義竹竹禪寺

絕對官僚

義竹竹禪寺
  
　　義竹國小後面八掌溪堤岸有座「竹禪寺」，內供奉了尼姑婆。祂不但庇祐所有義竹國小的學子，也庇祐義竹鄉成為「博士鄉」。據傳尼姑婆原名叫翁尼，出生於100多年前，是義竹本地人氏。有兄弟多人，父母種蓮霧為生。長大後，嫁入洪家，生了十六名子女，可惜不是夭折早逝，就是為國捐軀，更不幸的是丈夫也早死，她只好回到義竹娘家。但我國古代是一個重男輕女的社會，嫁出去的女兒再回娘家，兄弟們很不歡迎，常用不好的字眼罵她或趕她。幸好她找到武秀才翁慶春家當媬姆，她對小孩照顧得無微不至，有如己出，甚得翁家人喜歡。離開翁家後，她與兄弟們經營父母親留下的蓮霧果園。

　　後來義竹地區設立學校，尼姑婆的兄弟、族人便讓出這片廣大的土地，供政府設立學校，造福義竹地區的學子。尼姑婆遷居住到八掌溪的堤岸上，其兄弟、親族則在今義竹村來來超市後面一帶居住。尼姑婆住在堤岸上的這段時間，對當時前來義竹國小就讀的學子非常照顧。尼姑婆去世後，鄉人為了感念她，在她居住的堤岸建了一座小廟來供奉。每逢過年、中元普渡、清明節時，鄉人都會前來祭拜。

　　到民國70年（1981）前後，由於國民所得提高，人民生活日趨富裕，於是一些地方人士提議建廟奉祀，把原來的小廟拆掉，擴建成為較大的廟。由慈化寺的董公真人做主，取名尼聖堂，並定落成日農曆10月24日為其聖誕千秋日，每年的當日演戲奉祀。後來，因為政府擴建八掌溪堤岸，鄉人就把尼聖堂擴建成為今日的「竹禪寺」，庇祐全庄平安，也同時庇祐義竹國小的學生平安活潑、成績優良，造就了多位博士與名人，如司法院長翁岳生、翁通楹博士、陳水逢博士、第一屆省議員翁新臺、立法委員翁重鈞等，可說相當靈驗，難怪香火鼎盛。尼姑婆的傳說是義竹地區有名的民間故事，姑且不論其真實性如何，這間義竹國小旁的竹禪寺，一直伴隨著每一個小朋友成長則是事實。以前的小朋友心裡有尼聖堂，相信未來竹禪寺也一直會留在人們心裡。

寺廟地址：嘉義縣義竹鄉六桂村207之1號
寺廟電話：05-3415402

資料來源　國立臺南生活美學館