密斯拉教（Mithraism）[7p]

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　　一個奉祀密斯拉神（Mithra）這位以光明與公義之神為中心的宗教，源於雅利安人（一在印度與波斯地區間生活的古民族）的密多羅神，盡管其間已經過許多變遷。密特拉教與摩尼教（明教）同是瑣羅亞斯德教（拜火教）的別枝。



     密斯拉是伊朗（波斯）在瑣羅亞斯德教興起之前所崇拜的司掌太陽、正義、契約和戰爭之神，於公元2、3世紀在羅馬帝國被通稱為「密斯拉斯」。該教最重要的禮儀是殺公牛獻祭。波斯雖從阿契美尼德（Achaemenid）王朝起，歷代國王信奉瑣羅亞斯德教，但許多貴族仍然熱愛固有的宗教，國王擔心會引起政治動亂，並未予以取締，於是多神崇拜的內容逐漸為瑣羅亞斯德教所吸收。不過在阿開民（Achaemenid）時代，密斯拉曾再度以波斯主要神祇的身份出現。







　　 對密斯拉神的崇拜，後來在希臘和羅馬支配波斯地區的時代流傳到了西方，還吸收了巴比倫的占星學和柏拉圖的哲學，成為了西方一種神秘宗教。在原波斯帝國西部地區以及界於羅馬與波斯世界的地區，國王和貴族繼續崇拜密斯拉，在兩國的軍事分界線上，甚至到了歐洲的萊茵河、多瑙河以及幼發拉底河流域，該教聖所比比皆是。



　　 密斯拉教的信仰集中於一個古老神話：在阿胡拉．瑪茲達的命令下，密斯拉將初生的牛犢供為祭牲，這牛犢的身體神奇的迸發出麥子、葡萄、動物與所有其他美善的東西。密斯拉的行動激怒了邪惡之神阿利曼。在與阿胡拉．瑪茲達宴饗了以後，密斯拉遂驅策瑪茲達的戰車前往天堂。同樣的，根據密斯拉教義的看法，人的不朽靈魂雖陷在人的身體中，但他仍可以克服死亡、通過眾行星的七層天，而返回在天堂中的根源。


阿胡拉．瑪茲達

　　 這過程是以七階段入會儀式為象徵，那是在裝飾有神話的壁畫與雕刻的地下禮拜堂舉行。在地下禮拜堂舉行儀式，場地自然有限，一切禮儀必須在人工燈火之下進行。洞穴附屬許多隧道，入教者須如禮依次走過這些隧道。這些儀式考驗入會者的勇氣與美德，並且伴隨著洗禮、也就是麵餅與酒的其同宴饗，有時還有牛犢的祭牲。不過密斯拉教是武士的宗教，其教義忽視女人，教徒一律為男子。