瑪格麗特‧魏絲＆崔西‧西克曼-【龍槍編年史】(全書完)

第二章　追逐



　　第二天一早暴風就停息了。水由屋簷滴下的聲音讓坦尼斯疼痛的腦袋雪上加霜，幾乎讓他暗自祈禱那陣強風再度回來。天空晦暗烏雲低垂，像是鋁塊壓在半精靈心中。
　　“今天的風浪會很大。”卡拉蒙煞有其事地說著。在仔細聽過了所有巴力佛港豬和哨聲旅店的主人威廉說過有關海的故事後卡拉蒙以為自己成了潮汐問題的專家了。沒有人和他爭辯，因為他們對海也一無所知。只有雷斯林對哥哥露出輕蔑的笑容；卡拉蒙只有坐過幾次小船現在卻用老水手的語氣說話。
　　“也許我們不應該冒險出去——”提卡開口。
　　“我們今天就要走。”坦尼斯面色凝重地說。“就算用遊的也得要游離開福羅參。”其他人面面相覷，回頭看著坦尼斯。他站在窗邊向外看瘋瘔瘈瘑，駇駃骱骰並沒有看見他們疑惑的表情和聳動的肩膀，雖然他心裏明白。
　　大夥集合在孿生兄弟的房間裏。再過一個小時天才會竟，但坦尼斯一見強風已停息，便立刻叫醒大家。
　　他深吸了口氣，轉身面對眾人。“我很抱歉，我知道我聽起來有點蠻橫，”坦尼斯說，“但是我知道一些此刻難以對你們啟口的危險。時間很急迫。我只能這樣跟你們說過去我們從不曾陷入這樣的危機中。我們一定得離開，一定得馬上離開！”他聽見自己的聲音中帶著歇斯底裡。
　　眾人一陣沉默，然後，“當然，坦尼斯。”卡拉蒙不安地說。
　　“我們都已經打包好了。”金月說。“只要你準備好了我們就走。”
　　“我們現在就走！”坦尼斯說。
　　“我要收拾我的東西。”提卡遲疑了一下。
　　“快點，動作快。”坦尼斯跟她說。
　　“我——我來幫忙。”卡拉蒙低聲說著。
　　大漢穿著和坦尼斯一起搶來的盔甲，同提卡迅速地離開，也許他們想要多找些時間獨處，坦尼斯滿心不耐煩地想。金月與河風也到一旁去收拾他們的行李。雷斯林留在房中，沒有行動。他需要的東西都帶在身上裝著珍貴法術藥材的包包、瑪濟斯法杖、以及價值難以估計的龍珠，塞在它專屬的平凡袋子裏。
　　坦尼斯可以感覺到法師銳利的雙眼穿透了他，仿佛雷斯林金色的雙眸已看穿他靈魂深處的黑影。但法師仍舊一語不發。為什麼？坦尼斯生氣地想。他很樂意面對雷斯林的質問、雷斯林的指控。他幾乎是期待著能讓他坦白的機會、一個放下心中重擔的機會——雖然他深知如此一來會有什麼樣的結果。
　　但雷斯林依然沉默，除了間斷的咳嗽聲外，他緊抿著雙唇。
　　幾分鐘之後，其他的人回到這個房間。
　　“我們好了，坦尼斯。”金月低聲說。
　　有一瞬間，坦尼斯開不了口。他想要告訴他們。他下定決心，深吸了一口氣，轉過身。
　　他看見他們的臉，他看見了信任！他看見對他的信賴。他們毫不懷疑地服從他的指示。他不忍心讓他們失望，他不能動搖這樣的信念。這是唯一支持他們的力量。他歎了口氣，咽回到嘴邊的話。
　　“走吧。”他模糊不清地說，走向門口。
　　馬奎絲塔‧卡松被她門上的撞擊聲吵醒。她早就習慣在任何時候被吵醒，她幾乎是立刻便醒了過來，穿上靴子。
　　“什麼事？”她大喊。
　　對方還沒回答，她已經感覺出這艘船目前的狀況。她從舷窗往外看，知道暴風已然停息；她可以從船身的搖晃程度中知道，今天的風浪很大。
　　“乘客已經到了。”她認出是大副的聲音。
　　陸地上的土包子，她不悅地想著，歎著氣，將剛穿上去的靴子脫掉。“叫他們回去。”她命令，又躺了回去。“我們今天不出航。”
　　外頭似乎起了些爭端，因為她聽見她的大副正提高音量生氣地大喊，另一個聲音喊了回來。馬奎絲塔疲倦地站起來。她的大副，巴斯‧昂可拉夫是個牛頭人，是一個以暴躁易怒出名的種族。他非常的強壯，而且殺人不眨眼；這也是他為什麼到海上來的原因。在一艘像派裏丘號這樣的船上，沒有人會問他的過去。
　　阿奎把船艙的門打開，快步走上甲板。
　　“發生了什麼事片她用最嚴厲的聲音問，眼光從她大副的獸頭轉到一個看來像是惡龍軍團軍官的大鬍子身上。但她認出了那雙褐色的眼睛，她冷冷地瞪了他一眼。
　　“我說我們今天不開航，半精靈，我是說真的——”
　　“馬奎絲塔。”坦尼斯飛快地說，“我現在得和你談談！”他把克拉夫推開，要到她身邊，但是克拉夫抓住他，把他往後摔。在坦尼斯身後，另一名較為強壯的軍官低吼著走上前。牛頭人目露凶光，從色彩斑斕的腰帶中抽出了一把匕首。
　　“卡拉蒙！”坦尼斯警告他，安撫性地抓住他的手。
　　“克拉夫！”馬奎絲塔對她的大副投以憤怒的眼光，提醒他這是付錢的客人，不可以得罪，至少在看得見陸地的時候不行。
　　牛頭人皺著眉，匕首和拔出時一樣迅速地消失。克拉夫轉身氣衝衝地走開。船員們失望地低語著，但情緒仍然高昂。看來這將會是一次有趣的航行。
　　馬奎絲塔將坦尼斯扶起，用幾近於審核應徵船員時的銳利目光打量著他。她立刻發現半精靈跟四天前大不相同，那時她才跟這名大漢完成這筆交易。
　　他看來像是剛從地獄回來一般。也許惹上了什麼麻煩吧？她直覺地想。我才不必幫他的忙！絕不讓我的船冒險。不過，他和他的朋友已付了一半的船費。她需要這筆錢。這年頭幹海盜要和龍騎將競爭實在很困難……
　　“到我的艙房來。”阿奎粗魯地說，帶路走下去。
　　“和其他人待在一起，卡拉蒙。”半精靈告訴他的夥伴。大漢點點頭。不悅地看著牛頭人，卡拉蒙走回其他人身邊，眾人擠在寒酸的行李旁。
　　坦尼斯跟著阿奎走到她的艙房，擠了進去。即使只有兩個人，這間艙房還是太小了點。派裏丘是艘小船，是專為快速航行而設計的。對馬奎絲塔的行當來說十分稱手，她需要迅速地溜進和溜出港口，裝載或是卸下不儘然屬於她的貨物。有時，她會拿一些從塔西斯或帕蘭薩斯駛出的肥羊來加菜，快速地登艦，飛快地逃開。
　　她早就習慣了超越那些龍騎將的巨大船隻，但是她嚴守一個分際，絕不染指這些船。現在海上常看見龍騎將的船隻“護送”一些商船。事實上，馬奎絲塔上兩次的航行都是虧本的，這也是她為什麼會接受乘客——一個在平常狀況下絕不可能的事情。
　　半精靈脫下頭盔，在桌旁一歪身，勉強算是躍坐了下來，因為他不習慣搖動的船身。馬奎絲塔輕鬆地保持平衡，繼續站著。
　　“那麼，你要什麼？”她打著呵欠問。“我告訴過你我們不能開航。海面——”
　　“我們一定得要。”坦尼斯突然插嘴。
　　“你聽著！”馬奎絲塔耐心地說（提醒自己他是個付錢的客人），“如果你惹上了麻煩，這和我無關。我不會讓我的船員和船冒險——”
　　“不是我。”坦尼斯插嘴，直視馬奎絲塔。“是你。”
　　“我？”馬奎絲塔吃驚地往後退。
　　坦尼斯雙手交疊放在桌上，眼睛看著它們。船隻上下搖晃的動作，和他過去幾天的經歷，讓他現在有點嗯心想吐。看見他肌膚帶著淡淡的綠色還有明顯的眼袋，馬奎絲塔覺得就連她見過的屍體此時都比半精靈的狀況要好。
　　“你是什麼意思？”她追問。
　　“我——我被一個龍騎將俘虜了……三天前。”坦尼斯看著自己的手，低聲說。“不對，我想‘俘虜’不是正確的字眼。他——他看見我穿成這個樣子，以為我是他的部下。我得跟著他回到營區。
　　我在他們的營區待了幾天。我——我發現了一件事。我知道為什麼龍騎將和龍人要大肆搜索福羅參。我知道他們在找誰。“
　　“是嗎？”馬奎絲塔問著，發覺他的恐懼正像傳染病一樣地染上她。“不會是派裏丘號——”
　　“你的舵手。”坦尼斯終於抬起頭看她。“貝倫。”
　　“貝倫！”馬奎絲塔震驚地複誦。“為了什麼？那個男人是個啞巴！是個智障！！雖然其得上是個好舵手，但也不過這樣罷了，沒別的。他是幹了什麼能夠讓龍騎將親自來抓他？”
　　“我不知道。”坦尼斯強忍嗯心疲倦地說，“我問不出來。我不確定他們知不知道！但他們接到的命令是，不計一切代價找到他，把他帶到——”他閉上眼睛，不想看那搖晃的油燈，“黑暗之後晨光讓波濤洶湧的海面染上一層紅光。有一瞬間照在馬奎絲塔的肩膀上，仿佛是從她的耳環中跳躍出的火焰。她緊張地用手撫弄經過仔細打理的頭髮。
　　馬奎絲塔感覺到喉嚨一緊。“我們把他丟掉！”她強自鎮定地說，用手一撐，站了起來。“我們把他放上岸，我可以找到另外一個舵手——”
　　“聽著！”坦尼斯抓住馬奎絲塔的手臂，強迫她停下來。“他們可能早就知道他在這裏了，即使他們不知道，抓到了他之後也不會有任何差別了。只要他們發現他曾經在這裏，在這艘船上——他們一定會問出來的，相信我，他們有方法讓啞巴也可以開口說話他們會逮捕你，會逮捕船上的每一個人。抓住你或是把你除掉。”
　　他把手拿開，意識到自己沒有力氣抓住她。“這是他們過去做過的事，我知道。龍騎將告訴我的。整個村莊被毀，人們被拷打，殺害。任何這人接觸過的傢伙就會完蛋。他們害怕這個傢伙身上的秘密會流傳開來，他們不能允許這樣的事情發生。”
　　馬奎絲塔坐下來。“貝倫？”她難以置信地低聲說。
　　“因為這場暴風雨，他們什麼都不能做，”坦尼斯疲倦地說，‘而且龍騎將被派去索蘭尼亞，去應付那邊的戰爭。但是她那個龍騎將今天就會回來。接下來——“他說不下去了。他雙手抱住頭，全身發抖。
　　馬奎絲塔不知所抬地看著他。這是真的嗎？還是他只是編出這些故事來讓她帶地逃離危險？看著他無力地倒在桌上，馬奎絲塔低聲咒

第三章　凝聚的黑暗


　　“一群飛龍！”雷斯林走到他哥哥身邊說。“我相信至少有五隻。”
　　“龍！”馬奎絲塔大吃一驚。有那麼一瞬間]她顫抖的手緊抓住欄桿，轉過身發號施令“滿帆前進！”
　　船員們呆看著西邊，一顆心全被逐漸逼近的恐怖氣息揪得緊緊的。
　　馬奎絲塔滿腦子想到的只有這艘心愛的船她提高音量，再次重複了一次命令。她堅強、冷靜的聲音壓過了船員們對龍感到的淡淡恐懼。幾個船員本能地跳起來執行命令慢慢地，有更多的人開始跟著移動。克拉夫和他的鞭子隨時抽向動作太慢的人靘靼靺鞃，夢奪奩奫這也幫了不少的忙。幾分鐘之內，最大的帆就迎風張開，繩索和桅桿開始發出呻吟。
　　“把她保持在暴風雨旁！”阿奎對貝倫大喊。那男人遲鈍地點點頭，從他空洞的表情中很難判斷出他聽到沒有。
　　很顯然的他聽到了，因為派裏丘號開始靠近血海上那永不消退的暴風雨，被它的強風不停地往前推，在邊緣的浪峰上千鈞一髮地前進。這是種非常冒險的做法，只要一個帆柱被吹走，一條繩索斷裂，一面帆裂開來，他們就死定了。但她得賭上一賭。
　　“沒用的。”雷斯林冷冷地說。“你不可能擺脫龍的。你瞧，他們追上我們的速度有多快。半精靈，你從一開始就被跟蹤了。”他轉身面對坦尼斯。“從你離開他們的營區……或是，”法師嘶啞地說，“或是根本就是你領著他們跟過來！”
　　“不！我發誓——”坦尼斯突然沉默了下來。
　　是那個醉醺醺的龍人！坦尼斯閉上眼。

第四章　“弟弟…”



　　派裏丘號沖向前像是只輕盈的小鳥劃過水面。但這是只折翼的鳥，它乘著漩渦血紅的水流慢慢地轉向那無底的黑暗中。
　　那可怕的力量讓海面平靜下來看起來仿佛是面鏡子。空洞。
　　永不止息的吼聲從黑暗的水底沖出。連上空的烏雲都被帶動著一起旋轉，似乎周遭空間中所有的物體都被漩渦所捕捉無聲地邁向毀滅之路。
　　坦尼斯用疼痛的雙手抓住繩索。看著漩渦黑暗的中心，他感覺不到恐懼、害怕只有一種奇怪的麻木。一切都不重要了。死亡將會毫無痛苦，是讓人歡迎的。
　　在這艘註定毀滅的船上每個人都靜靜站著，害怕地睜大雙眼。他們離漩渦中心還有一段距離，這漩渦的直徑有好幾哩那麼大。水流平緩順暢地流動著。他們頭頂和四周的暴風依舊肆虐，雨點仍然打在他們的臉上。但這都不重要了。他們根本不會再注意這些了他們眼中只看見自己正被慢慢地帶進那黑暗的中心。
　　眼前恐怖的景象足以將貝倫從麻木不仁的狀態中打醒。在一開始的震驚之後，馬奎絲塔開始忙亂地發號施今。水手們本能地服從命令，但他們的努力毫無用處。剛補好的帆此刻又毫不留情地裂開；繩索斷裂，抓著它的不幸人們慘叫著躍進海中。不論怎麼努力，貝倫就是沒辦法讓這艘船脫離漩渦的魔掌。
　　克拉夫也開始幫忙握住舵輪，但這仿佛是要阻止世界轉動一樣的無望。然後，貝倫放棄了，雙肩低垂。他看著眼前不停旋轉的水面，不理馬奎絲塔，不理克拉夫。他的臉色平靜，坦尼斯注意到；就像當年他握住依班的手，跑向派克塔卡斯牆上崩落的石頭時的表情。他胸口的寶石發出奇異的光芒，和紅色的海面互相輝映。
　　坦尼斯感覺到一隻強壯的手捉住他的肩膀，將他從眼前的恐怖中搖醒。
　　“坦尼斯！雷斯林呢？”
　　坦尼斯轉過身，有片刻認不出眼前的人是卡拉蒙，然後他聳聳肩。
　　“這有什麼差別？”他喃喃自語。“讓他死在他自己選擇的地方”坦尼斯！“卡拉蒙抓住他的肩膀，用力搖晃地。”坦尼斯！那顆龍珠！他的魔法！也許可以幫上忙——“
　　坦尼斯突然清醒過來。“天哪！卡拉蒙，你說的對！”
　　半精靈很快地掃視周圍，但他沒有看見法師。一陣寒意湧上來，法師可以幫助他們，當然也可以幫助他自己！坦尼斯隱約地記起阿爾瀚娜說過的話，龍珠的創造者在裏面加上了非常強烈的求生意志。
　　“底下！”坦尼斯大喊。他撲向艙門，聽見卡拉蒙跌跌撞撞地走在後面。
　　“怎麼搞的？”河風拉著繩索問。
　　坦尼斯回頭大喊。“雷斯林。那顆龍珠。別過來。我和卡拉蒙處理就好了。你和其他人一起待在這裏。”
　　“卡拉蒙一提卡開始跑向他們，直到河風抓住她為止。她不情願地看了戰士一眼，閉上嘴，緊抓著繩索。
　　卡拉蒙沒有注意。他沖過坦尼斯，壯碩的身體以難以想像的速度移動著，連跑帶跳地沖下通往馬奎絲塔艙房的樓梯。坦尼斯看見房門是開著的，隨著船身的動作前後晃動。半精靈沖進去，剛進門口便像是撞上一堵牆般地急停下來。雷斯林站在小房間的中間。他點亮了一枝蠟燭，插在頭頂上的燭臺中。火光讓法師的臉像是金屬的面具，眼中反射著金色的火焰。雷斯林手握著他們從西瓦那斯提拿到的戰利品龍珠。坦尼斯留意到它變大了，它現在有一顆球的大小。各種各樣的顏色在裏面旋轉。坦尼斯感到暈眩，連忙把視線移開。
　　卡拉蒙站在雷斯林的身前，臉色蒼白得像一張紙，不禁讓坦尼斯想起夢中地垂死的臉孔。
　　雷斯林咳嗽起來，一隻手緊抓住胸口。坦尼斯走向前，但法師很快地抬起頭。
　　“坦尼斯，不要靠近我！”雷斯林用沾滿鮮血的雙唇說。
　　“你在幹嘛？”
　　“我要逃脫這死亡的命運，半精靈！”法師發出讓人全身不舒服的笑聲，那種奇異的笑聲坦尼斯過去只聽過兩次。“你以為我在幹嘛？”
　　“怎麼可能？”坦尼斯看著法師金色的眼睛和龍珠裏面旋轉的顏色，感覺到自己被恐懼慢慢地包圍。
　　“借著我的魔法，還有龍珠的法力。這很簡單，雖然你的小腦袋可能沒辦法理解。我現在能夠將我的身體和靈魂的能源合而為一。我會變成純粹的能量。一道光，你這樣想會比較容易明白。借著變成一道光，我可以像是太陽的光芒般在天際漫遊，在我選擇的地方和時間出現！”
　　坦尼斯搖搖頭。雷斯林說的對，他的確沒有辦法想像。他沒辦法理解，但是這卻讓他燃起了希望。
　　“這顆龍珠可以讓我們全部的人都變成光嗎？”
　　“也許吧！”雷斯林咳嗽著回答，“我不確定。但我不會冒這個險。我知道我逃得掉。其他人跟我無關。是你帶他們到這步田地的，半精靈，你得負責帶他們逃出去！”
　　滿腔的怒火替代了原先的恐懼。“至少，把你哥哥——”他憤怒地說。
　　“只有我一個。”雷斯林眯起眼睛。“退回去。”
　　瘋狂，絕望的怒氣充滿坦尼斯的腦中。他得讓雷斯林聽聽道理！他們一定可利用這個法師逃出去的！坦尼斯對法術有一定的瞭解，他知道雷斯林現在不敢施法，因為他必須用全部的心神去控制龍珠。坦尼斯沖向前，看見法師的手中銀光一閃。從他的手中，似乎無中生有的變出一隻銀色的匕首，它一直巧妙地隱藏在法師的袖子裏。坦尼斯停下腳步，看著雷斯林的眼睛。
　　“好吧，”坦尼斯喘息著說。“你會想也不想地除掉我。但你應該不會傷害自己的兄弟。卡拉蒙，阻止他！”
　　卡拉蒙沖向雙胞胎弟弟。雷斯林舉起銀色匕首警告他。
　　“不要做傻事，哥哥。”他柔聲說。“不要靠近。”
　　卡拉蒙遲疑了一下。
　　“阻止他，卡拉蒙！”坦尼斯堅定地說。“他不會傷害你的。”
　　“告訴他們，卡拉蒙，”雷斯林嘶啞地說。法師沒有正眼看著自己的兄弟，他的瞳孔擴大，閃爍著危險的金色光芒。“告訴坦尼斯我會怎麼做。你一定記得的。我也沒有忘記。每當我們看見彼此的時候就會想起來，親愛的哥哥，不是嗎？”
　　“他在說什麼？”坦尼斯通問，注意力並不十分集中。如果他可以讓雷斯林分心……撲向他……
　　卡拉蒙臉上的血色突然消失。“大法師之塔……”他給巴地說。
　　“但我們不能夠提這件事的！帕薩理安說——”
　　“沒關係了，”雷斯林嘶啞地打斷他。“帕薩理安現在也不能奈何我了。只要我拿到了我的力量，連偉大的帕薩理安也沒辦法面對我！但那跟你沒有關係。這才跟你有關係。”
　　雷斯林深吸一口氣，開口道出這個秘密，他的奇異雙眼仍然緊盯著哥哥。坦尼斯心不在焉地聽著，心臟幾乎快要從胸口跳出來。
　　只要一拳，這個瘦弱的法師就會倒下……但是坦尼斯發現自己被雷斯林沙啞的聲音所吸引，不由自主地停下來傾聽，仿佛他也被雷斯林的法術所炫感。
　　“大法師之塔中最後的試煉，坦尼斯，是讓我和我自己對抗。
　　我失敗了。我殺了他，坦尼斯。我殺了我的親哥哥，“雷斯林的聲音無比鎮定。”至少我認為那是卡拉蒙。“法師聳聳肩。”後來我發現，原來那是個幻象，他們為了讓我瞭解我內心有多麼嫉妒和怨恨。他們希望借此能夠將我心中的黑暗驅除。但我真正學到的是我自製的力量還不夠。不過，因為這並不是真正測驗中的一部份，我的失敗並沒有算在測驗中——只對一個人來說是例外。“
　　“我看著他殺了我！”卡拉蒙著魔般地大喊，“他們強迫我看著，好讓我可以瞭解他！”大漢雙手搶住臉，全身不停地顫抖。“我明白！”他啜泣著說。“我那個時候就懂了！我很抱歉！小弟，不要自己一個人去！你太弱了！你需要我——”
　　“不再是了，卡拉蒙，”雷斯林輕柔地歎口氣。“我不再需要你了！”
　　坦尼斯看著這兩個人，感到一陣反胃。他沒辦法相信眼前的景象！即使是雷斯林也應該做不出來！“卡拉蒙，阻止他！”他粗魯地說。
　　“別讓他靠近我，坦尼斯，”雷斯林仿佛聽見了坦尼斯內心的聲音，他輕柔地說。“我跟你保證我做得出來。我一輩子努力的目標就在眼前，我不會讓任何事情阻止我的。坦尼斯，你看看卡拉蒙的臉。他也知道！我殺過他一次。我還可以再來一次。再會，哥哥。”
　　法師將雙手放在龍珠上，把它高舉在蠟燭的火光底下。龍珠裏面的顏色瘋狂旋轉著，閃耀出刺眼的光芒。強大的魔法能量環繞著法師的身體。
　　坦尼斯努力抗拒內心的恐懼，強迫自己的身體沖向前，做最後一次絕望的掙扎，試著要阻止法師。但他完全無法動彈。他聽見雷斯林吟唱著奇怪的咒語。龍珠中的光芒越來越亮，仿佛要射穿他的腦袋。他用手遮住眼，但那光芒毫不留情地穿過他的皮肉，撕扯著他的頭腦。這疼痛再也無法忍受，他踉蹌地倒退，靠在門上，聽見卡拉蒙在他身邊痛苦地大叫。他聽見大漢路的一聲倒在地上。
　　然後一切都平靜下來，艙房恢復原先的黑暗。坦尼斯顫抖著張開雙眼，有很長的一段時間，他什麼都看不見，眼前只有一顆巨大圓球所留下的紅色殘影。慢慢的，他的眼睛開始習慣眼前的黑暗。
　　炮火搖晃著，滴出的熱蠟在地板上形成了一個小池子，卡拉蒙不省人事地躺在旁邊。戰士的眼睛睜得大大的，眨也不眨地看著一片虛無。
　　雷斯林不見了。
　　提卡‧維蘭站在派裏丘號的甲板上，看著眼前的一片血海，非常努力地試著別再落淚。你一定得堅強一些，她一遍又一遍地告訴自己。你已經學到了如何勇敢地戰鬥，卡拉蒙說過的。現在你得要勇敢的面對這一切。至少，我們最後可以在一起。不要讓他看見我哭。
　　過去的四天對他們來說實在是飽受折磨。大夥害怕被福羅參滿街的龍人部隊所發現，整天躲在髒亂的旅店中。坦尼斯的神秘失蹤更讓大夥不知所措，他們什麼都不敢做，連打聽他的下落都不敢。
　　因此有很長的時間，他們被迫待在房間裏，提卡被迫要待在卡拉蒙的身邊。他們對彼此強烈的吸引力，那種他們無法表達的吸引力簡直是種折磨。她想要把手臂摟上他，感覺到他堅實的臂膀摟著她，感覺他強壯、結實的身體緊貼著她。
　　她很確定，卡拉蒙也想要這樣做。他有些時候會看著她，眼中有著無比的溫柔，讓她想要躲在他懷中，和他分享他心中那無邊無際的愛。
　　只要雷斯林像個層弱的陰影膠橋在卡拉蒙身邊，這是永遠不可能的。她不斷地對自己重複卡拉蒙在抵達福羅參之前對她說過的話。
　　“我現在只能全心全意照顧我弟弟。在大法師之塔中，他們告訴我，他的力量可以拯救這個世界。我是他的力量，他外在的力量。他需要我。我的一切行為都必須將他擺在第一位，在這件事改變之前，我不能夠全心全意對待其他人。你應該找一個能把你放在第一位的人。你不必顧慮我，儘管去找能夠這樣愛你的人吧。”
　　但我不要別人，提卡傷心地想。她的眼淚開始掉下。她猛然轉過身，試看不讓河風和金月看見她臉上的淚痕。他們會誤會，會以為她是為了恐懼而掉淚。不對，她早就克服了對死亡的恐懼。她最大的恐懼就是孤單的死去。
　　他們在幹什麼？她用手背把眼淚擦幹，胡思亂想著。船被水流越帶超靠近那黑暗的漩渦眼，卡拉蒙呢？我得要找到他，不管有沒有坦尼斯都一樣。
　　然後，她看見坦尼斯緩慢地爬著階梯，半拖半扶著卡拉蒙。只看了戰士蒼白的臉龐一眼，提卡就幾乎停止了心跳。
　　她試著大叫，但她發不出聲音來。在她含混不清的尖叫聲中，金月和河風都捨棄原先注視著的恐怖的景象，轉過身來。河風看見坦尼斯勉強地支撐著大漢，他立刻跑向前幫忙。卡拉蒙像是喝得爛醉的酒鬼，目光渙散。坦尼斯雙膜一軟跪倒時，河風正好扶住卡拉蒙。
　　“我很好。”坦尼斯柔聲的回答河風關心的眼神。“金月，卡拉蒙需要你的幫助。”
　　“怎麼搞的，坦尼斯？”提卡的恐懼終於讓她有了開口的力量。
　　“發生了什麼事？雷斯林呢？他是不是——”她突然閉上嘴，因為她注意到了半精靈灰暗的眼神，眼神中儘是他在底下看到和聽到的可怖記憶。
　　“雷斯林走了。”坦尼斯簡短地說。
　　“走了？去哪裡？”提卡瘋狂地觀察四周，仿佛期待他的屍體出現在船外混濁的血海中。
　　“他對我們說謊。”坦尼斯回答，邊幫助河風將卡拉蒙放到一堆柔軟的繩子上。壯碩的戰士什麼也沒有說。他似乎看不見他們，仿佛什麼都消失在他眼前，他只是定定地看著紅色的血海。“還記得他堅持我們一定要去帕蘭薩斯，去學著怎麼使用龍珠嗎？他早就知道怎麼使用龍珠了。現在他走了，去帕蘭薩斯，也許吧。我想這都不重要了。”他看著卡拉蒙，悲傷地搖搖頭，走向船舷。
　　金月溫柔地把手放在大漢身上，喃喃地念著他的名字，其他人在風雨聲中幾乎完全聽不見她的聲音。她一碰之下，卡拉蒙顫抖起來，隨即全身開始劇烈抖動。提卡跪在他身邊，雙手握住他的手。
　　卡拉蒙兩眼仍然呆滯地看著前方，開始無聲地嚷泣，眼淚從他無神的雙眼中不停地流下。金月的眼中隱隱閃著淚光，但是她仍然繼續地撫摸他的額頭，像是母親呼喚孩子般不停地喚著他。
　　河風神色陰鬱，忿忿不平地走向坦尼斯。
　　“發生了什麼事？”平原火神色凝重地問。
　　“雷斯林說他——我說不出口。現在不行！”坦尼斯雙手顫抖地搖搖頭。靠在船舷上，他看著底下混濁的海水。坦尼斯用他已經許久沒使用的精靈語低聲咒

第五章　歷史學家和法師



　　帕蘭薩斯的阿斯特紐斯坐在書房裏，手握羽毛筆規律地書寫著簡潔、有力的字體自他的筆下流瀉而出，即使在一段距離外都可以看得清楚。阿斯特紐斯寫滿一整張紙，幾乎不需要停下來思考。看著他，會讓人覺得他的思想仿佛是由腦中直流至筆上，再寫到紙上，所以他才能寫得那麼快。只有當他將羽毛筆沾墨水時，流暢的動作才會被打斷。但即使是這個動作也顯得那麼自然，就像是已成了筆劃的一部份。
　　書房的門吱嘎一聲打開。雖然他工作時這扇門並不常打開，但阿斯特紐斯並沒有抬頭。這位歷史學者可以用他的手指算出開門的次數總共有過幾次。其中一次是在大災變的時候。那次的確干擾到了他的寫作，他不悅地回憶起倒在紙上的墨蹟。
　　門開了，一個陰影落在他的書桌上，之後是一片沉默，雖然來人吸了一口氣準備要說話，但是這種冒犯的行徑讓他不住地發抖。
　　那是貝傳，阿斯特紐斯記下來，就像他記下所有其他的事情一樣，他把這件事記在腦中的許多個社區域中，以便將來做參考。
　　這一天，午餐過後二十九分鐘，貝傳進入我的書房。
　　羽毛筆穩定持續地在紙上書寫著。到了這張紙的末端，阿斯特紐斯流利地拿起紙，將它擺在桌面上一堆整齊的文件上。那天晚上稍後，當這名文學家工作完畢去休息之後，那些服侍他的人會虔敬地將這些檔捧進大圖書館。在那裏面，這些流暢、便於閱讀的文字將會被分門別類放進巨大的書冊中，上面標著：編年史：由帕蘭薩斯城阿斯特紐斯所著的克萊思史記。
　　“主人……”貝傳顫抖著聲音說。
　　這一天，午餐過後三十分鐘，貝傳開口了，阿斯特紐斯將它記在紙上。
　　“很遺憾打攪你，主人。”貝傳小聲地說，“因為有個年輕人在你的門前，他快要死了。”
　　這一天，大約在午睡時間前二十九分鐘，一個年輕人死在我的門口。
　　“記下他的名字。”阿斯特紐斯頭也不抬地繼續書寫，“這樣我才能記錄下來。確定拼字是正確的。如果他還能說話，就問他的年齡和出生的地方。”
　　“我問出他的名字了，主人。”貝傳回答。“他叫雷斯林。他是從阿班尼西亞大陸上的索拉斯鎮來的。”
　　這一天，牛睡時間前二十八分鐘，索拉斯的雷斯林死亡——阿斯特紐斯停下筆，抬起頭。
　　“索拉斯的雷斯林？”
　　“是的，主人。”貝傳回答，不禁因為感到榮幸而低下頭。這是阿斯特紐斯第一次正眼看他，雖然他已經在大圖書館裏面工作了十幾年，但這是他的第一次。“主人，你認識他嗎？這也是我斗膽打攪你的工作的原因。他想要見你。”
　　“雷斯林……”
　　阿斯特紐斯的筆在紙上滴下一滴墨水。
　　“他在哪裡？”
　　“在階梯上，主人，在我們找到他的地方。我們想，也許那些我們聽說的新的醫者，那些侍奉米莎凱的牧師可以幫助他……”
　　史學家惱怒地看著紙上的墨蹟。他拿出一撮細密的白沙，小心地撒在上面，確保之後擺在其上的紙張不會被潔汙。然後，阿斯特紐斯低下頭，繼續工作。
　　“沒有醫者可以治好那個年輕人的身體。”歷史學家用一種仿佛從深沉的歷史中走出的聲音說。“不過還是把他帶進來，給他一個房間。”
　　“把他帶進大圖書館？”貝傳不可置信地說。“主人，除了我們之外，從來沒有人可以進入——”
　　“如果我今天工作完畢之後還有時間，我會去看看他，”阿斯特紐斯繼續說，似乎完全沒聽到他的反應。“如果他還活著。”
　　羽毛筆繼續在紙上移動。
　　“是的，主人，”貝傳喃喃回答，退出房間。
　　他關上那扇門，快步走過古老圖書館冰冷、寂靜的大理石走道，眼睛因為這不可思議的狀況而圓睜著。他厚重的飽子抱在身後，奔跑時剃光的頭上閃著汗珠，顯然不習慣這樣的劇烈運動。他的夥伴們訝異地看著他跑向圖書館的大門。很快地透過玻璃往外看了一眼，他可以看到年輕人仍然躺在階梯上。“主人命令我們將他帶進去。”貝傳告訴其他人。“今夜如果他還活著，阿斯特紐斯將會親自接見他。”
　　一個接一個的，歷史學者們以驚訝的眼光彼此對望著，不知道眼前將會有什麼樣的災難。
　　我快要死了。
　　法師很難接受這個事實。雷斯林躺在圖書館裏白色、冰冷的房間中，詛咒著自己虛弱的身體。他詛咒粉碎它的測驗，詛咒安排這種命運的諸神。

第六章　帕蘭薩斯


　　“我告訴你，那是雷斯林嘛！”
　　“我也告訴你，你只要再提一次你那套長毛象，傳送戒指，空中飄浮植物的鬼話，我就用那把胡派克杖把你勒死！”佛林特暴怒地說。
　　“那本來就像極了雷斯林了。”泰索何夫抗議遭，但已明顯刻意地壓低了音量。兩人正走在帕蘭薩斯城美麗的街道上，坎德人和矮人相處多年的經驗讓他知道矮人所能忍耐的最大限度，佛林特這幾天比以往更暴躁。
　　“還有，我也不准你拿這些奇怪的話去打攪羅拉娜。”佛林特果真猜中了泰斯的想法。“她眼前已經有很多麻煩了。”
　　“但是——”
　　矮人停下腳步，從濃密的眉毛之下瞪著坎德人。“你發誓？”
　　泰斯歎口氣。“幄．好吧。”
　　要不是他真的看見了雷斯林，他的心情是不會這麼糟的！那時他和佛林特正走過著名的大圖書館，炊德入銳利的眼光注意到二群館員圍繞在一個躺在樓梯上的人身邊。正當佛林特停下腳步欣賞對街的一座矮人雕塑時，坎德人逮住了機會，悄悄地溜上階梯，看看發生了什麼事。
　　難以置信的，他看見一個跟雷斯林長得一模一樣的男人。他有著金色的皮膚，紅色的袍子，還有很多地方都一樣的傢伙被抬進圖書館中。但是當興奮不已的坎德人跑下階梯，到對街去抓住矮人，把他推到圖書館前時，那群人已經消失不見了。
　　泰索何夫甚至還跑到門口，大聲敲門，要求進去。但出來應門的館員一見到有個坎德人想進入大圖書館，臉上的表情實在難以形容。
　　尷尬的矮人連忙在館員能夠開口回答之前把泰斯拉開。
　　發誓這東西對歡德人來說是種非常模糊的概念，泰斯還是打算告訴羅拉娜，但接著他腦海中又浮現了羅拉娜這幾天因為疲倦、悲傷、煩惱而蒼白的臉孔，最後，他想佛林特這次也許是對的。如果那的確是雷斯林，他可能正進行著某種秘密的計畫，想必不會感謝他們突然闖過去拜訪他。不過坎德人重重地歎口氣後，繼續向前走，小腳跟著地上的石頭，重新打量這個閃亮的城市。帕蘭薩斯很值得一遊。
　　這座城市打從力量之年代起便以它的美麗和格調出名。克萊恩上沒有可以和它相提並論的城市；至少人類是這麼想的。整座城的建造方式是以輪狀來設計的，輪子的正中心，實際上就是整座城的運轉樞紐。所有主要的公立機構幾乎都在那裏，雄偉的階梯和優雅的柱子在這裏爭奇鬥豔。從這正中央的小圓圈往外擴張，寬闊的大道分別向八方延展。鋪著精心修整過的石塊（當然是矮人們的手藝）兩旁則是全年滿樹金黃的高大樹木。這些道路通往舊城牆的七個大門和北方的海港。
　　就連這些城門都可以算是建築史上的經典傑作，每個城門兩旁都有成對的尖塔守護著，這對尖塔高聳人天幾乎三百尺高。舊城牆上面則曾經刻著精緻的壁雕，訴說著帕蘭薩斯在夢幻之年代的歷史。
　　在舊城牆之外則是新城。新城經過精心設計，以便配合原先的建築，借著相同的寬廣大道，以相同的圓形設計向外延伸。不過，新城之外並沒有任何的城牆。帕蘭薩斯人並不喜歡城牆（會破壞他們的整體設計），這些年來，不管是新城或是舊城裏的所有建築，興建前都必須考慮到整體的設計。帕蘭薩斯城在夕陽西下時顯露出來的輪廓和城市本身一樣的美麗；只有一個地方例外。泰斯的思緒被佛林特從背後粗魯的一戳給打斷了。
　　“你又怎麼了？”坎德人面對矮人反問。
　　“我們在哪裡？”矮人雙手叉腰說。
　　“嘔，我們在……”泰斯看看四周。“幄……這裏是，我想我們……，再想一想，好像也不是。”他冷冷地瞪著佛林特。“你是怎麼讓我們迷路的？”
　　“我？！”矮人暴跳如雷。“是你在帶路！是你在看地圖。你說你對這個城了若指掌，就像在自己家後院散步！”
　　“但是我剛剛在想事情。”泰斯辯解。
　　“想什麼？”佛林特大吼。
　　“我在想很重要的事情。”泰斯無辜地說。
　　“我喔，算了，”佛林特自言自語地開始觀察周遭的街景。他不太喜歡四周的氣氛。
　　“這裏實在有點奇怪，”泰斯興奮地說，正好說出矮人的想法。
　　“到處都空蕩蕩的——不像帕蘭薩斯的其他地方。”他滿懷期待地看看街道兩旁空曠的房子。“不知道可不可以——”
　　“不行。”佛林特說。“絕對不行。我們要走原路回去——”
　　“喔，拜託啦！”泰斯邊走向那空蕩的街道。“多走一點點路而已，看看底下是什麼東西嘛！你也知道羅拉娜叫我們四處看看，觀察它的房子房門房什麼東西來著。”
　　“防衛系統。”佛林特不情願地跟在坎德人後面，喃喃自語。“這裏根本不可能有什麼防禦工事，你這個豬腦袋。這裏是城市的正中心！她是指城牆之外的配置。”
　　“城外面又沒有城牆。”泰斯一險勝利地說。“反正新城旁邊沒有、如果這裏是正中心，那麼為什麼看起來這麼空曠？我覺得我們應該找出原因來。”
　　佛林特哼了一聲。坎德人說得話也有些道理，這個念頭讓他突然覺得自己可能有點昏了頭，應該找個地方躺下來好好休息。兩個人靜靜地走了幾分鐘，越來越深入這座城的正中心。在另外一邊，只不過幾個街口的距離，就是帕蘭薩斯城主的宮殿。他們從這裏就可以清楚看見它豪華的尖塔。但他們眼前的東西反而一點都看不清楚，一切都被陰影所掩蓋……
　　泰斯往窗戶裏面打量著，經過每一個房子都要探頭探腦一番。
　　在坎德人開口之前，他和佛林特已經走到下一個街口。
　　“不知道你有沒有注意到，佛林特——”泰斯不安地說，“這些房子全是空的。”
　　“被廢棄了。”佛林特壓低聲音說。矮人一隻手放在戰斧上，緊張兮兮地看著泰斯話聲的方向。
　　“這個地方感覺有點奇怪，”泰斯推推矮人。“我可不害怕，可不可以麻煩你——”
　　“我很害怕，”佛林特特別加強語氣。‘哦們快點閃人吧盧泰斯看著他們左右兩邊的高大建築。它們都保存得很好。帕蘭薩斯城對自己的內部景觀感到很驕傲，甚至還花錢去維修這些廢棄的建築。這裏有各式各樣的房子，有店鋪，有住家，結構都還很完整。
　　街上沒有任何的垃圾和廢物。但所有的房子都空無一人。這一定曾經是個很繁榮的區域，坎德人想，位實就正好在城的正中央。為什麼現在不是了？為什麼每個人都離開了？這讓他覺得有些“不大對勁”，而克萊思上很少有東西能夠讓坎德人覺得“不大對勁”。
　　“這裏連老鼠都沒有！”佛林特自言自語道。他握住泰斯的手臂，用力拉他。“我們已經看夠了。”
　　“喔，拜託，”泰斯把手拉開，他硬是壓下那種“不太對勁”的感覺，直起他的小肩膀再度沿著人行道繼續走，走沒幾步，他便發現只剩自己一個人。他惱怒地停下腳步，往回看。矮人站在人行道上瞪著他。
　　“我只會走到這條街底的那些樹那邊，”泰斯指著說，“你看只不過是普通的橡樹嘛。也許是個公園還是什麼的。我們搞不好可以在那邊吃午餐——”
　　“我不喜歡這個地方！”佛林特頑固地說。“這讓我想起……想起……暗黑森林——那個雷斯林和一群鬼怪聊天的地方。”
　　“喔，你才是這裏唯一的怪胎！”泰斯惱怒地說，故意不去想這的確讓他聯想起那個地方。“天色還亮得不得了。我們是在一座城市的正中央，看在李奧克斯的份上——”
　　“那為什麼這裏冷得要命？”
　　“現在還是冬天耶！”坎德人揮舞著手臂大吼。他立刻安靜下來，因為他注意到自己的聲音在空曠的街道上用一種很奇怪的方式迴響著。“你要來嗎？”他壓低聲音說。
　　佛林特深吸一口氣。他皺著眉頭抓起戰斧，走向坎德人，一路上不停地用擔心的眼光看著四周，仿佛那些幽靈會突然從房子裏跳出來。
　　“現在才不是冬天，”矮人抿著嘴說。“只有這裏像冬天。”
　　“還要好幾個禮拜才會到春天，”泰斯回嘴，正高興著有事可吵，讓他忘了自己胸口在作怪：裏面好像開始打結了。
　　但是佛林特不肯接下去拜嘴，這是壞預兆。兩個人靜靜地走在太行道上，直到抵達了下一個街口為止。從這裏開始，房子都被濃密的樹林所取代。就像秦斯說的，看起來不過是普通的橡樹叢。雖然它們可能是矮人和歡德人在克萊思上四處遊歷這麼久，所看過最高的樹。
　　但是當兩人越走越近的時候，他們感覺到那股讓人牙齒打顫的寒意開始越來越濃，甚至比他們在冰河所經歷過的還要咄咄逼人。
　　感覺起來這麼強烈的原因是它從體內往外冒，而其點道理都沒有！
　　為什麼城裏的這個地方會變得這麼冷？陽光普照，天上一絲雲朵都沒有。可是他們的手指很快就變得僵硬、麻木。佛林特再也握不住他的戰斧，被迫要用顫抖的手把它放回背上。泰斯的牙齒開始打顫，他的尖耳朵一點感覺都沒有了，全身上下劇烈地發著抖。
　　“我——我們——我們快——快——快離離離——離開這——”
　　矮人發育的嘴唇中冒出這幾句結結巴巴的話。
　　“我——我們——不不不過——不過是站在——站在陰——陰影下——下麵。”泰斯差點咬到舌頭。“我我我——們只——只要曬到太——太——太陽就——就會暖——暖起來。”
　　“克——克——克萊恩上沒——沒有——沒有火可以——可以逐退這——這種寒意！”佛林特咆哮，雙腿不停地踱步，想要恢復腳部的血液迴圈。
　　“只——只要再——再走幾步……”泰斯堅持搖搖晃晃地往前走，雖然膝蓋開始不聽使喚，但他還是繼續往前走。他轉過身，看見佛林特似乎被凍僵了，無法動彈。他頭低低的，鬍子不停發抖。
　　我應該回去，芬斯想，但是他辦不到。那種不停驅使他的好奇心是坎德人人口急速減少的重要原因。
　　泰斯走到樹叢的邊緣，就在這裏他的心跳差一點就停住了。坎德人通常對恐懼免疫，所以只有坎德人能夠走這麼遠。但現在泰斯也開始發現自己變成了某種一毫無道理，沒有原因的恐懼俘虜。一切的根源都在那樹叢中。
　　它們只不過是普通的樹，泰斯發抖地告訴自己。我和暗黑森林裏的幽靈說過話。我面對過三隻還是四隻的龍。我打破過一顆龍珠。不過是一叢普通的樹。我曾經被一個巫師關在城堡裏。我看過地獄來的惡魔。這不過是叢普通的樹。
　　泰索何夫慢慢地，自言自語地，一寸寸靠近橡樹。他並沒有走很遠，甚至沒有越過那樹林週邊的那圈樹木。因為他現在可以看見樹林中心了。
　　泰索何夫吞了口口水，轉過身，拔腿就跑。
　　看見坎德人沒命地跑回來，佛林特知道一切都完了。某種可怕的東西正要從那樹林裏冒出來。矮人急忙轉身，卻因為太匆忙而跌到自己的腳，在人行道上跌了個狗吃屎。泰索何夫跑到他身邊，抓住他的腰帶把他拉起來。兩人瘋狂地在街道上奔跑著，矮人幾乎可以聽見身後怪獸的腳步聲，因此特別拼老命地跑。流著口水的怪獸影像讓他絲毫不敢停歇，直到心臟快從胸口跳出來為止。最後他們終於跑到了街道的盡頭。
　　天氣很溫暖。陽光燦爛。
　　他們可以聽見從附近街道傳來的活人聲音。佛林特停下來，精疲力盡地喘息著。害怕地回頭看著那條街，他驚訝地發現上面空無一物。
　　“你看到什麼怪獸？”他心臟坪杯跳著，好不容易找到空隙開口。
　　坎德人的臉色死白。“一座——座——一座塔……”泰斯吞咽著，氣喘吁吁地說。
　　佛林特張大眼。“一座塔？”矮人複誦。“我跑了這麼遠差點累死，竟然只是為了一座塔！我不認為——”佛林特眯著眼睛打量著他，“那座塔在追你？”
　　“沒——沒有，”泰斯承認。“它——它就是站在那邊。但那是我這輩子看過最可怕的東西了。”坎德入情緒低落地說，渾身不停地打顫。
　　“那應該是大法師之塔，”帕蘭薩斯城的城主告訴羅拉娜，兩人那天傍晚正在位於小山丘上的宮殿，可以俯瞰帕蘭薩斯美景的地圖室中。“難怪你的小朋友會那麼害怕。我很驚訝地竟然可以走到修肯樹林那個地方。”
　　“他是個坎德人。”羅拉娜微笑著回答。
　　“喔，難怪。”這解釋了一切。
　　“有件事是我以前沒有想到的，雇用坎德人去那邊工作。我們每年都必須付出驚人的費用，來雇用人類進人那個地方維修建築。不過——”城主看來突然有些失望，“我不認為市民們會很高興看到一大群的坎德人。”
　　阿摩薩斯，帕蘭薩斯城的城主，現在正在大理石鋪成的地板上不停來回地踱步，他的手交握在身前。羅拉娜走在他身邊，小心翼翼地，深怕踩到帕蘭薩斯人堅持讓她穿上的美麗長裙。他們倒是很熱心提供服裝，當作送給她的禮物。不過她也明白，其實他們是難以忍受一個奎靈那斯提的公主穿著沾血、破爛的盔甲走來走去。羅拉娜別無選擇，只好接受；她可不能冒險觸怒這些唯一能提供幫助的帕蘭薩斯人。但沒有了劍和盔甲在身邊保護她，讓她覺得自己仿佛是赤身裸體、毫無防備的。
　　她也明白，那些帕蘭薩斯城軍隊的將軍，京蘭尼亞騎士的臨時指揮官，還有其他的貴族、市議會裏面的參議員才是讓她覺得毫無防備的人。每個人的眼光都不斷提醒她，對他們來說她不過是個假冒戰士的女人。的確，她做得還不錯。她已經打贏了她的小戰爭c現在，該回到廚房……
　　“那以前是大法師之塔嗎？”羅拉娜突然問。她和帕蘭薩斯城城主溝通了幾個禮拜之後，知道了一件事。雖然他相當有智慧，但他的思緒習慣性的會岔到別的地方去，需要有人常常提醒他才能夠把議題固定在原先的目標上。
　　“喔，對，你可以從這個窗戶看見，如果你真的想要——”城主看來有些不情願。

我很想要看。”羅拉娜冷靜地說。
　　阿摩薩斯聳聳肩，走到一扇羅拉娜早先已經注意到的視窗，特殊之處在於上面蓋著厚厚的窗簾。房間中的其他窗簾都是掀起來的讓她可以看見整座城市每個方向讓人為之屏息的美景。
　　“沒錯，這就是我們把窗簾拉上的原因”城主歎口氣回答羅拉娜的疑問。“也很可惜。根據記載，這個方向以前可以看到城裏面最美麗的風景。但那是在那座塔被詛咒之前——”
　　城主顫抖著將窗簾拉開臉上有著遺憾的表情。羅拉娜驚訝於他的表情，小心地往外看不由自主地倒抽了一口冷氣。夕陽正在慢慢地落到白雪覆蓋的山峰下，紫色、紅色的彩霞佈滿天際。這津動著的色彩照在用來建造帕蘭薩斯的城的稀有半透明大理石上，反射出正漸漸熄滅的向光。羅拉娜從來沒想過人類的世界中會有這樣的美景，這讓她想起美麗的故鄉奎靈那斯提。
　　然後，她的視線被這美麗影色中唯一的陰影所吸引。一座孤單的塔矗立在視線中。它的高度很高，即使這座宮殿建築在山丘上，塔的頂端仍然只比他們的位置稍稍低一點。用黑色大理石所建造，這座塔和周圍的一片雪白構成了強烈的對比。看得出來光滑的塔上以前曾經有許多小的尖塔，不過現在都已經崩塌、粉碎。黑色的窗戶，像是空蕩蕩的眼眶，毫無目的看著這個世界。塔的四周環繞著一圈柵欄，柵欄周圍似乎也是黑色的，在柵欄的門上，羅拉娜看見有樣東西迎風飛舞。有一瞬間，她以為那是只被困住的巨鳥，因為它看起來好像有生命。可是正當她要開口問城主的時候，他渾身發抖地把窗簾拉上。
　　“我很抱歉。”他向她道歉。“我不能忍受。太可怕了。想到我們已經跟這樣的景色一起生活了好幾個世紀……”
　　“我不覺得有那麼恐怖。”羅拉娜認真地說，腦海中還記得那座塔和城市的景象。“那座塔……看來剛好出現在正確的地方。你的城市的確非常美麗，但它有些時候太冰冷、太完美，讓我根本不想要注意它。”羅拉娜從其他的窗戶向外看，又再度沉醉在她一踏進這個城市就看到的美景中。“但看過你城市中唯一的不完美，也就是那座塔之後，讓整座城市在我的腦海中更為鮮明……如果你明白……”
　　從城主臉上困惑的表情可以看出來，他並不明白。羅拉娜歎口氣，發現自己不由自主地看著那合起來的窗簾。“那座塔是怎麼會被詛咒的？”她問。
　　“那是在——喔，真巧，現在剛好來了個比我更適合說這個故事的人，”阿摩薩斯看著打開的門，松了一口氣。“老實說，我實在不太願意提到那段故事。”
　　“帕蘭薩斯大圖書館的阿斯特紐斯閣下。”司儀說。
　　羅拉娜驚訝地發現，房間中的每個人都尊敬地站起來，連那些有貴族血統的將軍都不例外。這麼慎重其事，只為了一名圖書館館長？
　　接著，更讓羅拉娜驚訝的是，在那位歷史學者進來的時候，帕蘭薩斯城的城主，率領所有的貴族，一起向地鞠躬行禮。羅拉娜為了不失禮，困惑中也跟著一起鞠躬。身為奎靈那斯提皇族的一份於，她不需要對克萊恩上的任何人鞠躬，除非對方是她的父親。但是當她抬起頭來，仔細地打量這個人之後，她突然覺得剛才所行的禮真是再適當不過了。
　　阿斯特紐斯從容不迫地走進來，接受所有人的致敬，那種自然天成的風範，讓人相信他不但可以這樣輕鬆地面對克萊思上的所有貴族，可能連天上的眾神也不會讓他有任何的例外。
　　他看起來大約三、四十歲，但他的氣質讓人猜不透地確實的年齡。他的臉孔仿佛是用帕蘭薩斯城中的大理石所雕刻出來的，一開始，羅拉娜對他那張冷冰冰，不帶一絲情感的臉孔有些排斥。但是她隨後發現，那個男人的黑色眼珠中閃耀著逼人的活力，仿佛是一千個靈魂在體內燃燒所散發出來的力量。
　　“您遲到了，阿斯特紐斯。”阿摩薩斯話中帶有明顯的敬意。在歷史學者就座之前，他和他的將軍們沒有一個敢坐下，羅拉娜特別注意到這一點，連索蘭尼亞騎士也不例外。羅拉娜難得地感到敬畏，在房間中央，鋪著地圖的巨大圓桌旁坐了下來。
　　“我剛剛有些事情要忙。”阿斯特紐斯用仿佛從深井中冒出來的空洞聲音說。
　　“我聽說您最近遇到一些不尋常的狀況。”帕蘭薩斯城的城主尷尬得紅著臉。‘俄真應該道歉。我們不知道那個年輕人怎麼會那麼潦倒地出現在圖書館的臺階上。如果你讓我們早點知道就好了！我們可以把屍體立刻移開——“
　　“一點也不麻煩。”阿斯特紐斯突然插嘴，看著羅拉娜。“那件事情已經處理好了，一切都塵埃落定。”
　　“但是……呃……那個……遺骸呢？”城主阿摩薩斯遲疑地問。
　　“我知道這聽起來讓人困擾，不過議會宣佈了一些有關衛生的規定，我必須要確定一切都……”
　　“也許我應該先告退。”羅拉娜站起來，冷冷地說。“等兩位討論完之後再回來。”
　　“什麼？告退？”帕蘭薩斯城的城主狐疑地看著她。“你不過才剛到——”
　　“我想，我們的對話讓這位元精靈公主感到十分不快，”阿斯特紐斯解釋道。‘您應該也記得，大人：精靈們對生命非常尊重。公開討論死亡通常是不太禮貌的。“
　　“喔，天哪！”阿摩薩斯滿臉通紅地站起來，握住她的手。“請您諒解，小姐。我實在太無禮了。請原諒我，坐回位置上。給公主來些酒——”阿摩薩斯喚來一名僕人，將她面前的杯子斟滿。
　　“在我進來之前，你們正在討論那座大法師之塔。你對那些塔知道多少？”阿斯特紐斯問，他銳利的眼光幾乎可以穿透羅拉娜的靈魂。
　　羅拉娜不習慣那種銳利的目光，不禁打了個寒顫，地吸了一大回酒，開始後悔自己剛剛為什麼要提到這件事。“幄，”她話聲極輕地說，“也許我們應該討論正事。我想將軍們一定很想要早點回到部隊裏去，我——”
　　“你對那些塔知道多少？”阿斯特紐斯重複道。
　　“我——呃——並不多。”羅拉娜結巴地說，覺得自己仿佛回到學校，正在對老師回答一個不是很有把握的科目。“我有個朋友——一個熟人——曾經在威萊斯的大法師之塔接受過測驗，但是他——”
　　“我猜是來自索拉斯的雷斯林，”阿斯特紐斯斬釘截鐵地說。
　　“嗯？沒錯！”羅拉娜驚訝地回答。“你是怎麼——”
　　“我是個歷史學者，年輕小姐。我的工作就是知道這些事。”阿斯特紐斯回答。“我會告訴你帕蘭薩斯城大法師之塔的故事。不要認為這是浪費時間，羅拉娜賽拉莎，因為歷史將和你的命運緊緊相系。”
　　不顧她臉上驚愕的表情，他對一位將軍比了手勢。“喂，你，去把窗簾拉開。你們把這座城裏面最美麗的景色給擋住了，我相信公主在我進來之前也提到過。”
　　“我的故事要從後世人稱為失落之戰的那場戰爭開始。在力量之年代，當伊斯塔的教皇開始疑神疑鬼的時候，他硬是為自己的畏懼扣上了個名字——魔法師！他害怕他們，他害怕他們強大的力量。
　　他不明白那種力量，所以對他來說是個威脅。“
　　“要煽動大眾對魔法師的反感十分簡單。他們雖然頗受尊敬，但是從來沒有人真正地相信他們；主要的原因還是因為他們的族群之中擁有宇宙中三種基本力量的成員：白袍的善良法師，紅袍的中立法師，黑袍的邪惡法師。因為他們明白整個宇宙是在這三種力量之間求取平衡，妄想破壞平衡不啻是自取滅亡，教皇卻不懂。”
　　“因此人們開始攻擊魔法師。五個大法師之塔自然變成了最明顯的目標，因為在這些塔中，法師的力量最為集中。有膽量的年輕法師也是在這些塔中接受測驗。這些測驗是極為艱苦的，甚至可以說是非常要命的。失敗只代表一件事：死亡！”
　　“死亡？”羅拉娜不可置信地說。“那麼雷斯林——”
　　“他冒了生命危險來接受測驗。他也幾乎付出了生命做代價。
　　不過這跟我們要說的故事沒有關連。因為死亡是失敗的唯一懲罰，所以在一般人之中開始散一些可怕的謠言，法師們徒勞無功地試著要解釋——這些塔不過是年輕法師接受訓練的地方，而他們願意冒死接受測驗也是因為明白真正的目的，心甘情願的。而且塔中也是法師們儲藏各式各樣的法術和卷軸的地方。但是沒有人相信他們。
　　有關奇怪的儀式和祭典，甚至是可怖犧牲的謠言開始在人們之間蔓延，再加上教皇和他手底下牧師的推波助瀾……“
　　“所有的民眾起而抵抗法師的那一天終於到來。歷史上第二次，三種抱色的巫師們聚在一起。第一次是為了製造龍珠，將邪惡和善良的力量用中立的束縛聚合在一起，在那之後，他們就分道揚鑣。現在，面對這急迫的威脅，他們被迫再度團結起來，保護彼此。”
　　“與其讓那些暴民們闖入，破壞那些他們並不瞭解的東西，法師們寧可自己摧毀了兩座塔。這兩座塔的摧毀將四周幾乎夷為平地，這讓教皇大驚失色，因為伊斯塔城和帕蘭薩斯城裏面也都各有一座大法師之塔。至於第三座，威萊斯的大法師之塔則沒有人關心，因為它距離任何人煙都有很遠的一段距離。”
　　“因此，伊斯塔的教皇不得不對法師展現了寬容的一面。只要他們同意不摧毀另外的兩座塔，那麼他也同意讓法師們不受干擾地撤退，將所有的卷軸和法術遷移到威萊斯的大法師之塔中。法師們不得已接受了這個條件。”
　　“但是他們為什麼不反抗？”羅拉娜插嘴道。“我看過雷斯林和……費資本生氣時的樣子！我沒辦法想像真正厲害的法師會是什麼樣子！”
　　“啊，但是你先想想，羅拉娜。你年輕的朋友雷斯林施了幾個相當簡單的法術之後就精疲力盡。而且法術一旦施展，腦中所有相關的記憶就完全消失，必須要借著重新背誦魔法書才能夠重新施展同樣的法術。即使對最高階的法師來說也無法例外。這是神用來保護我們的定律，不讓那些具有力量的人變得太過強大，甚至威脅到神的存在。法師們必須要睡覺，他們必須要能夠集中精神，他們必須每天花時間背誦。他們要怎麼樣抵抗這些不停出現的暴民？而且，他們怎麼能夠對自己的同胞痛下毒手？”
　　“所以，他們覺得只能接受教皇的條件。即使是對他人生命最不關心的黑袍邪惡法師，也看出來他們一定會被擊敗，那時可能所有的法術就會因此完全消失。他們從伊斯塔的大法師之塔撤離。教皇幾乎馬上就派人進佔。然後他們捨棄了這裏，也就是帕蘭薩斯的塔。
　　這座塔的背後有個悲慘的故事。“
　　阿斯特紐斯原先在提及這個故事時臉上沒有絲毫的表情，這時臉色突然一沉，變得嚴肅起來。
　　“那一天我記得很清楚。”與其說他是在跟圓桌旁的其他人說話，不如說是他在自言自語。“他們將那些書籍和卷軸帶給我，保存在圖書館裏。因為塔中有太多的書籍和卷軸，法師沒辦法把它們全部都帶去威萊斯。他們知道我會小心地守護那些書籍。許多的法術書都因為年代過久而無法閱讀，因為它們上面有著封印的法術。開後它們的鑰匙……已經失傳了。那些鑰匙……”
　　阿斯特紐斯沉默片刻，歎口氣，仿佛把這些不快的記憶抹去，他繼續道。
　　“帕蘭薩斯城的人們期待地聚集在塔邊，最高階的白袍法師將金色的大門用一把銀色的鑰匙鎖住。帕蘭薩斯城的城主饑渴地看著他們。每個人都知道城主打算像他的良師伊斯塔的教皇一樣，住進那座塔。他的眼神貪婪地盯著那座塔，因為裏面的寶藏和奇觀，不管是邪惡、善良的也好早已傳遍全世界。”
　　“在帕蘭薩斯城的所有建築中。”阿摩薩斯前南地說，“大法師之塔應該是最雄偉的。現在……”
　　“發生了什麼事？”羅拉娜感覺到一陣寒意，似乎黑夜開始降臨這房間，她開始希望有人把僕人叫來點亮蠟燭。
　　“掛帥開始將鑰匙交給城主。“阿斯特紐斯用低沉、傷悲的聲音說。”突然間，一名黑袍法師出現在塔上的窗戶裏。當人們畏懼地看著他時，他大吼道：“直到掌握了現在、過去的強者帶著力量回來之前，大門將深鎖，塔中將空無一人！’然後那邪惡的法師跳出視窗，墜向大門。當銀色和金色的尖刺貫穿法師的屍體時，他對這座塔施展了詛咒。他的血液潔汙了地面，金色的大門開始腐朽變形，成為邪惡的黑色。原先雄偉的紅色和白色的尖塔變成晦暗的灰色，黑色的尖塔則變成瓦礫。”
　　“城主和人們害怕得四散奔逃，直到今天，沒有人膽敢接近這座塔。即使是從不害怕的——”阿斯特紐斯露出短暫的微笑，“坎德人。
　　那詛咒強到所有的活物都不能接近——“
　　“直到掌握了過去現在的強者回來。”羅拉娜前南地說。
　　“啐，那個傢伙瘋了。”城主阿摩薩斯吸吸鼻子，“沒有人可以掌握過去和現在，除非他說的是您，阿斯特紐斯。”
　　“我沒辦法掌握，”阿斯特紐斯空洞的聲音讓房間中的每個人都轉頭看著他。“我記得過去，記錄現在。我並不想要控制這兩者！”
　　“果然像我想的一樣，他是瘋了。”城主聳聳肩。“現在我們就被迫要忍受這種可怕的景象，因為沒有人敢住在旁邊，更別提靠近把它給拆掉。”
　　“我覺得把它拆掉會很可惜。”羅拉娜柔聲說，看著窗外的塔。
　　“它屬於這裏……”
　　“的確，年輕的小姐。”阿斯特紐斯回答，不尋常地打量著她。
　　阿斯特紐斯說話的時候，夜色慢慢地深了。很快的，當城市的其他部份開始發出各種各樣的光時，大法師之塔開始被黑暗所籠罩。
　　帕蘭薩斯似乎想要與星光爭輝，但是對羅拉娜來說，它的中央將永遠會有一塊抹不去的黑色缺口。
　　“多麼傷感，可惜的故事。”阿斯特紐斯一直看著她，她感覺到自己得說些話，因此哺響地說。“那個，我看到在柵欄上，不停飛舞的柬西是——”她害怕地閉上嘴。
　　“瘋狂，太瘋狂了，”阿摩薩斯陰鬱地說。“沒錯，我們也這樣認為，你看到的就是屍體的殘骸。沒有人可以靠近去看清楚。”
　　羅拉娜打了個寒顫。用手按摩著疼痛的頭，她知道這個陰森的故事將會讓她晚上不太好受，她很後悔自己剛剛的多嘴。跟她的命運緊緊相系，她生氣地將這些念頭摒除在腦海之外。這無關緊要。
　　她沒有時間胡思亂想。她的命運用不著加上這些恐怖的故事就已經夠晦暗了。
　　阿斯特紐斯仿佛聽見了她的心聲，突然站起來，請人來把照明點亮。
　　“現在。”他看著羅拉娜冷冷地說，“過去的已經過去。你的未來還掌握在自己手中。到明天早上之前，我們還有許多工作要做。”

第七章　索蘭尼亞騎士指揮官


　　“首先，我得要將幾個小時前，我剛剛收到的剛薩爵士手諭念給大家聽。”帕蘭薩斯城城主從手工精細的羊毛飽子中掏出一個卷軸，放在桌面上。他眯起眼睛，試著看清楚些。
　　羅拉娜報確定這應該是回應兩天前她要求城主阿摩薩斯送給剛薩爵士一份訊息的回函，不耐煩地咬住下唇。
　　“上面有些油蹟。”城主向大家道歉。“精靈們慷慨借給我們的獅鷲獸——”對羅拉娜點頭示意，後者強壓下從他手中搶走那份回函的念頭，微笑地回禮，“學不會怎麼樣毫髮無傷地傳遞這些卷軸。啊，現在我看懂了。‘剛薩爵士致阿摩薩斯，帕蘭薩斯城主，您好。’剛薩爵士真是個有禮貌的人。”城主抬起頭。“他去年才在春分慶典的時候來拜訪過。容我提醒您，慶典剛好就在三個禮拜之後。也許你願意賞光——”
　　“大人，我很樂意，如果三個禮拜之後還有人在這城裏的話。”羅拉娜把緊握的拳頭藏在桌下，試著要保持鎮靜。
　　阿摩薩斯城主眨眨眼，寬容地說。“當然，我忘了惡龍軍團這一回事了。好吧，讓我繼續念。‘我很遺憾聽到騎士同袍們犧牲那麼慘重。勉強可以告慰的是，他們的犧牲是有代價的，他們擊退了那污染整片大地的邪惡力量。我個人更為了麾下三名最有能力指揮官的犧牲感到哀痛：玫瑰騎士德瑞克‧克朗加；聖劍騎士阿佛瑞德‧馬凱因；皇冠騎士史東‧布萊特佈雷德。’城主面向羅拉娜。”布萊特佈雷德。
　　他是你的好友，我沒記錯吧？“
　　“是的，大人，”羅拉娜喃喃低下頭，讓金髮遮住她眼中的痛苦。
　　不久前她才將史東埋在法王之塔廢墟的地下墓穴中。失去好友的痛苦記憶猶新。
　　“繼續念，阿摩薩斯。”阿斯特紐斯冷冷地命令。“我不能在我的學術研究之外浪費太多時間。”
　　“當然沒問題，阿斯特紐斯，”城主紅著臉，急忙開始繼續。“‘這悲劇讓騎士們陷入了不尋常的困境中。首先，就我所知騎士團現在主要是由皇冠騎士所組成，他們是階級最低的騎士。這代表著雖然每位騎士都通過了測驗，並且贏得了攜帶盾牌的榮譽，但無論如何，他們還是很年輕，缺乏經驗。最重要的，這還是他們的第一場戰役。
　　這也讓我們找不到合適的指揮官。根據騎士規章上的規定，三種騎士都必須要有一名指揮官。“‘羅拉娜可以聽見騎士代表們不安地變換坐姿時所發出的叮噹聲。在這個問題解決之前，他們都必須擔任臨時的指揮官。羅拉娜閉上眼，歎口氣。求求你，剛薩，她想：希望你的決定是明智的。有那麼多人因為政治鬥爭而犧牲。希望那是最後一次！
　　“‘因此，我任命羅拉娜賽拉莎‧奎靈那斯提精靈王族，擔任索蘭尼亞騎士的指揮官——”’城主停了下來，似乎不大確定自己念得對不對。羅拉娜睜大眼睛，難以相信地看著他。但她吃驚的程度，還比不上騎士們的驚愕。
　　阿摩薩斯仔細地再把卷軸從頭到尾看了一遍。聽見阿斯特紐斯不耐煩的低語之後，他急忙繼續念下去，“‘她是目前戰地上最有經驗的戰士，並且也是唯一懂得如何使用屠龍槍的人。以我的徽記證明以上所書皆出自吾之親筆。剛薩‧鎢斯‧威斯坦爵士，索蘭尼亞騎士團天位騎士，以上’。”城主抬起頭。“恭喜了，親愛的；或者我應該稱呼你‘將軍’。”
　　羅拉娜動也不動地坐著。有那麼一瞬間，她滿腹怒火，想要偷偷地溜出這房間。過去的景象開始浮現眼前：阿佛瑞德爵士無頭的屍體，可憐的德瑞克瘋狂而死，史東那雙平靜，沒有生機的眼眸，那些在塔中犧牲騎士的屍體排成一列……
　　現在她成了指揮官。一名精靈王族中的女子以精靈的標準來判斷，甚至還太年輕，無法離開父親的家族。一個被寵壞的小女孩，為了“追上”她青梅竹馬的戀人半精靈坦尼斯而逃離故鄉。那個被寵壞的小女孩已經長大了。恐懼、痛苦、失落、遺憾的經驗，讓她知道就某種角度來看，她現在已比父親更加成熟。
　　她轉過頭，看見馬克漢和派屈克交換眼神。在所有的皇冠騎士中，他們倆人是資格最老的。她知道兩個人都是勇敢、重視榮譽的戰士。他們都在法王之塔中浴血奮戰過。為什麼剛薩爵士沒有聽從她的推薦，耀升這兩個人其中之一呢？
　　派屈克臉色陰沉地站起來。“我不能接受。”他低聲說。“羅拉娜小姐的確是個非常勇敢的戰士，但是她以前從來沒有在戰場上調兵遣將過。”
　　“年輕的騎士，你有嗎？”阿斯特紐斯不耐煩地問。
　　派屈克漲紅著臉。“沒有，但這不一樣。她是個女——”
　　“喔，派屈克，真的嗎？！”馬克漢大笑。他是個無憂無慮，好說話的年輕人。剛好和嚴肅，不苟言笑的派屈克是個明顯的對比。“你胸口會長毛並不代表你就可以當將軍。輕鬆一點！這就是政治。剛薩做了個聰明的選擇。”
　　羅拉娜臉一紅，她知道他說的對。直到剛薩重建騎士團，穩固自己領導者的地位之前，她是個萬無一失的選擇。
　　“但是這樣做沒有先例可循！”派屈克躲避羅拉娜的眼光，繼續爭辯，“根據騎士規章，我很確定，女性不得進入騎士團——”
　　“你錯了。”阿斯特紐斯不帶一絲感情地說。“有先例。在第三次巨龍戰爭中，一名年輕的女子在父親和兄弟們都陣亡之後，被允許加入騎士團。她晉升為聖劍騎士，並在戰場上英勇殉職，受到同袍們的追思。”
　　沒有人開口。阿摩薩斯看來十分的尷尬，當馬克漢提到長毛的胸部時，他幾乎躲到桌子底下去。阿斯特紐斯冷冷地看著派屈克。
　　馬克漢玩著手上的酒杯，微笑著看了羅拉娜一眼。派屈克經過一陣短暫的、表面即可見的內心掙扎後，皺著眉頭坐回位置上。
　　馬克漢舉起杯子。“敬我們的指揮官。”
　　羅拉娜並沒有回應。她是指揮官了，指揮什麼呢？她不悅地問自己。指揮前來帕蘭薩斯城，而今殘存的索蘭尼亞騎士們嗎？在一百名出航的騎士中，生還的低於五十人。他們贏了……但代價太大了！一個龍珠被摧毀，法王之塔變成廢墟……
　　“是的，羅拉娜。”阿斯特紐斯說，“他們要你獨白，將一切重新拼湊起來。”
　　“我不要——”她嘴唇麻木，喃喃地說。
　　“我不認為在場有任何人會渴望戰爭來臨，”阿斯特紐斯厲聲道。
　　“但戰爭還是來了，現在你必須盡力去贏得勝利。”他站起來。帕蘭薩斯城主，將軍以及騎士們也跟著起立。
　　羅拉娜仍然坐著，兩眼盯著自己的手。她感覺到阿斯特紐斯看著她，但她執拗地拒絕抬頭。
　　“你一定得走了嗎，阿斯特紐斯？”阿摩薩斯坦白地問。
　　“我一定得走了。我還有研究工作要做。這邊已經佔用我太多時間。你們此刻還有許多事情要處理，其中絕大部分是瑣碎而且無聊的。你們不需要我。你們已經有了領袖。”他用手比了個手勢。
　　“什麼？”羅拉娜用眼角瞄到他的手勢。她終於抬起頭，然後眼光轉向城主。“我？你不是認真的吧！我只不過是騎士的——”
　　“只要我們同意，也能讓你成為帕蘭薩斯部隊的指揮官。”城主說。“如果阿斯特紐斯推薦你——”
　　“我沒有。”阿斯特紐斯坦白地說。“我不能夠推薦任何人。我不可以介入歷史的運轉——”他突然住口，羅拉娜驚訝地發現他卸下了面具，露出苦惱和懊悔的表情。“我的意思是，我盡可能不介入歷史之中。有時，連我也不可避免……”他歎口氣，隨即恢復自製，重新戴上那毫無感情的面具。“我已經完成了我來此的目的，告訴你過去的歷史。這和你的未來或許有關、或許無關。”
　　他轉身離開。
　　“等等！”羅拉娜站起身大喊。她開始走向他，當看見地冰冷如巖石般的雙眼時，她不禁開始結巴。“你——你看見——你可以看見這世界上所有正在發生的事嗎？”
　　“是的。
　　“那麼你可以告訴我們——現在惡龍軍團在哪裡，他們在做些什麼——”
　　“呃！這事你應該和我一樣清楚。”阿斯特紐斯再度轉過身。羅拉娜看看四周。她看見爵士們和將軍等著看她的笑話。她知道自己又開始像是被寵壞的小孩了，但是她一定要得到答案！阿斯特紐斯已走到門口，僕人已將門打開。羅拉娜忿忿地看了其他人一眼，快步走過上過蠟的大理石地板，急忙中踩到了不少次的裙腳。阿斯特紐斯聽見她的腳步聲，在門口停了下來。
　　“我有兩個問題，”她貼近他，柔聲問。
　　“好吧。”他看著她的綠色瞳孔回答，“一個在你腦中，一個在你心中。先問第一個。”
　　“還有其他的龍珠嗎？”
　　阿斯特紐斯沉默了片刻，羅拉娜又再度在他的眼中看見了痛苦，他讓人摸不清歲數的面孔突然蒼老起來。“有的，”他最後終於說。
　　“我只能告訴你這麼多。的確還有一顆。但是那顆龍珠你既沒辦法找到，也沒辦法使用。別去想了。”
　　“坦尼斯找到了那顆。”羅拉娜追問。“這表示他把它弄丟了嗎？
　　他——“她遲疑一下，這才是她真心想問的問題，”他在哪裡？“
　　“別多想了。”
　　“你是什麼意思？”羅拉娜仿佛被那冰冷的聲音凍結。
　　“我不能預測未來。我只能看著現在變成過去。我打從時間的原點便一直這樣做。我曾經看過願意犧牲一切的愛，它把希望帶到這個世界上。我也看過試著克服驕傲以及時權力渴望的愛，但是失敗了。這個世界因為它的失敗而變得更灰暗，但它不過只是遮住太陽的烏雲。象徵人類之愛的太陽，仍然沒有消失。我還看過迷失在黑暗之中的愛。被誤解、錯置的愛，只因地或是她，不瞭解自己的內心。”
　　“你在打啞謎。”羅拉娜生氣地說。
　　“像嗎？”阿斯特紐斯反問，隨即點頭為禮。“再會了，羅拉娜賽拉莎。我建議你：專注在你背負的使命上。”
　　歷史學者走出門外。
　　羅拉娜看著他的背影，重複他的話：“迷失在黑暗中的愛。”這是個謎語，還是她明知道答案，只不過就像阿斯特紐斯所暗示的一般，她拒絕承認？
　　“‘我把坦尼斯留在福羅參，讓他處理我離開之後的事情。”’奇蒂拉說過這些話。奇蒂拉——龍騎將，奇蒂拉——坦尼斯的愛人。
　　突然間，羅拉娜胸口的疼痛，自從她和奇蒂拉說過話之後一直留存的疼痛消失了，只剩下一片虛無，像是夜空中缺少了兩個星座之後所留下來的空洞。“迷失在黑暗中的愛。”坦尼斯已經迷失了。這才是阿斯特紐斯試著要告訴她的事實。專心在你的使命上。沒錯，她必須要專心在自己的使命上，因為這是她僅存的目標了。
　　羅拉娜轉過身面對帕蘭薩斯城主和所有的將軍們，她一甩頭，金髮在燭光下閃閃生輝。“我接受所有部隊的指揮權，”她的聲音幾乎和她的靈魂一樣冰冷。
　　“這才叫石雕！”佛林特滿意地踏著舊城牆的防禦工事。“毫無疑問的，這是矮人的傑作。你看看每顆石頭都用讓人難以相信的精難度切割，完美地嵌合進每一面牆。沒有任何一塊石頭是一樣的。”
　　“真有趣。”泰索何夫打著呵欠說。“矮人也建造了我們看過的那座塔嗎——”
　　“別提了！”佛林特大吼。“矮人根本沒有建造大法師之塔。那是巫師們靠著自己的力量，利用魔法將石頭從地面升起，重新塑造成建築物的外型。”
　　“棒極了！”泰斯深吸一口氣，醒了過來。“我希望我能夠看到——”
　　“這不算什麼。”矮人瞪著泰斯，繼續大聲地說，“和矮人工匠動輒花上數百年以求作品的盡善盡美比起來，真是差得遠了。你看看這塊石頭。看看上面斧鑿的痕跡——”
　　“羅拉娜來了。”泰斯謝天謝地說著，很高興終於可以結束有關矮人建築物的課程。
　　當羅拉娜從一個黑暗的走廊走過來時，佛林特把眼光從石頭上移開。她再次穿上了法王之塔中所穿的那件盔甲，血跡已從鑲金的的胸甲上擦去，凹痕則全部修復了，金色的頭髮自紫紅色的頭盔流瀉而下，在索林那瑞的光芒下閃閃發亮。她步伐並不快，視線則投注在東方地平線的山脈上，在滿天星斗下變成一片明顯的黑影。月光撒在她的臉上，佛林特看著她，歎了一口氣。
　　“她變了。”他對泰索何夫柔聲說，“精靈們應該是從不改變的。
　　你還記得我們在奎靈那斯提遇到她的時候嗎？不過是在秋天，六個月以前。現在看起來似乎過了好幾年——“
　　“她還沒有忘記史東的去世。至今不過才一個禮拜。”泰斯的臉孔露出了難能可貴的嚴肅表情。
　　“不只是這樣。”老矮人搖搖頭。“這和她在法王之塔遇到奇蒂拉有關。可能跟奇蒂拉說的或是做的事情有關。她真該死！”矮人憤怒地大吼。“就算是以前，我也從不相信她，看到她穿著龍騎將的盔甲我並不訝異。我願意用堆積成山的鋼幣來知道她那天到底對羅拉娜做了什麼，讓她整個人變得這麼黯淡。藍龍和奇蒂拉離開後，我們將她從牆上帶下來，她的臉色難看得嚇人。我用我的鬍子打賭。”矮人咕噥著“這一定和坦尼斯有關。”
　　“我實在很難相信奇蒂拉會當上龍騎將。她一直都……一直都……”泰斯尋找著適當的字彙。“嗯，很有趣，”
　　“有趣？”佛林特雙眉深鎖。“也許吧，但也冷漠自私透了。喔，如果她願意，她是可以顯得很有魅力。”佛林特壓低聲音。羅拉娜已經近得可以聽見他說話了。“坦尼斯從來沒發現。他一直相信奇蒂拉的外表下一定還有更多的內涵。他以為只有他能懂得奇蒂拉，她用一層硬殼包裹住那溫柔的心。哈，她的心腸跟石頭一樣硬。”
　　“有什麼消息嗎，羅拉娜？”泰斯興奮地問精靈。
　　羅拉娜對她的老朋友笑笑，但是，就像佛林特說的：那不再是羅拉娜走在奎靈那斯提的白楊樹底下所露出的笑容，那種天真無邪的笑容。她的笑容如今冷淡的像是寒冬中無力的太陽。光芒耀眼，卻不溫暖，也許是因為她的眼中滿寒霜的關係。
　　“我是所有部隊的指揮官了。”她木然地說。
　　“恭——”泰斯看到她的表情，把話吞了回去。
　　“沒什麼好恭喜的。”羅拉娜哀傷地說。“我能指揮哪些人？一小撮的騎士，被困在敏加山脈中已成廢墟的陣地中，一千多名站在這城牆上的士兵。”她握緊雙拳，眼睛看著東方初露魚肚白的天空。“我們應該到城牆外面去！現在！把握住亞龍軍團分散各處、正試著要重新集結起來的機會！我們可以輕易擊敗它們。但是，不行，我們不敢走上平原，即使有了屠龍槍也不行。它們對付飛的龍是一籌莫展！
　　如果我們有顆龍珠——“
　　她突然沉默下來，然後深吸一口氣，臉色變得鐵青。“反正我們沒有。空想也沒什麼幫助。所以我們只能站在帕蘭薩斯城的防禦工事中，好整以暇地等死。”
　　“聽著，羅拉娜。”佛林特清清喉嚨，開始反駁，“也許事情沒有這麼糟糕。這座城的城牆十分堅固。一千名士兵可以輕易守住，侏儒們的投石器則可以守住港口。騎士們可以把守住敏加山脈唯一的通道，我們也派出援兵去增援他們了。我們手中還有屠龍槍。手頭上的確不多，但是剛薩捎來口信說還有更多正在運來的路上。就算我們不能對付飛行中的龍又怎樣？他們這回想飛過這堵牆得三思了——”
　　“這不夠，佛林特，”羅拉娜歎口氣。“喔，當然，我們也許可以抵擋惡龍軍團一周或兩周，甚至一個月。但是之後呢？等到他們控制我們周圍的土地之後要怎麼辦？我們對付龍的唯一方法就是躲在小小的安全掩蔽中。很快地這個世界就會變成一撮一撮被黑暗所包圍的光明孤島。然後，一個接一個的，黑暗會把我們全都吞食掉。”
　　羅拉娜手支著頤，趴在城牆上。
　　“你上次睡覺是多久以前了？”佛林特面色凝重地問。
　　“我不知道。”她回答。“我的清醒和睡眠時間似乎混在一起了。
　　我一半時間在夢遊，一半時間是在真實世界裏睡覺。“
　　“趕快找機會休息吧。”矮人用著芬斯常形容的“老祖父聲音”說。
　　“我們快要回去了。我們的班已經快要結束了。”
　　“我睡不著。”羅拉娜揉揉眼睛說。睡覺的想法讓她突然明白到自己有多疲倦，“我是來告訴你們，情報顯示，有龍群向西飛過了卡拉曼城。”
　　“那麼他們是在往這個方向飛。”泰斯腦海中浮現一張地圖。
　　“誰的情報？”矮人懷疑地問。
　　“獅鷲獸。別皺眉頭。”羅拉娜看到矮人作嗯的表情，不禁微笑。
　　“獅鷲獸對我們幫助很大。即使精靈們除了獅鷲獸之外都不提供任何其他的援助，他們仍然算是幫了個大忙。”
　　“獅鷲獸是很笨的動物。”佛林特表示。“我相信他們的程度跟我相信坎德人的程度一樣。而且——”矮人不管泰斯的白眼，繼續說，“這沒有道理。龍騎將不會派出沒有軍隊作後援的龍群來攻擊……”
　　“也許惡龍軍團不像我們所聽說的那樣潰散。”羅拉娜疲倦地歎氣。“也許這些龍只是被派來盡可能搗亂。降低守軍的士氣，把周遭的郊區全都摧毀。我不知道。你看，消息已經傳開了。”
　　佛林特掃視四周。已經下了哨的士兵仍然還待在崗位上，癡癡地看著東方積雪覆蓋，在晨光下變成粉紅色的山峰。他們低聲交談著，慢慢地有其他人加入他們，大約是剛醒過來就聽說了這個消息。
　　“我就擔心這樣。”羅拉娜歎氣道。“這會讓城裏面開始恐慌！我警告阿摩薩斯城主要把這個消息保密，但是帕蘭薩斯人似乎不知道保密是什麼，你看，我剛剛跟你們說的沒錯吧？！”
　　從城牆往下看，眾人可以看到街道上開始擠滿了人群，衣衫不整，睡眼惺松，害怕的人群。見到他們一間一間房子地跑著，羅拉娜可以想像謠言正在快速地散播著。
　　她緊咬著嘴唇，綠色的眼眸中滿是怒氣。“現在我還得要把守城的人力派下去，把他們趕進屋子裏。如果惡龍來攻擊，我可不能讓他們待在街上！你們，快點跟我來！”羅拉娜帶領著一群站在附近的士兵，匆忙地離開了。
　　佛林特和泰斯看著她走下城牆，消失在往城主宮殿的樓梯間。
　　很快地他們就看到全副武裝的巡邏隊走上街頭，試著要把人們趕回家裏，並且遏止這即將蔓延的恐慌。
　　“一點屁用也沒有！”佛林特冷哼了一聲。街上開始變得越來越擁擠。
　　泰斯這時正站在一堆石頭上，往城牆外看，他用力地搖了搖頭。
　　“這都不重要了！”他絕望地壓低聲音說。“佛林特，你看——”
　　矮人飛快地爬上石堆，站在朋友旁邊。士兵們已經開始拿起弓箭和長矛，不停地叫囂。屠龍槍上尖端的錐刺在火把的光芒下清晰可見。
　　“有多少？‘排林特眯著眼間。
　　“十隻，”泰斯回答。“有兩個編隊。也有很巨大的龍。也許是像我們在塔西斯看過的紅龍。現在背著曙光，我看不清楚他們的顏色，但是我可以看到有人騎在他們背上。也許是龍騎將。也許是奇蒂拉……我差點忘了，”泰斯突然想到，“希望這次有機會能夠和她談談。
　　當個龍騎將一定很有趣——“
　　他的話聲被城中鐘聲齊鳴的巨響給淹沒了。街上的人們立刻抬頭看著牆上慌亂的士兵。在底下很遠的地方，泰斯可以看見羅拉娜和城主以及兩名將軍匆忙地從宮殿中走出。坎德人可以從她的姿勢看出來，羅拉娜這次是真的氣炸了。她指著那些鐘樓，顯然希望它們能安靜下來。但一切都太遲了。帕蘭薩斯城的人民已經陷入了極端的恐懼。即使最有經驗的士兵也和平民們差不了多少。城中四處都是尖叫、哭喊和扯開嗓門大吼的聲音。眼前的景象讓泰斯聯想到塔西斯的悲劇，人們在街道上自相踐踏而死，房屋被火焰所包圍。坎德人慢慢地轉過身。
　　“我想我其實根本不願和奇帶拉聊天，”他看著龍群不斷地逼近，不禁用手揉揉眼睛。“我不想知道當龍騎將是什麼滋味了，因為那一定是很恐怖所磨人的經驗……等等——”
　　泰斯往東方看。他不敢相信自己的眼睛，所以他拼命攀出牆外，幾乎快要掉出去。
　　“佛林特！”他揮舞著手臂大喊。
　　“又怎麼了？”佛林特大聲回應。矮人抓住坎德人的藍色綁腿，用力一拉，把他從牆外給拉了回來。
　　“就像在派克塔卡斯裏面看到的一樣！”泰斯語無倫次地說。“就像在修瑪陵寢裏面一樣。就像費資本說的一樣！他們來了！他們到這邊來了！”
　　“誰來了？！”佛林特一肚子火地大喊。
　　泰斯興奮地跳上跳下，身上的袋子跟著甩來甩去，他不理佛林特的問話，飛也似地沖下樓梯；矮人滿頭霧水地站在樓梯上，大聲地喊，“你這個豬腦，到底誰來了？”
　　“羅拉娜！”泰斯尖銳的聲音像是走調的小喇叭，劃破清晨的空氣。“羅拉娜，他們來了，他們到這裏來了！費資本說得果然沒錯！
　　羅拉娜！“
　　佛林特一面喘著氣咒

第八章　龍之誓約

　　當銀龍降落在帕蘭薩斯城外的郊區時，他們銀色的翅膀讓晨間的天空充滿了讓人目眩的光芒。蜂擁而至的人們擠在城牆上，不安地看著這些美麗、雄壯的巨獸。
　　一開始人們對這些巨獸心存畏懼，即使羅拉娜對他們保證這些龍並無惡意，群眾還是想要把他們趕走。最後還得勞動阿斯特紐斯放下工作，從大圖書館中走出來，冷冷地告知城主，這些龍不會傷害人類。帕蘭薩斯城的居民才心不甘情不願地放下武器。
　　羅拉娜知道，即使阿斯特紐斯告訴他們太陽在午夜升起，人們也會毫不遲疑地相信；但這回他們並不真的信任這些龍。直到羅拉娜親自走出城外，和騎在美麗的銀龍背上的一名騎士互相擁抱之後，居民們這才開始想：也許這次這個傳說有成真的機會。
　　“那個人是誰？是誰把龍帶到我們這邊來？為什麼龍要來？”
　　人們彼此推擠著，靠在牆上，不停地問著問題，也聽著各種奇怪的回答。外面山谷中，銀龍在凜冽的晨風中慢慢地伸展翅膀，促進血液迴圈。當羅拉娜擁抱那個男子時，另一名銀髮如同銀龍翅膀般閃耀的女子從另外一隻龍背上下來。羅拉娜也擁抱了她。然後，在群眾的驚呼聲中，阿斯特紐斯帶著這三個人走進了大圖書館，沉重的門在他們身後關上。
　　人們無所事事地四處遊蕩，交換著各種意見，懷疑地看著坐在城牆外的龍群。
　　接著鐘聲再度響起，城主阿摩薩斯請全城的人集合。人們急急忙忙地離開城牆，到達城主宮殿前的市民廣場，他走到陽臺上解答大家的疑惑。
　　“這些是銀龍。”他大喊，“就像修瑪的傳說中所敘訴的一樣。

第九章　勝利


　　“讓我推你一把。”泰斯好心地說。
　　“我……不要！等等！”佛林特大叫。不過這沒什麼用。精力過人的坎德人已經抓住矮人的靴子，把他用力一推，佛林特一頭撞上肌肉發達的年輕青銅龍的身體。他雙手瘋狂地揮舞著，勉強抓住龍背上的韁繩，像袋掛在空中的麵粉，緩緩地蕩來蕩去。
　　“你在幹嘛？”泰斯不可置信地抬頭看著佛林特。“這可不是開玩笑的時候！來，讓我幫你”
　　“快住手！別碰我！”佛林特拼老命把泰斯的手踢開。“退回去！
　　我說！退回去！“
　　“那麼你自己爬上去吧。”泰斯一臉委屈地後退。
　　矮人漲紅著臉，不斷喘息著跳到地上。“我自己會把握時機的！”
　　他瞪著坎德人。“不需要你幫忙！”
　　“好吧，不過你最好動作快一點！”泰斯揮手大喊，“因為其他人都已經騎上龍背了！”
　　矮人回頭看了高大的青銅龍一眼，頑固地將雙手叉在胸前。“我要再考慮考慮——”
　　“喔，拜託你，佛林特！”泰斯懇求道，“你只不過是在拖延時間。
　　我想要飛上天！求求你，佛林特，快一點嘛！“坎德人眼睛一亮。”我可以自己來——“
　　“你才沒辦法呢！”矮人冷哼道。“這場戰爭好不容易開始對我們有利。派一名坎德人騎龍上去作戰搞不好就世界末日了。那還不如直接把城門的鑰匙交給龍騎將算了，羅拉娜說你只能夠和我一起飛——”
　　“那就趕快上去吧！”泰斯尖聲大叫。“不然仗都要打完啦！等你爬上去，我大概都變成祖父了！”
　　“還祖父咧。”佛林特嘟噥著，再看了那只龍一眼，龍正用著非常不友善的眼光看著他；至少佛林特是這麼認為。“哼，你當祖父的那天，我的鬍子就會掉光光——”
　　這頭名叫克薩的龍，有點焦躁地看著這場好戲。身為一隻以克萊恩上龍類的標準來看尚屬年輕的龍，克薩同意坎德人的看法：現在是飛行的時刻，是作戰的時刻。在對金龍、銀龍、青銅龍、黃銅龍下達召喚之後，它是最先回應的一個。對戰鬥的渴望之火在他體內熊熊的燃燒。
　　不過，這只青銅龍縱然年輕，對所有的長者還是非常恭敬有禮的。即使它比矮人年紀要老上許多，克薩仍認為佛林特是位擁有十分精彩、豐富人生經驗的長者；一名值得尊敬的矮人。但是，克薩轉念一想，如果再不想些辦法，坎德人說的對，仗都快要打完了！
　　“請容許我打個岔，高貴的閣下。”克薩插嘴，用的是在矮人之間非常禮貌的尊稱，“我可以幫得上忙嗎？”
　　佛林特驚詫地轉過身，看看是誰在說話。龍低下頭。“受人敬重，高貴的閣下？”克薩再度用矮人話說。
　　佛林特吃了一驚，蹣跚地後退，一腳踩在泰斯身上，讓他摔了個狗吃屎。
　　青銅龍將他的巨首伸向前，輕柔地用牙齒銜起坎德人的毛背心，把他像只剛出生的小貓般銜起。
　　“這個嘛，我——我不確定，”佛林特因為龍用如此尊敬的語氣稱呼他，而高興地漲紅了臉。“你可以……也許不需要。”矮人恢復了鎮定，決定不要露出受寵若驚的樣子。“如果你不介意，我很有經驗。
　　騎龍對我來說不算什麼新鮮事。只不過，最近，我——“
　　“你以前從來沒有騎過龍！”泰索何夫不顧情面地說。“而且——哎唷！”
　　“只不過是我最近有更多重要的事情要處理。”佛林特大聲地說，暗地裏賞了泰斯肚子一拳，“所以我需要花一點時間回憶起一些細節。”
　　“當然，閣下！”克薩巧妙地偽裝著，臉上一點笑意都看不出來。
　　“我可以叫您佛林特嗎？”
　　“你可以。”矮人含混不清地說。
　　“我叫泰索何夫‧相伏特。”坎德人伸出小手說。“佛林特到每個地方都少不了我。喔，我看你大概沒有手可以握。不管了，你叫什麼名字？”
　　“我在凡間的名號叫做火光。”龍優雅地低下頭。“現在，佛林特閣下，如果您願意命令你的隨從，那位坎德人——”
　　“隨從？！”泰斯驚訝地說。但龍不理會他。
　　“指示您的隨從到我背上來；我會協助他為您備妥鞍具和長槍。”
　　佛林特若有所思地摸著鬍子。然後他做了個威嚴的手勢。
　　“隨從，你，”他對張大著嘴看著他的泰斯說，“快上去照他說的話做。”
　　“我——你——我們——”泰斯結巴起來。不過坎德人根本沒有機會說完，因為龍再度把他叼離地面。克薩緊咬住他的毛背心，用力一甩，把他丟到綁在他身上的龍鞍上。
　　泰斯坐在龍的背上，感到新奇不已，因此閉上了嘴。這也正是克薩的用意。
　　“現在，泰索柯夫‧柏伏特。”龍說，“你剛剛試著將你的主人反向推上來，但你現在的這個方向才是正確的。長槍擺放的位置必須是在騎士的右前方，也就是我的右側翅膀關節的地方，從我的右肩膀伸出去。你明白了嗎？”
　　“是的，我明白了！”泰斯滿腔興奮地說。
　　“你在地面上看到的那種盾牌，將可以保護你免於龍所造成的絕大多數傷害——”
　　“哼哼！”矮人再度交叉雙臂，看起來更為頑固。“你說大多數是什麼意思？我要怎麼同時拿著長槍和盾牌在空中飛？更別提那個該死的盾牌比我和坎德人加起來還要高了——”
　　“我還以為你是老經驗了，佛林特閣下！”泰斯大喊。矮人漲紅了臉，發出低吼聲，不過克薩很快地化解這尷尬的場面。
　　“佛林特閣下也許還不習慣這改良過的設計，柏伏特。盾牌和長槍是一體的。長槍從盾牌中央的洞穿出去，而盾牌則放置在龍鞍上的軌道，可以從這一頭滑到另一頭去。遭到攻擊時，你們只要躲在盾牌後面即可。”
　　“把盾牌給我，佛林特閣下！”坎德人大喊。
　　矮人嘟噥著走到地上的盾牌旁。他悶哼了一聲，用盡力氣將它舉起來，丟到龍背上。借著龍的幫助，矮人和夾在他們倆人之間的坎德人終於將盾牌裝置好。然後佛林特走回去拿屠龍槍。一路把長槍拖回來，他將長槍的尖端丟到泰斯手中，後者在差點失去平衡掉到地上的一番掙扎之後好不容易才接住，並且將長槍推進盾牌的洞中。
　　卡榫鎖定，長相正巧處於完美的平衡下，坎德人的小手就可以輕易地將其左右揮動。
　　“太棒啦！”泰斯模擬等會兒的戰況。“轟！打下了一隻龍！轟！
　　又打下了一隻。我喔！“泰斯站在龍背上，輕鬆地保持平衡。”佛林特！快點！他們已經準備好要起飛了。我可以看見羅拉娜！她騎著那只巨大的銀龍往這邊飛了，開始檢閱所有的騎士。他們馬上就要發出起飛的訊號了，快點，佛林特！“泰斯開始興奮地跳上跳下。
　　“首先，佛林特閣下。”克薩說，“你必須要穿上有軟墊的背心。對……就是這樣，把那條帶子插進皮帶扣中。不對，不是那條。另外一條沒錯，就這樣。”
　　“你看起來像是我看過的一種長毛象。”泰斯咯咯笑道。“我告訴過你這個故事嗎？”
　　“給我閉嘴！”佛林特擠在那件厚重的毛背心裏，幾乎走不動路。
　　“沒時間聽你說那些爛故事了。”矮人走到青銅龍的鼻子前。“很好，巨獸，我現在要怎麼樣爬上去？我提醒你不准用牙齒把我叼起來！”
　　“當然不敢，閣下。”克薩尊敬地說。龍低下頭，將一邊的翅膀完全伸展到地面上。
　　“很好，這才像樣！”佛林特說。他驕傲地摸摸鬍子，臭底地看了嚇呆的坎德人一眼。佛林特架式十足地站上龍的翅膀，氣派地坐上龍鞍的位置。
　　“訊號來了！”泰斯尖聲叫，跳回佛林特背後的位置。他用兩隻小腿不停踢著龍的兩側，大喊著！“快走！快走！”
　　“沒那麼快，”佛林特冷靜地測試屠龍槍。“嘿！我要怎麼操縱方向？”
　　“你可以用韁繩告訴我你想要往哪個方向轉，”克薩看著起飛的訊號，終於來了。
　　“喔！我明白了。”佛林特彎下腰。“看來是我當家的時候了！”
　　“當然了，閣下！”克薩撲向空中，追上他們所在的小山丘邊上的上升氣流。
　　“等等，韁繩——”佛林特大喊著，手上的韁繩滑了出去。
　　克薩竊笑著，假裝沒有聽見。
　　善良巨龍和騎士們在頤加山脈東方的丘陵上空集結。在這裏，北方的暖風取代了冬天的寒風，融化了地面的寒霜。空氣中充滿了新生和氣象一新的香氣，龍群們開始結成弧形的攻擊隊形。
　　那景象讓人終生難忘。泰索何夫知道自己一輩子都不會忘記，也許死了之後也不會。銀色、黃銅、青銅、紅銅色的翅膀在晨光中伸展開來。裝在龍鞍上的超巨大屠龍槍反射著耀眼的目光。騎士的盔甲閃閃發光，金線繡成的翠鳥旗幟在藍天中顯得十分醒目。
　　過去幾周是由勝利的音符所譜成的。正如同佛林特說的，看來勝利女神終於開始向他們招手。
　　黃金將軍：羅拉娜的屬下們這樣稱呼她，幾乎是從一無所有的狀況下組成了這支部隊。帕蘭薩斯人興奮地回應她的號召，她以大膽的戰術，果決的行動贏得了索蘭尼亞騎士團的尊敬。羅拉娜的地面部隊從帕蘭薩斯城中湧出，快速地通過大平原，將被稱作暗之女的龍騎將尚未站穩腳步的部隊給嚇得落荒而逃。
　　現在，在獲得不斷的勝利之後，惡龍軍團在他們的眼前逃竄，人們幾乎認為這場戰爭已經獲勝了。
　　但是羅拉娜比其他人更清楚：他們尚未和龍騎特的飛龍部隊交過手。它們原本躲在哪裡？又是為了什麼不出面，這點羅拉娜和她的軍官都想不透。經過一天又一天，她讓騎士們和飛龍都作好迎擊的準備，準備隨時起飛。
　　決戰的日子終於來臨。龍群的目擊報告已經經過確認：紅龍和藍龍的混合編隊正在往西飛，準備徹底擊潰那不自量力的將領和她的烏合之眾。
　　被稱作聖白石飛龍部隊的龍群結成一串銀色和青銅色的長鏈，飛越索蘭尼克平原。雖然每名騎士都在時間允許的狀況下盡可能接受飛行的訓練（堅決不屈服的矮人除外），不過腳底下的雲朵和撲面而來的強風對他們而言仍是非常新鮮的體驗。他們的旗幟在空中飛舞著。地面的步丘在他們看起來不過是草地上的小蟲。對某些騎上來說，飛行是次讓人興奮的經驗。對其他人而言，這是測驗他們每一分勇氣的考驗。
　　羅拉娜騎著兄長從巨龍列島帶來的巨大銀龍，始終身先士卒地在最前面帶領著他們。陽光也只能勉強和她頭盔底下露出的金髮爭輝。對所有的人來說，她和屠龍槍已經變成了一種圖騰，苗條而精緻，美麗而致命。他們願意跟隨著她直到地獄的大門。
　　泰索何夫從矮人的肩膀往前看，可以看見前頭的羅拉娜。她騎在領頭的位置，有時回頭確定每一頭龍都保持在隊形中，有時低頭和座騎討論。看起來她將一切都掌握在手中，所以泰斯決定他可以放輕鬆，好好的享受這次飛行。這真的是他生命中最難得的經驗。當地滿心愉悅的看著地面時，眼淚不禁流下雙頰。
　　熱愛地圖的坎德人看到了一幅完美的地圖。
　　他腳下的景象細微，但卻絕對精確；河流和樹木，丘陵和山谷，城鎮和農田。泰斯希望用他擁有的一切來換取這個景象，永遠保留下來。
　　為什麼不行？他突然想到。用雙腿夾住龍鞍，他放開佛林特，開始忙亂地翻找自己的包包。他掏出一張紙片，開始在矮人的背上用木炭將這一切都描繪下來。
　　“不要亂動！”他對仍然試著要抓住韁繩的佛林特大喊。
　　“你在幹嘛，大笨頭？”矮人大喊，他覺得泰斯像是背後抓不到的癢處，不停地拍打他。
　　“我在畫地圖！”泰斯忘形地大喊。“一張完美的地圖！我會成名的！你看！這裏是我們自己的部隊，看起來像是小螞蟻。這裏是敏加堡！別亂動！你讓我的地圖一團糟。”
　　佛林特發出無奈的哀號，放棄了抓住韁繩和擺脫坎德人。他決定還是專心抓牢龍鞍，以及別把早餐吐出來。他犯了往下看的錯誤。
　　現在他直直地看著前面，身體僵硬地發抖，頭盔上獅鷲獸的鬃毛不停拍打著他的臉。鳥兒在他的腳底下飛舞著。佛林特決定在他不計一切代價避免的物品列表上，除了船和馬之外，再加入龍這一項。
　　“喔！”泰斯興奮地倒抽一口氣。“底下是惡龍軍團！在打仗耶！
　　我可以看得清清楚楚！“坎德人從龍鞍上彎身向下看。斷斷續續的，在高空的風聲之中，他可以聽見底下武器和盔甲撞擊的聲音。”喂，我們可以飛近一點嗎？我哇！喔，糟糕，我的地圖！“
　　克薩突然俯衝而下。風將紙片從泰斯的手中吹走。他心疼地看著地圖像片樹葉般越飛越遠。但他沒有時間哀悼，因為突然間，他感覺到佛林特的身體變得比之前更為僵硬。
　　“什麼？怎麼搞的？”泰斯大喊。
　　佛林特大喊著什麼東西指著前方。泰斯迫切地想要看清楚，可是就在那一刻他們飛進一團低懸的雲中，就像溪谷矮人常說的一樣，讓坎德人看不見自己的鼻子。
　　然後克薩從雲中飛出，泰斯看見了。
　　“喔！天哪！”坎德人敬畏地說。在他們腳下，一群又一群的惡龍飛向剛剛看到的部隊。他們紅色和藍色的翅膀像是邪惡的旗幟，毫不留情也撲向沒有防備的黃金將軍的部隊。
　　泰索何夫可以看見，底下嚴密的陣形在面對惡龍時也不堪一擊地開始演散。可是在平原上無處可逃，這片廣大的草地上沒有任何的掩蔽。泰斯突然明白，這才是那些飛龍們遲遲不出擊的原因；他腦中開始浮現閃電和火焰落在部隊身上的可怕景象。
　　“我們得要阻止——哇！”
　　克薩突然盤旋而下，泰斯差點把舌頭給吞了下去。天空開始在他的四周旋轉，有一瞬間，坎德人興奮地以為自己在往上掉落。泰斯來不及思考，他單純地靠著本能行動，抓住佛林特的腰帶，突然間想起他應該要像佛林特一樣把自己綁在龍鞍上。好吧，下次他會記得的。
　　如果有下次的話。強風在他身旁怒吼，克薩盤旋落下時，地面不停地旋轉。坎德人很喜歡刺激的體驗。這當然是難能可貴的經驗，不過泰斯希望下次地面不要逼近得那麼快，“我的意思不是說要馬上阻止他們！”泰斯對佛林特大喊。往上看去——還是往下？他可以看見許多隻龍在他們頭上，不，腳下。泰斯的方向感開始混淆。現在所有的龍都變成在他們的後面！他們變成在最前線！單槍匹馬！佛林特在幹什麼？
　　“不要這麼快，慢一點！”他對怫林特喊。“你已經跑到隊伍的最前端了！連羅拉娜都在你後面！”
　　矮人也想把龍慢下來。最後一次俯衝讓韁繩落到他的手中，他現在正用盡全力拉住韁繩，大喊“駕！龍，駕！”他只記得這對馬好像有用。但看來對龍恐怕沒什麼用處。
　　對嚇壞的矮人來說，發現他並非唯一無法駕馭龍的騎士並沒有讓他因此放心。在他身後，銀色和青銅色的隊形仿佛在無聲的訊號下分裂了，龍群分散成許多小隊；兩隻或三隻成一個小組。
　　騎士驚慌地拉著韁繩，全力試著將龍拉回原先整齊的騎兵編制中。但是龍在這方面可是老手無空是他們的地盤。在空中戰鬥和地面戰鬥有著天壤之別。他們會讓這些騎馬的傢伙知道要怎麼樣在龍背上戰鬥。
　　克薩優雅地旋轉著，沖進另一朵雲中，當濃密的霧氣掩蓋住他的時候，泰斯立刻失去了一切的方向感。當龍沖出雲層時，陽光燦爛的天空立刻出現在他眼前。現在他知道哪個方向是天空，哪個方向是地面了。地面是在非常靠近的那個方向！
　　然後佛林特開始大吼。泰斯吃了一驚抬頭往上看，發現他們正直直地沖向一群正準備要追趕恐慌的步兵的藍龍，而且對方並沒有發現他們。
　　“長槍！長格！”泰斯大喊。
　　佛林特抓起長槍，但他沒有足夠的時間將它調整到夾在腋窩下。
　　不過這並不重要。藍龍依然沒有看見他們。克薩沖出雲層，降低高度到他們背後。接著，年輕的巨龍像是道青銅色的火焰，直沖向他們的領隊。那是一隻藍色的巨龍，背上的騎土帶著藍色的頭盔。克薩迅速且悄然地滑翔過去，伸出四隻銳利的爪子，全力一擊！
　　撞擊的力量讓佛林特在龍鞍上往前滑。泰斯掉在他頭上，差點把他壓扁。佛林特不知所措地掙扎著坐直，但泰斯用一隻手緊緊地抱住他，另一隻手敲打著矮人的頭盔，泰斯正努力地替克薩加油。
　　“好極了！又打到一次！”坎德人尖聲大叫，興奮地不停敲打佛林特的腦袋。

第十章　春日黎明


　　當黎明破曉，粉紅和金色的光芒普照大地，卡拉曼的居民們在鐘聲中醒來。孩子們跳下床，沖進父母的臥室，搖醒爸爸媽媽，好讓這特別的一天可以展開。雖然有些父母嘟噥地把被子蓋住頭，但大多數的父母還是笑著爬下床，跟他們的孩子一樣滿心期待。
　　今天是卡拉曼歷史上值得紀念的一天。不只是因為春分慶典，今天也是索蘭尼亞騎士慶祝勝利的日子。駐紮在城牆外的平原上，這支軍隊由現在已經變成傳奇的將領，一名精靈女子所率領，將在正午時分光耀的走進城門。
　　當太陽越過城牆後，卡拉曼城中炊煙彌漫，很快的，火腿的香味和小圓麵包、煎培根、香醇咖啡的味道就讓最貪睡的人也從床上醒來。反正他們也睡不了多久，不久之後滿街都會是小孩。在春分慶典這一天，所有的家規、校規都暫時放假。被困在室內一整個冬天，孩子們可以野一整天。晚上的時候，這些孩子一定會帶著滿頭包、破皮的膝蓋、吃了太多糖而胃痛的肚子回來。但每個人都會記得這精彩的一天。
　　清晨過後不久，慶典達到最高潮。小販將琳琅滿目的貨品堆積在七彩斑斕的攤位上。容易受騙的人們把錢虛擲在賭運氣的遊戲上。街道上有跳舞的熊四處遊蕩，幻術師吸引了老少的讚歎和目光。
　　中午的時候，鐘聲再度響起。街道空了出來。人們聚集在人行道上。城門大開，索蘭尼亞騎士們準備進人卡拉曼的城門。
　　一陣期待的靜默掃過群眾。他們迫不及待地窺探著，推擠著想要占個好位署觀看那些騎士，特別是他們聽說過無數故事的主角，那名精靈女子。她一馬當先，單獨地騎進城中。本來已經準備好要歡呼的群眾發現自己被那精靈的美麗和尊貴所震懾，發不出聲音來。
　　羅拉娜穿著閃亮的銀色盔甲，上面裝飾著鍛造的金飾，乘著坐騎走進城門。一群事先安排好的孩子本來要在羅拉娜會通過的道路上撒花，但是他們驚訝地緊握住手中的花，一朵都沒有丟出來。在那位金髮的精靈後面，是兩位讓許多群眾指指點點的人物：一名坎德人和一名矮人，兩個人騎在一匹背寬得跟一片大木板一樣的馬上。坎德人似乎正在享受一段難得的美好時光，對群眾喊著、揮舞著雙手。坐在他背後的矮人則緊抓著他的腰部，臉色死白。矮人不停地打著噴嚏，劇烈的程度仿佛讓他會從馬背上飛出緊接著進來的是一名精靈男子，他和精靈女子面貌十分相似，每個人都可以看出來他們倆人有血緣關係。在他身邊的是一名有著奇特銀髮、深送藍色眼眸的女精靈，她在人群中看來似乎非常的害羞。
　　不自在。然後進來的是索蘭尼亞騎士，大約有將近七十五名精壯的漢子穿戴著閃亮的盔甲，騎著駿馬進入了卡拉曼城。群眾開始歡呼，瘋狂的揮舞著旗幟。
　　有幾個騎士對此交換著眼神，每個人都知道，如果他們早騎進卡拉曼一個月，那歡迎的儀式將會大不相同。但現在他們成了英雄。
　　三百年的仇恨、偏見和不公平的指控，都在群眾對這些騎士歡呼時，從他們的心中抹去。騎士之後的是數千名步兵。然後，讓群眾再度歡呼的景象出現了，城的上空滿了飛龍。不是他們整個冬天一直害怕看到的藍色和紅色翅膀。相反的，陽光照耀在銀色、金色、青銅色的翅膀上，這些令人敬畏的生物在空中以整齊的編隊盤旋飛行著。
　　騎士們坐在龍鞍中，屠龍槍銳利的尖端在晨光中反射著刺眼的光芒。
　　在遊行之後，市民們聚集起來聆聽市長向這些英雄致敬的演說。
　　聽到市長說她一個人獨力發現了屠龍槍、找回了善良的巨龍、帶領著部隊贏得了無數的勝利，羅接娜不禁漲紅了臉，結結巴巴地試著要解釋，指著她的哥哥和騎士們，但是群眾的歡呼聲把她的話聲給俺沒了。羅拉娜無助地看著天位騎士剛薩‧鎢斯‧威斯坦的代表麥可爵士，他不久前才從聖奎斯特抵達。麥可只是笑一笑“讓他們擁有英雄吧，”他透過歡呼聲對她說。“應該說是英雌比較正確。他們整個冬天都活在恐懼之下，等待著哪天惡龍會出現在天空中。他們需要一個英雄。現在他們如願以償，一位美麗的金髮英雄從童話中走出來解救他們。”
　　“但這不是真的！”羅拉娜靠近麥可好讓他聽清楚，她對他大聲的抗議。她兩手都抱著冬天開放的玫瑰，它們的香氣太過濃烈，但是她唯恐冒犯任何人，不敢把它們拿開。“我不是從童話裏面走出來的。
　　我是踏著火焰、黑暗和鮮血前進的。我們都知道把我放在這個位置是剛薩的政治手腕。如果我的哥哥和西悠瓦拉沒有冒著生命的危險帶回善良的巨龍。我們今天將會是戴著手銬腳，跟在暗之女的身後遊街。“
　　“啐！現在這樣對他們很好，對我們也很好。”麥可對群眾揮手時用眼角看著羅拉娜。“幾個禮拜之前，我們就算下跪都沒有辦法讓市長賞賜給我們一些麵包屑。現在因為黃金將軍您，他同意讓部隊駐紮在城中，並且提供我們馬匹、補給，任何我們需要的東西。年輕人如潮水般加入我們的陣營。在我們前往達加之前，我們的部隊至少可以增加上千人。你也讓我們自己部隊的土氣大大提升。你目睹了騎士駐守法王之塔時的樣子，看看他們現在怎麼樣。”
　　的確，羅拉娜憤世嫉俗地想。我看過他們。因意見不合而分裂，陷入不光耀的困境中，彼此之間算計衝突。是一位高貴的好人犧牲了自己的生命才讓他們恢復理智。羅拉娜閉上眼。周圍的噪音，玫瑰的香氣總是讓史東的影像出現在她腦海中；因戰鬥而留下的疲倦，中午炙熱的太陽，都像是一波波的浪潮去打向她。她開始有些暈眩，害怕自己會昏倒。這個想法變有趣的。不知道如果黃金將軍像朵凋謝的花倒了下去，看起來會是什麼樣子？然後，她感覺到一隻強有力的手臂環繞著她。
　　“穩住，羅拉娜，”吉爾賽那斯支持著她說。西悠瓦拉站到她身邊，將玫瑰抱走。羅拉娜歎著氣，睜開眼睛虛弱的對市長笑一笑。後者剛在如雷的掌聲中結束了今天早晨以來的第二場演講。
　　我被困住了，羅拉娜發現。她整個下午都必須要坐在這裏微笑。
　　揮手，忍耐一場又一場讚頌她英勇的演講，雖然她心中真正想要的只是找個陰涼的地方躺下來休息。這全部都是謊言，全部都是騙人的。
　　如果他們知道真相就好了。
　　如果我可以站起來，告訴每個人其實我每一場戰鬥的時候都怕得要死，現在只能在惡夢裏記憶起那些細節？告訴他們，她只不過是騎士們的一顆棋子。告訴他們，她出現在這邊只不過是因為想要追回一個根本不愛她的人類，就像個被寵壞的幼稚小女孩一樣。他們會怎麼說？
　　“現在，”卡拉曼城的城主聲音壓過了群眾的吵雜聲，“我非常榮幸、受寵若驚的有這個機會跟各位介紹那位一人扭轉戰爭劣勢，讓惡龍軍團在大平原上抱頭鼠竄，讓邪惡的巨龍無法在空中肆虐，轄下的軍隊俘虜了邪惡的巴卡力斯，惡龍軍團的指揮官，那位名號現在和偉大的修瑪並稱為克萊恩史上最偉大戰士的女子。一周之內，她就將率領所向無敵的軍團，敲開達加堡的大門，接受暗之女的投降。”
　　城主的聲音被歡呼聲掩沒。他戲劇化地停下來，接著往後伸手抓住羅拉娜，幾乎是把她拉到前面來。“奎靈那斯提王族的羅拉娜賽拉莎！”
　　底下的聲音震耳欲聾，連高大的石砌建築物也隨之震動起來。
　　

第十一章　失敗的處罰

　　“就是那裏了，大人。”一隻擁有黑色眼珠，雙眼閃閃生光的紅色巨龍說。“達加堡。等等你就可以在月光下看個清楚……等到雲朵分開之後。”
　　“我知道了。”一個深沉的聲音說著。巨龍聽見了那聲音中難以抑制的怒氣迅速地開始下降，不停地盤旋測試著山脈間變換的氣流。緊張地看著被亂石和山脈包圍的碉堡，搜尋著一個可以安全平穩降落的地方。絕對不可以震動到艾瑞阿卡斯閣下。
　　在達加山脈北方的盡頭矗立著他們的目標：達加堡正如同傳說一般的陰沉。曾經，當這個世界還年輕的時候達加堡曾經和山脈相映生輝，玫瑰色的城牆優雅得像是峭壁上伸出的玫瑰。但是現在，艾瑞阿卡斯嚴肅地想！玫瑰已死。龍騎將不是詩人，同樣的也不喜歡幻想。但被火焰熏黑的碉堡像極了樹叢中枯萎的玫瑰，這景象讓他頗有感觸。黑色的格子狀雕刻從一座焦黑的塔伸到另外一座，不再像是玫瑰的花瓣，事實上，艾瑞阿卡斯想，看起來像是毒死這株玫瑰的蟲所結的網。
　　巨大的紅龍盤旋了最一次。環繞著碉堡的南方圍牆在大災變的時候掉到一千尺底下的懸崖底，露出一道通往碉堡大門的通道。紅龍放心地歎了一口氣，終於看到了底下有片鋪著磚塊的廣場，上面只有少許的破損，看來頗為適合平穩的降落。即使是在克萊恩上無所畏懼的龍，也覺得應該儘量避免艾瑞阿卡斯閣下的不悅。
　　在底下的廣場上，突然一陣騷動，看起來像是被胡蜂打翻的蟻丘。龍人尖叫著指著天空。值夜的隊長急忙跑到防禦工事上，往下看著廣場。龍人們並沒有錯。的確有一群紅龍降落在廣場中，其中一隻背上還帶來了一位從盔甲看起來應該是長官的人物。隊長不安地看著那位長官在龍完全停穩前就從龍鞍跳下來。龍忙亂地揮舞著翅膀以免擊中他，塵沙吹得四周一片迷蒙，剛跳下來的騎士頭也不回地往大門走去，黑色的靴子踩在廣場的石板上，發出不祥的聲音。
　　一想到這件事，隊長吃了一驚，認出了那人的身分。

第十二章　陷阱……


　　巴卡力斯在監牢中睡得不很安穩。他雖然經過白天一整天的勞頓辛苦墏晚上的夢中仍然充滿了和奇蒂拉火熱的記憶和被索蘭尼亞騎士處決的恐怖景象，讓他輾轉難眠。或者他是被奇蒂拉之手處決。他一直不能確定慢慱慵慴，塿塺墁境當他滿身冷汗醒來的時候，到底剛才是哪一個夢境。當他不能成眠地躺在冰冷的囚牢中他不停地詛咒著那個讓他陷入這種狀況的精靈女子。他一遍一遍地計畫著復仇的計畫：只要她能夠落到他手裏！
　　巴卡力斯正在半夢半醒之間思考著，突然聽到鑰匙孔中插進鑰匙的聲音讓他從床上彈了起來。幾乎已經決要黎明了，到了處刑的時間！也許騎士要來處決他了！
　　“是誰？”巴卡力斯沙啞地說。
　　“噓！”一個聲音說。“只要乖乖地照著我說的做你就不會有危險。”
　　巴卡力斯驚訝地認出這個聲音。怎麼可能認不出來？這個聲音每一夜都會在他的惡夢中出現，都會和他講同樣的一段話。那個精靈！陰影中還可以看見另外兩個小小的身影，最有可能是矮人和那坎德人，他們通常出現在那個精靈身邊。
　　牢門打開了。精靈大踏步走進來。她穿著很厚的斗篷，手中還拿著另外一件。
　　“快點，”她冷冷地命令。“穿上它。”
　　“我知道這是怎麼一回事之前絕不穿，”巴卡力斯雖然內心竊喜，卻仍懷疑地問道。
　　“我們用你來交換……另一個囚犯，”羅拉娜回答。
　　巴卡力斯皺眉，他一定不能看起來太著急。
　　“我不相信你，”他躺回床上。“這是個陷阱。”
　　“我不管你怎麼想！”羅拉娜大吼。“即使我要把你打昏你都得跟著來！！不管你是醒著還是昏迷，只要我可以讓奇——讓那個想要你的人看見就好！”
　　奇蒂拉！原來是這樣。她在搞什麼鬼？她在玩什麼遊戲？巴卡力斯遲疑了一下。他和奇蒂拉彼此都沒有什麼互信可言。她很擅長利用他完成自己的目標，很顯然她現在就是在這樣做。但也許他也可以反過來利用這個機會。
　　只要我知道現在到底怎麼一回事就好！看到了羅拉娜陰沉的表情之後，他很確定她會將她的威脅付諸行動。他得要等個好機會。
　　“看起來我別無選擇，”他說。月光穿過鐵窗，照進這惡臭的牢房中，照在巴卡力斯的臉上。他在監獄裏面已經將近一個禮拜了，確實的時間他並不清楚，他已經失去了時間的概念。當他伸手拿起斗篷時，注意到了羅拉娜冰冷的綠色雙眸正微眯起來，厭惡地看著他。巴卡力斯不由自主的，伸出還能夠活動的那只手抓抓剛長出來的鬍子。
　　“真抱歉，小姐大人，”他諷刺地說，“但是你這棟房子裏面的僕人沒有把刮胡刀帶來。我也能夠體諒你們精靈看到臉上的毛髮有多厭惡！”巴卡力斯驚訝地發現，那段話有了出乎意料之外的效果。
　　羅拉娜的臉上血色全無，嘴唇白得像紙。她是在用超乎常人的控制力在壓抑著自己。“快點走！”地壓抑著聲音說。
　　矮人一聽見那聲音，立刻手放在戰斧柄上走了進來。“你也聽到將軍說的話了，”佛林特咆哮道。“快點走。不知道你這個爛傢伙怎麼配和坦尼斯交換——”
　　“佛林特！”羅拉娜緊張地說。
　　巴卡力斯突然明白了！奇蒂拉的計畫開始在他的腦中成形。
　　“原來，坦尼斯是我要交換的人。”他仔細地看著羅拉娜的臉。
　　沒有反應。好像他剛剛提到的是一個陌生人，而不是奇蒂拉提到過的，她的愛人。他再試了一次，驗證自己的理論。“不過，我可不會認為他算是個囚犯，除非你說的是愛的囚犯。奇蒂拉一定已經厭倦了他。啊，可憐的傢伙。我會想念他的，他和我有那麼多相同之處——”
　　現在有反應了。他看見下巴肌肉的抽動，斗篷底下顫抖的雙肩。羅拉娜轉過身，一言不發地走出牢門。他是對的。這跟那個留鬍子的半精靈有關。但到底是怎麼一回事？坦尼斯在福羅參離開了奇蒂拉，他又被抓到了嗎？還是他回來找她了呢？巴卡力斯沉默地把斗篷穿上。現在對他來說這一切都不重要了。他將可以利用這消息來替他復仇的計畫鋪路。巴卡力斯回想起羅拉娜在月光底下肌肉僵硬和緊張的臉，當矮人推他出去時，他在心中默默地感謝黑暗之後的庇佑。
　　雖然太陽還沒出來，但泛紅的東方無空已經無言的預告了黎明即將到來。卡拉曼城中仍然一片漆黑，這座城在狂歡之後沉沉地熟睡著。連守衛都在崗位上大打哈欠，有些則乾脆頭一倒，打起呼來。對那四個穿著厚重斗篷的人來說，要溜過這些守衛實在是輕而易舉的事情。他們絲毫沒有受到攔阻地來到城牆上的一個小門。
　　“這以前是通往城牆頂端的一個樓梯，越過城牆之後，從另外一邊出現。”泰索何夫低聲說，手不停地在袋子裏找著開鎖的工具。
　　“你怎麼知道？！”佛林特緊張地東張西望。
　　“我小的時候曾經來過卡拉曼，”泰斯說。他抽出那段細鐵線，小手靈巧的將它插進銷孔。“我的父母帶我來的。我們一向都是走這條路。”
　　“你們為什麼不走正門，那樣對你們來說太簡單了嗎？”佛林特低聲說。
　　“快點！”羅拉娜不耐煩地說。
　　“我們其實也想要用正門，”泰斯一邊撥弄著那條鐵線。“啊，好了。”他把鐵線抽出來，小心地將它收進包包裏，悄無聲息地將老舊的門打開。“我剛剛說到哪了？喔，對。我們也很想要走正門，只不過坎德人不能進卡拉曼城。”
　　“你的父母還是進來了！”佛林特輕蔑地說，他跟著泰斯穿過門，走上一連串的狹窄階梯。矮人一邊專心地注意巴卡力斯，邊心不在焉地聽著坎德人說話。他認為，巴卡力斯也太合作了一點。羅拉娜完全不跟其他人說話，她口中唯一冒出來的話就是催促大家快一點的命令。
　　“當然嘍，”泰斯快樂地踏步前進。“他們一直認為這是過度小心的措施。我是說，為什麼我們要和地精列入同一個等級？一定是有人不小心把我們給寫進去了。但是我的父母覺得和人家爭吵不禮貌，所以我們就只好從側門進出了。對大家都方便。我們到了。打開那個門，那通常是不會鎖的。喔喔，小心。那邊有個守衛。等他走過去。”眾人緊貼著牆，躲藏在陰影中，一直等到守衛拖著沉重的步子走過去後才松了一口氣。然後他們悄悄地越過圍牆，走進另一扇門中，再度走下另外一道階梯，終於走出了城牆之外。
　　四周沒有任何人。佛林特打量四周，除了曙光之外沒有看見任何人跡。他渾身發抖地將斗篷拉緊，一股不安的感覺開始將他包圍。如果奇蒂拉說的是真話怎麼辦？如果坦尼斯真的和他在一起怎麼辦？如果他真的快要死了怎麼辦？
　　佛林特生氣地強迫自己不要再想。他幾乎打從內心希望這是個陷阱！一個沙啞的聲音打斷了他陰鬱的思緒，仿佛就在他的耳邊，讓他嚇了一大跳。
　　“是你嗎，巴卡力斯？”
　　“是的，很高興見到你，加漢。”
　　佛林特渾身發抖地轉身過去，看見一個身影從牆邊的陰影中冒出來。它穿著厚重的斗篷，全身都用衣服包裏起來。他想起了泰斯有關龍人的描述。
　　“他們有攜帶其他的武器嗎？”加漢看著佛林特的戰斧說。
　　“沒有。”羅拉娜果斷地回答。
　　“搜他們身。”加漢命令巴卡力斯。
　　“我以我的榮譽向你保證，”羅拉娜憤怒地說。“我是奎靈那斯提的公主——”
　　巴卡力斯向前一步。“精靈們有自己的榮譽準則，”他不屑地說。“你用那支該死的箭射我的時候是這樣說的。”
　　羅拉娜臉上突然一紅，巴卡力斯用左手抬起了右手，然後讓它無力地落下。“你毀了我，我的一生。”
　　羅拉娜毫不退讓地看著他，“我說過我沒有攜帶武器。”
　　“如果你願意的話，你可以搜我的身，”泰索何夫舉起雙手歡迎它並且意外地阻擋在巴卡力斯和羅拉娜之間。“你看！”他把一袋子的傢伙通通都倒在巴卡力斯的腳上。
　　“該死！”巴卡力斯咒罵

看見她眼中的痛苦，並不只是為了她自己，而是為了那個半精靈，巴卡力斯露出微笑。他從來沒有想像到復仇可以這麼的快樂。“我怎麼會知道？我一直都被鎖在這間牢房裏。但是我認為他實在不太可能受到什麼傷害。奇蒂拉從來不肯讓他靠近戰場！他唯一作戰的地方是臥室……”
　　羅拉娜低下頭。巴卡力斯把一隻手放在她手臂上，做同情狀。
　　羅拉娜生氣地把他手甩開，轉身隱藏住自己的面孔。
　　“我不相信你！”佛林特大吼。“坦尼斯絕對不會讓奇蒂拉這樣——”
　　“喔，你說得對，矮人，”巴卡力斯發現自己編的謊言竟然有這麼容易讓人相信。“他一點都不清楚狀況。暗之女為了準備要晉見黑暗之後，前幾個禮拜才把他派去親拉卡。”
　　“你也知道，佛林特，”泰斯嚴肅地說。“坦尼斯真的很喜歡奇蒂拉。你記得那次在最後歸宿旅店裏面舉辦的派對嗎？那是坦尼斯的成年禮。就精靈的標準來說，他那天剛好成年——天哪！真是個很棒的派對，你還記得嗎？卡拉蒙那個時候為了抓住德絲拉，把一杯酒倒到自己頭上。雷斯林喝了太多酒，不小心用魔法把歐提克的圍裙給燒掉了，奇蒂拉和坦尼斯兩個人躲在壁爐旁邊，他們倆個——”
　　巴卡力斯憤怒地看著泰斯。他不喜歡有人提醒他奇蒂拉是真的很喜歡坦尼斯。
　　“叫那個坎德人給我安靜一點，將軍大人，”巴卡力斯皺眉說。
　　“不然我可能要被迫讓那只翼龍吃了他。兩個和三個俘虜對暗之女來說並沒有太大的差別。”
　　“原來這是個陷阱，”羅拉娜呆呆地看著四周，柔聲說。“坦尼斯並沒有受重傷……他甚至根本不在那邊！我一直那麼笨——”
　　“我們不會和你去任何地方！”佛林特穩穩地站著。
　　巴卡力斯冷冷地看著他，“你看過翼龍將人刺死嗎？”
　　“沒有，”泰斯饒富興趣地說，“但是我看過蠍子這樣做過。像是那樣嗎？不要誤會，不是我想試試看，”坎德人看到巴卡力斯的臉色一沉，緊張地開始結巴。
　　“牆上的守衛也許會聽見你的慘叫聲，”巴卡力斯對羅拉娜說，後者用完全不能理解的眼光看著他。“但是那時已經太晚了。”
　　“我一直是個笨蛋，”羅拉娜低聲重複。
　　“只要你吩咐一聲，羅拉娜，”佛林特頑固地說。“我們可以反擊——”
　　“不行，”她的聲音微弱得像個嬰兒。“不。我不能拿你們的生命冒險，尤其是你和泰斯的。這都是我的錯。我會付出代價的。巴卡力斯，我隨你處置了。讓我的朋友離開——”
　　“夠了！”巴卡力斯不耐煩地說。“我不會讓任何人走的！”他爬到冀龍背上，對羅拉娜伸出手。“只有兩隻翼龍，看來我們得要擠一擠了。
　　她的臉上毫無表情，拉住巴卡力斯的手，爬上了冀龍的背。他用完好的那只手摟著她，臉上露出邪惡的微笑。
　　羅拉娜的臉上立刻露出原先沒有的血色，她生氣地試著掙脫他的手。
　　“你這樣比較安全，將軍大人，”巴卡力斯在她的耳邊沙啞地說。“我不希望你掉下去。”
　　羅拉娜緊咬著嘴唇，試著不要掉下眼淚。
　　“這些怪物一向都聞起來這麼臭嗎？”泰斯扶著佛林特爬上去，邊噁心地打量著那只怪物。“我認為你應該說服他們洗澡——”
　　“小心尾巴，”巴卡力斯冷冷地說。“沒有我的命令，翼龍通常不會開殺戒；不過他們現在神經相當緊張，小傢伙讓他們不是很舒服。”
　　“喔，”泰斯咽下一口口水。“我並不是要羞辱他們。事實上，我覺得只要習慣之後，也許可以忍受這種——”
　　巴卡力斯比了個手勢，翼龍張開皮翅，直飛上高空，因為不習慣背上的重物而有點行動遲緩。佛林特緊緊地抓住泰斯，擔心地看著和巴卡力斯飛在前面的羅拉娜。偶爾矮人可以看見巴卡力斯故意靠近羅拉娜，而她厭惡地避開。佛林特的神情非常凝重。
　　“那個巴卡力斯可真是壞透了！”矮人對泰斯喃喃地說。
　　“什麼？”泰斯轉過頭來問。
　　“我說巴卡力斯真是壞透了！‘”矮人大吼。“我打賭他一定是自作主張，沒有按照命令行事。那個叫加漢的傢伙不是很高興被人家支開。”“什麼？”泰斯說。“我根本聽不見，風這麼大——”
　　“喔，算了算了！”矮人突然覺得有些暈眩。他發現自己呼吸非常困難。他試著要讓自己分心去想別的事情，陰沉地看著底下從陰影中冒出來的樹林。
　　飛了一個小時之後，巴卡力斯比了個手勢，翼龍開始緩慢地盤旋，在這片樹木眾多的山邊尋找可以降落的平坦之地。巴卡力斯指著樹林中隱約可見的一片空地，大聲喊出命令。翼龍服從指示降落，巴卡力斯爬了下來。佛林特打量著四周，他的恐懼正在慢慢滋長。這裏看不出來有任何要塞的痕跡。沒有任何生物的痕跡。他們是身處在一片小空地中，四周都是高大的針葉樹，他們的枝椏粗壯到幾乎完全遮住了日光。四周的森林則是完全黑暗，林中還有許多不停移動的影子。在空地的另外一邊，佛林特可以看見懸崖上有一個小小的洞穴。
　　“我們在哪裡？”羅拉娜嚴厲地問。“這不可能是達加堡。我們為什麼要停下來？”
　　“精確的觀察，將軍大人，”巴卡力斯故作溫柔地說。“達加堡在山上，距離這裏大概還有一哩左右。他們還不知道我們會來。暗之女應該連早餐都還沒有吃過。我們可不想要不禮貌的打攪她，不是嗎？”他看了泰斯和佛林特一眼。“你們兩個待在上面，”坎德人正準備要跳下來，一聽見這句話立刻停止了動作。
　　巴卡力斯走到羅拉娜身邊，他的手放在翼龍的脖子上。那怪物眨也不眨地看著他，仿佛是一隻等著主人餵食的狗。
　　“你下來，羅拉娜小姐，”巴卡力斯用帶著威脅的語調說。他走到羅拉娜的身邊，挑剔地看著她。“我們還有時間……用個早餐……”
　　羅拉娜眼中精光一閃。她閃電般地握住腰間實際上並不存在的劍柄。“不要靠近！”她的聲音中充滿了威嚴，巴卡力斯不禁呆了一下。然後他微笑著走上前，抓住她的手腕。
　　“不對，小姐。如果是我就不會掙扎。記得那翼龍還有你待在那邊的朋友嗎？只要我說一句話，他們就會死得非常痛苦！”
　　羅拉娜抽搐了一下，看見翼龍的毒刺放在佛林特的脖子上。那怪獸迫切地期望能夠有機會大開殺戒。
　　“不行！羅拉娜——”佛林特痛苦地說，但是她瞪了他一眼，提醒他她還是將軍。她看來生氣全無，讓巴卡力斯將她扶了下來。
　　“你看，我也覺得你看來有些饑渴，”巴卡力斯微笑著說。
　　“讓他們走！”羅拉娜命令。“你要的是我——”
　　“你說得對。”巴卡力斯摟住她的腰。“但是他們在場可以確保你不會輕舉妄動。”
　　“別擔心我們，羅拉娜！”佛林特大吼。
　　“閉嘴，矮人！”巴卡力斯暴怒地大喊。他把羅拉娜推向翼龍，轉身看著矮人和坎德人。看見那男人眼中的瘋狂氣息之後，佛林特感到全身的血液都幾乎凍結了。
　　“我——我想你最好照著他說的做，佛林特，”泰斯咽了一口氣“他會傷害羅拉娜——”
　　“傷害她？喔，我才捨不得呢，”巴卡力斯好笑著說。“到時她仍然不會影響到奇蒂拉本來準備要利用她的計畫。不過，矮人你可別亂動！我一氣起來可能就失去控制嘍！”巴卡力斯聽見佛林特的低吼，警告他。他轉身面對羅拉娜。“也就是說，奇蒂拉不會在乎我和這位小姐先享受享受。不，不要昏倒——”
　　那是精靈們自我防衛的一種方法。佛林特以前看過很多次，這次他全身僵硬地等著羅拉娜兩眼一翻，雙膝一軟，他就準備馬上行動。
　　巴卡力斯下意識地上前去扶住她。
　　“不，你不行！我要我的女人是清醒的喔！”
　　羅拉娜給了他肚子一拳，讓他一時之間沒辦法呼吸。他痛苦地往前倒下。羅拉娜再度用膝蓋給他的下巴來了狠狠地一記。當巴卡力斯面朝下倒地的時候，佛林特連忙拉著泰斯從翼龍背上跳下來。
　　“快跑，佛林特，快！”羅拉娜跳離翼龍和倒在地上呻吟的男人。“快逃進森林裏！”
　　但巴卡力斯的面孔因為憤怒而扭曲，伸出手來抓住羅拉娜的腳踝。她一個不穩跌了下去，不停地踢著他。佛林特撿起一枝粗大的樹枝，撲向掙扎著站起來的巴卡力斯。巴卡力斯聽見佛林特的吼叫聲，半轉過身，用手背擊中矮人的臉。他同時拉住羅拉娜的手臂，將她從地上拉起來。然後他轉過身，瞪著跪下來察看不省人事的矮人的泰斯。
　　“她和我要進去洞穴裏……”巴卡力斯說，不停地喘著氣。他用力地扯了羅拉娜的手臂一下，讓她痛苦地大叫。“坎德人，只要你敢動一下，我就把她的手扯斷。當我們進去洞穴之後，我可不想被打攪。我的腰帶裏有把匕首，我會用它對準她的咽喉。小笨蛋，你明白了嗎？”
　　“是——是的，”泰索何夫結巴地說。“我——我絕對不會打攪。
　　我——我會和——和佛林特留在這裏。“
　　“別想逃進森林裏。”巴卡力斯開始把羅拉娜拉向洞口。“龍人在那邊駐守。”
　　“不——不會的。”泰斯愣愣地說，邊跪在佛林特身邊，張大了眼。
　　巴卡力斯滿意地看了瑟縮的坎德人一眼，然後將羅拉娜推向洞穴的入口。
　　羅拉娜滿眼淚水，什麼都看不清楚，踉蹌地走向前。巴卡力斯似乎是為了提醒她無路可逃，又再度扭了她的雙手一次。那疼痛幾乎無法忍受。她根本沒有辦法掙脫這個男人有力的掌握。羅拉娜詛咒自己為何會陷入這樣的陷阱中，同時試著克服恐懼，清楚的思考、這很困難，那個人的手臂十分強壯，他的味道，人類的味道讓她害怕得想起某些時候的坦尼斯。
　　巴卡力斯似乎猜到了她的想法，將她拉近，用滿是胡渣的面孔摩擦她白嫩的面頰。
　　“你將會是我和那個半精靈分享過的第二個女人——”他沙啞地說，然後他的聲音變成了毫無意義的呻吟。
　　有那麼片刻，巴卡力斯的力氣到幾乎讓羅拉娜無法忍受。然後他鬆開手，鬆開了羅拉娜的手臂。羅拉娜掙脫了他的束縛，轉過身來面對他。
　　巴卡力斯按著腰部的手指間不停冒出鮮血，傷口上還插著泰索何夫的小刀。那個男人拔出自己的匕首，怒氣衝天地轉過身面對那大膽的坎德人。
　　羅拉娜體內的某些束縛斷掉了，釋放出一股她沒辦法想像的怒火。她再也感覺不到任何的恐懼，再也不考慮自己的生死，腦中只有一個念頭：殺了這個人類。
　　她野蠻地尖叫一聲，將他壓倒在地上。他悶哼了一聲，然後就不再掙扎。羅拉娜拼命地試著要奪取他的武器。然後發現他的身體已經不再移動。她慢慢地站起身，渾身不停地發抖。
　　有一陣子她眼前一片金星，什麼也看不見。當她重新看清楚的時候，她看見泰索何夫已經將屍體翻轉過來。巴卡力斯僵硬地躺在地上。他的眼睛瞪著天空，臉上留著臨死前的恐懼和驚訝，手上還握著刺進自己心窩的匕首。
　　“發生了什麼事？”羅拉娜低聲問，全身因為憤怒和用力過度而不停地發抖。
　　“你把他撞倒之後，他自己撞上了自己的匕首，”泰斯冷靜地說。“但是在那個之前——”
　　“喔，我刺了他一刀，”泰斯說。他驕傲的將刀子從他的腰部拔出，自豪地看著。“卡拉蒙還說這把刀連對付一隻兇猛的兔子時都派不上用場，等我告訴他就知道了！”
　　“你知道嗎，羅拉娜，”他有點傷感地繼續道，“大家都小看了我們坎德人。巴卡力斯應該先搜過我的包包才對。對了，剛剛你假裝暈倒的演技真不錯。你是——”
　　“佛林特怎麼了？”羅拉娜插嘴，完全不想要回憶過去恐怖的幾分鐘。她把自己的披風從肩膀上卸下來，蓋在滿是鬍子的那張臉上，自己也不明白自己在做些什麼。“我們得要趕快離開這裏。”
　　“他會沒事的，”泰斯看著正在呻吟的矮人。“那些翼龍呢？你認為他們會攻擊我們嗎？”
　　“我不知道。”羅拉娜瞄著那動物。冀龍不安地看著四周，不確定他們的主子發生了什麼事情。
　　“我聽說他們不是非常聰明。他們通常不會自己行動。也許，如果我們動作慢一點，在他們弄明白之前我們就可以逃進森林裏。
　　幫幫佛林特。“
　　“來吧，佛林特，”泰斯十萬火急地拉著矮人。“我們得要逃——”
　　坎德人的話聲被一聲尖叫聲給打斷，這聲尖叫中所蘊含的恐懼讓泰斯的頭髮幾乎倒豎起來。他抬起頭，看見羅拉娜瞪著一個很明顯是從洞穴裏面冒出來的身影。一看見那個身影，泰索何夫被無比的恐懼所包圍。他的心跳加快，手變得冰冷，沒有辦法呼吸。
　　“佛林特！”在他的喉嚨完全啞掉之前，他拼命地擠出一句話。
　　矮人聽見了坎德人的聲音中帶有他從來沒有聽過的恐懼，掙扎著要站起來。“什麼——”
　　泰斯只能指著眼前的景象。
　　佛林特模糊的視線開始向著泰斯指著的方向聚焦。
　　“看在李奧克斯的份上，那是什麼東西？”
　　那身影冷酷地走向羅拉娜，後者完全被他的法術所控制，只能呆呆地看著。它穿著古老的盔甲，也許以前曾經是個索蘭尼亞騎上。但是盔甲滿焦黑的痕跡，似乎被火燒灼過。頭盔底下發出橘色的光芒，仿佛漂浮在空氣中。那個身影伸出一隻戴著盔甲的手臂。佛林特害怕地嗆住了。那只手臂的盡頭並不是手掌。騎士用來抓住羅拉娜的只是一團空氣。但是她痛苦地尖叫，倒在那個模糊的影像之前。她頭一軟，倒了下去，對那冰冷的碰觸毫無知覺。騎上彎下身，將她抱了起來。
　　泰斯往前一步，騎士用閃著橘色光芒的眼睛瞪著他，坎德人仿佛立刻被困在橘色的火焰中，他和矮人都沒有辦法移開視線。眼前的景象太過恐怖，佛林特害怕自己會失去理性。由於他對羅拉娜的愛和關懷才讓他勉力保持住清醒。他一遍又一遍地告訴自己，他一定得做些什麼事情，他一定得救她。但是他沒辦法移動自己顫抖的身體。騎士閃爍的眼神掃過他們倆人。
　　“回到卡拉曼去，”一個空洞的聲音說。“告訴他們我抓住了這個精靈，暗之女明天中午將會抵達，討論投降的條件。”
　　騎士轉過身，跨過巴卡力斯的屍體，盔甲閃爍著穿過了底下的屍體，仿佛它並不存在。最後騎士消失在森林的陰影中，手中抱著羅拉娜。
　　“我要去追它——”矮人喃喃地說，他的手不停地發抖，幾乎沒有辦法把頭盔撿起來。
　　“不不行，”泰索何夫結巴地說。他臉色蒼白地看著騎上的背影。“不管那個東西是什麼，我們都打不過它。佛林特，我——我很害怕！”坎德人難過地搖搖頭。“我——我很抱歉，但是我沒辦法面對那個傢伙那個怪物！我們得趕快回到卡拉曼。也許我們可以找到援軍——”
　　泰斯開始沖向森林中。佛林特滿腔怒火地呆站了片刻，看著遠去的羅拉娜。然後他的臉色一沉。“他說的對，”他喃喃自語地說。
　　“我也沒辦法去追那個怪物。不管它是什麼，它都不屬於這個世界。”
　　佛林特轉過身，瞄了躺在羅拉娜斗篷底下的巴卡力斯一眼。佛林特的心臟開始抽痛。佛林特不管這些，堅定地對自己說，“有關坦尼斯的事情他是在撒謊。奇蒂拉也是。他沒有和她在一起，我就是知道！”矮人握緊拳頭。“我不知道坦尼斯在哪裡，但是有一天我得要面對他，我得要告訴他……我讓他失望了。他相信我可以保護她，我失敗了！”矮人閉上眼。然後他聽見了泰斯的叫喊。他歎口氣，盲目地跟在坎德人的後面，邊揉搓著左邊的手臂。“我怎麼能夠告訴他？”他低吼著。“要怎麼辦？”

第十三章　平靜的間奏


　　“好的，坦尼斯看著冷靜地坐在他眼前的男人。“我要答案。你是故意帶我們進漩渦的！為什麼？你知道有這個地方嗎？我們在哪裡？其他人呢？”
　　貝倫坐在坦尼斯對面的木椅子上。上面雕刻的鳥獸圖樣和精靈們喜歡的圖樣十分類似。事實上，這裏讓坦尼斯想起了羅拉克在西瓦那斯提那毀滅的精靈王國中的王座。這樣的類似並沒有讓坦尼斯的心情平靜下來貝倫在半精靈憤怒的眼光下顯得有些退縮。他相對於外表來說太過年輕的那雙手緊張地插在破爛的褲子裏，不停打量著四周的環境。
　　“該死！回答我！”坦尼斯暴躁地說。他撲向貝倫緊抓住那個男人的衣服，將他從椅子上拉起來。然後他緊握的手移向那男人的咽喉。
　　“坦尼斯！”金月立刻將手放在坦尼斯的手臂上安撫他。但是半精靈已經失去了理性。他的面孔滿是恐懼和憤怒她幾乎不認得他了。她焦急地拉扯著抓住貝倫的手。
　　“河風，快點阻止他！”
　　高大的平原人握住坦尼斯的手腕將他拉離貝倫，用強壯的手臂摟住他。
　　“不要這樣，坦尼斯！”
　　坦尼斯掙扎了一陣子，然後軟癱下來，斷斷續續地吸了一口氣。
　　“他是個啞巴，”河風嚴厲地說。“即使他想要告訴你，他也不行。
　　他沒辦法說話——“
　　“你錯了，我能說話。”
　　三個人停下來，驚訝地看著貝倫。
　　“我可以說話。”他冷靜地用通用語說。他心不在焉地摸著脖子，上面還留著坦尼斯雙手所留下的痕跡。
　　“那麼你為什麼要假裝成啞巴？”坦尼斯喘息著問。
　　貝倫揉揉脖子，眼睛看著坦尼斯。“人們不會亂問啞巴問題……”
　　坦尼斯強迫自己冷靜下來，試著思考這件事情。他看著河風和金月，看見河風搖搖頭，皺起眉。金月微微地聳聳肩。坦尼斯最後拖來一張椅子，坐在貝倫的對面。他注意到椅背已經裂了開來，小心地坐下來。“貝倫，”坦尼斯慢慢地說，試著隱藏住心中的不耐煩，“你在和我們說話。這代表你會回答所有的問題嗎？”
　　貝倫瞪著坦尼斯，緩緩地點了點頭。
　　“為什麼？”坦尼斯問。
　　貝倫舔舔嘴唇，看著四周。“我——你一定得幫助我離開這裏——我——我不能待在這裏——”
　　即使這裏十分溫暖，坦尼斯還是感到一陣寒意。“你有危險嗎？
　　我們有危險嗎？這裏是哪裡？“
　　“我不知道！”貝倫無助地看著周遭。“我不知道我們在哪裡。我只知道我不能夠待在這裏。我一定得回去！”
　　“為什麼？龍騎將正在獵殺你。其中一個一個龍騎將——”坦尼斯乾咳兩聲，繼續沙啞地說。“他們其中一個人告訴我，你是黑暗之後完全勝利的關鍵。貝倫，為什麼？你有什麼他們想要的東西？”
　　“我不知道！”貝倫握拳大喊。“我只知道他們在追殺我……我已經逃竄了很多年！沒有任何平靜……沒有休息！”
　　“有多久了，貝倫？”坦尼斯柔聲說。“他們已經追你多久了？”
　　“很多年了！”貝倫壓抑地說。“很多年了……我不知道有多久了。”他歎著氣，滿意地沉浸在平靜當中。“我已經有三百二十二歲了。還是二十三？二十四？”他聳聳肩。“這其中的大多數日子裏，黑暗之後都緊追不捨。”
　　“三百二十二歲！”金月驚訝地說。“但是——你是人類！這不可能！”
　　“你說的對，我是人類，”貝倫的藍色眼睛盯著金月。“我知道這是不可能的。我死過很多次了。”他的眼光轉向坦尼斯。“你看過我死過一次！那是在派克塔卡斯。當你第一次來到船上時，我就認出了你。”
　　“那些石塊掉下來的時候你的確死了！”坦尼斯驚訝地說。“但是我們在婚禮上看見你活生生地出現，史東和我——”
　　“沒錯，我也看見了你。所以我才逃跑。我知道……會有更多的問題。”貝倫搖搖頭。“我怎麼能夠對你解釋我是如何生存的？我自己也不清楚，我知道的只是我死了一次，然後又活了過來。一次又一次。”他雙手捂住臉。“我只想要終止這一切！”
　　坦尼斯完全迷惑了。他搔搔鬍子，看著眼前的人。他確定他在說謊。喔，不是有關復活的事情。坦尼斯自己也目睹過。但是他知道黑暗之後幾乎派出了所有可以從戰場上撤出的兵力搜尋他。他一定知道為什麼！
　　“貝倫，那綠色的寶石，呃，是怎麼嵌進你的皮肉裏的？”
　　“我不知道，”貝倫的聲音讓他們幾乎聽不清楚。他不由自主地抓住胸膛．似乎這讓他感到疼痛。“這是我身體的一部份，就像是我的骨頭和血肉。我——我想是它讓我不停地復活。”
　　“你可以把它拿出來嗎？”金月在他身邊的一張坐墊上坐了下來，把手放在他的肩膀上，溫柔地說。
　　貝倫劇烈地搖著頭，灰色的頭髮遮住了眼睛。“我試過了！”他喃喃自語地說，“有很多次我試著要把它給挖出來！我差點連我自己的心臟都跟著一起挖出來！”
　　坦尼斯打了個寒顫，無助地歎口氣。這一點幫助都沒有！他仍然不知道他們在哪裡。他希望貝倫可以告訴他們……坦尼斯再一次看著四周的奇異環境。他們身在一個年代不明顯的古老房間中，像是掛毯般懸在牆壁上的青苔發出奇異的光芒，照亮著這間房間。傢俱和這間房間一樣歷史悠久，看來十分破爛，不過看得出來以前一定非常富麗堂皇。這裏沒有窗戶，外面什麼也聽不見。他們不清楚自己到底在這裏待了多久。時間的概念開始變得混淆，這中間他們只有吃了一些奇怪的植物，睡了一覺。
　　坦尼斯和河風已經仔細地檢查了這間建築，找不到其他的出口和其他的生物。坦尼斯不禁懷疑，這裏似乎被下了強力的魔法，讓他們走不出去。因為每當他們沿著狹窄的走道往前走，總是會出乎意料地回到這間房間。
　　在船被吸進漩渦之後，他們只記得一些片段。坦尼斯記得聽見了甲板破裂的聲音。他記得看見桅桿落下，風帆被扯成碎片。他聽見尖叫聲。他看見卡拉蒙被一道大浪沖下了甲板。他記得看見提卡的紅色捲髮在海面上漂浮著，然後她也跟著消失了。還有龍……奇蒂拉……他手臂上的抓傷讓他沒辦法忘記這件事。然後又一陣大浪！只記得自己屏住呼吸，直到肺部快要爆炸為止。他記得自己十分歡迎這死亡的到來，不過他仍不由自主地抓住一塊木頭。他記得在水面上不停漂浮，最後被吸了下去，知道這就是結束……
　　然後他在這個奇怪的地方醒了過來，身上的衣服被海水浸濕，發現貝倫和河風、金月都與他在一起。
　　一開始貝倫似乎很害怕他們，躲在角落，拒絕讓他們靠近。金月耐心地和他說話，並且把食物帶給他。慢慢地，她體貼的態度贏得了他的信任。當然，坦尼斯注意到還包括了他急著離開這地方的意願。
　　當他一開始詢問貝倫的時候，坦尼斯早就知道了，他是故意把船開進漩渦中，因為他知道有這個地方，他是故意把他們帶到這裏來的。
　　但是現在半精靈反而沒辦法確定。貝倫臉上害怕和迷惑的表情透露了他也不清楚這是什麼地方。他願意和他們說話就表示了他其實也不知道這裏是什麼地方。他已經走投無路了，他想要離開這裏。
　　為什麼？
　　“貝倫——”坦尼斯站起來，試著要在房間裏踱步。他感覺到貝倫的眼光盯著他。“如果你計畫要躲開黑暗之後，這裏似乎是個理想的地方——”
　　“不對！”貝倫半站起身來大喊。
　　坦尼斯猛然轉過身。“為什麼？你為什麼這麼堅決地想要逃離這裏？！為什麼你想要回到她能夠找到你的地方？”
　　貝倫抽搐了一下，重新躺回椅子上。“我——我對這個地方一無所知！我發誓！我——我一定得回去……我得要去某個地方……我有個目標……在我找到之前，我不能休息。”
　　“找到它！找到什麼？”坦尼斯大喊。他感覺到金月的手放在他的手臂上，發覺自己像是個瘋狗般地咆哮，但這一切都太讓人失望了！手中擁有了黑暗之後願意用整個世界去換取的東西，卻不知道原因！
　　“我沒辦法告訴你！”貝倫低聲說。
　　坦尼斯吸進一口氣，閉上眼，試著要平靜下來。他的頭非常痛。
　　他感覺到自己似乎會變成幾千個碎片。金月站了起來。把兩隻手放在他的肩膀上，她低聲呢嘯著他聽不懂的話來安慰他，他只能夠聽懂其中有米莎凱這個字。慢慢的，那種恐怖的感覺消失了，他感覺自己仿佛被掏空一般。
　　“好吧，貝倫。”坦尼斯歎口氣。“好吧，我很抱歉。我們不會再逼問你這件事情了。告訴我有關你的事情吧。你是從哪裡來的？”
　　貝倫遲疑了片刻，他眯上眼睛，開始變得有些緊張。坦尼斯注意到了他奇異的反應。“我是從索拉斯來的，你呢？”他小心地重複一遍。
　　貝倫疲倦地看著他。“你——你一定沒有聽過那個地方。一個——一個小村莊在……在。”他清清喉嚨。“奈拉卡。”
　　“奈拉卡？”坦尼斯看看河風。
　　平原人搖搖頭。“他說得對。我從來沒有聽過。”
　　“我也是，”坦尼斯自言自語。“真可惜泰索何夫和他隨身攜帶的地圖沒有在這裏……貝倫，為什麼……”
　　“坦尼斯！”金月大喊。
　　半精靈立刻站起來，手反射式地放在早已不見的劍柄上。他依稀記得在水中掙扎著的時候，它的重量不停地將它往下拉。

第十四章　“我殺死過他。”

　　“我看過你對他做的事了！你試著要殺死他！”卡拉蒙對著帕薩理安大吼。身為坐落於威萊斯奇異森林中最後一座大法師之塔的首領帕薩理安是目前克萊恩上最高階的法師。
　　對這位二十歲的戰士來說，他可以赤手空拳將眼前這個穿著雪白袍子的蒼老傢伙折成兩半。過去的兩天這個戰士已經忍受了許多的折磨但現在他的耐心用完了。
　　“我們不是殺手，”帕薩理安柔聲說。“當他同意接受這項測驗的時候你的弟弟知道他將要面對什麼狀況。他知道死亡就是失敗的懲罰。”
　　“他不知道，他並不真的明白”卡拉蒙揉揉眼，低聲說。“即使他真的理解他也不在乎。有些時候對麾法的熱愛迷惑了他的思緒。”
　　“熱愛？不對。”帕薩理安哀傷地笑了，“我不認為這可以叫做熱愛。”
　　“好吧，隨你便，”卡拉蒙喃喃地說。“他不明白你會怎麼處置地！你們都太認真了——”
　　“當然應該這樣，”帕薩理安低聲說。“戰士，如果你不知道怎麼用劍就急著要上戰場，你會有什麼樣的下場？”
　　卡拉蒙皺眉道。“不要轉移話題——”
　　“會發生什麼事？”帕薩理安追問。
　　“我會被殺，”卡拉蒙強自壓抑，因為他覺得眼前的老人已經變得有些幼稚。“現在——”
　　“只你會死掉，”帕薩理安繼續說，“你的同伴，倚靠你的那些人，也都有可能因為你的能力不足而喪生吧？”
　　“是的，”卡拉蒙不耐煩地說，試著要繼續追問下去。然後他暫停下來，沉默了片刻。
　　“你知道我的用意了，”帕薩理安溫柔地說。“我們不要求所有會使用魔法的人接受這個測驗。有許多具有魔法天賦的人可以一輩子隻靠著學校裏教的最基本的魔法來過活。這些就足夠讓他們的日常生活過得很不錯了，這也是他們想要的。但有些時候，會出現像你弟弟那種人。對他來說，魔法不只是一個幫助他過活的工具。對他來說，魔法就是生命。他想要更多。他想要可能會變得危險的知識和能力。不只對法師來說危險，對他周遭的人來說也是這樣。因此，我們要求所有想要進入真正的古向階魔法領域的法師接受這項考驗，投身於這個測驗。借此我們剔除那些能力不足的……”
　　“你們已經盡了全力要淘汰雷斯林！”卡拉蒙大吼。“他不是能力不足，但是他現在已經很虛弱，甚至受傷，也許快要死掉了！”
　　“沒錯，他的確不是沒有能力。相反的，你的弟弟做得非常好。
　　他已經擊敗了所有的敵人。他像是個真正的專家掌控一切。幾乎太專業了。“帕薩理安露出思索的神情。”不知道會不會有人已經對你的弟弟開始感興趣了。”“我不知道，“卡拉蒙的聲音中充滿了決心。”我也不在乎。我只知道我要阻止這些事，就是現在。“
　　“你不行。我們不准許你這樣做。他的生命並沒有垂危——”
　　“你沒辦法阻止我！”卡拉蒙冷冷地表示。“魔法！不過是讓小孩子娛樂的騙術！真正的能力！呸！不值得為了這個冒生命的危險”你弟弟相信這值得，“帕薩理安柔和地說。”要我讓你看看他有多相信魔法？要我讓你看看真正的力量？“
　　卡拉蒙不理帕薩理安，往前走了一步，準備要終止弟弟的苦難。那是他踏出的最後一步；至少一段時間內是如此。他發現自己動彈不得，雙腳像是被冰塊凍結住一樣。恐懼攫住了卡拉蒙。這是他第一次中了魔法，完全被其他人控制住的那種無助的感覺比面對六個拿著斧頭的地精還要讓人害怕。
　　“你看。”帕薩理安開始頌唱奇異的咒語。“我要讓你看看可能會發生的事情……”
　　卡拉蒙突然發現自己進入了大法師之塔，他驚訝地不停眨眼。
　　地穿過了那些門，走過了那奇異的走道！眼前的景象真實到卡拉蒙害怕地低頭看著自己的身體，害怕發現它已經消失不見了。但身體還在那邊。他似乎是在同樣的時間裏住在兩個不同的地方。夏正的力量。戰士開始流汗，突然感到一陣寒意。
　　卡拉蒙，塔裡的卡拉蒙正在找尋弟弟。他不停地在空蕩的房間和走道裏四處遊蕩，呼喚著雷斯林。最後終於找到了他。年輕的法師躺在冰冷的石地上。嘴角流下鮮血。他身邊是一個死了的黯精靈，這是雷斯林魔法的傑作。但代價非常的可怕。年輕的法師似乎快要死了。
　　卡拉蒙跑向前，用他強壯的臂膀將他孱弱的弟弟抱起來。戰士不顧雷斯林懇求讓他留下來的微弱抗議，他開始扶著攣生弟弟離開這座邪惡的塔。即使犧牲生命，他也要把雷斯林帶離這座塔。
　　但是，正當他們來到通往塔外的門前時，一個幽靈出現在他面前。另外一個測驗，卡拉蒙沉重地想。好吧，這個測驗不需要雷斯林來接受了。他溫柔地將弟弟放下來，戰士轉身面對這最後的挑戰。
　　接下來發生的事情一點道理都沒有。呆呆看著地卡拉蒙不停地眨眼。他看見自己施展了一個法術！他丟下自己的劍，手中拿著一個奇異的東西，開始念著他完全不懂的咒語！閃電從他的手中向外射出，幽靈尖叫著消失了。
　　真正的卡拉蒙迷惑地看著帕薩理安，但法師只是搖搖頭，一言不發地指著在卡拉蒙眼前不停晃動的影像，示意他繼續看下去。
　　卡拉蒙既害怕又迷惑，但仍轉回頭繼續看。他看見雷斯林慢慢地站起來。
　　“你是怎麼做到的？”雷斯林背倚著牆說。
　　卡拉蒙不知道。他怎麼可能會做到弟弟花了十幾年才學會的東西！但是戰士聽見自己說出敝心腳的解釋來。卡拉蒙這時看見了弟弟臉上的痛苦和掙扎的表情。
　　“不對，雷斯林！”真正的卡拉蒙大喊。“這是個騙局！是這個老傢伙的騙局！我不可能辦到！我絕對不會偷走你的魔法！絕對不會！”
　　但卡拉蒙的幻相大搖大擺地走去“拯救”他的弟弟，讓他不要自食惡果。
　　雷斯林舉起手來，指著哥哥。但並不是要擁抱他。不對。那年輕的法師，全身傷痕累累，筋疲力盡，被妒火吞食，開始頌唱最後的一個咒文，最後一個耗盡他力量的法術。
　　雷斯林的手中噴出火焰，魔法的火焰撲向前，將他的哥哥包圍。
　　卡拉蒙害怕地看著自己的影像被火焰吞食，驚訝得說不出話……他看著弟弟倒在冰冷的地上。）
　　“不要！小雷——”
　　冰冷、溫柔的手觸摸著他的臉龐。他可以聽見聲音，卻不能夠理解他們說的話。如果他願意，他其實是可以理解的。但是他不想要明白。他的眼睛是閉上的。
　　他可以打開它們，但是他拒絕這樣做。睜開眼睛，聽見那些話，只會讓他的惡夢成真。
　　“我得休息了。”卡拉蒙聽見自己說，然後他就沉入了黑暗之海。
　　他正走向另一座塔，不同的塔。西瓦那斯提裏面的星辰之塔。
　　雷斯林又再度地和他在一起，只不過這次他穿著黑色的袍子。這次該雷斯林幫助卡拉蒙了。高大的戰士受了重傷。肩膀上差點砍斷手的傷口不停冒出血來。
　　“我一定得休息了。”卡拉蒙再說了一次。
　　雷斯林溫柔地將他放下，讓他躺得舒服一些，他的背靠在塔外面冰冷的石牆上。然後雷斯林轉身要離開。
　　“小雷！不要——”卡拉蒙大喊。“你不能把我留在這裏！”
　　這位受傷、手無寸鐵的戰士往四周看去。他看見剛剛攻擊過他們的不死生物又開始躍躍欲試。只有一樣東西讓他們沒辦法前進，就是他弟弟的魔法。
　　“小雷！別離開我！”他尖聲大叫。
　　“又弱又孤單感覺起來怎麼樣啊？”雷斯林柔聲問。
　　“小雷！好兄弟。”
　　“我殺死過他一次，坦尼斯，我還可以再做一次！”
　　“小雷！不要！小雷！”
　　“卡拉蒙，我求求你。”出現另外一個聲音。這個聲音很溫柔。
　　柔軟的手碰觸著他。“卡拉蒙，求求你！醒過來！快醒過來，卡拉蒙。醒過來看看我，我需要你。”
　　不要！卡拉蒙把那個聲音推開。他把那雙柔軟的手推開。不要，我不想要回來。我不要。我很累了。我很傷心。我想要休息。
　　但是那雙手，那個聲音不願意讓他休息。它們抓住他，把他從深淵裏往外拉。
　　現在他不停地往下掉，掉入可怕的紅色黑暗當中。骷髏的手抓住他，沒有眼珠的頭骨在他四周環繞，嘴巴張開卻沒有發出聲音。
　　他深吸一口氣，沉入四周的鮮血之中。他掙扎著，拍打著，終於又再度浮出水面，試著要呼吸。雷斯林！不對，他已經走了。他的朋友，坦尼斯也走了。他看見他們被水沖走了。船也走了。裂成兩半。水手們被撕裂，血液和海水混合在一起。
　　提卡！只有她在身邊。他將她摟近，她掙扎著要呼吸。但是他卻抓不住她。湍急的水流將她從他手中奪走，並且將他往下拉。這次他沒有辦法浮上水面了。他的肺像是快要著火了一樣。死亡……
　　休息……甜美，溫暖……
　　但那雙手總是不願意走開！又把他拉到該死的水面上。又讓他再度有機會呼吸那空氣。不要，讓我走！然後另外一雙手，從鮮紅的海水中伸出，堅定的手，它將他拉下了黑暗的海水中。他不停地往下落……往下……黑暗。咒語讓他感覺好一點，他開始呼吸……
　　在水中呼吸……他閉上眼……水既溫暖又舒服……他又再度像是一個小孩了。
　　但他不是個完整的小孩，他的雙胞胎弟弟不見了。
　　不要！醒來太痛苦了。讓他永遠在那黑暗的夢幻中浮沉，也比這可怕的痛苦要好得多。
　　但是那雙手緊拉著他，那聲音不停地呼喚他。
　　“卡拉蒙，我需要你……”
　　提卡。
　　“我不是個牧師，但是我相信他現在應該已經沒事了。讓他睡一會兒。”
　　提卡很快地把眼淚擦幹，想要讓自己看起來堅強一點。
　　“怎麼……怎麼搞的？”她強迫自己冷靜地問，卻仍然禁不住打了個寒顫。“當船沉——沉了的時候他受傷了嗎？他已經這樣子好幾天了。從你找到我們之後就一直這樣。”
　　“應該沒有，我不這樣認為。如果他受傷了，那些海精靈應該會治好他才對。這跟他自己有關。誰是他口中一直念著的‘小雷’？”
　　“他的雙胞胎弟弟，”提卡遲疑地說。
　　“發生了什麼事？他死了嗎？”
　　“沒——沒有。我——我不是很確定發生了什麼事。卡拉蒙很愛他的弟弟，而他……雷斯林背叛了他。”
　　“我明白了。”那人神色凝重地點點頭。“上面總是會發生這種事，你還不明白我為什麼會選擇住在這裏？”
　　“你救了他一命！”提卡說。“我還不知道你……你的大名。”
　　“賽布拉，”那人微笑著回答。“我沒有救了他的命。是因為你對他的愛才讓他醒過來的。”
　　提卡低下頭，紅色的捲髮遮住臉。“我希望是這樣！”她低聲說。“我太愛他了。如果可以救他一命，我寧願用自己的生命去交換。”
　　在確定了卡拉蒙不會有事之後，提卡開始把注意力轉移到這個奇怪的男人身上。她判斷這個男人大約中等年紀，鬍子刮得很乾淨，眼神和他的微笑一樣的真誠。他是個穿著紅袍的人類。腰間系著一些袋子。“你是個魔法師，”提卡突然說。“像是雷斯林一樣！”
　　“啊，這解釋了一切。”賽布拉微笑地說。“他在半昏迷狀態中看見我，讓這個年輕人想起了自己的弟弟。”
　　“但是你在這裏幹什麼？”提卡打量著四周的環境，第一次仔細地打量它們。
　　當那個男人帶他們來的時候，她當然有注意過這個地方。但是她那時太擔心了，沒有辦法集中注意力、現在她發現自己身處在一個頹圮的大廳中。空氣十分溫暖、潮濕。植物在這潮濕的空氣中旺盛地生長著。
　　四周有一些家俱，但是它們都像是這座房間一樣的破敗不堪。
　　卡拉蒙躺在一張三隻腳的床上，第四只腳用長滿青苔的書籍取代。
　　小小的水流，像是發光的小蛇從牆壁上不停地往下流。事實上，每一樣東西都沾滿了濕氣，上面映射著牆壁上的青苔發出的奇異光芒。到處都是青苔，各種各樣不同的顏色的外型。深綠、金黃、珊瑚紅的苔蘚攀爬過每一座牆以及頭上的圓頂。
　　“我在這裏幹嘛？”她喃喃地說。“這裏又是哪裡？”
　　“這裏是——好吧，我想你可以就叫這裏作‘這裏’。”賽布拉溫柔地回答。
　　“海精靈們讓你們逃過溺死的命運，我帶著你們到這裏來。”
　　“海精靈？我從來沒有聽過什麼海精靈。”提卡好奇地看著四周，仿佛可以看見壁櫥裏面躲著一個海精靈一樣。“我也不記得有什麼精靈救過我。我只記得有某種巨大、可愛的魚……”
　　“喔，在這裏你看不到海精靈的。他們害怕，而且不相信KreeaQUEKH——他們語言中‘吸空氣的人’。你看到的那些魚就是海精靈，他們只讓KreeaQUEKH看到這樣的他們。你們叫他們做海豚。”
　　卡拉蒙在睡夢中抽搐，哀號了一下子。把手放在他的前額，提卡把汗濕的頭髮撥開，讓他冷靜下來。
　　“那麼你們為什麼要救我們？”她問。
　　“你認識任何的精靈，陸地上的精靈嗎？”賽布拉反問。
　　“是的。”提卡柔聲說，腦中浮現羅拉娜的影子。
　　“那麼你就知道，對於所有的精靈來說，生命都是神聖的。”
　　“我明白。”提卡點點頭。“就像陸地上的精靈一樣，他們與這個世界隔離，而沒有幫助它。”
　　“他們用自己的方式去幫助這個世界，”賽布拉立刻反駁。“不要批評你不瞭解的東西，年輕的小姐。”
　　“我很抱歉。”提卡紅著臉說。她改變了話題。“但是你，你是個人類。為什麼——”
　　“為什麼我會在這裏？我既沒有時間，也不願意告訴你我的故事，因為很明顯你也不會瞭解我。其他人都不會的。”
　　提卡屏住呼吸。“還有其他人嗎？你看過我們船上的其他人，我的朋友嗎？”
　　賽布拉聳聳肩。“底下永遠都有其他人。這個廢墟很大，許多裏面還留有一部份的空氣。我們把我們救的人帶到最接近的廢墟裏。至於你的朋友們，我也不確定。如果他們也和你在同一艘船上，那麼多半是已經去世了。海精靈已經將那些不幸身亡的人們借著適當的儀式，釋放了他們的靈魂。”賽布拉站起來。“我很高興你的愛人活了下來。四周有很多的食物。你看到的大多數植物都是可以吃的。如果你想要到處看看的話也沒有問題，我已經施了法術，讓你不會跑到海裏面，不小心溺死。把這個地方整理一下。你會找到更多的家俱——”
　　“等一等！”提卡大喊。“我們不能夠待在這裏，我們一定得回到海面上去。一定有出去的路吧？”
　　“每個人都會問我這個問題，”賽布拉有些不耐煩地說。“而且，坦白說，我也同意，一定有別的出去的路。偶爾會有人找到這些路。也有些人像我一樣，決定不需要回到地面上。我有幾個待在這裏已經很多年的老朋友。但是，你自己看看。你可以自己找找看。
　　只要待在我們替你安排好的區域裏就沒問題。“他轉身走向門口。
　　“等等！不要走，”提卡跳起來，踢翻了那張不穩的椅子，追上那紅袍的魔法師。“你也許會看到我的朋友。你可以告訴他們——”
　　“喔，我很懷疑，”賽布拉回答。“告訴你實話，小姐，我沒有冒犯的意思！但我已經和你說夠了。我住在這邊越久，我就越討厭像你們這樣KreeaQUEKH.總是忙得不得了。從來不會滿意地待在同一個地方。你和你的男人在這裏一定會比在地面上要快樂得多。
　　但是很奇怪，你寧願死也要回到地面。你在上面會面對什麼？背叛！“他瞥了卡拉蒙一眼。
　　“上面正在進行一場戰爭！”提卡熱切地說。“人們在受苦，難道你無動於衷嗎？”
　　“上面的人們總是在受苦，”賽布拉說。“我根本沒辦法改變這個情況，沒錯，我的確無動於衷。畢竟，你看看，關心讓你到了什麼樣的地步？讓他到了什麼樣的地步？”賽布拉憤怒地指了指卡拉蒙，轉身離開，用力地把門上。
　　提卡不確定地看著那個人的背影，考慮要不要衝出去緊抓著他，懇求他幫幫忙。很顯然他是和上面世界的唯一聯繫。不管這底下到底是什麼地方……
　　“提卡……”
　　“卡拉蒙！”提卡把賽布拉丟到一邊，跑到戰士身邊，後者正掙扎著要坐起來。
　　“我們到底在什麼鬼地方？”他睜大眼睛看著四周。“發生了什麼事？那艘船——”
　　“我——我也不大確定，”提卡結巴地說。“你的身體可以坐起來了嗎？也許躺回去會比較好一點……”
　　“我很好，”卡拉蒙無禮地說。然後他隨即發現提卡被他的粗魯所驚嚇，他伸出手去摟著她。“我很抱歉，提卡，原諒我。我……
　　我……“他搖搖頭。
　　“我明白。”提下把頭放在他的胸口，柔聲說。她告訴他有關賽布拉和海精靈的事情。卡拉蒙專心地聽著，不停地眨眼，試著要吸收他聽見的東西。他皺著眉看著門。
　　“我希望我那時是清醒的，”他自言自語。“那個叫賽布拉的傢伙很有可能知道出去的路。我可以讓他告訴我們。”
　　“我可不確定，”提卡懷疑地說，“他是個魔法師，就像是——”
　　她立刻住了嘴，注意到卡拉蒙臉上的痛苦，她靠近他，伸手撫摸他的臉。
　　“你知道嗎，卡拉蒙，”她柔聲說，“某些方面來說他是對的。
　　我們可能在這裏會很快樂。你發現到了嗎，這是很久以來我們第一次獨處。我是說真正的單獨在一起！這裏一切都那麼的寧靜平和。
　　青苔發出的光芒又那麼的柔和，不像是陽光那麼的刺眼。你聽聽那水流的聲音，好像在對我們歌唱。這些破舊的家俱，還有那張好笑的床……“
　　提卡閉上嘴。她感覺到卡拉蒙的手臂接得更緊。他的嘴唇撫過她的頭髮。她內心的愛意流遍全身，讓她有了十分迫切的渴望。她很快地回應了他的擁抱，將他樓緊，感應著彼此的心跳。
　　“喔，卡拉蒙！”她喘息著說。“讓我們結合吧！求求你！我——我知道我們一定會離開這裏。我們得要找到其他人，回到地面上。但是現在，讓我們結合在一起！”
　　“提卡！”卡拉蒙緊緊地摟住她，仿佛可以將兩個人合而為一，變成一個單獨的生物。“提卡，我愛你！我——我告訴過你我還不能夠全心全意的灌注在你身上。我現在還是不能，時候還沒到。”
　　“不對，你可以！”提卡反應激烈地說。她推開他，直視他的眼睛。“雷斯林已經走了，卡拉蒙！你可以過自己的生活了！”
　　卡拉蒙輕輕地搖搖頭。“雷斯林仍然是我的一部份。他永遠都會是，就像我永遠都會是他的一部份一樣。你能夠明白嗎？”
　　不，她不行，但是她還是點點頭，把頭低了下來。卡拉蒙微笑著深吸一口氣。然後把手放到她的下巴上，將她的頭抬起來。她的眼睛好美，他想。深邃的綠色眼眸。它們現在閃爍著淚光。她的皮膚因為在戶外長期的生活而長出了比以往更多的雀斑。那些雀斑讓她感到不好意思。提卡願意用七年的壽命來換取和羅拉娜一樣的光滑肌膚。但卡拉蒙深愛著每一顆雀斑，他更愛她捲曲的、包圍他手掌的秀髮。
　　提卡看見了他眼中的愛意。她屏住呼吸，他將她拉近。他的心跳越來越快，他低聲說，“我把我能給你的所有都給你，提卡，如果你這樣就滿足的話。我希望你能夠得到更多。”
　　“我愛你！”她只說了這句話，緊摟住他的脖子。
　　他想要確定她真的明白了。“提卡——”他開口道。
　　“噓，卡拉蒙……”