管下手吧！為了避嫌，他會先一步離城。

　　老奸巨猾的遊鎮德可不簡單，他一方麵策動李承恩毒殺親手足，借機得利，一方麵又擔心若事機敗露未能得手，便先盤算好後路撇清嫌疑，錳襖訪閃誦牡睦畛卸鞽械＿鋇艿淖镄小?br />
　　一和李大少達成協議，他便匆匆告辭離去，不想留下任何把柄引人臆測，與李承恩相處太久，日後怕難脫身。

　　而他走後，一抹隱身暗處的黑影也尾隨其後，渾然不知屋內的男子從青樓出身的愛妾豔娘手中，接過一個小藥瓶，緊捏在手心。

　　那是遊鎮德臨走前留下的“一勞永逸”

　　是夜。結束了一天繁忙的事務後，回到房裏的李承澤總是習慣性的喝上一碗冰糖蓮子湯，在睡前先看一會兒書再脫鞋上床。今兒個也不例外地坐上圓凳子，等服侍的小廝送上湯碗，他不假思索的一匙一匙送入口中，讓蓮子的滑嫩化在舌間。

　　驀地，他捧碗的手指一僵，一道暗紅的黑血從嘴角流下，眼前一片黑霧襲來，人如離土的大樹，毫無預警的往後倒。

　　碗碎人落的聲響驚動了李府上下，一片驚叫聲四起。

第三章之二

那一夜，李承澤倒下不起。

　　有人驚慌，有人嚎哭，有人大笑。

　　大夫來了又走，一個接著一個，連續三個日夜，那雙寒徹人心的異色瞳眸始終緊閉，不再冷冽睨世。

　　“小……小姐，不好了，不好了，你快出來呀！大事不好了……”一名穿著嫩黃色衣裳的丫鬟氣喘籲籲的跑來，上氣不接下氣的大聲嚷嚷，好似火燒眉毛一般。

　　“小聲點，慌慌張張個什麼勁兒，沒瞧見我正忙和。”真是的，春草這毛毛躁躁的性子幾時才改得了。

　　“小姐，別忙了，有大事發生，你趕緊到大廳，那票人又來了。”她一個小小的下人實在應付不了，別人一凶她就腿軟了。

　　“那票人？”柳眉一擰，繡著巾帕的葉妍惱怒地扁起嘴。

　　怎麼又來鬧了，一天三回還不過癮嗎？

　　這幾天平靜了許多，原以為他們死了心，不再威言恫嚇，放棄要她進繡坊的念頭，誰知他們是不達目的不肯罷休。

　　“小姐，你為什麼還坐著不動，我看這次來的人不少，肯定不懷好意，你不出麵喝止，恐怕沒得薑口了。”她怕死了，死也不肯和那些人同待一室。

　　“安靜點，春草，你吵得我耳朵都發疼了，等我把這條躍出水麵的鯉魚繡好再說。”旁人愛鬧隨他鬧，她快完成的喜帕要有一絲出錯，她上李府索賠。八風吹不動的葉妍彷佛事不關己，專心地繡著下個月月初要出嫁的徐家閨女的喜帕，她一針一線穿過布一上一下的繡出活靈活現的甩尾魚身。兩隻交頸鴛鴦互啄著羽毛，雙翅輕展拍打著水麵，並蒂的蓮花開在水中央，底下結出雙角菱子，蓮生子息福壽綿綿。

　　“小姐，你不怕屋子被拆了嗎？”

　　皇帝不急，急死太監。

　　十六歲的春草天生是急性子，又膽小如鼠，她心急地喳喳呼呼，沒一刻能靜得下心，竹竿似的兩條腿來回地走動，惹得葉妍心煩。

　　“讓他們等一等又如何，你急什麼急，把地磨壞了，我扣你月俸來賠。”天塌下來有高個子頂著，她才不理。

　　“小姐……”她哀叫著。

　　完成了！桃紅帕子繡出喜氣，葉妍抿唇咬掉線頭，一幅美絕了的圖樣躍於紅巾上，那鳥眼中的譴蜷生動多情，好像說著令人臉紅的情話。

　　放下繡品伸了伸懶腰，她這才勉為其難的起身，見見不速之客。要是找她做媒，她絕對二話不說的掀簾子見客，哪容客人久候，人家談的是喜事，當然要勤快些，百年才修得夫妻緣。可是沒事上門找碴的，三天兩頭用一張惡人臉嚇壞她家仆從，那就不用多禮相待，隔夜餿水伺候，再用加了鹽巴的茶讓他們洗洗臭嘴。

　　“妍姑娘……”

　　“喲——今兒個吹的是什麼怪風，怎麼客氣了，還喊我一聲妍姑娘，沒扯喉嘶吼‘不識抬舉的臭丫頭’？”這人轉性了不成，語氣輕得像豆腐似，軟而無力，而且外麵那一排人也不見惡臉。

　　李怒黝黑的臉皮竟浮出一抹紅。“妍姑娘大人有大量，別計較過去的魯莽，我在此賠禮了。”

　　“哎唷，承受不起呀！李大哥，你的凶惡嘴臉哪去了，突然和善的對我好言好氣，小女子可嚇得不輕，我心口還卜通卜通的跳著呢！”要女子不記仇，就跟要蝶兒不采蜜一樣，很難。

　　雖不知這魯漢子為何一反常態，態度恭敬地像個奴才，可一想起他先前的惡形惡狀，張牙舞爪，葉妍就沒辦法心平氣和的對待他，不去刁難兩句。

　　直性子的李怒突然跪下，當真把主人家嚇出一身冷汗。“我知道以前做了些不是的事惹你煩心了，你打我出氣吧！”

　　李怒雖個性暴躁卻不失忠心，縱使在外行為未必得體，但對主子的死忠是無庸置疑，為了主子，他連命都可以不要，何況是下跪求人。

　　“你……你幹什麼，快起來，我還想長命百歲呢！別觸我楣頭。”驚得不小的葉妍跳起來，嚇出一身冷汗，求他別行要人命的大禮。

　　“我家大夫人請你過府，有事相商。”見她真讓他的舉止嚇白了臉，他身子一挺，站了起來。

　　“你家大夫人找我有什麼事，該不會是幫說媒吧？”她開玩笑說，不以為李家夫人真需要借用她的長才。

　　“正是此事。”今天他是奉大夫人的命令前來。

　　圓潤小臉陡地一愣，怔仲地眨了眨眼。“呃，我剛沒聽清楚，你再說一遍。”房裏待久了，人有些昏昏沉沉地，難免精神不濟。

　　“大夫人希望你能為少爺找個好姑娘，越快越好。”遲了，就怕沒人敢嫁。

　　葉妍挖了挖耳朵，再定神一瞧。“不是出自我的幻覺，你家大夫人……真的來拜托我？”

　　這世道是怎麼了，朗朗晴空下起金條了，砸得她眼冒金星。

　　“這事非同小可，請妍姑娘盡快過府，我家大夫人等著你……”李怒急得要將人請回李府。

　　“等等，我有說要幫忙嗎？”李大少那個敗家子，不糟蹋人家閨女就不錯了，居然還敢要她當幫凶，蹂躪人家小姑娘？

　　李怒愣了一下，又氣又急，大嗓門的高聲嚷著，“連你也不接這差事，你們這些媒婆在搞什麼，放著大把的銀子不賺……”

　　“連？”她柳眉輕抬，微揚訝色。“你到底找了幾個媒婆，你家那大少爺是什麼德行呀！別害人了，一堆美妾嫩婢圍著他還不夠嗎？”

　　仗著有幾個錢放浪無度，不學無術，老想著美女成林，美酒成池，醉生夢死地虛華過日，這樣的浪蕩子，誰敢許他終生！

　　“不……你搞錯了，不是大少爺，是……”他有口難言，麵有難色。

　　“不是那個大爛人，難道是你跟前跟後的大冰山，你呀！別尋我開心了，他那人是千年不化的寒冰，不可能厚著臉皮開口……”見到李怒的臉漸成豬肝色，葉妍的嘲笑聲也越來越輕，飄如棉絮。

　　“……不會吧！這玩笑可開大了，你、你確定要說媒的是李二少爺，你那個不苟言笑，連呼出的氣都會結霜的冷麵主子？！”怪了，今天天氣不熱，她怎會有被曬暈頭的感覺。

　　李怒沒說話，頭點了點。

　　“天哪！天哪！春草快來扶著我，咱們包袱收拾收拾、快點逃難去，天生異象必有大災，趕緊往南方逃，晚了就來不及了。”喝，嚇死人，嚇死人了！她心口一緊一緊的抽著。

　　“小姐，你的手好冰，生病了嗎……”單純的春草不懂看人臉色，隻當她家小姐染上風寒。

　　葉妍沒好氣的一橫眸。“我這是給嚇的！你們別開我玩笑了，李二少哪需要我做媒，他不是神氣得很，跩得二五八萬？銀子一砸還愁沒人見錢眼開，巴著當李家二少奶奶嗎？”哼！她說過最好別求她，否則她準整得他哭爹喊娘，沒好日子過！

　　“妍姑娘……”

　　“不接不接，我這陣子忙得很，抽不出空上李府坐坐。”他想娶新娘，下輩子吧！

　　先前說她嫁不出去，不然也隻有麻子臉，馬下巴的賣貨郎敢要她，這下子是誰急了，忘了兩人的嫌隙求她出馬。哼，十年風水輪流轉，也該她揚眉吐氣了，不拿拿喬怎麼對得起自己，這麼好的機會送上門，豈能放過。

　　“妍姑娘，我家大夫人是真有誠意請你施點力，不管要多少媒婆謝禮，你隻管開口便是。”銀子是小事，李家花得起。

　　“悴！說得好像我是貪財小人似的，你把我妍姊兒當成什麼人了，錢的事小，我和你家少爺梁子可結大了，你忘性大，我記性好，他想迎親入洞房，門兒都沒有。要不，你們找別人去！”那種狂妄之人休想有好姻緣。

　　“不是這樣的，妍姑娘，這婚事並非少爺的意思，而是……”哎！他不知該不該說，真叫人為難。

　　而是什麼？話說一半就打住，存心吊人胃口呀！葉妍柔黃輕揮，不耐煩地等他說完下文。

　　“李怒呀！叫你辦件小事怎麼還沒辦成，磨磨贈贈要拖到幾時？”一名老婦耐不住性子的闖進來，這渾小子做事慢吞吞的，快急死她老太婆了。

　　“周嬸……”他盡力了。

　　嗓門大的老婦人不等他說完，徑自走向葉妍，熱呼呼地挽住她的手。

　　“我說妍姊兒呐！你也別心坎頂著針了，就賣我娘子子一個麵子，行個好事吧。”

　　“你是？”有點麵生。

　　“我是大夫人身邊的人，二少爺是我一手奶大的，大夥兒都喊我周嬸兒，你若順口呢，也這麼喚吧！”周嬸熱絡地有些過火，捉著她的手就不放開。

　　神色尷尬的葉妍笑得僵硬，使勁地想把手拔出。“周嬸，你抓痛我了。”

　　老婦似沒聽見，又自顧自的往下說：“這親事一談成絕少不了你好處，我家大夫人向來慷慨，該給你的媒人錢一分也不會少，包管你從年頭吃到年尾，養出一身細皮嫩肉。”

　　“周嬸，我不……哎呀！你別拉，我有腳，不用飛的……慢點慢點，我真的心有餘而力不足……”這算什麼，強行拉弓上弦呀，李府的人怎麼都是一個樣兒！

　　周嬸臉上一黯，嘟嚷著說：“你就多擔待點，這也是不得已的，要不是少爺出了點小事……”

　　小事？

　　那個嘴巴比刀子還利、話比毒蛇還毒的李二少能出什麼事，是喝水嗆到了，或是掉了兩根白頭發呀？

　　不以為然的葉妍滿是不願，硬是被拖著往城裏走。

第四章之一

　“這叫小事？！”完全傻眼的葉大姑娘已經不曉得該說什麼了，目瞪口呆地盯著眼前“奇景”，整個人像是石化了，半晌回不了神。

　　久久、久久之後，那蝶翼般的羽睫才微顫的掀了兩下，僵化的臉部肌肉慢慢恢複正常，驚嚇過度褪了色的紅唇漸漸稍有血色。

　　盡管如此，她還是餘悸猶存，沒法相信眼前所見的景象，停擺的思路猶自放空，無法思考。

　　雖然她很努力地想維持無動於衷的表情，冷眼旁觀發生在身邊的怪事，可是眼角餘光仍不住的往某人飄去，難以控製。

　　“你年紀輕輕，怎麼學起人家當媒婆呢，瞧你這福氣的小臉蛋，理當是大戶人家的少奶奶，或是持家有成的當家主母，這般勞碌奔波很辛苦吧？”一隻掌腹玉潤圓豐的手撫上葉妍麵頰，臉蛋被那腕間翠綠青玉環的冰涼一觸，她驀地回神幹笑地退了一步。

　　“多謝夫人的關心，妍兒天生勞碌命，一天不動筋骨就渾身難受，沒本事開鋪子做大事，隻能動動讓人見笑的嘴皮子，媒合姻緣賺點餾口小錢。”她說著說著，眼神又飄走了……

　　“這張嘴真會說話，要是我那兒子也能跟你學一學……”一提到親生兒子，大夫人的眼神一黯，淚霧蒙眼，淒迷地以絹帕輕拭。

　　見不得人難過的葉妍趕緊上前安慰，“夫人寬心，別凡事往心裏擱去，二少爺平時太操勞了，現下讓他休息一下也好，夫人就當撿回一個兒子，我相信過些時日他就會好轉的。”可能嗎？她暗忖。

　　“真的嗎？”慈目望向笑得憨氣的兒子，大夫人悲從中來難掩心酸，她好好一個兒子怎會變成這樣……

　　“當然嘍——高人自有天相，二少爺天庭飽滿，鼻豐盈挺，一臉福大的富貴相，肯定不久便可和往日一樣意氣風發。”希望啦！為人母者總是不願兒女受苦，她能體諒老人家的心情。

　　“那我拜托你的事……”

　　葉妍為難的看了一眼坐在小板凳上，十分專注剝著柿子皮的高大男子，一股說不上來的心酸梗在咽喉，差點陪著大夫人一起落淚。

　　明明長相還是那個令人厭惡、高傲冷酷的討厭鬼…

　　唉，未免太離奇了，好好的一個人說變就變，真的讓人好難適應，她還是比較習慣他冷漠斜眼陌人的討厭樣，起碼不會心疼地想抱住他。葉妍甩甩頭，想甩去那不該出現的同情。

　　“不是妍兒愛拿喬，二少爺這情形……”她一頓，笑得無力。“夫人也別說妍兒能力不足，真要有姑娘肯嫁，我會勸她再考慮考慮。”李承澤沒出事前，她就不認為他該拖累人家姑娘，除了銀子比人家多以外，他那性子哪裏值得油懈噸丈恚涑繕罟朐垢臼且飭現械氖隆６袼質ノ羧盞那迕骱拖涑賞砂愕ゴ浚檬裁慈⑶谘櫻浚「鶥崴峭方腥酥迕嫉陌追ⅲ約芭勻艘患閔返睦渡恕胍腋隹轄詠踔鐐補艙淼墓媚锛遙峙率嵌運狡毆αΦ囊淮罌佳欏?br />
　　“妍姑娘，我也曉得我的要求太強人所難，可是請你多費點心，我就這麼個兒子，總得多為他著想一些，要是他這一輩子就這樣了，我……我的下半輩子要依靠誰呀！”大夫人一臉傷心，頻頻拭淚。

　　“夫人……”哎呀！這話真是指住她脖子了，叫她進退兩難。

　　“為了不讓李家後繼無人，從此斷了香火，妍姑娘一定要接受我的請托，不然我死後拿什麼見列祖列宗和我薄命的夫婿。”她是李家的大罪人，無顏見先人於九泉之下。

　　“娘，吃柿子，你看我剝得幹幹淨淨，你快嚐一口，看甜不甜。”

　　現寶似的李承澤將多汁的秋柿送到娘親嘴邊，討好地揚起無邪笑容，過去深沉的異色瞳眸現在卻顯得清澈如水，彷佛天青色晴空躍入他眸底似的，亮得耀目。

　　“好，好，娘吃一口……唔！真的很甜，澤兒也吃，別盡顧著娘。”口含甜柿，大夫人眼中泛著淚，強顏歡笑。

　　自從那天出事後，澤兒昏迷不醒好幾天，她急著找許多名醫大夫將他從鬼門關救了回來，但醒來卻變成現在這個模樣……她該怎麼辦才好？

　　“嗯，澤兒吃……”他大口一咬，香甜的口感讓他滿意地笑眯起眼。“好吃，好吃，我再剝一個給娘……啊——還有這位姊姊……”他歪著頭，覺得她有點眼熟。

　　“叫我妍姊兒，我年紀比你還小呢？”葉妍神色僵硬地幹笑，有點作惡的接過他捏得斕爛的，吃了一半的柿子。

　　不知何故一夕變傻的李承澤變得可親多了，性格也一反以前的冷峻，逢人便笑，脾氣好得像他手中的軟柿子，隨人指捏。

　　這樣轉變不是不好，而是好得令人無所適從，他不僅會主動關心至親，也不會忘了多一份心思關懷身邊的人，脾性好得宛若是天生的小菩薩似的。

　　太有禮了也叫人害怕，他可不可以不要注意到她，當她是種在院子裏的柿子樹就好。

　　“喔！妍姊兒，我娘叫我澤兒，你也可以喊我阿澤。”他神色真誠無偽，毫無心機算計。

　　“你……”未免太平易近人了，她消受不起呀！離這兒最近的後門在哪兒，好想走人。

　　“樹上結了很多甜果兒，你要吃幾顆，我摘給你，不用擔心不夠吃。”黃澄澄的柿子結滿一樹，多到摘不完。

　　李府左側的院子裏種了不少甜梨、秋柿，這原本是出自李老爺對妻子的寵愛，讓她在秋末冬初之際也能品嚐到現摘鮮果，而多餘的果實則釀成甜酒做蜜餞，貪嘴時來上兩口。

　　可自從李老爺不在後，這十來株果樹便少人過問，任其開花結果落滿地，久而久之有些荒蕪了。

　　沒想到昏迷數日醒來的李承澤，第一眼看的是掛在枝極間的熟果，等他一能下床，便興匆匆地衝到樹下，長臂一伸勾下軟枝，輕取軟嫩香甜的秋柿。他一吃，上了癮，也樂得與人分享。於是摘得勤快，誰都能嚐鮮，一樹柿果幾乎快被他一人摘光了，隻剩下幾顆晚熟的澀果。

　　“我說李二少，你真不認識我嗎？前些日子你還嘲笑我嫁不出去呢！”葉妍有些興師問罪的說，想試探他是否真的心性大變或者是假裝的。

　　“有嗎？”他偏過頭，表情困擾的思索，不懂為什麼她突然凶巴巴的瞪他，一副想掐他兩下的樣子。

　　葉妍假裝生氣的戳戳他的臉，一抬手“不小心”刮傷他的耳朵。“嘖！瞧你生份的，當真不記得我們以往的‘交情’，讓人好生傷心。”

　　看不出她在做戲的李承澤慌張地看了娘親一眼，大掌不知輕重的往她背上一拍。“你別氣，你說我就想起來了嘛！我以前有欺負你嗎？”

　　這不就在欺負她！那一拍，她差點把胃裏的東西給吐了出來，肩胛骨彷佛移了位，疼得她眉頭一皺，淚花在眼底打轉。

　　“你……你這是報仇嗎？”可惡，他一臉無措神色，她怎麼發狠牙尖嘴利的還擊。

　　“報仇？”什麼意思？

　　望著那雙澄澈純真到令人心疼的眼，欲哭無淚的葉妍吞下嘴邊的惡言，硬生生地把滿腹不滿轉為很想揍昏自己的無奈。

　　說實在的，這樣的李二少叫人無從恨起，更遑論是厭惡了。人心是肉做的，她並非鐵石心腸，看他一夕間劇烈的轉變，很難不心生同情。

　　唉！她這輩子最大的弱點就是心軟，吃軟不吃硬，人家對她好一分，她便還諸十倍的好，肝腦塗地、兩肋插刀，在所不惜。

　　大夫人歎了口氣說：“妍姑娘，我也不說什麼違心話，咱們也不求對方姑娘是否門當戶對，或是才貌雙全，隻要家世清白，長相不差即可，其它方麵就不要求了。”現下這種狀況，人家肯點頭下嫁，她就叩謝祖上積德了。

　　“那品性呢，夫人？”懿荒芩姹閼腋鋈順涫都伊醬拿餃蘇信瓶梢巳?br />
　　聞言，大夫人喜出望外，淚光閃閃地緊握住她的手。“妍姑娘是同意為我兒做媒了嗎？”

　　“呃——這……”僵了一下，葉妍苦笑的一揚下垂的嘴角。

　　“夫人這般誠意的拜托我，我要再推托，就對不起你的厚愛了。”

　　聽見兒子的婚事有著落了，大夫人顰起的眉峰稍微舒緩了些，露出些許寬慰的笑意。

　　“真要麻煩你了，我李府上下都會為此感謝你的。”

　　“哪裏的話，是我份內應該做的事，不用跟我客套了，隻不過呢……”

　　“不過什麼？”大夫人心口一揪，憂心仲仲地擔心媒人會反悔。

　　“我也不想搬石頭砸自己的腳，凡是總要預留萬一，夫人可別期望太高，二少爺的情況……”撇眼望了正開心采果的男人背影，“唉，總而言之，我會盡力，可是謀事在人，成事在天，我們就看看老天爺怎麼安排吧。”她實在不敢打包票。

　　來李府前，本來是想嚴詞拒絕，順便羞辱兩句老和她杠上的大男人，沒想到那句“不”怎麼也說不出口，反而莫名其妙接下燙手山芋。

　　該怪誰呢？

　　再三責怪自己的葉妍垮著一張臉，粉嫩麵龐染上淡青色，愁眉不展地承接了李大夫人肩上的重擔，苦思手邊待嫁的閨女名單，看誰適合嫁入豪門深院的李府。

　　“你要回去了嗎？”

　　“嗯。”低著頭，她沒瞧見問話的人是誰，苦惱得沒心思理會人。

　　“這給你。”她看起來煩惱很多，小臉皺成梅嫂曬在後院的鹹菜幹模樣。

　　“什麼東西……”哇！想壓死她呀！

　　一顆顆黃得發亮的甜柿如不要錢的落下，忽然接近的大臉笑得燦爛，將手上捧的果子一古腦地全往她懷裏塞。

　　男人的手掌本就比女子大許多，李承澤的一隻大掌等於葉妍纖細的雙手，可想而知，她有多手忙腳亂，慌得不知該用什麼來接。

　　最後，李承澤終於發現這圓臉小姑娘的手好小好小，小得像剛出爐的肉包子，於是找來個籃子，開心又得意地讓她裝滿一籃果子回去。

　　幾家歡樂幾家愁。李大夫人丟出了令人叫苦連天的麻煩後，又見兒子的身體一天天好轉，於是她安心的吃齋念佛，不再過問府裏的大小事，至於家裏的產業有兒子培養的一群忠心屬下幫忙看著，她倒也不會太擔心。

　　她是了了一樁心事，放下心中大石，可是卻換另一個人傷神地夜不安枕，輾轉難眠，明明入睡了又莫名驚醒，睜眼到天明。

　　為什麼要一時心軟，同情起她最討厭的人呢？

　　不隻一次自問的葉妍後悔不已，托著香腮瞪著那一籃甜柿，白牙輕咬下唇，恨起自己的無能。

　　可是，一想到那天在院子裏，那男人的開心笑容，她的心又莫名的跳快幾拍。

　　“哇！小姐，你的眼睛……”

　　沒讓春草有機會說完，兩道冷芒倏地一掃。“閉嘴。”

第四章之二

葉家人丁向來不旺，葉妍的娘親雖生有二子三女，可是不知是祖先風水出了什麼問題，或是天生無子女緣，一個接著一個夭折，隻獨活八字較硬的小麼女。

　　因為夫妻倆十分疼寵這個女兒，想把最好的全給她，不論她想做什麼，兩人都無異議的支持到底。可惜好人不長命，夫妻倆四、五年前相繼辭世，使得原本人口稀少的葉家更為單薄。

　　他們雖然不是什麼大富大貴之家，可還過得去，做媒做出名的葉妍小有積蓄，所以還養得起幾名仆役、奴婢，算來算去葉家也有十口人。

　　春草是守寡多年的李嬸的女兒，打小就在葉妍身邊伺候著，不算太笨，可也不是慧心玲瓏的聰明人，老是反應遲頓地做出令人啼笑皆非的事，讓身為廚娘的李嬸常為她捏把冷汗。

　　“小姐，你沒睡好嗎？要不要喝點安神茶，你眼窩黑得好像被煤球砸中……啊！小姐，我的頭……”會痛。

　　一陣眼花撩亂的“暗器”襲擊，本來就不伶俐的丫鬟東躲西閃，還是被飛來黑影砸個正著，腳邊躺著是一卷卷的繡線。

　　“別忘了誰才是主子，我說了閉嘴，你還給我卷舌頭攪沬，存心討打是不是？！”養個不會為主子分憂解勞的笨小婢，真是身為主人的悲哀。其實並不疼，但春草仍揉了揉被擊中的地方。“小姐，你不可以把氣出在奴婢身上，是你自己接下李府的托親，怎麼能怪別人。”誰曉得李二少會突然生了急病，傷到腦子整個人變傻，這事兒全城傳得沸沸揚揚，即使不住城裏，多少也有些聽聞，因此全城的媒婆沒人敢自告奮勇，拍胸脯為一個傻子牽姻緣。

　　結果她家小姐不知得了什麼失心瘋，走了一趟李府回來後，居然宣布要為她的死對頭做媒，讓所有人都嚇掉了下巴。

　　“為什麼不行，你是我妍姊兒的丫鬟，想要打罵或是典賣全憑我高興，你要是再多嘴，明兒個掛個牌子到街上去，上麵寫著：賤售奴兒。”沒瞧見她已經很心煩了，還來添亂。

　　“小姐……”春草當真了，急得兩眼淚汪汪。

　　瞧她不長進的模樣，葉妍沒好氣地哼了一聲。“去把我那本紅皮本子拿來，我琢磨琢磨，要推牖鸝印?br />
　　“入火坑？”小姐要逼良為娼，媒人不做改行當老鴇了？抽了口氣的春草不自覺的後退，滿臉驚恐。

　　“你那是什麼表情，小姐要賣你還怕賣不出好價錢！媒人冊上是我這些年收集的未婚女子名冊，上頭的出身、生辰八字和家庭狀況全列了張表，一目了然，方便我從中挑選。”

　　浪費她的口水說明，也不知上個茶水讓她潤潤喉，存心渴死她呀！

　　“喔。”春草安了一顆心，繃緊的臉皮一鬆，隨即取來紅花染色的書皮本子，放在小姐麵前。

　　這丫頭唯一值得誇耀的是勤快，主子要她做事不敢有絲毫馬虎，雖然一板一眼不知變通，倒也好使喚，因此自己沒想過要換掉她。

　　翻開本子瞧了瞧，葉妍原本擰起的眉心又攏高了一層山峰，整本冊子在手中掀來翻去，就是找不出一個她滿意，李府也會中意的婚配對象。

　　這下可怎麼辦才好，她妍姊兒的媒人招牌真要丟在地上砸不成？

　　思前想後，她煩惱的腦袋快要爆開了，心裏不住地埋怨和她不對盤的男人，不管他是聰明還是犯傻，總是不忘找她麻煩。唉！罷了，罷了，和個傻子計較什麼，他都變成那樣了，她還能說什麼呢，落井下石酸個兩句嗎？要怪就怪她心太軟，一時同情心泛濫，這才一腳踩入爛泥坑裏，脫不了身。

　　“小姐，小姐，有人要找你說親。”門房阿福興匆匆的來報，大呼小叫好像怕人沒聽見。

　　“去去去，別來煩我，小姐我暫時沒空處理旁務，叫他改日再來。”葉妍不耐煩的揮揮手，秋心眉苦臉。

　　“是一個姑娘……”好美的姑娘，那眼波一送，他骨頭全酥了。

　　“管她是姑娘還是大嬸，打發她走，我沒心情應付她。”她這會兒是一個頭兩個大，腦汁快絞盡了。

　　“可是她不一樣，她是……”咱們西崗鎮上出名的大美女。

　　葉妍不住在鳳陽城內，而是住在城外的西崗鎖外緣，雖說地處郊區，但其實距離鎮上及城裏都不遠，往返兩地相當便利，不到半日便可到達。

　　“哪裏不一樣，是多隻手臂，或是背上長了駝峰？你們這些混吃等死的家夥，不會衡量一下此時的情況嗎？凡事都要我盯前顧後，是想早點逼死我好另投他主呀！”她火大的大吼。

　　愣頭愣腦的阿福小小聲的說：“可是，她說她願意嫁給李府二少爺。”

　　“我管她想嫁給誰，想嫁人想瘋了，由著她挑人嗎？她以為她是誰，不把我放在眼裏……”驀地，她兩眼發亮，像拾到黃金般大叫。“回來，回來！你說來的這位姑娘肯委屈下嫁？”

　　走到門邊，正要跨出門坎的阿－福又旋了回來，咧開黃板牙傻笑。“是呀！小姐，那姑娘還長得像天仙下凡……”他吞了吞涎液，一臉奢望樣。

　　一個爆栗敲下去，他當場夢醒。

　　“還天仙呐！你是見過幾個下凡的仙女，瞧你這沒出息的樣子，還不把人請進來，想等著小姐我親手泡茶給你喝嗎？”葉妍一副凶狠的潑辣樣，柳眉一豎，瞪大圓亮雙眸。

　　“不敢啦！小姐，阿福馬上去請人。”抱著頭，他三步並兩步地往外衝，唯恐上火的主子拿他練練繡花腿。

　　誰會自薦枕畔，伴著傻子一生呢！難道這姑娘沒聽說過李二少的情況，以為這是一門千載難求的好親事？或者她是麻子臉、瘸腿駝背的無鹽女，過了適婚年齡仍無人上門說媒，於是自暴自棄地病急亂投醫，隻要有人肯娶就嫁了。

　　至於貌美如仙，八成是阿福的異想天開，那雙連沱屎都看成花的鬥雞眼分不出美醜，他的驚歎不足為信。

　　百思不得其解的葉妍托著腮，怎麼也想不出是何等模樣的姑娘，居然自個找了來，還挑明要嫁那個讓她苦惱不已的麻煩人物。

　　一陣濃鬱的香氣襲來，沒讓她多想，豐盈婀娜的身影緩緩走近。

　　“有禮了，妍姑娘。”

　　語輕如鶯，美目盼兮，膚白勝雪，唇紅似櫻，那玲瓏身段穠纖有致，湖綠色衣衫襯托出五官的妍麗，桃腮杏眸，宛若園裏春花，活脫脫是位美人兒。

　　葉妍托腮的手一滑，兩顆黑溜溜的眼珠子看傻了眼，嘴兒微張猶不自知，直愣愣地盯著眼前的“幻影”不可能！是她看錯，出現幻覺了吧。可是，活生生的人就在麵前，那襲人的氣味仍在鼻腔，怎麼會出錯呢？她揉了揉雙眼，再偷偷地往自個兒的大腿一焰，想確定自己不是在作夢。

　　“妍姑娘，我打擾你了嗎？”女子福了福身，輕聲問候。

　　哇！連聲音都這麼好聽，清甜軟膩……咳！她在幹什麼，要冷靜，別太興奮。

　　“姑娘是？”

　　先打聽清楚，別急迫，這般嬌美的美人兒，以前怎麼沒瞧過？

　　“小女子姓姚，閨名霏霏，半年前才搬到西崗鎮，是布莊於老板的外甥女。”

　　她自報身家，言語間散發一股高不可攀的傲氣。

　　“啊！我知道了，於漢生於老板嘛，糾叢誄搶鎰鏨猓一垢蜆跡雋思橙鼓兀　筆烊耍烊耍幌哢ＧЮ铩?br />
　　“那我的來意也不用多說了，就是想請你做個媒，讓小女子有個好歸宿。”她笑得很淡，蔥指輕撫著縫在襟口、米粒大小的珍珠。

　　“好歸宿？”葉妍笑容一僵，神情少了自在。“呃！姚姑娘，你當真要合了李府這門親事，不再考慮考慮？”

　　她也是有良心的人，不想害了人家。

　　姚霏霏堅決的搖頭。“不需要。”

　　“可是二少爺的情況……”說不準她見到白發異瞳的李二少，就尖叫的奪門而出。

　　“我不在意。”他的為人如何，不用太過在乎，她要的是……

　　“好吧！姚姑娘，”既然當事人都無二話了，她這媒婆還遲疑什麼，當下拍板定案了隕！明天我就上李府說這件喜事，你就準備準備，等紅轎來迎娶……”

第五章之一

身穿一身紅豔霞被的姚霏霏一如嬌羞的新娘子，柔皙纖手置放在喜服上，含羞帶怯的端坐在喜床，等著帶給她一生榮華富貴的夫君進房。她是西崗鎮上出名的大美人，容貌出眾，談吐有物，舉手投足都像良好教養的大家閨秀，引來不少男子的驚豔目光。

　　她一到來，便有無數的愛慕者對她展開追求，每個都被她的美色迷住，意欲一親芳澤。

　　可是外表看似嫻靜溫婉的她，實則是個嫌貧愛富的女人，自視甚高又短視近利，得理不饒人，一心隻想嫁入大富人家當個茶來伸手，飯來張口的少奶奶。

　　雖然她生得極為美麗，但爹娘隻是種田的莊稼人，農家女的出身讓她就算再美，一般大戶也隻願收她當二房，沒法當上正室。但她也不願屈就，委屈自己當人小妾。隻是她太以美貌為重，不斷拒絕她看不上眼的小門小戶，女子的青春不得蹉跎，在年過十八，提親的人漸少後，她才開始緊張。

　　於是她假裝家道中落的富家千金，前來投靠小有成就的親舅，以此為跳板，看能不能攀上豪門巨賈，將自己嫁出去。

　　當李府放出為二少爺娶妻的消息時，她當下喜出望外，緊緊捉住這個機會，不顧女孩家的顏麵，自己上門爭取。

　　“嗚……嗚……沒想到我也能等到這一天，親眼看到我兒拜堂成親。”

　　高堂上的李大夫人是悲喜交加，眼底有說不出的快慰和心酸，淚光盈盈的看著被親友拉著四處敬酒的獨子，心裏一陣不舍。

　　她喜的是兒子終於成家了，過不了多久，等新婦傳出喜訊，她這婆婆就有孫子可抱了。

　　不過她也傷心兒子的轉變，本來是精明幹練的人，竟變得憨直單純，叫她怎麼不心疼，雖然這樣的他比起以前與她親近多了，下人們也不再懼怕他，可她還是擔心這樣的澤兒會不會被人欺負。兒是娘親心頭的一塊肉，不論變成什麼樣，都一樣當寶來疼，可是別人是否如她一般，真心對待，無虛無偽呢？

　　“夫人，你就別感傷了，今兒個是大喜的日子，你可別哭紅了眼，讓人當我欺負你，要拿我炸油鍋了。”葉妍笑著說，婚禮呀就是要熱熱鬧鬧，喜氣洋洋，要開心地笑著才是。

　　拭著眼角，李夫人笑中帶淚的道：“妍姑娘，你真是我李府的大救星，你的恩德我沒齒難忘啊。”

　　若沒有她，李家的香火可真要斷絕了。

　　“哎呀！說什麼客套話，是二少爺有福氣，連天老爺都疼他，天賜良緣，給他一個美若天仙的美嬌娘，我不過順水推舟，成就一樁美事而已。”

　　看著遠處穿著大紅袍，被人猛灌酒、笑得開心的新郎官，葉妍忽然有點不是滋味，真是便宜他了，明明是個沒口德又少心少肺的混蛋，生場病後反倒因禍得福，占盡所有好處，高高興興的娶了美嬌娘。反觀她呢，年年為人作嫁，撮合成對的新人沒有一千，少說也有五百，時時做功德，日日行善緣，偏就喜鵲不盈門，送來好姻緣。

　　一想到此，還真是怨呐！這門親事是她親手牽起的，昔日的詛咒全不管用了，這會兒除了祝福人家百年好合外，還能倒桶他幾刀嗎？

　　“你嘴真甜，說得我心花都開了，待會多喝兩杯水酒，別跟我客氣了。”今兒媒人最大，該坐大位。

　　“一定，一定，我這人最愛熱鬧，不湊上一腳怎成。”不能咬新郎幾口泄忿，就大吃大喝，起碼吃個回本才甘心。

　　葉妍心裏埋怨著，可是一見到不懂得拒絕人，被拉著四處走的李承澤，要不得的同情心又冒出來壞事，由於李家這次隻宴請至親好友，這些熟人鬧起新郎官來更是肆無忌憚，眼見他的步伐已顯虛浮，她不禁衝動的衝進人群中。

　　“妍姊兒，你來啦！”李承澤見到這個圓臉小姑娘，心裏莫名的開心，對她揚起大大的笑花。

　　真要命，別對她笑成這樣行嗎？葉妍心頭猛然一坪，身形瘦削、白發藍瞳的他穿起大紅喜袍竟意外的好看，讓閱人無數的她也不禁有些失神，直到賓客又起哄要他敬酒，她連忙回神以媒婆身份為他擋酒。

　　這邊鬧酒，那邊吆喝，酒過三巡後，賓客的興致漸漸退去，自個兒劃起酒拳來，未再盯死新郎官，拚命灌他酒。

　　鬆了一口氣的葉妍這才不再憋著尿意，將已醉得一塌糊塗的李承澤交給李府下人，並叮囑給他喝杯醒酒湯，免得誤了千金春宵。

　　其實她也有些微醺了，如廁時還差點一腳踩進茅坑，跌個滿臉屎麵，幸好她及時撐著牆，才沒丟個大醜。

　　一身清爽的走出，徐徐微風吹來，她清醒了許多，也較能走得平穩。

　　不過今天她真喝多了，酒的後勁很強，既然喜宴已經差不多快要結束，不需要她再出麵收尾，她也該功成身退，告辭回家了。

　　轉個彎，一道黑影忽地從眼角閃過，她微微一怔，那個人不是不學無術的李家大少爺嗎？他怎麼不在前廳喝酒，溜到新房……

　　咦！新房？！

　　像是一桶冷水往身上一淋，葉妍倏地一驚，臉色微變，躡起腳尖，輕手輕腳地走到窗邊偷看，怪了，應該在新房陪著新嫁娘的丫鬟和喜娘去哪兒了，怎麼獨留新娘子一人在新房？

　　“小娘子，小生這廂有禮了。”

　　故做文雅的李承恩眼露淫光的掬起新娘子的白嫩小手，輕佻地撫弄著。

　　“是相公嗎？”突然聽見調情般的陌生男聲，姚霏霏嚇了一跳，隨即臉紅心跳的垂下頭，由著他戲弄。

　　“不是你的相公就進不了新房嗎？我可比那傻子強多了。”活色生香的美人兒，怎好配個破鼎呢！要他好生疼惜才是，於是他借故調離丫鬟和喜娘，製造兩人獨處機會。

　　她一聽，微驚，掙紮地想抽回手。“你是誰？太放肆了！”

　　“放肆？”他低笑，一把扯下她的喜帕。“小娘子別心慌，我隻是愛慕你已久的可憐人，望你施舍、垂憐。”

　　“你……呃！喜歡我？”她小小竊喜了一下，略有虛榮心。李承恩在脂粉堆裏吃得開，憑的不隻是李府的財富而已，還有他討喜的俊逸外表，以及舌緊蓮花的口才，隻要哄得姑娘家開心，人就往他懷裏偎了。

　　矯柔作態的姚霏霏抬頭瞧見他的俊模樣，那雙媚眼就定住了，羞怯的紅了雙頰，渾然忘卻自己已為人妻，應謹守婦道，不該與陌生男子相處一室。何況今晚還是她的洞房花燭夜，新郎官隨時會推門而入，要是見到屋裏有男人，她跳到黃河也洗不清，勢必背上不貞之名。

　　可是這會兒她芳心暗動，顧不得避嫌，璨亮的眼隻看得見眼前求愛的男子，小有貳心地想多留他一會。

　　“是呀！打我在西崗鎮上第一眼見到你就深深為你著迷，從此你的身影長駐我心裏，時時刻刻淩遲著我。”嗬……這些蠢話也隻有女人才相信。他一得知有女人要嫁給李承澤那個傻子後，便去探聽了這女人的底細，他絕不讓突來的變數破壞他的計劃。

　　說起甜言蜜語如喝水一般流暢的李承恩故做哀傷，雙手合握住纖柔小手便不肯放開，有意無意地搔著她掌心，勾起她內心的情欲。論起勾引女人的手段，他算是個中好手，在青樓廝混多年，還愁女人不手到擒來嗎？

　　“可是我已經成親，恐怕要令你傷心了。”她以為自己引以為傲的美貌真令他癡迷，嬌羞地欲拒還迎。

　　十九歲的姚霏霏並非沒見過世麵的閨中女子，既然敢一個人上門找媒婆說親，可見她膽量不小，不把世俗禮節放在眼裏。

　　她雖是清白之身，可之前在農田裏幫忙，多少見過一些互有好感的年輕男女在田梗旁廝磨，對男女間的私密事並不陌生，她曾和娘舅家的小表哥有過幾次差點擦槍走火的肌膚之親。

　　不過為了嫁入大戶人家，她嚴守最後防線，絕不失身於人，要坐穩少奶奶的位置，貞操絕對要留著。

　　“嗬……成親又算什麼，你真甘心一輩子守著一個傻子，過著無趣的下半生？”他眸底一閃狠厲，陰冷如地底冬眠多時的毒蛇。那該死的李承澤真是走狗屎運，中了毒居然還毒不死他，隻是醒來變成一個傻子。這一次他不會再那麼幸運，絕不容他再逃過一劫！原來李承澤會突然變傻，全是李承恩一手主導，在表兄遊鎮德的慫恿下，他在茶水中下了蠱毒，想讓李承澤一命歸陰。

　　誰知李承澤的命夠硬，練過武的身子有一股陽剛氣護住周身，因此陰毒入身隻傷了五髒六腑，不過苗族的蠱蟲並非一般的毒，無法運功強行逼出體外，牠一旦喂入人血，便會附著在人的身體，不得其法是無法將之驅離。

　　所以蠱毒仍造成若幹影響，讓他醒來之後心性大變，失去了平時的精明嚴峻，像換了個人似的笑口常開，對人和善親切。

　　她捂唇抽氣。“夫君真的傻了嗎？沒有一個大夫可以治愈？”

　　“我是他親大哥，難道還會騙你不成，我是不忍心看你這麼一個美人兒受苦，耽誤一生，才不得不硬著頭皮，說出心底的愛意。”

　　“原來是大伯……”

　　他伸出食指點住她誘人朱唇，隨即落下一吻。“別喊出那可憎的稱謂，我想與你長相廝守，做對比翼雙飛的快活夫妻。”這塊豐嫩的俎上肉他非得到不可。

　　一聽到此，姚霏霏獗起小嘴，埋怨的道：“那你為什麼不上門提親，讓我知道你的心意。”

　　現在她都上了花轎，拜了堂，成了別人的妻，事情哪有轉圓的餘地，一切都遲了，他滿口的癡戀愛語全成了空話。

　　除非新郎換人。

　　眉一垮，肩一垂，李承恩一副不得誌的模樣。“我怕配不上你呀！在這個府中，我隻是個無足輕重的庶出長子，偌大的家業沒我的份，即使我空有抱負也無所施展。”

　　他表現出時不我予的遺憾，好像有天大才華卻遭到埋沒，沒機會一展長才，隻能沒沒無聞地任人忽視，無法如大鵬展翅，一飛衝天。

　　“你也是李家的一份子，李家太虧待你了。”同是手足，竟有雲泥之別，她為他不平。

　　姚霏霏的心已偏向李承恩，暗抱不平。

　　“為了我們美好的將來，你一定會幫我是不是？”他用含情脈脈的眼神看著她。

　　“幫你？”什麼意思。姚霏霏微蹙蛾眉看著他。

　　“如果我們想在一起，他就不能存在是吧！”他不信那個傻子還能逃出他的手掌心。

　　個傻子能有什麼作為，等死罷了。

　　“你是說……”她雙眼驀地睜大，手心微微出汗。

　　“把這個下在交杯酒裏，明天這時候你就解脫了，你放心，這是西域來的好東西，會讓他恍若睡著般一睡不起，不會有任何中毒的跡象，沒有人會懷疑到你頭上。”

　　“你要我下毒害人？”她麵色翻白地直搖頭，不肯接下他硬塞給她的紅色藥包。

　　李承恩挑起她下顎，深情的望著她。“一旦事成，我立即迎娶你為妻，絕不讓你委屈。”

　　“這……”握著足以致人於死的毒藥，姚霏霏遲疑了一下，為財嫁人是一回事，但是要她下手殺人……她還是有些膽怯，心頭驚慌不已。

　　可是馬無野草不肥，人無橫財不富，和傻子夫婿一比，她更中意順眼的大伯，

　　既然有他的擔保，她就算沒做過也要狠下心。

　　人不為己，天誅地滅，小小的私心是足以容許的！

　　“怎麼樣，願不願意當我的妻子？”隻要除掉礙事的人，他們就可以過快活的日子了。

　　“……好，我幫你。”為了自己的將來，她豁出去了。

　　自私的姚霏霏毫不猶豫地將整包毒藥倒入酒壺，並輕輕地搖勻，不露痕跡，泯滅天良的和李承恩同流合汙，謀奪李家財富！