宗教與人生?

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一、原來的「宗教」

「宗教」一詞，原是指宗與教。

華嚴五教章卷一有「分教開宗」之說，即將宗教二字分開解釋：佛陀為適應教化對象而說之教法，稱為教；教中之根本旨趣，則稱為宗。
一般以宗為主觀的、個人的主義信念；教則有客觀教說之意。
一宗之教旨，亦稱宗教。

或以宗為無言之教，以教為有言之宗；
或以宗為宗門，教為教門，即謂宗門指教外別傳之禪門，以禪乃離言教，採以心傳心之方式傳宗；教門指依大小乘之經論等言教而立之教宗，如天台宗、三論宗、法相宗、華嚴宗等均屬之，相對於禪家而言，稱之為教家。

又有以宗為法相宗所說之八宗、華嚴宗所說之十宗；
以教指天台所言之四教或八教、華嚴所判立之五教等；
另有以教指三藏十二分教之一切經教。

故知宗教一詞可說涵蓋佛教全體之意。

二、後來的「宗教」

自西方學術思想東傳之後，原來佛教所習用之「宗教」一詞，被用來作為英、德、法等西語religion之譯語。
religion係由拉丁語religio而來，其語源有各種異說。
或認為由ligare（結）之動詞而來，含有神與人結合之意；
或由legare（整理）之動詞變化而來，表示嚴肅及儀禮之意。
religio一語，最原始之意義是指對超自然事物之畏怖、不安等感情而言，其後則有成為感情對象的超自然之事物，及成為感情外在表現的儀禮之意，由之更進而指團體性與組織性之信仰、教義、儀禮之體系。亦即人類對具有超人威力之神祕力量或現象賦予意義，視之為絕對理想之主體，並生起畏怖、神聖、信賴、歸依、尊崇之念，進而實行祭祀、祈禱、禮拜等之儀禮，將戒律、信條等列為日常生活之規範，以期安心立命及向上發展完美之人格。

三、宗教的成立

宗教之成立，其種類甚多，型態亦有種種不同，有現存者，亦有已衰微乃至不存者。
其型態可大別為個人心理之宗教，與集團社會之宗教。
個人心理之宗教，指個人獨自之宗教信念與體驗，而不論其是否參與特定之宗教組織，或具有何種特定之信仰型態。
若經由個人之虔誠信仰、深切體驗，而積極向他人弘傳，集合具有相同信仰之人群，即成為宗教團體，產生新興宗教，主倡者稱為此宗之開祖。
若致力於對固有宗教之改革運動，則稱改革者。

四、宗教的分類

集團社會之宗教，若由宗教發達史分類，可概分為：
原始宗教，又稱部族宗教，指太古時代之宗教及未開化社會之宗教，如自然崇拜、精靈崇拜、圖騰崇拜、巫覡教等。
國民宗教，又稱民族宗教，指行於部族、民族、國家等一定地域內之宗教，如日本之神社神道、印度之印度教、以色列之猶太教、中國之道教、儒教等。
世界宗教，如佛教、基督教、伊斯蘭教等。此類型宗教多隨個人之自由意志接受信仰，而順從組織內之信條、儀禮、戒律等。通常多由特定之開祖所創倡，並以開祖之行蹟及教說為中心，形成該教之教理與經典。教團之成立，多站在超越民族、國家等立場而創立，故其教法係以人類全體（佛教則以眾生全體）為中心，具有世界性與普遍性之性格。
惟世界性之宗教雖以全體人類為中心，然實際上常以救濟個人為基礎，故具有探索心靈內面與側重個人實踐修行之特性。
此一特性，在各大世界宗教中，尤以佛教為顯著。

依信仰對象之不同，可將宗教概分為四類：

多神教，即崇拜多種神靈，多係自然形成之信仰，存在於原始未開化之時代。
一神教，由崇拜自然之多神教，演進為崇拜具有諸神之德的一神。
汎神論，又稱萬有神教。其性質偏重於闡釋哲學理論之理論宗教，以為宇宙現象之內部，有支配現象界之原理法則，而將此原理法則神格化，認為此「道理神」遍滿於宇宙現象。
無神論，又稱無神教，指未立神為崇拜對象之宗教。

五、宗教與生活

宗教在人類生活中具有多種功能：



宗教之原始功能，在滅除苦惱不安，獲得希望與安心，主要係感情方面之功用。


在善惡意志方面，宗教力量有助於匡正世道人心，確立倫理道德，乃至於發動社會反省、調整輿論風潮等積極之價值。


與「知」之關係，隨著人類智能之發展，世人漸排斥與科學、理性相對之宗教信仰，認為其中多含有迷信色彩。如基督教自中世以來乃至今日，即不斷受到科學合理性要求之挑戰，然亦不斷革除本身不合理性之處。
參考資料
整理自佛光山編撰之佛光大辭典