老人的拐杖

塵弘客

世尊進入舍衛城時，見到一位年邁的婆羅門，善根已成熟。這位老婆羅門一手持著拐杖，一手拿著飯缽，沿家挨戶去乞食。
   「老人家，你為什麼這樣落魄呢？」世尊問道。
   「世尊啊！我的財產寶物都給了兒子，他娶了妻子之後，便拋棄我這老頭子，我只好持缽乞食，到處流浪。」老婆羅門傷心地述說自己的不幸。
   「你願不願意持受我的法，誦一首侷，回去念給你的兒子聽？」世尊慈憫，為老婆羅門解難。
   「我願意持受。」老婆羅欣然答道。
   世尊便說了一首偈子：
   「生子心歡喜，為子聚財物，復為聘娶妻，而自捨出家。邊鄙田宅兒，違負於其父，人形羅剎心，棄捨於尊老。老馬無復用，則奪其麵麥，子少而父老，家家行乞食。其杖為最勝，非子離恩愛，為我防惡牛，危險地得安，能卻凶暴狗，扶我暗處行，避深坑空井，草木棘刺林，憑杖威力故，跱立不墮落。」
    偈的大意是說：生了兒子我滿心歡喜，為他存聚財物，又為他聘娶妻子，到頭來自己卻要離家出走。這無知無識的田家兒啊！不孝父親，雖有人的模樣，卻是一副羅剎心，拋棄尊親不肯養老。就像老馬沒用了，就不給他麵麥吃，讓老父挨家挨戶去乞食。
    現在，拐杖就是我最好的東西，不像兒子那般全無恩愛。它為我提防路上的惡牛，平安地通過危險的地方。又能幫我趕走凶猛的狗，扶助我走過黑暗的地方，避免掉入深坑空井，不被荊棘刺傷。柱著它，讓我站穩不致跌倒。
    老婆羅門記住這首偈子後，回到自己家門口，便大聲誦出這首偈子。老婆羅的兒子聽了，心裡感到非常慚愧，趕緊抱父親進入家裡，為父親洗澡沐浴，換上乾淨的衣服，恭恭敬敬地尊奉父親為一家之主。
   「我能有這麼高貴的族姓，都是沙門賜的恩德，經上說：﹃只要有人教誨我，就要視為師長一般地供養。』我要奉上最好的微妙衣，向世尊禮謝。」老婆羅門想到應尊佛為老師。
   世尊接受他的供養，說種種法，開示教化他，老婆羅門聞法後，歡喜信受。
    人到三歲才能免於父母之懷，一般父母疼愛孩子，真是到了無微不至的地步了，唯有養兒方知父母恩啊！父母這等恩德，豈是一生一世可以報答於萬一的？父母是塊恩田，有能力孝養，是子女的福報，有這福分是可喜可賀！那無父無母可以奉養的孤哀子，可謂人間最可憐不幸的人了！可是，世間竟有人甘做「人形羅剎心」，漠視健在的父母，不顧年邁的高堂，這不孝的後果，是要以地獄來承受啊！奉者不力的人若肯悔過，誠如老婆羅門的兒子，一聽聞佛的偈言，立即悔悟，盡力奉養老父，這是何等的善根智慧啊！
（出自佛為老婆羅門說偈經）