下營北極殿

絕對官僚

　　下營北極殿係明永曆十五年順治十八年（1661），鄭成功部將劉國軒將軍、洪旭副將軍、沈崇明參軍、潘庚鍾參軍、姜拏副參軍，倡建茅屋，奉祀開天炎帝、玄天上帝，原位於距今廟址西南一里處，俗稱廟地區，自鄭氏驅荷克台後，漢人陸續渡台定居於此，初時祇有二百餘戶，清康熙廿四年（1685），台廈巡狩周昌與先人遷建於現址，神威顯赫，香火鼎盛。

　　至乾隆十二年（1747），巡台御史范威其，蒞廟進香，隨即發起增建前殿，原後殿添高三尺，形成前後殿，並恭塑玄天大上帝神像，鎮座大殿，嘉慶二十年（1818），又因年久失修後殿坍塌，時富紳沈懷（沈百萬）倡起重修再增高二尺五寸，並在廟前置石階，長一丈八尺，光緒十七年（1891）八月，重新興建復添高三尺，前面開掘一泓半月池漾照黌宮廟池，德符嗚呼休哉。時住民三百餘戶，至民國八年（1919）八月，六姓董事會鑒於廟低窪所裝花鳥人物亦告損壞，乃又議重修更加添高三尺六寸，時住民增至一千多戶。民國四十年（1951）正月，武承恩六姓財產管理會為增廟貌觀瞻，特籌鉅資重修屋頂，富麗堂皇，名聞遐邇，民國六十九年（1980）一月一日，下營武承恩六姓財產管理會改組下營上帝廟管理委員會。

　　該廟自建已逾三百年，住民達三仟七百餘戶，前面高樓矗立，廟貌相對矮小，信徒激增，膜拜者日多深感狹隘，協議改建為現代化三層樓殿以謝神佑。於民國七十二年（1983）六月十六日（農曆五月六日）吉時開工．至民國七十八年（1989）八月竣工，總工程會新台幣兩億元，大殿一樓供奉玄天上帝，二樓供奉尊佛，三樓供奉玉皇上帝，東廂鍾樓供奉開天炎帝 、太陽星君，西廂鼓樓供奉延平郡王、昭明王，隔鄰為香客大樓，新色古香龍柱，石堵，蜘蛛結網，象徵各物栩栩如生，金碧輝煌，巧奪天工，名儒詩聯揮筆增光，令人嘆為觀止。本廟歷史悠久，玄天上帝神威顯赫，虔誠香客終年絡繹不絕均霑玄天上帝庇佑，每年農曆三月初一日至初五日為慶祝玄天上帝聖誕，神輿遶境演戲助興，祈求風調雨順，國泰民安，傳遞薪火。

寺廟地址：台南縣下營鄉下營村中山路一段1號　
寺廟電話：06-6892362

資料來源　下營北極殿玄天上帝廟資訊網

陸仁賈

農曆三月三日是北極玄天上帝的生日，祂在台灣民間信仰中極為普遍，祂的生平事蹟亦常被台灣的電視媒體搬上螢幕，相信在台灣民眾中很少有人不認識祂。在民間因各種源由，有上帝公、上帝爺、真武大帝、北極大帝、真如大師等不同的稱謂，而祀奉玄天上帝的廟為上帝廟、北極殿、真武殿等。北極玄天上帝得道的事蹟眾說紛紜，大致上是這麼說的：古時候，有一位屠夫，因為感受到自己從事此一行業，殺戮太重，而放下屠刀。但，為了洗清自己過去的罪業，於是舉刀剖開自己的肚子，將腸、胃取出拋入江中。從此，虔心修道，修成正果，渡化眾人。被拋入江中的腸胃，吸收了日月精華，化為精怪。腸子變成了蛇怪；胃變成了龜怪，他們在江中肆虐危害了許多百姓。北極玄天上帝得知自己過去的過錯又造成傷害，於是親自收伏兩怪，將牠們踩在自己的腳下，以免再次傷人。因此，我們見到的北極玄天上帝像總是左腳踩著一隻蛇，右腳踩著一隻烏龜。