甲子 -【熾焰戰神】(全書完)

第十一集 食人魔怪 第一章　雲海

   
    秋末冬來，空氣中散發著肅穆蒼涼的味道，林間已是滿眼黃褐，一陣寒涼的秋風掠過，帶起一片片黃葉。

    座落在林帶北面的高坡名叫「雲浪長堤」，長達兩千餘里，就像平靜的大海中突然湧起的一排巨浪，又像是一條長堤，分割了北面的平原河道地形與南面的草原地帶。其東部直抵六華山脈，西部伸向了青龍腹地的另一座青瞳山脈。

    展現在赤熾四人眼前的，是雲浪長堤偏東的部分。高坡上下落差大約三十丈左右，前方再無大型山脈，只有一些孤山矗立於平原之上。因此山坡的視野極為廣闊，甚至可以看到數十里外的景觀，因此又名「瞭望坡」。

    如今瞭望坡上擠滿了黑壓壓的人群，即便站在坡下，也會感到莫名的壓力，單是呼吸便已讓人感覺沉重。

    坡上的人群一字排開，左右都看不到盡頭，不知道是受了刺激太多，還是完全無動於衷，一個個身影都面向北方，呆呆地佇立著，像是一整排雕像。

    空氣中散佈著沉重壓抑的氣息，就連馬匹也感覺到空氣中的異常，不停地用前蹄踢著地面，揚起一片塵土……

    赤熾等人縱馬上坡，前方整整齊齊排列著一隊騎兵，個個手裡提著長刺槍，腰間跨著馬刀，胯下都是生長在雲北草原上的駿馬，膘肥馬壯，單從背後看，便知道是一支精銳的騎兵部隊。

    正是如此他們才更加意外，是什麼讓這樣一支威武精銳的大軍裹足不前，還散發出沉鬱憂愁的氣息？

    他們感應得到，那讓人極度不舒服的壓抑感正是來自坡後，但卻無法猜測那是怎樣一幅景象。

    大戰？烽火？殺戮？若是那樣，這些騎兵會毫不猶豫地衝下去。然而坡後明顯有一股強大的力量，讓這支雄武有力的大軍不敢輕易採取行動，只能排列成長條形的軍陣立於坡頂，無法邁出前進的腳步。

    四人驚訝地相視，眼神不斷交換著意見，莫名的恐懼和不安一再襲上心頭，就連晴朗的天空也似乎蒙上了一層陰影，灰濛濛一片。

    「什麼人！」終於有人回頭，懷疑的目光把四人攔了下來。

    「我是戍京近衛殿帥銘博拳……」

    話還沒說完，士兵便啊的一聲叫了起來。

    戍京近衛殿帥之名倒是沒什麼大不了，但銘博拳名列都城三傑，名聲之大，軍中都有耳聞。原本只是隨口問一句的年輕士兵愣了一會，立即投以崇敬的目光。

    銘博拳習慣了這些目光，平靜地問道：「兄弟，出什麼事了，為什麼大軍一字排在坡上？」

    「這個……請您移步，我們的將軍就在前面。」士兵猶豫了半天也不知該如何回答，只得把任務推給上司。

    「辛苦了，請帶路。」看著士兵欲言又止、猶豫不決的神色，銘博拳嚥了口唾沬，面對生死都面不改色的他，背上也沁出汗珠。

    平靜地穿過騎兵陣，四人一再為精良的騎兵部隊而感歎。黑色的戰甲散發著凝重與殺氣，黑羽鷹盔包住了大半個腦袋，就像是死神的使者降臨大地，準備收取該死的靈魂。鋒利尖銳的長槍豎起，形成巨大的槍林，而黑色刀鞘包裹的馬刀，即便沒有出鞘也能透出殺氣。

    這是一支鋼鐵般的騎兵大軍，只要一聲令下，這支大軍會像洪水般湧向敵陣，掀起驚濤駭浪！

    然而現在，這支大軍卻隱隱透著頹喪之氣。

    鷹盔中的一雙雙眼眸沒有絲毫殺意，卻有淡淡的哀傷無奈以及失落，甚至還有潰敗者的尷尬與羞愧。這絕不是一支鋼鐵大軍應該擁有的氣質，更像是一支從前線潰敗下來的大軍。

    離坡頂越來越近，答案也越來越近了，只是那一排排的黑色身影擋住了視線。

    一名將士突然撥馬轉身面向四人，驚訝的目光掃過四人臉上，最後落在了銘博拳的身上。神色一怔，他微微欠身行禮，恭敬地道：「原來是銘兄，別來無恙，我們好久不見了。」

    銘博拳上下打量了兩眼，認出是舊識鹿躍，又驚又喜，抱拳笑道：「原來是鹿兄弟啊！想不到在這種地方居然會碰到你。」

    「正是兄弟我。真巧啊！居然在這見到大人您，您怎麼會到這裡來了，莫非也是……」鹿躍不經意朝身後掃了一眼，臉色時白時青，變化不定。

    銘博拳心中又是怦然急跳，但表面上仍裝作什麼也沒發現，笑容依然，拱手又道：「我來看看北方發生了什麼事。消息流言滿天飛，不知道哪個是真的，親眼看一看才能確認。坡下到底發生了什麼，怎麼所有人都站著？」

    「這個……還是你自己看吧！」鹿躍忽然苦笑一聲，舉起右手輕喊了一聲「散開」。

    騎兵很有秩序的朝左右兩側橫移，幕後的驚人畫面也漸漸展現出來。

    當四人充滿疑惑的策馬向前，視野隨著高度提升而慢慢朝前方伸展，踏上坡頂的剎那，感覺就如天崩。

    「那是……」

    眼前的一切就像是天崩了，灰黑色的雲海就像暴風雨前的天色，污濁、恐怖、神秘、噁心、邪惡，不時還泛著巨大的氣流漩渦，與傳說中的死亡之門如出一轍，讓人不寒而慄。

    最重要的是，這片廣及千里的巨大雲海，高度竟然連三十丈都不到，站在坡上可以俯瞰整片雲海。

    四人像是胸口被人狠狠揍了一拳，腦袋裡嗡的一聲如同飛入十萬隻蜜蜂，亂七八槽根本無法集中精神，嘴巴則像是灌滿了沙子，張著半天卻連一個字也吐不出來。

    此時他們終於明白，高坡上為何會有如此奇怪的一幕。成千上萬的身影站在高坡上不進不退，面對這樣的環境，縱使槍尖刀利，縱使豪氣沖天，誰又敢輕易下去嘗試呢？

    「面對這樣的景象，我們不能不小心行事。那麼低的雲層，進去後會遇上什麼危險，實難估算。」

    打破寂靜的是鹿躍，他已經看了足足兩天，雖然每一次瞭望北方，感覺依然震撼，但他卻也已經接受了這個現實。

    令他痛苦的是，他明明知道雲層下的大地正飽受異族的蹂躪，卻無法下令讓麾下一萬騎兵衝下山坡，而派出去的數十名探子，也是一個都沒回來。

    時間越長，濃雲帶來的壓抑感就越重。

    同伴一去不歸，前路危機重重，進不能進，退不能退，恐懼感籠罩整支大軍，即便下令進軍，還有多少人有勇氣衝下山坡都是未知之數。

    「多久了？」銘博拳臉色陰沉地看著摯友。

    「我們來到這裡已經整整兩天了，情況一直都沒變過。」

    銘博拳倒吸一口涼氣。眼前的現象絕非偶然，一定與入侵的異族有關，但一舉能控制如此龐大的地域，敵人的能力著實可觀。

    「兩天，足夠屠光幾座城了。」夜魈的聲音把涼秋變成了深冬的酷寒。

    鹿躍連續打了幾個激靈，臉上的血彷彿突然被抽乾，煞白如屍，夜魈說的每一個字都像是拳頭打在他心頭。

    「噗通！」

    旁邊一名士兵突然摔下了坐騎，在同伴的驚訝目光中，他突然伏在地上嚎啕大哭，淒厲的哭聲就像一把刀撕裂眾人的心，許多士兵精神都不穩定，這一哭把他們的憂慮和不安都挑了起來。

    「靜一靜！」鹿躍感覺到氣氛不對，軍心似有崩潰的危險，連忙大喝一聲，然後壓抑著聲音問道：「馬取，你怎麼……」

    名叫馬取的騎兵滿眼淚花的抬頭看著上司，遙指著北方哭嚎道：「大人，我的家人都在下面……讓我去救他們，求求你了，讓我去吧！」

    鹿躍心頭喀登了一下，不知該怎麼回應，忽然，一隻手輕輕搭住了他的肩頭。

    「兄弟，有的時候也要往下看一眼。」

    鹿躍呆了呆，順著銘博拳手中馬鞭朝坡下望了一眼，神色突然一愣。濃雲末端有許多螞蟻一樣的身影正往南方挪動，有些身影較近，約略可以辨認出人的身影，像是一群群逃難的難民。

    拖家帶口，扶老攜幼，甚至還趕著牛羊，抱著雞鴨，一張張倉皇無助的面孔，一顆顆驚恐不安的心，即便逃離了濃雲，即便身後沒有任何追兵，他們也依然拚命地往南方高地沖。

    兩天來所有人都望著濃雲發呆，事實上，濃雲與高坡之間還有廣闊的原野，只不過籠罩大地的濃雲實在太震撼人心了，就像磁鐵一樣吸引著人們的目光，於是心態上也選擇性地忽略了近在眼前的事物。

    鹿躍左右掃視了兩眼，似乎至今才發現高坡坡頂竟然站了這麼多人，密密麻麻，如同一條長蛇，兩日間如同夢遊一般，竟連逃出來這麼多百姓也不知道。

    「我實在不是一個好將軍。」

    「不要在意，這樣的場面不是所有人都能保持冷靜，從現在開始做也是一樣的。」

    轟隆一聲巨響，二人急忙甩頭，卻見坡下約五十丈左右的草地上，有一輛獨輪車翻倒在地，車上的女人和小孩都滾到地上，物品也都散落一地，推車的是一位花甲老人，摔得鼻青臉腫，一時竟爬不起來了。

    鹿躍張了張嘴想喊幫忙，但兩天來，誰也不敢踏出坡地一步，話到嘴裡又嚥了回去。

    就在此時，兩個身影突然竄了出來，如雄鷹般俯衝而下。

    赤熾和遙獵這兩個平時嘻嘻哈哈的年輕人，此刻卻在上萬人眼前，展現出天下豪士捨我其誰的英雄氣概！

    銘博拳和鹿躍都被這一幕感動了，兩個青年的一小步，卻為高坡上的人們邁出了心靈上的一大步。

    二人幫著老者收拾好東西，一人推車，一人扶著老者，慢慢地回到坡上。

    這原本是一件小事，但在眾人眼前卻是驚天動地的大事，掌聲驟然響起，那是發自內心的歡呼。

    「你們做得很好。」迎著歸來的同伴，銘博拳大步走到坡頂，雙手按上了二人的肩頭，眼中充滿了自豪。

    遙獵得意地想笑，卻見赤熾沒有任何反應，連忙撐住肅穆的表情，一本正經地點點頭。

    鹿躍也騎馬湊了過來，含笑看著兩個打扮都頗為古怪的青年，雖然不知道來歷，但能與都城三傑呼朋喚友的人，絕非等閒之輩。

    「就這樣等著嗎？」赤熾忽然揚頭望向馬上的將軍。

    赤熾單刀直入問題，卻是大家不願去碰的東西。他話才剛說完，鹿躍立時露出尷尬。

    事實上，這條長坡上不只有鹿躍一路援軍，幾乎所有所從南方來的軍隊，都壓在了這條彷彿生死之線的山坡上，彼此之間有一種無法言喻的默契──在沒有得到前方的真實數據前，絕不出擊。

    但這樣的解釋絕對無法滿足充滿期盼的人民。

    救人如救火，軍隊不動就等於見死不救，這個名聲傳出去，朝廷就算理解他們的難處，也不得不砍幾個腦袋平息民憤。

    承受銳利的目光，鹿躍滿臉尷尬之色，吶吶地應道：「已經派了很多探子出去，一個也沒有回來。沒有確切的情報便貿然出擊，對士兵是件不負責任的事情。」

    銘博拳皺了皺眉頭，明顯不喜歡這個解釋，卻礙於舊交的面子而沒有直言駁斥，只是表情十分凝重陰沉。

    見狀，鹿躍連忙表示，「不只是我一個，大家都是一樣的。這條山坡大概已經聚集了十幾萬援兵，沒有一個人踏下山坡，大家都在等待探子們的消息。

    「不是我推托，哪怕只要有一個回來，十幾萬大軍會毫不猶豫立即出動，可是雲層壓得這麼底，下面的空氣還能不能呼吸也得考慮。」

    「為何不問那些平民？」

    「剛才你們下坡的時候，我已經派人問過了。」

    「怎麼說？」

    鹿躍苦笑道：「說是一個敵軍也沒看到，天上出現異象後就嚇得半死，拚命地往南方逃，一直逃到這裡。」

    「沒有敵軍？這怎麼可能，沒有人的話，眼前這一片浩瀚的黑雲層又是怎麼回事？別告訴我那是自然現象！」

    「我也希望它是自然現象，但派出去的探子們一個都沒回來，雲深處一定藏著我們所不知道的東西。」

    遙獵翻了翻白眼，如此精良的騎兵部隊，就算遇上情況也很更容易逃掉，鹿躍明顯是膽怯了。

    「你是說，只要有一個回來就出兵？」赤熾甩動紅色長辮，鄭重地問道。

    鹿躍神色一怔，拍拍胸口正色道：「我鹿躍也是堂堂男子漢，一言既出，駟馬難追。只要有人把黑雲之下的確切情報帶回來，我立即帶人殺下去。」

    「一言為定！小夜姐，我們走！不浪費時間了。」

    鹿躍又是一怔，再想說話時，卻見那紅髮青年與懷中那冷艷到極點的美人對視了一眼，眼中閃著堅毅的神色，他心頭不禁一震，話卻是說不出口。

    駿馬突飛前蹄，向天一聲長嘶，像是衝鋒號角迴盪在空氣中，接著便如離弦之箭般迎著神秘的濃雲衝了下去。四蹄翻飛，彷彿駿馬也感應到背上那兩顆勇敢的心，邁著大步朝向前方，即便那是未知的險地。

    當所有人都遠避危險的時候，誰敢迎著危險而上？

    即便知道前方是死地，誰敢無懼生死？

    只有英雄！

    只要跨越了別人所不敢跨越的障礙，擊敗了別人無法擊敗的敵人，英雄兩個字就自動落在了身上。

    坡下的青草地彷彿被那沖天的豪情感動，掀起了一陣陣草浪，滾滾衝向山坡，像是要證明英雄氣概之宏大。

    「你故意的吧？」夜魈回頭白了赤熾一眼。

    「哈哈！果然是小夜姐，被人戳穿了。不過妳不覺得很威風嗎？幾萬人看著我們呢！」赤熾笑得連眼睛都差點擠沒了，得意之色溢於言表。

    夜魈哼了一聲，側頭望向後方，「威風是威風了，好像還差點什麼。」她淡淡地隨口說道：「你可以舉劍示意。」

    「啊！還是小夜姐聰明。」

    夜魈眼睛一直，再次回頭張望。赤熾眼睛亮得像星星，笑容燦爛，像是找到了什麼寶貝一樣。

    她忍不住又翻了個白眼，這傢伙愛出風頭的毛病真是無藥可救了。

    一把碩大的戰刃高舉過頭，比兩個人還要寬大的表面燃起熊熊烈火，翻騰的火焰在黑灰色的濃雲層襯托之下更為明亮，就像黑夜中的明燈，點燃了人們心中熱火，抹除籠罩心靈的黑暗……

    除了主角摭掩的偷笑，其它一切都是如此的完美。

    「勇士啊！」無數人嘴裡輕輕逸出了那個偉大的字眼。

    即便不是英雄，赤熾至少也賺到了一個勇士的名號，高舉戰刃的身影更是讓人難忘的畫面，多少人為之興奮，多少人為之感動……

    當然，也有人感到不爽！

    「臭小子，又搶了我的風頭，別以為我不知道你的花花腸子，騙得了天下人騙不了我，你這騙子給我等著！」

    遙獵狂吼一聲，右掌狠狠拍在馬股上，又是一聲長嘶，駿馬如飛地跳出了高坡，迎著滾滾草浪急朝著火焰戰刃追趕。他右手摘槍擎在掌中，左手持韁，藍色的槍尖雖沒有火焰那麼耀眼，卻有另一番氣魄。

    「鹿兄，我也去了，後會有期！」

    銘博拳也覺得熱血翻湧，不能自己，三個同伴的豪情激起澎湃心潮，他連一刻也待不住了，抱了抱拳，雙腿一夾馬身也追了下去。

    「銘兄！」

    銘博拳回身一指，「鹿躍，記住你的承諾！」

    「千金一諾！」鹿躍鄭重點頭，目送銘博拳遠去，心頭突然一酸，抹了抹不知何時已經被淚花濕潤的眼角。

    「將軍，他們好勇敢啊！」

    「沒錯，他們都是勇士，我們不能讓勇士白白犧牲！從現在開始，所有士兵都下馬，該吃東西的吃東西，該休息的休息，蓄養體力和馬力，看到北方燃起的烈焰我們就殺下去，收復北方山河。」

    「是！」

    一萬騎兵同聲應和，聲若龍吟，飄搖直上九霄，迴盪在蒼穹之中。遠處的雲海也彷彿感受到這股豪情，不斷的翻湧著。

第十一集 食人魔怪 第二章　灰雨

   
    四人急奔了十餘里，視線隨著坡度一同下降，下方黑洞洞的天地也展現在眼前，就像是一堵黑暗之牆，所有視線到那一線便再也無法伸前一寸。

    上空雲層密佈，漩渦狀的雲漩透著難以言喻的凝重，翻騰的黑色雲團像是張牙舞爪的恐怖怪獸，偶而還釋放出刺眼的電光。

    四人不由自主的往上望，壓抑感還是其次，雲團所代表的那種邪惡力量，感覺最為強烈。

    「小夜姐，這可是我們發揮的空間。」

    雖然看不到夜魈的臉，赤熾卻也能想像，她此刻的表情是何等凝重。

    「雲層太古怪了，不能不防。」

    赤熾不是沒見過更宏大的場面，遙遠東方的那道紫色漩渦之門，比眼前這一切更有震撼性，但是那畢竟是兩個世界力量碰撞下的產物，不是任何生命能夠左右的現象。

    而眼前卻是人界大地的中腹，除了大自然的力量，很難想像有誰能製造出這一切─儘管直覺告訴他，這一切絕非自然。

    更讓他不安的是，空中散發出一絲熟悉的感覺，雖然記憶沒有明確地告訴他時間地點，但他確信自己曾經嗅過這樣的邪惡氣息。

    離黑洞洞的世界越來越近，黑色的面積在他們眼眶中佔據的空間越來越大，直到抬眼望去全是黑色。

    儘管三位勇士渾身都充滿了勇氣和鬥志，但感覺卻像是快要進入地獄似的。倒是夜魈生長於黑暗鬼獄，黑色對她而言，有著非比尋常的親切感。

    突然一陣強風襲來，吹得衣服獵獵作響，與此同時，三匹駿馬終於踏入了雲層之下。

    只有二、三十丈高的厚密雲層連續不絕，一眼望不到盡頭。

    讓四個人意外的是，濃雲之下的大地並不如外面所見的那般漆黑一片，周圍的光線雖然昏暗，卻也能清晰地看到周圍的事物，行動上倒是方便了許多。

    濃密的雲層，昏暗的光線，整個空間都透著沉重的壓抑感，甚至連說話和呼吸都覺得費力。令他們驚奇的是，如此狹窄壓抑的空間裡竟然還有強風吹拂，就像大風吹入了狹巷一樣，蒼勁有力。

    不過這對於地面的景觀而言，改變似乎不大，腳下仍是一片平坦的原野，甚至看得到前方蜿蜒的河道，風中也夾雜著水氣，只是沒有了日月之光。

    「這鬼地方比紫色區域還要古怪，難怪那麼多人都不敢進來。」遙獵左顧右盼，神色頗為輕鬆，像是在探索一間沒有牆的神秘大宅。

    「好平靜啊！」銘博拳皺著眉頭四處張望。

    原野樹林，小橋流水，景觀似乎都沒有變，只是少了些生氣。與其說是寧靜，不如說是死寂，到底是什麼力量把方圓數百里的地域陷入了這樣的氛圍，這無法不讓人感到疑惑。

    夜魈森然地道：「鹿躍說已經派了數十個探子進來，其它增援的軍隊想必也派了不少探子，這麼多人竟然沒有一個回去，看來這片空間並不像眼前所見的那樣平靜。」

    歷來擔任斥候這一類工作的人大都是精英，特別適合單獨行動，要殺他們是一件不容易的事情，而能同時殺掉數以百計的探子，那絕不是簡單的力量。

    「不用想那麼多，往前走就自然會有答案，我們是來找敵人的。」

    赤熾高舉燃燒的冷巨做為火把，附近都被照亮，溫暖的火焰是這片大地上唯一的生命象徵，也讓同伴感覺到希望的存在。

    在極度壓抑沉鬱的氣氛下，四個人默默地穿過平原，越過河道，慢慢向前摸索。途中經過一些村鎮，到處都是空空蕩蕩的，別說人，就連老鼠也看不到一隻，這點讓四人最為不安。

    走了約四十餘里，天色漸暗，夜晚即將來臨。

    在這種特殊環境中過夜，需要考慮的事情很多，四人正猶豫要找個城鎮過夜還是選擇露宿野外，前方卻突然出現了一片模糊的城影。

    「去那裡看看，再決定吧。」銘博拳一句話把四人引向了前方，又走了二里多的路，城牆終於清晰地出現在視線之中。

    由於雲層過低，高及十餘丈的城牆幾乎佔據了大半空間，更像是大宅中的一堵開頂圍牆。而原本矗立在城門上的高大城樓，竟然有一小半沒入了雲層之中，使原先不算宏偉的城池有種摩天巨城的感覺。

    「果然沒錯，這是大凌城，這一帶最大的城市。城裡原本有居民五十多萬，城內相當繁華，我以前來過，熱鬧程度絕不在樂華城之下。」

    銘博拳懷念地望著大凌城，就像在數說著史書上某一頁的故事，與眼前的景象毫不相干。

    可是其餘三人都相信，半個月之前，這座宏偉的大凌城依舊如銘博拳描述的那樣。

    「五十多萬平民，再加上士兵，就算死守此城，也應該不會那麼容易就被人攻下。不過，大概沒有人會這麼做。」夜魈的聲音總是帶點嘲諷的意味，這讓銘博拳頗不舒服，卻也沒說什麼。

    望頭被濃雲籠罩的城樓，赤熾忽然有一種頭皮發麻的感覺。

    空氣中那股辛辣的邪惡味道也越來越重，甚至侵入心肺，產生間歇性的心悸感。突然加速的心跳更像是戰鼓，擂得人心緒不寧，整個人特別的緊張。

    三個同伴都知道他是什麼樣的一個人，因此在他臉上出現緊張的表情時，那感覺特別強烈。

    「熾，沒事吧？」

    「感覺怪怪的，心跳好像也不太正常，像是有什麼力量在刺激心跳。」

    「紅毛猴子，到底有什麼異常？」

    若是平常，遙獵一定會大聲嘲笑赤熾害怕了，但他現在卻一本正經地詢問著。大概沒有人比他更清楚赤熾了，如果不是情況特別糟糕，打死他也不會展現出這樣的神情，那是一種怯弱的表現。

    「不知道，心臟好像受到一種特別的力量影響，會不由自主地突然加速跳動。周圍的空氣也似乎有種熟悉的辛辣味道，我不記得是在哪裡嗅過，但記憶非常深刻，我肯定曾經遇過這種感覺。」

    博銘拳詢問似的看了看遙獵和夜魈，兩人都搖了搖頭。心情的確有受到空間的影響，壓抑感極重，但心跳倒是沒有異常。

    可是誰也不敢忽視赤熾的感覺，尤其是他一本正經的時候。

    「我們放慢速度，你也仔細想想，引發這片空間異變的應該是哪個從未見過的種族。既然你說感覺很熟悉，想必見過他們，或者曾經過他們身邊……」

    話還沒說完，赤熾突然一聲驚叫：「我想起來了！」

    三人精神一振，都盯著那張恍然大悟的面孔，等待著答案。

    「是了，我在兩個世界之間的紫色漩渦之門修煉時，有人偷襲我，結果我被推入了力量洞窟。

    「那一帶氣流太亂，視線常常受到干擾。當時，的確有一大片黑影經過，我以為是獸羊人在增兵，所以沒有在意，那時我就嗅到了辛辣的邪惡氣息，非常清晰。

    「因此我一直很好奇，獸羊人雖然強大，也殺了不少人類，但他們身上從未有邪惡的味道。直到現在我才明白，那是一個新的種族，一個邪惡的種族。」

    遙獵三人從未見過紫色漩渦之門，也不瞭解那是怎樣的一個地方，不過赤熾信誓旦旦地說了，就應該不會有錯。

    「也就是說，除了獸羊人和三眼巨人外，有一支強大而邪惡的軍隊穿越了漩渦之門，在獸羊人和三眼巨人的眼皮底下進入了冰原，一舉殺到了沼港？」

    「不是不可能。冰原太大了，只要帶著足夠的食物和水，或是有其它辦法忽視吃喝的問題，從任何一個角度進入人界都不足為奇。」

    赤熾點點頭道：「我同意，紫色漩渦之門大得無法想像，就算同樣走在門內，也未必能見到彼此。」

    「我記得沼港外的大海好像沒有結冰，但最初的消息說，敵人是從沼港登岸。換言之，敵人不但會造船，也會航海，單這兩項便足以證明他們的文明和技術發展不在人類之下。」

    「總不會我們面對的是……一群神人吧？」遙獵聳肩笑了笑，笑容頗為無奈。

    夜魈冰冷的目光落在城牆上，淡淡地道：「熾的感覺不會是假裝，或許空氣中散發著一種我們見不到也感覺不到的力量。

    我一直在想，那些探子……」

    「探子？」

    「走了幾十里，沒有見到一具屍體，連那些最普通的平民都能安全脫離，身手敏捷的探子沒理由回不去。」

    「這倒也是，那些人拖家帶口，甚至連家裡的老母豬都能拖走了，那些探子沒有理由消失得無影無蹤，這的確有些古怪。」

    「就算有一半人受到攻擊而死，其它人也不會像煙塵一樣消散了，至少不會沒有屍體或是留下血漬。可我們走了一段路，可以躲藏的地方多不勝數，探子絕對有能力藏身，除非，這片空間沒有一處是安全的。」

    「妳說了這麼一大堆，結論是？」

    夜魈看了看天空，道：「如果空氣中有一種看不到的力量，可以自動侵入人體，並產生致命的效果，探子就算能力再強也逃不掉。」

    三人同時嚥了口唾沫，心裡的動盪就不用說了，臉色也是一樣的蒼白，頭頂密佈的濃雲突然變得恐怖起來。

    「這個……我們是不是該先出去一下再進來呢？」遙獵乾笑道。

    夜魈的反應最平靜，鬼人是用毒大師，既然空氣中沒有嗅到毒的氣息，想必對鬼人沒有太大的影響。

    赤熾沒想到自己的一番感受會引出這麼多臆測，然而空氣中的異常氣息又不能置之不理，當下心裡也是猶豫不決。

    銘博拳緊皺眉頭，當初拍著胸口向鹿躍要求隨時出兵，若是在這節骨眼上折返，便是對十幾萬大軍不負責任。

    可是繼續往前的危險難以估計，在無法確認空氣中是否帶有讓人死亡的特殊力量前，實在不宜往前冒進了。

    「我和小夜姐去看看，你們兩個回到邊界去接應我們吧。」

    「你什麼意思！」遙獵眼睛瞪得像牛眼一樣大。

    「沒什麼意思，反正進來之前就沒想過活著出去，有個人替我收屍也算不錯，不是嗎？」

    「哼！本少爺還沒怕過誰呢，再說，走了幾十里路，要死早就死了。」遙獵憤憤不平地甩了一鞭，像枝箭一樣地飛馳出去。

    「先進大凌城看看吧！也許會有些發現。」銘博拳也加快了速度。

    倒是赤熾哈哈一笑，慢條斯理地與夜魈走在後面，「小夜姐，妳猜那探子到底是怎麼死的？」

    「難道你有答案？」

    「這一帶連個人影都沒有，那些探子要藏也不會藏在這一帶，肯定都跑到沼港那邊去了，在這裡找不到屍體有什麼好奇怪的。」

    穿越數畝被遺棄的農田，又越過城下的大凌河，四人很快便來到城外。

    大凌城不愧是北部大城，站在城下的感覺就像螞蟻看著大象，再加上極低的濃雲層，感覺就像是面對直衝雲霄的巨物，單是那厚重高大的城牆，便足以給人一種穩定安祥、氣魄恢宏的感覺。

    站在護城河上的木橋朝前方眺望，敞開的城門與筆直的大街連成一線，可以清楚地看到青石板鋪成的大道，同時也能感受到極度蕭索的味道。

    如此宏大的城池，連一聲狗吠都沒有，就算是戰爭時期也極難見到。

    不知為何，一站上橋，遙獵便再也不想往前了。即便前方沒有任何阻擋，即便城內一片寧靜，那敞開的城門卻像死亡之門，透著陰森鬼氣。

    銘博拳放慢馬步停在遙獵身側，望著與「天空」相連的城牆，呼吸也有些阻窒。

    「簡直像死域一樣！小夜姐，鬼界的城是不是也這麼蕭條？」赤熾大概是唯一還能笑得出的人夜魈卻沒興趣理他，目光投向城裡的街道。表面上看來都是一樣的景象，然而當她使用了鬼眼，情況就變得截然不同了。

    「熾！」夜魈罕見地發出驚呼，身後的赤熾也不由得顫了一下。

    「怎麼了？」

    「用鬼眼看看。」

    「鬼眼？難不成城內有陰魂？」赤熾一邊打趣一邊催動鬼眼，眼瞳瞬間被白色取代，黑色散至眼白的部位。

    遙獵和銘博拳都被身後兩雙黑白顛倒的鬼眼嚇了一跳。雖說早知道夜魈是鬼人，也知道赤熾學了些鬼術，但那都是戰鬥時才用的手段，像這樣瞪著白色的眼珠子，他們還是頭一次見。

    他們很快便發現赤熾臉上的笑容僵住了，隨即又變成煞白無血，片刻又轉為青色，就像中了毒似的。二人被弄得心神不寧，但又不敢打擾他們。

    展現在赤熾眼中的世界，其實與現實沒有太大的差異，唯一的不同便是色彩。

    昏暗的環境中，天空由灰色與黑色交雜而成，不停的落著濛濛灰雨，輕飄飄的感覺有點像雪，密度大，降速也快。

    最神奇的就是，這些「雨雪」一落到地面便不翼而飛了。

    「好大的雨啊！」

    赤熾輕聲喃喃自語，卻讓兩個什麼也看不到的男人面面相覷，互相交流的眼神像是在說「這個傢伙不會是瘋了吧？」

    旁邊卻又傳來夜魈的聲音，「也許就是這些雨殺了那些探子。灰灰濛濛，不像是什麼好東西。」

    「喂！什麼雨啊？雖然滿天濃雲，可哪有雨啊？你們到底看到了什麼？」

    二人同聲應了一個「雨」字。

    遙獵和銘博拳都傻眼了，二人抬頭看看天，低頭看看地，又撣了撣衣服。別說雨，就連塵都沒有。

    赤熾和夜魍收回鬼眼，臉色極度凝重。

    「到底怎麼回事？」

    「走！」夜魈用力一夾馬身，飛快奔至城門洞下。

    遙獵和銘博拳都被弄得神經兮兮，也傻傻地跟到了城門洞內，發現兩個人都翻起了「白眼」，神色相當緊張。

    「小夜姐，灰雨沒有穿透力，看來這裡應該安全了。」

    「是，不過剛走了幾十里路，只怕沾了不少。」

    「大哥大姐，不要再打啞謎了！」

    二人這才恢復原狀，道：「濃密的雲海一直在下雨，很細密的灰雨，不只是這裡，整片區域都在下雨，從南到北，只是肉眼看不到而已。我們不知道這些灰雨有沒有毒性，就算有，我們也沾上了。」

    驚駭二字已不足以形容遙獵和銘博拳此時的心情，原來，用另外一對眼睛看到的世界竟可以完全不同。

    夜魈沉吟道：「我們失誤了，若是早點使用鬼眼，也不至於貿然進入這裡。」

    「既然一直在下雨，我們身邊的土地有積水嗎？」

    「沒有，灰色的雨一落到地面就不見了，像是鑽入土裡去了。」

    「這麼古怪！」

    「就是這樣才讓人擔心，如果這些灰雨有毒的話，能夠直接滲入軀體，時間一長，後果就很難說了。」

    「我們……」

    「只能聽天由命了。」

    望著頂上的濃雲，遙獵這輩子從沒這般的討厭雲。

    偏偏雲層低得快壓死人，就算不抬眼也是滿眼灰黑，除了無奈地苦笑，實在不知道還能做些什麼。

    事關一個他永遠也看不到的世界，就算本事再大，也只能唏噓幾聲。

    「如果敵人也像這灰雨一樣，那我們什麼都不用幹了，直接等死吧！」

    夜魈和赤熾心中一緊，連忙再次催動鬼眼。眼前這相同又不同的世界，除了紛飛的灰雨，還有不時劈下的閃電。

    事實上，在進入這片區域之後，他們並沒有看到任何閃電。而站在山坡上卻能看到，這種奇怪的現象讓兩人既是驚訝又是迷惑。

    四人一時之間都不知所措，只得靜觀其變。

    轉眼夜幕降臨，由於擔心被潛伏者發現，四人沒有生火，只靜靜地坐在城門洞內，有的修煉，有的休息，還有的望著黑漆漆的空間自言自語。

    「既然已經沾上了灰雨，不如直接往前走吧！留下來也做不了什麼，白白浪費時間。」

    赤熾對這樣的處境頗有些不耐煩，遙獵和銘博拳也是一樣，只是不好開口而已，見他發話，都點頭附和。

    翌日天明，周圍景致重現眼前，四人便再度上馬，在巨大空洞的城內跑了一圈。

    偌大的城市空空蕩蕩，許多店舖大門敞開，裡面放滿了各種貨品，顯現城民逃難時是何等的倉促，偌大的城市只留下空洞和寂寥。

    慨歎之餘，他們也不敢耽擱，越過大陵城繼續往北走。前方的天空一直都是濛濛一片，而後方也看不到綠色了，像是進入了被封閉的盒子，就連東西南北都不容易分辨。

    終於，在北方三十里外的一片果樹林中，他們找到了第一具屍體。不是人屍，而是馬屍，明顯已經死去多日，已經開始腐爛，但從馬身上的裝飾和馬鞍來看，似乎正是鹿躍麾下騎兵。

    「死了至少三天了，腐敗的程度很快……」

    夜魈最為大膽，不但蹲在馬屍旁細細觀察，甚至伸手剝開腐爛的馬肉，觀察內臟等等，讓三個大男人佩服得五體投地。

    為了掩飾尷尬的表情，三個男人各自望向四周，觀察附近一帶的環境。

    這片不算很大的果樹林，種植的大都是蘋果樹，由於已是初冬，樹上早已沒了果實，但一株株果樹看上去依然健康，附近似乎也沒有異常的現象。

    「附近好像沒有人的屍體，小夜姐，馬是怎麼死的？」

    「中毒！」

    「毒？」赤熾大驚失色，腦海中立即想起空中飄散的灰雨，心頭一陣狂跳。幸好，夜魈的一句話及時抹去了一切不安。

    「蛇毒，很強烈的蛇毒，一口致命！」

    三個大男人臉上的緊張隨風而去。果樹林有蛇是再正常不過的事情，馬被毒蛇咬了一口倒斃在此，士兵自然就必須徒步前進，只有馬的屍體也顯得十分合理。

    「看來沒什麼特別，不過終於有人的蹤跡，再往前或許會有新的發現。」遙獵解下韁繩準備繼續前進，但夜魈的一句話又讓他墜入了深淵。

    「人界有幾丈長的毒蛇嗎？」夜魈忽然冷冷地掃了三人一眼。

第十一集 食人魔怪 第三章　殘肢

   
    「幾丈？」

    「馬身的傷口雖然腐爛，但還是能看出蛇牙的長度。你們自己看吧，我實在想不出，有什麼蛇會有這麼長的毒牙。」

    夜魈無動於衷剝開馬屍最噁心的腐爛部分，露出下方的馬肉，上面赫然出現兩個洞，頗像是蛇牙留下的痕跡。只是洞的直徑竟達一寸有餘，明顯不是一般毒蛇，幾丈長或許有些誇張，但絕對是一條大蛇。

    「是有點奇怪，不過世上難保沒有這樣的大蛇，倒也不足為奇。」遙獵看了一眼腐臭的馬屍，噁心的臭味撲鼻而來，笑容也凝固了。

    「找到那個人就知道了。」

    赤熾仔細地觀察地面，還特意用火把照亮整片果樹林，但地上卻沒有見到腳印，這一點讓他頗為不安。

    果樹下的雜草極少，大都是裸露的泥地，馬已經死亡腐爛，但其蹄印依然清晰，而馬上的騎士卻一個腳印也沒有留下，這不能不讓人懷疑。

    銘博拳讀懂了他的目光，沉吟道：「也許那個騎士被抓走了。」

    「問題是沒有其它腳印，地面上……」

    赤熾的目光落在一條條滑痕上，寬度大約二尺至三尺之間，如此寬的痕跡像是有什麼東西拖過地面，而且這樣的滑痕比比皆是。

    夜魈蹲下身子摸了摸滑痕的泥土，手伸到鼻尖嗅了嗅，秀眉微蹙，喃喃地道：「好腥的氣味，像是什麼動物的味道。」

    三人用力嗅了嗅空氣，果然有一種奇特腥味，刺鼻，但是又夾雜著一種從未聞過的怪香。

    「難道那些敵人沒有腳？」

    遙獵隨口的一句把其它人都驚呆了，而他一說完也意識到自己的話，臉色也是一變。

    「蛇牙、沒有腳，還有這麼多滑痕，難不成我們的敵人是蛇人？」

    夜魈拍拍手站了起來，正色道：「無論如何，這匹馬和這些滑痕都給我們透露了一些敵軍的訊息。也許敵人有著毒蛇一樣的牙齒，蛇一樣的身軀，他們的毒液連馬都能毒死，何況是人？

    「我們鬼人都是用毒和解毒的高手，但你們三個要格外小心了，被咬上一口的話，我也不知道有沒有本事解毒。」

    三個勇士都皺起了眉頭，他們不擔心慘烈的戰鬥，卻擔心不知不覺就被毒死了。

    忽然，附近傳來一絲窸窸窣窣的聲響，四人有如驚弓之鳥般，突然拔起身子縱上果樹枝頭，居高臨下俯視地面。這還是進入濃雲籠罩的地帶後，第一次聽到有其它動靜。

    一熄滅冷巨的火光，周圍立時暗了下來，一切都恢復到最初的寧靜。

    夜魈壓低聲音在赤熾耳邊嘀咕了兩句，他便轉向遙獵耳邊又嘀咕了兩句，遙獵點點頭，朝銘博拳做了一個落地的手勢，然後縱身跳回地面。而赤熾與夜魈卻沒入了樹影，伏在暗中秘密監視周圍的動靜。

    地面上的二人故意弄大聲響，甚至大聲喧嘩，試圖引誘可以藏在附近的人出來。

    但等了將近一個時辰，附近再也沒有其它聲響，四人不得不放棄誘敵行動，商議之後，便繼續上馬往北尋找敵人的蹤跡。

    馬匹、毒牙、滑痕，三種因素在四人腦海中已形成一種蛇身人頭的怪物圖像。或許是因為先前提到了獸羊人，四人便順理成章的把人與動物結合在一起想像。

    隨著馬蹄向前，離北方的海岸線越來越近，敵人隨時都可能出現在身側，壓力也越來越大。天空中的灰雨依然下個不停，暫時也看不到任何變化，只是隱隱感覺到，整片大地正醞釀著一次非比尋常的劇變。

    很快，變化直接出現在他們的眼前，更準確的說，是在頭頂。

    在一座荒廢小鎮內休息了一夜，次日清晨，微光再次滲入這片空間，他們驚訝地發現，天空突然高闊許多。

    「我沒有眼花吧？」

    「雲層的高度至少提高了一倍，真是古怪。」

    夜魈和赤熾則用眼神交換意見，隨即催動鬼眼，灰雨不但沒有減弱，降下的密度反而更大了，沾地即化，沒有留下任何痕跡。

    「想不到這些雲還能動，看來真有人在操控它。」

    「我們現在去哪？沼港嗎？」

    銘博拳周遊各處，比三個同伴都熟悉四周環境，直往北面便是沼港，敵人在那一帶登岸，與敵人直接碰上的機會極大，他正想開口，耳邊卻是一聲驚叫。

    「你們看！」遙獵臉無血色地遙指東北方向。

    順著手指的方向望去，其它人也驚得目瞪口呆。在遙遠的東面，濃雲地帶的深處，有一道巨大的灰黑色柱子連接天地，色彩與濃雲一模一樣。

    「那是什麼鬼東西？感覺很邪惡。」

    「天知道，反正一定和那些濃雲有關，或許那就是濃雲的由來。」

    「我覺得更像是氣流漩渦，你看看，那些灰黑色的氣流好像在動！」

    「沒錯，是在動。」銘博拳點點頭遙獵苦笑道：「難道真是自然之力？」

    「那倒未必。」

    「你不會是想說，有人舉著那東西，所以濃雲的高度也上升了吧？」

    「誰說不可能！」赤熾咧嘴一笑。

    遙獵和赤熾你一言我一語爭論起來，弄得銘博拳和夜魈心都煩了，忍了半天終於忍無可忍，異口同聲喝了一句「閉嘴」，二人這才怏怏閉上嘴。

    沉默了一陣，赤熾吶吶地問道：「現在還去沼港嗎？」

    「我覺得應該去查查那道巨大的氣旋柱子。」

    銘博拳沉吟著道：「無論如何都必須把消息調查清楚，否則貿然讓十數萬大軍殺進來，後果不堪設想。」

    「也就是說要去看看那道氣旋了，走吧！」赤熾扯著夜魈跳上馬匹。

    迎著巨大的氣旋柱子往東北方向前進，他們意外的來到了三千人類前鋒部隊失去聯繫的地方──華陽坡。

    經歷了慘痛的殺戮血腥，華陽坡上依然殘留著戰爭的冷酷與無情，以及強烈的血腥氣味。坡下血漬斑斑，腥濃的血液從高處往下流，聚集到坡下的坑地，形成了一片淺淺的血池。

    如今血漬依然是半干半濕，黑色的血斑與流動的血液相雜。屍體雜亂地扔在地上，絕大部分屍首都不完整，身上有被利器劈開的痕跡。

    「嘎！」一陣刺耳鴉鳴打破了寧靜。

    黑色的烏鴉、灰色陰暗的天空、死寂的大地，和遠方巨大的氣旋柱子，散落在地面的死屍，簡直是一幅恐怖畫面。

    無數黑鴉像烏雲一樣罩在大地上，爭奪著難得的美食，看著一隻叼著腸子的黑鴉，銘博拳忍不住一刀將牠劈成兩半。

    一連串的鴉鳴響起，其它爭食的黑鴉不甘心地飛了起來，盤旋在數十丈的高空虎視眈眈，許多嘴裡都還叼著人類士兵的手腳，彼此間激烈爭奪著。

    若非懼於赤熾手中的那把火焰之刃，恐怕鴉群會奮不顧身衝到地面來搶食，淒慘的畫面讓人看得心酸。

    遙獵捂著嘴巴一直在搖頭，胃部也一直在抽搐，酸意上湧，整個腹腔都不舒服。銘博拳緊咬著下唇讓自己平靜下來，而赤熾則是仰望緩慢流動的雲層一言不發。

    他們不是沒有見過慘烈的戰爭，只是這樣的景象還是超越了他們的承受能力。

    夜魈最為平靜，這些畫面在鬼界比比皆是，根本不值一提。她面無表情的踏上小山一樣的坡頂，居高臨下觀察四周，像是在用眼睛將當時的戰況復原，臉上漸漸露出驚色。

    赤熾默默地隨在她身後，清楚看到她臉上的變化，好奇地問道：「小夜姐，怎麼了？」

    「你沒有發現嗎？這裡沒有一具敵人的屍體。」夜魈臉色白得有些嚇人。

    「沒有敵人！」三個男人異口同聲驚叫起來。

    他們仔細地搜尋著坡上坡下，到處都是殘肢斷臂，折斷的軍旗孤零零插在泥裡，無力地隨風哭泣，尋找了半天，果然看不到一具敵軍的屍體。

    這是怎樣一場戰爭？竟然沒有一個敵人死去，看起來更像是單方面屠殺。

    四人驚愕地對望著，像是在說「敵人不會一個都沒死吧？」

    「這下麻煩了，敵人贏得這麼輕易，他們一定不會據守，下一步……」銘博拳本是豪情沖天、無所畏懼之人，但想到敵人在人界大地上蹂躪的畫面，也不禁連打了兩個寒顫。

    遙獵咬著下唇左右掃視了一圈，喃喃地道：「如果那些傢伙繼續向前，會走向哪個方向呢？」

    「至少不會是我們來的那條路，那邊什麼也沒有。東南方的六華山脈附近有大軍集結，倒是不用擔心，東北是冰原地帶，也不必擔心。但是正西和西南都沒有足夠的防備力量，如果他們殺過去……後果不堪設想。」

    「必須選擇一個方向，不然只能四個人各挑一個方向去找。」

    不經意間，四人都望向東北方的那道氣旋柱子──東北方，那裡屬於六華山脈的北段山麓，背後與冰原接壤，敵人從東面來，佔領那一帶十分合理。

    只是軍方事前也在那片地域佈置了龐大的軍力，還有為數不少的武士做為後盾，要想侵佔那一片平原至山區的地域，並不容易。

    唯一擔心的是，軍隊會像鹿躍那樣站在安全的地方不敢動彈，尤其是面對這樣一道無法估計的氣旋柱子，恐懼在所難免，未必會有人拚死守衛。

    「我看那裡一定是敵人的核心，或許還是他們的力量之源。」

    「我看還是先檢查一下戰場，敵人殺了三千士兵，我就不信他們連根毛也沒有留下。」赤熾狠狠咬了咬牙，一頭栽進了屍體堆中尋找。

    「我也去找！」

    其它四人各站在坡道的一方，全力搜尋地面任何可疑的痕跡，很快便有所發現。

    「你們過來！」

    聽到夜魈的叫喚，赤熾三人連忙趕了過去，在一堆人類士兵的屍體下面發現了一條土黃色的斷臂，手臂很粗，大約是普通人類手臂的兩倍。

    「敵人的？」

    「人界好像沒有這樣的手臂吧？」

    遙獵蹲下身子想撿起斷臂，一陣濃烈的臭氣突然襲入鼻中，熏得他幾乎暈過去，只得隨手撿起一桿折斷的槍用力插入斷臂，然後高高挑起。

    噗的一聲，槍尖刺入斷臂時發出的聲音讓他們頗為驚訝，那是刺破厚重皮鎧才會有的聲音。

    土黃色的肌膚與泥土的色彩相若，表面十分粗糙，就像是皮革制的衣物，又厚又硬，而且相當堅韌。以人類的刀劍，要想切開這樣的肌膚必須灌入很大的力氣，普通士兵只怕沒有那麼大的勁力。

    銘博拳從地上撿起一把普通士兵使用的鋼刀，隨手砍向斷臂，刀光過後，斷臂只留下一條淺淺的破口，而刀身被反彈而起，刀背幾乎砸中銘博拳，著實嚇了他一大跳。

    「好堅韌的皮膚，比牛皮還要堅韌！」

    赤熾和遙獵面面相覷，普通士兵面對這樣的敵人怎麼可能不怕？

    從地面上凌亂的腳印來看，敵人的數目至少也有數千人，數目上不佔優勢，體質上又相去甚遠，這絕對是場形勢一面倒的戰爭，這三千士兵死得實在有點冤。

    突然刀光一閃，清脆地斷骨聲響起，斷臂的手掌應聲落地。

    夜魈倒提雙刀巨鐮，細細地觀察新的切面。其血管粗肥，肌肉的密度比人類大得多，這兩點都說明這個種族力量強勁，手尚且如此，腳就更不用說了。

    「熾，你來看。」

    「有什麼發現嗎？」赤熾蹲在她身邊。

    夜魈蹙緊眉尖，憂心忡忡地道：「雖然沒有實際看到，不過我覺得這樣的皮膚讓我想到了一種人。」

    「三眼巨人？」

    夜魈驚訝地望向赤熾的眼睛，沒想到兩人的想法竟是一樣的。

    赤熾調皮地擠擠眼睛，隨即正色道：「獸羊人的皮膚並不厚，我們的刀都能輕易劈開他們的身軀，想必很多人都清楚這一點。但三眼巨人不一樣，連獸羊人的黑槍都不容易插進去，可見它的厚度和密度都非同小可，這些手臂雖然小了很多，但感覺十分相似。」

    「喂！你們兩個不要在這種地方卿卿我我好不？有什麼話大家一起聽嘛！」遙獵叫道。

    「情話你也要聽啊！」

    赤熾白了他一眼，伸手摸著新的斷面，遙獵本想說話，但想到那令人噁心作嘔的臭味，頓時什麼話也說不出來了。

    硬度和韌度從手指傳入腦中，赤熾臉色一變再變，苦笑道：「這哪裡是肉，簡直就是最厚的皮革，除非人人帶著把快刀，否則遇上這群恐怖的傢伙非死即傷。」

    「真有那麼恐怖？」

    「也許更加恐怖，這不過是他們的身體優勢，萬一再學了些特別的東西，例如獸羊人的強大武器，又或許鬼術、仙術之類，普通士兵遇上他們會像砍瓜切菜一樣被屠殺。」

    銘博拳下意識的抹了抹額頭，果然沁出一頭冷汗。

    即便是武士，遇上這些傢伙也難說自保，何況是平民。敵人不見蹤影，或許正在某處村鎮肆虐，又或許在圖謀更大的陰謀。

    赤熾手上燃起一團烈火，舒服地燒著雙手。

    遙獵皺著眉頭問道：「你這傢伙又幹什麼？」

    「這麼臭的東西，不知道有沒有毒，不消消毒怎麼行──小夜姐，還有其它發現嗎？」赤熾望著已經走到數十丈外的夜魈，提高了聲量。

    突然，一道奇異的閃電劈下，狠狠擊中位於坡頂的一株參天大樹。

    歷經戰爭的洗禮它都沒有死去，只是留下了一道道深刻的痕跡，此時它卻再也扛不住了，轟隆一聲倒在地上。四人不約而同望向坡頭，心裡都泛起異樣感覺，人界大地似乎就像這株參天大樹，被突然而來的驚雷閃電劈中，不知道何時便會傾倒。

    夜魈、遙獵、銘博拳都默默歎了口氣，轉身繼續尋找戰場中留下的線索，只有赤熾呆呆地看著大樹發愣，轟然倒下的大樹，讓他捕捉到火的感覺。

    他快速轉換成鬼眼模式，定睛一看，倒下的大樹正在熊熊燃燒著，一團灰白色的巨大火焰將它包圍住，沒有煙，沒有飛灰，也沒有焦味，卻有一種莫名的白色氣息不斷從樹身飄出，向天空蒸騰，最後沒入了那濃密的雲層之中。

    好猛的火啊！這是什麼火焰，竟然只能用鬼眼才能看到？

    他茫然地走向坡頂，接近那團灰白色的火焰，燃燒的感覺霍然跳入心頭。沒有熱度，也不像冷焰那樣陰冷，彷彿沒有一絲溫度，它只是在燒，燒在樹身，也燒在心上。

    赤熾清晰地感覺到心靈上有種被燃燒的感覺，一些東西似乎正在流逝，只是他無法辨別出那是什麼東西。

    「紅毛猴子！發什麼呆呢？一棵大樹有什麼好看。」

    「燒。」

    「燒？」遙獵狐疑地看著大樹，嘴角逸出一抹訕笑道：「哪有什麼燒，你倒是像發燒。」

    話音剛落，卻見剛剛倒下的樹木突然急速收縮，原本要四人才能合抱的巨大樹幹，瞬間縮成只有手臂粗的一節。不過它卻保持了樹原本的樣子，就像按照原樹做成的小型雕塑。

    「我沒眼花吧？這是什麼力量！」銘博拳和夜魈也投來驚訝的目光。

    赤熾被震撼了，火焰並非幻想，而是確實存在的力量！它燃燒了樹身上某些東西，或是某些力量，也許，應該就是那種蒸騰上天的白色物質。

    夜魈蹙著眉尖問道：「熾，那棵樹到底發生了什麼事？」

    「我看到非常大的火，但只能用鬼眼看到。」

    「鬼眼才能看到的火？」夜魈下意識抬頭看了看天上的濃雲。

    遙獵一臉好奇地走上坡地，本想撿起被縮小的樹木仔細看看，但用力一提卻發現紋絲不動，他不禁有些意外，於是加大力道，然而小小的木頭還是紋風不動。

    這下他惱了，雙手灌力，用盡全身的力氣咬牙向上一提，小小的木頭才動了一下。剛一離地面半寸，遙獵感覺它重得像座山，想著沒縮小之前的大樹也不過如此，不禁大驚失色。

    「這什麼東西？怎麼這麼重？」

    銘博拳和夜魈快步趕了上來，各自試著提起樹幹，果然沉重無比，無不連連稱奇。

    赤熾蹲身細細撫摸樹表，縮小後的樹木依然呈現出完全的樹形，與剛剛坐落坡頂時一模一樣，只是縮小了形體。如果它保持了原有的重量，說明被燒掉的並不是實質的東西。

    「真見鬼了，這東西怎麼會那麼重？拿起它感覺就像扛起一棵大樹，卻又縮得這小……」

    赤熾心頭一跳，抬眼看看附近的幾株樹木，喃喃地道：「莫非這棵被縮小的樹，重量與原來的大樹一樣？」

    遙獵像死魚一樣抽搐著嘴唇，又翻了一陣白眼，道：「你不是在說夢話吧？那棵大樹縮成這麼小的東西，你說重量沒有變化？難道樹裡的東西都擠成一團？」

    「正是！」

    遙獵正要出言諷刺，銘博拳連忙制止，後又正色望向赤熾，「說詳細點。」

    赤熾知道他們不會輕易相信，想了想後，簡單地把剛才所看到和感覺到的一切說了出來。三人聽著就像在聽神話故事一樣，面面相覷，不知道該如何理解描述中的神奇畫面。

    「那是一種前所未見的火，燒掉的是樹木內非物質類的東西。」

    「你不會是在說靈魂吧？」

    赤熾愣了一愣，意外地陷入了思緒，認真的表情再次讓遙獵無言。

    如果一種烈火可以直接燃燒靈魂，那麼只要學會控制這樣的火焰，再強大的敵人也能活活烤死，當然，遙獵覺得這是一個很不錯的笑話。

    「即便不是靈魂，也是一種沒有重量的物質，只存在於肉眼無法看到的空間。不過鬼眼的能力我不是很清楚，這方面需要小夜姐幫我。」

    夜魈和銘博拳無法理解赤熾的思路，卻都相信赤熾描述的事情，夜魈道：「鬼眼除了能看到鬼魂以及黑暗中的事物外，還能看到部分的虛體和幻象，也許你看到的火焰是虛火、幻火。」

    「虛火？幻火？」赤熾突然一驚。

    他一直研究火焰法學，現有的三種火焰都是實質，卻從未想過虛火。

    虛火這種東西就算學會了，對於實體也不會有任何傷害，表面上看上去並無實戰價值，但地面的樹木卻展示了力量的另一種存在方式。

    除了實體的火焰，還有虛化的火焰，可以用來攻擊一些非實物化的敵人，又或是驅除虛幻化的威脅。

    當然，這只是理念，要想把它變成真實可行的的力量，還需要更多的修煉和試驗，現在的他根本沒有時間再去力量洞窟。

    夜魈朝四處張望了一陣，手忽然指向東方，「接近那裡，應該會有更多發現，我們走吧！」

    「那邊？」赤熾皺起了眉頭。

    大軍理論上應該集結於整條六華山脈，東北、正東、東南都應該有龐大的軍力，曹騎談及兵力佈置，亦提過北方也有近二十萬大軍，事發後還有許多後續部隊不斷增援，似乎有集結之後大舉出擊的打算。

    敵人竟然撲向這一片唯一擁有防禦的方位，不能不說是天意。然而縱使有二十萬大軍，面對這樣強大的敵人，結果如何，很難預料。

    「快走吧！」遙獵率先衝了出去。

    每次都被赤熾搶了頭彩，這一回他無論如何也要搶回面子。他右手擎槍，左手持韁，縱馬奔騰的姿態倒也英氣勃勃。

    他們心裡都明白，憑他們四人的實力根本無法阻擋那支強大敵軍，但是他們卻不能錯過這一戰。

    追出三里後，前方進入一片頗大的爛泥地，敵軍的足跡也變得明顯。泥沼中，可以輕易地看出一個個清晰完整的足印，粗厚的腳掌有些像熊掌，面積是人類的兩倍有餘，可以感覺到敵人擁有一雙強勁的腿。

    四人跳下馬檢視了一番。密密麻麻的足跡顯示出敵人龐大的數目，而這一支大軍絕非前鋒部隊，更像是完整的異域遠征軍。

    尤其當他們看到整齊的車輪印記的時候，那種震撼感就更強烈了。

    「這麼多腳印，說明敵人也是雙足站立的生物，不像是什麼蛇人，看來我們猜錯了。」

    「無論如何，這支敵軍都不好應付。你們看，地上還有車輪留下的印記，而且非常深，我覺得極有可能是戰爭用的工具。」

    地上的東西，證明他們將要面對的是一支擁有高度文明的敵人，這樣的敵人比起只有蠻力的三眼巨人，或是數目不足的獸羊人更難以對付。

    他們或許會使用攻城機械，會使用各種強力弓弩，佈置更完整、更強大的戰陣。如果讓他們在人界大地建立了根據地，戰爭將不會在一兩年內結束，甚至有可能是一場延續百年，曠日費時的絕世大戰。

    想到此處，四人的心情越發沉重。

第十一集 食人魔怪 第四章　蛇蹤

   
    越過爛泥地，追蹤變得更加輕鬆。地上到處都是泥印，雖然都干了，但足以說明敵人行動的方向是東方。

    人類守軍吃了一次虧，想必會更加小心，若還有活著的探子就一定會嚴密監視敵人的動向，因此像沼港那樣的突襲應該不會再發生，問題就在於守軍夠不夠抵擋敵軍。

    翻越山區外圍最高的浪子山，前方的地勢開始抬升，顯示著四人已經進入了六華山脈最外圍的區域。追到這裡還是沒有遇上敵人，四人心裡越來越驚訝，也開始懷疑自己是否判斷錯誤，然而山腳的一片廢墟引起了他們的注意。

    獸羊人是草食種族，文明程度不算高，也沒有搭建住宅的習慣，但他們在山腰平坦的緩坡上，找到了一些簡陋的樹篷，足以說明這次的對手文明層次比獸羊人更高。

    整片的樹篷雖然不算精美，但行軍打仗能做到這一步已經不簡單了。再者，樹篷的面積偌大，幾乎圍著整個山腳，可見敵軍花了不少力氣建造。

    檢查了樹篷之間的土地，數不盡的火堆引起了他們的注意，這再一次說明了對手的文化程度。

    「沒有看到正規的軍營佈置，這說明他們還是野蠻人。」樹篷的出現讓遙獵很不安，絞盡腦汁尋找敵人的弱點，卻也覺得自己的話軟弱無力。

    「你來看看，還有火堆呢！會用火的種族，比那些滿身騷味的獸羊人要高明多了。」

    看著樹蓬中央一堆堆灰渣，遙獵也無話可說了。

    獸羊人雖然很強，但缺少文明的種族畢竟不能持久，而現在的這批敵人，才是人類真正的大敵。

    然而，散落在火堆邊的骨頭卻讓人不敢恭維。夜魈隨手撥了撥火堆裡的殘物，其中除了動物的骨骸外，還出現了人骨──一個帶著毛髮的骷髏頭！

    這次就連夜魈的臉色也變了。鬼人再狠也絕不會吃人，這些傢伙有著正常人的智慧、野蠻人的道德，這樣的敵人只怕更難應付。

    「那些傢伙竟然吃人，可惡！」銘博拳憤怒地一刀劈翻了火堆，臉色氣得通紅。

    赤熾拍拍他的肩頭，心裡卻一樣憤怒。

    他們擔心的事情終於發生了，敵人擁有高度文明並不妨礙他們吃人，或許在敵人的眼中，人類與一般的動物沒有任何區別，都是可以食用的肉，如此會驅使敵人更瘋狂地攻擊人類的居住地。

    「希望我們不會變成這樣。」夜魈漸漸恢復平靜，與東方的漩渦之柱這種絕世奇觀相比，吃人喝血不過是小菜一碟，不應該大驚小怪。

    過了很久，銘博拳才平復了心情，恨意與憤怒則有增無減，只盼著敵人立即出現在面前，一刀砍了好洩憤。

    四人仔細搜尋完坡地後，又走下山坡，發現山腳有洪水氾濫的痕跡，到處都是淤泥，上面清晰地印著不同的腳印。

    「地面淤泥很多，這樣的泥只有河道底部以及積水的池子才有，因此這裡一定有過洪水。

    「這些傢伙選擇地勢較高又能遮風的山腰建營，相當聰明，而且具有豐富的行軍打仗經驗。這是一批受過訓練的專業軍人，比獸羊人更有威脅性。」

    銘博拳的總結使得氣氛為之一沉。雄武有力的身軀、聰明的大腦、豐富的作戰經驗，還有製造出如此奇觀的特殊能力，人類與之相比太脆弱了，必敗無疑。

    「你們說，人類真的還有希望嗎？」銘博拳無力的目光讓眾人倍感壓力。

    「不要這麼快灰心嘛！敵人不可能沒有弱點的，否則三眼巨人和獸羊人就不應該存在，他們早就會被這些傢伙當成美味的餐點給吃了。」

    夜魈點點頭道：「熾的話沒錯，敵人一定也有弱點，只有接近他們才能找到破綻。現在我們連他們長什麼樣子都不知道，說放棄也太早了，這條路我們必須走下去。」

    一個女人都如此堅定，何況大好男兒？銘博拳頓時感到汗顏，搔搔後腦勺道：「好吧！我錯了，就算沒有希望，我們也能夠憑雙手創造出希望。」

    「這才是我們認識的銘二哥，哈哈！」赤熾和遙獵一人一邊重重拍著銘博拳的肩頭。

    「走吧！」

    穿過一片小樹林，折向正東方行了數十里，漸漸進入了六華山脈北段的山麓。地勢逐漸走高，遠處的綿綿青山越來越清晰。

    「奇怪，追了這麼久，也到過不少城池村鎮，為何再也沒有看到任何戰鬥的痕跡？再往前就真正進入山區了，軍方不會把十幾萬大軍縮在山裡面吧？」

    「天知道。敵人肯定不熟悉這裡的地形，他們大概憑著直覺行動，應該不知道人類大軍的佈防。沒交手的答案很簡單，人類軍隊都撤了，不敢與敵人正面交鋒。」

    「我看暫時也別指望人界大軍了，想想長坡上的畫面吧！那些傢伙眼睜睜看著平民流離失所，卻一直按兵不動，也許要等敵人殺到身邊才會有反應。」

    夜魈抬眼望向正東，隨著距離拉近，漩渦之柱的體積也越來越大，甚至可以看見旋轉的氣流。走到現在，濃雲層的高度一直在爬升，空間越來越大，壓抑感也略有減弱。

    四個人不只一次討論過漩渦之柱，一致認為那是支撐雲層的力量來源，然而，那樣強大的力量為何突然抬升雲層高度？令人費解。

    「紅毛猴子有什麼高見？」

    「敵人不是屍人，他們有智慧，也一定知道東面是無人的冰原地帶，如果在冰原地帶邊緣的地域建立基地，就不必擔心背後的防禦。」

    遙獵呆了一呆，赤熾話說的很有道理，如果敵人佔了六華山脈的一角，人類軍隊想再圍剿，其實挺困難的。畢竟他們從冰原而來，大不了一走了之，而人類大軍要想進入冰原作戰，補給、戰力、馬匹，都是問題。

    「你們……別裝戰略家了，反正這裡只有我們四個，就算是天才，也只能指揮三個。」

    遙獵和赤熾相視一笑，鬥嘴不過是種樂趣和解壓的方式。

    山區的邊緣是一條寬闊的草原斜坡地帶，高度上升，氣溫下降，植物的高度也隨著地勢提升而遞減。而在草原斜坡之外，是一條龐大的林帶，山間的溪流進入樹林前後與其它溪流彙集成河，而林帶就分佈在龐大河網地帶。

    來到林帶外圍，他們第一次發現漩渦之柱在動。

    一日之前，漩渦的位置約在東北方，如今已經在東南偏東的方位，更重要的是，他們看到了漩渦的底部─那是一座山峰，在六華山脈眾多高峰中，並不算雄偉。

    「你們發現沒有？漩渦之柱似乎在往高處攀升，那些濃雲也在爬升。」

    「嗯！我也有這樣的感覺，就像是……」赤熾突然感到一陣莫名的恐懼襲上心頭，不禁打了個寒顫，他吞了口唾沫，壓著聲音說道：「有人拿著火炬沿著山道往上走。」

    銘博拳和夜魈也是一副深有同感的眼神。

    「看來天空奇觀的營造，是一種可以由人力操縱的力量，雖然不知道敵人要把這股力量送到何處，但似乎有意提升高度。

    我想，他們或許會登上六華山脈最高峰，到時天空的濃雲就會像一把巨傘，永遠籠罩著東方大地。」

    「也許那是敵人的力量之源，通過天空的濃雲獲取額外的力量，甚至是超越常理的能量，那麼六華山脈一帶將會成為敵人的大本營，縱使是百萬大軍，也未必能佔得一絲便宜。」

    「我已經嗅到了邪惡的味道！」

    「你這傢伙，現在比狗鼻子還靈。」

    赤熾微微一愣，自己的感覺確實比以前敏銳多了，這或許也是修煉一年的成果之一。

    充滿黑暗氣息的漩渦之柱矗立在山峰之上，就像是一盞指引黑暗的燈塔，引領著邪惡、殺戮和血腥。四人此刻都相信，只要那股力量存留於六華山脈，人界大地就永遠不得安寧。

    「你們說，如果現在擊殺了那個拿著火炬的傢伙，是不是一切立即恢復原狀呢？」

    三對眼睛驚愕的看著赤熾。

    正當所有人都在擔心世界的危機時，他卻已經想到要發起致命一擊，漫不經心的神色就像在說著下水捉魚、上山砍柴一樣簡單。

    「憑我們四個，只怕連接近都難。敵軍的數目不在少數，而且那種力量既然是力量之源，一定會有重兵把守，別說我們四個，再來四個也一樣完蛋。」銘博拳態度相當堅決。

    這與勇氣無關，只不過是信念與理解的差異。做為探子，四個人的任務是取得詳盡的情報回去，讓後方的大軍有足夠數據做出判斷，然後才是進一步的行動。

    赤熾卻覺得，敵人的力量還未穩固，現在出動也許還有機會攔截，一旦讓敵人有時間站穩腳跟，恐怕就算犧牲幾十萬人也未必能瓦解敵人勢力。

    夾在兩人之間，遙獵和夜魈都感到為難。兩人說的都很有理，但現在必須做出選擇。

    「不如我們穿過樹林，再走近一點或許可以看得更清楚，到時再下判斷吧。」無奈之下，遙獵只能提出這樣一個折衷的辦法。

    巨大林帶一望無際，河道溪流穿行其中，幽深的森林深處也可以說是這一帶最神秘的地方，有許多人在此不知所蹤，許多鬼怪的傳說都以這片森林做為藍本。

    一踏入林中，巨大的樹冠遮住天空，使原本已經昏暗的環境更加陰沉。氣溫驟降，寒意悄然襲來，雖然周圍一片寧靜，但他們都覺得有些呼吸不暢的感覺，心口也像是壓上了一塊大石，就連赤熾、遙獵這對活寶額上都見了冷汗。

    那是生死存亡之際才有的特殊感覺。

    由於林子太深，籐蔓極多，騎馬反而不太方便，於是他們把馬留在樹林外，徒步進入樹林。

    「嘶嘶……」

    空氣中突然傳來怪異的聲音，像是有什麼東西摩擦著落葉。

    遙獵擎著雙槍走在最前面，藍色的槍尖前方突然浮現一雙晶亮的東西，像兩顆寶石嵌在樹林間。他愣了一會，猛然想起一物，瞬間臉色大變，大喝了一聲撤，便提著雙槍轉身往林外高速奔去，銘博拳緊隨在後，幾乎要恨爹娘少給了一雙腿。

    林內頓時一陣窸窸窣窣的聲音，一個光滑的身軀從密林中彈射而出，高速追著兩人而去。

    「蛇！」

    沒入陰影的赤熾和夜魈清楚地看到滑過頭頂的物體，二人大驚失色。蜿蜒修長的身軀，身上的鱗片與地面摩擦發生嘩嘩的聲響，巨大的三角頭腦袋上下晃動，一對大眼睛充滿陰戾殺氣，分叉的舌信伸縮不定，分明就是一條大蛇！

    最讓他們驚訝的是蛇的七寸部位坐著一個黃綠色的身軀，像騎手一樣坐在蛇頸外翻的鱗片上，右手拿著長柄戰斧，左手拉著一根韁繩與蛇頭相連。

    蛇騎兵！

    第一次與未知的敵人正面相遇，沒想到卻是這樣一個場面！

    四人都沒有想到，百餘條大蛇竟同時從密森深處竄了出來，現場只有恐怖二字能形容。尤其是逃走的二人，回望那一顆顆猙獰的蛇頭，寒氣從腳底不斷湧上，若不是咬緊牙關，恐怕連逃的勇氣都沒了。

    猙獰、狡猾、冷血的巨蛇、鋒利的戰斧，還有蛇頸處醜陋的持斧騎士，一切都說明這絕非單純的偶遇，敵人刻意在林帶留下這樣一支恐怖的伏兵，試圖狙擊任何經過的人類。

    「這些是什麼麼東西？速度怎麼這麼快！」

    遙獵停在一截斷枝旁剛想喘兩口氣，回頭一看，身後一條大蛇已張開了血盆大口，兩顆巨大的毒牙也露了出來，他立刻像屁股著火一樣，飛也似地往前竄去。

    蛇騎兵似乎很清楚自己的職責，追到林邊便再也不前進一步，遙獵也終於可以喘口氣。

    銘博拳的幻影迷蹤步倒是輕鬆，幾下折晃便在空中留了一片殘影，蛇騎兵追到殘影面前都愣住了，這才停下腳步，相互對看了一眼，拍了拍蛇的扁腦袋，又滋溜一下沒入了樹林深處。

    赤熾和夜魈面帶驚色地跳上林邊最後一棵樹的樹椏，目送龐然大物們消失在樹林間，心裡湧起無數疑問。

    「太恐怖了，哪來這麼多蛇？而且一條條都有兩丈長。」

    遙獵氣喘吁吁地跑了回來，戰戰競競地看著幽暗的樹林深處，一張挺帥的臉竟嚇成了青灰色，額上冷汗淋漓，嘴角掛著怪笑，不認識他的人還以為是瘋人院裡出來的。

    這也難怪，巨蟒本身就夠嚇人的，一百多條巨蟒同時殺出，不怕才怪！

    更驚人的是，大蛇身上坐著一堆黃綠皮膚的生物，兩隻眼睛兩隻手，倒像是人形，臉上的皮膚也極為光滑，但五官的位置、手腳的粗細似乎都不成比例，實在難以讓人接受。

    看著遙獵的表情，赤熾早已笑得肚子都疼了，表面上還是大度地拍拍他的肩頭以示安慰。

    銘博拳的表情也好不到哪去，雖然說不上害怕，卻也少有地露出謹慎的姿態，簡直就是三步一回頭，短短的幾十丈走了一炷香的時間。

    「難怪他們要往山區走。」

    「怎麼說？」三人好奇地望著夜魈。

    「蛇喜陰涼，山區下方又有那麼多樹林小溪石洞，很適合這些蛇騎兵。而且這一片林帶幽深無光，是最好的伏擊地點，那些蛇也會很喜歡這種地方，或許追蹤到此的探子都死在這裡了。」

    漆黑的森林深處不斷散發著恐怖的氣息，三個男人都不寒而慄。

    「那些黃毛鬼，什麼不好騎偏要騎蛇，也不怕晚上睡覺被一口吞了。」遙獵不停地喃喃咒罵，簡直像個怨婦似的。

    銘博拳喘著粗氣道：「這是重要的消息，遇上這種部隊，恐怕任何人第一個念頭都是逃。就算普通騎兵遇上他們都不知道能不能跑得掉，那些蛇的速度太快了，身子還能彈射，這個消息必須通知軍隊。」

    「有了這些蛇騎兵，他們連城牆都不用了，這片樹林就是天然藏身處。」

    「大不了一把火把樹林燒了。」赤熾掃視著龐大的林帶，雖然不知道蛇騎兵真實的力量，但林中對戰對他們太有利了，而人類的馬匹則無法發揮作用，若是派出步兵，恐怕也難以應付那些巨蛇，畢竟數目太多。

    「這倒是你們這些武士發揮的地方。」

    夜魈的自言自語讓遙獵眼睛一亮，急切問道：「這話怎麼說？」

    「林中之戰，要的是靈活的行動力，強大的跳躍能力，還有隨機應變的能力，以個人或是小組行動更為有利。」

    銘博拳知道必須收集更多有關蛇騎兵的資料，否則人類大軍會吃大虧，一直謹慎的他，此刻選擇了激進，道：「要不我們四個再進去試試？」

    遙獵皺了皺眉，但看著赤熾戲謔的眼神，頓時胸中豪氣大漲，撇著嘴道：「去就去，要不比比誰殺得多。」

    赤熾正想答應，卻見夜魈冷冰冰地掃來一眼，「我不是來送死的，你們要是想玩就自己去，我沒有興趣送死。」

    遙獵、赤熾只得厚著臉皮一陣傻笑，「不比了，進去看看就出來。」

    夜魈這才點點頭，沉聲道：「這次行動，我們排成一字縱隊，避免同時暴露在敵人面前，我走最前，赤熾第二，銘博拳第三，遙獵你最後。」

    「為什麼我最後？」遙獵不滿地叫了起來。

    「因為你最慢。」

    赤熾哈哈一笑，隨著夜魈沒入了陰影。銘博拳拍著遙獵的肩頭笑了笑，帶著一片幻影也飄進入了樹林。

    遙獵恨恨地一跺腳，論身法他並不慢，只是不像其它三個那樣有特點而已。他嘴裡嘟囔道：「別以為本少爺就這點本事，將來嚇你們一跳，哼！」

    甫一踏入樹林，令人窒息的凝重感又襲上眾人心頭，尤其是見識過蛇騎兵的速度和彈力後，眾人心中的壓力越來越大。

    夜魈走在最前，為了讓後面的人跟上，黑色的嬌軀時隱時現，在綠葉間就像黑色幽靈，赤熾緊隨在後。

    銘博拳雖然排第三，位置卻最重要，因為前面二人都能隱入黑暗，萬一出事，他需要正面面對敵人，因此行走的路線飄動不定，故意在空中留下殘影，暗中卻維持著那條中軸線。

    落在最後的遙獵，其速度絕不亞於前二者，行動凶悍敏捷的他，更像是一頭磨著利爪的獵豹，隨時都準備噬人。

    四個人相識的日子雖然不短，但誰也摸不透身邊同伴真正的實力。尤其是頗有神秘氣息的遙獵，出身幽皇莊的他除了本莊的武技外，還擁有頗為強大的馭水術，做為一個自然教士，另類的攻擊大大提升了發揮的空間。

    這一次蛇騎兵沒有立即行動，他們就像幽靈般消失了，以至於四人深入林中足足一里還是沒有遇襲。然而越往前光線越暗，判斷前路的難度也越來越大。

    那些黃綠毛的傢伙會不會設下什麼陷阱？想到面對的是一個充滿智慧的種族，大家都覺得頭疼。這樣的種族一旦耍詭計，四人還真是防不勝防，他們甚至能感覺到，數百雙蛇眼正潛伏在暗處悄悄凝視著。

    赤熾身子微微一頓，正想呼喚夜魈，要她小心謹慎些。

    夜魈手持巨鐮撥開一條長滿寬葉的樹枝，上下的樹葉突然朝中央合攏，然而夜魈身在樹葉之間，根本看不到上下的變化，而且樹木晃動是常事，她也沒有太在意。

    赤熾與她保持五丈距離，正好落到一片較為寬敞的空間，看著夜魈撥開樹葉準備繼續前進。突然，前頭一張血盆大口張開，尖銳的倒齒寒光閃閃，眼見夜魈將要喪生蛇口……

第十一集 食人魔怪 第五章　窺敵

   
    赤熾的腦子剎那間一片空白，呼吸幾乎停頓，很快地他回過神來，聚集全身力量狂吼一聲，身子竄了出去。

    「小夜姐！」

    夜魈實戰經驗極為豐富，反應極快，刺耳的吼聲中滿是驚慌，她心裡已明白危險就在身邊，當下身子一晃直接沒入樹影之中，像水流般滑向地面。

    卻聽頭上喀嚓一聲巨響，出現一個巨大的蛇頭，齒縫間滿是樹枝。

    若不是那一聲驚吼，自己應該就在蛇口中了─她心裡怦然猛跳，害怕感頓時湧上心頭，四肢一陣酥麻。

    她是平安了，但身後的赤熾為了營救同伴，奮力暴起，揮著冷巨狠狠砸向蛇頭，同時也暴露在敵人的眼前，巨大的兵刃還未落下，兩側的樹葉突然急促晃動。

    赤熾意識到自己已陷入了敵人的包圍網，若是繼續攻擊，很難逃過兩側的圍攻。

    他手腕輕輕一轉，強勁的劈勢帶著絃線落下，受到攻擊的巨蛇反應極大，身子一晃便要避開，背上的騎士也揮起了手中長斧，狠狠地朝赤熾落下的方位劈去。

    噹的一聲，一道黑影騰空而起，逕直拋向後方的銘博拳，銘博拳嚇了一跳，連忙閃開，待黑色物體落在樹枝上才定睛一看，竟是大蛇的一節斷牙。

    這一擊成功傷了大蛇，赤熾並不指望能夠解決他們，相反的，這些看上去猙獰醜惡的敵人似乎更加瘋狂了。

    他沒入黑暗的速度比不上夜魈，而且他知道即便自己躲了，身後的兩個人也絕對躲不掉，既然已經暴露在敵人眼前，不如利用這個機會吸引蛇騎兵的注意力，或許可以給其它三人創造出攻擊的機會。

    想著，他的身子突然一沉，藉著樹枝的反彈力高高躍起，像只紅色的猿猴在林間高速奔走，完全脫離原來的路線。

    隨著他的出現，潛伏在林間的整支蛇騎兵隊都出動了，每次赤熾落回枝椏間，都會有一群蛇頭彈至。

    當然，赤熾也並非一味逃跑，這麼做的目的只是要看清蛇騎兵的分佈密度，從而判斷大致的數目。狂跳了一陣，他驚愕地發現，敵人的數目比想像中更多，按樹林的面積，蛇騎兵數量至少在一千五到兩千，絕不是一個小數目。

    讓他不解的是，這些巨蛇為何能穿過廣闊的冰原？按常理，蛇是冷血動物，到了冰原之上不冬眠也走不了多少路。但這些巨蛇看上去生龍活虎，速度彈力都異常驚人，根本不像受過冰原之苦。

    換言之，這批大蛇擁有一般蛇類沒有的特殊能力。

    另一個值得關注的則是蛇背上的騎手。雖然他知道以貌取人是不對的，但每一次看到蛇騎兵時，他都覺得對方長得很醜。

    沒有眉毛的眉骨，粗厚的大嘴唇，皮膚像是長滿青苔的石頭，斑斑點點，醜得讓人反胃作嘔。

    「來追我啊，快來啊，我在這裡！」

    赤熾不斷挑釁著蛇騎兵們，就像一個耍猴人，剛開始成效倒是不錯，蛇騎兵們被他的行動所擾，瘋狂地追著他的屁股走。

    但他們畢竟不是屍人。他們擁有操縱大蛇的能力，也擁有足夠的戰爭智慧，眼見只有一個敵人，而且形體比自己要小一點，除了手中一把大劍便再也沒有其它的武器，於是他們的信心開始回升，團隊性的合作也隨之出現。

    蛇騎兵們就像一張無形的巨網正在一點一點收攏，讓赤熾幾次選擇落腳的樹枝都落在巨蛇的嘴裡，反應慢一點就會成了巨蛇的晚餐，情況可以說是險象環生，如履薄冰。

    而且隨著時間的推移，出路變得越來越少，這時他才漸漸意識到自己太小看敵人了。醜陋的敵人同時擁有著智慧和謀略，他們的合圍之法已經讓自己插翅難飛了。

    「這下可麻煩了，引火燒身，把我自己陷了進去，幾丈長的大蛇竟然如此靈活，真是恐怖。那些騎士到底用了什麼手段，居然連蛇這樣的無情之物都能任人驅使，若是在戰場上……」

    事到如今，逃也不是辦法，他必須加以反擊，利用進攻製造出破綻，然後才能再次打開逃生之門。

    為了生存，必須反攻！

    單一純正的烈焰落到赤熾手中卻是千變萬化，當奔騰的烈焰飛舞在林間時，整座樹林都像是在燃燒著。

    火海不但讓蛇騎兵們目瞪口呆，就連夜魈三人也有些不知所措。

    如果赤熾決心焚林，他們就必須離開，免得殃及池魚，但如果只是嚇唬一下蛇騎兵，三人則應該去接應，不同的選擇決定了完全不同的結果。

    進，還是退？

    意外的烈焰之後，另一個意外隨即發生了。

    樹冠之上，數以百計的大蛇伸出恐怖噁心的腦袋，平平地望去就像是一座蛇頭之林，一個個猙獰的蛇頭平行豎立，既噁心又恐怖。

    空氣中也散發著蛇的腥氣，千餘顆蛇頭同時張開了血盆大口，不是要噬取生命，而是噴出了一股冰雪。

    更準確一點的說，是雪粉。

    米粒大小的雪珠冰珠飄滿了整片樹林，紅色的火焰在這冰冷的空氣中漸漸消失。

    赤熾呆呆地站在樹冠上看著一切事情發生，碎冰珠不時打到臉上，微微刺痛。

    夜魈趁這個機會躍到他身側，用力扯了扯衣服，急聲道：「快走，出去再說。」

    赤熾這才想起自己的處境，連忙沒入陰影，與三位同伴狼狽地竄離樹林。

    站在樹林外的草坡上回望，冰雪已經沉降，樹林也恢復了寂靜，可其中所蘊藏的東西，讓他們真正感覺到了人界的危機。

    「這樣的對手，我們真的能戰勝嗎？」

    銘博拳無意識的喃喃自語深深刺激了赤熾和遙獵，兩個陽光般的青年此刻變成了冰冷的雪人。

    一支神奇而強大的蛇騎兵，超過千條會噴出冰雪的大蛇，蛇背上的敵人至今還沒有真正出手，或許他們還有著更強大的力量。

    這樣的敵人絕非柔弱的人類所能抵抗，大概鬼界、冥界或是仙界才有能力與之匹敵，可那些地方現下也自身難保了。

    「回去還是……」

    沒有人喜歡狼狽逃走，但遇上這種對手，數目上不佔優勢，實力上也未必有什麼優勢，只有死要面子或是白癡才會留下來。

    問題是，要想刺探敵人的主力，就不能不親眼見證可能在山腳某處發生的大戰。

    「要不繞路吧！」

    「繞路？這片樹林如此寬廣，不知道要繞到什麼時候！」

    「總比我們貿然前進要強吧？再說，林間有許多河道，或許可以從那裡摸索到一條安全之路。」

    夜魈卻道：「我們進來的時間不短了，長坡上還有人等待我們送回消息，不如這樣，我和赤熾兩個繼續往西走。

    「銘博拳、遙獵你們折返長坡，把這裡的情況先告訴後面的人，那裡有十幾萬大軍，就算不進來，也應該阻織防線，而且魅幽羽、籐忍他們也應該會有所行動，必須讓他們知道這裡的情況。」

    遙獵和銘博拳對視了一眼，都知道這樣的安排最穩妥，畢竟後面一堆人在等待消息，如果敵人突襲，後果不堪設想。

    於是遙獵和銘博拳告別了同伴，找回坐騎，急速往西南方向奔馳。

    人少了，赤熾卻明顯輕鬆了，笑容也開始出現在臉上。他目光一路上移，直至山峰頂部，落在黑暗氣旋之柱上，眸中泛起強烈的挑戰慾望。

    「我不是來陪你送死的。」

    夜魈淡淡的一句便打消了赤熾的念頭，他知道，若是自己堅持上山，這個美麗的身影也會一起跟隨。

    「我投降了，看看熱鬧就走，好不？」

    就在赤熾四人深入漩渦調查真相之時，原本還算平靜的中部和西部區域都受到了衝擊。充滿黑暗氣息的超低空雲海帶來了無限恐懼，人界大地真正進入了生死存亡的危機關頭。

    以沼港為中心，方圓數百里已被納入黑暗雲海的籠罩範圍，被迫離開家園，避走他方的居民數以百萬計，無論是事情層面還是人數，都遠比冰潮事件引發的難民潮更加龐大。

    被寄予厚望的冰原失去了作用，敵人不但侵入腹地，還帶來了噩夢般的黑暗雲海，以至於數百里的山河全淪陷。

    整個青龍國謠言四起，到處都有人說黑暗雲海之下是死亡之地，任何人只要進去就再也不出來了，而且它會不斷擴大，直到侵吞這個人界。

    這樣的消息傳開，一直無視東方危機，醉心於爭權奪利的人們終於開始醒悟。威脅隨時都會出現在他們以為最安全的地方，就算有百萬大軍也不過如此，現在，沒有什麼力量能絕對保護他們的安全。

    然而他們選擇的應對方式，卻使整個事態變得更加惡劣。

    一些膽小如鼠的貴族們率先舉族往西方撤離，最繁華的都城，也是逃難貴族最多的地方，每日都可以看到大批人潮排著隊等待出城。

    街道上熙熙攘攘，到處都是拿著行李，行色匆匆的人，馬車的價錢一下子貴了五倍，平時很少用到的牛車也大行其道，甚至還有貴族之間因為爭搶腳夫而大打出手，引發可笑而又可悲的血案。

    朝堂上也沾染了城內緊張凝重的氣氛，宏偉壯闊的殿堂上再也看不到一張笑臉，每張面孔都是憂心忡忡，眼見每天上朝的人一天比一天少，許多高高在上的官員放棄官位，帶著家人和財產逃往西方，留下來的人也心不在焉，苦苦思索著如何安置家人。

    被譽為皇室百年難得的明君，少君高高端坐在大殿之上，從未像此刻一樣這麼孤單。周圍都是人，放眼望去都是熟悉的面孔，可他一時之間竟找不到一個可信之人，心裡空蕩蕩的，無依無靠。

    看著稀稀落落的官員隊伍，少君心中不禁湧出悲哀。

    平時口口聲聲大呼「忠君愛國」的臣子跑了一半，剩下的也都沒精打采。

    他不明白，前方還有百萬大軍，青龍國的中腹以西仍舊太平安定，只要一聲令下，就算要召集千萬大軍也未必不能，但官員們卻先捨棄了爵位，捨棄了他們口中敬愛的皇帝。

    感慨之餘，少君也真正認識到，嘴上說得天花亂墜沒有任何實質意義，只有行動才是最好的證明，像都城三傑那樣留守在前線的，才是真正的忠臣。

    「皇上，我們還有億萬子民，還有大軍及眾多武士，東方戰線也沒有崩潰，現在不過是一時困難，只要聯合四國，共同對敵，就算敵人再強大也必有潰敗的一天。請皇上務必堅信這一點，用您的威望號召天下共禦敵人。」

    這一番話擲地有聲，就像陡然綻放的陽光，整個大殿都被他的光輝照亮，哀聲歎氣的官員都驚訝地望著末排的一個身影，年輕、俊朗、英氣勃發，就像陽光般燦爛奪目。

    「愛卿是？」

    「微臣兵無華。」跪在御前的年輕官員緩緩抬起頭，俊朗的面孔上，有一雙星子般璀璨的眼眸，綻放的光輝就像正午的太陽般耀目刺眼。

    六華山脈北段，隨著黑暗氣旋之柱穩立於山頂，操縱天地，就像一隻黑暗之手隨意擺弄著這個世界，六華山脈已然成為天下動亂的中心，全天下都在觀望著它。

    此時，兩道身影正邁向動亂的中心。

    沿著溪道走，是穿越森林唯一算得上安全的路線，至少可以避免從茂密的樹林間突然殺出的蛇騎兵，而且赤熾和夜魈擅於潛伏影中，可以隨時沒入黑暗或樹叢中，因此無懼敵人突襲。

    走了幾里路後，溪水邊的亂石灘上突然出現了黑壓壓的敵群，數目驚人，幾乎把溪岸擠滿了。而敵群之中並無大蛇的身影，也意味著這是另一支軍隊。

    第一次得到如此近距離觀望敵人的機會，二人自然不會放棄，便沿著溪岸邊的樹蔭一路前移，慢慢接近敵群的邊緣，放眼望去，前方是一群土黃色、像泥人一樣壯碩的身影，偶而皮膚上會有些顯眼的綠斑，身高大概超越正常人類一個腦袋，不算特別高，但身軀非常壯碩，雄武有力的雙臂輕輕鬆鬆就可以連根拔起一棵大樹，手邊提著的長斧也似乎相當沉重。

    很難想像這樣的一頭怪物居然有著高等智慧，還會在河邊洗臉洗澡清理身上的污垢，只是皮膚的顏色給人留下錯覺而已。

    「三眼巨人？」兩人用眼神交換了想法，越來越覺得三眼巨人與這些「泥人」是同一個大種族，只是分支不同。

    但讓他們疑惑的是，獸羊人與這些傢伙到底是什麼關係？單純的食物和獵食者？還是對立的兩個集團？又或者來自兩個截然不同的世界，就像鬼人和人類的關係？

    很快，他們看到了更讓人驚訝的一幕。

    一直在叫囂歡呼跳舞的敵人突然屏息靜氣，整整齊齊地坐在溪岸兩側，樣子頗像是在召開軍事大會。

    一名像是被人打腫了臉的傢伙，慢悠悠走上溪流中的大石，身子比同伴又高出一個腦袋，身形更加粗壯，眼神中滿是高傲，他站在石頭上先不說話，轉了一個圈看了看周圍的士兵，用力一揮拳頭，發出了刺耳的尖叫聲。

    坐下的士兵都學著揮起右拳用力高呼，聲音整齊嘹亮，鋒利地破開空氣傳動四方。

    接下來，領袖姿態的高大「泥人」拿出一堆東西，整個場面再次靜默。

    當赤熾看到那張用粗布繪製的簡單地圖時，感覺更加驚訝，而士兵們的手上則發放了用樹葉製作的簡單地圖。

    赤熾不得不挪近身子，好不容易才看到士兵手上的葉子圖，上頭有幾條明顯的粗線，左看右看才認出那似乎就是沼港到六華山脈北段簡單的地形圖，中央一條明顯的曲紋就像腳下這片寬長的林帶，而六華山脈的位置還特意加了個叉叉。

    雖然對地圖沒有研究，他依然感覺到敵人的目標是整條六華山脈，而這一點著實讓他大為吃驚。六華山脈不止是長，而且寬度也極為可觀，難道敵軍真有如此龐大？

    他不由得望向山峰的漩渦之柱，如果它坐落在六華山脈的中心點，黑暗雲層或許可以遮蓋整個六華山脈，到時候不用派兵駐守，人類大軍也未必敢進入雲下的區域。

    再往下看，敵軍首領站在石頭上，像是鼓舞士兵似的發出高低不同的音符，可惜赤熾絞盡了腦汁想破了頭，也無法分辨別出那些音節代表的事物。

    夜魈幾番催促，但赤熾仍堅持要觀察敵人的日常作息以及他們的操練，因為這才是最重要的情報，生活習慣往往能透露出一些秘密。

    不吃不喝整整監視了一整天，赤熾才慢吞吞地移向東方，一口氣衝出了樹林，進入林間與山區最後的草坡地帶。

    雖然沒有了蛇騎兵的威脅，但展現在他們面前的，卻是更加駭人的一幕。

    數以萬計的身影，密密麻麻地鋪在廣闊的草坡上，把黃色的草坡染成泥黃、黃綠色，空氣中飄散著刺鼻難聞的味道，像草味、泥土味以及汗味夾雜在一起，就連天空中翱翔的雄鷹也遠遠避開了。

    二人最驚訝的還是人群中那一座座高大的投石車。雖然它們看上去有些粗糙，但仍可以清楚地辨認出它的功能，如此巨大的投石車，威力一定非同小可，就算拿冰塊砸，只怕也能在城牆上砸出大洞。

    驚愕、震撼、不安和焦慮，負面情緒一再刺激著二人的心緒。

    為了更清楚地觀望這支龐大的敵軍，他們沿著樵夫和獵人走出的山間小路，繞出南方十餘里，再折往正東方，足足花了一整天的時間，才爬上了距離蛇騎兵藏身的樹林約六十里的一座無名山峰，可以看到整片山腳的情況。

    站在高處向下俯視，他們才真正感受到敵人陣容之龐大，氣勢之宏偉，驚撼感越發強烈。

    儘管是敵人，赤熾也不得不大聲讚歎，這些外形醜陋，舉止粗魯的「泥人」，似乎在治軍上有獨到的功夫。

    他們似乎將所有的智慧都放在軍事上，其它方面則相形見絀，無論是居所還是食物，都遠比戰爭工具和戰爭意識差得多。

    儘管赤熾在軍事方面並無獨到的見解，但見識過籐忍訓練武士軍團，多少也學了些東西，眼前的敵人，明顯在軍事上大大超越了人類。

    夜魈一聲不響地望著，眼神波動劇烈，似乎也被下方的景象震住了。

    「小夜姐，妳是不是很意外？他們哪裡是什麼前鋒部隊，根本就是一支龐大而又有組織的遠征大軍，大家的估算都錯了。」

    「原本有些，不過現在完全不感到意外了。」

    夜魈仰頭望向幾乎就在頭頂的黑暗漩渦之柱，那才是這一帶最宏偉、最壯觀的景象，即使站在下方，也能感覺到它那強大的力量。

    赤熾明白了，能操縱這樣的神秘力量，人類面對的絕不是一般的種族，只怕仙鬼冥三界也未必有這樣的能力。

    他忽然想到什麼，身子莫名顫抖著。

    「怎麼了？」

    「我在想，這麼強大的力量，人真能駕馭嗎？」

    「不是人駕馭，它又怎麼可能出現在這裡？你這話問得有點可笑。」

    「也許是它在駕馭人？」赤熾倏地一指天空。

    夜魈張大嘴巴，半晌後又閉上了，深深地吐了口氣，像是要把胸中鬱悶一吐而快。

    赤熾聳聳肩做了個投降的姿態，笑道：「我也就隨口說說，無論是誰控制誰，我們都不想做被控制的人。」

    「不！」夜魈神色異常凝重，鏗鏘有力地道：「我覺得你這個想法非常重要。」

    「是嗎？」被認可的赤熾也突然興奮起來，臉都漲紅了。

    「如果我們面對的是一股控制人心的邪惡力量，就算我們殺光了下面所有的人，力量也未必會消失。它會一直入侵人界大地，甚至把人類變成像下面那些人一樣。」

    赤熾的臉色越來越白。

    夜魈所描繪的，絕對是一個恐怖的世界，所有人的情緒都被黑暗力量操控著，不知不覺地進行著無情冷酷的殺戮，甚至破壞整個世界。

    「不要多想了，那些不是我們現在需要面對的問題，現在我們只需要帶些新的情報回去就可以了。」

    兩人坐在崖邊，取出筆紙詳細地記下敵軍的大致情況，幾個暫時出現的兵種，每個兵種的武器特性以及大致的數目。

    他們心裡明白，遲早都要與敵人正面交鋒的，人類如果不想出方法應付蛇騎兵之類的特殊兵種，那將是一場非常艱難的戰役。

第十一集 食人魔怪 第六章　獵食

   
    做為探子，這樣的情報資料已經是難能可貴了。但赤熾還是有些不甘心，沒有接近黑暗漩渦之柱，他心裡一直存有遺憾。

    「小夜姐，不如妳先回去吧！我一個人上去看看。」赤熾又是陪笑又是作揖，十足像個走到妓院門口，望著裡頭春色無邊而心裡犯癢的好色男人。

    夜魈卻絲毫無動於衷，臉色一寒，冷冰冰地道：「忘了我說的話了嗎？我沒興趣陪你送死去。」

    「我不會讓妳去送死，妳送情報回去，我上去看看。不會有問題的，我保證。」赤熾又變成了一個小弟弟，扯著姐姐裙角要糖吃。

    夜魈凝視著赤熾的雙眸，她可以清楚地看到其中閃爍的火焰，甚至能感覺到他整個人都在燃燒。

    那不僅僅是鬥志之火，更像是戰火，咄咄逼人，站近些都有種會被灼傷的感覺。她心中不禁駭然，自從修煉之後，這個身影越來越像火。

    然而為了明眼人都看得見的危險，她還是毅然反對，「你最好想清楚，如果黑暗漩渦之柱可以侵蝕人心，你也許會被操控，到時候你怎麼辦？難道讓我殺了你？讓大家咬牙切齒地殺了你？」

    「這個……這個……」赤熾倒是沒想過這一點。

    山上的奇觀實在太誘人了，他心裡就像爬著千萬隻螞蟻一樣，癢得有點受不了。

    忽然，密密麻麻的敵營突然傳來一陣騷動，把二人的注意力都吸引過去。

    敵軍的西北方似乎有些動靜，不過由於敵軍數目眾多，黑壓壓佔據了大片草坡，即便有新的部隊加入，也很難做出區別。

    二人等待了大約一炷香的時間，場面才漸漸明朗。

    赤熾突然觸電般彈直了身子，雙眸滿是震驚，夜魈的瞳孔一再收縮，臉上也滿是驚色。

    赤熾霍然轉頭，堅毅的目光落在眼前冷艷的面孔上，鏗鏘有力地道：「小夜姐，這下我不能坐視不管了。妳不用管我，我一個人下去。」

    夜魈閉上眼睛默默點了頭，再次睜開眼睛時，身邊只剩下疾勁的山風。

    數以千計的人類像牛羊一樣被敵人推攘著，哭聲震天，哀嚎、求救聲不絕於耳，寧靜安祥的草原幾乎變成了人間煉獄，極盡淒慘之狀。

    土黃色的身影就像傳說中的惡魔，冷酷無情，面對哭嚎的人類，除了拳頭就是斧頭。

    每當回想起軍營裡那些被啃乾淨的人骨，赤熾的心就像被撕裂似的，他很清楚，這群醜陋的「泥人」並沒有把人類當成對等的敵人，如今留下這麼多活人，絕不可能是因為仁慈，目的只剩下一個──食物。

    眼看著一群同胞即將被屠宰下肚，赤熾完全無法接受。就算危險再大，他也義無反顧要出手一搏。

    赤熾縱身而下，化成了一團烈火在空中高速旋轉，在到達地面之前，突然又化成一道白色的火光，水平彈射向前，輕輕鬆鬆便落到了草坡上。由於距離尚遠，因此敵人並無留意。

    數以萬計的「泥人」圍成了一個巨大的圓環，圍著數千張恐懼無助的面孔，又跳又叫，歡呼雀躍。場中甚至響起了古怪的歌聲，像是群牛嚎叫，又似是孤鷹長鳴，場面有些像人類的篝火晚會，喜悅、歡笑、擁抱、外圈的氣氛就像是天堂般。

    圈內卻像是另一個世界，數千人類並不少，一眼望去也是黑壓壓一片，若是一起守座小城，一時片刻要攻下也不是一件容易的事情。

    但如今這數千人卻只能擠在一起，死亡已是無法避免的事情，但他們卻要面對更加殘酷的殺戮方式，他們的血肉都將成為周圍那些醜陋生命的食物。

    女人們尖叫著縮成一團，小孩被嚇到縮入父母的懷中哇哇大哭，原本應該成為保護者的男人們更是脆弱，許多連站都站不穩，一個個呆坐在地上。

    「不要過來！」

    叫聲破開了敵人的叫囂與歡呼，傳入赤熾的耳中，刺耳的尖叫聲代表了求生的慾望，與此同時，敵人的歡笑與吼叫也傳入他耳中，像鋼針一樣刺痛在他的心靈深處。

    這些傢伙簡直就是惡魔，是最邪惡的惡魔，是人形的惡魔！

    霎時，他腦子嗡的一聲被沸騰的熱血侵入，眼球都泛起血絲。

    赤熾怒髮衝冠，不顧一切衝向山崖下，活脫脫是猛虎出山，勢不可擋。

    他的確是天生的戰士，一旦進入戰場範圍，整個人瞬間便化身成潛伏的獵豹。數以萬計的敵人擋在前方，就算他能以一人殺百，也佔不到任何便宜。

    越是緊張的時候，越要冷靜沉穩。既然敵人是一個有智能、有優良軍事組織的種族，那麼這支大軍就一定有各級軍官，統帥這支大軍的首領也一定存在。

    擒賊先擒王的道理，在任何時候都通用，眼下他一時無法清晰地辨別對手的位階，只能稍作等待。

    「吼噢！」

    一道雷鳴般的巨吼，破開了一切聲響，數萬魔人驟然停止了吼叫，人類受到了驚嚇也不再言語，就連小童也被嚇得不敢哭鬧，所有聲音彷彿在一瞬間被抽光了，寂靜中透著令人毛骨悚然的恐怖。

    一個高大的身影騎著同樣壯碩凶狠的灰身巨豹排眾而出，肩頭扛著一把黑柄長斧，斧身用金絲鑲出了一個特別的圖案，有點像山，似乎也是他的旗幟。

    他以高傲的目光掃視了周圍一圈，臉上一條深色的大疤，從左頰一直伸向唇邊，每次吼叫或是說話時都會牽動疤痕，透出兇惡與猙獰。

    他的跨下是一隻身形碩大的豹子。豹子灰色皮毛上有些白色的斑點，一雙眼睛炯炯有神，透著懾人的殺氣，不時張開血盆大口，尖銳的利牙和滴下的口水更增添了恐怖元素。

    他一出現，魔人們的叫聲更加嘹亮，人類的哭泣與哀嚎聲立時被壓了下去。

    魔軍的氣勢如把一把利刃擎空，就連天上的濃雲層也似乎有所感應，在大軍頭頂形成一個小型漩渦。

    就是他了！

    赤熾等待多時，忍受著內心的煎熬，壓抑著大開殺戒的衝動，為的就是巨豹上的高大身影。

    他早已聚集的殺氣突然釋放，附近的魔人都感覺到凌厲的殺氣襲來，掀起莫名的不安和恐怖。

    即便是數萬人聚集的大場面，赤熾那兇猛如火的殺氣還是竄了起來，許多魔人不由自主地回頭張望，都是一張張同伴的面孔，一個個都齜起獠牙，不停地發出狂吼，像是朝那不知何方傳來的殺氣示威。

    進入敵軍的陣營中，赤熾於是對這一支突入其中的惡魔軍隊有了更近一步的瞭解。先是蛇騎兵，再來是另一支特種軍隊狼騎兵。

    灰色的巨狼只比馬矮一點，不時露出兩排尖銳的利齒，口水不斷流淌到地面，狼身上的騎兵都很高大，身上披著鐵片甲，護著上身至頸部，下身、四肢和頭顱則露在外面。

    在狼騎兵的對面，是一大群豹騎兵。灰白相雜的豹皮相當漂亮，體形與灰狼差不多，但敏捷度明顯更高，爪子也更加鋒利。

    由於統帥也是騎豹，因此豹騎兵的地位似乎更高些，身上黑色的鐵甲也更加完整，連下身也穿著鐵甲片製成的護裙，方便在豹背上作戰。

    兩支騎兵的中央，是一堆矮小的步兵，數目最多，長得也比騎兵更加矮小。

    一般而言，矮小的人騎馬重心低，更容易駕馭坐騎，而步兵需要步幅，身材太矮會影響行軍的速度，魔人這樣的安排，也許有特別的用意。

    而在外圈，則是投石車護衛兵和看上去像雜兵一樣的部隊。他們的武器比較多樣化，有矛有戈，有斧有錘，與人類軍隊相比，除了劍以外，大概都可以在這支軍隊中看到，不過武器的外觀相當簡陋，缺乏人類武器的華美。

    令赤熾驚訝的是，這支大軍竟然沒有遠程攻擊部隊。魔人的身上也沒有見到弓箭，似乎是一支近身肉搏的軍隊。

    這倒是給了他一些靈感，如果可以運用地形，使用強力弓弩攻擊魔人，或許會有意想不到的優勢。

    不過那都是以後要考慮的，他現在得先想辦法救出眼前的人。魔人的情緒不斷高漲，叫聲也越來越響亮，似乎很快就要大開殺戒了。

    看著疤面魔人舉起巨斧，赤熾的心裡猛一抽，斧刃落下是不是就意味著殺戮開始呢？怎麼辦？現在就殺出去，能有勝算嗎？

    令他猶豫的不是勇氣和正義之心，而是眼前那數千「獵物」的反應。

    也許敵人來得太突然了，也許敵人擁有前所未見的能力，也許敵人醜陋的面容就足以把人嚇得魂不附體，但這麼多人絕對不應該如此平靜的束手就擒，就算是獵場的獵物也會垂死掙扎，何況是擁有高等智慧的人！

    他們為何不反抗？難道等死比反抗更加安全嗎？

    數千人類的反應，遠比周圍數萬凶神惡煞的敵人更令赤熾震撼，人類難道真的脆弱到這種地步？

    「唰！」

    巨斧突然落下，接下去便是山崩般的巨大轟鳴聲，所有魔人士兵高舉武器大喝，只怕數十里外也能聽到。

    赤熾猛地一顫，幾乎要藏不住身形了，危機意識硬生生把他躁動的心思壓了下去，但他全身已是汗流浹背。

    天空中，濃雲層中那狹小的漩渦回應般突然強力翻湧，彈出一道道黑暗氣霧，像是柳絮飄搖，又似是海浪翻滾，整個天地都被掀動了。

    赤熾緊盯著前方，可接下去的一幕卻讓他愣住了。

    魔人大軍的西側突然往南北散開，讓出中央一條寬廣的通道通往森林地帶。

    散開兩翼的魔人士兵持續退後，從環狀一直退成了半月形，整整齊齊的排成一個長方形陣式，面對著依然不知所措、縮成圓形的人類，臉上展現出猙獰的笑容，眼神藏著一種戲謔的微笑。

    赤熾一直藏在人影下，此時也不得不隨著移動的狼騎兵移到東側，對他而言這是個機會，整齊的方陣沒有人會留意地面的動靜，他可以慢慢地挪向敵人統帥。

    離開包圍圈，光線變得明亮，人們赫然發現通往西方的通道被打開了，醜陋的身影不再出現，取而代之的是滿眼綠色。

    雖然天空濃雲密佈，但山坡下浩大幽深的森林給了人們更多的希望，天地也似乎變光明了。

    人們緩緩地站了起來，茫然回頭看了一眼列在東方的敵陣，都不明白發生了什麼事。沒有多少人相信敵人會大發慈悲，但所有人都希望那樣的奢望會變成事實。

    「出什麼事了？」

    「他們幹什麼？要幹什麼？」

    遙遠的西南就是都城所在，青龍國的核心，代表了光明，代表了安全，也代表了生命的延續。

    你看著我，我看著你，大多數人都不知所措，不知道該如何面對眼前露出的生機，直到原本像懦夫一樣縮在地面的幾個男人突然跳了起來，一邊大叫「快跑啊！」一邊沒命地往前逃。

    剛才還軟如爛泥的人，此時已是健步如飛，更讓人驚訝的是他們居然都是武士，擁有輕縱之功，幾個箭步就已經衝出十幾丈。

    「跑啊！快跑啊！」

    「孩子他爹，快跑啊！」

    人類突然充滿了動力，數千人像洪水一樣湧向坡底，年輕人跑在最前，年老的在後面連滾帶爬。

    逃！快逃！只要逃到樹林裡，只要逃到西方，只要……失去希望的人們重新獲得了希望，蒼白的面孔都有了血色，甚至漲得通紅，他們為發現生機而興奮，狂喜！

    赤熾的心卻一直往下沉。

    魔人絕非仁慈，打開缺口也並非要放生，而是另一種殺戮的開始，這是一種遊戲，一種儀式，又或是一種軍事訓練，只有勝利者才能享受的遊戲。

    活了十九年，赤熾從未像現在這麼憤怒，怒火隨著血液竄到了每一吋肌膚，胸口就像有一塊烙鐵狠狠地灼燙著心，這些魔人竟視人類為獵物！

    他們侵入了人界大地，摧毀了人類家園，殺戮了無數人類，如今還要把人類當成他們遊戲的工具！

    即便魔人的眼中並沒有紅色的身影，但赤熾卻深深感受到，數以萬對眼睛正用最無禮的方式藐視自己，藐視遠在後方的朋友，藐視整個人界大地。

    殺！殺光他們，一個不留的全部殺光他們，為了尊嚴！

    赤熾的內心在狂吼，血液在咆哮，怒火已經遮住了兩眼，殺氣也已滲入了肌肉，與魔人相比弱小的身影，散發出了天神般的戰意。

    巨豹之上，魔人的首領再次舉著巨斧，任誰都知道，斧刃落下便是殺戮的開始，所有魔人都瞪大眼睛，滿臉期待，眼前逃竄的東西不是敵人，而是一個個會跳動的美食。

    「唰！」

    巨斧狠狠狠劈下，一道寒光閃現，早已蓄勢待發的灰狼和灰豹同時躍出，邁著大步朝人類奔去。

    就在同一時刻，赤熾也從黑暗中竄起，雙足踏在正準備跳起的豹股上，全身的力氣一起灌入熾焰戰刃，焰刃劃出一道美麗的火線，帶著無比的憤怒與仇恨，狠狠劈向魔人統帥的頭頂！

    「去死吧！醜鬼！」

    魔人統帥並非沒有實力，只是太輕敵了。從踏入這片大地以來，大軍所向披靡，沒受過任何像樣的阻擋，這個世界的生物是那麼弱小無力，一個雜兵就可以幹掉一群人，因此整支軍隊都不相信，這麼弱小的動物可以給他們帶來任何傷害。

    灼熱感很快傳來，瞬間魔人統帥的腦海只浮現出兩個解釋─太興奮了，因此熱血沸騰，又或許是因為身後的部下太過瘋狂。

    直到火刃以迅雷不及掩耳之勢劈到了他的頭皮上方，強烈的灼痛感才第一次引動他潛意識中不多的警覺。

    他不經意的回頭看了一眼，正想張口大罵，卻發現滿眼全是烈焰，身子隨即一顫，成了這一生最後的反應。

    「喀嚓！」戰刃帶著熾熱的火焰，破開了魔人統帥堅韌的皮膚，劈裂了堅固的頭骨，霎時綠色的血液與灰白色的腦漿一起噴出，濺了赤熾一身，濃烈的血腥氣味幾乎把他熏得失去感覺。

    鋒利的刀刃破開了腦袋後氣勢未停，下身的巨豹感受到烈焰燒灼的痛楚，突然長嘯一聲，加快速度，一口氣就竄到了大軍的最前面。

    一擊成功，赤熾本想離開，卻意外地坐在了巨豹背上，而且一眨眼的功夫就脫離魔人狂奔的陣勢，如鶴立雞群般出現在所有魔人的眼前。

    幾乎所有正在第一線的魔人都清楚地看到，偉大的統帥被一團烈火劈成兩半，一瞬間他們感覺身在夢境之中，突如其來的變化讓整支大軍放慢了腳步，每一雙眼睛都在說著「這不可能」。

    「醜鬼們，去死吧！」赤熾回頭冰冷地掃視著巨牆一樣的敵陣，眼中充滿了戲謔與嘲笑。

    坐在巨豹背上，他第一次感覺到風馳電掣的快感，轉眼就拋離了魔人大軍百丈之遙，呼呼風聲在耳邊劃過，刮得臉有些痛。

    巨豹明顯不甘心被一個弱小的身體驅策，牠不停地晃動腦袋，發出恐怖的低吼聲，甚至想回頭咬掉身後可惡的傢伙。

    赤熾知道，此刻絕對不能掉下地。他雙腿用力夾住豹身，身子盡量伏低，在顛簸起伏的豹背上保持平衡，左手死死揪住巨豹背上的皮環。

    感覺烈焰在自己頭上晃動著，兇猛的巨豹如今也只能撒腿狂奔。而原本不善騎馬的赤熾則突然發現騎豹倒是一種樂趣，速度奇快無比，而且似乎更容易控制，不像馬那麼容易受驚。

    「吼！」後方傳來一聲巨響，像九天雷動滾滾而來。

    龐大的魔人士兵終於從驚愕中清醒過來，看著被劈成兩半扔在草地上的統帥，憤怒同樣染紅了他們的眼珠子，就像一排巨潮淹向了赤熾背後。

    不用回頭赤熾也知道，敵人被自己的行動激怒了。但也只有這樣，才能引開敵軍的注意力，給逃跑的人類爭取更多的時間。

    儘管他也清楚，即便逃入了樹林，也很難逃過蛇騎兵的毒手，但這已經是他唯一能為這些可憐的人類做的事情。

    狂奔了一陣，他漸漸掌握了控制巨豹的方法，由於熾焰戰刃過大，操縱起來不太方便，於是他直接在巨豹脖子上結出一個火焰環。

    普通的火環會直接燃燒豹子的皮毛，但赤熾運用了「解」和「融」兩個境界的能力，分離火焰，再加以融合，組合成不會點燃皮毛而又能驚嚇巨豹的火焰。

    這條火環有點像是韁繩，可以讓他隨意控制彈射熾熱的火焰，以控制豹子的奔走方向。火焰出現在左方時，巨豹受驚就會折往右方，出現在右方時則會折往左方。

    在研究駕馭技術的過程中，他還發現這是一個絕佳的修煉機會─火力過大就會燃燒豹毛，火力過小則不容易連接成鏈，巨豹也會不太聽話。他必須把火焰一樣的韁繩控制在合適的狀態，才能最好的控制巨豹。

    他笑著回頭看了一眼，笑容立時僵化了，魔人的追勢實在太猛了，不但是騎兵，連雜兵步兵甚至是投石車的護衛兵也追了上來。

    數以萬計的魔人像洪水一樣湧下草坡，瘋狂地追著赤熾，赤熾原本往西面疾行，看了身後的巨潮後突然折向北方，「洪水」

    也在草坡上劃出一條完美的曲折，轉向九十度往北方狂奔。

    「美食」們原本並不知道後方的意外，只知沒命的往西方奔走。後方突然傳來的一聲咆哮讓他們跑得更快，有些人狂奔之中抽空回望，竟見無數巨大兵潮從高往低處洶湧奔來！

    由於人數太多，他們在驚慌之中並沒有發現一豹領先的赤熾，但當那九十度大轉彎出現後，他們才驚訝的發現，竟然有個人類在駕馭著巨豹飛奔！

    原本揮舞著兵器、凶狠殺來的敵人們，全被那個身影帶向了向北，死亡的壓力突然之間消退了一大半。

    就像快要淹死的人突然看到從天空飄落了一艘小船，狂喜帶來的激動，讓許多人都失聲了。他們望著赤熾奔走的方向用力揮手，嘴巴大張，儘管沒有聲音，但心靈已經呼喚了。

    也有較為冷靜的人，他們同樣的激動，聲音不斷地顫抖著，「那是什麼人？居然有本事騎豹子！」

    「一定是神，一定神派來的英雄。」

    「你們看啊！他手上的那把巨大的兵器在燃燒，一定是天神之劍！他是上天派來的戰神，是戰神啊！我們得救了……」

第十一集 食人魔怪 第七章　黑杖

   
    存活下來的喜悅，在一瞬間吞噬了大部分的人。許多人放慢了腳步，看著恐怖的敵人朝北方狂奔越來越遠，心裡也越來越安定了。

    感覺一切就像是噩耗，很快就要散去。

    就在此時，一個黑影如鬼魅般出現在逃亡潮的最前方，手持雙刃巨鐮，身上黑氣飛旋，傲然立於一塊巨石之上，空氣中隨即響起彷彿來自幽冥的聲音，「林中有伏兵……往北方逃……北方有大軍支援……往北方走……」

    婀娜的身影，美麗的容顏，不尋常的黑氣以及鋒銳的雙刃巨鐮，再加上迷幻般的聲音，給草坡上的數千人留下了終生難以磨滅的記憶。

    若說背後那位上天派來的戰神引走了敵人，眼前就是生命女神引領眾人前往活路。

    此刻，無論是聰明人還是傻子，無論是膽小鬼還是勇士，黑色身影都是他們的目標，只要跟著那美麗的身影，活路就在前方。

    同樣的九十度大轉彎，數千名難民懷著忐忑不安而又興奮的心情，一路向北，沿著樹林東面的邊緣往北疾走。

    夜魈對人類沒有任何感情，更不在乎這數千個生命的存亡與否，她這麼做，只是不希望赤熾的冒險行動以失敗告終。

    看著身後奔湧的人潮，冰唇邊流出一陣冷笑。她站在山崖上看得清清楚楚，這些人連自救的勇氣都沒有，雖然赤熾選擇出手，但她心裡還是不以為然，這樣脆弱的靈魂就算救了下來，對這個世界也沒有任何好處。

    另一邊，赤熾已經駕著巨豹翻山越嶺，一口氣奔出了五十里路，而身後的魔人大軍依然緊緊跟隨，距離原本拉開了一些，現在又似乎拉近了，魔人各兵種之間的差距也展現出來。

    單論速度，豹騎兵當數第一，初時也是追得最緊的一支大軍，但過了二十里之後就漸漸放慢。豹子的突擊能力很強，但持久性稍弱，赤熾所騎的巨豹是魔人統帥特別挑選過的，持久力稍好一些，因此才一直沒被追上。

    相比之下，狼的耐久性就展現出來了。過了三十里，牠們已經全面超過了豹騎兵，成為追勢最強的一股力量。

    赤熾不時回望身後，狼騎兵們的身影漸漸進入視線，跨下的巨豹雖然奔勢強勁，但速度已略有放慢。

    這些傢伙到底是聰明還是傻呢？這明明就是聲東擊西的詭計，明眼人一看就懂，但敵人無論哪個兵種都像瘋子一樣追來，難道死掉的那個統帥真有這麼高聲望？還是因為別的原因呢？

    判斷異族的行動非常困難，他也不指望一時半刻能讀懂敵人的行動，眼下他只能往前跑，瘋狂地逃跑！

    很快，前方突然出現的龐大黑影，讓他再次陷入了危機。

    第二支魔人大軍出現了。

    密密麻麻如同蟻群，從西北方迎面湧來，單以肉眼判斷，數目絕不比身後的那支大軍少，兩支大軍加在一起算，至少也有十幾萬人。以他們的戰鬥力，只怕聚集百萬人界大軍也未必能有勝算。

    該死，那些醜鬼運了這麼多軍隊進入人界，居然沒人發現，那些前哨到底在做什麼？為什麼沒人報信？

    不斷湧現的敵軍，讓赤熾對於這場世界大戰有了更深的認識，這或許是一場延續百年的大戰。

    「死豹子，不跑快點我燒了你，跑得好，少爺賞你肉吃。」

    巨豹倒像是聽懂了他的話，雙腿突然加速，快得連腿都看不見了，只剩下一片影子。

    赤熾看得眼都直了，這哪裡是豹子，簡直就是一股風，他不禁又想起那些會噴出冰雪的大蛇，心中一動，喃喃地道：「莫非魔人的坐騎都擁有非正常的力量？

    「那些蛇會吐冰雪，這只豹子的腿快得連影子都看不到，只能看到一片旋風，速度沒有馬的四倍也有三倍。靠！人界那些騎士拍馬都追不上。」

    漸漸的，火線再也不僅只是驚擾作用，而演變成了前所未見的火焰韁繩。無論是前衝，跳躍，急奔，又或是潛伏在灌木中行走，火焰韁繩的出現，都可以直接給巨豹發號施令，可以說是騎術中一項偉大的發明─可惜只有赤熾一個人能使用。

    北方和南方都有大軍夾擊，他只能選擇往東或是往西走。一方是山，一方是幽深的密林，還有隱藏在其中的蛇騎兵，赤熾面臨兩難的選擇。

    山勢陡峭，但對於敵人而言難度較大，畢竟狹窄的山道不能容許大軍一起湧過，如此一來，追勢就會放緩。但危險在於，敵人的前部已經登山，可能在山道遇上魔人的其它部隊。

    西方唯一的障礙就是密林中的蛇騎兵，巨豹的速度無法在茂密林中發揮，難免會成為蛇騎兵的美食。雖然可以選擇步行，但這次不比以前，上次離開了森林，蛇騎兵就不再追截，這次殺了他們統帥，肯定不會善罷罷休。

    赤熾思考了片刻，突然改變方向，往東方的山區奔去。山區雖然危險，但機會更多，就算在狹窄的山道上與敵人正面交鋒，勝算也遠比森林更大。

    這邊風聲獵獵，唱奏著英雄之歌，山的另一側卻唱著歡笑之聲，數千名死裡逃生的人狂奔了兩天兩夜，沒命的狂奔讓他們看到蔚藍的天空，溫暖的冬日，還有不遠處矗立在大地上的軍寨。

    「到了，我們到了！」

    有人狂笑著，儘管鮮血不斷從嘴角流出，有的大哭，即使淚水早已經在草坡上流盡，更有人瘋狂地擁抱，瘋狂地跳躍，為的只是一個字──生。

    夜魈站在陰影中靜靜地看著這一切，眼前的狂喜並沒有沾染到她的身上，甚至連眼中的鄙視和冷漠也絲毫未減，倒是望向另一群人時，眼神才變得更加溫柔。

    同樣是狂喜，那些滿是皺紋的面孔更加動人，一雙雙溫暖的手攙扶在他人的手臂上，那些手也許已經滿是皺紋，也許短小稚嫩，也許軟弱無力，卻都散發著聖潔的光輝，他們的腳步使得冬日大地有了一絲溫暖，在他們的身上才能看得到希望。

    在人界待久了，夜魈更加瞭解這個性格多變的種族，使他們強大的因素只有一個：合作。人類只有在團結一致合作下，才能展現出強大的一面。

    可惜在這群人之中，扶老攜幼的人並不多，許多老人女人和孩子被年輕一代拋在了身後，那些跑在最前方的人，無一不是年輕力壯。

    雖然他們得到了生存的機會，卻也展示出自私與無情，慶祝成功的歡笑，背後隱藏著的卻是冰冷的心，生死永遠是考驗人性的最佳工具。

    軍寨坐落在一片亂石崗上，天然的石崗成為建立城池的良好基礎，周圍的草地也能讓軍馬得到草料。駐守在此的軍隊原本並不多，只不過是東方戰線中，一個負責南北方向消息傳遞，以及給信使提供優良坐騎的小小崗哨，狹小的軍寨也只能容納五百人左右。

    此時，這座不起眼的軍寨周邊卻駐紮了足足十萬大軍，都是北方各處軍營軍寨南撤的軍隊。天上的濃雲就是進退的標誌，隨著濃雲往南移動，他們也一再南撤，最後才撤到了這座連名字都沒有的軍寨，如今，眾人都稱它為「無名要塞」。

    已經幾天沒有難民逃來，因此這數千人的到來使得十萬大軍都沸騰了。這是最後一批撤出來的生還者，臉上依然殘留著恐懼，可以說是最好的消息來源。

    「紅色戰神？神劍？黑衣女神？」

    反覆聽到這樣的字眼，負責盤問的士兵幾乎以為自己進了瘋人院，聽到的消息就這麼幾個，全都一樣令人費解。

    且不說以一人之力引開敵軍，單是獨自面對一群騎著狼和豹子的敵人，就很難讓人相信。事實上，這十萬大軍連敵人的影子都沒看到，從黑暗雲海飄出的那天起就不斷往南逃。

    十萬大軍分成幾支部隊，各有統屬，最高的軍階都是些鎮守使、副帥之類的，唯一的元帥僅扔下一句「堅守」，就帶著親兵往樂華城奔去，從此再無音訊，沒人知道是逃了還是真的去報信。

    缺了主帥，各部軍隊的領袖無法統一意見，進也不是，退也不是，於是就在此滯留。好在黑暗雲海不再往南方移動，心中的不安才稍稍平靜下來。

    雖然紅色戰神的故事難以置信，但難民的描述卻是寶貴的數據，狼、豹騎兵等情報很快傳到各路軍中，引發的震撼並不亞於空中的濃雲。

    夜魈在要塞內外和軍營中轉了很久，對於這十萬大軍沒有任何寄望。指揮不統一，士兵早就沒有了鬥志，將領中倒還有些血性男兒，可是礙於軍令無法做些實事，如今除非有一個強大的指揮系統，否則很難發揮什麼作用，只怕守都未必能守得住。

    逗留了一日，又見赤熾遲遲不來，夜魈思索後選擇了離開。

    與其在此浪費時間，不如回樂華城報告消息。當然，這樣的選擇也是基於對赤熾的信任。

    六華山脈北段近海的部分，由於長期受到海風吹襲，石頭受到的侵蝕更重，進入山區隨處可以看到崢嶸的怪石堆，其中夾雜著黃色的枯草，又由於初冬時節的山區已經下過初雪，石間有些殘留的白色。

    天空被濃雲所遮，陽光無法透入，山上的寒意更濃，每一股山風都像刀子一樣吹在臉上，又疼又冷。幸好赤熾有火可以取暖，就連跨下的豹子也沾了光，跑在狂風之中仍是精神抖擻。

    山路上的追兵就沒有這麼幸運了。他們沒有想到赤熾會往山上跑，結果什麼都沒有準備，冷得一個個直打哆嗦，就連跨下的坐騎也放慢了速度。

    開始時，追兵還可以利用緩坡，從不同的方向追截。但隨著高度爬升，山道越來越狹窄，山壁也越來越陡峭，無論選擇哪一條路線，最後都必須彙集到一線天的峽谷，十數萬大軍必須通過這條只能容許兩人通過的小道，情況相當窘迫狼狽，爭先恐後的隊伍也使得行軍速度大幅下降。

    赤熾一直沿著可辨認的山道衝在最前，綿綿山路起伏不定，但可以確認的是，只要走下去，就必然與不遠處一座山鋒頂部的黑暗漩渦之柱相通。一直對那道奇觀充滿好奇的赤熾，心裡也禁不住湧起一探究竟的慾望。

    潛意識告訴他，那裡必定已有魔人抵達，再往上就是自投羅網，然而漩渦之柱的特殊氣息，讓他很難壓抑住一睹為快的慾望。

    就在這時，一道身影悄悄出現在前方，他的出現也意味著前路已經被封堵。

    第一次看到魔人穿著整齊的裝束，赤熾不禁對眼前的高大身影另眼相待。

    眼前的魔人一身全黑，頭上用黑布包著，只能看到雙眼。身軀外鼓，明顯是重鎧罩身，身上還繫著一件可以擋風的黑色長披風，即便相隔二十丈，也能感覺到莫名的壓力撲面而來。

    魔人站在高石上，傲然俯視騎在豹背上的弱小身影，眼神中有些訝異，卻沒有半點懼色。他手中拿著的一根黑色的枴杖，讓赤熾立即想起了金角獸羊人手中的晶杖，兩者形象雖然相差很遠，但感覺卻極為相似，似乎強蠻有力的魔人除了體力還有異能。

    後方已經沒有退路，側面傾斜的石坡雖然可以跳落，但風險極大，而正前方的敵人也似乎不是一時半會就能戰勝的，赤熾的思緒轉得飛快，眼光不經意地望向黑暗漩渦之柱。

    他左手按著豹背，右手擎著冷巨指向對手，雖然沉默，氣勢卻如萬箭齊發，呼嘯著射向石上。

    長杖突然一橫，魔人的身前也展現出無比堅固的氣勢之牆。

    如果換一個對手，赤熾一定會投以敬意，但魔人欺人太甚，視人類如雞犬牛羊，令他毫無對對手的尊敬。即便對手再強大，也只會讓他產生更大的鬥志與殺意，因為他心裡明白，只要這些人留在人界一天，草坡上那樣的場面就一定會還會發生。

    魔人右手拿住黑色長杖朝前一指，一道無形的空氣突然受到擠壓，僅僅是拇指大小的空氣波化成無形之箭破空而來，神不知鬼不覺地便擊中了赤熾的胸口。

    「轟！」

    赤熾被那無形的力量狠狠撞了一下，身子受不住力，被拋下巨豹，重重地撞在一塊山石上，一陣劇痛襲上整個背部。

    失去控制的巨豹突然轉身，狠狠地撲向赤熾，似乎要報剛才的仇，身子剛剛撲上，那道火焰韁繩便再次浮現。由於受了點傷，火焰熱度不穩，頓時在豹頸燒出一片焦痕，張牙舞爪的巨豹哀嚎一聲，變成了一隻聽話小貓。

    赤熾抹了抹嘴角的血絲，鋼鐵般堅韌的目光再次迎向敵人，黑杖果然有非同尋常的力量，而且攻人於無形，不像獸羊人的晶杖還能看到白色光輝。

    他沒有立即踏上豹身，而是像個決鬥士般矗立在豹側，冷巨扛在肩頭，一言不發，直到對手的手腕突然轉變，他也像幽靈一樣消失在空氣中，地面只留下一道長長的火線。

    黑袍魔人微微一愣，似乎沒有料到這樣的場面，目光左右掃視，又猛然抬眼向天。

    就在此時，他腳下的地面突然浮起一個身影，上竄的速度極快，被火焰包裹的手掌狠狠擊上黑袍魔人的腹部，一掌就把他擊飛了。

    黑袍魔人面露驚色，嘴裡也溢出鮮血，與普通魔人士兵不同，他的血是紅的，猩紅的色彩讓赤熾頗為驚訝。

    黑袍魔人用力緊握黑杖，身子彷彿受到一種拉力，飛勢漸緩，最後輕輕地落在地面。

    腳還沒有落地，一隻火紅色的飛鳥張開雙翼撲來，熊熊烈焰透著無比的熾熱，把他整個眼睛都染紅了。

    「吼！」黑袍魔人雙手灌力抓著黑杖往地上一杵，無形的力量之翼突然張開，像一道氣牆擋在面前，承受著火焰鳳凰的攻擊。強大的鳳凰神箭如此輕易地被化解，赤熾又是一驚。

    隨著火光散盡，黑袍魔人掀起黑杖用力一推，無形的力量分成數道衝擊波滑向赤熾。

    然而當他含笑望向對方的時候不禁一呆，回到豹身的對手雙手擎劍擋在面前，一團細碎的光點浮在豹頭前方一丈的空間，有點像火焰，有點像星光，也有點像反射光輝的點點水晶。

    「開！」

    赤熾一聲低吟，劍身舞動，帶著細碎光晶彈射而出，無形的衝擊波此時也衝到赤熾的面前，與光點相觸後突然散發出閃電般的光芒，一道道迸散，就像煙火一樣美麗，最後湮沒於山風之中。

    黑袍魔人的胸口一陣起伏，似乎被這一招驚住了。

    赤熾也深深地吸了口氣，紫電焰的特殊力量用在防禦上果然有奇效，如此即便看不到對手的攻擊，也不必太擔心受到無形的傷害，只是製造的過程有些麻煩，需要一定的施法時間，暫時還不能做到隨心所欲。

    山頭意外的平靜，冷冽的山風像是戰鼓般不斷呼嘯著，吹得二人的衣服啪啪作響。

    兩人都被對手的實力震撼了，誰也沒有再出手，只是用敵視的目光對望著，直到身後道上傳來清晰可辨的叫喊聲。

    赤熾回頭看了一眼，又看了看前方的對手，再看了看矗立於山頭的黑暗漩渦之柱，突然跳上豹背用力一拍，巨豹似乎不甘，但火焰韁繩不只束縳了身軀，也束縳了心靈，強力的豹腿一蹬，便落向山道左側傾斜的山壁。

    巨豹在幾乎沒有立足之地的石林間跳來蹦去，幾個蹤身已經落下了十餘丈，還是赤熾擔心降速太快，有意限制了巨豹的速度。

    黑袍魔人並沒有追擊，只是轉身面向斜坡，眼中閃爍著複雜的光輝。

    下降了二十餘丈，確認暫時安全後，赤熾在一片突石上稍作停頓，並回頭仰望山道。魔人大軍已經殺到剛才的位置，黑壓壓的一排把山道染成了黃色，狼嚎豹嘯，與山風混雜在一起，充滿憤怒和不甘。

    赤熾嘿嘿一笑，冷巨平放腿上，拉開強弓用力朝上射出一支鳳凰神箭，從拔弓抽箭到射出一道火焰鳳凰，不過是眨眼的功夫，隨後他又扛起冷巨，繼續往東面的低地奔去，遠方已經出了冰原的身影，天空的黑暗濃雲與地面白色的冰原形成鮮明對比，景象相當壯觀。

    身後忽然響起了狼嚎，回頭望去，數十騎狼豹騎兵也沿著傾斜的山壁下躍，手中揮舞著大刀大斧，凶神惡煞地往下撲。

    「喂！小心地滑！」赤熾突然喚停巨豹，在山壁上幾塊突石間的狹小平台停了下來。

    狼豹騎兵似乎被嚴令要追擊，因此下降的速度比赤熾更快，飛一般地往下撲，眼中只有一個目標。他們突然發現對方停在山壁上，不禁都是一愣，隨即露出狂喜之色。

    「砰！」

    兩名騎兵突然發現自己遠離山壁，飛到了空中，還沒有意識到發生了什麼事，轉頭一看才驚愕地發現，自己與同伴在狹窄的山石間相撞，彈離了山壁。

    空氣中突然響起兩聲撕心裂肺的吼叫，兩道身影如殞石般墜向一片尖石壁，只留下一片狼籍。

    「早就告訴你，小心地滑，可憐……哈哈！」

    赤熾放聲大笑，巨豹又往側下方斜跳了一格，就在此時，一個身影呼嘯而至，狠狠地衝到剛才巨豹站著的地方，手中的巨斧也同時揮出去，然而那個身影很快就發現他劈空了，原本可以站穩的坐騎因為這一擊用力過猛，被一起扯向了崖壁，連人帶狼摔了下去。

    一聲「笨蛋」伴隨慘叫聲響起，如此不費吹灰之力解決了三個敵人，赤熾覺得這實在是一種賞心悅目的事情。

    後方的追兵看到同伴之死都嚇了一跳，擔心自己也會因為衝勢太猛而失足摔死，許多人用力勒住了坐騎。

    坐騎是停住了，可向前的衝勢未消，全神貫注用力勒住韁繩的士兵突然發現，有一股掀力把他們的屁股掀上了半空，慣性作用之下，身子在空中翻了一圈，狠狠地摔向下方。

    他們這時才明白對手為什麼逃得這麼慢，這樣的地形只能慢降，速降是自己找死。

    犧牲數條人命才換得智慧，卻給了赤熾足夠的逃脫時間。

    看著上方的追兵放慢速度，他卻加快了速度，巨豹在山間橫向跳躍，就像下樓梯一樣，一節跟著一節，很有節奏，而且每次落腳的地方都有足夠的空間沖緩下降的衝勢，此時倒是人豹合一，儘管兩個生命不過是想活下去而已。

    距離很快拉開了，斜壁上的騎兵眼睜睜看著敵人消失在斜壁上。

    遙遠的都城裡，突然醒覺的少君終於展現出百年來皇室第一才子的潛質。

    他連續頒下數道聖旨，將中部和西部的軍隊大批調往東方，又把靠近沼港的地域劃為戰爭地帶，率先遷徙各處的居民，留下一片空地做為沖緩地帶。

    民心立即安定多了，一些年輕有為的人才填補了逃亡官員的空缺，其中有軍人，有武士，有書生，也有市井小民，只要是人才都不拘一格全部錄用，打破了數百年來的傳統。

    幾道命令傳下後，就像一道陽光穿透了濃雲，整座城市都亮了，炫麗的光華就像指引前路的明燈，聚集無數人的視線。

    像兵無華這樣的青年官吏掌握了更多實權，朝堂上的風氣為之一變，充滿了朝氣與希望，也讓憂心忡忡的少君展開了歡顏。

第十一集 食人魔怪 第八章　軍議

   
    朝廷的新氣象還沒有傳到雲河盆地，但氣氛已經為之一變，北面寬廣起伏的丘陵地帶阻擋了視線，看不到黑暗雲海。雖然空氣中也透著緊張，但明顯輕鬆多了。

    通往丘陵中各處峽口關隘的道路都可以看到正在調集的兵馬，以及大批送往丘陵地帶的糧草，準備利用山勢，建立北面的新防線。

    不管哪條道路都是人潮洶湧，軍隊、糧草車隊都在活動，甚至還能看到大大小小的野武士集團。雖然目的地各有不同，但眾人目標只有一個，就是擊潰入侵的敵人。

    連續奔走了兩天，入夜時分，夜魈終於到達了雲河盆地東北方的瀧城，不想卻在此意外遇上了籐忍率領的五千精銳武士軍團。他們也是入夜時分才進入城中，一南一北，便在城中大道上踫見。

    由於北方的風聲越來越緊，東面則太平無事，經過幾番商議後，殺紫的決策層一致決定，將二萬精英武士分成四路，每路五千人，其中三路分別向雲河盆地的東北、北、西北三方進軍，第一目標是丘陵地帶的三座小城，然後再圖北上。剩下的五千人則留守樂華城做後援，同時監視東方的變化。

    三路中，書清言和殤寒去了西北，中路由伐越、盛宣誠加上兩個冥人率領，東北方有大量駐軍以及為數眾多的各類武士集團，實力最為雄厚。

    籐忍帶著邢烙等十幾名參議加入了東路，從樂華城啟程直到瀧城，麾下的武士也從五千人變成了兩萬餘人。當然，外圍的野武士集團名義還是獨立的，為的就是避免給人擁兵自重的嫌疑。

    見到夜魈獨自一人回歸，籐忍、邢烙等人都極為驚訝，這位世間罕見的冷艷美人就像是赤熾的影子，平時除了魅幽羽和赤熾，幾乎不與其它人說話，素來是神秘莫測。

    「夜……姑娘，赤熾他們呢？」

    夜魈冷淡地應道：「遙獵、銘博拳去了雲浪長堤報信，熾為了救人，誘開敵軍往北走了。」

    「敵軍！」籐忍臉色大變。

    整個青龍國都謠言滿天飛，上上下下都在等待有關敵軍的真實情報，可前方一直沒有消息傳來，沒想到，倒是自己的幾個兄弟找到了敵軍。

    邢烙等參議都顯得相當緊張，眼都不眨地看著夜魈，耳朵高高豎起，生怕少聽了一個字。只是誰也沒有說話，這種場面只有籐忍才有資格發問。

    「敵人到底是什麼人？有什麼能力？特性如何？數目，作戰方式，這些我都需要數據。」

    夜魈根本不給他面子，看了看四周，邢烙算是唯一與赤熾親近的人，便指著他用命令般的口吻道：「找個人告訴軍隊的那些廢物，從現在開始，立即調集五十萬人堵住盆地北面的丘陵，否則這裡的人都得完蛋。」

    「五……十萬？」

    邢烙聽得懵了，雖然眾說紛紜，但大家商議之下都覺得，敵軍充其量不過是先遣軍，人數不會太多，可夜魈一開口就幾乎要了半條東方戰線的守軍，前方戰局之危似乎出乎意料的艱難。

    籐忍雖然心中不爽，卻也沒有露在臉上，沉聲喝問道：「敵軍有多少？為什麼需要五十萬？」

    「為什麼？」夜魈撇著嘴角冷笑道：「如果你覺得自己可以在天空製造出覆蓋方圓數百里的巨大雲海，你一個人也可以去。」

    黑暗雲海倒是許多人都見過，只是沒有證據證明它是人為，夜魈此言無疑是最好的證明。眾人臉色大變，空氣驟然緊繃，飄散著讓人窒息的壓抑感。

    「還有，華陽坡上，三千人類士兵一個不留全死光了，而敵人只留一條手臂，實力的差距你們自己估算。」

    就算一百顆驚雷同時炸響，也比不上此刻眾人臉上的驚駭。

    三千士兵一個不剩，而敵人幾乎毫髮無傷，這根本就是一場屠殺！足以說明未知的異族與人類不是同一層次的對手，如此看來，縱使五十萬人也未必有什麼殺傷力。

    「拿去！我累了。」夜魈懶得多說，隨手把在崖上和赤熾一起記錄的敵軍情報小冊子扔到了籐忍懷裡。

    籐忍縱使再沉穩此刻也坐立不安起來。敵人的力量完全超越想像，恐怕單憑青龍一國的力量也未必能取得任何成績。看著手中的小冊子，他心潮更是翻湧。

    「狼騎兵、蛇騎兵、豹騎兵、雜兵、步兵，還有投石車……」

    籐忍每讀一句，在場的參議就忍不住顫抖一次。敵軍的配備絕不是一支先遣軍，而是實實在在的主力正規軍。

    按照赤熾和夜魈的判斷，敵人擁有高等智慧，完整的軍隊制度，豐富的作戰經驗，以及先進的戰術，可以說是一支專業殺人隊伍。

    「……他們還吃人？夜姑娘，這是真的嗎？」

    「不信你們去北面問問，我和赤熾救下了幾千個差點成為大餐的人類，他們會告訴你真實的感受。」

    籐忍看了看左右，目光落在邢烙身上，臉色陰沉地問道：「老弟，這樣的情況你覺得應該如何應付？」

    「館主大人，我相信夜姑娘所說的，敵人是一支前所未見的強大種族，這是人界的浩劫，絕不能等閒視之。我們這幾千人的行動暫時對於大局的發展不會有太大的影響，因此我建議再次集結我們所有的力量，或許才能形成一定的殺傷力。」

    「沒錯，二萬精英武士不能分散，籐騎，你親自跑一趟，讓其它兩路改方向，到這裡來會合。」

    「是！」

    目送籐騎離開，邢烙沉聲又道：「雖然熾老弟和夜姑娘取得了不少資料，不過沒有實戰，暫時無法判斷對敵的作戰方式，這方面需要夜姑娘多多指點。」

    夜魈插口道：「等熾回來就知道了，他幹掉了敵軍的統帥。」

    這句話就像濃密的烏雲中突然射入一道陽光，一瞬間四周彷彿都亮了。

    邢烙驚喜地問道：「他幹掉了敵軍的統帥？」

    「沒錯，不過那些傢伙明顯有些輕敵，而熾選擇了縮在黑暗中伏擊，如果正面交鋒，恐怕就沒有那麼簡單了。」

    「他人呢？」

    「被幾萬敵人追殺，不知道跑哪去了。」

    「幾萬！」眾人終於明白為何她一開口就要五十萬大軍。

    夜魈忽然想起一事，臉色一沉，鄭重地道：「對了，有一件事你們必須小心。那片巨大的濃雲一直在下雨，肉眼看不到的灰雨，我們現在都不知道灰雨的殺傷力，不過最好小心點，沒有必要就不要進入雲下的區域。」

    「知道了，多謝。」

    太多驚人的數據傳來，就算是籐忍也無法立即消化。不安的氣氛籠罩了整支武士軍團，幸好還有赤熾斬殺敵軍統帥的消息提振一下士氣，否則大軍極有可能潰散。

    拿著夜魈提供的寶貴數據，籐忍意識到這不再是一個軍團，或是一個局部的戰爭，而是兩個種族真刀實劍的硬碰，眼界必然要擴大，不但要考慮雲河盆地或是六華山脈，甚至要把整個人界都納入思考的範圍。

    這樣一來，新的佈局會極為宏大，運作週期也會更長，甚至長達數十年。

    考慮眼前的危局已經是件令人頭疼的事情，如今更要考慮遠景，涉及到的人和事就更多了。即便自負如籐忍也意識到，單憑自己絕對不可能做出最好的決策，這需要更多的人參與討論和決策。

    他自知不是軍事家，政略和武略方面較強，軍略方面則比不上熟讀兵書的書清言，甚至是邢烙，不過這方面他倒也顯得胸襟廣闊，並沒有因此嫉妒，只要是行軍的事情必然詢問二人，此次也不例外。

    他一方面讓邢烙領著參議研究軍略，另一方面把數據和消息送往東北一路的書清言手中，讓他及早有所準備。

    同時，他也向鎮東督帥提供了數據，可惜軍方還存留在舊有的意識之中，眼界過於狹窄。至今他們依然把戰爭當成是軍隊的事情，戰況也依然在軍方的控制範圍之內，大軍一直調往北方戰線，不願意讓武士集團過多參與其中，因此反應相當冷淡。

    籐忍雖然氣憤難平，也知道軍隊這樣的態度必然會吃大虧，但他卻也無能為力，現下拿不出任何證據說明前方事態已迫在眉睫，而夜魈又不願意出面作證。

    更何況，就算證明了前方情況危急，軍方也不容許武士插手，在他們狹隘的眼睛裡，異族和武士都是敵人。

    所有人聽到這樣的事情都氣憤難平，卻也因此更加團結，因為大家都知道不能再依靠別人的力量，命運或許就掌握在他們的雙手上。

    籐忍忍了下來，眼下只能倚仗手中的精銳武士軍團，同時必須收編更多武士，青龍國國內的武士不少，只是過於分散，而且沒有接受軍事化的訓練。

    然而異族的團體戰實力強大，又擁有強大的特種騎兵，要想抵抗這樣的敵人就必須先擁有強大的個人戰鬥實力。既然人類各兵種都不容易取得上風，像赤熾那樣伏擊或許能起到一定效果，那也只有武士才能做到。

    當然，還有一個最重要的問題──去哪裡？

    這個問題看似簡單，卻藏著無窮的學問。天下雖大，但敵勢浩大，隨時可以殺到眼前，做為幾萬武士的領袖，必須為將來的持久戰制定好計劃，這一步是整個計劃的關鍵。

    退守樂華？進兵北部丘陵？拱衛雲北草原？還是撤向西南保存實力？

    魅幽羽和書清言沒到之前，籐忍不敢擅自下決定。這個決定涉及到政略軍略，影響到組織和個人的聲望，甚至關係到國家的命運，他就算再狂妄自傲，也不能輕易作主。

    等待並不漫長，籐騎帶人連夜奔走，一天之內狂奔四百里，通知了兩路大軍。書清言、殤寒、伐越等人立即把人交給下層指揮官帶往東面，自己輕騎連夜出奔。

    籐騎出發後的第三天，殺紫的決策人物都出現在瀧城。

    一路上他們已經大致瞭解了北方的局勢，又聽了有關異族的資料，彼此都為敵人強大的實力而憂心忡忡。雖經兩日急行，誰也沒有心思來休息，進入瀧城之後，立即展開了決定命運的會議。

    「……情況出乎意料地麻煩，下一步的行動關係到我們的生死存亡，各位都是殺紫的核心，希望大家說一說想法。」

    書清言揉了揉腦袋，急行數百里實在很累，但緊張的氣氛又讓人無法放鬆入眠。閉上眼睛稍微養神，他沉吟道：「其實敵人不好應付是在預料中，但敵人不是獸羊人，也不是三眼巨人，而是新的種族，這一點比較意外。

    「按照調查的資料，他們擁有高等智慧，因此突襲沼港應該是策畫已久的行動，現在他們氣勢正盛，我軍一時的劣勢倒也不值得太驚訝。」

    伐越點頭附和道：「是啊！敵人不會沒有弱點，否則他們大可從東方正面殺來，不必繞個大圈。」

    魅幽羽沒有同伴那麼輕鬆，臉色黑得像掛滿烏雲，他深沉地道：「這不是一時劣勢的問題，一個應付不好，人界就會有毀滅的危險，就算是鬼界、仙界、冥界也會受到波及，不能掉以輕心。」

    「羽殿主的意思是？」

    「籐忍說的對，必須從整個人界的角度思考，而不僅僅為了青龍國的幾個省。」

    「可惜拳兄弟、遙獵和赤熾都沒回來，否則會有更多的資料。」

    魅幽羽輕輕翻動小冊子，目光瞟向夜魈，問道：「敵人的皮膚像皮鎧一樣厚？」

    「嗯。華陽坡上，我們用斷臂試驗，必須用力才能切入，還要是利刃。」

    「也就是說，普通士兵根本傷不了敵人。」

    「應該是，除非他們有我們不知道的弱點。」

    魅幽羽皺了皺眉頭，沉吟道：「也就是說，這場戰鬥將會以武士軍團做為主導，軍隊只能承擔輔助性的工作。」

    「普通士兵必須接受武士訓練，提升個人戰鬥力才能發揮作用。」

    夜魈堅定的神色讓在場的武士都露出興奮之色，這個世界將會進入武士時代。

    「各位──」魅幽羽突然提高聲量，一臉肅容，「我們手上的精英軍團，或許會成為這場大戰中的決定性力量，但數目太少了，二萬人就算能一對一與敵人交鋒，我們也處於極度劣勢。

    「現在我們必須做的就是培養更多精英軍團，至少增加十倍，二十萬精英武士或許才有與敵人奮力一搏的實力。」

    籐忍和書清言立即明白他的用意，從現在開始必須全面訓練武士軍團，將武士組織化，強化各武士集團間的配合戰法，這樣才能應付皮糙肉厚的敵人。

    盛宣誠好奇地問道：「要訓練二十萬，從招募到訓練，怎麼也要兩年吧？我們有那麼多時間嗎？何況眼前又是這樣的局面，也沒那麼多精力去做吧？」

    「這話說到了重點。」魅幽羽站了起來，鏗鏘有力地揮了揮拳頭，「利用空間換取時間，爭取兩年之內完成這個計劃。」

    「空間換時間？」盛宣誠聽得茫然，轉眼看了看同伴，卻見許多人臉色大變，眼神也在戰慄，不禁一呆。

    魅幽羽坦率地道：「這是一個大家都不喜歡的名詞，不過我還是要說……我們撤吧！把所有的力量撤往西南，甚至撤離青龍國。對了，可以去玄武國，那裡武士更多，不乏高明之士，可以大大增強實力。」

    武士有武士的尊嚴，一戰未打就先言撤兵，許多人都無法接受，即便明知這樣的選擇也許是最好的。

    「羽殿主，這個建議是不是太消極了點？」殤寒以青龍國忠臣自居，要他放棄守護國土，撤到後方，甚至撤到他國，他根本無法接受。

    魅幽羽早已料到眾人的反應，淡淡一笑，道：「我知道不可能被接受，但這是保存實力的最好方式，我們現在最需要的是時間。

    「夜魈和赤熾都認為，這是不可能在一兩年內就結束的戰爭，因此我們必須有持久戰的打算，還要結合四國的力量，道術可以增強我們的防禦力和生存率，幻術可以迷惑敵人，也有助於防禦。

    「總之，開始的幾年都必須做好防禦的準備，如果可以，我甚至想建議把六華山脈以東千里土地全部遺棄，所有軍民退到後方，在南北之間興建一座巨牆擋住敵軍的騎兵。」

    空氣突然一窒，這個想法只能用瘋狂二字來形容，心臟不好的，甚至會被嚇出腦溢血。

    「這……這是不是太……消極了？」殤寒原想用「懦弱」二字，礙於面子臨時改了，但眾人都聽得出話中的含意。

    魅幽羽冷笑道：「這是戰爭，是世界之間的戰爭，夜魈帶來的消息你們都聽到了，他們是如何對付人類的？吃了。

    「這樣的敵人你能指望他們守任何道義嗎？你能指望他們停止捕食人類嗎？不，絕不可能。他們會發現這個世界有太多食物，為了我們這些食物，他們不會停下進攻的腳步，就像獵狗找到了獵物那般拚命地衝過去。」

    這比喻很刺耳，但人們不得不承認它十分恰當地說清了眼下的局勢。

    人類就是獵物，獵人是不會在意獵物的痛苦與否，他要的只是肉而已。

    「失去千里土地固然沒什麼面子，但卻比沒有命要好。敵人的數目我們還不清楚，但千里空蕩的土地將會分散他們，讓我們更容易逐個擊破。」

    書清言苦笑道：「皇上是不會同意的。」

    「我知道，所以我也不指望青龍朝廷，也許他們正傻到調集大軍，準備一口氣蕩平異族，收復失地。」

    書清言臉上的血突然被抽乾了，煞白煞白的。

    「軍隊已經開始集結，人倒是不少，如果以丘陵為線，死守峽古關隘，也許會有不錯的戰績。但如果他們傻到以為自己兵多，然後主動出擊，那就是獵物自己送上門給敵人提供晚餐。」

    籐忍歎了口氣，苦笑道：「羽殿主，還是說些可行的事情吧！單純的防禦，只怕軍方和朝廷都不會接納的。」

    魅幽羽聳聳肩，輕笑道：「其實弄幾十萬大軍去送死也好，讓其它人知道這不是戰爭遊戲，輸了會死人，而且是死很多。

    到時，青龍朝廷大概就會怕了。」

    「我們能做什麼？」

    「朝廷和軍隊我們都不能控制的，所以我們需要自主行動，憑著自己的理念去拯救這個世界。這不是為了逞英雄，而是要給這個世界留下希望之火，否則當所有的力量拼光了，世界就不會再有將來，聽我一句，撤！」

    雖然有些自私，但沒有人反駁魅幽羽的意見。

    從二次定陽之戰開始，他們都意識到，固有的思維方式已經無法應對時局變遷，變通才是生存之理。

    「如果撤，我們撤到何處？真的要去玄武國？」

    殤寒騰地跳了起來，擲地有聲地道：「我死也不會離開青龍國！」

    書清言投以讚許的目光，並點了點頭。

    魅幽羽突然打開了一張龐大的青龍國地圖貼在牆上，指著北方丘陵一線道：「這裡一片都是山，山區道路崎嶇，岔路也多，很容易迷路，對騎兵是個限制。

    「如果你們真想打，這裡將是伏擊的好地方。現在雖然有不少軍隊進駐山間的關隘，但他們的意識還不夠，實力也不足，擋不住多久。我們可以在這一線先試試敵軍的實力，然後再判斷如何應戰。」

    話題轉向戰鬥，許多人臉上都泛出紅光，無可救藥的武士精神讓魅幽羽頗為無奈，卻也只能接受。

    「好啊！打他們一個伏擊吧！山區也是我們武士發揮的好地方。」

    「我同意，就去丘陵打伏擊。地形可以彌補人數上的不足，還能借助地形製造陷阱，那應該可以大幅殺傷敵軍。」

    空氣被激情和戰意點燃，漸漸熾熱起來，在座的人爭相發言，一個個恨不得立即撲到丘陵山區，對敵人發動猛烈的攻擊。

    就在此時，一盆涼水當頭淋下，只見夜魈冷冷地道：「你們到底知道不知道面對的是什麼樣的對手？」

    「有什麼問題嗎？」

    「蛇騎兵能噴出冰雪，彈力強大，你們的陷阱能有用？還有山道，以為在山道我們就佔優勢？

    「不要忘了，我們面前是狼騎兵和豹騎兵，他們行動敏捷快速，翻騰跳躍如履平地，比你們這些武士更加靈活。不能用人類的騎兵做為判斷標準，這一帶未必對我們有利，到時或許是他們借用山道地形強攻我們。」

    魅幽羽點點頭，讚許道：「這番話有理。辛苦獲得的情報就是要用，而不是紙上談兵。」

    目光掃過處，眾人臉上都紅了一下，倍感尷尬。

    籐忍和書清言都點頭附和。知己知彼才能百戰百勝，夜魈是在場中唯一見過敵軍的人，也只有她最有發言權。

    「夜姑娘，妳的意思是？」

    夜魈朝上努努嘴。

    眾人目光從丘陵往上移，雲北草原，雲浪長堤，再往北就是平原地帶，以及最北方的大海。

    「海邊？」

    「不是，是平原。」

    「平原？」

    剛才還在說敵人的騎兵優勢太大，不宜伏擊，如今卻又說平原是個攻擊的好地方，眾人都懵了，只有書清言和邢烙略微明白了一些。

    「平原雖然對騎兵有利，但那一帶河道縱橫，若無渡船，騎兵群就會被河流分割開來，彼此不能支持，也無法發揮速度，因此水鄉地帶發動攻擊更加有利。就算狼和豹子能泅水，速度總比跑山道慢多了。」

    眾人恍然大悟，連連點頭。

    「可這一片已經成為敵占區了，恐怕過不去吧？」

    「敵人重心已經移向六華山脈，似乎要以山脈為中心建立基地，因此沼港一帶不會留下大批主力。」

    「妳怎麼知道他們的重心移向六華山脈？」魅幽羽深深地看了夜魈一眼。

    「因為支撐黑暗雲海的漩渦之柱一直往六華山脈移動，雖然不知道那是什麼力量，但一定是敵人的重心。山下聚集了幾萬大軍，還在林帶中布下了蛇騎兵防禦，可見他們不想讓人接近那座漩渦之柱。」

    「夜姑娘說得很道理。可惜赤熾不在，他是唯一與敵人交手過的傢伙，其實只要他說一句，就清楚多了。」

    籐忍微微一哂，淡笑道：「我們這位熾老弟現在可是大名鼎鼎的人物。無名要塞的消息已經傳來了，紅衣戰神之名傳邊整座軍營，剛才我到軍部去，還聽到那些元帥將軍們在談這事呢！嘿嘿，戰神，名頭好大啊！那小子聽了只怕尾巴都翹上天了。」

    眾人不禁莞爾，腦海中都浮現赤熾大笑的神情。

    砰的一聲，大門被人狠狠地撞開，一個身影跌跌撞撞地衝了進來。

第十一集 食人魔怪 第九章　丘陵

   
    「混帳！」眾人一片驚愕的目光中，籐忍憤怒地拍案而起，正想大聲怒斥，卻被眼前熟悉的面孔驚呆了。

    「遙獵！」

    披頭散髮，雙眼無神，身上衣服撕開了幾道大口子，肩頭腰間還沾著血漬，背上一對槍更是血漬斑斑，若不是那慣有的笑容，幾乎沒有人能認出，眼前的人是那個神采飛揚的幽皇莊大少爺。

    伐越和殤寒一左一右跨步衝到遙獵身邊，扶住他搖搖欲墜的身軀。

    「大敗！雲浪長堤大敗，敵軍已經殺入雲北草原，死了好多人，太慘了……」

    遙獵的聲音不斷提高，神色極為激動，滿是污漬的臉孔泛紅，聲音卻在到達最高點時戛然而止，腦袋耷拉下來，身軀軟泥般倒在伐越的懷裡，脫力的跡象十分明顯。

    堂堂的大少爺變成這樣，足以說明雲浪長堤和雲北草原的現況之慘烈，所有人見狀，全都說不出話來。

    籐忍掃視全場一圈，所有面孔都透著驚色，越看越是心涼。

    根據夜魈所說，雲浪長堤千里高地聚集了北方撤下來的十數萬大軍，其中不乏精英部隊，像是鹿躍的槍騎兵、晏無極的重鎧步兵，無論裝備訓練還是作戰意識，都可以列入青龍國的王牌部隊，沒想到還是支撐不住。

    目光忽然掃到一張冷笑的臉，卻是冷美人夜魈，她是屋內最平靜一個，彷彿早就料到會有這樣的事情發生。

    「夜姑娘，妳有什麼話要說嗎？」

    「活該。」

    所有目光如劍般掃向夜魈。

    「我們不是沒有提醒過他們，攻又不攻，守又不守，十幾萬大軍和幾十萬難民就站在長堤上發呆，浪費時間，怠誤戰機。

    各部隊之間也缺乏聯繫，沒有統一的指揮，而逃難人民沒人安排退路，混雜在軍隊之中，一旦遇上衝鋒便立即潰散，軍隊的陣形和士氣必然受到影響，還有……」

    夜魈冷冰冰的聲音迴盪在狹小的空間裡，卻也沒有人反駁，因為除了昏厥的遙獵，沒人見過雲浪長堤的情況，許多消息軍方也不肯透露。

    籐忍乾笑了兩聲，厚著臉皮無視尷尬的氣氛，沉聲道：「無論如何，敵軍殺入雲北草原，下一步便是丘陵地帶，過了丘陵就會進入雲河盆地，我們必須立即決定下一步行動，不能再拖了。」

    「不戰就撤，不要把時間浪費在這種地方，一點意義也沒有。」

    看著甩門而出的夜魈，籐忍臉上火辣辣的，卻也不好說什麼，淡笑道：「夜姑娘這次回來好像脾氣烈了不少，口氣好凶啊！」

    「她在擔心熾老弟吧！」盛宣誠隨口一句，卻發現眾人都露出贊同的目光，不禁苦笑。

    「好吧！伐越、盛宣誠、邢烙、籐騎，你們幾個帶著人往西走，進入西面臥龍山脈，龍館所有的參議都隨同主力一起西退，其它人嘛……」籐忍眉尖一挑，英氣勃勃地道：「我們去北部丘陵，見識一下敵人的強大。」

    許多人霍地站起，眼中都泛出了熾熱的鬥志和戰意。

    遙獵是第一個從雲浪長堤回來的人，也為同伴爭取到了更多的時間。

    專程回來傳送消息的人，三日後才到達瀧城一線，他們的身後緊隨著數以萬計的難民和潰敗下來的軍隊。這是人類第一次真正面對異族的進襲，結果卻是死傷二十餘萬，鮮血把長長一段高坡都染成了紅色。

    消息傳開，整個雲河盆地都震動了。

    恐懼就像漣漪一樣不斷向外擴散，越來越多人感覺到異族的威脅，謠言傳聞甚囂塵上，以訛傳訛，敵人幾乎變成擁有狼身豹身的怪物，一口就能咬破盾牌，鎧甲在敵人面前就像是麵粉做的，爪子輕輕一劃就變成碎片……

    瀧城中一片緊張，絕大多數人都在收拾東西，街上可以看到人群來回奔走，忙得熱火朝天。

    危機再次成為檢驗人性的工具，在這驚慌失措的氛圍中，殺人放火姦淫擄掠的事情屢見不鮮，許多都是失去理性的士兵或武士干的，敵人沒有到來之前，許多人已經成為同類的刀下鬼。

    籐忍不是沒有通知軍方，然而鎮東督帥未至，前線沒有主事之人，效率極低，等到武士精英集團離開了兩天，一些措施才頒布下來。然而兩天內死的人不計其數，還有許多士兵成了逃兵，軍心大亂，民心不穩，場面讓人既心酸又憤慨。

    北部丘陵，東部連接六華山脈，交接處有一條長長的走廊，名叫「丘華走廊」，是南北交通第一要道。邊上建有一座大城「丘華關」，一直有重兵把守，此時也成為軍方防禦的重點。

    從丘華走廊往西，一直都是綿延不絕的山群，其高度自然無法與東方第一山脈的六華山脈相比，但也高達數百丈。

    山群從東往西伸展，錯落有致，其中有很多禿山，滿山遍野都是石頭，有的山則是鬱鬱蔥蔥生機盎然，山間藏著無數山澗小溪，還有巨大的峽谷穿梭其間，可以說是地形中最為複雜的一片區域。

    瀧城西北，一處名叫「夜郎峽」的山區，一群身影正以難以想像的速度奔走在崎嶇不平的山道間。

    除了籐忍、魅幽羽、書清言、遙獵、夜魈、殤寒、乂義、裁尉光八位殺紫創始成員，以及廉季惟、玉明卿、倫明、孜雕翔、奉學、漸朝河等六位新人之外，其它人都引領著大軍往西南的臥龍山脈撤退。

    進入丘陵地帶，空氣中的壓力驟增。四周瀰漫著緊張不安的氣息，到處都可以看到逃難者瘋狂的足跡，山溝裡還躺著許多因逃命而失足摔死的屍體，無數食腐的禿鷲和烏鴉在上方盤旋，刺耳的尖叫加重了空氣中的淒涼與悲愴。

    望著下方血淋淋的山石，還有漂浮在山澗中的屍體，遙獵臉上沒有一絲血色。雲浪長堤一戰驚天動地，殺得鬼哭神嚎，他每次想起依然熱血沸騰。

    事實上，人界軍隊並不是沒有準備，他和銘博拳回到長堤後就把危險告訴了鹿躍，鹿躍又把消息傳給其它部隊，也做了一定的部署。在他們看來，防禦層雖然有些薄，但也給人留下強烈的信心。

    可惜敵軍來得太快了，凶狠的狼騎和豹騎一露面，便在精神上給了所有人沉重的打擊。

    但是，混亂的防線才是真正的敗因。

    軍隊與軍隊之間聚集了數以萬計的難民，軍隊的存在讓他們安心，對家鄉的思念讓他們不願遠離，因此他們留在了堤上，等待大軍殺回去的時候可以立即回歸家鄉。

    可惜事與願違，當敵人醜陋凶狠的騎兵出現在眼前時，眾人的信心與信念一瞬間被驅散，留下來的只有恐懼、不安和躁動，數十萬難民倉皇奔走，就像洪水沖擊之下崩潰的堤壩，在這樣的戰線上，只要露出一個缺口，就意味著整條堤壩勢必潰散。

    戰場上充斥著驚叫聲、哭泣聲、哀嚎聲與求救聲，軍隊立時喪失了一半戰意，士氣大幅下滑，絕大多數面孔都佈滿了驚憂之色，信心明顯不足，敗局已定。

    銘博和遙獵都奮力廝殺，可惜獨木難支，軍隊並非沒有抵抗，只是敵人的厚皮讓他們吃盡了苦頭。許多的士兵砍了對手十幾刀都沒有反應，結果倒被對手劈成了兩半，這樣的場面又一次打擊了士氣，潰兵開始出現，整條戰線也隨之崩潰，再也分不出誰是難民，誰是潰軍。

    遙獵甩了甩頭，每次想到那些敵人撕扯人類的身軀、大口咀嚼的畫面，他的胃部就不停地抽搐。

    殤寒和書清言更是憂心忡忡，銘博拳失散在潰敗的人群中，幾天下來也沒有消息。

    「喂！敵人殺到什麼地方了？」殤寒一把揪住一個逃跑的青年。

    青年死命地掙扎，彷彿停下一步都會致命，他雙眼空洞無神，就像被什麼力量吸取了靈魂，口中無意識地大聲嚎叫：「不要問我，我不知道，我什麼也不知道……」

    「都是懦夫。」殤寒氣得一掌把他推倒在地，青年跳起身就往前奔。

    「算了，這種事情很平常，不用為那種人生氣。」書清言拍了拍大哥的肩頭，安慰道：「既然這種垃圾都能逃出戰場，二哥絕不會出事。他也許和軍隊在一起，又或者率領難民往其它方向撤退。」

    「希望如此。」

    山間突然刮起了強勁的寒風，就算是這些高手，也感覺到臉上如刀割一般的疼痛，臉色更是凝重。而難民在這樣的天氣下走得更慢，許多人將會凍死在路上。

    穿過夜郎峽，前方是一段九曲十八彎的盤山險道，許多地方明明只相隔一里，卻要走十幾里山路才能到達。

    就在他們踏上山道的時候，北方的峽谷突然傳來狼嚎，回音在山間迴盪，嚇得路上行人一陣慌亂。

    遙獵臉色大變，驚愕地望向北方，衝口叫道：「他們來了！」

    籐忍和魅幽羽用眼神交換了意見，山道雖險，但盤山道路可以降低敵人的速度，是狙擊敵人的最好地點。

    「走，上山頂看看。」

    一行人沿著陡峭的山壁爬上一座原本無路可上的山峰頂部，光禿禿的山頂只有石頭，連株草也沒有。眾人居高臨下往北方眺望，北方一座山的環山道路上出現了一片灰影，乍看之下像是一片灰塵，但遙獵和夜魈都很清楚，這些灰影正是狼騎兵。

    「來得好快啊！」

    書清言伏身看看了下方，山道一環環圍著山腳旋轉，就像一層層台階，這裡視線清楚，又不容易被發現，正是伏擊的好地方。

    「各位，我們就在這裡埋伏，敵軍的坐騎是狼和豹，如果與人界的狼豹一樣，就必定擁有敏銳的嗅覺，很難做到完全隱蔽式的突襲。羽殿主、夜姑娘，這一次需要你們的協助。」

    影子是沒有氣味的，兩位鬼人無疑是突襲的最佳人選。

    山道看似不遠，但盤山之路崎嶇不斷，常常是爬一座山要繞山數圈，因此埋伏了足足兩個時辰，才聽到旁邊一座山的山道上傳來更清晰的狼嚎。

    那是一座樹林茂密的山峰，許多山路都藏在樹林裡，因此只能隱約看到灰影一竄而過，漸漸往埋伏之山的山道入口奔來。

    除了遙獵和夜魈，其它人都是第一次與異族相觸，特別是新加入的那六個人，感覺猶為興奮，同時也被緊張感壓得喘不過氣來。僅僅十四個人，卻要狙擊所向披靡的敵人，難度之大可想而知。

    夜魈和魅幽羽潛伏在陡峭山壁的陰暗處，其它人都立在山頂。

    既然豹子和狼能輕易發現人類，隱藏並沒有意義，他們反而故意讓敵人感覺到他們的存在，由於山頂空間狹小，不足以容納太多人，敵人就算衝到山頂也只是少數，可以一舉攻之。

    又過了一炷香的工夫，狼騎兵才姍姍來遲，前鋒終於踏上了黃色的禿石山道。

    居高臨下俯瞰，凶神惡煞的灰狼清晰入眼，還能看到一具具醜陋的、土黃色帶有綠斑的身軀，粗壯的肌膚果然嚇人，一把把刀斧也鋒利無比，在陽光下泛著寒光，許多人緊張得心跳幾乎停頓了。

    很快，整支狼騎兵進入禿石山道，總共只有十七名騎兵，數目意外地少，讓籐忍等人極為興奮。

    灰狼似乎嗅到了空氣中的人類氣息，狂奔之中突然仰頭朝山頭處嚎叫了一聲，背上的騎兵立即察覺到，警惕地看了一眼上方，齜牙咧嘴地叫了起來。

    書清言等人都不由自主地握緊了武器，擺出迎戰的姿態，然而，接下去的一幕卻讓所有人都目瞪口呆。

    狼騎兵只是嚎叫著，根本沒有往峰上衝的意思，灰狼的前奔之勢也沒有減弱，一口氣穿過了峰下，進入繞山的道路。整支狼騎兵感覺一點氣勢也沒有，更像是灰溜溜敗走的潰兵。

    眾人面面相覷，一路上所見所聞都可以感受到異族的強大、凶悍和殘忍，完全不把人類放在眼中，甚至還把人類當成捕食的獵物，加上如今又是大獲全勝，士氣必然正盛，他們完全沒想過會見到這樣一幅畫面。

    廉季惟淡笑道：「傳聞會不會有錯？敵人雖然看上去兇猛，不過感覺不到一絲殺氣，很難想像這樣的敵人會給人類帶來多大的危機。」

    「你下去試試就知道了。」夜魈冷冰冰地頂了一句廉季惟勃然大怒，拔劍就要往下闖，旁邊卻傳來一聲驚叫。

    「你們看！」

    驚叫之人是奉學，他與書清言頗有些相似，都是書生布衣打扮，文武兼通，只是他在武學上的造詣更勝謀略，一手鐵扇功頗具實力，暗器更是一絕。

    眾人朝著北方山道望去，遙遠的一處山道上閃過一道身影，速度竟比狼騎兵更快，快得難以置信，一轉眼已經追到旁邊的青山。林間閃動的紅色身影，飄揚的紅色長辮，不是赤熾又是誰！

    「想跑！沒那麼容易，給本少爺站住！」

    熟悉的聲音迴盪在山間，一直為了他的生死而擔憂的眾人都面面相覷，就連魅幽羽也驚訝地跳上峰頂，目瞪口呆地看著眾多同伴，完全沒有想到赤熾會以這種方式再度出現。

    巨大的灰豹凶狠異常，火紅色的韁繩在陽光下泛著盈盈光輝，高舉著火刃殺氣騰騰，分明就是平民口中所說的紅色戰神形象。

    「這臭小子又在出風頭了。」遙獵笑罵了一聲，神色頓時輕鬆許多。

    眾人此時也明白為何狼騎兵沒有一絲殺氣，原本追殺人類的他們此刻成了赤熾追殺的目標，只能不顧一切地逃命。

    既然敵人也會害怕，那麼他們就絕不是不能戰勝的對象。

    「咦，夜姑娘呢？」

    「那裡。」魅幽羽朝下方一指，婀娜的身影如黑雲般，飄向奔來的巨豹。

    追得正高興的赤熾忽然見到夜魈迎面奔來，也是倍感驚喜，當下笑著叫道：「小夜姐快上，我帶妳去追狼！」

    夜魈白了一他，飛一般跳到了巨豹身上，「你這傢伙，我們在山頂埋伏了兩個多時辰，全被你搞亂了。」

    聽說同伴都在上方的峰頂埋伏，赤熾頓時哈哈大笑，「那些狼騎兵殺的人太多了，不宰幾個對不起死去的那些人。」

    坐在巨豹身上，夜魈才真正感受到這頭古怪坐騎的速度。在崎嶇的山路上如履平地，或跳或縱，或狂奔或急停，一切隨心所欲，兩耳風聲呼嘯，轉眼的工夫已經越過了兩道山澗、三座石橋，還有一條盤山道路。

    「想不到敵軍統帥的坐騎便宜你了。」

    「嘿嘿！我也是後來才發現的，這傢伙太棒了！跑的跟雲一樣輕飄飄，一轉眼就到了目的地。唯一的麻煩就是胃口太大，一天到晚要吃肉，這鬼地方最好弄的肉就是那些魔人……」

    「魔人？」

    「那些傢伙簡直就是惡魔，所以我叫他們魔人。」赤熾輕鬆的神色讓夜魈心中大安，壓力也少了許多。

    巨豹沒有按山道走，直接在斜坡上竄來跳去，選擇最直接的路線奔走，有些地方根本無路可行，但憑著牠的力量和速度卻是輕易地一躍而過，沒過多久便已經衝到一名被甩在最後的狼騎兵。

    這名狼騎兵也算是惡貫滿盈，身上還掛著半條人腿，坐騎在奔走時腳被劃傷，因此速度才慢了下來。

    看到人腿，赤熾眼中閃現濃烈的殺氣，就像一團陰雲籠罩著身影。夜魈第一次在他身上感覺到如此強烈的殺氣，心頭不禁顫動。

    這次北方之行不但見識了魔人，也改變了這個青年的氣質，就像傳聞中的那樣，越來越有戰神的宏大氣魄和懾人威勢。

    狼騎兵似乎知道自己逃不掉了，突然勒住坐騎，人與狼同時張開血盆大口，凶狠的目光透著強烈的殺意，尤其是那雙狼眼，狠狠地瞪著巨豹。

    「小夜姐要不要弄隻狼騎玩玩？」

    夜魈愣了愣，隨後搖搖頭。鬼界不是沒有坐騎，白骨戰騎的速度相當快，而且不用吃喝，算是世上最省事的坐騎。

    「我是捨不得這傢伙。」赤熾拍了拍跨下的坐騎，餵食多次後，巨豹明顯比最初聽話多了，「不然弄隻狼來騎也不錯，跑得雖然沒有豹子快，但耐久性更強。小夜姐，坐穩！」

    赤熾一夾豹身，巨豹化成灰影竄了出去，尖銳的利齒一口就咬向灰狼的頭部。

    灰狼也不甘示弱，張口反噬，嘴對嘴頂住了，而背上的魔人也掄起大斧，劈頭蓋臉就往赤熾頭頂落去。

    噹的一聲，熾焰戰刃與巨斧狠狠撞在一起，力量相觸，兩位騎士的身軀都隨之抖了起來，震撼力可見一般。

    赤熾與魔人幾番交手，比任何人都熟悉對手的力量，單憑臂力和腕力是不可能戰勝他們的，必須用計。

    在他的控制下，巨豹突然橫躍，然後回身躍開數丈，與此同時，赤熾迅速摘弓搭箭，隨著一聲弦動，飛箭緩緩地朝魔人射去。

    「慢箭」，對於魔人而言，速度勁力便是勝負關鍵，如此緩慢的飛矢根本不被放在心上，他依然揮著巨斧前衝，但飛矢在離他不到二尺時突然加速，狠狠地刺入了全身最柔弱的眼睛幾番交手，赤熾對魔人皮鎧般的身軀早有瞭解，除了眼睛之外，其它部分都需要特別的弓和箭才能形成有效的殺傷力，否則就算射到也不會影響魔人的戰力。

    失了眼睛的獸人大叫一聲，幾乎摔下狼背，用盡了力氣才穩住身子，可殺戮已經到了。

    「去死吧！」

    赤熾駕著巨豹突然撲上，奮起一刀狠狠地砍下了魔人的手臂，綠色的血液噴湧而出，巨斧飛落在地，而巨豹也兇猛地咬中了狼頭，兩聲哀嚎同時響起。

    赤熾又是兩刀，把人和狼劈成了四片，紅綠兩色血液噴了一地，內臟都流了出來，場面極度血腥。

    夜魈跳到路邊的石頭上靜靜地看著赤熾殺敵，從中吸取作戰經驗。

    這看似簡單的一戰，實際運用了許多種不同的力量，弓術和刀術，火焰化的韁繩，冷巨表面的烈焰，這不僅是一心數用，還需要有足夠的經驗。

    殺了敵人，赤熾心中怒火漸熄，含笑拍了拍巨豹的腦袋，狼屍和魔人都是美妙大餐，足以餵飽巨豹。

    巨豹倒是不客氣，立刻撕開狼屍的腹部，大口大口地撕咬著肉和內臟，讓站在對面山道上觀望的狼騎兵們不寒而慄，轉身一溜煙又跑了。

    赤熾雙手抱在胸前，冷巨倒插在身邊的土裡，面帶微笑，滿是享受的神情。

    這樣的場面讓夜魈相當訝異，這個青年絕非血腥好殺之人，眼前這一幕與往常的行動相去甚遠，似乎有特別的原因。

    「小夜姐，這些傢伙吃掉的人不在少數，現在終於嘗到被吃的滋味了，嘿嘿！」

    夜魈露出恍然大悟的神色。原來這麼做是為了一解心頭之恨，魔人視人類為食物，如今讓他們變成食物，倒是一種絕頂的報復手法，在心理層面上的打擊更大。

    「那幾個呢？」

    「等豹子吃飽了再說。他們現在大概腳都軟了，而且他們不認識路，說不定轉了幾圈又自己轉回來了。」

    夜魈難得地笑了笑，赤熾信心十足的樣子實在是光采照人。

    「這些都是魔人大軍裡的小卒，殺光了那十幾個對大局也不會有什麼影響，而且……」赤熾望向東方，黑袍魔人的影子又浮現腦海，「他們的領袖非常強大，非比尋常的強大！」

    夜魈點點頭，到了這個時刻，誰也不會奢望敵人容易應付。

    待巨豹吃飽，赤熾和夜魈又跨上了豹身。令他們驚訝的是，那些同伴竟然沒有追來，二人不禁都有些狐疑，可前方還有十六個狼騎兵，把他們放入盆地必有後患，因此也只能咬牙繼續追了下去。

    好在狼騎兵不認得路，在盤山道路上轉來轉去，浪費很多時間，最終還跑到狹窄的山澗，被赤熾和夜魈追上，花了不少時間，終於解決了十六名狼騎兵。夜魈第一次與魔人真正交手，這一戰看似簡單，卻也讓她領悟更多。

    帶著興奮的心情，二人回到原本伏擊的地點，卻意外地發現人都不見了，只在鋒頂的地面上留下一行小字──「雲北草原」。

    「草原？難道又發生了什麼大事？」

    二人望向北方，臉上都露出緊張的神色。

第十二集 殺紫內哄 第一章 北地

   
    「吼噢！」

    狼背上，烏亮的斧刃在陽光下泛出噬人的寒光，數以千計的巨斧同時高舉若一片斧林，反射出的光輝就像星河般明亮耀眼，卻又散發出無盡的死亡之氣，殺氣騰騰！

    利刃與利齒，這強大的組合足以撕碎任何出現在他們面前的事物，更何況，背後的那片天空裡，還有一片看不到邊際的黑暗雲海在庇護著。

    整個雲北草原都迴盪著狼騎兵尖銳刺耳的吼聲，彷彿要宣示他們才是草原的新主人，吼聲甚至穿越峽谷，進入了丘陵山區，久久迴盪不息。

    「嘩！」

    利斧帶著來自地獄的殺氣一揮而下，光芒消失處，血花綻放，一抹腥紅染盡秋意，而慘叫聲則帶來了冬日的肅殺。

    在絕大多數人類的眼中，所向披靡的狼騎兵就是草原死神，所到之處必定掀起無盡的腥風血雨，沒有人敢與之觸碰，因為觸碰者──死！

    狹長的丘陵地帶有著無數山口峽谷，有的是死路，有的是活路。整條北部丘陵只有五個關隘，而且還是數百年前建的，青龍國建國之後，只在原有的城址上重新築城，並無另辟新城，因此還有許多山口能隨意進出。

    有了巨豹代步，距離對赤熾來說已經不是問題，飽食後的巨豹精神抖擻，連身上的斑紋似乎都更加漂亮。牠狂嘯一聲，如飛箭般狂飆而去。

    山道或窄或寬，或陡或平，不時還有尖石突出，又有飛澗斷路，巨豹一直如履平地，閃轉騰挪輕鬆自如，當牠雙足進入風輪的狀態後，更是快如閃電。

    夜魈坐在赤熾身後，完全感受到獵豹真實的速度，不禁為之驚歎，鬼界恐怕只有不懂害怕的白骨戰騎，才能無視巨豹的凶悍。

    更讓她驚訝的，還是赤熾的駕馭手法。閃著白光的火焰韁繩緊緊地束縛著巨豹的身軀，看上去就像一條發光的水晶鏈子，如果不是赤熾說明，她根本無法相信那是火焰。

    這條火焰韁繩似火非火，已經完全跳脫傳統的火焰形態，甚至帶出玉的光澤，貼在巨豹皮毛之上，一絲灼傷的痕跡也沒有。

    最令夜魈驚訝的是，隨著赤熾不停轉換手法，普通形態的火焰不時從韁繩左右兩側噴出，這時，燃燒的韁繩會脫離巨豹的皮毛，不會讓火焰傷到牠，同時又能發揮出火的熱力，迫使豹子轉向。這種任意轉變火焰形態的能力，已經超越了任何馭火術。

    她凝眸細望，赤熾舉手投足之間，如探囊取物般輕鬆，火焰形態隨心所欲變換，如臂使指。

    歷史長河中的英傑無數，以馭火術聞名之人多不勝數，但從未有過像赤熾這樣的能力，即便是傳說中的武神也沒有。單論此項，赤熾已能立足於強者之林，而他不過年僅二十，火焰之路在他腳下有無限延伸的可能。

    然而，赤熾卻並非夜魈想像中的那般輕鬆，控制火既耗體力又耗心力，變化之間，稍不留神就會脫離控制。就像是走在細細的鋼絲上，能挪動的範圍小得可憐，卻又要極力保持平衡。

    「你太讓人驚訝了。」夜魈讚道。

    赤熾回以燦笑，道：「其實，我只是剛剛領悟了點皮毛，更準確地說，我只領悟了三個字，又或者說是三個境界。我也不知道還有多久才能到達終點，不過火焰法學的確很好玩。」

    夜魈愣了愣，隨即默然。

    如果他現在所表現的只是皮毛，那麼他的火焰之路將會非常恐怖，所面對的困難與危險也相對增加。

    她心中有種無言以對的複雜感覺，半晌後才岔開話題，拍著巨豹柔軟的皮毛道：「你得了一件寶貝。」

    「是啊！」赤熾開心地拍拍巨豹的腦袋，「有了牠，可以做很多以前不敢做的事情，我覺得自己的膽子更大了。」

    「不知魔人用什麼方法操縱這些猛獸，如果可以為人類所用，結果或許有天壤之別。」

    「沒錯！魔人的座騎都有不同的特性，比如蛇騎兵的大蛇能吐出雪珠。這只巨豹的風輪狀態，剛才妳也體驗過了，瞬間可以把速度提升四倍，快如閃電，雖然只能做短時間的衝刺，但應該能成為戰場上最好的突擊部隊。」

    夜魈完全瞭解巨豹的速度，心中的驚駭至今未消，若是千萬豹騎兵同時用風輪突襲，前鋒軍陣恐怕連防守的機會都沒有。

    兩人騎豹飛縱之際，前方豁然開朗，泛黃的秋草覆蓋了原野，視線突然拉伸，天地彷彿驟然變大。

    「停！」赤熾按住巨豹，停在臨近草原的高坡上，抬眼眺望前方大草原，無奈地苦笑一聲，歎道：「這種地形最不利於人類，無論是狼騎兵、蛇騎兵還是豹騎兵，都有突襲的空間。但人類只有戰馬，見到豹狼早就驚了，就算有速度也發揮不出來。」

    夜魈靜靜地聽著，赤熾所說的是未來世界大戰的輪廓，缺乏機動性與戰鬥力的人類軍隊，在這場戰爭中，能不能站得住腳是最大的問題。

    「奇怪，那些傢伙到底到什麼地方去了？可惡，好不容易弄了只豹子威風一下，好歹見一面再跑嘛！」

    赤熾噘嘴的樣子有些稚氣，讓夜魈眼中泛起淡淡的笑意。

    任何時候赤熾都能流露出真性情，要在平常或許有些古怪，但戰場上卻每每能讓氣氛變得更加輕鬆。

    廣闊的草原異常寧靜，北方的天際已被黑色侵佔，空氣中隱隱透著一種肅殺之氣，讓人不由把心提到了嗓子眼。

    雖說不斷有難民南逃，謠言甚囂塵上，都說敵人已經進入雲北草原，正準備向南方的丘陵地進擊，但赤熾並不這認為。

    他與魔人周旋了這麼久，佔了點小便宜，也吃過小虧，因此他比只會逃跑的難民更瞭解對方。強悍、凶狠都不足以形容對手的強大，魔人最強大的是他們擁有完整的軍事系統，絕對的軍令如山，只要一聲令下，士兵們不會有第二個想法，只會按照命令瘋狂的攻擊。

    黑暗雲海以六華山脈為中心，慢慢往南方移動。赤熾認為，它的移動與敵人整個行動計劃有著密切關係，雖不清楚詳情，但他心中確信敵人的行動一定會以那片雲海為邊界，也許擄些人類回去做為糧食才是他們的本意。

    「小夜姐，妳想過沒有，如果那片黑暗雲海永遠籠罩大地，我們又該怎麼辦呢？」

    「永遠？」夜魈迷惘地望向天邊那條黑線，眼前彷彿已浮現大地被黑暗籠罩、萬物凋零、生靈塗炭的景象。

    到那時，人界或許比鬼界更加陰森恐怖。

    赤熾轉向東方，喃喃道：「我嘗試過接近那黑暗漩渦之柱，只可惜遇上一個非常非常強大的敵人，現在的我根本無法戰勝他，我不知道魔族還有多少那樣的強者，但我想應該不少。」

    夜魈終於明白了他的意思。敵人比任何人想像的更加強大，短時間內，人界不可能阻擋得了敵人的進攻，任何反抗無異以卵擊石，自尋死路。

    或許真該像魅幽羽所說的那樣，退後千里，讓出一條巨大的緩衝帶，建築高大的城牆，再召集四國的精銳力量，也許可以爭取到一定的時間。

    「好平靜啊！」赤熾目光下移，像輕風般拂過草面，草原意外的平靜，越發讓人感到不安，「奇怪，為什麼沒人呢？難道他們沒進入雲北草原？」

    「不可能，留言明指雲北草原，一定是發生了什麼大事，我們再深入草原看看。」

    「走！」赤熾輕輕一拍巨豹，飛快地竄下高地，奔入黃色的大草原。

    進入草原後，感覺截然不同。涼風掀起一陣陣草浪，感覺就像在大海上奔騰，同時也帶來了意外的訊息。

    「是血腥味，附近有戰爭！」夜魈對血極為敏感，眼睛頓時閃出寒光，自動進入備戰狀態。

    赤熾的神色倒是很平靜，「不用緊張，這裡的空氣一直夾雜著血腥氣……」他忽然想起魔族的作風，恨恨地咬了咬牙。

    「怎麼了？」

    「魔人出擊的地方絕對不會看到一具屍體。」

    夜魈隨即領悟，眼前彷彿出現了一幕魔人們大開殺戒之後，蹲在草原上興高采烈抱著人類屍體大口吞食的畫面，就連對人類沒有任何感情的她，也有拔刀一戰的衝動。

    赤熾的話猶在耳邊，一大片屍體卻突然出現在眼前，兩人不禁愣住。

    血污滿地，百餘具屍骸散落在黃草之間，對於戰場而言，數量並不算太多，充其量也不過是小型軍隊的遭遇戰，然而，屍體的形狀卻讓人有毛骨悚然之感。

    沒有一具屍體是完整的，無一例外都被巨大的利器所傷，有的屍體從頭直劈到腹部，只剩胯骨相連，有的從肩頭劈至肚腹，還有很多被劈成兩半的屍體，血肉模糊，血漬染紅了整片土地，場面淒慘至極，即便赤熾見慣了殺戮，也不禁感到一陣噁心。

    夜魈冷靜地走到屍群中，細細地查看每具屍體。就和她在華陽坡時一樣，無論屍體被撕成多少片，在她眼中也只是屍體。

    「小夜姐，這些是？」

    「士兵，還有……武士。」

    「士兵和武士？」赤熾強行壓抑住胸口的噁心感，仔細看著被夜魈整齊排列的屍體，其中有一半都穿著士兵服，另一半則是普通布衣，一時看不出是什麼身份。

    「明顯是長年修煉的手臂，上面還有刀劍留下的痕跡。」夜魈若無其事地撿起一隻斷手揚了揚。

    赤熾默默點頭，心中頗為好奇，雲浪長堤的軍隊被擊潰，士兵混入人群很正常，與武士一起行走也沒什麼不妥，只是他心裡總覺得怪怪的。

    「那邊還有不少馬屍……這裡還有狼屍和敵軍士兵的屍體。」

    「狼屍！」赤熾心神一震，連忙催豹上前，果然看到一些狼屍和魔人士兵的屍體。

    夜魈毫無顧忌地摸著魔人士兵的屍體，屍體表面並沒有太多傷痕，只是口中溢血，應該是心腑受到重擊而死，只有人類的武技才有如此雄厚的內家掌力……思及此，她臉上突然泛起奇妙的光輝。

    赤熾感覺到她似乎很高興，不由問道：「怎麼了？」

    「他們既然找到對付魔人的方法，魔人又扔下了屍體，可見這場戰爭是人類贏了。」夜魈站了起來，星眸閃著炫目的光華，透著強烈的自信。

    赤熾眼睛大睜，本想開口詢問，忽見夜魈指了指地上的魔人屍體，心中一動，很快便領悟到答案，臉上也泛起了會心的微笑。

    「原來如此，我怎麼沒想到呢！」

    「魅幽羽說得沒錯，這是屬於武士的戰爭，再龐大的士兵也沒辦法動搖魔人的根本，只有武士、幻士與道士，這些擁有特殊力量的強者才行。」

    一場突如其來的遭遇戰留下了滿地屍骸，不僅顯示人類武士能成功擊殺強大的魔人，亦預告未來的戰鬥將可能發生變化。

    「以魔人的習慣，如果不是時間倉卒，他們絕不會丟下這麼多……食物。」赤熾苦笑著輕輕一歎。

    夜魈反應更快，沿著血漬一路追蹤，最後將目光移向了東方，「人類的紅色血漬只有這一片，綠色血漬和紅綠相雜的血蹄印則伸往東方，他們應該往東面了。」

    「東面？怎麼會是東面？」赤熾皺了皺眉頭，隱隱有種不祥的預感。

    照理說，魔人戰敗後應該往最安全的地方逃去，而他們的勢力以黑暗雲海為疆域，正東方此時還沒被控制。

    「去不去？」

    「我們好像沒什麼選擇，上來吧！」

    夜魈看了一眼地上的屍體，不甘心地跳上巨豹，疾馳的同時也不斷回望屍體堆，秀眉緊蹙，冰晶般的眸子滿是深深的疑惑。

    人類騎兵加上武士所組成的隊伍，與魔人的狼騎兵在草原偶遇，展開一場慘烈的戰爭，人類隊伍付出了不少代價，而狼騎兵也略有損失。

    表面上，這與世上任何戰爭沒有太大的區別，但戰場的位置可是大有學問。魔人入侵的事情已經發生數天，連推著獨輪車的老漢都進入丘陵，怎麼還會有騎士和武士徘徊在草原上？這之中似乎透著玄機。

    他們沿著丘陵和草原的邊界往東急走，草面上的血漬越來越淡，幸好已經是初冬時節，草面泛黃，因此魔人的綠血才變得顯眼。路上不時還會有一兩匹死馬倒地，這一點再度引起了兩人的注意，尤其是死馬的形狀。

    「馬頭都是向東，草面上有長長的滑痕，似乎是高速奔跑中突然猝死，當時馬上應該還有人，卻沒有留下屍體，實在詭異。」

    赤熾驚歎道：「最奇怪的還是傷口，竟然在馬腹，而且內臟都掉出來了，就像突然之間肚子被剖開一樣。」

    兩人對視了一眼，都對這莫名的力量感到恐懼。赤熾更是懷疑，他在山上見到的那個傢伙已經出現了。

    儘管繼續追趕，但他們的心頭都蒙上一層陰影，敵人的力量一次次打破想像的界限，就像一個無底深潭，面對未知的力量到底是何等境界的敵人，沒有人能保持完整的自信心。

    十里草原，對於巨豹而言轉眼即至，若不是路上幾次停下來研究馬屍，恐怕他們早就到了，而由於姍姍來遲，他們錯過了一場精彩的大戲。

    一個熟悉的身影正佇立在右前方微隆的草丘上，風聲不斷呼嘯而過，帶來了人類的呼喝聲以及魔人的吼叫聲。

    「遙獵？」看到熟人，赤熾精神大振，連忙舞動冷巨，高聲叫喚道。

    遙獵聽到聲音，驀然回首，卻沒露出半分驚色，反而一臉怨氣地叫道：「你們怎麼現在才來？好戲都演完了！」

    說話之間，巨豹已經奔上草丘。看到一團灰影呼嘯而至，遙獵也嚇了一跳，連忙朝側方閃開。

    赤熾胯下那頭豹子的銅鈴大眼正瞪著遙獵，就像是在看一團美味可口的鮮肉。他的臉頰微微抽動幾下，憤然道：「讓你的醜豹子轉開臉！」

    赤熾沒有時間應付他，因為草丘以東的場面已震撼了他的心靈。

    腥紅的戰場、屍體與鮮血交織，鋪陳在黃色的草叢間，數以千計的人類正在戰場右側的山坡上坐著，呻吟聲和勝利的笑聲伴隨著風聲傳來，意外地透著些許蒼涼。

    「贏了？」

    「贏了。」遙獵跳到橫伸的樹椏上坐下，臉上卻無勝利者的喜悅。他一邊擦拭著槍頭的綠色血漬，一邊輕聲歎道：「三千多人，卻被六十名狼騎兵追殺幾十里，死了五百多人，若非我們幾個打亂狼騎兵的衝勢……唉。」

    赤熾完全可以理解他的感受，就像他當初看著幾千名難民被魔人當獵物一樣的包圍，明明可以反擊，卻無一人敢站起來，人類一旦怯弱，就連羊都不如。

    「對了！」樹上突然傳來聲音，「有一個傢伙，很強！」

    赤熾這才仰起頭，看見遙獵的眼中流露出深深的恐懼。

    這個膽大包天的大少爺一直是泰山崩於前而不改色，即便獸羊人那麼強悍，他也毅然衝向敵人，現在的表情絕對不應該屬於他。

    「我們幾千人都攔不住他，籐館主、魅幽羽，還有我們這麼多人，竟然都擋不住他。魅幽羽的實力已經是神乎其技了，黑色的符鬼把那人給團團圍住，想不到還是被擊散了，他就在眾目睽睽之下輕鬆離去。」

    敵人竟然強大到那種地步！

    赤熾和夜魈對望一眼，從對方眼中看到了震驚，而夜魈更是清楚符鬼的力量，即便在鬼界，符鬼也是數一數二的強大鬼術。

    「難怪勝利之後，氣氛如此怪異。」

    「若不能擊敗那傢伙，就永遠不可能擊敗敵人，大家心裡都沒底了。」

    夜魈又把目光投向士兵和武士，問道：「那這幾千人的騎兵，又是怎麼回事？」

    「銘老二帶來的。」

    「他沒事？」赤熾又驚又喜。

    「嗯，他和鹿躍收拾了部分殘兵南撤，路上又和其它地方潰敗下來的武士和難民會合，組成這支臨時軍，但快入峽口之際卻遇到狼騎兵，結果……」

    遙獵聲音中透著極度不甘以及無奈的苦澀，「銘老二受了重傷，雖然沒有性命之憂，但幾千人被六十名敵人追殺，還死了幾百人，他氣得幾次吐血，我都不忍心去看了。」

    彷彿也在同情人類的窘境般，天空忽然飄下幾片白色，轉眼間飛起鵝毛大雪，白茫茫一片，視線驟然受阻，也許連老天也不忍心見到如此淒涼的景象，用白雪哀悼亡靈，同時也遮住了染血的大地。

    走入人群，魅幽羽、籐忍等人見到赤熾都只是笑了笑，誰也沒有說什麼，彷彿聲音也被冰雪凍住了，空氣中只有極度的陰鬱和沉寂。

    赤熾也不說話，只是騎著豹子繞行一圈，檢視了戰場的痕跡，沉鬱的氣氛使他的心情也受到壓抑。

    「籐老大，下雪了，怎麼還不走？」

    籐忍抬眼看了看，心裡忽然微微有些妒忌，這個大男孩在任何場面都能保持最平靜的心。

    「休息一陣再往東走，去丘華關看看。」

    「哦！」

    乂義含笑道：「你這豹子很好玩啊。」

    「是啊……」赤熾嘿嘿一笑，正想展示豹子的能力，突然的一聲驚叫卻撥動了本已沉鬱的氣氛。

    「那是什麼？」

    坡上一個身影突然站了起來，滿臉驚愕地指向北方，接著有更多人站起，臉上皆帶著驚異。

    赤熾坐著巨豹竄到高處，隨即被眼前的景象震撼了……

    潮！

    一片黃色的大潮，與勁風掀起的黃色草浪不同，那股潮水顏色更深，直往南方衝來。

    大地開始傳來隆隆之聲，似有千人同時敲響了大鼓，天地之間只剩下嗡鳴聲，就連蒼勁的風聲也退避三舍。搖擺的黃草也嚇得不敢動彈，準備接受既定的命運，空氣沉重得讓人有窒息之感。