[淺草茉莉]春蠶淚[全文完]

第九章

　　蘇菱愕然。自個兒竟會失身於他人？

　　瞧到手稿的這段，她心驚肉跳、不敢置信。那歡兒呢，難不成歡兒真不是他的孩子？

　　思及此，她慌忙地再往下翻閱——

　　她四個月未見他了，從那日之後，他未曾踏進勾欄院半步。

　　秋兒去打聽回來時說，那男人近來都是與李霏在一塊兒。他已拒絕李霏一年多了，這會突然就好上了？那男人已是拋棄她另擁新歡了嗎？

　　她心酸無比，撫了微凸起的小腹。「秋兒，煩你幫我跑一趟朝陽樓，就說今晚我想見他一面，請他過來一趟吧。」

　　「小姐，今兒個是花火節，剛聽人說二爺要陪郡主到城中的淮揚廣場看花火秀，今晚應該過不來了」秋兒小聲的告訴她這件事。

　　她心中頓覺一片冰涼。去年的花火節那男人陪的是她，淮揚廣場上她的笑聲與驚呼聲最大，那時他眼裡只有她，再無旁驚，可今年……

　　「我明白了。」她惆悵不已。

　　秋兒見了難過，開始說起安慰的話，「小姐，也許二爺只是一時迷惑，過一陣子就能清醒的回到您身邊了。」

　　「一時迷惑？若是那麼容易被迷惑的男人，我還要嗎？」她滿腹辛酸。

　　「小姐，您不能放棄，別忘了，您肚裡都有二爺的孩子了！」

　　「孩子？他……不認啊。」她哽咽了。那夜他說沒來過，可她見到的明明就是他，明明就是他啊！

　　「小姐，那夜您喝多了，那件男衫真不是二爺的嗎？」連秋兒都忍不住問了。那件衣服也不是她拿進房的，離去時也沒見到過，平白冒出一件陌生的男衫在床上，確實啓人疑賣。

　　她搖首。「我不曉得到底怎麼回事，那晚的人怎會不是他？」

　　「若那夜的人是二爺，他爲什麼要說謊否認呢？」秋兒不能理解，可她也相信小姐不是隨便的人，就算喝醉，也絕不會讓其他男人佔便宜的。

　　「是啊，我也想問，爲什麼呢？」她低喃。

　　「小妞，我相信你心，您定沒有認錯人，那人定是二爺沒錯，而二爺會否認也絕對有理由，否則您發生這樣失節的事，他大可以趕咱們離開秦府，可他沒這麼做，對外也沒說您肚裡的孩子不是他的，就只是冷淡您而已。」

　　「冷淡還不夠嗎？他這是想讓我自個兒羞愧走人，可我沒對不起他，走了不就表示我真認錯人了，到時候孩子生出來，教孩子怎麼做人，我不能讓孩子受這種屈辱！」

　　「您爲了孩子隱忍，可這日子……」秋兒說不下去了，其實她剛說的那些安慰小姐的話，也只是自欺欺人。

　　雖然二爺對外沒有明著說孩子不是他的，但未婚有子本就是醜聞一件，小姐這名節算是毀了，而秦府上下瞧小姐的目光也變了，凡經過這勾欄院的人總會丟下幾句英落或一抹不屑之色，這樣不堪的處境，教小姐往後的日子該怎麼繼續過下去？

　　「所以我想與那男人再談談，就算他不要我，也不能不要孩子，孩子絕對是他的。」倘若能夠，爲了自己的尊嚴，她會想帶孩子走的，可她知道，白琰王朝的平民女子地位低落，只能隱在男人或家族背後，若想求一己之力謀生是很困難的。

　　她這也才會在家道中落、父母雙亡後，厚著臉皮來投靠秦家，更想著有朝一日靠寫作出名，只因這是她唯一想到不用拋頭露面、隱藏身分就能賺錢的工作，她期望有一天能不用靠男人就能獨立。

　　可截至目前爲止，她並沒有辦法靠著作攢錢養活自己，自個兒尚且養不活了，未來又如何養得起孩子？

　　因此，她必須忍辱留下，繼續過她毫無尊嚴的生活。

　　秋兒忍不住哭了。「小姐，我去，我去將二爺綁來，他說什麼也不能這樣待您！」她哭著往外奔去，定要在二爺與郡主出門前將他攔住。二爺怎會忘記曾經對小姐許的諾言，說今後的花火節都與小姐過，天上最燦爛的那一刻只與相愛的人分享。

　　男人姍姍來遲，這已是距花火節五個月以後的事了，那日，秋兒還是沒能將人帶來。

　　今兒個他突然來了勾欄院，理由也許是因聽說她體虛氣弱，可能會難産的話，這才過來瞧瞧的，但她想，更有可能是過來告訴她，他就要成親了。

　　「我不會破壞你的婚事，生下孩子後我就走。」她對他已死心，躺在床上，幽幽地說。她雙目沒有熱度，對他曾有的熱情，如鏡花水月，彷彿不曾真正存在過，更好像花朵才盛開，便被風乾，美得沒有生氣，只剩頹廢。

　　「我……沒要你離開。」他注視著她沒有光澤的臉龐，九個月大的身孕，本該豐腴的身子，卻只在腹間有隆起，四肢幾乎是骨瘦如柴。

　　「與君已是陌路，你雖沒明說，我又如何不懂呢，你既不回頭，那連這些假情假意也給省了吧。」她淡淡的說。

　　他在她身邊沉默了很久，一直沒有再說話。

　　今兒個種種，似水無痕，她等待他坐不住後離去，她已不願再見他，她就像風乾的露珠，那些曾經的飽滿與水澤，早已不著痕跡的消散了。

　　「好好生下孩子吧，這勾欄院仍是屬於你的。」久久後，他終於再開口。他眼底意外地有幾分若有若無的憐惜。

　　她哽咽了，這是可憐她嗎？

　　這些日子，她不吵不鬧，只爲了不讓自己更難堪，而他的憐憫卻像利刃剛過她的心尖般，勾起了她所有的難受。

　　「『夫婿輕薄兒，新人美如玉。合昏尚知時，鴛鴦不獨宿。但見新人笑，那聞舊人哭。』真心都失落了，我要這勾欄院做什麼？」她痛苦道。

　　「阿菱……」他忽然握住她的手，並在她掌心的那顆菱形胎記上摩挲起來。

　　她抽回手，從前萬分依戀的人，如今的觸碰已變得讓人無法忍受。

　　「那日的男人若不是你，我這身子你不嫌棄嗎？我這雙手你不嫌髒嗎？」她挖苦的問。

　　「那日……那日我……」他面色漸漸發白起來。

　　他終歸要否認到底，而這事她已無從辯解，只能當作那日之事是場酒後春夢，只是夢醒，從此就得跌落萬丈深淵。

　　「或許吧，那日與我溫存的人不是你，是另有其人，否則我這肚裡的孩子哪來的？沒錯，我有男人，我另外有男人！」她冷笑著。那夜雖醉，可她沒認錯人，他卻執意要傷她，若他要她承認另有男人，那她認了又何妨？她受夠這一切了。

　　他臉色一變。「不要再說了！」

　　「你以爲我想說嗎？不，是你逼我這樣說的！」

　　「阿菱……」

　　她終於委屈的哭了，哽咽道：「不管你承不承認，孩子都是你的，等我生下來後，請你照顧孩子，而我……我會消失得遠遠的，再不會打攪你和李霏半分，所以能否……能否因此對這可憐的孩子關照些……」爲了孩子，到頭來她還是只能低聲下氣的懇求他。

　　他倏地站起身，決絕的說道：「孩子是你生的，你自個兒照顧，我不替你養孩子！」

　　「你！」

　　「我再說一次，我沒要你走，你最好也別想著離開，這世道女人無法獨自在外生活，更何況你還有個孩子，瞧在過去的情分，我可以收留你們，但你若要顧及自尊，而讓自己與孩子受罪，那便是你的糊塗，我勸你不要自找罪受，這勾欄院就是你的居所，我承諾一輩子不變，這兒永不易主！」他道。

　　淚珠滑下她雪白雙頰。「既然你我無緣，又何須給我誓言，你這是爲什麼？爲什麼要對我……」變心？

　　九個月了，這句話她隱忍九個月想問出口，可始終沒有機會問，如今能問了，她卻問不出口了。

　　他臉色有些蒼白。「阿菱，我對你無情亦是有情，以後……你自會曉得……」

　　「無情亦是有情？這是哪來的啞謎，你瞞了我什麼嗎？」她激動的問。

　　他站在床邊，一襲青衣像是雕零的樹葉，落魄而飄搖。

　　「好好生下妳的孩子吧，身子要保重。」他再不願多說，轉身要走。

　　「秦老二！」她叫出戲弄他時的稱呼。

　　他身子略微一震，腳步頓下了。

　　「你還愛我嗎？還是，我應當問，你曾愛過我嗎？」她淚眼朦朧，終於克制不住的問出口。

　　她想知道這個答案，很想知道付出過的真心是否只是一場夢？

　　「我……」

　　「藏竹，時候不早了，這婚帖人數總得由我父王定奪才行，他老人家還等著咱們過去呢。」門外赫然是李霏的聲音。

　　她驀然僵住，原來那李霏就在外頭等著他，他們是一塊來的。

　　見到她慘然的容顔，他輕閉上眼睛，須與後，轉身離去，再不停留。

　　她的心徹底碎了。

　　☆   ☆   ☆  

　　「春蠶淚」的內容只寫到此爲止，可蘇菱已驚愕得無法思考。

　　那男人、那男人竟是這般狠心待她！竟是如此！

　　再者，她到底有沒有做出對不起那男人的事，到底有沒有？！

　　她的頭忽然之間痛了起來，回想起歡兒扯下她木牌時的剎那，她似乎看到了什麼？

　　沒錯，她看到了什麼……一個男人赤身……她記不住，什麼也記不住！

　　她的頭更劇痛了，簡直像是要炸開般疼痛難當，她不禁摸上頸子上的小木牌，這塊木牌除了能集聚她的魂魄外，是不是也封住了她的過去……

　　記起秦藏竹與秋兒不斷的囑咐，讓她不要拿下這塊牌子——她面容逐漸沉凝下來，緊握木牌的手，不由得開始顫抖了。

　　一切的關鍵都在這塊木牌上是嗎？

　　此時，秋兒抱著離歡跌跌撞撞地闖進書房了，瞧見她正要拉下頸上之物，驚恐萬分。「小姐，不要——」不禁驚慌失措的阻止。

　　她回勾欄院後，見到四處一片淩亂，而小姐也不見人影了，她立刻找來，果然在此處找到小姐了。

　　蘇菱神態決絕，朝秋兒搖首後，用力的咬下唇，顫抖著的手一扯，木牌瞬間被扯下她的頸子。

　　頓時，那些記憶如雪片般飛進她腦中——

　　「是難産！」昏暗的屋裡彌漫一股血腥味，穩婆驚慌喊道。

　　「難……難難産？！」秋兒大驚對著床上痛苦生産的人兒大喊，「不……小姐，您振作點，再出點力，孩子就快出來了，就快出來了，我拜托您撐住，一定要平安將孩子生下來！」

　　她滿身是汗，已氣若遊絲。「好難受……我生……生不出來，不行了……」她已痛了一天一夜了，全身力氣枯竭，連喊叫的力氣也即將喪失。

　　「不可以，小姐，您不可以放棄，小姐——」秋兒眼淚鼻涕齊流。

　　「可我……我……」她臉上露出無比痛楚的表情。

　　「啊，姑娘，快用力啊，再這麼下去，不管是您或是孩子都有生命危險的！」

　　穩婆心慌著急的催促。

　　一聽見孩子有危險，她咬緊牙關，提氣再奮力，直咬到她唇破血流，終是聽見一道哭聲，「哇——」孩子總算落地了。

　　「是男娃！」穩婆抱住孩子，歡喜道。

　　「小姐，您聽見了嗎？是位小公子，是秋兒的小主子！」秋兒趕忙高興的對她餌主苦。

　　她含笑的看了眼自己的孩子，確定是個健康的寶寶。「太好了……我終於……終於替他生下孩子了……」她伸手想去抱抱孩子，可雙手竟瞬間由空中直落下。

　　秋兒心驚。「小姐，您怎麼了？！振作點，振作點啊！」她驚見主子下身大量流出血來。

　　「啊！不好了，這是血崩，姑娘血崩了！」穩婆驀然大喊。

　　「血……血崩？那快……快快止血啊！」秋兒驚慌失措的對穩婆道。

　　「止不住啊——」穩婆驚恐告知。

　　秋兒更驚，望向小姐，卻見她笑了起來，似已不在乎生命正遭遇多大的危險。

　　「小姐，您不能丟下秋兒和才出生的小主子，您不能就這樣死去啊，小姐！」她恐懼的哭求。

　　雙眼逐漸迷離，望著哭得不能自己的秋兒。「現在什麼時辰了？」她氣息奄奄的問。

　　「已……已經是巳時了。」秋兒哭答。

　　「他仍成親去了是嗎？」

　　秋兒不禁感到悲憤。「是啊，二爺一早就去王爺府迎娶郡主了。」二爺真是太狠心了，竟能做到這等地步，拋下痛苦生産的小姐歡喜迎親。「要不小姐您等著，我去找二爺，我求也去將他求來！」她抹淚說。

　　「別去了……他不會過來的，我和孩子的死活與他無關……」她淚乾腸斷了，阻止秋兒去求人。

　　「您都這樣痛苦了，他怎能置之不理！」秋兒滿腔憤慨。

　　「我說過不去破壞他婚禮的，讓他安心娶親吧。」她像朵枯萎的花，乾涸得似要化去。

　　「安心，他怎能安心？他是負了您才去娶的親，若能安心便失天理了。」

　　她凄然淚下。「『春蠶不應老，晝夜常懷絲，何惜微軀盡，纏綿自有時。』我蘇菱，即便化爲春蠶，即便卑微，即便短暫，即便毀滅，也想與君纏綿一世，甘留一地春蠶淚……那男人雖負我，可我到死也不想恨他……秋兒，請你替我寫下這段話，注記在『春蠶淚」上，將這手稿給那男人，他便會知我的心意……」到死前她不得不擱下這一切恩怨，誠實面對內心，無論如何，她是愛他的，且永不後悔。

　　「小姐，都這時候了，您還癡情什麼，這不值得！」秋兒忿忿的說。

　　「我不能恨他，也恨不了他啊……」她似乎見到了一道光，死亡好似離自己不遠了。

　　「小姐真傻啊！」秋兒哭罵，小姐這是愛到極致，所以無法恨是嗎？真是太癡太癡了，可惜二爺卻太絕太絕了！

　　「裡頭人聽著，二爺讓我帶話過來。」門外忽然有人傳話。

　　秋兒眼淚頓時止住，不由得感到驚喜。「瞧，二爺不是無情，他記起您了！」

　　秋兒喜道，連忙向著外頭問：「二爺讓你帶什麼話過來？」定是放心不下小姐，說他一會趕來。

　　「二爺道，這孩子他不認，請表小姐生下後，只能自己照養！」外頭人將話帶平生。

　　秋兒一愕，都這時候了，二爺竟還說這種話？忙轉頭看向小姐，小姐已是淚流滿面。

　　「他不認嗎？即便生下，還是不認嗎？我以爲以爲他不是這麼冷酷絕情的人，那我的孩子該怎麼辦？才剛出世的可憐娃兒該怎麼辦？！」她一臉茫然。

　　「二爺還說，表小姐若有意外，他也絕不替你養兒！」外頭的人接續道。

　　「可惡，二爺太沒人性，竟能做到這麼無情無義的地步！」秋兒憤然不已。

　　「秋兒，你聽見這話了，我不能死……不能死……爲了孩子，我不能死……不能……」她奮力的要坐起身。原以爲那男人對她還是有幾分情意在的，她若死，孩子他不會真棄之不顧，可如今，郎心似鐵，她終是認清這事實。

　　「對，小姐，您不能死，死了小主子就成無依無靠的孤兒了！」

　　她強撐住一口氣，用力的點頭。「來，把……把那孩子給我，我抱抱我抱抱……我……」伸出去要抱孩子的手，就在即將要抱到的剎那，驟然落下，再強的生存意志，也抵不過身體的敗壞。

　　天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期，她終究不甘心的閤上眼了。

　　「小姐，妳不能死啊，小姐——」秋兒的哭聲震天，傳出了屋子。

　　「阿菱……」秦藏竹在秋兒之後趕來，先瞧見蘇菱手中「春蠶淚」手稿，再見落在地上的木牌，瞬間血液凝結，全身發涼。

　　蘇菱的神情震驚至極，不可置信的瞪視他。「我終於明白……你爲什麼怕我知道過去了……你……可真是個好男人啊！」她出言諷刺，一雙大眼已蒙上夾帶悲憤的水氣。

　　秦藏竹的臉龐立刻凍成寒冰。

　　「小姐，其實您誤會二爺了，他、他——」秋兒急著替他解釋什麼。

　　「秋兒，這男人這樣待我，你怎能還聽他的？你不是最恨他傷我的嗎？可你變了……」蘇菱那語氣是在責怪她的背叛。

　　秋兒臉一白。「不是的，二爺是不得已的！」

　　「什麼是不得已？移情別戀是不得已？娶親是不得已？不認我的孩子也是不得已？這些都是不得已的嗎？」她悲切的問。

　　過去所有發生的事在她腦中清晰了起來，可這過往竟是一曲令她肝腸寸斷的悲歌。

　　「阿菱，我知你恨我，我活該如此……」秦藏竹悲傷的說。

　　「秦藏竹，你騙得我好苦，你何忍這麼對我，何忍不要我的孩子？」她心如絞痛的問他。

　　原來自己曾是這樣被傷透，曾是這樣連骨帶肉的被徹底剖開過！

　　她記起那夜覆在她身上的男人，確實是他，秦藏竹是歡兒的親爹沒錯，可他不認，他不認！

　　所以，衆人才會在歡兒的背後議論紛紛，說他不是秦家的種，自己的孩子竟是活在這樣的屈辱中，而這都是因爲她這個沒用的娘帶給他的！

　　秦藏竹俊容慘白。「阿菱，你聽我說，我愛你，自始至終就只愛你一個，而我擁有的也只有你，過去我是負你，可你已答應過我，不管之前發生過什麼事，若再活過來，你要和我好好過，咱們一家三口好好過的不是嗎？」

　　「如何好好過？你不剛下了那李霏的床，她也要你讓她生子的，而你去了不是嗎？你很快就會再有一個孩子了，那也是一家三口，你跟她的一家三口！你過去背叛我，如今也一樣背叛我，一切都沒改變，你好意思說要與我好好過？」

　　聞言，俊顔上滿是震驚。「妳……知道我過去她那了？」

　　她冷笑，譏諷道：「是的，我親眼見你隨她而去的，可說實在的，那李霏是你的妻子，她的要求天經地義，你盡爲人夫的責任，這有什麼錯呢？」

　　在她死後，他爲她所做的事確實令她感動萬分，幾乎令她不想追究過去，就願意這樣傻乎乎的與他過未來的日子，可今夜，就像黑盒被開顱，所有不可說、不可想的事全都爆開了，迷霧的盡頭不是光亮，而是更暗的底層。

　　在她活著的時候他已傷害她一次，想不到，如今死後，他再一次重傷她。

　　這椎心之痛，她如何願意再承受？

　　「阿菱……」他的心又酸又疼，一時不知該如何說起這狀況。

　　蘇菱忽然撿起腳邊的木牌，那神情帶著某種的決絕，他與秋兒見了都心驚。

　　「小姐想做什麼？」秋兒緊張的問。

　　「這塊牌子算是我的生死牌吧？少了它，我很快會沒命的，可惜上回沒燒成，而這回……」

　　「娘、娘……娘……」秋兒懷中的離歡本來一直沉睡末醒，這時忽然睜開眼，張口朝她叫娘了。

　　這一瞬間，蘇菱一震，淚瞬間潛滑而下。「歡兒——」

　　「阿萎，歡兒的這聲娘是你盼了好久才聽見的，你捨得在他叫你娘後，又將他撇下嗎？我和歡兒都需要你！」秦藏竹忍不住悲聲道。

　　「別利用歡兒再對我動之以情了，咱們……咱們不要再續前緣了吧，這是孽緣啊……」她淚光瑩瑩。

　　他神色死灰，堅定的說：「就算是孽緣，我也想繼續下去，求你別走。」

　　她感感然地望著他。「李霏才是你的妻，我不願意三人再糾纏下去。」

　　「不，妳才是我的妻，妳才是！」

　　「你何苦自欺欺人呢？」她悲傷相望。見他去朝陽樓時，她已心死，自覺再不能糊塗下去，他終究不屬於她。

　　「阿菱……」

　　她瞧，向了離歡，他剛睡醒，睜著天真可愛的大眼睛瞧她，似乎不解親娘爲何哭泣。

　　「兒子，娘對不起你，娘那時的決定是錯的，你待在秦府雖然衣食無虞，但你不會快樂成長的，因爲沒有人會認爲你姓秦，你的存在只會被人唾棄。」她不禁哽咽了。「所以娘這次不會捨下你的，娘要活著帶你離開這裡，未來就算咱們孤兒寡母的生活再困頓，也好過你留在這兒，將來被人指著鼻子罵雜種來得好，來得有尊嚴！」

　　「小姐要帶著小主子走？！」秋兒心驚。

　　「沒錯，不過不是現在，再過沒多久，我就能復生了，等活過來，我就會帶歡兒走。秦藏竹，你若對我還有一點點的情分，那時就別攔我和孩子，讓我們走吧，你再保護不了我們母子的。」她轉向他道。她決心帶著兒子遠走高飛，到無人認識的地方重新生活，這樣才能保護見子不受傷害。

　　這是她的決定，爲了孩子的將來，她要活下來，她沒有死的資格，可若要活，她就必須繼續飲用秦藏竹的血，因此她不能馬上離開。

　　秦藏竹點首。「好，我答應你，只要你活著，我什麼都答應！」他們之間有許多的誤會要解開，只要她還有時間留在他身邊，他會有機會一一對她解釋清楚的。

　　「那請你先掛回那塊木牌吧，別再想要毀了它。」木牌關係她的魂體能否延續，是不能離開她身上太久的。

　　「這木牌我不想掛回去了，它會讓我再度忘記一切。」她拒絕再將木牌掛回頸子上。

　　「可若不系回去，你的魂魄……」

　　「你們難道都未發覺木牌離開我這麼長的時間了，可我七孔並未流血，人也未感到不適嗎？」她提醒他們這件事。

　　秦藏竹和秋兒這才注意到，她只有眼眶血絲深了些，臉色黯沉了些，竟未有虛弱的現像，兩人不禁訝然了。

　　「我喝了你那麼久的血，魂魄已非昔日的脆弱，我想只要我注意些，別做太多消耗元神的事，我已不需要這塊牌子爲我緊魂了。」她繼續道。

　　這話令他喜上眉梢。「太好了，你就要能回來了！」他眼眶殷紅的說。

　　他多盼她歸來，多盼啊！

　　「阿菱，我曉得你對我誤會很深，但我只是不想失去你，有些事妳根本就不知道，其實我與李霏……」

　　「啊，好痛！」蘇菱痛呼一聲，突然雙眉揪緊，痛苦的抱胸，全身像是教馬車輪輾過般劇痛。

　　他大驚。「你怎麼了？」

　　「我好難受……」她鼻孔開始流血了，眼眶也蜿蜒落下一道道恐怖的血痕。

　　「小姐？！ 」秋兒不禁心驚，懷中的離歡瞧見親娘恐怖的模樣，立刻哇哇大哭。

　　秦藏竹急忙撿回地上的木牌，很快的將它系回她頸子上，可她的七孔仍是不斷冒出血來。

　　「二爺，怎麼會這樣，這木牌沒用了嗎？」秋兒嚇傻的問。

　　他也同樣驚惶，雙手都出汗了。「阿菱，阿菱！」他見她已痛得似要昏厥，不禁激動的喊她。

　　她聽他喊得驚心，心神稍稍回來，可那眼眶已盈滿了的血液，令她視線模糊，看不清眼前。

　　「我瞧不見了……瞧不見了……好疼……好疼……我好疼……」其實之前她就曾多次無預警的全身激烈疼痛，現在像是又發作，只是更爲劇烈。

　　他跟之前一樣，咬破指頭將自個兒的血送進她口中，可她吮了又吮，這回卻是怎麼也紆解不了她的痛楚。

　　「我好像……好像不行了……」她彷彿連吸吮的力氣也喪失了。

　　「小姐！」秋兒泣淚成珠，離歡亦是跟著哭得驚天動地。

　　「歡兒，娘抱……」她伸手要抱孩子，怕晚一步再也抱不到兒子了。「快，讓娘抱歡兒，讓娘抱抱……快……」

　　秋兒哭著將離歡送到她懷中，而她魂魄已飄失，抱不住兒子，只能靠著秋兒扶持才勉強的能留歡兒在懷裡，不禁悲傷痛哭，淚下交頤。

　　「歡兒……娘對不起你……娘對不起你……」

　　「娘娘……娘娘……」孩子發音不標準，只是疊音叫著，但似乎曉得親娘有危險，此刻不再哭了，竟是抓著她的衣襟不放，一雙大眼直盯著她。

　　「怎麼會這樣？怎麼會這樣……」秦藏竹表情駭然，錯愕至極，不可能木牌無效，連他的血也無用，不可會發生這樣的事，這到底是出了什麼錯？

　　「小姐，你別走！」秋兒哭喊。

　　他驚怖的瞧見她的身子逐漸變淡，慢慢在消失，他骨顫肉驚的慌忙抱住她。

　　「阿菱，阿菱，別消失，別消失！」他六神無主。

　　她淚光閃閃，雙眼早已經看不見他。「秦老二，我其實……其實……不恨你的……不恨的早原諒你了……」在即將消失的這一刻，她再說不出狠話，不管自個兒死了幾次，她總無法真正恨得了他。

　　「阿菱！」他抱著她痛哭。他不能再失去她了，他無法再一次承受這種痛徹心肺的苦，他無法！

　　「我就知道有鬼，這惡鬼終是難逃我的手掌心！」李霏突然出現了，身邊還帶了一位道士，她無比得意的揚聲道。

第十章

　　天色已快亮了，蘇菱彷彿承受了剝膚之痛，再也抱不住離歡，怕將兒子摔了，只能再將他托給秋兒抱，可他不顧離開親娘，哭得響亮，頓時整間書房彌漫生離死別的傷痛。

　　秦藏竹面對自己跑來的李霏，神情有了駭人敬意。「你對阿菱做了什麼？」他怒濤排壑的走向她。

　　「我只是讓道士作法，讓她生不如死罷了！」李霏瞧向身體逐漸變得透明的蘇菱，愉悅的說。

　　經由道士的幫忙，她已能看見蘇菱的鬼魂，這會真實瞧見她就倒在自個兒的面前，且那神色痛苦難當，真教她心胸大快。

　　她恨死這女人，就算死了還能繼續陰魂不散的糾纏她，她的未來全被這女人破壞了，她不會善罷甘休，絕不會！

　　當初她雖看不見蘇菱的鬼魂，但清楚明白蘇菱就在秦藏竹左右，所以她請來道行極高的道士作法收妖，這妖魂她非除不可。

　　「啊？你不就是先前與另一個滿口胡言的騙子一起到過勾欄院的道士嗎？竟是你對小姐施的法！」秋兒認出李霏帶來的道士後，吃驚不已。當時小姐曾道這人好似看得見她，自己還不以爲然，想不到，真正的高人是他，這人真要對小姐不利。

　　「那麼之前小姐幾次失常，也是你搞的鬼了！」已明白怎麼回事，她怒得顫抖。

　　「沒錯，這陰魂當死卻還賴在人間不走，這不符合天地輪回的道法，貧道只是替天行道，除去人間妖孽罷了。」道士道貌岸然的說。

　　「別胡說，小姐不是妖孽，真正的妖孽是雇請你的人，她毀了小姐與二爺的幸福，她才是那個最自私自利、不該容於人間的真正惡人！」秋兒忍無可忍，痛恨的指控。

　　「妳住口！」李霏怒極。

　　「秋兒沒有說錯，你這女人太惡毒了，要不是受你威脅，我與阿菱不會走到這一步，阿菱更不會變成這樣！」秦藏竹怒目以視，那表情對她痛恨至極。

　　李霏怒火中燒的瞪視他。「你若肯愛我，我何苦威脅你，這是你自找的！」

　　他起了雷霆之怒。「你非要將我逼到絕境不可嗎？」

　　「你以爲我不知你的打算，你想救活她後，拋下我與她遠走高飛，你以爲我會讓你和她雙宿雙飛嗎？我做不到，秦藏竹，我對你付出那麼多，可你卻一點也不珍惜，不是我逼你，是你將我逼到絕境的，我不容自個兒被你這樣羞辱與拋棄，所以這女人不能回來，她一定得再死一回！」她忿忿的說。

　　秦藏竹憤恨的扼住她的手腕，厲色道：「我要你立刻放過她，她若消失，我與妳玉石俱焚！」

　　「你！」她怒容滿面。「你爲了她真甘願與我同爲灰燼？」

　　「你該明白我的決心！」

　　李霏的眼淚霎時滾落雙頰，雙手也握得緊緊的。「是啊，我是明白，昨夜你任我孤身在床，碰也不碰我時，我便知曉，你今生是不可能接受我的，可無所謂，我要的只是你的人，只要你陪在我身邊，只做我名義上的丈夫我也甘願！」她逞強的表態，她得不到幸福，也不願意成全他人。

　　蘇菱虛弱的落下眼淚。原來她誤解他了，那男人根本沒碰李霏，他沒背叛……

　　沒有……

　　「李霏，顔面自尊真的這麼重要嗎？你毀了我也等於毀去你自己，你爲何始終不能明白這層道理？」他痛心疾首的問她。

　　「我明白，只是對你鬆不了手，不如你到我身邊吧，蘇菱已是回天乏術，曉得她爲什麼會劇痛得這麼厲害嗎？那是因爲我讓道士對她施下最毒的咒，這次非要她的魂魄支離破碎，連輪回轉世都不成，而你再不可能救得了她。」她得意的告知。

　　瞬間他雷嗔電怒，改而揪住李霏身旁的道士，「我不相信，天下沒有破解不了的咒，你這該死的道士，還不快點解除施在阿菱身上的毒咒！」

　　那道士仗著有身爲郡主的李霏在側，相信這男人不敢對他怎麼樣，所以只是冷冷一笑，沒怎麼害怕。「真沒救的，我當初就告訴過郡主，我這法一施，任大羅神仙也救不回。」他自鳴得意的說。

　　秦藏竹臉色一白。「你敢再說一次救不回的話？」

　　「說十次也成，這陰魂是散定了……」道士話還沒說完，便愕然的發現一把利刃竟插在自個兒腰上了，他大驚。「你、你——」才張口，身上的刀又被抽起，改插他大腿上，登時他鮮血淋漓，痛倒在地上。

　　秋兒見狀，趕緊用手捂住了離歡的眼睛，不讓他見這一景，可她見了卻覺得大快人心，這些惡棍都該死。

　　「前面兩刀，我都未中你要害，可第三刀下去，我肯定會要你回天乏術的，所以，你敢再說一次救不回阿菱的話嗎？」他陰森的問，爲了救回心愛的女人，他不惜敵人。

　　「秦藏竹，你做什麼，你敢殺人？！」李霏擋在道士前面，怒視他。

　　「我不只殺他而已，我連你都殺，你以爲我說的玉石俱焚是假話嗎？」他彷彿變了個人似的，臉上的神色陰鷙得如地獄來的鬼魅。

　　李霏見了不由得驚魂，竟是連退兩步。

　　秦藏竹扼住她，幾乎捏斷她的手腕，她痛得哭出聲，可他完全不心軟，用力一扯的將她甩到地上，她發現自己的手臂整個落下，竟是脫臼了，她驚愕過度，癱在地上，連眼淚都忘記流。

　　那道士見了喪膽，徹底害怕了，這人連郡主都敢動手，何況是自個兒，更明白真鬼他尚可對付，可這等人鬼他根本無力對抗，當場嚇得尿濕褲子。

　　「二爺饒命，饒命啊！」道士疾呼。

　　秦藏竹握住還插在他身上的刀柄，森森一笑。「這第三刀就改插在你的心臟好了，你認爲如何呢？」他抽出對方腿上的刀子，那血立刻自道士身上噴出，他則握著沾滿鮮血的利刃，在道士面前晃，令對方驚恐萬分。

　　「不要，不要殺我！」道士哭求。

　　「那就——」

　　「嗚嗚……我方才沒說謊，真沒說謊……那毒咒是死咒……依我的道行……根本解不開……嗚嗚……」道士趴在地上痛哭不已。

　　聞言，秦藏竹不敢置信。「你說什麼？！」

　　「饒我性命吧……我不是不解，是道行不夠高道行不夠啊……嗚嗚……」瞧他這膽喪的樣子，不可能說謊了。

　　「那小姐怎麼辦？怎麼辦？！」秋兒再次急哭了。

　　雖然看不見，可知道秦藏竹爲她殺人，蘇菱熱淚盈眶，開口喚他，「秦……秦老二……」

　　他杵在原地，一臉茫然，悵然若失，像是無法相信真的無法救回心愛的人。

　　蘇菱迸淚。「別殺人了……一切都是命……」她的身子變得若隱若現，隨時都會消失。

　　他一驚，奔回她身旁，想抱住她卻已不能，手穿身而過，再不能像之前一樣，能將她抱在懷中了，此刻她已脆弱得比一般鬼魂還要易散。

　　「阿菱……」他驚惶不定。

　　「我時間不多了……我只想……只想在這最後的時刻……明白你爲何負我的理由……」事已至此，她萬分清楚，他並不愛李霏，當初棄她必有苦衷，她不想走得遺憾，還是想知道這男人到底隱瞞了什麼，何苦傷她虐己？

　　聞言，秦藏竹流下血淚。「妳……可還記得那日，李霏落水後要求與我獨處，說是有你要傷她的證據給我看。」他提起那件事。

　　她點頭。「記得，在那之後……你像變了個人，再……不是那個寵我……愛我的男人了……」

　　他哽咽了。「我不是不再寵你愛你，而是不能夠這麼做了。」

　　蘇菱疑惑。「不……不能夠？」

　　「你不知自己真正的身世吧，你其實是金翎王朝的亡國公主。皇上有令，凡金翎皇室遺族必死無赦，你甫出生即亡國，宮裡的人慌忙，將強撫中的你送至江南，蘇家人丁單薄，陰錯陽差收養了你，若你始終待在江南遠僻的地方，又有蘇家人庇蔭照料，也許你的身分永遠也不會有人發現，可蘇家一夕敗落，你被迫來到京城，遇見了我，見到了李霏，她認出你的身分了。」他沉痛的說出這一切。

　　她驚愕不已。她竟是前朝的亡國公主？！她聽說過白琰皇帝初進京城時，對金翎遺族殘殺殆盡，皇族中無一人幸免，且其手段殘忍，殺了皇室人後必剝光其蔽體的衣物，再將其屍首吊掛在城門前供人側目，任其毫無尊嚴的曝曬七七四十九日，目的在震攝亡國的金翎子民，令其懼怕而歸降，不敢再有異心。

　　而她是皇室遺族一事若被發現，那必慘死無疑。「可李霏又是如何確定我是前朝公主？」

　　狼狽癱在一旁的李霏，這時恨恨地出聲道：「哼，旁人不知妳的身分，可我一眼就可以看穿，我父王當年隨皇上殺進京城，皇上便指派他去執行誅殺金翎皇族的事，他親眼見到凡是皇族的人，掌心都有塊菱形胎記，而這事民間並不清楚，他也是首次見到後頗爲驚奇，將此當成有趣的故事說給我聽，當時我雖幼小，卻是清楚記住了。

　　「那日落水前我看見了你手上特殊的菱形胎記，立刻就明白你的身分，一個亡國公主怎能與我搶男人，我若搶輸你，我李霏豈不白活了，因此，我以此威脅他娶我，而我也成功了！」她從不認輸，她也真如願與他成親了。

　　「妳竟……以我的性命要脅他，讓他離我而去……」蘇菱極度吃驚。

　　「沒錯，小姐，過去您和我都誤會二爺了，一切都是這女人的錯！像昨日，她也以小主子爲威脅，說二爺若不就範，便公開小主子的身分，讓小主子死無葬身之地，二爺沒辦法這才隨她去到朝陽樓的，可剛您也聽到了，二爺根本不屑碰她，這女人從頭到尾就是自作多情。」秋兒憤恨的瞪著李霏。

　　她也是在小姐死後，才知這女人所做的事，因此二爺找上她幫忙照顧小主子，以及請她協助讓小姐的魂魄能歸來時，她立即就答應，並非如小姐所想，她背叛了小姐，幫著二爺欺騙她。

　　李霏怒不可遏。「該死的丫頭，你什麼身分竟敢這麼對我說話，不怕將來我撕了妳的嘴！」她怒氣沖沖的威脅。

　　「我不怕，因爲你作惡多端終會有報應的，而我很高興二爺沒因爲你這可惡的女人而對不起小姐！」秋兒無懼的說。

　　「不，秋兒說錯了，我確實對不起阿菱，因爲我的自私與無恥，才害阿菱喪命的！」他自責道，對當年的事悔恨至今。

　　「這也不能完全怪您……誰也沒想到小姐會難産的。」秋兒哽聲說著。這只能說老天狠心，居然這樣殘忍的對待兩人。

　　秦藏竹緊緊握住拳頭，深吸一口氣後才對蘇菱道：「阿菱，我一再用盡辦法想隱藏你過去的記憶，不僅因爲那些記憶太傷人，更是因爲我的不堪，是我的錯，都是我的錯，我不該怕失去你，而卑鄙的想用孩子綁住你！李霏逼我娶她，可我又不甘心放你走，怕你真的離開我，所以那夜是我，是我出現在你屋裡，歡兒是咱們的孩子……

　　「但我不承認，甚至無恥的讓你承受失節之名，因爲若你知曉我會照顧歡兒，或許你還是會毅然決然離我而去，但你若在無可倚靠的情況下，只能繼續留在我身邊，讓我照顧你……這是我最後的奢想，而你有了孩子，李霏也再不能逼走你，我是這樣打算，這樣計算，可千算萬算，算不過老天，我還是失去了你。

　　「是因爲我的陰險與自私而失去你的，我若早知你會難産，絕不會讓你冒險懷孕的，你可知失去你後，我多痛恨自己，多想教了自己，但歡兒還小，他失去親娘後，不能再失去親爹，所以，我不能死，而我也絕不能失去你，我散盡千金找上鬼婆婆，這才挽留下你一絲魂魄。」他終於勇敢愧疚的說出隱藏已久的秘密，而他之前多不願意讓她知曉他是這麼卑鄙的人啊。

　　蘇菱聽了不禁怔然灑淚。「原來是這樣……原來……是這樣……」真是造化弄人，他們的苦竟是這般的無可奈何。

　　「阿菱，我就是這樣卑劣的人，知道真相後，你該更恨我了吧！」他滿腔的傷懷。

　　她眼淚像雨水似的直往下流。「不，明白真相後……我更加不可能恨你的……你……只是太……太愛我，愛到深處了……我不怪你，要是我……或許也會做出同樣的事來……因爲我也對你無法割捨……我愛你，到臨死一刻仍愛著你……」她說過自個兒是春蠶，即便爲愛毀滅，流下春蠶淚，也絕不後悔。

　　「阿菱！」他撫心痛哭。

　　「我愛你，我不想走，可是……由不得我啊！」她淚珠盈眶，可是就連淚珠也開始透明了。

　　「那我跟你去，讓我跟你去，你在地底等我，我很快就來！」他心慌的說。

　　「不可以，你忘了咱們的歡兒，他手上……手上也有菱形胎記，他也是前朝皇室遺族，你隨我去了，他……他該怎麼辦？誰來保護他？是你給了他生命……你便不能棄他不顧，讓他獨自面對這可怕的未來……」她提氣激動道。

　　他已痛楚得就像一根根的針刺進他的骨血裡般。「可這對我來說太殘忍了……我不能失去妳……不能……」

　　她聞言泣不成聲。這男人多愛她，她心中早知道的，早明了的，早清楚的，可爲何要到死前一刻才讓自個兒的心扉徹底敞開，瞧明這一切，可當所有的事真相大白後，她卻必須獨留他一人痛徹心扉，她何忍，何忍！

　　「小姐，小姐！」秋兒忽然大叫。小姐的一雙腳已然完全看不見了，而小主子哭個不停，伸出小小的手直要親娘抱。

　　蘇菱垂淚，根本看不清那雙小手的方向，更無力去握住他。「歡兒，娘……要走了……你定要讓爹……讓爹陪你……」雖然這對那男人太殘忍，但，她已無能爲力。

　　她好不容易用盡力氣終於朝兒子伸出手，可舉起的手瞬間消失不見了。而離歡以爲娘要抱他了，卻不見她的雙手，哭得更加的悲慼。

　　這一幕簡直令秋兒鼻酸至極。「小姐……」

　　李霏見情敵終於要消失，不禁大喜的狂笑，而那滿身是血的道士卻是不敢像她那樣不知死活，他已然清楚，這魂一散，秦藏竹絕不可能放過他，自個兒的命也是危在旦夕，他急得都要昏厥了。

　　秦藏竹跪在蘇菱身邊，雙目赤紅的瞧著心愛女人正一點一點的在他面前消失，他的心也跟著逐漸死去。

　　他萬念俱灰，再無生氣。

　　她身子消失到只剩下一顆頭顱了。「秦老二……我……會等你的……不過不是現在……三十年後我在冥界的奈何橋前等你……我一定等你……不會忘記的……」

　　☆   ☆   ☆  

　　四個月後。

　　大清早朝陽樓裡即發出凄厲的叫聲，李霏像個瘋子似的不斷發出尖叫。

　　凡是經過朝陽樓的人，無不掩耳匆匆而過，不願多逗留聽見這教人起雞皮疙瘩的聲音。

　　「秦藏竹，你是魔鬼，我恨你，我定要殺了你，還有那女人，我要殺了你們兩個——」李霏兩眼窩陷落，披頭散髮，衣飾凌亂不堪，如潑婦罵街般的破口大罵，已完全瞧不出幾個月前那高傲如孔雀的美豔模樣。

　　朝陽樓裡，原本奴婢如雲，可此刻卻不見任何人伺候她，衆人教她的瘋癲嚇得不敢接近。

　　「秦藏竹，你敢窩藏亡國公主，你們都該死，皇上、父王，你們怎麼都不來抓走他們問罪，他們甚至還生下孽種，你們該派人來取他們的性命，將他們的屍首吊在城門上，讓衆人觀看，讓他們付出敢拋下我的代價！

　　「皇上、父王，你們都聾了，才聽不見我說的話，要你們去拿下他們，你們爲什麼不照做，爲什麼不照做？你們這麼蠢，爲什麼這麼蠢啊——啊——啊——」

　　她一遍遍的尖叫，再一遍遍的謾罵，甚至大逆不道的連皇上與親爹也敢罵。

　　李霏瘋了，自四個月前的一夜，她與一名喚秋兒的丫頭爭風吃醋後，失心瘋的抱著秦藏竹的兒子跳下水池，盡管被人救起，精神卻失常了。

　　一天到晚吵著要衆人去殺蘇菱，可衆所皆知，蘇菱一年多前已死於難産，但她卻精神錯亂的說蘇菱沒死，還指控那女人是前朝的亡國公主，可就算那女人真是亡國罪人，人也早已死了不是嗎？還怎麼讓對方再死一回？

　　可她卻吵吵鬧鬧到不知所以，且更令衆人搖頭的是，四個月前，她抱著人家兒子跳水，她自個兒是被救活了，但那可憐的孩子卻無辜的溺斃。秦藏竹受此打擊，當日抱著孩子的屍首離府後，從此不知去向，她慘得連丈夫都失去了。

　　她瘋癲後，王爺府也曾派人過來醫治她，可卻沒人能治好她，她依然每日謾罵著，瘋態盡顯，逼得她父王也只能放棄，將她鎖在這朝陽樓裡，讓她自生自滅，省得皇上聽見這逆言，怪罪下來，連王爺府都會受她牽連而問罪。

　　「啊——啊——啊啊啊——」

　　秋兒站在朝陽樓外，聽著李霏一道又一道的尖銳叫聲，忍不住搖頭。

　　自作孽不可活，這女人終爲自己的惡行付出代價了……

　　「秋兒，我找了你半天，原來你在這兒。」秦有菊找到她後，高興的說，對於李霏刺耳的尖叫聲，倒是充耳不聞，自動忽略，眼裡只有心上人而已。

　　可秋兒卻對他擺了臭臉。「三爺找我有什麼事？」

　　秦有菊身子不好，受不得風，此刻風一吹，整個人就縮起來咳嗽了。

　　「咳咳……待會你要出去是吧，我想陪你走一趟，可好？」

　　「不好，萬一半路上您暈了怎麼辦？」她拒絕。

　　「若怕我昏倒，咱們坐車去吧，若暈了也有車載我回來，不用你扛的。」他不害臊的說。

　　「要我扛我也扛不動！」她沒好氣道。

　　「我很瘦，也很輕，也許你可以的……」他找死的往她手臂瞧去，那眼光似乎挺滿意她的粗壯。

　　「您！」秋兒氣結。

　　這小子很白目又討打，好聽話不會說，只會一天到晚盡惹她生氣，教她越看越討厭，壓根不想再理他。

　　「唉，我是不是又說錯話了？秋兒，你可千萬別生我的氣，我不過是常理判斷，你經年抱歡兒，我又曾見你扛過大花瓶到我屋子裡放，理所當然以爲你力氣大才會這樣說，並不是認爲你手臂粗壯，孔武有力，狀似男丁，我完全沒這意思。」

　　她臉黑了。「您還是閉嘴吧！」她無力的說。

　　「閉嘴？爲什麼呢？你還沒答應讓我一同去呢——喂，秋兒，你走這麼快做什麼，等等我啊，秋兒——」他見她根本不理他，逕自跑了，一急，忙追上去，可跑沒幾步就蹲下身喘個不停。

　　那上氣不接下氣的慘狀，讓不小心回頭的秋兒見了，狠不下心再跑，只得停下腳步等他。

　　「秋兒……你等等，等等我馬上就能跟上……咳咳……咳咳咳……」他蹲在地上越咳越大聲，讓秋兒大驚，顧不得什麼，主動拔腿跑回他身邊。

　　「您這什麼身子，跟人家跑什麼，萬一跑急了厥過去還得了！」她氣咻咻的攙扶他起來。

　　秦有菊不好意思的點首。「是我的錯，讓你擔心了……不過，你不是趕時間？咱們快走吧。」

　　「還不都是您，硬要跟，耽誤我的時間！」她邊扶他走，邊抱怨。

　　「對不起，對不起……待會見了二哥就說是我的原因耽誤的好了。」

　　「本來就是您的問題啊，難道我還替您說謊不成？！」

　　「呵呵……是是是……說得沒錯，說得沒錯……」他忙應聲，可在他低頭時，他那雙丹鳳眼竟閃過一絲狡黠。

　　☆   ☆   ☆  

　　鬼婆婆的破落屋子內，主人不耐煩的冷睨面前的兩個不速之客。

　　「你們來遲了，他們走了！」鬼婆婆道。

　　「走了？！」秋兒懊惱不已，果然趕不及。

　　「二哥怎麼不等等我，何必走得這樣急。」秦有菊無奈的說完這話後，瞧見身旁人責怪的眼色，立刻低了首，不好去瞧那雙柳眉倒豎的臉。他動作是慢了點，但她也沒必要將他當成千古罪人吧。「這個鬼婆婆，勞煩你告訴我們，他們打哪個方向走的？咱們去追追看，也許能追著。」他亡羊補牢的問。

　　鬼婆婆嗑著瓜子。「不知道，我管他們往哪去，這不關我的事。」

　　「妳！」這老太婆態度實在太惡劣，連好脾氣的他都動氣了。

　　「你們快滾吧，別耽誤我嗑瓜子了。」鬼婆婆揮手趕人。她向來不喜歡訪客，這些人全是煩人精。

　　「妳——」

　　「別跟鬼婆婆鬥氣了，她就這脾氣，可她不說，大概是二爺交代的吧，怕是不想連累咱們，所以悄悄的走了。」秋兒拉著想對鬼婆婆鬥氣的秦有菊出了屋子，在門外殷紅著眼眶說。

　　「這……唉，也是，二哥這步棋早就精心算好了，他想重新開始，白是不想再牽累我們，只是……你別哭啊，走的又不是我，我不是還在，我會陪著你的。」他見她哭，連忙安慰道。

　　「您少厚臉皮，誰希罕你陪的，人家捨不得的不是您！」她受不了的用手指戳了戳他肩頭。這家夥到底在想什麼？臉皮比城牆還厚，他真以爲是她的誰呢！可這一戳，這小子竟又沒用的咳起來，她驚得馬上縮回手。「您還好吧？」

　　「我還行……不打緊的……咳咳……」說是不打緊，可這咳聲卻沒斷過。

　　秋兒惱得跺腳。「算了算了，三爺還是先回秦府去，我自個兒到城外追追看，也許還來得及在城外見到人。」二爺離京一定得出城門，那是必經之道，她想去追人試試。

　　「讓我先回府啊……這不好吧，我身子弱，回去萬一在路上出了什麼事……」

　　「可讓你跟著一道，馬車也不敢走快，到時候我又錯過了！」她急說。

　　他這才摸摸鼻子，想了會道：「這麼著，你再雇輛馬車，我坐原來的在後頭跟著，你若趕就先跑快些，反正我隨後也能到，你若真能攔到人，記得讓二哥等我一會啊，我也有話對他說。」他交代。

　　「那好吧，就這麼辦了！」他若硬要跟的話，這也不失一個辦法，她馬上再去雇了輛車，與他分乘兩輛，她先趕著出發了。

　　她焦急的要馬快加快速度，一定要在二爺出城門前攔到人，錯過了這次見面的機會，不知何年何月才能再相見了。

　　馬夫趕啊趕的，趕到差點沒翻車了，好不容易終於趕到了城門，遠遠地，她驚喜了。趕上了，前頭那輛儉樸的馬車，不就是二爺的！

　　「停一會，停一會！」秋兒追上後，對前面的馬車大喊。

　　那輛車的馬伏聽到她的叫喊停下來了。

　　秋兒立刻高興的跳下車，跑到那輛馬車前。「二爺，二爺！」

　　馬車簾掀開，秦藏竹出了馬車，他手中還抱著一歲多，又長大了些的離歡。他見到她似頗爲驚訝。

　　「二爺，我總算趕上了。」秋兒欣喜道。

　　「你怎麼會來的？」他收起訝異的笑問。

　　「我怎麼也要和你們道別的……」她說到一半，馬車簾再度被掀起，走出了一名少婦裝扮的女子，她臉上蒙著面紗，看見秋兒後，驚喜得秀眉立即高揚。

　　「秋兒！」

　　「小姐！」

　　兩個女人當場抱成一團，開心不已。

　　「你這是來送別的嗎？」見到熟人，蘇菱索性扯下面紗，感動的問。

　　「小姐好無情，這麼不聲不響的走，也不想想秋兒的心情。」她眼眶紅了一圈的抱怨，不過見小姐的氣色極佳，不禁又喜上眉梢。

　　「我也想帶你一塊走啊，可是……瞧，不讓你走的人來了！」蘇菱瞧著另一輛剛趕到的馬車。

　　那馬車剛停穩，馬夫忙就去攙扶那被顛簸得臉色發白的人下車。

　　秋兒回頭見小姐說的是秦有菊後，俏麗的小臉馬上赧紅了。「這家夥真不讓人省心，我才不理他呢，小姐，我跟你心走吧！」

　　「不……不可以，你們不能帶秋兒走！」某男老遠聽見秋兒說的話，急匆匆的趕過來。

　　「哼，我走不走關三爺什麼事？小姐，我捨不得離開您和小主子，就讓我一道走吧？」她不去看秦有菊的臉色有多著急，逕自朝小姐說。

　　「你當真願意跟我們走？」蘇菱笑問。這時秦藏竹抱著離歡走過來，她由他手中接過兒子，順道在兒子的胖臉上親了一口。

　　「這……」秋兒面上一陣潮紅。「哎呀，好久沒抱小主子了，讓我抱抱吧！」

　　她忙搶抱過小姐懷中的離歡，對著小子又親又吻的避開尷尬問題，瞧來不是真心要走。

　　那秦有菊的表情明顯的鬆下一口氣，蘇菱與秦藏竹兩人則是相視一笑。這兩人未來可也是對冤家呢！

　　不過他們雖然樂見其成，但憑秦老三的慢吞個性，遇上性子急的秋兒，這兩人要真能湊對，這秦老三還有得操勞，想順利將秋兒娶到手可不是這麼容易的。

　　「二哥，你這一走，把擔子都給我，你放心得了嗎？」秦有菊苦著臉問。

　　他趕這一趟就是抱一線生機，希望二哥能打消念頭，不走了。

　　秦藏竹摟過蘇菱的腰，心情愉悅的微笑。「我也操勞了好幾年了，之後只想與妻小平安過下半輩子，秦家的事交給你最適合，我再放心不過。」

　　「你這話說得我都心虛了，我這破身子哪能擔責？再說不是還有大哥在，他不會教我好過的。」秦有菊垮著臉說。

　　「秦老大的事就交給秋兒吧，她會對付他的！」蘇菱眨眼道。那色胚到現在還在垂涎秋兒，可秋兒不是省油的燈，過去尊他是主子，無可奈何受他欺負，可是未來……「呵呵，我們願意留下秋兒，可不純粹爲了你，不也爲了秦家，她可是個理家的好幫手，能幫你打理一切的。」

　　「吼，小姐這是陷害我，留我在火坑，原來不安好心！」秋兒佯怒的跺腳。

　　蘇菱仍笑呵呵。「秋兒，你最好別接這話了，這火坑難道你自個兒不想跳，若不想，這就跟我們走吧！」

　　發現又自打嘴巴，秋兒不禁又羞又惱，抱著離歡趕緊背過身去，沒臉見人了。

　　她掩嘴笑個不停。「秋兒，你也別害臊了，男大當婚，女大當嫁，未來的事誰知呢！」她繼續消遣一番。

　　「小姐！」秋兒急得跳腳，嘟嘴抱怨，「您也不想想秋兒爲了讓您能與二爺長相廝守，盡了多少心，連名聲都給犧牲了，您還這樣捉弄我，小姐真是沒良心！」

　　蘇菱這才沒再取笑她與秦老三的事，改爲扳回她肩膀，朝她衷心道：「秋兒，那李霏跳池，被說是與你爭風吃醋，真是冤了你，可要不是你，這事還不好解釋，你幫我這樣多，更照顧了我十多年，我是該好好謝謝你的！」

　　「小姐，您別誤會，我說這些不是要討功勞，只是氣不過您的捉弄而已——」秋兒急著解釋，見對方笑咧著嘴的樣子，這才明白又給捉弄了，瞪了眼後，自個兒也忍不住噗啼笑出來。「小姐，我可真的很高興您能復活回來，見到活生生的您，真好！」笑完後，她連眼眶也紅了。小姐能回來，真是太好了！

　　秦有菊見狀，自動自發的抽出自個兒雪白雪白的方巾給她，她動作自然的接過往自個兒眼角抹去後，再丟還給他，而沾著她眼淚的方巾，他如獲至寶般趕緊收進懷裡放好。

　　「嗯，我也覺得活著真好！」蘇菱轉頭瞧著自個兒的男人，他也正深情的凝視她，兩人相視後，笑容加深，情意更濃。

　　幾個人除了秦有菊和離歡外，都禁不住再度想起四個月前的那一晚——

　　「蘇菱，你死得好，死得好，這次魂魄消散後，就永遠不會再回來！」李霏抱著脫臼的手，興奮道。

　　蘇菱的魂魄即將消失在衆人眼前，秦藏竹悲不可抑，淚流滿面，聽見李霏的話後，更是悲怒不已。

　　眼淚直流的秋兒抱著離歡，小主子已由大哭轉爲低泣，不過那模樣更爲可憐。

　　「誰說她該死的，這丫頭壽命未盡，還去不了！」雲遊去的鬼婆婆忽然現身。

　　秦藏竹與秋兒見到她無不大喜過望。

　　「鬼婆婆，請你快救救我家小姐！」秋兒急急央求。

　　鬼婆婆那動作仍是不疾不徐，慢慢的走過去，瞧了眼就快連臉也不見的蘇菱，撇嘴哼了聲。「別擔心，這男人既花了大錢向我買這丫頭的命，我便保證還給他一個活人，那兩光道士的這點雕蟲小咒，想拿走她的命還沒這麼容易。」瞥向角落那被她稱之爲兩光道士的人。

　　那原本奄奄一息的道士在見到她後臉色都變了。原來這女人的魂魄是向鬼婆婆贖的，這老太婆可不是普通人物，在她面前，自個兒根本稱不上個角色。他難堪的低下首，一句反駁的話也不敢有。

　　鬼婆婆慢悠悠的拿出一面銅制的古鏡出來。「原本再過兩個月她的魂就能回自個兒身體裡去了，可事情搞成這樣，壞了我原本的安排，這會要她再聚魂得利用這面鏡子相助了，但麻煩的是，這得有人願意犧牲。」

　　「犧牲？若要我的命，可以拿去！」秦藏竹毫不猶豫的說。

　　鬼婆婆抿嘴。「這要不了人命的，但得要人的一條魂。」

　　「那我也可以給！」他再次開口。命都可以不要了，失了一條魂算什麼。

　　蘇菱魂已飄忽，可聽到這話仍是淚流滿面。這男人到最後一刻猶不肯放棄她。

　　「人有三魂七魄，我只取走一條魂，不過雖只是一條，這魂被取走後，精神也就失常了。」鬼婆婆道。

　　「失常？那是瘋掉的意思嗎？」秋兒吃驚。

　　「所以才要他想清楚，真願意犧牲這條魂嗎？」鬼婆婆問。

　　「只要能救回阿菱，我願意——」

　　「秦藏竹，你要我的丈夫是瘋子嗎？我不准，我不准你這麼做！」李霏怒氣攻心的阻止。

　　「我若瘋了，你大可離開秦府，這正是我求之不得的事！」他冷冷的說。

　　「你！你情願瘋也要救她是吧？可你有沒有想過，你若瘋了，可還會記得自己愛過她，她可還會接受這樣的你？想想這些了你再覺得值不值！」

　　這話倒令他蒼白了臉，但與值不值無關，他只憂心瞧見瘋癱後的他，阿菱將會如何的傷心難過？

　　他瞥向蘇菱，她已無法言語，可他瞧得出來，她的眼神不願意他這麼做。

　　「阿菱，只要你能活過來，那才是最重要的事，我若瘋了，你別自責，這是我欠妳的……」

　　蘇菱默默落淚，卻無法表達任何話語。

　　「秦藏竹，你真要這麼蠢的犧牲自己？」李霏急怒的問。

　　「鬼婆婆，我已想清楚，請拿走我一條魂吧！」他不理她的叫囂，毅然決然地對鬼婆婆道。

　　「好吧，你若想清楚，那我便用這面鏡子照向你，鏡子會取走你的魂，醒來後你便瘋癲了。」鬼婆婆說明。

　　「好，妳照吧。」他已做好準備等她取走他一魂。

　　「不可以，你不可以這麼做，你若瘋了我該怎麼辦？鬼婆婆，把鏡子給我，不許妳照他，我以郡主的身分命令妳，不可以，絕不可以！」

　　「妳命令我？有這麼好笑的事嗎？我鬼婆婆是連皇帝都沒放在眼裡的，妳一個小郡主敢命令我？！」鬼婆婆不屑的撇嘴。

　　「妳好大的膽子，敢這麼對我說話，我這就立刻喚人來將妳拿下——」

　　「我瞧不用取魂就瘋了的人是妳，還不滾開！」鬼婆婆不悅道。

　　「老太婆，把鏡子給我！」李霏竟自個兒去搶她手中的古鏡。

　　這下真惹怒鬼婆婆了，動手推開她，可她不罷手轉身再去搶。

　　沒人敢在她面前這麼沒規矩的！鬼婆婆惱極，當李霏再靠近時，她怒氣沖天乾脆將古鏡照向李霏。

　　這一瞬，李霏看見鏡中的自己血跡斑斑只剩骨骸，那恐怖的模樣令她瞠目，整個人像是被人定住了，竟是動也不能動。

　　「這是……這是……啊——」她驀然發出尖叫，接著全身一軟，昏過去了。

　　衆人大驚，而那道士原本就失血過多，這一嚇也暈過去了。

　　「鬼婆婆，妳收她的魂了？」秦藏竹愕然。

　　「哼，她自作自受，這正好，你也不用擔心自個兒瘋了的後果，就讓這女人幫你承擔了吧！」鬼婆婆哼聲說。

　　「可是——」

　　「二爺，您快來瞧瞧，小姐的身子又看得見了！」秋兒忽然驚喜道。

　　他本來要對鬼婆婆說什麼的，這時聞聲忙去瞧心愛女子，果然看見蘇菱的魂魄歸位了，她又與從前一樣能讓他觸碰得到。

　　「阿菱！」他喜極，抱住她，久久不能自己，他差點再次失去她，這經歷比上刀山還可怕。

　　「我回來了，可是……可是李霏……」她含著淚說。他的心情她自然明白，可方才發生的事她全曉得，卻無力阻止什麼，讓李霏就這麼犧牲的換回自己的魂體，這讓她感到極爲愧疚不安。

　　「你們不用對這女人感到歉疚，我算過她的命，她本就是六親不認的孤涼命，這下場便是她的命運。」鬼婆婆說。

　　秦藏竹聞言立即歎了口氣，心知即便她現在不瘋，將來他棄她而去時，以她寧爲玉碎不爲瓦全的個性，也必是激烈而瘋狂的反應，屆時她一樣得瘋。

　　蘇菱也已理解他所想，只得無奈的不再說什麼。也許，這一切真是命，半點不由人！

　　「對了，這丫頭雖是回魂了，不過還虛得很，本來說是兩個月後可讓魂魄回肉體的，可出了這事，需要到我那破屋子再去躺上四個月，而你這小子這次得三個時辰供一次血給她，這樣四個月後，她才能順利回到被冰封起來的肉體復活。」鬼婆婆告知。

　　「好，這次我也會跟著她去妳那住的，方便她飲血。」秦藏竹道。

　　「可是你跟我去，那秦府大小事誰處理？」蘇菱馬上問。

　　「這些事我會安排，妳不用擔心，這次無論如何，咱們一家三口絕不分開！」他斬釘截鐵的說。

　　她聽了這話，眼眶又聚淚了。都隨他吧，只要能讓他安心，不再隨時擔憂她會消失，那就隨他安排吧。

　　「什麼？你連小的也要帶著來，那好吧，瞧在你之前付那麼大一筆錢的分上，你們要來就都來吧，就算我大發慈悲連你們父子也收留了。這道士我也要帶走，這家夥敢下毒咒，壞了我的事兒，這帳我可不能不算！」鬼婆婆走向那昏癱在地上的人，輕鬆的揪起他就先走了。

　　看著還躺在一旁的李霏，蘇菱歎了口氣，「那要怎麼處理她？」總不能就讓她躺在他的書房裡等人發現吧？

　　秦藏竹瞧了瞧她，再瞥了瞥兒子，臉一沉。「其實，我早有打算，而這會……就這麼辦吧……」

　　這麼辦的作法就是讓李霏「落水」後發瘋，「離歡」借機夭折，這才好讓他帶著愛人以及兒子一家三口順利遠走高飛。

　　「二哥這是要帶著嫂子與歡兒去到塞外吧？」秦有菊猜出他們可能的去向。

　　秦藏竹點頭。「嗯，阿菱死而復生之事不能讓人得知，她會被當成妖怪看待，而歡兒手上有菱形胎記，萬一被發現他是前朝遺族，也有極大的危險，所以我才會安排讓他也死去，阿菱與歡兒都不能再出現在衆人面前了，如今唯有塞外之地能讓我們容身。」他老早就盤算好一切，只等阿菱一復生，就帶著她與歡兒離京，如此他們一家才能繼續相守。

　　因此，他早在塞外買了大片土地與房舍，也將秦家的部分生意帶往塞外去了，所以即便到了那裡，他們一家子的生活也不會有問題。

　　「二哥真是用心良苦，對嫂子也用情至深，情願拋開秦家二爺的身分，與嫂子浪跡天涯，嫂子妳好福氣，能得我二哥這樣深情相待。」秦有菊忍不住說。

　　蘇菱深深一笑，重新偎進自個兒男人懷裡。「我知道自己有多走運，這走運程度，可是連神仙都比不上的，所以我會用盡此生所有去愛他，這輩子他只會是我眼底的唯一，他讓我復活，而我爲他而活，我小說裡的男主角永遠只有他一個。」

　　秦藏竹聽了，十分感動的擁緊她，兩人帶著離歡回到馬車上，馬車一動，他們一家便逐漸遠離京城了。

　　秋兒紅著鼻頭見他們遠去，心中很是感歎，「今日一別，不知何時能再有他們的消息，好不捨啊……」

　　「放心，只要春宵公子沒封筆，咱們就能得知他們的近況。」秦有菊說。

　　「您也知曉春宵公子就是小姐的筆名？！」她詫異。

　　「嗯，以二哥爲本的那套『不能人道的秦二公子』我也看過，寫得不錯，就是裡頭也提到秦三公子了，可似乎對我頗多不滿，我有得罪她嗎？爲什麼指我的病是花柳病？」秦有菊一臉不解。

　　秋兒掩嘴笑了。「您得罪的不是她，是我，這段是我央求小姐加上去的！」

　　嗄？！看來他得加把勁讓佳人改觀了！某病男在心裡發誓。

全書完