[閃爍]海魂[全文完]

第二十四卷海上霸主第五十三節勝利的曙光

　郝東覺在十七日淩晨就收到了雷少卿發來的電報，美軍艦隊離開了諾福克軍港，並且出現在了切薩皮克灣外海。白天，郝東覺又收到了好幾封電報，都是與大西洋艦隊有關係的，而讓他感到很是難以理解的是，大西洋艦隊在離開了切薩皮克灣之後，並沒有立即南下，而是在外海徘徊了整整一天的時間。

    “也許，他們是在等待時機，或者是更準確的情報。”

    郝東覺慢慢的吐出了煙霧。“有這個可能，不過也不能排除其他的可能，比如斯普魯恩斯還沒有得到明確的命令，或者說，大西洋艦隊並不是要來與我們決戰，而是負責在外海活動，阻止我們北上，以保護首都。”

    “也有可能是準備轉移到北面更遠的港口去，畢竟在我們打下了巴哈馬群島之後，諾福克軍港就不再是後方的安全港口了。”另外一個參謀也提出了他的想法。

    “也有這個可能。”郝東覺坐了下來，“現在，我們還是耐心的等待吧，艦隊繼續北上，按照計畫，傍晚的時候把速度降低到18節，同時讓偵察機做好在天亮前出發的準備工作，如果大西洋艦隊今天晚上就全速南下的話，那我們在明天天亮的時候就可以找到它了。”

    當天晚上，第三艦隊又收到了兩封電報。

    第一封電報是由情報部門提供的，而且是與金上將有關的。到此，郝東覺才知道，金上將已經去了大西洋艦隊，也就是說，指揮大西洋艦隊作戰的不是斯普魯恩斯，或者說，不僅僅是斯普魯恩斯。

    本來金上將前往諾福克指揮大西洋艦隊作戰的情報在十四日的時候就已經被截獲了。可是當時的負責情報甄別的一名軍官將這封還沒有完全破解的電報歸為了“次要情報”，並沒有立即進行破譯，直到大西洋艦隊離港之後。那名軍官才想到兩天前截獲了一封電報，然後才組織人員進行破譯，從而知道金上將早在十四日的時候就已經去了諾福克。隨即就把這份重要的情報轉發給了戰區司令部。

    第二封電報是與大西洋艦隊有關係的，也是由潛艇發現了在當天晚上與大西洋艦隊會合的最後一批戰艦，隨即大西洋艦隊就轉向離開了切薩皮克灣外海，因為潛艇的速度慢得多，所以沒有能夠繼續跟蹤大西洋艦隊，只是在脫離接觸的時候。大西洋艦隊是在向東南方向航行，而不是直接南下。

    “看樣子，這次美國佬要決心與我們拼個死活了。”郝東覺在夜間格外的興奮，他剛把偵察任務部署好。“從美艦隊與潛艇脫離接觸時的航線來看，大西洋艦隊準備在南下的同時到達相對更容易機動，也更不容易被潛艇發現地外海，從而隱蔽航行，不被我們提前發現。現在的主要問題是，美艦隊會在什麼時候轉向直接南下，以及會以什麼速度南下。”

    “我想。美艦隊不會輕易的離開本土岸基航空兵的掩護範圍。”一名參謀立即開口。“美軍岸基戰鬥機的作戰半徑在300到350海裡之間，如果出動陸航的戰鬥機的話，還會稍微遠一點。而我們的潛艇主要就集中在距離美國海岸線200到250海裡範圍內活動。白天一般會退到外海為電池充電。因此，美艦隊南下的航線會與本土保持250到300海裡的距離，也許會更遠一點，但不大可能超過350海裡。”

    “如果考慮到岸基航空兵地反應時間，還有與陸航配合的問題的話，恐怕這個距離要更近一點。”另外一名參謀提出了不同的意見。

    “如果大西洋艦隊不考慮得到岸基航空兵地掩護的話，那他們需要靠近本土航行嗎？”

    郝東覺微微皺了下眉毛，朝最後發言的那名參謀軍官看去。

    “首先，部署在美國東海岸地區主要是陸軍的航空兵，而美國海軍岸基航空兵規模相當有限。而美國海軍與陸軍已經在鬧矛盾了。他們會密切的合作嗎？其次，這次指揮艦隊作戰的很有可能不是斯普魯恩斯，而是金，那麼金會選擇什麼樣的戰術呢？我們對這個海軍部長沒有太多的瞭解，就不能立即肯定他的戰術安排。最後，大西洋艦隊已經與我們的潛艇有所接觸了，那麼敵人已經知道我們安排了大量地潛艇去尋找他們的蹤跡，如果大西洋艦隊在近海南下，其暴露的幾率要高得多。而只要艦隊的行蹤暴露，岸基航空兵又能夠起到多大的掩護作用呢？最重要的還是保持隱蔽性，從這點看，大西洋艦隊走近海航線的可能性非常小。”

    “可要是脫離了岸基航空兵的掩護，大西洋艦隊將不堪一擊！”

    “如果金認為大西洋艦隊可以隱蔽接近，並且發動突然襲擊的話，他需要考慮防禦嗎？”

    “問題是，他隱蔽接近的機會又有多大呢？”

    “這不是機會本身的問題，而金的判斷問題。”

    ……

    幾個參謀爭執了起來，郝東覺翻了下白眼，朝參謀長看了眼之後就走出了司令艙，他可不想加入參謀軍官的爭論，畢竟他已經不是參謀，而是艦隊的司令官了。

    “我覺得白宗熙的話有道理。”參謀長來到外面後才點上了煙，白宗熙就是那個力辯其他人的參謀軍官。

    “我也覺得有一定的道理，可主要的問題是，現在是金，還是斯普魯恩斯在指揮大西洋艦隊？”郝東覺也點上了煙，“如果是斯普魯恩斯，他肯定會避免冒險，如果是金的話，也許我們就有機會幹掉大西洋艦隊了。”

    “這就要看金對斯普魯恩斯有多信任了。”

    “這個應該不存在疑問，如果金不信任斯普魯恩斯的話，那麼現在斯普魯恩斯已經被解職了。而在此之前，金就一直很信任斯普魯恩斯，這從他多次庇護斯普魯恩斯，並且放手讓斯普魯恩斯去指揮艦隊作戰上就看得出來。”

    “那麼問題就很明顯，就算現在金回到了大西洋艦隊，可實際上指揮大西洋艦隊作戰的仍然是斯普魯恩斯。”參謀長摸了下額角，“或者說。金仍然給了斯普魯恩斯很大的指揮許可權，而且會主要採納斯普魯恩斯的建議。”

    郝東覺微微點了點頭。“看來，我們還是得做好多手準備，至少我們有足夠的偵察機，不存在著搜索能力不夠的問題。”

    “還有其他情報的，擊敗大西洋艦隊的難度應該不是很大。”

    兩人相互看了一眼，然後就笑了起來。任何一名軍人都希望在戰場上擊敗敵人，建立不朽功勳。而現在他們終於有了這麼一次機會，自然就要格外地珍惜了。

    次日，郝東覺將艦隊裡的偵察機分成了三批，每次只派出三分之一的偵察機，重點搜索北面120度範圍內的海域，偵察半徑設為400海裡。也就是說，一架偵察機負責大概4度左右的搜索範圍，在400海裡處，其搜索寬度大概為24海裡，也就是左右各搜索12海裡的距離。這樣就能保證兩架偵察機之間的搜索範圍被完全覆蓋。避免了因為偵察機飛行員的疏忽都導致錯過敵艦隊。

    可實際上，就算偵察機飛行員2分鐘看一次雷達螢幕，也不可能錯過敵艦隊。一支航母戰鬥群展開之後地寬度超過了10海裡。長度在10到15海裡之間。而偵察機一分鐘能夠飛行大概5海裡，也就是說，2分鐘才飛出了10海裡而已，如果把雷達的探測距離算上去的話，偵察機飛行員每6到7分鐘看一次螢幕就足夠了。

    安排好偵察工作之後，郝東覺讓各特混艦隊把轟炸機飛行員都動員了起來，他沒有立即下達任務，主要是美艦隊不大可能全速南下，因此接觸的時間很有可能是18日的晚上，而不是白天。在整個白天。出了陸續出動的偵察機之外，只有負責艦隊防空巡邏的戰鬥機在艦隊四周飛行，而轟炸機全部留在了航母上。

    郝東覺仍然是在白天睡覺，等到在下午五點多起來的時候，偵察工作已經進行了三次，第四批偵察機，也就是將在夜間執行第一輪偵察的36架偵察機已經在機庫裡面待命，第三輪偵察機大概在五點半左右返航，隨即第四輪偵察機就將起飛。

    “讓各艦隊在夜間把轟炸機飛行員組織起來。”郝東覺一到了司令艙就開始下達命令。“先讓飛行員掌握敵戰艦的識別特徵，特別是那些主力戰艦。如果我們在夜間發現了敵艦隊的話，就要把任務部署下去，我們在天亮時進攻。對了，參謀長呢？”

    “剛下去，有兩架偵察機出了問題，參謀長過去詢問情況了。”

    “這些小事都要直接過問，算了，我先去吃飯，有事到餐廳來叫我。”

    航母上沒有設單獨地艦隊司令部餐廳，包括郝東覺在內的艦隊司令部的所有成員都只能到軍官餐廳用餐，這也是帝國海軍三級航母上的一個共同特點，也算是保存下來的一個傳統吧。當時已經有人提出，應該在航母上設立一個更高級的餐廳，主要就是供艦隊司令部的軍官，以及航母上的高級軍官用餐，可這個提議並沒有被採納。一是“湖”級航母的空間基本上都被利用上了，特別是在旗艦上，需要部署更多的通信設備，所以沒有地方可以給高級軍官用餐。其次是從談仁皓擔任艦隊司令官開始，艦隊司令官部就沒有開小灶，後來也沒有人提出過類似的要求。直到戰爭結束後，帝國建造的第一種超級航母，也就是“島”級之後的第一種排水量超過了65000噸的航母上才設立了一個單獨的高級軍官餐廳。

    等到郝東覺吃了晚飯，回到司令艙的時候，第四輪偵察機正在陸續起飛，參謀長也回到了司令艙。

    “那兩架飛機修好了？”

    “都修好了，沒什麼大問題，主要就是操作不當，雷達出了點故障，現在還可以勉強飛行。”參謀長滿頭大汗的，如果不看他穿的將領服，還以為他是個普通的機械師呢。“你吃了晚飯了？那我先去吃飯，等下來彙報白天的情況。”

    “沒問題，你早點去休息，等下我問別的人就行了。”郝東覺將搭檔送到了門邊，“我們很有可能在下半夜與美艦隊遭遇，你早點去睡覺，提前三個小時上崗。”

    艦隊參謀長點了點頭，隨即就離開了司令艙。

    頂替參謀長彙報白天情況的是航海參謀，第三輪偵察機正在返回艦隊的途中，大概能夠趕在天黑前到達艦隊上空，夜間降落的工作已經安排了下去，而三輪偵察搜索都沒有收穫。夜間也有三輪偵察工作，這樣每名飛行員就要飛兩個架次，出動強度不算高，可也不是很低，按照以往的情況，按照這個偵察強度，偵察機部隊可以持續作戰五到七天，這已經足夠了。而且在有必要的時候，還可以加強偵察強度。

    “在我們重點搜索的海域範圍之內，偵察機沒有什麼發現。”航海參謀在海圖上標出了偵察海域。“我與參謀長商量了一下，如果我們在今天晚上沒有什麼發現的話，那就應該在明天白天擴大搜索範圍，至少要搜索北面180度範圍內的所有海域。”

    郝東覺微微點了點頭，他也正要說這事。如果到了明天白天的話，美艦隊就有可能機動到第三艦隊東西兩個方向上去，而且只擴大到180度的話，那還不足以覆蓋所有危險方向，最好是擴大到240度的範圍，只有南面120度範圍內不存在危險。

    “參謀長已經擬定好了新的偵察計畫，先給你過目，如果沒有問題的話……”

    “還要擴大搜索範圍，明天一次出動一半的偵察機，除了南面120度範圍之外，其他各個方向都要照顧到。”郝東覺拿出了香煙，“這事我親自負責，你先去忙別的事吧。”

    航海參謀沒有多說什麼，畢竟他只是負責航海的，而且在艦隊幾萬人裡，還真沒有哪個人比郝東覺更瞭解航空作戰了。

第二十四卷海上霸主第五十四節天網

  　李耀芳與連廷威兩人已經在上午執行了一輪偵察任務，在返回艦隊後，兩人睡了幾個小時，隨即就在傍晚出發開始執行新的一輪偵察任務。對於這兩名飛行員來說，也許此時最重要的不是能不能找到敵艦隊，而是他們能否按照準確的航向飛行，並且在燃料用光之前回到航母上，而不是被救援飛機從海裡打撈起來。

    自從上次第一個發現了大西洋艦隊之後，兩人成了第八特混艦隊航空兵裡的知名人物，而讓他們出名的不是首先找到敵人，而是在找到敵人之後，他們沒有能夠繼續跟蹤敵艦隊，而是一溜煙的逃了回來。雖然艦隊司令官沒有追究這件事情，反而還給他們各發了一枚優秀服役勳章，但是這並不能夠改變兩個人在同僚眼裡的形象。

    說實話，李耀芳與連廷威也有點委屈。“偵察鷹”不過就是一架飛得快點的偵察機而已，並不是戰鬥機，在遭到敵戰鬥機的攔截時，任何一名偵察機飛行員能想到的都是逃命，而不是去與敵人拼命。而且“偵察鷹”的最大速度比“超級海盜”要慢得多，佔優勢的只是其加速性能，特別是在高速俯衝時的加速性能。這也是“偵察鷹”擺脫敵戰鬥機攻擊的最佳方法。當時，李耀芳駕駛著偵察機擺脫了敵戰鬥機的追擊後，他自己都找不著北了，還怎麼去繼續跟蹤敵艦隊呢？後來如果不是得到了艦隊防空戰鬥機的引導的話，他甚至回不到航母上呢。對偵察機飛行員來說，逃命並不可恥，而李耀芳受到指責的是沒有在逃出來之後又飛回去，當時很多偵察機飛行員都會在擺脫了敵戰鬥機之後，再次飛回去，繼續監視敵艦隊，這也大概算得上是唐帝國海軍艦載偵察機部隊的“獨門絕活”吧。

    這也反映出了“偵察鷹”的一個小毛病，即陀螺導航儀的穩定性不好。而且精度不高。這也是當時普遍存在的一個問題，在更先進的鐳射陀螺導航儀，甚至是後來地衛星導航儀出現之前，能夠為飛機提供方向引導的就只是簡陋的陀螺導航儀。而這種依靠慣性來測算飛機的方向，以及所飛行距離的儀器很不精確，如果飛得太遠了，就很難保證航向的精確性。這也是為什麼跨大洋飛行那麼困難，而且還必須得在沿途的島嶼上建立大量的地面導航站地主要原因。而執行戰鬥偵察任務的偵察機是不可能得到地面導航站的引導的。最多只能在返航的時候得到艦隊航母上導航部門的引導。

    對於那些經驗豐富，而且沉著冷靜的飛行員，這點小問題是可以克服的，至少可以儘量保證在預定的線路上飛行，而不是一出現意外情況就找不到北了。李耀芳並不是有經驗的飛行員，而且他也不算沉著冷靜，當時他早就已經嚇得渾身直冒冷汗了，哪還找得到原來地航線呢？

    也正是如此，李耀芳擔心在返航的時候回不了航母。之前，他只執行過三次夜間偵察任務。而且其中有兩次是由艦隊引導返航的。另外一次也只是運氣好，正好飛到了艦隊上空。如果真讓他，或者是後座上的連廷威自行引導返航的話。恐怕他們根本就找不到艦隊，更不可能回到航母上去。以往也不是沒有出現過因為導航錯誤，導致偵察機沒有返回艦隊，或者是飛到了別的艦隊去降落的事情，而且出現這個問題的也不止李耀芳這一個機組。

    天色逐漸暗下來的時候，李耀芳與連廷威都感到有點緊張，可同時又都松了口氣。夜間飛行的時候，飛行員只能夠依靠儀錶提供的資料來操作飛機，很難通過肉眼來判斷飛機的飛行狀態，特別是在烏雲密佈的夜晚。幾乎看不到任何參照物。如果哪個儀錶出了問題，特別是高度表出了問題的話，那麼飛機就很有可能撞上海面，雖然到現在為止，還沒有出現過因為高度表失靈而導致“偵察鷹”在夜間飛行墜毀地屍骨，但是誰又能夠保證不會出現這樣的事故呢？可同樣的，敵人的戰鬥機也很難在夜間發現偵察機，甚至不大可能在夜間執行巡邏任務。也就是說，就算與敵艦隊遭遇了。只要不進入敵戰艦的高射炮打擊範圍，偵察機就不會有多大的危險。另外，偵察機上的雷達並不受夜晚的影響，仍然能夠在發現遠處的敵艦隊，這樣偵察機就不大可能沖到敵艦隊上空去。

    “老李，吃晚飯的時候，你好像沒有什麼胃口？”

    “是啊，不太舒服。”李耀芳沒有說完整，他是心裡不舒服。

    “我這有點巧克力，要不要？”連廷威一邊說著，一邊拿出了一塊用牛皮紙包著的巧克力。

    謝了，你自己吃吧，我沒有胃口。”李耀芳並不覺得餓。

    “你別想那麼多，說實話，那些只知道說閒話的，哪個又比我們做得好呢？”連廷威要比李耀芳開朗得多。“而且，我們只是做了自己該做的事情，司令官都沒有說我們什麼，其他人又有什麼資格說我們呢？再說了，還是我們首先發現了敵艦隊，如果不是我們及時報告的話……”

    “夠了，別提這件事了。”真是哪壺不開提哪壺，李耀芳克制著自己情緒，沒有跟搭檔吵起來。

    連廷威也閉上了嘴，他知道李耀芳這段時間的精神壓力很大。作為一名導航員，成為軍官的可能性並不是很大，現在海航裡，七成的導航員都是士官。而且隨著海軍擴大了士官的級別，提高了士官的地位，作為技術士官，待遇很不錯。相反，李耀芳是飛行員，而對一名飛行員來說，尉官僅僅是個開始而已，海航裡有三成的飛行員是校官，而且那些已經升到了上校的飛行員，只要他們願意，隨時可以離開一線作戰部隊，去別的地方擔任更有前途的工作，同時晉升為準將。也就是說，連廷威對自己的前程不抱太大的希望，他要是能夠成為七級士官的話。就基本上到頭了。相反，李耀芳卻對自己的前程抱有很大的希望，如果他能夠在戰爭結束前成為校官的話，那麼在戰爭結束後，他就有更大的機會留在軍隊裡，並且獲得更好的發展，相反，如果到時候。他還僅僅只是個尉官的話，就很有可能被裁減掉，不但無法繼續服役，也不可能獲得好的前程了。

    這並不是說李耀芳有野心不對，不想當將軍的士兵都不是好士兵。可他的精神壓力也都是由自己造成地，其他人的指責與嘲笑只是次要因素，如果李耀芳看得更開一點的話，他就不會有這麼大的壓力了。

    “現在幾點了？”

    “七點過十五分，我們飛出了大概300海裡。”

    李耀芳探頭朝兩側的海面上掃了幾眼。“看樣子，這趟我們又要白忙活了。”

    “還有100海裡的搜索範圍。誰知道會不會有什麼收穫呢？”連廷威朝螢幕掃了一眼。沒有任何反映。

    “廷威，戰後你想做什麼？”李耀芳主動拉開了話題，想讓氣氛放鬆下來。

    “回老家吧。那一畝三分地還等著我去經營呢？”

    李耀芳笑了起來，他知道連廷威是在開玩笑。連廷威家裡是做買賣的，而且聽說規模還不小，算得上是當地比較有名的大家族了，而連廷威是家裡的次子，雖然沒有太大的繼承權，但是也不可能什麼都得不到。也就是說，戰爭結束後，連廷威可以回去為家族企業服務，不存在生活方面的問題。

    “老李。你呢？你不會真的回去結婚吧？”

    “誰知道，至少現在不可能。”李耀芳歎了口氣，在艦隊離開京斯敦之前不久，他才收到了家裡的寄來的書信，媒婆已經找上門來了，而且父母都比較滿意，催著李耀芳在休假的時候回去結婚呢。

    “得了，別這麼早就把自己綁死在一棵樹上，單身生活很難得的。我可不想那麼早就結婚。”

    “那是你的事，而且你又不是長子，傳宗接代的重要任務也輪不到你，不然，你老子會讓你參軍嗎？”

    “這到也是，可我還是覺得結婚晚一點比較好。”

    兩人都笑了起來，兩人是完全不同的階層出身的，李耀芳家裡算得上是個小地主，而且是家裡的長子。雖然生活不是很大的問題，但是比起連廷威，李耀芳的家庭條件就差多了。

    “老李，還有50海裡，看樣子，我們還真是白跑一趟了。”

    “沒事，早點回去也好。”李耀芳掃了一眼前面的儀錶，“反正聽說在下半夜與敵人遭遇地可能性最大，我們本來就只是例行公事而已。”

    “也對，早點回去休息，天亮後還要飛第一輪，希望後面的兩批偵察機能夠有所收穫，那我們就不用飛第一輪了。”

    李耀芳沒有開口，他很想通過行動來證明自己並不是膽小鬼。在安排任務的時候，他就找過中隊長，希望能夠飛第二輪，或者是第三輪，這樣，他就不需要在夜間執行第一輪偵察任務了。可是李耀芳只屬於中隊裡最差的一批飛行員，中隊長自然不會把最重要的任務交給他，還是安排他在白天飛了第一輪。

    “對了，老李，你想過戰後離開部隊嗎？”

    李耀芳搖了搖頭，如果他準備在戰後退役的話，現在就不會這麼拼命，也不會有這麼大的壓力。

    “我說，你別鑽牛角尖，如果你想退役後找個好工作的話，到時候記得來找我，怎麼說，我也是連家二少爺，到時候給你安排個好位置還是沒有問題的。或者，我們兩人聯手創業，大不了，我讓你當大老闆，怎麼樣？”

    “得了，你小子就知道開玩笑，你除了家裡地那點資本外，還有別的錢搞投資？”

    “你可別小看我，我可跟你說真的，我早就想自己幹了，反正也輪不到我繼承家產。再怎麼說，我老頭子也不會看著我在外面吃苦受累的，怎麼說也要給點，我都想好了，回去後，我們開個進出口公司，怎麼樣？”

    李耀芳笑了起來，連廷威是想法很多，可行動很少的那種人。

    “你想想，戰後各國都需要大量的物資，而我們肯定是輸出國，進出口貿易肯定有很大的利潤空間，到時候……”

    “看著你的螢幕吧。”

    連廷威吐了吐舌頭，朝螢幕上看去，當螢幕的邊緣突然出現一個微弱的閃光時，連廷威先是愣了下，接著就叫了起來。“有目標，老李，準備轉向！”

    李耀芳條件反射般的朝四周看去，可他立即反應過來，夜間不會有敵人的戰鬥機出現。

    “距離大概35，一艘小型戰艦，大概是驅逐艦，等等，媽的，這下我們發了！”

    雷達螢幕上出現了越來越多閃光點，而且相當密集，甚至連成了一片，很明顯，這是一支艦隊，一支龐大的艦隊。

    “向左飛，從側面繞過去，等我確定有沒有航母。”

    “聯繫周圍的其他偵察機。”李耀芳已經把油門踩到了底，“我會注意周圍的情況，確定了敵艦隊的規模後，立即發電報，別耽擱時間。”

    “我知道，娘的，別催我！”連廷威已經手忙腳亂的忙活了起來，他首先呼叫的是附近的其他偵察機，隨即才接通了與艦隊通信的電臺，可是他沒有立即發出電報，在確定敵艦隊的具體規模，特別是沒有沒有航母之前，發出電報的意義並不大。

    “偵察鷹”迅速轉向朝西面飛去，連廷威也不斷的提醒著李耀芳調整航向。在發生接觸之後，必須要使雷達能夠探測到敵艦隊，以避免丟失目標，同時又不能靠得太近，不然就會被敵戰艦上的雷達發現。因此，必須要由導航員為飛行員提供飛行資料。當這架偵察機向西繞了大概六分之一個圈後，雷達探測到了一艘巨大的戰艦，反射的雷達波信號很像是一艘航母。這時候連廷威才發出了電報，同時，附近其他好幾架偵察機也正在迅速靠近，美軍大西洋艦隊出現了！

第二十四卷海上霸主第五十五節等待天亮

　在艦隊參謀長趕到的時候，司令艙裡的官兵已經忙碌了起來，郝東覺也有點不敢相信，竟然這麼快就與美軍艦隊遭遇了，最初他還以為偵察機發回的是錯誤報告，可隨著另外幾架偵察機也發回了同樣的報告後，郝東覺不得不相信，大西洋艦隊已經到來了。

    “從遭遇時間，以及大西洋艦隊所在海域來看，其南下的速度應該不是16節，而是在20到24節之間。”航海參謀對情況做了分析。“現在大西洋艦隊的速度大概是22節左右，如果我們不轉向的話，在天亮的時候，與敵艦隊的距離不會超過100海裡，如果我們加速前進，在天亮前就將與大西洋艦隊直接遭遇。”

    所有人都朝郝東覺看了過去，現在應該由艦隊司令官來做出決定了。

    郝東覺面臨著兩個選擇，一是在夜間與大西洋艦隊打一場炮戰。只要艦隊加速到30節，而且大西洋艦隊繼續保持這個速度，那麼在天亮前大概4個小時，雙方就將遭遇，決定勝負的不再是航母上的轟炸機，而是護航巡洋艦上的重炮。因為大西洋艦隊的第21特混艦隊已經被殲滅，其主力護航戰艦也是重巡洋艦，雙方巡洋艦的炮戰能力旗鼓相當，航母也都幫不上什麼忙，而第三艦隊有三支特混艦隊，大西洋艦隊只有兩支特混艦隊，雙方特混艦隊護航戰艦的數量旗鼓相當，也就是說，第三艦隊在炮戰方面佔有優勢，真打起來，應該能夠占到便宜。可問題是，大西洋艦隊如果已經發現自己暴露了行蹤，就必然減速，甚至是轉向拉開距離，那麼雙方就不可能在夜間遭遇了。

    另外一個選擇就是保持現在的距離。然後在天亮前派出轟炸機，使轟炸機群在天亮的時候到達敵艦隊還是空，用轟炸機解決掉大西洋艦隊。從航空作戰能力上來看，第三艦隊仍然佔有決定性的優勢，而且已經掌握了大西洋艦隊的行蹤，可以讓轟炸機在第一時間內到達。相反，到現在大西洋艦隊也沒有出現轉向的跡象，就證明大西洋艦隊還不知道自己已經被發現了。而美軍沒有夜間偵察機。因此就不大可能在夜間發現逼近的第三艦隊，只能在天亮前派出偵察機，而等到美軍的偵察機找到了第三艦隊的時候，第三艦隊的轟炸機群已經到達美艦隊上空了。

    考慮到這裡，郝東覺做出了決定。“安排其他的偵察機準備起飛，連續不斷的監視美艦隊的行蹤，儘量摸清楚美艦隊的規模。另外，下達戰鬥動員命令，轟炸機群做好在五點前起飛的準備工作，讓飛行員在四點集合。”

    命令迅速的下達了下去。參謀軍官也都知道司令官準備用轟炸機解決掉敵人了。

    “立即安排幾架偵察機過去。告訴飛行員，每十分鐘報告一次敵艦隊的行蹤。”郝東覺將航海參謀叫到了一邊，“根據偵察機地報告。隨時調整艦隊航向，保證與敵艦隊保持300到350海裡的距離，最近不得超過250海裡，最遠不能超過350海裡，這樣我們的轟炸機可以發揮最大的威力。這事由你全權負責，由你負責艦隊的航行，不需要再請示我。”

    航海參謀立即接下了這個任務，本來郝東覺就不是那種擅長航海作業的艦隊司令官，在艦隊裡，航海參謀的地位是很高的。

    隨即。郝東覺又去找到了航空參謀，把相關的任務安排了下去，主要就是結合偵察機的報告，將打擊任務分配給每一個小隊，甚至是每一名飛行員，讓飛行員掌握敵艦隊的具體情況，這樣在執行轟炸任務的時候，每一名飛行員都知道首要目標是什麼，次要目標是什麼。之前這些事情一般是由領隊長機在到達了敵艦隊上空之後才分配下去的。而提前做好部署，能夠有效的提高轟炸效率，縮短轟炸時間，儘快獲得轟炸地結果，郝東覺也就可以儘快決定是否要安排下一輪轟炸。

    “都安排下去了？”參謀長在這個時候才走了過來。

    “安排好了，看樣子，這次應該不是斯普魯恩斯在指揮大西洋艦隊。”郝東覺走出了司令艙，這才長出了口氣。“來得太快了，如果是斯普魯恩斯的話，他不會這麼急於與我們決戰，而會觀望一段時間，然後尋找機會偷襲我們，而不是正面來找我們的麻煩。”

    “你是說，指揮艦隊作戰的是金？”

    郝東覺微微點了點頭。“大西洋艦隊的行動很魯莽，雖然金在美國海軍有著很高的聲望，但是他沒有指揮過一場像樣的戰鬥，特別是在這次戰爭中，金沒有指揮過航母作戰，他有多少經驗？也許他根本就不知道該怎麼指揮航母作戰，甚至對我們的心動都判斷不准，不然，也不會直接撞上我們的槍口。”

    “可是，斯普魯恩斯不會提醒他嗎？”

    郝東覺一愣，神色立即緊張了起來。

    “我們都知道，金很信任斯普魯恩斯，而現在斯普魯恩斯還是大西洋艦隊的總參謀長，金犯了這麼嚴重地錯誤，斯普魯恩斯難道不會提醒他？”參謀長稍微停頓了一下，“也許有別的原因讓斯普魯恩斯無法提醒金，或者說是金沒有採納斯普魯恩斯的建議。”

    郝東覺微微點了點頭。“要麼是金沒有用斯普魯恩斯的建議，要麼就是斯普魯恩斯不在金的身邊，沒有辦法給金提出建議。如果讓我選的話，我更相信後者，畢竟金仍然信任斯普魯恩斯，就不可能不採納他的建議了。”

    “也就是說，他們兩人不在一起！”

    “對，大西洋艦隊有兩支特混艦隊，也許金與斯普魯恩斯各指揮一支特混艦隊。”郝東覺朝搭檔看了一眼，“這次我們找到的是金指揮的特混艦隊，而斯普魯恩斯指揮地特混艦隊在不在那邊，恐怕我們現在還不能做出判斷。”

    “那就得加強偵察與搜索。”

    郝東覺沒有遲疑，立即返回司令艙，派人去把航空參謀叫了過來，隨即就安排了更多的偵察機起飛。同時命令這些偵察機前去確定美艦隊的具體規模，並且擴大搜索範圍，以確定附近有沒有其他的美軍艦隊。因為要確保艦隊的隱蔽性，所以郝東覺沒有用電報聯繫前方的偵察機，他也就只能等待新出發地偵察機發回電報了。

    這一等就是近三個小時。快到十九日淩晨的時候，前方的偵察機才發回了報告。

    “看樣子，我們的判斷沒有錯，斯普魯恩斯與金沒有在一起。”

    郝東覺接過電文迅速的掃了一眼。偵察機已經確定被發現的只是一支特混艦隊。三支航母戰鬥群呈品字編隊向南航行，速度已經降低到了16節，但是沒有轉向。另外，因為護航的美軍戰艦已經擴大了巡邏範圍，偵察機沒有辦法繼續與美軍航母保持雷達接觸，所以只能夠通過美艦隊的編隊情況來判斷航母戰鬥群地數量。除非美軍把另外三支航母戰鬥群壓縮編在一起，不然的話，被發現的就只是一支特混艦隊。

    “美艦隊沒有轉向，看樣子，是要逼著我們先與其決戰。而斯普魯恩斯的艦隊卻在週邊等待機會。”

    “或者是從別的方向進入。設法偷襲我們。”郝東覺冷笑了一下，“我們現在還有多少偵察機？”

    “已經出動了72架，現在還只有36架偵察機在航母上待命了。而且都在進行維護，至少要一個半小時之後才能出動。”

    “把這批偵察機儘快派出去，重點搜索東面與西面。就算美艦隊全速南下，也最多到達我們的東面與西面，如果斯普魯恩斯想偷襲我們的話，他就只能從這兩個方向上進入。”

    “或者是跟在金的後面，”參謀長補充了一句。

    “對，可是我們會與金保持300海裡左右的距離，在我們的偵察機擴大搜索範圍之後，就能保證與斯普魯恩斯至少有450海裡地距離。”郝東覺在海圖上圈出了幾片海域。“如果斯普魯恩斯真要利用金來吸引我們的打擊能力，同時又想偷襲我們的話，他就不會不知道，我們會保持一個合理的距離，而不會靠得太近，那他就不會呆在金地後面，而會從我們的側翼殺出來，所以，現在東西兩個方向才是最危險的。讓那些偵察機儘快出動，一邊安排18架，負責90度範圍內的搜索工作，在天亮之前，必須要確定在我們東西各90度，距離400海裡範圍之內沒有美艦隊活動。”

    相關的偵察任務迅速的安排了下去，當時郝東覺還沒有下達戰鬥命令，可是大部分的官兵都自覺的進入了自己的崗位。

    到十九日淩晨一點左右，負責擴大搜索的偵察機陸續發回了報告，在美艦隊北面150海裡範圍之內沒有發現其他的艦隊，也就是說，另外一支美軍特混艦隊沒有出現在第三艦隊的北面。郝東覺的推測得到了證實，斯普魯恩斯沒有跟在金的後面，而是正在從其他的方向上靠近。

    淩晨兩點前，最後36架偵察機陸續升空，而此時已經有40多架偵察機返回了航母。這些偵察機都需要時間來進行維護，主要是持續工作了數個小時的機載雷達需要時間冷卻，還要進行測試，以保證在下一次偵察飛行時能夠正常工作。這也是花時間最多的維護工作了，同時也是“偵察鷹”一個比較明顯的缺點。以往的偵察機只要不出現機械故障，都能夠持續出動，任務之間地間隔時間很短。

    為了確保持續不斷的監視美艦隊的行蹤，至少有六架偵察機一直在美艦隊周圍徘徊，而且以五分鐘的時間間隔，輪番發回了報告，好讓艦隊根據美軍艦隊的行蹤變化迅速調整航向與航速，與美艦隊保持一個合理的距離。

    此時美艦隊已經減速，而且沒有繼續向正南方向航行，航行方向向東偏了大概30度。很明顯，美艦隊已經發現自己暴露了，偵察機頻繁發出的通信電波不可能完全逃過美艦隊裡的監聽電臺，而這些電報就足以告訴美軍指揮官，他們的位置已經暴露，敵人的偵察機就在附近活動，只是沒有辦法去幹掉這些偵察機，或者是將其趕走。

    這也是“偵察鷹”首次在夜間嚴密監視敵艦隊行動的行動。這次行動證明了“偵察鷹”巨大的價值，即在夜間偵察中，及時偵察機的行蹤已經暴露，敵艦隊也沒有辦法將其趕走，更不可能將其擊落。在雙方艦隊的最大速度都相差不大的時候，而且在處於打擊範圍之內的情況下，只要被“偵察鷹”發現，那麼就逃不掉挨打的命運。相反，美軍艦隊在天亮前不可能知道對手的位置，也就無法及時的派出轟炸機群，從而失去了首先攻擊的機會。帝國海軍艦隊則可以利用“偵察鷹”提供的情報，在天亮前就安排轟炸機起飛，趕在第一時間發動攻擊，從而掌握戰術上的主動權。而在“偵察鷹”出現之前，這種戰術是不存在的。

    到了淩晨四點，美艦隊已經轉向到了120度，同時開始加速，第三艦隊也轉向到120度，與美艦隊保持著300海裡的距離，這是“獵鷹”能夠發揮全部戰鬥力的一個合理的打擊距離。同時，第三艦隊各航母上的飛行員已經開始為戰鬥進行準備了。作戰任務通過艦隊內部的超短波電臺發送，雖然其發送距離不會超過100海裡，但是也能夠保證敵人的監聽電臺無法發現這些電波信號。

    淩晨四點四十五分，在最後一批執行監視任務，並且還將執行引導任務的偵察機出發後，轟炸機被陸續送上了飛行甲板，飛行員隨即開始登機。轟炸機的出發時間是五點整，每艘航母只出動一半的轟炸機，與一個小隊的戰鬥機，而每支特混艦隊的戰機編為一個機群，這樣就有三個轟炸機群，足以幹掉一支特混艦隊了。

    也就在轟炸機開始起飛的時候，前方偵察機發來報告，美艦隊裡的偵察機也起飛了！

第二十四卷海上霸主第五十六節搶先攻擊

　收到偵察機的報告後，郝東覺也只是付之一笑，美軍做出了反應，可是這個時候派出偵察機又有什麼意義呢。可接著，郝東覺就笑不出來，因為當時正有一批“偵察鷹”在返回艦隊的途中，如果美軍的偵察機跟蹤了這批返航的偵察機的話。可再一想，郝東覺又覺得自己的擔心很荒謬，現在天還沒有亮，而且偵察機距離美艦隊在30海裡以上，飛行呀都難以看到海面上的戰艦，那麼美軍偵察機的飛行員又怎麼用肉眼去尋找天上那些小得多的飛機呢？

    “轟炸機群出動了。”

    郝東覺回過了神來，他看了眼航海鐘，已經是五點過十分了，起飛36架轟炸機只花了10分鐘的時間，這算得上是很快的速度了。此時，航空勤務人員正在將擔任護航任務的戰鬥機送上飛行甲板，每艘航母還要出動12架戰鬥機。

    第二特混艦隊負責第一輪轟炸的是張鼐鼎上校，而且第二特混艦隊的轟炸機群將最先到達美艦隊上空，張鼐鼎還要負責指揮其他兩支特混艦隊的轟炸機群作戰，這也算得上是第二特混艦隊的一點點特權吧。

    為了減少航空勤務人員的工作壓力，每艘航母出動的“獵鷹”都攜帶同一種彈藥，即要麼帶魚雷，要麼就帶炸彈。這樣，第二特混艦隊出動的三個轟炸機中隊中，有兩個中隊攜帶的是500公斤航空穿甲彈，另外一個中隊攜帶的是航空魚雷。

    當時，張鼐鼎沒有選擇剛剛裝備部隊，威力更大的800公斤級的航空穿甲彈。新式穿甲彈本身並不是為對付航母而設計的，而是為了對付“蒙大拿”級戰列艦而設計的。在27年底，也就是在“蒙大拿”級戰列艦服役前不久，帝國情報部門獲得了該級戰列艦的一項重要的性能資料，即配備有兩層，厚度很有可能在250毫米以上的水準裝甲甲板。而帝國海軍還專門組織了一次測試。結果證明，500公斤級的航空穿甲彈在一般情況下很難擊穿兩層水準裝甲甲板。而與側甲不一樣，水準裝甲是全面鋪設的，不存在重點防禦的問題。也就是說，如果使用500公斤的航空穿甲彈，很有可能無法威脅到“蒙大拿”級戰列艦。在此情況下，帝國海軍啟動了緊急研製計畫，要求幾個兵工廠儘快拿出更好的炸彈出來。

    最好的辦法自然是改進炸彈設計。在儘量保證不增加重量的情況下提高穿甲能力，這樣才能夠使當時海軍大量裝備的各式轟炸機使用，而不存在著改進轟炸機的問題。可是當時根本就沒有時間設計新的炸彈了，特別是在“蒙大拿”級戰列艦服役之後，海軍意識到“新省會”級很有可能不是“蒙大拿”級的對手，而要幹掉這種變態的戰列艦，還是得依靠轟炸機。在此情況下，海軍採用了青島兵工廠提交的辦法，即通過放大的方式，製造出一種更大的炸彈。臨時滿足對付“蒙大拿”級戰列艦的需要。而這就是在七月底才送到巴拿馬的800公斤級航空穿甲彈。測試證明。這種炸彈可以穿透至少300毫米厚的水準裝甲，足以對付“蒙大拿”級戰列艦了。當然，對付裝甲薄弱許多的“埃塞克斯”級航母，以及美國正在建造的“中途島”級航母都不在話下。

    500公斤級航空穿甲彈對付“埃塞克斯”級航母已經足夠了，大量的實戰證明瞭500公斤穿甲彈對航母有著絕對的殺傷力。少帶300公斤地彈藥，就可以多帶300公斤的燃料，或者是減輕飛機的重量，提高了飛機的機動性能，並且使最大速度高出了十幾節，這算是不錯的選擇。如果真要讓張鼐鼎選的話，他寧願多掛一枚500公斤級的航空穿甲彈，也不願意用更重的炸彈。不過，在俯衝轟炸的時候。同時投下兩枚炸彈的意義並不大，炸中了，一枚炸彈就足以讓航母失去戰鬥力，炸不中，投兩枚也是浪費，而且投兩枚炸彈的話，需要改變轟炸戰術，轟炸機俯衝的時間段也更長，第一枚炸彈的投擲點更高。這些都對轟炸沒有好處，所以當時大部分轟炸機飛行員只在執行對地轟炸任務的時候才帶多枚炸彈，而不會在執行對海轟炸任務的時候掛一枚以上的炸彈，最多就是帶點小炸彈，以擾亂敵人的視線，對付敵人戰艦上的高射炮而已。

    機群出發後，張鼐鼎沒有等後面的江文翰，他們倆人搭檔了好幾年，而且“遊隼”地巡航速度比“獵鷹”快得多，這次的作戰半徑又只有300海裡左右而已，江文翰甚至可以一路高速飛行，不需要害怕沒有燃料讓他返回航母。

    六點不到，江文翰率領的護航戰鬥機群就飛到了前面去，很快，另外兩支特混艦隊的護航戰鬥機群也超過了張鼐鼎的轟炸機群，而另外兩支轟炸機群則在後面不遠的地方跟著張鼐鼎向美軍艦隊飛去。

    雖然這次只出動了艦隊裡三分之一的戰鬥機，可其數量已經相當巨大了。美軍只有一個特混艦隊，如果沒有改變艦載機的搭載比例的話，也就最多只有108架戰鬥機，數量上與護航戰鬥機旗鼓相當。另外，如果美軍的指揮官想到要攻擊第三艦隊的話，就不可能把所有的戰鬥機都用於艦隊防空，必須要留下一部分執行護航任務。轟炸機群到達的時間是天亮後不久，如果美軍沒有提前讓戰鬥機起飛的話，那麼就無法在轟炸機群到達之前擁有最大限度的防空能力。綜合這些情況，實際上護航戰鬥機的數量佔據了上風。

    “上校，我們是不是飛得太快了一點？照這速度，我們在六點二十分就要到達美艦隊上空了。”

    “那就降低速度，確保在天亮後才到達，免得過早進入美艦隊的炮火打擊範圍。”張鼐鼎也不想笨到去與美軍的戰鬥機比高低。“聯繫其他機群，都降低速度，跟著我們飛。還有，與江文翰聯繫，給他十分鐘的時間奪取制空權，不然。他那個頭號空戰王牌的帽子就可以交給安士樂了。”

    導航員笑了起來，現在江文翰與安士樂的競爭已經到了白熱化的階段。在攻打古巴的時候，因為第一艦隊首先前往支援陸戰隊作戰，安士樂在一天之內就取得了八個戰果，當天就成為了帝國海航頭號空戰王牌，戰績比江文翰多了一個。可是隨著第三艦隊趕到戰場，江文斡在第一次執行自由獵殺巡邏任務的時候就幹掉了六架美軍戰機，再次反超安士樂。安士樂也就只當了一天地頭號王牌而已。現在，兩人戰績的差距在5個以內，而安士樂所在的第一艦隊還在後面攻打巴哈馬群島呢，如果江文翰能夠抓住這次的機會擴大戰果的話，恐怕安士樂就很難有機會再次超越江文翰了。

    可以說，當時安士樂與江文翰爭奪“頭號空戰王牌”成為了帝國海航的最大看頭，兩個人都是從戰爭爆發就活躍在戰場上的超級飛行員，而且兩人都為了這個“頭號空戰王牌”的帽子拒絕了十幾次晉升的機會。另外，隨著王志華，朱小火等一批在戰爭期間才加入海航的戰鬥機飛行員的迅速竄升。兩人也感到了背後的壓力，競爭就更為激烈了。當時，兩支主力艦隊的飛行員中間還開了個賭盤，賭戰爭結束的時候。江文翰與安士樂誰是頭號空戰王牌，後來還加上了排名第三的王志華。江文斡與安士樂的賠率相當接近，而王志華現在還落後50多個戰果，其賠率就要高得多了。

    轟炸機群減速的時候，前面的戰鬥機群卻在加速。江文翰很是沉著冷靜，只要到了天上，他就是最冷靜地飛行員，這也是在數年的戰鬥中，他很少被擊落的一個重要因素，比起安士樂那種憑藉天賦作戰的飛行員不一樣。江文翰靠的是自己的能力，以及過人的反應速度，而絕不是一腔激情。至於誰是“頭號空戰王牌”的問題，江文翰可以在休息的時候與別人聊聊，可是在作戰的時候，他絕不會想到這件事。

    “上校，還有大概50海裡。”

    “明白，準備分散，另外。控制好高度，看樣子，我們會在天亮前到達。”江文翰一邊說著，一邊調整了通信頻道，“‘偵察鷹’，呼叫‘偵察鷹’，彙報敵艦隊的情況。”

    “這裡是31號‘偵察鷹’，我們在敵艦隊東面，現在正在設法靠近。”

    “我是江文翰，情況怎麼樣？”江文翰朝前方看了一眼，天空還很暗。

    “還不錯，敵人的偵察機出發了大概一個小時了，我們有幾架偵察機在跟蹤，現在我們有兩架偵察機在監視敵艦隊，敵人的戰鬥機正在陸續起飛，上校，你們搞快點，我可不敢靠得太近了。”

    “沒問題，五分鐘之內就能到達，我們大概在你的西南面，現在開始由你負責引導飛行，張鼐鼎上校就在後面！”

    “明白，新航向是24度，注意速度，該死……”耳機裡一片嘈雜，“該死，我們被發現了，上校現在看你的了，我可要逃命了！”

    聽到傳來的巨大噪音，江文翰知道那架偵察機正在快速俯衝以避開敵人的戰鬥機。他並不擔心偵察機的安全，天色仍然很暗，在夜色的掩護下，依靠“偵察鷹”出色的俯衝加速能力，可以很輕易的擺脫“超級海盜”的攻擊，現在，江文斡反而有點擔心怎麼去與敵人的戰鬥機空戰，畢竟在天色放亮之前，雙方戰鬥機飛行員都很難找准目標。

    “上校，還有兩分鐘。”

    “按照小隊分開，該我們上場了，希望天色早點亮起來吧！”

    三個戰鬥機中隊迅速以小隊為基本單位分開，其中六個小隊在4500米地高度上飛行，另外三個小隊的飛行高度降低到了2500米，形成了上下兩層搭配，這樣不管美軍戰鬥機從哪個高度上靠近，都能夠被發現。

    “上校，與35號‘偵察鷹’聯繫上了，就在我們的後上方。”

    江文翰回頭看了一眼，可是出了灰暗的夜空外，什麼都看不到。

    ，4頻道，現在由35號‘偵察鷹’為我們提供敵機群的資訊。”

    “很好，注意周圍的情況。”江文翰松了口氣，同時接到了4號頻道上，“我是江文斡，35號‘偵察鷹’，敵機群的情況怎麼樣？”

    “上校，敵機群正在逼近，距離你們大概有2分鐘的航程，方向30度，正負5度。”

    “注意搜索，敵機正與我們逼近，隨時有可能遭遇。”

    江文翰微微皺了一下眉毛，雖然“偵察鷹”只為他們提供了2分鐘的戰鬥準備時間，但是這2分鐘卻極為關鍵，因為在江文翰他們進入美艦隊雷達探測區域之前，美軍的戰鬥機是不可能得到目標引導的。由“偵察鷹”負責為戰鬥機提供目標資訊，引導戰鬥機前去攔截敵機，這是一種新的，而且相當有效的空戰戰術，並且在以往的戰鬥中已經多次採用了。當時唯一的問題就是，“偵察鷹”配備的只是二維雷達，只能夠提供目標的距離與方位資訊，而無法提供目標的高度資訊，本來用來探測海面戰艦的雷達也不需要測高的能力。可這就帶來了一個問題，即無法準確的掌握敵機的高度。如果在白天，而且天氣比較晴朗的話，這個問題還不嚴重，可是在夜晚，這個問題就有點麻煩了。

    江文斡知道雙方正在快速接近，可問題是，距離天亮還有十多分鐘，天色仍然很暗，如果敵機飛得比他們低的話，就很難發現，就算飛得更高一點，也不容易發現。如果沒有發現敵戰鬥機，而與敵機錯過的話，那麼後面的轟炸機群就很有可能遭到攔截。

    “上校，你們遭遇了，就在你們附近！”

    江文翰心裡一驚，因為他這個時候還沒有看到敵機的蹤影呢！

第二十四卷海上霸主第五十七節夜戰

　　感到焦急的不僅僅是江文翰一個人，其他的所有飛行員在聽到了“偵察鷹”的報告後，都急了起來，因為他們都沒有發現已經與他們遭遇的美軍戰鬥機。在雷達還沒有裝備到戰鬥機上之前，能夠發現敵機的只有飛行員的雙眼，雖然還有十幾分鐘就要天亮了，可是黎明前的那十幾分鐘是最為黑暗的。

    江文翰在竭力搜索著周圍空域，他恨不得自己能夠有一雙貓頭鷹的眼睛，可是他卻只有一雙比平常人更銳利一點的人眼而已。就在江文斡感到焦慮不安的時候，突然前上方的一點閃光引起了他的注意。夜空很晴朗，如果不仔細看的話，還會以為那是星星發出的閃光，可是那點閃光卻在移動，而且移動的速度很快。

    “上面，敵機在我們的上面！”

    得到了江文翰提醒的飛行員立即都注意到了灰色夜空背景下的那些飛機的輪廓。確實，美軍戰鬥機飛得更高，而之前飛行員都在注意下方的空域，認為美軍戰鬥機不會比他們飛得更高，大部分人都忽視了前上方。

    “打開導航燈，自由攻擊！”

    江文斡第一個開始爬升，“遊隼”的發動機很快就達到了最大輸出功率，幾乎同時，美軍的“超級海盜”也開始俯衝。而美軍的戰鬥機也開著導航燈！雙方的距離迅速縮短，江文斡瞄準了最前面的那架“超級海盜”，他不敢逼得太近，在距離美軍戰鬥機大概還有800米的時候就打出了一串炮彈，隨即就側滾規避。攻擊沒有成功，美軍戰鬥機避開了射來的機關炮彈，而且還在俯衝。

    一個會合下來，空中戰場上的局勢就完全混亂了。在無法識別飛機上的敵我標誌的情況下，飛行員只能通過飛機的輪廓來辨別敵我，可是“超級海盜”與“遊隼”用的都是風冷發動機。其外形輪廓比較相似，特別是在光線不夠的條件下，很難從飛機側面以及正面地投影上判斷出兩種戰鬥機的區別。

    這無形中增加了空戰的難度，也同時使戰鬥變得更為混亂。當江文翰再次拉起來的時候，他立即意識到，護航戰鬥機的數量遠比美軍的戰鬥機多，而這麼亂打下去，很有可能出現誤傷。

    “第二特混艦隊的撤出戰鬥。第七特混艦隊的對付美軍戰鬥機！”江文斡當機立斷，“所有人跟我繼續向美軍艦隊前進，別理會那點美軍戰鬥機。”

    接到召喚地戰鬥機立即脫離了戰鬥，實際上當時加入戰鬥的美軍戰鬥機只有12架，更多的美軍戰鬥機根本就沒有出現。

    “35號，報告敵機群的情況。”

    “上校，在你們前面，第二批美軍機群正在靠近，數量在30架以上。”

    “明白，這才是真正的對手。”江文翰這次沒有降低高度了。“注意搜索。等下雙機編隊進攻。從南北方向高速插入，完成攻擊後迅速脫離戰鬥，別與敵戰鬥機纏鬥。所有從其他方向進入的都是敵機，別搞亂了。”

    “明白！”眾多飛行員立即給了答覆。

    這是沒有辦法的辦法，在無法更有效的識別敵我的情況下，採取統一行動是避免出現誤傷的唯一辦法。大概，當時也只有江文翰這批老資格地飛行員能夠做到這一點，如果換上一群新手的話，恐怕在與敵機遭遇的時候早就亂了套，把命令更是甩到腦後去了。

    這次到來的是整整一個大隊的“超級海盜”，這也是美艦隊防空戰鬥機群的主力。其進入的高度大概只有4000米左右，比前一批戰鬥機低了很多。大概前一批戰鬥機的任務是前出探測敵機群的位置吧。而當時江文翰他們的飛行高度已經超過了5500米，高度差達到了1500米。這是一個不小的優勢。

    夜晚，從高空看下面的飛機更容易發現，這次大部分戰鬥機飛行員都看到了前下方逼近的美軍機群，隨即戰鬥機群迅速分開，以雙機編隊向美軍機群俯衝而去。在江文翰的引導下，所有地“遊隼”都在加速。

    江文翰沒有再次失手，他挑中的仍然是飛在最前面的那架“超級海盜”，距離一直縮短到了大概500米左右。江文翰才扣下了扳機，在機關炮彈射出去的一瞬間，江文翰迅速的偏轉了航向，那架“超級海盜”至少被十多發炮彈命中，被打得淩空爆炸，而江文斡駕駛的“遊隼”也迅速的俯衝了下去，沒有給周圍美軍戰鬥機還手的機會。

    另外還有幾架“遊隼”的攻擊得手，第一輪交戰，就有7架“超級海盜”被擊落，而“遊隼”機群無一損傷。36架“遊隼”一直俯衝到了大概2500米的高度才拉了起來，然後迅速爬升，準備進行第二輪攻擊。

    相對而言，這種打了就跑的戰術以往多半用在艦隊防空作戰中，攻擊的也主要是敵人的轟炸機，這樣就可以避免讓防空戰鬥機與敵人的護航戰鬥機糾纏，有更多的機會攻擊轟炸機，以確保艦隊的安全。而在護航作戰中，護航戰鬥機的主要任務就是要纏住敵人的戰鬥機，因此就應該儘量拖延時間，讓敵戰鬥機無法分身，也就無法威脅到轟炸機。快速俯衝攻擊的時候，是很難纏出敵人的戰鬥機的，而且攻擊週期在兩到三分鐘之內，在此期間，敵戰鬥機很有可能已經沖進了轟炸機群了。

    “上校，張鼐鼎他們距離我們還有十分鐘的航程。”

    “很好，那就要看我們在這十分鐘內能夠擊落多好敵機了。”江文翰使出全身力氣控制著操縱杆，快速飛行使，飛機就如同一匹脫韁的野馬一樣難以控制。“媽的，儘快幹掉美軍的戰鬥機，不要讓他們逼近轟炸機群，招呼第八特混艦隊的機群過來幫忙。”

    在進行第二輪攻擊的時候，江文斡再次得手，擊落了這場戰鬥中的第二個目標。接著，原先在2500米高度上飛行的第八特混艦隊的戰鬥機群加入了戰鬥，場面頓時混亂不堪。江文斡數次發現朝自己逼近的是“遊隼”，而不是“超級海盜”。搞得他不得不連續機動避開自己人的攻擊。幸虧那幾名飛行員也很快發現他們瞄準的是自己人，不然江文斡恐怕就要先跟自己的手下幹上一場了。

    混亂的情況持續了好幾分鐘，江文翰在這幾分鐘之內沒有任何收穫，反而被幾個莽撞的飛行員嚇出了一身冷汗。特別是一架第八特混艦隊的戰鬥機差點就跟江文翰來了個空中接吻，如果不是江文翰反應非常迅速的話，恐怕他現在就已經在海面上等待救援飛機了。

    隨著天色逐漸轉亮，當飛行員能夠識別出敵我的時候，情況立即轉變。繼續在堅持著的20多名美軍飛行員立即發現。他們遭到了三倍於自身的敵機的圍攻。江文翰也是在天色轉亮後第一個獲得戰果的。

    六點二十七分，江文翰擊落了這場戰鬥中的第三架敵機。當時正好有一架準備逃跑，慌不擇路的“超級海盜”從江文翰的座機前方飛過，江文翰自然不會手軟，從瞄準到開火，僅僅一秒多鐘的時間，隨即那架“超級海盜”就拖著濃煙墜落了下去。

    戰鬥也迅速轉變，美軍戰鬥機成為了被絞殺的對象。六點二十九分，在江文翰從4000米高度俯衝下來的時候，擊落了第四架“超級海盜”。等到他再次拉起來的時候。天上已經沒有幾架敵機了。僅僅五分鐘不到的時間。23架美軍戰鬥機被擊落了18架，另外5架也正在被更多的“遊隼”追殺。

    “上校，快看。美軍艦隊！”

    江文翰正要準備組織起機群，他立即朝東北方向地海面上看去。朝陽的光芒下，一支龐大的艦隊正在朝著東南方向航行，而且戰艦拖的尾跡都很長，證明艦隊的速度很快，大概在30節左右。

    “娘的，又來了，看樣子，我們還沒有把美國佬的戰鬥機趕盡殺絕！”

    一群“超級海盜”正在從爬升，高度不到1000米。

    “那就別閑著。小心敵人的高射炮，幹掉最後這批美軍戰鬥機後，我們就可以看張鼐鼎他們表演了！”

    幾個超級王牌飛行員都笑了起來，在轟炸機到達的時候，他們可閑不下來，一般情況下，護航戰鬥機在奪取了制空權之後，還要掩護轟炸機殺入敵艦隊，繼續用機關炮掃射敵戰艦上的高射炮。吸引敵人地火力，讓轟炸機更順利的投下炸彈。

    面對帝國海軍最精銳的戰鬥機部隊，美軍的戰鬥機沒有任何優勢可言。空戰完全是一面倒的，而在這個戰場上，江文翰絕對是最耀眼的一顆明星了。

    六點三十二分，在與第三批美軍防空戰鬥機遭遇的時候，江文翰擊落了第五架“超級海盜”。這架美軍戰鬥機是在爬升的時候遭到迎頭攻擊的。精確命中地炮彈沒有給美軍飛行員任何逃生的機會，江文斡甚至親眼看到炮彈在了座艙正面的擋風玻璃上，而照相槍拍下的照片也證實了這一點，美軍飛行員當場就被擊斃了。

    六點三十六分，江文翰擊落了第六架“超級海盜”。這次美軍的飛行員給江文翰製造了不小的麻煩。江文翰剛完成前一次攻擊，正要脫離戰場的時候，被那架“超級海盜”咬住了。可是美軍飛行員根本就沒有意識到，他攻擊的是帝國海軍的頭號空戰王牌，江文翰只做了三次機動就扭轉了局面，一個漂亮到極點的，也簡單到了極點的“殷麥曼轉彎”就將美軍戰鬥機“趕”到了前面去，在美軍飛行員還來不及做出任何反應的時候，江文翰就扣下了扳機，擊落了這架找錯了對象的“超級海盜”。

    此時，張鼐鼎率領的轟炸機群已經逼近了，而為其提供近距離掩護的是第七特混艦隊的戰鬥機。第三批美軍防空戰鬥機也沒有剩下多少架了，江文翰立即組織起戰鬥機群，準備為轟炸機群提供直接掩護。

    “上校，美軍的轟炸機正在起飛，娘的，真是找死！”

    “別衝動，讓他們飛出艦隊防空圈。”江文翰立即制止了要殺過去的飛行員，接著就接通了張鼐鼎的頻道。“老張，我們就護送你到這你了，就看你們怎麼對付美軍艦隊了。”

    “沒問題，你幹掉了幾架？”

    “六架，也許等會還能打掉幾架轟炸機。”

    “不錯，這下安士樂要急得跳牆了。”

    兩人都笑了起來，安士樂比江文翰落後，現在江文翰又擴大了差距，真要讓安士樂知道的話，恐怕那小子更要拼命了。

    江文斡的戰鬥並沒有結束，在解決掉了幾架逃竄的美軍戰鬥機之後，三個戰鬥機中隊迅速的集中了起來，守在美艦隊高射炮火力圈的週邊，等著美軍的轟炸機出來。在沒有戰鬥機掩護的情況下，轟炸機是相當脆弱的，很容易被幹掉。所有的“遊隼”飛行員都知道這是他們增添戰果的最佳機會，如果把握好機會的話，就算是新手，也有可能在一場戰鬥中成為王牌。

    江文翰在這個時候清點了護航戰鬥機群的損失情況，只有16架戰鬥機沒有跟上來，其中有3架是代傷返航，另外8架被擊落，其中竟然有4架是在天亮前被自己人給打掉的。而跳傘的六名飛行員的位置已經通報給了引導空戰的“偵察鷹”，由偵察機把情報彙報回去，讓艦隊派遣搜救飛機前去營救那六名飛行員。

    當時江文翰也有點想不通，美軍轟炸機在這個時候強行起飛，那不是自投死路嗎？如果真要去襲擊帝國艦隊的話，怎麼說也要提前起飛，或者是在頂住了轟炸之後再派出轟炸機也不遲吧。難道美軍的指揮官沒有一點戰術基礎？

    其實，江文翰他們攔截的最後一批美軍戰鬥機就是為後面的轟炸機群提供護航掩護的，只是江文翰他們來得太快了，首先把護航的戰鬥機群給消滅掉，美軍轟炸機群自然就沒有戰鬥機掩護，成為了江文斡他們獵殺的最佳目標。

第二十四卷海上霸主第五十八節旗開得勝

　　在江文翰他們圍剿美軍的轟炸機的時候，張鼐鼎已經開始進攻了。如同以往一樣，這次，張鼐鼎仍然首先進入，首先投彈，然後才有時間去引導其他的轟炸機。而張鼐鼎選擇的也是距離最近的那艘航母。在穿過了美軍的高射炮火力網的時候，張鼐鼎才看清楚了那艘航母的舷號：CV-34“奧裡斯坎尼”號。情報已經證實，這是第22特混艦隊的旗艦，也許還是大西洋艦隊的旗艦。

    “獵鷹”從3500米的高度進入，在進入俯衝航道之前，密集的機關炮彈雨讓張鼐鼎都有點膽戰心驚，自從上次幹掉了第五艦隊的最後一支特混艦隊後，他還沒有執行過對海轟炸任務呢，而且那已經是一年前的時期了。當再次面對美軍艦隊密集的高射炮彈雨的時候，張鼐鼎開始還有點擔心，可是很快他就恢復了鎮定。

    “獵鷹”如同在暴雨中飛行的燕子一樣，炮彈就是雨點，只是這些“雨點”是從海面的戰艦上射來的。從進入機關炮的射程範圍，在到達敵航母上空之前的這段飛行距離是最危險的，也是最容易被擊落的。在以往的戰鬥中，被擊落的轟炸機中，四成以上是由小口徑機關炮幹掉的。張鼐鼎帶著另外三架“獵鷹”成功的突破了“奧裡斯坎尼”號的防空網，“獵鷹”的速度得到了有效的發揮，這使得轟炸機在危險範圍內停留的時間少了十幾秒，而這十幾秒，往往就能夠決定是否能夠成功突破敵人的防空攔截。

    “兄弟們，最後一關了，跟我來！”

    就在張鼐鼎壓下操縱杆的一瞬間，他感到飛機猛的震動了一下，他迅速的掃了一眼儀錶盤上的各種儀錶，沒有發現異常情況，也許只是被炮彈爆炸產生的衝擊波推了一下。應該問題不大。

    “上校，我們被打中了！”

    聽到後座的導航員地喊叫聲，張鼐鼎心裡一寒，就算再結實的轟炸機，被20毫米以上口徑的炮彈打中，那都吃不消。

    “左側機翼根部，媽的，千萬不要打在承力盒上了。”

    張鼐鼎迅速回頭看了一眼。機翼根部有很大一個窟窿，航空汽油正在飄散出去，應該是被一快彈片打中的。“獵鷹”採用的是盒式承力結構，要比以往的骨架式結構堅固得多，只要主承力盒不被打斷，或者是幾根副承力盒不出問題，機翼就不會折斷。

    “快拉起來。”

    “不行，太晚了！”

    “獵鷹”已經進入了俯衝航道，張鼐鼎也不想帶著炸彈返航，而且首先使用的就是機翼油箱內地燃料。只要機身油箱不被打中。他就有足夠的燃料返航。導航員也沒有再亂叫，他也知道張鼐鼎的性格，而現在他唯一能做的就是祈禱轟炸機的左機翼不要折斷。讓他們能夠安全返回航母。

    尖利的呼嘯聲仿佛是死神在召喚一樣，美艦隊裡少數參加過太平洋戰爭的官兵都非常熟悉這種刺耳的呼嘯聲的含義，只有那些根本沒有實戰經驗的官兵才不知道，這種呼嘯聲代表的就是死亡。

    張鼐鼎駕駛地“獵鷹”以接近80度的俯衝角進入了最後的投彈飛行航道，轟炸機在猛烈地震動著，仿佛就要散架了一樣。在距離海面大概1200米的時候，彈艙的艙門彈開，張鼐鼎打開了連接著炸彈保險的開關，現在，他只需要瞄準海面上的戰艦。然後摁下投彈鈕，炸彈就將被彈出彈艙，砸向戰艦。轟炸機仍然在高速俯衝，高度在迅速降低，張鼐鼎沒有急著投彈，因為他對能否命中敵艦沒有太大的信心。

    當初，“獵鷹”裝備部隊的時候，就有飛行員反映，在採用彈射投彈的方式的時候。炸彈的彈道會有所變化，而且彈出彈艙地炸彈的飛行穩定性並不好，這極大的降低了命中率。通過裝備部隊後的訓練證明瞭這一點，與以往直接掛在機腹下的方式不一樣，由爆炸螺栓將炸彈彈出去之後，炸彈的彈道是很難預測的，而且在離開轟炸機的時候，炸彈海會受到靠近機體的紊亂氣流地影響，這都降低了命中率。

    當時甚至有飛行員提出，直接在機翼下掛炸彈，以提高轟炸效率，可是最初的“獵鷹”只能在機翼掛架上攜帶250公斤以下級別的炸彈，根本就帶不了500公斤的穿甲彈。而在機腹下增加掛架也不可能，因為飛機機腹距離地面的高度不到半米，根本就沒有辦法增加攜帶能力。最後，飛行員不得不苦練技術，通過大量的訓練來掌握投彈技巧，這也是“獵鷹”在裝備部隊後訓練事故居高不下的一個主要原因。

    “上校，500米了！”

    “我知道，再低點！”張鼐鼎剛喊完，高度表已經指向了400米的刻度，他立即摁下了投彈扭。一股巨大的力量從腳下傳來，隨即轟炸機就偏離了航向。張鼐鼎在拉回操縱杆的同時，把發動機功率推到了最大。

    沒有時間去看炸彈是否命中了目標，“獵鷹”的性能指標書上規定的最低改出高度是550米，而張鼐鼎在以往的訓練與戰鬥中，最低投彈高度曾經達到過470米，這是通過其他的方式觀察得來的。而這次，張鼐鼎的投彈高度肯定在450米以下。轟炸機仿佛失去了控制一樣，張鼐鼎根本就不敢把彈艙門關上，至少這能夠讓轟炸機減速，給他爭取點時間。海面仿佛迎面撲來一樣，在最後的關頭，甚至連張鼐鼎自己都認為這次肯定完蛋了。可奇跡就在這個時候發生，“獵鷹”如同一個醉漢一樣，幾乎是擦著海面拉了起來，其產生的巨大氣流還激起了一股波濤。

    大概連戰艦上的美軍官兵也被震住了吧，很多人甚至忘記了向“獵鷹”開火。張鼐鼎卻沒有輕鬆下來，他還得突破美軍護航戰艦上的高射炮組成的火力網，現在還不是輕鬆的時候。

    “左轉，快左轉！”導航員在這個時候負責為張鼐鼎監視周圍的美軍戰艦，並且提供航向資訊。

    在“獵鷹”向左轉的一剎那間，幾發炮彈落在了飛機身後的海面上，接著更多的小口徑機關炮彈飛了過來。張鼐鼎仍然全神貫注的操縱著轟炸機。在逃出去之前，他隨時有可能被擊落。

    “呼叫其他的轟炸機！”張鼐鼎沒有忘記一件重要的事情，“繼續攻擊，別管我，所有人分頭攻擊！”

    實際上，此時其他的轟炸機已經在攻擊美軍的航母了。第二特混艦隊派出的三個轟炸機中隊的任務就是突擊三艘航母，而其他兩支特混艦隊派出地轟炸機群沒有立即投入戰鬥，而是在戰場週邊徘徊。他們的任務是在確定已經幹掉航母之後去攻擊護航戰艦，或者是對航母進行補充轟炸。

    首先遭殃的就是“奧裡斯坎尼”號，可惜的是，當時根本就沒有辦法證實張鼐鼎投下的炸彈是否已經命中了航母，就連張鼐鼎自己都不知道。主要就是張鼐鼎的投彈高度太低，很多人都認為他被擊中，失去了控制。另外，後面的三架轟炸機是在600米左右的高度上投彈的，炸彈落下的時間相差無幾，也就沒有人可以斷定是哪架轟炸機投中了那枚關鍵地炸彈。

    擊中這艘航母的第一枚炸彈的命中點就在航母的艦島上。準確地位置應該是在煙囪前面一點。“埃塞克斯”級航母的煙囪就設在艦島上。前方是航海艦橋與司令艦橋。而航母艦島不是戰列艦的艦橋，本身並無什麼重要的防禦措施。從當時觀察到爆炸的飛行員的描述來看，炸彈肯定穿透了好幾層甲板。最終在艦島下層，也就是航空作戰中心這一層爆炸。巨大的威力幾乎摧毀了整個艦島，當時在艦島裡的，包括金在內的上百人無一倖免。另外煙囪也被徹底炸壞，導致鍋爐產生的濃煙倒灌入航母，影響到了隨後地損管搶修作業，同時使鍋爐無法正常工作，速度驟降到了12節左右。

    可以說，這枚炸彈的作用是相當關鍵的，不僅使“奧裡斯坎尼”號航母遭受重創。還一舉摧毀了艦隊的司令部，使第22特混艦隊失去了統一的指揮。對於接下來攻擊這艘航母的轟炸機來說，張鼐鼎上校所率領的第一批轟炸機為他們殺開了一條血路，也為最終擊沉這艘航母奠定了基礎。

    在張鼐鼎還沒有飛出美軍高射炮火力殺傷範圍的時候，第二批8架帶著炸彈的“獵鷹”，以及12架掛著魚雷地“獵鷹”已經進入了攻擊航道。8架俯衝轟炸機分成了兩批進入，而12架魚雷轟炸機也分成了兩個梯隊，同時從航母右前方與右後方進入。此時“奧裡斯坎尼”號航母正在減速，而且艦島上冒出的濃煙並沒有消散。這在很大的程度上讓後面進入的8架俯衝轟炸機無法在高空瞄準。也就無法準確的進入俯衝航道。可問題是，濃煙並沒有影響到魚雷轟炸機，反而導致當時在航母左前方與左後方的兩艘護航戰艦上的高射炮難以瞄準從右側方向上進入的魚雷轟炸機。

    8架俯衝轟炸機分兩批投下了炸彈，結果只有一枚近中，其他的全都落到了100米外的海面上。反而是12架魚雷轟炸機很快得手，其中只有2架魚雷轟炸機在投雷前被擊落，另外10架全部成功投下了魚雷，並且有9架成功撤了出來。

    10條從兩個方向上射來的魚雷幾乎是不可能全部避開的，而且航母的速度已經降低了很多，就更不可能避開魚雷攻擊了。就算“埃塞克斯”級有3米寬的防魚雷隔艙，也不可能應付魚雷的攻擊。而且，對航母威脅最大的就是魚雷，有一半以上的“埃塞克斯”級航母是被魚雷幹掉的，這個數量甚至比被炸彈幹掉的還要多。

    短短30秒內，連續有四條航空魚雷命中了“奧裡斯坎尼塞克斯”級航母能夠承受兩條魚雷的攻擊就已經相當不錯了，而在右舷同時遭到四條魚雷的攻擊，就算不再遭到打擊，這艘航母也是死路一條。

    第二個帶著炸彈的俯衝轟炸機中隊很快就飛到了航母上空，此時航母上的濃煙已經被吹散了，這個小隊的轟炸機也分成了三個批次輪番進入轟炸。此時，張鼐鼎已經逃出了美軍高射炮的打擊範圍，正在努力提升高度。他朝航母的方向看了一眼，隨即就知道，那艘航母完蛋了。別說還有12架轟炸機沒有投下炸彈，就算這12架轟炸機去攻擊別的目標，“奧裡斯坎尼”號也沒有救了。

    最後12枚炸彈中有5枚命中了幾乎停在海面上的航母。五枚炸彈的命中點基本上都在航母飛行甲板的中部，而且後面兩枚炸彈肯定穿透了好幾層甲板，在靠近航母底艙的地方爆炸。這是相當致命的打擊。當時航母右舷前後已經嚴重進水，開始左傾，而航母中段的大部分承力結構都已經斷裂，其最後的結局肯定是從中央斷裂成兩截。

    “奧裡斯坎尼”號航母的沉沒時間是六點五十三分，在六點四十四分的時候，也就是在遭到轟炸之後不到八分鐘，頂替指揮的輪機長下達了棄艦的命令。最終，只有當時在航母上層，以及高射炮炮位上的官兵及時逃生，至少有1300多名官兵沒有在航母沉沒之前逃出來，隨同航母一起沉入了1400多米深處的海底。

    前前後後，“奧裡斯坎尼”號航母只堅持了17分鐘的時間，是整個大戰期間戰沉速度最快的“埃塞克斯”級航母之一。比起之前很多挨了更多的炸彈與魚雷的同型戰艦都要沉得快一些，主要就是航母的主體結構遭到了破壞，而且當時很多水密艙並沒有關閉，戰艦上的官兵沒有能夠及時的調整航母的平衡。也就是說，航母這麼快就沉沒，也與戰艦官兵的素質有關係。如果有合理的損管措施，雖然不可能因此而挽救這艘航母，但是也可以讓更多的官兵逃生，而不是讓超過一半的官兵給航母陪葬！

第二十四卷海上霸主第五十九節毀滅性打擊

　　第22特混艦隊的其他兩艘航母的結局也好不到哪裡去，甚至更為悲慘。在“奧裡斯坎尼”號航母遭到打擊後大概兩分鐘，位於編隊右後方的CV-45“福吉穀”號遭到了一個中隊“獵鷹”的圍攻。轟炸戰術並沒有太大的變化，首先由中隊長率領的俯衝轟炸機進入，以吸引美軍的防空火力，掩護後面的轟炸機逼近航母，同時還要爭取命中航母，使航母受傷，提高後繼轟炸機的攻擊效率。

    六點三十九分，“福吉穀”號同時被命中了兩枚炸彈。第一黴炸彈落在了航母左舷的升降機上，只炸毀了升降機，同時破壞了附近機庫裡的幾根輸油管道，導致大量的航空汽油洩露。當時美軍的勤務人員根本就沒有關上航空汽油輸送管道的總閥門，這將最終導致整艘航母徹底完蛋。第二枚炸彈落在了航母艦島後面的兩座127毫米高射炮炮塔之間，炸壞了兩門高射炮，而爆炸產生的巨大衝擊波震傷了司令艦橋裡的艦長。

    三分鐘後，第二批轟炸機進入。第一輪投彈中，4架“獵鷹”再次投中一枚炸彈，彈著點點就在飛行甲板的中段，炸彈在機庫下方爆炸，並且引起了大火。而這個彈著點與前面的第一枚炸彈的彈著點只有大概50米的距離而已。隨即第二輪進入的4架“獵鷹”投中了兩枚炸彈，第一枚的彈著點在航母的3號升降機，也就是位於著陸區前端的升降機附近，炸彈連續穿透了至少4層甲板，進入了下麵的蒸汽輪機艙之後才發生爆炸。另外一枚炸彈的命中點在艦島左側，大概是延遲時間引信出了問題，炸彈在進入了機庫後就發生了爆炸。而正在這枚炸彈，最終引燃了已經在機庫內蔓延開的航空汽油。

    第二批轟炸機中的魚雷轟炸機投下魚雷的時候，“福吉穀”號上的大火已經無法控制了。由航空汽油引燃地大火是很難撲滅的，而且大火所產生的高溫讓任何損管人員都無法靠近。如果用海水來滅火的話。不但難以將火撲滅，反而會讓燃燒的汽油順著海水四處蔓延。可以說，這是航母最致命的死穴。

    大戰期間，帝國海軍，日本海軍，以及美國海軍都有好幾艘航母是因為航空汽油被點燃，結果無法撲滅大火，導致航母被徹底燒毀。最終沉沒。當時帝國海軍就制訂了嚴格的作業規範，其中有很重要的一條，那就是在戰鬥開始的時候，必須要關閉航空汽油輸送管道的總閥門，並且要儘量將管道內的汽油排放乾淨，以避免在戰鬥中出現可以避免的損傷。實際上，美軍也有類似的規定，而且在太平洋戰場上就有好幾艘航母因為得力的損管措施而最終避免了災難。可問題是，當時大西洋艦隊的官兵素質本來就很低，而且士氣又極為低落。在戰鬥爆發的時候。恐怕很多人都不知道該幹什麼了。

    12架魚雷轟炸機投下的魚雷有5條命中，而且只有1架魚雷轟炸機被擊落。最終又有12架俯衝轟炸機在“福吉穀”號上空投下了炸彈，連續有7枚炸彈命中了這艘航母。實際上。不管是那5條航空魚雷，還是最後命中的7枚航空炸彈，意義都不是很大。“福吉穀”號上的大火在六點四十八分的時候就已經完全失去了控制，到六點五十六分，大火吞沒了整個機庫，木制的飛行甲板也開始燃燒。到此，航母在水面以上的部分已經無法讓任何人活動了。大火同時也在向下蔓延，到七點左右，“福吉穀”號發生了第一次大爆炸，應該是位於動力艙上面地魚雷艙發生了爆炸。接著就是第二次大爆炸，這次爆炸的應該是艦首方向上的127毫米高射炮的彈藥庫。硝煙逐漸散去的時候，只剩下了航母艦島上的桅杆還露在海面上，而全艦2200多名官兵中，只有11人在炸彈命中航母時被拋進了大海，從而得以逃生，其他官兵無一倖免！

    “福吉穀”號是所有“埃塞克斯”級航母中命運最為悲慘的一艘航母了，也是在戰鬥中損失官兵最多的一艘美軍航母。可很難讓人置信的是，在那11名生還者中。竟然有5人活到了90歲以上，其中活得最長的達到了102歲。這大概也算是上帝對這艘航母官兵的一點點補償吧。

    進攻CV-35“復仇”號的戰鬥最後開始。這是美國最後建造的四艘“埃塞克斯”級航母之一。本來當初美國海軍已經取消了這艘建造進度慢得出奇的航母的訂單，準備轉產“中途島”級，可是“中途島”級的設計工作嚴重滯後，海軍不得不投入更多精力加快了最後四艘“埃塞克斯”級的生產工作，而“復仇”號就是最後服役的四艘“埃塞克斯”級的第一艘。因為其訂單早在“安提坦”號之前就下達了，因此其編號還在“安提坦”號之前，只是其建造週期超過了當時除了“奧裡斯坎尼”號之外的所有同級航母。

    圍攻“復仇”號的仍然是一個中隊的“獵鷹”，中隊長率領的四架“獵鷹”首先進入。因為“復仇”號位於編隊的左後方，周圍的護航戰艦最為密集，首先進入的4架“獵鷹”沒有一架炸中了航母，反而有三架被擊落，只有中隊長的座機帶傷逃了出來。

    六點四十四分，第二批轟炸機到達，“復仇”號，以及周圍護航戰艦上的高射炮火再次發揮，在兩分鐘之內就擊落了6架“獵鷹”，其中有4架是魚雷轟炸機。而“復仇”號的頑抗反而讓飛行員變得更為瘋狂。

    六點四十五分，一架被擊中的“獵鷹”帶著炸彈直接撞上了“復仇”號的右舷水線附近，可惜的是彈艙內的炸彈並沒有爆炸。當時那架轟炸機的飛行員是有意去撞擊航母，還是因為無法規避而撞上了航母，根本就沒有辦法判斷。

    六點四十七分，“復仇”號被兩條魚雷連續命中，僅僅一分鐘後，又被一條魚雷與兩枚炸彈命中。到此，這艘已經幹掉了5架“獵鷹”的航母終於被打爬下了。

    第一條魚雷的命中點在航母左舷前方，距離鼻艏並不是很遠。從後來的探測來看，這條魚雷幾乎紮掉了航母的整個鼻艏，並且導致艦首方向上地幾十個艙室進水，從而使航母迅速首傾，並且最終沉沒。第二條魚雷的命中點在蒸汽輪機艙的外面，三米寬的防魚雷隔艙起到了很大的作用，航母的動力系統沒有受到嚴重損壞，不過這條魚雷也導致數百噸海水湧入了航母的艦體。緊接著而來的第三條魚雷地命中點在航母的右舷上。防魚雷隔艙仍然起到了一定的防禦效果。只是這次已經炸穿了艦體，導致命中點附近幾個艙室被淹沒。而第一枚命中的炸彈在航母的艦島前方，兩座高射炮被炸毀，橫飛的彈片還殺傷了司令艦橋內的大部分官兵。第二枚炸彈的命中點在航母的前部升降機附近，穿透了數層甲板，就在127毫米高射炮彈藥艙的上方爆炸。

    最後進入地12架俯衝轟炸機給了“復仇”號毀滅性地打擊，投下的11枚炸彈中，有8枚命中，命中率超過了七成！而“復仇”號左舷上的一門20毫米機關炮還在六點五十六分的時候擊落了一架已經投掉炸彈，正在撤出戰鬥的“獵鷹”。這也是“復仇”號最後的反抗。那門機關炮的5名炮手中。只有指揮的炮長被接著發生的爆炸所產生的衝擊波給推到了大海裡，成為了這艘航母上少數倖存者之一。

    因為在不到三分鐘的時間內連續被巴枚炸彈命中，當時航母上的大部分官兵根本就來不及逃生。也來不及進行損管搶修。超過三分之一的官兵被炸死炸傷，而且大部分都是損管人員。到七點過七分的時候，“復仇”號已經徹底的沒救了，航母進水超過了7500噸，另外大火還在向艦體內部蔓延。代替指揮的少校槍炮長在此時下達了棄艦的命令。五分鐘後，航母上發生了爆炸，根據後來勘測的結果，應該是汽油庫洩露，導致大量的汽油蒸汽充滿了相鄰的艙室，隨即就被引爆了。七點二十一分。“復仇”號傾覆。到七點半的時候，海面上已經見不到航母的影子了。

    因為航母傾覆得太快，很多官兵都來不及撤退，最終這艘航母上只有418名官兵倖存，其中包括了那名少校槍炮長。其他1800余名官兵全部陣亡。比起“福吉穀”號而言，“復仇”號上地官兵算是幸運的了，當然，比起“奧裡斯坎尼”號，就算是倒楣的了。

    在“復仇”號遭到圍攻的時候。第七特混艦隊與第八特混艦隊的轟炸機群也開始圍攻美軍的護航戰艦。之前這些轟炸機一直在週邊待命，等待張鼐鼎給他們下達攻擊命令。而張鼐鼎在確定第二特混艦隊的三個中隊的“獵鷹”足夠幹掉三艘航母之後，這才命令其他兩支特混艦隊的轟炸機出動。

    可以說，圍攻護航戰艦只是在擴大戰果。在幹掉了三艘航母之後，那些護航戰艦已經沒有太大的價值，戰鬥也變成了一場屠殺，得到了自由發揮機會的轟炸機飛行員們都竭力想把自己的炸彈或者魚雷投到敵人的戰艦上去。特別是那些之前還沒有在海戰戰場上取得過戰績的飛行員，不僅僅激動，有的時候甚至表現得很衝動。與張鼐鼎這批功勳卓著的飛行員相比，他們是更渴望獲得戰功的，畢竟留給他們的機會已經不多了。

    “上校，我們該返航了，不然剩下的燃料不夠我們回到艦隊！”

    張鼐鼎看了眼燃料表，左機翼裡的燃料已經全部流失，而右機翼油箱裡的燃料也用光了，機身油箱裡的燃料僅夠飛行30海裡，如果再不返航，他就只能在海面上迫降，而任何一名飛行員都不希望在海上迫降。張鼐鼎朝正在發動攻擊的轟炸機群看了一眼，然後歎了口氣。

    “上校……”

    “聽到了，我們返航吧！”張鼐鼎不得不提前返航，“聯繫江文翰，詢問他忙沒忙完，如果沒有別的事，就過來帶領其他轟炸機返航。”

    導航員立即開始聯繫江文翰上校，而且很快就得到了答覆。

    江文翰也剛剛幹掉那些想逃跑的美軍轟炸機，正在趕過來，準備與轟炸機群會合後返回艦隊。在知道張鼐鼎的座機被擊傷後，江文斡義不容辭的頂替了張鼐鼎的位置，負責率領機群返航，另外，他還專門安排了四架戰鬥機跟隨張鼐鼎返航，算是對張鼐鼎的特別照顧吧。

    戰鬥仍然在繼續，直到七點二十五分，也就是在目睹“復仇”號翻覆後不久，最後一批戰鬥機才離開了戰場上空。到此，第22特混艦隊幾乎全軍覆沒。

    當時，郝東覺拿到的戰報是擊沉了驅逐艦級別以上的所有美軍戰艦。而後來從美國獲得的相關資料時，當時第22特混艦隊內，只有兩艘驅逐艦因為在淩晨三點半左右發現了可疑目標，留在艦隊後面尋找那艘潛艇（實際上根本就不是潛艇，當時在這一海域沒有帝國海軍的潛艇，而且也沒有任何一艘帝國海軍的潛艇有相似的戰鬥記錄，那兩艘驅逐艦對付的也許是一頭抹香鯨），從而沒有跟在艦隊裡面，在八點二十分左右才到達了戰鬥海域，隨後撈起了近2000名美軍官兵之後返回了諾福克

    這也是第22特混艦隊唯一逃走的兩艘驅逐艦，如果沒有這兩艘驅逐艦的話，恐怕那兩千多名美軍官兵全都會成為戰俘，或者是喂了鯊魚。可是兩艘驅逐艦的艦長因為擔心遭到轟炸，最終並沒有救走所有的落水官兵，郝東覺在當天下午派來的戰艦還撈起了1000多名美軍官兵！其實，兩艘驅逐艦能夠救走2000多名官兵，這已經是一個奇跡了，驅逐艦上那點空間，不可能容納下更多人員的。

第二十四卷海上霸主第六十節擴大搜索

　　前線戰報不斷的發回來，郝東覺也在密切的關注著戰鬥的進展。可當他弄清楚，美艦隊裡就只有三艘航母的時候，他之前的猜測得到了肯定，美軍只有一支特混艦隊，而另外一支特混艦隊並沒有出現！而且躲起來的很有可能就是由斯普魯恩斯指揮的那支特混艦隊。

    “這幾條航線要立即規劃好。”郝東覺把航空參謀叫了過來，“讓返航的偵察機立即出動，東面最為危險，必須要嚴密監視這邊的海域。”

    “可是，那些偵察機才返航，而且昨天晚上……”

    “別管那麼多，只要能飛起來，就全都派出去，雷達用不了，飛行員的眼睛沒有問題吧？”郝東覺打住了參謀的話，“立即派出去，不然等下要跟轟炸機搶飛行甲板，明白嗎？”

    航空參謀沒有再反對，立即就去找飛行員部署新的偵察任務。

    “將軍，先的戰報，三艘美軍航母均以中彈，張鼐鼎上校的座機負傷，現在他提前返航了。戰鬥仍然在繼續進行，另外兩個機群正在圍殲剩餘的美軍戰艦。”

    “負責引導的是誰？”

    “第七特混艦隊的郭忠銘上校。”

    “那就沒問題了。”郝東覺微微點了點頭，也沒有多說什麼，其實現在他的精力根本就沒有放到前面的戰鬥中。

    從第22特混艦隊的動向來看，美軍的另外一支特混艦隊，如果編制不變的話，也就是第23特混艦隊很有可能在東面某個地方活動。也就是說，第22特混艦隊突然轉為向東南方向航行，目的就是要帶著第三艦隊也向東面航行，從而讓第三艦隊進入第23特混艦隊的打擊範圍。

    之前郝東覺就考慮到了這種可能性，因此他安排了18架偵察機向東飛行，搜索範圍400海裡。按理說，此時美國海軍主要裝備的SB3C與TBM兩種轟炸機的作戰半徑都在400海裡之內。因此，只要嚴密搜索400海裡範圍內的海域，就很有可能找到另外一支特混艦隊。有一種可能卻無法排除，那就是第23特混艦隊距離第三艦隊不止400海裡，然後利用第22特混艦隊的偵察機來尋找第三艦隊，隨即出動轟炸機打擊第三艦隊，返航的轟炸機則前往第22特混艦隊的航母上降落。這麼做的一個必要前提是第22特混艦隊沒有被擊潰，至少還得有一艘航母能夠接收返航的轟炸機。當然。現在這個前提已經不存在了，可是在戰鬥爆發之前，美軍的指揮官是不可能預料到這一點的，也就是說，美軍並不知道第22特混艦隊會全軍覆沒，那麼就有可能採用這個冒險戰術。到時候，就算第23特混艦隊的轟炸機也無法返回航母降落，但是這些轟炸機攜帶的炸彈就足以讓第三艦隊吃上苦頭了。

    從第22特混艦隊在天亮前派出了偵察機，隨即又安排轟炸機起飛來看，這種可能性應該不小。也許金就是要把航母上的空間騰出來。好接收第23特混艦隊的轟炸機。那麼。第23特混艦隊就在附近，而且距離在400海裡之外，也許已經派出轟炸機群了。

    想到這。郝東覺微微感到有點緊張，可也不是太緊張。說白了，一支特混艦隊的轟炸機數量是相當有限的，而且“埃塞克斯”級航母的航空出勤效率與“湖”級航母相當，一次性最多放出一半的轟炸機，最多就連續釋放兩個批次的轟炸機群，而一個轟炸機群的數量在100架左右。另外護航戰鬥機的數量也不會多到哪裡去，就算斯普魯恩斯完全不要防禦，也就最多安排100架左右的護航戰鬥機而已。

    “將軍，偵察機已經起飛了。”

    郝東覺抬頭朝航空參謀看了過去。眼神有點迷茫。

    “已經安排了新地偵察任務，現在正在陸續起飛。”

    “偵察機全部起飛後，立即安排在甲板上待命地戰鬥機也立即起飛。”郝東覺這時候已經考慮到了艦隊遇到的危險。

    “可是，那是第二批轟炸機群的護航戰鬥機，如果……”

    “先讓這些戰鬥機全部起飛，如果需要安排第二輪轟炸的話，等我們收回第一批返航的戰鬥機之後再做決定，快去吧。”

    航空參謀暗暗歎了口氣，司令官是不是太緊張了一點呢？

    “對了。還有一件事。”郝東覺叫住了航空參謀，“聯繫剛起飛的偵察機，沿途注意可疑機群，如有發現，立即報告。”

    航空參謀點了點頭，發離開了司令艙。

    郝東覺拿出了香煙，平時他很少在司令艙裡抽煙，畢竟艙室的空間很狹小，而且其他參謀都沒有在艙室裡抽煙的特權，如果郝東覺抽煙的話，就會讓別的有煙癮的參謀覺得不舒服，為了保持自己是一個平易近人的司令官的形象，郝東覺平時很克制自己，可是到了緊要關頭，他也顧不了那麼多了。

    “將軍，轟炸機群發回報告，全殲美艦隊所有驅逐艦以上級別地戰艦，現在機群正在返航。”

    “很好，等戰鬥機起飛之後，騰出甲板，接收返航的轟炸機群。”郝東覺看了眼航海鐘，已經是七點二十五分了，轟炸行動持續了45分鐘，機群也該返航了。

    此時，最後一批偵察機離開了飛行甲板，接著原本在飛行甲板上待命的戰鬥機被拖到了前端，開始陸續升空。戰鬥機出動的速度不算太快，大概就一分鐘兩架，彈射器沒有超負荷工作，這能夠延長彈射器的使用壽命，同時航空勤務人員也不需要忙死忙活的了。之前，郝東覺就已經讓每支特混艦隊各安排了一個中隊的防空戰鬥機，而三支特混艦隊旗艦的距離在20海裡左右，最大距離也沒有超過50海裡。這是一個可以有效的相互支援與掩護地距離，加上還有大批戰艦在週邊執行防空警戒任務，敵機群在上百海裡之外就會被發現，這樣就有時間讓戰鬥機集中到敵機群來襲的方向，從而集中所有的防空力量對付敵人的轟炸機了。現在又有108架戰鬥機升空，在艦隊上空巡邏的戰鬥機數量達到了216架。到八點四十分左右，為第一批轟炸機群護航的戰鬥機群也將返回艦隊，這批戰鬥機大部分都有彈藥，而且剩餘的燃料還可以讓其繼續在艦隊上空巡邏大概半個小時，到此時，艦隊上空的戰鬥機數量超過了300架。

    按照郝東覺的估計，美軍的轟炸機群不大可能在八點半之前到達。首先是第三艦隊此時還沒有被發現，而美軍的偵察機能在八點前發現第三艦隊就已經相當不錯了。就算斯普魯恩斯讓轟炸機群提前起飛。並且向西飛行，在偵察機有所收穫之後再將第三艦隊的位置告訴轟炸機群，這樣的話，轟炸機群就必須與第23特混艦隊保持在250還到300海裡左右，距離第三艦隊仍然有上百海裡，甚至是200海裡地距離，需要至少半個小時才能飛過來。因此，美機群不可能在八點半之前到達第三艦隊上空。

    從郝東覺的戰鬥安排上就能看出來，到八點半的時候，艦隊上空有216架戰鬥機。而到八點四十分左右。艦隊的防空能力達到了頂峰，而且絕大部分戰鬥機都有能力完成半個小時的艦隊防空作戰，也就是堅持到擊敗美軍的轟炸機群。用300架戰鬥機來攔截美軍的轟炸機群。這有點小題大做了，就算斯普魯恩斯一次性的把第23特混艦隊的所有轟炸機與戰鬥機，也不會比防空戰鬥機的數量多多少，就不可能撕開第三艦隊的防空網。

    從這些安排上來看，郝東覺地航空作戰指揮能力確實是達到了爐火純青的地步，當時恐怕沒有第二個人比他計算得更為精確了。當然，戰鬥本身就是由很多不確定性因素決定的，沒有準確地判斷作為依據，再精確的計算也沒有多大的意義。

    “將軍——”

    “什麼事？”郝東覺被嚇了一跳。

    “偵察機報告，敵機正在逼近……”

    “什麼？”郝東覺這下緊張了起來。

    “敵偵察機正在從北面逼近。”

    “偵察機？”郝東覺覺得聽錯了。

    “對。偵察機，從第22特混艦隊起飛的偵察機，繞了大半圈，現在正在朝艦隊逼近，我們的偵察機就尾隨在敵偵察機的後面。”

    “安排戰鬥機前去攔截。”郝東覺長出了口氣，他還以為是敵人的轟炸機來了呢。

    當時不止一架美軍的偵察機在逼近第三艦隊。第22特混艦隊在五點半左右就放出了偵察機，而這些偵察機的任務自然是去尋找第三艦隊。當時，美軍並不知道第三艦隊做在的準確方位，只知道第三艦隊在其南面。或者是西南面，因此美軍的偵察機首先就向西南面飛行，而實際上，第三艦隊在其南面，並且在戰鬥開始之後，已經朝到了前面去，在美軍的東南面了。這批偵察機在從第22特混艦隊出發之後，就有好幾架在第22特混艦隊週邊徘徊的“偵察鷹”跟了上去，可是“偵察鷹”的數量明顯少於美軍執行偵察任務的SB3C。也就是說，無法監視每一架美軍偵察機的行蹤。

    這些偵察機在出發之後不久，第22特混艦隊就遭到了襲擊，返回艦隊已經不可能了，一部分美軍偵察機轉向飛向了最近的島嶼，而另外一部分的美軍飛行員則選擇了戰鬥到底。當時，就有一架被跟蹤了的SB3C在海上轉了大半圈之後，盲目地朝南飛去，而且正好其航向就對準了第三艦隊。當時郝東覺收到的報告就是指的那架SB3C。可幾乎同時，另外還有3架偵察機從另外的方向朝著第三艦隊飛來。

    攔截那架美軍偵察機的戰鬥很快就結束，SB3C本來就沒有速度優勢，這只不過是美國海軍在正式裝備A-1之前的一種過渡型轟炸機，其性能比“獵鷹”差了很多，在遇到“遊隼”的時候，連逃跑的機會都沒有。就在這架SB3C被揍下來的時候，另外兩架SB3C也被在艦隊週邊徘徊的“遊隼”給幹掉了，可是當時從艦隊西面飛來的那架SB3C卻沒有遇到任何的阻攔。當時，郝東覺沒有在艦隊的西面安排警戒戰艦，擔任防空巡邏任務的戰鬥機數量也相當有限。當這架偵察機出現在了艦隊附近的時候，第三艦隊的行蹤暴露了。

    “報告，敵機已經被擊落，但是……”參謀遲疑了一下，“但是敵機已經發出了電報，而且還發出了第二封電報，只是沒有發完。”

    郝東覺微微皺了下眉毛，他已經猜到會是這麼一個結果。大部分的戰鬥機都在艦隊週邊飛行，而在艦隊內層執行防空任務的戰鬥機數量相當有限，在那架偵察機到達之後大概3分鐘，才有戰鬥機趕過來，而這足夠讓偵察機上的飛行員把發現報告回去了。

    這封電報不可能直接被第23特混艦隊收到，因為第23特混艦隊距離第三艦隊超過了400海裡，而美軍偵察機上的電臺的作用距離不會比“偵察鷹”更遠。可是，在艦隊西南面就是巴哈馬群島，而距離艦隊最的是大阿巴丹島，距離大概是340海裡左右，也就是說，這封電報肯定會首先被大阿巴丹島上的美軍電臺截獲，然後才能轉發給第23特混艦隊。現在，郝東覺只能指望美軍在轉發電報的時候浪費更多的時間。

    “將軍，需要提前招回戰鬥機嗎？”

    “不用，讓他們按照巡航速度返航。”郝東覺搖了搖頭，“我們還有時間準備，另外，將能夠找到的偵察機都部署到警戒戰艦之間，美軍轟炸機隨時有可能到來，通知各戰鬥機中隊，能否確保艦隊的安全，就要看他們的表現了。”

    命令迅速的傳達了下去，郝東覺又看了一眼航海鐘，七點四十八分，也許美軍的轟炸機將在八點半之前到達，可問題也不大，艦隊上空足足有216架戰鬥機呢，如果美軍機群是分成兩批到達的話，那麼分出一半的戰鬥機都能夠保證艦隊的安全！

第二十四卷海上霸主第六十一節空中絞殺

　　美軍轟炸機到來的時間沒有郝東覺預料的那麼早，直到八點二十五分，一架在艦隊東面巡邏的“偵察鷹”才發現了逼近的美軍機群，隨即這架偵察機就把消息發了出去，五分鐘後，位於偵察機後面十多海裡處的驅逐艦也用雷達探測到了逼近的美軍轟炸機群，並且精確的測量出了美軍轟炸機群的速度，高度，距離等資料，而這時候，已經有三個中隊的“遊隼”趕了過來。

    第一批到達的美軍轟炸機群的規模並不小，至少有上百架的轟炸機，另外還有超過50架的護航戰鬥機。郝東覺在收到情報後，沒有讓另外三個中隊的“遊隼”立即投入戰鬥。美軍轟炸機群在距離艦隊還有120海裡的時候就遭到了攔截，而投入三個戰鬥機中隊就足以將這些美軍轟炸機給攔截下來了。

    空戰基本上是一邊倒的，指揮空戰的是第七特混艦隊的戰鬥機大隊長顧勇兵上校。只有一個中隊的“遊隼”負責對付美軍的護航戰鬥機，而另外兩個中隊的“遊隼”對美軍的轟炸機進行了輪番攻擊。

    對美國轟炸機群來說，120海裡的距離確實是太遠了。SB3C的極限速度還不到300節，掛上炸彈後，其速度更是在250節以下。而TBM的速度更慢，120海裡的距離，需要近半個小時的時間，而“遊隼”式戰鬥機採用衝擊戰術，一個回合也就只需要3到5分鐘的時間。也就是說，在此期間內，一架戰鬥機可以發動6到10次的攻擊，在攻擊沒有戰鬥機掩護的轟炸機的時候，“遊隼”的成功率在五成以上，對那些超級王牌飛行員來說，幾乎不會失手。按照這個概率計算，一架戰鬥機能夠擊落3到5架轟炸機。而當時投入戰鬥的是72架“遊隼”。而美軍只有100架左右的轟炸機。也就是說，最多三個來回，在十五分鐘以內，美軍轟炸機就將被消滅乾淨！

    對付轟炸機群的戰鬥實際上只持續了大概十二分鐘，至少有三分之一的轟炸機匆忙丟掉了炸彈與魚雷，提前結束了攻擊行動，可是這些轟炸機也沒有能夠逃脫打擊。在佔有絕對優勢的時候，“遊隼”並不需要急著撤出戰鬥。到八點四十五分左右。美軍轟炸機群被徹底擊潰，最終逃掉的最多只有十來架SB3C，TBM沒有一架能夠逃走。

    對付護航戰鬥機的戰鬥要稍微艱難一點，“超級海盜”在速度上並不比“遊隼”慢多少，而且當時這批護航戰鬥機所剩的燃料已經不多了，重量近一步減輕，速度又快了十幾節，而負責攔截的“遊隼”還剩下了大半燃料，難以達到極限速度。當然，雙方之間的差距仍然相當明顯。“遊隼”的機動性要比“超級海盜”好。同時飛行員地素質要高得多。雙方戰鬥機之間的格鬥一直持續到了八點五十分左右，美軍的護航戰鬥機在發現其掩護的轟炸機已經被擊潰之後，這才不得不加速撤出了戰鬥。

    “讓戰鬥機儘快恢復正常巡邏。把損失結果儘快統計出來。”郝東覺也在這個時候松了口氣，“如果有戰鬥機必須要儘快返航，安排到第八特混艦隊的航母上去降落，讓鄭冠華安排一艘航母專門接收返航的戰鬥機。”

    “正在統計戰果，大概五分鐘之內能拿出初步的戰損報告。”

    “很好，竟快恢復正常巡邏，嚴密監視東面空域……”

    “報告，第二批美軍轟炸機到達！”

    郝東覺一驚，立即朝那名負責防空的參謀軍官看了過去。

    “是‘威海’號驅逐艦發來報告的，美軍轟炸機群距離艦隊大概100海裡。並且正在迅速逼近之中，規模在150架之上，也許更多。”

    “立即安排防空攔截，在那邊巡邏的是第八特混艦隊的戰鬥機？”

    “對，已經將指揮權交給了‘威海’號驅逐艦，另外還有兩艘驅逐艦也正在趕過去，將一起負責引導戰鬥機作戰。”

    郝東覺微微點了點頭。“威海”號是第二特混艦隊的驅逐艦，在110度方向上巡邏，距離第二特混艦隊大概75海裡。而附近的兩艘驅逐艦也是第二特混艦隊的驅逐艦。郝東覺沒有想到，美軍的轟炸機群會從東南方向上進入，看樣子，斯普魯恩斯也是費盡了心思想找到第三艦隊的防空漏洞吧，而且兩批美軍轟炸機群到達的間隔時間僅僅20分鐘左右，美軍的行動還是挺迅速的。

    “將軍，江文翰上校的戰鬥機群返回，就在我們的北面，距離大概20海裡。”

    “他們還有多少戰鬥機？”

    “91架，已經發出了召喚命令，他們將直接趕往攔截美軍轟炸機群。”

    “不用，讓他們負責內層防空。另外，詢問其剩餘彈藥與燃料的情況，如果無法堅持作戰，就去第八特混艦隊的航母上降落。”

    參謀軍官立即行動了起來，當時，江文翰的戰鬥機群已經在開始加速飛行了。

    在距離艦隊還有一百多海裡的時候，江文翰就收到了前方戰鬥機群之間的通信信號，知道艦隊防空作戰已經開始了，可他沒有立即命令機群加速。顧勇兵上校有上百架戰鬥機，而且後面還有上百架戰鬥機給他撐腰，如果他連100多架美軍轟炸機都攔截不下來的話，也就不配當第七特混艦隊的戰鬥機大隊長了。當時江文翰就考慮到，如果美軍全力反擊的話，恐怕兩支轟炸機群會連續到達，到時候，顧勇兵上校的戰鬥機群很難迅速恢復編隊，也就無法立即攔截第二批到達的美軍轟炸機群，艦隊司令官必然投入另外一支戰鬥機部隊前去攔截，而艦隊就沒有內層防空網了。因此，最要緊的是回到艦隊上空，留下足夠的燃料，然後擔負起艦隊內層防空作戰地任務，防止美軍轟炸機強行突擊。

    可以說，江文斡對郝東覺的戰術非常的清楚。當初在第一特混艦隊的時候，郝東覺就是艦隊的航空作戰參謀長。而江文翰是羅晉明手下最優秀地一名中隊長，當時兩人就有過不錯的合作。隨著郝東覺出任第二特混艦隊司令官，江文翰又與他合作了近兩年的時間。在此期間，江文翰逐步掌握了郝東覺的航空戰術思想。如果不是當時帝國海軍沒有讓在役航空兵出任艦隊司令官的先例，而且江文斡一心要留在作戰部隊，確保他“頭號空戰王牌”的位置的話，恐怕江文翰在27年的時候就已經擔任艦隊司令官了。

    為了節約燃料，返航地護航戰鬥機群一直以最佳的巡航速度飛行。到八點五十分左右才到達艦隊附近。這要比預定的返航時間晚了十分鐘，主要就是江文斡頂替張鼐鼎，負責引導其他的轟炸機返航。

    “上校，司令官讓我們負責艦隊內層防空，現在顧勇兵上校還在集中他的戰鬥機，沒有辦法趕過來。”

    “知道了，那麼我們就按照命令列動吧！”

    機群迅速分三成了三個中隊，因為在之前的戰鬥中有所損失，而且有部分返航的戰鬥機負傷，無法參加作戰行動。所以這三個中隊都不滿員。其中江文翰直接指揮的第二特混艦隊的這個戰鬥機中隊擁有32架戰鬥機，是數量最多的，另外地兩個中隊地數量都要少一點。不過這也足夠了，美軍轟炸機如果能夠突破第一層防空網的話，剩下的也不會太多。

    江文斡看了一眼油料表，還剩下了不到六分之一的燃料了，這大概能夠讓他飛行四十分種，如果是戰鬥飛行的話，大概只能堅持十到十五分鐘，這已經足夠了，戰鬥會在半個小時之內結束，而他也許就只有一兩次攻擊的機會呢。

    “上校。戰鬥開始了，娘的，美國佬真是不要命，竟然強行突擊。”

    首先與美軍轟炸機群接觸的是由第八特混艦隊戰鬥機大隊長田秀清上校指揮的三個中隊的戰鬥機。田秀清是山西人，名字有點女性化，可這並不妨礙他成為帝國海軍最優秀的戰鬥機飛行員，現在他的戰績已經超過了50個，雖然比起江文翰，安士樂這批戰績超過了200個的超級王牌差了很大一截。但已經算得上是帝國海軍航空兵裡的超級王牌了。

    艦隊週邊的空戰打得相當激烈，戰術是現成的。戰爭打了這麼多年，飛行員早就總結出了各種最佳戰術，而攔截敵轟炸機群的基本戰術就是首先引開敵人的護航戰鬥機，或者是打散敵人的護航戰鬥機，然後其他的戰鬥機從兩翼夾擊敵轟炸機群，利用戰鬥機速度快，轉向靈活的特點，爭取在一到兩個回合內擊落一架敵轟炸機，那麼幾個回合下來，敵轟炸機也就被幹得差不多了。當然，這個戰術的前提是必須要有足夠多地防空戰鬥機，現在田秀清上校就指揮了足夠多的戰鬥機。

    首先遭遇的是雙方的戰鬥機，這次美軍的護航戰鬥機沒有上當，一直在轟炸機群附近徘徊。田秀清也立即調整了戰術，讓兩個中隊的“遊隼”首先去對付數量少得多的護航戰鬥機，另外一個中隊的“遊隼”則全力對付美軍的轟炸機群。因為參加攔截轟炸機的戰鬥機少了一半，因此戰鬥也就變得更為艱難了。

    美軍機群距離還有大概10海裡的時候，江文翰就大概判斷出，田秀清上校的機群難以將所有的轟炸機都攔截下來，這時候他已經在戰場週邊徘徊了大概10分鐘左右，隨即他就命令手下的三個中隊的戰鬥機投入戰鬥，全力消滅美軍的轟炸機！

    江文翰一馬當先的殺到了前面，僚機緊跟而上，其他的飛行員也都迅速的跟了上去。隨著這三個中隊的戰鬥機加入戰鬥，美軍飛行員剛剛，燃起的希望就此熄滅，在距離艦隊只有一步之遙的地方，他們遇到了一堵根本就穿不過去的牆。

    “上校，我掩護，你攻擊！”

    “沒問題，我沒有多少炮彈了，下次你攻擊，我掩護！”江文翰也不太想吃獨食，畢竟僚機是他最親密的夥伴。

    攻擊迅速而且果斷，江文翰沒有給那架笨拙的SB3C任何機會，在剛，剛進入俯衝後，他就打掉了第一架轟炸機。“遊隼”繼續向下俯衝，TBM機群在SB3C機群下面，江文翰再次把握機會，在完成俯衝之前，又有一架美軍轟炸機成了他的戰果。一輪俯衝就幹掉了兩架轟炸機，對別的飛行員來手艱難了一點，可是對江文翰而言，這只是小事一樁。

    “幹得漂亮，第九個戰果，這下安士樂要氣死了。”

    “現在你負責攻擊，我掩護。”江文翰看了眼彈藥指示器上的讀書，還只有三次點射的彈藥了，留下來掩護僚機是個不錯的選擇。

    “好的，那就看我表演了！”

    空中，上百架轟炸機在寬超過20海裡，縱深超過了30海裡的戰場上不斷翻飛著，好不容易突破了第一道攔截網的美軍轟炸機一架接一架的被揍了下來。江文翰很快就協助僚機幹掉了一架SB3C，讓搭檔也在這次戰鬥中打掉了3架敵機。這時候，空中剩下的美軍轟炸機已經不多了，而且很多飛行員都沒有獲得戰果呢。

    田秀清那邊的戰鬥也基本上結束，護航的美軍戰鬥機遭到了數量上佔有優勢，品質上更占了絕對優勢的防空戰鬥機的時候，最多也只比轟炸機群多堅持了幾分鐘而已。大部分美軍戰鬥機飛行員都沒有戰鬥經驗，根本就無法與那些在戰場上奮戰了好幾年的飛行員對抗，而在戰鬥中被擊落的幾架“遊隼”都是由新手駕駛的。也許當這些菜鳥被人從海裡撈起來之後，他們就不再是菜鳥，在下一次戰鬥中，他們就會有更優秀的表現吧。

    九點過十分，空戰結束，從始至終，沒有一架美軍轟炸機能夠逼近第三艦隊，距離最近的時候，也有大概30海裡。當時第三艦隊的統計結果是擊落了274架敵機。而在美軍的戰鬥記錄中，這次戰鬥出動了312架戰機，其中轟炸機214架，戰鬥機98架，只有42架戰機返回，270架戰損。雙方的記錄有點差距，也許當時美軍將幾架從第22特混艦隊起飛，執行偵察任務後返回的偵察機也當作了第23特混艦隊的戰機吧。

第二十四卷海上霸主第六十二節逃跑

　　九點半左右，郝東覺拿到了第一份臨時總結出來的戰鬥報告。在知道有近300架美軍戰機被幹掉後，郝東覺隨即就下令艦隊向90度方向全速前進，同時命令首先接受那十幾架跟隨轟炸機群一起返航的偵察機降落，並且首先讓這批偵察機補充燃料再次起飛，向東尋找美軍第23特混艦隊的行蹤。

    因為有數百架戰機等著降落到航母上，特別是江文翰那批戰鬥機，幾乎都快用光燃料了，各艘航母上的勤務人員都忙碌了起來。那十多架偵察機全部集中到了第七特混艦隊的航母上去降落，其他的航母則陸續接收返航的轟炸機，最後才是執行艦隊防空任務的戰鬥機。整個航空作業需要持續至少一個半小時，幸虧大部分防空戰鬥機上都有足夠的燃料。而最重要的還是儘快把落水飛行員撈起來，包括那些被擊落的美軍飛行員。

    “把戰報儘快發回去。”郝東覺也夠忙碌的，“然後恢復無線電靜默。還有，在轟炸機降落之後，要安排好接替的防空戰鬥機，也許美軍會出動岸基重型轟炸機來對付我們，現在還不能大意輕心。”

    相關的任務迅速的安排了下去，戰報也在九點四十分之前就發出去了。此時，郝東覺唯一想到的就是追上第23特混艦隊，不要讓斯普魯恩斯再次逃脫。

    如果說上次在巴哈馬群島南部海域與斯普魯恩斯遭遇的時候，郝東覺還有點顧忌美軍的打擊能力的話，現在他完全沒有任何的顧慮了。

    美軍航空兵在戰鬥中所表現出來的低劣素質讓郝東覺很是驚訝，說白了，就算是剛出航校的帝國海軍飛行員也要比那些美軍飛行員更優秀。這從後來很多帝國海軍飛行員反映的情況中都能看出來，很多美軍飛行員甚至連最簡單的空戰戰術都沒有掌握，只知道蠻沖蠻打。如果美軍戰鬥機地性能更好的話，也許這種戰術還有點效果，可問題是美軍戰鬥機的性能比“遊隼”還要差。比速度，那不是自己找死嗎？

    最重要的是，現在第23特混艦隊的艦載機部隊已經被消耗掉了，就算有三艘航母，可是沒有攜帶轟炸機的航母與沒有武裝的貨輪相差無幾，根本就沒有什麼戰鬥力，至少沒有打擊能力。就算現在郝東覺追上了第23特混艦隊，不出動轟炸機。用巡洋艦去炮擊美軍的航母，斯普魯恩斯也沒有辦法用轟炸機來對付第三艦隊了。

    正是如此，郝東覺才決心全速追擊，如果斯普魯恩斯逃得不快的話，就有可能在天黑之前追上第23特混艦隊，將美軍的最後一支艦隊送入大海。可問題是，現在郝東覺也只知道第23特混艦隊在其東面，不知道具體的位置，也不知道有多遠，更不知道斯普魯恩斯會不會逃跑。那麼能否追上第23特混艦隊就是一個未知數了。

    實際上。就在郝東覺下達向東全速航行之前大概四十分鐘，斯普魯恩斯下達了一道基本上相同的命令，只是他選擇的方向是正北。而且。當時第23特混艦隊與第三艦隊的距離是480海裡，這要比郝東覺的估計遠得多。

    在與金上將分道揚鑣之後，斯普魯恩斯就多次想要勸說金上將不要去冒險，可當時艦隊必須要保持隱蔽航行，不能輕易的發出電報，斯普魯恩斯也知道自己無法說服金，數次猶豫之後，他都放棄了。很快，斯普魯恩斯就拿到了金上將擬定的作戰計畫，而當他看到這份作戰計畫的時候。他不得不相信，金已經有了去送死地決心。

    在這份作戰計畫中，第22特混艦隊就是一個巨大地誘餌，金將率領艦隊全速南下，並且儘量安排偵察機尋找敵艦隊的行蹤，爭取首先發動攻擊。可要首先攻擊敵艦隊的可能性是相當渺小地，因此第22特混艦隊將主要負責偵察任務，其偵察結果將同步送給第23特混艦隊。而第23特混艦隊的任務就是在敵艦隊攻擊第22特混艦隊的時候進行反擊，擊潰敵艦隊。

    這套戰術看似沒有多大的問題。可其中的問題很嚴重。之前斯普魯恩斯並不是沒有考慮過這樣的戰術，可他都放棄了，就因為他知道，這套戰術根本就行不通。

    首先是第22特混艦隊有沒有接近敵艦隊的機會。當時，唐帝國艦載偵察機的有效偵察半徑可以達到400海裡，甚至出現過飛到450海裡之外尋找目標的戰鬥記錄。相反，美軍的艦載偵察機地有效偵察半徑只有350海裡，能飛到400海裡處就已經相當不錯了。這50海裡的差距看起來不大，可是卻決定了誰首先發現對方。

    其次，敵人至少有一支主力艦隊，三支特混艦隊，就算是第一艦隊，也有兩支航母特混艦隊，而且當時很多情報都證明，第一艦隊在巴哈馬群島南部海域活動，支援陸戰隊攻打巴哈馬群島，沒有出現的是第三艦隊，而第三艦隊擁有三支航母特混艦隊。唐帝國海軍艦載機搭載標準是一艘航母12架偵察機，也就是說，第三艦隊一共擁有108架偵察機，而第22特混艦隊僅僅只有36架偵察機，數量只是對方的三分之一，偵察密度自然就小了很多，就更不可能提前發現敵人了。

    第三，唐帝國海軍的偵察機擁有夜間偵察能力，這就給了其艦隊司令官更多的選擇。最簡單的戰術就是在白天向南航行，夜間向北航行，利用夜間偵察能力，重點在夜間進行搜索，以提前發現敵人，然後爭取在天亮發動攻擊。相反，第22特混艦隊的偵察機在夜間沒有任何偵察能力，也就是說，第22特混艦隊不可能在夜間發現敵人，如果雙方在夜間相遇，而且這是最有可能的，那麼第22特混艦隊甚至有可能不知道自己已經暴露了，也就不可能做好防禦準備，將遭到敵人地突然打擊。

    最後，也是最關鍵的。唐帝國艦隊的三支航母特混艦隊只需要拿出一半的力量就可以打垮第22特混艦隊。而對方的指揮官很有可能留下更多的戰鬥機執行艦隊防空任務，只需要安排最多三分之一的戰鬥機執行護航任務，就能夠確保掩護轟炸機擊穿第22特混艦隊的防空網。到時候，唐帝國主力艦隊上空擁有超過200架的戰鬥機，不管是第22特混艦隊發動攻擊，還是第23特混艦隊發動攻擊，而且都同時派出所有的轟炸機與戰鬥機，都很難撕開對方的防空網。也就難以擊敗對手。

    暫且不說雙方飛行員的素質差距，還有轟炸機性能上的差距。斯普魯恩斯就是早就知道這四個方面的問題，所以才多次避開對手，沒有與談仁皓決戰。現在金負責指揮大西洋艦隊作戰，準確地說，是指揮第22特混艦隊作戰，很明顯，金並不知道對方新式偵察機帶來地新式戰術所產生的影響，而且說白了，金本身就沒有指揮航母艦隊作戰的經驗。又怎麼來指揮第22特混艦隊作戰呢？

    在收到了電報後。斯普魯恩斯立即派了一名參謀乘坐水上飛機去了還沒有走遠的第22特混艦隊，希望金上將能夠修改作戰計畫，不要做無謂的犧牲。可是金的答覆很簡單也很直接，計畫不會修改，第23特混艦隊應該抓住機會，而不是繼續逃避。

    收到了金的答覆後，斯普魯恩斯幾乎絕望了，他不知道金為什麼要做這種毫無意義，而且明擺著是去送死的行動，他也不能繼續違抗命令。不得已之下，斯普魯恩斯下達了艦隊轉向的命令。第22特混艦隊將直接南下，而第23特混艦隊將加速向東航行。然後在第22特混艦隊的東南面埋伏下來，如果唐帝國的艦隊出現在第22特混艦隊的南面的話，那麼第23特混艦隊就有機會發動偷襲了。

    可以說，從一開始，斯普魯恩斯就知道這次的作戰行動必然慘敗，而且是敗得一塌糊塗。可是，他能夠讓第22特混艦隊白白犧牲掉嗎？答案肯定是否定地，就算擊敗對手的機會不到萬分之一，可總有那麼一點機會。如果什麼都不做，那就沒有一絲希望。正是懷著這點希望，第23特混艦隊開始南下，斯普魯恩斯也很快就安排好了航空作戰計畫，第23特混艦隊將隱蔽前進，甚至不會安排偵察機去尋找敵人，這都是由第22特混艦隊負責的。

    如果按照計畫行動的話，第22特混艦隊南下的航行速度應該是18節，這樣就能在十九日天亮左右到達可能與第三艦隊遭遇的海域，隨即派出偵察機，尋找第三艦隊。可當時第22特混艦隊的航海參謀忽略了一個問題，那就，艦隊南下的航線並沒有在安德列斯海流的影響範圍之內，結果在設計航行速度的時候多出了4節，其南下的速度為22節，而不是18節。如果艦隊是在海流影響範圍內的話，那南下的速度就會是18節。這個錯誤帶來後果是相當嚴重的，一天之內，第22特混艦隊向南航行的距離多出了近百海裡，也就是說，將要提前6個小時到達與第三艦隊遭遇的海域。也正是如此，第三艦隊的偵察機在十九日淩晨就找到了第22特混艦隊，而不是在天亮之前才找到第22特混艦隊。

    當時，第22特混艦隊並沒有發現靠近的偵察機，斯普魯恩斯也不知道第22特混艦隊比預定的位置更靠南。在第22特混艦隊被發現的時候，第23特混艦隊實際上是在其東面，而不是東南面，與第22特混艦隊相距大概250海裡，與第三艦隊的距離超過了500海裡。此時，第23特混艦隊仍然在繼續向南航行。

    金沒有忘記他的任務，第22特混艦隊按照計畫向東南轉向，與第23特混艦隊靠近，好把敵艦隊引到第23特混艦隊的打擊範圍之內，而直到這個時候，金仍然不知道他的行蹤不但暴露，而且還受到了監視。五點多，金下令偵察機起飛，去尋找唐帝國的艦隊。這就是那批受到了跟蹤的偵察機。隨即防空戰鬥機也陸續升空，而第一批起飛的戰鬥機就將到最危險的南部空域巡邏。而當時金不知道第三艦隊的轟炸機群已經逼近了，結果，第一批起飛的防空戰鬥機僅僅只有一個中隊，12架而已。

    直到這批戰鬥機與江文翰率領的護航戰鬥機遭遇的時候，金才知道他的行蹤暴露了，而且敵人的轟炸機群已經逼近。隨即，三艘航母上的戰鬥機全部緊急起飛，而且金還下令能夠飛起來的轟炸機都儘快離開航母。當時，那些轟炸機上沒有掛炸彈與魚雷，而且也不是去攻擊第三艦隊的，是返回美國本土的！

    斯普魯恩斯在第22特混艦隊遭到轟炸的時候收到了金髮來的最後一封電報，隨即就與第22特混艦隊失去了聯繫。而當時第22特混艦隊提供的位置資訊也不對。斯普魯恩斯根本就無法通過這封電報準確的判斷出第三艦隊的位置。他只能立即安排一批偵察機起飛，向西飛行。而這批偵察機根本就不可能找到第三艦隊，因為其偵察航線正好位於第三艦隊與第22特混艦隊之間！

    當然，斯普魯恩斯沒有忘記一件事，那就是讓轟炸機群立即帶著炸彈與魚雷起飛，在空中集結待命。轟炸機將不返回艦隊，而是去巴哈馬群島的大阿巴丹島降落。而這批轟炸機首先向西飛行，當斯普魯恩斯意識到第22特混艦隊的位置可能更靠南之後，他立即命令轟炸機群向西南飛行。直到八點過十分，斯普魯恩斯才收到了由大阿巴丹島轉發來的電報，第22特混艦隊的偵察機已經發現了唐帝國海軍的第三艦隊，而此時斯普魯恩斯派出的第一批轟炸機群距離第三艦隊也只有大概250海裡左右而已。

    情報立即發給了前線的轟炸機群指揮官，在艦隊官兵們都在等待勝利的捷報時，斯普魯恩斯卻首先想到了逃命，因為他知道，那兩批轟炸機不是去擊敗敵人的，而是去送死的！