[喬安]富貴逼人嫁(鬼迷心竅之二)[全文完]

富貴逼人嫁【鬼迷心竅2】作者：喬安

有錢能使鬼推磨，沒錢萬萬不能行！
仲孫隱成日與錢為伍，加之生財有道，對這道理深信不疑，
故即便行事力求低調，渾身也難以擺脫富貴之氣，
但男人嘛，貴氣點也無妨，他心安理得，
怎知這天居然有個叫柳必應的小姑娘找上他，要他娶她為妻？！
噯，錢可以多賺，妻子不能亂娶，她到底是說真說假……
天下再沒有其他男人比仲孫隱更適合做她丈夫！
瞧他那身金光閃閃、瑞氣千條的衣著，簡直教人睜不開眼，
還會賺錢，她若要完成此生的「心願」，非這男人不可，
她定要他點頭答應成親，這輩子便了無遺憾……

初遇

　　「護住官銀！」

　　冷霧瀰漫的山道間，隨著一聲警覺的高喝，一個個黑影瞬時從密林間、巨巖後竄出，殺入經過的車陣中。

　　車上，有著大批運往京城的官銀。對此，劫掠者勢在必得。

　　狹小的山道上陷入攻與守的刀光劍影，面對盜匪人數的優勢，負責押銀的官兵們頓時陷入苦戰。

　　貧窮饑餓是騷亂之源。

　　連年旱災饑荒，生活困頓的老百姓早已無糧可食，再加上瘟疫四起，沒餓死的亦難擋瘟神召喚，而在位的少年皇帝卻終日沉迷女色、荒廢政事，讓親近的宦官恣意弄權，結合外戚把持朝綱，置地方天災人禍於不顧，原本富庶的南方之地早已民不聊生、盜賊橫行，百姓為求生存，燒殺劫掠層出不窮，即使砍頭的勾當，也是人人爭搶著幹。

　　刀起刀落，橫血飛濺，倒臥血泊的官兵層層堆疊，轉瞬間，僅剩下領兵的官差男子獨自浴血奮戰。

　　「我說這位官爺——」眼看面前這頑強抵抗、抵死不從的官差始終久攻不下，為首的幪面賊梟抓住出招空檔，忍不住放話商量道：「我瞧你武功底子不錯，也算是條漢子，咱們互相給對方一個方便，乖乖將錢留下，我便不殺你。」

　　喘著氣，以手背緩緩抹去嘴角沁出的腥紅，剛毅冷銳的黑眸射向環伺而上的搶匪，咬牙道：「休……想。」

　　有骨氣，很明白，沒得商量！

　　「呿，盡忠職守是件好事，但也要看看你賣命的是啥主子，這年頭『忠孝仁義』不值錢，瞧瞧咱們當今皇帝那德行，值得嗎？」

　　「那是我的事。」要他棄械投降，雙手奉上官銀，不如要了他的命。「想從我手上拿走錢，除非先殺了我！」

　　鮮血自前額滴落，混著迷濛白霧，染紅了視線。

　　涼冷的空氣中，肅殺之氣再起。在這世道衰微的年代，人與人間，沒有真情，不存真義，所謂的忠心也只是選擇殺戮的對象不同罷了。

　　他，不忠於任何人，只忠於自己。

　　「老大，別跟他廢話那麼多，先宰了他再說！」

　　錢，搶了就有，這是他們生存的規矩，何況現在是以多對少的局面，那批官銀根本已是囊中之物。

　　血殘的殺戮再度圍攻而來，男子拚命揮舞手中長劍，以一擋十，盡管早已傷痕纍纍，仍是撐著其過人的意志，力抗群雄——

　　路旁草叢裡，一雙不解世事的稚齡圓瞳，驚恐地望著眼前一切。

　　好多人、好多血，好可怕……

　　小小軀體蜷縮著，不住顫抖。她不過是想偷偷采些沾有露水的草藥回家煎給娘喝，怎知就瞧見一群惡漢殺人搶劫，她不明白發生了什麼事，只知道必須以手摀任嘴，不讓自己發出半點聲響。

　　鮮紅熱液在黃土道上四散竄流，宛如蜿蜒曲行的毒蛇，緩緩迫近她的腳丫，加深她的恐懼。

　　盡管驚恐至極，可她的腳卻像生了釘似的，無法移動分毫。

　　她的眼亦然。

　　那滿佈血痕、執拗不屈的男子，緊扣著她的目光，每一次的刀劍碰撞，都尖銳得令她心駭莫名，直到男子挺碩的身軀因久戰體耗難抵巨大的攻擊，失控飛撞至草叢邊，她才忍不住尖叫出聲——

　　視線初次有了交集，卻同樣駭然。

　　沒料到草叢裡會突然冒出個受驚的小女孩，男子驚訝之餘，在緊襲而來的鋒刃落下前，直覺地撲向她，以身軀擋護在前——

　　金屬穿透血肉的聲音，她聽見了，第一次感受到死亡的靠近。

　　銀白色長劍從他的背刺穿心口，沒入她的腹腰間，還來不及感受到任何疼痛之前，鋒利的劍身已快速抽離，溫熱的鮮紅剎那間飛濺噴出，驚嚇蒼白的稚顏瞬間灑滿駭人的血跡。

　　殺戮，頃刻凝結。聲音，漸次遠離。

　　她快死了嗎？

　　不行呵，她不能死！娘還等著她的草藥，弟妹們也在等著她回去煮飯給他們吃呢，還有隔壁姥姥的棉被破了，她也還沒幫忙補好……她……不能死……

　　小小的腦袋裡流轉著許許多多的掛念，最後，全停在壓住她的男子身上。

　　她的小手捂在他的胸口上，想阻止鮮血湧出，但帶著濃濃腥味的溫熱紅流，仍然從她的指縫間不斷滲出，在兩人身子間暈染擴散。

　　「官爺哥哥，你別死……」她顫抖道。

　　靜寂冷涼的霧氣中，落在她頸間微弱的氣息，顯示他一息尚存。

　　他緩緩抬眼對上她，雙唇顫動，似乎想說什麼，可喉間一緊，猛地嘔出濃濃鮮血，便身驅一軟，再沒發出半點聲響。

　　視線交會僅只一瞬，她初遇他，卻成永恆，深深烙印在她眼裡、心底，甚至無瑕的靈魂深處，許久、許久——

第一章

　　「假錢？」

　　這是疑問，更像是質問，沈緩的，甚至帶點懶意，卻是威懾十足，令捧著帳本恭敬站在席前的李衡不由自主地猛打寒顫。

　　奇怪了，剛才有冷風刮過嗎？怎麼身後忽然一陣涼？

　　他偷偷抬首瞄了眼英氣逼人的主子，心裡更是發毛，斟酌著接下來的說詞。「那個……就是……」

　　「多久了？現在才發現。」

　　仍是淡淡的一句，從聲音、表情皆判讀不出主子的情緒，李衡的背脊更是涼冷。

　　「今天一發現……就馬上給爺呈上了。」李衡小心翼翼道，即刻補上一張錢票，讓主子看個明白。敢冒死在主子休息時堅持來報告，他也算是盡忠職守了。「初步清查了下，至少已有一年之久，因為這些錢全是從那些貧戶人家來的，所以數目不算太大。」算是不幸中的大幸，不然可虧大了。

　　仲孫隱斜躺在臥席上，雙眸瞇成細縫，細細端詳手上的銀錢，半晌，線條分明的唇角意外勾起一抹淺笑，道：「這個有點意思。」

　　李衡略微訝異地看向仲孫隱，心頭更加惴惴不安。「爺，您的意思是……」

　　「如此粗糙的偽錢，怎麼可能沒發現？負責點收的人該換雙眼睛了。」仲孫隱說道，話中並無責怪任何人的意思，聽來卻像是要人來領罪似的。

　　「是新來的，所以疏忽了，不過……我倒是有個發現。」

　　「說來聽聽。」

　　「就是這些貧戶全來自同一個地方——興安城。」見仲孫隱起身，李衡連忙抱著帳本緊張追問：「咦？爺啊……您要上哪兒去？」

　　「查假錢的來源。」

　　「您要親自去？是要出府嗎？」李衡眼睛一亮。

　　原本忐忑的心立刻飛揚起來，那表示他也可以乘機一起出去蹓躂，不必成天悶在府裡跟這些永遠對不完的帳本大眼瞪小眼了，喔，萬歲！

　　「我去，你留在府裡繼續看帳。」

　　「不是吧，老大——」

　　可憐的哀號、幾乎噴出的眼淚……主子果然是主子，馬上就能讀出他卑微的心思，並且毫不留情地摧毀它。

　　「別叫我老大，我不是。」仲孫隱徐徐糾正。

　　「隱爺——」識相地馬上改口，只見李衡緊抓仲孫隱的衣袍袖角，露出乞求的可憐表情，只差沒跪下來抱住他親愛主子的大腿。「您要『一個人』去？」

　　「除了假錢的事，還有什麼要呈報的嗎？」仲孫隱不為所動道，對助手的「搖尾乞憐」故意視而不見。

　　「那個……」盡管心急如焚，李衡仍是個盡職的小忠僕，馬上條理分明地回答道：「各司爺們要求咱們快些撥款過去，說什麼已經『捉襟見肘』了，沒錢很難辦事之類的，尤其是淮爺那裡，催得可凶了……爺，您真的不考慮帶我一起去？」只要爺能答應帶他一起出府，要他做什麼都願意。

　　「唉——」仲孫隱凝望窗外灰濛濛的霧氣，沒來由地幽然歎息，似有感觸道：「每個人都管我要錢，殊不知要錢難，管錢更難哪！」

　　這麼多年來千篇一律的日子，有時還真讓他感到膩了。

　　「爺，您又犯倦怠病啦？」小忠僕連忙一旁倒茶水，貼心奉上。「其實啊，偶爾出去走走、透透氣也是好的，若是能有個伴兒隨行，那就更好不過了……爺，您確定不要讓我跟……」

　　「阿衡。」

　　取過茶水，悠哉享用。

　　「在！」

　　中氣十足，洗耳恭聽。

　　「淮那傢伙，一年到頭閒來晃去也沒見他給咱們掙多少銀子，要錢倒是挺勤快的，就擱下他那一份，其他的全先撥付吧。」越是急著想要錢，他偏不給。

　　「是……」

　　被點燃的卑微希望再度破滅，李衡略帶失望地在帳本上記下一筆，整個人明顯氣弱，隱爺四兩撥千斤的本事還真是無人能及，看來這回是沒望了，爺根本連聽都沒聽進他的哀求。

　　「爺啊，其實我也不是想替淮爺說情……只是覺得……淮爺他有任務在身，必須時常出去蹓躂，花費自然也就大了些，才會這樣求財若渴啊！」就不知他有多羨慕淮爺身邊的小吏，沒事就能跟著出去逛逛。

　　才想著，李衡旋即對上仲孫隱打量的目光，心頭猛一驚，連忙改轉心思——當然啦，平心而論，在他心目中，他的主子才是世上最好的主子！

　　偷瞄了仲孫隱一眼，發現銳利的雙眼仍然定在自己身上，李衡連忙再補強心思——跟著仲孫隱做事，是他前輩子修來的福分，就算從此不能出府，他亦無怨無悔！

　　見仲孫隱調轉視線，李衡這才暗暗鬆口氣……呼！每次他偷偷在心裡有點小抱怨時，就會發現主子在盯他，真可怕！有時他都不得不懷疑他的主子有讀心術，能讀出他所有心思。

　　「不過話說回來，若不是有爺您坐鎮於此，其他司爺們也難如此快活。」

　　身為財務大總管，仲孫隱理財生財的能力有目共睹，他跟在仲孫隱身邊多年，主子雖不是府裡最有權勢的一個，可連最上頭的老大主子都賞識他，凡事還得讓他三分，畢竟，這年頭「有錢能使鬼推磨」，無論在哪兒，錢就是重要！有錢，就是好辦事！

　　「阿衡……」

　　「在！」

　　「去申請出府令。」

　　「是……」依然有點不死心，他再探問：「是要……一張？還是兩張？」

　　「你自己看著辦。」似有一抹意味深長的淺笑劃過仲孫隱唇角。

　　算了，還是死心吧！

　　「我這就去……」主子永遠都是對的，爺要留他在府裡，定有他的用意。雖然放棄爭取，李衡還是忍不住再淡淡強調一次自己的重要。「其實阿衡還是有用處的，去哪兒定能幫您的——啊？！」他一怔，瞪圓了眼，訝異道：「爺……您您……您確定要穿這樣去？」

　　一眨眼，仲孫隱已換妥衣裳，一副打算出遠門的模樣。只見他一個帥氣旋身，金絲袖袍瀟灑一揚。

　　「怎麼？太醒目了嗎？」

　　★★★

　　一襲亮面銀紫色綢緞繡真絲金線長袍，腰繫清透純淨的上等翡翠玉飾，指套閃亮晶瑩的鑲金藍寶指環，隨意束尾披垂的俊逸長髮，瀟灑自信，意氣風發。

　　沒錯，跟平日的裝扮相比，仲孫隱確實已經「樸素」許多，但一身低調的華麗仍是掩不住的貴氣逼人，想不引人注意都難。

　　瞧，這次他們的任務是「微服出巡」，可打他們來到興安城後，這一路上來來往往的人，無論男女老少，哪一個不是逮到機會就乘機多瞄全身閃著金光的仲孫隱一眼。

　　爺兒果然是爺兒，一出馬就是與眾不同！

　　「阿衡。」

　　「在，老大！」有求必應、有喊必答，向來是他忠心的標記。

　　「要講幾遍，別叫我老大。」

　　「是，隱爺！什麼事？」仍然中氣十足。

　　「你的腳離地了，是準備飛天了嗎？」仲孫隱冷瞟了李衡一眼，淡淡說道。

　　「沒辦法，實在太開心了嘛！」李衡眉開眼笑道。因為仲孫隱最後還是答應帶他一起出府辦事，令他雀躍不已，連腳步都不由自主地飛揚起來，他開心得都快飛上天了呢！

　　只可惜頂上刺眼的陽光，照得他有些頭暈不舒服。

　　「我們不是出來玩的。」他不疾不徐提醒道，冷銳的視線默默被街角聚集圍觀的人群吸引。

　　「咱們有任務在身，這我當然知道。」身負查假錢的重責大任，他自然不敢輕忽，只是剛出府，凡事新鮮得緊，見什麼都有趣。「我說爺啊，咱們那麼久沒出來，要不要先去那個『錢來客棧』填填肚子……咦，爺，您去哪兒？」慌張的腳步急忙跟上堅定沉穩的步伐。

　　李衡跟著仲孫隱來到街角湊著人群看熱鬧。在這興安城裡，百姓們平日最大的娛樂就是上茶館聊是非、上大街看狗跳雞飛，哪兒有熱鬧便往哪兒鑽去，喜事愛看，喪事也不放過，若是喜事喪事一起來，那可就更是了不得的大事了。

　　「瞧瞧，來了來了！」有人大喊。

　　李衡興致被挑起，拋下主子箭步上前，踮起腳尖，跟著引頸翹望，只見一頂系滿紅白布條相間的轎子，隨著鼓樂和鞭炮聲出現眼前，圍觀人群開始騷動起來。

　　「請問這些人是在做啥？」李衡隨手抓了個擋在前頭的老頭兒問。

　　「咦？你不知道？是施家在嫁女兒呢！」

　　「不是啦，是『招贅』才對。」一旁大嬸馬上糾正。

　　「施家？哪個施家？」

　　「還會有哪個施家，當然是城南最大戶的施家呀！」老頭兒和大嬸異口同聲，同時轉頭多睇李衡一眼，道：「這位小哥是外地來的吧？」

　　「呃……『勉強』算是吧。」李衡含糊道。

　　「那也難怪了，竟然不知道施家。」逮到了個「適合說話」的對象，大嬸自然不介意浪費一點唇舌，無私貢獻所藏，發揮說長道短的本領。「瞧瞧施家那顆掌上明珠，可是個標緻的大姑娘哪，家世又好，只可惜年紀輕輕就……唉，真是可憐哪！」

　　「怎麼會可憐？太年輕不能成親嗎？」李衡不解。大多姑娘不都是及笄之年就許配給人了嗎？他聽不出到底哪裡可憐了。

　　「成親當然可以，只可惜姑娘家還沒出閣就死了。」

　　「死了？！」李衡驚訝眨眼，再用力瞧了一下，剛才打他面前經過的明明是頂花轎沒錯呀。「不是說正在娶親嗎？」

　　「是冥婚！冥婚你懂不懂？」大嬸再三強調。

　　施家是興安城裡最有錢的人家，想當施家乘龍快婿的人自然是多如過江之鯽，即使是娶牌位加入贅這等條件，仍是大家爭破頭的搶手事。

　　「施家姑娘是怎麼死的？」李衡問道。

　　「突然生了急病，唉，連柳家也救不了她。」

　　「柳家？哪個柳家？」門外漢又問。

　　「當然是咱們城裡醫術最高明的柳家大夫。」只可惜再多的錢仍無法救回寶貝女兒一命，只好花錢找人完成女兒想出嫁的心願，婚事喪事一起辦。

　　李衡細細咀嚼眾人的話，腳步暗暗移向仲孫隱，心有盤算地道：「爺，您聽到了吧？是富家千金的婚事呢，說不定咱們又能有大筆進帳了。」他似乎嗅到一股跟「錢」有關的氣息。

　　仲孫隱聳聳肩，不置可否。這婚禮兼喪禮的場面固然吸引他注意，但周圍一股特殊又略帶些熟悉的味道，卻更挑起他的興趣。

　　那味兒非常微薄，尤其在這百味雜陳的大街上，一般人更是難以注意到那份特殊。但，他注意到了。

　　對仲孫隱而言，那微弱的氣息就像是隨著他呼息似地進入他的身體，再竄入四肢百骸，讓他全身血液都跟著沸騰起來，腳步也不由自主地慢慢離開擁擠的人群，循著那股味兒來到大街旁一條不起眼的巷弄前——

　　一陣強勁狹風掠面而過，有張紙片狀的東西飛至他腳邊。

　　還未來得及細看，一抹嬌小的白色身影，已緊追著那張玩意兒而來，他直覺伸腳踩住它，卻換來一句尖聲急喊——

　　「不可以！」

　　慢了！那張紙已然「橫屍」在他腳底。

　　白衣姑娘奔至他跟前，情急之下已顧不得男女授受不親的分際，蹲下身直接伸手捉住他的腳踝想挪開。

　　仲孫隱單眉微挑，按兵不動，定定垂首望著眼前這一襲白衣、髮際插系一朵紅花的年輕女子。

　　「抱歉，你的腳……」輕柔嬌細的嗓音帶著濃濃泣音。

　　「我的腳怎了？」他明知故問。

　　他的聲音似乎驚著了她，只見她渾身一顫，猛地抬頭，淚眼迷濛地望著他。

　　「秦……秦大哥？」她猛然起身。

　　被淚水佔據的模糊視線中，她看不真切他的長相，只隱約感覺一股似曾相識的感受強烈襲來。他說話的聲調，以及流竄於周身的特殊氣息，都像極了某個她認識的朋友……

　　「誰是秦大哥？」仲孫隱盯著眼前爬滿淚痕的臉龐，皺起眉頭。

　　老天，踩她一張紙，有必要哭成這樣嗎？

　　「你不是秦大哥……」她用力眨眨眼，豆大的淚珠從眼眶滑落，視線瞬間清楚許多，聲音同時也沮喪許多。眼前這男人全身上下「金光閃閃」，像日陽一般，閃亮得讓她幾乎睜不開眼。「也對，秦大哥不會穿成這樣……」聽來像是在自言自語，卻更像是在咕噥抱怨。

　　聞言，仲孫隱眉毛揚得老高，對她的結論覺得分外刺耳。

　　怎麼？他的穿著是哪裡礙到她了？有必要露出一副好像是他對不起她的模樣嗎？

　　「為什麼你不是秦大哥呢？」她瞅著他，毫不掩飾自已的失望，喃喃道：「秦大哥好久都沒來看我了……」

　　「很抱歉讓你失望了。」他咬著牙，一字一句道。

　　天殺的！他為什麼要在這裡跟她進行這種無聊的對談？！他真是吃飽了撐著，中邪了！

　　「其實也不是失望，我只是太難過了，想要別人的安慰罷了……」

　　她幽歎一聲，垂下頭，雙肩無力地垮下，無精打采地走回牆角邊，蹲身面對一堆燒得熱紅的火焰。

　　看來他是遇上癡兒了！仲孫隱聳聳肩，思忖著，正想移步離開，忽然想起腳底下那張紙，他蹲下身，輕輕將那張中間夾有銀箔的紙片抽出，認真端詳了半晌，才走到她身旁，開口問道：「你在做什麼？」

　　「給我朋友錢和禮物。」她回道，忙碌的小手不停地將一疊又一疊的紙片丟進火堆裡，聽起來又要哭了。

　　沒錯，那是錢，只可惜不是給活人的，而是給死人用的「紙錢」。

　　「你朋友？是指施家的千金？」

　　「嗯，婉婉是我最好的朋友。」她淚眼婆娑地道：「她生前一直想嫁人，現在終於得償宿願，我真的替她好高興……」一襲的白衫代表了告別的憂傷，而髮際的紅花則是對婚嫁的賀喜。「所以我來這裡送她一程……送上我給她的紅包和禮物……」說著，好不容易忍住的淚水再度潰堤。

　　仲孫隱盯著她的一舉一動，某種興趣似乎被勾起。

　　「可你這紙錢看起來跟一般店家賣的不太相同，你是在哪兒買的？」

　　「我自己做的。」

　　「你做的？！」他微訝道。

　　「我知道婉婉不會缺錢，她家人向來給她很多，但我還是想表示一點心意……」

　　「那你為什麼要一個人偷偷躲在這裡？」

　　「因為施家不讓我們去，我知道他們怪哥哥沒治好婉婉的病，但我知道哥哥們都盡力了，反正沒關係，我只想默默送婉婉一程，就算是在這裡，我想她應該也會收到——」她好心疼，婉婉是個好姑娘，這麼早就過世實在可惜，若要先走，也該是自幼就體弱多病的自己才是。

　　「那可不一定。」他幽幽道。

　　「什麼意思？」

　　這小姑娘的行為雖然古怪得緊，但顯然情義十足，他不想潑她冷水，卻還是忍不住提醒她。

　　「說不定你燒的錢根本送不到她手裡，早被一些孤魂野鬼給搶走了。」

　　「會嗎？」她瞪大眼，驚道。

　　「當然。」他點頭，神情看起來頗為誠懇，不像會唬哢人。「不過我倒是知道一個方法可以防堵。」

　　「什麼方法？」

　　「在上頭寫上你和往生者的名字。」

　　「真的？」她從沒聽過。

　　「信不信由你。」他聳聳肩。「幽冥之事有時也跟陽間一般，有會偷會搶會害人的壞傢伙，尤其是這種大戶人家的喪禮，更是他們撈油水的好地方。」

　　「真的嗎？那可不行，這可是我要給婉婉的！」她站起身，防衛地環顧四周，好像真有壞傢伙要來搶錢似的。

　　見她天真略帶傻氣的反應，仲孫隱忍不住笑了出來。「怎麼？難不成你『見鬼』了？」

　　「當然不是，你笑什麼？！」她有些惱了。這麼悲傷嚴肅的事他怎麼還笑得出來！真沒同情心！

　　他噙著一抹饒富興味的笑，緩緩道：「若我說我看得見，你信不信？」

　　她怔忡，一時間無法回應。

　　他的雙眼如暗夜深潭，映襯焰火紅光，眸色流轉，忽深忽淺、忽明忽暗，像是會吞噬人似的勾魂攝魄，她幾乎就要相信他了。

　　「怎……怎麼可能？」她半信半疑道，雖然她以前曾聽過有些人雙眼特殊，能見鬼神。

　　「瞧，這不就來了一個。」

　　果然，一道快速移動到幾近飛揚的身影直衝他們而來，她嚇了一跳，連退兩步。

　　「爺——」

　　這、這、這「鬼」開口說話，而她竟然也聽見了！她震驚到忘記哭泣，粉顏瞬間刷白。

　　「您怎麼跑來這裡？」李衡氣急敗壞道。一發現主子不見，簡直嚇壞了他，害他到處瘋狂找人。「她是誰？」

　　仲孫隱聳聳肩，沒回答他，只兀自靠近她耳邊，神秘兮兮說道：「你想知道他是什麼鬼嗎？」

　　「什麼鬼？」她傻怔怔問。

　　「冒失鬼！」

　　見她圓睜著垂淚的雙瞳怒瞪他，他滿意地放聲大笑，揚著手離開。

　　「喂，你笑什麼？『金光閃閃』！」她脫口喊他說個明白。這個人衣著刺眼就算了，連說個話都刺耳。

　　聞言，仲孫隱停下腳步，緩緩回頭看她，表情十分古怪，一旁李衡更是愕然到下巴掉了半寸。

　　「請問你喊我什麼？」他問。

　　「我問你笑什麼？」她回問。

　　「你能哭，我為什麼不能笑？難道這世間沒有公平可言？」他答得理所當然，她一時語塞，旋身離去前，他以背影再回答她。「還有，我的名字是仲孫隱，不叫『喂，金光閃閃』。」

　　李衡憋著笑，緊跟在仲孫隱身後，回頭瞧瞧白衣姑娘，又看看自家主子，感覺得出身後嬌嫩的小姑娘著實憋悶壞了。

　　「你笑什麼？」仲孫隱瞥了眼偷笑的李衡。

　　「沒啊，我沒笑！」不想找死就打死不承認，他指著仲孫隱手上拿的紙片，趕緊轉移話題。「爺，您手上拿的是什麼？」

　　「有點意思的東西。」

　　仲孫隱默默將那張紙錢納入袖中，無法收住唇角的笑意。李衡好奇極了，卻不敢再多加過問。

　　「走吧，去吃點東西。」

　　難得的提議成功換來李衡發亮的雙眸。「好！」這次他真的開心到快飛天了！

　　★★★

　　「歡迎光臨，兩位客官想吃點什麼？」

　　「有什麼最好吃的全部拿出來！咱爺倆全包了！」李衡豪氣點菜，他好久沒有出來吃外食，肚子裡的饞蟲早迫不及待了。

　　「是，馬上來！」

　　信順朗聲應答，快手快腳將桌子抹乾淨，飛步張羅而去。

　　真好，來了個大爺大戶，自然要盡力伺候得服服貼貼才是，尤其大掌櫃出門辦事去了，他這店小二更該維持「錢來客棧」的金字招牌，讓它更加閃閃發亮，賺更多的銀子。

　　轉眼間，滿滿的山珍海味已「爭先恐後」地上桌。

　　看著初次上門的兩位大爺大快朵頤，用膳愉快，信順亦笑得合不攏嘴，在旁滿意地直點頭。太好了，這一頓飯起碼替客棧賺進二十兩銀子，走運的話，說不定還會有額外的打賞，思及此，上揚的唇角更是一路咧開到耳旁去了。

　　「小二！」

　　「是，大爺有何吩咐？」多多吩咐吧！只要有銀子，跑斷他的腿都可以！

　　「還有空房嗎？」

　　「客官要住房？」信順眼睛一亮。「有有有，有空房！」剛好只剩兩間，今天生意好到老天爺有保佑。

　　「走吧，爺要休息了。」酒足飯飽後，李衡迫不及待催促道。

　　見兩位大爺站起身，熟門熟路地朝客棧後方走去，信順忽覺苗頭不對，想起最重要的一件事——

　　「等等，兩位客官請先留步！」信順鼓起勇氣喊住兩人。「那個……很抱歉，本店恕不接受賒帳。」

　　銳利目光似兩道寒風拂過，信順忽覺背脊一涼，渾身猛打冷顫。

　　「你現在……是跟我們要錢的意思嗎？」李衡搶在主子開口前問道。

　　「小店小本生意，麻煩請先付清飯菜錢和今晚的住房錢，我才能帶你們去客房。」信順伸出手擋在兩人面前。只要是該收進的帳款，他是決計不會手軟的。

　　「你這小子，知不知道咱們爺是誰啊——」李衡「提醒」道。

　　「不管何方神聖，吃飯付錢本來就是天經地義的事，我想兩位爺是外地來的吧——」信順左右張望了下，低著身、壓著嗓，也認真提醒道：「老實說，我勸兩位爺還是先付了錢吧，不然我可不敢保證兩位會發生什麼事……」

　　「喔？會發生什麼事？」這話倒是勾起了仲孫隱的興致。

　　「這……我也說不上來……」信順老實道，畢竟他才剛謀到這份差事不到三個月，很多事情他其實一知半解，但大掌櫃和前輩們提過的事，他倒是記得很牢。「只是我知道之前有些在咱們這吃霸王飯的人，不知為何不出兩天，全都遭遇禍事，嚇得全都自個兒跑回來付清帳款，嚷著下次再也不敢了。」

　　「喔？這麼有趣。」仲孫隱的玩興冒出頭。「那我倒真想看看會發生什麼事。」

　　看來是真想賴帳了！

　　「別啊！大爺！」情急之下，信順整個人撲上前，一把抱住仲孫隱的腿，哭喪著臉求道：「這位富貴爺啊，我瞧您這身穿著不像是付不起飯錢之人，今兒個若是收不到您的錢，小的肯定會丟了這份差事的，我家奶奶病了，我還得掙錢給她老人家請大夫看病呢，我求求爺您了——」恐嚇故事無效，再祭出哀兵之計。

　　「好，我挺欣賞你的！」瞧這店小二如此克盡職責，他都被感動到快跟著哭了呢！仲孫隱從袖口掏出一錠亮閃閃的銀子，穩噹噹地放進信順的手掌心，似笑非笑道：「這是飯錢和給你的賞銀，至於房錢，等你先帶咱們去了客房，我自然會給你。」

　　信順兩眼發直、兩腳生根，捧著銀子杵在原地。他這輩子還真沒摸過這麼「有分量」的錢呢！

　　「爺給你賞錢就趕緊答謝，還傻愣著做啥？」李衡點醒呆頭信順。

　　仲孫隱含笑，問：「如何？夠嗎？」

　　「夠夠夠、夠夠夠——」信順點頭如捂蒜，兩眼跟著閃亮亮。這些錢足夠吃兩個月不成問題。「兩位富貴爺兒，這邊請——」

　　能為兩位財神爺帶路是他的榮幸，信順腳步輕快得似跳躍的鳥雀，若待會兒服侍周到，大爺心情好再多打點賞銀，他可就要樂得飛天了。

　　領著人步入後花園，才舉步剛踏上階梯，信順忽覺身後一空，猛地轉身，卻見兩位財神爺兀自拐往西廂房方向，不覺驚叫：「兩位客官請留步——」

　　「又怎麼了？」李衡翻了翻白眼，快被這羅嗦的店小二給惹煩了。

　　「客房請往這兒走。」

　　「那房看來不錯……」李衡指了指花園另一側。

　　「不不不，那兒可不成！」信順連忙阻止，想拉回兩人。「西廂房不提供客宿，這……其實我也不太知道為什麼……」信順顯得有些為難。「可咱們大掌櫃有鄭重交代，那裡絕對不行——」

　　「死小子，那也得看對像是誰啊！」

　　倏地，一名體態圓潤、蓄著白胡的男人高聲打斷信順的話，堆滿笑意從門廊處快步而來，嘴裡還不斷叨念。

　　「唉呀，小的真該死，竟不知隱爺大駕光臨——來來來，這邊請，小的這就立刻帶爺去休息。」二話不說，立刻領著兩人走往那「號稱」不對外開放的西廂房。

　　一旁，耿直又忠良的腦筋可轉不過來。

　　「等一下，大掌櫃，你不是說那間房不對外——」

　　大掌櫃惡狠狠回瞪一眼，示意信順閉上笨嘴，緊接著又笑臉盈盈對著仲孫隱主僕二人招呼道：「隱爺這回過來，打算住多久呢？」

　　「沒打算，看情形吧。」仲孫隱平淡道，走入西廂房前庭。夜風領著茉莉花香迎面撲鼻而來，淡淡清香令他不由得暗暗深呼了口氣，長久以來習於緊繃的心，瞬間鬆緩下來。

　　「不瞞爺說，這庭裡的一花一草，小的可是不分晨昏晝夜悉心照料著，一刻都不敢懈怠……」大掌櫃邀功。「還有關於這一年來營收的帳本——」

　　「好了，咱們想休息了，有事明天再說吧，老規矩，今晚沒事別過來打擾。」李衡出聲打斷大掌櫃的嘮叨。

　　「是是，明白明白——」大掌櫃連聲道，躬身恭送兩位大爺步入房門。「請爺好好休息，有事隨時吩咐，小的馬上到。」

　　房門掩上，大掌櫃吁口氣，一轉身，便對上一臉狐疑的信順。

　　「掌櫃，你不是說這間房給再多錢都不對外開放的嗎？」信順仍然沒搞懂狀況，有錢的大爺他也不是沒遇過，從沒見過不苟言笑的大掌櫃卑躬屈膝成這樣。「而且你忘記先跟他們收錢了！」

　　「收你個頭！隱爺的錢你也敢收？！」大掌櫃重重拍了信順後腦勺一記，揪著他走出西廂花園。

　　這下，換信順緊張了。

　　「為……為什麼不能收？我剛還跟他們討錢呢！」他伸手探入衣袋想拿剛才那一錠銀兩，可東摸西找就是撈不著。咦，錢跑哪兒去了？

　　「什麼？你跟他們要錢？！」大掌櫃驚吼道，這小子活得不耐煩了！「你知不知道他——」

　　「啊啊——」

　　信順突然爆出比他更大的驚叫聲。

　　「你想嚇死人啊！叫那麼大聲！」又是一記重拍與責難。「小心吵到隱爺！」

　　「這這這……」這是怎麼回事？！信順手拿一張從懷中摸出的紙片，兩眼發直、不住顫抖，結巴道：「剛剛……他明明給我……一錠銀子……怎麼變成……」

　　一張冥紙？！

　　這回大掌櫃倒是挺鎮定的。「這是隱爺給你的？」

　　「是……」真是見鬼了！

　　「算你走運，不管隱爺給你什麼，你『笑納』就對了！」

　　「為、為什麼？」實在笑不出來，他現在的表情肯定比哭還難看。

　　「因為他是咱們『錢來客棧』的大老闆，笨蛋！」

第二章

　　柳必應站在「錢來客棧」外，寶貝似地抱著一捆褐色紙包，不斷朝店內張望。

　　午後烈日下，她急急跑過好幾條大街，額上覆著薄汗，未施胭脂的粉頰雖然略顯蒼白，仍難掩內心的雀躍興奮。

　　「信順、信順！」好不容易盼到信順忙碌的身影出現，她倚著門框探出半身，以手圈住口，朝店內輕喊。

　　「必應？」信順驚訝，急忙跑出店。「你怎麼來了？」

　　「放工了嗎？」

　　「快了，等大掌櫃回來我就可以走了。」前夜，奶奶的病又發作了，他今天特地跟大掌櫃提早告假半天。「我聽說你最近也病了，怎還到處亂跑？」

　　「我想去看奶奶呢——」她笑著亮出手上的紙包。「瞧，我還帶了人蔘。」

　　「人蔘？！」信順驚叫出聲，隨即又怕被旁人聽見似的，連忙壓低聲道：「那不是很貴嗎？」

　　「可我想送給信順奶奶補身子。」柳必應強調道，她一身淡青色曲裾襦裙，領口、手袖、裙擺處皆飾有繡色滾邊，雖然樸素淡雅卻顯靈秀清麗，和信順一身補丁的粗衣相比，看得出家境不算太差。

　　「你哪來的人蔘？柳二哥不可能答應給我這個的……你……該不會是偷拿的吧？」信順擔心道。

　　柳家醫術全城知名，可柳家兄弟嚴苛的行醫條件和特殊的脾性也同樣遠近馳名，可偏偏柳必應老愛偷拿家裡的藥材出來給他，每每讓他膽戰心驚，深怕她回家之後被兄長們責罰。

　　「不打緊，我家裡多得是。」柳必應微笑道。

　　淺淺甜甜的笑靨，帶著發自內心的真誠善意，信順眨眨眼，在此瞬間，他彷彿瞧見她身後閃動著一道紫白紅光，宛若仙佛降臨，如幻似真。再次眨眼，那道光不見了，必應仍是必應，瘦小的身子站在陽光下，對他微笑著。

　　許是日陽太強的緣故吧，才會看走了眼。

　　「可是柳二哥他……」

　　「別擔心。」柳必應安撫道。沒錯，她是沒經過二哥同意就擅自拿了這上等人蔘，但她知道那是大哥從外地特地托人送回來的，必是上上之選，才會迫不及待想拿去給奶奶補身子。「這樣吧，我先去買點東西，咱們老地方碰頭，我等你一起回去。」

　　「可是……」信順心裡總覺過意不去。

　　「就這樣說定嘍，等會兒見。」柳必應婉轉打斷他的「可是」，揮揮手，抱著人蔘急忙忙轉身跑開。

　　他打小就認識必應，雖然身家背景相差很多，但她一直不曾嫌棄他家境清貧，反而真心將他視作朋友，盡己所能地幫助他。

　　信順望著柳必應如春風般輕拂而去的身影，不禁看得有些入神。

　　「怎麼？現在『錢來客棧』是付錢請了一尊『門神』來鎮店嗎？」

　　如北風般冷刮而過的問話在身後響起，頂著大太陽，信順竟覺背脊一涼，冷到寒毛全豎了起來——

　　「隱……隱爺。」一轉身，果然見到那令他如驚弓之鳥的大人物。

　　熾陽日照下，仲孫隱一襲細緞金衫，樣式雖簡單，無太多繁複的繡飾，可那只飾於領口的罕見紅綠色寶石仍是晶亮閃閃，盡顯華貴，有別於他們這些下人。

　　「報告隱爺，小的剛剛在『送客』……」面對主子大老闆，信順誠惶誠恐，他不想被認為是偷懶，畢竟這份差事對他很重要。「請問爺現在是想出去嗎？還是想用膳？小的馬上去張羅。」不想被繼續追究的上上策便是懂得轉移話題。

　　「爺想出去逛逛。」回話的依然是仲孫隱身旁最忠心的李衡。「說說這城裡有什麼地方是值得去的？」

　　「瞧爺今兒個如此精神，若有興致賞花，百花園倒是首選，那是城裡最適合春遊的好地方。」許多未婚配的男女都會在那兒聚集遊園，也是個認識人的好地方。

　　「我對花花草草沒興趣。」仲孫隱直言道。「還有呢？」

　　「不然……百花園再過去有間大仙廟，聽說很靈驗的，爺若想求段好姻緣，也可以考慮到那兒去兜兜。」信順再獻一計。

　　「要我去求那只狐狸？不如等下輩子吧。」仲孫隱意興闌珊。「還有呢？」

　　「那再下去的『閻君廟』如何？」信順不屈不撓，試圖博大老爺歡心。「這可是興安城民大大小小最愛去的地方了，廟裡供奉的小閻君和跟隨祂的十六部司爺幾乎可以說是有求必應呢——」

　　「喔？是嗎？」

　　見仲孫隱微挑起眉，有了反應，信順信心大增，投其所好道：「尤其是那庫官司的司爺，更是帶財來的，若是想為事業求財，求祂可神了！」

　　「真的？你求過？」

　　「是……沒有……」口沫橫飛的自信瞬間縮了回去，信順咽了咽口水，繼續說道：「畢竟窮成這樣，哪有啥事業可求的？只是聽大伙兒都是這麼說的。」

　　「那麼，你有沒有聽過『求人不如求己』？關於錢，我想我求自己還來得快些。」仲孫隱難得扯出一抹笑，渾身散發自信的魅力。

　　光！他身後有光！

　　信順眨眨眼，怔愣住。眼前如同之前在柳必應身上目睹的畫面，只是在他暗金色的光芒中，似乎帶了點闇黑之氣。

　　「也對啦，隱爺如此年輕有為、精明幹練，掙錢能力自然不在話下，根本不需求助於神明之力。」他再眨眼，咦，那光不見了。

　　看來他真該找個大夫去看眼睛了，今兒個淨看走眼！

　　「還有什麼好地方嗎？」李衡插話道，說了半天，還沒半個讓隱爺覺得中聽的。

　　「這個嘛……」這倒考倒他了！信順左思右想，用力動著腦筋。

　　「有個地方我倒有點興趣。」看向人來人往的大街，仲孫隱忽然開口，目光深遠。

　　「哪裡？」

　　「剛才說的『老地方』。」

　　「咦？」

　　★★★

　　「拜託、拜託，求求您了！」

　　聲聲哀求從街邊小舖斷斷續續傳出，漸漸引起路人注意。

　　「要我賣雞給你，沒門兒！」大嗓吼回，伴隨著不耐煩的抱怨。

　　「求求您，大叔，這不是我要吃的，是要買給信順奶奶的，她老人家病了……」細細的哀求仍不死心。

　　「跟你說了，不賣就是不賣！再多錢都不賣！」大鬍子老闆氣毛了，衝出來用力推了瘦小的嬌軀一把，啐道：「滾開！別擋在這兒妨礙我做生意！」

　　大鬍子老闆回身走回舖子，順帶吐了口水除穢氣。世道不好、時局紛亂，就算隨時有餓死的可能，但有些銀子他不屑賺就是不屑賺。

　　柳必應穩不住身子，向後連退兩步，幾乎要跌坐在地的同時，一雙有力的臂膀穩穩撈住她。

　　這氣息——

　　難道是……秦大哥？！

　　柳必應心一跳，逆著日光，轉頭一瞧——「金光閃閃」！

　　「該死！」

　　低沉的嗓音隱含怒氣，銳利的目光更像是要殺人，炙熱的烈陽下，似有一道刺骨寒風冷刮而過，令人不寒而慄。

　　「出來道歉！」命令明顯是針對大鬍子老闆，並且不容違抗。

　　「我說這位公子，你還是別多管閒事，這位姑娘她——」

　　「廢話少說，出來道歉。」他的耐心有限。

　　「怪了，你叫我道歉我就道歉，你算哪根蔥？！」大鬍子脾氣也上來了，他是個宰雞的粗人，直來直往、好惡分明，就算對方是個穿著不凡的富家公子，說不讓就是不讓！

　　「不管什麼蔥姜蒜，同樣的話，別讓爺說第三次。」一旁，李衡跳出來代為警告，因為仲孫隱鐵青的臉色，已冷到足以令熱鬧的大街瞬間結霜。

　　柳必應被嚇到，不明白何以雙方突然變得劍拔弩張，眼見這「金光閃閃」的公子似有發怒的跡象，急忙打圓場道：「沒關係的，我不要緊。」她直起身，撫平裙褶。「我只是想買隻雞。」

　　「這不關你的事，是我跟他之間的恩怨。」

　　「咦？」什麼意思？

　　「這傢伙令我覺得噁心。」仲孫隱咬著牙，直瞪著橫眉豎眼的大鬍子，森冷的深褐色眼眸似乎散發一抹紅光，令人不寒而顫。

　　圍觀看戲的路人越聚越多，柳必應更努力想當和事佬。「不會的，這位大叔心地很好，他只是不想……」

　　「他的口水沾到了我的衣服。」

　　此言一出，眾人皆愕然，不約而同地偷咽口水。聽來……似乎真有那麼點噁心。

　　「對不起，你的衣服我賠給你，請你別生氣。」她真的覺得好抱歉害到他。

　　「賠？」仲孫隱冷然的目光終於轉向她，帶著不可思議的疑惑。

　　這女人的腦袋是有毛病不成為幹麼幫欺負她的人賠不是。

　　「我賠你就是，請你別再追究了。」她不是個逆來順受的女人，但給雙方添了麻煩，她自覺抱歉，不想再牽連更多的人，萬一因此而影響大叔做生意，她就更過意不去了。「我認識一家不錯的布莊，你跟我來，那裡或許有您這款衣料。」這「金光閃閃」的衣裳質地細緻，若真要賠償可能所費不貲，可她還是執意為此事負責。

　　柳必應拉著仲孫隱的衣袖，慌忙想帶他離開這「是非之地」。

　　「怎麼？不買雞了？」他皺眉道。

　　她頓了下，為難地看了大鬍子一眼，退怯道：「沒關係，我改天再來。」

　　仲孫隱乘隙給了李衡一個眼神，多年盡忠職守，讓李衡一接到這無言的命令，立刻明白主子之意，點頭銜命辦事去。

　　急匆匆離開圍觀人群後，柳必應這才感受到男女授受不親的羞窘，連忙放開他，有些不自在地說道：「那個……你朋友怎麼沒跟來？」她回過頭，沒見到李衡跟隨的身影。

　　「他等會兒就來。」仲孫隱沒跟著她的腳步，兀自拐往另一個街角。

　　「咦，你要去哪裡？布莊在這一頭。」她指向另一方。

　　「你不是要去閻君廟嗎？」

　　「是……是啊。」她拐個彎，小跑步跟上他，半晌，才後知後覺道：「咦？你怎麼知道？」

　　他似笑非笑沒回答，反而問：「誰是秦大哥？」每次見到他，她總有很明顯認錯人的神情出現，令他不由得好奇。「你老是錯認，是因為我們長得很像？」

　　她搖搖頭，沿著街緩緩與他並行。

　　嚴格說來，秦大哥的穿著不像他這般富貴華麗、金光閃閃。

　　當然，跟她第一次見到他比起來，今日他穿得更為低調了些，可仍比一般尋常人來得奢麗亮眼。他是個出眾的男人，偉岸不凡的外型，再加上瀟灑閒適的氣度，她相信無論他穿什麼樣的衣服，在人群裡他都是出色搶眼的，想不引人注目都難。

　　瞧，這一路上，無論經過的是姑娘閨女或是市井大嬸，不都紛紛投來關注的眼光嗎？

　　「因為你身上有股和秦大哥相似的氣息。」雖然兩人長得不像，但這是實話，她不知該如何詳述。

　　「喔？」他從未聽人如此說過，倒是特別。「怎樣的氣息？」

　　「這……我也說不上來。」柳必應仰頭，抬眼望向他線條分明的下巴輪廓，這股氣息很奇特，難以言喻，她不曾在一般人身上感受過。「我還記得第一次見到秦大哥，是在十歲那年父親過世當天，他是一個很關心我的長輩朋友，就如同我兄長一般。」甚至……比她的兄長更加關注她。

　　「他是哪裡人？」現在，他的興趣更濃了。基於某種直覺，他總覺得此事與自己或許有些相關。

　　「我也不清楚。」很奇怪，她從來沒問過，也沒想到要問。「其實……他並不常來看我，但至少每年我的生辰日他一定會出現。」

　　「你的生辰日？哪一天？」他望著前方，看似隨口問。

　　「呃……就在這個月……」她支吾道，第一次被不算熟稔的男子問及如此私人之事，令她有些不知所措。

　　可不知為何，自己竟樂意與他分享心裡話……她才見過他兩次面不是嗎？明明對他的第一印象也並不是十分良善，究竟是哪來的信任感呢？

　　「關於秦大哥，其實我發現了一個很有趣的巧合。」

　　「什麼巧合？」

　　「那是一個小秘密，你想知道？」她有些紅了臉。

　　「無妨。」

　　「那個秘密就在閻君廟。」

　　★★★

　　閻君廟是興安城裡信眾最多的廟宇，供奉的是陰間之神小閻君，數十年前，它曾經靈驗到幾乎有求必應，香火因而達到了鼎盛，所有大小城民的大小事物皆前來祈願，甚至還有聽聞盛名不辭千里而來的外地人。

　　小閻君是掌管此州郡縣方千里內的陰間神只，相傳祂是地獄之殿閻羅王所有兒子中最俊美無儔的，在祂身邊更有許多司爺判官為其效力，各司其職，協助他掌管一切陰陽之生死大事，並根據不同的因緣福報而給予懲惡揚善。

　　百姓們膜拜祂們，更敬畏祂們，通常來到閻君廟，除了祈求此生順其所願、衣食無憂外，更希冀來生能更加圓滿富貴。

　　對柳必應而言，閻君廟更具特殊意義，畢竟這是一個她開心時會來的地方，也是一個傷心時必來的地方。

　　她記得小時候，爹爹曾帶她來此拜拜並告訴她，她是娘跟小閻君千求萬求才求得的寶貝，雖然後來娘因為生她難產而死，仍然無悔。

　　她時常一個人來此，希望陰間之神小閻君能將她的思念帶給過世的爹娘。同樣的，若是她想見秦大哥，她也會來此祈願，很巧的是，通常此願也都會成真。

　　「拜完了嗎？再講下去太陽都要下山了。」

　　仲孫隱靠著大殿前方的龍柱，兩手交叉胸前，輕輕打了個哈欠，無奈的聲音帶點催促。

　　來到閻君廟已經超過半個時辰，她合掌跪在大殿前都快化成石頭了，還不見她起身，他真不懂哪來那麼多願望可以說？

　　深深三磕頭，柳必應以手撫地撐起久跪麻痺的雙腿，吃力起身。

　　「我希望小閻君能保佑信順奶奶的病好轉。」她仰頭朝他解釋剛才祈求的內容。

　　「人各有命，生死亦有定數，該走的時候就該走，就算是閻君也不可能任意更改一個人的陽壽。」他冷然道，頗有看淡生死的灑脫。

　　「話是這樣說沒錯，可是……」

　　「凡事不該強求，懂嗎？」

　　他淡淡丟下一句話，離開龍柱踱步上前，傾身湊近仔細打量大殿上那一尊尊的神像。

　　「我想這裡該整修一下門面了，瞧瞧這些傢伙的臉，一個個都快『面目全非』了。」他略帶笑意地揶揄道，霎時，緊張的柔荑冷不防捂上他的嘴。

　　「噓——千萬別說這種話！」她瞄了眼大殿上排排而坐的神只們，忐忑不安。當著眾神的面說大不敬的話是會被懲罰的！

　　仲孫隱拉下她的手，意外地露齒而笑。「我明明說的是事實，瞧，那一張張臉本來就被熏到看不出是圓是扁了。」

　　「怎麼會？明明看得很清楚。」她一臉認真，不想他胡亂開神只玩笑。「我就覺得那一尊長得很像秦大哥。」這是她意外發現的有趣巧合，也是她想與他分享的秘密。

　　「喔？是嗎？」這倒有意思了！仲孫隱斂起笑意，屏氣凝神，狀似專注地又打量一遍，才又開口道：「這尊應該是小閻君身旁『感應司』的司爺吧！」信眾們能不能「有求必應」，大概全都要看這傢伙的臉色了。

　　「呃……應該是吧。」她也不確定。「我只是有一天忽然發現祂長得跟秦大哥很像。」

　　「那這一尊呢？」他突然指著另一尊臉被煙熏得最黑的，問：「你覺得祂長得跟我像嗎？」

　　柳必應怔愣，趨靠上前，認真盯看後立刻面露驚喜，道：「咦，仔細看還真的跟你很相似呢！」

　　聞言，他眉峰挑高，冷哼一聲。

　　「見鬼，究竟哪裡相似了？」那尊神像明明丑多了！「我的眼神看起來有那麼凶嗎？」是她識人不清，還是他的雙眼有毛病？

　　她尷尬一笑，怯怯地看他，依然是個老實人。「現在看來……是有那麼一點……」

　　「有一點？」他瞪視她，嘴角雖噙著笑，卻充滿了脅迫的威嚇，似在無言要求她修正自己的說詞。

　　「不過……我知道很多人都是面噁心善的。」她朝他嫣然一笑，像是拍馬屁的話聽來卻無比真誠。

　　「也許你說對了一半。」他兩手背在身後，悠然踱步到供桌前，有意無意瞄了眼桌上供品一眼。「說不定我不只是面惡，連心也是惡的，呃……這東西看起來真難吃。」

　　「不是的，我不是說你——」

　　她正急著想打圓場，倏地，一群捧著牌位、披麻戴孝的人湧入大殿，兩男兩女一見到柳必應，全都僵住步伐，面色難看。

　　「啊，是王家莊的哥哥們。」一見到來人，柳必應脫口說道。

　　「我呸！」捧著牌位的為首男子身後，另一名男子箭步衝出，對著柳必應怒目相向，帶著明顯敵意。「別哥啊哥地叫，咱們非親非故受不起！」

　　「對不起……」

　　「少在那裡貓哭耗子，噁心！」其中一名女子也站出來吼她。

　　柳家世代醫術高超，遠近皆知，從前柳老爺還在時，至少還仁心仁術，可如今當家的柳家二公子柳濟世是出了名的勢利，向來都是有錢才醫病，沒錢活該賤命。這一年來，王家兄妹們為了給親娘治病，散盡家財，沒想到柳家人竟然在他們銀子用盡後，眼睜睜見死不救，無論他們如何千求萬求，就是不肯再多看病人一眼。

　　如今，再多的錢都無法挽回已逝的親人，他們也只能在此舉行法會，祈求陰間之神小閻君讓他們娘親黃泉路好走，卻偏偏碰上讓他們最痛恨的柳家人。

　　這傷、這痛，該如何討回？

　　「滾出去，我們不想見到你！」

　　兩名女子伸手將柳必應推出殿外，柳必應一時反應不及，不小心絆到門檻，整個人往前撲倒，所幸被仲孫隱夠快的身手給護住。

　　「請問，什麼叫滾出去？」仲孫隱穩住她，目光緩緩掃向王家每一個人，口氣無比森冷。「這廟難道是你們的，別人都不能來？」

　　「沒關係的，我們走吧……信順可能在外頭等我了……」她拉住他急著想離開，又是一副不想事端擴大的委屈模樣，不斷賠不是，道：「對不起，王婆婆的事我很遺憾，真的很抱歉……」王家人的傷痛她當然明白，也很愧疚，更為自己的無能為力感到難過。

　　「你做錯了什麼？不准道歉！」見她如同面對大鬍子雞販一般急著息事寧人，仲孫隱真有些惱了。

　　「你這傢伙，不知道就少管閒事！」王家男子忍不住叫囂。

　　聞言，仲孫隱眸光一斂，臉色一沈，忽地似乎有股風動打眾人身旁拂掠而過。

　　「知道也好，不知道也罷，我偏要管。」他堅持不肯移動分毫，骨子裡某種強硬的脾氣似乎因她而啟動了。

　　「我真的沒關係，走吧……」

　　柳必應拉著仲孫隱往外急走，同時間王家男子一擁而上，猛推兩人一把。

　　「既然是一伙的，更好，一起滾出去！」

　　一陣混亂的拉扯推擠，眾人才退至廟門外，即被更多聞聲來看熱鬧的信眾給團團包圍。

　　「你這踐踏人命的柳家人，滾！」

　　人群中，有人見勢起哄，跟著就是另一波更強烈的騷動。仲孫隱伸手環護她的肩，以身體擋住人群推擠，趁亂間，有人丟擲石頭，竟不偏不倚打中柳必應的額頭，頃刻間，鮮血如注，紅液滿佈驚惶的臉龐——

　　「該死！」

　　仲孫隱攫住癱軟暈厥的身子，霎時眸露血色紅光，急怒的熱流奔騰激竄，不帶血色的面容更是青白得駭人。

　　風動更劇，眾人更加不安躁動。

　　「隱爺！」

　　驚愕的叫喊聲同時出現於人群中，遲來的信順和李衡傻怔在人群外圍，皆被眼前景象狠狠震懾——

　　

第三章

　　「可憐的孩子，明明生在一個好人家裡，為什麼這麼命苦……」

　　「奶奶，您先躺著休息吧！」

　　「我放不下心哪，大夫說什麼時候會醒呢？」

　　恍恍惚惚中，有人在身邊談話，斷斷續續的聽不真切，卻可感受話中的急切與關懷。

　　「大夫說了外傷不要緊，只要沒嘔吐，應該很快就會醒了。」

　　「唉，老天爺怎麼就忍心對待這樣貼心的好孩子……」

　　修長的睫毛顫動著，沉重的眼皮下，茫然的黑瞳試圖找回一絲清明的神智——

　　「咦，醒了、醒了！必應、必應啊——」才剛睜開眼，孱弱的身子猛地撲向柳必應哭喊著。

　　「信順奶奶……」她悶哼一聲，虛弱萬分。

　　「很好、太好了……還認得奶奶我，可見腦子還沒有被砸壞……」信順奶奶激動道，擔憂的心緒化成一行行淚水，跟著不禁急喘起來。

　　柳必應掙扎地想起身，但身子卻被老人家牢牢箝抱，難以動彈。

　　「奶奶，您這樣抱得必應難受，自己也難過呀！」信順趨上前，想鬆開奶奶執拗緊抱的雙手。

　　「我不要緊的，奶奶……」柳必應額頭裹著傷布，輕拍著老人家安慰，泛紫的唇仍無血色，心底卻盈滿感動——這樣的擁抱，竟溫暖得令她鼻酸。

　　在這世上，除了過世的爹娘外，還是有人在乎她的，不是嗎？

　　「可憐的孩子，這教我怎能放得下你們倆安心地走呢……」信順奶奶咳著、喘著，心疼著。信順是她唯一的孫子，而柳必應是唯一不嫌棄信順，真心真意對他們祖孫倆好的人，兩人雖然出生不同，卻同樣是可憐的孩子，也是她唯一的牽掛。

　　「奶奶千萬別這樣說，你會好起來長命百歲的——啊，對了！」柳必應忽然想起那包從家裡偷拿來的人蔘，急著左尋右找。

　　「你找什麼眾人蔘嗎？放心，已經和雞一起燉上了，馬上就好。」信順說道，一想起柳必應在暈厥前仍緊緊抱著要送奶奶的人蔘，便感動得無法自已。

　　「雞？」她愣住，不解。哪來的雞？她明明……

　　「這回幸虧有了隱爺和衡哥的幫忙，一切都沒事了。」信順回答道。

　　在他赴約之前，其實也不清楚發生了什麼事，只是訝異當他到達閻君廟時，正好碰上拎著兩隻雞被阻隔在人群外的李衡，以及為保護必應而被人群團團圍住的仲孫隱……思及此，信順不由得打個冷顫。

　　他無法描述隱爺激動暴怒的模樣、懾人的景象，只覺得一切古怪得緊。

　　「隱爺？衡哥？」誰呢？她頭昏極了，一時想不起來。

　　「就是跟你一起去閻君廟的公子。」信順壓著嗓，再低聲補充道：「而且……他是我們『錢來客棧』真正的大老闆。」

　　那個「金光閃閃」？！

　　柳必應環顧四周，窄小破舊的草屋中，除了信順祖孫二人，不見其他人。

　　「他呢？」

　　「先離開了，他說一會兒會派人車來護送你回家。」信順說明。

　　在閻君廟前，仲孫隱單槍匹馬抱著昏倒的柳必應奮力突圍，接著請大夫就近到信順家為她包紮傷口、診斷傷勢，待一切安頓妥當後，便帶著李衡先行離開。他因不及言謝，還被奶奶念了一頓。

　　「那……他有沒有受傷？」柳必應好抱歉讓無辜的他受牽連。

　　「他沒事，只是看起來好像有點疲累，臉色很蒼白，所以先回客棧休息了。」

　　「嗯……」她淡淡應了聲，心裡仍然掛念著。

　　她還記得在失去神智前，他雙臂抱著她，一股強勁的力量似乎自他體內迸裂而出……在那一刻，她竟有種看到鮮血自他胸口噴飛而出的錯覺。

　　隱隱的痛，瞬間襲擊了她的胸口，並疼至腰腹之間——

　　忍著全身的不適，柳必應起身下床，這才發現自己的手仍被信順奶奶緊緊箝握。

　　「唉，躺著別起來呀！」信順奶奶老淚縱橫，羸弱的身子頂不住過度的傷心擔憂，不停顫抖。「我說咱們信順這大老闆實在是個好人，若不是他，你還不知要被欺負到什麼程度……」

　　「奶奶，我沒有被欺負，只是誤會一場。」她試著解釋想讓老人家安心，其實也不明白何以事情會失控。

　　「頭都被打破了，還說沒有被欺負，難道要等他們要了你的命不成為」

　　「他們只是剛失去親人，太過傷心，我不怪他們。」

　　「你這傻孩子，都傷成這樣了還替人說話……」發善心是好事，可有時他人不領情的善心只是換來對自己的傷害。她明白這孩子或許是想補償，但她兄長的所作所為，並非是她可彌補的。

　　「奶奶您別激動了，當心傷心又傷身，來來先躺著，我出去端雞湯進來。」信順扶好奶奶在席榻歇下後，即刻跑出房去張羅燉好的雞湯。

　　「必應，答應奶奶一件事可以嗎？」

　　「當然，只要做得到，必應一定答應您。」

　　信順奶奶幽幽長歎，霧白色的眼瞳看著她，佈滿皺紋的眼角噙著淚光。「信順，一直都是孤單一人……奶奶老了，如果有一天先走，請你一定……繼續跟阿順當朋友……好嗎？」

　　「一定！」她毫無遲疑地保證，伸手輕輕抹去老人家的淚。「奶奶您放心，信順一直都是我的好朋友，他就像是我的親人一樣。」

　　「而你……」信順奶奶拉著她貼心的小手，語重心長道：「聽奶奶一句話，就算你哥哥們忽略了，不在乎你的終身大事，但你也要懂得為自己的將來打算，姑娘家還是要覓個好人家嫁了，一輩子才能有個倚靠……」

　　「這……我當然也明白……」但，談何容易呢？

　　想起施家千金婉婉，人長得漂亮家世又好，成天上門提親的人如過江之鯽，但最後仍是含憾而終，只能在死後由家人為她辦個風光的婚禮，何況是體弱的她呢？

　　即使爹爹和哥哥是替人治病的大夫，卻難改她自幼多病的事實，就連算命仙都曾斷言她活不過二十……誰又會願意娶她呢？

　　嫁人，對她而言，早已成了遙遠的奢望。

　　似乎讀出她的心事，奶奶捧過她的手，默默翻轉她的手背，塞了個小小軟軟的東西入她掌心。

　　「這是奶奶我唯一能留給你做紀念的。」

　　柳必應攤開掌心，是一個粗布縫製的錦囊。

　　「知道百花園過去約一里路，有間紅色小廟嗎？」

　　「嗯，以前聽婉婉提過，好像是間狐仙廟。」聽說專門讓人求桃花和姻緣的。

　　「那是大仙廟，記得去那裡取條紅線放進去，別小看這間小廟，它可是非常靈驗的——咳咳！」說著，奶奶突然劇烈咳了起來。

　　柳必應連忙輕拍她，撫順氣息。「奶奶，先歇會兒吧，抱歉今天嚇壞您了。」

　　好不容易緩過氣，信順奶奶合上眼，揚起淡淡笑意的嘴角充滿回憶。「當年……信順爺爺就是我去大仙廟給求來的……」

　　「真的？」

　　「千萬記得為自己打算……」擔憂交代的話語漸弱。「若是有喜歡的人……定要為自己爭取……奶奶還想看你嫁人呢……」

　　「雞湯來了！奶奶？」信順端著湯快步進房，就見柳必應以指就口，示意他噤聲。他閉上嘴，躡手躡腳放下雞湯，小心翼翼湊近床邊看著。

　　信順奶奶閉眼像是入了睡，又似清醒著，低聲喃喃道：「這麼多年……終於……很快就能見到信順他爺爺了……」

　　奶奶的話令柳必應鼻間一酸，心頭泛起一股莫名的悲傷。原本該相守到老的人，因為陰陽兩隔，唯有等到死後才能再相見，這樣的苦，如何熬得過？

　　她湊近奶奶耳邊，輕聲說著：「奶奶，都知道您想爺爺了，但，你會長命百歲的，會活著看到信順娶媳婦的，這對爺爺才有交代嘛——」語畢，只見老人家帶著笑，沉沉入睡。

　　「你對奶奶說了什麼？」信順不解問。

　　「貼心話。」柳必應擠出如往常般溫暖的微笑。

　　她不由得想起了死去的爹娘，可這蝕人的思念，也必須等到將來她離開人世的一日，才有可能消失。

　　那，幾乎是一輩子的等待哪……

　　★★★

　　「報告爺，已經差人去信順家接柳姑娘回家了。」

　　「嗯。」仲孫隱盤著腿，閉目養神。

　　李衡直盯著主子瞧，一刻不敢移開擔憂的視線。今天他可被爺的模樣嚇壞了，就如現在他的臉色也不似平日那般，呈現出異常的火紅。

　　「爺……您還好嗎？」

　　「嗯。」

　　窗外傳來打更聲，入夜了，許多白天渾噩的思緒都清晰了起來，但有些事，終究是想不明白。

　　「你還有什麼話就快說吧，別在一旁兜兜轉轉的，我頭都痛了。」仲孫隱雙目閉垂，淡淡開了口。不用眼睛看，都知道李衡這傢伙沒事瞎操心的毛病又犯了。

　　沒錯，他是有滿肚子的疑惑，若不問清楚他會憋悶死。

　　「爺……我說您今兒個為什麼會插手柳姑娘的事呢？」這不像爺的作風，爺向來不多管閒事的，他認定凡事皆有定數，從不插手不相干的人事物是他一直以來的行事準則，何況是主動為人出頭。

　　今天在閻君廟前，他清楚看見爺「動了氣」，千真萬確，可他擔憂的是這一震怒，惹了一般百姓，怕是連帶著就要驚動到頂上大主子了吧！

　　「誰教他們老是弄髒了我的衣服。」那些人沒事動手動腳的，惹得他心煩。

　　「當然啦，血染了爺美麗的衣裳是那些人不對，但他們針對的是柳姑娘，不是爺您啊！」李衡平心而論道。還有，他們砸破的明明是柳姑娘的頭，怎麼換成是爺的腦袋出問題了？

　　仲孫隱慢慢睜開眼，泛著暗紅的眸光，有著說不出的詭色。「要不是那個傻瓜笨笨地站在我前面，被砸到的就是我了。」

　　「話是這樣說沒錯啦……」難不成爺還把柳姑娘當成了「救命恩人」不成為「可咱們這趟出來是來查假錢的，其他的事，我看咱們還是少管為妙。」他鼓起勇氣給主子提出忠告。

　　「實話說，她並不算『其他的事』，我想她跟假錢的事有關。」仲孫隱不疾不徐道。

　　「真的？！」李衡跳起來，驚訝道：「怎麼知道的？爺發現了什麼嗎？」

　　「嗯。」仲孫隱慢條斯理閉上眼，繼續閉目養神，姿態很明白，話題到此為止。

　　這豈不是想他死嗎？他心臟不好，不想連胃都給搞壞掉，天知道胃口被吊久了是會得病的！

　　「老大，求求您了，說一說嘛，您是怎麼發現的？」李衡撲向前，雙手緊抓仲孫隱的衣角。

　　「說過上千次了，我不是老大。」這傢伙一急就不長記性。

　　「爺——隱爺——我最最英明的隱爺——求您了！」

　　「哈哈——求您了——哈哈哈——」

　　回應李衡的是一陣如銀鈴般的少女笑聲，還連帶模仿李衡「苦苦的哀求」。李衡嚇到，連忙從仲孫隱跟前彈跳開來，面對窗戶警戒地提防來人。

　　「早知道你在外頭偷聽了，進來吧！」仲孫隱淡定道。

　　倏地，窗扉被一陣勁風震開，一抹迅捷的黑影飛竄而入，直攻向李衡，李衡眼明腿快連忙向後連退數步，順利躲過襲擊。

　　「小氣鬼，讓我抱一下會死喔？躲那麼快！」

　　嘟嘴抗議的是個穿著一身黑色羽紗的少女，腦後扎著一束烏黑青絲，瀟灑俏麗地甩動著，而覆於額前的黑髮中醒目地夾雜一綹金絲，略顯稚氣的大眼靈動慧黠，又帶點妖魅之氣。

　　「心領了，被你抱到比死還可怕不知幾百倍。」李衡明顯地避她遠之。

　　「死有什麼可怕，誰沒死過？」少女哼道。每個人上輩子投胎轉世前都死過呀！「隱哥哥——」少女看向一旁，笑著轉移目標，道：「鴉鴉好想你們喔，你們出來為什麼都沒通知我一聲？」

　　「你這不也找來了。」仲孫隱睜開眼，看著蹦蹦跳跳而來的少女，微微一笑。

　　「要不是你今天在閻君廟前引起那場大騷動，人家都還被你蒙在鼓裡呢！」說著，少女眼眸一亮，趨上前，好奇地道：「還有，今天那姑娘是誰呀？」

　　她都看到了，隱哥哥為保護那姑娘，好神威呀！嚇得那幫愚民百姓目瞪口呆、屁滾尿流，個個見鬼似的表情逗得她忍不住哈哈大笑。

　　不過最最讓她好奇的，還是那令隱哥哥失控發威的姑娘，竟有能耐讓赫赫有名的冷面隱公子不顧身分，出手相救。

　　「只是一個見過兩次面的人。」

　　「不是吧——」她誇張驚呼。才見過兩次面就「這麼強」？！看來這姑娘的「功力」非比尋常，才有辦法讓冷面公子破功。「那那那——還會有第三次見面嗎？」她迫不及待問。

　　「看來你日子實在閒得發慌。」仲孫隱摸摸少女的頭，展現少有的親暱。

　　「是嘛，誰讓你老是不出來蹓躂，我都好難見上你們一面呢。」她實在好可憐喔，每天獨自在外流浪，寂寞沒人陪。「隱哥哥，你什麼時候會去見那姑娘？可不可以讓我跟？我保證會乖乖的，絕不干擾你們——」

　　「那就先閉嘴！」李衡示意少女噤聲。

　　沒多久，即聽見一陣急促的腳步聲由遠而近。

　　叩——叩叩——叩叩叩——

　　特殊節奏的敲門聲響，緊跟著，門外傳來大掌櫃的通報。「隱爺，外頭有個柳姑娘說想見您。」

　　「啊，來了？！」她忘形喊出。難道就是那位柳姑娘？「馬上帶她過——嗚！」反客為主的小嘴被李衡一把摀任。

　　「隱公子？」門外再傳來大掌櫃帶著疑惑的確認。

　　仲孫隱以眼神示意李衡，後者受命，連忙一手捂著少女的嘴一手拖著她，往屏風後頭藏去。

　　「帶她進來。」仲孫隱回話。

　　半晌，大掌櫃領著柳必應進房，偷瞄了仲孫隱和柳必應兩人一眼，即使心中存有再多的好奇，仍然十分識相地沉默退出。

　　「不好意思，這麼晚了還來打擾隱公子。」柳必應垂眼道。剛才在回家的路上，她忽然有個念頭，便順道折了過來。

　　仲孫隱瞧見柳必應額頭裹著的傷巾還沁著微紅，不禁皺起眉，道：「我以為這時候我差的人應該已經護送你回家才是。」

　　「是的，但我還是想過來親自跟隱公子道謝，感謝公子的救命之恩。」意外讓他捲入她的紛爭，她心裡真的過意不去，加上他三番兩次替她解圍，也令她心生感激。

　　「柳姑娘言重了，不過是舉手之勞，不須言謝，只要你沒事就好。」

　　聞言，柳必應左胸口像是被什麼猛敲了下，芳心不由得加快跳動起來。

　　他……算是在關心她吧？

　　「我很好，謝謝隱公子關心，也謝謝隱公子對信順的照顧。」怎麼辦？心跳越來越快了。

　　想起白天在閻君廟前，他為了護她而緊緊抱著她，奮力突圍，那股強烈的力量，她至今仍能深刻感受……一思及此，心便如被鞭抽似的脫韁野馬，失控狂跳。

　　停！再這樣跳下去，她快不能呼吸了！

　　不行，不能停，停了她就一命嗚呼了！

　　柳必應的思緒被如擂鼓般急跳的心給嚴重干擾，腦子一片空白，幾乎完全忘了此行的目的。

　　「信順是咱們『錢來客棧』的伙計，關照他也是應該的，別放心上。」仲孫隱說道，察覺到她臉色有異，不由得眉峰蹙攏，問：「柳姑娘，你還好嗎？」

　　「很好……我很好。」她力持鎮定。

　　「天晚了，我想柳姑娘還是盡早回去休息才是。」

　　「嗯，那……我告辭了。」柳必應對他深深鞠躬，為掩飾自己紛亂的思緒，慌忙轉身離去，可才退向房門，她又憶起今晚來此的目的，連忙打住腳步，略帶猶豫地回過頭，似有千言萬語。

　　「那個……」

　　「啊！」忽然，隱隱傳來一聲痛呼。

　　「什麼聲音？」正想開口說些什麼的柳必應被莫名聲響打斷，她左右環顧，房裡除了她和仲孫隱之外，並沒有其他人。

　　屏風後，李衡忍著右手的疼，換成左手繼續捂著黑衣少女的嘴。這只「死鴉頭」，竟然敢咬他的手，改天他定要好好教訓她不可！

　　「沒什麼，只是只烏鴉在叫。」仲孫隱微笑著，好心提醒她。「柳姑娘是不是想說什麼？」

　　她點點頭，支吾道：「我……可以問隱公子一件事嗎？」

　　「什麼事？」

　　「隱公子你……為什麼會出手幫我呢？」畢竟他們非親非故。

　　「沒什麼，我只是討厭別人說話動手動腳的。」他聳聳肩。「而且還弄髒了我的衣服。」

　　「喔，對，衣服！」她想起這件事。「我可以賠給你。」

　　「小事一樁，無須掛心。」

　　他不會要她的賠償，只是看不慣她唯唯諾諾，老是跟人道歉認錯賠不是的模樣，好像千錯萬錯全是她一個人的錯似的，看了就令他莫名心煩，反而對她無法視而不見了。

　　「總之……謝謝你。」她欲言又止，猶豫著想再說些什麼，可內心交戰半天，最後還是不爭氣地化成了矜持的道別。

　　「那……我告辭了。」

　　柳必應，你真夠孬了！明明最想問的一句話，怎麼偏說不出口呢？

　　她再次鞠躬，轉身離去，才走到門口，她再度打住腳步，深呼吸，猛然轉回身，喊道：「隱公子——」

　　「啊！」又是一聲悶叫。

　　柳必應嚇一跳，再度左右張望。「什麼聲音？」

　　只見仲孫隱含著微笑，面不改色道：「最近半夜烏鴉特別多，挺吵的，柳姑娘還有什麼事嗎？」

　　「我……可以再問你一件事嗎？」她吞吞吐吐，看來有些緊張。

　　「請說。」

　　「隱公子你……」柳必應鼓起勇氣迎視他，雙手扭著裙側，幾乎要把這輩子所有的勇氣全用上了，才終於握住拳，紅著臉大聲說道：「你……願意娶我嗎？」

　　砰！

　　更大聲回答她的，是瞬間倒下的屏風——

　　

第四章

　　她果然是腦袋被打壞掉了！

　　柳必應躺在床上，睜眼望著床頂的帷幔，腦子昏昏脹脹的，似有千萬支槌子在裡面敲敲打打。

　　前一晚，她因為一時衝動，似乎做了一件很大膽的事——

　　躺在床上，她拉高被子遮住火紅的臉，越想越窘到想再打昏自己算了。

　　她簡直不敢相信自己竟會跟一個男人「求婚」！

　　肯定是因為信順奶奶的關係。

　　昨晚，她原本只是想去「錢來客棧」親自跟仲孫隱道個謝，沒想到一路上，她老人家那番催她嫁人的話卻緊緊糾纏著她，令她難以忘懷，直到她走入客棧的前一刻，所有渾沌不明的思緒忽然間全都清晰起來，而模糊的想法也化為一個清楚的臉孔——仲孫隱。

　　如果真要她挑個人嫁，此時此刻，他是她「最有感覺」的唯一人選。

　　至於是什麼感覺？她也說不上來，只知道在她的腦海裡始終有個聲音告訴自己——就是他了，就是他！

　　為什麼？

　　難道是他一身貴氣逼人、老是讓她睜不開眼的打扮？

　　又或者是在閻君廟前，他那「英雄救美」的無敵氣魄？

　　若說嫁人是她此生待完成的「心願」，那麼，或許她奢盼的，僅僅只是一份被呵護的感覺吧？

　　而他，給了她這種感覺。

　　前夜，在她匆匆忙忙丟出問題後，意外換來房內另外兩個人的現身，讓她羞到只想挖個地洞把自己給活埋，等不及仲孫隱的回答，她便像個做蠢事的孩子般，雙手掩面逃之夭夭。

　　唉，他肯定會覺得她是個腦袋壞掉的瘋丫頭吧！

　　柳必應幽幽自歎，看來這輩子最大膽的計劃是徹底失敗了。

　　才想著，只聞房門被輕叩三聲，隨即傳來熟悉的男聲。

　　「必應，醒了嗎？我進去了。」

　　是二哥！

　　柳必應不自覺用棉被蒙住頭裝睡，想遮住受傷的事實。她聽見二哥推門而入的聲響，一顆心高高懸著——

　　「別憋了，我知道你醒了。」他一語戳破妹妹裝睡的事實。

　　柳必應緩緩拉下軟被，露出一雙骨碌大眼，心虛道：「二哥，早啊……」

　　柳濟世入房，將手中藥箱放在桌上，打開藥箱拿出裡頭的瓶瓶罐罐。見二哥沒搭話，柳必應心裡更是七上八下，只好自己先找話題，道：「春兒呢？」

　　「我讓她熬粥去了。」

　　「為什麼要熬粥？」她一時反應不過來。家裡沒人生病啊，為何要吃粥？

　　柳濟世細長冷厲的雙眼掃向她，不發一語，接著又緩緩移開，繼續忙著手上的工作。那是一種無言的責備，她懂得的。

　　房內頓時陷入一陣漫長的沉默，柳必應扭著棉被，想開口說點什麼，可腦子卻空空無一物。

　　說穿了，她是畏懼柳濟世。

　　二哥向來嚴肅不苟言笑，在他面前說任何話做任何事，她都習慣了先觀察他的臉色，深怕一個不留心便說錯話或做錯事，惹得二哥不高興。相較之下，和大哥柳懸壺的相處便自在許多，只可惜大哥長年在外奔波，從事藥材生意，一、兩年才難得回來一趟，想要見到他並不容易。

　　柳必應緊張萬分地看著柳濟世的一舉一動，直到他拿著傷藥走到床邊，面無表情地盯著她，她才忍不住打破沉默道：「二哥，關於昨天的事——」

　　「櫃子裡的人蔘是你拿的？」他若無其事問。

　　她點頭默認。

　　「那是大哥花了一、兩年的時間才找到的千年寒蔘。」語氣平穩，聽不出絲毫怒氣，卻森冷得令人打顫。

　　「對不起，二哥。」柳必應大半張臉仍躲在棉被下，像個等著被父母責罵的孩子般，囁嚅道：「可信順奶奶病了，所以我才——」

　　「跟你說過多少次，少跟那些窮人往來。」

　　「但信順是我朋友。」柳必應道，畢竟信順的爹爹當年曾經在柳家跟著爹做事，多少也算柳家故人，她不懂，為何哥哥一點念舊的情分都不給？

　　柳濟世伸手拉下她遮臉的棉被，明顯不悅地道：「貧窮跟惡疾通常是連在一起的。你老是跟他們混在一起，對你百害而無一利。」伸手拆開她的傷巾，他臉色更臭了。「這是哪家大夫包紮的？搞得傷口都發炎了。」

　　柳必應沉默，不敢再多言。

　　莫非她真的做錯了？

　　柳家雖然沒有富可敵國的家產，亦無威風顯赫的官銜，但依憑著柳老爺和柳家少爺們看病行醫，多年來，也攢有一些積蓄，算是小康富裕之家。無奈近年來世局紛亂，天災頻傳，病死餓死的老百姓非常多，她只是想盡一點棉薄之力，盡可能幫助一些人，但最終總是招來哥哥更多的責難——

　　柳濟世動手幫她換藥，雖然氣氛僵滯，柳必應還是閉上眼，偷偷地貪享了一下兄長難得的關懷。

　　來自家人的溫暖支持，是她自小渴求卻極難擁有的。爹娘過世得早，兩位長兄如父，照顧著體弱多病的她，令她吃穿不愁，可兄妹三人雖相互依存，卻又不甚親近，彼此間總有著一層說不出的隔閡。

　　家 在這一刻，她寧願相信，兄長對她生氣其實是因為擔心她。

　　「那個男人是誰？」

　　額上傳來一陣刺痛，她自漫想中被拉回。

　　「誰？」

　　「昨天和你一起招眾怒的男人。」他將藥粉撒在她傷口上，讓她的頭更痛了。

　　「他叫仲孫隱，是信順的老闆。」她沒多想便直覺回答。「他也是我朋友。」

　　「朋友？」他從來沒聽過這號人物。「你什麼時候認識這個人的，對他又認識多少？」

　　「他是個好人，幫我解過圍，還救了我。」就算剛認識又如何？而且是因為她柳家人的身分才會招惹事端，不是他，他是無辜被捲入的。

　　「防人之心不可無，別太輕易相信人，說不定他只是利用你。」柳濟世一副世故的態度提醒道，他這個妹妹向來是誰都好的軟性子，是個容易相信人的笨蛋。

　　「可我沒什麼好被人利用的。」為什麼哥哥對事情總往壞方向去想呢？她相信這世上還是有很多好人的，她相信仲孫隱就是。

　　不知為何，一想到他，她內心即莫名泛起一絲甜意，竟想再見他一面。

　　「你想什麼？臉這麼紅？」柳濟世警覺道，細長的雙眼充滿打量。敷好藥，纏上傷巾的同時，他順手在她額上探了下。

　　「沒什麼。」她心虛地偏轉視線。

　　柳濟世看著她，沉默半晌，待纏好傷巾之後，才忍著氣道：「人蔘的事我暫不追究，但那畢竟是大哥的心血，你記住下不為例。」

　　「是……」

　　「還有，這陣子你最好都待在家裡，別到處亂跑。」

　　她好為難。「可我答應了信順奶奶要去看她。」

　　「那就別去了。」

　　「可是……」

　　「二少爺、三小姐——」房門口傳來的叫喊打斷了柳必應，只見春兒跑進房，比柳必應更為難的小臉緊貼在門扉邊，怯怯地望著兩人。

　　「什麼事？」回話的是柳濟世。

　　「那個……外頭有人想找三小姐。」

　　「誰？」

　　春兒猶豫了下，望向柳必應又看看柳濟世，察覺自己似乎來得不是時候，可在柳濟世的瞪視下，她只能據實以報。「他說他叫信順。」

　　「信順？！」柳必應嚇一跳，猛然從床上坐起身。信順怕極了她二哥，從來不敢靠近柳家半步，一大早的突然找上門，實在很不尋常，肯定是有急事。

　　「沒你的事，躺好。」柳濟世冷聲喝止她。

　　「可是信順他——」

　　「乖乖在房裡待著，我去見他。」柳濟世一貫的作風是他說了算，起身走向房門的修長身形散發沉默的威嚴，那就是命令。「春兒，看好小姐。」

　　「是。」

　　「等一下，二哥——」柳必應焦急地想下床，身體卻早已被春兒先行一步牢牢按住，動彈不得。「二哥！」

　　★★★

　　興安城一早的清晨，烏雲密佈，遮去大半旭陽的光芒，天色灰灰濛濛。街上行人不多，原本該早起趕市集的商販亦是稀稀疏疏，整條大街顯得冷冷清清。

　　柳家大門外，信順揹著奶奶焦急等待，一見到柳濟世走出來，隨即雙膝一軟，直接跪在大門口。

　　「柳二爺，求求您，救救我奶奶！」信順放聲苦苦哀求，焦急的淚水早已爬滿他的臉。「她昨晚吐血了，吐了好多好多——」

　　一整晚，他跑遍整個興安城，能找的大夫全找了，他們都說奶奶年歲已高，身子骨弱又染重疾，怕是沒得救了，要他別再強求，就讓她老人家平平靜靜地走或許更好，但他就是不願放棄，只要還有一絲希望，他就要試、要求，即使對方是對窮人不屑一顧的柳濟世，是城裡最有名的「銅牆鐵壁」，他依然願意一頭撞上。

　　「要我救你奶奶？帶來診療費了嗎？」柳濟世居高臨下地看著信順，表情漠然地冷眼旁觀，說話口吻公事公辦。

　　信順吃力地空出一隻手，將始終緊握在手的一隻破布囊遞給柳濟世，後者打開布囊一倒，都是些小碎銀。

　　「若您肯出手相救，信順這輩子就算做牛做馬，都會報答您的大恩大德——」他知道自己的錢根本請不動柳濟世出馬，但那是他最後的家當了，而柳濟世也是他最後的希望了。

　　「很遺憾，這輩子我不缺牛也不缺馬，你請回吧！」

　　柳濟世冷冷回絕，將碎銀放回布囊中，信順急得撲向柳濟世，小布囊震落在地，碎銀散落一地。

　　「求求您了，二爺，信順求您了！」信順慌亂哭求，他可感受到背上奶奶的氣息越來越微弱了。「您要信順做什麼都可以！」

　　「我不需要你為我做什麼，你還是回去吧！」柳濟世毫不心軟，可一回身，即見到柳必應從房裡緊張地急衝出來。

　　「對不起，少爺，我攔不住小姐。」緊追出來的春兒嚇得連忙認錯。

　　「奶奶、奶奶怎麼了？」她一眼瞧見信順肩頭上的血漬，以及已然陷入昏迷的信順奶奶。「二哥，必應也求求您了，幫幫信順，救救奶奶，拜託——」她轉拉住柳濟世的衣角，焦急的淚水奪眶而出。

　　奶奶病了很久，雖然心裡早有準備，但在面對死亡如此迫近的時刻，她心裡仍是怕極了。她喜歡信順奶奶，奶奶疼她、關心她，就像她自己的家人一般，若她老人家走了，不只她會寂寞，連信順都是孤單一人了。

　　「必應，行醫是我們的工作，不是義務，柳家不是開救濟院來救濟窮人的。」這是他和大哥柳懸壺向來的原則，不管是誰都無法動搖。

　　「不能……看在必應的分上嗎？」她很少開口求他什麼，以往，盡管與哥哥們的想法和做法不同，她都只是默默盡自己的能力彌補那些遺憾。

　　這是第一次，她求他。

　　「若是今日開了先例，難保日後不會有一樣的情況發生，萬一那些沒錢的全找上門要求看病，我又該如何？」柳濟世冷酷地指出事實。他這小妹向來心軟耳根子也軟，只要有人求她任何事，她立刻就會答應，從來不會說個不字，但，他不同。

　　「二哥，求你了，就算看一眼也好，拜託……」她跟著跪求，蒼白的臉上佈滿淚水。信順是她最好的朋友，她想幫他，就算要她跪上個三天三夜她都無怨，這是她唯一能做的。

　　天，下起濛濛細雨。

　　柳濟世冷漠地看著眼前跪著的兩人，半晌，向來鐵石心腸的他竟緩緩挪動視線，真的看了信順奶奶一眼，出乎意料地執起信順奶奶無力垂側的手，默默按腕把脈。

　　淚瞳一抬，燃起一絲希望。

　　「我想我無能為力——」

　　一句話，又將兩顆懸著的心打入谷底。

　　「小子，你還是另請高明吧！」柳濟世對著信順說道，不帶一絲感情，旋身踅回屋內，並道：「春兒，扶小姐回房。」

　　「二哥——」

　　「二爺——」

　　柳必應和信順同時哭喊，仍喚不回柳濟世眷顧的一眼。

　　心，跌入絕望，如同天上的雨，不斷往下墜落。

　　「奶奶，沒關係，我們回家吧！」信順抽泣道，似乎死了心吃力地站起，揹著老奶奶，腳步沉重地離開。

　　「信順……」柳必應擔憂輕喊，掙開春兒的攙扶，也跟著他走入雨中。

　　「小姐，你要去哪裡？」春兒緊張的喊，趕忙跟上。

　　「必應，你回去吧，你還受著傷呢……」信順回頭對她說。

　　雨，越下越大了。

　　柳必應想起什麼似的，突然轉身往回跑，春兒嚇了一跳，她不明所以，只好跟著跑，可才到門口，又見到柳必應拿著一把傘衝出家門，追上信順，將傘撐開，為信順奶奶擋雨。春兒頓住，有些不知所措，但基於責任，最後還是跟上了她。

　　「信順，別灰心，還會有辦法的，也許咱們再去找找其他大夫……」她哭道，不願放棄任何希望。

　　信順揹著奶奶在雨中走著，淚水卻在臉上逐漸收乾，取而代之的是面對現實的堅強。「沒用的，能找的都找過了……我想奶奶累了……」

　　必應撐著傘，默默跟著，雨水打在她身上，濕了衣裳，冷了她的心。

　　原來，她和哥哥們的疏離，看似淡淡地不著痕跡，其實早已隨著歲月一點一滴侵蝕了她，而今，徹底摧毀她最後僅存的堅強。

　　夾雜著雨聲，她似乎隱隱聽見一聲鳥叫，抬頭一望，竟見一隻烏鴉在他們頭頂上盤旋。

　　一股不祥之感爬上心頭。

　　那是冥界來的使者嗎？準備要來帶走奶奶的嗎？

　　不！不可以！看著奶奶暗灰色的臉，柳必應全身發抖，忍不住像個孩子般放聲大哭。「奶奶——奶奶——」她不敢伸手去探奶奶的鼻息，深怕那令她最害怕的一刻已到來。

　　天啊，誰能來幫幫他們？救救奶奶……

　　無助的沿街而走，雨水濕透額上的傷巾，她雙唇泛青，臉上毫無血色，渾身打顫得越來越厲害，步伐也越來越搖晃。

　　「小姐，咱們回去吧！」春兒憂慮道，也是渾身濕透。她怕柳必應手酸了，想接手拿雨傘的工作。

　　柳必應猛搖頭，緊緊握著傘柄不放手，喃喃道：「不，我要找人救奶奶……找人救奶奶……」

　　突然間，她想到了他——

　　她急忙抓住信順，也抓住了最後一絲希望，道：「走，咱們去錢來客棧。」說不定仲孫隱有辦法幫他們！

　　信順被點醒，也許……可以一試。「說不定……」

　　話未落盡，街道前方，熟悉的修長身影赫然出現在雨幕中，一前一後。

　　三人不自覺停下腳步，怔怔望著來人。老天爺真的聽見她的呼喚了嗎？

　　柳必應用力眨眨濕睫，刺痛的眼似乎看見了希望的光亮， 而無助的心，亦在此刻緊緊攀附唯一的浮木，期待著被救贖上岸。

　　「是隱公子！」

　　淚眼相望中，她雙膝一軟。還有——

　　「秦大哥？！」

　　★★★

　　「求求您——要我做什麼都願意——拜託——求求您了——」

　　卑微乞求的女聲，忽遠忽近，似在遙遠的記憶深處幽幽呼喚著——

　　闃黯的黑、耀眼的白，雜陳交錯，忽沈忽明。

　　「我不能失去他——求求您了——一次也好——就一次——」

　　她看見了，另一個淚流滿面的女人，跪求著，蒼白容顏似曾相識，像極了自己……

　　她病了。大病一場，發燒三天三夜，也昏迷了三天三夜。

　　「原來她口中的秦大哥是你。」

　　「真沒想到會讓你再遇到她。」

　　誰？誰在說話？

　　頭好沈好昏，她想睜開眼，眼皮卻沉重得掀不開，她想出聲，喉嚨也乾啞到發不出聲音。

　　「她是誰？為何你要關照她？」她認得了，這是仲孫隱的聲音。

　　「你真的不記得她了？」這是……秦大哥？

　　靜默。

　　她在哪裡？全身好熱、好痛，好不舒服。

　　昏昏沉沉、迷迷糊糊，不知過了多久，似乎有人撫摸她的臉，冷冷涼涼的，甚是舒服。

　　「你究竟為自己選擇了什麼樣的人生呢？」低沉溫厚的嗓音在耳畔輕拂，恍若自言自語，更似在對她敘說。

　　迷濛間，她睜開了眼。

　　房內，燭光淺淺，映照著一抹佇立於床前的身影，她看不清對方的臉，卻可感受到那投射而來的柔和視線，似在擔憂著她。

　　「秦大哥？」她掀了掀唇，聲音微弱。

　　對方皺起眉頭，低聲咕噥。「搞什麼，老是認錯人。」

　　一身貴氣逼人的紫綢金緞……是仲孫隱。她虛弱地再眨眨眼，俊朗的臉孔清明起來，她定定地望向他，交纏的視線滿是疑惑。

　　「你怎麼會在這兒？」她啞聲道，目光環顧四周。

　　這裡是她房間，房裡僅有微弱燭光，現在是夜晚時分了吧？他怎麼會出現在這裡？他是怎麼進來的？哥哥不可能讓他進來的——

　　「怕你死了，來看你。」他答得一派輕鬆。

　　「我……快死了嗎？」她喃喃道，想起身卻感到身軀如千斤重，難以動彈。

　　「只是病了。」

　　仲孫隱收斂神色，上前一步坐在床側，定定地看著她。雖說男女授受不親，可此刻他的陪伴，竟令她感到莫名安心與溫暖。

　　然後，她想起了讓自己病倒的原因。

　　「信順……奶奶呢？」她顫聲問。

　　他沉默半晌，才道：「她走了，很安詳。」

　　她渾身一震，眼神黯然，淚水似乎已隨雨水而逝，這回，意外地再沒有眼淚。

　　「那……信順呢？」

　　「那小子比我們想像的堅強。」

第四章(3)

　　她點了點頭，平靜得令人心疼。

　　走這一趟興安城，她的出現並不在他的預料之內，卻依舊讓她闖了進來。

　　他不懂自己為何如此在乎她的反應，他該馬上轉身離去才是，夜探她，本就是衝動之舉，於她、於他，都是不合宜的，他本只是想看她一眼，確定她沒事就走，可腳步還是選擇了逗留。

　　「人生有很多事是你必須學習面對的，包括死亡，它或許是你這輩子的課題。」他語重心長道，希望她能看破生死。「那些大夫們都盡力了，奶奶年紀大了，陽壽該盡之時，別說是你的哥哥，就算是華佗再世也難救回。」

　　「嗯……我知道。」其實她心裡是明白的，只是一直不願面對罷了。

　　「死亡不代表分離，它或許是相聚的開始。」

　　她緩緩點頭，接受他的安慰，而心的裂痕，也願為他而彌縫——

　　仲孫隱伸出手，輕輕撥開她額上的髮絲，給了她一抹鼓勵的微笑。

　　「頭還疼嗎？」他柔聲問。

　　她緩緩搖頭，是疼的，只是她已經習慣了。

　　「腹部會疼嗎？」他沒來由地再問。

　　柳必應訝然怔愣。他怎會知道她有腹疼的毛病？

　　其實，那不是病，只是打她出娘胎以來，右腹上便有個紅色胎記，但自從遇見他之後，不知為何，在那胎記的位置有時竟會隱隱泛著疼。

　　「有一點。」她低低道。他為何會如此問她？

　　「疼是正常的。」他喃喃道，像個大夫似的好像在幫她看診。「偶爾，我這裡也疼。」他指了指自己的左胸口。

　　同時，她覺得左胸口也抽痛了一下。

　　「你的心有毛病？」她問，或許這就是為何有時她會覺得他臉色微泛青白的原因了。「有沒有找大夫瞧過？」

　　聞言，他忍不住輕笑出聲。「沒有，我的心不是生病。」

　　「但你臉色看起來不太好。」她反過來擔心他。

　　緩緩斂住笑，仲孫隱冷不防地伸出手拭去她眼角上的殘淚，忽然又問：「剛才是不是作夢了？」所以才會在昏迷中仍傷心哭泣。

　　他凝望她，深邃如夜星的雙眸彷彿能看穿她的心思。

　　柳必應又怔住，他怎麼知道？

　　「我想……我看見了死去的娘。」她誠實道。

　　明明是夢境，卻又如親眼所見，像是曾經在她眼前真實發生過的事。

　　「好奇怪，我娘在生我時就過世了，我明明沒見過她，但我就是知道夢裡的那個人是她……」她轉向他，蹙額顰眉。「這是第一次，我夢見過世的娘，你說……我是不是快死了？」

　　「生與死，早有定數，又何須憂慮？」他淡然道。

　　「我不是憂慮，只是……不想有遺憾。」

　　「遺憾？」

　　柳必應看著仲孫隱，想起先前那沒勇氣等到的回答，不知打哪兒冒出來的勇氣，她再次大膽提問。「若有一天，我未嫁先死，你……能娶我嗎？」

　　「在你死後？」

　　「嗯，就像施家那樣為婉婉辦冥婚，你只要娶了我，我保證我不會回來干擾你正常的婚姻生活，而且說不定到時我還可以助你賺更多的錢。」人家都說冥妻會旺夫呢。

　　況且，她答應了奶奶要為自己爭取幸福，現在她臥病在床，盡管再羞再窘，她躲不開逃不了，所以，她選擇勇敢前行。

　　「人死後會歸往何處？我時常思索這個問題，我不知死後是否存有幽冥世界，但這條黃泉路注定是無人相伴，每個人都必須獨自前往，可……必應實在害怕孤單一人。」每次想到這種感覺，她都不免恐懼，總想或許有一天，那些往生親友能回來告訴她是否存有幽冥府，那是個什麼樣的地方？是不是陰森可怕？

　　但從來沒有人回來過。

　　「你現在就擔心死亡這件事，未免太早了些。」

　　「人生很難預料，像婉婉跟我同年紀，也是說走就走了。」每每想起婉婉過世前那般的害怕與無助，她便膽顫心驚。「獨自面對死亡這件事，很可怕……」

　　他拍拍她，算是安慰。「別擔心，死後的世界或許並不如你想像那般可怕。」

　　「你怎麼知道？」

　　「若我說我去過那裡，你可相信？」

　　「真的？」她瞪大眼。

　　他笑出聲。「若我說我不是人，是鬼，你可也信？」

　　她死命搖頭。怎麼可能？他明明活生生在她面前，看得見觸得著，怎麼可能是鬼？「我不信，你只是想嚇我。」她篤定道。

　　他又笑。「也對，你這麼好騙，不嚇你嚇誰。」

　　外頭遠遠傳來打更聲響，四更天了！

　　「我該走了。」他忽然說道。

　　「你要走了？」這麼快？她有些不捨。

　　「事實上，我是來跟你道別的。」

　　「道別？！」她驚道，挺著被病痛侵蝕的身子，奮力坐起身。「你要去哪裡？」

　　「我要回去了。」

　　「回去？」她緊張起來。「你是指離開興安城？」

　　「嗯。」差不多是這個意思。

　　「什麼時候會再來？」

　　「短期之內，大概不會。」見她淚眼汪汪，一副捨不得的模樣，他左胸口竟微微刺疼了起來。

　　見他打算站起身，情急之下，柳必應猛地撲上前，喊著：「等一下！」

　　她一把勾抱住他，不顧男女分際，緊緊實實的。

　　「可不可以……別走？」

　　她覺得被遺棄了，心，好痛。

　　「是我錯了，我不知道自己在說什麼，我收回請求，你不用答應娶我，但可不可以請你留下來當我的朋友，好不好？」她慌了，急急說了一大串，豆大的淚水如斷了線的珍珠般，一顆顆滑落。

　　她緊緊攀著他，不明白自己為何如此傷心難過、如此依依不捨，但想到與他分離，竟令她痛得無法自已。

　　「別擔心，我會再多留幾天。」

　　仲孫隱意志動搖了，眼前這愛哭的丫頭，竟有能耐讓他破例更改決定，這究竟是什麼樣的緣分糾纏呵……

　　雙眼充滿柔色，他環臂回抱她，輕拍著她的背，輕聲安撫道：「別哭，日後你若想見我，就到閻君廟祈願，說不定也能像見到你的秦大哥那般見到我。」

　　「萬一見不到呢？」她啜泣道。

　　「不都說了『心誠則靈』。」

　　「我心誠了，可大家最後都還是離開了……」柳必應難過大哭，既脆弱又絕望。

　　最終，她還是一個人。

　　仲孫隱歎口氣，發現自己真放不下她。「我答應你，若有一天，你未嫁而死，我絕不會讓你孤單一人的。」

　　終於，他承諾她。

　　「真的？」淚眼抬望。

　　他微笑頷首。「到時記得讓我找到你。」

　　「好。」

　　「很好，好好照顧自己，我走了。」

　　「等一下……」

　　一眨眼，環抱他的雙手頓覺一空，眼睜睜的，她看著他活生生自眼前消失！

　　「隱公子！」她大喊，想再抱住他，卻往前撲了空，整個人重重跌下床。

　　「小姐！」

　　疼痛，再次襲擊她的頭、她的身、她的心。

　　柳必應緩緩睜開眼，眼前只有焦急的春兒，她一臉茫然，左右環顧。「隱公子……」

　　「小姐，你作夢了。」

　　夢，是嗎？

　　柳必應怔怔望向窗外，而回望她的只有高懸夜空的一勾新月，她有些被搞糊塗了。

　　倘若剛才那是夢，那麼真實又是什麼？

第五章

　　「爺，您還好嗎？」

　　「嗯。」

　　「柳姑娘，她也好嗎？」

　　「嗯。」

　　「那個……有什麼問題嗎？」

　　兜問了一圈，李衡還是忍不住開口問出這個纏了他半個時辰的疑惑。沒辦法，誰教老大手上拿了一張紙錢，足足瞪視它有半個時辰之久了。

　　「果然是好騙的傢伙。」仲孫隱端詳著那張都快被他「一眼看穿」的紙錢，無奈一笑。「沒想到她真的在上面寫了名字。」

　　那是一張冥紙。

　　上頭有信順奶奶和柳必應的名字，這顯然仍是柳必應親手製作的，用來燒給已經往生的信順奶奶。

　　還記得他初遇她在大街上燒紙錢，他恫嚇她關於孤魂野鬼會搶錢之事，建議她可以在紙錢上寫著自己和往生者的名字，沒想到她真的按他的話去做。

　　真是個心思單純的傻瓜！

　　「爺現在打算怎麼做？」李衡問。

　　他知道仲孫隱關心柳必應，也知道爺已經打破既有的原則，插手了不該插手的事，雖不明白箇中原因，但仲孫隱介入越深，他便越感憂心。

　　「再多觀察個數日吧！」

　　仲孫隱將手上的紙錢納入袖袋內，李衡欲言又止。

　　基本上，關於假錢的來龍去脈，他相信仲孫隱心裡已經有譜，也該是回府的時候了，為何還遲遲不走呢？

　　「什麼事？說吧！」看著李衡還杵在跟前，仲孫隱知道他還有話要說。

　　「府裡傳來消息，這幾天有些不尋常的小狀況。」李衡報告道。

　　「什麼狀況？」

　　「有大批的小額存戶，紛紛要求兌現他們存在咱們這裡的錢，而且我查了一下他們的背景資料，發現全部是來自興安城內的貧戶，也就是之前在咱們那裡存入『假錢』的那一批存戶。」

　　「喔？」仲孫隱挑高眉，直覺肯定這事也和柳必應有關，但究竟是什麼呢？

　　「查出擠兌的原因了嗎？」

　　「還不確定主因——」李衡停頓了下，才又道：「但我聽說他們全捧著錢，偷偷去了同一個部門。」

　　「哪裡？」

　　「延壽司。」

　　延壽司？仲孫隱不由得皺起眉頭，「延壽司」的頭兒是府裡有名的臭石頭，脾氣又臭又硬，與其他部門也少有互動，這些人去那兒做什麼？

　　「我想，這些人可能是想拿錢去拜託事情吧！」李衡說道，根據他打探來的小道消息，好像是這麼一回事。

　　「愚蠢！」那顆臭石頭豈是用錢可以說得動的？！想拿錢去「延壽司」打通關，無疑是把錢丟進火海裡，有去無回了。「是誰讓這些人做這件事的？」仲孫隱心中疑惑更大。

　　「沒聽說，好像全是自發的。」

　　莫名地，仲孫隱有些煩躁起來，心中有個強烈的念頭告訴他，似乎有事快要發生了。「去查清楚！」他難得嚴詞命令道。

　　「不用查了，當然是有人快死了嘛！」

　　斬釘截鐵的回答突兀地加入兩人的對話之中。

　　窗外，夜色中，黑衣少女兩手托頰抵在窗欞上，額前那綹金絲映著月光閃動著，她打了個呵欠，等不及兩人來發現她，自己開口說話。

　　「又是你！」李衡失聲叫道。「你幹麼老愛偷聽人說話？」

　　「哪有偷聽？我向來都是正大光明地聽，只是沒被發現罷了。」她若真有心偷聽，就不會現身說話了。

　　黑衣少女跳進屋內，再度不請自來。李衡翻翻白眼，反射性將雙手藏於身後護著，上次被她咬的仇還沒報呢！

　　「很簡單，會去『延壽司』的目的只會有一個，就是想要延長某個人的壽命，重點是那個人究竟是『誰』——」她故意賣關子。

　　「你是不是知道什麼？」

　　「那當然，不過你也可以問這個『小氣鬼』啊！」她指向李衡。

　　「為什麼問我？」李衡抗議叫道。

　　「你昨兒個回府辦事時，不是還偷偷去翻了簿子查柳姑娘嗎？幹麼不順便跟隱哥哥報告？」她出賣他的行蹤。

　　可惡！這個「烏鴉嘴」，竟敢打他的小報告！李衡惡瞪著少女，企圖以眼神直接殺死她。

　　「你去查了她？」仲孫隱冷聲問，這可是犯戒的行為。

　　「是……去問了一下。」李衡心虛地承認。因為好奇，所以套了點小交情，去「關心」一下柳姑娘的生死。

　　仲孫隱沈下臉思索著，不發一語。

　　見主子沒再追問，李衡頓時不知該如何是好，只好小心翼翼地探問：「爺……您想知道嗎？有關柳姑娘的生死——」

　　「不用查也看得出來柳姑娘活不久了。」少女搶話道，貢獻自己的觀察。「她印堂明顯泛黑氣，我不相信你們看不出來。」

　　語畢，一陣靜默。

　　黑衣少女見仲孫隱沒吭聲，李衡也在旁不敢吭氣，只好逕自繼續道：「說來這柳姑娘也挺可憐的，明明是正室所生的孩子，卻要看著兩個同父異母哥哥的臉色過日子；明明是哥哥和人結下樑子，到頭來卻變成她的麻煩，唉，還真可憐。」

　　三十多年前，柳家在興安城裡靠著柳老爺行醫救人，也曾立下不錯的口碑，只可惜，當年原本和夫人鶼鰈情深的柳老爺，竟私通自家丫鬟生下兩個兒子——柳懸壺、柳濟世。

　　而結縭多年肚皮始終沒消息的柳夫人無法接受這事，傷心欲絕，成天以淚洗面，終至積郁成疾，柳老爺懊悔不已，盡他畢生所能醫治柳夫人，終於多年之後，柳夫人也如願懷了柳必應，盡管身子骨弱不宜生產，她還是堅持要生下這好不容易才求來的孩子，沒想到最後還是難產而死。

　　柳夫人死後，等待多年的丫鬟並沒有被扶正，或許是愧疚，或許為贖罪，她將柳必應視為己出、悉心照顧，只是沒幾年，也跟著柳老爺雙雙過世。當時柳必應年紀還小，柳家遂由兩個庶出的兒子承襲衣缽、執持家業，只是盡管兩人醫術高明，卻是冷血無情、嫌貧愛富的市儈大夫。

　　「你倒是打探得挺清楚的。」仲孫隱終於開了口，語氣裡沒有責備，倒是有些感慨。

　　「柳家在興安城裡也算有名，想不知道也難。」

　　她成天四處閒晃，五湖四海內皆有好姊妹、好兄弟，只要是她想知道的事，沒有打聽不到的。

　　「自己的哥哥不疼不愛，還好現今還有一批窮鬼關心她的死活，總也算是值了，不枉她之前為他們盡心盡力，在這些人往生之後還燒紙錢給他們送終，算這群窮鬼還懂得知恩圖報！」

　　「所以你的意思是——他們集體到我這裡兌換存款，就為了要去『延壽司』替柳必應請命？」仲孫隱也理出了個頭緒。

　　也對，這批存戶之前在不知情的情況下，帶著假錢來存款，現在他已經肯定這些「假錢」來源全是柳必應，那麼，這群請命者唯一的共通點，便是認識柳必應。

　　「很顯然，肯定是有人不知打哪個管道得知了柳姑娘命不久矣，然後一個傳一個，接著大伙兒急了，不想她如此紅顏薄命，想回報她的恩情，於是就集體發了這個行動。」黑衣少女十足把握地道。她雖然不屬於府裡的一分子，但這事兒很容易理解和推論的，看起來事情應該就是這樣！

　　「真是這樣？」仲孫隱轉向李衡，問。

　　李衡一怔。「什麼？」

　　「她命不久矣？」

　　李衡先是遲疑，不知該不該實話實說，最後，還是點了頭。「說是……三個月後會病死。」

　　若生死簿上確實如此記載，那麼就八九不離十了。

　　想起柳必應含著淚，向他述說害怕死後孤單一人的心情，仲孫隱的心隱隱微抽。

　　死，對她而言，說不定反而是另一種解脫吧……

　　「不過，我比較擔心的是另一件事。」黑衣少女說道，這也是她今晚前來的主因。

　　「什麼？」

　　「還記得那個在『閻君廟』前跟你們有過衝突的王家嗎？」

　　「記得，怎麼了？」她不提，他幾乎都要忘了這群人。

　　「今天我經過王家，發現他們家附近有股妖氣。」她慎重道。

　　「妖氣？」

　　「我也不確定，只覺得那股氣很不對勁，讓我無法靠近，所以有點擔心。」畢竟她功力尚淺，有些事雖然可以感應到，卻無法應付。

　　先前潛藏於內心、那股隱隱蠢動的不安，似乎更加擴大了……

　　「小鴉，可以麻煩你一件事嗎？」

　　仲孫隱決定重視黑衣少女提供的訊息，畢竟，她擁有他們沒有的某些能力，而她的擔憂必然事出有因。

　　「是！隱哥哥，別說一件，十件都可以！我全答應你！」一聽仲孫隱要派令，她精神全來了。

　　「這幾天，麻煩你偷偷跟著必應，有任何狀況隨時來跟我回報。」

　　「沒問題！」答得爽快。

　　她最愛仲孫隱給她任務了，這樣她才不會無聊到覺得身上都要長霉了！

　　「另外——阿衡。」

　　「在，老大！」忘情的回應按例又換來一記瞪視，李衡只好連忙改口：「是，隱爺！」

　　「你先回府去處理擠兌之事，並探一下『延壽司』那塊臭石頭對這項請願的態度為何。」

　　「是，馬上去！」

　　「我也馬上去！」

　　兩人接令後，難得有志一同地同時轉身，並肩迅速朝房門方向而去——

　　「兩位！」

　　仲孫隱喊住兩人，眉頭糾緊，正「穿門而過」的兩人猛地打住。

　　「用、走、的！」他揉揉額角，用力提醒。

　　聞言，兩人互看一眼，同時吐了吐舌頭，倒著「飄」回房裡，雙腳緩緩落地。

　　「是。」

　　他們裝模作樣拉整了一下衣衫，不疾不徐地打開房門，跨出門檻，人模人樣地——辦事去！

　　★★★

　　見、見鬼了！

　　信順拚命按揉雙眼，一看、再看、三看，確定眼前已空無一人，才敢從花叢後現身，臉色早已嚇得死白。

　　這、這是怎麼回事？！

　　奶奶死了，他打起精神處理完後事便立刻返工，雖然心緒仍然低落，但他自認狀況正常，並沒有傷心到發瘋的跡象。

　　可……剛才那……是什麼狀況？

　　信順雙腿不住發抖，沿著長廊倒著走，直到出了西廂房才急急轉身，拔腿想跑——

　　「你幹麼？！」

　　隨著一聲低喝，他一頭撞上迎面而來的大掌櫃。

　　「大、大、大掌櫃！」他倉皇道，上下排牙齒直打顫。

　　「做什麼匆匆忙忙的？如何？問了嗎？」大掌櫃問。

　　「那、那裡……鬧、鬧鬼……」信順指著西廂房，有些語無倫次，答非所問。「那個……用飄的……沒開門……」

　　今天他當夜班，大掌櫃讓他來問問隱爺，是否需要準備宵夜解饑，可他一步入西廂房外花園，即隱約聽見房裡傳出對話，似乎是在談論必應……他基於好奇，又怕打擾，所以便決定先繞至花叢後等待。

　　孰料，他們才剛結束談話，他便驚見一男一女在沒開房門的情況下，身體直接「穿越」門板而出。

　　他故意用力眨眼，心想肯定是看錯了，沒想到親耳聽見隱爺要他們「用走的」之後，出現了一半的身體隨即憑空消失，接著，房門從內被拉了開，只見那對男女很正常地「走」了出來。

　　「別胡說！」大掌櫃拉下臉，正色道：「你是不是太累了？要不要回家休息？」見信順言行古怪，體恤他喪親不久，大掌櫃努力收回慣有的斥責，表示關心。

　　信順點頭又搖頭。

　　對啊，他本來也以為自己太累眼花了，才想努力說服自己，試圖平復這突來的驚嚇之際，忽然，他眼睜睜瞧見那走出房門的黑衣少女瞬間幻化成一隻烏鴉，在他目送之下凌空飛去。

　　好端端的一個人怎麼可能變成一隻烏鴉呢？

　　這不是見鬼了是啥？！

　　「難道……這就是西廂房平日不對外開放客住的原因為因為鬧鬼？」信順低聲問道，自認這個推測十分合理。

　　「我活膩了才會把『鬧鬼』的房間給隱爺住！」大掌櫃反駁道，態度倒是冷靜，一副見怪不怪的模樣。「西廂房不對外開放的原因只有一個，因為那是隱爺專屬的廂房。」

　　「是這樣嗎？」信順半信半疑。

　　「心裡有鬼的是你吧？」大掌櫃直言道。

　　「也是……」

　　聞言，信順歎口氣，黯然低頭。

　　「掌櫃你說對了，自從奶奶死了之後，我天天心裡總想著希望奶奶的鬼魂可以回來看我，只是我千等萬等、左盼右盼，結果奶奶的魂沒等到，卻盼來了……」他忍不住回過頭，又瞄了一眼西廂房，全身打了個寒顫。

　　「信順，你真的累了，我看今天你還是早點收工回家休息吧！」大掌櫃好意道，不想信順再繼續胡思亂想下去。

　　「不，我很好，一點都不累！」他堅持強調，確信自己現在神智清楚，剛才的一切也絕不是幻覺。「只是覺得有點古怪——啊！」

　　他失態地喊了聲，猛然想起一個最重要的關鍵。

　　除了那個會變烏鴉的黑衣少女之外，他記得另一個跟她一同「飄」出房門的是隱爺身旁的——李衡大哥？！

　　是了！這就是為何他覺得古怪的地方了！

　　靈光乍閃。「大掌櫃，我忽然有個想法，你知道是什麼嗎？」

　　「什麼？」

　　信順勾住大掌櫃，將他拉至一旁角落，壓低著嗓，嚴肅而謹慎地說出自己推論的結果。

　　「我想西廂房其實沒有鬧鬼，而是……」他再看一眼，確定四下無人「也無鬼」，才道：「隱爺他們本身就是鬼！」

　　瞬間，大掌櫃神情丕變，但很快又恢復慣有的不苟言笑。

　　他從袖裡掏出一袋錢，拉著信順，語重心長道：「我說信順哪，來，這錢你拿著，回家休息一、兩個月再來吧！」

　　「我不累，真的！」他想工作。

　　「不不不，工資雙倍照算給你，回去好好休養。」

　　「不是錢的問題……」

　　「三倍！」這是砍頭價了！他心頭淌的血足可論斤計算了！

　　「大掌櫃——」這下子換信順開始擔心他老人家了。

　　稍早，日陽是打東邊落下還是怎的，不但見了鬼，連吝嗇大掌櫃都中了邪！

　　「三倍！外加包三餐！」大掌櫃忍痛拍板。

　　很好，他沒有被嚇瘋，倒是大掌櫃徹底被他搞瘋了，開始撒錢當財神。

　　真是……究竟搞什麼鬼？

第六章

　　大仙廟果真名不虛傳。

　　小小的一間紅色小廟，沒想到香火如此鼎盛，信徒們的供奉物多到擠滿桌台。

　　大仙廟裡供奉的是只白狐仙，若是想求姻緣桃花，來此就對了。

　　傳說中這位狐大仙是個不折不扣的美男子，有雙勾魂媚眼，能夠迷倒眾生，只要是被他「一眼看中」的姑娘，沒有能逃出他手掌心的。

　　奶奶臨終前，千叮萬囑地希望她能來此為自己拜求一段好姻緣，因此，她來了。

　　掌心裡緊握著奶奶贈送的小布囊，柳必應誠心誠意祈求著，希望白狐仙能賜與她一個良人、一段良緣。

　　「必應——」

　　「噓，別說話，奶奶說必須非常專注、誠心誠意。」

　　合著眼，小心謹慎地執行每個祈願步驟，順利取得紅線後，柳必應小心翼翼將紅線收進小布囊裡，並將另一條紅線以另一個小錦袋裝好，交給一旁的信順。

　　「好了，一條給你，一條給我。」

　　「它又不是月老廟，會靈驗嗎？」信順有些懷疑。

　　「當然！」柳必應連忙遮住他的嘴，不想他在神仙面前亂說話，萬一得罪了神仙可就不靈了。「奶奶說靈就靈，我們要這樣相信。」

　　他拉下必應的手，道：「奶奶是掛心你，為何連我都要？」

　　「奶奶當然也希望你能娶個好姑娘，成家立業。」她將小錦袋硬塞給信順。「來，咱們一起努力吧！」

　　信順看了小錦袋，又見柳必應仍顯蒼白的臉上努力為他綻放的笑容，心裡萬分感動。「必應，謝謝你，你真的對我們好好……」鼻間一酸。

　　奶奶死後，他堅強地未掉過一滴眼淚，可此刻，他竟有股想哭的衝動。

　　「因為你們也對我很好呢。」她微笑。

　　大樹下，金光透過樹葉縫隙直射而下，光束輕灑於她的周身、臉上，形成一道七彩光暈，眩目動人。

　　又來了！那感覺又出現了！

　　之前他在客棧門口也曾見過一次，如同現在，柳必應帶著真誠的笑靨，渾身散發耀眼光芒，宛若仙子下凡，更像隨時會自眼前消失似的……

　　一眨眼，那道特殊的七彩光芒消失，必應依舊站在陽光下，對他微笑。

　　「你看起來氣色好很多。」

　　「在床上躺了那麼多天，再難纏的病也該好了。」她自我解嘲，不想讓人認為自己老是個病懨懨的藥罐子。「倒是你，這幾天挺悠閒的，不用去上工嗎？」

　　「大掌櫃趕我回家休息呢！」

　　信順將大掌櫃反常的大方行為告訴柳必應，卻換來一句小小的質疑。

　　「你該不會是偷懶，被解雇了吧？」她輕問，跟著拍拍他的肩。「別忘了，你可是答應過奶奶會好好工作的。」

　　況且，仲孫隱不只是幫過她，更在大雨中拉了無助的她與信順一把，在奶奶臨終前為她請大夫做最後努力，並協助信順處理後事，對信順而言，仲孫隱可算是個照顧手下的好主子，他更應該好好為他效力才是。

　　「你看我像是會偷懶的人嗎？」

　　她搖頭。

　　「那就是嘍！」信順當然沒有忘記奶奶臨終前的交代。「隱爺對咱們有恩，我想努力工作報答他都來不及了，怎麼可能會偷懶？！只不過，說到隱爺——」

　　他猶豫停頓，欲言又止。

　　「隱公子怎麼了？」

　　左右張望，確定方圓百尺內無人接近，信順神秘兮兮湊向她，附耳道：「我懷疑他『不是人』！」

　　「什麼？！」她驚呼一聲，是聽錯了吧！接著，她微慍道：「枉費隱公子這麼照顧你，你怎麼可以罵他不是人呢？」

　　「噓——」這次換他摀任她的嘴，暗示她先別激動，聽他說完。「不只是他，連他身旁的李衡都『不是人』。」

　　被摀任的嘴，嗚嗚嗯嗯直抗議。

　　「因為我懷疑他們是……鬼。」

　　最後一個字，輕得幾乎無聲，卻如轟天巨雷般，震得柳必應啞然無語。

　　抗議聲戛然而止，她安靜下來，圓睜著大眼，見鬼似地直勾勾瞪視著他，驚訝莫名。

　　「信順，你是不是想奶奶想到走火入魔了？」信順終於鬆手後，她好認真問道，反過來探了一下他的額頭，確認他沒有生病，胡言亂語。

　　「當然不是。」他知道他的話令人難以置信，但千真萬確！

　　信順詳述當晚在西廂房撞見的一切「異象」，以及事情的來龍去脈。

　　其實，當晚他回家之後想了很久，越發覺得他們不是人的可能極高，不只是他親眼見到李衡會飄，更因為他想起了先前在閻君廟前發生的一切——

　　「就像在閻君廟前，隱爺他為了護你脫困那次，也實在嚇到了我……」

　　「他怎麼了？為何嚇到你？」那次她昏倒了，醒來時已在信順家裡，完全不明白後來發生了什麼事。

　　「其實那天，隱爺的眼睛——」

　　話說到一半愕然停止，信順像是發現了什麼，驚愕地望向一旁樹梢。

　　「怎麼了？」她跟著抬頭看。

　　樹梢上，有只烏鴉佇立著。

　　是錯覺嗎？為何他老覺得那只烏鴉在盯著他們瞧呢？準是那天晚上被那少女變烏鴉的一幕給嚇的，現在對烏鴉特別敏感。

　　家「走，咱們換個地方說話。」信順緊張地拉著她快步離開，往較多人聚集的百花園走去。

　　柳必應也被他搞得緊張起來。「有什麼不對嗎？」

　　信順的話聽來荒誕，卻又有幾分可信，她不認為信順會騙她，更相信他不是信口開河之人，不由地，她想起仲孫隱來她床前探望的那天晚上，他也是活生生自她眼前消失……

　　盡管事後她說服自己那是個夢，可一切仍真實得令她驚疑。

　　「若真如你所言，那……他們為何會出現在這裡？是為了什麼？」她跟著信順，好認真地思索這問題。仲孫隱身上感覺並無陰森之氣，她不怕他，也相信他不會傷害她。

　　「該不會是……為你而來的吧？」憑著莫名的直覺，信順猜測道。

　　「我？」

　　怎麼可能？在此之前，她和他並不相識啊？

　　「因為那天在閻君廟前——」

　　信順的話倏地被一群阻路的人給打斷，來人約莫是二十來個穿著粗布衣裳的城民，一臉敵意，個個殺氣騰騰。

　　「就是她！」

　　為首的其中一名女子指著柳必應，大聲喝令，眾人蜂擁而上，信順直覺護她在身後。

　　是王家的哥哥姊姊！柳必應認出帶頭的男女。

　　「打死她！打死她！」這群城民像是被蠱惑般集體起哄，團團聚攏進逼，看來似乎是想抓住柳必應。

　　「喂！你們幹什麼？！」信順大吼，想斥退眾人。

　　這情況很是古怪，這群人看似憤怒的臉上，似乎有著更深層的恐懼。

　　「各位，這個妖女！今天若不除她，將來還不知有多少人會受害呢！」王鳳煽動道，因仇恨而顯得面目猙獰。

　　「你才是妖女吧！在這裡妖言惑眾！胡說八道！」信順吼回去。

　　「她哥哥見死不救，不知害死了多少人。」他們王家也是受害人之一！「而她——在人死後還不放過對方，成天鬼鬼祟祟燒符作法，為的就是想讓死者不得超生，無法到閻王那裡告他們柳家一狀！」

　　「不是的，你們誤會了，不是這樣的，我沒有……」柳必應急急澄清，被這番指控嚇壞了，而眾人如見妖怪般仇懼的視線似利刃般殺來，更令她驚恐。

　　這是怎麼回事？怎會有人扭曲她的行為至此？

　　她只是同情那些人生病往生，不想他們生前家貧如洗，死後依然窮困潦倒，若真有幽冥世界，她燒紙錢也是希望他們在那裡的日子能好過一些。

　　「不只如此，各位，那天在閻君廟前的一切你們也都看到了！」王鳳再舉另一個更有力的例子。

　　果然，眾人再度騷動。

　　「沒錯！」一旁的王龍也附和姊姊的話。「她還有個同伙，那男的才是真正的妖怪！他根本不是人，是妖！是魔！」

　　當日，那一身金緞的男子為了護她，雙目竟發出紅光，還驅策風動，在無風無雨的日陽之下，以他的妖法捲來強風陣陣，陰寒刺骨，刮得眾人睜不開眼，並在眨眼間以比飛還快的身手，帶著她在眾人眼前迅離消失，這是所有人都見到的事實。

　　「對！把那個眼發紅光的妖怪也一起抓來！」人群鼓噪。

　　內心極度的恐懼引發人類的狂性，怨憤之氣如暴風般席捲而來，將柳必應籠罩包圍。

　　晴空之上，一隻頭頂金毛的黑色烏鴉，盤旋而飛，躁動不安。

　　王鳳注意到了，指著上空，激憤道：「看到了吧，正如我所說的，只要有這妖女在的地方，就有那只烏鴉，那可是不祥之物！」這是她近日觀察到的，更能佐證她的說法。

　　人群裡，有人持彈弓攻擊烏鴉，一顆石子飛射而上，不偏不倚正中目標。

　　那只烏鴉嘎叫一聲，在頂上盤旋一圈後，迅速飛離。

　　「她養的妖物肯定去通知她的同伙了！大家動作快，抓住她！」

　　王鳳下令捉拿，眾人一擁而上。

　　推拉抓擠中，信順以身護她，力求脫困，反遭眾人群起攻擊。

　　混亂間，有人抓住了柳必應的頭髮，朝後用力拉扯，她吃痛地大叫，順著強勁的力道不得不朝後仰起頭，王鳳見機立刻從袖裡抽出一根事先備好的銀針，直直插入她的眉心間。

　　柳必應尖叫一聲，印堂瞬時發黑。

　　「必應！」信順驚駭極了。這群暴民肯定瘋了，竟然光天化日下動用私刑。

　　見王鳳得手成功，群眾更加高昂亢奮，人性中某種嗜血本能被喚醒，獸性取代人性，眾人抓住柳必應又抓又打，力道之大，非一人之力可抵抗。

　　信順完全被人群擠開，滿臉是血，只能眼睜睜看著這群被王家人鼓動利用的愚民們，抓著柳必應朝城外方向離開。

　　「救、救命——」信順大叫想求救兵，無奈百花園內的男男女女全被這突來的駭人騷亂給嚇到，個個一臉驚愕地杵在原地，無人出手搭救。

　　不行，這樣下去，必應會死！

　　信順跌跌撞撞，連滾帶爬，朝「錢來客棧」奔去——

　　★★★

　　「不好了！不好了！」

　　一團黑色飛影直直撞開窗扉，跌落在地，翻滾了兩圈後，才狼狽地幻化成人形，手臂上已是鮮血淋漓。

　　正在房裡靜修調息的仲孫隱和李衡，見黑衣少女受傷慌張的模樣，有些驚訝。「怎麼了？」

　　「那個……柳姑娘被抓走了！」

　　「抓走了？！」李衡驚訝道。無怨無仇的，誰要抓她？

　　「被誰抓走了？」仲孫隱沉著氣，冷聲問。

　　「王家那個凶婆娘！」黑衣少女急告狀，忙又補充一句。「就上次在閻君廟前把你氣到的那個。」

　　仲孫隱挑眉。「我沒有被誰氣到。」他更正。

　　「這次保證就會把你氣到了！」黑衣少女篤定強調。「這群瘋子，似乎是想對柳姑娘動私刑！還說你是妖人！」

　　仲孫隱閉目盤坐，似在冥想，又似在感應，只見他襟上的紅綠寶石閃動著奇異光彩，半晌，他眉頭深鎖。「該死！」

　　「怎麼了？」黑衣少女和李衡同時屏氣，等待下文。

　　「我知道她在哪裡了。」他起身，迅速往房外而去。

　　「老大！」

　　「隱哥哥！」

　　意外地，兩人同時喊住他。

　　仲孫隱停住，回頭望向兩人，看似冷靜無波的臉上隱隱散發慍色。

　　「用、走、的。」這次，換成兩人有志一同地提醒他。

　　懸浮在半空的身子，並沒有妥協落地，相反地，仲孫隱唇角一勾，選擇瞬間消失，隱身快移。

　　「老大，等我啊！」李衡大喊一聲，來不及接收到仲孫隱要趕往何處的訊息，只好先跟著隱身移動，想辦法追上。

　　「喂，兩位——」人家也想去！

　　空蕩蕩的房裡，霎時只剩黑衣少女獨自對著空中無言吶喊。

　　屬於鬼界的隱身穿梭，對於屬於仙界且只有兩百年功力的小烏鴉而言，實在是她做不來、跟不上的。

　　「還有，人家受傷了哪……」好可憐喔，沒人理她……

　　默默變回黑色小烏鴉，她拍拍受傷的翅膀，搖搖晃晃飛出窗外。現在，只能找興安城裡屬於仙界的眾兄弟姊妹們幫忙打探地點了。

　　★★★

　　興安城外百裡處，有個茂盛巨大的森林，密林內，暗藏一座由大小不同的石塊堆砌而成的高台。

　　柳必應髮絲散亂，傷痕纍纍躺在石台上，全身插滿銀針，奄奄一息。

　　夕陽餘暉落盡，石台前，一名身著黑色道袍的道士，在眾人的包圍下，正在設壇作法。入夜後的森林，暗黑降臨，更顯陰冷詭譎，只有立於壇前的幾處火把，隨風晃影閃爍，勉強撐著幾點光亮。

　　當仲孫隱趕到時，見到的便是這般景象。

　　「來了！」

　　道士怒喝一聲，手持桃木劍直指向他，一道黑色劍氣飛襲向他。仲孫隱向後移閃，凝氣擋護。

　　眾人抽氣驚呼。

　　「果然厲害。」道士冷笑一聲，看來今日是遇上對手了。

　　單單一個短暫交手，雙方各據一方，評估對方的實力。眾城民眼見雙方劍拔弩張，深怕一個不小心，被四射而來的妖氣法力所傷，紛紛退至林後，遠遠觀戰。

　　仲孫隱冷冷看著，一眼即看穿眼前這個黑袍道士並非凡人，只是「喬裝」成「人」罷了。若他的感應沒錯的話，此人應是來自妖界的黑魔，因為這道勁射而來的黑氣，非一般人類道士所能擁有的。

　　「隱公子……」

　　意識模糊間，柳必應虛弱地睜開眼皮，就著微弱的火光，她看見懸浮在半空中的仲孫隱。

　　他來救她了嗎？

　　他說過在她死後不會讓她孤單一人的，這表示……她快死了嗎？

　　「你別動。」

　　仲孫隱飛身靠近她，黑魔道士立刻火燒一張闇符咒，凌空射向他，一股強風黑氣卷襲而來，強行佈局於三方之間，斷阻他和她接觸。

　　此道黑色的妖邪之氣，令他怒火更熾。

　　「咱們鬼妖兩界向來互不侵犯，勸你現在就放了她，別干涉了不該干涉的事！」仲孫隱冷聲警告他，算是下戰帖前最後的喊話。

　　「這才是我要對你說的。」

　　黑魔道士邪笑，完全沒把他放在眼裡。

　　「這是他們之間的私人恩怨，我身受委託，拿了好處自然是要替人辦事。我瞧你這一身，應該在鬼界冥府裡也有個一官半職吧，奉勸你還是別插手這些凡人之事，以免惹禍上身。」

　　興安城向來是神、仙、鬼三界出沒之地，鮮少有妖界之徒出入，尤其是他這種黑妖，更屬少見。他初來此地便接到這宗委託，本來只想牛刀小試一番，沒想到會遇上來自鬼界的官差。不過也好，若能打敗此人，對他在妖界樹立威名也有幫助。

　　「她是我的人，你就此放手，我可以不追究。」仲孫隱下最後通牒。

　　「送你兩字——」道士挑釁意味十足。「休想！」

　　協商破局，暗林間沙沙風動，更添肅殺之氣。

　　「退！」

　　黑魔道士率先出手攻擊，始終強捺怒火的仲孫隱亦被激怒，終於轉守為攻，出手反擊。

　　石台下，王鳳看著鬥法的兩人，內心激昂澎湃。

　　之前，王家聽聞有此道士初來興安城，法力十分高強，專收孤魂野鬼、鎮妖除魔，遂在城裡聚眾集資，並答應各自折王家兄妹十年壽命為條件，終於請動他前來，如今一見，果然名不虛傳。

　　對柳家見死不救的恨意，在母親咽氣的一刻已深深融入她的血液中，啃蝕她的理智，她咽不下這口氣，她要報仇，今日她就要柳家人為此付出代價！

　　耳際嗡嗡作響，柳必應聽不清他們在說什麼，只感覺到有兩股強大的力量互相強硬拉扯她，像是要將她的魂魄與肉體強行分離一般。

　　意識，正在遠離——

　　「收魂大法？」

　　仲孫隱有些驚訝，這是來自妖界的黑法，是一種惡毒的法術，據他所知，此法已失傳數百年，沒想到竟會在這裡出現。

　　襟上的紅綠寶石，再度閃動奇光異彩，並發出奇特的響聲，那是屬於他用來傳遞訊息的特殊寶物，表示鬼界的人已經找到並回應了他。

　　「小心……」

　　柳必應微弱呼喊，見道士再發另一波襲擊，想助仲孫隱擋開，但他身手更快，早已集氣結咒，化解攻擊。

　　身為鬼界官派司爺，他少說也擁有數百年的修為功力可以對抗，但柳必應畢竟是凡人之身，豈能抵禦得了兩造如此強烈的震波強襲？

　　「必應！」

　　她虛軟的身軀如布娃娃般隨著劇烈的爆裂聲震飛開來，重重摔下石台，口吐鮮血，數道淡淡白光自她體內散出，消失於夜林中。

　　仲孫隱凌空飛身，本想在空中攔抱住她，卻被道士的闇符咒攻擊阻攔下來，逼得他不得不使勁揮動袖袍，七枚古幣自袖口飛出，在空中排陣如北斗七星，發出七道金色光芒，對克黑法。

　　七顆千年古幣是他專屬的法器，百年多來未曾使用，而今卻逼得他不得不使出。

　　一旁，王鳳見形勢逆轉，心知不妙，立刻抽出預藏的匕首，直衝向身受重傷、幾乎斷氣的柳必應，往她左胸口一刺——

　　「該死！」

　　仲孫隱見狀厲喝，疾飛而下，眼發紅光，掌集陰氣重擊王鳳，只見她肉體當場震碎四散，就此成為枉死於森林裡的孤魂野鬼。

　　「啊——妖怪！」眾人見狀驚恐不已，紛紛尖叫著逃竄。

　　仲孫隱抱起柳必應，拔出她胸口的匕首，以掌凝氣輕覆於傷口上，溫熱紅流自他的指縫間不斷滲出，暈染擴散在他金光閃閃的衣袍上。

　　她已無生命氣息，他知道，但他不想放棄！

　　「必應……」他的左胸口像被狠狠捅了一刀似的，慟絕不已。

　　是的，自從秦無淮那傢伙現身提醒他之後，他終於想起了她。

　　前世，他為救她，左胸口替她擋過一刀。

　　而今，她這一刀，也算是為他挨的。

　　若不是當日他在閻君廟前失控，露出了些許真面目，豈會讓這些愚民以這樣的想法對付她？若非他的介入，她又豈會跳脫生死簿上的記載，而遭逢此劫？

　　她不該如此慘死的！不該！

　　盡管肉身已死、三魂七魄已散，他仍然不會放手讓她走！他承諾過她，絕不會讓她孤單一人，魂魄飄蕩在外而無所依。

　　感覺強烈的一擊自身後襲來，仲孫隱緊緊抱住她的軀體，以身擋護——

　　「大膽，閻帥的人也敢動！」

　　李衡大喝，帶著大批鬼武士趕至護主。冥界司爺被妖界黑魔攻擊，是何等大事，若要追究，恐怕是要驚動天地了。

　　眼見寡不敵眾，黑魔道士一甩道袍，大批蝙蝠頓時自暗林間飛出，密密麻麻四處竄飛，護他離開。

　　終於，暗林歸於平靜，四周靜寂得駭人。

　　「隱爺……」李衡輕聲低喊，見主子仍抱著柳必應不放，不由得有些擔憂。

　　仲孫隱提住一口氣，蘊結掌氣，不久即見一顆亮如白晝的明珠現於掌心。

　　李衡一驚，驀地明白主子的用意。

　　這顆夜真珠是仲孫隱上任「庫官司」司爺一職時，閻帥大人賞賜予他的護身之寶，亦是他以前世修為換來的寶物，難道，他想用它來護柳姑娘肉身不死？

　　可經那黑氣重擊，柳姑娘早已魂飛魄散，就算護住了她的肉身又能如何？

　　將夜真珠輕輕放入她口中，眾目睽睽下，仲孫隱傾身封住她的口，以其數百年修來的真氣灌入她體內。

　　她的唇仍殘有餘溫，而他的心，就此淪陷——竟是在她死了之後。

　　他知道，他放不開她了。

　　★★★

　　入夜的月，暗黑的林，以及慢慢吞吞、虛虛弱弱趕到的一隻小烏鴉。

　　身後跟著的一大群麻雀、白鶴與蝴蝶，都是她在仙界的好姊妹，她們費了九牛二虎之力，終於打探到消息，匆匆趕來幫忙救人，豈料，戲已落幕——

　　唯一來得及見到的，是大批鬼武士護著仲孫隱一行離開的身影。

　　「隱哥哥……」看背影就知道，這回他真的氣得不輕。

　　小烏鴉依依不捨，對著林間低低嘎叫兩聲。看來仲孫隱和李衡打道回幽冥府去了，而她又要到處遊蕩，無聊好一陣子了。

　　唉，好哀怨。

　　還有，她也受傷了哪……

第七章

　　孟婆湯？

　　望著眼前遞來的那碗晶瑩剔透的汁液，她躊躇不前。

　　「我可不可以不要喝？」

　　「不行，每個人都要喝。」

　　「可我不想忘記他嘛……」她難過啜泣。「婆，求您了……」她好不捨，真的不想離開這裡。

　　「孩子，婆知道你難過，但你做錯事，不能留在這裡了，必須去投胎轉世，我們不能讓你記得一切。」

　　「我知道錯了，我會去投胎，但能不能讓我還記得他？」

　　她哭了出來，身後已是長長一排等待隊伍。

　　曾經近在咫尺，現在卻殘忍地要她將他排除在記憶之外，她怎能做得到？

　　孟婆拍拍她，附耳偷偷安撫。「別擔心，這碗是婆特地為你調製的。」

　　「是嗎？」

　　孟婆湯向來有分大忘、中忘、小忘，全看個人的因果造化來判定該飲用何種孟婆湯，而這碗，不算太糟。

　　「婆婆向你保證，若是來世你有緣遇到他，你的心會告訴你，就是他了！」

　　就是他了……

　　★★★

　　無盡的渾沌似乎包圍了她許久。

　　一個無色無彩、無邊無際之地，模糊不清，直到她看見一道白光，似在召喚著她，才舉步維艱、吃力地朝白光而去。

　　她在哪裡？又該往何處而去？

　　她想不明白，只知順著白光前行，應該就會找到自己該走的路——

　　睜開眼，映入眼簾的是一片純淨的白色。

　　軟軟綿綿、馨香淡淡，她恍若躺在朵朵白雲上，輕飄飄的，像是在飛，甚是舒服。

　　她死了嗎？

　　脫離肉體的羈絆，魂歸西方極樂了嗎？

　　「啊，是你？！」好開心、好驚訝的尖叫打破了這份舒適恬謐。「你回來了、回來了！」

　　還搞不清狀況，一個面容黝黑的亮麗女子忽然撲跳上床，好熱情地抱住她，一直反覆說著同一句話。「你回來了！回來了！」

　　「請問……你是？」柳必應開口，喉嚨感覺很緊。

　　「我是喜願啊！」

　　「請問……這裡是？」

　　「隱爺的宅邸啊！」

　　「仲孫隱？」她的心猛地一跳。好想念的名字，似乎好久好久……沒有聽到這個名字了。

　　「對啊，你有沒有很開心？」喜願眉開眼笑，好像有用不完的笑容一樣。「今兒個淮爺跟我說，有個特別的任務要出借我到隱爺這裡來幫忙，我還不知道是因為你呢！」

　　「淮爺？」又是誰呢？

　　「啊？你不記得淮爺了？」喜願的嘴張得圓圓大大的，像是合不起來，好誇張的驚訝表情。「那他可要傷心死了，你可知你走了之後，他還挺想你的。」

　　「其實……我也不記得你，我們之前認識嗎？」

　　「什麼？連我都不記得？」她快暈死了。「那你究竟記得誰？」

　　「我想……我認得隱公子。」她臉紅道。

　　「啊，也對，畢竟你喜歡他那麼久了。」

　　喜願非常理解，見到多年老友已讓她夠開心的了，就算對方暫時不記得自己也無所謂了。

　　「兜轉了一圈，終於讓你等到這機會，聽說還是他親自帶你回來的唷！當然啦，淮爺有特別交代說這是一個『不能說的秘密』，放心，我一定會保守這秘密的。」她朝她猛眨眼。「怎麼樣？你現在離他可近了，有沒有好開心？」

　　這姑娘表情好多、好有趣。柳必應忍不住笑了。

　　「我……喜歡他很久了嗎？」好奇怪，這位姑娘為何這樣說？她怎麼知道她喜歡仲孫隱？

　　「非常非常的久，少說也有幾百年了吧！」

　　「啊？」這麼久？怎麼可能？

　　柳必應更糊塗了。這到底是怎麼回事？這些人又是誰？他們好像認識她，而且似乎是很久很久以前就認識了。

　　「唉呀，該不會是孟婆給你喝的孟婆湯太濃了吧，怎麼你的魂都回來了，卻還什麼都不記得呢？」喜願說道。

　　「我的魂？」柳必應一怔。莫非……她真的死了？不是說這裡是仲孫隱的宅邸嗎？

　　喜願挺背坐直，一副打算來給她好好授一堂課的態度，說明道：「這裡是幽冥府，閻帥大人的地盤。」

　　「閻帥大人？」這又是誰？

　　「閻帥大人就是小閻君，不過他比較喜歡我們叫他『閻帥』。」

　　說到閻帥大人，喜願的眼睛整個都亮起來。

　　「你知道的，以前你暗戀隱爺，而我……當然是比較愛我們的閻帥大人嘍！」她好懷念以前兩人窩一起說秘密的時光，現在彷彿又有回到當時的錯覺。

　　看來，喜願是她以前的好朋友，她們應該知道彼此不少心事。

　　「你說的小閻君，可是興安城裡『閻君廟』所供奉的那個陰間之神小閻君？」柳必應問。她聽老一輩的人說過，小閻君是掌管地方的陰間神只，傳說中他是閻羅王所有兒子中長得最好看的。「所以這裡是陰曹地府？」

　　「也不算是地府。」喜願道：「咱們這幽冥府，是介於陽間與陰間地府之間的『鬼府』，是人死後亡魂第一個要來報到的地方，也是決定亡魂要被送去地府受刑或是重返人間投胎前的審判處，當然，也有不少是幸運被留下來的，畢竟，幽冥府裡的生活很是逍遙自在，大家都巴不得能在這裡謀個一官半職的，既可過好日子又能修行自己。」比起那些在外飄蕩、無人管轄的遊魂，或是在天界與地府受一堆天條規範的神仙閻羅比起來，對他們這些胸無大志的小角色而言，這裡才是真正的好地方。

　　想來，死後的世界並沒有她以為的那麼可怕。

　　「我聽說小閻君——呃，閻帥大人，他手下有很多司爺和判官為他做事，所以這麼說來，隱公子他……」

　　「隱爺是『庫官司』的司爺。」喜願點頭，像是在講自家主子一般地與有榮焉。「你知道的，這『庫官司』可是個大肥田呢，每個部門都得看他臉色。」

　　「為什麼？」

　　「因為他管錢的呀！隱爺是咱們這裡的財務大總管，連閻帥大人要用錢都還得經他蓋印批准才能提錢出來，不過說起來，也沒有人比隱爺更生財有道了，他連在陽間的賺錢生意都不放過，像供吃供住的客棧啦、香燭冥紙專賣啦、錢莊啦……舉凡日常生活吃喝拉撒，無所不包，所以咱們幽冥府是所有鬼府當中，最最有錢的。」

　　她好得意，好像只要她多講仲孫隱，也能跟著走路有風似的。

　　「不過我們家『感應司』也很不賴，淮爺其實也對財庫貢獻不少。」

　　她向來公平，自家主子當然也不忘褒揚一下。

　　「你知道的，像興安城裡的閻君廟就屬我們淮爺的『感應司』管轄之一，它越靈驗香火就越鼎盛，香油錢就越多，然後咱們進帳就跟著多。」

　　「感應司……」柳必應喃喃道，腦海裡有些線索開始聯結起來。

　　「我就覺得那一尊長得很像秦大哥。」

　　「這尊應該是小閻君身旁『感應司』的司爺吧！」

　　驀地，她想起與仲孫隱在閻君廟前有過的談話，所以這表示——

　　「你們家淮爺……該不會剛好是姓秦吧？」她探問。

　　「咦？你想起來了？」喜願瞪大眼。

　　她搖頭。「只是想起一位故人，他剛好跟閻君廟裡『感應司』司爺的神像長得很像，每次總會在我傷心時剛好來看我。」

　　「那肯定就是淮爺沒錯了！」淮爺名為秦無淮，一直都是她們的上司。「以前咱倆一起在淮爺手底下當差，你投胎轉世之後，淮爺放心不下你，肯定會抽空去偷偷探望你的。」

　　「原來……」所謂巧合原是這麼回事，秦大哥和隱公子根本就是舊識。

　　她和仲孫隱，也是。

　　「只可惜當年你就是心太軟，做錯了事，不然也不用去人間受這種苦了……」喜願想起這段傷心往事，忍不住又撲上前，緊緊環抱住她，感懷地道：「我好高興你現在回來了……」

　　這姑娘好真情流露喔，她的心也跟著暖起來。

　　「那我……可以去『感應司』看一下嗎？」看來那是她以前待過的地方。

　　「好啊好啊！」喜願興奮道，拉起她的手立刻行動，可雙腳才剛下床，她立刻想起自己的任務。「不對，我現在是調來這裡幫隱爺做事的，差點忘了，我該先去通知隱爺你醒了才是——」

　　說風就是雨的她馬上放開柳必應的手，飛也似地離去，留下她一人不及反應。

　　「對了——」

　　喜願又奔回來。

　　「改天我再帶你去『感應司』轉一圈，那裡可比這裡好玩多了，說不定你就會想起以前的事來了。」她眨眨眼，再度消失。

　　這姑娘說話快，情緒更快，連來去都像一陣風——

　　好有趣！

　　★★★

　　這房裡擺設極簡，用色倒是挺華麗，到處都是金光閃閃的。

　　柳必應走出內室，獨自在房裡摸摸看看，很是好奇。

　　在人們口中，死後的幽冥世界該是陰氣森森的才是，她怎麼都沒料到會是如此舒適恬靜的平靜之境，房外花園甚至種植許多花花草草，蝶兒翩翩飛舞。

　　至於她自己——

　　她摸了摸自己的臉，再瞧了瞧自己的手臂。她死的那天晚上，應該是傷得很重才對，但現下以靈體的模樣看來，她竟是「毫髮無傷」，全身上下只有說不出的輕盈之感。

　　「你喜歡這裡嗎？」

　　仲孫隱的聲音在她身後響起。柳必應回過身，看見他正倚著門柱，一瞬也不瞬地凝望她。

　　她朝他燦爛一笑，按捺不住再見到他的澎湃洶湧。

　　他們……好似分開了許久，心中竟是滿滿的想念。

　　仲孫隱走上前，在她還意會不到他的意圖前，他已直接將她摟入懷中，緊緊擁抱著，久久不放。

　　「隱公子……」

　　「歡迎你回來。」他低喃的話語落在她耳畔，有心疼、有不捨，說不清的情緒交雜。

　　柳必應眼眶一熱，情不自禁也伸手回抱住他，道：「謝謝你，沒有丟下我一人。」

　　在她死後。

　　「我答應過你的，就會做到。」他低聲道。

　　那晚，她魂飛魄散，連孤魂野鬼都做不成。

　　他費盡心力，花了七七四十九日，才勉強護住她的元神，將她四散的魂魄聚收回來——承諾，他做到了，勢必也將付出代價，可至少，他現在能夠見到她、擁著她，這樣就足夠了。

　　「謝謝你。」她好感動。

　　謝謝他如此在乎她……謝謝他沒有丟下她一人……謝謝他帶給她滿滿的感動與喜悅……謝謝他讓她再遇上他！

　　她的前輩子，應該也有做些好事吧……

　　「我接下來該怎麼辦？該去哪裡？」她問道。

　　人死了，不都是應該去他該去的地方報到嗎？她應該也是吧？

　　「你就留在這裡，哪兒都別去。」他道。

　　「可以這樣嗎？」

　　「我說了算。」他收緊雙臂，氣息埋在她頸窩，深怕一個鬆手，她就會再度從他跟前消失。

　　柳必應有些受寵若驚。仲孫隱從來不曾在她面前流露出這般真情，向來都是彬彬有禮、冷靜客氣的謙謙公子模樣。

　　「隱公子……你抱了我好久。」還沒放手的打算嗎？

　　「我知道。」

　　還是沒放手的跡象。

　　柳必應全身僵直，絲毫不敢移動半分，連大氣都不敢喘一下。過了一會兒，她忍不住又開口。「隱公子你……」

　　「你……還會想嫁給我吧？」他忽然問。

　　「咦？」

　　「你不是說過，若有一天你未嫁先死，想要我娶你嗎？」他好認真地道。「如今你真的死了，你說該如何呢？」

　　「咦？」柳必應滿面通紅，語塞。

　　當初要求他娶她時，她並不知道他「不是人」，想說他只需娶她的牌位，讓她不至於成為無後人供奉的孤魂野鬼，他依然可以保有自己的生活。可如今，情況卻跟她當初想的不太一樣了。

　　「你想要有個真正的『冥婚』嗎？」他凝視她，手指輕輕撫過她蒼白無血色的臉頰。現在，他只想要她留在自己身邊，不管用任何方法。

　　「可咱們倆都是鬼魂呢，這……」而且他還是高高在上的司爺呢，他不會想娶她的，應該只是在逗她吧？

　　「誰說鬼魂不能結婚？這才是名正言順的『冥婚』，不是嗎？」他似笑非笑道。「而且你可能不瞭解一件事——」

　　「什麼事？」

　　「千萬別輕易要求我答應你任何事，因為我向來『說到做到』。」他收斂住笑意，雙眸深處有著淡淡的情意流動。「所以——」

　　他刻意停住。

　　「所以為」

　　「所以——現在你非嫁我不可了。」他一字一句宣佈道。

　　咦，他看起來很認真，不像是開玩笑。現在，換她被嚇到了。

　　「這個……你不用再考慮一下嗎？」

　　「你不想要我娶你？」

　　「不是的，只是……」

　　「那就是想我娶你。」

　　「也不是，而是……」

　　「啊，我明白了，你其實不想我娶你，你其實是想嫁給我。」他故意鬧糊塗她。

　　「我不是不想嫁給你，也不是不想你娶我，只是不想……」天啊，她都被搞昏頭了。

　　「你是嫌我不夠有錢？」

　　「不是……」金光閃閃，夠有錢了。

　　「嫌我長得不夠好看？」

　　「不是……」他長得可好看了。

　　「那就是需要檢驗一下貨色的意思了。」

　　「什麼意思？」

　　猝不及防地，他忽然傾下身，朝她的唇烙下一吻。

　　雙唇相觸的熱流如此清晰，她明明是沒有肉體的魂魄，竟還能感覺到心跳得好快、全身發熱、快要昏倒。

　　思念、擁有、交纏、佔有，靈魂間相互的共鳴，在此交會的一瞬，早已穿越歲月的波流，化為永恆。她彷彿真的等待這一刻，等待了數百年之久——

　　她真的……喜歡他呢。

　　她的心很清楚地告訴自己。

　　仲孫隱留戀地在她唇瓣上點下最後一個啄吻，專注而堅定地看著她。他的心，同樣澎湃。

　　「驗貨完畢，這個吻可好？」

　　「嗯……」她點頭，暈陶陶的，迷醉不已。

　　「你點頭了，表示可以嫁我了？」