一杯咖啡的故事......

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小小咖啡名堂不小，品啜咖啡之餘，您可知道咖啡的顯赫歷史，宗教方面，曾掀起〝撒旦飲品〞或〝基督徒恩物〞之爭，經濟層面影響更深遠，倫敦證券交易所、英國洛伊德保險集團(Lloyd's)和紐約證券交易所，均肇始於人潮鼎沸的咖啡館。政治上也催化法國大革命。讓我們一同回顧這段咖啡浪漫史。

先從咖啡由來談起。目前使用最廣泛的阿拉比卡豆(Coffea arabica)原產於衣索匹亞，它驅走瞌睡蟲功效是如何被發現，有一則傳奇故事。據說一位年輕衣索匹亞牧羊人卡狄(Kaldi)發覺羊兒只要吃了一種山丘野果，就會興奮莫名活蹦亂跳，即使老羊或病羊也不例外。有一天他覺得身心疲憊，索性吃了幾顆紅果子，沒多久精神大振，鬱悶一掃而空，不自覺隨著羊群起舞。 卡狄知道紅果子妙用後，每天都會和羊兒吃幾顆來娛樂自己。一位回教首領有一天看到卡狄和羊兒共舞的怪現象，好奇問他原因，並親嘗幾顆神奇紅果子，突然覺得精神百倍，於是採下紅果子，煮成果汁分給終日祈禱的信徒飲用，驅走惱人瞌睡蟲。 這種飲料被取名為Qahwah，意指提神劑。有趣的是此字在阿拉伯文也有酒的意思，不過，回教禁酒，Qahwah最後變成不含酒精的合法阿拉伯美酒。專家指出，咖啡的本意和酒脫不了關係，古人很可能利用咖啡果子來釀酒，默罕默德禁酒後，Qahwah輾轉成為今日的咖啡。

另一個傳說也顯示咖啡飲料和回教世界密不可分的關係。賈柏利天使曾托夢給默罕默德，告訴他紅果子的提神妙效，可用來協助信徒漫長的祈禱，咖啡因此風行中東。不過，十九世紀植物學家考證後，認為咖啡樹的果子最早是用來吃的，非洲有些部落很早就知道咖啡果實的提神功能，由於味道苦澀，搗碎後混以動物油脂，揉成圓球狀，取名為〝鐵糧〞做為戰士長途征戰的神丹。

咖啡一語從何而來，引起學術界不少困擾，有人認為源自衣索匹亞一個名為Kaffa或Kefa的地區，語音上近似咖啡，然而，此說並不成立，因為Kaffa早期居民稱咖啡為吉瑪(Djimmas)，而且阿拉伯世界不曾以Kaffa來代表咖啡，很顯然是西方人在語音上的穿鑿附會。十一世紀至十六世紀，回教勢力大肆擴展，北非、土耳其、印度南部和西班牙，深受可蘭經影響，咖啡也成了宗教味十足的飲料。麥加的僧侶將咖啡介紹給埃及、波斯、敘利亞等國，喝咖啡也成了回教儀式的一環，年長僧侶祈禱前先啜一口聖碗裡的咖啡，再傳給其他信徒飲用，提振大夥的精神。

咖啡的妙用不脛而走，也從宗教殿堂走進〝俗世〞。起初回教徒把生咖啡豆煮水來喝，到了十五世紀土耳其人才發明先把咖啡豆炒香再搗碎加水煮來飲用的喝法，風味改善很多。這和今日的喝法很相近了。土耳其人為何想到炒咖啡豆?專家認為可能是從生咖啡豆經過日曬產生香味得來的靈感。這個時期咖啡在回教世界相當流行，幾乎各大城市都喝得到，土耳其人最先在麥加開設咖啡館，當時稱為kahveh kanes，成為學生、旅人、商賈、音樂家和說書人聚集場所，他們在咖啡館載歌載舞，盡情喧嘩。當時阿拉伯人賣給咖啡館的咖啡豆都是烘焙好或煮好的，並嚴禁生咖啡豆出口，以免在國外試種成功，破壞阿拉伯壟斷咖啡市場的局面。不過，朝聖的回教徒終究將咖啡種籽偷偷引進印度，而成為第一株在阿拉伯以外地區試種成功的咖啡樹，時間是十七世紀初。另外，威尼斯商人也順利走私咖啡豆到歐洲，總算打破了阿拉伯壟斷兩百年的市場。

咖啡館在回教世界大行其道，然而，忠貞回教徒卻強力抨擊宗教飲料世俗化，他們認為咖啡館的民眾言行乖張，思想古怪，過度飲用咖啡會誘導男女做出違反回教戒律的行為。另外，醫生為了自身利益也反對咖啡館，因為咖啡具有療效，咖啡館開太多，人民隨處買得到咖啡，會影響醫生的收入。一五一一年麥加下令查禁咖啡館，並沒收市面上的咖啡，然而，喝咖啡風氣太興盛了，民眾都躲在家中偷喝。

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在這裏可以讀個故事真是不錯的選擇....