[ 安茉繪 ] 埃米爾之吻 [全書完]

又心

　
　
　　他，像遊魂般飄蕩在世間，想死，卻死不了。

　　他害死了唯一真心接納他的女孩，孤獨，是他的報應。

　　他渾渾噩噩，逐漸忘了食物的味道，開始品嚐吸血的美好，

　　不再在乎人們輕視畏懼的眼神，不再在乎一切的一切，

　　可即便他再如何努力遺忘，

　　多年前的那樁遺憾，卻怎麼也揮之不去，如影隨形，

　　就在他以為自己會因為極度寂寞而發狂的那一夜，

　　他遇見了一個女孩，

　　她與他記憶深處的那個女孩有雙相似的眼，

　　當她大膽的在床上將銀劍刺入他胸口時，

　　他不知道自己將墜入地獄，抑或是愛之河……
　
　

又心

   
第一章   
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　　在遙遠遙遠以前，一個昏黑的夜裡——

　　小屋內，一燈如豆。

　　十二歲的她跪在地上，雙腿早已跪得麻痺，她秀麗的臉容交雜驚懼與憂慮，呆呆瞧著踏在她面前地上的一雙繡鞋，鞋上繡著蝴蝶雙飛，是她親手縫給娘親的生辰禮。

　　三十餘歲的婦人坐在椅上，冷冷看著跪在面前的女兒。母女倆這般對峙已有半個時辰，女兒依舊垂首不語，她卻沉不住氣了。

　　「你當真不肯?」

　　少女一顫，沒有答話。

　　「吳家鎮兩百五十六條命，你要當他們是白死了?」

　　她捏緊掌心，干去的汗又漸漸濡濕，「吳家鎮之事，已查明不是他所為啊。」

　　「即便不是他，難道他將來不會幹出這等慘無人道的行徑?這些魔物以人畜之血維生，危害日劇，他跟他們有相同的血，何況他不懼日光，不殺他，將來會有多少生靈慘死他手，你想過嗎?」

　　「可是，他娘親是人，他有一半是人啊!或許他不會——」

　　「非我族類，其心必異!我們姬家代代降妖伏魔，為人世除害，我既領女使之職，除惡務盡，不能因你而有所寬貸，你若不肯引路，我領人強攻上去，便是放火燒山，也要他死!」見女兒潸然落淚，她放柔了口氣，  「有你引路，我們悄悄埋伏，猝然發難，讓他無知無覺地死了，也是對他的慈悲。」

　　死就是死，還行什麼慈悲不慈悲?

　　少女淚流滿面，眼睜睜看著娘親取出純銀寫就的符紙，彎身拉起她僵在身側的纖臂，扳開她蜷握的指，將符紙塞進她手裡。

　　夜已深，山風呼嘯，月色清亮。

　　她穿了厚襖，帶了包袱，將符紙揣在懷裡，出了姬氏一族聚居的山寨，她的娘親領了一百六十名黑衣女子，全副武裝，遠遠跟隨在後。

　　一百六十人，是連尚在學習的術者也來了，娘是真要置他於死地啊。

　　她靈機—動，捨棄小路，拐入山林內。娘她們不知道他藏身的山洞，她在林子裡亂闖亂走，或許能甩開她們的跟蹤。

　　她拔足狂奔，天真地希望能拖延時刻，讓他有逃走的機會。

　　密林內黝暗無光，她跌跌撞撞地跑，被樹枝勾破了衫裙，終於聽不見後頭跟隨的腳步聲，她這才繞出林子，辨明方位，往只有她與他知道的老地方飛奔。

　　遠遠地，她望見了他。

　　他坐在山洞口，仰望著天上明月。他身上衣衫敝舊，破口處露出瑩白肌膚，月光下發出淡淡光暈，像—塊裡在破布裡的白玉。

　　他聽見聲響，機警地轉頭，一雙碧綠眼眸射出凶光，瞧見是她，凶狠立即斂去，綻露天真笑顏，起身扶住氣喘吁吁的她。

　　「我以為你今晚不來了。」十五歲的他相貌俊美，口音柔軟，不似中土人氏，一雙碧瑩的瞳仁反映月光，如妖似魅，瞧著她時卻流露溫柔之色。

　　「我……有事耽擱了。」她定了定神，凝聽四周，唯有樹濤風聲，族人們應是讓她甩掉了。

　　她打開包袱，取出一件黑色棉袍，和一雙黑色布靴，「給你的。」

　　他從沒有過自己的衣服，總是撿拾別人丟棄的舊衣來穿，她早就想幫他裁製新衣，這是第一次，怕也是最後一次了。

　　「你親手做的?」他驚喜萬分，接過柔軟的新衣。

　　她點頭，看著他背過身去，脫下破衣，露出光滑削瘦的背脊。

　　半年前她遇見他時，他被術師追殺，傷得奄奄一息，如今傷口早已癒合，因為他是半個妖魔，傷好得比常人快，連疤痕也不會留下。

　　他的母親是人，父親卻是被稱為「吸血鬼」的魔物，他們永生不死，晝伏夜出，吸食人畜鮮血，他的碧眼白膚便由此血統而來。

　　吸血鬼不當他是同類，人們也害怕他這副異相，他走到哪兒都被視為妖魔鬼怪，即使他能如常人般飲食，不需靠鮮血生存，術師見了他依舊大呼「替天行道」，欲殺他而後快。

　　他的雙親早已亡故，他十幾年來四處躲藏，幾次險些命喪術師手底。世間之大，卻無他容身之處。

　　她凝視他後背雪白的肌膚，在這副美玉般無瑕的身軀下，藏著多少她看不見的傷痕與辛酸？

　　他換上新衣新鞋，肩寬袖窄，處處合身，他相貌本就俊美，穿上這身沉穩的黑袍，更顯玉樹臨風。

　　他興奮地轉了數圈，見她怔怔看著自己，他俊瞼微紅，笑道：「你做這一身黑，不就像你給我說的故事裡那些爬牆的小賊?他們穿著黑衣，夜裡偷偷摸進人家屋中，沒人瞧得見。」

　　「是啊。」她淡淡一笑，「你穿了這身黑，在黑夜裡行走，沒人看得見你，就沒人來欺侮你了。」

　　他一怔，領悟了她的用心，猝然握住她一雙溫軟小手，眼眶發熱。

　　「小琬，小琬。」他喃喃低喚，嗓音裡壓抑著濃濃依戀，「因為有你，我才相信，原來世上真有喜悅歡樂這回事啊。」

　　他神情煥發著滿足的歡喜，她卻聽得心酸。

　　「我也有東西給你。」他取出一條手鏈，手鏈以細籐串起木珠、圓石，頗富巧思，是他在山裡就地撿拾材料做成。

　　他將手鏈繫在她纖腕上，靦腆道：「我沒錢，買不起鐲子，只好撿些小石、樹枝做了這個，可惜做得不太好。」

　　「做得很好啊。」她撫著樸素的手鏈，微笑道：「我喜歡它。」

　　他害羞地笑了，雪白的瞼龐淡淡暈紅，想說點什麼，一時卻口拙了，只好對著她柔美的小臉傻笑，「你……喜歡就好。」

　　他翡翠色的眼眸過分熱切，欲言又止，十二歲的她似懂非懂，粉頰也微微燥熱起來。

　　「小琬，我昨夜偷偷溜到附近的村子，聽見一些大叔閒聊。」

　　見她蹙眉，他笑道：「我很小心的，誰也沒瞧見我。我聽他們聊，海外有些人，他們的膚色跟我一樣白，眼珠有的是綠色、有的是藍色，他們甚至不像我是這般黑髮，紅髮、黃發都有，我若去了那兒，一定沒人當我是妖怪了。你說，世上真有這麼好的地方嗎?」

　　她點頭，「我聽娘說過，海外有些國家的人民，長得和我們不大一樣。」

　　「果真有那樣的地方?」他雙眸放出異彩，興奮道：「總有一天，我要去那裡！在那兒，我就能從容走在大街上，沒人會對我指指點點，沒有人想殺我!我在那兒能平安地活著，對不對?」

　　傻子，人人欲置你於死地，從來就不是因為你的眼色、膚色啊。她暗歎，不忍戳破他的美夢，望著四周昏暗的山林。娘她們恐怕快追來了。

　　「那，你快去吧，去你說的海外。」她輕輕自他掌中抽手，「埃米爾，我們不能再見面了。」

　　「為什麼?」他驚愕，手足無措，「你要趕我走?你生我氣嗎?氣我去偷聽大叔們說話?」

　　「不是。」她搖頭，「我娘……已經察覺你在這附近，我怕她帶人搜山，你會被抓到的。」

　　「可是，我只是藏在這裡，沒去擾人啊!」他急切道：「從前那些術師逼得我走投無路，我為了活命，唯有傷人，我不是有意的啊!你救了我之後，我不敢再傷人，沒人傷我，我絕不傷人!為什麼我不能留下來?」

　　他知道姬家人負有斬妖降魔之責，可他只是想活下去，不想害人，也不會害人啊!善良如她，能體會他這渺小的希望，她娘親也能吧?

　　見她始終不語，他慘然一笑，眸底凝聚著淡淡紅色淚霧，「所以，你真要趕我走……」

　　他不吸食人血，以摘採野果維生；他知道自己的模樣讓人害怕，於是處處躲著人；他會哭會笑會痛苦也會憎恨，他也會像人們口裡那些情歌唱的，偷偷戀慕著一個小姑娘，他哪一點不像人?

　　為什麼不能容他?為什麼?

　　見他悲憤淒苦的神情，她心軟了，拉起他的手，柔聲道：「我不是趕你，我娘既已起疑，你留著太危險。你聽我話，先換個藏身處，等過些日子，我娘淡忘了此事，你再回來。」

　　「我能回來嗎?」他半信半疑。

　　「當然啊。」她微笑，「我還要給你做幾件新衣呢，我又背了好多新故事，等你回來，我再說故事給你聽，你最愛聽故事了，不是嗎?」

　　見她和顏淺笑，他的心慢慢安了；凝視她半晌，突然張臂抱住她。

　　「埃米爾?」她一驚，已具女人雛形的身子被迫貼住他瘦削的胸膛，她粉腮霎時紅透，又羞又急地推拒。

　　「我只想抱抱你，沒別的意思。」他抱緊她柔軟的身子，自己卻僵直如木頭，不敢有絲毫冒犯。

　　他激動道：「你是第一個把我當人看的人，也是唯一待我好的人，我、我不知道怎麼回報你，如果你有什麼事要我做，我即使粉身碎骨也要替你達成，我絕不傷你，我願意以生命保護你，我……」最後幾個字塞在喉間，他說不出那四個字，他怎配說那四個字?

　　她是姬家的人，說不得將來也是一名女使，他卻是個無父無母、半人半魔的妖物，她是天，他是地，他從不敢有非分之想，他只是……多麼希望自己是普通人啊。

　　姬氏一族采母系制度，女人能自主選擇夫婿，她們出外奔走營生，由男人主持家務，她若選了他，他也能煮飯洗衣、打掃持家，天天守著—間小小的屋子，等她回來，他願意這麼過一輩子。

　　他不想如她說的故事中那些男人，總想幹一番出將入相的大事，他只要她，便心滿意足。

　　「小琬……」他貪戀地嗅著她發上香氣，碧眸半闔，悄悄作一個永難成真的美夢。

　　「什麼粉身碎骨，別胡說。」她從未與人這般親密，小臉暈紅更濃，悄悄環住他纖細腰身，  「總之，你快走吧，先避一陣子，只要你好好活著，我們還能再見……」

　　她忽覺臂上一陣熾熱，有什麼滑出袖口，凝神一看，卻是母親給她的銀符，飄然墜地。

　　她慌忙要撿，銀符陡然放光，幻作一條銀色咒蛇，飛竄而起，纏住他頸脖，瞬間嵌入血肉。

　　「啊……」他搗住頸子踉蹌跪倒，劇痛之下無法出聲，只能睜著一雙難以置信的碧眸瞪著她。

　　同時，四周叮叮噹噹一陣兵器響聲，火把點起，樹林裡出現百餘名女子的身影，有的彎弓搭箭，有的提劍擎刀，純銀打就的兵器閃耀一片銀光，將少年與少女團團圍住。

　　「做得好，琬兒。」女使提著銀劍，緩步而出，「你與這妖孽假意周旋，讓我們有餘裕佈陣，這回，你是立下大功了。」

　　大功?他痛得喘不過氣，女使的話依舊清楚地傳進耳裡，他驚疑地看向搶著擋在他身前的少女。

　　「娘!」她護著身後的他，哀求道：「放過他吧!他答允了我不再傷人，要不，讓他立刻離開這裡，永遠不再回來，放過他吧!」

　　「你還說這種話?你既然替娘引路，難道還想不透娘給你說的那番道理?」女使嚴峻道：「過來這裡，他既讓咒蛇纏上，必死無疑，莫要他臨死發瘋，拿你作人質，讓我多費工夫。快過來!」

　　是她引路?是她引路?

　　他不願相信，可怎能不信?他藏匿此處，除她之外無第二人知曉，姬家女人這般蜂擁而至，分明是事前便有了佈置，不是她引來的，會是誰?何況她袖藏銀符，早就備下對付他的陷阱!

　　他受過多少重傷，都沒這一次痛徹心扉。

　　他眸底湧起紅霧，一咬牙，猝然扣住她頸項拉回，將她壓在身下。

　　眾女驚呼一聲，同時搶上前兩步，劍尖箭鏃對準了他，只要女使一聲令下，便要將他當場斃命。

　　他恍若不覺，扣緊她細白頸項，鎖住她驚恐慌亂的眼神。

　　她小臉淚痕縱橫，哭道：「對不起，埃米爾……」

　　對不起?對不起什麼?

　　對不起她出賣他?對不起請饒她一命?對不起她終究將他當成妖魔看待?

　　他眸光中又是怨毒，又是淒楚，痛苦絕望，眼底的紅霧聚為血色淚水，淌落他雪白的頰，滴在她小瞼上，暈成朵朵鮮艷。

　　「因為有你，我以為……我終於能作為一個人，活下去……和你在一起，活下去。」他嗓音嘶啞，淒然一笑，「原來，這一切只是我的妄想嗎?人與妖，終歸殊途……」

　　他緩緩抬掌，嗄聲道：「你要殊途，我就給你殊途。」猛地出掌，重重打在她左肩。

　　她肩骨碎裂，噴出一口鮮血，聽見娘親怒斥一聲：「妖孽!」

　　女使提銀劍往他剌來，他側身避過，女使接連三劍，他避開兩招，第三劍卻剌入他胸口，他抬起右掌，插入女使心房。

　　「不要……」她尖叫，左肩劇痛，又咳出一大口血，淚眼模糊地看著母親倒地，哭叫道：「娘!娘!」

　　眾女一擁而上，他拔出胸口的劍，衝入人群，刀劍砍在他身上，他恍若無所感，赤手空拳地撕開每一具身體。

　　慘呼聲此起彼落，月色被血染紅。

　　她小臉駭白，只是淌淚，看著他如虎入羊群，殺死她的大姨、她新婚三天的表姊、她隔鄰的雙生姊妹，殺死與她朝夕生活的族人。

　　「不要!不要!不要……」她哀哀哭泣，喚不回那個殺紅了眼的少年。一個個倒地的親人，一遍遍撕碎她的心……

　　最後一個女人也倒下，一切復歸於平靜。

　　他靜靜矗立遍地屍體之間，半晌，轉身走到她面前。她為他做的新袍已割得七零八落，露出他佈滿傷口的白皙身軀，血流了他滿身，但傷口迅速合攏，最終變為一道道艷麗紅痕。

　　她已流不出淚，愣愣睜著一雙清澈黑亮的圓眸，目光無懼無怒，空空洞洞。

　　他容色如死般闐寂，同樣無喜無怒。他瞧著呆滯的她，摸索著頸上的咒蛇，一把扯下，連帶撕開皮膚，鮮血迸流，霎時間又癒合。

　　「吸血鬼怕銀，可我是半個人，若不刺中要害，我死不了。咒蛇殺得了吸血鬼，卻對付不了血統不純正的我。」他輕輕笑了，淒迷自語，「到頭來，我被這人人厭棄的血統所救啊。我不是告訴過你這些嗎?你怎地沒轉述給她們知道，讓她們白白送命?」

　　她沒應聲，木然望著他濺滿鮮血的俊美臉龐，彷彿不識得他。

　　他癡癡地瞧著她，他親手畫下這道仇恨的鴻溝，從今而後，她對他唯有恨，天涯海角也要殺他報仇。

　　他也恨她，曾經多麼渴望與她一生一世，如今這恨也就有多深刻。他恨她，即使恨她，他仍是……

　　「我打你這一掌，痛吧?」他忽地脫下袍子、踢掉布靴，只餘一件破爛長褲，滿身紅痕觸目驚心。他俯身瞧著她，「你瞧我，傷都收口了，你以為我不痛嗎?我當然痛，我有血有肉，受了傷也會流血、會痛苦，就因為我不是人，我的痛苦就不重要嗎?就因為我不是人，你們連活命的機會也不給我嗎?什麼拯救蒼生的姬氏一族，我還有一半是人，你們就棄我不顧!」

　　他狂野一笑，漸露魔魅之氣，「我留你一命，等你來殺我。你瞧著吧，我可沒那麼輕易便死，你們要我死，我偏偏不死!我就等你來殺我，下回再見，不是你殺了我，就是我取你性命!」

　　見她始終不語，他逼近她神情渙散的嬌顏，怒道：「說話啊!你為何不說話?你最愛說話，說了那麼多故事，怎地現下不說話了?」

　　她聞言終於有了動靜，眸光慢慢調向他，凝視他半晌，眼睫輕顫，流下淚來。

　　她眼神淒苦，無聲地問他——為什麼?為什麼?

　　他的狠惡瞬間崩解。

　　「別哭。」他啞聲哄著，想拭去她的淚，一抬手，卻見自己滿手血腥。

　　他咬牙握拳，凝視她盈盈淒楚的淚眼，再難自抑，啟唇含住她沾血的柔唇。

　　「我喜歡你……」似有似無的低語，被夜風吹散。

　　他最後一次深深凝視她，而後起身，頭也不回地離去，一身傷痕交錯的瑩亮白膚隱入夜色。

　　她靜靜地流淚。

　　直到天明，有樵夫路過，才發現這修羅場，百餘具屍體之間，躺著奄奄一息的少女。

　　姬家與吸血鬼數次大戰，以此役最為慘烈，族史記載中稱為「小田坡夜戰」，共計折損一百六十一名族人，連女使也喪生，全族術者傷亡殆盡，姬氏一族元氣大傷。

　　有人失去了摯愛的母親與妻子，有人失去了姊妹與女兒，她們的親人來盤問她發生何事，她坦承以告，承受指責。

　　按理，因她而釀成這等大禍，該由女使對她做出懲處，但女使在此役中喪命，而她成為全族僅餘懂得法術的術者。女使一職必須伏滅妖魔，不能由身無法力的普通人出任，她是禍首，也是唯一的繼承人。

　　族中長者商議後，認為族人不能一日無長，再者，她的母親因他喪生，日後再見，她應不會對他再留半點情面，遂決定命她繼任女使，讓她戴罪立功。

　　在族人們不諒解的眼光中，十二歲的她從這一年起背負了責任，包括一族的再興，包括與他之間不可解的血海深仇。

　　在她率領之下，短短十年過去，姬氏一族再度興盛。她與地底異族交易，取來貝悔石，打造成銀腕輪，腕輪能將她自身靈力增強，化為有形的法器。她又另外鑄造一把鑲滿咒文的純銀小劍，專以對付吸血鬼。

　　十年間，她憑藉這兩項利器，殺死三十二名吸血鬼，其餘被降伏的大小妖魔不計其數。吸血魔族只畏懼陽光、烈火和銀，他們魔力強大，乃是暗夜的主宰，但一聽見她名字，莫不聞風而逃。

　　十年間，她與他三次相遇，甚至有一次將銀劍刺入他胸膛，卻三次都教他逃逸而去。

　　以她功力，斷無殺不了他之理，何況他是姬氏一族的死仇，她下手不該留情，為何三次皆無法取他性命?

　　族人們疑心，卻沒人敢問她。就如她們也不敢問，為何從不佩戴首飾的她，左手掛著銀腕輪，右手卻總是掛著一條木珠與小石串成的簡陋手鏈。

　　她是歷來最優秀的女使，研創無數新法術。她博得了族人們的尊敬，妖怪對她畏懼三分。

　　她是樑柱，撐起姬氏一族。她是蠟燭，逼迫自己熊熊燃燒，將全副光亮照耀族人，因而她有限的生命提早燃盡，二十二歲那年，她心力交瘁，死於急病。

　　她去世那夜，風狂雨急，宛若四方神靈為她垂淚。

　　臨終前，她親口吩咐後事——著一襲素衣，不需任何陪葬物。她要一身輕盈地去，只有那簡陋手鏈相伴，還有那烙在心頭的四個字。

　　族人們感念她，替她立碑奉祀，於是她雖死而不死，化為姬氏一族的守護神，繼續保護她的族人。

　　她下葬後第三天，他來看她。

　　他避開她的族人，在雨夜裡悄悄尋到她的墓。

　　他不再是當年瘦弱的少年，已長成英偉挺拔的男子，披一襲黑袍，碧眸雪膚，渾身妖氣，就如真正的吸血鬼一般。

　　他見著墓碑，呆了，彷彿他還抱著消息錯誤的希望前來，未料卻是真的。

　　他撫摸碑上她的名字，嘴角凝聚冷笑，「原來，你真死了。堂堂姬氏女使，也不過這點能耐。我說過，你要我死，我偏偏不死，現下是我贏了吧?我贏了，我還活著，一個人活著……」

　　他驟然發怒，揮掌猛擊墓碑。

　　「你居然敢死!你居然敢不先取我性命就離開人世!難道你不夠恨我?你應該恨我，恨不得將我碎屍萬段，追殺我到天涯海角!愛讓人生死相隨，恨也能啊!你為什麼不恨我?為什麼不恨我?你有過三次機會，為什麼殺不了我?你故意讓我活著，想讓我後悔嗎?你以為我會後悔、我會痛苦?你以為我會為了你這懦弱逃避的女人，一生活在罪惡感之中?」

　　他吼得聲嘶力竭，頹然跪倒在墓前，喃喃道：「你為什麼不恨我?為什麼不恨我……」

　　他看不見她，她卻看得見他艷濃如血的淚滴上墓碑，被雨水沖得稀淡。

　　此後，他常在深夜裡來到。他不再言語，倚著墓碑靜靜坐一夜，一有風吹草動，他立即往四周張望。

　　她起先不明白，後來才懂了，他是在等她的魂魄歸來，盼望與她見最後一面。

　　她沒有一次回應他的等待。

　　她生時是女使，死後是姬氏一族的守護神，百餘名族人因她而死，她對他手下留情，已是失了女使的分寸，有了私心，怎能再與他相會?

　　有一夜，族人發現了他，大舉包圍。新任女使攔不住他，他傷了三人，闖出重圍，此後不再出現。

　　數天、數月、數年，她等了又等，他不曾再來。

　　她以為他死了，偶然卻從族人們的談論得知他仍活著。

　　吸血鬼與人生下的孩子多半壽命不長，他卻是異數，活過了數十年、數百年，仍舊不死。人類與吸血魔族都沒有他容身之處，女使、術師都收不了他，他遂獨自飄蕩在人世間。

　　她無法離開守護的土地，只能暗自推想他的去處。他在哪裡?他去了他想去的海外嗎?他在想些什麼?他還愛聽故事嗎?他……能諒解她不和他相見的用意嗎?

　　她辜負了母親與族人，願以自身補過，不論生死都要守著她們，只得辜負他。

　　只是，她負了族人，不也負了他嗎?

　　族人們還有她，他身邊有誰?

　　頓悟了這—點，她強行壓抑的心徹底崩亂。

　　她對族人是深深的愧疚，對他是愧疚與憐惜，她記得初見時他誰也不相信的凶狠眼神，她細心照料他的傷勢，他確知她無敵意後，才漸漸接納她。

　　她第一次帶糕點給他，他捨不得吃這般精緻的食物，居然傻傻將糕點供起來看，她隔了兩日再去時，糕點都餿壞了。

　　他不曾玩過遊戲，她做了紙鳶給他，他捧著紙鳶瞧了好幾日，一次也捨不得讓它乘風飛翔。

　　他不識字，她說給他聽的故事，他都奉為真理，認為人世便是如此。他始終不信任人，唯獨對她深信不疑，以至於有一回她故意捉弄他，誆他拿一百零八種樹籐編成大網，放在有星光倒映的河流內，便能將天上星辰借下來—晚，他當真走遍山中尋找樹籐，為的是想借來—顆星辰，給最愛賞星的她。

　　他總笑眼看她，淺淺的笑，有依戀，有—點自卑羞怯，崇慕地瞧著她，彷彿她也是一顆可望不可及的星。

　　當時她尚年幼，懵懂不識他這眼神，待得明白，卻已太遲。

　　人人說他是妖魔，他雖是妖魔，也有一顆渴求溫暖的心，他的寂寞與情感，就如常人一般啊。

　　時光流轉，她於無盡的歲月中殷殷企盼。總是他等著她來，如今換她等他，她才知等待有多麼焦心難忍。

　　為何他不來?她有好多話要對他說啊，說她的歉疚，說她從未將他視為邪魔，她還有許多故事沒說給他聽，她還學了歌兒要教他唱，他想去海外，她願意與他同去，她不當姬家人，與他逃得遠遠的，到只有他們倆的地方去……

　　為何他不來?她要告訴他，她喜歡他瞅著她微笑的溫柔模樣，她一直一直記得那四個字，只要他來，她悄悄在心裡回答了無數遍的話，就能說給他聽……

　　她在漫長的歲月裡，望眼欲穿，無盡地等待……

又心

   
第二章   
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　　穿越遙遠遙遠的時空，現代——

　　「濃松道」，一條隱藏於都市裡的小巷，由兩排淺色平房組成，巷內鋪著灰色與白色的石板，種植許多蓊鬱樹木，內有不少各具特色的風味小店。白天可見幾隻貓兒悠然在巷道裡散步、曬太陽，晚間樹木的掛燈點起，柔亮的光輝浪漫朦朧，更添一份不屬於人世的清靈之美，令人流連忘返。

　　巷道的主人是南宮璟，他是目前公認最強的驅魔師，即使靈能界的頭頭「九玉公會」與他不睦，也不得不承認他的實力無人能及。他在此開了一家「茴香館」，專賣各種花草加工的自然商品。

　　曾有富商想向南宮璟買下巷內空屋，搬進來住，被他婉拒了。

　　也有民代看中此處商機，找他商量，想將小巷規畫成完善的商業區，以賺取更多利潤，也被他婉拒了。

　　民代氣他不給面子，揚言要找上頭的有力人士來「關切」，不料自己被有力人士狠狠刮了一頓，摸摸鼻子，不敢再來招惹南宮璟。

　　於是，人們提到濃松道，除了讚歎它的美麗，也有了幾分敬畏——這是一塊任你有錢有勢，也休想染指的神秘地帶。

　　此刻已過午夜，巷道內的店家都已關門休息，唯有一家店的招牌亮著，一個鮮紅如血的十字架招牌，上頭沒有字，默默地亮著，只向懂門路的熟客招手。

　　這家店的一樓與二樓都黑壓壓的，但仔細聽，隱約有人聲和音樂聲從地下室傳出。

　　地下室闢為舞廳，人們擠在滴水難漏的舞池裡，隨節奏強烈的音樂擺動身軀。

　　舞廳的佈置全采紅色，紅色的螢光圈繞在吧檯邊，雷射光打出深淺不同的紅，四散照耀，熱舞的男女宛如沐浴在血中。

　　舞廳角落，昏暗的樓梯間，一對男女正熱情擁吻。

　　男人一身子夜般的墨黑，襯出他膚色雪似的白，俊美得令人震悸的臉龐上，長睫低掩，狀似沉醉。他修長身軀將紅衣美女抵在牆上，一手搭在女伴腰間，一手放肆地往她裙底探索，美女嚶嚀喘息，幾乎癱軟在他身上。

　　熱吻方罷，他長睫輕啟，露出螢翠如碧的眼眸，鑲在墨濃劍眉與雪白膚色間，純男性的瞼龐添了抹冷調的艷麗。

　　他挑起若有還無的微笑，半闔眼睫，溫柔地瞅著眼前麗容——至少在他的女伴看來，他是深情款款地凝視著自己。

　　誰抗拒得了這麼英俊的男人、如此柔情的眼神?

　　美女屈服地低歎一聲，柔荑捧住他俊美無儔的臉龐，著迷地輕喚：「埃米爾先生……」

　　「叫我埃米爾。」他親切地微笑，柔軟奇妙的口音如醉人醇灑，裙下長指的攻勢卻突轉凶狠，逗得美女又是連連抽息，嬌軀滲出動情的熱氣，卻半絲也沾染不上他冰涼的身軀。

　　「埃米爾……這是你的名字，不是你的姓吧?」美女嬌喘細細，努力抗拒如潮情慾，想藉機套出他更多的身家資料。  「你是哪裡人?為什麼那位南宮璟會讓你在這裡開舞廳?」

　　舞廳的氣氛總是放縱、陰暗而詭秘，和優雅明亮的濃松道極不搭調。

　　「我沒有姓，因為我父親的族人說我身上流的血太低賤，不配冠上他們的姓氏。」他隨意地挑開她衣領，撫觸她光潔的頸項，「至於那位禁慾幾十年的南宮和尚，是我的監護人，他把這房子給我，隨我在這裡頭幹什麼都不過問，為的是就近監視我。」

　　聽他喚那位南宮璟為和尚，美女吃吃笑了，五分酒意讓她沒聽清楚他剩餘的話，「誰說你低什麼了?你是我見過最出色的男人。我和我朋友來這裡玩兩個月了，每晚都看你帶著不同的女人上樓，我們打了賭，看誰能第一個成為被你邀請的幸運兒……」

　　「能受到美女的注意，是我的榮幸。」他幾乎縱聲大笑了，就是有這些可愛熱情的女子，他才能不虞匱乏啊!

　　美女腿兒逐漸酥軟，難耐地貼往他懷裡，「我好暈，想躺下來……」

　　他樂意接受她的暗示，打橫抱起她，步上階梯。

　　他們上到二樓，進入一個佈置簡單的房間，房內有一桌兩椅，一張鋪著潔白床單的單人床，此外別無他物，樸素得不像臥室。窗口飄動著白色紗簾，窗外樹上的掛燈幽幽發亮，映照一室清冷。

　　他將美女安置上床，拉開她衣襟，讓她裸露出大片肩頸的細嫩肌膚。

　　她不忘提醒，「要做保護措施哦，我可不想懷孕。」

　　「沒那必要。」他俯下臉，含住她的唇。

　　「怎麼沒必要——」她唇上突然一痛，卻是被他咬了一口，她來不及抗議，眼皮就慢慢垂下。

　　他滿意地舔掉齒上的血，「你的味道挺不錯的。」

　　吸血鬼的牙齒會分泌一種類似麻醉藥的物質，注入獵物的血液，能令對方瞬間昏睡，減少抵抗。

　　他伸指劃著她裸露的肌膚，像饕客估量著該從哪一處開始享受這道美食。

　　「嗯，還是老位置吧。」

　　他扣住美女頸項，薄美的唇微啟，露出狹長銳利的犬牙，準備戳入她肌膚，享用她鮮美的血液——他身形猛地一頓。

　　有點不對勁。

　　他環顧房間，房內唯有他與昏迷的美女，寂靜無聲，但就是有什麼地方不對。

　　他碧眸逐一掃過房間角落，最後停在窗口。窗戶有往外延伸的平台，平台不大，不過要是有誰想站在上頭，空間是綽綽有餘了。

　　他自白紗簾的縫隙間盯著無人的平台，慵懶揚聲：「誰在那裡?」

　　白紗簾輕緩飄動，無人應聲。「好話不說第二次，你不自動現身，讓我過去逮人的話，我可不保證會怎麼對付你哦?」

　　他話聲甫落，猝然「颼」地輕響，一股勁風穿透紗簾筆直向他射來，刮過他頰畔，卻是一道銀白色的光芒，落地立刻消失，是不具實體的靈箭。

　　他瞼色微變，盯著紗簾後逐漸浮現的身形，對方也是一身黑衣，是個身形婀娜的少女。

　　她單膝跪坐，左腕一隻他再熟悉不過的銀腕輪晶瑩發亮，折射出的靈光匯聚成一把銀色弓箭，箭頭穩穩對準了他。背光的她看不清面容，只看得見她一雙湛然堅毅的眼眸，毫無畏懼。

　　他心頭劇震，彷彿數百年前那女子多次彎弓搭箭對準了他，他以為自己終於能死在她手上，卻總是絕望地活了下來。

　　他定了定神，澀聲道：「你是姬家的人?」

　　她很像她，但不是她。這女孩的眼神太過篤定，對於殺他並無任何遲疑，與她不同。

　　可是，他與姬家歷代女使交戰無數次，能讓靈力注入那腕輪後形成弓箭法器，質地還如此緻密精粹的，除了她，就只有這女孩。

　　「放開她。」姬心草緊盯著碧眼男子，注意力卻分了一半給被他扣住頸項的女子，只要他一有加害女子的意思，她快逾閃電的銀箭會先—步貫穿他胸口。

　　她一向謹慎，此刻更不敢掉以輕心，眼前的男人看似慵懶散漫，卻是最危險的勁敵，她的隱身術連教養她的女使都無法識破，這男人居然能察覺她的存在，敏銳得可怕。

　　埃米爾神態一逕從容，修長指掌依舊扣在昏迷的美女頸上，「能使用那腕輪，你莫非是新任的女使?那老太婆被我打傷，連慣使的『元貞』也被我收來，她自知一年半載內復原不了，所以匆匆指定你繼承，來幫她收爛攤子嗎?真沒用啊。」

　　姬心草不被他激怒，將弓拉得更滿，「剛才那一箭是警告，這一箭會釘在你身上。立刻放開她。」

　　「你真以為你殺得了我?」他咯咯輕笑，「你太年輕了，親愛的。要對付我，你還得多練幾年。」

　　「對不對付得了你，試過才知道。」她暗自計算，她的箭很快，有七成把握能搶在他殺人之前斃了他，但只要一個閃失，也許會害死那女人……

　　突然間，床上的男人消失無蹤。

　　姬心草一驚，來不及反應，一隻冰涼大掌已扣上她頸子，慵軟的嗓音在她耳畔輕吐：「解下腕輪，扔到房間角落。乖一點，你的脖子很漂亮，折斷它有點可惜。」

　　好快!

　　她僵住，瞪著他含笑的陰美瞼龐，知道自己已落下風，只得解下腕輪，弓箭法器隨之消失，她將腕輪擲到屋角。

　　「對了，就是這樣。」他讚道，細細打量他捕獲的女孩。

　　她不過二十歲左右，容貌清秀，內雙眼皮在她瞳眸形成一道含蓄的弧形陰影，顯得幽秘沉靜。被他制住，她不惱怒也不驚惶，無懼地迎視他，他能感覺出她的鎮定之下隱著窺伺——她在等待反擊的機會。

　　看來是個難纏的角色哪。

　　「你是新任女使?」她的眼神激起他久違的鬥志，他心底沉寂許久的部分蠢蠢欲動。

　　「不是。」還有其他候選者，但她是之中表現最優異的，幾乎已被內定為繼承人了，女使才會將腕輪交予她使用。「女使要我來殺你，並取回元貞。」

　　元貞是受姬家女使操控數百年的人類靈魂，他生時是位術師，與當時的女使姬向琬交好，死後魂魄化為可供驅使的靈體，繼續保護姬家人。元貞沒有自身意志，依循主人的意思行動，驅魔時是絕佳的助手，如今女使敗在他手上，連元貞都被奪去，實是奇恥大辱。

　　「殺我?」他驚訝地笑了，「看來，你家女使大人什麼都沒跟你講呢。親愛的，如果你要繼任女使，首先得搞清楚我和你們姬家人的遊戲規則，這麼囂張地衝進我的地盤說要殺掉我，會讓你惹來大麻煩哦。再說，老是打打殺殺也很無聊，不如我們坐下來喝杯茶、聊聊天——」

　　「不可能。」她斬釘截鐵地道：「你和我們是死仇，永遠都是。」

　　他搖頭，「時代變了，術師越來越多，姬氏一族的地位不再像從前那麼崇高、獨一無二，我也不再需要東奔西逃，可以從容走在路上，擁有像普通人一般的生活。」

　　從容嗎?或許吧，但這一切卻是付出不堪的條件換來，受人歧視的低賤本質依舊不變啊。

　　「有些事是永遠不變的。」

　　他凝視著她頑固的眼神，彷彿感到有趣，「你很想殺我?」

　　「我做我該做的事。」

　　該做的事?當年的她也是在做該做的事，所以引人來殺他，如今這女孩也這樣說，是他的存在果真天理不容，抑或她們都狹隘地認定他的結局，一開始就不給他活路?

　　頸上的力道猝然加重，姬心草一窒，黑眸鎖住對方臉龐，他依然微笑，細緻長睫低掩，流露憤恨與殘酷。

　　他要殺她嗎?她臆測著。他曾一舉屠戮她們百餘族人，可數百年來多次與她們遇上，他只傷人，不殺人，甚至從來都是她們姬家來找他麻煩，他僅被動地採取自保。而他夜夜引誘女人上樓，啜飲她們的鮮血，也同樣留她們活命。

　　與她誅除過的惡靈與妖魔相較，他的邪惡事跡實在遜色了點。

　　「聰明的女孩。」他低喃，她的眼眸聰慧冷靜，顯然看穿他不打算取她性命，因而連抵抗的念頭也沒有。

　　他不喜歡她的眼神，太過幽深平靜，彷彿天崩地裂也無法擾亂——就和她一樣，當年與她分別之後再見，她就是這般止水無波、寂然心死的眼神。她與他的糾纏，不是單以仇恨或情愛就能涵蓋解釋，這個與她初次見面的女孩，又為何以這種眼神看他?

　　他目光掠過她修細的眉、秀挺的鼻樑、緊抿的淡櫻色柔唇，又徐徐轉向粉嫩的頰、細白的耳垂，「現在，你沒了腕輪，沒有其他法器或符咒，還受制於我，打算如何解決這個困境?」

　　「你……」她呼吸一窒。他居然咬她耳朵!她的雙手反射性地抬起，法力凝聚，就要拍向他胸口。

　　他比她更快，猛然攫住她雙腕，輕鬆地以單手鉗制住她的反抗，力道恰到好處，沒有弄疼她。

　　「作為女使的繼承人，你太沉不住氣，還得多多磨練。」他嘖嘖低歎，像老師溫柔地責備莽撞的學生，冰涼的唇舌始終流連於她柔軟的耳垂，嚙咬間漸趨親密放肆。「不過，我有個小小的條件，只要你答應，我不但讓你離開，也可以將元還你。」

　　「什麼條件?」她咬牙，不讓紊亂髮顫的聲調被聽出，素顏因極度惱怒而染上紅霞。她能感受到他的齒尖在肌膚上刻意啃咬，力道與其說是威脅，不如說是露骨的挑逗。

　　自她八歲開始對付魔物以來，頭一次碰到如此大膽下流的對手!

　　「和我上床。」細膩的吮吻沿著她潔嫩頸膚下移，綻放朵朵紅艷。

　　她錯愕，沉靜眼眸出現短暫的混亂，瞥見床上的女人，會意道：「你要我的血?」

　　他又笑了，酥軟的嗓音在她肌膚上震盪，「對那些女人，我說的『上床』，就如現在床上那位美女所示範的那般。對你，卻不是哦。」

　　「你以為我會答應?」如果她此刻能得自由，第一件事就是一箭射穿他這張輕薄的嘴!

　　「你當然可以不答應，不過別忘了，元貞還在我手上。」  一晃眼間，他又回到床上，滿意地注視著她盈滿怒火的眼眸。怒氣使她冰霜般的臉色添了生氣，不再是八風吹不動的冷漠。

　　他要摧毀這個女孩酷似她的一切。他不喜歡她的眼神出現在別人身上，即使是她的後人也不行。

　　「如果我不答應，你就要毀掉它?」

　　他讚賞地頷首，很欣賞她一點就通的聰穎，「今晚十二點整，到我這裡來。你若遲到，我就當你不答應這條件，毀掉元貞。你若自認能從我手上搶回它，也儘管來，我隨時候教。」

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　　姬氏一族的最早起源已不可考。據說她們遠在有文字記載之前便已存在，在巫醫不分的時代，她們同時掌理卜筮、醫藥，是僅次於統治者的重要人物。

　　後來醫學獨立發展，她們依舊保留了「巫」的神秘地位，她們能溝通鬼神，驅除邪魔，是人心的寄托。即使在壓制女人地位的朝代，也沒人敢議論她們採行的母系制度，甚至有些男人以入贅姬氏一族為榮。

　　到了現代，科學發達，人們對不可知的事物依舊懷抱崇敬畏懼的心理，變遷過快的社會，更需要心靈的慰藉，於是姬氏一族仍舊屹立不搖。她們保存的文獻記載許多超自然現象，科學家不以迷信斥之，反而熱中於研究，即便是現今靈能界勢力最大的九玉公會，也事事尊重她們的意見。

　　如今，這個女人當家的古老家族聚居於山間，仍舊遵循千百年來的傳統生活著。誕生的新生命，男孩一律以普通的方式教養；女孩無論有無靈能方面的天分，都被授以相關教育，因而代代都有許多優秀的術師。女孩們繼續誕生，每個女孩都是姬氏一族的延續，讓這古老的火焰生生不息。

　　姬家祠堂內，現任女使——姬水襄，端坐在蒲團上。

　　她剛領導族人做完例行的月祭，仍穿著姬家傳統的紅白雙色長袍。她已屆中年，年輕時美麗的容貌被歲月磨去了幾分，添了歷練過後的智慧，嚴肅的臉龐沒有一絲柔和的線條，顯得沉穩而強硬。

　　聽完養女的話之後，她慢慢啜著熱茶，沉思的目光凝望著祠堂內安置的兩個牌位，不發一語。

　　姬心草跪在蒲團上，面前地板上放著銀腕輪。女使對她寄予厚望，她卻失敗了，還被逼到難堪的困境，她已有受到重責的心理準備。

　　姬水玥坐在一旁，看著默然相對的兩人。一個是她最敬重的姊姊，一個是她從小撫育長大的心肝寶貝，兩人同時也是現任與未來的女使，她雖有許多話想說，卻知自己無置喙餘地，只能暗暗焦急。

　　良久，姬水襄才收回視線，看著依舊垂首的姬心草，淡淡道：「他要上床，你就跟他上床吧。」

　　姬心草沒料到會得到這種指示，錯愕得無法反應。

　　姬水玥也是目瞪口呆，激烈地反對：「姊姊!我們怎麼能答應這種事!」

　　「否則能怎麼辦?心草無法擊敗他，他手上還握有元貞，現在局面完全由他控制，我們除了順著他的意思，還能怎麼做?」

　　「是我無能。」姬心草低聲道，語氣充滿挫敗與自責。

　　「吸血鬼活得越長，魔力也越強，你對付不了他，我並不意外。我原本想讓你多歷練幾年，再讓你去對付他，但我的狀況不能再等了。」姬水襄凝視著她，「你是唯一殺得了他的人。」

　　姬心草聞言微震，彷彿一道沉重的枷鎖落在肩頭，鎮鎖住她未來的可能。「我還比不上你——」

　　「你成長得很快，靈力早已凌駕我之上，是目前族內第一高手。至於我，上回與他交手，靈力中樞被打碎，再調養十年也難以恢復，只能提早把責任交給你了。」

　　姬水襄取出一把鐫滿咒文的純銀小劍，放在姬心草面前。

　　「這把劍你也知道，是當年向琬女使所鑄造，她以此誅滅過無數妖魔，埃米爾也曾傷在這把劍之下，你貼身帶著它。銀會使吸血鬼過敏、休克致死，當年向琬女使殺不了他，或許是因為他有一半是人，降低了銀的效果，所以你務必瞄準心臟，一劍置他於死。」

　　姬心草注視著短劍。「姬向琬」三字等同她們姬氏一族的神，數百年前，族人遭埃米爾屠殺，幸好有這位女使的領導，她們才能免於覆滅的命運，這段歷史每個族人都滾瓜爛熟，人人都感戴向琬女使的恩德，也都牢記著，殺死半人半魔的他，是她們永遠不變的使命……

　　「心草?」姬水襄注視著怔怔出神的養女，「你聽進我的話了嗎?」

　　「是。」姬心草連忙應聲，「我只是……在想一些事。」

　　「想什麼?」姬水襄問道，嗓音聽似漠然，卻犀利地注視她每個細微的表情變化。

　　「我在想……為什麼他要殺死我們那麼多族人?」

　　「我們的職責是斬妖滅魔，和惡魔結仇是常有的事，他有一半妖魔的血統，因此恨我們，沒什麼好奇怪的。」

　　「如果他恨我們，為什麼後來都只打傷我們的人，不再造成傷亡?」

　　姬水襄臉色一沉，「你的意思是，他打碎我的靈力中樞、逼我提早卸下女使職位不夠，還得殺了我，才算真正與我們為敵?」

　　「沒有，我沒這樣想!」姬心草慌忙搖頭，「族史只記載他與我們交戰，我方全軍覆沒，剩下向琬女使一人，其他細節都沒有，我只是有些好奇……」

　　諸如事件的起因、他的動機……他若痛恨姬氏一族，當年大可將她們屠戮殆盡，為何手下留情?

　　如此重大的事件，族史中卻只留下傷亡的數字，全沒提及當年事情如何發生，簡直就像——被刻意抹去了這段緣由，不欲後人知曉。

　　有果必有因，為何只談果，不談因?莫非這個因有某些難言的、甚至是有礙姬家名聲的內情在，所以避而不談?

　　她忍不住猜想——或者，當年不是他主動尋釁，而是她們姬家人對他做了什麼，讓他狂怒之下失去理智，才做出如此可怕的事?

　　這個念頭在她心裡打轉，在姬水襄漸趨嚴厲的目光下，她沒敢問出口，低聲道：「我有這些想法，是不應該的嗎?」

　　「是你一已的好惡迷惑重要，或是當年枉死的族人重要?」瞧見姬水玥猛使眼色，姬水襄不耐地瞪她一眼，口氣才放柔了——

　　「你年幼時失去父母，我收養你，說實話是出於私心，你資質優異，同輩中無人能及，我想栽培你，將來接下女使的位置。我們姬家人是生命共同體，女使是所有人的母親，任何一個族人遭受到的痛苦，女使都有義務替她討回公道。」她深深

　　凝視著姬心草，「我對你期望很深，你明白嗎?」

　　「我明白。」姬心草低聲道。

　　她並不是看輕自己的能力，也知道養母培育自己的苦心，但每回提及這話題，她總覺沉重而惶恐——她真能肩負起如此重大的責任嗎?

　　「你很聰明，一向不必我操心，或許是你這回的敵手不好對付，讓你有了遲疑，你不必想太多。」姬水襄眸光閃爍，頗富深意地道：「我們與他這段糾纏數百年的恩怨，也該畫下句點了，就著落在你身上，和他做個了斷吧。」

　　她挽著姬心草，起身走到牌位前，點了一炷香給她，「每一代女使都與他交手過，向琬女使更是歷來唯一能與他抗衡的人，你向她虔誠祝禱，祈求她佑護你今晚的行動。」

　　姬家祠堂原本只安置一個牌位，供奉歷代女使，後來又為姬向琬設立了一個，由此足見這位女使在族中的地位。

　　姬心草拈香祭拜完，一旁的姬水玥終於等到說話的機會，「心草，我煮了湯，你記得喝。你大學社團的同學送了通訊錄來，我放在你書桌上了。你被心誼丫頭弄壞的提包，我也補好了。」

　　她覷了姬水襄一眼，見後者正合掌向牌位祝禱，她取出一個小瓷瓶塞給姬心草，低聲道：「這是我托人去南宮璟那裡買來的，你做這些驅魔的工作，體內難免積些毒素，這藥可以幫助化解。可別讓別人知道這事，畢竟我們和九玉有交情，九玉又和南宮璟處得不好，要是傳了出去，你媽對九玉那邊難交代。」

　　姬心草凝重的神色這才舒展了點，漾出淡柔笑意，「我知道。」名義上，姬水襄是她的母親，真正照顧她生活起居的卻是姬水玥。

　　或許因為姬水玥有個女兒姬心誼，比起獨身的姬水襄更懂孩子的心理吧?在養母面前，她沒一刻不緊繃，就像面對督促不休的嚴師；唯有在姬水玥身邊，她才感受得到親情的溫暖。

　　「你這個拚命三郎，每回除魔都奮不顧身，我知道你責任感重，也別把自己逼太緊了，知道嗎?」姬水玥拉著她的手殷殷叮嚀，「你先回去休息吧，記得要喝我煮的湯。」

　　待姬心草離開祠堂，姬水玥轉向姊姊，不滿道：「你對她太嚴苛了。」

　　「玉不琢，不成器，以後要當女使的人，如果連我也應付不來，怎能擔當大事?」

　　「以後?誰知道有沒有以後——」雖然祠堂裡只有姊妹倆，姬水玥還是住了口。這天大的秘密，除了上任女使，就只有她們姊妹知曉，她們立過重誓要保守秘密，即使四周沒有別人，她也不敢提。

　　「如果她殺了他，就會有以後。」姬水襄的表情沒有一絲改變。

　　姬水玥神色不忍，「我們一點也不告訴她，這樣好嗎?她是為了他回來，也是惦念著我們姬氏一族，才又轉生在這裡。她選擇封鎖前世的記憶，不是為了讓你派她去殺他——」

　　「我們和他之間的仇恨不會改變，她選擇出生在姬家，就該知道可能有這種後果。」

　　「至少，族史中沒有記載的部分，可以跟她提吧?讓她自己去推敲——」

　　「當年王玉博堅持不記載事情起因，必有他的用意，以他對向琬女使的心意，總是為她設想吧?」

　　王玉博，字元貞，是數百年前癡戀姬向琬的優秀術師，即使姬向琬表明自己終身不婚，他依舊癡心守候著她，她過世後，他跟著一病不起，死後魂魄放棄輪迴，心甘情願受代代女使驅使。

　　姬水襄瞅著妹妹焦慮如護衛小雞的母雞，冷聲道：「若依你所說把事情告訴她，結果是為她好，或是害了她，你想清楚了嗎?」

　　姬水玥啞口無言，「我只是怕她重蹈覆轍，她已經夠苦了。」

　　「如果她重蹈覆轍，就表示他們終歸無緣，而對這一生的她來說，她不過是殺死了姬家的宿敵，她不會再有痛苦。」姬水襄又點了一束香，打斷還有話想說的妹妹，「別再談這件事，她當年現身時，就已決定她要怎麼做，我們這些局外人何必多事?」

　　她拈香，注視著姬向琬的牌位，忽覺荒謬——供奉的神靈從來都不存在，對這塊木頭板子祈求，究竟能求到什麼庇佑?

　　她永遠記得當年姬家守護神第一次現身的那一日。當時她還是女使候選者之一，為了能親眼目睹最景仰的女使而興奮萬分，怎料出現在眼前的不是想像中崇高聖潔的神靈，只是一個憂傷迷惘的魂魄。

　　她才知道，向琬女使根本沒有修煉成神靈之體，她對世間的留戀太深，無法成神。

　　她可以選擇悄悄去投胎轉世，根本不會有人察覺她不在了，但她選擇坦承當年發生的事，承認她的脆弱、她對族人的歉疚，以及對那人的思念。她願意承受任何責難，換取再見那人一面的機會。

　　上任女使沒有為難她，成全了她的心願。

　　而她繼承了這個秘密，撫養這轉世的孩子長大。她明白在親人與愛人、責任與情愛之間兩難煎熬是很痛苦，但自己多年來崇敬追隨的居然只是個幻象，她有好一陣子深感破滅與失望，不知何去何從，也無法諒解這個脆弱的靈魂。

　　後來她接任女使，當她第一次主持月祭，當眾姊妹圍繞她身畔，齊聲吟誦流傳數千年的古老禱文時，在那虔敬莊嚴的音浪中，她突然領悟——所謂姬氏一族，是由許多人所組成，她們以共同的信仰與傳統緊密結合，一同生活至今，這份深入血脈又超乎血脈的聯繫，不是一個人能獨力撐起，也不會因為一個人而傾圮。

　　她定定注視著兩個牌位，躬身拜了三拜，將線香插入銅爐中。牌位供奉的從來都不是個人，而是姬氏一族最核心的信念。

　　而信念之一，就是降妖伏魔，維護人間的安定。

　　那女孩拿自己的心意來賭，賭自己在輪迴之後不會忘了他，她對此不予置評，她是姬家女使，就以女使的眼光看待這一切。

　　要選擇身為姬家人的責任，或是身為女人的情愛?機會唯有一次，今晚就見分曉。

又心

   
第三章   
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　　姬心草步出祠堂，握緊口袋裡的銀劍，心緒煩亂。

　　她瞭解姬水襄的用意，是要她假裝答應和那男人上床，藉機以銀劍刺殺他。但吸血鬼最是敏銳機警，她懷著殺意，他必然會察覺，她可能得……假戲真做，才騙得過他。

　　姬家的教育教導她，女人頂天立地，男人只是附屬品，世俗所重視的貞操，在她們眼中不值一哂，可要她和一個初次見面的男人上床，還是超出她能接受的範圍，她也不喜歡這種偷襲似的作法。

　　她握緊短劍，像是人魚公主要去刺殺王於，以他的死亡換取自己的解脫。王子其實是無辜的，他不知道人魚公主才是真正的救命恩人，若非人魚公主不忍下手，他便會枉死在這誤會中。

　　埃米爾呢?她又想起記載不清的族史，在遺失的片段中，會不會也存在了什麼誤會?

　　她想得出神，路過一棵大樹時，冷不防樹後竄出一道嬌小身形，猛地往她身上撲來。

　　她被撞得踉蹌，抬眸對上一張甜美嬌靨，微笑道：「心誼，這麼早就起床了?放假時你不是最愛賴床?」

　　「我改了啊!以前我愛賴床，現在我可是大學生了，當然要有點長進囉!」姬心誼親熱地摟著她頸子，回頭對站在樹旁的大男孩努努嘴，「何況媽老是念我『人家秀和跟你一樣是大學生，就沒見他像你這麼貪睡』，我想不改也難啊!」

　　姬秀和微微一笑，沒有回答，有些欲言又止地看著姬心草。

　　「那個被我弄壞的提包，媽幫我補好了，真對不起，那是大姨送給你的生日禮物，被我粗魯弄壞了。」姬心誼吐吐舌頭。

　　姬心草一笑，「你學得會溫柔優雅，就不是姬心誼了。從小就見你橫衝直撞，除了睡覺，沒幾分鐘是安靜的。」

　　「啊!你也笑我!你跟媽都把我看得這麼扁，哪天我真的當個淑女給你們看!」

　　姬心誼笑著，見表姊神色頗為憔悴，壓低聲音問：「大姨派你去對付那個吸血鬼，是不是不太順利?」

　　「還好。」她不願多談。

　　「可惜我本事太差，幫不了你，不過，連很少稱讚人的大姨都說你很厲害，我相信你一定沒問題!」姬心誼語氣中淨是熱切的崇拜。

　　或許是高手實力越強，越懂得含蓄謙抑吧?表姊與大姨一樣冷言冷面，不愛說話，更不會誇耀自己，雖然有些族人認為表姊孤僻，她卻非常喜歡表姊這種內斂的氣質。

　　「你還沒吃早餐吧?今天天氣好，我去把蒸好的包子拿來，我們就在這邊曬太陽吃早餐!」她興高采烈地說完，也沒等姬心草回答，轉身就往家的方向跑去。

　　姬心草望著她跑遠，唇畔始終掛著一抹愛憐的淡笑，轉向姬秀和，「找我有事?」

　　「聽說女使派你去對付他了，現在放寒假，我都會去南宮老師那裡，如果你有需要，我可以幫忙。」姬秀和搔著髮鬢，靦腆笑道：「我在老師那裡待久了，對他多少有點認識，雖然我動作慢，但不會扯你後腿的。」

　　「我一個人就能應付了。」在姬家，唯有女孩才會按族譜排行，如養母與姨母是「水」字輩，她與表妹則是「心」字輩，姬秀和雖與她同輩，只因身為男孩，取名也就不按族譜。

　　也因為他是男孩，即使擁有出色的天分，也不會被授以術師的教育，因而他拜了南宮璟為師，習藝至今，算得上族內數一數二的好手。她明白表弟是擔心她，但這是考驗她能否成為女使的關鍵任務，她不能要旁人協助，尤其是男人。

　　「但他不是單打獨鬥能勝得了的對手啊!」連女使都傷在他手下，心草表姊單獨對付那人，太危險了!

　　「你懷疑我能力不足?」

　　姬秀和語塞，「不，我只是擔心——」

　　「不必擔心，我已經有對付他的方法。」她嗓音冷冷淡淡，沒有自滿也沒有畏懼，「明天這個時候，這樁恩怨就會徹底結束。」

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　　距離約定的十二點還有五分鐘，姬心單抵達濃松道。

　　巷道靜悄悄的，她踏上石板路，足音輕巧，筆直朝那鮮艷的十字架走去。

　　她才走了幾步，寂靜的空氣突然有了改變。氣流的流動加快，石板下湧出泉水似的暖息，向上升騰。

　　她仰首，夜空中佈滿金色璀璨金芒，飄飛紛墜。

　　濃松道依地脈流向建造，地基埋有貝悔石，形成穩定純淨的能量。許多異界生物喜歡住在地脈附近，生物死後的魂魄也會回歸至此，在地脈中重新分解、結合，再孕育出新的生命。此刻漫天飛舞的淡金色飛絮，就是受地脈吸引而聚集的魂魄，落葉歸根重回大地的懷抱。

　　她半闔上眼，感受淡暖的金芒穿透她身體，墜落地下。

　　萬物皆有靈，人、動物、植物皆然，窮人即使一無所有，至少還有自己的靈魂；富人積累再多，也買不起另一個魂魄。壽命只有幾年的小鼠，活了千百年的神木，作惡多端的惡徒，奉公守法的良民，當走到生命的盡頭，一律平等。生命的本質原無差異，是人定下界限，分了高低，於是期望善有善報，惡有惡果，以為生時的委屈，死後便能得到補償，殊不知死後同歸一爐，生生化化，我身中有你，你身中有他，愛恨情仇，糾結難分。

　　如此說來，她們姬家人專注於除滅妖魔，不也是落入執迷?

　　她輕輕歎息，在金色流螢紛飛間，忽然捕捉到一雙窺視的眸光——是那碧眼的王子。

　　他披著黑絲浴袍，站在二樓窗口，十字架招牌的紅光映在他雪白容顏上，血腥艷麗。

　　他瞼帶微笑，似乎很滿意她的準時，修長身軀隨即遁回屋內。

　　她步入闐暗屋子，拾級而上，昨晚她埋伏的房間幽暗無聲，倒是另一個房間透出燈光，她毫不猶豫地走進去。

　　房內采開放式設計，以厚重黑紅色布幔隔開，一端是滿牆書籍的書房，另一端有鋪著雪白刺繡床褥的鍛鐵雙人床，酒紅桌巾邊緣懸著金線流蘇，琺琅花瓶裡站立著含苞梅枝，擺設不多，但件件精細，瀰漫低調奢華的氣氛。

　　「歡迎。」甫沐浴完畢的埃米爾坐在桌畔，黑髮潮濕凌亂，白皙裸足踩在深色地毯上，視線掃過她依舊一身黑的衣著，「我以為你會精心打扮。」

　　「我不是和你約會，有什麼好打扮?」他的姿態、選擇的地點，令她感覺自己是被付錢召來玩樂的女人。她面不改色，在他身邊落坐。

　　他揚唇一笑，「就我所知，女人跟男人不同，對於沒有愛的性，大多是不情願的，我以為你會想營造一點讓你比較舒坦的氣氛。」

　　「我是姬家女人，不是一般女人。」她取出一盒保險套，拍在他面前的高腳酒杯與酒瓶之間，以公事公辦的口吻道：「時間不多，要做就快。」

　　她直率的態度讓他一時反應不過來，訝然瞧著一打裝的保險套，大掌蒙住俊臉，呵呵笑了，「一晚十二個?你真看得起我。你也許不介意直接來，不過我個人在這方面比較含蓄，寧願先培養一點情緒。」      

　　他打開紅酒，寶石紅的酒液傾入她面前的玻璃杯中。

　　「這是我向樓下酒保拿來的，他跟我保證絕對醇厚順口，如果你不想喝，我可以換別的，香檳可以嗎?」

　　她冷睇著他一派體貼的紳士模樣，他也是用這般翩翩風度蠱惑那些投懷送抱的獵物嗎?

　　「不必麻煩。」她端起酒杯，一飲而盡，又倒了一杯，再度一口喝乾。

　　她清楚自己的酒量，這麼一點酒還不會醉，伹她需要讓自己麻木遲緩一點，以免稍後他壓上她身體時，她會沉不住氣而過早採取行動。

　　瞧她將名酒當水似的牛飲，他也不在意，柔聲提醒：「喝慢點，別嗆到了。」

　　見他興味盎然地盯著自己，她問：「你不喝?」若能灌醉他，會讓她的計畫更順利進行。

　　「我不吃一般食物。」

　　「只靠吸血維生?你有一半人類的血統，難道不能以人類的方式生活?」

　　她反應如斯直接，再度令他啞口無言，不由得對她淡漠的臉色多睇了幾眼。姬家人仇視他，見了面通常是直接動手，會和他這般面對面和平談話的，她是第一個

　　……不，是第二個。

　　他身軀挪向前，雙肘撐在桌緣，坦然道：「在很久以前，我是曾經試過這樣的生活，伹首次嘗到鮮血的滋味之後，就無法自拔了。對吸血鬼而言，吸血是極頂美妙的經驗，在死亡的邊緣體驗生命交換的奧秘。它是生理上能獲致的最大快感，與它相比，吸毒上癮是最不入流的模擬性，則是讓人完全提不起興致的肉搏遊戲，黏膩又麻煩。」

　　她冷睨他異樣發亮的眼瞳，「換句話說，你活了幾百年還是處男?」

　　他一怔，咯咯笑了，眼底洋溢著欣賞，卻沒回答她的問題，「你真有意思。姬家女人一個比一個乏味，我無聊了幾百年，總算碰到有趣的你。」

　　「多謝讚美。」他身子挪動時浴袍微微敞開，露出平滑結實的雪色胸膛，在胸口中央有某種痕跡，燈光昏暗，她看不清楚。

　　「可見上帝造物還是有道理的，他讓吸血鬼成為一群性冷感的惡魔，雖然永生不死，卻很難有後代，否則人類早就滅亡了。」

　　「被詛咒的生物嘴裡居然說著上帝，不嫌褻瀆嗎?」

　　他漫不在乎地聳肩，「說了又如何，莫非他能立刻降下閃電劈死我?」

　　「你是壓根兒不信上帝的存在吧?」

　　「猜對了。看不見、摸不著的存在，跟不存在沒兩樣。」他手指滑過桌面，捉住她蔥嫩指尖，別有含義地道：「我只相信能掌握在手裡的東西。」手指沿著她細緻的手背遊走，隔著她毛衣袖子，他輕巧地卸下銀腕輪，將她拉入懷中。

　　要開始了。

　　她微微屏息，木然任他擺佈。他的身體籠罩著沐浴後的熱氣，但肌膚依舊是冰涼的，標準的吸血鬼溫度。

　　他下巴靠在她發頂上，讓她潔淨的香氣襲人鼻腔，大掌覆上她緊繃平坦的小腹，沿著她毛衣扣子向上攀爬，停在她左邊震顫的胸房，低柔問道：「對了，還沒請教姬小姐芳名?」

　　「心草。」她硬聲回答，知道她飛快的心跳必然傳達到他掌心了。她明白會發生什麼事，但知識與真正的經驗畢竟不同，她無意在他這老手面前裝懂，以免徒惹訕笑。

　　「心草。很可愛的名字。」她繃得好緊，彷彿他的懷抱會吞了她似的。他第一次擁抱那人，她也是如此緊張慌亂，不知所措。

　　他輕吻她髮絲，沿著與那人相同的順時針發旋親吻至她額際，自上而下解開她衣扣，順道挑開內衣，像等不及拆開禮物似的，猛地將衣物扯落至她腕間，於是她自腰身以上完全赤裸在他面前。

　　她險些驚跳，顧不得滿身被冷空氣激起的疙瘩，立即將右腿抵住椅背。絕不能讓他發現她貼身而藏的武器!

　　「冷嗎?很快就會溫暖了。」他只當她的僵硬是因為羞澀，將她雙腕扣在腰後，令她撩人地仰首後傾，一身脂白肌膚綴著兩瓣淡櫻色，清純又嬈艷地拱向他。

　　她略嫌清瘦，伹柔潤粉嫩，足以令男人瘋狂，可惜還不足以讓他沉睡的慾望甦醒。他親吻她鎖骨，順著她弓起的美好弧度輕緩試探，當他攀上頂端，她乍然逸出一聲壓抑的抽息，他遂決定以此為中心，正式開始今晚的饗宴，呢喃著：「心草，心草……」

　　酒精催化著，他微涼的身軀貼著她，他柔軟的語調如魔，引她身體深處漫出一道陌生的熱流，滲入四肢百骸，令她緊繃如張滿弓弦的嬌軀鬆弛，她毋需假裝陶醉便已經陶醉，櫻唇微啟，幾乎要逸出難耐的低吟，又及時咬住。

　　她提醒自己，快感不過是生理反應，這是交易，不是兩情相悅，她不能忘了自己有任務在身!

　　他喜歡她反應熱情的身子，於是更樂意貢獻所有的技巧取悅她，在她紊亂破碎的呼吸間，他偶然抬首，看見她雙腮潮紅如醉，恣情盛放的美麗模樣讓他有瞬間失神。

　　隨即他發現她一雙晶燦眼眸瞪得又大又圓，唇瓣咬得艷紅，似要滴出血來，分明是咬牙不屈的態勢——她的身體抗拒不了他，她的意志卻拒絕屈服。

　　比起她嬌美誘人的模樣，這雙倔強的眼更吸引他。

　　「別弄傷自己。」他柔聲哄著，輕啄她唇，誘她放棄抵抗，她稍露空隙，他便長驅直入，狂飲她的芬芳甜蜜，她越想冷靜，他越狂野，執意融化她霜雪堆砌的身子，化為一汪溫暖水澤。

　　「……糟糕。」正當她意亂情迷之際，他忽然喟歎了聲。

　　她竭力自迷眩的激情中抽離，迷濛地望著他。不知何時他們已在床上，他將她壓陷在柔軟的床鋪裡，他雙臂撐在她身側，臉不紅氣不喘地俯視著她，一雙碧眼噙著歉意，欲言又止。

　　他的從容像在嘲笑沉溺於情慾的她，她吸口氣鎮定下來，卻平復不了沙啞誘人的嗓音：「糟糕什麼?」

　　「我沒反應。」  一如以往的狀況，他能令女伴慾火焚身，自己卻毫不激動，完全感受不到傳說中銷魂蝕骨的慾望火焰。他還嘲弄過南宮璟是和尚，他才是那個徹底無慾的苦行僧呀。

　　見她茫然不解，他自我調侃道：「男人在你面前承認自己雄風不振時，你都用這種表情看他嗎?挺傷人的呢。」

　　她這才明白他為何突然煞停，卻誤以為他的調侃是針對自己，口氣轉惡，「你是在怪我魅力太差?」

　　「不。我說過，吸血鬼都是性冷感的傢伙，很不幸我身上吸血鬼的天性大過男人的本能，一般男人見了就想撲倒的美女，在我眼裡跟傢俱沒兩樣。」畢竟，誰能對「食物」產生性衝動呢?

　　他摟著她滾到一旁，讓她跨坐在自己身上，懶洋洋地攤平，「所以，你得自己來了。」

　　自己來?

　　她愕然看著他撩人地半裸胸膛，邀請她來個「惡羊撲狼」。說要上床的是他，現在他居然要她負責燃起他的「性致」?

　　「否則，你的脖子借我咬一口，也許我就會有感覺?」

　　她瞪著他邪氣的俊顏，氣惱得想一巴掌甩過去——不，還不是時候，現在動手就前功盡棄了，可是……她該怎麼做?

　　他噙著笑的臉龐似在嘲弄她，她—咬牙，重重吻住他含笑的辱，胡亂沿著他頸項往下親吻，反正就將他對她做過的照本宣科回饋給他，總該對了吧?

　　她垂落的髮絲在他胸膛上騷動，引起針刺般的異感，她的努力卻像是在蹂躪他，他呻吟了聲，「輕一點，我們是在親熱，不是打架。」他早察覺她沒有經驗，對她的技巧不會有什麼期待，卻越加引起他的好奇。

　　「為什麼要答應我的要求?元貞值得你這麼犧牲嗎?」

　　「既然你不能人道，又為什麼要提出這種要求?」他冷冽潔淨，帶著沐浴後的清爽氣味，不至於令她厭惡，來到他胸口時，她頓了下，在昏暗中仔細辨認，他胸口的痕跡是一道靠近心臟的白色小疤。

　　他聞言大笑，「如果我說是因為對你很感興趣呢?」

　　她動作一頓，抬眼鎖住他似真似假的笑眼，「那又如何?」

　　就是這眼神啊。他著迷地欣賞著她堅毅冷酷的眼色，與遙遠記憶中那雙決絕而絕望的眼不同，卻又奇妙地契合。他沙啞問：「換言之，倘若我想追求你，你八成會一口拒絕吧?」

　　「……當然。」他的眼瞬間洩漏強烈的寂寞，竟令她閃了神，她猝然低頭，繼續假裝取悅他，菱唇輕吻在那道小疤上，她得記牢它的位置，它是絕佳的標記，確保她不會失手。

　　「你就這麼討厭我?因為我有一半的吸血鬼血統嗎?我可有一半是人，為什麼不因為這一半而接納我?」

　　「從你殺死我們族人的那一天起，就沒資格再問這問題了。」

　　「這樣啊……」他黯然輕喟，她在他身上造成的異感逐漸轉為陌生的酥麻快意，往下腹匯聚，令他歎出滿足輕吟。

　　「所以，我得用手段強奪了。」

　　他勾起她下巴，深深吻住她，扯掉自己的浴袍，翻身將她壓在身下，摸索著她棉質長褲的繫繩。

　　「等等……」她的驚喘消逝在他掠奪的唇舌間，她試圖推開他開始發熱的身軀，一手緊抓住右腿褲側。

　　「現在才反悔已經太遲了。」他舔咬她細頸，將腰下的生理反應曖昧地貼住她，「感覺到了嗎?我幾百年的冷感症被你治好了呢，你難道不想試試你造成的效果有多棒?」

　　「我只是要提醒你，別忘了……保險套。」她發顫，非關情慾，而是緊張，悄悄伸手探入褲側暗袋，在他扯下她長褲的同時，將銀劍抽出，反壓在臂下。

　　「如果我不想戴呢?」他舔吻她柔軟的胸脯，任全新的慾望感受在體內勃發滋長。他忽然有個瘋狂想法，若能讓她懷孕，她就回不了姬氏一族吧?

　　她聽而不聞，發汗的掌心握緊銀劍，輕喚：「埃米爾。」

　　輕柔的語氣，令他倏忽有種錯覺，呼喚他的是多年前那個溫柔善良的小姑娘。

　　他抬首，注視著她異樣蒼白的嬌顏，與她霧濕的目光交會的瞬間，他胸口猛地劇痛。

　　他瞳孔陡然收縮，肌肉反射性地繃緊，錯愕地盯著她驚惶的小瞼。

　　他張唇欲語，卻發不出聲音，身軀頹然墜落，臉龐落於她頸側時，渙散眸光看見她雙手握著他再熟悉不過的純銀小劍，劍刃插入他左胸，直沒至柄。

　　他沉重地壓著她，靜止不動，似乎……死了。

　　姬心草劇烈顫抖，仍握著劍柄，眼底湧起淚霧。

　　成功了，她完成女使交予的任務了，為什麼她感到如此混亂，彷彿做錯了事?

　　因為她殺了人嗎?

　　她殺過具有人形的魔物，當時她篤信除惡即是行善，不曾有過動搖；他卻是半人半魔，在剷除他身為惡的部分時，不也同時抹殺了善的可能性?

　　但何為善，何為惡?以人的角度，自然認為吸血鬼萬惡不赦；對吸血鬼而言，他們不過是依循天性行動。生命的本質原無差異，是人定下界限，分了高低，強把其他生物放進這個框框裡……

　　她究竟是做對了，還是做錯了?

　　驀然間，她雙手手腕一緊，被拖至頭頂上方。

　　她驚愕地看著以為已死的男人抬起臉，他嘴角染血，鬼魅般圓瞠的綠眸暗視著她，喘息沉重。

　　「你真是一刻都不能掉以輕心啊，親愛的。」刺入他胸口的劍像一根巨大的烙鐵，在他心肺間焚燒翻攪，他握住劍柄，不顧掌心被純銀燒炙出傷痕，將銀劍抽出，反手一擲，銀劍釘入門板。而他的傷口來不及滲血，霎時已然癒合。

　　他牢牢將她雙手釘在頭頂，眼中笑意與憤恨交纏扭曲，「可惜你和她一樣，都刺偏了。」

　　她失敗了!她忘了前一刻內心的掙扎，反射性地掐起法印，雙手卻遭他強行拉開。

　　「別心急，親愛的，欲速則不達的道理你應該懂吧?」他咧出森冷嗜血的笑，鉗制的力道並不粗暴，卻令她動彈不得。  「夜還很長，只要我們繼續做下去，你總會有機會的。」

又心

   
第四章   
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　　空氣中飄浮著歡愛的氣味。

　　裸身的姬心草裹著毛毯，原本純白的毛毯、床褥，染上多處淡淡紅漬，大多是他的。吸血鬼的體液都呈紅色，包括眼淚與汗水。

　　埃米爾大掌撩順著她髮絲，似乎慵懶鬆懈，擱在她腰際的手臂卻毫無放鬆的意思。

　　她雙腮暈紅，背上貼著他燙熱的胸膛，木然盯著床上已拆封的保險套，心緒混亂。

　　結果發展成她最不想要的局面了——她殺不了他，還被迫履行諾言。

　　當他拔掉銀劍的剎那，她以為他會在盛怒之下取她性命，他卻只是藉由他的體能優勢，逼她完成彼此的約定。

　　他沒有弄疼她——除了初次必有的不適，他甚至耐心地等她適應，而後與她共享戰慄的歡愉。

　　背後的他一逕把玩她及肩青絲，顯然沒有開口的打算。她靜靜道：「為什麼不殺我?」

　　她設想過可能的情況，他或許想先折辱她一番，再殺死她，但他整晚都很溫柔，溫柔如待情人，溫柔得令她迷惑。

　　「要殺你，我昨晚就下手了。」他嗓調透著懶洋洋的愛慾氣味，像饜足的貓，「說出來你或許不信，但我對殺人沒什麼興趣。」

　　「那麼你提出上床的要求，目的是……」就只是為了上床?

　　「當然就只是想和你共度一夜。我說過對你有興趣，你這麼快就忘了?」他抱緊她溫軟嬌軀，眷戀地深嗅她發間香氣，低喃道：「你好香、好溫暖，我喜歡這樣抱著你。」

　　他柔情似水的語氣，教她有片刻恍惚，彷彿自己是他珍愛的情人，可隨即又警醒——他天真地以為上了床，前仇舊恨便一筆勾消，怎麼她也忘了責任，和他和平相處?

　　思及此，姬心草驟然掙脫他，揪著毯子掩身坐起，寒聲道：「既然我答應你的事已經做到，你可以把元貞還給我了吧?」

　　「你急著走?」他捨不得她的軟玉溫香，伸手欲拉回她，她卻縮身避開，同時右掌微抬，運上了五成法力。顯然她認定交易完成，從此兩不相欠，他若敢輕舉妄動，她會給他點苦頭嘗嘗。

　　「這麼快就翻臉不認人了?看來我『功夫』不佳，沒能讓你滿意，願意和我化敵為友呢。」在她變瞼發火之前，他自床頭隱密木格取出一塊刻有咒文的橢圓木片，扔給她。

　　姬心草接住木片，低誦養母教過的咒語，木片發出森森寒氣，化為一團藍光，光芒中央隱約有張俊秀的男性面孔，他臉色無喜無怒，眼神空洞，正是她們姬家的元貞。

　　「你打算就這樣走了?」

　　姬心草聞言，防備地看著含笑的埃米爾，「什麼意思?」

　　「你何不留下來，多陪我幾晚?畢竟，我們剛才配合得挺不錯的，不是嗎?」

　　他知道自己聽起來有多輕佻，但他不過是實話實說罷了，他還挺喜歡這「黏膩又麻煩的肉搏遊戲」，喜歡她抗拒又熱情的反應，如果對象是她，他不介意多來幾次。

　　姬心草只覺一股熱血湧上腦部。他這態度，分明當她是一夜縱情的對象!她強忍怒氣，目光如炬，沉聲道：「你當我是誰?要人陪你，樓下舞廳多得是，你可以去找她們!我沒有陪你的義務!」

　　「我不要她們，只要你。」他溫暖的腳掌隔著毯子擱上她小腿，慵懶微笑，欣賞著她怒氣勃勃、凜然難犯的動人模樣。

　　他昨晚還想摧毀這雙酷似那人的眼眸，現在卻想擁有它。

　　「我不喜歡強迫人，若要你留下，一定會讓你留得心甘情願。例如，元貞你是拿回去了，可現在腕輪和銀劍都不在你手上，如果我拿到它們，應該可以讓你多留幾個晚上吧?」

　　他膽敢威脅她!

　　姬心草怒不可遏，右掌往他左肩重重拍了下去，這一掌她運足了十成法力，只聽喀啦幾聲，他肩骨已被擊碎。

　　埃米爾卻面不改色，唇邊微笑反而加深，令她慌亂起來，要抽回手，他卻捉住她手腕，緊緊壓在他破碎滲血的肩頭，凝視著她無措的眼瞳。

　　「我要你陪我一個月。」

　　「辦不到!」

　　「別急著拒絕，我還沒說完呢。這一個月內，銀劍三樣東西我都還給你，在床上也好，在眾人面前也行，你隨時可以出手殺我，我不會還手。但是你不能和姬家的任何人聯絡，也別想從我身邊逃開；一旦你逃走，我就毀掉這三樣東西，殺了你家女使，而且天涯海角也會追回你。」

　　他的語氣輕描淡寫，眼神卻有不顧一切的瘋狂，她明白他言出必行，但——為什麼?為何對她如此執著?

　　「為什麼要我陪你?」

　　事情的發展逐漸亂了調，像一塊滾下山坡的巨石，不順著她鋪好的軌道，卻滾向她難以控制的方向。

　　他執起她沾血的柔軟手掌，放到唇邊親吻，蠱惑地喃語：「因為我很寂寞，想要人陪。」

　　寂寞?

　　樓下舞廳夜夜笙歌，成打的時髦女子爭先恐後跳入他的陷阱，他連無聊的時間都沒有，居然會寂寞?

　　她瞪著他似真似假的依戀眼神，彷彿控訴她是拋棄他的狠心主人，她本要出口的譏嘲莫名忍住，冷著臉道：「戲做得不錯，伹我不吃裝可憐這一套。」

　　既然不吃這一套，怎麼還不翻瞼走人?他笑意隱隱，「你要認為我是作戲，就當我是作戲吧。那麼我這個連作戲也博取不了你同情的可憐人，能不能蒙你垂憐，願意委身相陪一個月?」

　　他眼色溫柔又殘酷，緊緊追住她猶疑不決的眼瞳，存心將她逼入無路可退的境地。

　　對峙的兩人身邊，幽藍光輝中，理應對一切皆無所覺的男性臉龐忽然一動，望向姬心草。他眼神仍是不具意識的空白，卻牢牢盯著她，盯著那張不論前世或今生，都不曾將視線停留在他身上的容顏。

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　　即使是最高明的占卜師告訴姬心草，有一天她會和姬家大敵同睡一床，她也會斥為荒謬無稽。

　　然而命運是奇妙的巨大機器，有時越是抗拒，它越是迫不及待地降臨。埃米爾是她必經的命運，她能力不足以與他相抗，只能屈服。

　　除了堅持她必須和他同睡一床之外，他還算溫柔親切。他不讓她回家，幫她準備必需的衣物，也願意配合她的生活習慣，但被同化的卻是她。舞廳在夜間營業，她與他一樣成了夜行性生物，清晨才是入眠的時刻。

　　他冷感依舊，雖然保險套就放在她枕邊，而他每天睡前總愛摟抱她一番，不過發乎情、止乎禮，不涉及情慾。

　　他愛逗她說話，坐在床上一面看書一面與她閒聊，即使她反應冷淡，擺明不想和他有太多牽扯，他也有本事不斷找話題，她最後總在他無止盡的柔滑語調中沉沉睡去。

　　這怪異的同居生活，就這樣維持在奇妙和平的均衡狀態。他並未利用朝夕相處的機會刻意為難她，待她著實不錯，她也並不討厭和他相處。尤其當暮色降臨，她朦朧醒來，總發現睡癖很差的自己被絨毯裹得密密的，而他依然坐在床邊，仍是捧著她入睡前他看的那本書，彷彿不曾入睡，也不曾離開過。

　　他會微笑地瞇她一眼，照樣軟腔軟調地給她一句：「晚安。」

　　在這四目交投的瞬間，她有種溫馨歸屬的感覺，彷彿被情人守護著。

　　想到這裡，姬心草啞然失笑。真是胡思亂想，她從沒戀愛過，怎麼知道被情人守護是什麼感覺?

　　她輕歎口氣，抬眼望向吧檯外喧鬧熱舞的人群，又拉回視線，望著站在吧檯後方的埃米爾。

　　命運，也是個有機體，前頭發生的事，必定造成往後的影響。

　　她與他交集的這一個月，又會在她人生中成為什麼樣的變數?想必，是刻骨銘心的一段啊……

　　今晚的埃米爾依舊一身黑衣，墨黑似乎成了嵌入他骨血的色調。他正親自為客人調酒，圍著吧檯的清一色是艷麗入時的女性，開口每句話都繞在他身上打轉，每雙眼神都流露對他的迷戀，顯然醉翁之意不在酒。

　　他微笑著傾聽每句話，一面隨口回應，對於暗示或邀約，他不立即接受，也不明確拒絕，以他一貫若即若離的態度，讓女客們心癢難搔。

　　他喜歡她們渴盼的眼神，尤其對照實驗室那些人的戰戰兢兢，每每讓他有狂笑的衝動。

　　看見他俊美外表的女人，對他趨之若騖；知道他是吸血鬼的人，連瞧他一眼都不敢。

　　他始終是他，人們的態度卻有涇渭之別，他遂明白——是認知，決定了人對待事物的態度，不是事物的本質。人們各憑己意演繹他、揣測他，沒有人認識他的本質，連他自己也幾乎忘了他最初的模樣……

　　他目光游移四顧，不經意回頭，捕捉到角落一雙來不及避開的眼光。

　　那雙明淨的眼霎時僵住，尷尬地與他相望。她似乎想挪開視線，又覺過於明顯，略一遲疑，兩人目光膠著越深，越發曖昧，她這才斷然轉頭，白皙的頰隱隱抹上淺紅。

　　他眼底的陰鬱斂去，化為興味，唇畔的笑隨之烙深。他將完成的調酒遞給女客，向酒保吩咐了幾句，回身走向姬心草。

　　「我對自己的眼力一向很有自信，方纔你看得目不轉睛的，應該不是已經有老婆小孩的酒保吧?」

　　「馬有失蹄。」姬心草暗惱他刻意提及「目不轉睛」四字，也簡潔地回以四字，意思是說他眼力再好也有出錯的時候，更暗諷他自作多情。

　　「你這是含蓄地罵我為畜牲嗎?」他不以為意地輕笑，大掌貼住她柔嫩的頰，欣賞她難得的不自在，「今晚忙了點，等人少時，我再弄吃的給你。」

　　她吃得不多，少量多餐，他總讓酒保多準備些點心，隨時讓她取用，但今晚實在忙不過來，她想必餓了。

　　她已習慣他隨時會有的親暱舉止，轉而望著吧檯外嫉妒的許多眼神，「我不餓，倒是你……」她住進來後，都不見他再帶女人上樓，掐指算來，他有七天沒有「進食」了。

　　他不「進食」也就罷了，但他卻吃非常非常多的藥，每天都吃，藥量加起來比一個人三餐吃的食物還多……

　　埃米爾看穿她的疑惑，邪氣地微笑，「我是餓了，吸血鬼的飢餓是很可怕的，餓得太久，會失去理智，變成嗜血的野獸。老實回答我——當你看見我啃著某個女人的脖子，難道不會阻止我?」

　　「……當然會。」她反應稍有遲疑，卻很清楚自己不會坐視不管。

　　「因為這是你族人教導你的天職，即使我不傷人命，你也被訓練為必須制止這種『暴行』，不是嗎?」他啄吻她唇，歎道：「我捨不得你因此為難，只好忍耐了。」

　　姬心草一愣。為難?她為什麼要為難?

　　她來不及釐清他的意思，吧檯邊傳來嬌瞠呼喚的女聲，有幾名女客看不過她霸佔埃米爾，要他回到吧檯邊。

　　他又在她唇上偷個吻，「我馬上回來。」轉身走向吧檯。

　　姬心草怔怔看著他的背影。他說為難，莫非意指她與他朝夕相處，產生了情誼，屆時會難以下手?

　　他未免小覷了她，姬家對術師的訓練極為嚴格，養母若非肯定她被鍛煉得夠堅強，不會派她來對付他，她怎會犯這種最基本的錯——但是，她當真能下手不留情，方才回答他時又為何遲疑?

　　她咬住唇，他不曾在她唇上留下氣味，吻的感覺卻化為一縷細絲，挑出一道又一道迷亂的痕跡。她記起養母的諄諄告誡——必須格外小心吸血鬼，他們長得像人，姿態舉止都與人無異，就像另一種形態的人類，散發闇魅誘惑的光輝，最容易蠱惑人心。

　　如此說來，他這幾天的收斂，不過是混淆她的手段?可是他數日不曾沾染血腥味是真，如果他存心愚弄她，何必拿自己的命來玩?

　　她彷彿陷入巨大的迷宮中，找不出合理的方向。

　　忽有個年輕的長髮女人擠到她這邊的吧檯外，叫道：「小姐!」

　　她以為對方要點酒，指向前面的酒保與埃米爾，「點酒請到前面。」

　　對方卻不離開，笑吟吟地望著她，原本甜美的女聲忽轉為清亮的男中音，壓低嗓音道：「心草姊，你不認得我了?」

　　姬心草一愣，眼前的女子戴著淡色眼鏡，身著深色外套與牛仔褲，妝點精緻的漂亮容顏有幾分眼熟，但她不記得自己認識這位出色的女子。

　　「連你都沒認出來，看來我的化妝很成功。」魏霓遠摘下平光眼鏡，把假髮掀開一角，露出修整的短髮，笑道：「以後我出門再也不必偷偷摸摸，扮成女人就好了。」

　　姬心草認出了對方，訝異低呼：「小魏?你怎會來這裡?」

　　魏霓遠是她表弟秀和的高中同學，是知名的矩陣集團的少東，幼年時曾為慈善活動走秀，從此活躍在鏡頭前。她知道他當年曾以女裝造型艷驚各界，卻沒真正見過他扮成女人。

　　「我今天遇到秀和，他說你來這裡以後就沒回家，正好我今晚有空，就過來探探。秀和來找過你，可是你遠遠看到他轉頭就走，他去問南宮老師，南宮老師說你被這位開舞廳的先生留下來作客了。」魏霓遠望著埃米爾的背影，低聲道：「是他不讓你離開嗎?」

　　他聽好友解釋過姬心草來此的目的，她不是會忘了己身責任的人，十之八九是受了埃米爾脅迫。

　　「不，我是自願留下來的。」

　　埃米爾是提出威脅的條件，但決定答應的是她自己，她會自行擔起後果，只希望此事越少人知道越好。

　　「請你轉告秀和，我沒事，很快就會回去了，要他別向其他人提起我在這裡。」

　　她曾擔心養母會帶人來找她，來的卻只有姬秀和，她既鬆了口氣，可這般無人聞問，又有些難以言喻的消沉感。

　　魏霓遠頷首答應，目光很自然地往她頸間瞧去，欲言又止地道：「他沒對你怎樣吧?」

　　「沒、沒有。」她粉頰微燥。

　　他問的是埃米爾有沒有拿她當「食物」，她卻想偏了，但從另一層意義而言，她的確是被吃了。

　　她連忙轉開話題，「你穿這樣很好看。」      

　　魏霓遠聞言笑了開來，俊美臉龐顯得淘氣迷人，「我以前穿女裝都是為了走秀，今天頭一回扮成女人出門，一路上猛想著要怎麼走路才秀氣，又擔心有人認出我，緊張極了。」他嘴裡說緊張，興高采烈的模樣卻顯然覺得有趣又刺激。

　　堂堂集團小開，冒者被記者逮到的危險，深夜扮女人前來探她，讓姬心草相當感動，微笑道：「你的扮相很美，比我還像女人。」

　　「美不美是其次，要是讓我爸媽看見，不嚇昏過去才怪——」話未完，一隻微涼的男性大掌落在他頭頂，威脅的力道緊扣住他腦門。

　　「小子，想勾搭我的女人嗎?」埃米爾懶洋洋地道，側眸將姬心草來不及收住的秀麗笑顏盡覽眼底，犀利的眼光才投向魏霓遠。

　　「不敢，我只是來找心草姐聊天。」魏霓遠知道此人不好惹，連忙豎起雙手表示和平之意，至於那大剌剌的「我的女人」四字，他縱然有滿腹疑雲，也不敢開口詢問。

　　「他只是替秀和來看我，並不是幫我傳話回去。」姬心草立即解釋，怕這個難以捉摸的男子出手傷人。

　　「別緊張，我知道你很守信。」埃米爾放開魏霓遠，改而搭上姬心草腰間，在她後頸落下一吻，親暱的姿態讓魏霓遠看得兩眼發直。「走吧，我們去廚房，我弄點吃的給你。」

　　姬心草只來得及對怔愣的魏霓遠丟下一句：「別把你看到的事說出去……」人已被埃米爾半拉半摟的帶入吧檯後的陰暗走道。

　　「他替你表弟來看你?真是令人感動的友情啊。」埃米爾嘖嘖稱讚，「你沒回去，你家女使居然沒上門要人，莫非她當你死在我手上了?至少該來把屍體領回去吧?」

　　「因為她相信我能達成任務，所以不過問。」

　　「也許她認為你這一來就再也不會回去，所以才不必過問。你真是寶貴的女使繼承人嗎?我看倒像顆被拋棄的棋子呢。」

　　他的話語如一把利刃，戳入姬心草最擔心的部分，連她也不明白自己忽起的心慌，怒道：「你根本不懂!我們姬家人一向同心協力，這是給我的考驗，所以她——」亟欲辯解的唇驀地遭他堵住。

　　他猝然攬緊她身子，狠狠吮去她所有話語，在她欲反咬他之前準確逃開，他以指撫著她氣紅的嬌艷粉腮，答非所問地道：「你應該多點情緒，笑或生氣都好，就像這樣，有點表情，看起來美麗多了。不過，這種事只能找我練習，哪個男人先我之前看見你這些可愛的模樣，我就挖掉他的眼珠子，去餵外頭遊蕩的妖魔。」

　　莫名其妙!她咬牙揮開他的手，「我的情緒你管不著!」

　　埃米爾也不動怒，一逕地輕笑，走入廚房，打開冰箱，「你想吃什麼?天氣冷，煮湯喝吧?」

　　姬心草頭一次碰上臉皮這麼厚的人，一口氣無處發，冷冷道：「我不餓!」

　　「嗯，你想喝湯是吧?」他自行曲解她的回答，「就煮個蔬菜濃湯吧。」

　　她看著他拿出一堆要洗切的食材，譏嘲道：「你會煮湯?吸血鬼不都吃『現成』的?」

　　他並未回頭，低低一笑，「如果你像我一樣活了幾百年，時間漫長得不知該如何打發，也能學會很多無關緊要的雜事。」

　　不知怎地，他說這句話時的背影透出一股鬱結的滄桑，她一時忘了反駁，怔怔看著他動手處理食物。

　　廚房裡安靜下來。

又心

   
第五章   
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　　直到將材料下鍋，埃米爾才轉身去開冰箱旁的櫃子。櫃子裡擺滿藥罐，又是他吃藥的時間了。

　　他將各種藥丸放進一隻杯子，繽紛的五顏六色像是糖果，最後一種藥卻遲遲找不著。

　　姬心草忍不住出聲提醒：「在櫃子最下層，綠色藥罐的後面。」

　　他依言找尋，果然找著了。他瞧著她，漾開愉快笑意，「原來你這麼注意我，連我吃什麼藥部記得啊。」

　　「天天看你吃，很難不記得。」她初時認為他性格怪異難測，卻沒想到他有這麼一張刀槍不入的鐵臉皮。「你為什麼要吃藥?」

　　吸血鬼百病不侵，即使他有一半是人，偶爾會生個小病，也不需要吃這麼多的藥吧?

　　她下禁猜想，莫非他患了某種絕症?

　　「我在造福人群啊。」碗裡多彩的藥丸散發刺鼻的氣味，他抓了一把送入口中，蹙眉吞下令人不快的異味。

　　「難道這些藥是用來毒死吸血鬼的?」

　　他聞言差點把嚼了一半的藥屑噴進湯鍋，玩味地睨視她，「你就這麼篤定地認為吸血鬼是害蟲?」

　　「我是人類。」獵物與天敵當然不能並存。

　　「你殺過吸血鬼嗎?或者我該問，你見過真正的吸血鬼嗎?」

　　她被問住了，誠實地搖頭，「現在吸血鬼已經很少了。」

　　「那麼你的認定從何而來?不外乎你家那套驅魔師教育灌輸的知識吧?不是自己親眼看到的，別輕易相信。有時候，即使是親眼看見，也不要相信。」他舀了湯遞給她，輕聲道：「否則也許會像我一樣，犯下痛悔一生的錯。」

　　他語氣輕描淡寫，眼中一閃而逝的痛楚卻如撕心裂肺般，狠狠震痛了她胸口，她幾乎想問——那個令他痛悔一生的錯是什麼?

　　「所以，何不用單純的眼光看我?撇開你家女使要你做的事，單純以你女人的眼光來看我……」他碧眸一瞇，恢復風流德行，「其實，你有一點喜歡我吧?否則這幾天我們同床共枕，都沒見你將那把可愛的小劍拿出來?」

　　「沒有足夠的勝算時，我不會貿然行動。」

　　「你真是坦白得令我傷心啊，連一點幻想空間也不留給我。」他咯咯輕笑，曖昧地朝她眨眼，「真的沒有?如果你害羞，可以在我耳邊小聲地說，我保證不讓第三個人知道。」

　　「我沒有害羞。」他並未碰觸她，視線卻十足放肆，簡直是以眼神在愛撫她了，被他盯視的部分灼熱發燙。

　　她承認他很迷人，俊美的皮相添上魔性的魅力，像一個淬毒的瑰麗夢境，她得不斷提醒自己彼此的身份，才不致淪陷。

　　她咬著唇，迎視他那雙無時無刻不在勾引她的碧瞳，將湯碗交還給他，「你喝吧。我知道你不吃一般食物，但空腹吃藥總是不好。別誤會，我不是關心你，我只是……」實在想不出什麼好理由，「只是不餓。」

　　她話才說完，他竟笑了出來。

　　她瞪他，「有什麼好笑?」

　　「我感動啊!」他笑著，捉起她柔荑按在自己發暖的心口，故意逗弄尷尬的她，「感覺到了嗎?因為你這句一點都不關心我的話，我這顆冰冷無情的心臟搏動加速，溫暖起來了呢!」

　　他早已摸透她外剛內柔的個性，她口頭上嚴謹地說著正邪之分，其實心腸太軟，同情心太豐富，偏偏使命感過重，遲早會把自己綁死在進退兩難的境地。

　　她不適合成為驅魔師，就像住在他心裡的那個女孩也不適合。她們倆一開始就不該生在姬家。

　　他輕啄她柔軟手背，任她窘迫地把手抽回，笑道：「雖然我不喜歡人類的食物，但為了你，我願意破例一次。」

　　他端起湯碗喝了口，俊臉霎時皺成一團，就像怕吃藥的小孩，想吐掉，最後還是吞了下去，低叫：「天哪，真難喝!」

　　「難道你從沒吃過普通食物?」濃湯散發著令人垂涎的香味，應該不是他手藝不佳，而是他的味蕾出了差錯。

　　「在很久以前吃過，不過，鮮血太美味，足以掩蓋任何味道，例如——」他撕塑膠袋如撕紙張，拿了一小塊塞入口中，慢慢嚼著，「果然，兩者滋味嘗起來差不多。」

　　她看得皺眉，「塑膠袋不能吃，你不知道嗎?」

　　「只是向你證明，能吃與不能吃的對我而言味道沒兩樣……」他猛地嗆咳起來，似乎被塑膠袋噎住了。

　　她幫忙拍撫他背脊，心焦地斥責，「快吐出來!要證明也不必真的吞下去啊!快吐出來!」

　　見他越咳越劇，俊臉由白轉紅，咳得喘不過氣，她慌了，「我去叫酒保開車，去醫院——」

　　腰間驀地遭他鐵臂纏上，親密地將她攬入他懷抱，愉快的低沉笑聲在她頭上揚起。

　　她一愕，隨即領悟——他騙她!

　　「毫不關心我的人，反應未免太緊張了吧?」他吐掉塑膠袋，輕咬她柔膩的耳垂，雙手從她毛衣下擺探入，握住她纖細腰身。

　　她咬牙，惱怒自己居然上當，氣得口不擇言，「我是怕你噎死，我就不能親手取你性命!」

　　「衝著你這句話，我一定好好保住我的命，等你來殺我!」

　　他大笑，堵住她不情願的唇，雙手滑入她衣內，撫愛她馨軟的身子，嫻熟地撩撥起她的慾望。

　　他的胃在瘋狂抗議，渴求著血液的滋養，他對她的渴望卻更熾烈，不顧一切想親近她。

　　他能感覺到，住在他心裡的那個幽影正默默看著這一幕。

　　她雖死猶生，深入他的骨血與靈魂，伴他度過悔恨交加的數百年；於是他雖生猶死，如行屍走肉，在物換星移之間，他成了一灘寂然死水，無人能撩起半點波紋。

　　直到遇見這個叫姬心草的女孩，她一箭射破他的麻木不仁，在他心版上濺起許久不曾有的火花。

　　擁著倔強又矛盾的她，他沒有背叛的罪惡感，有的是如同數百年前那個絕無僅有的擁抱，一種令他捨命也想擁有的強烈悸動……

　　「等等……」轉眼間，姬心草已然衣衫不整，她輕喘著，推開壓迫自己的火熱身軀，「這裡是廚房。」

　　她勉強接受與他發生關係，可是也得看地點，選在隨時可能有人進來的廚房裡，她沒這種心理準備。

　　「今晚客人很多，酒保不會有空進來。」他吮吻著她細緻的頸項，將她推坐上流理台，反手自口袋中摸出「鋁箔包」，不讓她有推托的借口，「也不必費事上樓了，我怕我們的興致被打斷，順手從你枕邊那盒拿了一個。」

　　這男人!

　　她狠狠瞪他，想一口咬在他厚顏的臉皮上，「聽說你冷感。」居然隨身攜帶保險套，根本是慾求不滿!

　　「被你治好了。」他低笑，一口咬住鋁箔包邊緣撕開，瞅著她不快的臉色，「你似乎寧願我繼續冷感?」

　　「當然!」銀劍就放在她上衣口袋裡，但偷襲必須出其不意，他為此吃過虧，必定有了防備，這一招已經不管用了。他們的實力差距過大，正面為敵，她絕無勝算。

　　她咬牙道：「我寧可和你拚個你死我活，也不要……」言語止於他的驟然入侵，她倒抽口氣，緊緊掐住他肩頭。

　　「拚得你死我活，太傷感情了。」他知道她的緊繃不是因為疼痛，而是因為尖銳的歡愉，他在她耳畔邪惡地低喃，「反正要死，我寧願選擇在床上被你搾乾，死在你銷魂的懷抱裡，你意下如何?」

　　她竭力咬唇，不讓難耐的呻吟逸出，她水霧雙眸氤氳如醉，似乎隨時會融化屈服在他身下，偏又負隅頑抗，理智與情慾拉鋸之間，她綻放驚人的艷麗，令他心醉癡迷。

　　「在一個對你有興趣的男人面前露出這等反抗表情，等於是變相的挑逗，你知道嗎?」他的嗓音因情慾而沙啞，著迷地看著她的髮絲披散在他滲著紅色淡汗的手臂上，「會害他不想放開你。」

　　她悶吟了聲，十指深深地嵌入他肩頭，像要推開他，又像要揪緊他，圓亮瞳眸氣惱地瞪著他。

　　他低笑，啄吻著她不情願的嬌美容顏，陶醉地聆聽她壓抑的喘息。她越是抗拒，他越是浪蕩，彷彿要毫不憐恤地摧毀她，又保留一絲珍惜與溫柔，令她徹底融解在歡悅之中，而不致使崩潰的時刻太早來臨。

　　他的呼吸纏繞著她，她狂亂的心跳震撼著他，抵抗與求歡之間，淋漓激烈地抵死纏綿……

　　激情之中，他唯一的念頭是——一個月不夠。他想要更長的時間，和她在一起……

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　　姬心草躺在床上，朦朧間，感覺有人替她蓋好毯子。

　　她不動，佯裝熟睡。實際上，她全身酸痛，累得不想動。她知道他會察覺，卻不會揭穿她。

　　果然，對方替她蓋好了毯子，在她頰上落下一吻，便退了開去。在他退開時，她聽見他發出一聲帶笑的輕歎，似是挪揄她的偽裝。

　　她咬牙，裝睡到底，不去理會他的嘲弄。

　　從廚房那個脫軌的夜晚以來，這幾天她簡直活在地獄裡。他親身給她示範了何謂「縱慾」，他不再看書，只愛擁抱她，但始於擁抱，往往終結於凌亂的床鋪間——即使他一開始選擇擁抱的地點並非臥房，至少最後他會將累得睜下開眼的她抱上床。

　　她痛恨這件事，不只因為害她幾乎下不了床，更恨那近乎死亡的快感。他是條善於引誘的蛇，她無法抗拒他，寧可這件事帶來千刀萬剮的痛苦，而非享樂的歡愉，她的理智在撻罰自己的沉淪。

　　唯一的好處是，縱使吸血鬼的體能遠勝人類，他也會疲累，事後會摟著她沉睡。但她累得醒不過來，想偷襲也沒體力。

　　她像掉入一個桃色陷阱，他困住了她，以放蕩的遊戲摧毀她的意志，她只能不斷提醒自己——身體可以被他擄獲，理智絕不能屈服，她不過是在敷衍他，她的心沒有淪陷，絕沒有……

　　她倦得不想醒，也鴕鳥地不願醒，昏昏沉沉地蜷縮在床鋪間，直到窗簾上的日光消失，提醒她夜晚來臨，她不得不起身，這才發現枕畔空了，他不知何時已經離開。

　　不必面對他，她鬆了口氣，伹也微感訝異。這是第一次，她醒來時不見他在身邊。

　　她下了樓，屋內靜悄悄的，他似乎不在。

　　她走出屋外，巷內樹木上的燈已經亮起，灑下滿地溫暖光輝，一片寧靜。她依然沒看見他，卻看見一個長髮小女孩在樹下撿拾落葉，另有一個小男孩坐在樹上枝芽間，閉目沉睡。

　　兩個小孩都不是人類。姬心草駐足望著他們，小女孩外表甜美可愛，真實身份是個妖精，在此管理一家「密對店」。

　　密對店，是專門給術師交換法術用具的地方，以物易物，不接受一般金錢交易。

　　小女孩動作很輕，不時仰望樹上的小男孩，臉色戒慎恐懼，快快撿完了落葉，溜進屋內。

　　姬心草明白她為何害怕，小男孩是「地靈」，一種孕育自地心的生物，據說地靈所在之處，空氣會特別芬芳潔淨，植物生長盛放，鳥獸安然棲息，他們具有奇妙的安定力量，萬物都樂於親近。但近年環境劇烈變動，地靈逐漸消失，她眼前這一位是最後的倖存者。

　　她望著樹上頰白唇紅的漂亮男孩，他身上流動的能量沒有愉悅或安寧，而是混亂骯髒，彷彿將世上所有的污穢包裹在那具小身軀裡。地靈是反映大地狀態的鏡子，她不難想像，現在的自然環境惡劣到什麼地步。

　　巷道另一端突然傳來聲響，姬心草聞聲轉頭，看見南宮璟站在茴香館門口，正詫異地望著她。

　　她沒有多想，邁步朝他走去。

　　「如果你要找埃米爾，他沒有來這裡。」南宮璟溫聲開口，見她髮絲被風掠起，露出佈滿吻痕的頸膚，他俊眸掠過一抹異色，沒有多說。

　　「我不是來找他。」原本是想要打聽他的去處，但南宮璟先說了，她反倒問不出口。「既然來這裡，不拜會你這位優秀的驅魔師，總是可惜。」

　　她們姬家和南宮璟並無過節，但因為九玉公會的緣故，往來不多，不過表弟秀和在他門下學習，無形中拉近了他們的距離。

　　南宮璟聞言微笑，引她進入屋內，端了一盤剛做好的巧克力糖給她試吃，「我剛做好的，嘗嘗味道如何?」

　　她拈起一顆糖，想起昨晚埃米爾談起的事，「聽說你要結婚了？」

　　「剛訂婚，結婚還得等，她說想多享受一陣子未婚妻的頭銜。」想起那個笑咪咪地賴皮拒婚、讓他又惱又愛的活潑女人，南宮璟淡漠的臉色添了分無奈，也有幾分縱容的愉悅。

　　「秀和說過，如果你因為結婚必須退休，不能再教導他，他也會祝福你。」驅魔師的工作有相當的風險，南宮璟數年前曾因此險些送了命，生性恬淡的他若為了家庭而退出這一行，她並不意外。

　　「我不會退休，只是不再接受太危險的委託。」他不想多談自己的事，轉開話題，「秀和很擔心你。如果你想回去，我可以阻止埃米爾追你。」

　　回去?事情發展到這地步，她還能回得去嗎?姬心草澀然道：「我必須完成該做的事。」

　　南宮璟不贊成地搖頭，「你鬥不過他，再這樣下去，對你有害無益——」

　　「你也想勾搭我的女人嗎，南宮?」店外揚起慵懶的聲調。

　　埃米爾踏入茴香館內，攬住姬心單，在她額上印下一吻，「你來找我嗎?看你睡得很熟，應該不會太快醒，我就自己出門了。」他將一個小紙袋給她，「這是給你的，你先回去試穿，我和南宮談完，馬上回去陪你。」

　　他軟語賠罪的親暱姿態，像個溫柔的情人。姬心草明白他是故意做給南宮璟看，反正他們之間的關係早就跳入黃河也洗不清了，她懶得多費唇舌，拎了紙袋便離開。

　　「你這幾天還是有好好吃藥吧?」南宮璟注視著埃米爾。他的妖氣明顯減弱了，但那些藥物並不會造成這種影響，為何如此?

　　「大部分的藥還是照表操課，不過那些治療陽萎的藥我不吃了，雖然理論上它們應該能讓我表現得更勇猛，不過萬一有個閃失，麻煩就大了，畢竟身邊有個可愛的女人，我可不想讓她失望。同為男人，你能理解我的顧慮吧?」

　　埃米爾促狹地注視著他，存心讓他尷尬。最優秀的術師，同時也是臉皮最薄的術師哩。

　　果然，南宮璟俊臉微紅，開始不自在，立刻改變話題，「你不該將她強留在身邊，做得太過分了。」

　　「沒人教過我什麼叫做收斂啊。」他放肆地咯咯輕笑。

　　「你這麼做，是害了她，對你自己也沒有好處。你最好在姬家人找你要人之前放她走。」

　　埃米爾不答，從盤子裡拈了顆巧克力糖，在南宮璟訝異的目光下，他將糖送入口中，細細品味後，滿意地頷首，「嗯，味道還挺不錯的。」順口問：「星年呢?這幾天都沒看見他。」

　　「他朋友住院了，他過去照顧。」南宮璟驚訝萬分。吸血鬼的味覺與常人不同，一般食物對埃米爾而言是淡然無味，甚至是令他噁心的，現在他卻……他身上究竟發生了什麼事?

　　埃米爾對他驚詫的眼神視而不見，將整盤糖端來據為已有，又道：「對了，你有保險套嗎?來一盒吧，這兩天做得太凶，全部用完了。按規定我不能離開濃松道，只好靠你『補貨』了。」

　　南宮璟聞言徹底僵住，臉上薄紅如火燎原，瞬間面紅耳赤，連耳根都紅透了。他瞪著一臉無賴的埃米爾，想開口斥責，偏偏一句話也說不出。

　　「南宮啊南宮。」埃米爾笑歎著，一手扣住他肩頭，「好歹我從小看你長大，監視我的工作從你師父轉移到你手上，你算是這世上最瞭解我的人了，所以我好心地給你一次警告。」

　　他懶洋洋的嗓音轉為低沉，碧瞳透出森森寒意，「你敢煽動她逃離我，我就殺了你可愛的芹兒未婚妻，你想娶她，就去跟她的鬼魂結婚吧。」

　　南宮璟變了臉色，「你敢?」

　　「我為何不敢?」他微笑，笑顏正經八百又邪魅瘋狂，「我什麼都不曾擁有過，你如果要奪走我唯一擁有的，我也要讓你痛不欲生。好朋友就該有福同享、有難同當，你陪著我繼續孤單，有何不可?」

　　南宮璟凝視著他，「……你變了。」

　　從前的埃米爾散漫、對什麼都興趣缺缺，不論科學家在他身上施打多少藥物，帶來多少痛苦，他永遠嘻笑以對，以一種麻木的態度遊戲人間。如今他有了情緒變化，有了執著，有了想抓住的人——那女孩，恐怕真是回不去姬家了。

　　埃米爾淡然一笑，「我沒變。」

　　只是死去的部分被喚醒了，像枯死的枝冒出了重生的新芽，渴望著她這道溫暖滋潤的雨水。

　　當年他衝動之下鑄成大錯，他悔恨萬分，立誓再也不殺人，但為了得到她，必須踩著誰的屍體前進，他都不在乎。

　　「就這麼說定了，南宮。你別亂來，就能安安穩穩地當新郎。我要回去陪那位可愛的小姐了，免得她胡思亂想。這盤糖我順便帶定，下次再有這種糖，別忘了送一份給我。」

　　埃米爾轉身出門，走了幾步又回眸瞧他，笑道：「記得，保險套幫我多買幾盒啊。」

又心

   
第六章   
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　　埃米爾回到屋內，無聲地來到臥房外，停在門旁，望著坐在床沿的姬心草。

　　她打開了紙袋，其中有一套黑色連身裙與披肩，質地輕盈如麻料，又滑膩如絲，和一般布料都不同。

　　她捧著衣裙沉思半晌，似乎想到了什麼，抬手捏了一道火印，拍在裙上。火印落下，一般衣服早就燒起來了，黑裙卻一點煙霧也沒冒出，反而吸收了火焰，墨沉的色澤耀出點點螢光。

　　「你猜得沒錯，這是妖精的螢火工藝品。」他走進房內，「妖精們捕捉生長在火焰中的雙頭蛇，取得它們的體液加以提煉，織成這種特殊的布料。對術師而言，它能抗禦火焰，增強火系咒術的效果，相對來說，保暖效果也很好。」

　　他拉她起身，熟練地解開她身上衣物。

　　她任他替她更衣試穿，疑惑道：「你為什麼會有這種衣眼?」

　　這種布料在密對店能夠取得，但代價高昂，術師們一般拿來作為施法道具，當作衣服穿就太奢侈了。

　　「我陪妖精女王睡了幾晚，她很滿意我的床上功夫，所以答應我的請求，特別為你量身訂做。」察覺她一僵，他笑了，親吻她光滑的背脊，徐徐拉下裙擺，「你吃醋了?」

　　「你不可能見到妖精女王。」她僵硬地咬唇，氣惱他竟捕捉到她一瞬間的心思，連她自己都沒察覺，那瞬間掠過心頭的怪異感受是什麼。

　　「最近是沒見到。妖精女王管理成千上萬的妖精部族，哪有時間和我鬼混？這是我要密對店做的。」衣服肩部僅以兩條絲帶懸掛，露出她纖秀的雙肩與手臂線條，裙長直曳至她足踝處，他替她圍上披肩，她整個人於是包裹在神秘的黑色調中，顯得優雅飄逸。

　　他滿意極了，自後包覆住她微涼的雙手，將她環抱在自己胸前，「應該不會再冷了吧?」

　　她一怔，不由自主地頷首。衣料雖薄，卻比大衣更溫暖，即使仍有部分肌膚暴露在空氣中也不覺寒冷。她在冬季總是手腳冰涼，而他的體溫比她更低，相對而言，他應該不會察覺她畏寒，但他察覺了，還替她訂做了這身價值不菲的衣服。

　　「你適合輕盈的模樣，穿冬衣太厚重了。」他的唇貼著她頸項游移，「而且，這樣要脫才方便。」

　　她聞言愕然，警覺他的舉動逐漸放肆，立即掙脫了他，卻被他勾住纖腰，兩人一起滾倒在床上。

　　「都老夫老妻了，還害羞?」他故意逗她，啃咬著細細的肩帶，「妖精女王嘛，我是見過。」

　　她驟然停止掙扎，「你見過她?」

　　「我有個固定參加的聚會，每年會擴大舉辦一次，與會者除了像你這樣的術師，還包括地底的其他種族，龍族、俄凱忒族當然會參加，妖精也會來，不過我參加了一百多年，也只見過女王兩次。」

　　「你真的見過她?」她的好奇心被勾起，一時忘了身上不安分遊走的手。「她雖然被稱為女王，但她誕於『一世樹』，從那棵樹孕育的妖精，應該都是雌雄同體吧？」

　　一世樹生長於地底，自開天闢地以來便已存在，全世界也就只有這麼一棵，是妖精們的聖樹。它的樹枝、樹葉全都潔白似雪，每百年開花一朵，妖精們會將長出的絲狀花朵取下，安置在其他樹木上，讓花朵依附樹木繼續生長，經過一段時間，花朵結實，雌雄同體的美麗妖精便自果實中誕育。

　　傳說中，一世樹是化為樹木姿態而沉睡的神靈，被孕育出來的妖精於是被認為擁有神的力量，伹妖精們對此守口如瓶，從不肯讓外人接近聖樹，一世樹的一切更蒙上神秘魅惑的色彩。她第一次聽見關於它的傳說，就深深為它著迷，她不奢望親眼見到它，能見到由它孕育的女王，便心滿意足了。

　　「女王陛下每回出現都從頭包到腳，只露出一對淡紫色的眼睛，她究竟是男是女、是圓是扁，我就不知道了。」

　　埃米爾故意忽略她眼中的期待，解開她的披肩，細膩的吻經過她的鎖骨、頸項，在她柔嫩的唇上流連不去，「正好明晚就有聚會，今年由妖精主辦，女王說不定也會大駕光臨。你想來湊熱鬧嗎?」

　　明知故問!她渴望極了，知道他要她開口求他，卻難以啟齒。

　　「這個聚會相當於術師們的高級俱樂部，會員資格審查得很嚴，不過我是特級VIP，想帶誰去都行。」他性感地在她耳畔吹氣，「今晚陪我大戰三百回合，我就帶你去。」

　　她滿心期待像被澆下一盆冰水，咬牙道：「縱慾過度會出人命的，你不知道嗎?」他體力好，可她只是普通人啊，哪禁得起夜夜狂歡？

　　「是嗎？我可沒聽過哪個吸血鬼因此死在床上的。」他呵呵輕笑，抱著她起身

　　走到窗邊，坐上窗台，一伸手就能碰到外頭枝葉茂密的樹。「你知道一世樹靠什麼生存嗎?」

　　「淨化。」  一世樹會吞食邪惡能量，妖魔從不敢靠近它，因而它所在之處永遠潔淨無垢，沒有一絲邪氣。從某方面來說，一世樹和從前的地靈扮演的是相似的角色。

　　「真是淨化嗎?我們看見的是樹吸收了污穢，一個老是把髒東西往肚子裡吞的人，難道不會生病?」

　　她狐疑地看著他似笑非笑的俊顏，「你的意思是……」

　　他但笑不答，伸出雙臂抓住樹枝，「把手搭上來。」

　　她不明所以，仍是將手臂搭上他的，蔥嫩十指貼住他修長指掌，看著他抓緊樹枝，她感覺到他肌膚下的法力開始流出，自手臂、手腕至指尖，不斷注入樹枝。

　　她還不明白他要做什麼，就見樹身發出淡淡光輝，依附在樹上的東西逐漸現形——自樹幹岔枝處，無數纖細白絲蔓延纏繞，構成一個蛛網般緊緊依附的鍾形，幾道淺金色花蕊隨風輕顫，飄散出淡淡清香，宛如一位優雅美麗的女郎，慵懶地瞧著打擾她好眠的兩人。

　　姬心草驚喜地看著這巨大的絲狀花朵，「『奇駝樓』之花！」奇駝樓，也就是妖精語的「一世樹」，她曾在書上看過關於花朵的描述，一眼就認了出來。「為什麼它會在這裡？」

　　「因為這個世界夠髒，充滿人類的邪念，很適合它生存，妖精就把它送來，讓南宮璟照顧。」見她想碰觸花朵，他反手抓住了她，「別碰。」

　　「為什麼？」

　　他不鬆手，反問：「你為什麼想碰它？」

　　「因為很難得看到啊。」

　　「也因為它很美，讓你著迷吧?滿肚子骯髒垃圾，外表還是這麼乾淨漂亮，你不覺得不太對勁嗎？說它淨化當然是很動聽的理想——一棵捨己為人的樹，看顧善良，剷除邪惡，就像神一樣崇高聖潔。但真是這樣嗎?畢竟，有大魔王壓境，小妖魔哪裡敢作怪？」

　　她怔了怔，這才懂了他的譬喻，蹙眉道：「你的意思是，一世樹本身是個更可怕的妖魔？」

　　「也不盡然。我只是認為，絕對的善良是不可能的，萬物必定有兩面，善惡並存。聖人偶爾也會說個小謊；老是做骯髒事的人，也會有可取之處。」

　　她若有所悟，「那，你有什麼可取之處？」

　　「你這不是拐個彎罵我專幹壞事嗎?」他笑了，就愛她這種快捷的反應，每每從他意想不到的地方切入。「那依你觀察，我有什麼可取之處?哦，至少有一點我很有自信——床上功夫一流，沒錯吧？」

　　她已經對他的厚臉皮——免疫，不過還是賞了他一記白眼，「你這是男人自以為是的想法，以為伴侶看重的是性能力，其實在日常生活的相處裡，溫柔、細膩、體貼的心思，才是最動人的。例如，你送我這件衣服，就比你在床上的表現更讓我心動——」她驀然住口。她說了心動嗎？她說了嗎？

　　「原來我這麼賣命地伺候大小姐你，還比不上一件衣服啊。」他聽見了，卻聰明地假裝沒聽見，故作傷感地歎息，「那，要怎麼做才算是溫柔體貼?再多送你幾件衣服嗎？」

　　「這一招既然是我教給你的，對我使用就沒效果了。」她想不著痕跡地離開他的懷抱，他的手臂卻頑固地環在她腰間，親密地將她困住。她有些心慌，粉頰燥熱起來。

　　「你還真難討好啊。」他輕笑，單臂摟緊她，另一手抓緊樹枝，連著一把絲狀花瓣握住。

　　她察覺他又將大量法力注入花朵，皺眉提醒，「你最好鬆手，它會吸盡你的力量。」吸血鬼被視為最邪惡的生物，正是一世樹極佳的養料。

　　「只是供給它一小部分，加速它的變化。」他輕咬著她白皙的耳朵，「我會小心的。」

　　「隨你吧。」她聽出他語調中隱隱的開懷，僵聲回應。

　　為了方才不經意出口的兩個字，他高興了，她卻心亂如麻，害怕深思自己說出那兩個字時，究竟在想些什麼……

　　忽然，樹上的絲狀花朵發出柔和瑩亮的光芒，淡金色花蕊抽長，紅黃兩色花粉飄敞開來，淡雅的花香隨之轉濃，薰人欲醉。

　　她訝然輕呼，一時忘了煩亂，著迷地仰望著漫天金黃與艷紅的粉霧，螓首自然地枕靠在他肩上。

　　「一世樹的花朵為雙性花，以自花授粉的方式繁衍，授粉時花粉隨風飛舞，傳播到花朵底部。」他解說著，凝視著她驚喜的容顏，「據說花粉中藏著一個極小的妖精，誰能找到她，誰就能成為全世界最幸福的人。」

　　這她倒沒聽說過，好奇地在花粉霧中尋找妖精的身影。「成為最幸福的人，是什麼意思?能得到什麼嗎?」

　　「誰知道呢?也許是可以親眼見到一世樹吧。」

　　「你不想要?」他似乎不感興趣。

　　「我還要什麼幸福?」他圈住她嬌軀，柔聲道：「我有你了，不是嗎?」

　　她一怔，他溫柔的眼神落進她眼底，落入她心間，觸動了某個被壓抑的幽微角落。

　　她雙頰異樣地滾燙起來，下意識地後退逃避，卻更貼入他胸懷，他俊美的臉龐侵入她視線，遮去飛舞的繽紛色彩，微涼的唇落在她唇上。

　　理智在驅策她反抗，她的身體卻毫無反應，任由他分開她的唇，恣意需索她的甜蜜。

　　他攬緊她纖腰，修長指掌沿她腰側往上，包覆住她左方賁起的弧度，令她反射性地繃緊，但他沒有進一步放肆的舉動，僅以掌心貼住她紊亂的心跳，細膩地、不帶慾念地吻她。

　　他們做過許多比吻更親密的事，卻是這個簡單的吻令她輕顫起來，喚起某種似曾相識的情愫，令她身子燙熱。一瞬間，她起了逃避的念頭，不想再理會什麼責任、什麼宿仇，只想沉溺在他柔情似水的懷抱裡……

　　「冷嗎?你在發抖。」他戀戀不捨地離開她的唇，她眼眸迷醉，如同他們每一回纏蜷過後般美麗，他動情地以指撫摩著她酡紅的嬌顏，啞聲道：「你的表情，像在誘惑我抱你上床。」

　　他的話語喚回了她的理智，咬牙道：「即使我們上過床，也不能改變什麼。」

　　她亟欲畫清界線的模樣惹惱了他。她明明與他同樣動了情，卻依舊頑固地拒絕他?

　　他殘酷地握緊她左邊胸房，勒索她慌亂的心跳，「真的不能改變什麼?或者你察覺到我對你的影響，你害怕了，於是自我催眠，假裝你毫不在意?」

　　「我難道說錯了?」被他一語戳中她最大的恐懼，她驚慌起來，口不擇言地反駁：「身體的歡愉不過是生理反應，和哪個男人都能有，你憑什麼以為你和他們不同——」

　　未完的話遭他以唇堵住，他吻得凶狠，咬破了她的唇，幾乎令她窒息。

　　「我知道我和一般男人沒有不同，所以使我們聯繫在一起的，當然不僅僅是肉體關係。不過，哪個男人敢碰你，我一定撕開他的身體，讓他流乾所有的血。」他輕柔地舔去她唇上的血跡，彎彎含笑的碧眼透出陰森。「既然我霸佔了你和其他人交往的機會，你不介意將就使用我這個惡劣的男人，來享受所謂的身體歡愉吧?」

　　他再次封住她的唇，單手托起她細白的長腿，勾上自己腰際，將她困在窗框與他修健的身軀之間。他熟悉她身子每一處的敏感，毋需弄亂她衣物，就引誘出她的反應，輕易在她身上點燃焰火，氣息逐漸紊亂……

　　她一如每一次不反抗也不出聲，他抱她的方式從不是洩慾，而是珍惜的，此際他依然溫柔，卻失去了那份珍視，唯有發洩的恨意。

　　她幾乎想笑了，他有什麼權利對她發怒?他以為痛苦的只有他嗎？他連她企圖假裝不在意的舉動都看破了，卻笨得為她的假裝生氣，而不去深思她的偽裝底下那刻意隱藏的悸動?

　　當他的吮吻離開她的唇，沿著她柔頸往下，她再也無法忍受這種披著甜蜜外衣的折磨，軟弱地喃語：「別這樣……」明知她的抗議不會有效，他獨斷的性格不會因她的要求而罷手，可她仍是說了。

　　但他聽見了，一切動作霎時靜止。他雙手環在她腰後，瞼龐埋在她胸口，沉重的呼吸逐漸平緩。

　　半晌，他抬起臉，碧瞳中不復絲毫憤怒，但也失去了平日戲謔又溫柔的笑意。他凝視著她，似乎有話要說，最終什麼也沒說出口，伸指挑起她一邊肩帶。

　　「如果你明晚想和我出席，就得穿這套衣服去。」

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　　那是他留給她的最後一句話，之後他就離開房間，不曾再和她交談。

　　第一次，埃米爾沒有擁著她入眠。

　　清晨時分，他上了床，與她各據床的一端，她聽著他鼻息均勻，很快地沉沉睡去，而一向沾枕即睡的她，卻望著窗簾上的微弱日光，失眠了。

　　深夜，姬心草站在鏡前，還是換上了他送的衣裙，正躊躇該如何向他提起聚會的事，一雙手突然搭上她肩頭，替她圍上了披肩。

　　她抬眸，注視著鏡中的埃米爾。

　　他換上了純黑的正式西裝，未打領帶。他神情漠然，仍不開口，握住她柔荑，帶著她走下地下室。

　　濃松道在地底設計了地道，使每間房屋能夠相通，他們沿著地道來到茴香館的地下室，就見南宮璟身披白袍，已經等在一扇門前，他身邊還有那個孩子模樣的地靈。

　　沒料到姬心草也會來，南宮璟一愣，「為什麼帶她來?」

　　埃米爾聳肩，「她想看妖精女王，我就讓她來了。」

　　「但是姬家的人……」南宮璟還想說什麼，看了姬心草一眼，忍住不說。

　　「如果不方便，我就不去了。」姬心草識相地掙開埃米爾的掌握。

　　但埃米爾立即扣住她肩頭，不讓她離開，「如果她不能去，我也不去。」今晚的主角是他，南宮璟只是看守人，他不去，這個責任南宮璟可擔不起。

　　南宮璟略一遲疑，終於不再反對，深深看著埃米爾，「希望你知道你自己在做什麼。」他同情地瞥了姬心草一眼，向小男孩道：「青蓮，開門吧。」

　　姬心草不願南宮璟為難，輕道：「我只是好奇罷了，不去也沒關係。」

　　埃米爾的回答是更加扣緊她肩頭，無聲地表示駁回。他逕自望著那扇慢慢開啟的門，從頭到尾沒有看她一眼。

　　冷戰還要繼續嗎?姬心草輕喟，隨他走入門內。

　　她一踏入門內，喧嘩聲便迎面撲來。她立刻察覺所處之地不再是人類世界，而是法術所建構出的空間——一個巨大的白色圓形場地。

　　場地中擠滿了形形色色的妖精，高矮美醜各不相同，有的外型和人一樣，有的像是十六足大蜘蛛，有的卻是一團毛茸茸的圓球四處亂滾，只露出一顆獨眼。

　　有些妖精吆喝著兜售物品，幾個嬌小妖精在桌台邊調製食物，三公尺高的巨人妖精忙著分送飲料，綠色長髮妖精在角落彈著七絃琴吟唱，替跳舞的美麗妖精伴奏；水池裡，人魚模樣的妖精優遊水波間，水池邊卻有十幾個妖精在吵鬧打架，乒乒乓乓撞倒了其他妖精，有些妖精不在意地避開，另一些暴躁的妖精卻生了氣，加入戰局，越打越混亂。

　　空中，有翼妖精來回飛翔，忙著調整懸掛的各色綵帶，一面灑落彩色泡泡，音樂、喧鬧、繽紛的色彩，充滿旺盛的生命力，像一場盛大的嘉年華會。

　　姬心草不曾見過這麼多妖精，深感興趣地望著四周。妖精乃是總稱，因為人類佔據了地上世界，其他生物只能生活在地底，強盛的種族當然不怕他族欺侮，弱小的族群就得聯合起來，結合力量與大族抗衡，這個聯合的部族就統稱為妖精。妖精
　　大多擅長工藝，喜愛熱鬧，由他們主辦聚會，不熱鬧嘈雜反倒奇怪。

　　地底大族來得不多，俄凱忒族總是披著黑色斗篷現身，所到之處，妖精們都自動讓路。孤僻的龍族只有兩位出席，雕像似的默默立在角落，兩個妖精在他們腳邊撕打抓咬，他們卻視若無睹。人類約有幾十人到場，她認得其中有些九玉公會的術師，會長也親自來了，不過面對滿坑滿谷的妖精們，真如滄海一粟。

　　他們四人一進場，就像有聚光燈打在他們身上，所有目光都射了過來。

　　姬心草下意識地藏在埃米爾身後，不想讓九玉公會的人看見自己。也難怪他們備受矚目，最頂尖的術師、碩果僅存的地靈，還有令人聞之色變的吸血鬼，自然散發一股壓迫性的氣勢。

　　察覺背後女孩的退縮，埃米爾只是懶懶勾唇，「開會又不是開派對，何必弄得像馬戲團似的?妖精就愛搞這一套。」

　　「我有事要找俄凱忒族的首相，你和姬小姐留在這裡。青蓮，你陪著他們。」

　　南宮璟叮囑完，轉身走入擁擠的妖精群中。

　　姬心草被埃米爾拉著，走到一個較為安靜的角落。他隨即鬆開她的手，分開了點距離與她並肩站著，依舊沒有隻字片語。

　　她無心再看熱鬧的盛會，瞧著他平靜的側臉，看不出任何情緒。他總愛纏著她說話，逗弄不苟言笑的她，她已習慣與他之間毫無冷場的相處模式，驟來的冷漠令她難受。

　　她試著自我安慰，就此做個了斷不是很好嗎?她徹底在他身上失敗，已無顏面對族人，至少不能再放任他們的關係糾纏你清。至於他們共度的這些，她昨晚瞬間想拋棄一切、留在他身邊的瘋狂念頭，她會將它們埋在無人能知的心底……

　　忽見埃米爾向分送食物的妖精交談了幾句，取來—杯飲料。他凝視著杯中粉紅色的液體，湊近杯緣嗅著氣息，慢慢啜了一口。

　　她昨晚就注意到南宮璟請她嘗過的巧克力出現在房裡，今晚她醒來，盤子裡的巧克力已經空了。他們的房間不會有第三人出入，但直到現在親眼目睹，她才不得不信——他真的在進食。

　　為什麼?因為他熬不住飢餓，所以開始嘗試普通食物?或是跟他服用的那些藥物有關?這幾天他的身體不復原本的寒涼，有了幾分可親的溫度，這也是藥物的影響嗎?

　　她正思索著其中的關聯，埃米爾突然轉過頭，她不及避開，怔怔地與他視線相遇。

　　他注視著她，不語；她有些困惑，不明白他為何直直盯著她瞧，卻沒有避開交會的目光。

　　他的唇揚起滿意的弧度，「這回，我身邊可沒有酒保哦。」

　　她一怔。

　　他仰頭喝了半杯飲料，猝然將唇堵上她的。

　　隨著他入侵的舌，冰涼的甜液滑入她口中，她不明白他突來的熱烈，卻很自然地回應他，他吻得煽情又誘惑，彷彿他們不是在大庭廣眾之前，而是在床上……等等，他們身邊都是人呀!

　　姬心草連忙推開他，側眼見到青蓮正目不轉睛地瞧著他們，她窘得粉腮紅透，惱羞成怒地斥責厚顏的男人，「你在做什麼?別忘了我們在公共場所!」

　　「沒辦法，我想吻你嘛。」埃米爾無賴地笑，即使心裡還有不安，也被這一吻驅散了。她依然會回應他的吻，並沒有拒絕他。

　　「昨晚你真是傷透了我的心，我本想幾天都不理你，讓你緊張一下，可惜我憋到現在，實在忍不住了，好想跟你說話。」他愛憐親暱地以指輕劃她嫩頰，歎道：「看樣子，我是被你吃定了。」

　　「你太聒噪了，安靜一陣子也好。」她眉眼間添了淡淡愉悅，口頭上依舊不肯軟化。他能主動打破僵局，讓她著實鬆了口氣。

　　他聞言一笑，這回已能從容面對她的口是心非。他晃著手裡的玻璃杯，「剛才那妖精說，這是花蜜調成的飲料，嘗起來是什麼味道?」

　　「花蜜，當然是甜的。」他嘗不出滋味嗎?

　　他恍然而悟，「原來這就是甜味啊。我很久以前也嘗過這味道，可是隔得太久了，居然忘了它叫做什麼。」

　　「你為什麼開始吃普通食物?」瞧他愉快地喝完了飲料，顯然很喜歡這個新發現的滋味。

　　「因為我餓啊。」他答得理所當然，在她頰上一啄，貼著她耳朵噯昧地呢喃：「不過，我還是比較喜歡你的味道。」

　　「等等……」他貼在她腰後的手開始蠢蠢欲動，她粉頰又染上紅霞，剛要推開他，他咬著她耳垂道：「往你的右邊看。」

又心

   
第七章   
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　　姬心草依言往右方望去，目光很自然地落在一個被淨空的角落——那裡站著三個人，兩男一女，他們皮膚光滑，雪白如石膏，男的英俊、女的美麗，卻一致面無表情，使他們精緻的容顏像是虛假的面具。而在那三張精美的臉龐上，都嵌有一對晶瑩剔透的翡翠眼瞳，其中燃燒著非人的異樣光芒。

　　姬心草掌心掐了一把緊張的汗，他們——是她以為的「那個」嗎？如果是，難怪妖精們會刻意避開那個角落……

　　「吸血鬼——傳說中犯了過錯而被詛咒的人類，他們被剝奪死亡的權利，永遠在世上徘徊，不得安息。他們被輪迴、神明所遺忘，時間的流逝與他們無關。他們晝伏夜出，以鮮血維生，活著的生物恐懼他們，鬼魂奉他們為亡者的引路人，卻從不敢近他們的身。」埃米爾吟詩似的嗓音證實了她的猜測。

　　果真是吸血鬼。姬心草疑惑更濃，「他們為什麼在這裡?這裡既然有妖精、龍族，還有公會的人，怎麼會讓他們進來?」

　　吸血鬼堪稱最腐敗惡毒的生靈，各族都不願接近他們，人類一向對之深惡痛絕，尤其九玉公會自認是人類對抗魔物的第一道防線，他們若看見這三人，不可能置之不理。

　　她剛想尋找九玉公會術師們的身影，就見以會長為首的五人正走向角落的吸血鬼。

　　三個吸血鬼不逃也不戒備，看著五名術師走到面前。

　　九玉會長取出一個盒子，女吸血鬼接了過去，也取出一疊資料給他，雙方以會長和女吸血鬼為代表開始交談，其他人偶爾也插口幾句。

　　「這副和平景象令你訝異嗎?」埃米爾調侃地注視著錯愕的姬心草。

　　「為什麼?」她不相信自己看見的，九玉公會眾人臉色嚴肅，吸血鬼們則一逕漠無表情，但雙方很明顯地都無敵意。

　　「我不是告訴過你嗎?時代早就變了，親愛的。人類有了科技作後盾，不再是任妖魔鬼怪宰割的俎上肉，吸血鬼和人類很早就有了協議，人類可以在吸血鬼身上做實驗，吸血鬼由此換取不被獵殺的保障，還可以任意挑選人類作為食物，其他各族也都默許這個協定。從前欺壓人類的吸血鬼，現在可是珍貴的保護動物呢。」

　　他很滿意她震驚的神情。姬家將她教育得太好，不讓她親眼看見，她還道那套幾百年的骨董教條到這時代依然有用。

　　要斬斷她與姬氏一族的聯繫，第一步就是要將她的信念來個徹底顛覆。

　　「可是……女使不曾跟我提起這些。」姬心草聲音有著遲疑。養母只灌輸她人與吸血鬼勢不兩立的觀念，族人們也深信如此，養母為何隱瞞現狀？

　　一道悅耳的中音好心地為她解答，「有些事，領導者心裡有數就夠了，跟隨者只要相信他們提供的所謂『現實』，渾渾噩噩過完一輩子就行。世間智者少而愚者多，無知之人知道得太多，只會造成混亂。」

　　埃米爾聞聲轉頭，看見兩個人，一個是高壯白皙的男人，單眼皮的俊朗面孔正禮貌地朝他微笑，嘴角噙著一絲邪味；另一人身形修長，俊美的臉龐像是十餘歲的少年，眼瞳竟是鮮亮的血紅色，使他絕美的容顏倍顯詭艷。

　　少年笑吟吟地道：「兩位晚安。」正是剛才插口的嗓音。

　　埃米爾將姬心草拉到身後，注視著少年不尋常的眼色，想起南宮璟曾談起一間神秘酒吧，藏身幕後的店主據說有一對罕見的血色雙瞳。「你是阿蘭夜?」

　　「大名鼎鼎的埃米爾居然認得我，真讓我受寵若驚呢。」阿蘭夜撫心輕歎，優雅的舉止自然散發一股誘人的媚態，「既然你知道我是誰，想必也知道我能為你解決某些煩人的事，例如——」他瞥了姬心草一眼，「讓你從人類的手裡解脫，從此和這位小姐過著幸福快樂的生活，如何？」

　　姬心草一怔，抬眸看著埃米爾。從人類的手裡解脫是什麼意思？他受了誰的控制嗎？

　　埃米爾不置可否地微笑，「聽說閣下的『黑心肝酒吧』采消極經營，進得了酒吧大門的人，你自會提供服務，何時改為店主親自出面拉客了？」

　　阿蘭夜無奈地聳肩，「近來生意不好，我只好出來拋頭露面啊。否則歐陽每晚悶在店裡也挺無聊的。」

　　一直安靜站在他身邊的歐陽無歡淺淺一笑，「無聊倒還好，我只是個負責看店的酒保，最終滿足客人要求的，不見得是我。」

　　「總之，生命中總有一些缺憾，任憑你擁有再大的權勢、再高強的法力也無法改變，因為造成困境的原因並不是你能力不足，而是外在環境的限制，例如一生下來就注定的身世，或者血緣聯繫，而我能打破這種令人絕望的桎梏。」阿蘭夜星眸眨動，微笑瞧著明顯有些動搖的姬心草，「姬家人的沉重包袱，難道不曾令你想要逃避？」

　　在那雙艷紅雙瞳洞悉般的注視下，姬心草心跳怦然起來，被埃米爾緊握的掌心微微汗濕。

　　她曾聽養母提過黑心肝酒吧，無人知道它位於何處，伹如果心中有迫切渴求的事物，就會在某個上街閒逛的夜晚，突然發現自已站在這家店門口，一旦入內說出自己的願望，就能讓它實現，即使是乞丐，也能一夕成為巨富——只要付得起相等的代價。但離開後，卻再也找不到這家店。她記得養母與阿姨們一致認為，那也許是惡魔的店……  

　　手上的力道突然不悅地加重，令她疼得輕呼。

　　埃米爾扣緊她的手，淡淡道：「你的酒吧一向依據客人的要求收取對等的酬勞才做事，想強行扭轉定向的軌道，自然得付出相當大的代價，你不可能免費提供服務吧?」

　　阿蘭夜輕笑，「我是生意人，當然不做賠本買賣，不過可以給點折扣——」

　　「夠了。」始終沉默的青蓮驟然打斷對話，他的嗓音低沉如大提琴，震人心弦，冷銳的眼神完全不像個孩子，警告對方別再引誘埃米爾。

　　「人有權爭取自己想要的東西，我不過是提供他參考罷了。」阿蘭夜俯下身，以唯有彼此聽得見的音量，在青蓮耳畔低語：「你也渴望著某個人，不是嗎?即使要讓萬物滅絕，你也在所不惜。你願意用億萬生靈換她一人，你唯一想要的那個女人……」

　　他微笑地看著青蓮變了臉色，孩子氣的圓瞳瞠著驚詫，似乎想問他知道了什麼，卻又忍住。

　　「三位如果願意考慮我的提議，自然能找到我的店，我隨時恭候大駕。請恕我不能奉陪了。」阿蘭夜迷人一笑，轉身離去。

　　姬心草目送少年與男人隱入人群中，消失無蹤。如果少年真是惡魔，至少可以確定一點——惡魔絕對遵守約定，一旦收取了代價馬廄會徹底執行被托付的事。他們以肆無忌憚聞名，只要能達到目的，任何邪術都敢使用，也因此惡魔被視為墮落的神族，擁有足以扭轉乾坤的力量。

　　如果，要那位少年將他變成人類，甚至化解他與姬氏一族的宿怨，那少年能做到吧？如果他不曾和姬氏一族結仇，如果她只是平凡人，他們之間也許就簡單得多……

　　埃米爾執起她柔荑，放到唇畔輕輕一啄，「你有願望想要那家店達成嗎?」

　　「沒有。」被他猜中心思，她心虛地否認。

　　「沒有嗎?」他玩味地瞅著她，直到她容顏逐漸鋪染紅霞，他才一笑，低首吻去她欲出口的辯解。

　　「你知道我的願望會是什麼。」他輕撫她唇瓣，溫柔的力道洩漏了對她難以壓抑的深戀。「以前的我，也許真會去向那紅眼小子許願，要他化解我和你們姬家的仇怨，但現在我的想法改變了。我偏要繼續當個半人半魔的怪物，偏要以這個身體愛你，也要你愛上這樣的我，我生成這樣不是我能選擇的，為什麼要因此向歧視我的世界屈服？」

　　她凝視著他倔傲的臉龐，輕歎：「看來，你很喜歡挑戰艱難的道路。」

　　他笑了，「也許是吧。何況，他會跟我要求什麼代價?我一無所有，連現在住的地方都不是我的，如果他要我替他殺人呢?甚至，要我放棄你，拿你當條件交換?」他堅定道：「我寧願死，也不放棄你。」

　　他熾熱篤定的眼，彷彿一道甜蜜又淒涼的暖流滲入她心窩，染酸了她鼻頭。

　　「或者簡單一點，我可以許願要你拋棄姬家人，死心塌地的愛上我。可是靠外力達成的情感，畢竟是虛假的，我要你自己決定——我，或者你的族人。」

　　他拉著她的手，貼在自己胸口，字字鏗鏘撼動她心，「我知道這對你有多麼艱巨，我會陪著你，要死、要下地獄、要魂飛魄散永不輪迴，我也不會離棄你。」

　　「如果我最終還是回到族人的身邊呢?」她顫顫咬唇，平靜了二十年的心湖，頭一遭有了波動，波瀾洶湧難止。她……真是愛上這男人了，該怎麼辦？

　　埃米爾還未回答，南宮璟已回來了，「埃米爾，實驗室的人在等你了。」

　　「嗯。」埃米爾應了聲，深情地凝視著已徹底芳心大亂的女孩，張臂擁住她，「不論你最終如何抉擇，我都無怨。」

　　因為你只能選擇我。他沒說出這句話，低垂的眸光掠過一道狡黠，與志在必得的決心。他知道這手段很惡劣，伹不這麼逼她，她只會一味逃避。

　　察覺她纖臂環住他頸項，是難得的主動，他更滿意她的配合，引她走入萬劫不復的陷阱，「現在，往你的左邊看。」

　　姬心草往左方望去，在擁擠的妖精之間，她看見聚集在一處的紅色身影。那是五個女人，都穿著她再熟悉不過的紅白雙色長袍，當她的視線與為首的女人相遇，她俏臉驟然刷白——是養母!

　　她們都看見了？她震驚萬分，而埃米爾還火上加油地給了她一個火熱擁吻，她驚慌地推拒，他才放開她。

　　「妖精女王今晚可能不會來了，你可以去和你的養母、阿姨們聊聊，這麼多天沒見面，她們一定挺擔心你的。」他惡意地揚起嘴角，「我還有事得忙，你多陪她們一會兒，別太想我啊。」

　　他轉身沒入人群，青蓮隨後跟上他。

　　姬心草氣得顫抖。他是故意的!他早就知道她的族人來了，故意與她表現親密，讓她們看見!

　　恐懼大過了怒火，她沒有勇氣再看養母她們，挪到南宮璟身側，希望避開族人的視線。剛才匆匆一瞥，她依稀看見養母嚴肅的表情，阿姨們卻是神色憤怒。她們為什麼會來？

　　南宮璟看出她的疑惑，解釋道：「你們姬氏一族的地位更高於九玉公會，當然會受邀參加，通常是女使和族中幾位負責主事的重要人物出席，但不一定每年都來。以後你當上女使，也會收到邀請函。」

　　她不想當女使，只想立刻從會場中消失啊!她忽然想起先前埃米爾說過的話，「他……埃米爾說，我們和吸血鬼有了協議，彼此互不侵犯，為什麼養母還要我來殺他？」

　　南宮璟臉色瞬間有些古怪，「這份協議是百年前簽訂的，當時的女使堅持不肯放過他，所以其他人讓步了，同意只要姬氏一族抓得到他，他的生死就任由你們處置。」

　　他望著姬家眾人，四個女人氣憤地在爭議著什麼，不時瞧向他們這邊，而姬水襄神情凝重，卻不如她們那般忿忿不平。

　　「她們似乎打算過來，你要留在這裡嗎？」

　　姬心草慌忙搖頭。

　　「跟我來。」南宮璟轉身沿著牆走了一段距離，推開牆上一扇隱藏的門，閃身而入，她跟了進去。

　　門內是縱橫交錯的白色走道，走道兩邊都是門，數不清有多少個房間。

　　南宮璟領頭往前走，姬心草尾隨其後，越想越不對勁，「可是這份協議應該也得經過吸血鬼的同意吧?他們難道就這麼坐視他被追殺？」

　　「那是『人類』和「吸血鬼」的和平協定，與他無關。」

　　姬心草錯愕，「為何與他無關？他明明——」

　　「他各有一半的血統，但相對而言，他不算是人，也不算是吸血鬼。你應該也知道，吸血鬼與人類的混血兒，不論在哪一方都無立足之地。」

　　她無言了，「……可是，從另一方面來看，他既是人，也是吸血鬼啊，如果不能真正接納他，什麼和平共處也只是口頭上說著好聽罷了，不是嗎?」

　　南宮璟聽見了她的疑惑，僅是抿唇，並不回答。他走過轉角，站在一扇門前的青蓮看見他們，面露訝異之色，並不多問，開了門讓他們進去。

　　門內是個方形的小房間，一面牆上鑲著雙面鏡，透過鏡子可見隔壁的大房間裡有不少披著實驗白袍的人在忙碌，鏡旁有門讓兩個房間相通。

　　「在這裡，她們就不會追來了。」南宮璟掩上門。

　　「這裡是……」姬心草愕然注視著雙面鏡，埃米爾就在鏡後的房間內。

　　他脫去了上衣，坐在一張金屬椅上，數名白袍人圍著他，在他額際、胸膛貼上連有電線的貼片，電線連接到旁邊的巨大機器上。有個人在幫他注射藥劑，旁邊還有幾個人看著機器螢幕閃動的線條與數字，一面討論。

　　她問南宮璟，「他們在做什麼?」

　　「他們是醫生和科學家，埃米爾在替他們做研究。在談好的條件中，吸血鬼必須提供一人給人類做研究，他自願成為實驗品。」

　　「什麼樣的研究?」她想到他每天吃的那些藥。

　　「吸血鬼在許多方面都和人類相似，體能卻遠比人類優異，而且永生不死。研究分為兩個方向，一個就是在研究吸血鬼的體質，找出他們能避免老化與死亡的原因。人類的壽命越來越長，固然是因為醫藥發達、糧食充足，一部分也是這個研究的貢獻。」

　　「第二種研究呢?」有個白袍人拿手術刀劃開埃米爾的手腕，她看得心臟狠狠一抽，他卻連眉頭也不牽動一下，還抬高手臂，以便對方從他手腕切口抽出一條藏於血肉內的管子。

　　「第二種是藥物實驗。吸血鬼復原得快，即使藥量過重也不會致命，加上有咒術協助區分，不致混淆藥效，可以同時實驗幾十種藥物。醫界一研發出新藥，就立刻在他身上試用，試用成功才會進行人體實驗。他手臂內植入的管子也是咒術做成的，可以記錄藥物作用的結果，每個月得換一次。」

　　「……換句話說，」姬心草纖手蜷握成拳，嗓音僵硬，「這個與他無關的和平協議，不但好處沒他一份，還讓他當了一百年的白老鼠?」

　　南宮璟看著她壓抑憤怒的側臉，語氣始終淡然無波，「沒錯。」

　　姬心草猝然轉身瞪他，怒聲質問：「而你居然就這樣坐視不管?他就住在你隔壁，你們好歹是朋友……」

　　她驀然住口。南宮璟恐怕有不得已的苦衷，否則以她對他的認識，他並非如此冷酷之人。

　　但南宮璟冷淡的語氣粉碎了她過於良善的臆測，「我和他不是朋友。我是他的監視者與保護者，為了防止他逃走，或被你們姬家人擄去，我讓他住在濃松道，以便隨時掌握他的一舉一動。這項工作是政府委託我師父做的，他過世之後，就由我接下了。」

　　姬心草聞言錯愕，一時完全說不出話來。

　　半晌，她發出一聲似是哼笑的歎息，「……以前，很多人罵你冷血勢利，可秀和談起你總是崇敬萬分，他是個仁慈的孩子，我不認為讓他如此崇拜的你，會如傳言那樣苛刻無情，但現在——」她炯炯眸光充滿失望，「看來，無風不起浪，傳言未必是假的。」她說話雖直，卻從不口出惡言，這短短的一句話，已包含了她最大的憎厭。

　　南宮璟唇線抿起，並不動怒。

　　此時，雙面鏡那頭突然騷動起來。

　　「喂，他還在流血啊!」

　　「為什麼血沒有止住?以前傷口都會馬上癒合啊!」

　　「快包紮!醫生快過來!」

　　鏡子那端一團混亂，埃米爾腕上的傷口汩汩滲血，他兀自動也不動，眾人手忙腳亂地搶救。

　　看見椅下血流滿地，姬心草再也按捺不住，拉開鏡旁的門，大步走了進去。

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　　乍見衝進來的女孩，埃米爾以為是麻醉藥讓他產生了幻覺。他歪著頭看姬心草快步走近，幾個科學家上前攔住她。

　　「你是誰?一般人不准進來這裡!快出去!」

　　「不要緊，她是我的朋友。」南宮璟站在門旁，「情況如何?」

　　「一切都照平常的程序執行，但植入新的記錄管後，傷口沒有癒合。」醫生在埃米爾手上施壓減緩血流，皺眉看著他，「你最近有按時吃藥嗎?電腦從你身上讀到的數據，跟以往差很多。」

　　「有啊。」埃米爾遲緩地應聲，看著姬心草走到身邊。她握住他完好的右手，看著醫生替他包紮，緊蹙的眉眼洩漏了她的擔憂。

　　「你的情況不對勁，得暫時停止服藥，等你身體復原再說。你是怎麼搞的?我再三叮嚀過你，這次抗癌藥物的實驗很重要，要連續用藥半年，結果你才吃第二個月就出毛病。你為什麼不照顧好自己的身體?你知道有多少病患在等這種藥救命嗎?」

　　醫生一面嘮叨，一面指揮其他人擦掉滿地的血，忽見姬心草不悅地瞪著他，他也不客氣地瞪回去。

　　「小姐，雖然你是南宮先生的朋友，但按規定只有南宮先生和青蓮可以進來，你得待在隔壁房間——」

　　「就讓她留著吧。」南宮璟淡淡道：「有她在，埃米爾的狀況會比較穩。」語畢，他逕自退了出去。

　　既然南宮璟開口了，醫生也不好再說什麼，瞪了姬心草幾眼，回到機器旁研讀數據去了。

　　埃米爾抬眸對著姬心草微笑，「我還在想，你和你養母不知道聊得怎樣了，沒想到……你會過來找我。」麻醉藥使他反應遲鈍，口齒也不大靈光。

　　她臉色一沉，「你想我們會聊什麼?」

　　「嗯——首先她會問你，為什麼我們在那麼多人面前卿卿我我?於是你老實告訴她，我們早就化敵為友，這幾天不但同進同出，還同床共枕，正打得火熱呢。她免不了要感歎，她親手拉拔的小女孩長大了，也許還會嘮叨你幾句，然後很欣慰地接受我這個準女婿。」他狡猾地笑，「很完美的結果，不是嗎?」

　　「如果她當時和我阿姨們二話不說就出手對付你，你還能在這裡胡說八道嗎?」

　　被他這般賴皮地胡扯一頓，她原本的氣惱反倒消了，哭笑不得。真是服了他厚臉皮的本事。

　　「可見她有多麼疼你，為了你的幸福，寧可放棄女使的責任，捨不得傷我。」

　　疼她?她從未想過這個字眼可以用在她與養母之間，她總是兢兢業業，努力地完成養母嚴苛的要求與訓練，那雙永遠在檢視她有沒有達到標準的眼，讓她從不敢開口叫一聲「媽」，只能將孺慕之情往心底藏……

　　她茫然的目光落在他肩頭，他左肩曾被她打傷，如今傷口早已癒合，卻留下蛛網般的淡紅痕跡，記錄了當時血肉破碎的紋路。他胸口被她刺的那一劍，也留下了細小的疤痕，與原先的舊疤相距不過半公分。

　　「你為什麼自願成為實驗品?」

　　他沒有絲毫驚愕，猜出必然是南宮璟和她說了什麼，「與其和所有人類術師為敵，不如只需應付你們姬家人來得輕鬆。反正就是吃藥而已，沒什麼大不了。」

　　「可是，你可以逃啊!世界這麼大，總有你可以躲藏的地方，你藏起來，沒人找得到你，就……沒人能欺負你了。」

　　就沒人能欺負你了……多懷念的溫柔語氣呵，他凝視著她憂愁憐惜的眼色，與數百年前那雙眼同樣的含蓄壓抑，而又情致纏綿，他胸口宛如被重重一擊，痛徹心扉。

　　他真是讓鬼迷了心竅啊，他見過多少次她這樣戀戀柔情的眼神，她說不出口，他居然便糊塗不知，忘了她兩難的處境，愚蠢地相信眼見為憑，終於親手將她逼上絕路。她在韶華之齡殞落，他只能用長得令他厭煩的生命去追悔、思念她……他還要再嘗一次這般剮心的痛苦嗎？他單手捧住她柔軟的頰，啞聲道：「世界是很大，卻也很小，想要藏起來不被發現，並不容易；而我早就厭倦躲藏了，一個人這樣偷偷摸摸地活著，真的很無聊——」胸腔深處突然強烈地收縮起來，他住口不語，慢慢往椅背上靠去。

　　她扶住他，「怎麼了?」

　　「有點頭昏。」他眼藥過多，麻醉藥早已失去止痛的功效，徒然使他反應遲鈍，他只能咬牙忍痛。身體的改變比他預料的來得快而劇烈，他得小心保守這個秘密，不能被這些醫生和實驗狂察覺。

　　「你很痛嗎？」

　　他聞言詫異，「你怎麼知道……」及時忍住話。他很確定自己沒有表現出異狀，她怎會發現？

　　見她神情擔憂，他露出淺笑，巧妙地換了個方式回答，「讓我抱抱你，就會好一點。」他手臂繞住她的腰，將她攬入胸懷，深嗅著她身上淡淡香氣，雖然疼痛不斷加劇，卻變得可以忍受了。

　　她難得沒有抗拒他公開的親密舉動，湊到他耳邊，低聲問：「這和你停止飲血有關嗎?」

　　他唇角彎起，若非身邊都是人，他真想給她—個激賞的熱吻!他愉快地親吻她耳垂，「聰明的女孩，不論你猜到了什麼，都別說出來，這是個必須偷偷進行的神奇魔法，說出來就不靈了。」

　　若成功，他就能與她逃離這些人。他不喜歡躲藏，更害怕孤獨一人的寂寞，那幾乎要逼瘋他；但有她相伴，地獄他也願意一遊。

　　他摟緊她，無聲地對自己也對她許下承諾——後悔，一次就夠。他絕不會重蹈覆轍。

又心

   
第八章   
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　　夜已深。姬心誼獨自徘徊在濃松道，越等越是擔憂。

　　今夜大姨帶人參加這裡的神秘聚會，她是沒資格參加的，偷偷地跟來，只是想見姬心草一面。

　　一定是出事了，心草姊姊行事穩重，不可能這麼多天沒回來，也沒有聯絡族人。她問了姬秀和，他同樣茫無頭緒；向大姨詢問，大姨總是不回答，她按捺不住，趁今晚的機會前來探查。

　　她在埃米爾開的舞廳外窺探了數回，裡頭始終靜悄悄的。整條濃松道安安靜靜，一個晚上都不見人影，彷彿所有人約好在今晚一同消失。

　　她看著手錶，已經過了午夜，大姨她們也差不多要出來了。她決定再到舞廳去看看，如果依然見不到心草姊姊，她就暫時回去，過兩天再和姬秀和過來找人。

　　她剛往舞廳的方向跨了兩步，忽見茴香館的大門開了，一道身影走了出來。

　　她以為對方是姬心草，隨即發現這人比姬心草更高，修長的黑衣身形明顯是個男人。

　　他像是喝醉了，腳步踉蹌，不穩地搖晃著。他倚門穩住身軀，慢慢轉過頭，迷濛的碧綠眼眸瞧見了錯愕的姬心誼。

　　埃米爾!姬心誼並未見過他，但這雙色澤詭異的綠眸絕不是人類會有的，她立即後退數步，自懷中取出銀符對準了他，叫道：「心草姊姊呢?」

　　埃米爾眨了眨眼，看著少女一身姬家人傳統的紅白長袍，「你是她妹妹?」

　　「回答我的問題!心草姊姊在哪裡?你把她怎麼了?」

　　他有趣地看著神色戒備的少女，她持符的手顫得厲害，卻還是鼓起勇氣朝他怒喝。他妖異的眼瞳曖昧地瞇起，「我把她吃掉了。」

　　「你殺了她?」姬心誼又悲又怒，正要把銀符往他擲去，突然聽見茴香館內傳出她擔心了好多天的聲音——

　　「為什麼不走地道回去?」姬心草站在門邊，試著將埃米爾拉回屋內。

　　「我想出來吹吹風，讓腦子清醒一點。」他反而將她拉出來，順勢將她馨軟的身子抱個滿懷，「你陪我散步吧。」

　　「要散步隨時都可以，你的藥效還沒退，最好先回去休息。」養母等人和他們同時離開會場，此刻必然還在澧松道附近，若遇上了，對他非常不利。

　　「你擔心我遇到你家女使嗎?」

　　對於他太過犀利的觀察力，她真是有些討厭，咬牙沒有否認，「如果你愛惜生命，就該聽我的話——」

　　「姊姊?」

　　姬心草循聲望去，意外看見目瞪口呆的姬心誼，「心誼?」

　　姬心誼愣愣看著她們姬家的死仇厚著臉皮巴在表姊身上，而她最敬愛的表姊臉色尷尬，卻沒有抗拒，兩人之間毫無劍拔弩張的敵對氣氛，甚至……有那麼點融洽甜蜜的味道。

　　這是怎麼回事?姬心誼無法相信自己看見的情況，她知道的姬心草絕不會和這男人糾纏不清，除非……除非這個男人掌握了姊姊的弱點，逼迫姊姊服從?

　　沒錯，一定是這樣!

　　她對自己的推論深信不疑，握拳對姬心草叫道：「姊姊，你不必怕他!大姨她們都來了，大家合力解決他，你就可以和我們回去——」

　　「她不會回去的，因為她捨不得我。」埃米爾懶懶開口，以唇貼住懷裡姬心草僵硬的頸項，「是吧，心草？」

　　「胡說八道！姊姊是未來的女使，很清楚該怎麼對付你這個壞蛋，她只是被你脅迫，不得不屈服——」

　　「心草當然不會忘記她的責任。」威嚴的女人嗓音自街道的另一邊響起，冷冷迴盪蕩在冰冷的空氣中。姬水襄站在巷道出口，五個姊妹跟在她身後。六人肅穆的眼神形成強大的壓力，一致對準了姬心草。

　　姬水襄開口命令外甥女，「心誼，過來。」姬心誼邁步走向族人，一面回頭望著始終木立不動的姬心草，心下納悶，她們這方顯然已經穩操勝券了，為何心草姊姊還不動手對付埃米爾？甚至就任他躲在她身後，由她在前面對著大姨她們，簡直像是……與自家人對敵？

　　「看來女使大人算準了我進晚身體不適，想來倚多勝少這一套呢。」埃米爾咯咯輕笑，放開了懷裡的女孩，不吝於再推已經掉入死路、心亂如麻的她一把，「你說該怎麼辦呢，心草？」

　　怎麼辦?

　　姬心草望著表妹走到養母身畔，她們一式的紅白雙色長袍，是她終生依歸的骨肉至親；她身後則是相識不到一個月、卻逼得她和她們決裂的男人。楚河，漢界，壁壘分明。她只能選一邊。姬心草蒼白地咬著唇，望著養母，「你知道實驗的事?」

　　「當然知道。」姬水襄神色既無怒意，也不特別嚴厲。「

　　吸血鬼和人類，哪一方都不願接納他，卻這麼理所當然地利用他，我們還要當最後趕盡殺絕的那個人?他做錯了什麼?他不能選擇自己的出生，卻得為此背負一生的原罪?」她越說越覺—切都荒謬可鄙，「我們姬家被視為神聖古老的大族，可私底下的所作所為，和我們鄙棄的吸血鬼有什麼不同?」

　　姬水襄身旁幾名女子早就滿腔怒火，聽她這般詆毀自己人，一名女子怒斥道：「你說什麼鬼話？！他屠殺我們百餘名族人是事實，你不妨問問他，他幹過這種殘暴的事沒有?我們姬家人本該降妖伏魔，殺了他有什麼不對?你居然把我們跟吸血鬼相提並論——」

　　姬水襄手一抬，女子忿忿住了口。她望著養女，淡淡道：「信神的人，不會質疑神的存在與否。你是姬家人，對於姬家決定的一切，你不應質疑，只管遵行，除非你從根本上已經對姬家這個信念動搖了。」她示意兩名姊妹上前，「我想你是一時迷惑了，盡快解決這件事，應該能讓你清醒過來。」

　　姬心誼對大姨與表姊的對話只聽懂了幾成，眼見兩位阿姨取出兩封符咒，顯然要對付埃米爾，她朝姬心草叫道：「姊姊，阿姨要對付他，你趕快過來這邊，免得危險!」見姬心草依舊不動，她緊張地大叫：「你的任務是殺了他，不是陪他一起死啊!」

　　死?姬心草望著兩位阿姨撕開手上封符，那是專用來對付吸血鬼的，以他此刻的身體狀況，絕對無法抵擋。

　　她不必回頭，也能感到背後的他刻意與她保持了一段距離，顯然不打算干涉她的決定。而養母漠然望著她，眼神中沒有失望或氣惱，似乎篤定她會如往常般奉行她的命令，又像是在觀察她會怎麼做。

　　夾在兩方之間，強大的壓力同時擠迫著她，逼她做出抉擇，她幾乎錯覺自己就要被這沉重的壓力壓垮壓瘋，碎裂成片片。她從不違逆養母，可是她的腳拒絕邁步，從他身邊離開……

　　封符撕口處流出銀色的液態物質，化作數道銀絲，交錯纏繞，筆直向姬心草射來。她今晚並未攜帶腕輪或任何法器，赤手空拳是擋不住它的，但她只要讓開一步，身後的他就會死在這道符咒之下。

　　他的生死，在她一念之間。

　　眼見銀絲撲到姬心草身前，她依然不動，「砰」地巨響，銀絲不知擊中了什麼，激起煙霧瀰漫。

　　「姊姊!」姬心誼驚呼，那符咒熔鑄了多重咒語，雖是被設計來對付吸血鬼，可一般人也承受不住啊!

　　她扯住放符的一位阿姨，顧不得尊長輩分地大叫：「你們在做什麼!姊姊是自己人啊!就算她一時糊塗了，也不至於要她死啊!」

　　「安靜點!」姬水襄斥住了外甥女，凝目望著漸散的煙霧露出淡藍色的影子。

　　那是一隻與人等高的巨大禽鳥，喙尖頸細，身軀呈半透明的冰藍色，籠罩在清冷的光輝中。鳥兒張開了修長的雙翼，護住其後的姬心草，透過鳥翼，模糊可見她容色堅毅，顯然決心一拚。

　　姬心誼愣住了，喃喃道：「『七鷺』……」

　　那是「使靈」，族內唯有心草姊姊能使用這麼複雜的咒術。術師以自身魂魄與法力餵養使靈，餵養的時間越長，使靈威力越強，與驅使者靈魂的依附也越緊密，如果使靈被消滅，驅使者也有受傷、甚至喪命之虞。

　　她為了那個男人，不藉以命相護，和自己的族人為敵?為什麼?

　　五個女人不等姬水襄下令，踏前數步，站定五芒星方位，各自取出法器。

　　姬水襄淡淡道：「目標是埃米爾，不是心草，盡量別傷了她。」

　　不對，不能這樣!姬心誼想大叫，阻止自家人互相殘殺的荒謬情況，可事實俱在，是表姊違背了祖訓，阿姨們才被迫出手阻止她。她慌得快哭出來，想向大姨求情，卻無從措詞，眼睜睜看著阿姨們催動五芒星陣，空中凝聚無數銀亮光點，流星般朝埃米爾墜落。

　　使靈呼應姬心草的心思，一幻作七，七隻小鷺同時飛撲到埃米爾上方，擋住了這陣銀色急雨。但鳥翼之間難免有空隙，還是有幾顆銀點穿透防禦，眼見就要擊中埃米爾，姬心草後退數步，護在他身前，銀點全落在她身上。

　　她忍住痛，一聲不吭。阿姨們顯然算準了她的使靈最多分為七個，範圍太大的攻勢無法徹底阻絕，總有一、兩個能打中他。雖是針對吸血鬼設計的攻擊，落在她身上也頗為疼痛，若是命中他，他非受重傷不可。

　　感覺到熟悉的胸膛接住她背脊，她不回頭，低聲道：「我擋住她們，你走吧。」

　　「要我丟下心愛的女人自己逃跑，辦不到。」埃米爾望著五名女子又取出符咒，「要走，我們一起走。」

　　她有些動搖，但無法答應。她可以回護他，但和他一起逃，就是徹底背離她的族人。她願意為他承受責難，但她沒有割捨一切的心理準備。

　　她來不及回答，一道銀弧已迎面射來。

　　兩隻小鷺飛撲而下，雙方相撞，爆出耀眼的光亮，消散無蹤。緊接著又是數道銀弧飛至，小鷺紛紛俯衝阻擋，幾道眩目亮光過去，只餘最後一隻小鷺，它身軀陡然脹回人形大小，張翼擋住了最後幾道攻擊。

　　位於五芒星之首的女子手一揚，法陣中央湧現薄霧，一條三頭銀蛇隨之竄起，在地下游動向前，其餘四人念誦咒語，將霧氣催化為密密麻麻的銀色光點，子彈般激射而出。

　　七鷺再度一化為七，四隻疾往前衝，張翼撲落密雨似的銀色光點，餘下三隻組成三角形的法陣光網，在姬心草身前屏蔽從鳥翼逃過的漏網之魚。

　　姬心草暗自焦急，五位阿姨都是族裡的高手，一對一她有把握取勝，可如今一對五，除非她痛下殺手，否則必敗無疑，但她怎能傷及她們性命?

　　察覺身後的埃米爾仍是不動，她急道：「你還不走?」

　　「你不走，我也不走。」他語氣輕鬆，彷彿已將生死置之度外，卻又堅定深情，「不能和你在一起，我寧可死在這裡。」

　　她心弦一震，忽見三頭銀蛇從雨點般的銀光中竄過，逼近她身前。組成法陣的三頭小鷺對準銀蛇俯衝墜下，兩者撞擊的瞬間，蛇頭驟然化作千萬道銀絲，一部分纏住了小鷺，另一大半朝兩人捲來。

　　姬心草大驚，連忙護著埃米爾後退，四頭小鷺飛下阻擋，也都被銀絲裹住，其餘的部分如影隨形地撲向兩人。她看出這些銀絲與先前的不同，不一口氣破壞根源處的法陣，就算斬斷了前端也會再生。她掐起法印，但距離太遠，要拍出已經來不及，銀絲繞過了她，捲住埃米爾手臂——

　　突然右方一亮，一層如薄幕的柔和光芒切入兩方人馬之間，將三頭蛇從中一截為二。咒術被硬生生切斷，無以為繼，勾住埃米爾的銀絲於是崩解消散，化為原先閃爍的霧氣。這道光幕顯然是由法術凝聚而成，而出手的人功力更勝姬家五人聯手。

　　茴香館門口響起清澈沉穩的男人嗓音——

　　「得罪了，女使。他是我的責任，我不能讓他在我的地方出事，請你賣我這個面子。」南宮璟望著姬水襄，語氣委婉，但態度明顯表示出，倘若她執意對付埃米爾，他必會插手干預。

　　姬水襄知道有他在，己方就別想動埃米爾一根寒毛，她手一抬，五個女子撤了法陣。「好，我就做個人情給你。」

　　她望著扶住埃米爾的養女，眼神若有深意，語氣卻冰冷無情，「如果你殺不了他，就不必回來了。」

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　　夜色剛剛降臨，淋浴完的埃米爾一身清爽，麻醉藥的效果也已褪去，他拿了浴袍披上，步出浴室，佇立在門邊，望著床上失眠的女孩。

　　凌晨回來後，她不曾開口，從深夜到天明，再到入夜，她只是睜著茫然的眼，未曾闔上。就連剛才他問她要不要衝個澡，她也木然不答，任由他將她抱進浴室，迷惘痛苦的神情，彷彿她失去了一切，即使他要帶她前往世界末日，她也不在乎了。

　　其實，何必這麼難過呢?這麼輕易又決絕地說出「不必回來了」，這樣的「一切」，不要也罷。

　　他唇邊似是憐惜，又似殘酷的愉快微笑烙深，走到床畔，柔聲道：「頭髮不擦乾，會感冒哦。」

　　姬心草依舊不動不答。

　　他逕自撩起她微濕的長髮，取來梳子為她梳理。平日歡愛過後，她常累得無力起身，總是他為她沐浴打理，她迷濛的眼神，像在凡間迷路的仙子，困惑惶然、惹人心憐的無助模樣，往往令他情難自已地再要她一次。

　　他輕哼著曲子，讓梳好的長髮散置枕上，轉而拉開毛毯，露出她不著寸縷的柔美背脊。他倒了馨香的乳液，先在掌心溫熱了，抹在她背上，徐徐依著她姣好的線條按捺，移至她後頸時，他放輕了手勁，仔細揉撫她焦慮緊繃的神經，細膩的動作，有幾分愛撫的意味。

　　姬心草這才自混亂的思緒中回神，狐疑地抬眼瞧他。

　　看這眼神，她顯然誤會他又想親熱了，他索性咧開色情的笑，故意誤導她，「怎麼，今晚你沒興致嗎?」她恍惚失神的表情是很美，不過他更喜歡她板起臉與他一來一往鬥嘴的犀利神態。

　　果不其然，她眼眸迸射出怒意，「都什麼時候了，你還想這種事?」

　　「是什麼時候了?」他裝模作樣地看鐘，「嗯，還不到七點，我們可以來一次或兩次，之後再洗個鴛鴦浴，絕對趕得上開店。」

　　她瞪著嬉皮笑臉的他，「是了，你當然不在乎，這正是你想要的結果，不是嗎?你不就想要我和她們鬧翻?」

　　「鬧翻又如何?我說了，我會陪著你，要死、要下地獄、要魂飛魄散永不輪迴，我也不會離棄你，這樣還不夠?」他逼近她，「我就不能代替她們嗎?」

　　他眼神咄咄逼人，令她心慌。她斷然轉開頭，他立刻將她扳轉過來，將她壓在床上，鎖住她閃避的眼眸。

　　「她對你毫不留情，你為何還這麼重視她?就因為她是你的母親?」

　　「……我不知道。」她疲憊地歎息，「她養大我，對我要求很多、很嚴苛，我知道她是為了我好，想培養我接任她的位置。其實，我從不想成為女使，但這是她所期望的，阿姨們也認為我有資質，所以我努力不要辜負她們的期待。可是，有時候……」

　　她咬唇，第一次將這些心思在人前吐露，「我總覺得，我好像虧欠了她們什麼，不得不盡力去做每件事來彌補她們。」

　　她無法真切描述這是何種感覺，彷彿有什麼在潛意識裡命令她，鞭策她的絕對忠誠。

　　也許是她莫名的責任心，也許只是她想太多了?住在一起的大家族，彼此的聯繫自然很強，但她的竭力以赴與其說是家族感情，更像是不可違抗的命運，驅使她往早已決定好的道路上走。

　　就連現在，在只有他們兩人的房間裡，她也覺得彷彿有雙眼在角落悄悄窺視著，監視她的一舉一動。

　　「換言之，我比不上她們重要?畢竟她們是你的親人，我卻只是仇人。」他惱怒咬牙。結果還是一樣嗎?當年的她選擇了那些女人，如今的她也把她們擺在第一順位，他終究只是個外人。

　　不，不會一樣的!他做了這麼多，為的就是不要重蹈覆轍，所以他面對姬家人圍攻時並不還手，要由她自己決定，在兩者中選擇其一。這麼做對她是很殘忍，可不是她心甘情願的抉擇，就沒有意義了。

　　但倘若她最終又選擇了族人，他會毫不猶豫將她搶奪過來!他早已不是當年那個自卑的少年，對於他想要的女孩，他不會有任何遲疑!

　　他激動矛盾的心思猛地一震，因為她溫暖的掌心撫上了他臉龐。

　　他靜了下來，凝視著她若有所思的潤黑眼瞳，流露出幾許溫柔憐惜，讓他不由得看癡了，心跳逐漸加速。她一定不知道，她只需要一個眼神，就能令他意亂情迷吧?

　　他沙啞地笑，「說實話，我不喜歡被人用這種看流浪狗似的眼神瞧著，不過是你的話，另當別論。」

　　她不語，素手沿著他俊美的臉龐輕移，劃過他頸項，來到他裸露的胸膛，聽他發出滿足的歎息，陶醉在她的撫觸中。

　　令她迷惑的是，她對他也有相同的感覺，甚至更為強烈，像要將她拉離原本的那條道路，與他的生命重疊，而她難以抗拒這種彷彿生來就該與他在一起的奇妙宿命感……

　　她撫上他胸口那兩個小小的疤痕，「那時候，發生了什麼事？」

　　他微愣，才明白她問的是數百年前的舊事，「你家的族史應該記載得很清楚吧?」

　　「只提到當時傷亡的人數和地點，其餘細節都沒有。」她隱約覺得，這其中有些她該知道的內幕。

　　「這麼重大的事，居然記錄得這麼草率?」他雙肘撐在她身畔，淺笑的碧眸望進她眼底。

　　「這就說來話長了……在很久很久以前，有個小男孩，由於他半人半魔的血統，所有人都怕他、厭惡他，術師們誓言消滅他，他到處逃竄躲藏，像野獸一樣獨自生活d;b/在野地裡，他憎恨這個不肯接納他的世界，不相信任何人，卻又渴望有哪一雙溫暖的手願意擁抱他。

　　「在他十五歲那年，他被一名術師追殺，在奄奄一息的時候，有個女孩救了他，將他藏在山洞裡。一開始，他懷疑女孩救她是別有目的，每回女孩帶著傷藥、食物出現，他雖然傷得無法說話，還是惡狠狠地瞪她。女孩很害怕，但善良的她無法放著他不管，還是瞞著族人，天天去照顧他。

　　「這讓他迷惑了，女孩明知他不是人類，為何要救他?他不懂，但他從她細心的照料裡感受到善意，漸漸消除了戒心。他臉色不那麼凶狠了，當她試圖與他攀談，他也有了回應，他們越來越熟絡，女孩說故事給他聽，教他識字、唱歌、玩遊戲。她帶給他許多有形和無形的第一次，他第一次知道自己的名字怎麼寫；他第一次展露笑容，嘗到了什麼是喜悅；第一次，他覺得自己是個人，而不是被獵殺的野獸；第一次，他深深喜歡上一個人，卻不知道那叫做愛……」

　　看他以愛戀溫柔的神色談論過往，姬心草如芒刺在心，咬唇問道：「那個女孩就是……向琬女使?」如果他們曾經那麼友好親密，後來為何反目成仇，演變成可怕的屠殺?

　　而且從他開始述說後，她被監視的感覺更強烈了。他似乎沒有察覺，但她感覺得出，那像是法術，有某個人藉由法術在窺視他們。

　　埃米爾不答，續道：「那是他一生中最快樂的日子，他的傷痊癒了，卻捨不得離開女孩，他知道自己配不上她，只求能待在她身邊就心滿意足。有一晚，女孩如常來找他，不料跟著她來的，還有她以降妖伏魔為職的族人，她們全副武裝來取他性命。他藏身的地方極為隱密，只有女孩與他知道，若不是女孩引她們來，她們怎會發現?

　　「他認定是女孩出賣了他，在心痛、憤怒之下，他失去了理智，殺了在場的所有人，包括女孩的母親，唯有他又愛又恨的女孩，他下不了手。

　　「他離開了，像過去一樣獨自一人到處流浪，起了自暴自棄的念頭——即使他不傷人、努力要像人類一般生活，這些人卻總是懷疑猜忌他，他索性就真正成為他們認為的惡魔吧!

　　「於是，他開始奉行吸血鬼的生活模式，晝伏夜出、吸食人血，但吸血鬼們不會因此認同他這個雜種是同族，他只是把自己更推進孤立孤獨的角落。而活下來的女孩成了她們族人的首領，當然也得做獵殺他這種妖魔的工作，何況他還是她們一族的死仇。

　　「有三回他們相遇，但三回他都活了下來。女孩的實力要殺死他綽綽有餘，為何讓他活命?是因為她明白他的罪惡感，要讓他活著受罪?或者，是因為她對他有情?他不敢奢望這個可能性，又矛盾地期望真是如此，可這樣一來，她會有多痛苦?

　　「他希望死在她手上，由她來結束一切，這樣至少可以平息一點她的傷痛，換取她的原諒吧?他想待在她身邊，若由她親手取走他性命，他死時就會和她在一起，也是得償所願啊。這樣幸福又殘酷的期待，支撐著他活下去，等著死亡的來臨，直到她二十二歲那年突然病逝，他才明白她永遠不會原諒他，她用無法挽回的方式，讓他懂了這一點……」

　　埃米爾不得不暫停，因為姬心草雙手捧住了他臉龐，微潤的眼眸注視著他，輕輕搖頭。

　　「別說了。」她無法再和他這麼悲傷的眼神相對，他的痛苦令她同樣痛楚難受，胸腔深處似乎被他這眼神撕裂開來，有某種感覺湧出，她沒有多想，任由話語逸出雙唇：「她死是因為疾病，不是因為恨你。」

　　他包覆住她雙掌，讓她溫軟的掌心緊貼住自己臉頰，堅持繼續說：「女孩死後兩年，他才從她們族人的談話中瞭解，當年是女孩的母親得知女兒收留他，逼著女兒領路去找他。女孩還故意在山裡亂繞，但她母親棋高一著，還是找到了他的藏身處。他這才明白是自己誤會了她，悔恨不已，但是永遠等不到道歉的機會了。

　　「他像遊魂般飄蕩在世間，想死，卻死不了。他害死了唯一接納他的人，孤獨是他的報應。他努力麻痺自己，想忘掉這種痛苦的寂寞，他渾渾噩噩，逐漸忘了食物的味道，忘了去過的地方，人們輕視畏懼的眼神在記憶裡變得模糊，他連自己自殺過幾次都不記得了，卻始終忘不掉這樁遺憾。就在他以為他終於要因為極度的寂寞而發狂的時候……」

　　他撩起姬心草的髮絲，放在指間輕吻，「他遇見了另一個女孩。」

　　她聞言輕震，他的眸光恢復了先前的溫柔，其中的濃烈深情不是因為過往的憾恨，而是因為她，在她毫無防備之下，闖入她一直逃避的心，撼動了她。

　　而暗處，那雙窺視的眼越見犀利，令她如坐針氈。這法術的性質，她並不陌生。

　　「她與他記憶中的女孩有一雙相似的眼，但她們兩人截然不同。從前那個女孩優柔婉戀，而她沉靜堅毅，很清楚自己該做什麼，所以當她暗藏武器，在床上刺了他一劍時，他驚訝她的大膽，也激賞不已，當下，他就決定不擇手段擁有她。人們墜入愛河時，會說自己被愛神的箭射中，他也許是被愛神的劍剌中吧?」

　　姬心草真是拿他沒辦法，微笑輕斥：「胡說。」

　　他也笑了，「可這個女孩當真難纏，她倔強又死心眼，不論他怎麼賣力討好她、想盡方法表達愛意，她永遠一瞼無動於衷，就連在做愛的時候，她也是這副冷酷表情，緊閉著嘴、睜大一雙眼瞪他，似乎對這種「肉搏戰」感到非常無聊，害他不禁要質疑自己，莫非他的技巧太差，不能滿足佳人?」

　　「胡說。」她重申，這回語氣加了三分羞惱。

　　他低笑，注視著她泛紅的可愛頰色，「後來他才明白，這個看似聰穎的女孩其實傻氣得很，她認為在做愛時不出聲、不要有任何陶醉的表現，就能證明她沒有涉入私人感情。她卻不知道，心和身體的反應，原本就是兩回事，她可以偽裝冷漠來欺人，難道也想欺騙自己嗎?何況，她如果需要欺騙自己，不就意味著她在逃避，不敢面對她早已動心的事實?」

　　「我……我當然知道這些道理。」他竟將她的心思剖析得如此透徹，令她慌亂，他顯然打算在今晚逼出她的答案。

　　「即使女孩這麼不老實，他還是愛上她了。他記取從前的教訓，這回他不要被動地等待，最後兩敗俱傷；他要主導一切，要逼得她的價值觀崩潰，逼她依靠的人都背棄她，逼得她無路可退，只能投靠到他這邊。」

　　他眸色閃亮狂熱，攫住她不安的視線，「好，故事暫時到此為止。你認為結局會是怎麼樣?這個女孩會選擇他，或是她原本生長的大家庭?」

　　「你是在強求。」她的語氣虛軟乏力，沒有正面回答，而內心激烈交戰。

　　他要她離開族人，和他在一起，伹這怎麼能夠?她不曾想像過離開她安身立命的大家族，她早已認定一生要與她們同在，何況因他而背離族人，他們會面對多少阻難?姬氏一族的勢力有多大，他們都清楚，加上屆時必會追尋而來的其他術師，他們無處可藏身啊!

　　他的想法太莽撞、太不切實際……

　　她驟然驚覺，那窺視的法術性質，是出自她們姬家人的手筆!這法術精妙隱晦，若非她察覺到蛛絲馬跡，一直在留心，恐怕也不會發現。能使用這法術的，除了她之外，族內只有少數幾人，包括昨晚的養母和阿姨們。

　　思及此，她僵直不動。不論是誰設下這法術，必然是想刺探他們的動向，對方已經聽到了他們的對話，也猜得出他們可能採取的行動，如果她回應了他，可能會將他推入險境……

　　「強求又如何?如果不試著去扭轉情勢，永遠只能待在原地懊悔。」她猶豫的神情，讓埃米爾幾乎想揪著她大吼。

　　他已經把話說得這麼白，她明明對他有情，明明也渴望與他在一起，為何還要逃避?

　　他扣緊她雙肩，急切地誘哄她：「他不會讓女孩失望的!為了她，他願意重新學習過人類的生活，不再傷人!當她的族人圍攻他時，他毫不反抗，就是不想傷害她的族人，不願她為難，女孩最後為他挺身而出，這是為什麼?女孩為什麼要保護他?為什麼?」

　　他迭聲追問，想引出她肯定的答案，她卻頑固地咬著唇，咬得唇色和臉色一樣慘白，依然連隻字片語都不肯施捨給他。

　　埃米爾徹底被她擊敗了。自從姬向琬病逝之後，他不曾再有這種絕望到極點的痛苦，它刺痛了他眼眶，泛起淡紅色的悲傷。他身軀頹然落下，覆住她，語調破碎地在她耳邊喃語——

　　「至少承認你愛上我了……很難嗎?」

　　她一顫，薄薄淚霧模糊了視線，在某雙窺探的眼之前，她只能緘默。

　　「……算了。」他放棄再逼她回答，環住她身子，咬牙道：「你只要記得我說過，我寧願死，也不放開你。那可不是開玩笑的。」

　　他負氣地抱緊她，將臉深深埋在她頸側枕上，怕一抬頭，他的悲傷就無法遏止，讓毫無尊嚴的一面落入她眼底。

　　房內好靜，靜得姬心草聽得見懷裡男人急促壓抑的呼吸，他的心跳激動紊亂，熨貼著她；他的擁抱緊得讓她幾乎窒息，壓迫著她，無聲地宣示他絕不放棄。

　　她僵硬地瞪著天花板，不出聲。半晌，她展臂緊緊地抱住他，緊緊地、緊緊地抱住他。

又心

   
第九章   
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　　接下來的兩天，舞廳照常在深夜開張。

　　但是，舞廳的英俊老闆變得沉默了。他不再和客人閒聊，不理會女客們嬌嗔要他表演調酒的要求，將事情都交給酒保打理。他還是會待在吧檯後方，卻整晚陪著一名女孩，寸步不離地守著她。

　　坐在吧檯後陰暗的角落，姬心草望著前頭忙得暈頭轉向的酒保，向身邊的男人道：「你還是去幫忙吧。」

　　這不是她第一次說這句話了，但埃米爾同樣不為所動，繼續與她玩雙人橋牌。

　　「僱人是幹什麼用的?當然是在老闆沒心情工作的時候讓他照顧生意。現在，我只想陪著你。」他幽幽碧眸瞅向她，「你不想我陪你嗎?」

　　「我沒那樣說。」她明白他的恐懼，他怕姬家人來要人，也怕她逃離他，所以將她當囚犯看守。

　　但兩天來姬家那邊毫無動靜，似乎已經忘了他們；抑或是她們認定她能順利達成任務，不需要多操心?

　　當真她不能取他性命，就不能回去嗎?養母對她要求嚴苛，卻不曾像這次逼她逼得這麼緊，為什麼?

　　「在想什麼?」埃米爾打斷她的沉思，目光緊緊鎖住她，試圖從她的表情解讀她的心思。

　　「沒什麼。」眼見酒保手忙腳亂，客人開始抱怨，她起身，「你不去幫忙，我去。」

　　雖然她對調酒一竅不通，至少能幫忙做點雜事，再者，埃米爾的緊迫盯人令她難以喘息，她需要一點空間思考那個計畫，那個只在她腦中運作的秘密計畫……

　　她手腕猝然被拉住，人也被扯入埃米爾懷裡。

　　「我愛你。」他輕吻著她後頸，喃喃傾訴，「我愛你。我什麼都不怕，只怕你不愛我，你明白嗎?」

　　她默然。這兩天他不斷向她說這些話，想要打動她。但她仔細檢查過每一層樓，確定整棟建築都被下了法術，這裡面所有人的每句笑語、每個歎息，全都無所遁形。

　　因此，即使她屢次被他這些話逼得眼眶發熱，還是得裝作無動於衷。

　　「心草，心草，幫你取這個名字的人，是希望你的心像小草一般堅韌，禁得起　風吹雨打吧?結果，你的心卻是硬得像石頭一樣，讓我在你的心扉外叩門幾百遍，你就是不為所動。」他疲憊地歎息，「告訴我，我該怎麼做，你才願意愛我?我什麼都沒有，唯一能給你的，只有我自己，以我的一切去愛你，只要你要我，在我還活著的時候，我就屬於你。」

　　他停頓，等了三秒，她卻還是沒有回應。他自言自語，就像個傻瓜。

　　他大掌沿著她腰際摩挲，自嘲道：「你總不會要我拿頭去撞，硬把你的心扉撞開吧?那很痛的。」

　　姬心草聞言想笑，險些震出了盈眶的淚。她不願洩漏情緒，低聲道：「別鬧了，讓我去幫酒保。」

　　「你連哄我都不肯……」眼角瞄見有個女孩擠到吧檯前，他看清了那張面孔，眉頭微蹙，口氣立刻改為親暱，「給我一個吻，才讓你走。」

　　姬心草遲疑了下。反正同睡一床的情景都被看到了，一個吻不算什麼吧?

　　她回過頭，他反而往後退，臉色頑皮，擺明要她主動獻吻。

　　他明顯憔悴了，雪白的俊美臉龐失去以往的神采奕奕，逗著她玩的時候也少了，眼中總帶著一股恐懼不安，體溫卻不如以往冰冷，夜裡他摟著她入眠時，和她同樣的溫暖，有時甚至異常地發熱，像是生了病。

　　才短短兩天啊，他的改變如此巨大，都是因為她吧?他已經受了那麼多苦，而她帶給他的，依然是折磨……

　　她心中湧起一股酸楚憐惜的情緒，情不自禁吻上他的唇。

　　埃米爾原意是想捉弄她，沒料到含蓄的她真會主動，反正同樣是達成他的目的，他欣然領受，熱烈纏綿地回應她。

　　「……我忘了說，」片刻後，他鼻息淺促地離開她，「你妹妹在吧檯外，似乎是來找你的。」

　　姬心草愕然，一回頭，果然看見姬心誼站在吧檯外，臉色古怪地望著她。

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　　姬心誼拉著姬心草急急走出舞廳，來到外頭的巷道。她停下腳步，回頭看著姬心草，欲言又止。

　　姬心草被她看得尷尬，問道：「心誼，找我有事嗎?」

　　她不著痕跡地觀察四周，確定沒有人才安下心來。被表妹看見他們親密的舉止還是小事，如果養母帶人埋伏，今天南宮璟不在，單憑她和埃米爾兩人絕對抵擋不住。

　　「我擔心你，所以來看你。」姬心誼瞪了尾隨出舞廳的埃米爾一眼，壓低聲音道：「這兩天族裡好亂，大家吵得很凶。」

　　姬心草神色一黯，「是因為我?」

　　「族裡分成兩派，一派還是支持你，認為你在應付埃米爾；另一派說你早就忘記任務，投向他那邊了，該廢掉你繼承人的身份。前天跟大姨來開會的阿姨們說，看見你和他在會場裡……很親密。」

　　就算方才親眼看見，姬心誼還是不願相信，握著姬心草雙手，問道：「這不是真的吧，姊姊?你只是在敷衍他，對不對?」

　　埃米爾諷刺一笑，「沒錯，剛才我們不是接吻，而是在練習人工呼吸。」

　　姬心草不理他，「她……女使怎麼說?」

　　「大姨完全沒有表示意見，所以反對你的人也不敢強烈要求把你換掉。我認為大姨一定是相信你!」大姨也說，現在能幫姊姊的只有她了!

　　姬心誼忿忿瞪著冷笑的埃米爾，捏緊指間的王牌，她要算準時機，一舉制伏這個壞蛋，讓心草姊姊脫離他的控制!

　　「她什麼都沒有說?」姬心草訝異。養母把話說得那般決絕，她以為她會採取更強硬的手段，為何卻是這般放任的態度?

　　「所以，我們現在就回去吧!跟大姨她們會合之後，再來對付他，這樣一來，反對你的人就沒話說了!」

　　「夠了，會客時間到此結束。」埃米爾霸道地攬過姬心草，揮手送客，「現在還是上班時間，我的人不能把時間分給你太多，你請回吧。」

　　「什麼你的人，姊姊跟你一點關係都沒有!」姬心誼拽住姬心草的手，怒道：「你知道你害她受到多少責難嗎?她留在你這裡越久，誤會她的人就越多，你想陷害她，沒這麼簡單!」

　　「我是看在心草的面子上，不跟你計較，你別得寸進尺。」埃米爾臉色更形陰鬱。

　　她不肯回應他的感情，就是因為知道族人會諒解她、會給她退路，她依然能回到她們身邊?他的付出比不上血濃於水……他果真是強求嗎？

　　「不要得寸進尺的是你!姊姊她——」

　　「好了，心誼。」姬心草不願表妹與他多起爭執，握著她的手，輕輕搖頭，「你先回家吧，我要留下來。」

　　姬心誼愕然，「為什麼?」

　　「我……還有事要處理。你別問了，聽我的話，回去吧。」

　　姬心誼盯著她為難的神情。她認識的心草姊姊是識大體、決斷明快的，如今卻拖拖拉拉，一再迴避問題……

　　一切，都是因為這個男人的影響吧?果然還是得除掉他，心草姊姊才能恢復自由！

　　她捏緊指間的最後王牌，一手仍緊抓著姬心草，堅持道：「我答應大姨了，今晚一定要帶你回去!」

　　「女使親自出馬都辦不到的事，憑你就行?」埃米爾失去耐性，雖然他身體日漸衰弱，對付這個小丫頭還是綽綽有餘，他推開姬心草，探手向姬心誼抓去，「想帶她回去，你就試試看啊!」

　　就是現在!

　　姬心誼右手食、中二指對準他戳出，指縫間耀升一縷銀色細光，筆直向埃米爾射去，霎時間化為巨網，罩住了他。

　　「埃米爾!」姬心草驚呼。

　　「要是你肯讓姊姊回去，我就不會用這個對付你了。」銀網的一端連在姬心誼手上，埃米爾搖搖晃晃地退了幾步，跪倒在地。

　　「想要破解這個法術，除非我願意解開它，否則你只能靠自己掙脫，或者殺了我。但女使在幫我畫上這道符咒時，用的是銀水，你是絕對掙脫下了的——」

　　滔滔不絕的她愣住了，看著姬心草趨前扶住埃米爾，試圖解開纏在他身上的咒術。

　　在確定這銀網非她所能解之後，她回過頭來，目光筆直射向姬心誼。

　　那眼神，讓姬心誼微微戰慄。她居然無法從那眼光中確定表姊想要做什麼，她想救埃米爾嗎?但表姊應該很清楚，她不可能同意解開咒術，而埃米爾顯然無力自行掙脫，難道……

　　見姬心草毫不遲疑地向她走來，姬心誼頭一次感到害怕，手指一鬆，銀絲掉落，吶吶道：「姊姊?」姊姊……想殺她嗎?

　　姬心草走到她面前停步，彎腰撿起掉在她腳邊的銀絲，放回她手裡。

　　對著表妹惶恐愕然的神情，她一如以往在指導表妹練習法術的錯誤時，露出溫柔淺笑，柔聲糾正——

　　「在施術時要確實掌握法術，否則會讓人有機可乘，知道嗎?」

　　姊姊……果然還是站在她們姬家這邊!

　　姬心誼驚喜交集，撲進姬心草懷裡，緊緊抱住她。

　　埃米爾聽著姊妹倆說話，動也不動，任憑交錯的銀色經緯束住身軀，痛進血肉，痛入心間。

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　　埃米爾被抓回姬氏一族聚居的山中。姬心草完成了代代傳承的使命，消息立刻傳遍全族。

　　半夜裡，所有人趕來圍觀，看著女使親自出來迎接養女，看著她們將埃米爾送入預先準備好的小屋，然後並肩走出來。大家都有好多話想問，但姬水襄始終不發一語，姬心草也不說話，她神情凜然，眉宇間自然流露一股威嚴，無人敢開口問她一句，敬畏地目送她們回到住所。

　　回到家中，姬水襄與姬心草進入書房，被容許在場的只有姬水玥。

　　「我和心草有事要談,心誼，你去準備心草的衣服，待會兒讓她更衣。秀和，你去樓下守著，下准任何人上來。」姬水襄吩咐完，鎖上書房的門，聽著兩個晚輩的腳步聲下樓遠去，她才回身走到書桌旁。

　　姬心草坐在書桌旁，疲憊的容顏微側，望著地板，坐在她身邊的姬水玥緊握著她的手，憂慮地看著她失神的模樣。

　　「心草，抬頭看我。」姬水襄緩聲開口。

　　姬心草依言抬頭看著養母，眸色平靜。

　　姬水襄鎖定她坦然的眼眸，「南宮璟不在，我們就趁今晚把事情做個了斷。我讓人去準備儀式了，等一下就由你主持，你就算累了，也得撐過去。心誼應該已經告訴你，族裡有很多人對你不諒解，這是扭轉她們觀感的好機會。」

　　「是。」

　　見她眉頭微皺，似乎想說什麼，姬水襄道：「有疑問嗎?」

　　「我們要……殺死他?」

　　「正確來說是淨化。依照古書記載的儀式，針對吸血鬼的那部分進行淨化，他會沉沉入睡，然後魂魄毫無痛苦地從那個被詛咒的軀殼脫離出來，就此解脫。」

　　睡了，就永遠醒不過來……姬心草點了點頭，「我明白了。」

　　姬水襄盯著她過於平靜的容顏，遲疑了下，「你應該察覺了，我在舞廳內下了監視法術吧?」

　　她蒼白的頰掠過一抹紅暈，頷首。

　　「關於我所看到的，我沒有告訴任何人，以後也不會說。我只想確定一件事，你和心誼抓他回來，是出於你的意願，或是被情勢所逼?我不希望你對此有任何遺憾或後悔，因而造成心理上的障礙，讓你不能適任女使的職責。」又遲疑了下，姬水襄說出她擔任女使一職以來最有虧職守的話：「如果你對他的感情大過於你對我們的責任，趁現在還來得及，我會讓你們走。」

　　姬水玥大吃一驚，她知道族人們在議論姬心草疑似與埃米爾產生感情，令她驚訝的是，一向嚴守族訓的姊姊，居然願意為此放走他?

　　姬心草也是錯愕，定了定神，幾乎毫不考慮地搖頭，「這是我自己的意願。」

　　「好吧。」姬水襄也不明白自己為何如此順口地說出那番話，不自在地轉身往門邊走去，「我去小屋看看儀式準備得怎麼樣了，你換好衣服就過來。」

　　「媽……」

　　姬心草略帶猶豫的呼喚讓姬水襄一震，回首望著養女。

　　「我把元貞拿回來了。」姬心草取出銀手環，還有敝舊的木片。

　　「收著吧。今晚過後，它們就屬於你了。」姬水襄離開書房，下了樓梯，走出屋外。

　　她一直認為二十年的相處不會比不上短短的幾十天，所以即使姬心草多日未歸，她也沒有起疑，直到目睹她與埃米爾相處的情形，她還是相信自己一手教養的女孩會以家族為重，之所以下最後通牒，只是想逼她快快結束此事。

　　但等了兩天，不見姬心草回家，她不那麼篤定了，警覺到自己說的話是兩面刀，可能反而將養女推到埃米爾那邊，於是她在姬心誼身上下了法術，算準了姬心草無法傷害表妹，總算將她拉回身邊。

　　在親眼看見養女帶著埃米爾歸來時，她心上一塊大石才落了地。

　　在那一刻她才明白，她心心唸唸的不只是什麼古老的責任，而是姬心草能不能回到她身邊。她在她身上投注了二十年的時間，一點一滴都是心血與期盼，如果她隨那男人而去，她的心恐怕也要被剮走一塊，變成一個永遠的傷口。她希望這女孩快樂，又捨不得她離開。

　　何況，如果養女真對埃米爾一往情深，應該警覺得到她們遲早會採取行動，早點和他逃走，但她沒有這麼做，看來，她對族人的向心力更勝於男女情愛吧?

　　想到姬心草第一次喊出口的「媽」，姬水襄心情激盪，久久不能自已，緊抿的唇難得揚起欣慰的弧度。

　　她來到囚禁埃米爾的小屋前，小屋外頭設置了三重法陣，讓屋中人無法逃脫，因此看守的只有兩個女人，她們恭敬地向她行禮。

　　她進入小屋，屋內只有一個房間，桌上已經擺設好儀式需用的物品，木頭地板上以咒文繪製了巨大的銀色五芒星陣，埃米爾盤腿坐在法陣中央，依然被銀網束縛著。

　　見到姬水襄，他冷冷撇唇，「想好殺我的方法了?」

　　「要主持儀式的不是我，是心草。」

　　「是她啊。」他眸色一黯，澀然道：「死在可愛女孩手上，總比死在老太婆手上好，叫她進來吧。」

　　「你不恨她?」

　　「我恨她嗎?」他好似自言自語，「我這條命原本就是欠你們的，由她取回去，不過是了結這樁陳年恩怨，我為什麼要恨她?因為她捨棄我的愛，於是愛就不是愛了嗎?不……我愛她，我不恨她。」

　　他頹然垂首，「我曾經辜負過一個人，現在她捨棄我，也算是遲來的報應。」

　　「或許吧。她想再見你一面，為的顯然不是和你重新開始，而是親手向你復仇。」見他怔愣不解，姬水襄索性將一切托出，「向琬女使因為你，幾百年來魂魄不得安息，二十年前她在前任女使面前現身，要求重新轉生在姬氏一族，和你再見一面。前任女使答應了她，今世的她成為姬心草。這件事，全族只有我和我妹妹知道，連心草自己也一無所知。」

　　埃米爾像被狠狠摑了一掌般震驚。她就是她?她就是她?

　　他沙嗄道：「可是她……她完全不記得了?關於前世，我們——」

　　「那是她的要求。她一直因為那百餘條人命內疚，若記得前世，就無法單純地面對與你的感情。」姬水襄一頓，「她說，她想忘記一切，純粹作為一個女人，與你相遇。這是她唯一一次自私。」

　　她冷冷瞧著呆愕的男人，「不過，事情顯然和她當初設想的不一樣。」

　　他愣著，記憶中的她與姬心草的容顏在他腦海中交錯來去，終至重疊，然後衝破他胸腔，濃熱的痛苦噴濺而出，最後胸口成了一個巨大的空洞，教他有千萬句話想嘶吼，卻啞口無言。

　　這算什麼?某種惡毒的愚弄?他渴望過無數次彌補她的機會，卻等到一個故意讓他與她反目成仇的陷阱?倘若他早知道，倘若她對前世稍有記憶，事情絕對不會發展成這樣!如果她還記得……

　　他猛然一愕，她應該在轉世前就考慮過可能有這種結果，會甘心埋葬記憶，就是因為篤定她不會錯過她想要的，而她在毫無記憶的情況下，潛意識選擇了這樣的結局……

　　她要轉世，根本不是為了再見他一面，而是想親手殺他。

　　他只覺一股冰寒竄透了全身，霎時間萬念俱灰——

　　「你告訴我這些，是為了讓我死得瞑目，是吧?」

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　　姬水襄一離開書房，姬水玥立刻緊緊抱住姬心草，哽咽道：「你們母女倆真是嚇死我了!跟你媽去開會的阿姨們，都說親眼看見埃米爾在會場裡吻你，還說你九成九是要抗命，我真怕鬧到不可收拾的地步……」

　　「對不起，讓你擔心了。」姬心草歉然微笑。

　　姬水玥端詳著她疲倦的臉蛋，心疼道：「你看來很累，這次任務很棘手吧？唉，我就說讓你去還太早了點，對方可是歷代女使都對付不了的人，你應敵的經驗也還不夠，你媽偏偏堅持要你去。」

　　「我想這點她也斟酌過了，認為我可以勝任，才讓我去的。」

　　「這也是，不過，你……你抓了他回來，真的是你自己的意願，沒什麼勉強的吧？」姬水玥忐忑地看著她。

　　她很高興姬心草平安歸來，但要她親手殺死前世的戀人，總覺太殘忍了些。再者，她總覺得姬心草的神情不大對，究竟是哪兒不對也說下上來，似乎……太平靜了點，像是暗暗決定了什麼，有種篤定不移的堅決，讓她不安。

　　姬心草眼色平靜，「為什麼你也問一樣的問題？」

　　姬水玥一窒，結巴道：「不，這……我只是擔心，畢竟……畢竟這不是小事，我當然希望你考慮周延了才下決定，免得事後後悔……」

　　「我當然仔細考慮過了，而且，既然是自己決定的事，即使錯了，我也不會追悔。」

　　「是啊，你這種果斷的個性，比較像你媽。」姬水玥微笑，見姬心誼捧著衣物進來，她道：「你先去忙儀式吧，我下去煮點你愛吃的，儀式結束後，我們好好聊聊。」語畢，她離開書房。

　　姬心誼將一隻白瓷瓶與紅白長袍放下，道：「姊姊，更衣了。」

　　姬心草站起，將瓷瓶的水倒在掌中，輕輕點在眉心、心口，做了簡單的淨身，雙掌闔在胸前，低首祝禱片刻，也不脫外衣，直接披上長袍。

　　按規矩，長袍底下下能再穿外衣，姬心誼只當她是怕冷，也不以為意，幫忙她繫上腰帶，一面滔滔不絕地報告這幾天族裡的情況——

　　「你回來了，這下水瑛阿姨就沒話可說了!你都沒看到，她反對得可有多激烈，逼著大姨一定要立刻取消你的繼承人身份，哼，誰不知道她想當女使呀!也不掂掂自己的斤兩，族裡比她優秀的人多得是，還輪得到她?就連秀和都比她厲害呢。說到秀和啊，他最愛擔心了，你沒回來，他急得像什麼似的，現在他被我媽拉到廚房去了，等一下一定有說不完的話——」

　　「心誼，對不起。」姬心草輕輕打斷她，「因為我，讓你使用那麼危險的法術，難為你了。」

　　她溫柔歉疚的語氣讓姬心誼大受感動，鼻頭酸了，忙道：「也沒什麼危險啊，從小到大，我老是粗心大意做錯事，都是你在幫我善後，難得可以幫得上你，一點小風險不算什麼啦!」

　　「你還記得去年暑假，我們一起去你那位住在南部的同學家玩嗎?」

　　「當然記得啊!他家的海濱別墅可真漂亮，他還開遊艇帶我們出海，教我們怎麼開船，結果我貪玩掉到海裡，還是你下水救我起來的。」想到自己當時的糗樣，姬心誼噗哧一笑，「後來他常常跟我問起你，我想他是對你一見鍾情了，不過我跟他說我們姬家都是招贅的，他臉色就很為難，但還是不斷跟我打聽你的事，還說今年夏天想再邀我們去他家別墅玩，你要去嗎?」

　　「好啊。」姬心草隨口回答，望著窗外聚集的族人們，她們逐漸圍到囚禁埃米爾的小屋外。她慢慢將銀環套上手腕，「我們該過去了。」

　　「啊，好。」說得高興，差點忘了還有正事。姬心誼收起笑瞼，快速替姬心草調整好腰帶。等儀式結束，要閒聊有得是時間，現在可不是說笑的時候。

　　等儀式結束之後，一切都會回到常軌的，是吧?她跟著姬心草走出書房時，這麼愉快地想著。