[竹君]郎君胡作非為[全文完]

郎君胡作非為 作者：竹君

耶！她終於要嫁人囉！
人家她的准夫婿可是深受皇上倚重的侯爺呢
雖說素未謀面，但她早就準備好等著他來迎娶
不意等到的卻是他單獨前來表示要退親的惡耗
他當著滿堂賓客的面不要她，是存心想逼她死啊
可惡！有權有勢就可以這麼欺負人嗎？
哪知在看清她的容貌後，事情有了一百八十度的轉變
惡霸侯爺完全不顧她雙親的怒火，硬是將她擄走
本以為他是看上她的容貌才會臨時改變主意
但他娶她只是擺著好看，壓根不願行使做丈夫的權利
她的婆婆更是避她如蛇蠍，不敢多看她一眼
有貴客上門拜訪，親親相公更是不讓她出來見客
是怎樣？她真的有那麼見不得人嗎…

楔子

　　風呼嘯而過，河水波光鄰鄰，絢爛雲霞佈滿天際，秋末河畔的景致有如一幅美麗的畫。

　　一道落寞的身影佇立在河邊的觀景亭中，負手而立，深邃的眼眺望著遠處，追憶著過往。

　　四年了，佳人離去已有四年的光陰，不知黃泉下的她是否安好。

　　回想當年，他身為送嫁使臣，親自從這裏把她送離中土遠嫁到大漠，離開這片土地，前往人生地不熟的異鄉。

　　她是賢義王的女兒和樂郡主，皇上下旨和親，身為青梅竹馬，他疼她如妹，理應開開心心的送她一程。

　　到了番邦，她便是一國之后，身分尊貴，有享受不盡的榮華富貴，他著實為她感到高興。

　　可是她卻一路垂淚悲泣，絕麗的容顏失去了往日的歡笑，變得蒼白，甚至因為鬱悶寡歡而病倒。

　　直到那一刻，他才從病懨懨的她口中知道，原來她的芳心早已暗許，悄悄落在他的身上，從十二歲及笄以後，就有了非他莫嫁的念頭。

　　誰知造化弄人，她因聖上的重息必須前往番邦和親，盛開的花兒因而早早凋零，從此一病不起，人才剛出了玉門關，就病死在車上。

　　更悲慘的是，她是和親的郡主，遺體不能回歸故里，他只好不捨的將她交給迎娶的隊伍，帶往關外安葬。

　　至死，她都回不了故土，回不了她至愛的親人身邊。

　　為此，他深深內疚，如果早知道佳人的心意，他一定會上門提親，即使他並不愛她。

　　如果知道她會因此病死，拚著世襲的爵位不要，他也會替她擋去和親之事；如果時光能再重來一次，他一定不會讓這種憾事發生；如果……

　　如今，他不敢再輕易來到這秦淮河畔，怕觸景傷情，只除了每年的今日——她的忌日之外。

　　聲聲長歎，道不盡他無限的追悔，也喚不回佳人往日的嬌俏身影。

　　這是他一生最懊悔的遺憾。

第一章

　　冬雪初融，徐慕陵剛從江南回來，便看見淮遠侯府門外張燈結綵，一片喜氣洋洋的景象。

　　「這是怎麼回事？」

　　「稟侯爺，是喜事。您不在的期間，老夫人為您定下了一門親事，新娘幾天後就要過門了，所以全侯府上下正歡天喜地的忙著呢！」前來迎接的總管周福喜形於色的說道。

　　「喜事？誰還敢上門來提親？」全京城的媒人早被他派人警告過了，誰還敢來侯府撮合他的婚事？

　　踏著好奇的腳步，徐慕陵走進大門，穿過前院，直接朝大廳走去。

　　人未進廳，就聽到一串銀鈴般愉悅的笑聲。

　　「姨媽，您太客氣了，這只不過是舉手之勞，您幹嘛還特地把我找來，送我這麼多東西。」

　　「不多、不多，當是謝媒禮。你能為你表哥撮合這樁婚事，姨媽巴不得把全侯府的東西都拿到你面前來謝你呢，這些小小的謝禮算什麼。」老夫人眉開眼笑，一顆心歡喜得像飄浮在雲端，她握住倪露兒的手，怎麼也不肯放。

　　倪露兒被老夫人說得神情羞赧，有些心虛。「姨媽不再生露兒的氣，露兒就放心了，哪敢再領什麼賞。」

　　原本爹是將她許給表哥的，奈何她情有所鐘，只愛齊家鏢局的三少齊士鷹，表哥知道後，非但沒有生氣，還使計成全了他們。

　　雖然成全的經過有點奇怪，但怎麼說這份人情都是要還的。

　　相公說，他搶了表哥的妻子，理應還給表哥一位天仙似的娘子才行，所以決定撮合表哥和邵尚書的千金，邵芊芊。

　　只是奇怪，相公為什麼早不撮合，晚不撮合，偏偏要她選在表哥離京時來找姨媽談親事呢？

　　而且看相公那難得有表情的臉笑得詭異，她就隱約有些發毛，覺得自己似乎做了對不起表哥的事。

　　但是這會兒見姨媽笑得這麼開心，她想，這應該真是件好事吧，一顆高懸的心這才稍稍放下。

　　「說什麼傻話，姨媽雖然喜歡你做我的兒媳婦，可是有緣無分也是沒法子的事，你當不成姨媽的媳婦，當女兒還不是一樣？」話雖這麼說，但老夫人心裏還是有一絲絲遺憾。

　　沒辦法，誰教她那個兒子多事呢？害她平白失去了一個好媳婦。

　　也罷！世事豈能盡如人意，相信邵家這個媳婦一定也是不錯的。

　　「謝謝姨媽。」倪露兒剛點頭，身後就響起了徐慕陵的聲音。

　　「與其謝謝我娘，倒不如謝謝我吧。」

　　「表哥……」

　　「慕陵！」老夫人放開倪露兒的手，急急的朝兒子走去。「你回來得太好了，我跟你說，露兒前些日子跟我提了一位好姑娘，娘已經替你訂下婚事，這幾天就可以成婚了。」

　　呵呵，她終於可以了卻一樁心事，等著抱孫子了。

　　「成婚？怎麼，不是表妹夫要納妾嗎？」徐慕陵故作驚訝的挑眉。「表妹夫若是覺得他齊家的別苑不夠寬敞的話，淮遠侯府倒是可以慷慨相借，為他籌辦喜事。」

　　原來是這小妮子搞的鬼，怎麼成了親還是一樣的不安分，繼續闖禍，而且這次還把歪腦筋動到他身上來。

　　「表哥！」倪露兒氣呼呼的瞪著他。「你別亂說，我跟相公恩愛得很，他幹嘛納妾，我們現在說的是你。」

　　「怎麼，我要成親了嗎？為何我不知道？是皇上下的旨，還是皇上作的媒？我記得皇上答應過我，除非我願意，否則絕不逼我成婚。」

　　舉凡皇族貴胄成婚，都要經過皇帝的賜婚或同意才行，唯獨他是例外。

　　和樂死後，他心境大受影響，人也憔悴許多，當皇帝從旁人的口中得知和樂病逝的真相後，為了彌補這個過失和遺憾，特別諭令他可以自由婚配，不受律令的束縛，所以他的婚姻任何人都不能勉強。

　　可是，這個一天到晚愛闖禍的頑皮鬼，竟然莫名其妙的為他談妥婚事！

　　這下該如何收場，就讓這兩個女人傷腦筋吧。

　　見他心意堅定，不動如磐石，老夫人急了，也氣極了，顫抖的伸手指著他罵道：「你說的這是什麼渾話，你的婚事只有皇上做得了主嗎？我是生你、養你的娘，難道就不能替你做主？別忘了你是咱們徐家唯一的單傳，你不娶，難不成要把你爹從墳墓裏挖出來，教他娶嗎？我好命苦，我無顏見徐家的列祖列宗，嗚嗚……乾脆讓我死了算了，老侯爺，你快把我帶走吧！」

　　老夫人哭得呼天搶地，看得倪露兒在一旁傻眼，不知道該如何勸慰。

　　她家裏只有男人，爹跟哥哥們都是武林豪傑，誰像這樣哭喊過，今天算是開了眼界。

　　再看看表哥，他卻是像司空見慣了般，連眉頭都不蹙一下，只是輕歎一聲，搖了搖頭。

　　「夠了，娘，每回媒婆上門來一趟，你就這麼演一次，不膩嗎？」

　　同樣的戲碼見慣了，徐慕陵早就不痛不癢，不像前幾年，心裏還稍微有點罪惡感。

　　「死孩子，你說的這是什麼鬼話，人家的淚是淚，你老娘的淚就不是淚了嗎？怎麼就打不動你的鐵石心腸呢？」

　　見哭招無效，老夫人將眼淚一抹，果然立即收淚，收放之自如，再一次讓倪露兒歎為觀止。

　　「前幾年還有媒人來為你撮合親事，可是這幾年再也沒有人上門來，一問之下才知道，是你派人到所有媒婆家裏恐嚇，不許她們再來，否則就一個個關進大牢裏，之後再也沒有半個媒婆敢打咱們家門前經過，瞧瞧，你的權勢有多大啊，皇上身邊的紅人果然不一樣！」老夫人又激又諷，氣得一張臉緊緊皺起。

　　「孩兒不是不想娶，只是時候還沒有到。」徐慕陵淡淡地道。

　　「不是時候還沒有到，是你根本忘不了心裏的內疚，放不下心頭上的疙瘩！你怎麼就這麼死心眼呢？這門親事訂都訂了，人家好歹是尚書的千金，不能說退親就退親，要是真退了親，你要人家千金拿什麼臉活？你想著自己，也想想別人吧！」

　　老夫人說完便氣衝衝的走了，留下倪露兒與徐慕陵待在廳裏。

　　倪露兒一臉愕然。現在她終於知道相公為何教她在表哥離京時來談親事了，因為表哥根本不會答應這門親事。

　　嗚……她又再一次在這兩個男人的鬥智中成為炮灰了。

　　悄悄的，倪露兒在徐慕陵沒有開罵前，小心翼翼的將腳步移向門口。

　　「你去把這門親事退了。」他清冷的聲音突然響起。

　　這句話嚇得一心想逃離現場的倪露兒整個人驚跳起來。

　　「什麼？退、退親？」

　　不好吧！邵家千金以前曾跟與相公相親，現在又遭淮遠侯退親，這……會不會死人啊？

　　會，肯定會，如果是她，一定會活活的羞死，無顏再活在這世上。

　　短短半年內被兩個男人拒親，一定會成為全京城的笑話，太可憐了！

　　「表哥，你不能答應這樁親事嗎？尚書府可不比一般的尋常人家。」

　　「既然不尋常，你就更不應該擅自做主，慫恿我娘決定婚事，現在這個爛攤子只能由你想辦法收拾了。」他懲罰性的伸手往她額頭一彈，接著身子一轉，消失在門外。

　　「怎麼會這樣？」這下該如何是好？

　　倪露兒為難的佇立在原地，哀聲歎息。

　　淮遠侯府那兒風雲驟變，可是尚書府這廂卻是一片喜氣，上上下下忙著為千金小姐打點嫁妝。

　　「齊夫人，你來了。」

　　丫鬟彩雲一見到倪露兒出現，就開開心心的將她請往小姐的繡樓。

　　來到繡樓，彩雲推開房門，掩不住喜悅地道：「夫人和老爺都在小姐房裏，為小姐挑選嫁妝呢。」

　　邵夫人走過來，熱絡的招呼著，「齊夫人，你也來幫忙選選。」她執起倪露兒的手就拉往裏頭的小花廳。「嫁妝是娘家給女兒的陪嫁品，是做父母給女兒的心意，一點也馬虎不得。」

　　「喔，好、好。」她只能勉強扯笑的走過去。

　　廳裏，邵尚書撫著長鬚，哈哈大笑著。「雖說淮遠侯權傾朝野，是皇上眼前的紅人，但咱們尚書府嫁女兒也不能寒酸，教人小看了。」

　　小花廳內還有幾個京城知名的裁縫師傅和金飾店老闆，一箱箱的首飾和綢緞錦布幾乎堆滿了整間屋子，讓人眼花撩亂，不知情的人見了，恐怕會以為邵家要改行開布莊和金飾店。

　　看來邵家真的很滿意這樁親事，正大肆張羅著婚禮用物，這下倪露兒更難啟齒了，根本不知道該如何開口。

　　眾人都為倪露兒能說成這門好親事而開心，並沒有注意到她臉上沮喪的神情，只有芊芊心細，看出她滿懷憂愁的樣子。

　　「怎麼了，妹妹的神情好似有些不對，有什麼心事嗎？」

　　「沒有，哪有什麼心事。」倪露兒十分心虛，趕緊搖頭。「我是看到姊姊這麼漂亮，一時之間瞧愣了。」她怎麼也不敢在這時候說出事情的真相，破壞眼前的氣氛。

　　「沒事就好，妹妹千萬別為姊姊的事累著了。」芊芊溫柔的含笑道。

　　「不會。」倪露兒勉強擠出笑容。

　　她怎麼也想不透，這麼姿容秀美又善體人意的好姑娘，怎會得不到上天的眷顧，姻緣一再蹉跎？

　　唉！她真不知道該怎麼開口。

　　拿在手上的金飾也瞧不清是什麼樣式，倪露兒只是心不在焉的虛應著邵夫人的問話。

　　嗚……她該怎麼辦？

　　後天就是徐邵兩家成親的日子，邵夫人為了祈求女兒婚姻美滿，特別在成親前帶著女兒到寺裏上香。

　　兩頂轎子經過熙來攘往的街道，在寺廟門前停下。

　　彩雲吩咐轎夫在這兒等待，之後扶著芊芊下轎，跟在邵夫人的身後進入寺內。

　　寺裏清雅寧靜，肅穆莊嚴的佛殿上香煙嫋嫋，陣陣檀香撲鼻。

　　彩雲上前去為夫人和小姐點了六炷香，然後分別遞給她們。

　　「小姐，記得好好的求求菩薩。」她俏皮的在芊芊耳邊嘻笑叮嚀。

　　芊芊雙頰一紅，輕輕啐了一聲，嘴上罵她多事，雙手卻舉著香，在菩薩前盈然跪下，誠心誠意的低聲祝禱。

　　「信女芊芊祈求菩薩保佑，嫁人侯府後，能得婆婆的喜歡，夫婦和睦，相偕到老。」說完彎身三拜，將香交給彩雲。

　　彩雲笑眯了眼，接過香插進香爐內，然後走回來將她扶起。

　　「嘻嘻，小姐還沒有嫁進侯府，就開始想著姑爺了。」小姐祝禱的聲音雖小，還是教她豎起耳朵聽見了。

　　「死丫頭，貧嘴。」

　　芊芊佯裝微怒，悄悄的踩了她一腳，痛得彩雲皺眉低呼。

　　「夠了，別玩鬧。就要出嫁了，還像個孩子。」邵夫人搖頭輕責一聲。「我還有點事要和方丈談談，你們兩個留在這裏，別到處亂跑，知道嗎？」

　　「是，娘。」芊芊聽話的福身點頭，恭送娘親離去。

　　邵夫人一離開，向來沒一刻安靜的彩雲立刻抓住機會道：「小姐，我們難得出來一趟，一起出去逛逛吧？」

　　「不行，你剛剛沒聽見娘說的話嗎？」芊芊走到大殿的角落，從擺放佛書的架上取下一本佛書來翻閱。

　　「不會走遠啦，小姐。寺廟就在大街盡頭，我們只是去市集轉一圈，夫人不會知道的，而且夫人去找方丈談話，一時半刻也不會出來，我們只要動作快一點就不會被發現啦。」

　　她是小姐的貼身丫餐，小姐大門不出，二門不邁，她當然什麼地方也不能去，現在好不容易出府一趟，怎麼能不趁這個機會好好的看看外面，好好的逛一逛呢？

　　「可是……」

　　「別可是了，快走吧！」看出小姐有些心動，彩雲拿走她手上的書，放回架上，雙手用力一拉，就把她拉出了寺門。

　　臨走前，彩雲不忘交代那些轎夫，千萬別亂說話，不然回去准有他們好受。

　　彩雲是小姐的貼身丫鬟，又頗得老爺、夫人喜愛，她的交代轎夫們豈敢不聽，於是連忙點頭，讓她們離去。

　　「小姐，走吧！」彩雲像甫放出籠子的鳥兒，拉著芊芊飛也似的奔出去，一路開心的笑著。

　　芊芊感染了她的興奮，心兒也雀躍了起來。

　　不過，一下子來到擁擠的人群中，她顯得有些不安，緊拉著彩雲不放。

　　說真的，她也很想出來看看，自小到大，在嚴謹的教導下，她鮮少出門，就算有機會外出，也是坐在轎子裏走馬看花，從來不曾好好的瞧瞧外頭的一切，現在好不容易有片刻的自由，哪有不看個夠的道理。

　　「彩雲，那是什麼？」芊芊指著前面攤子上賣著的一張張像是臉的東西問。

　　「喔，是面具，很有趣的。」

　　彩雲拉著她的手穿過人群，攤子前，笑嘻嘻的買了兩個面具，一個拿給芊芊，一個則戴在自己臉上。

　　「小姐，怎麼樣，好看嗎？」

　　「嘻……哪兒好看了，像廟裏的鍾馗。」芊芊看著她戴上面具後的樣子，噗哧一笑。

　　「說我像鍾馗？好，看我不抓你才怪！！」說著，彩雲往前一撲，就朝芊芊抓去。

　　芊芊驚呼一聲，轉身便跑，兩個人就這麼在街上追逐起來。

　　徐慕陵剛離宮，乘著轎子走在大街上。

　　昨夜在御花園裏陪皇上喝了一夜的酒，至今頭還有些昏沉。

　　他靠著轎子，閉目假寐，打算好好的休憩一下，然而四周都是嘈雜的人聲，讓他忍不住皺眉。

　　他打開轎窗，剛好瞥見一張美麗的笑靨像絢爛的陽光晃過眼前，巧笑倩兮的容顏竟然十分熟悉。

　　是她？這個發現令他吃驚的睜大眼，剎那間醉意全消。

　　揉揉眼睛，再眨眨眼，他幾乎不敢相信眼前所見，那是和樂，一個應該香消玉殞的佳人竟然活了過來。

　　「停轎，立刻停轎！」徐慕陵大喝一聲，掀開門簾，還未及等轎夫把轎子停妥就沖出轎外，追向那道令他驚愕的身影。

　　可是就那麼一晃眼，一耽擱，那魂牽夢縈的身影已經消失在人群中，遍尋不著了。

　　「不可能……不可能……」他撫著額，無法置信的猛敲了下。

　　真是他醉了嗎？才會有這個錯覺？

　　可是剛剛所見的那張臉又是如此清晰……

　　這究竟是怎麼回事？他已經分不清是幻是真了。

　　「侯爺，發生了什麼事嗎？」其中一名轎夫追了過來，扶著他問。

　　「沒事。」是他喝多了吧，一切都只是他喝醉後的錯覺罷了。

　　他踉蹌的走回轎內，重重的坐回座位上。

　　「起轎回府。」吩咐一聲後，他便乘著轎子離開這條大街。

　　徐慕陵走後，就在不遠處，一名少女氣喘吁吁的拿下臉上的面具。

　　芊芊因為剛剛的劇烈奔跑而桃腮紅嫩，香汗淋漓，開口求饒道：「好了、好了，不玩了！」

　　剛剛她突然一時興起，也學彩雲把面具戴上，結果發現戴上面具後有些難以呼吸，更加累人，真不知道彩雲怎麼能戴著它跑那麼久。

　　待會兒娘見到她一身汗，恐怕又要罵人了。

　　「娘應該和方丈說完話了，我們也快回去吧！」

　　將手中的面具送給身旁一個路過的小孩後，兩個偷得半刻自由的少女開心的奔回寺裏。

　　芊芊全然不知道，生命中難得一次的追逐玩耍已經改變了她的未來……

第二章

　　徐慕陵睡了一覺後，酒醒了，頭也不再那麼痛了。

　　但腦海裏那段驚鴻一瞥的記憶卻越發清晰，教他不得不確信昨天真的清楚的看到一個酷似和樂的女子。

　　為了證明自己所見不虛，他梳洗完畢後早膳也沒吃就出門了。

　　他循著昨天經過的那條大街找了許久，問盡每一個身邊經過的人，都說沒有看過他所形容的少女。

　　他不願死心的在大街上來回走了數十遍，仔細端詳著每一張路過的臉孔，仍舊沒有看見他所想找的人，倒是不願見的人卻出現在眼前。

　　可是顯然的，對方也不想看到他，一見他從前面走來，她身子一轉，就想往別處溜掉。

　　看到她如此心虛的樣子，徐慕陵反而改變主意，出聲叫住她。「露兒。」

　　倪露兒被他喊住，只好心不甘情不願，帶著一臉苦澀的笑回過頭。「表哥，真巧啊，在這裏見到你。」

　　「是很巧。我交代你辦的事，辦好了沒有？」他瞅著她問。

　　她再度心虛的頭一低，裝傻的問：「交代？表哥有交代我什麼事嗎？」

　　徐慕陵蹙起眉。「去邵府退親的事，說了沒？」

　　他咬牙切齒，大有她一搖頭，他就要把她吊起來毒打一頓的氣勢，嚇得膽小的倪露兒不住的往後退，點頭也不是，搖頭也不對，不知道該怎麼辦才好。

　　「徐兄，才幾日不見，你就欺侮起我娘子來了？」一道訕訕的聲音在她身後響起。

　　倪露兒如見救星，身子一轉，連忙躲到相公的背後。

　　她相公平常冷冰冰的不苟言笑，用來對付那個壞壞表哥還挺有用的。

　　「齊兄，你該把自己的娘子管教好，免得她一天到晚惹禍，替人添麻煩。」徐慕陵禁不住埋怨。

　　齊士鷹睨了一眼躲在身後的妻子，見她探出頭朝他眨眨無辜的大眼，再看看一臉忿然，摩拳擦掌想打人的徐慕陵後，他難得的一笑。

　　「我倒認為露兒是一片好心，徐兄何不接受我娘子的一番美意？」

　　「美意？！」毫無預警的亂點鴛鴦譜叫一番美意？「我以為為齊兄再納一房美妾，才叫真正的美意哩！也許我該懷疑，這件事上齊兄也出了一份力。」

　　的確有此可能，露兒雖然頑皮，膽子雖大，也不敢玩遊戲玩到他頭上，若不是有齊士鷹這個幫兇撐腰，她鐵定不敢這麼做。

　　而齊士鷹會這麼做，不用猜想也知道，是為了報他愚弄他們兩人婚姻的一箭之仇。

　　看不出來這小子長得像女人，連心胸也跟女人一般狹窄，真是有仇必報。

　　不過，這兩夫妻想聯手整他，還早呢！

　　「或許我代替齊兄，把美人娶進你齊家別苑更好。」徐慕陵冷笑著恫喝。

　　「不行，我相公除了我之外，不許再娶別人。」躲在丈夫身後的倪露兒一驚，把這話當真，忙不迭的跳出來道：「表哥絕對不可以這麼做！」

　　「那你就乖乖的聽我的話去退親。」徐慕陵皮笑肉不笑的威脅。

　　看到他那恐怖的笑臉，原本要抗議的倪露兒又把臉低垂到胸口。

　　她也想聽話照做啊，可是看見人家那麼開心的張羅著喜事，她就說不出口嘛！況且婚期就在明天，這會兒教她怎麼去退親？

　　「徐兄，不管是誰的主意，這對你來說都是件好事，況且邵尚書的千金容貌出眾，品行溫順，與徐兄正是天造地設的一對，何不答應呢？」齊士鷹疼憐的將愛妻一擁，將她沮喪的臉貼在他胸口。

　　「無論如何，我都不會答應這樁親事，明天侯府的花轎不會去抬新娘，應該怎麼做，你們夫妻倆看著辦吧！！」多說無益，徐慕陵拂袖而去。

　　他是真的動了怒，打算置身事外。

　　誰闖的禍就讓誰去收拾，現在他要繼續找昨天的少女去。

　　「相公，怎麼辦？」倪露兒擔心得眼眶泛紅。

　　齊士鷹溫柔的一笑，抬起袖子為她拭淚，道：「放心，不會有事的。別忘了他是淮遠侯，是有名望的人物，你姨媽和皇上不會允許他這麼胡鬧的。」一番風波是難免，但要真的鬧出人命，誰也不樂見，淮遠侯最終是要娶邵芊芊的。

　　「可是他說要把人推給你當妾。」倪露兒咬咬牙說。

　　齊士鷹揉揉她的頭，笑著捏了捏她的鼻子。「原來你是擔心這個，那還不簡單，我們現在就回去，整理行李回洛陽，他再無賴，也不能把人送到洛陽去給我吧？」這自然是誘拐她回去見他父母的藉口。

　　單純的倪露兒沒想到其他，立刻點頭。「好，我們現在就回去整理行李，再寫信派人送到淮遠侯府去，告訴表哥我們走了，教他知道不能退親，明天得乖乖的去娶新娘。」

　　「好，就這麼說定了。」

　　這對夫妻就這麼丟下爛攤子留給徐慕陵去收拾，恩恩愛愛的一路遊山玩水，回洛陽去了。

　　看著手上的信，徐慕陵眉宇緊擰，臉色難看到極點。

　　沒有想到露兒這個小丫頭竟然如此窩囊，交代她去退親的事非但沒有辦好，現在連人也跑了，躲得無影無蹤。

　　他早該想到，一天到晚闖禍的人根本成不了事。

　　「呵呵……真不愧是我的好甥女，知道這麼做就對了。好好的退什麼親呢？乖乖的換上新郎服，豈不皆大歡喜？！」

　　老夫人笑得合不攏嘴，對於露兒丟下的爛攤子，她不怒反喜，早把先前準備好的新郎服拿出來，在徐慕陵的身上比著。

　　「這下親事退不了，媒人也跑了，我們可得趕快找個媒婆跟著，千萬不能誤了迎親的吉時呀！」

　　「誰說要去迎親？我從沒允過這門親事。」徐慕陵冷冷地道。

　　「咦，露兒都走了，誰還能替你退親啊？你可別指望我。」良辰吉時已在眼前，這小子還這麼倔強，是真的想氣死她這個老娘嗎？

　　「沒了露兒，我就不能退親嗎？」他身子一轉，揚起唇角一笑，往門外走去。

　　他那一笑，讓老夫人打心底竄起寒意。

　　她忙不迭的跟過去，難以置信的看著兒子，「你……你不會是要親自去退親吧？今天可是大喜的日子，尚書府必定滿是賓客，你若是當面拒絕親事，不是教人家姑娘活不下去嗎？」

　　「為什麼不？答應這樁婚事的是娘和露兒，與我無關，我沒有必要因此賠上我的一生。」徐慕陵答得肯定且理所當然。

　　看著他走出大門，矯捷的翻身上馬，老夫人的臉色都嚇青了。

　　「不，我不許你這麼做！」

　　可是當她疾步上前，想拉住馬韁的當兒，徐慕陵已經一踢馬腹，迅速的揚塵而去，留下她一臉錯愕的怔在原地。

　　「天啊，我怎會生出這麼狠心的兒子！」老夫人被氣得一陣暈眩，身子搖搖欲墜。

　　幸好丫鬟們及時從屋裏奔出來扶住她。

　　「老夫人！」

　　「這孩子脾氣這麼倔，到底是像誰呢？」

　　她知道兒子並不真是鐵石心腸，相反的，以前的他還是個溫柔多情的人。

　　正因為多情，所以才放不下四年前的事，無法原諒自己，在心門外築起銅牆鐵壁，任誰也穿不透。

　　只是，這樣的固執傷人也傷己啊！

　　「臭小子，他早晚要後悔的。」老夫人喃喃的說著，讓丫鬟們扶著走回屋內。

　　尚書府中賓客雲集，喜樂悠揚，每個人均笑意盎然，衷心的向邵尚書道賀。

　　「恭喜、恭喜，今天是令媛的好日子，邵大人好福氣！」

　　「可不是，得此乘龍快婿，夫複何求。」

　　「淮遠侯不但是年青才俊，更是皇上面前的大紅人，前途無量呀。」

　　「是啊！邵大人真是雙喜臨門，可喜可賀！」

　　一向好客，交遊廣闊的邵尚書咧開了嘴高興的笑著。「同賀、同賀，謝謝各位、謝謝各位！」除了道謝，太過興奮的他已經不知道該說些什麼了。

　　「奇怪，時辰不是快到了嗎？怎麼還沒有看到新郎？」邵夫人看看高掛天空的太陽，不禁皺眉，小聲的在丈夫耳邊詢問。

　　一直沉浸在快樂氣氛中的邵尚書，聞言也不由得抬頭看了看天色。是啊，照理說迎娶的花轎早該到了，為什麼到現在還沒有動靜？

　　「也許是稍微耽擱了吧。」他低聲的回道。「畢竟咱們兩家都不是尋常人家，這等大事馬虎不得，你還是去瞧瞧女兒，看她準備好了沒有，先教她下樓，莫讓新郎等待。」

　　「我曉得，就知道你寵女婿，看他將來怎麼孝順你。」邵夫人笑駡一句，轉身離開。

　　她穿過長廊，來到女兒的繡樓。這裏也是紅燈喜幛，佈置得滿是喜氣。

　　「芊兒？」她推門入內。

　　「娘，芊兒在這裏。」一道溫婉的聲音從屏風後頭傳來。

　　邵夫人繞過屏風，看到已經穿戴好鳳冠霞披的女兒正端坐在銅鏡前，彩雲正為她做最後的檢視。

　　這個女兒一直是他們兩夫妻的驕傲，是他們從小呵疼在手中的明珠。大紅喜服穿在她纖瘦的身上，越顯現出她白晳的肌膚和娟秀的容貌。

　　「我的好女兒，你真是漂亮。」邵夫人既感動又不捨的拉著她的手說。

　　「娘笑話芊兒了。」芊芊含羞帶怯的低下頭。

　　她知道在父母的眼中，她是最美、最出色的，就不知在旁人的眼中是否也如此。

　　「娘，他……到了嗎？」她低聲詢問。

　　「還沒。我的芊兒忍不住要見未來的相公了嗎？」邵夫人調侃著女兒。

　　芊芊一陣嬌羞，不依的喊了一聲，「娘。」

　　「好好好，娘不取笑你。新郎是還沒來，可是我看也差不多快到了。你爹教我帶你先下去等著，免得新郎來得晚，你又下樓得遲，誤了吉時可不好。」

　　照理說是不應該如此的，待嫁的新娘理該留在房中，等待媒婆來攙扶才對，可是今天卻凡事不對勁，不但新郎遲遲末到，連身為媒人的齊夫人也不見人影，教人覺得今天的情況透著一絲怪異。

　　芊芊聞言，稍稍猶豫了一下，但仍乖順的讓母親蓋上紅蓋頭，接著緩緩的從椅子上站起來，蓮步輕移，讓娘親和彩雲攙扶著走下樓。

　　內心說不出的情緒紛亂，既安慰自己覓得良緣，卻也不捨生養她、疼她如性命的爹娘，以及這座住了十幾二十年的繡樓。

　　淮遠侯徐慕陵，這個男人的面貌她從未見過，但由於時常從爹和露兒的口中聽聞，她對他已算十分熟悉。

　　聽他們說，他是個才華洋溢、人品出眾的男子，從未聽說他在花街柳巷中流連，且為人睿智聰明，談笑間便能為皇上解決繁瑣的難題，是聖上面前的紅人，也是京城各家名媛心目中的佳婿人選。

　　只是，像他這般超凡脫俗的男子，會喜歡上她這樣一個養在深閨，不知世事的女子嗎？

　　她有些不安、害怕，擔憂自己會令他失望。

　　移動的蓮步因為不安而顯得虛浮，若不是有娘親和彩雲扶著，她真怕自己會忍不住轉身逃回繡樓。

　　「夫人，小姐，姑爺來了，來了！」一名在前廳的丫鬟氣喘吁吁的跑來。

　　「總算來了。」邵夫人放心的一笑，腳步加快了些。

　　那丫鬟跟在她們身後，突然冒出一句，「可是……沒有花轎。」

　　這下，前頭三人的腳步倏地一頓，都莫名所以的回過頭來。

　　「新郎不是來了嗎？」邵夫人不解地問。

　　丫鬟再次點頭，也是一臉疑惑。「新郎倌是來了，可是沒有敲鑼打鼓的迎親的隊伍，也沒有抬新娘的花轎，就只有他單獨一個人。」

　　「那老爺有沒有說什麼？」邵夫人顯得有些不安。

　　「奴婢不知道。新郎倌一到門口，老爺就急著教我來請夫人跟小姐了。」

　　「怎麼會這樣？怕不是有什麼意外吧？」邵夫人一說完，就急匆匆的領著丫鬟先行往大廳走去。

　　「小姐，怎麼辦？」一旁的彩雲問道。

　　芊芊沉吟了會兒。「去看看再說。」她輕輕的掀起蓋頭，朝大廳的方向走去。

　　兩人才剛走近大廳，就聽到邵尚書的咆哮聲。

　　「你說什麼？給我再說一次！」

　　「我說事非得已，請尚書大人見諒。」一道凝重、洪亮且不失尊貴的聲音響起。

　　乍聽到這個聲音，芊芊的心陡然一震，身子不由自主的晃了下。

　　「什麼叫事非得已，你當婚姻是兒戲嗎？」邵尚書氣得渾身顫抖，全身寒毛豎立。

　　「就因為不願是兒戲，所以恕徐某不能應允這門親事，娶貴府千金為妻。」徐慕陵倨傲筆挺的站在人群中，不卑不亢的道。

　　他如刀斧雕琢的冷峻臉龐上沒有一絲愧疚和歉意，反而像是宣告命令一般。

　　「賓客臨門，迎娶當日你才說要退婚？淮遠侯，你這豈不是欺人太甚？」天下從未有如此荒唐的事！

　　他的目中無人幾乎讓邵尚書氣炸了。

　　「我說過了，事非得已。至於這段日子邵府籌備婚事的一切開支，淮遠侯府願意加倍賠償，這樁婚事就此作罷。」徐慕陵再一次冷漠地說。

　　至此，芊芊完全聽明白了，身子一軟，差點昏倒在彩雲的懷中，原本嫣紅的桃腮變得蒼白，人也不住顫抖。

　　原來他不是來迎親，而是來退親！

　　「小姐！小姐！」彩雲發現小姐情況不對，哭喊出聲。

　　她這一呼喊，讓所有人的目光轉移到她身上，正好瞧見芊芊倒下的一幕。

　　「芊兒，芊兒！」邵夫人擔憂的穿過人群跑過來，心疼的抱住女兒，將她緊緊的擁在懷裏，淚不住的流。「我的芊兒，我可憐的芊兒……」

　　芊芊面對娘親的不捨和眼淚，濕濡的雙眼顯得空洞，接著，她的瞳眸緩緩的掠過一張張充滿悲憫、同情的臉，然後停在一張俊逸，卻帶著冷漠的俊臉上。

　　在她看到他的同時，徐慕陵也清楚的看到了她的臉。

　　他神情遽然一變，彷彿看到鬼魅般的睜大眼睛。

　　「你……」是他一直尋找的少女！

　　下一刻，他便排開眾人，發了瘋似的朝她撲過來，在她來不及反應前緊緊的拽住她的雙肩。

　　徐慕陵既訝然又震驚，無法相信的盯著她的眼睛，她的眉，還有那從來未曾離開過他腦海的細緻臉蛋。

　　「怎麼可能……怎麼可能……」他瞪視著她，眼前彷彿只看得到她一人。

　　這個女人真的長得跟和樂十分相似，莫非是上天聽到了他的心聲，給了他一個彌補缺憾的機會？

　　「你……你做什麼？放開我！」這粗魯的舉動將芊芊弄迷糊了，奮力的掙扎著。

　　但徐慕陵不放，強而有力的雙手像鐵箝般的緊握著她，掐入內裏，痛得她臉色慘白，逸出低呼。

　　「告訴我，你是誰？叫什麼名字？」

　　他問她是誰？難道他不知道她是他的新娘嗎？芊芊驚愕不解。

　　「淮遠侯，你瘋了嗎？她是小女，是剛剛被你退親的新娘子！」邵尚書怒不可遏的沖過來，極力想分開兩人。

　　但徐慕陵健壯的雙手像是有神力似的，怎麼也不放開。

　　他原本定在她臉上的目光一移，掃向她一身豔麗的紅裳，還有那已經被他搖晃得有些歪斜的鳳冠，瞳眸這才漸漸恢復清明，從震驚中醒來。

　　「你就是新娘？那好，我娶你。」說完，他便在眾人驚疑的目光中將她打橫抱起，邁步走向門口。

　　邵尚書被這一幕嚇呆了，趕在徐慕陵躍上馬背之前回過神，奔上前去將他攔住。「不，你不能帶走她！沒有我的同意，你不許帶走芊兒！」

　　「她是我的新娘子。」徐慕陵冷哼道。

　　「已經不是了，你剛剛解除了這樁親事。」

　　「我後悔了，決定成親。」

　　後悔？這句話把邵尚書氣得差點吐血。「你一句後悔就想算了嗎？別以為你是侯爺就可以仗勢欺人！」

　　婚姻豈可兒戲，怎麼能任由他出爾反爾，要成親就成親，要悔婚就悔婚，難道他邵家只能任由他擺佈？

　　「不然你想怎麼？」徐慕陵冷冷的挑起眉嗤聲問。

　　「我……我立即進宮面聖，請皇上評評理！」邵尚書被他冷傲的態度氣得口不擇言，但話一出口他就後悔了。

　　對方是頗得聖上恩寵的大紅人，他區區一個尚書鬥得過嗎？

　　可是孰可忍，孰不可忍，這口氣他怎麼也吞不下，況且皇上英明果斷，應該會給他一個公道。

　　邵尚書如此自我安慰著。

　　「那好，你就教皇上親自到淮遠侯府來要人吧！」徐慕陵倡狂的一笑，抱著芊芊飛身上馬離去。

　　他那得意的模樣，徹底擊潰了邵尚書心中僅存的一點希望。

　　顯而易見的，徐慕陵根本不懼怕威脅，或更甚者，他對自己在皇上心目中的地位很有信心，相信皇上不會為難他。

　　邵尚書心中哀歎，唉！可憐的女兒，誰來幫他要回寶貝女兒啊？

第三章

　　這一切對芊芊來說，宛如是場惡夢。

　　原本應該是歡天喜地的婚禮，卻如此收場。

　　身為新郎的他，先是單獨一人到邵家退婚，然後又在見了她之後，在眾人的驚呼聲中將她擄走。

　　自古以來，哪有新郎退婚又擄走新娘的，徐慕陵算是史上第一人。

　　「為什麼要帶我走？」坐在這原本應該是新房，此刻卻完全沒有一絲喜氣的房間內，芊芊心中五味雜陳。

　　淮遠侯府遠比她想像的要富麗堂皇，處處可見亭臺樓閣，雕樑畫棟，而那些戒備森嚴的鐵甲侍衛，還有眾多的奴僕丫鬟，足見他權傾朝野並非只是傳聞，而是真有其事。

　　若非深得皇上寵信，誰有這麼大的膽子，敢在府中蓄養兵士？

　　「新郎帶走新娘，需要理由嗎？」房間一隅，徐慕陵站在窗前，一瞬也不瞬的看著她。

　　那雙深邃的黑瞳變得沉靜，已經不再似先前那般狂亂，此刻似乎若有所思的凝視著她。

　　「你叫什麼名字？」說來可笑，他壓根兒不同意這門親事，所以除了知道她是邵尚書的千金之外，其他一無所知。

　　「芊芊，邵芊芊。」她緊張地咬著唇道。

　　不知道這個男人究竟想將她怎麼樣？

　　「芊芊？碧草芊叢的意思，好聽。」徐慕陵的唇角微揚起一抹笑，移動欣長的身軀朝她走去。

　　此刻再仔細看她，不但聲音與和樂很像，就連容貌也長得一般無二，不同的是性子和神情。她秀眉細長，眼眸似含著水霧，唇瓣略顯蒼白，微微顫抖著，與和樂那時常帶笑，有些頑皮的樣子相差太多了。

　　兩人除了長相神似之外，完全感覺不到一絲相同的氣韻。

　　不過這也就夠了，他已該感謝老天的恩澤。

　　「你究竟想做什麼？」見他走近，坐在床沿的芊芊不由得一縮，急忙朝後退去。

　　「我說過了，娶你。」徐慕陵道，手撫著她的臉龐，聲音不自覺的放柔，怕再嚇著她。

　　「但你並不喜歡我……」

　　「感情是可以培養的，在未認識前，你不也同意嫁給我？」天底下未曾謀面而結合的夫妻比比皆是，更何況他們現在還見了面。

　　「這不一樣。」芊芊搖頭。

　　在成親前，她對他充滿了憧憬，認為自己的溫柔嫻淑應該能夠得到夫君的疼愛，可是現在，在見識過他拒婚時的無情，以及剛剛那狂狷的霸氣之後，她失去了自信，不認為自己有辦法得到他的心。

　　他像只翱翔於天際的蒼鷹，不受任何羈絆，誰也捉不住。

　　「沒有什麼不一樣，已經決定的事！毋需再改變。」錯過一次，他不可能再錯過第二次。

　　徐慕陵撫摸著她臉龐的手掌緩緩的移到她微微顫抖的唇瓣，想感受到她真實的存在，指間傳來的溫熱，可以明確的讓他感覺到活生生的氣息。

　　她回來了，真的回到他的面前……

　　「是已經決定了，不過你卻改變了它，不是嗎？」芊芊指控的反問。

　　自幼熟讀的書籍，教導她的是順從夫君，可是，此刻她面對的卻是不知所措的命運，她不知道這個男人究竟算不算是她丈夫，因此對他的觸碰感到驚懼，不由自主的做出有生以來連自己都訝異的事。

　　她撥開他的手掌，揚手便給他一記巴掌，那響亮的聲音回蕩在這個只有兩人的房間裏。

　　徐慕陵先是有些愣住，然後微慍的握住她不及收回的柔荑，瞳眸中跳躍著兩道怒焰。

　　「你敢打我？」長這麼大，還沒有人敢動過他。看不出來在這柔弱的外表下，隱藏的竟然是一顆反叛的心。「看來我小看你了。」

　　「我……」芊芊也被自己的衝動嚇著，身子不住的想往後縮。她怎麼也想不到自己會動手打人，一向恬靜乖巧的她，從來沒有一絲火氣的。

　　再看看他，一副怒髮衝冠，要將她生吞活剝的模樣，而且不斷朝她逼近，著實嚇人。

　　當她正害怕他會不會出手打她之際，門外突然傳來侍衛的聲音。

　　「侯爺，宮裏傳話來，皇上請侯爺馬上進宮。」

　　那道聲音讓徐慕陵瞳仁裏的那簇火焰消失，恢復冷漠。

　　「回話去，說我知道了。」不用想也知道，必定是邵尚書進宮告狀去了。侍衛一走，他轉頭看向她，冷冷的笑著問：「你爹去向皇上討回你，你說我要還嗎？」

　　那笑聲令芊芊心寒，從腳底涼至背脊。

　　「你這是搶婚，律法不容的。」

　　「可惜皇上不會拒絕我的心願。」更正確的說，皇上欠他一份人情。「更何況我們已是夫妻，別忘了你爹允了親，也納了采，那一刻開始，你就已經註定是我的人了。」說完，他斜揚著唇轉身離去。

　　他那篤定自滿的態度不禁讓芊芊害怕。

　　他不再是她心目中憧憬的良人了，他是個強搶豪奪的惡霸！

　　禦書房裏，年近六十的皇帝坐在書案後，頭疼的撫著額，微慍的瞪視著面前這個頗得他倚重的年輕人。

　　徐慕陵訂親又退親，還大鬧岳家，強行擄走新娘的驚人之舉，他已經從剛剛離去的邵尚書口中知道得一清二楚了。

　　這小子真是厲害，把原本歡欣的邵家弄得一團亂，笑聲變哭聲，喜事變壞事，前去祝賀的諸多朝官都被這小子氣得義憤填膺，陪著邵尚書來告狀，教他這個皇帝想不公正處斷都不行。

　　瞪視他許久，皇帝終於問：「你有什麼話說？」

　　「微臣只有一句話，微臣要娶邵芊芊為妻。」徐慕陵答得乾脆，不為皇上眼中的怒意所動。

　　「你該知道，你得罪了邵尚書，他不會再把女兒嫁給你。」一聽他這麼說，皇帝頭痛更痛了。

　　早知如此，何必當初？乖乖的拜堂成親不就沒事了，幹嘛還惹出這些風波？

　　「微臣也知道皇上一定有辦法達成微臣的心願。」

　　「你言下之意是恫喝朕？」

　　「不敢，微臣只是希望皇上實現承諾。」他不卑不亢地道。

　　當年和樂死後，皇上曾應允過他可以自由擇妻，且一定讓他娶自己中意的女子進門，以彌補這份遺憾，如今是皇上實現承諾的時候。

　　「這麼做值得嗎？為了一個女子得罪百官，在此之前，你甚至未曾見過她。」皇帝不解的搖頭。

　　「就因為未曾見過，才要退婚；如今見了，卻不得不娶。」

　　這句話讓皇上一頭霧水，不覺蹙眉問：「怎麼說？」

　　「為了和樂。」徐慕陵只說了一句，即不再答話。

　　皇帝有些愣然，然後似有所悟的睜大眼睛。「你是說……邵尚書的女兒酷似和樂？你是因為見了她之後，才突然萌生要娶她的念頭？」

　　如此一想，就難怪這小子執意娶邵家千金了。

　　原來一切的失常都是為了一個「歉」字。

　　看著一個愛慕自己的女子為自己抑鬱而終，且遺體不得歸葬故里，魂魄飄零異鄉，那份難過、自責，不是時間可以輕易抹去的。

　　儘管明白其中緣由，皇帝還是忍不住勸道：「但邵芊芊不是和樂，和樂也不可能再生為邵芊芊，你真的不會後悔嗎？」

　　「臣不會再讓自己後悔。」徐慕陵堅定地道。

　　看著他固執的神情，皇帝深深歎息，無奈地道：「那朕也只有循私一次，如你的願了。不過，你必須向朕保證，好好的善待邵家小姐，絕不傷害她。」

　　「是，臣保證。」

　　「那你下去吧。」皇帝揮揮手，不再說些什麼。

　　事實上，情這個字，也不是旁人能置喙的。

　　「微臣告退。」徐慕陵躬身一禮，退出禦書房。

　　芊芊一夜未睡，身上的嫁衣依然未換下，她以為徐慕陵進宮面聖後，皇上就會命他將她送回家去。

　　可是她錯了，等了一夜，至東方天空泛白，她得到的竟是爹娘補送嫁妝來的消息。

　　「這是怎麼回事？」看著眼眶發紅的彩雲，芊芊忙不迭地問。

　　「小姐，天底下哪有這麼不公平的事？皇上不但沒有怪罪淮遠侯，反而以考量小姐的名譽及兩府的和睦為藉口，硬是做主賜婚，將小姐許配給他，真是豈有此理！」彩雲忿忿不平的哭著道。

　　「那我爹娘呢？他們怎麼說？」

　　「還能怎麼說？皇上的旨意可以違抗嗎？夫人都哭暈過去，老爺也氣得病了，這些嫁妝還是老爺在病榻上心疼小姐，教我送來的。」說著，她又抽噎哭泣。

　　芊芊聽得一陣心慌，擔心爹娘的身體，腳跟一轉就想沖出門外。

　　可是剛到門口，就被一堵肉牆擋住。

　　「你想去哪里？」徐慕陵默無聲息的出現。

　　「我想見我爹，見我娘，我要回去看看他們。」她越過他想離去。

　　但徐慕陵拉住了她的手臂，不讓她離開。「回門之日還未到，你不可以走。」

　　「可我爹娘病了呀！我必須回去照顧他們。」她哭喊著說。

　　她是獨生女，爹娘除了她，沒有別的孩子，她不能在他們生病時丟下他們不管。

　　「他們有大夫照顧著。你的家在這裏，沒有我的同意，你哪里也不能去。」徐慕陵將她推進房內，接著臉色一沉，朝瑟縮在一旁的彩雲命今道：「出去。」

　　彩雲見識過他的可怕，哪敢有一絲躊躇，立刻脖子一縮，趕緊退下。

　　「你為何要這麼做？為何如此殘忍？」芊芊無助的控訴著，覺得他真的是個無血無淚的人。

　　「我只是留住我的妻子，別讓任何人破壞這樁婚姻而已。」他面無表情的道。

　　以現在兩家對立的情況來看，難保芊芊現在回去不會被他們兩老藏起來，為了避免麻煩，他還是別讓他們見面得好。

　　更何況，他也不相信一向硬朗的邵尚書會因為這樣一病而終，數日休養後必定無恙。

　　「我恨你。」芊芊忿恨地道。

　　「隨你。」他不置可否地挑眉，「只要你記住自己是淮遠侯府的少夫人就好。」

　　他不在乎她對他有多少感情，他只要將她留在身邊就夠了。

　　當初他若是能留住和樂，便不會有那麼多遺憾……

　　「你休息吧，我會派人來伺候你。」他毅然的轉身離開。

　　「等一下。」芊芊不情願的叫住他。

　　「什麼事？」徐慕陵停步回過頭。

　　「我要彩雲伺候。」她咬著唇說，實在不願向這男人乞求。

　　「不行。」他斷然拒絕。「她不是伺候你的好人選，我會派人將她送回尚書府去。」一個碎嘴的丫鬟老愛搬弄是非，容易引起許多不必要的麻煩。

　　「不，不要……拜託你，讓她留下來好嗎？她是從小與我一起長大的丫鬟，我不能沒有她。」

　　「你這是求我嗎？」他挑眉淺笑。

　　「算是吧。」她在他面前是微不足道的，他才是侯府的主人，而她……只不過是禁臠。

　　「那你同意會乖乖的聽我的話，不再違背我的意思？」徐慕陵開出條件。

　　芊芊抽氣的瞪著他，厭惡他的卑劣。「好。」她咬著唇點頭。

　　孤零零一個人待在陌生的地方，她真的很需要彩雲的陪伴。

　　「好，我會讓她留下，不過你也別忘了自己答應的事。」

　　「我知道，我保證乖乖的聽話。」一道聖旨宣告了她的命運，她還能怎麼樣呢？

　　原本以為所嫁的是個良人，誰知竟是無情的魔鬼，她的眼前只剩一片黑暗。

　　「什麼？你說的是真的嗎？」

　　早晨梳洗時，老夫人從丫鬟口中得知兒子搶回一個新娘的消息，頓時驚喜的叫了聲。

　　「我沒聽錯吧？春梅，你說的是侯爺，我那個心似死水的傻兒子？」他竟然會搶親？莫不是要天下紅雨了吧？「他搶的是哪一家的千金？」

　　對方有沒有權，有沒有勢？以淮遠侯府的勢力能不能擺不啊？

　　不過不管能不能擺平，這個搶來的兒媳婦她是要定了。

　　春梅聞言呵呵地笑道：「老夫人放心，侯爺搶的不是別人，正是原本就要娶的新娘子。只是他起初開口拒婚，在見到新娘子的天仙玉貌之後，又突然要娶了，人家邵尚書不答應，侯爺就索性將新娘子搶了回來。」

　　京城各官宦之家間的流言一向傳得快，因為許多大人物府中的僕傭、丫鬟均互有來往，所以才發生的事，他們這些下人很快便能知道。

　　「真的嗎？搶得好，搶得太好了！」能讓兒子心動的女子一定長得不平凡，老夫人開心得笑彎了眼。

　　「當然是真的，老夫人，奴婢說的絕對不假。昨兒侯爺確實是把新娘子『娶』回來了，她這會兒正在侯爺房裏睡著呢！」春梅感染了老夫人的喜悅，也是滿臉笑意。

　　「太好了、太好了，我那傻兒子終於開竅了。」老夫人開心的站起身，也不管頭上的髮髻梳好了沒，就興匆匆的走出房門，趕往兒子所住的院落。

　　莫不是在作夢吧？如果是夢，那就求老天保佑，這夢千萬別太快醒來。

　　「侯爺也在房裏吧？你可要吩咐其他人，千萬別靠近新房，免得打擾了這對新人。」

　　呵呵，瞧她高興得，問的這是什麼話啊，兒子當然在新房裏了，昨晚是兩人的洞房花燭夜，當然是甜甜蜜蜜的睡在一起呀，這是一定的嘛！

　　只是新房並沒有佈置得喜氣洋洋，會不會委屈了新娘子？不知道媳婦兒介不介意？

　　聽見老夫人自言自語般的問話，春梅忍不住停下腳步喚道：「老夫人，這個……侯爺並不在新房裏，他昨晚從宮裏回來後，就在書房裏歇息。」

　　「什麼？」這一驚可非同小可，老夫人眼睛睜得極大。「新婚之夜沒事進什麼宮呀！皇上也真是的，早不召見，晚不召見，偏偏在這重要時刻召見，我要是沒能早早抱孫子，准找他算帳。」

　　不過沒關係，往後的日子還長著，只要她勤勞一點，多燉些補品給兩人吃，還是可以快快抱孫子的。

　　老夫人眉開眼笑，又舉步朝兒子的房間走去。

　　輕輕的推開房門，小心翼翼的走向床邊，她迫不及待的想看看兒媳婦的模樣。

　　只是，當春梅替她掀起紗帳，露出裏面酣睡的那張秀麗容顏時，老夫人的杏眼倏地瞠大，一聲驚天動地的尖叫接著響起。

　　「啊！鬼呀——」她雙眼一翻，整個人往後一倒，墜入黑暗中。

　　「你這個孩子，怎麼會娶這樣的媳婦回來？」還不事先說一聲，讓她差點被嚇死。

　　躺在長椅上的老夫人甫從驚魂中回神，頭上還蓋著一塊濕布巾！依然一臉蒼白。

　　她早知道媳婦的長相一定不平凡，但沒想到是這樣的不平凡法。

　　「哼，難怪你會突然改變主意。」她總算明白人家邵尚書不肯嫁女兒的原因了，誰願意娶女兒的男人不是愛她，而是純粹看上她的面貌呢？

　　而且是一張跟死人十分相似的面貌。

　　邵尚書要是知道真相，別說不同意這樁婚事了，恐怕抗旨也要連夜帶著女兒逃到深山裏去躲起來。

　　「你怎麼可以這樣做？」

　　「我不會虧待她。」徐慕陵淡淡地道。任何人都不能改變他要邵芊芊的決心。

　　「這對人家太不公平了。」老夫人理不清自己現在矛盾的心情，既高興有了兒媳婦，卻又為兒子的癡而心中鬱悶。

　　「我自有打算，反正會好好對她。」只要她每次見面別哭哭啼啼的吵著要回去就好。

　　徐慕陵回想起清晨回房時的那一幕，原本是想要好好的跟她談談的，沒想到一到房門口就見到她急欲逃走的模樣，頓時怒火中燒。

　　他並不希望她怕他，相反的，他希望看到那日在街上時她那巧笑倩兮的開心模樣，而不是像現在這般，對他這麼懼怕。

　　「我真不明白你在想些什麼。」老夫人望著兒子固執的神情，無奈的歎氣。「希望你將來不會後悔。」

　　「我不會後悔的。」他堅定地說。

　　這時，房門上傳來輕敲聲。

　　「誰？」徐慕陵不耐煩地問。

　　敲門的人聽見他的斥喝，稍稍猶豫了一下，最後才鼓起勇氣，用細不可聞的聲音小聲地回道：「是我。」

　　雖然聲音極細，但徐慕陵幾乎是在聽到聲音的同時就從椅子上站起來，走過去將門拉開。

　　站在門口的正是芊芊，她略顯蒼白的臉低低的垂著，看來有些緊張。

　　「什麼事？」他俯看著她問，目光不由得放柔。

　　「我……來給婆婆敬茶。」她捧著託盤進門。

　　既然皇上已經賜婚，她進了徐府的門，該有的禮數還是不能少。

　　雖然婆婆似乎並不喜歡她，甚至因為見到她的臉而嚇昏過去，但不管怎麼說，她都是徐家的兒媳婦．就算厚著臉皮，她也應該向婆婆請安。

　　她端起茶杯，在一臉驚詫的老夫人面前跪下，恭恭敬敬的雙手奉上熱茶。「媳婦給婆婆請安，請婆婆用茶。」

　　芊芊那乖巧溫順的模樣讓老夫人大為感動，眼眶一陣濕濡。

　　「傻孩子，在我面前不必有這麼多規矩，不用跪，快坐過來。」只是她的長相實在令人無法正視，老夫人接過茶後便往旁邊一指，要芊芊自行坐下。

　　她等著媳婦奉茶等了好些年，可是，如今這杯茶喝來卻是五味雜陳，讓她不知道該喜還是該憂。

　　「是。」芊芊咬了咬唇，忍住眼中的酸澀。

　　婆婆還是不願正眼看她，到底她是做錯了什麼事，惹得老人家不開心呢？她百思不得其解。

　　「芊芊若是有什麼不對的地方，請婆婆教誨。」她雙腿一曲，又在老夫人面前跪下。

　　這一跪直把老夫人嚇了一跳，連忙從長椅上站起來。

　　「你……你這是幹什麼呢？快起來、快起來！」但老夫人實在怕極了她那張酷似和樂的臉，伸手也不是，不伸也不是，想扶又不敢扶。

　　徐慕陵微蹙著眉，輕咳一聲，開口化解母親的尷尬。「娘，你不是還有事要做嗎？」

　　「我？」老夫人張著嘴指著自己，然後了然的猛點頭。「是啊，我還有事要做，你們好好聊吧。」接著在丫鬟的攙扶下趕緊離去。

　　那模樣看得芊芊更加不明所以。

　　「你別怪我娘。」徐慕陵道，伸手扶起她。

　　「不會，婆婆是個好人。」她勉強揚唇一笑。

　　進入侯府後，一切的事情都像謎團似的，令人費解。

　　「難道我就不是好人？」他咀嚼著她這句話，挑著眉問。

　　「我不知道。」芊芊搖頭。對於一個傷害她，又強娶她的男人，她無法說他是好人，但又不希望他真那麼壞。

　　徐慕陵若有所思的看著她，銳利的眼神彷彿要看穿她的心思一般，令她的心不住怦跳。

　　「我有事問你。」她決定轉移他的注意力。

　　「什麼事？」

　　可惜她失敗了，只引得他更加靠近，她不自在的又往後退了兩步。

　　「我發現，今早在我身邊伺候的丫鬟不是彩雲。你不是答應過要讓她留在我身邊嗎？」

　　「我是答應過讓她留在府裏，卻沒說一定讓她伺候你。」他更正道。

　　「什麼？你明知道我的意思不是這樣，你怎麼可以欺騙我？」

　　「我沒欺騙你，是你沒有弄清楚我的意思。」徐慕陵冷靜的說，不為她的指控所動，雲淡風清得像是談論一件微不足道的事情。

　　芊芊因為他傲慢的態度而氣得臉頰漲紅。

　　他怎麼可以如此捉弄她？他是她見過最言而無信的男人！她握著粉拳，咬住唇。

　　她很少生氣，不知道此刻該怎麼表達自己的憤怒。

　　「別咬。」

　　「什麼？」她一時不及反應，看著他的手指溫柔的撫著她的唇。

　　腫脹的唇因為他的碰觸而感到一陣刺痛，直到此刻她才發現，因為太生氣，她竟然將自己的唇咬破，流血了。

　　她吃痛的瑟縮了下，想避開他的碰觸。

　　「別動。」他命令道，身子更靠近她，撫著她唇瓣的手也始終沒有離開。

　　那原本倨傲的眼神不知何時變得溫柔，而且有些複雜難解。

　　「以後不許你再咬自己的唇，知道嗎？」他聲音輕柔的低哄，像是在哄騙一個不乖的小姑娘。

　　茫茫然地，芊芊臉紅了，被他那關愛的眼神看得臉頰一片紅燙。

　　雖然兩人的接觸十分短暫，但卻足以令她心如擂鼓般狂跳。

　　從來也沒有想過，他會有如此溫柔的一面。

　　眼前這個溫柔的男人，真的是大鬧婚禮，囂張跋扈的他嗎？

　　「去吧，彩雲就在柴房劈柴，這是教訓她往後不可以在你的面前多話，要是讓我再聽到她在你面前搬弄是非，我會把她調走，聽到了嗎？」溫柔的聲音卻說出嚇人的恫喝。

　　「聽……聽到了。」她臉紅心跳的點頭，顛躓的逃出房門，朝外跑去。

第四章

　　當芊芊在下人的指引下，在柴房找到劈柴劈得雙手起泡，正哭得像個淚人兒的彩雲時，不禁為徐慕陵的殘酷更加畏懼。

　　彩雲十歲進邵府後就一直跟著她，從小似主僕、似玩伴般的玩到大，從來沒有做過如此重的粗活，如今徐慕陵卻因為她一時的多話而罰她將柴房裏的柴劈完，這不是折磨是什麼？

　　「小姐，我們不要待在這裏了，我們回家去好嗎？」

　　彩雲才一開口，芊芊就急忙捂住她的嘴，緊張的朝四下看了看，確定沒有人聽見後才道：「別再亂說話，教其他人聽見了，傳到他的耳朵裏去，准又有你受的。」

　　彩雲一駭，急忙將雙唇捂住，做賊似的連忙向左右瞧了瞧，見沒有人在附近，才放心的籲口氣。

　　「可是這裏真的好可怕。」她聽話的聲音降到最低，不再像以前那般大剌剌。

　　「我知道，我也想回家見爹娘，可是我現在已經成婚，是徐家的人了，不能說回去就回去，即使不為自己著想，也要為爹娘抗旨的罪名想想，違背皇上的旨意是要殺頭的。」

　　「殺頭？」彩雲一驚，尖聲一叫，然後又急忙將嘴掩住，小聲的道：「唉，怎麼一碰上那個煞星，就凡事都變得危險了呢？」

　　走也不是，留也不是，嗚……她真的好命苦。

　　「你若真的待不住，我去跟侯爺說一聲，讓你回去吧。」芊芊看著彩雲皺著臉又像要哭出來的樣子，忍痛這麼道。

　　雖然彩雲走後她會很寂寞，可是她不能自私的硬是將人留下，看著情同姊妹的彩雲受苦。

　　「不，彩雲不走，彩雲要跟著小姐。」彩雲慌張的拉住她的手直搖頭，說什麼也不肯離開。

　　侯府雖然可怕，但要是沒有她在身邊，小姐不是很可憐嗎？她說什麼也要跟小姐在一起。

　　「謝謝你。」芊芊感激的對她一笑。

　　她牽著彩雲的手想回房去，卻不經意的碰到她的傷口，痛得彩雲一陣呼喊，眼淚又要掉下來了。

　　「你真是愛哭。」芊芊捧著她滿是水泡的雙手，輕呵著氣，心疼地道。「走吧，回房裏我替你上藥。」

　　「回房？不……不要。」彩雲一驚，急忙收回手，頭搖得像博浪鼓。

　　小姐的房間就是侯爺的房間，她怕死侯爺了，不敢再看到他。

　　「沒關係，他不睡在那兒。」芊芊拉著彩雲的手直往所住的院落走去。

　　兩人打小一塊長大，彩雲在想什麼，只消一個眼神她就清楚了，同樣的，彩雲對她也是一樣。

　　「不睡在那兒？這麼說，小姐昨晚並沒有跟他洞房了囉？」語氣中大有慶倖之意。

　　芊芊紅著臉斜睞她一眼。「昨晚沒有，並不代表以後也不會有。」這也是她擔心的事情。

　　「那……小姐你會跟他……洞房嗎？」

　　「我……不知道。」身為女人，她根本沒有拒絕的權利，只能祈禱那一天別太快到來。

　　不過，回想起先前兩人親密接觸的那一幕，她的臉又紅熱了起來。

　　她想，洞房的事似乎也不可能拖太久吧。

　　受彩雲的話影響，夜裏，芊芊一直緊張得睡不著，生怕緊閉的門扉會突然開啟，走進一個人來。

　　就這樣緊張無眠的過了一夜，直到次日清晨，彩雲端著一盆水進來，看到她的臉色，不禁驚呼一聲。

　　「小姐，你怎麼了？」兩個黑眼圈明顯的出現在臉上，任誰看了都會被嚇著。

　　她放下水盆，拉著芊芊在銅鏡前坐下。

　　芊芊瞧著鏡裏的自己，果然有些嚇人。

　　「還不都怪你。」她輕聲埋怨，也為自己的失眠感到可笑，明明沒事，卻庸人自擾。

　　相較於她的憔悴，彩雲則是一臉神采奕奕。

　　「你大清早的，高興什麼？」芊芊看著銅鏡裏彩雲的那張笑臉問道。

　　彩雲一邊為小姐梳頭，一邊說：「今天是小姐歸寧的日子啊，怎麼能不高興？」她一大早就起來梳洗，準備陪小姐回娘家去了呢。

　　「歸寧？」若是彩雲不說，她幾乎忘記了。

　　「怎麼了？小姐不打算回去嗎？」彩雲有些失望地問。

　　「不是，而是……」她不知道徐慕陵會不會允許她回去。想起她前日吵著要回家，他臉上那兇神惡煞的表情，芊芊咬了咬唇。

　　「可是依循古禮，剛出嫁的新娘子一定要回門，侯爺不可能不知道。」

　　彩雲替她梳好了頭，放下雙手，原本開心的臉跟著垮下，紅著雙眼，一副又要哭出來的樣子。

　　替芊芊換好衣服後，彩雲便推著她出門，兩人一塊朝書房的方向走去。

　　「拜託小姐你去問問看，求他讓我們回去好嗎？」她嗚咽著哀求道。

　　「彩雲……」芊芊躊躇地喊著。

　　別說彩雲怕他，連她也對他十分畏懼，他那捉摸不定的性情教她怎麼開口？

　　可是看到彩雲那張渴望又急切的臉，她拒絕的話就說不出口，只好硬著頭皮讓彩雲拉著往前走。

　　兩人來到書房前，看著緊閉的房門，芊芊心中又升起退縮的念頭。

　　「小姐……」彩雲攔住她，雙手合十的哀求。

　　芊芊無奈，只得一歎，轉身舉起手敲了下房門。

　　「誰？進來。」門內傳來徐慕陵低沉的聲音。

　　彩雲忙不迭的為小姐打開房門，將她推了進去，自己則躲在她身後，最好別讓人發現。

　　房內的徐慕陵在晨曦下背對著房門，身旁有個貼身伺候的小僮正在為他整理衣冠。

　　「是我……」芊芊在彩雲輕輕拉了拉她的衣角後回過神，囁嚅著開口。

　　兩主僕的鬼崇的舉動全教轉身過來的徐慕陵看進眼裏。「你有事找我？」

　　「今天……是回門的日子，我想……回去看看爹娘。」她局促不安的道，心裏猜想他應該會應允吧，這是古禮，不該違背的。

　　「回去後，他們還會讓你回來嗎？」徐慕陵微眯著黑瞳問。

　　「會，我保證一定會回來．」芊芊不假思索的點頭。「我答應你，一定會在日落前準時回來。」

　　她懇求的看著他，緊張得手心都發汗了，就怕他不答應。

　　她很想知道爹娘病得怎麼樣，現在是否已經康復，她好擔心，好想回去看看。

　　「拜託你，只要你今天讓我回去，我以後一定什麼事情都聽你的。」她真切的懇求道。

　　「真的什麼都聽我的？」他微揚起一眉。

　　「嗯，真的什麼都聽你的。」她再次急忙點頭保證，臉上滿是渴望。

　　徐慕陵的薄唇微微一彎，露出狡黠的笑，「我可以答應，不過有個條件。」

　　「什麼條件？」只要他肯讓她回去，別說一個條件，就是十個條件她都應允。

　　「彩雲必須留下來。」

　　芊芊訝然地瞠眼，「不行，彩雲必須跟我回去。」她堅決的搖頭，不用回頭看，也知道彩雲那張臉現在一定緊皺著，又要哭了。

　　不，她不能留下彩雲，自己一個人回去。

　　「那就別回去了。」徐慕陵不置可否的道，整了整剛剛穿好的衣服，揮手示意小僮出去。「在你回門的這段時間，她會一直在柴房裏待著，直到你回來。」

　　她懂了，原來他是要利用彩雲來控制她。

　　他就這麼喜歡掌控她的弱點嗎？

　　她再一次對他感到驚懼和痛心。

　　「我一定要回去，但彩雲不能留下來。」這一次她絕不再讓步，不再受他的擺弄。

　　芊芊轉身拉著彩雲走出書房。不相信沒有他的同意，她走不出這座淮遠侯府。

　　可是她錯了，她們還未到大門口就被一批手持長矛的侍衛攔住，森冷的尖刀抵在眼前，將她們團團圍住，再也踏不出半步。

　　「你們這是幹什麼？還不快讓開。」芊芊忍住心中的驚懼，結巴的開口。

　　可是這群侍衛完全不為所動。

　　「這些人只聽從我的命令，任何人說什麼都沒有用。」徐慕陵雙臂環胸，靠在一旁的樹幹上笑著說，似乎欣賞著她進退不得的窘境。

　　接著他瀟灑的揚起手，指間一彈，那群侍衛中的統領便拽住彩雲的手臂，將她從芊芊身邊架走。

　　「小姐！小姐，」彩雲驚慌的大叫。

　　芊芊急著想制止，卻再次被突然圍過來的侍衛攔住。

　　「彩雲……彩雲……」她從來沒有這麼慌張無助過。

　　娶她的男人究竟是怎樣可怕的魔鬼呢？他怎麼可以……怎麼可以做出如此無情的事呢？

　　「你放開她，你不可以這樣做，不可以！」她忿恨的喊。

　　她怪自己怎麼會被他昨天一時的溫柔所欺騙，甚至為了他一夜失眠，這無情的男人根本不值得她動情！

　　「你儘管放心的回尚書府，我保證在日落之前，這丫鬟一根頭髮都不會少，但是，日落之後你若是還沒有回來，我就不敢保證了。」

　　在他的眼神示意下，彩雲硬生生的被押走，迅速的消失在芊芊的視線外。

　　芊芊的身子在顫抖，心也在顫抖，嘴唇更是沒有血色，無措得不知道該如何是好。

　　徐慕陵開口喚道：「周福。」

　　「是，侯爺。」一直站在遠處默默看著這一切的老管家聞聲立即走過來，恭敬的聽候差遣。

　　「派幾名機伶點的丫鬟伺候少夫人梳妝更衣，陪伴少夫人回尚書府。」

　　「是。」周福同情的看了芊芊一眼，道：「少夫人，請您回房吧。」

　　芊芊只好無奈的被「請」回房間去。

　　「惜兒，去把胭脂水粉拿來，還有，打開珠寶箱，把發釵拿出來。」一名被派來監視她的大丫鬟吩咐著房裏其他小丫鬟做事。

　　她們將衣箱一個個打開，將邵夫人特地為女兒所添制，上好的絲綢衣裳取出來，一件件放在桌上，要芊芊選擇。

　　可是芊芊不說話也不動，負氣地坐在那兒，像布娃娃似的任由她們擺佈。

　　在這座華麗的淮遠侯府中，她美其名為少夫人，實際上她比這些丫鬟們還不如，她們能說能笑，有進出府門的自由，而她呢？宛如階下囚一般，什麼地位也沒有。

　　看著丫鬟們興高采烈，手腳俐落的為她梳妝，整理髮髻，她仍毫無表情。

　　頭上插著上好的翠玉發釵和金步搖，臉上抹著胭脂水粉，銅鏡裏的芊芊顯得粉雕玉琢，更為明豔動人。

　　再換上一襲粉紫的曳地長裙後，她更是飄逸出塵，恍若天仙。

　　「好美呀，少夫人，親家老爺和夫人看了一定會大吃一驚。」丫鬟們紛紛讚美道。

　　可是在她看來，銅鏡裏的人卻是雙目無神，毫無生氣，這樣的她，騙得了人嗎？

　　「走吧，少夫人。」

　　在丫鬟們的簇擁下，芊芊步出房門，前往大廳。

　　大廳裏，周福已經命人準備好禮品，耐心的等候著她。

　　「這是……」芊芊指著那堆疊得有半人高的各色禮品問。

　　「這是老夫人吩咐小的準備的，老夫人還特別交代，裏面有一盒高麗進貢的雪山參，老夫人一直珍藏著，請少夫人帶回去讓尚書大人服用，聽說具延年益壽的功效，可以讓尚書大人的病體早些康復。」周福轉達老夫人的好意。

　　老夫人說，她是怕侯爺這個逆子把老丈人氣死，增加罪過，所以決定割愛。

　　「替我謝謝婆婆。」芊芊點點頭，走出淮遠侯府，步上馬車。

　　她不敢奢望徐慕陵會陪著她這個新婚妻子回門，只期望他別傷害彩雲，別再傷害她身邊任何一位親人。

　　不久後，馬車在尚書府門前停住。

　　看著撐著病容，一臉期待的站在門口等著她的爹娘，芊芊抑鬱多日的情緒再也不受控制的崩潰。

　　她淚眼婆娑的投入他們的懷抱，一償多日的掛念。

　　芊芊回到淮遠侯府後，難過的哭了一夜。

　　為了彩雲，她甚至擔心的不敢在娘家多待一刻，怕彩雲受苦，受到那個男人無情的傷害。

　　匆匆吃完飯後，日未西下，她已經回到淮遠侯府門前。

　　看到宏偉的淮遠侯府，她感覺到自己是那麼的渺小而無奈，這座傲人的府邸就像一座會吞噬人的巨獸一般，要將她吞沒。

　　偏偏她又逃不掉，沒有其他退路，只能勉強的往前走，忍痛踏入虎口。

　　想起她來去匆匆，爹娘眼中的依依不捨，她就心痛如絞，為自己將來未知的命運感到無措。

　　芊芊的枕畔濕了一晚，直至天將亮，她才疲憊的睡去。

　　她睡著後不久，緊閉的房門吱呀一聲地開了，一道長欣的身影走了進來。

　　徐慕陵默然無聲的停駐在她的床前，看到她嬌顏上未乾的淚痕，他兩道濃眉深鎖，無聲的長歎，不清楚此刻心裏的那份氣惱是對她還是對自己。

　　他輕輕的在床邊坐下，凝睇著她那梨花帶雨的淚顏，竟然有種不安和自責。他答應過皇上，要讓她幸福、快樂的不是嗎？可是瞧瞧現在，他對她做了什麼呢？除了教她膽戰、害怕之外，更是避他如蛇蠍。

　　這不是他當初搶她來的目的，他要她，是想將他對和樂的虧欠彌補在她身上，要將和樂得不到的快樂全都給她。

　　可是，他卻讓她哭得這麼傷心。

　　感覺到一隻溫柔的手正輕輕的撫摸著她的臉龐，她猛然驚醒，瞠眼彈坐起身，瑟縮的逃向床的內側。

　　「你想幹什麼？」

　　就是這副拒人於千里之外，又滿含戒懼的樣子老是惹惱他，教他不快。

　　「這是我的新房，我不能來嗎？」柔和的眼神一斂，他的目光變得凜冽。

　　他強硬的氣勢彷彿朝她席捲而來，芊芊倒抽口氣，身子更是逃避的往後退，背緊抵著牆。

　　徐慕陵相信，若不是那堵牆是石頭砌的，她一定會想盡辦法將自己藏進去。

　　他就這麼可怕嗎？

　　「過來。」他朝她伸出手。

　　芊芊搖頭，看著那只眼前的大手，宛如看到一隻祿山之爪，瑟縮得更厲害。

　　徐慕陵的耐心用盡，毫不費勁的伸手一抓，將她拉到面前來，另一手則箍緊她的腰貼向他，讓她沒有逃開的機會。

　　「放開我，放開我——」芊芊又驚又怕的大喊。

　　「閉嘴，你想把府裏所有的人都吵醒嗎？」他冷聲警告，捉住她皓腕的手也不自覺的用力一些。

　　芊芊痛得臉色一白，不敢再叫。「那你就不應該來這裏，不應該碰我。」她怕極了他。

　　「這是我的府邸，我的房間，我為什麼不能來？而你，是我的夫人。」他殘忍的點清事實。

　　那冷傲譏誚的語氣令她心悸的咬緊著唇。對於他的話，她無法反駁，也沒有想過自己能逃過他的碰觸，只是沒想到他會突然出現，這一天會毫無預警的到來。

　　「可……可是你一直睡在書房，不肯進房的，不是嗎？」她顫抖著問。

　　「怎麼，你一直很期待我回房睡嗎？」對於她膽怯的樣子，他突然感到好笑。

　　他徐慕陵向來不是好色之徒，卻被新婚妻子看成一個邪惡的色魔，不免有些氣餒，這女人膽敢如此污辱他，是否該給她一點教訓呢？

　　「如果你想的話，我可以命人今天就將我的東西搬回來。」

　　「不，不要。」芊芊慌張的猛搖頭。「我沒有那個意思。」

　　同住在一個屋簷下就讓她夠懼怕了，她不敢想像若是再睡在同一張床上會是什麼樣的情況。

　　「是我聽錯了嗎？我的娘子竟然拒絕與相公同房？」他眼中射出危險的光芒，環住她的健壯手臂也更用力的收緊了些。

　　「我……我……」芊芊幾乎無法喘息。她該怎麼說，才不會更加惹惱他呢？「當然不是，我只是不習慣。」

　　「呵呵……你當然不習慣跟別的男人同床而眠。」

　　徐慕陵迅速將她壓倒在床上，將她的雙手高舉過頭，以單手箝制住她的下顎，逼她看著他。

　　「因為我才是要與你共度一生的相公。」

　　「不，不要！」芊芊試圖掙扎，卻被他壯碩的長腿一壓，動彈不得。

　　他想幹什麼？難道他想在此刻圓房？不，那太可怕了！

　　見她那雙清澄的美眸佈滿恐懼，徐慕陵知道自己的舉動起了喝阻的作用，便決定不再嚇她。

　　他正想移開身子時，目光被她因為掙扎而稍微敞開的衣襟所吸引，倏然愣住。

　　那白玉般雪嫩的肌膚讓他瞬間揚起前所未有的強烈欲望，不由得伸手探向她的衣襟。

　　天，他是怎麼了？眼中跳躍著火花，額間沁出薄汗，他強壓下心上那股沒來由的衝動，命令自己離開她。

　　該死的，他只是想嚇唬她，並不是真的要強索她的身子。他自傲的自製力到哪兒去了？一時興起的惡作劇懲罰，竟然教他停不下來。

　　他雙眼氤氳，莫名的沉醉在她絕美的臉上，還有那裸露的肌膚，穠纖合度的姣美身段……

　　不，不行，他怎麼可以真的輕薄一個神似和樂的女人呢？他怎麼可以對一個手無縛雞之力的女子做出她所不願意的事情呢？

　　他的理智命令他放手，離開她，可是心中另一股渴望卻想佔有她，與她纏綿。

　　「拜託你……求求你……」芊芊的瞳眸閃爍著水光，他駭人的舉動把她嚇哭了。

　　她啜泣的聲音終於讓他在理智與欲望中作抉擇。

　　他放開身上壓住的嬌軀，擁著她一起在床上躺下。

　　她還想逃避、掙扎，他卻閉上眼，聲音沙啞的警告著。

　　「你最好別亂動，乖乖的躺著，不然接下來會發生什麼事，我就不敢保證了。」

　　聞言，芊芊立刻停止掙扎，在他陽剛的氣息環繞下，全身僵硬的一動也不敢動。

　　此刻，窗外晨曦微露，射進窗裏，房外早起的丫鬟們已經開始灑掃，準備開始忙碌的一天。

　　「什麼？你說的是真的嗎？侯爺昨晚在少夫人的房裏過了一夜？」

　　今兒個一早，小夫妻倆共處一室的消息就傳進了老夫人的耳朵裏。

　　她雖然暫時還無法接受芊芊與和樂長相神似的事實，但對小倆口的一舉一動可是關心得緊，命丫鬟們無時無刻注意著，所以他們兩人前晚才睡在一塊兒，她馬上就知道了。

　　「這孩子到底在想什麼？」老夫人心中矛盾極了，雖開心夫妻倆感情有了進展，可也操心兒子只是一時情迷，把芊芊當成了和樂的替身。

　　「恭喜老夫人，賀喜老夫人，您終於得償夙願，相信不久就可以抱孫少爺了。」丫鬟們紛紛開口討她歡心。

　　聞言，老夫人的臉上才露出笑意。

　　罷了、罷了，只要他們早點開花結果，讓她對徐家祖宗有個交代，其他的事就由老天爺安排吧。

　　「快快快，傳我的話，找位有名的大夫來替少夫人把脈，配些滋補的藥熬給少夫人喝。」

　　丫鬟們一聽，都忍不住掩嘴一笑。

　　「老夫人，侯爺跟少夫人昨兒才圓房，哪有這麼快就傳出好消息。」

　　「是啊，老夫人莫不是想抱孫子想瘋了吧！」

　　「去去去，你們女孩兒家懂什麼？養身子要趁早，身子壯了，才好懷胎受孕，我這叫未雨綢繆，知不知道？」老夫人橫丫鬟們一眼，笑得合不攏嘴，對她們的揶揄毫不在意。

　　「是，奴婢這就遵照老夫人的意思，找大夫為少夫人調養身子去。」一名丫鬟掩著嘴，笑著離開。

　　丫鬟惜春細心的扶著老夫人在椅子上坐下，奉上一杯茶。「那麼，老夫人要不要去瞧瞧少夫人呢？」

　　「不要、不要，誰都不許去打擾他們。傳我的話，房子周圍的人都給我退得遠遠的，一點聲響也不許發出來。」老夫人正色下令道。

　　這道誇張的命令一下，丫鬟們又被逗笑了，一個個掩嘴不及，噗哧一聲笑了出來。

　　「是，奴婢這就傳令去，不到晌午，誰也不許靠近少夫人的院子。」另一名丫鬟春花立刻退了出去。

　　這時，周福領著幾名手捧著厚禮的家丁，魚貫的走了進來。

　　看到這些禮物，老夫人納悶不解的望著他。「怎麼回事？這是什麼？」

　　「回老夫人的話，這是賢義王爺派人送來的賀禮，祝賀侯爺大婚。另外，永慶小郡王和安樂郡主這幾天也會親自到訪祝賀。」周福恭敬的呈上禮單，讓老夫人過目。

　　看完禮單上的賀禮，老夫人甚是感動。「王爺真是有心，想不到慕陵成親，他非但沒有半點不高興，還派人送這麼重的禮來，我們真該好好的謝謝人家。周福，吩付下人們備好客房，務必妥善招待小郡王和郡主，知道嗎？」

　　「是，老奴一定遵照老夫人的吩咐，絕對不敢怠慢兩位貴客。」周福躬身回答。

　　「那就好。」老夫人放心的點頭。

　　於情於理，淮遠侯府都虧欠了賢義王府，這筆債是怎麼還都還不清了。

第五章

　　老夫人是急性子，她命令一下，誰敢不遵？所以侯府的丫鬟們開始忙著為芊芊煎藥進補，務必在最短的期間內讓她的肚子傳出好消息。

　　可是老夫人那廂作著美夢，芊芊可得受苦了，補藥按三餐飯送來，睡前還要再添一碗，幾天下來，她喝得不住反胃，聞到藥味就難過的作噁，卻是有苦說不出，只能掩著鼻子，忍著難聞的藥味，勉強將它咽下。

　　「小姐，不能喝就別喝了，還是老實的告訴老夫人，你跟侯爺什麼事情也沒有發生過，別再這麼折磨你了。」看著小姐痛苦的把喝進去的藥又吐出來，彩雲不捨的紅了眼眶，急忙拍著她的背，讓她舒服些。

　　「不，不能說。這是婆婆的心意，我怎麼可以違背她的好意，讓她失望呢？」芊芊連午膳都吐得精光，撫著肚子無力的靠坐在椅子上。

　　「可是這麼下去也不是辦法，我不能看著小姐繼續受這種苦啊！」她才不管老夫人怎麼想，決定不再讓小姐受委屈，所以她現在就要去找老夫人，把小姐跟侯爺根本沒有同房的事告訴她。

　　「彩雲，你做什麼？回來。」看到彩雲氣衝衝的走出去，原本無力的癱坐在椅子上的芊芊連忙起身追了出去。

　　追到門口，她卻發現彩雲愣在院子裏，一動也不動。循著彩雲的目光看去，她才發現拱門外一群奴僕手捧著許多箱子，魚貫的朝院落的方向走來。

　　走進拱門後，領頭的周福彎身對她道：「見過少夫人。」

　　芊芊強忍著身子的不適，低首斂裙還禮道：「老管家多禮了，這些是……」

　　「侯爺吩咐小的為少夫人添些衣物，請少夫人看看是否合意。」接著他手一揮，身後的奴僕們便捧著東西朝屋內走去。

　　說是詢問，卻沒有半點讓她這個女主人拒絕的機會。

　　芊芊和彩雲面面相覷，只好默然無聲的走回屋裏，看著他們把東西放下，將桌上堆滿。

　　徐慕陵差人送來的東西很多，有上等的珍珠瑪瑙、織錦衣裳，甚至有東夷進貢的琉璃宮燈，以及一隻彩色的鸚鵡。

　　當芊芊被它漂亮的羽毛吸引，試圖走上前去撫摸它的時候，卻被它突然開口說話的聲音嚇著，引得房內眾人一陣低笑。

　　「少夫人，這只鸚鵡是侯爺非常珍愛的寵物，侯爺命令我們送來，請您細心照料。」周福走上前補充道。

　　芊芊有些膽怯的看看那只羽色豔麗的大鸚鵡，它看來雖然聰明，卻很兇猛，似乎會認人，不容易親近的樣子。

　　「少夫人請放心，鸚鵡是通人性的鳥，只要您用心照顧，它會瞭解您的心意。」看出她的害怕，周福安慰道。

　　「我知道了。」她點點頭，再次試圖朝鸚鵡走近，不明白為什麼徐慕陵會將這只鳥交給她照顧。

　　府裏難道沒有專門照顧它的人嗎？

　　「你好。」芊芊帶著善意朝鸚鵡伸出手，心想它既然會說人話，那應該懂得人語吧。

　　沒想到她的善意並沒有得到回應，鸚鵡把頭一偏，身子一移，避開了她的碰觸，並不斷的鼓動翅膀叫喊著，「走開！走開！」根本不讓她接近。

　　「放心，慢慢來，除了侯爺外，它對任何人都是這樣的。」看到她眸中明顯的沮喪，周福又好心的解釋。

　　「我知道了，謝謝。」芊芊靦腆的一笑，看來要取得鸚鵡的信任不是一天、兩天的事。

　　周福交給她一包飼料，並仔細的叮嚀她照顧鸚鵡的方法後，便領著奴僕們退下，留下她們兩主僕，還有一室堆積如山的東西。

　　「現在怎麼辦？小姐。」彩雲問。

　　「只好先把東西收下了。」

　　她從來不喜歡珍奇古玩，也不愛好珠寶首飾，一身素雅就是她平常最喜歡的裝扮了，但是儘管這些東西都用不著，她也沒有膽子把它們退回給徐慕陵。

　　衣物還好處理，可是這只鸚鵡該怎麼辦呢？她的目光又不經意的停放在那只正用嘴撥弄著羽毛的鸚鵡上。

　　它好美，好漂亮。

　　這麼大只又聰明的鸚鵡很少見，徐慕陵應該養了它好幾年了吧。

　　也許她能藉由它來瞭解那個男人。

　　想到這裏，她的手又不自覺的伸了過去，可是這次鸚鵡像有了警覺，忽地用嘴啄她。

　　「啊！」芊芊疼得眉頭一皺，連忙把手縮回來。

　　「別過來！別過來，」它拍著翅膀大聲叫道。

　　「照顧它需要花費時間和耐心。」不知何時，徐慕陵出現在房內，含笑朝她走過來，站在她身後。

　　他伸手打開鳥籠的門，任由它飛到他的手臂上，親昵的磨蹭著他。

　　「陵哥哥！陵哥哥！」鸚鵡興奮的叫著。

　　為什麼他可以跟一隻鳥相處得這麼融洽，跟她卻不行呢？

　　有那麼一剎那，她好嫉妒那只鸚鵡。

　　「我……不明白為什麼你要把它送到這裏來，我不曾照顧過動物。」她撇開視線不敢看他。

　　她怕一見到他的臉，就會想起那羞人的一夜，可是，即使不看他，那一夜的情景還是不斷的在腦子裏浮現，教她想忘都忘不了。

　　「任何事情都是要學的，況且我相信你會跟七彩處得很好。」

　　「七彩？」

　　「是這只鳥的名字。」他解釋道，一邊將它放回鳥籠裏，一邊道：「當初替它取這個名字的人，希望它能永遠像彩虹一般燦爛。」

　　「取這個名字的人，一定跟你一樣喜歡它吧。」女人的直覺讓芊芊覺得這個取名字的一定是個姑娘。

　　「喜歡，比我還要喜歡。」徐慕陵的神情變得黯然，接著，他像是不想回憶些什麼似的轉移話題道：「我派人送來的東西你還喜歡嗎？」

　　他檢查了下周福送來的東西是否齊全，不經意的在一旁的小茶几上發現一個藥碗。他納悶的拿起來一聞，剩餘的些許湯藥帶著濃濃的苦澀味，教他不自覺的蹙起眉頭。

　　「這是什麼？藥嗎？你生病了，為什麼沒有人向我稟報？」徐慕陵慍怒的目光掃向彩雲。

　　原本就怕他，早已遠遠的躲到角落裏的彩雲一驚，差點腿軟。

　　「不，不是藥。你別怪彩雲，我沒有生病，這是婆婆派人送來的補品。」芊芊蓮步一移，擋在彩雲面前解釋道。

　　「我娘？她送補品來幹什麼？你身子不好嗎？」明明是關心的詢問，卻因為她緊張的維護丫鬟的舉動又讓他感到些微不快。

　　她在幹什麼？以為他會傷害她的婢女嗎？在她心中，他是如此一個不講理的人？

　　「不是不好，而是……」芊芊話到嘴邊又吞了回去。

　　「是什麼？」那吞吞吐吐的樣子更教人耐性全失。

　　「是……」

　　這教她如何啟齒，如何告訴他這是婆婆派人每日熬煮，希望她儘快懷有身孕的補藥呢？

　　他跟她又沒有夫妻之實，這種藥喝了也是白喝，偏偏她就是說不出口。

　　「怎樣，你到底說不說？」徐慕陵向來不是個有耐心的人，她一躊躇，他的一雙長腿便馬上威脅著朝門口走去。

　　芊芊急得趕緊跑到前頭攔住他。「我說、我說！這是婆婆要大夫開的催孕藥，不是什麼大事，你千萬別去嚷嚷。」她心一急，就把話說了出來，一說完，她不禁臉頰發紅，垂下頭再也不敢看他一眼。

　　徐慕陵一愕，呆了許久，瞪著她不可思議的道：「催孕藥？你喝這藥幹什麼？你明明知道喝這藥沒用，幹嘛還受這種罪？」

　　他根本沒有碰過她，光喝這種藥就能懷孕的話才有鬼。

　　這道理她也懂，可是她明明知道，卻還一聲不響的喝下，連一句抱怨都沒有，這份傻勁教他不由得生氣，胸口像壓著什麼東西似的。

　　如果是和樂，絕對不會這麼做，她會偷偷的把藥倒到花盆底下或是窗外，絕對不會像她這樣隱忍著……

　　「我會跟娘說，教她別再熬這些鬼藥來了，而你，以後也不許喝這些莫名其妙的東西。」徐慕陵生氣的拿起那餘有殘汁的碗用力的拋出門外。

　　砰一聲，碗碎落一地，嚇得在門外打掃並愉窺的丫鬟們驚慌的逃散。

　　芊芊也被他的怒氣嚇住了，不知道自己又做了什麼錯事惹惱他。

　　「你……」

　　「明晚你好好的打扮一番，赴宮中的禦宴。」說完，他便板著臉怒氣衝衝的離去，留下一臉怔仲不解的芊芊站在原地。

　　「怎麼這樣？發什麼脾氣嘛！又不是小姐的錯。」

　　他一走，一直躲在一旁的彩雲立刻為她抱屈，走到門外收拾碎了一地的破碗。

　　「小姐，你想侯爺這樣，是不是有毀婚的意思啊？」又不圓房，只會對小姐大呼小叫，不是想悔婚是想做什麼？

　　難道真要她家小姐虛擲青春，在這裏守活寡過一輩子嗎？

　　「毀婚？」芊芊因這兩個字而愣住。

　　他想毀婚？那皇上的聖旨怎麼辦？爹娘的性命又怎麼辦？

　　一時之間，她心中極為紛亂，不知該如何是好。

　　夜空中新月如勾，星光閃爍，皇宮的御花園內載歌載舞，樂聲悠揚，十分熱鬧。

　　今晚皇帝設宴邀請淮遠侯夫婦，御花園的涼亭內只坐著皇帝、徐慕陵和芊芊三人，並沒有其他陪客。

　　三個人各懷著三份心思，透著一絲詭譎。

　　整個晚上，徐慕陵並不多話，除了有禮地回答皇帝的問話外，幾乎沒有開口，連眼睛都不看芊芊一下。

　　這令她非常難過，難道他還在為昨天的事情生氣嗎？

　　她實在想不透自己錯在何處，他又為何莫名的發火。

　　「來，別客氣，今晚沒有君臣之別，朕純粹為祝賀愛卿新婚。」話雖如此，但皇帝一直打量著芊芊，似乎思索著什麼。

　　芊芊發現皇上不知為何總是瞥向她，她自忖今晚的裝扮並無失禮之處，為了赴禦宴，她特地穿上華麗的誥服，舉止也合宜，皇上為何還以那種怪異的眼神看她呢？

　　難道是她多心了嗎？

　　皇上看著芊芊，心中微微驚訝。他之前就聽徐慕陵說過，她與和樂十分相似，卻沒想到是如此相像。

　　即使是孿生姊妹也不過如此。

　　難怪這小子會這麼堅持，就算是得罪所有人，也非要娶她進門不可。

　　皇帝親自為她斟了一杯酒，道：「徐夫人如此麗質天生，家中的姊妹也一定秀慧出眾吧？」

　　芊芊聞言，臉色突然一黯，回答道：「芊芊不敢接受皇上的謬贊。據娘親說，芊芊原本有個孿生姊姊，不過在幼年搭船進京時落水，不慎早夭，所以家中只剩芊芊一女，沒有其他手足。」

　　「是這樣呀！」皇上頗覺遺憾。「天下之事未能盡如人意，不然有兩個像徐夫人這樣出色的女兒，邵尚書夫婦一定非常驕傲。」

　　「不過，爹娘將對姊姊的愛一併給了芊芊，所以非常疼愛芊芊。」她眼眶濕濡地道。

　　「原來如此。」皇上的目光略帶責備的瞅向徐慕陵。可以想像得到，這小子強搶人家的女兒有多麼令兩老傷痛了。「不過朕相信淮遠侯也會好好的照顧你，甚至比你的雙親還要疼愛你才是。」

　　他們一個是主嫌，一個是幫兇，共謀搶奪了人家唯一的掌上明珠，若是不能好好的照顧人家，實在有違良心。

　　徐慕陵瞭解皇帝話中之意，漠然的神色稍緩了緩，點頭應允道：「臣謹遵聖諭。」

　　「當然，不然朕絕不會放過你。」皇帝微蹙著眉瞪他一眼，然後從腰間取出一塊玉佩交給芊芊，道：「這是朕的隨身之物，見物如見朕。萬一將來他敢有負於你，不論何時何地，你都可以憑此物要求朕做主，知道嗎？」

　　他替人將姑娘家奪了來，總不能不為她的後路打算。這是提防這小子將來有一天夢醒，知道她終究不是和樂而心生悔意，到時若真是如此，身為一國之君，他可容不得年輕人出爾反爾。

　　「這……」芊芊原本婉拒，可是皇上極為堅持，令她不敢再推辭，只得硬著頭皮謝恩，接下那塊玉佩。「謝皇上。」

　　「有了這塊玉佩，就猶如有了個護身符，你可要好好的保有它。」皇帝意有所指的叮嚀道。

　　芊芊縱使聰慧，還是猜不透皇上話裏真正的含意，只能含糊的道謝，小心翼翼的收下這份賞賜。

　　出宮時已是初更，徐慕陵與芊芊同乘一部馬車。

　　馬車行進時，車簾被風吹起，涼意灌了進來，令人直哆嗦。

　　他見她纖弱的身子縮了縮，於是上前替她拉好車簾，並以高大的身軀為她擋住寒風。

　　雖然只是細微的動作，卻說明瞭他有一顆體貼的心。

　　「謝謝。」芊芊低聲道。

　　「你不需要對我這麼客氣。」

　　他黝黑的瞳眸直瞅著她，看得她又心悸不已。他總是這麼莫測高深，時而溫柔，時而冷漠，讓人捉摸不定。

　　她很想將眼前的男人看透，只可惜她失敗了，被他炯炯有神的黑眸一凝視，她便倉皇的垂下臉，雙眸根本不敢與他對望。

　　看見她如此嬌羞的模樣，徐慕陵又笑了，露出一口好看的白牙。「我並不如你想像的難相處，只要你願意留在我身邊，你會有機會瞭解我的。」

　　「我……我明白。」她的心跳得好快，快得像要蹦出胸口。

　　她知道他的意思，既然是夫妻了，就要彼此互敬互信的過一輩子，他將是她一生的依靠。

　　她應該試著瞭解他，好好伺候他的。

　　可是，他真的願意給她這個機會嗎？

　　一會兒後，馬車在侯府門前停下來。

　　徐慕陵率先跳下馬車，然後回身朝她伸出手臂。

　　看著那只伸在眼前的手，芊芊不禁想著，也許先前兩人之間的一切只是個誤會。

　　她必須讓她的婚姻正常些。

　　是為了爹娘，也是為了她。

　　像是下定什麼決心似的，她伸出柔荑，緊緊的握住他的手。

　　柔若無骨的玉手一握入掌中，徐慕陵平靜的心不由得一蕩，想將她放開，可是芊芊卻大膽的將他握住，含羞帶怯地牽著不放。

　　她裝作若無其事的握著他的手走向自己的居處，可是那看似冷靜的外表一點也騙不了人。

　　徐慕陵感覺到她的手正在顫抖，她的手心發冷，不斷的滲汗，她其實最想做的應該是放開他的手逃跑吧，可是她卻勉強自己握住他的手。

　　她究竟想做什麼呢？

　　他靜靜的任由她牽著，想弄明白她的打算。

　　回房的路彷彿無止盡一般，芊芊走得兩腳發酸、發軟，覺得似乎永遠走不到目的地。

　　好不容易，她在退縮放棄前終於回到屬於兩人的新房。

　　彩雲在她的眼神暗示下悄悄地退出屋子，順手將門關上。

　　「你帶我來這裏有事？」徐慕陵瞧著芊芊，她那緊張的咬住下唇的模樣教人不捨，那柔軟的唇瓣此刻已被咬出紅印，一定很痛吧。

　　情不自禁地，他伸出手指撫著她的唇。

　　她心若擂鼓，隨著他輕柔的動作，她不安的伸出小舌潤了潤因為太過緊張而乾澀的唇，卻沒有想到這不經意的動作會碰觸到他的手指，讓兩人均為之戰慄，急忙往後退。

　　「我……我找你來是想……想……」圓房兩個字她說不出口，臉紅得像熟透的番茄。

　　單純的她一點都不知道，剛剛那個小動作已經輕易地撩起了徐慕陵的情欲，只是他努力的將它壓抑著。

　　他怎麼可以對貌似和樂的她有這種感覺？他對和樂完全是兄妹之情啊！

　　可是，剛剛那種感覺是什麼？像一道驚雷劈在他身上，教他渾身著火，那種衝擊的感覺是他從來沒有過的。

　　偏偏她不懂他的掙扎，直朝他走來，近到與他只剩半步的距離。

　　「我是想……」

　　「什麼都別想！」徐慕陵對她大吼，也是對自己吼，恨自己的自持力不夠。「夜深了，有什麼話明天再說吧。」他粗啞地道，轉身欲離開。

　　他動作之大，不慎將芊芊撞倒，幸好在她跌在地上之前，他眼明手快的急忙回身將她扶住。

　　芊芊怕他會立刻離去，於是急促地問道：「為什麼不能想？我們是夫妻，是奉旨成親的一對，為什麼不能有夫妻之實？既然不要我，你為何還要強娶我？你這麼做，是想陷我爹於欺君之罪嗎？」

　　他們成了親，卻一直沒有洞房，這種事萬一讓皇上知道了，該怎麼辦呢？

　　「我知道，再給我一點時間。」徐慕陵黯然地說，怒氣已消。

　　是他無理在先，無怪乎她要埋怨。

　　他當初娶她，只是出於對和樂的一種彌補的心思，想將長得像和樂的她留在身邊，根本沒有想到與她成為夫妻後的情況。

　　之後，每當與她親近時，他腦海裏就不由自主的浮起和樂的身影，教他無法碰觸她。

　　他無法對像和樂的她做出男歡女愛的事，因為那對和樂來說是一種褻瀆。

　　「對不起。」徐慕陵歉然地放開她，轉頭離開。

第六章

　　初春時節，花園裏幾株早開的花兒已等待不及的綻放嬌容。

　　芊芊又愛又憐的俯看園中的花卉，纖纖玉手舀起水，細心灌溉。

　　自從那夜之後，她又好幾天沒有見到徐慕陵的身影。他就這麼討厭她，想躲著她嗎？

　　「少夫人，這些花兒真是幸運，有少夫人的細心照料，一定開得比往年茂盛。」負責照顧這片園子的園丁趙武提著一桶水，跟在她的身後說道。

　　自從少夫人來了之後，似乎特別喜愛這片園子，每天早晨都可以看到她帶著丫鬟在花園裏散步，最近更是搶去他的差事，灌溉這些花兒，讓這份周而復始、單調乏味的工作變得有趣許多。

　　「花兒跟人一樣，只要有心，它們就會體會。」芊芊有感而發，再次舀起一杓水澆花。

　　隨著一陣春風吹過，花香飄散在園子裏，大樹的枝楹搖曳生姿，像是附和她的話。

　　彩雲拿著一件披風走來，心疼的為她披上。「小姐，起風了，小心自己的身子。」

　　自從那晚赴宮裏的禦宴回來之後，侯爺就不再出現，每天像忙著什麼重要的事情似的，躲得不見人影，而小姐也變得沉默許多，真是弄不懂兩人間出了什麼事。

　　當他們三人一邊閒聊著，一邊繼續為花兒澆水的時候，遠處突然傳來一陣嘈雜聲。

　　「怎麼回事？」芊芊抬頭望著那個方向詢問道。

　　看來是一群丫鬟簇擁著什麼人，走在前頭的三個人中，為首的正是她那多日不見的相公，另外還有兩個衣著華麗，全身充滿貴氣的人。

　　「喔，大概是小郡王和郡主到了吧。之前小的聽忙著打掃的丫鬟說，賢義王爺的公子和小姐要來咱們這兒作客，可能就是他們兩位。」

　　「賢義王爺……」芊芊低喃道。

　　身為侯府的少夫人，有這麼尊貴的客人上門，她竟然沒有被告知，也沒有人通知她要前去迎接。

　　在這裏，她甚至比一個施肥澆水的花奴還不如。

　　一瞬間，芊芊的心不禁揪疼，她捂著胸口，紅了眼眶。

　　「彩雲，我們回房吧。」她倉皇的低下頭，疾步走向所住的院落。再不回房，她怕自己會忍不住哭出來，在下人們面前丟臉。

　　「小姐……」

　　主子備受冷落，身為丫鬟的彩雲也跟著難過，同情的跟在小姐身後回屋，然後把門緊緊關上，像想把屋外的一切阻隔，不讓它們傷害小姐一分一毫。

　　「沒人告訴咱們不是更好嗎？省得麻煩，再說那些人我們也不認識，去了反而不自在。」彩雲安慰道。

　　「我知道。」芊芊豈會不瞭解彩雲的好意，只是心裏那種被忽略的傷痛還是不由自主的泛開，教她無法承受。

　　她還是忍不住難過啊！

　　當彩雲正努力的安慰她，芊芊心裏也編著千百個理由為徐慕陵解釋的時候，敲門聲忽然響起。

　　「什麼事？」彩雲不耐煩的揚高嗓音，走過去開門。

　　站在門外的是周福，他依然是那副恭敬嚴謹的態度，朝她彎身行禮，不同的是，今天他那張滿是皺紋的臉上有一絲怪異的神情。

　　他暗暗喟歎一聲，無奈地開口道：「少夫人，侯爺命小的來傳話。這些日子，您若沒事，可不可以儘量留在房裏，別到外面去？」

　　他話說得夠婉轉了，可聽在芊芊的耳朵裏，卻如同一道驚雷擊身，讓她暈眩了下，差點站不穩。

　　現在是什麼情形？他竟然要將她軟禁！

　　彩雲一邊扶著芊芊，一邊氣不過的大聲嚷嚷道：「侯爺太過分了，他招待的究竟是什麼了不得的貴客，為什麼他們一來，就要把小姐關在這裏？小姐又不是出不得廳堂，見不得人！」小姐連皇上都見過了，還有什麼人不能見？

　　「少夫人請息怒，侯爺真的有不得已的苦衷，您將來一定會明白他的用心。」周福欲言又止，不知該如何解釋。

　　「有何苦衷？說穿了不是就瞧不起人、欺侮人嘛！」彩雲牙尖嘴利，不肯甘休。

　　「夠了，彩雲，什麼話都不用說了。」芊芊忽然開口．打斷了彩雲繼續為她出頭的舉動，走過去向周福道：「請你轉告侯爺，芊芊會遵命就是了。」

　　儘管聲音再哽咽，眼眶再紅熱，她都不肯讓眼睛裏的淚水流下來。

　　徐慕陵的無情，一再的傷害，讓她徹底的覺悟了。

　　他是個無心的男人，再多的情感也撼動不了他。

　　京城的繁華熱鬧，比起江南一點也不遜色。

　　即使已是初春，仍然十分寒冷，有時候還可以見到飄落的飛雪零零散散的覆蓋在地上。

　　踏著些微的白雪，永慶和安樂跟著徐慕陵來到大街上。

　　他們兄妹倆一邊遊覽城裏的風光，一邊各懷鬼胎的互使眼色，催著對方走向前去向徐慕陵開口。

　　他們這趟不遠千里的送賀禮而來，除了真心誠意的恭喜徐慕陵新婚之外，最重要的是想看看新娘子。

　　因為和樂在徐慕陵心中的地位如何，大家心裏都清楚。

　　為了贖罪，這四年來，徐慕陵沒有對任何女子動心過，任誰去淮遠侯府說媒，磨破了嘴皮子都沒用，連他們兄妹倆的爹娘都看不過去，親自勸過他好幾次，要他別再自責，趕緊開枝散葉，為徐家傳香火，可是固執的他就是聽不進耳裏，有自個兒的想法。

　　但沒想到這次他才從南方弔祭和樂回來沒多久，就傳出他突然成親的喜訊，這讓所有關心他的人喜出望外之餘，同時也非常好奇，都想知道是怎樣的一位絕色佳麗能讓頑固如石頭的他動心，決定迎娶。

　　可是來侯府作客這些天，別說是見新娘子的面了，就是一聲問候也沒有，這不免令兩兄妹懷疑，徐慕陵是真的成親了嗎？還是消息傳錯了？抑或是他的新娘子根本醜得見不得人？

　　安樂向來單純，性子又急，見使了半天眼色，哥哥永慶還是左顧右盼，一會兒瞧瞧路邊所賣的字畫，一下子又摸摸攤子上的小東西，就是裝聾作啞，當作沒看見她的暗示。

　　她急得金蓮一跺，嘴兒一噘，索性上前去拉住徐慕陵的手臂。

　　「不逛了、不逛了，逛了半天都沒什麼意思。陵哥哥，你別往前走了，我不想再逛了。」她使起大小姐脾氣，扯著他的衣袖站住不動。

　　徐慕陵寵溺的一笑，揉揉她梳著雙髻的頭，柔聲說：「累了的話，我們找個地方休息，順便嘗嘗京城有名的點心。」

　　「不要，誰要吃點心來著，我們不要吃點心，我們要……」她欲言又止，偷偷看了一下徐慕陵的臉色，然後朝永慶一眄。

　　這次永慶一得到暗示，便馬上笑著走向前道：「她是想看看你的娘子，咱們的嫂夫人。你知道，自從和樂過世以後，安樂就很孤單，好不容易盼到你娶妻，她有個嫂子可以聊聊，哪知道你這麼見外，人也不介紹一下，瞧都不讓咱們瞧一眼。」說完還演技精湛地一歎，像是有無限遺憾。

　　徐慕陵早料到他們兄妹不會輕易死心，所以一聽到永慶開口，心中立刻充滿防備。「你說的這是什麼話呢？不是早告訴過你們，芊芊身子骨弱，不能吹風，不能見陌生人嗎？」

　　「哎呀！咱們是一塊兒長大的兄弟，什麼時候成了陌生人來著？那好，既然你如此見外，那我們這兩個陌生人也不方便再叨擾，就此告辭了。」永慶故意負氣的拉著安樂的手，作勢要走。

　　可這一著根本嚇不了徐慕陵，他們往前走，他也轉身離開，一句話也不挽留，因為他料准了這兩個好奇心重的人不會這麼輕易的放棄。

　　他們幾個打小一起長大，他太瞭解他們的性子了。

　　果不期然，徐慕陵才走了幾步，就聽到身後兩個氣急敗壞的腳步聲追了過來。

　　永慶氣呼呼地道：「好，你好樣的，算你有種。」敢這麼不把他們兄妹放在眼裏，他是第一個。

　　「不然呢？」徐慕陵似笑非笑，不把他們的威脅當一回事。「要嘛就留在京城好好的作客，不然我也可以派輛舒適的馬車，把你們送回去。」

　　「想趕我們走，沒那麼容易。你不讓我們見，我們就自個兒想辦法。」安樂不服輸地道。

　　就不相信才多大的侯府，他們會找不出一個人來。

　　「哈哈……那咱們就拭目以待吧！」芊芊住的院落外早有層層侍衛守著，任誰都進不去。

　　也不知道為什麼，他就是不想讓他們見到芊芊，不想讓他們知道，芊芊跟和樂長得一模一樣。

　　真的不想……

　　不知道幾天了，芊芊意興闌珊的坐在廊外，目光恍惚地看著灰濛濛的天空。

　　自從小郡王和郡主來了之後，她就聽話的不曾踏出過院落一步，不是不敢，而是真的不想。

　　一個根本不在意她、不看重她的相公，她又何必勉強自己認識他的朋友，試著瞭解他呢？

　　冷冽的寒風凍醒了她的腦子，也令她看清自己的處境。

　　她充其量不過是他一時興之所至搶來的玩偶罷了，膩了、厭了，就丟在一旁，棄之不管了。

　　「小姐，喝碗熱粥吧。」彩雲捧著一碗熱騰騰的粥走來，小心翼翼的端到她面前，勸她喝下。「你這些天都沒怎麼吃東西，再這樣下去身子會受不了的，還是勉強喝一點吧。」

　　「你喝吧，我喝不下。」芊芊搖了搖頭，目光依然凝望著遙遠的天際，看見一隻鳥兒展翅飛過，她好羨慕它的自由。

　　「不喝怎麼行？你再這樣下去，早晚會病倒的。」彩雲急得眼睛都紅了。小姐不開心，沒胃口，她這丫鬟也跟著吃不下，睡不著，就擔心小姐的身體會受不了。

　　也不知道那個什麼郡王和郡主為什麼賴著不走，不是說送禮來嗎？禮送到了，人也該回去了吧，還厚臉皮的住在人家府裏，是想住到什麼時候呀？害得她跟小姐關在這兒，吃的、用的全由丫鬟們送來，真是悶死人了。

　　「不如這樣吧，小姐，我賂賄一下侍衛，讓我到廚房去做些小姐愛吃的糕點，你說好不好？」這是最後的法子了，她總不能眼睜睜的看著小姐餓死呀！

　　「我都說不用了，咳咳……」芊芊蹙著眉，想開口教彩雲別費心思，不意一陣冷風吹來，她的身子哆嗦了一下，輕咳了起來。

　　「瞧瞧、瞧瞧，著涼了吧！！這下我更有理由出去了，我這就替你找大夫去。」彩雲一邊心疼的埋怨，一邊急驚風似的往外跑去。

　　沒想到的是，她才跑到門口就被人擋住，而且擋住她的不是侍衛，而是她一向避之唯恐不及的侯爺。

　　彩雲駭得臉色大變，脖子一縮，腳底抹油，一溜煙的跑回去，膽小的躲到小姐身後。

　　「你想上哪兒去？」徐慕陵揚起濃眉問，把彩雲害怕的模樣全瞧進眼底。

　　主僕倆都一個樣，把他當成兇神惡煞了。

　　芊芊站起身，抿嘴不答。

　　躲在她身後的彩雲忿忿不平的咕噥道：「小姐病了，連大夫也不給請嗎？」

　　雖是喃喃低語，但已一字不漏的傳入徐慕陵的耳朵裏。

　　他疾步走過去，焦急地執起芊芊的手，並探探她的額頭。

　　幸好沒有發燙，但是她的臉色確實比幾天前憔悴、蒼白許多，難道真的生病了？

　　「不要碰我。」芊芊撥開他的手，連退了好幾步。「你來幹什麼？」

　　「天氣這麼冷，你為什麼穿得這樣單薄？我送來的衣服呢？為什麼沒有穿上？伺候你的丫鬟究竟在做什麼？」他怒聲責備，拽著她的手臂，強橫地將她拉入屋內。

　　彩雲雖然嚇得說不出話，還是連忙跟進去，就怕侯爺對小姐不利。

　　「我不冷，也不想穿你送來的衣服。」芊芊咬緊牙關，不讓自己因他過大的力道而痛呼出聲。

　　「為什麼？樣式不喜歡嗎？那大可以說，我派人再裁制就行了，犯不著跟自己的身子過不去。」他一邊咆哮著，一邊將她把她推倒在床上，拿起棉被來蓋住她。

　　可是他越是強迫，她越是不肯乖乖的聽話。

　　她做了太久的人偶了，不想再這麼盲目的順從他。

　　「我說過了，我不冷，我的事情也不要你管。」她用力的掀開棉被站起來。

　　徐慕陵的黑瞳中跳躍著火焰，臉氣得發青，額上的青筋暴突。如果目光能殺人的話，她早被他殺死了。

　　實在無法相信，眼前這個嬌美倔強的女人是之前那個柔弱沒有脾氣，凡事任憑擺佈的芊芊嗎？短短的幾天，她變得不像原來的樣子了。

　　而更讓他心疼不捨的是，她明明冷得發抖，嘴唇發白，不住顫抖，卻驕傲的不肯示弱，堅強的挺直背脊與他相望，一點都無懼於他的權勢。

　　「你別忘了自己的身分。」他冷聲警告。

　　「就因為清楚，所以才教你別管我的事。」她仰著頭，臉上充滿了憤慨。「我很有自知之明，也請你讓我安靜，別打擾好我嗎？」她的手指朝門口一指，趕他出去。

　　她好不容易平靜的心，不希望他再來擾亂。

　　「我看你並不是真的很清楚吧？別忘了這裏是侯府，這裏的主人是我。只要我高興，沒有任何一個地方是我不能去的。」明明是關心，徐慕陵卻壓抑不住心裏的火氣，氣她不懂得照顧自己，折磨自己，同時也折磨著他的心。

　　是的，他的心竟然為她而隱隱抽痛，而且不住揪緊，這是從來沒有過的。

　　她的憔悴、蒼白，像把巨斧砍在他的心上，痛得他失去理智。

　　難道他愛上她了嗎？不是對和樂的那一種，不是單純兄妹的兄妹之情，而是……

　　他的臉色瞬息萬變，怔仲的看著她。

　　「那你來幹什麼呢？」他的神情太奇怪了，令她蹙起秀眉，疑惑不解。

　　「我……」徐慕陵的視線逃避的望向他處，不經意地看到窗邊的鸚鵡。

　　它的毛色鮮麗，看來受到很好的照顧。

　　不自覺的，他走向鸚鵡。「來看看七彩，看你將它照顧得如何。」他撫摸著它柔順的羽毛，喃喃地道。

　　聽到這個答案，芊芊心底升起莫名的哀戚。

　　看來他重視這只鸚鵡更甚於她。

　　「是嗎？我會好好照料它的。」她咬著唇，心中的傷更深了。

　　栽植在院子裏的梅花因春雪的覆蓋而開得越發嬌豔。

　　平時芊芊本來還會在院子裏走走，但經過那日與徐慕陵的談話之後，她變得更加沉默，整日坐在窗邊，發呆出神。

　　她整個人有如失了魂魄，像個空殼似的，連一向跟她情同姊妹的彩雲都不知道她在想什麼，只是隱約感覺到小姐變了。

　　之前彩雲端了一碗熱騰騰的臘八粥，擱在芊芊身邊的小茶几上，想讓她喝了暖暖身子，可是都放涼了，也不見她碰一下，最後彩雲實在看不下去了，放下手中的針線站起來，走到敞開的窗前，探身想替她把窗子關上。

　　就在這時，兩人忽然聽到院子裏有什麼東西掉落的聲音，伴隨著一聲驚呼而起。

　　「哎呀！疼死我了，不是教你把我接住嗎？」一道女聲低喊著埋怨道。

　　「我是想啊，可是你跳得那麼急又那麼遠，我哪接得著？」另一道男聲忍俊不住地說。

　　那一男一女的聲音引起了兩主僕的好奇，趕緊離開窗邊走到門外瞧瞧。

　　這裏一向冷清，沒有人來，怎麼會突然有陌生人的聲音呢？

　　不會是小偷吧？

　　彩雲戰戰兢兢的護著小姐，並順手拿起牆邊的掃把，緊緊的握在手中。「小姐，我……我們要不要把守在外面的守衛叫進來？」

　　畢竟她們是兩個弱質女流，說不害怕是騙人的。

　　可是芊芊硬是搖頭，拒絕了她的提議。「不用了，不用教他們過來。」她不想驚動徐慕陵，不想再見到他。

　　無奈之下，彩雲只有拿掃把當護身武器，一步步小心翼翼的朝前方接近。

　　而那兩個闖入者這時也發現自己的聲音太大，已驚動了屋裏的人，連忙從暗處走出來，差點與兩主僕撞在一塊。

　　「抱歉、抱歉，我們沒有惡意，我們進來是想找人。」男子急急的解釋，猛然抬頭，看到月光下的兩主僕，一怔，眼裏充滿了震驚與困惑。

　　「站住！別過來，別碰我家小姐！」彩雲見他欺近，立刻舉起掃把朝來人沒頭沒腦的打過去。

　　「喂，你講不講理啊？就說是來找人了，你還動手打人。」另一名女子見有人要對哥哥無禮，忙不迭的沖上前去，想教訓這個不知分寸的小丫鬟。

　　膽大妄為的賤婢，也不看看眼前是什麼人，永慶郡王是她這種奴才打得的嗎？簡直不知死活。

　　她揚起手就想狠狠的賞這丫鬟一耳光，但揚起的手還來不及揮下，就被站在一旁的永慶握住。

　　同時，彩雲身後的芊芊也護僕心切的往前一站，擋住了他們。

　　她這麼一站，讓永慶看得更清楚，心中的疑惑有了解答。

　　「安樂，別忘了我們來這裏的目的。」

　　安樂看向芊芊，杏眼驀然一瞠，像見鬼似的。

　　「哥，你……你看到沒有？這女人……這女人的相貌……」她嚇得臉色發白，一隻手顫抖的直指著芊芊。

　　天啊！他們見鬼了嗎？

　　莫非是姊姊死不瞑目，突然還魂來找他們？這麼一想，安樂馬上打了個哆嗦，陣陣冷風吹過，更是讓她泛起一陣寒意，膽都嚇破了。

　　「哥……」

　　「放心，她是人，不是鬼。」永慶隱忍住笑意，拍拍妹妹的肩膀，接著走向芊芊，向她致歉。「真是對不起，姑娘。我們因為要尋人，無意間闖進此處，請原諒。」

　　他嘴上雖然說著抱歉，但臉上的神情可不是這麼一回事，像是發現了什麼大秘密似的笑著。

　　「那……你們要找的人找到了嗎？」不知道為什麼，芊芊突然有種感覺，他們找的人與她有關。

　　果然，她話才剛問完，就見永慶臉上的笑意更深，點頭道！「已經找到了。」

第七章

　　「真是太過分了，我現在才知道為什麼陵哥哥會把新娘子藏起來，因為他根本是怕我們發現。」安樂嚷嚷著，為徐慕陵對他們的欺騙忿忿不平。

　　「我想，我知道他為什麼要這麼做。」一直默默聽完整個故事的芊芊，終於低聲開口道。

　　她原本以為相公是個無心亦無情的男人，不管她再怎麼好，他都無動於衷，卻沒想到他非但不是無情，反而是真正重情又重義的男人。

　　為了心裏的愧疚，他多年不娶，為了實現當年對和樂的承諾，他不惜當著眾人的面出爾反爾，將她強搶了來。

　　明知道這樣做會成為世人的笑柄，會得罪她爹，得罪朝中許許多多與她爹交好的臣子，依然義無反顧，彌補想將和樂不顧一切留在身邊的遺憾。

　　這樣守情又守信的男人，天下只怕再也找不出第二個了。

　　她突然覺得他是一個篤實又多情的男人。

　　她為他的癡感到同情和不捨，壓在她心坎上的石頭也不再那麼沉重了。

　　「你當然為他說話，他是你相公嘛！」安樂酸溜溜地說，總覺得這女人搶了姊姊的位子，搶走了應該屬於姊姊的幸福。

　　「不，我們雖然已經成了親，但是我跟他……一直……相敬如冰。」芊芊赧顏地低下頭。

　　「當然相敬如賓了，你們新婚燕爾，還能不開開心心的嗎？」這麼說是想讓人妒嫉是不是？安樂重重的哼一聲，鼻子抬得老高。

　　「安樂，你誤會邵姑娘的意思了，她是說慕陵與她尚未圓房。」永慶十分聰明，看芊芊欲語還羞的模樣，就猜著了十成。

　　「什麼？你說的是真的嗎？陵哥哥還沒有與你洞房？」安樂驚訝的跳起來，跑到芊芊面前瞪著眼珠子瞧她。

　　她羞答答的點點頭。「還……還沒有。」

　　「天啊！陵哥哥莫不是有什麼不可告人的隱疾吧？」安樂此話一出，頭上立刻得了一個爆栗。

　　「不懂就別亂說話。」永慶輕斥道，之後轉頭看向芊芊。「嫂夫人現在知道一切的事情了，有沒有想到要怎麼做呢？」

　　「我……不知道。」芊芊雖然對徐慕陵的用情感到佩服，可是對於他那漠然的態度還是無能為力，她根本無法介入他與和樂之間。

　　「以我對慕陵的瞭解，他既然娶了你，就會盡心照顧你一輩子，只要你用點心，下一點工夫，要得到他的感情並不難。」身為朋友，他是該幫慕陵一把。

　　「那我應該要怎麼做呢？」

　　「讓我和安樂來想辦法吧。」永慶思忖了一會兒後道：「我們一定會湊合你們夫妻兩個，讓你們過得幸福美滿，我想，這也是和樂在天之靈的心願。」

　　徐慕陵儘管朝務再忙，對遠來的客人仍不敢輕忽，每日一下朝就急忙回府陪伴那兩兄妹，生怕好動好玩的他們會耐不住寂寞，埋怨他冷落兩人。

　　這兩位貴客總是一大早就穿戴整齊的坐在廳裏等著他下朝，然後拉著他到處遊玩，可是今兒個還真有點奇怪，大廳裏竟然空無一人，兩兄妹一個人影也沒見到，這是怎麼回事？

　　「小郡王跟郡主呢？」徐慕陵喊來一名下人問道。

　　「回侯爺的話，小郡王跟郡主還未醒來，今天的早膳送進房去，他們也都未用。」

　　還在睡？這可新鮮了，莫不是兩人同時生病了吧？

　　身為主人，應該去看一下才對，所以他立即朝廳外走去。

　　他繞過幾道長廊，走過花園，來到兩兄妹所居的西廂客房。

　　這兒果然門扉緊閉，他們似乎是熟睡未醒的樣子。

　　徐慕陵蹙了蹙眉，走到永慶的房前，舉起手敲了兩下。「永慶，醒了嗎？」

　　他連喊了數聲，才聽到裏面傳來懶洋洋的回應。

　　「還沒，你有事去忙，別吵我。」

　　吵？一向是誰吵誰了？

　　攏著一雙劍眉，確定這傢伙只是貪睡後，徐慕陵又走向安樂的房間，舉起手來敲門。「安樂，你在嗎？」

　　這次他連喊了十幾聲都沒回音，急得他以為裏頭出了事，正想抬起腳來踹開門時，才聽到她大小姐心不甘情不願的開口，彷彿他的關心擾了她的好夢。

　　「不在！我困死了，別來煩我！」

　　站在門外的徐慕陵瞠眼無語。怪了，今天這兩個人都吃錯藥了嗎？

　　可是，這種情形不只是在這一天發生，接下來的日子，他們都睡到日上三竿才起床，一起床就跑得不見蹤影。

　　這對一向愛玩鬧的兄妹突然不再纏著他，實在有點怪異，讓徐慕陵百思不得其解。

　　不過這樣也好，有事情轉移他們的心思，就不會再一直吵著要見芊芊，省去了他不少麻煩。

　　就讓他們自己去尋找樂子，打發時間好了，他也落得輕鬆。

　　不過，人一閑下來，他又不禁想起那被他冷落多日的嬌容，想起上一次見到她時那哀愁的模樣，他心中不禁一陣揪緊。

　　他該去看看她才對。

　　才這麼一想，他的腳步已經不自覺的走往她的居處。

　　在那道拱門外，徐慕陵可以清楚的看見彩雲忙碌的身影，她正端著一碗煎好的藥朝房裏走去。

　　怎麼了？莫不是她嬌弱的身子又著涼吧？

　　壓抑不住心中的焦急，他快步的走進她的房內。

　　「你怎麼了？」他關心的問。

　　坐在椅子上正端著碗喝藥的芊芊嚇了一跳，一碗熱燙的湯藥就這麼翻倒在身上。

　　「啊！」她驚喊著站了起來。

　　徐慕陵飛身前去，拉起她的手想為她看看傷勢，羞得她縮身躲開，因為那藥燙著的地方正好是她的腿。

　　「怎麼了？」徐慕陵皺著眉問。

　　「我沒事，不要緊。」

　　「怎麼會不要緊呢？瞧那藥熱得直冒煙，這麼一燙還能沒事嗎？」他一急，音量不由自主的提高，非要堅持親眼看看，確定她的傷勢不可。「彩雲，到我的練功房拿傷藥來，若是不知道藥在哪兒，去問周福，他會知道。」

　　「是。」彩雲不敢有半分遲疑，裙擺一提就趕緊奔了出去。

　　芊芊看到他趕走彩雲，又不由分說的抱起她坐到椅子上的霸道模樣，真是又羞又好笑，怪自己怎麼現在才看出他的關心。

　　他一顆體貼、熱切的心埋在冷峻的外表下，讓人不易察覺，其實他的心比誰都細，都要柔軟。

　　「我真的沒事。」發現他正大剌剌的抬起她的腳，掀開裙子，芊芊臉頰一紅，慌得伸手想攔住他。

　　「別遮，讓我看個仔細。姑娘家的皮膚最重要，容不得留下一絲疤痕。」他糾著劍眉說，專心一意的察看她的傷勢。

　　也是這一份專注，讓芊芊放開了本欲阻止的雙手，羞赧的別開臉去，任由他將她的裙擺撩至大腿上，露出燙傷的肌膚。

　　燙著的地方雖然不大，但與其他白晳的肌膚相比，就顯得紅腫多了，徐慕陵臉忽地一沉，兩道濃眉糾結在一塊。

　　「彩雲這丫頭在幹什麼，怎麼還不快點回來？」他簡直比自己燙傷還緊張，煩躁的低吼。

　　他一下子在她燙傷的地方輕輕吹氣，一會兒又站起身來，翻箱倒櫃的想找手絹，最後還是從自己的衣擺裏襯撕下一塊布，拿到水盆裏沾濕再走回來敷在她的腿上。

　　這樣的冷敷確實讓芊芊腿上的灼熱感紓緩許多。

　　「為什麼這麼對我？」對她好，是因為她長得像和樂嗎？

　　「我會將你軟禁在這裏有我的理由，將來一定會補償你。」徐慕陵以為她問的是這個問題。

　　「你不需要補償我什麼。」知道他關心著她，這就夠了。她相信永慶兄妹的話，考慮照著他們的建議去做。

　　她願意嘗試看看，試著如何愛他，如何成為淮遠侯府名正言順的女主人。

　　心中有了決定之後，芊芊不再當自己是個外人，開始主動瞭解府裏的一切。

　　她從永慶兄妹的口中得知，淮遠侯府的內外都是徐慕陵一個人打理，婆婆平常除了在佛堂誦經禮佛之外，就是和各家的官夫人來往應酬，幾乎不打理府裏的事務。

　　而徐慕陵受皇上倚重，各地都賜有封地，加上祖傳的產業也多，金店、錢莊、繡莊、茶園都有，算一算加起來起碼有數十家，這一切的擔子全扛在徐慕陵的肩上，也難怪他常常忙得不見人影。

　　身為他的妻子，淮遠侯府的少夫人，她是該為他做些什麼事情才對。

　　這天晚上，安樂幫著永慶把一疊疊的帳本和名冊搬進芊芊屋內，後面還跟著被他們拉來的周福。

　　看他滿是皺紋的臉上一副想哭又不敢哭的樣子，芊芊和彩雲兩主僕忍俊不住，噗哧一聲的笑了。

　　「安樂，你抱這麼多冊子來幹什麼？」

　　「還能幹什麼？當然是把府裏的當家主權從陵哥哥的手上奪過來啊。我娘教過我，要掌管一府的人，首先就是要掌權，要掌權的第一步就是先管帳，所以我跟哥哥逼著周福把帳本交出來，連人也一起押來。你要是有看不懂的地方就問他或哥哥吧！別問我，我除了花錢外，什麼也不懂。」

　　彩雲原本對這位郡主沒什麼好感，但見郡主最近這幾天一入夜就跟小郡王來幫小姐，教小姐怎麼瞭解侯府，擄獲侯爺的心，她就不由得心懷感激。

　　「謝謝郡主，您辛苦了，快坐下歇歇。」彩雲笑嘻嘻的，一會兒騰椅子，一會兒又遞茶水，直把她當恩人般供著。

　　「謝謝你們。」芊芊拿起其中的一本名冊細細詳看。

　　「要瞭解整個府邸，就要先從記名字開始，多認識府裏的人，你以後也好掌理。」永慶耐心地在一旁指導，並不時要周福在名冊上作記號。

　　他表示，凡是每個院落的領頭者都必須加以注記，以便記憶，並強調特別是老夫人身邊那幾個得寵的丫鬟，尤其要記牢。

　　提到老夫人，芊芊聽得特別用心，雖然至目前為止婆婆一直不太願意正眼面對她，但她能感覺得出來，婆婆其實對她很好，除了不太想與她單獨相處外，平日常常吩咐下人為她進補，差人為她裁制衣裳，並不時差貼身丫鬟春花來噓寒問暖，詢問她有無其他需要。

　　所以芊芊猜想，婆婆應該不是真正討厭她才對。

　　「周總管，芊芊有個疑問，不知該問還是不該問。」她遲疑地開口。

　　「少夫人有話請問，周福知無不言。」人都被押來了，哪還有什麼事是說不得的呢？

　　「謝謝周總管，芊芊想請問的是，老夫人見過和樂郡主嗎？」這是她近日思索後得到的答案。

　　「這……」周福為難的望向兩位貴客。主子的事，不是他這個下人可以嚼舌的。

　　永慶意會的介面，代為回答，「早年我們同住在京城，兩府走得甚近，老夫人可以說是看著咱們三兄妹長大，對和樂自然熟悉，甚至疼如親生女兒。」

　　「對啊，姊姊從小就很有老夫人的緣，當年我爹奉命遷回封地時，她還依依不捨的抱著姊姊痛哭，」再交代我娘，每年要讓姊姊回侯府作客，陪陪她呢。」安樂回憶起過往，依然難過，鼻頭一酸，眼眶也泛紅了。「後來，爹娘見老夫人這麼疼姊姊，提議等姊姊和陵哥哥長大後乾脆結親，但是陵哥哥拒絕了。」

　　「他拒絕了？為什麼呢？」芊芊一臉疑惑，自從聽到兩人淒美的故事後，她一直以為他們是一對相愛至深的情侶，慕陵沒有理由拒絕這樁婚事呀！

　　安樂吸吸鼻子，眨去眼眶裏的淚水，也不解地道：「誰知道陵哥哥在想什麼？先是拒絕長大後成婚的提議，後來又請命親自護送姊姊去和親，然後又為了她多年孤身不娶，誰也猜不透他心裏是怎麼想的。」

　　「是嗎？」芊芊聽得一頭霧水。依她看，他應該不是那種行事毫無考量的人才對，莫非其中另有他們不知的隱情，

　　對於徐慕陵，她實在越來越好奇了。

　　就這樣，連續好幾天，只要一入夜，幾個人就偷偷到芊芊的房裏來，可憐老邁的周福還得拖著一把老骨頭陪著這群年輕人。

　　不過，他對芊芊的認真頗為讚賞，對於每一件事無不仔細的加以解釋，對於帳簿上的各家生意也告之甚詳。芊芊對這位老管家十分感激，因此在很短的時間內就瞭解了淮遠侯府的情況。

　　最近，徐慕陵發現府裏的氣氛透著些許詭異，不但來作客的永慶和安樂成了不到日上三竿不起床的懶惰蟲，連一向嚴謹，行事有條理的周福也老是呵欠連連，有時站在大廳裏都能睡著。

　　徐慕陵心中懷疑，究竟是什麼事情讓他這麼累，是人老了，禁不起繁重的工作了嗎？

　　也許他該給周福一筆銀子，讓他回鄉養老去。

　　是他這個做主子的太過輕忽，忘了周福這把年紀是該享受含飴弄孫的日子了。

　　「周福。」他放下手中的茶碗喊了聲。

　　正在打瞌睡的老人家猛然清醒，連忙走上前躬身道：「是，周福在。」滿是皺紋的眼角還掛著打呵欠流出的淚水。

　　「你是不是有事要說？」他想，也許周福是不好意思自己開口吧。

　　周福悚然一驚，以為夜裏與小郡王他們一塊上少夫人那兒去的事情穿幫了，駭得精神一振，什麼瞌睡蟲都嚇跑了。「沒……沒有的事，老奴不敢。」接著雙腿一曲，在徐慕陵的面前跪了下來。

　　「這是幹什麼？起來。」年紀大了想回鄉享清福又不是什麼錯，犯得著行這麼大的禮嗎？

　　周福在侯府伺候了三代，他從不把這位長輩當外人，也早告訴過他不必多禮，還是老記不住。

　　「我是要你有什麼事情就說出來，別擱在心上。想回鄉探望兒孫的話，儘管開口，我會派人送你回去，讓你敘敘天倫。」

　　「回鄉？」周福恍然大悟，心中大大的鬆了口氣。哎呀，真是嚇得他一身冷汗。「侯爺，老奴的兒孫都承蒙侯爺的照顧，賞屋賞田地，老奴還有什麼不放心的呢，更何況老奴的身子硬朗得很，還想多伺候侯爺跟老夫人幾年，不想這麼早告老還鄉。」

　　兒孫們有自個兒的生活，他還是留在侯府比較自在些。

　　「是這樣嗎？」徐慕陵把老人家扶起來，讓他在一旁的椅子坐下。「那就別老把差事攬在身上，什麼事交給下人們去做就好，聽到了嗎？」

　　「是，老奴多謝侯爺關心。」

　　周福感激萬分，想到主子對他如此關心，他竟然還有事欺瞞著侯爺，實在有些良心不安，正掙扎著是否該將小郡王的事說出口時，一名守著芊芊的侍衛突然從廳外走進來。

　　「啟稟侯爺，少夫人有事相請。」

　　「芊芊？」她出事了嗎？是不是燙傷未愈，傷勢惡化了？

　　徐慕陵心中一急，也沒細問便匆忙的朝外奔去，那副樣子活像芊芊的住處失了火，他得趕著去救人。

　　周福看得一愣，然後臉上一喜，呵呵直笑。

　　原來侯爺對少夫人不是無情，而是有心得很哩！這樣他幫小郡王這個忙就沒幫錯了，他們夫妻倆將來一定會有好結果的。

　　「芊芊！芊芊！」徐慕陵倉皇的直沖入房內，看到她正拿著針線坐在椅子上縫東西，便焦急的跑過去詢問她的傷勢。「怎麼了？燙傷的地方還疼嗎？」

　　顧不得其他，他直接掀開她的裙子仔細觀看，只見原本又紅又腫的地方如今已恢復白晳，哪有一絲燙傷的痕跡。

　　他突兀的舉動讓芊芊羞得臉上一紅，將身子輕輕的向旁移了開去。

　　「人家早就沒事了。」她羞答答的輕責道。

　　徐慕陵籲了口氣，也覺得自己唐突了些，連忙賠罪道歉。

　　「那麼你教我來是……」

　　芊芊嫣然一笑，輕輕拿起剛縫好的靴子遞給他，道：「送你。」

　　「送我？」他丈二金剛摸不著頭緒，她沒事好端端的幹嘛送他鞋子。「我鞋子很多了。」

　　「你……木頭。」她先是埋怨的瞪他一眼，然後掩嘴低笑。

　　那巧笑倩兮的模樣瞧得他心神一蕩，有些反應不過來。

　　「傻瓜。」她又嗤笑著低罵了一句。

　　這更教他迷惘了，今日的芊芊跟往常有些不一樣。她以往不是討厭他，恨著他嗎？怎麼現在……

　　「來，我替你穿上，看合不合腳。」她推著他在椅子上坐下。

　　徐慕陵驚訝過度，當真像個孩子般乖乖的任由她擺佈。

　　芊芊蹲在地上抬起他的腳，先是為他脫去靴子，再輕巧的為他把新靴套上。「怎麼樣？還合腳嗎？」

　　他愣愣的點頭，眼睛直瞅著她，像是要從她臉上瞧出端倪似的，讓她禁不住又斜眄他一眼。

　　「看什麼？還瞧不夠嗎？」

　　「夠……夠了。」徐慕陵尷尬的清清喉嚨，移開視線，目光不經意的在屋內梭巡。

　　「怎麼樣？」她催促著要答案。

　　「什……什麼怎麼樣？」

　　芊芊無奈的翻翻白眼，指了指他腳下的靴子。「這個。」

　　「很……很好，很合腳。」

　　「真的合腳嗎？你站起來試試。」連走一步都沒有，怎麼知道是否真的合腳？

　　「咳，不……不用了，你做的一定合腳。」他不由得臉紅了。

　　天啊！這是他嗎？是那個威嚴的淮遠侯嗎？現在這個樣子，蠢得連他自己都不敢相信。

　　「沒事的話，我先走了。」他逃避的想趕快擺脫此刻的窘狀，可是當他準備離開的時候，耳邊突然響起七彩粗啞的叫聲。

　　「陵哥哥！陵哥哥！」

　　是和樂的愛鳥，和樂也是這麼呼喚他……

　　不由自主的，踏出門口的腳縮了回來，走向窗邊的鳥籠。它看起來比上次他來時更豐碩，羽翼也更亮麗了。

　　看得出來，它得到很完善的照顧。

　　「它……很好。」

　　「嗯。」芊芊來到他身邊，知道他想起誰了。

　　「陵哥哥，你好嗎？你好嗎？」七彩依然叫著，一如和樂在世時那般親密的喚著他。

　　徐慕陵瞳眸一黯，心頭倏地一沉。「謝謝你把它照顧得這麼好。」

　　「這是你希望我做的，不是嗎？」對這只鸚鵡，她已經不嫉妒了，有時候她會想像和樂餵養它的樣子，自言自語的跟它說起話來。

　　「總而言之，我還是得謝謝你。」

　　「真要謝我的話，就答應我一項請求。」芊芊捂住胸口，欲克制狂跳的心—鼓起勇氣道。

　　「什麼請求？」徐慕陵揚高眉問，又恢復那犀利睿智的模樣。

　　「每日午後來陪我一個時辰。」她猶豫了一下，囁嚅道。

　　「就這樣？」

　　這對於一個妻子來說並非奢求，本是他身為相公應該做的事，不是嗎？而現在她竟然要用「請求」這個字眼拜託他，可見他這個丈夫有多失職，多麼的冷落她。

　　「好。」他真該好好反省一下。

　　「謝謝。」芊芊感謝的對他一笑。

　　這笑容讓他心中更為慚愧。

第八章

　　芊芊不再害怕，不再逃避，想爭取應該屬於自己的一切，所以她放下女子的矜持，主動為自己的婚姻努力。

　　接下來的日子，徐慕陵也對她改變了態度，不但時時派人送東西來給她，每日也會騰出時間陪伴她。儘管他還是一樣忙碌，但無論再累，他每日午後還是會出現在她房裏，與她談天、對弈。

　　只是，不管他對她多好，多周到，他夜裏依舊睡在書房，並未曾留在房裏與她同床而眠。

　　她想，他心裏還是除不去屬於和樂的陰影吧。

　　「你說，他是不是還把我當作和樂？他會不會根本忘了我是邵芊芊？」最近閑來無事，芊芊就坐在七彩面前與它說話。

　　許許多多對他說不出口的話，都可以暢所欲言的對七彩說，因為它只是一隻鳥，永遠不用顧忌它會像人一樣碎嘴，到處亂說。

　　「不會的，和樂郡主有和樂郡主的好，小姐也有小姐的優點啊，侯爺早晚會分清楚這一點的。」剛洗完衣服的彩雲從外頭走進來，就發現她家小姐又在對鸚鵡說話了。「我說小姐，你別一天到晚把心裏的話對一隻鳥兒說，真想講的話，該去找侯爺一吐愛意才是啊。」

　　「死丫頭，你越來越貧嘴，是不是皮癢，要我打你？」芊芊佯裝生氣，站起身走向她，揚手想教訓這個逾矩的丫鬟。

　　彩雲一慌，連忙向屋外逃去，結果與剛翻牆進來的永慶兄妹差點撞在一塊。

　　「哎呀！彩雲，你這是幹什麼？越來越莽撞了。」安樂被撞疼了膀臂，生氣的責備。

　　「我不是存心的啊，郡主，是小姐要打人。」彩雲可憐兮兮的辯解。

　　「打你？你做了什麼錯事？」安樂眼睛一亮，幸災樂禍的問，湊熱鬧的事情她最喜歡了。

　　「就是……」

　　「彩雲，閉嘴。」芊芊急忙喊住她。「你再亂說，小心我不饒你。」

　　這嚴厲的警告果然令彩雲乖乖的噘著嘴站到一邊去。

　　「今天怎麼夜未深，兩位就來了呢？」芊芊轉頭向兩人問道。

　　「因為今天我們有重要的事情要做。」安樂神秘兮兮的走上前，拉起她的手準備踏出這院落。

　　「你們這是要幹什麼？」望著前方那道拱門，芊芊一驚，立即止住腳步。

　　「放心吧，陵哥哥奉命陪皇上狩獵去了，要好幾天後才能回來，現在正是你展現當家主母威儀的時候。」

　　「對，咱們努力了這麼久，現在是讓你學著怎麼做當家主母的時候了。」永慶含笑催促著她，幫著安樂把她拉出去。

　　「不，不行的。」芊芊慌張失措，不斷的想逃回屋裏。

　　但一個人的力氣怎麼抵得過兩個人，何況其中一個還是懂得武功的大男人，沒一會兒，她就被他們拉出院外。

　　「站住。」果不期然，兩名侍衛立即把她攔住。

　　他們雖然早知道小郡王兩兄妹總是趁夜潛入，但由於周總管要他們睜一隻眼閉一隻眼，而他們也因為怕觸怒這兩位貴客，不敢把事情稟告侯爺，但此刻少夫人要踏出院落卻是萬萬不能，因為侯爺命他們禁止少夫人出去，若是違背侯爺之令，極有可能受到嚴重的懲處，他們誰也不敢抗命。

　　「小郡王、郡主、少夫人請原諒，末將職責所在，請少夫人回去吧。」其中一人躬身道。

　　「放肆，膽敢阻擋少夫人，你不知道少夫人是由皇上賜婚嗎？連老夫人跟侯爺都要禮讓三分，你是不是想讓少夫人告到皇上面前去，治你一個大不敬之罪？」一向笑臉迎人的永慶突然變得威厲無比，厲聲斥喝。

　　兩名侍衛嚇得面面相覷，一愣之後跪倒在地上。「小的不敢，請少夫人原諒！」

　　再怎麼說，侯爺無論如何大也大不過皇上，不過他們實在也有他們的難處啊。

　　永慶也深知這一點，見恐嚇收效之後，馬上又露出溫和的笑容。「你們放心吧，少夫人宅心仁厚，有任何事情會替你們擔著，不會讓侯爺處罰你們的。」

　　他這麼說，讓侍衛們鬆了口氣，安心的退到一旁讓出路來。

　　就這樣，芊芊算是踏出了成為侯府女主人的第一步。

　　彩雲看到小姐終於能夠揚眉吐氣，開心得像是飛上天，不斷的向永慶兄妹道謝。

　　「芊芊，這淮遠侯府雖然不算太大，可是上上下下的奴僕加起來也有七、八十人，不如我把他們全部叫來，讓你一個一個對著名冊認人如何？」安樂熱心地說。

　　「不、不，千萬別這麼勞師動眾，如果可以的話，帶著我跟彩雲四處逛一圈，我自己看看就行了。」入府這麼久，她到過的地方其實不多，應該要好好的見識一下，實際看看那些下人們工作的情形和他們的住處才對。

　　「芊芊說得對，是應該要靜靜的觀察。」永慶附和道。

　　「對，小姐這叫微服出巡。」彩雲突發奇想的插嘴。

　　「那我們不就成了巡府大人身邊的小卒了嗎？」安樂哈哈大笑，挺胸插腰，鼓起腮幫子裝出威武的模樣，逗笑了所有人。

　　「走吧，跟我來。」永慶一頷首，在前頭帶路。

　　芊芊和彩雲就這麼拿著名冊，跟著兩兄妹走遍府裏大大小小各個院落，連廚房、柴房、洗衣房與下人居住的房舍都不放過。

　　看過這些地方後，芊芊發現，徐慕陵不僅是個寬容的主子，對待下人也很大方，就拿他們居住的房舍來說，兩個人一間房，比起一般人家七、八個下人擠一個大通鋪實在好上太多。

　　而且下人居住的地方分為兩個院落，與主人居住的樓閣有段距離，並有自個兒的廚房，乾淨而且舒適，起居用物樣樣不缺，不是一般官宦人家可以相比的。

　　他真的很懂得照顧下人，可是不知為何，她卻隱約感覺到什麼地方不對勁，好像每個見到她的下人都似乎很怕她，對她恭敬又疏遠。

　　為什麼呢？

　　再看看對面走過來的周福，他面對那些下人時也是一種高高在上，將之視為低人一等的感覺。

　　淮遠侯府裏的階級之分似乎特別明顯，與她娘家上下打成一片的融洽氣氛比起來，相差得太多。

　　她正滿腔疑問，思忖著為何會如此時，身後不遠處的一陣騷動吸引了四人的腳步，將他們的注意力拉了過去。

　　「春花姊你看，我沒說錯吧！這金戒指真是她偷的。」一道尖銳的聲音從下人的房舍裏傳了出來。

　　「不……我沒有，這金戒指是我在洗衣服的井邊撿到的，不是我偷的。」另一道女聲焦急的哭泣著。

　　「哼！撿到的？那我怎麼不撿到呢？就你一個人好運，偏偏撿到這樣好東西，我看八成有鬼。春花姊，你該好好的教訓她，不然她不會說實話。」尖銳的聲音惡毒的慫恿著。

　　春花似乎被說服了，作下決定道：「好，這件事情也別驚動上頭的人，我們自己處理了。銀兒，你是要老實承認呢？還是我教人把你吊起來拷打一番，你自己決定吧。」

　　「不……不要，春花姊，金戒指真的不是我偷的，不是……」銀兒嚇得渾身發抖，不住的瑟縮搖頭。

　　可是擠在房子裏的幾名丫鬟卻無視她苦苦的哀求，一個人一隻手臂的揪住她，拿著繩索就想往她身上套。

　　看到這個情形，站在門外的芊芊哪還忍得住，斥喝一聲便走了進去。「這是幹什麼？快住手。」

　　看到少夫人與永慶小郡王進來，一群丫鬟慌張的鬆開手，趕忙在她面前跪下。

　　「這是怎麼回事？」芊芊看著哭得一把眼淚一把鼻涕，臉色蒼白的銀兒問。

　　春花答道，「回少夫人的話，奴婢今天早上整理老夫人的首飾盒時，發現少了一隻金戒指，帶人搜查後，竟然在銀兒的衣箱裏找到了這只金戒指，您請看。」她雙手一伸，恭敬的遞上一隻金戒指。

　　芊芊是出身官家的千金小姐，平日首飾也見過不少，她拿過金戒指仔細一看，果然成色十足，刻工精緻，不是一般丫鬟能擁有的東西。

　　「少夫人，不是奴婢偷的，奴婢……奴婢真的是撿到的。」銀兒不住的否認。

　　「真的是撿到的嗎？」芊芊面色柔和的詢問。

　　婆婆的戒指應該都是交由貼身丫鬟收好，沒理由會放進衣服裏，讓洗衣的丫鬟撿了去。

　　其中誰在說謊，一聽就明白。

　　可是芊芊並不急著拆穿，她看得出這小鬟的恐懼，希望由她自己親口承認。

　　跪在地上的銀兒哭得泣不成聲，想極力否認，可是看到少夫人那清澈了然的眼眸，她說不出口了，只能伏地痛哭。

　　許久之後，她才娓娓道出偷戒指的原因。

　　原來她家是窮困的佃農，父親早逝，母親靠著一塊租來的旱田，辛勤的耕種養育他們兄妹兩人，一家三口勉強能過生活。

　　三年前，娘為了替哥哥娶房媳婦，傳續家裏的香火，便將她賣入侯府為婢，換取聘金的銀兩。

　　這些年來她認真幹活，他們一家子倒也平安無事，哪知道前日娘親托人傳來消息，說哥哥患病垂危，急需一筆銀子醫病。

　　想他們家三代單傳，只有哥哥這一根獨苗，萬一哥哥病死了，娘的晚年沒了依靠，他們家不就絕嗣了嗎？

　　於是她才興起偷東西的念頭，趁著到老夫人房裏收待洗的衣服時，把擱在梳粧檯上的戒指拿走。

　　「少夫人，請您發發慈悲原諒我這一次吧！我下次真的不敢了……不敢了。」說完不住的叩頭痛哭。

　　「少夫人，我就說吧，這賤婢分明手腳不乾淨，依府裏的規矩，小丫頭向來由我們幾名大丫鬟管理，這種小事就不用少夫人煩心了，請您回房休息。」言下之意是不讓芊芊等人插手。

　　但芊芊既然遇上了，豈能坐視不管，更何況這個小丫鬟情有可原，若是真交由其他丫鬟發落，一定少不了一頓毒打，然後逐出府去。

　　但她能怎麼做呢？該如何才能救這個可憐的小丫鬟？

　　「哥……」安樂瞧出芊芊臉上的猶豫和為難，於是拉了拉永慶的袖子，希望他開口幫忙。

　　可是永慶卻輕輕的搖頭，悄悄使了個眼色要她住嘴。

　　許多事情不是靠他們幫忙就可以的，芊芊要學著如何解決這些事，畢竟她才是侯府的女主人，他們不可能幫她一輩子。

　　「少夫人，求求你救救我，我不能被逐出府去，我會沒法子活下去，我會死的……少夫人，求求你！」銀兒不住的苦苦哀求。

　　「我……」

　　「銀兒，這是你自作自受，別想纏著少夫人救你，做錯了事就應該受罰。來人啊，將她綁起來，拉到刑椅上重打二十板，然後逐出府去。」

　　春花一聲令下，其他丫鬟們再度一擁而上，拿繩子七手八腳的將她綁住。

　　「少夫人……少夫人……」

　　眼看著銀兒被拖出房間，拉到院子裏的長椅上趴下，芊芊再也無法坐視不管，她不能讓這種事情發生。

　　「住手，把她放下來。」

　　「少夫人？」春花不解的看著她。

　　芊芊道：「府裏是有府裏的規矩，但那是主子們有事無法分身處理時，才交托給你們的權力，現在這件事情由我來處理。」她態度肅然，充滿威儀，不容抗拒。

　　「可是……這不符合規矩。」春花心一懾，但又不甘心權力被奪走，還想說些什麼。

　　「放肆，你忘了自己的身分了嗎？」在附近巡視的周福聽到下人房裏的嘈雜聲，好奇的走過來，正好看到這一幕。「少夫人是侯府的女主人，你敢不聽少夫人的話，是不是想我把你也趕出府去？」

　　春花嚇得臉色一白，慌忙的跪下。「春花不敢，求少夫人和總管原諒。」

　　「知道就好。」周福重重的哼一聲，返身向芊芊躬身行禮道：「少夫人，該怎麼處置銀兒，就請您裁決吧。」

　　很明顯的，周福是幫著她奠定威嚴。

　　芊芊感激地向他一頷首，鄭重的朝眾人命令道：「銀兒犯錯，理應受罰，現在就罰她做柴房的粗役，另外，請周總管派人去她家裏看看，若是真有需要幫忙之處，就視情況予以幫助。記住，府裏的丫鬟都是一家人，不分大小，理應一視同仁。」

　　如此或可避免因階級相差太懸殊，以至於人情淡薄。

　　「是。」春花心不甘情不願的跟著眾人答應，癟著嘴轉過身，想把這件荒唐的事告訴老夫人。

　　「春花。」芊芊忽然叫住她。

　　「是。」春花無可奈何的回過頭。

　　「我同你一起回老夫人那兒去。」

　　既然是在官宦之家長大，丫鬟們背後會使什麼手段當然也略知一二，所以為了避免春花回去後向老夫人嚼舌，芊芊決定立即前去請罪。

　　當然，這種情況永慶兄妹不好跟著進去，只能站在屋外等候消息。

　　老夫人乍見芊芊跟著春花進屋，也是一愣，但聽完春花敍述剛剛在下人房裏所發生的一切之後，眸中卻露出贊許的光芒，望向芊芊。

　　「你當真認為銀兒應該留下？」

　　「回婆婆的話，媳婦知道未經過您的同意就擅自作主是不對的，但銀兒情有可原，她出於孝心，顧念手足之情，實在可憫，求婆婆看在她如此重情，將來也必定會對主子盡義的份上，饒恕她這一次吧。」說完，芊芊盈盈下跪。

　　「可是，這麼一來就壞了府中的規矩，又該如何是好呢？你要知道，府裏人口眾多，許多事由著大丫鬟們去處理，可以省下不少麻煩。」

　　「媳婦知錯，請婆婆責罰。媳婦只是希望下人之間不要再有階級的隔閡，彼此真心和睦相處，絕對不是想觸犯府裏的規矩，求婆婆原諒。」

　　「是嗎？」老夫人沉默了半晌。

　　其實府裏的弊病她早已知道，一些大丫鬟雖然不壞，但因為仗著她的疼愛，氣焰越來越囂張，讓下頭的丫鬟們心裏懼怕，紛紛巴結各個大丫鬟，如此持續下去，只怕奴僕們會開始欺上瞞下，各個勢力也會互相爭鬥，敗壞府裏的風氣。

　　她早有心改善，卻不知從何下手，現在正好趁著這次的事作一下改變也好。

　　「好吧！」老夫人微微一笑，走過去扶起芊芊。「既然事情是你惹出來的，這管理下人的責任就交由你擔當吧。千萬別讓他們再放肆，聽到了沒有？」

　　「婆婆……」見婆婆非但沒有責備她，還把管束下人的責任正式交代給她，芊芊心中好感動，不由得哽咽。

　　「傻孩子，剛剛婆婆嚇著你了嗎？」老夫人關心的詢問。

　　這一詢問，更令芊芊眼眶泛紅，激動的落下淚來。她還以為自己此舉一定會惹惱婆婆，沒想到婆婆對她這般和藹，她怎麼能不感動呢？

　　她突然一哭，把老夫人嚇得手忙腳亂，急忙摟著她一起到椅子上坐下。「怎麼了，是不是婆婆真把你嚇壞了？」

　　聞言，芊芊的眼淚掉得更凶，趴在她胸前哭得不能自抑，慌得老夫人不知道該怎麼辦才好。

　　「伯母，她不是傷心難過，她是高興，高興您這麼好，這麼疼她。」永慶笑嘻嘻的走進來。

　　安樂奔上前去，鑽進老夫人的懷裏，撒嬌的噘起嘴道：「安樂不依，伯母都跟陵哥哥一塊欺負安樂，瞞著安樂。」

　　「你們……」老夫人看到兩兄妹，頓時傻眼，抬手指指芊芊，又指指兩兄妹。

　　「我們早就見過芊芊，還成了朋友哩！」安樂得意地說。

　　「是啊，伯母，您忘了我跟安樂是鬼靈精來投胎的嗎？您跟慕陵越是神秘兮兮不讓我們發現，我們就越是要把你們的秘密挖出來。瞧，我們不是把您的好媳婦挖到你面前來了嗎？」永慶甚是得意地說。

　　老夫人又好氣又好笑，更有些慚愧。「芊芊，這樣看來，你對和樂的事情也知道了吧？」

　　「嗯，芊芊知道。」她點點頭。

　　「這麼說，你不怪我，也不怪慕陵嗎？」老夫人擔心的問。

　　芊芊抹去眼淚，綻開笑容，道：「不，芊芊反而為相公的深情所感動。」

　　「真的？那太好了。慕陵這孩子一向固執，你可要有耐心些，想法子讓他接受你，知道嗎？」

　　「知道了，婆婆，芊芊會努力的。」她向老夫人露出一抹堅定的笑。

　　她會試著以自己的方法愛他的。

　　接下來的日子對芊芊來說，是忙碌而且愉快的。在老夫人和周福的幫助下，她很快的學會掌理府裏的事務，而且也由於她的認真、細心，體恤下人，短短的時間內就得到所有人的認可和尊敬。

　　這一切對芊芊來說是那麼的順遂，順遂得猶如作夢一般。

　　「太好了，小姐終於有出頭之日了。」最高興的莫過於一直對她忠心耿耿，不斷替她擔心的彩雲。

　　小姐能夠揚眉吐氣，她這個當婢女的也能夠抬起頭來挺胸走路了。

　　連鸚鵡七彩也感染了這歡愉的氣氛，不斷的在籠子裏叫著。

　　「小姐好棒、小姐好棒！」

　　「真是，瞧你把七彩教得。」這一人一鳥比她還開心哩！芊芊輕眄彩雲一眼，搖了搖頭。「趁著天氣暖和，還不快點把七彩提到院子裏去曬曬太陽？」

　　前一陣子十分寒冷，她捨不得讓七彩吹風，今兒個終於回暖，七彩早耐不住，在籠子裏又吵又叫，讓她無法靜下心來對帳，再不讓它出去透透氣，只怕連籠子都要被它啄破了。

　　「是，小姐，我這就把它帶出去。」彩雲聽到吩咐，不敢再逗著七彩玩，提著籠子就匆匆忙忙的往外走。

　　她一個不留神，與剛要走進來的安樂撞在一塊，籠子掉在地上，撞開了門，七彩興奮的拍拍翅膀，很快的飛了出去。

　　「哎呀！彩雲，你是怎麼了，走路不長眼睛嗎？」撞得安樂臂膀發疼，不悅的嬌斥。

　　彩雲哪顧得了安樂的責備，她看到七彩飛出籠子，心裏急壞了。「糟糕，七彩飛走了！」

　　隨後走進來的永慶一看到這情況，馬上展開輕功追了過去。

　　芊芊奔出房門外，就見到一人一鳥在空中追逐著。

　　「這可怎麼辦？七彩是侯爺最看重的鳥呀！」芊芊也急了，領著彩雲在院子裏幫忙捉鸚鵡。

　　這會兒安樂才回過神來，終於看清楚是什麼情況，孩子心性一起，也施展輕功縱身想幫哥哥抓鳥，只是她越幫越忙，好幾次眼見永慶就快把它捉住了，卻因為她一伸手，又讓七彩飛走。

　　「郡主，你這是幫忙捉鳥，還是幫忙放鳥啊！」彩雲急得直跺腳。

　　「我這是幫你耶，你還這麼說我？搞清楚，放走七彩的人可是你，陵哥哥回來後會處罰的人也是你，不是我。」

　　彩雲原本已經夠害怕了，被安樂這麼一嚇更不得了，淚水直在眼眶中打轉。「小郡王，求求你一定要抓住七彩，把它抓回來啊！」

　　當所有人都忙著抓在空中亂飛的七彩時，一道不期然的昂藏身影走進了這鬧烘烘的院落，見到眼前的這一慕，他臉色丕變，瞬間鐵青。

　　「這是幹什麼？」

　　這聲充滿怒氣的大喝震懾了眾人，讓原本專心抓鳥的人全都愣住，驚愕的回頭，而那只不斷叫著的鸚鵡則飛到他身邊，乖乖的停駐在離他不遠的樹枝上。

　　「侯……侯爺……」芊芊顯得慌亂，一隻手撫著狂跳的胸口。

　　徐慕陵瞳眸裏的寒氣令她禁不住發顫，背脊竄起陣陣涼意，一股恐懼莫名的升起。

　　「慕陵，你提早回來了。」永慶從樹上躍下，狀若無事的朝他走了過去，臉上揚起足以讓天下女子沉醉的迷人笑容。

　　可惜的是，徐慕陵不是女子，不會為他的笑容所動。

　　面對這位違背他警告的好友，徐慕陵不再假以辭色，而是冰冷的瞪著他。「我想，小郡王和郡主這次來作客的日子已經夠久，該是回去的時候了。」

　　「你這是趕我們？」永慶臉上的笑容變得危險。

　　身為皇親國戚，人人恭維、歡迎、巴結他們都來不及，他們何曾被人這麼趕過！

　　安樂更是頻頻跺腳，不依地道：「不要、不要！陵哥哥，我還沒有玩夠，不要回去！」難得碰上一個長得像和樂姊姊的人，而且又趕上這場好戲，她說什麼也不離開。

　　徐慕陵不置可否的一哼。「反正侯府是不留兩位了，走與不走，你們自己看著辦吧，我會教周福把馬車準備好，在門口等你們。」說完便拂袖而去，連看都沒有多看芊芊一眼。

　　感覺得出他真的很生氣，芊芊不安的問：「怎麼辦？」

　　「能怎麼辦？他都大剌剌的趕人了，我們總不好再厚著臉皮留下來吧！」安樂氣呼呼的道。「臉皮再厚，也不能在這裏死賴著。」

　　真是的，沒想到陵哥哥竟然說翻臉就翻臉，毫不留情面的趕他們走，她回去後一定要好好的跟爹娘告他一狀。

　　「我們走不要緊，就怕牽累了芊芊。」永慶蹙眉道。與慕陵相交非一朝一夕，他對慕陵的性子太瞭解了。「為了不拖累芊芊，安樂，我們去跟他把話說清楚。」說完，他便快步離開。

　　「好。」安樂擔憂的看芊芊一眼後，也急急忙忙跟著兄長而去。

　　偌大的院子裏只剩下芊芊主僕忐忑不安的互望著。