[淺草茉莉]帝王傾心(少年太上皇1)[全文完]

帝王傾心【少年太上皇1】 作者：淺草茉莉

「李三重！」
『奴才在！』
「外頭哭什麼？這是送葬嗎？」
『這、這……是百姓捨不得您啊！』
「傳朕旨意，笑，一律笑，凡不笑者，斬！」
南宮策──王朝史上最強帝王，逆他者，死！
能力好、手段高，馴服一朝臣子百姓，讓他們個個乖得像狗，
偏他性格惡劣、喜怒無常、殺人為樂、目無禮法天地……

我，謝紅花，小小皇姑姑，皇家族譜都要翻半天的遠親，
受命接待年紀輕輕卻想養老退休的壞脾氣太上皇，
這傢伙完全不管百姓們憂心治事天才一走、國家氣數將盡，
還比較有時間計較我家蚊子咬了他一口，他要治我罪！
這一罰就要砍我一雙腿抵債，分明是看我不順眼，
所幸，天憐我，不知怎麼，他敢動我，他就會心痛如絞，
更奇怪的是，心痛毛病之後，人倒是變了？
我家的蚊子不可恨了、我煮的甜湯特別好喝、
我繡的帕子是珍寶、我養的貓都能當公主了，
最怪的是──有時候，我覺得……
他看我的表情好像……好像我們上輩子就認識……

　　瘋子來也·上    淺草瘋子

　　瘋子自從一個人的獨居生活啟動後，漸漸發現，對收藏品的眷戀日益加深，不論是模型公仔、音樂相關產品、漫畫或小說、電影動畫光碟……等等，總是三不五時會忍不住拿出來摸一摸、看一看，兩眼看到呆直，還露出傻笑，渾身冒起幸福的泡泡，崇拜起自己居然可以有這般驚人數量的眾多收藏。

　　書，直到如今依然高居瘋子生活元素的塔頂不墜，與音樂的重要性不相上下，家中的驚人藏書(驚到的是別人，瘋子還是覺得沒到我的標準!當然，是以小說跟漫畫為主嘍)，少則五遍，特別喜愛的，至少反覆看過十遍以上。

　　說倒背如流是不敢講啦，但，內容情節及男女主角姓名，還真可以說上三天三夜，意猶未盡，滔滔不絕。朋友總說平常人買書後，大概都只看一至兩次後，便打入冷宮，很難有觀看再三的狀況，而瘋子我的行為模式，似乎是非正常人之固定模式!完全是怪!

　　事實證明——我就是個瘋子!還是個書瘋子!(大概又有人猜到我網路上的出沒名字吧)

　　暑氣漸升，心情浮動，連瘋子我的瘋病也再度發作，剛溫習完《暗帝的眷寵》及《暗帝的女兒》沒幾日，準備進攻「九龍璧」前的某日，瘋子又再度打電話給淺草阿姊，以催稿之名，行騷擾之實，在催稿及打探進度的言談過程中，幸運地提前得知：《暗帝的眷寵》要出續集啦!而且就在盛夏的七月，也是三本完結喔!

　　在將這篇序敲成電腦稿的當天，瘋子也才剛剛看到新書的書名——《少年太上皇》卷一·帝王傾心。這還只是單純的內頁廣告喔，連內容的文案都沒見到在廣告上，當然更看不到新書，這純粹是先搔人癢處祥，只能抓破皮卻無法止住骨子裡的癢，對此，瘋子也只能咬牙切齒，握緊拳頭，忍氣吞聲——我忍!

　　在這段等待新書上市的期間，粉認真，真的粉認真，夭壽的認真，將預計中的「九龍璧」套書，用上最慢最令人髮指的速度又看了——兩次，救命啊!等於看了十八本書，這完全是因為瘋子做錯了一件事情。

　　啥事這麼嚴重?就是這麼早知道續集要出，讓瘋子整個手癢，想買啊!眼癢，想看吶!心癢，沒事這麼早知道，根本是在折磨虐待自己急驚風的三八個性!導致如今，全身從頭發癢到腳指頭，無一處不騷動萬分，令我坐立難安，卻也只能等待，再等待!

　　可是光提前知道《暗帝的眷寵》續集即將上市，就可以令瘋子毛髮直豎，全身毛孔舒張，筋骨暢然至極，如入仙境般。

　　友人甲：瘋子你也太誇張了吧?淺草姊姊的書是蠻牛?靈丹妙藥?還是瓊漿玉液?居然有這般神奇功效?

　　錯!錯!錯!大錯特錯!

　　淺草阿姊的書，既不是藥品也不是仙物，卻對瘋子而言，如同期待張惠妹及蔡依林新專輯發行般的重要，無可取代，雖然這兩者是截然不同的領域，但在瘋子心中佔有的比例，卻是同等級的大份量。

　　偷偷說一下，在之前看完《暗帝的眷寵》及《暗帝的女兒》後，瘋子其實就已猜想到，阿姊應該會有相關的作品在醞釀當中，只是——《暗帝的眷寵》是二OO七年的七月上市，《暗帝的女兒》是二OO七年十一月，事隔整整四年才有相關續集再度見客，阿姊啊……(尾音飄遠中)如果還有相關續集的話，(我猜啦!當然是希望還有嘍!)是不是要等到二O一五年的七月咧?

　　先等我一下嘿!中場休息——啥?當然，有上一定會有下嘍!

　　風雲再起       淺草茉莉

　　終於啊，終於!

　　醞釀了好久，也思考了好久，《暗帝的眷寵》終於出了續集!

　　水兒的死，令很多人對公孫謀必須孤獨的度過餘生而感到不捨，當時我在寫到這結局時，雖然也同樣感到難過無奈，卻是無計可施，因為實在無法說服自己改變結局，讓悲劇變喜劇，但心中一直有著想法，公孫謀這個人，就算死，對某人的情也不會滅，有一天，一定會風雲再起的。於是，四年後，《少年太上皇》問世了。

　　在真正計畫並且下定決心寫公孫謀與鴛純水的後續之後，動筆前曾經想過很多設定，包括讓公孫謀與水兒來到現代再續情緣，也想過，讓公孫謀大鬧地府去救回愛人，又或者，乾脆讓水兒在唐代死而復生算了……

　　腦中出現過許多的可能，但最後，嘿嘿，我還是決定讓萬惡不赦的公孫老大投胎到另一個不同於《推背圖》的歷史軌道裡，既不是現代版，也不會混亂歷史，方便讓他繼續使壞，繼續囂張，繼續整得蒼生生不如死，讓天地變色，讓風雲再起，讓人間大亂——哇哈哈~

　　咳咳咳，得意忘形了，我還是控制一下好了，免得意過頭了~ㄏㄏ~

　　回歸正題，在這，我也要告訴沒有看過《暗帝的眷寵》的朋友，就算沒有看過本書男女主角的前身，在看《少年太上皇》時也絕對能夠輕易入門滴，因為我有簡單交代了一下過去的故事，不會讓你們看得霧煞煞，況且，淺草茉莉私心認為……

　　沒有看過《暗帝的眷寵》的才好，才不會被公孫謀荼毒太深，反而更容易進入情況喔……

　　這次公孫謀再掀風雲，誠如我所說，費了不少心思去考慮他的背景以及出現的方式，最後，才有了你們手中的作品，一套三集，七月二十日以前出版完結(三周內），希望你們會喜歡，我廢話不多說，請快快翻下頁，那才是重點~

　　楔子·墮入無間

　　大唐　開元十八年

　　深冬臨春的時節，極寒的長白峻嶺上，精緻講究直逼皇寢的屋內。

　　床榻上躺著一名男子，側邊跪著男女兩僕，榻沿坐了一名娉婷女子，她的身旁則立了位俊逸內斂的公子，女子雙眸含淚，激動的緊抓著床榻上人的手，氣氛凝重而哀傷。

　　「爹爹，不要死！」她泣道。

　　榻上男子雙目如炬，完全不若垂死之人。「哭什麼？我可是等這天等了好久了！」

　　他正是叱　風雲、翻手即可左右世局的大唐傳奇人物—公孫謀。

　　當年，他一怒將女皇帝拉下王座，將天下還給李家，李顯繼位後，遭妻女殺害慘死，他又出面斬殺兩女，隨之再度將天下奉送給李隆基，也就是當今的皇帝唐玄宗，從此，他歸隱山林，不問俗事。

　　他這一生多次能夠登上皇位成為至尊，但他都放棄了，而這一切只為了一個女人，他已死多年的妻子—鴛純水。

　　「可是您忍心丟下女兒不管嗎？」公孫謹拉著他的手，難過的問。

　　「有什麼不捨的？當年在你娘生下你時，我就想隨她去了，要不是你絆著，多耗了我幾年，我早與你娘相會了！」他一生只對妻子愛之入骨，世間其他情感對他而言都微不足道，但這女兒是妻子為他生下的，他丟不開，也怕妻子地底怨他，所以視若珍寶，始終盡心養著。

　　他闔上精明的鳳目，遙想起與妻子最後的對話—

　　「爺，對不起了，我食言了……」

　　「誰許你食言背信，你敢死，我先殺了你在并州的娘家一家老小！」

　　「爺……」

　　「我還會下山，將李隆基的頭擰了，重設告密銅匭，從此嚴刑峻法，並且下令重賦三年，十五歲以上男丁離家從軍—」

　　「爺！」

　　「……」

　　「爺……我不是故意的，我只想讓另一個人陪您久一點。」

　　「我不要別人我只要你！」

　　「我知道……但她不是別人，她是您我的結晶，見到她，您會如同見到我一般。」

　　「胡說，沒有人代替得了你！」

　　「……爺，事實上，我不想食言，更不想離開您，我想永遠在您懷中，哪也不去。」

　　「那就哪也別去，守在我身邊。」

　　「如果可以，我好想啊，但我天命已盡……爺，我怕……」

　　「怕什麼？」

　　「怕您忘了我？」

　　「……」

　　「爺。」

　　「嗯？」

　　「您會忘了我嗎？」

　　「不會！」

　　「那您方才為何沉默？」

　　「因為……我也怕……」

　　「怕什麼？」

　　「怕你成了仙，怕我再也抓不住了……」

　　他這一生受這女人牽絆至深，尤其恨她患有心疾還瞞著他孕女最後難產而死，在她死後，他悲憤難忍，幾度想做出毀天滅地之事，來消心頭之恨，偏偏那女人拚死為他生下女兒，為了專心撫養女兒，他只得忍下滿腔憤怒，最終什麼也沒做，這天下還是好好的，並沒有因此而翻天覆地。

　　如今，女兒擇了良婿，也生下子女，他承諾妻子的事都做到了，又怎能不急著去找那令他思之欲狂的女人。

　　「可您這一走，謹兒必傷心欲絕，岳父怎忍心放她孤獨於世？」站在妻子身側的冶冬陽，不禁也紅了眼眶。

　　「別說了，我是去找她娘，她該歡喜才對，再說她身邊不還有你嗎？」公孫謀睜眼，目光犀利的盯向女婿。「話又說回來，這跋扈的丫頭，除了你，誰欺負得了她？幸虧你小子我還信得過，謹兒就交給你了，你只要遵守對我的承諾，呵護她一世，我便滿意了。」

　　冶冬陽苦笑。他這個岳父威勢強大，乃大唐最恐怖的人物，他的女兒，自己的妻子，自是承襲了他的慧黠刁鑽，乃至於當世無人能治，普天之下也確實只有自己能教謹兒收斂了。

　　岳父早明白這點，更清楚妻子是他的摯愛，他定是寵護她一生的，這番囑咐，也只是象徵式的警告罷了。

　　「主子，還是讓咱們夫妻隨您去吧，到了地底，至少還有咱們伺候著。」跪在地上的尚湧忍不住說。

　　「沒錯，讓咱們也去，到了地底，如果找到了小姐，我還能再次服侍她。」尚湧的妻子袁妞淚流滿面的也跪前一步，乞求道。

　　他們是伺候公孫謀與鴛純水大半輩子的人，見主子即將離去，自是傷心的想跟隨。

　　「住口，你們自己如今有兒有女，隨我去做什麼？再說，我要你們替我盯著冶冬陽這小子，別讓他虧待了謹兒，這丫頭若有什麼差池，在見面後，水兒定與我沒完沒了！」

　　小姐是主子與夫人遺留人世的獨苗，如今主子將人托付給他們夫妻，這是極為信任之意，他們夫妻只有垂淚領命，其他的話都休說了。

　　「爹爹，您這麼走了，真能見到娘嗎？」見父親去意已堅，公孫謹含淚問。

　　公孫謀炯然的目光逐漸溫柔起來，這是對某人期盼至極才可能顯露出的眼神。

　　「應該吧……她說過……會等我的……」他緩緩闔上精燦了一世的雙眸，嘴角微微含笑。過去，他一笑必有橫屍，這次，他是為自己而笑……

　　「爹爹—」片刻後，屋內傳來公孫謹不捨的哭喊聲。

　　此時的外頭，喪鐘敲起，大批的人隨之跪地，而跪在最前頭的赫然是當今天子唐玄宗！

　　他全無皇帝之尊，朝屋內五體投地的跪伏，親自恭送這令天下人又敬又恨又忌諱的人物離世。

　　他沉怒不已，那女人竟不在無間！

　　期盼的相見，空歡喜一場。

　　他的怨恨可想而知。

　　「那女人哪裡去了？」他散發出紛亂恐怖的氣息，陰鷙的問向負責看守他的小鬼。

　　「我……我不知……」何謂鬼見愁，小鬼這下見識了。

　　想他雖是小鬼，但是負責管理無間的孤魂，哪個鬼魂見了他不驚懼再三，就眼前這個，自己見了反而鬼膽破裂，舌頭笨拙起來。

　　「什麼叫做不知？」公孫謀懾人的雙目一瞇，小鬼的雙肩立刻抖如落葉，直想抱頭鼠竄。

　　「這是天機，我只是小鬼無從知曉。」小鬼實話實說。

　　「那就去找知曉的人過來，還不快去！」他沉聲命令。

　　小鬼不敢違逆，馬上就去找人。

　　不久，一名藍衣老人出現，他是天神，負責掌管輪迴。

　　藍衣老人靠近後，愕然發現，有一鬼魂正坐在石椅上，他身重氣貴，居然方圓幾里內其他的鬼魂全都自動退離他百步，並以圓弧狀圍繞著他低頭站立，那模樣就像對他俯首稱臣，等待他下達指令。

　　看到這奇異的景象，藍衣老人大為驚愕。會到無間來的不是一般孤魂野鬼，他們在世間均是大奸大惡之徒，尤其是負責管理孤魂的小鬼，個個來歷精采，是他們由最惡的孤魂中挑選出來的，就算不能說是地龍，但也絕對是地蛇一尾，想不到，這些小鬼在遇到這鬼魂後，竟都乖得跟狗一樣

　　可見，這鬼魂在人間是劇毒，到了無間一樣駭人。

　　藍衣老人不自覺的加快腳步，這心態竟是不敢讓對方多等。

　　「你找我？」他盡量讓自己顯得鎮定。

　　公孫謀只是冷冷瞟他，瞧得出對方身份不同。「那女人哪去了？」他直截了當的問。

　　「投胎去了。」藍衣老人當然不會蠢得假裝不知他問的是誰。

　　「什麼時候回來？」他再問。她說過要等他的，竟又食言！他怒不可遏。

　　「五年前去的，要等四十年才會再轉世。」

　　「四十年」公孫謀的雙眉立即危險的橫起。

　　藍衣老人倏然心驚。這鬼魂有種氣勢，連他都不敢與其交鋒，自然而然的往後退去一步。

　　心裡不禁埋怨起玉帝，為何將如此棘手人物送到無間，恐怕連他也休想以天神之姿壓制對方分毫。

　　「立刻將人帶回！」公孫謀喝令。

　　藍衣老人猛嚥口水。「天命已定，一旦墮入輪迴，其壽命無人可恣意收回。」他告知。

　　「若我一定要那女人回來呢？」

　　「若硬是召她回來，那她將魂不成魂、魄不成魄，在無間也只能是消散於無形的一縷煙。」

　　「什麼」他臉色大變。

　　「輪迴有其道，若破壞，必得付出代價。」藍衣老人解釋。

　　公孫謀愣住。自己在人間含恨捱了多年，到了此地，還得再等待四十年，怎敢讓他再等！

　　四周的鬼魂感受到他勃發的怒氣，紛紛露出驚恐的表情，竟不約而同的跪下，朝他簌簌發抖。

　　藍衣老人見狀，也不禁不安起來。他還是第一次見到有鬼煞氣如此之盛，能懾得諸惡鬼驚懼至此。

　　「我也輪迴，上去找那女人！」公孫謀做出決定。

　　「這……」

　　「不行嗎？」

　　「呃……你的命格有些複雜……並不是那麼容易可以離開這裡。再說，就算輪迴，時空軌跡也已不相同，你不見得能再次遇見那女子，更有可能，兩人相見不相識—」

　　「相見不相識？」

　　「凡是落回凡塵的，都必須喝下孟婆湯，那會讓人忘記前世種種，重新開始來生。」

　　「你是說，她已經不記得我了」他勃然大怒。

　　她怎能忘記他，她竟敢！

　　「這不能怪她，每個人皆是如此……」藍衣老人越講越畏懼，就怕他怒起來會將自己這個天神撕成兩半。

　　公孫謀臉色陰沉得嚇人。「那麼我唯一的方法就是等待她四十年歸來，才可能相見？」為了再見她，他勉強壓下怒氣的問。

　　「嗯……」藍衣老人心虛的點頭。

　　其實就算經過四十年，他們也不可能相見，因為那女子這幾世的命盤已定，在踏入無間前就會再度轉世，此後將不斷的輪迴再輪迴。

　　但他不敢告訴這鬼魂實情，若他發起狂來，這無間還能太平嗎？

　　不即刻引起一片腥風血雨才怪！

　　公孫謀在無間待下了，但隨著漫長時間過去，他始終等不到人，心中早已有數，他與那女人緣分已盡，就算毀了這座無間，也無法相聚。

　　那股逼得他發狂的思念以及無法相見的恨意，在經過了數百年幽冥歲月淬鏈過後，被長期禁錮的靈魂，終究有了變化。

　　眼看，他離魔道不遠了……

　　第一章·妖魔天子

　　紟唐王朝，東森十一年秋，天緯皇帝南宮策突下詔禪位於兄南宮盛，天緯皇帝自稱太上皇，從此避居長沙。

　　少年太上皇南宮策今離京城赴長沙「養老」，鑾駕行經之處，百姓夾道痛哭，哭聲響徹，當真泣鬼神而驚天地。

　　莫非他如此受到愛戴，讓百姓不捨到痛哭流涕？

　　答案，非也！

　　還是，這位太上皇太不得民心，終於要滾蛋，百姓喜極而泣了？

　　答案，仍是非也。

　　百姓此刻的心情，非常矛盾，這南宮策暴虐無道、喜怒無常，但他在位期間，偏偏百姓的生活卻是異常的富裕。

　　王朝五穀豐收，街無乞兒，夜無暗盜，進入建朝以來，百姓最為豐衣足食的年代，史稱「天緯盛世」。

　　然而，這也是讓百姓最惶惶不安的時期，這位十一歲就登基的皇帝，性格反覆無常，並非是一個愛民如子的天子，往往一個轉念，能教人由天庭墜落地府，讓天下人皆陷入苦不堪言的境地。

　　一言以蔽之，紟唐王朝的百姓，富裕，但是，不安康吶！

　　因此，百姓對這位太上皇可說是又愛又恨，對於他的離去，實在不知該歡喜還是該憂愁的好？

　　再加上繼任的皇帝是他的兄長，雖然大他三歲，但才能平庸，成天只知花天酒地，這樣的人，能維持住天緯時期的榮景嗎？

　　眾人對前景忐忑不安，在送走喜怒無常的太上皇時，才會哭聲四起，悲喜難以論斷。

　　「李三重！」鑾駕裡傳來年輕卻威儀的聲音。

　　「奴才在！」太上皇的貼身太監立即繃緊皮肉的上前應聲。

　　「外頭哭什麼，這是送葬嗎？」鑾駕中的人沉怒道。

　　他僵了臉。「百……百姓是捨不得您啊……」

　　「哼，捨不得什麼？他們是擔憂王朝的命運，怕自己再被打回十多年前的飢餓窮困狀態，一群就只知哭嚎的廢人，哭得朕都煩了，去，要他們笑，給朕大笑！」

　　「笑？還要大笑？」這時候，誰笑得出來啊聽到這個指令，李三重也不禁面有苦色。

　　「廢話，朕都要離京了，他們卻像在哭喪，這不是在觸朕霉頭嗎？傳朕旨意，笑，一律笑，凡不笑者，斬！」

　　一刻鐘後，一道道御令傳下。「太上皇有旨，不笑者斬—太上皇有旨，不笑者斬—太上皇有旨，不笑者斬—」

　　當下，百姓全笑了，但是，笑得比哭還難看！

　　鑾駕總算在一片「笑聲」中來到城門外，新帝南宮盛率著文武百官早候在那，他臉上也是笑得惶恐驚懼，就怕這個反覆無常的弟弟反悔不走了。

　　鑾駕行經他面前，南宮策完全沒有下轎的意思，手一揮要他滾，鑾駕直接越過他消失在城門處，他的笑這才真正帶出歡喜之態。

　

　　「停轎！」一道驕矜的聲音由鑾駕裡傳出。

　　隨侍的李三重嚇一跳，立即要人停下鑾駕。

　　「太上皇，鑾駕已停，請問……您、您有什麼指示？」他躬身上前，誠惶誠恐的問。

　　「這裡離長沙還有多遠？」南宮策不耐煩的問。

　　「回稟太上皇，照咱們的速度大概還需要十天……」

　　「十天？你要朕再忍受十天」

　　「這個……」李三重被他嚴厲的口吻嚇到咬了舌頭，疼得皺眉不敢吭氣。

　　這鑾駕裡鋪著上好的羽絨，極盡奢華舒適，車輪外圈也裹了一層動物軟皮，保證行駛間絕對不搖晃顛簸，都這樣了，嬌生慣養的主子仍嫌受罪，那總不能要長沙自己移位到主子跟前報到吧？

　　「混帳東西，真打算讓朕繼續擠在這小轎子裡嗎」太上皇發怒了。

　　李三重驚得撲通跪地。「請太上皇息怒啊！」就怕主子一生氣，便砍了他的腦袋。

　　要知道，這位陛下之所以令人這麼害怕，自有其陰狠殘忍之處，事實上，「有幸」在他身邊伺候的人，小命通常不會長，不出三年必定出錯喪命，而算算時間，自己已臨近三年的魔咒，正處於膽顫心驚之期，隨時會因故莫名喪命！

　　「李三重，你若敢再讓朕多走一里路，朕要你的命！」鑾駕裡的主子不講理的道。

　　李三重跪在地上，冷汗都滴到土裡去了。

　　完了，三年魔咒自己果真是過不去了。悄悄摸著攥在懷裡的遺書，眼淚都要掉下來了。

　　他正抹著淚，忽然瞧見立在路邊的地界石碑。再過去就是馬陽縣，如果記得沒錯—有救了！「啟稟太上皇，前方不到一里處有座行館，不如請太上皇移駕到那裡休息，等休息夠了，咱們再上路。」他馬上提議。

　　「這附近有行館？」

　　「是的，是一座皇家行館，而且是由您的表叔啟聖侯爺所管理。」

　　「表叔的地方？」

　　聽主子的語氣似乎有在考慮。「您……您要不要去那裡休息一下？」李三重趕忙追問。他若不肯，自己不就死定了？

　　「朕與表叔有十一年未見了吧？」

　　主子好像陷入沉思了。「聽說自您登基後，侯爺就未再踏進京城半步，這會剛好經過，太上皇不如趁機巡視一下此處……」李三重鼓吹。他能不能留下小命就取決於主子去不去馬陽縣了。

　　等了好久，鑾駕裡都沒有聲音傳出。

　　他的汗滴得更猛了，直到地上濕了一圈，鑾駕裡的人才慢悠悠的道：「好吧，就過去吧！」

　　簡直是大赦！李三重幾乎要歡呼大喊老天保佑了。「奴才這就去安排！」抱著撿回來的腦袋，他風風火火地要人將鑾駕移往馬陽縣。

　　馬陽縣的皇家行館規模奇小，約只有尋常富戶家宅的大小，之所以會被納為皇家行館，那是因為這座宅子曾經出過一位皇后，由於她深受當時帝王喜愛，在她過世後，那帝王經常到此緬懷她，此處因此被列為帝王行館之一，不過，在那位專情的帝王之後，便再無任何皇帝造訪過這裡。

　　這座行館長期由馬陽縣的謝家代為管理，謝家目前的當家就是啟聖侯爺，身份是先帝的表哥，當今太上皇的表叔，算一算，是有點遠又不會太遠的親戚。

　　謝家人在得到通知後，慌亂中派出一個代表迎接聖駕。

　　「啟稟太上皇，謝家人來接駕了。」李三重低頭稟報。

　　「是表叔親自來了嗎？」鑾駕裡傳出懶懶的詢問聲。

　　李三重立刻不滿的向面前跪地迎接的人瞪去。謝家居然只派了一名小丫頭出來接駕，萬一鑾駕裡的老大一個不爽，他這顆好不容易才保下的腦袋，豈不又危險了？

　　他冷汗直流。「回稟太上皇，來的不是侯爺，是……是……」他心急的看向那紅衣女子。來得匆忙，尚來不及問她的身份，不知她到底是誰？

　　女子剛好抬眉，見到他憂急的模樣，嫣然一笑，這一笑讓他愣了一會。

　　「臣女謝紅花，是太上皇的表姑姑，歡迎您來到馬陽縣！」

　　這女子看上去沒幾歲，竟敢以太上皇的長輩自居況且，就算是，也沒人敢在太上皇面前自己提及。

　　李三重訝然。這女人到底懂不懂得規矩

　　鑾駕裡沉靜無聲，李三重汗涔涔之際，卻見跪地迎接的女子猶不知死活，挪了挪身子，道：「太上皇，姑姑前幾天踢毽子傷到腳了，不能久跪，這會可以起來了嗎？」

　　她話一說完，李三重還來不及抽氣，轎簾被裡頭的人自己拉開了，露出了一張俊美絕倫卻帶著邪氣的臉龐。

　　這人五官無一不上乘，渾身更散發著一股難言的迫人威儀。

　　此刻，他陰惻惻的眼正直視前方只顧著挪腳換姿的女子。

　　謝紅花完全不知自己麻煩上身了，好一會才發現鑾駕裡的人已經現身，見著人後，立刻微啟了口，一臉的驚艷。「您……真是美！」這句話吐出，又教四周呈現恐怖的無聲狀態。

　　李三重真想拿針直接縫了她的嘴。沒有帝王喜歡聽人稱自己的長相美的，尤其是眼前的這位，之前有個妃子「口無遮攔」讚他是美男子，讓太上皇當場以褻瀆帝王雄姿的罪名，命人將她的花容月貌給劃花了，從此那妃子成了無鹽女，不久便在冷宮裡自我了斷。

　　結果跟前這個女子從剛才到現在，開口所說的每一句話都讓自己直奔閻羅殿，她是怎麼了，就這麼想尋死？

　　南宮策犀銳的目光停在她身上。這女人圓圓的臉，圓圓的眼，圓圓的鼻頭，甚至連嘴看起來都顯圓，但偏身子不圓，還偏瘦！

　　她一襲的紅裳、紅鞋，頭上還綁有紅緞，哼，幸虧臉上素淨，否則真讓人以為她是剛唱完戲或逃婚出來的！

　　「你是表叔的什麼人？」打量完她，南宮策質問，語氣生生冷冷，令人不寒而慄。

　　偏偏面前的女子似乎沒有聽出危險，仍是擺著笑臉道：「我是侯爺的妹妹，您的表姑姑！」她再次提了那五個字。

　　至此，李三重已經沒有勇氣看主子的臉色了。

　　南宮策冷然的笑了。「你才幾歲，敢自稱朕的姑姑？」他瞧她一眼的問。

　　她依舊笑咪咪的。「臣女今年已經二十五有了—」

　　「二十五」李三重聽了忍不住瞪凸了眼。不會吧，她看起來像個小丫頭，居然已經是個二十五歲的老女人

　　南宮策只是略瞇了下眼，神情倒無多大的變化。「表叔為何沒親自接駕？」他再問。

　　「大哥病兩年了，下不了床。」她收拾起笑臉，圓圓的臉龐露出哀傷之色。

　　「所以，謝家就派你來迎接朕？」他並不關心表叔的死活，在意的是，為何派這蠢女人來迎駕！

　　謝紅花不好意思的搔搔頭，那模樣一點也不像位皇族名媛，倒像是一般丫頭。「大哥重病，幾個嫂子又都年紀大了，行動不便，因此由臣女出面最恰當。」她眼睛笑成月牙形的解釋。

　　「謝家沒有其他男丁了嗎？」謝家脫離朝堂太久，他幾乎遺忘這個家族的存在了。

　　「大哥膝下無子，謝家就只剩我與大哥兩人，不過，我與大哥的年紀相差了三十多歲，也還算年輕，等將來成親後，是有機會再為謝家增添後嗣的。」她自顧自的說。

　　成親？她的話讓他想起十一歲登基那年，謝家有女十四，請旨出嫁，但禮部頒法全國禁婚三年，以利他後宮選秀，可是之後他並未見到謝家女兒入宮候選，現在想來，眼前這自稱是他姑姑的女人應該就是那原本待嫁的女兒了。

　　「這麼說來，謝家已凋零到剩下女流之輩撐場面了，那麼朕在行宮裡的一切，是否都由你負責？」他厲芒一閃後，笑問。

　　她忍不住仰頭瞧他，見他雖然滿眼笑意，可卻令人一點都不覺得有任何親切之意。「呃……是的，有任何需要請太上皇儘管指示，畢竟咱們是親戚嘛！」

　　李三重再度翻白眼。這女人可真敢，攀親帶故完全不遺餘力！

　　太上皇輕哼，旁人瞧不出他的喜怒，但伺候他三年的自己可是再清楚不過，主子眼角輕揚，看似面無表情，實則殺氣已現，唉，這女人，離死不遠矣。

　　「你領朕進去吧。」南宮策「笑臉」以對。

　　他忍不住頭皮發麻。主子越笑，後果越驚人啊！

　　「好的。」終於不用再跪，她吃力的要站起身。

　　李三重瞧著。看來她說腳受傷不是假的，只是，沒人敢觸碰的鑾駕，她竟抱著轎桿當柱子的撐著站起來，她到底明不明白眼前的人是誰？能容她這樣放肆嗎

　　這女人若不是活在洞穴裡，不知世事，就是腦袋不太靈光。

　　南宮策雙眸瞇起，瞧著她明明皺眉卻還是帶笑的嘴角，讓他越看越心癢。好久沒這種感覺了，自從……他彷彿憶起了什麼。

　

　　「你們要做什麼」謝紅花雙腳離地，被人架著走，不住驚慌的問。

　　「太上皇有令，砍去你的雙腿！」架著她的人「好心」的告知。

　　「砍、砍我的腿？為什麼？」這下她真驚了。好端端的，她的腿犯了誰？

　　「太上皇昨夜裡教蚊子給咬了。」

　　「這……這跟砍我的腿有什麼關係？」

　　「龍腿被咬，表明你照顧不周，太上皇發怒，拿你的腿來抵罪！」說起來，也怪令人同情的，太上皇被不長眼的蚊子咬了一口，這女人就得用雙腿來賠，這還不冤嗎？

　　「這太不講理，我得找太上皇說理去！」她心急的道。

　　「你想找太上皇理論？」架著她的人訝然。這女人是史上第一人敢找太上皇抗議的，膽子未免也太大了

　　「這事不公平，我不服氣，得找他說清楚！」

　　「這事哪裡不公平了？」一道悠然夾著傲氣的聲音飄進她的耳朵裡。

　　太好了，正愁他們不會讓她去見他，想不到正主兒自己出現了！

　　但，他怎麼會這麼巧的現身？

　　放眼瞧，這是行館的後院，中央放了一副刑具。這莫不是臨時刑場吧？而某人早就懶懶愜意的坐靠在樹邊的長椅上喝茶吹風，難不成，他是專程來觀刑的？

　　被放下後，她立即快步走向南宮策，眾人都以為，她會撲過去抱住椅腳向他求饒，但她卻只是停在他的面前，圓臉紅通通的，連下跪也沒有，圓瞳還敢直視他，神情有些氣呼呼。

　　「太上皇，您不過被蚊子咬上一口，卻要砍我的腿，這說不過去！」她抗議。

　　「讓你的腿與朕相提並論，你不認為已是抬舉你了？」他諷聲懶問。

　　謝紅花鼓起腮幫子。「臣女的腿怎好與太上皇相比，只是覺得這罰得未免莫名其妙。」

　　「莫名其妙？朕的腿難道活該被咬？」他臉色微變。

　　「但蚊子不歸臣女管啊！」

　　「行館由謝家負責，行館裡的蚊子當然也聽命於你。」

　　「照您這麼說，天下歸太上皇管，這行館的蚊子也該聽命於您，您不去制止蚊子別冒犯龍腿，卻來責罰我放任蚊子咬人，所以我才說，這事不公道。」

　　沒料到有人敢同他辯，他不禁一愣。「你要朕也治自己的罪？」

　　她竟敢點頭，而且臉上那笑意好像他終於聽懂她的話了。「倘若臣女有罪，太上皇同罪。」

　　身旁人聽了無不舌頭打結，眼珠瞪大了。

　　這種大逆不道的話她也敢講

　　這女子瘋了不成！

　　南宮策呼吸明顯加沉，怎料對方還不知死活地繼續說：「太上皇，算了吧，罰我等於您也要自罰，何苦來哉，蚊子的事臣女之後會要人全面撲滅，絕不再讓您的龍體受到欺侮的。」

　　他俊臉逐漸冰冷。

　　李三重見了搖頭。記起之前唯一敢與太上皇強辯的人舌頭已被割了，而那還是太上皇基於對方辯的是國事，「體諒」對方為國直言，這才手下留情，只是割舌而不是割腦袋，但今日這女人辯的是一隻小蟲蚊蠅，想來下場，嘖嘖，只能靠她自求多福了。

　　「好，朕願意自罰。」他竟說。

　　她吃驚了。「您真願意自罰？」

　　「你說的沒錯，朕連只蚊子都管不了，讓它造反侮君，你若砍腿，朕同罪。」

　　她倒抽一口氣。「可是，您的龍腿誰敢砍啊！」這不是說笑話嗎？

　　「這應該不是朕的問題吧？」南宮策冷笑。

　　「那……那……」果然是漂亮話！

　　「來人，先砍了她的腿，朕的腿隨後誰敢砍，朕重賞！」他一聲令下，立即有人重新架起她，送上準備好的刑具，拉長她的雙腿，一刀就要落下——

　　第二章·血光之災

　　「臣女養了只寵物，現在想將這隻貓……送給您。」

　　『送給給朕?』

　　「嗯，這貓陪我兩年了，牠的性子跟您……很像……」

　　他臉色一變。『你說朕像貓?!』

　　寢房裡，南宮策臉色通黑。

　　隨行的太醫、太監、宮娥全在屋外了聲的候著。

　　而一個紅裳女子被拎進屋了。

　　她被壓跪在地上，押她進來的人見場面太森厲，一刻不敢多留，丟下人拔腿就往外退，留下兩人單獨面對。

　　這寢房裡氣氛陰沉嚇人，謝紅花這回彷彿學乖了，更像是終於明白這男人有多恐怖，她噤若寒蟬，再笑不出來，只等著他自己開金口。

　　南宮策狠狠瞪視著她，怎麼樣也想不明白，剛才那瞬間是怎麼回事?

　　當那刀要砍下她雙腿時，他心頭莫名起了一陣翻江倒海的椎心之痛，而且竟痛到不由自主的喊停，當刀子被放下的那一刻，心痛自然消失，他怒不可抑的要人再動手，撕心裂肺的劇痛又起，試了三次，無一例外。

　　為什麼會這樣?

　　這女人對他做了什麼?!

　　「你再說一遍自己的名字。」他厲聲。

　　「臣女謝紅花……」大家都說這人事無大小，錙銖於心，尤其記性超強，善於記仇，可怎麼轉眼就忘了她的名字，這是貴人多忘事嗎?

　　「紅花夠俗，幸虧姓謝，謝得好!」他諷笑起來。

　　原來不是忘記，而是要消遣她。她嘟起嘴，要是平時她定會回個兩句，但剛才有驚無險的保回雙腿，這會不敢再隨便頂嘴，只能暗自不滿。

　　「因為名叫紅花，所以穿紅裳?」他打量她後再問。

　　「這……穿紅裳是大哥的意思。」事實上，她可不喜歡大紅色，偏愛的是淡紫色，可惜這輩子從出生起，自己還沒什麼機會穿上其他顏色的衣飾。

　　「為什麼表叔要你這麼穿?」

　　「那是因為紅色避禍。」她一臉的無可奈何。

　　「避禍?」

　　「紅屬血光，在我還在娘胎時，有化外術士道我有惡緣纏身，衣裳若是血色，能讓我趨吉避凶，免去血光之災。」她簡單解釋。

　　「無稽謬論!」他甩袖冷譏。

　　像是找到知音人，她眼睛大亮，小腦袋拚命的點著。「就是說嘛，我也這麼認為!」

　　他目光銳利的往她身上再一掃。「既然明白自己模樣可笑，活似唱戲的，為何還愚蠢的照辦?」

　　她小臉尷尬的垂下，看看自己的大紅衣。原來這身衣裳瞧起來像唱戲的啊?

　　「臣女不能違背兄命。」她苦惱的說。大哥堅信術士之言，她也沒辦法啊!

　　南宮策嘴角忽地浮出一朵笑花。「朕下旨，從今而後，你身上不許有一件紅，並且，改穿白服，喪白的白。」

　　她聞言，臉色也白下來了。這人一如傳言的惡毒啊!

　　「太上皇，坦白說，穿什麼顏色的衣裳臣女倒沒那麼在意，不過，大哥那勞您親自下道聖旨讓他明白。」

　　「表叔敢抗旨?」他不悅的問。

　　「不是的，我是怕大哥不相信我的話，以為我又……」她越說越小聲。

　　他淡眼瞄了過去，俊邪的臉龐已有幾分了然之色。「你背著他穿過其他顏色的衣裳?」

　　「呵呵，我愛紫，奈何偷穿上紫裳後，當天就由樹上摔落，額上血流如注，破了一大口子。」她馬上氣惱的接口。

　　「由樹上摔落?」

　　「我平常爬樹上上下下跟飛鼠似的，俐落得很，從沒摔過，哪裡知道那日腳一滑，人就——」她忽然住嘴了，總算意識到自己正對著誰說著什麼不得體的話。

　　糟糕，堂堂大姑娘爬樹，還自詡為飛鼠，像什麼話!圓圓眼睛眨了貶，想裝作自己方才沒開過口，說過話。

　　他盯著她一會後，悠悠地斜臥上床沿，倒是發現這女子有一些趣味了。

　　明明已是二十五歲的熟齡女子，卻表現得天真又傻氣，最重要的，她自認與他很親，放肆的忽略他六親不認的事實。

　　「朕明白了，會送道旨意讓你大哥遵從的，你可以下去了!」他擺了手道。

　　之前要砍她的腿是想懲戒她的造次，如今，讓她穿白服更是不懷好意，就是等著瞧她是否有厄事發生。這種等待，似乎是種不錯的遊戲。

　　他微笑著，抬眉卻見她仍跪在原處沒動。「還不滾?!已不耐的挑眉。

　　她這才期期艾艾的瞧向他。「太上皇，您不砍臣女的腿了吧?我怕走出去，這雙腿又被抓去砍了。」她露出擔憂的樣子。

　　提起這事，他臉又是一沉。「去，朕對你的腿沒興趣了，但倘若你再不滾，朕想砍的就不是你的腿，而是你的腦袋!」他恫嚇的說。

　　她一驚，馬上由地上跳起來的往外跑，倉皇間，被長裙絆了一跤，跌坐地上。

　　她搔搔頭，撩高裙子站起身，頭又撞上門柱，當真醜態百出，等腳終於跨出門檻，以為安全了，後腳跟一滑，人往後栽，又跌回屋裡，扭頭不意見到那男人神色愕然，她雙頰爆紅，狼狽的再爬起身。

　　這回，她先站穩後，深吸一口氣，雙手緊拉著兩側裙擺，力圖能夠端莊退場，好不容易，她總算順利消失在他跟前了。

　　半附後，一抹餒笑由他嘴角漾開。這麼蠢的女人世間少見，想不到居然讓他遇見了，很好，真的很好。他開了眼界，正要發聲大笑，忽而，憶起不久前胸口的劇痛，瞬間笑不出來了。

　　會的，他會找出這女人對他做了什麼，當得到原因後，別說是砍她的腿，他會

　　將她大卸八塊，做成肉餅，以抵他今日之痛!

　

　　「太上皇，出事了，出事了!」李三重喜孜孜的趕進門「報喜」。

　　「如何?」南宮策原本正蹙著眉心閱讀馬陽縣各級官員想叩見的奏折，這會皺痕消失，也出現了興色。

　　「那女人方才行經長廊，不巧有太監抬水而過，水一握地面，她踩滑整個人跌出長廊外，手臂擦傷見血了!」知曉主子等的就是這好消息，他得訊後，立即來報。 「是嗎?」他難得好心情了。 「不只見血，她還骨折，手臂可能好一陣子不能動了。」李三重擴大喜訊。 「不過是件衣裳，竟如此靈驗!」笑靨過後，不禁有些深思起來。 「主子，您說這事也太玄了，不會是巧合嗎?」他私下也為這事發毛。

　　這女子不過沒穿紅裳，就傳災難，如果再下去，不知會如何?

　　「是不是巧合，咱們不是還有時間觀察嗎?」笑容益發殘酷。

　　這教李三重身子顫了下。瞧主子這樣子是非見到人家悲慘到底就是了。

　　主子為人冷酷寡情，平常日理萬機之餘，就是以折磨他人為樂，以前有大臣讓他折騰，如今將玩膩的臣子丟在京城裡，在萬般無聊下，再不找些事讓他過過癮，他哪能歡快?

　　幸虧出現個謝紅花，轉移了主子的注意力，否則主子折騰的就會是他們這些太監、宮娥了。

　　「太上皇，除了這件喜事外，奴才還有一喜相報。」李三重想起另一件事。

　　他沒支聲，只是攤開了掌心。

　　李三重楞了一會後才會意，連忙由玉盒裡取出一枚碧綠懷玉，這枚懷玉大有來頭，是太上皇登基之初，親自從萬件珍貴玉石中挑選出來所製成的，他平時鐘愛無比，常把玩於手上，眾人見到此物如見人，幾乎將它當成太上皇的分身看待。

　　豈料昨日發現透綠的懷玉上出現紅點，以為是髒污，結果仔細一看卻是自然生成，太上皇審視過後，便一語不發的收進玉盒裡。

　　本以為依他要求完美的性子，必認定這是瑕疵之物，從此不再把玩，但這會瞧來，主子顯然還不打算捨棄此物，這可真是難得得很。

　　撫著觸感冰涼的懷玉，南宮策冷冷地瞧向貼身太監問道：「你所謂的喜，可是指二哥已下令在長沙為朕建造新宮安養之事?」

　　李三重不由得睜大眼睛。「主子真是料事如神!」

　　「哼，這叫什麼喜?名為安養，實則是想蓋座宮殿圈住朕，他怎麼還是不長腦子，一座宮殿堵得了朕的心思嗎?朕若後悔了，不管身在何處，都能教他的龍座垮台!」

　　日子過得太無聊、太太平，他才故意傳位給他不成材的二哥，他好生期待，紟唐王朝在二哥的治理下會是如何的一番光景啊!

　　李三重愕然。皇上以為蓋座豪華宮殿能討太上皇歡心，怎知弄巧成拙，反而露出自己的心機。他苦笑。好像這世上任何事都逃不過主子的算計!

　　這時門外一顆腦袋畏縮的探進來。

　　李三重見了，心知小太監有話要傳。「太上皇，奴才先出去一會，馬上——」

　　「不必，要那奴才有事直接進來稟了。」他心情不差，不用這麼麻煩了。

　　那小太監聞言，立即踩著小步子入內，頭垂得都快貼到胸口，一雙眼敬畏得連對上南宮策都不敢。

　　「什麼事?快說吧!」見小太監緊張到沒發聲，李三重催促地用手肘撞了他的腰眼一下。

　　其實不能怪這些小奴才無用，普天之下沒有人面對太上皇不驚懼的，他自己不也是這樣，膽子練了快一年才大些，與主子對話時，不致說不出話來。

　　被這一撞，小太監吞了吞口水才開始道：「這個……剛……剛才獲知，謝……謝小姐手臂上完藥後，坐、坐在院裡休息時，遭到不知從哪兒冒出來的野、野狗攻擊……頸子被……咬傷了。」他緊張到嚴重口吃。

　　「什麼，這麼快就又出事了?!」南宮策尚未反應什麼，李三重已經驚呼。有沒有這麼靈啊?那麼，這應該不是巧合了!

　　南宮策犀瞳熠熠。「她傷勢如何?」

　　「大夫說……傷及血脈，血流不止，眼下大夫正在想辦法止血，不過情況不樂觀。」小太監見他臉色和善，說話就不再嚴重結巴了。

　　「是嗎?朕想探望她，慰問傷勢，讓她過來吧!」南宮策忽然說。

　　「讓她過來?」小太監愕然。若要探望傷勢，也該請太上皇移駕，如何教歹也垂死之人過來讓他慰問?

　　太上皇這不是強人所難嗎?他傻在那，不知如何動作。

　　「太上皇關切謝小姐的傷勢，有心探視，你還在發什麼楞?快去要小姐前來謝恩!」在主子將厲眸射向小太監時，李三重趕忙拳頭朝著後者的頭砸下催促。

　　這小子再發傻下去，需要「謝恩」的就是他了!

　　小太監這才惶恐的回神，拔腿辦事去。只是，他煩惱著要如何讓一個正失血過多的女人，在來的路上不會半途昏去，甚至，就此一命嗚呼?

　

　　李三重心下至少歎了一百個氣，同情的眼淚也大概流了不下三大缸。

　　太上皇有意整人，更有意往死裡整，而這果真是最心狠手辣的做法了。

　　謝紅花被擱在太師椅上給搬來了，她頸子上纏著的白布完全被鮮血浸紅，甚至大量滴落至白衣上，宛如雪地染紅，異常觸目驚心。

　　這還不打緊，被抬來後，為方便太上皇探視，她必須展示傷口，一聲令下，繃帶被拆卸了，頸上再無束縛，鮮血更加肆無忌彈的汩汩流出。

　　他見了胃都糾結了。太上皇這是見血心喜啊!

　　「太……太上皇關心臣女傷勢……真心探親，臣女謝謝太上皇恩典……」血都快流光了，這女人竟還笑得出來。

　　南宮策面孔帶著微笑，嗜血地欣賞她紅血染白衣。很快地，這女人又可以是一身紅了。

　　他越笑越陰佞，尤其在發現胸口並沒有異狀後，不禁更加暢快了起來。這麼瞧來，那回的劇痛是意外了……

　　「你這傷勢不輕，可要多休息、多靜躺才好啊!」他竟有臉說。

　　到底是誰將人強迫綁來的，說這話不是要氣死人嗎?!她勉強露笑。「太……太上皇說的是，那臣……女這就……回去靜……靜養了。」她順著他的話要離去。再讓他折騰下去，真要死在他跟前了。

　　「嗯，回去吧，不過大伙可不要擋了她的路，碰了她的傷口，讓她的傷勢惡化了，朕絕不饒人!」這話擺明要她自己走回去，旁人不得幫忙。

　　她連站起來都有問題了，如何自己走回去?眾人瞧主子笑得「憐憫」，心知肚明，這女子是沒法活著回去了。

　　「太上皇……我想，難得有機會與您說說話，還是……不急著走了，臣女……就在這裡多留一會可好?」她氣若游絲的問。對於對方的打算，她也心裡有數，索性不走了。

　　他笑得寬容。「好啊!」他正想親眼見她血流盡而亡的模樣。

　　「太……太上皇，我大哥身體不好……這事就先別讓他知道以免擔心了……」

　　「嗯。」他允諾了。

　　「還有那個……行館請您收回去或另派人管理吧，謝家……在我之後……大概是擔不起重責了……」

　　這是在交代遺言了。他悠然的頷首聽著。「好的，行館朕會另做安排的。」謝家凋零，又無繼承者，這支脈注定要滅了。

　　「多……多謝太上皇……成全。」

　　「還有話要說嗎?」他可是難得的大方啊，讓她盡情安排後事。

　　她想了下。「有的，臣女養了只寵物……想將這隻貓……送給您。」

　　「送貓給朕?」這倒令他訝然了。

　　「嗯……這隻貓陪伴我兩年了，牠的性子跟您……很像……」

　　他臉色一變。「你說朕像貓?!」

　　見他翻臉，她虛弱一笑。「不是的，我是說……您這性子與貓兒相同，不都多變難以捉摸嗎?」

　　他啞然。

　　「你們性子相像……我才會想將它交由您照顧……我管牠叫小花，你們可以相處得……很融洽才對。」

　　南宮策臉沉下。他有答應要收了嗎?這自以為是的女人!

　　「朕不——」

　　「好冷喔，太上皇……為什麼您變成兩個了?我已經雙眼昏花了嗎……」她發出的聲音幾乎是氣音，到後頭幾不可聞。

　　一直坐著沒動的男人，這時神清氣爽的站了起來，居高臨下的俯瞅著她，心緒大好，但半晌後，他神色倏地一凜，氣息變得紊亂，手用力抓向衣襟。

　　李三重見了嚇了一跳。「太上皇，您是不是胸口又痛了?」以為主子沒受這女人影響，正高興著，哪知下一瞬就發現高興得太早，他急問。

　　南宮策目皆盡裂的搖首。

　　「不是心痛，那、那是怎麼了?」心急如焚的再問。

　　「宣太醫，快，立即宣太醫!」他咬牙切齒的道。

　　「是、是!」不敢有片刻遲疑，李三重立即要太醫十萬火急的趕來。

　　太醫一到，哪敢耽擱，上前就要為太上皇診脈。

　　南宮策惱怒的手一擺。「不是朕，朕要她活，她若死，你同死!」他指著謝紅花，眼神銳利噬人。

　　太醫大驚，眾人跟著犯傻。主子這思緒當真如貓一般多變，前一刻整死，下一刻賜活，這、這誰能搞懂他啊?!

　

　　他靜靜坐於椅上，黑瞳攝人地凝望著床上呼吸勻緩的女人。

　　她這條小命是及時救回來了，太醫說再慢一刻，她便成乾屍了。

　　他眼眶殷紅。這女人若不是生生世世受到詛咒，否則又怎會幾世前受心疾所苦，今世再受血光惡災折磨?! 數百年來，他內心不曾像今日這般波動過，更幾乎忘了自己曾經為一個女人如此悸動過。

　　他已習慣孤寂，即便在無間黑暗裡，他也能做到心如止水，淡忘前塵，只因心中那份牽掛己逝，再無可能延續。

　　能夠再世為人，這機會他並不希罕，只是，在無間無聊了，他想出來走一走，想再翻弄世間取樂，於是他答應轉世，只可惜，那小小一碗孟婆湯，如何能化去他剛毅難摧的意志，醒來後，身為南宮策，他仍保有最深刻的記憶，而他隱藏著，沒有對誰透露絲毫，在這世，沒有了鴛純水的公孫謀，不再是公孫謀，他是南宮策，是再無金箍纏身的南宮策。

　　他可以隨心所欲的操弄世人，絕情寡義，無拘無束，痛快淋漓!

　　只因他心已絕，情已滅，既然生生世世注定孤獨，那何苦為難自己，他是這麼想的……

　　但是——

　　他眼神重新煥發神呆。很好，滅的情，絕的意，在這瞬間又活過來了!

　　是啊，他活過來了，他感受得到血液在流動、心臟在跳動，他體認到自己「活著」的事實!

　　小水兒啊，小水兒，他的心藥回來了。

　　若不是見她垂死，胸口再次出現那椎心刺骨的疼痛，徹底勾起他不堪的回憶——小水兒難產那夜，他抱著瀕死的她，心痛貫穿四肢百骸，那是無法形容的滋味，他以為自己已經忘了那份刻骨銘心的痛楚，原來沒忘，一經觸動，他馬上有所頓悟，眼前即將喪命的女人便是他的執著!

　　為了她，他圈禁自己；為了她，他甘願沉寂，甘願數百年流落無間!

　　為了她，為了她……他做盡所有只為了她!

　　而她，終於出現了!

　　讓他有機會再見，再撫觸，再愛一回!

　　這怎能不教他狂喜，怎能不!

　　他的心在沸騰，長期冰冷的手心也熱了起來。

　　「小水兒……」他忘情的低喚。

　　「太上皇喚的是誰呢?臣女是紅花呀!」她醒了，睜眼就見到不該出現在自己床邊的人，不禁吃了一驚，又聽到他陌生的呼喚，更加不解。這是怎麼回事?

　　南宮策一怔，轉動思緒。他記得前世，可這女人卻不記得公孫謀是誰，這讓他相當不痛快，怎麼這女人就認不出他?

　　一碗孟婆湯就讓她將他遺忘殆盡，這女人對他的情也不過爾爾，哼，枉他為她剮心數百年!

　　「朕就愛叫你小水兒，這小名專屬於朕，只有朕能喚!」他沒好氣的說。

　　專屬小名?她怎麼多了個小名，這代表何意?

　　她忍不住蹙眉。「一切聽從太上皇吩咐。」她明明對他的霸道不太心平，但嘴巴還是這麼說。

　　他瞧著她敢怒不敢言的神色，像極了她的過去，再仔細看，連圓臉都越來越有鴛純水的影子了。

　　他的心益發開闊，難得將其實的笑靨展露。「你已沒事了，頸上的傷只要休息幾日就能癒合，太醫說過會留下一點小疤，朕介意，會要人想辦法盡數除去!」

　　他介意她的疤做什麼?「太上皇，臣女身上的疤可多著，您真的沒必要介意，因為我無所謂的。」

　　「無所謂什麼?以後你身上的每一處都跟朕有關，誰都損傷不得，包括你自己在內!」

　　「呃……喔。」她吞了話，實在被他這番言論搞得無言了。

　　「再告訴你，那只敢咬傷你的畜生，朕已處置了，至於那灑水落地害你跌倒的奴才，朕同樣給了嚴懲，你好生給朕養傷，等傷好了——」

　　「慢著，太上皇，臣女聽不懂這處置以及嚴懲是什麼意思?」她忍不住打斷他問清楚。

　　他眠了唇。不管在哪一世，都沒人敢截斷他的話，但這女人永遠是那例外中的例外!天生就是克他的!

　　「那一狗一奴，朕宰了，為你報仇了!」

　　「宰了!」她沒聽錯吧?「您怎麼可以隨便殺生?」回過神後，她驚愕的問，人太過激動，頸上的傷口被扯動又滲血了。

　　他見了一神色一變。「誰許你亂動的，不許動!」他斥喝。

　　她驚得僵了身子。這傢伙翻起臉來真的很嚇人，難怪所有人都怕他。

　　她雖然沒動了，他臉色卻依舊難看。「你這女人不管外貌怎麼變，這性子就是千年不變，朕瞧再過萬年也是一樣!」他一臉氣惱。「你給朕聽好，朕想殺誰就殺誰，在這世，你少干涉，也別想給朕找麻煩!」

　　醜話先說，這女人休想像前世一般操控他，讓他「有志難伸」，都經過數百年了，就不信自己還會被她牽著鼻子走。

　　她聽得糊塗了。「請問您說這話是什麼意思?」

　　他的面目說有多陰沉就有多陰沉。「意思就是，朕做什麼你都別干涉，少給朕囉峻，聽見了沒?」不用解釋太多，反正現在的她是謝紅花，說了她也不明白。

　　她眼珠不安的轉了轉。只要他一句話，她小命就不保了，哪有權干涉他什麼?

　　就像這回，她當然知道他是故意整她，頑劣的希望她死，但為免他遷怒謝家，她才會隨他玩弄的。然而這會，他怎麼突然轉了性，不僅不再對她欲除之而後快，說的話更是莫名其妙，讓人無法理解。

　　「可是不是我要干涉您殺生，而是你殺了他們也沒用，臣女之後還是難逃厄運，只要我脫了紅裳，什麼事都可能發生。」她提醒他，他這是冤殺，是她自己的厄運使然，跟別人根本沒關係，況且，若真要為她報仇，這始作俑者是誰，不用她點明說破吧!

　　南宮策泠冷一瞟，根本沒打算認錯。「白服以後不用再穿了，穿回紅裳吧!」

　　他雖不認錯，但是體認到這事開不得玩笑，他的小水兒不能再出差錯。

　　「明日我會去見表叔，問清楚你這是怎麼回事，之後，會想辦法為你解除災厄的。」他盤算道。

　　「不用問了，我就能告訴你心，臣女這是受了幾世的詛咒，幾世前，我負了一個男人，那男人咒言讓我死不安寧，帶著這份愧疚，不管我投胎幾世，都會有厄運纏身，今世，那化外術士道，是血光煞，唯有紅色是我的吉色，能為我避凶。」

　　他驚愕住了。當年恨她撒手離自己而去的惡言，竟成了靈驗的詛咒，為她帶來永生永世的災難。

　　這一切，原來都起因於他!

　　他緊緊握住拳頭。前世，他出生在唐朝，受預言後世的圖識《推背圖》所限，天命讓他注定失去她，當時他對抗不了命運，但今世，他是南宮策，掌握了新的王朝，這王朝，絕不在《推背圖》裡出現，兩人在此相遇，不管是老天安排的也好，是機緣巧合也罷，這次，誰都不能由他手中奪走她，就算逆天而行，他也將不惜代價向上蒼宣戰!

　　「小水兒，你吃的苦，朕會還，也會代你討，上頭欠咱們的，咱們要連本帶利的討回來!」

　　第三章·環珮玲璫

　　「你再試著聽這聲音，然後告訴朕，你聽見了什麼?」

　　『呃……很好聽?』

　　「就這樣，沒別的了?」

　　『……我不知道……該如何形容?好像……有點悲傷……』

　　宮娥戰戰兢兢地舀著湯藥送進謝紅花口中，為什麼這麼膽顫心驚，還不是因為不遠處坐著的人。

　　那雙教人膽寒的眼眸盯著她的一舉一動，讓原本簡單輕鬆的工作，立刻變得困難重重。

　　瞧著宮娥緊張的模樣，謝紅花也不禁為她擔憂，就怕她的手一滑，出錯了。

　　而她更不懂，太上皇沒事跑來盯她喝藥做什麼?

　　自她被救醒後，他就紓尊降貴的天天往她房裡跑，還要太醫全天候在她房外待命，好隨時查看她的傷勢，而這會不會太小題大做了?!

　　這點，李三重的想法與她不謀而合。主子這轉變也太大了，先是興匆匆地要殺人家，後又怪異地對人家上了心，關注的程度連他都大為驚異。

　　「哎喲!」宮娥過度害怕，終於手一抖，那一勺藥汁濺落在謝紅花臉上，藥汁頗燙，她下意識的輕呼一聲。

　　那宮娥立即驚慌不已，忙拿絲絹幫她擦拭。

　　「李三重。」森冷的聲音驀然冒出。

　　宮娥嚇傻了，身軀抖得如秋風落葉。

　　「奴才在。」李三重馬上應聲上前。

　　「把這無用的人斬了吧!」

　　「是……」他不敢異議的應聲。

　　那宮娥臉色候然刷白。

　　「為什麼斬人?她是不小心的!」謝紅花心驚，立即仗義執言。

　　南宮策淡眼標過。「你忘了，朕怎麼說的，休得干預朕的決定!」這女人這麼快就忘記他的警告。他搖著首。若她不是自己前世就喜愛的小蟲子，他可沒這份耐心再提醒一遍的。

　　沒錯，她是他的小蟲子，供他取樂的小蟲子，該唯他是從的小蟲子，前世他就是太縱容她，才讓她越來越膽大妄為。

　　謝紅花垮下臉來。「臣女不是干預您的決定，而是，任誰見到您在一旁虎視耽脫的監視，都會倉皇失措做不好事的。」

　　「你這是嫌朕多事?!」他眼睛危險的瞇起。

　　「是有一點……」見他臉龐驟沉，她馬上又補充，「我的意思是犯不著為了一滴藥汁害人一命，況且，我幾世孽債末了，若再添上這一樁，說不定罪孽更重，這輩子冤債還不完，到時候不知還要倒楣幾世——」

　　「住口!誰要你說這些的!」她戳到他的痛處了，這份情債孽緣是因他而起，才害她幾世受罪，自己正惱恨著，她卻拿出來刺得他週身不快。「滾一旁去吧!」

　　他心情惡劣，對宮娥喝道，可言下之意，就是免了她的死罪。

　　李三重十足訝異。主子一旦出口之事，從不可能收回，這回謝家小姐不過幾句話，就讓他改了主意……

　　意外撿回一條命，宮娥顧不得抹淚就慌忙的要滾。

　　「回來!」南宮策又是一喝。

　　太上皇莫不是反悔，還是要殺她吧?宮娥嚇僵了。「太……太上皇……饒、饒命……」

　　「太上皇，您真要殺人?」謝紅花也怒漲了臉。

　　還敢跟他生氣，他才不爽，一半白又教這女人牽著鼻子走一次。不理她的怒容，

　　南宮策低哼一聲。這次是特例，不會有下一次了!

　　「湯藥端過來!」他對著嚇得不知所措的宮娥命令。

　　那宮娥一時反應不過來，仍呆立著。李三重看不下去，趕緊拿走她手中湯藥，她這才知自己慌得忘了放下手中的東西。

　　原來太上皇要的是湯藥，不是她的小命，她被嚇飛的魂魄這才歸位。

　　李三重將那碗湯藥端到床邊，打算接手宮娥的工作，由自己伺候床上的小姐。

　　「你也退下。」南宮策卻是再度出聲，並示意將湯藥交給他。

　　一楞後，李三重不好多問，忙將湯藥雙手奉上。

　　就見萬金之軀的主子親自由碗裡舀出一勺藥汁，要餵入謝紅花嘴裡，他大驚。

　　這天要下紅雨了，打太上皇出生至今，那雙手可沒做過這種事啊!

　　他瞧呆了，而床上受到莫名恩典的女人也是嚇得不輕。傲然不可一世的太上皇竟親自餵她吃藥?!

　　「不……不用了，我自己來就行了。」她可不敢領受，坦白說，太上皇突然對她這麼好，她反而怕怕的，不知在恩典之後，又想對她做什麼?

　　「自己來?你右手受傷了不是嗎?」

　　「我可以用左手。」她差點忘了自己跌出長廊摔傷右臂的事了。

　　南宮策鎖視她，表情如有烏雲飄過。「你想逞強朕沒意見，但若再灑出一滴，那宮娥就非死不可了，因為就是她失職，才讓你一碗藥只喝了半碗，她不死，何以服眾?」

　　她一聽，臉都綠了。是要服什麼眾啊?這男人根本是強詞奪理!

　　可是，瞧瞧那可憐的宮娥，她皺皺小臉。「好吧，就有勞太上皇幫忙了。」她認命的說。

　　他這才滿意的將藥汁餵進她口裡。沒錯，就是要這樣，這世，他會慢慢教育，最好將她變得跟自己「志向一致」，那麼就真的是夫唱婦隨，可做對神仙眷侶了!

　　他神情愉悅的喂完她楊藥，還親自為她拭去嘴上的殘汁。

　　李三重在一旁瞧得膽顫心驚。反常，太反常了!尤其是主子的笑，主子的笑容向來只有兩種，陰惻的笑，以及算計的笑，而此刻的笑，他他從未見過啊!

　　手上的空碗被宮娥端走後，南宮策瞟向兀自發呆的貼身太監道：「不是說鑄好了，拿來吧!」

　　李三重一時沒有會意，直到見他擰了眉，才猛然明白過來，快速轉身，朝身旁小太監捧著的玉盒裡取出一隻環珮玲璫。

　　這是依照太上皇吩咐，將他最喜愛的懷玉拿去重鑄，製成他指定的款式，在懷玉上打洞掛上玲璫，此物之後可繫於腰間，極為精緻脫俗。

　　他將環珮玲璫小心謹慎的呈給主子。

　　南宮策取過，審視一番，似乎頗滿意成果。

　　「太上皇，要奴才這就給您繫上嗎?」李三重討好的問。

　　他瞥了他一眼。「這不是朕要配戴的，此物屬於她。」他指著謝紅花說。

　　「給謝小姐的?!」李三重音量不由自主提高了些，這塊玉代表的可是太上皇，居然要把它給謝紅花?!這陣子，主子對這女人的所有恩寵，都比不上送出這塊玉的意義來得驚人!

　　南宮策親自將環珮玲璫繫在床上人兒的腰間。雖不是當年他送她的那隻，但是這塊玉也是他精挑的，足夠宣示這女人為己所有。

　　「這個收好，它是你的。」他含笑說。十分期待再次聽見叮噹脆響由她身上傳出，那是他最喜愛的聲音之一，悅耳到足以令他心安。

　　她並不瞭解這件東西所代表的價值，用沒受傷的左手隨意撥弄著環珮玲璫，它立即發出叮叮響聲。

　　他陶醉地聆聽。果真是天賴之音吶……

　　可是這個不識趣的女人卻說：「繫著這個行動很不方便，萬一掉了……」

　　他馬上拉下臉。「不許掉了，更不許你拿下，朕要你走到哪都繫著它，片刻不離身!」

　　這可真是強人所難，至少沐浴時總要拿下吧?但她聰明的沒與他爭辯。這男人霸道得很，不會體諒別人的困難的，不過有一件事還是得問清楚的好。「請問為什麼要送這個給臣女，這有什麼特殊意義嗎?」可別平白拿了不該拿的東西，惹禍上身啊!

　　他微微笑著，過度炙熱的雙眸炯炯望著她，讓她心頭不禁一熱，心跳微微失了序。

　　「小水兒，你再試試聽這聲音，然後，告訴朕，你聽見了什麼?」他難得柔聲的說。

　　她被他突如其來的溫柔搞得有些手足無措了，熱著臉，再次輕搖起玲璫，這回她特別用心聽——可是，不就是一般玲璫發出的脆響嘛，並無特別。

　　「很好聽……」望著他熱切期待的臉龐，她努力擠出這三個算是中肯的字眼。

　　「就這樣?沒別的?」他驗孔有點僵了。

　　她不解，他到底期望她聽見什麼?

　　尷尬的再一次搖動手中的環珮玲璫，聲音清清脆脆，就真的很好聽……慢著，隨著一再的搖曳玲璫，陣陣的響聲漸漸觸動了什麼，她說不上來，也抓不住那飄渺的感覺……

　　「如何?」他急切的問。

　　「這個……」

　　「快說!」

　　「我不知道……該如何形容?好像……有點悲傷。」她有些恍惚的道。

　　「悲傷?!」他怔然。

　　「我也不確定，也許不是，但心頭亂了、悶了……」

　　「好了，別搖了。」他伸出掌，制止她再搖動玲璫。

　　她渙散的思緒被拉回來了，見他神色冷寒，不禁訝然。

　　「怎麼了，有什麼不對?」她說錯什麼嗎?

　　他霍地站起來，旋過身去，她見不到他的表情了。「沒有，沒什麼不對，這東西你好好保管，沒事別拿下來，朕先走了。」他說走就走。

　　她望著他的背影，只覺得他陰晴不定，實在是令人難以理解!

　　而且說了半天，他還是沒說清楚送她這件累贅的東西，意義到底是什麼?!

　　李三重並沒有馬上跟上南宮策的腳步，因為他正為方才主子的表情震驚著。主子轉過身的一切，他看得分明，那是憂鬱、黯然、歉疚、悲傷、不捨……這般複雜的神態居然會出現在主子臉上，這到底是為什麼?他眉頭攢得不能再攢，幾乎扭擰了。

　

　　今日行館園子挺熱鬧的。

　　自從太醫道某人的傷勢恢復得極好，太上皇心情大好，這會聚集了一群人踢毽子。

　　這些人平常都有在練習，當場表演起花式踢毽子給主子觀賞，主子心情爽朗，看上去意態悠閒，打賞也比平日豐厚，眾人受惠，表演得更加賣力。

　　「謝小姐，您怎麼來了?」李三重是第一個發現她的人。

　　南宮策聞言轉過頭去，一見她，笑吟吟。「可以下床了?」他朝她招手，要她坐到身邊來。

　　她懷裡抱了吃東西，走向他後並沒有依言坐下。「今早太醫說臣女已經可以下床走動了，說是動動身子有益恢復體力。」她還曉得分寸，沒敢真的落坐。她聽人說過，這人好潔，旁人不得任意靠近觸碰，犯者，下場都不是太好。

　　他很滿意她氣色一日勝過一日，當真康復不少，但是，對於她不敢靠近自己，與他保持距離的態度，就不甚開懷了。

　　這女人還搞不清楚他是她的丈夫，這般生疏，教他相當氣悶。

　　見他臉色微變，李三重揣摩上意，快步上前，拍拍主子身旁的空位，朝她道：「小姐，這位置奴才清理過了，十分乾淨，您請上坐，與太上皇一起觀賞踢毽子表演吧!」他涎笑說。

　　自從主子親自送出那只環珮玲璫後，他就徹底明白了，這女子以後鐵定不同凡響，不是自己可以輕忽的對象，他能不能在主子身邊飛黃騰達，甚至能不能破解三年必死的魔咒，也許就全靠她了。這麼領悟後，他便對謝紅花百般恭敬，甚至狗腿起來。

　　「踢毽子嗎?我也愛踢得很，讓我也試試!」她立即躍躍欲試了。

　　南宮策登時露出不贊同的神色。「別胡鬧，你才剛能下床就想做什麼?」

　　「只是踢幾下毽子，應該不——」

　　「之前不是才聽你說踢毽子時傷了腿，這會還有話說?」

　　她語塞，想起第一次見面時，因為腳傷在鑾駕前跪不住的模樣。不過，真想不到他還記得。

　　「坐下吧!」雖然太醫要她動動，但他可不放心，她太過動了。

　　她還是不想就真的坐下，但是一旁的李公公卻不斷地對她使眼色，她只得小心翼翼地在太上皇身旁落坐，不過還是盡量避免碰觸到他。

　　李三重見主子笑容可親多了，心下暗喜。自己又一次討得主子歡心了。

　　「你懷裡抱著什麼?」南宮策瞄向她鼓起的懷中問。

　　「啊，對了，差點忘了來找您的目的!」想起這事後，笑容重新回到她臉上。

　　「目的?」

　　「是啊，您瞧!」她獻寶似的將懷，中那只毛草草的小傢伙高高舉起，展示給他看。

　　南宮策挑了下眼。「這灰灰花花的畜生是只……貓?」他原以為是皮草，原來不是。

　　她噘高了唇。「什麼畜生?!它是小花，臣女養了兩年說過要送給您的寵物。」

　　她不悅的糾正他。

　　他眼神冷冷無趣地掃過小貓一眼，對這畜生一丁點興趣也沒有。

　　「太上皇不喜歡嗎?」她見狀問。

　　「嗯，不怎麼喜歡。」他老實不客氣的告知。

　　「可是，您不覺得它很可愛嗎?」她失望的問。

　　「不覺得。」口氣更冷淡了。

　　瞧來是真的對小花不中意呢!「小花很乖的，要不是已經說要送給你心，我原也是捨不得的，如果您並不想要，那……」

　　「李三重，將這畜生抱去，以後由你照顧，別讓它餓死。」他交代下去。怎麼說也是這女人送的，再不喜歡，他也不會拒收。

　　況且，這貓既是她養的，跟著他，或她，都是一樣的，若交給李三重去處理，她還能省去一份心思照顧一隻畜生，多些關注回到他身上。

　　她終於露出笑顏。「臣女就說嘛，小花這麼討人歡心，您不可能不喜歡的!」

　　她將小花交給上前來抱的李公公。

　　「嗯。」他隨便應一聲，一聽就知敷衍了事。

　　可她不在意，曉得這人生性寡情，對小動物沒那麼多豐富的情感，可他沒有拒收，就表示會善待小花，這就讓她放心了。

　　其實，要將養了兩年的寵物送人，她是萬般不捨的，然而，這幾次的意外都險些讓她送命，教她深刻覺悟到，自己比平常人更容易招致不幸，萬一哪次就這麼去了，留下小花無人照顧也不行，才想說，不如就先安頓好它。

　　「朕怎麼不覺得它討喜，這畜生毛色雜，一看就知不是純種，你眼光之差，始終沒有長進過!」他嗤聲。這女人轉了世，品味依舊讓人搖首歎氣。

　　她不禁鼓了臉頰。「太上皇這話臣女不服氣，它的毛色雖雜，卻很有特色，您仔細看就能體悟!」

　　南宮策冷笑。「是嗎?若有機會，朕會留意的。」他懶得多說什麼。

　　一聽就知他多不屑，她開始有些後悔將小花交給他了，因為這人挺殘忍的，也許沒她想的那麼樂觀他會善待小花。「我想小花還是——」

　　「這又是什麼?」他突然瞥，向她的衣襟，有塊東西露出來了。

　　「什麼東西?」她正生氣的想討回小花，卻教他的再次問話打斷了，低下頭瞧去。「怎麼跑出來了，幸虧沒掉了。」她索性將衣襟裡的東西抽出來。「這是臣女打算送給您的見面禮，之前的幾次會面好像氣氛都不是很好，沒機會拿出來，這會就想順道交給您了。」她將四方帕子在他面前攤開，上頭繡有一條金龍，角落還有他的帝號「天緯」兩個字。

　　他見了，冷淡的臉色有了絲絲暖意。「這是你親手繡的?」

　　謝紅花點頭。

　　他嘴角浮出的笑容越來越明顯，伸手取過帕子，瞧了好幾眼，視線都沒移開。

　　「這帕子的繡功真不錯，這條龍栩栩如生，像是要飛上青天了!」李三重察言觀色馬上誇讚。

　　「是啊、是啊，這繡功連宮裡的繡師都比不上呢!」其他的宮娥、太監，見大太監這麼狗腿，也紛紛拍起馬屁。

　　「沒錯，尤其這用色，金絲配銀線，搭配得完美極了!」

　　「為了這條帕子，小姐肯定花了不少工夫，足可見小姐對太上皇的用心!」

　　眾人你一言、我一語，說得她臉都紅了。

　　事實上，這帕子沒他們說得那麼好，手工不是頂細緻的，充其量，只算還能入眼，根本稱不上上品。

　　「說來聽聽，你怎麼會想到送朕這樣東西的?」南宮策笑問。要是平常，他可受不了這些諂媚的話，但是此時，被奉迎拍馬的對象是自己的小娘子，這些話就變得挺入耳的。

　　「因為臣女是您的長輩啊，見了面，自然要給些東西以示親厚，聊表心意。」

　　見他喜歡，她滿懷開心的說，只是，話落，四下立即鴉雀無聲，太上皇原本掛在臉上的笑也即刻凍結住了。

　　她微驚。怎麼，她說錯了什麼嗎?

　　李三重驚恐的見到主子勃然變色，忍不住起了一陣哆嗦。

　　這女人還真會在大晴天裡落下驟雨啊!

　　先別說之前主子就是惱她敢以長輩自居，才出手懲戒的，且說在那之後，主子對她的種種恩典，這心意如此的清楚明白，她竟還能再提令人掃興的姑侄關係?!

　　她這麼不識趣，如何能得主子歡心呢?

　　他不禁憂心仲仲，感覺自己押錯寶，謝紅花成不了大器的。

　　果然，主子起了身，鐵青著臉，一甩袖，轉身走人!

　　她見他如此，嘴不受控制，再冒出一句，「年紀小小，脾氣真大啊……」

　　這下，某人的臉猙獰了，徐徐回身。「你剛說什麼?再說一遍!」

　　她猶不知死活。「我說虧你心生得神俊清朗風流瀟灑，可脾氣實在臭得——」

　　「還不住口!」

　　「您真是……唉，其實脾氣是養成的，身為帝王哪有脾氣不大的，對不起，是臣女的錯，不該指責您的不是。」她話鋒一轉，認錯了。

　　他拉下的臉這才稍緩。這女人還知收斂，沒繼續掃馬蜂窩。

　　「不過，臣女是為了您好才說的，畢竟我虛長了您幾歲，雖然您不當我是個長輩，但是年紀確實比我小，臣女認為，還是有權說說您的——」她的話終於還是戛然而止了。

　　因為，某人已經出現凶殘戾色，那模樣，很可能當場宰殺了她!

　

　　「臣拜見太上皇，太上皇萬歲萬歲萬萬歲!」今日行館來了個人，正對著南宮策五體投地的叩見。

　　南宮策未穿正式的龍袍，以一襲白底繡銀絲的輕便長衫接見，邪美的臉龐沒有什麼表情。「起來吧!」他懶聲道。

　　這人是長沙郡守張英發，約莫三十歲年紀，他謝恩起身後，肅身站在太上皇跟前，態度無比恭謹。

　　「你不在長沙待著，來這做什麼?」南宮策喝著香茗，明知故問。

　　「太上皇在此逗留已久，臣在長沙怎麼也等不到人，心急您的安危，所以親自過來接駕了。」

　　南宮策瞅他一眼，冷笑。「你當真這麼歡迎朕到長沙去嗎?莫不是朕的二哥要你來瞧瞧朕在搞什麼鬼吧?」

　　張英發謹肅恐懼起來，臉上更是冒出汗。「皇上也只是擔心您……」

　　「擔心?他是擔心朕不去長沙，是不是又想回頭了。」直接點明。

　　他尷尬不已。太上皇料事如神，他一句話也辯解不了。

　　南宮第哼聲，「朕這二哥龍椅坐得這麼不安穩，不如別坐了，省得長期憂心短命了!」

　　張英發這一聽，大驚失色。言下之意是要回京復位了嗎?這麼一來，京城的那位，真要睡不著覺而短命了!

　　見對方那死白的臉色，南宮策抿笑。「你不如捎個消息告訴他，朕還是會去長沙的，不過，若是他不放心，可以跟著朕一起待在長沙作伴，京城那裡，就擱著爛吧!」說完，他哈哈大笑。

　　張英發可是笑不出來。這人是說得到做得到，如果京城的那位真惹毛他，絕對有這可能的。

　　驚嚇完人，南宮策心情不錯，表情稍稍親切了些。

　　「長沙那邊，一切還好吧?」他問起。

　　「太皇后以及眾娘娘正引頸企盼您前去。」

　　他眉心輕聲，似乎對這事不在意。「朕是問你，宮殿蓋得如何?」

　　「動工了，預計明年便可完工。」張英發趕緊回答。

　　「嗯。」

　　「太上皇是不是趕快起程到長沙的好，由您親自監督工程，這品質與速度才會教您更滿意。」他鼓吹太上皇快走，不然，京城那位怪罪下來，他一個長沙郡守可是招架不住。

　　唉，新帝南宮盛鎮日沉溺聲色，以淫樂為務，唯一只怕自己的弟弟回京復位，奪去他的歡樂，是以聽說太上皇逗留馬陽縣，馬上即差人快馬加鞭將聖旨送到他手上，要他快快把人迎到長沙，免得發生變數。

　　南宮策笑得令人膽寒。「二哥不錯，有你這忠心的臣子。」

　　張英發立時面紅耳赤。「臣也忠於王朝，忠於您……」

　　他厲眸輕垂，不予置評。「朕近來教一些事絆住，過幾天就會起程了，屆時你再與朕一道去長沙吧!」

　　張英發大喜。總算能覆旨了，不過，他很好奇，究竟什麼事將太上皇絆住了?

　　但對方若不主動說，他也不敢多問。「那臣先捎信回長沙稟告太皇后這件事，也讓她早日安心——」

　　「太上皇，不好了，小花牠……呃，您有客人啊?!」謝紅花匆忙衝進來，在見到張英發之後，才知自己打擾了兩人議事，頓時有些侷促。「對不起，臣女這就告退了。」她亡羊補牢，就要退出去。那李公公就在門口站崗，怎麼也不阻攔就讓她進來了，萬一陰晴不定的太上皇怪罪下來，她多倒楣。

　　「去哪?過來吧!」南宮策道。

　　「可是……」

　　看樣子是不怪她了，不過……

　　「還不過來!」他可沒耐性再說第三遍。

　　「喔。」她這才低著頭，不好意思的朝他走去。

　　「怎麼了?」他詢問她，順道瞥了一眼候在門口的貼身太監，嘴角笑得明朗。

　　這奴才是越來越了得了，曉得誰能攔，誰不能攔，倒是聰明機靈。

　　「小花牠……」瞧了眼張英發。這事不知好不好在這時候說?

　　「說吧!」他的小蟲子任何時候說話都不用顧慮的。

　　「小花咬壞了您御案上的毛筆，我重罰過它，也打了牠的屁股，但是御筆已經毀壞，我是帶它來向您認罪的。」這等小事在客人面前提起，有些不好意思呢!

　　他瞪著她懷裡的小東西。

　　似乎本能的知道他的恐怖，小花害怕得拚命縮在「前」主人懷裡，還不時發出低鳴叫聲。

　　謝紅花無奈。「您可以原諒它嗎?」她代為求情。

　　「你說呢?」

　　「太上皇……」她露出可憐兮兮的表情，好像將受罰的是她，而不是她懷裡的寵物。

　　他瞇起了俊眸。「你就是專程來幫這畜生求情的?」

　　她小臉立刻露出了難得的狡黠之色。「臣女還帶來了自己做的甜湯，想請您品嚐。」她火速由身後宮娥手，中接過早備好的甜湯，親自送到他跟前，希望一碗甜湯能幫小傢伙消災解厄。

　　南宮策瞪著眼前的甜湯。這麼簡單就想打發他?「你——」

　　「太上皇，臣女打聽過了，您不愛甜品，但是，這碗甜湯是我在廚房裡待了一個時辰熬煮的，糖也放得不多，可滿滿是我的心意。」

　　一句「滿滿是我的心意」讓他柔了下來。「熬了一個時辰是嗎?」接過甜湯，他皺眉盯了一會。明明不愛甜食，卻在眾目睽睽下陷了一勺放進口裡。

　　從不可能勉強自己的男人，居然心甘情願的勉為其難了。眾人暗驚，尤其是張英發。

　　初見謝紅花，他完全不知她的來歷，卻教她能將太上皇收服得服帖的能力驚得瞠目。

　　再瞧這女人一身的大紅，想起日前太上皇頒布的禁穿紅裳聖旨。

　　他馬上了然了。原來如此!

　　自己久等不到人，也不明白太上皇為何會在馬陽縣這座小行館待上這麼多天，原來跟這女子有關。

　　別的不說，單是太上皇有意讓紅裳成為她的專屬，便可窺見其眷寵的程度。

　　「請問姑娘是?」張英發立即詢問。

　　謝紅花見太上皇肯喝甜湯，正高興著，滿臉的樂笑。「我嗎?我是謝紅花，這行館的管理者，也是太上皇的表姑姑——」

　　「水兒!」有人惱怒的低喝了。

　　她捂了嘴。怎麼就忘了，他不愛人提這事的!但當她晚輩很丟臉嗎?他何必這麼在意?

　　轉過頭去，果然看見他又擺出臭臉，喝了一口的甜湯也丟給宮娥，他不碰了!

　　張英發瞧著這一切，暗忖：她姓謝，又是表姑姑?原來這女子是啟聖侯爺的妹子。

　　「下官張英發，是長沙郡守，見過謝小姐了。」他假裝沒聽到她剛才的話，逕自自我介紹解除她的窘境。

　　「原來是長沙郡守張大人，你是來迎接太上皇前去的嗎?」她訝然的問。

　　「正是。」

　　「這樣啊……那太上皇就要走了是不是?」她內心居然有些落寞，竟是不太捨得呢!

　　雖然這人脾氣古怪，又難伺候，但是相處一陣子後，她發現他其實面惡心善，對她儘管有時嚴厲了點，可大部分的時候，是很寬容的。

　　她想，倘若他離開了，自己會想念他的。

　　「太上皇方才告訴臣，不日就會起程。」張英發如實說道。

　　「嗯。」謝紅花失落的望向南宮策。「您走的時候我會送行的，希望您明年再來。」

　　「送什麼行?你得跟朕一道走!」他口氣僵硬得很，還在為剛才她那句表姑姑發惱。這蠢女人，想氣死他!

　　「我一起走?!」她微愕。他沒說錯吧?

　　「當然，不然你以為朕會將你留下嗎?」這女人還真遲鈍，不過，她以前就這樣，什麼都沒改變，這倒挺好的……她終究還是自己的小水兒。

　　「我的家在這兒，為什麼要跟您走?」她錯愕的問。

　　他眸光一冷。「朕在哪，你就在哪!」這話說得夠清楚了吧!

　　但，對她來說，顯然還是不清不楚。「這什麼意思?」

　　「李三重，讓人準備準備，朕後天起程。」南宮策站起身，壓根不想與她多費唇舌。這事就這麼定了，她不管同不同意，都得跟他一道，而且是永遠。

　　「喂，您不能這麼不講理，我還得留下照顧大哥，不能——」

　　男人已經飄然離去，徒留她心急的抱著小花在原地瞪眼。

　　但回頭一想，起碼，小花沒事了，至少沒被剝削皮。

　　第四章·御賜紅裳

　　「太上皇，這女子有罪。」

　　『她何罪?』

　　「日前您才頒下皇旨，不許有人穿紅裳，她無視於皇令，依旨該斬!」

　　『朕是下了自意，可那並不包括她，往後，這紅裳將專屬於她……』

　　她不懂，為什麼他去哪，她也得跟著?更不明白，這人把她綁來長沙做什麼?

　　鑾駕裡，謝紅花下巴往裡縮，不安地偷覷著面前泰然悠哉的男人。

　　這又是另一個為什麼了?

　　她為什麼要與他同乘鑾駕，這不是她的身份可以坐的，可他一聲令下，她被迫得與他共乘。

　　這傢伙不是很孤僻嗎?聽說他喜歡獨處，身邊不愛有人喳呼，吃飯時一個人，睡覺時一個人，待在鑾駕這小空間裡，更不許有人打攪，可，為什麼他會願意讓她進來與他擠?

　　「在想什麼?」他觀察她好一會了，這女人相當不安，難道與他在一起，就這麼令她不自在?一道火悄悄地悶燒起來。

　　「我……這個……您對臣女好像挺好的。」她終於說。

　　「挺好的?」

　　「不是嗎?您挺愛與我親近的。」

　　「嗯。」這是當然，她是他的心愛蟲子嘛!

　　「親戚間這樣親厚，原是好的，但是，會不會引人說閒話啊?」她忍不住問。

　　「說什麼閒話?」

　　「這個……您我畢竟是姑侄，輩分上……呃……我是說，咱們男女有別，如此共食共宿又共乘的，難免有人覺得違悖常理，怪異。」提到姑侄輩分他又變臉，她只好收聲，轉個彎後再提正事。

　　「怪異?」他越聽越不快。「再正常不過的事，何來怪異?」

　　「您當真不認為這樣不對?」

　　南宮策定睛瞪人。

　　她歎了口氣。「太上皇，您可能做皇帝久了，忽略人言可畏，臣女雲英未嫁，名聲禁不起您這樣考驗的。」

　　他只是冷笑不語。

　　「您——唉，您到底懂不懂我在說什麼?」

　　「你不是說咱們是親戚，這還怕什麼?」他撇笑。

　　「親戚也能夠通婚的，更何況您是這國家的主子，愛跟誰就跟誰!」

　　「說得好，這些話，朕愛聽。」

　　「但不能是臣女啊!」她再補上一句。

　　他一記飛眼。「為什麼不能是你?」

　　「臣女是您的長輩啊，還大您三歲，這傳出去，我很尷尬的。」

　　南宮策沉默下來了。前世，她小他許多，想不到，到了今世，她竟還比他大上三歲，可笑的是，她的心智大概只有十五，結果居然大他一個輩分，身份上還是他的姑母，上蒼還他個妻子卻想作弄他，這怎能不教他忿忿咬牙呢!

　　見他沉思不說話，她以為他聽進去自己的話了，正高興著。「是吧，您也發覺不妥了吧，我看，您還是派人送臣女回馬陽縣好了，這樣比較妥當。」

　　他冷脫她。「你想回去?」

　　「當然，大哥他——」

　　「別想了，表叔那兒朕已派人代你關照，你別想回馬陽縣了。」他斷了她的奢望。

　　謝紅花咬起唇。這男人會不會太跋匿了點!「不回去也不能再繼續與您同乘鑾駕了，臣女要求換乘!」她火大的說。

　　他表情當真可惡得緊，全然沒將她的憤慨放在眼底。「你的要求朕駁回。」

　　「您!」她氣結。

　　「朕索性就把話說明了，不管你幾歲，也不管你什麼輩分，朕要你，你就是朕的。」

　　「您要我?」她驚愕不已。

　　「是要你，而且就要你!」他說得斬釘截鐵。

　　她張大了櫻唇。「您不是開玩笑的吧?」

　　他笑得令人毛骨棟然，她一窒，趕緊將頭低下，不敢再看他。

　　「但願是玩笑，但願是玩笑……」她拚命呢喃。

　　南宮策強托起她的下顎，教人不敢逼視的精璨雙眸直瞅著她。「聽清楚了，你是朕的女人，無須在乎他人閒言什麼，若真不滿，告訴朕，朕割了對方的長舌!」

　　他說得陰狠。

　　她口水嘴不下去了，就這麼卡在喉間，整個人僵硬不已，實在不曉得該如何回應，更想不透，這人怎會看上她?!

　　「你心……您不能要我，臣女已有婚約。」她想起的告知。

　　「婚約?」他銳利的雙目登時造出火光。

　　「臣女十四歲那年就已定親，後因您登基的關係禁婚三年，臣女錯過婚期，但婚約仍舊有效，因此才讓臣女癡等至今。」她解釋。

　　南宮策凝起眉宇。一開始將她放在心上，後來又被重逢的狂喜沖昏頭，他完全忽略了她年邁二十五，至今未嫁，必定有原因。

　　「禁婚三年之期早過，對方仍未來迎娶，這人是誰?」他沉聲問。

　　「臣女婚配的對象是工部尚書的三公子，朱誌慶。」

　　「是他!」一股醋火已在他胸臆間燒啊燒的。

　　瞧他神色不對，以為他怪她未婚夫負心，謝紅花馬上又說：「他不是不來娶，而是聽說身子虛弱，沒法遠從京城來馬陽縣迎娶，所以才會耽擱至今……」

　　他越笑越陰森。朱誌慶前年才娶了第四房小妾，那小妾還是廖將軍的庶女，他女人一個娶過一個，個個都是對他前途有幫助的，近來讓他在京城挺吃得開的，目前已官拜戶部侍郎。

　　那小子壓根是嫌遠在馬陽縣的謝家沒落，空有貴族頭銜卻無權無勢的，更無財富，因此早就毀婚不想娶，才找了爛理由推托，就這笨女人當真，一路癡等，蹉跎了青春!

　　「朕明白了，這婚約之事，朕會幫你解決的。」他說。

　　「解決?您是不是誤會了什麼?一女不侍二夫，就算您再喜歡我，也不能用皇權逼朱三公子退婚，這是不對的。」

　　「二夫，那傢伙算是你的夫嗎?!」他悶燒的火眼看就要竄出，打算猛烈地燒個盡興。

　　謝紅花心驚。「不算嗎?我與他有婚約，他就是臣女的丈——」

　　「你膽敢說出下個字，朕立即就要人殺了那小子!」這女人是他的，誰敢攔在他前頭，讓他戴綠帽，他一律殘殺，絕不放過!

　　她聽了心驚膽跳，那丈夫兩字，死不敢再講。

　　「女人，恐怕朕怎麼說，你的死腦筋都轉不過來，那朕最好用行動證明，你與朕不可能分開!」他霸道地吻上她。

　　驀然被吻住，她大驚，想推開他，但立即被他結住，身子教他鎖在懷裡。他的吻，很絕對，很理所當然，很自以為是，很囂張狷狂，很……熟悉?

　　怎麼會很熟悉?

　　好像自己天生就該被他吻……好像彼此已吻過幾千次、幾萬回……

　　可，真莫名其妙，這是她的初吻，二十五年來，從來沒人吻過她，怎可能有這樣怪異的感覺，怎可能……

　　他的吻加深了，不可自拔的深陷其中，像是渴望了百年，思念了許久，其中， 更有著受盡折磨後的激切眷戀。

　　她被震撼到了，內心也越來越熾熱，終至滾燙，她捨不得推開他了，甚至，她不知羞恥的回應了他，她熟悉地回吻了……

　

　　她的臉龐連著兩天都沒退紅的跡象。她竟毫無矜持的與男人擁吻，這樣的事，除非蕩婦，否則怎麼做得出來!

　　虧她還是受過良好教養的女子，這麼胡來，簡直無顏見人!小臉的熱氣退了又燒，燒了又退。

　　反觀鑾駕裡的另一人，他可就朗朗雲天、一神清氣爽，在心上、面上都有種得償宿願的快感。

　　她悶爆了。到底是這人太厚臉皮，還是自己太害羞了?

　　「太上皇，鑒駕已至長沙的離宮，所有人都在宮門外迎接聖駕了。」外面傳來李三重恭請下鑾駕的聲音。

　　「到了嗎?」她小臉雀躍地亮起。雖說不想來長沙，但是既然來了，就很好奇此地的景色，況且，聽說離宮是全國行宮裡最為壯麗的，僅次於京城的皇宮，這正是這男人選擇來長沙「養老」的原因。

　　不過，新帝很「孝順」，又命人連夜趕工，要在長沙蓋一座更加雄偉的宮殿，期望太上皇能夠安享「晚年」，這份孝心，當真令人感動。

　　「咱們出去吧!」南宮策怡然的說。

　　她瞧著他舒心的模樣，方才樂以忘憂的心情減了幾分。

　　對長輩做出這種事，他怎能沒有一絲慚愧歉意?現在外頭鐵定擠滿了恭迎他的人，她才不要與他一起現身，那只會讓她更困窘。

　　「不是很期待下鑾駕瞧瞧，怎麼不動?」

　　「太上皇先吧，臣女……隨後再下。」如今最聰明的自保方法，應該就叫做敬鬼神而遠之吧。

　　他意味深長的望向她。「不一道?」

　　她點頭微笑。「不!」

　　「很好。」他領首。「李三重。」

　　「奴才謹遵聖諭。」李三重馬上應聲。

　　「要眾人再等等，朕在等人。」他對貼身太監說話，眼光卻落在她身上，讓她渾身燒起來。

　　教一干人為她乾等，這是想害她成為被譴責的對象嗎?

　　外頭果然傳來騷動。太上皇等人?等誰?又是誰敢這麼大膽的讓他等?!

　　不到須夷，外頭的嘈雜聲越來越響，害得她不得不悲壯的開口說：「走……走吧，咱們一起吧!」如果沒辦法對鬼神遠之，就只好妥協。她悲哀的想。

　　「嗯。」他依然是神清氣爽、春風得意之相。

　　帷簾一掀，他先下，隨即她也被請出來了，才站定，就吃了一驚，這才知道外頭黑壓壓一片，跪了竟有上百人!

　　而太上皇現身後，只朝這些人看了一眼，目光就又飄回到她身上，現已是十月天，秋風頗涼，直到宮娥為她罩上薄帳才將視線轉移開去。

　　他很奇怪，對她的健康特別在意，舉凡飲食、睡眠、暖衣，無一不留意，好似她是青瓷薄瓦做的，怕一不留神就摔破了。

　　但事實上，她的傷勢已完全痊癒，身體康健得很，這男人卻對她的身子過度小心呵護，宛如過去曾教什麼事驚嚇過，更像是怕她會突然疾病纏身，非得謹慎照顧不可，這讓她倍感奇怪。

　　以為宮娥為她添衣後，他就該馬上要這些人起身的，可他老大不知又哪根筋不對，望著前方的宮殿蹙眉，驕矜地任上百人跪著不叫起，真是太不體諒人了!

　　「太上皇!」她看不下去，靠近他，咬牙提醒。

　　他不理。

　　她惱了，伸手輕扯了扯他的衣袖，有幾個眼尖的已瞧見。她竟敢觸碰太上皇的身子?!

　　他睨她，那模樣依然不太受教。

　　她索性動作加大，他的袖子己教她扯得飛揚了，這下，所有人都看見了，眼睛是一徑的瞠直，嘴巴闔不攏。

　　這女人是誰?膽敢對太上皇如此放肆?!

　　太上皇竟也無動於衷，平常的他，早將這大膽妄為的女子處以極刑了!

　　但他卻文風不動，只是表情略顯不耐，好一會後終於掃視眾人，恩典的說道：「都起來吧!」

　　百人這才敢戰兢的起身，而一起來，眾人眼光又全投向太上皇身側的女人，對她好奇不已。

　　「太上皇，臣妾終於苦等到您了。」率先開口的是一名女子。

　　謝紅花注意到站在最前端兩排，約莫二、三十人都是打扮華麗的女子，而說話的這位，站在首位，長得美艷動人，眼角帶有幾分高傲，衣著也是特別鮮艷華麗，當下，她猛然領悟，這人是太皇后，她身後兩排的人都是太上皇的嬪妃，原來他的後宮早一步先在長沙等候了。

　　面對自己的后妃，南宮策神色淡漠，多日不見，也不見熱情。

　　太皇后似乎習慣了，沒有在意，但在盯向謝紅花後，眼神立即變得細綿帶針。

　　謝紅花心驚，馬上躬身萬福。「臣女謝紅花見過太皇后以及眾位娘娘。」

　　「你大膽!」

　　原本只是躬身的她，當場嚇得雙腿跪地了，她這一跪，南宮策即刻變臉。「誰准你跪的，立即給朕起身!」

　　這一吼，她更動不了了，傻傻地跪著，不知如何是好。

　　李三重馬上讓宮娥將她攙扶起來，南宮策的臉色這才沒那麼雷電交加。

　　太皇后高玉賢不禁心驚。這女子不過向她下跪，他何以當眾發這麼大的脾氣?

　　這讓她十分沒有顏面。

　　「太上皇，這女子……有罪。」在太皇后的右側，另一名女子忍不住的道。

　　瞧她的排位與穿著，這女子該是僅次於太皇后，太貴妃級的人物。

　　南宮策寒芒直視。「她何罪?」

　　太貴妃楊宜望而生畏，但是仍牙於咬，瞪著謝紅花一襲的正紅色輕羅錦衣道：「她竟敢穿紅裳，她無關於皇令，依旨該斬!」

　　謝紅花大驚。「穿紅裳有罪嗎?!」她馬上駭問。

　　「你難道不知道，日前太上皇才頒下聖旨，全國上下，不許有人穿紅裳，就連嫁娘也不得以紅色示人，改以棕色代之，而你竟敢公然抗旨，挑釁皇令，你當然有罪，必須受死!」

　　她愕然，不知太上皇竟下了這種聖旨。

　　不過，他為何要下這種有違常理的聖旨?這難道又是他想整她的另一個手段?

　　「臣女不知，所以、所以……」這下該如何是好?莫名其妙的，自己難道要被砍頭了?

　　「來，人，將此女押下去候斬!」太皇后見勢，下令要人動手，可卻是無人敢動謝紅花分一壘，因為在場的侍衛都是一路隨太上皇來到長沙的，深知主子的態度，誰會敢不長眼的聽命於太皇后的命令去動謝小姐。

　　而其他的官員，見她隨太上皇由鑾駕裡出來，兩人的互動又不一般，自知她與太上皇的關係匪淺，誰會笨得出頭去幫太皇后爭這事，再說，眾所皆知，太上皇對自己的後宮向來不上心，他不吭聲，眾人又何必多事，徒惹禍端。

　　高玉賢見竟無人敢動謝紅花，完全無視於她這太皇后的指令，登時怒得滿臉通紅。

　　南宮策冷然的標向了她，但這一眼可教她心懼了，馬上不敢再露出怒容，就連剛才幫著發話的楊宜也縮緊雙肩，暗自發顫了。

　　她們畏懼這男人已久，沒人敢對他絲毫仵逆，今日見有女子竟能夠這麼親暱的接近他，一時醋勁大發，才敢在他面前多言，但這會瞧他臉色，已是後悔不已。

　　「哼，朕是下了旨意，禁穿紅裳，可是那並不包括朕的小水兒，這紅裳專屬於她，旁人要穿，如何能夠?唯死而已。」

　　此話一出，四下嘩然。

　　這不就表示，這聖旨是為這女子而下，他有意讓她的紅裳成為獨一無二，更不許旁人沾染其風采分毫，就連新嫁娘也必須為她避色。

　　謝紅花聞言也傻眼。這男人竟然跋扈到這程度?

　　太皇后與一干妃子無不變了神色，有的還憤怒的緊咬下唇，像是妒恨得非常難看。

　　在眾人震驚之餘，唯有張英發臉色未變，因為在馬陽縣時，看見她穿著紅裳，他就已瞭然太上皇的旨意是為誰而發。

　　而這名叫謝紅花的女子初次露面，就震得眾人耳目驚憾，關於太上皇身邊出現紅裳女奪寵之事，像大火燎原，火速在全國上下流傳。

　

　　南宮策將張英發呈上的奏折一丟。

　　「朕已退位，懶得再管政事了!」他倦懶的說。

　　張英發有些著急的撿起落在地上的奏折。「太上皇，皇上剛登基，天下尚未安定，您若驟然撒手不管，怕、怕……」

　　「怕朕那沒用的二哥鎮不住天下，不久又要變天了?」他譏誚的將長沙郡守說不出的難聽話說出。

　　張英發苦笑。正是如此，皇上荒淫無道，好大喜功，眾人見他如此，也輕視他無能管理朝綱，現下已有藩屬以及掌有兵權的將軍們蠢蠢欲動，想伺機奪取江山，以致朝堂裡的王公大臣，個個人心惶惶，為求自保，也開始紛紛與外邦勾結，甚至藉此機會對國庫或百姓下手，中飽私囊，國家隱患已成，大難隨時可能爆發。

　　「太上皇，您不念江山，也念在黎民百姓將受罪的份上，行行好，出面鎮壓一下，只要您一句話，天下可再太平一陣子的。」這話不假，太上皇立威已久，眾人對他沒敢造次，若讓所有人得知，他「魔掌」還在，其他人就算想作怪，也不敢斷然而為。

　　「朕才離京多久，就又出面干預政事，你不怕我那二哥嚇破了膽，以為朕不滿他，要廢了他?」他陰笑的問。

　　張英發苦下臉來。要不是新帝無能，何來此場面，又何必求助於這頑劣無情的前皇帝?!

　　「您只是安撫人心，又沒有要論政，皇上應該能明白的……」

　　「是嗎?以他那粗淺如豆的目光，朕倒不認為他能明白什麼。」

　　「太上皇……」張英發無奈，只好一徑的求。

　　「好你個張英發，朕都不急了，你當好自己的長沙郡守就好，這麼憂國憂民做什麼?」他冷笑說。

　　說不動他幫忙，還反遭譏諷，張英發只能暗自跳腳，卻也無計可施。

　　難道，太上皇一具有心放任天下大亂?

　　可這天下也是他的，他何忍?

　　克制不住地瞧向他雋爽邪氣的面容——當下，嚥氣了。

　　何忍，他如何會不忍?這人最愛看戲，也目前愛挑釁，想來他主動禪位，也是為了今日。他想知道，天下少了他坐鎮，會如何演變，會亂到什麼程度?只有越亂，他越開心，越自得，越有看戲的快感。

　　這人，惡劣至極啊!

　　第五章·初入後宮

　　「朕獲報，你不去鳳殿?」

　　『我又不是國母，若住那會折壽的!』

　　「你若不去，朕情願在那裡養畜生，以後就當小花的貓寓!」

　　『您!』這分明是霸凌，惡質的霸凌，她氣壞了!

　　離宮的鳳殿上，高玉賢刻意穿上皇后專屬金線成鳳的後服，髮髻也是相同的華麗繁複，頭上戴有璧璽鳳凰寶簪，這般正式打扮，無非是要接見某人，彰顯自己的地位。

　　而她身側還坐滿了人，這些女人也都盛裝打扮的瞪視著殿前的人，好像有志一同，全當這人是敵人看待。

　　謝紅花著實不安地看著眾女，尤其是太皇后，對方比她還小上五歲又是晚輩，但是人家貴為太皇后，見了她，自己也得依宮禮參拜。

　　「臣女謝紅花見過太皇后以及眾位娘娘。」她緩緩要朝高玉賢以及其他嬪妃跪下。

　　但腿還沒屈下，就被陪同她前來的宮娥制止了。「小姐，別跪!」這名宮娥是太上皇在她來到離宮後，安排伺候她的人，年紀四十上下，聽其他的年輕宮娥都尊稱她一聲姑姑，是個頗有地位的資深宮娥。

　　「大膽，春風姑姑，你竟敢阻止她向太皇后下跪，你還有規矩沒有?」高玉賢身後的楊宜馬上斥道。

　　站在這麼多后妃面前，春風姑姑也不懼。「太上皇有旨，小姐進宮後，不用跪任何人。」她板著臉說。

　　「什麼，本宮怎麼沒接到這樣的旨意?」高玉賢一臉的錯愕。

　　「春風姑姑，就算你是太上皇的奶娘，但假傳聖旨也是要殺頭的，你最好別胡說!」楊宜站起來怒道。

　　謝紅花這才訝然明白，被派來服侍自己的人竟是那男人的奶娘。太上皇的奶娘在宮裡地位可非同一般，難怪面對后妃也能面不改色的說話。

　　「奴牌伺候太上皇多年，何時曾妄言過，況且，假傳聖旨這事就算奴牌膽子再大，也萬不敢做。」春風姑姑鏗鏘的說。

　　眾女抽氣。這麼說來，此事當真，這女人若連太皇后都不用跪，豈不更加助長她可以不將眾人放在眼底的氣焰了?

　　一時間所有人忿忿難平。

　　「聽說你是啟聖侯爺的妹妹，是嗎?」高玉賢先忍了氣，沉下臉問。

　　這女人的出現已嚴重影響到她的地位，教她不得不連夜要人去查她的底細。

　　「是的，臣女是馬陽縣謝家的女兒。」她囁嚅的回答。

　　一早就被召喚來此，又瞧這陣仗，大有要公審她的意味，為免多說多錯，她簡言答之。

　　「這麼算來，你是太上皇與本宮的表親了，既是長輩，本宮也不好為難，但你的行事也該持重，別輕侮了自己的輩分!」高玉賢這話說得重，就是指責她身為長輩，卻行為不端，勾引君王。

　　她有苦難言，也不知如何為自己辯解，這根本不是她的問題，都是那蠻橫的男人害的!

　　「太皇后娘娘，也許是咱們誤會謝小姐了，說不定太上皇僅當她是遠親又是長輩，便特別禮遇了，並不是咱們所想的那回事。」

　　終於有人幫她說話了，她感激的抬首望去，說話的是一名年約十五、六歲，長相清秀的妃子，她不像其他人一樣濃妝艷抹，坐的位置也遠，瞧來在後宮地位不是很高。

　　「太麗妹妹，你昨日病了，沒去宮門接駕，自是沒見到那時的場面，但經過一晚，也該聽咱們說過狀況了，卻還說出這未經思考的話，難怪經常被笑糊塗!」

　　「就是說，後宮女人不能任意觸碰太上皇的身子，這可是眾所皆知的規矩，違者，輕則杖責，重則捧出宮去。結果咱們卻親眼見到她觸碰太上皇的身子都沒事，你說，這還不是咱們想的那回事嗎?!你說這話時，怎麼也不用用腦子!」

　　那名叫太麗的妃子，一開口就教人圍剿了。

　　坐在最尾的太麗，立即白了臉龐，不敢再多言。

　　這時楊宜站了出來走向謝紅花，對她上下仔細地打量。「太皇后姊姊，我瞧這女人『上了年紀』了，外貌也比不上咱們姊妹中的任何一個，您說，太上皇有可能瞧上她嗎?也許太麗妹妹說的沒錯，咱們小題大做了。」她向來自恃甚高，在細觀過謝紅花的容貌後，對自己更有信心。

　　她芳齡十七，在後宮算是較受太上皇青睞的女人，那寡言薄倖的男人到後宮，十次有三、四次是召見她的。

　　但觀這女人，年紀已一大把，身材也不特別突出，如何能與她爭?

　　她可不願意承認自己會輸給一個老女人!

　　「其實……臣女也才二十五，不算上了年紀……」被人如此評論，聽在耳裡也著實不好受，謝紅花忍不住出聲為自己平反一下。

　　「哼，你不過是仗著圓臉欺世，那臉上的皺紋都可以夾死蚊蠅了!」有人落聲嗤笑。

　　「我皺紋有那麼深嗎?」她驚愕地摸上自己仍光潔的臉龐。

　　「深，怎麼不深?就算是咱們之中最早入宮的趙容姊姊，也才二十二歲，只與太上皇同年，而你都二十五歲了，這年紀都可比擬宮裡的老嬤嬤了!」

　　有這麼慘?連老嬤嬤都搬出來了!她被譏得不由得漲紅了臉。「臣女本來就是太上皇的表姑姑，年紀大些也是正常。」她勉強說。

　　「既然如此，你就做好長輩的角色，平常別去太上皇跟前噓寒問暖、搔首弄姿了!」高玉賢再落話，言語中滿是羞辱。

　　她難堪的低下頭。太委屈也太冤了，搔首弄姿她沒有，噓寒問暖的是那傢伙!

　　「太皇后娘娘，現已午時了，該是用膳時刻，太上皇有令，要與小姐同膳，小姐再不走可要耽誤了時悶，若讓太上皇等，咱們誰也擔待不起!」春風姑姑突然泠冷的道。

　　「用膳?太上皇從不與咱們一起用膳的，怎可能與她——」

　　「不只如此，太上皇還命奴婢於午膳過後，協助太皇后娘娘將東西遷出鳳殿，尤其是您的那張床定得移走，太上皇已命人打造新床，不久就會搬進來。」

　　「你說什麼?!」高玉賢聞言再無中宮的樣子，失儀無措的由鳳椅上跳起，其他人亦是驚愕不已。

　　「太上皇道，以後鳳殿的主人是小姐，太皇后先移居別宮，等新宮建好，會為您安排好新去處。」春風姑姑繼續面無表情的說。

　　高玉賢震愕到整張臉慘白，已完全沒了剛才辱人時的氣焰。

　　謝紅花不住惶恐的問：「春風姑姑，你是不是聽錯了，我怎沒聽說太上皇有這樣的安排?」這置太皇后於何地，這決定委實離譜。

　　「奴婢沒聽錯，太上皇交代得很清楚，您就是鳳殿的主子。」她再明白的說一遍。

　　「可是我對目前的住處已經很滿意了，鳳殿我是萬萬不敢鳩佔鵲巢的。」謝紅花慌得雙手都要搖斷了。

　　「沒錯，她憑什麼鳩佔鵲巢?!太上皇的旨意太荒唐，若真這麼做，只會貽笑天下!」高玉賢憤怒的道。

　　「沒錯，鳳殿是國母之殿，這謝紅花既不是後宮之人，如何居鳳殿?太上皇不可能下這樣的旨意!」楊宜也立即驚怒的說。

　　「太上皇的安排奴婢無法置喙什麼，不過，聖旨應該於午後就會到，奴婢只是多嘴先說了。」不愧是太上皇的奶娘，講話那神態與太上皇一樣冷酷。

　　謝紅花有點明白那男人為什麼要派這號人物來她身邊了，只要有春風姑姑在，這些后妃休想欺負得了她。

　　可是，瞧她們嚇得花容失色，她也不願意啊，若真讓自己住進這座鳳殿，她敢說，她有命住進來，無命離開，這群女人絕對不會放過她的!

　

　　「朕獲報，你不去鳳殿?」

　　男人寫意的在她面前坐下，手中把玩著一塊青玉，照李公公偷偷告訴她的，這是他的「新歡」。

　　她也跟著下意識地摸起腰間繫著的環珮玲璫。李公公已經將這東西的價值與意義對她說了，真沒料到，他會將戴在身上十幾年的東西轉送給她，害得她最近老感覺腰間沉重，生怕自己一小小心遺失了這玩意，這男人不知道會不會發火砍了她腦袋?

　　既然這麼喜愛此物，他為何要將它送給她?據說他手上的「新歡」雖然質地高檔，但高不過她身上這塊，且他雖時而把玩，喜愛程度也遠不如她身上的這塊。

　　「對，不去。」心思重新回到正事上，她趁機對他嚴正的表明自己的立場。

　　「為什麼?」他態度依舊閒適。

　　她違逆他的意思，他應該很生氣的，可這神態很一般，反而教她感覺事情不太對勁?

　　「我又不是國母，那鳳殿臣女若住了會折壽的。」名不正言不順的，住進去鐵定成為眾所指責的逼宮惡女，她才不要承受這種惡名。

　　「你怕折壽啊?」

　　「當然，不是那種身份住進那殿裡，不折壽才怪!」

　　「這也是，你說的沒錯。」他竟頷首了。

　　原來他是可以溝通的嘛!她挺高興的笑了。「是吧，您同意就好，以後別再胡鬧了，這分明是在鬧笑話，會遭人恥笑的。」

　　他繼續點頭。

　　「您還是趕快派人通知太皇后一聲，請她寬心，不必遷出鳳殿了。」

　　「嗯。」

　　「這就對了!本來嘛，鳳殿就屬於太皇后所有，你心偏要她……欸?慢著……」

　　她終於發現，他好溝通到令人匪夷所思，而這就大大有問題了。

　　就見他慢吞吞地隨意擱下手中把玩的青玉，對著她笑容可掬，她簡直嚇傻了，腦中立即出現「腹中有劍、笑裡藏刀」這八個字!

　　「既然，你認為住到鳳殿裡不妥，那朕就成全你，不過……」他邪俊的眼眸輕瞟向她，令她一陣膽寒。「朕可以體諒你住鳳殿的為難，但，有些事是否也該換你體諒一下朕了。」

　　瞧他的口吻與眼神，她頭皮開始發麻了。相處至今，她漸漸瞭解他的為人，這男人奸險無比，而此刻，他已奸得明目張膽，完全不想隱藏了。

　　「請問……要臣女體諒您什麼呢?」

　　南宮策抿笑。「不去住鳳殿可以，那就遷來龍殿，與朕同住吧!」

　　「什麼?!」她大驚失色。他竟敢提出這種要求?!

　　他一副笑面夜叉的模樣。「朕已命人將新床搬至龍殿了，今晚你就遷來吧!」

　　她驚愕得瞪大杏眼，倏然明白他這是故意的。要她搬去鳳殿根本是幌子，實則是要逼她住進他的龍殿，他果然奸險!

　　「怎麼，不同意?」

　　「這還用問，不可能!」若真搬進龍殿，自己名節不就全毀。

　　「那就沒辦法了，明日你就住進鳳殿吧!」他清冷的道。

　　「您——」

　　「朕已給你選擇的機會，怎麼決定就看你了。不過，高玉賢那裡，她可能就難過了，但朕會讓她去楊宜那擠擠，兩個女人互相取暖，合著罵你也方便些，這也勉強算是朕施給她的一點恩惠吧。」

　　謝紅花氣結。他這是拐個彎逼她就範，真可惡!

　　「如何?」

　　「您不能這樣欺負人!」事關名節，他卻這樣逼迫她，她一急，泫然欲泣了。

　　他凝視她的眼神隱晦莫測起來。「朕誰都欺負，就不曾欺負你!」他這話深意非常。

　　她不禁一愣。這男人對她說的話，總是高深莫測到令她猜不透，尤其看她的眼神老是帶著很深的滿足，那種旁若無人，摒除一切的獨寵眷愛，彷彿在尋回什麼，或是彌補什麼，他為什麼會有這樣的情緒?她很好奇，真的很好奇。

　　「我不能搬進鳳殿，更不能去您那，臣女有婚約在身，還是您的姑姑啊!」明知聽到這話他鐵定翻臉，她還是不得不說。

　　他果然度量狹小的拍桌起身。「就算你哪裡都不去，高玉賢那女人還是必須遷宮，朕情願在那裡養畜生，以後鳳殿就是小花的貓窩了!」惡劣的說。

　　「您——」

　　「你以為不肯搬來，朕就沒法子了嗎?朕將你住的地方四面牆壁全部拆除，將附近的四殿並為一宮，這樣暫時勉強可住，反正過一陣子新宮完成，不管你同意不同意，你都得與朕同住!」

　　這分明是恃強欺弱，她氣壞了!

　

　　離宮是紟唐王朝第二大宮殿，本身已建造得美輪美矣，再加上長沙地處平原，氣候宜人，秋天滿樹楓葉，景致美如詩畫。

　　但新帝南宮盛還是怕他那個喜怒無常的弟弟住得不滿意，遂另在長沙擇地建造更大的宮殿，而今日南宮策便來到新宮的工地觀察了。

　　「您真的很過分，怎能真的這麼做，任意破壞宮殿，硬是將臣女的住所拆得亂七八糟的，這樣您就高興了嗎?真不曉得您性子怎麼會這麼糟，到底有誰才治得了您……」醒目的紅裳出現在南宮策身後，謝紅花邊走邊碎念。

　　眾人心驚。太上皇居然能忍受有人叨念，更何況這已不是叨念，根本就是在數落他的不是，好個大膽的女子!

　　再觀太上皇，他雙手負背，對她的話充耳不聞，竟是隱忍下來。

　　真是奇觀啊!凡是見到這景象的人無不這麼認為。

　　「這裡就是寢殿了，你想怎麼佈置，待會說說，朕好安排。」他領她到了處建築了一半，但已瞧得出佔地寬闊之處。

　　她這才停止絮絮叨叨，從自己站立的位置放眼望去。「寢殿?是您的寢殿還是臣女的?」她得問清楚才行。

　　南宮策睨她一眼，目光冷許多。

　　她撇了嘴。「哼，這是您的龍殿，臣女出什麼主意?」

　　他挑高眉峰。這女人真的很不識好歹，前世他為她散盡後宮，卻仍換不得她一世的相伴，這世，他存心報復，故意讓後宮充盈，如今，隨著她再度的出現，後宮便成了棘手問題，要不是得花些時間處理後宮之事，他也無須忍受她的碎念忤逆。

　　他盤算，等新宮建好，自己也該迎新後了，這女人本來就是他的妻子，再讓她這樣妾身不明下去，自己先受不了!

　　他要她，就得要得光明正大，絕不讓她吃半點虧的!

　　「你不出主意也好，反正你眼光差，一切由朕說了算。」他轉過身去，懶得跟她再計較。

　　她氣得追上去。「您這傢伙——」

　　「傢伙?」他興味的轉回身了。

　　怎能叫前皇帝傢伙?!她馬上咬住舌頭。自己該糟了!「呵呵……」

　　「你膽子真的不小啊!」他搖首嘖聲。

　　她漲紅了臉。「不是的，人家一時情急，口無遮攔就……」

　　「人家?」他揚睫，面容帶笑了。這聽起來像是撒嬌，他喜歡，喜歡她粘賴著他說些嬌聲細語。

　　可惜，現下的她，還不是完整的水兒，早忘了曾經嬌羞的膩著他。心愛的蟲子刻意與自己保持距離，這讓他時時感到黯然，但隨著這聲「人家」，好似又回到從前。

　　「您不要老抓我的語病!」謝紅花跺腳了。

　　她不知這小女人的鬧脾氣動作，讓他更開懷了。

　　他的小蟲子一點一滴回來了，就像這樣，他的水兒就像這樣，總是惱羞成怒，總是恣意地對他發脾氣，就是這樣啊!

　　南宮策笑得舒心暢快。非常的好!

　　「太上皇，張大人來了。」李三重忽然領著張英發過來，打斷了他的好心情。

　　他瞧向一臉焦急的長沙郡守，臉色不由得變得冷淡許多。「嗯。」

　　張英發無奈。明知自己不受歡迎，但不來不行啊!「太上皇，不好了呀!」

　　他鎖眉，好似不太想搭理。

　　「太上皇，那……」張英發不放棄。

　　南宮策橫掃他一眼，立即讓他將話吞回去，一張臉憋得難受，臉皺得極醜。

　　一旁的謝紅花見狀，十分訝然。「張大人有話要說，您為什麼要阻止他?」她立刻不滿的問向南宮策。這傢伙實在太過矜傲無禮了!

　　「你別多事!」他輕斥。

　　她抿緊了唇。「臣女也不想多事，只是您是主子，下屬有事要稟，您竟禁止他說話，這萬一是急事被您這樣耽誤了，可怎麼得了?」

　　張英發聽了感激得猛點頭。謝小姐仗義執言，真是好得很。

　　他冷峻了臉龐。「你又忘了，朕不許你干涉朕的事的!」

　　她不快的瞪視他。「臣女哪有干預什麼?不過就事論事罷了。」

　　他教她惹怒了。「朕的話你都當成耳邊風是吧，連朕也不放在眼裡了?」

　　「話不是這麼說，有理走遍天下，無理寸步難行，就算您是太上皇也不能不講道理!」

　　「反了，真是反了!」他怒極反笑。

　　張英發見了，不禁為她捏一把冷汗。震怒的太上皇很少饒過誰，謝小姐仗著近來他對她的恩寵就敢放肆，這下可要闖大禍了!

　　「誰反了?您不要亂說!」她還不知死活的頂嘴。

　　南宮策氣得臉色鐵青。

　　眼看這氣氛，太上皇沒斬她怕是不能息怒，只是謝小姐為他出頭，若因此喪了命，他也過意不去。張英發正要開口替她求饒，卻見那如同暴怒中獅子的男人已轉向他道:「都是你這混帳挑的事，有話還不快說!」

　　他愕住。這峰迴路轉的變化是怎麼回事，太上皇明明大怒怎麼還肯聽自己說話了?

　　「呃……京城來了消息，說是黔縣官府帶頭搶劫商家，殘殺百姓，目前該地正大亂著，皇上派去的兵一時鎮壓不住，皇上著急，派人八百里加急的趕來請示太上皇，這該如何是好?」既然有機會說話，他趕緊正色的稟告。

　　想當初在馬陽縣時，他就注意到太上皇對謝小姐的特殊之處了，怎還會以為太上皇會對她不利呢!甚至，以他如今看來，滿後宮的嬌娥都比不上這謝小姐的一根寒毛，幸虧自己想幫著求饒的話沒說出口，不然可就多嘴了。

　　「這不過是雞毛蒜皮小事一件，問朕做什麼?」南宮策不憂，臉上還展笑，顯然樂見如此。

　　「可是若放任不管，再這麼下去，其他縣府也會跟著作亂，引發更大禍患。」

　　張英發著急地再道。

　　「那也是二哥的問題，朕之前就警告過你了，別拿這些雜事來煩朕的。」

　　「太上皇——」

　　「夠了，朕已聽了你的稟奏，你可以滾了!」他拂袖要走。

　　但他腳才挪動，一道氣呼呼的身影就擋在眼前了。

　　謝紅花雙手叉腰，雙頰鼓鼓，雙眼圓瞪，滿臉火氣。

　　他不由得瞇眼視人。她又想怎樣?!

　　「太上皇太不負責任，官府帶頭作亂是何等大事，您不管還盡說些風涼話，真教人生氣!」她氣鼓鼓的指責。

　　他露出不屑笑痕。「你生氣又如何?」哼!

　　「您——」

　　南宮策沉下臉來。「朕都已依你所求，聽張英發說完廢話，你別得寸進尺，當心朕——」

　　「當心什麼?當心您殺我?放心，若天下大亂，不用您動手，臣女也會教亂民殺死的!」

　　「住口，有朕在，誰敢動你!」他立即變臉。

　　「何必說大話，屆時暴民群起作亂，您自保都來不及，哪保得了我!」

　　「水兒!」他已教這女人激怒了。

　　「人家不是存心說氣話，而是黔縣那有我的嬸婆，兒時嬸婆可疼我了，紅裳童服都是她剪裁給我的，黔縣出事，萬一她也遇害了，那……那可怎麼辦才好?」她說著，擔憂的眼淚就滾下來了。

　　他身子一僵，面色無比難看。「別哭了!」從前愛哭，這死性改不了，今世依然如此，而她的眼淚，一如既往，仍舊能撼動他。

　　「您幫幫忙，救救嬸婆以及那裡可憐的百姓嘛!」她哭花了臉，上前扯著他的衣袖求道。

　　他簡直惱火，想甩開她的手，偏又做不到，只能繃著臉道：「你可知黔縣的事只是個試探，一旦朕出手，就不會有人相信朕真的退隱了，這可是有這朕當初退位的本意。」

　　張英發聞之驀然心驚。原來，黔縣之事只是個幌子，目的是想測試太上皇的心意?!

　　而做出此試探之人，除了當今皇上還會有誰?

　　皇上不放心遠在長沙退隱的弟弟，怕他說一套做一套，若一試他便出面，皇上就能斷定他有心復位，反之，太上皇若不管，皇上反而放心。

　　原來如此啊! 太上皇年紀比他小許多，可看透事情的本事卻比他高出百倍，難怪眾人對他懼怕如斯!

　　但謝紅花沒在朝堂打滾過，哪想得到這些深奧的道理，她只知黔縣百姓受苦，如果有能力，怎能見死不救?

　　「您顧慮太多，不管如何，退不退位是小事，百姓的安危才重要!」她就是要他救人。

　　「朕就是不想顧慮了，才想讓天下自己去搖擺，這樣也不行?」

　　她倏地瞪眼。「臣女明白了，說什麼怕人不相信您是真心想退位，這些都是藉口，您真正想見到的是百姓受罪，好滿足您那殘暴不仁的觀賞樂趣吧!」

　　這女人越來越瞭解他了，想必不久就能像從前的水兒一樣完全抓中他的心思，然後找他的麻煩，這可不好，他得在事情發展成那樣之前，好好轉變她的心性，否則，就離他想「夫唱婦隨」的願望更遠了!

　　「你就這麼想朕?那好，這事朕管了，但後果如何，你可不要另有怨言。」他申明在先。

　　謝紅花一聽，喜上眉梢。「您若願意相救黔縣百姓，臣女怎麼可能還有任何怨言。」能說動他出面，她可開心了。

　　他冷笑，瞄了眼身側的長沙郡守。水兒不明白，這傢伙就一定瞭解，他那個二哥恐怕是要氣得跳腳了，為此不知又會搞出什麼事來，這最後倒楣的還是百姓。

　　張英發垂喪著臉，已然清楚。這人玩弄天下於股掌中，他不出面反而才是好事啊，自己與謝小姐是弄巧成拙了。

　　大歎之餘，忍不住再次瞥向太上皇身側的女子。她對太上皇的影響已經超乎想像，也許，有機會自己能夠利用……

　　第六章·君心難測

　　「您好像很瞭解我?」

　　『這世上再沒有比朕更瞭解你的人了。』

　　「您是如何做到的?難不成真是神仙指點?」

　　『那是經過多年的相處，再加上數百年的追憶……』

　　「你是太麗娘娘?!」謝紅花與春風姑姑在離宮御花園閒晃時，意外碰見了張熟面孔。

　　「喚我太麗就行了，我只不過是個小嬪，稱我娘娘太正式了。」太麗馬上郝然表示。

　　謝紅花笑著搖首。「只要是太上皇的妃子都得尊稱一聲娘娘，你何必客氣，不過您若堅持，我就依您的意思吧!」反正對方年紀比她小很多，當成晚輩也不需要太正式了，況且，她對這人很有好感，因為在太皇后面前，這人可是唯一肯對她仗義執言的人呢!

　　太麗的父親是縣官，她去年才經過選秀入宮的，生得一張瓜子臉、菱形嘴，是個討喜俏麗的女子。「我雖然受封，可是至今太上皇並沒有臨幸過我，所以，我還不算……」她是個容易害羞的人，越說臉越紅，很不好意思。

　　謝紅花雲英末嫁，聽了這事也不免笑得尷尬。「可能是太上皇日理萬機，忙吧……」

　　「應該吧……不過，不只我這樣，其他姊姊也都是。」太麗說得小聲。

　　她訝然了。「後宮那麼多人，那日我在鳳殿看見的至少就有三十位，難道她們都……」

　　「太上皇不喜歡女色。」太麗吶吶解釋。

　　「不喜歡女色卻有二、三十位的妃子?!」這不合邏輯。

　　太麗笑得靦腆又無奈。「太上皇的行事總不是咱們懂得的。」

　　「但教那麼多人守活寡，這也太沒天良了!」她忍不住說。

　　「小姐，請注意您的措詞，不該這樣說太上皇的!」原本無聲靜候的春風姑姑突然微厲的提醒她。

　　她不平。「他本來就有錯，如果不喜歡這些人，就不該綁著她們，讓她們寂寞孤老於後宮，這是不對的!」明知有錯，她是不會住嘴的。

　　「小姐，主子的事不是咱們可以置喙的，請您當心言詞。」春風姑姑繼續警告她。

　　「都是我的錯，我不該提這件事的。」見春風姑姑變臉，太麗馬上將罪攬回自己身上。

　　「怎麼會是你的錯，這事——」

　　「小姐，太麗娘娘恐怕累了，該要回自己的寢殿歇息去了。」她還想說什麼，春風姑姑竟就插嘴趕人。

　　太麗對於春風姑姑頗為忌諱，立即就道:「是啊，逛了一下午，腿都酸了，是該回去了，那我先走了。」她匆匆離去。

　　謝紅花見她背影慌忙，不禁惱了，轉頭瞪向春風姑姑。「你怎能對太麗這麼無禮?」她生氣的質問。

　　春風姑姑歎口氣。「小姐，您不該與人議論太上皇的事，他會不高興的。」

　　「我只是為這些人打抱不平罷了!」

　　不贊同的望著她。「太上皇是個專情的人。」

　　「一個後宮人滿為患的人，你說他專情?」

　　「沒錯，太上皇后宮佳麗雖眾，但他好潔，不隨意臨幸人，會納入這麼多人無非是為了安撫朝臣。」

　　「安撫朝臣?你的意思是，這麼多妃子都是他為鞏固勢力才納的?」

　　春風姑姑皺了眉。「主子君威極盛，並不需要靠女人鞏固勢力，但不諱言，這些妃子的家人對他幫助不少。」

　　她咬了下唇。「可他這樣不是糟蹋人嗎?人家送來女人他就收，但又不善待人家，這算什麼!」她還是不能認同。

　　春風姑姑略有深意的瞅她。「難道小姐希望主子是個博愛的人，雨露均沾所有人嗎?」

　　她一愣，竟是答不出來，而且，思考這話後，心頭還刺刺的、悶悶的，感覺不太舒服。

　　春風姑姑難得臉色和緩的同她微笑。「小姐，主子就是因為都不喜歡，所有才都不碰，唯一想碰的偏又還碰不得，奴婢認為，被糟蹋的人是他。」她意有所指的說。

　　謝紅花哪裡聽不出她的意思，臉龐染紅了。「你別胡說!」

　　「奴婢沒胡說，只希望您能體察太上皇的心意，他是個孤冷的人，可自從您出現後，他整個人像被注入生命力，您可是他的命根子啊!」

　　「命根子?!」

　　「你該不會瞧不出他有多珍愛您吧?」

　　她心頭一緊。「我是他的姑姑，而且還有婚約……」

　　「別再說這種話了，只要是太上皇瞧上的，您是誰都沒有差別的。」春風姑姑嚴肅的說。

　　「我……」她想說什麼，但又反駁不了，因為春風姑姑說的沒錯，那男人是天下之主，要什麼誰能反對?

　　「您好好想想，太上皇要您搬去龍殿，這是多大的恩寵，您卻拒絕，結果讓主子與您擠在一座小殿裡，您還不願意與他同床，硬是在寢居裡擠進兩張床，他這麼屈就都是為了誰?以他的性子，若不是摯愛，如何肯委屈自己?」

　　「你是他派來做說客的?」她不由得懷疑的問。

　　春風姑姑卻是馬上搖首。「太上皇不屑透過他人多嘴的，是奴婢自己看不下去才會對您說這些話，目的只是要您別辜負了太上皇難得付出的真心。」

　　好個難得付出的真心……

　　那男人有多冷情她是知曉的，對她有別於他人，她也是瞧在眼底的。

　　「奴婢再問您一遍，真不喜歡主子嗎?」春風姑姑語重心長的問。

　　不喜歡嗎?「嗯……不喜歡。」她頭垂得低低的。

　　「真心話?」春風姑姑盯著她再問。

　　「是……真心話。」她臉居然燒紅起來了。

　　春風姑姑抿笑了。「真心話有時也會騙人的。」

　　「既是真心話，怎麼說是騙人……」她聲音虛到都快被風吹散了。

　　「真心話也是由嘴裡說出來的，有可能口是心非。」

　　「……」

　　「太上皇這樣傲世絕倫的男子，很少女子不喜歡的，若要說『真心話』，也得說得合情合理才行。」春風姑姑瞅著她。

　　「……」

　　「若真不喜歡，就自己對太上皇說清楚去，別只是到處說自己是他的長輩或有婚約撇清，那聽起來只像是逃避的借口。」

　　她紅顏一僵。「我……我會親自對他說明白的。」

　　「如果真有自信說得明白，那就去說吧。」

　　她再次無言。

　

　　「太皇后，打聽出來了，奴婢打聽出來了，原來那女人老穿紅裳是因為受到詛咒所致。」一名宮娥匆匆忙忙奔進楊宜的太貴妃殿裡，興奮地稟報著。

　　楊宜的殿裡正擠滿了後宮的女人，高玉賢也在其中，她已遷出鳳殿，難堪的與楊宜共擠一殿，太皇后的尊嚴盡失。

　　「她受了什麼詛咒?」終於有眉目了，高玉賢立即問。

　　受到屈辱後，她不甘心，馬上派了心腹去查探謝紅花的弱點，無論如何也要報這個仇!

　　「聽說這女人幾世前造了孽，以致今世有血光之災，若不穿紅裳擋厄，很可能見血喪命。」那宮娥解釋。

　　「竟有這等事?!此事可是千真萬確?」

　　「絕對假不了，否則太上皇也不會下令全國禁穿紅裳，唯有那女人得以穿之，就因太上皇惱她有難無解，不得不終生以紅裳示人，所以乾脆讓紅裳成為她獨一無二的標誌。」

　　「哼，這女人到底有什麼魅力讓太上皇如此寵她，我不服氣!」楊宜忍不住砸杯。

　　「你不服氣又如何，連太皇后都吃虧被撞出鳳殿了，咱們能拿她怎麼辦?」有人說。

　　「住口，那女人很快就會人老珠黃，太上皇對她的寵愛不會長久的!」楊宜再怒道。

　　「是嗎?可我打聽到，正在建造的新宮將命名為『水宮』，而太上皇給那女人取的小名就叫水兒，將來那整座宮殿都要屬於她了，你說咱們幾個得等到她人老珠黃讓太上皇厭惡的時候嗎?」

　　眾人聽了全都切齒起來。說的沒錯，那男人從不多看後宮粉黛一眼，對她們的態度更是可有可無，但對那女人卻是百般溺愛，這只說明一件事，她們原本就冷清的後宮已經躍升成為名副其實的冷宮了!

　　眾女眼看連原本少許的皇恩就要蕩然無存，怎能不同仇敵愾的聚在一起，研商如何對付共同的敵人。

　　「也不是沒有辦法，咱們打聽到她的弱點了不是嗎?那就等著她受『天譴』好了。」高玉賢冷靜後，陰森的說。

　　「太皇后說的對，老天若要收她，也是她自己造孽太深，可怪不了別人!」楊宜眼神跟著惡毒起來。

　　這下眾女聽明白了。一個受到詛咒的女人，自然是無法長壽的。

　

　　月色皎潔，星光迷人。

　　男人一龔銀色長衫，寂然不動的坐於高閣樓台上，闔目享受秋風拂面的感覺。

　　前世他長居於長白峻嶺，那裡四季皆寒，養成他喜愛吹寒風的習慣，可惜才值秋末，離大寒還有段日子，但是他心情極佳，姑且吹吹秋風感受涼意。

　　事實上，他會愛上寒風，尚有另一原因。冰凍的寒風像具有某種魔力，一吹，瞬間能讓他忘了那個膽敢死去，拋下他孤獨遺世的女人，雖然只有瞬間，但也能稍稍緩解他心中的怨懟。

　　不過以他今日的心情，當然不是要忘憂解恨，而是來憑弔的，憑弔那段日子終於過去了，他將不用再藉此遺忘，因為，他的小水兒、他的小蟲子、他的妻子、他的唯愛，回來了。

　　而且，他已將她牢牢嵌在身邊，此生，她將再也沒有機會離他而去了，再不會了……

　　他神情歡愉，非常歡愉。數百年過去，終也有今日。

　　一陣玲璫由遠而近作響，他笑容更深了。這聲音，他愛極了。

　　「太上皇……」女人翩然站定在他面前。

　　他微笑的睜開眼睛，映入眼簾的是一張杏眼蛾眉的圓臉。「你怎知朕在這?」

　　謝紅花盈盈一笑。「李公公告訴臣女的。」

　　「這奴才可真忠心，洩漏了主子的行蹤，該治什麼罪才好呢?」他冷笑。

　　以為他說真的，她小臉緊張起來。「別罰他，是臣女逼問他才說的!」她趕緊為李三重辯解，就怕害他因她受罰了。

　　他晚著她。「你認為自己逼，他就敢說嗎?」

　　「呃……李公公人很好，臣女說有急事，他自然就說了。」

　　南宮策扯笑。「有急事找朕的人多得是，那奴才精明，倒曉得誰的急事才是急事。」

　　這會她明白了，他剛才的話是嚇唬她的，不是真要罰李公公。

　　「您知道臣女會來?」她歪頭問。

　　他瞥她一眼。「朕不是神算，又怎會知你要來!」模樣倨傲得很。

　　她又明白了，他早就吩咐過李公公，不必攔她，隨她任何時候都能見到他。

　　這男人對她……真好!

　　但這又讓她聯想起自己來的目的，心緒不禁又是一陣混亂。

　　「你有話對朕說?」他瞧見她眼底閃爍主動詢問。這女人心頭有事，雙眼就藏不住。

　　「還說不是神算，您好像很瞭解我?」她驚奇他彷彿曉得她每個動作、每個眼神所代表的意義。

　　他這麼瞭解她，就連撫養她成年的大哥都比不上!

　　「這世上再沒有比朕更瞭解你的人了。」他自信的說。

　　「您是如何做到的?難不成真是神仙指點?」她大惑難解，好奇的問。

　　他用眼尾睨她。「經過多年的相處，再加上數百年的追憶，你在朕眼中，早已是透明的。」

　　謝紅花吃驚。「您我相識才多久，哪來的多年相處，又哪來的數百年追憶?」

　　他在說什麼鬼話?

　　南宮策漾出一道莫測難解的笑意。

　　「朕真期待有朝一日，你能聽得懂朕的話，就是不知有沒有這一天……」他眼神轉為幽深地凝視著她。

　　她心頭倏然一緊，面對這宛如已受盡數百年折磨的深沉目光，竟是感到心痛鼻酸，不忍卒睹。

　　就在她愁緒如麻，感覺快要窒息前，他終於移開目光，改投向秋風月色。

　　「說吧，想告訴朕什麼?」他又恢復那孤傲的神態。

　　她撫著胸口，那裡還失序鼓噪著，半附後才穩定了些，她學著他望向皎月。

　　「這個……」她搔首，躊躇的開口，但才起個音，就說不下去了。

　　他瞟了她後冷笑。「不過是要朕別來糾纏，這有什麼難啟口的?」

　　「您……您當真神了，不不不，您是臣女肚裡的蚵蟲了!」謝紅花愕然地瞪大眼睛。她都還沒說呢，他就知道她要說什麼?!

　　「你心思都表現在臉上，能不教人一目瞭然嗎?」他訕笑。

　　她臉都紅了。

　　「既然要說的朕都替你說了，你可以回去了，這裡風大，別著涼了。」他擺手道。

　　謝紅花一怔。「可是，您還沒給臣女答案，這是答應不答應?」沒給個肯定，就趕她走，這不是白提了?

　　而且，他臉上沒什麼波瀾，更可怕的是，連預期的怒氣也沒有，他到底怎麼想的，讓她不發毛都不行。

　　「朕以為表現得已經很清楚了，你居然還要答案，小水兒，你變笨了，不，是更笨了!」

　　她忍不住咬牙切齒了。他竟然罵人!「對，臣女就是笨，所以，別來為難笨女人!今晚就請您滾——搬回自己的龍殿去吧!」

　　他笑容變得冷峻了。「你真希望朕滾?」

　　「這……這還用問……」明明是理直氣壯的事，這會在他面前，她卻心虛得要死，這是怎樣?

　　「要朕再吻你一次，才能提醒你嗎?」他如是道。

　　「吻?!」她立即當他是洪水猛獸，驚得倒退數步。

　　憶起他上回突然的強吻，惹得她「高燒」多日不退，若是再來一回，她保證自己一定會燒到昏厥。「您不能再這麼做了，臣女不是您的妃子，更不是您的玩物，您這是欺侮人!」

　　南宮策諷笑。「你當然不是朕的妃子，因為你是朕的妻，而且是唯一的妻，至於玩物嘛……」他笑得頑劣。「這點朕倒不否認，畢竟，你確實是朕玩弄在掌心上的小蟲子!」

　　轟!是可忍，孰不可忍!她真要氣暈了，這傢伙簡直欺人太甚!

　　不過，等等，他一開始說什麼來著?她是他的妻，還是唯一的?這話是什麼意思?

　　「臣女怎麼會是您的妻，您是糊塗了嗎?」她愕然問。

　　他但笑不語，更顯高深莫測。

　　「嘿，請您說清楚!」

　　「很多事情，該清楚的時候，自然就會清楚了。」他悠哉的道。

　　可惡，這是什麼話?耍她嗎?!

　　「臣女可等不了以後，現在就對您說明白我的立場，臣女——」她深吸一口氣。在春風姑姑面前才誇下海口，定可以讓男人知難而退的，她絕不可就此退縮，讓人看笑話。「臣女另有所愛，所以很抱歉，這輩子不可能成為您的妻!」

　　她火速說出這些話後，終於見到他愀然變色了，那神色嚇得她差點咬了自己的舌頭，急急再往後遠退一步，生怕他一出手，就將自己捏碎。

　　「你給朕愛上誰了?!」他怒不可遏的詰問。

　　「我……我……」知曉他定會發怒，但像這樣滔天大怒，可就出乎她的預料，當場不禁嚇白了臉，一句話也答不上來。

　　他恚怒的站起身，重重地拂袖。「是那朱誌慶嗎?你為他苦等多年，這難道不是有情，是朕糊塗了，沒能即時想透，很好，真是太好了，你竟敢送朕一頂烏雲綠帽戴，你怎敢!」他怒火攻心。

　　瞧他怒容滿面，可能因此殺人，她不禁後悔了，自己不該胡講這理由的。「我……我沒給您戴什麼綠帽，真的，沒有!」她忙搖首否認，避免災情擴大。

　　「你心中有人，這不是侮辱朕是什麼?!」他怒氣不減。

　　「騙人的，騙人的，我說謊!」

　　他眼睛倏瞇。「你好啊，為了保住那姓朱的小命，居然學會對朕說瞎話。」他認定她現在說的才是謊話，為的就是怕他一怒之下，宰了朱誌慶。思及此，怒火更為勃發。

　　「啊，您誤會了，我的心上人不是他——」

　　「原來還另有其人，說，是誰!」他簡直忍無可忍了。

　　真是有理說不清啊!「不是的，我的意思不是這樣的，臣女沒有心上人，沒有——」

　　她不用多說了，因為怒火中燒的男人已經扛起她，步履帶殺氣的往龍殿而去。

　　她驚惶失措。這是要在龍殿將她就地正法還是怎的?

　　人說禍從口出這話一點也不假，她真要小命不保了!

　　第七章·廢柴皇帝

　　「你踢了朕的愛貓是嗎?瞧它叫得多淒慘。」

　　『三弟，我不知牠是您的……』

　　「它丑，朕知，沒有怪你，只不過……再醜，也是朕的畜生啊——」

　　聞言，南宮盛顫抖了。

　　春風姑姑料事如神，她當真是說不明白，而且，不僅說不明白，還反被「吃」得一乾二淨，連渣都不剩。

　　她在他身下，身無寸縷，光滑的身子羞怯地縮起，可他不許，硬是不讓她遮掩自己，將剛被他飽餐過的身子再看個仔細。

　　她也不知是怎麼發生的?他將她扛回龍殿後，像打翻醋罈子似的，不由分說就將她拋上床，不僅剝光她的衣裳，還對她強取豪奪。

　　最讓她無法理解的是，自己明明頑強抵抗，可他彷彿極為熟悉她的身子，輕輕的一觸，撩撥的一吻，便教她由驚慌轉為安定。

　　她不明白怎麼會這樣?他似乎曉得如何讓她歡愉，如何化解她的抵抗，更清楚如何激發她的熱情，讓她無從抵擋的徹底為他解放!

　　喔!她真想死，原來，自己是個浪蕩女，怎麼會如此呢?

　　她婚前失貞，還是跟自己的侄子，這該如何是好?

　　「朕本來不想在你妾身未明的情況下要了你的，畢竟這是你的新人生，總得為你打點好一切再說，可是……忍無可忍啊!」他正以一副饜足、神情暢快到令人髮指的神態說著這話。

　　他雙眼熾熱，明瞭親愛的小女人在擔憂什麼，輕笑一聲，大掌熟穩地撫著她的細肩。

　　終於啊……他終於真正、再次的，擁有了這女人!

　　而再次擁著她的感覺好到令他全身舒暢，一掃數百年來的憂鬱，徹底揮別前世的孤寂哀慟。

　　就她、就唯有她，他的水兒，能夠帶給他這份無以言喻的滿足，讓自己乾涸已久的心靈不再枯竭。

　　「別擔心，朕會負責的。」他輕聲道，愛極了自己烙在她身上的點點紅痕，感激她這世有個健康的身子，不再受心疾所苦，今後，他可以再無顧忌的與她歡愛，嘗盡人間極樂。

　　「我沒要您負什麼責——」她才說話，他臉色又變，顯然她的話他不愛聽。

　　「如今已由不得你了，難道經過朕寵幸後，你還想接受別人?」方纔的濃情蜜意驟然消失，他的醋火一起，可是翻臉跟翻書一樣快。

　　謝紅花咬著唇，心下不安。「我不要做您的妃子!」

　　後宮那些女人個個視她為眼中釘，在她看來，後宮比龍潭虎穴還可怕。

　　「朕有說要你做妃子嗎?」他星目炯炯。真沒想到都到這光景了，這女人還敢反抗!

　　「可是您說負責又是什麼意思?」她難堪的問。

　　「朕說的負責就是負責，你只管等著就是，問這麼多做什麼!」

　　真是大男人，她氣死了。「誰要等您負責，不需要，臣女要回馬陽縣去，隨您愛向誰負責就負責去!」她也賭了氣。

　　南宮策怒視她。「女人，你最好別惹朕生氣，否則——」

　　「否則您又想如何?人家都失身了，您還想怎樣?!」說著，哭了。

　　他一愣，最受不了的就是她的眼淚，隨即收斂了跋扈。「別哭。」語氣也軟了不少。

　　可惜謝紅花悲從中來，哪是他兩個字就能化解，當場由小哭變成大哭，眼淚泉湧而出，收也收不住。

　　他頭痛了起來。這女人歡愛的當下一滴眼淚也沒落，這會卻哭得梨花帶淚的。

　　「你想怎麼樣?」皺著眉，他忍耐的問。

　　「人家要回馬陽縣!」她哭說。

　　「不可能!」

　　「哇——人家想念大哥，不想成為您後宮的一員!」她嚎陶大哭。

　　「這些朕都能解決，不需要回馬陽縣了!」

　　「哇哇——」這哭聲如雷鳴。

　　男人的太陽穴隱隱抽動，殿外站著的一干太監、宮娥無不嚇傻了，尤其李三重更是愕然，想著裡頭不是正在「開花結果」，怎麼恩愛過後是這場面?

　　幸虧不久，聲音止了，太上皇似乎又搞定了人家，裡頭傳出的聲響又如先前一般，輕吟低嗔，引人陣陣遐思……

　

　　離宮偏殿裡，一名男子不可一世、大刺刺地走進去，他長相俊美，只可惜，雙眼浮腫，顯是長年過度飲酒作樂所致。

　　他眼睛掃視了下，見四下無人，而一干奴才全候在外頭，他更加安心，一屁股傲慢地坐上主位。

　　「可惡，擺什麼架子，竟要等他午憩後才肯接見，什麼東西!」他一面啐罵，一面打量起殿裡的精緻擺設。「這小子真會享受，什麼都用最好的，過得比老子還舒服，哼!」他神態極為憤慨不屑。

　　氣悶的站起來，刻意踢踢龍椅。「連這張椅子瞧起來都比京城的牢固!」他更惱了，抬腿用力再踢下去，結果那龍椅當真堅固無此，連震一下也沒有，反觀他，腳吃痛得讓他皺起眉。「該死!」他斥罵。

　　這時，一隻不知從哪跑出來的花貓竟然跳到龍椅上，四腳朝天的躺在上頭，他見了火大。「哪來的畜生這麼大膽，還不下來!」他斥喝。

　　花貓不理，像是大膽慣了，更像這龍椅是它的，別人休想趕它。

　　他氣結，伸出手要抓下牠修理，但於才伸了過去，那花貓竟發怒的對他伸出爪子，狠狠倒下，當場在他的手上抓出數道痕跡，他大怒。

　　「混帳，你死定了!」他一腳踹過去，花貓來不及躲，被踹得飛出龍椅，躺在地上哀鳴。

　　李三重聞聲趕緊入內，一見，立刻大驚的衝上去將它抱起。像是找到人控訴，小花叫得更淒厲，他著急不已，就怕這小祖宗有損傷。

　　「皇上，您這是……」

　　「李三重，這畜生可是你養的?你好大的膽子，膽敢放縱它抓傷朕的手，你該當何罪!」南宮盛一見到他馬上怒斥。

　　「奴才——」

　　「不用辯解了，待會朕就告訴三弟，你這奴才私養寵物傷人，定要他治你個死罪!」

　　「不是的，小花的主子是——」

　　「小花?連名字都粗俗至極，真是什麼人養什麼畜生!」

　　李三重臉黑下來了。這可是罵到某人了!「皇上，這貓不是奴才養的，牠的主人是太上皇……」他苦著臉說。

　　南宮盛一愕。「你說什麼?這貓是三弟養的?!」他大驚。

　　李三重無奈的點頭。

　　他不信，立即再瞧瞧那貓，臉色馬上充滿鄙夷。「李三重，你膽子真的越來越大了，竟敢對朕撒謊?莫說這隻畜生生得奇醜無比，一副不入流的長相，就說朕那絕情寡義的三弟，對動物可沒半分愛心，他哪可能養寵物，你別以為自己是三弟的人，朕就不敢動你。」

　　「奴才沒說謊——」

　　「住口，還敢狡辯!」

　　「他沒有狡辯，這只生得奇醜無比，長相不入流的畜生，確實是朕這絕情寡義的人養的。」某人由偏殿內堂走出，冷泠的道。

　　原本態度張狂的南宮盛馬上全身罩寒，僵成一根冰棒!「三、三弟?」

　　南宮策似笑非笑的走向他，瞄了眼被抱在貼身太監懷裡哀哀叫的貓。

　　小花見到他，也知靠山來了，雖不敢跳到他身上去放肆，但也縮到他腳邊，可憐兮兮的低鳴。

　　南宮盛見這情景，哪還有懷疑。這下自己可闖禍了。想著，表情不禁淒苦起來。

　　但是，這小子不是在午憩嗎?怎麼會由偏殿的內堂裡走出?

　　完了，那他剛才踢椅怒罵的話不就也句句被聽去了?

　　這人善記仇、愛記恨，如今——南宮盛驚嚇出一身冷汗了。

　　「你踢了朕的愛貓是嗎?瞧它叫得多淒慘。」南宮策嘴上如是說，臉上卻對自己的「愛貓」沒有半分的同情之相。

　　「三弟，我不知牠是您的……」

　　「它丑，朕知，沒有怪你!」

　　這聲沒有怪，才怪!南宮盛發抖了。

　　「只不過……」

　　這尾音直教他不寒而慄了。

　　「只不過再醜，也是朕的畜生，讓人這麼糟蹋，朕的顏面……嘖嘖!」

　　南宮盛一窒。

　　「難道二哥專程過來，就是想踢朕這貓一腳的嗎?」

　　他腿要軟了。「三弟，您可別因為一隻貓誤會二哥什麼呀!」要命啊，他這個三弟在五歲時，就喜愛上嗜血的狩獵活動，殺狐獵熊眉頭不皺一下，誰相信他竟會養一隻寵物?

　　再說，當年他為了除去被立為太子的大哥，八歲就設計殺人，那之後，又利用眾臣的力量跳過他這二哥，自己穩坐上太子之位，直到十一歲，父皇歿，他登基。

　　他甚至還懷疑過，父皇的死，是否也與三弟有關?

　　試問:這樣的人，有可能飼養一隻既醜陋又無用的雜種貓當寵物嗎?

　　「不會，咱們是兄弟，你知朕甚深，朕會誤會你什麼?」南宮策笑得森森泠冷的。

　　南宮盛打了寒顫。「二哥知錯了，這就給您的愛貓賠罪，您可千萬別惱啊!」

　　他不語，只是靜靜地冷笑。

　　急忙蹲到他腳邊，就見堂堂的一國之君，毫無尊嚴的對著一隻貓低聲下氣道：「朕錯了，你可別見怪，但朕不也被你抓傷了，咱們算扯平——」聽到輕咳聲，一僵，自是曉得某人聽不下去扯平之說，便隱怒地咬牙再道：「你將朕抓傷的好，是朕對你無禮在先，請原諒朕的無狀!」

　　小花像是懂得仗勢欺人，竟甩過頭去不理。

　　南宮盛暗自咬牙。如果可以，真想掐死這只丑貓!

　　李三重見狀，差點沒笑出來。誰教皇上自己不長眼，早警告過他了，偏不聽，有這難堪的下場也怪不得人。

　　就見自己主子越過皇上，悠然地朝龍椅撩袍落坐，目光斜睨在尊嚴掃地的當朝天子身上。

　　「連貓都不理不諒，二哥，你這趟來恐怕多舛啊!」他涼涼的說。

　　南宮盛忿忿地漲紅了臉，卻不敢說什麼，只能偷偷狠狠地瞪著小花。

　　小花「喵」了一聲，往內堂裡跑，不久，一名紅裳女子抱著它再走出來。

　　它躺在女子懷裡，溫馴撒嬌，他瞬間明白，這女子才是這畜生真正的主人，不 惱怒的朝她也瞪去一眼。

　　謝紅花正在憩，隱約聽到前殿吵鬧，但昨晚教男人廝纏了一夜，困極，在內堂裡睡得正熟，不想理會，小花卻跑來鬧，這才走出來瞧瞧，一出來就遭白眼，她嚇一跳，一旁的李三重忙告訴她，面前的人是誰。

　　她更驚了，對著南宮盛就急忙要下跪行禮。「臣女謝紅花叩見皇上，皇上萬歲萬——」

　　她腿還沒跪下，某人已經森涼的開口，「甭行禮了，過來吧!」他不讓自己的女人輕易跪人。

　　南宮盛眉眼挑了下，心下有譜，知道這女人是誰了，臉上立即堆滿笑。

　　「是啊、是啊，都是自家人，何必行此大禮，甭了，甭了!」他甚至伸手要扶她，但眼角瞄見三弟犀目凌厲，手一縮，不敢碰了。

　　這傢伙有潔癖，自己的衣物、鍾愛的東西，絕不讓人碰，看來這女子也在他重視的範圍內，是碰不得的。

　　「臣女初見皇上，怎能不跪，還是——」

　　「還是別跪了，二哥承受不起!」南宮盛驚慌的再次阻止。

　　他心知肚明，若是讓這女人跪了，那下場遠比他踢了貓一腳嚴重。

　　果真沒錯，他得到消息，三弟近日得到一女，萬般寵愛，別人休得輕慢分毫，而該女子終日以紅裳示人，年紀甚至比三弟大上三歲，原來就是眼前這位!

　　謝紅花見他竟莫名地滿頭大汗，這才尷尬的沒再堅持，轉而瞧向南宮策，見他眉目竟充滿訕笑。這是在嗤笑誰呢?

　　「太上皇，皇上是何時駕臨的，怎麼都沒聽您提起過?」她走上前，順手就將小花往南宮策懷裡放。

　　他登時一僵，整張臉發青。

　　南宮盛見狀心驚。這小子好潔，哪受得了一隻貓在身上沾污，就等著他發飆，瞧是要摔死貓還是對貓的主人撒氣。

　　可卻見他明明已經鐵青了臉，硬是容忍下來，那貓也怕事，被塞在他身上後竟乖乖不敢亂動，這一貓一人都僵著，須夷，終於見他伸出手，瞧那手勢很可能一捏就將貓脖子捏斷，可半晌過去，那隻手始終只是擱著沒有動。

　　不禁奇怪，他怎麼忍得住?

　　正不解的抬首，這才發現南宮策正瞪著他，那眼神滿是憎惡，南宮盛一驚。敢情這小子顧忌貓的主人，不敢痛下殺手，卻把不滿全遷怒到他身上了。

　　他趕緊站直了身地說：「我是臨時決定過來的，目的是想知道三弟在長沙住得可習慣，若有不如意之處，二哥親自為您去張羅!」他一臉討好，希望某人別將怒氣發在他身上，並忍不住吃驚的想，這貓的命不錯，跟對了主人，而牠的主人更了得，竟能讓肆無忌樺慣了的三弟悶聲忍受，這要不是自己親眼所見，也難以相信。

　　「二哥該當日理萬機才是，這麼眼巴巴的跑來做奴才的事，朕可擔待不起!」

　　南宮策這話可說得諷刺。

　　敢怒不敢言，只得陪笑道：「三弟就別損二哥了，二哥這趟是來求助的。」他抹起汗來。

　　南宮策瞥了眼李三重，他馬上會意，機靈的上前對著謝紅花說：「小姐，小花方才被踢了一腳，也不知有沒有受傷，您不如還是先帶它去太醫那瞧瞧妥當些。」

　　「什麼?!小花被踢了一腳?」她訝然。

　　南宮盛的臉馬上又黑下。李三重這奴才哪壺不開提哪壺，他瞧這是故意的，就是要報他剛才怒斥的仇。

　　狗奴才!他咬牙切齒。 李三重假裝沒看見，伸手抱走主子身上的貓，讓主子神情緩了些，沒那麼僵硬 了，回頭才對謝紅花笑嘻嘻道：「是皇上不小心踢到的，您千萬別介意，畢竟皇上都親自向小花賠罪了!」

　　南宮盛直想指死這仗勢的奴才了，但礙於南宮策的面，是不便動手的，只能恨恨的吞下這口鳥氣。

　　謝紅花一聽是皇上踢的，也不好說什麼，只是心疼的告退，趕緊帶著小花就醫去。

　

　　「李三重，你跟在朕的身邊多久了?」暖閣裡，南宮策喝著貼身太監奉上的香茗，愜意的問。

　　他正在收拾著茶具，手一抖，茶壺差點落地砸個粉碎。「奴……奴才跟在主子身邊三、三年了。」完了，自己大限到了嗎?

　　南宮策食指輕劃著杯緣。「時間過得真快啊……」

　　李三重全身寒毛豎起。

　　「你算是所有奴才裡，最機靈精明的一個，朕挺欣賞你的，可惜……」

　　「太上皇……」他腿要軟了。

　　支手撐額，南宮策嘴角隱隱嘴笑。

　　主子這笑他很熟悉，前頭幾個消失的奴才，主子都曾賞過這種笑臉。

　　當真陰寒到教人毛骨悚然啊!

　　「人處久了，嘴巴總是越來越松，做事也越來越不上心，你知道朕的規矩，三年一換，從無例外的。」

　　咚!軟腿再也撐不住身子，李三重驚慄地落地了，臉上更是一片慘淡。

　　他冷酷的睨著貼身太監。「你這奴才就安心去死——」

　　「李公公。」一道醒目的紅色身影興匆匆地入內了。

　　這讓原本閒坐的人銳眸一閃，警戒了起來，殘酷的眼色也有了轉變，變得佈滿盎然笑意。「你怎麼來了?」他笑問著自己的小蟲子。

　　小蟲子沒理他，轉頭尋人，見李三重坐上地上，笑臉立即不見，訝然的問道：「李公公，我找你呢，可這是怎麼了，為何坐在地上?」瞧他面如死灰，不會是病了吧?

　　「奴才、奴才……」就要沒命了!他一句話也說不出來。

　　「你這是——」

　　「水兒，你找他做什麼?」南宮策和顏悅色的走向她，伸手勾攔她的腰，將她帶回身邊，安坐在自己身側。

　　「我找李公公學做柿餅，他日前做了些給我，我差人送去馬陽縣孝敬嫂子們，她們嘗了回信讚好吃極了，我就想請李公公教我再多做些送過去。」她說明來意。

　　他抿笑著，眼中閃著詭光。「要吃柿餅還不容易，趕明兒個，朕要人專程做上一整簍讓你送去馬陽縣。」

　　謝紅花搖首。「那不同的，李公公做的柿餅特別有風味，和其他人做的就是不一樣，所以我想學，學會了，好親自做給您嘗。」她說著，有些不好意思了。

　　聽了這話，他笑容不由得真切許多。

　　「李公公，你教教我吧，把那做柿餅的獨家絕活傳授給我。」她興致勃勃地對著他要求。

　　李三重彷彿得了生機，腿沒那麼不中用了，由癱改坐，拉直上身立即說：「是是是，奴才教您做柿餅，不過這柿餅的製作程序繁複，得花些工夫的。」這一拖，他就能延壽了，雖然也沒法延多久，但能延一天是一天啊!

　　他才這麼心酸的想著，一盆冷水澆下，就聽主子帶著無限「惋惜」的口吻道：

　　「可惜柿子的結果期已過，今年是沒有新鮮柿子可做柿餅了。」笑中有刀，刺得他再度內傷，不禁暗自哭喊連天都要絕他，腿軟的癱回地上去。

　　太上皇就喜見人哭喪，那沒什麼人性的眼神，真教人膽寒啊!

　　就在李三重眼淚即將掉下來前，謝紅花叉道：「那就等明年吧，明年再請李公公幫忙，咱們合力做上一整簍，到處分送，你說好嗎?」

　　李三重聞言，眼淚吞回去了。以為要下地獄的，轉眼命又保住了，並且因禍得福，沒有新鮮柿子反而讓他的壽命又多延了一年，這一年，他可以高枕無憂了。

　　真是太好了，他不禁大大的感激起眼前的女人。謝小姐是他的救命恩人，恩同再造吶!

　　「太上皇，您怎麼了，怎麼臉這麼臭?這是不期待我明年做的柿餅嗎?我保證好吃的，真的!」以為他沉下臉是不相信自己做得出好吃的柿餅來，她忙不迭地連番保證。

　　南宮策臉上仍舊沒悅色。醞釀了三年，等的就是這一天，這份快感卻活生生被她硬生生扼殺了，這是怎麼了，難道他這一世又得在這女人的牽制下鬱悶度過嗎?

　　不，絕不可重蹈覆轍，絕不可再放任她左右他的決定。「朕本來就不喜歡吃柿餅——」他話還沒說完，女人已露出濃濃的失望之色，他胸口一悶。「誰也不能勉強朕——」他咬牙再說，見女人小臉更垮了，他表情僵住，片刻後，「不過，小蟲子做的，朕願意試試。」見不得她掃興，他竟不由自主的說了違心之論。

　　李三重本以為主子連謝小姐的帳也不買，自己死定了，正慌然之際，聽到他接下來的話，一顆心立即放下，總算死裡逃生，他大口的喘氣，這回真的哭出聲了，不過，是喜極而泣。

　　而那對著小蟲子強笑的男人，則壯志未酬，心有不甘。那奴才有魔咒，他何嘗沒有，當真一物克一物，有志難伸!

　　恨吶!