[瓊瑤] 菟絲花【全文完】

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李白《古意》
君為女蘿草，妾作兔絲花。
輕條不自引，為逐春風斜。
百丈托遠松，纏綿成一家。
誰言會面易，各在青山崖。
女蘿發馨香，兔絲斷人腸。
枝枝相糾結，葉葉競飄揚。
生子不知根，因誰共芬芳。
中巢雙翡翠，上宿紫鴛鴦。
若識二草心，海潮亦可量。

【第一章】
【第二章】
【第三章】
【第四章】
【第五章】
【第六章】
【第七章】
【第八章】
【第九章】
【第十章】
【第十一章】
【第十二章】
【第十三章】
【第十四章】
【第十五章】
【第十六章】
【第十七章】
【第十八章】
【尾聲】

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【第一章】
　　那一切終於都過去了。
　　當我站在這間我和媽媽共同居住了十二年的小屋內，收拾著我的行裝時，腦中仍然是昏昏濛濛的。似乎從媽媽嚥氣的一刻開始，我就沒有好好的清醒過一分鐘。我的哭喊，擠滿屋
子的媽媽的同事，殯儀館、花圈、祭弔吊、火葬場，圍繞在棺木前垂淚的小學生，林校長主持的追悼會——這一切一切，難挨的時光，可怕的時光，忙碌而又昏亂的時光，終於都過去
了。而今我孤獨的在室內整理著媽媽的遺物，收拾我要帶走的東西，心中是那樣恍惚和迷茫。
　　媽媽去了！多少天以來，我把自己陷在處理後事的忙碌中，雖然曾經撫棺呼喚，曾經嚎啕痛哭，但是，那份淒楚和無助還遠不如現在面對這空曠的屋子時來得深切。媽媽去了！我
唯一的親人！這以後，十八歲的我，將面臨怎樣的一份前途和命運？
　　室內那樣寂靜，那樣淒冷。午後的陽光從窗口斜射進來，漠然的照射在石灰剝落的牆壁上。牆上原來掛著兩個鏡框，一個是我和爸爸、媽媽的合照，那年我才六歲，照這張照片的
第二年爸爸就去世了，所以是我們唯一的一張全家福。另一個鏡框是媽媽早年畫的一張油畫，畫面是平原、石峰和落照。
　　現在，這兩個鏡框都已被我收進了箱子裡，牆上只留下兩塊淡淡的灰黃的痕跡。兩張單人床，一張屬於媽媽，一張屬於我。都已經只剩下光禿禿的木板。棉被、蚊帳、和媽媽的衣
物，全遵照媽媽的意思送給了給我們洗衣服的「阿巴桑」。
　　媽媽！我真佩服她的冷靜，在臥病的期間內，她已把一切身後的事都安排得那麼井井有條，包括我在內！
　　「聽我說，憶湄，如果媽媽死了，你辦好喪事，就離開高雄，到臺北去投奔羅教授。他會給你安排一份很好的生活。」
　　「不！」我叫：「沒有那一天！永不會有那一天！」
　　「會的，」媽媽說，溫柔而平靜的望著我。「憶湄，你是個從不肯面對現實的孩子。但是，記住，逃避現實不能解決問題，不久之後，我會留下你而去，你一定要學習面對現實，
學習獨立，和——變成大人。」
　　如今，是我學習獨立和面對現實的時候了。到臺北去！投奔羅教授去！這是我唯一的一條路，是媽媽給我安排好的一條路，我沒有考慮的餘地。但是，羅教授是怎樣的一個人？他
會不會拒絕我？他又會怎樣來安排我？——未來的問題似乎還有一大串，不過，那些，都還沒有到我的眼前來。目前，我所要做的，是儘快收拾好衣箱，趕下午四點半的柴油特快到臺
北去！
　　把最後的幾件衣服從壁櫥裡取出來，收進了衣箱裡。薄薄的一口小皮箱，裡面已容納了我春夏秋冬四季的衣服。只因為我和媽媽一直很貧窮，靠著媽媽這份小學教員的薪水，供給
了我整個中學的教育，已非常吃力了，我們沒有餘錢來多做衣服。
　　闔好了箱蓋，我四面張望了一下，好了，什麼都整理完了！我也該去向林校長、和張老師、魏老師等告辭了。可是，佇立在這小屋中，我忽然失去了力量，這小屋，每一分每一寸
的地方，都有著我和媽媽共同生活的痕跡。每一丁點空間，都盛載著過多的回憶。這麼多年來，我屬於媽媽，媽媽屬於我，小屋屬於我們兩人！而現在，一眨眼間世界已經全變了。媽
媽去了，我將離開，小屋不知又會迎接何人？
　　我佇立了那麼長久，幾乎忘記了趕火車的事，直到一聲門響驚動了我。轉過頭來，是林校長。她匆匆的向我走來，把一隻手同情的放在我的肩膀上。
　　「憶湄，你馬上就去臺北嗎？」
　　「嗯，」我輕聲的說：「四點半的火車。」
　　「為什麼這樣急？你實在可以再多住幾天的！」
　　我搖搖頭。「反正要去，還是早點去。這間屋子，我一個人住著太難過。」
　　林校長嘆了一口氣，凝視著我說：
　　「憶湄，我不瞭解你母親，我和她共事了十二年，也算得上是她的好朋友了，難道不放心我？認為我不能照顧你？為什麼還要你跑到臺北去投奔一個多年沒有來往的朋友？那位羅
教授，就真能照顧你嗎？」
　　我不語。林校長是這所小學的校長，和媽媽已有十二年的交情。但，我知道媽媽為什麼不願把我交給她。媽媽希望我念大學。
　　「只有一個人能為你安排，羅教授！」
　　林校長是個好朋友，但她自己有六個子女，一個讀大學，三個讀中學，還有兩個讀小學。她無法再負擔我。
　　「好吧！憶湄，」林校長終於說：「如果要趕火車，就該走了！你去看看情形，假若那邊住不下去，還是回來吧！我家不怕多你一個人吃飯！」我點點頭。
　　真的，距離火車開行的時間已只有一小時了。我走向小屋的門口，林校長默默的走在我的身邊，走出房門，我不勝依依的再回頭看了一眼。這間只有六席大的教員宿舍！我和媽媽
度過了十二年光陰的地方再見了！一瞬間，我鼻中酸楚而淚眼模糊了。
　　「憶湄！」有人叫我，我回過頭來，我面前竟黑壓壓的站著一大群人，張老師、魏老師、何老師——幾乎所有媽媽的同事都來了。我吸了一口氣，把眼淚逼了回去，我應該變成一
個大人了！挺了挺背脊，我走上前去，和他們一一握別。我表現得那麼沉靜，那麼穩重，簡直都不像「我」了。我接受了無數的祝福，也喃喃的說了許多感激的言語。最後，我終於走
出了××小學的大門，離開了我居住多年的地方。
　　林校長送我到火車站，站在月臺上的車窗外面望著我。我坐在車內，倚著窗子，對著媽媽這位多年的老友，我有滿懷愁緒，而又默默無言。只因為前途太渺茫，太未可預料，這份
沉重壓迫著我，使我無法說話。林校長也一反平日的豪放熱情，而顯得出奇的沉默，大概她在為我難過，為媽媽難過，也為她自己難過——她竟無力照顧一個老友的遺孤。
　　一聲汽笛響，「轟隆」一聲，車子蠕動了。林校長把頭伸了過來，喊著說：「憶湄！要寫信哦！」
　　「我知道！」我也喊：「再見！林校長！」
　　「再見！——」林校長不由自由的追了車子幾步，又傳來一句話：「憶湄！學著自己照顧自己！從今起，你是個獨立的人了！」
　　車子馳遠了，林校長瘦瘦的身影消失在我模糊的視線之中。
　　是的，我是個獨立的人了，換言之，我是個無依無靠的人了。羅教授，他會成為我的倚靠嗎？他會接納我嗎？仰靠在椅背上，凝視著車窗外飛馳而去的青山綠樹，我是更加迷惘沉
重了。遠在五年前，有一天早晨，媽媽放下了早報，長長的吁了一口氣，怔怔的說：
　　「羅毅——居然來臺灣了。」
　　「羅毅是誰？」我問。
　　「一位地質學家。」媽媽淡淡的說，開始吃她的早餐，我把報紙拉到面前來，看到一條不大不小的消息。
　　「名地質學家羅毅博士昨日携眷由港來臺，將應聘為×大教授。」
　　這消息引不起我的興趣，那時是暑假，我正計劃和同學遊大貝湖。拋開了報紙，我不經心的問：
　　「你認識這位教授？」
　　「以前認識，在大陸上。我和他太太是好朋友。」媽媽說，「許多年沒見過了。」
　　「你要去看他們嗎？」我問，吃著燒餅。
　　「看他們？」媽媽愣了一下。「不！何必呢？他們很得意，我去倒顯得——」媽媽把話嚥住了，對我警告的說：「憶湄！你又弄了一地的燒餅渣！」
　　關於羅教授的談話就這樣結束了，以後媽媽再也沒有提起過他。我呢？在幾分鐘之後就把他拋到九霄雲外了。
　　一直到三個月以前，媽媽已證明患上了子宮癌，我們母女都已很清楚的明白，死亡的陰影正籠罩著，隨時可以降臨。媽媽有一天讓我去寄一封信，信封上收信人的名字是羅毅，地
址是臺北羅斯福路×段×巷×號。我寄了信回來，媽媽才和我談起羅毅。
　　「他是一位學者，和我們是世交，假如我有什麼不幸，他是我唯一想得出來，能夠照顧你的人！」
　　正像媽媽說的，我是個不大肯面對現實的「孩子」，或者由於我是媽媽的獨生女兒，未免從小有點兒嬌寵，養成了任何事情都不能承擔的習慣。因此，雖然我很清楚的明白，媽媽
患上了絕癥，遲早要拋開我而去，但我拒絕去想它，拒絕去談它，也拒絕去承認它。
　　每當媽媽提起她身後的事，我就跺著腳嚷：「沒有那一天，永遠沒有那一天！」然後跑開，找一個沒有人的角落裡去悄悄的哭。
　　可是，而今，「那一天」終於到我眼前了。我行囊中有媽媽臨終前三天所寫的一封信，囑咐我面交給羅教授。信是媽媽親手封好的，我不知道裡面寫些什麼，我猜想，無非是託孤
的意思。媽媽一生好強，從不肯向人低頭或請求什麼，沒料到她走到生命的盡頭，卻必須向一個多年未謀面的朋友，請求收容她那「長不大」的女兒！
　　「長不大」的女兒！媽媽常常問我：
　　「憶湄！什麼時候你可以長大？什麼時候你能懂事，不再是個毛毛躁躁的小女孩？」
　　小女孩！我但願永不長大！永遠縮在媽媽的懷裡，任何事情，有媽媽幫我作主，我只要吃飯、睡覺、念書、和歡笑！可是，媽媽去了！在失去歡笑的這一段日子裡，我覺得我已經
「長大」了！最起碼，我已被迫去面臨那許許多多無可奈何的「現實」！
　　車窗外面，黑夜已在不知不覺中來到，曠野中，偶爾有點點的燈火在閃爍。車輪輾過了原野、城市、村莊，把我帶向一個未可知的命運。車子誤了點，抵達臺北時已將近十一點了
。下了火車，提著我的箱子，走出了火車站，站在車站門口，四面張望。
　　臺北！十二年來，我跟著媽媽住在高雄，一直沒有到過這全省最繁榮的都市。抬起頭來，霓虹燈在夜色中閃耀，旅行社、小吃店，林立在對街。臺北！我久已希望來到的地方！望
著成排的三輪車、計程汽車，和街頭仍然熙攘的人群，我有種慌亂和惶恐的感覺。頭一次，我發現這世界竟如此之大，不再是只有六席大的小屋！那麼複雜的道路，那麼多的建築，也
不再是我和母親共同生活的那樣小小的天地。
　　一輛三輪車滑到我面前。
　　「要車嗎？小姐？」
　　我有些猶豫，終於說：「羅斯福路三段。」
　　「十塊！」十塊！我不知道是貴還是便宜，因為我根本不知道羅斯福跨在何方？
　　跨上了車子，我才有些後悔，深夜十一點鐘，貿貿然的跑去投奔別人，不是太晚了嗎？或者他們已經睡了，把別人從睡夢中拖起來，多麼不禮貌！媽媽總說我做事從不經過思考，
看樣子我仍然沒有成熟。可是，現在，車子已經在黑夜的街道上滑行，初夏的晚風帶著微微的涼意撲面而來，我似乎無暇再做別的計劃了！
　　車子在巷子中足足兜了二十分鐘的圈子，最後到達了目的地，下了車，我發現自己停在一條佔地頗廣的圍牆前面，嵌在那圍牆正中的，是兩扇豪華而堂皇的紅漆大門。看了看門牌
號碼，一切都沒有錯誤，我付了車錢，望著三輪車隱沒在巷子的盡頭，才又怯怯的對那圍牆和大門作了一番巡禮，大門邊不及三尺的地方，一盞街燈正明亮的照耀著，我的影子瘦瘦長
長的投在門前的地下，看來那樣孤獨、寂寞，和渺小！
　　我手腕上是媽媽的舊表，時間已是十一時半。靠在門邊，我遲疑了大約二十秒鐘。從門縫中向裡偷窺，黑影幢幢的深院內似乎還隱隱的有著燈光。好吧，既來之，則安之，管它是
深更半夜，還是半夜深更！我總不能在門外站一夜！橫了橫心，我撳下了門鈴。
　　這屋子一定很深很大，我在門外無法聽到門裡的鈴聲。等了很久，裡面毫無動靜，大概主僕都已熟睡，不管一切，我連撳了三下門鈴，撳得長長的。於是我聽到門裡有了腳步之聲
，這聲音沉重而迅速的「奔」向門口，接著，大門豁然而開，一張滿面鬍子的臉龐突然從門裡伸了出來，是個碩大的腦袋，張牙舞爪的毛髮之中，一對炯炯有神的眼睛近乎獰惡的瞪視
著我。
　　「你發什麼神經？」一聲低沉的怒吼對我捲了過來。
　　「我——我——」我接連向後退了兩步，瞠目結舌，不知所云。這顆刺蝟狀的頭顱驚嚇我。
　　「你——你——」他對我掀了掀牙齒，像一隻猛獸。「你滾開吧！」在我還沒從驚嚇中恢復過來以前，門已經「砰」然一聲闔上了。
　　我驚覺的撲上前去，用力的打了兩下門，無論如何，我不能這樣被關在門外，夜色已深，我又無處可去。我打著門，嚷著說：「喂喂，等一等，我有話說！」
　　門又猛的打開了，那顆毛髮蓬蓬的頭顱差點撞到我的鼻子上，一聲使人魂飛膽裂的巨吼震耳欲聾的對我當頭罩下。
　　「滾！聽到沒有？誰是喂喂？喂喂是誰？」接著，那「怪人」一掀牙齒，又是一聲大叫「滾！」
　　門再度「砰」然闔上，我目瞪口呆的站在那兒，心臟像擂鼓似的狂跳著，那「怪人」的幾聲狂吼使我心驚膽戰。望著那兩扇闔得嚴密之至的門，我完全失去了主意。
　　到臺北來之前，我曾經有幾百種對羅宅的想像，但沒有一種想像是這樣的。我曾害怕他們不接待我，但也沒有想到會是用這種方式來拒絕我！那個鬚髮怒張的怪人，幾聲大吼，我
竟連見到主人的機會都沒有！而現在，我被關在這門外，在深夜十二點鐘，一個陌生的城市裡。我，怎麼辦？
　　好半天，我就呆呆的站在門口，不知該何去何從。夜風拂亂了我的頭髮，天上疏疏落落的掛著幾顆星星。北部和南部的氣候相差了幾乎一個季節，我裸露在短袖襯衫外的雙臂已感
到涼意。我總不能在這門口開箱子取衣服，於是只能忍受著夜風的侵襲。
　　長長的巷子裡寂無一人，更找不到一輛車子，我難道就從黑夜站到天明？仰視著夜空，孤獨和無助使我想哭。怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？我那在泉下的媽媽，可曾知道我所受的「
接待」？
　　我不知道站了多久，忽然間，有一輛腳踏車從巷子的那一頭轉了進來。我無意識的瞪著那輛車子。嘎然一聲，車子停在我的身邊，一個男人從車子上跳了下來，詫異的望著我。我
也望著他，只因為我不知他是誰，也不知該不該向他解釋我站在這門外的原因。
　　我們彼此瞪視了幾秒鐘，那男人先開了口：「你在這兒幹什麼？」
　　我睜大了眼睛，無法回答。幹什麼？我怎麼述說呢？
　　那男人把腳踏車架好了，望望我，又望望地下放著的箱子，點了點頭，抱著手臂說：「我猜，和媽媽吵了架，出走了，是不是？這樣吧，告訴我你的住址，我送你回家。」
　　我凝視他，一個愛管閒事的男人，他把我當成三歲的小孩子了。在我的凝視下，我才發現他年紀很輕，大約不會超過二十六、七歲，穿著件白襯衫，袖口隨隨便便的挽著，沒有打
領帶，鬆著領口，還有一頭亂蓬蓬的濃髮。
　　「怎麼樣？」他繼續問：「你準備在這兒過夜嗎？要不然，你就進去坐坐吧！」他指指那兩扇紅門。
　　我的精神突然振作了，站直了身子，我問：
　　「你住在這兒？這是你的家？」
　　「我住在這兒，」他點點頭：「雖不能說是我的家，也等於是我的家，我想，我可以想辦法讓你住一夜。但是，明天，你一定要好好的回家去。怎樣？」
　　「我——我已經沒有家了。」我低低的說，接著就摔了摔頭，現在不是傷感的時候，我必須解決我的問題：「我是來找一位羅教授的，羅毅教授。」
　　「找羅教授？」他詫異的說：「那麼，你為什麼不按門鈴？」
　　「我按了，」我說：「可是我給一個怪人趕出來了。」
　　「一個怪人？」
　　「嗯，」我點頭：「一個滿臉鬍子，找不到眉毛嘴巴的人。」
　　他用有興味的眼光盯著我，問：
　　「你找羅教授有事嗎？」
　　「有，很重要的事。」我說。
　　「那麼，你跟我進來吧！」
　　他從口袋裡摸出了鑰匙，開了門，一手推著車子，一手提起我的箱子，領頭向門裡走去。走進了門，我發現置身在一個花木蔥蘢的大院落中了。他把車子推進了大門邊的一間小屋
內，關好了小屋的門和大門，然後說：
　　「好吧，先到客廳去看看羅教授在不在。」
　　他走在前面，我跟在後面。夜色裡，只隱隱的看到一幢幢的花木和樹影，穿過了一條龍柏夾道的小徑，我看到了那幢挺立在夜色中的建築物，這是棟二層樓的房子，門前有著石階
，裡面還透著燈光。跨上臺階，推開了一扇玻璃門，我走進一間黑暗的房間裡。他不知道從那兒摸到了電燈開關，於是，燈忽然亮了，我停在一間寬敞而漂亮的客廳內，牆邊放著沙發
，屋角有一架大鋼琴，琴上是瓶康乃馨。
　　「你先坐一坐，我到書房去找羅教授。」
　　我坐了下來。他推開一扇小門走出去了。我忐忑不安的四面張望著，這客廳仿佛每一面都有著通往各處的小門，只有大門那一面是整面的玻璃長窗，垂著白紗鏤空的窗簾。四週有
份奇異的寂靜，我覺得十分的不安，而且，我非常非常的疲倦。從清晨到現在，我就沒有休息過一分鐘，何況又有那麼多的感觸、傷懷、擔憂——現在，我真渴望能回到我和媽媽共有
的小屋內，好好的睡一覺。
　　一聲門響，我迅速的回過頭去，不禁大吃一驚，那個怪人不知從那一扇門裡跑了進來，圓睜著一對怒目，虎視眈眈的望著我。在明亮的燈光下，他的身影那麼高大，亂髮虯結的面
孔又那麼怪異，我的心臟一下子提陞到了喉嚨口。
　　他對我大踏步的衝了過來，一瞬間，我以為他會把我舉起來，扔出房間去。但，他並沒有碰我，只跳著腳吼著說：
　　「誰讓你進來的？誰許你進來的？」
　　「是我！」一個聲音在另一扇門邊響起。「怪人」回過頭去，那個帶我進來的青年正走進門來。
　　「你？」怪人咆哮的目標轉移了對象，他對那青年舞了舞拳頭：「你為什麼放她進來？誰叫你放她進來？」
　　「她說要找羅教授，」那青年昂著頭說，對怪人的咆哮仿佛一點也不在意。「她似乎有很重要的事要找你，我想你驚嚇了她，羅教授。」
　　羅教授！天哪！難道這個毫不友善的「怪人」就是媽媽心心念念要我來投靠的人？我瞪大了眼睛，驚異更超過了原先的異懼。
　　那位羅教授也瞪著我，然後，他用手揉了揉鼻子，不耐煩的蹙了蹙眉頭，用忍耐的口氣說：
　　「那麼，你不是皜皜的女朋友了？」
　　我一愣，他在說些什麼？但是，立即我就瞭解到我一定被誤會成一個不受歡迎的人了。無論如何，我現在應該趕快把自己介紹出來。於是，我說：
　　「我姓孟，名憶湄，我是江繡琳的女兒！」江繡琳是媽媽的名字。「我母親有一封信要我交給您。」說著，我從手提包裡找出了媽媽的信，遞了上去。
　　我的手停在半空中，那個怪人像是突然觸了電，我的自報姓名如同仙人的魔杖，一下子把他點成了化石。他微張著嘴，注視著我，半天都沒說話。然後，他突然醒了過來，抽出我
手中的信，他迅速的拆開了信封，取出信紙。他的眼光在信箋上游移，他看得那麼快，我相信他根本沒有看清信裡說些什麼。他的眼光掉回到我身上，近乎粗魯的說：
　　「你母親怎麼了？」
　　「死——了。」我說。
　　他蹙蹙眉，鼻子裡似乎哼了一聲。
　　「怎麼會死？」他簡短的問：「死在哪兒？」
　　「子宮癌，」我也簡短的回答：「高雄。」
　　「高雄，」他喃喃的說，像是在咒詛，又重複的說了一遍：「高雄。哼！」他望著我，發光的眼睛定定的停在我的臉上，遲疑了大約十秒鐘，他又用手揉揉鼻子，忽然說：「好吧
，一切明天再談，你好像累得眼睛都睜不開了，嗯？」他那粗魯的聲調中有股突發的溫柔。「你最好是馬上睡一覺，嗯，你從高雄來的嗎？」
　　「是的。」
　　他看來有些懊惱。「剛剛我開門的時候你為什麼不早說？」他責備的問。「假若不碰到中枬，你就預備在門外站一夜嗎？」
　　「噢，」我困惱的說：「你並沒有給我說話的機會。」
　　「哼！」他再哼了一聲，轉過頭去看一直站在一邊的那個青年：「過來！中枬。」
　　那青年走了過來，對我溫和的微笑。
　　「帶她上樓去！」羅教授用命令的語氣說，又轉向我：「喂喂，你說你姓什麼叫什麼？」
　　「孟憶湄。回憶的憶，水字邊一個眉毛的湄。」
　　「孟——憶——湄——」他仿佛想把這名字記牢，接著就低低的嘰咕了一串，大概是在咒罵什麼、可能對我的名字不大滿意，然後他揮揮手說：「孟就孟吧，這不是什麼好姓！中
枬，帶這個孟小姐上樓，皚皚隔壁的一間房間，知道嗎？」對著我，他用同一種命令的口氣說：「馬上睡覺，明天我還有話和你談！知道嗎？」
　　我點頭，囁嚅著說：「可是——我，想先洗個澡！」
　　「天哪，」羅教授不耐的喊：「怎麼如此嚕囌！」揮揮手，他嚷著說：「上樓去！上樓去！」
　　我遲疑的站起身來，那位名叫中枬的青年已經提起我的箱子，領先向一扇門走去。我只好跟在後面，走到門邊，我又回過頭來，輕聲的說：「明天見，羅教授。謝謝你收容了我。
」
　　他站著，那分不清眉毛嘴巴的臉似乎痙攣了一下，那些虯結的鬚髮微微牽動，銳利的眼睛閃過一抹近乎溫柔的光。然後他掉轉了身子，用背對著我，低低的發出許多希奇古怪的咒
語般的言語。自顧自的在一張沙發中坐了下來，仿佛我已經不存在了。
　　跟著那位青年，我從一扇小門出去，走進了另一間大廳內，這大廳大概是羅宅的飯廳，寬敞而整潔，有一個寬寬的樓梯直通樓上。上了樓，是一條寬走廊，兩邊如公寓般分作許多
房間。
　　他帶著我走向右面第三間，推開了門，開亮了電燈，微笑著對我說：「孟小姐，我想，羅教授已經等待了你好幾個月了，這間房間是三個月前就準備好了的！」
　　我眩惑的望著室內，這是間小巧精緻的臥房，一張單人的彈簧床，一個梳妝檯，一個大的衣櫥，一張玲瓏而精緻的書桌，上面放著盞小小的檯燈，還有一個玻璃門的書櫥。床上被
褥枕頭都已齊全，書櫥的頂上還有一瓶新鮮的玫瑰花。這一切的佈置，就好像已料定我今天會到似的。
　　我有些迷惑的轉過頭來，那位青年仍然對著我微笑。
　　「還不錯，是嗎？這是完全仿照皚皚的房間佈置的，皚皚是羅教授的女兒。」他說，對我彎了彎腰：「孟小姐，歡迎你成為羅家的一員。我想我不打擾你了。明天見！」他向房門
外退去，退了一半，又停住了，加了一句話：「還有，浴室在走廊的最後一間。」
　　「謝謝你。」我說，咬咬嘴脣，不知該如何稱呼他，因為我始終沒弄清楚他是誰。
　　「我姓徐，」他看穿了我的懷疑，「徐中枬，中間的中，木樹的木，木字旁一個丹心的丹字。」他凝視了我幾秒鐘。「我不知道你是誰，但，我想，我們在羅宅的地位可能是類似
的。好，以後有機會再談吧！再見！」
　　他退了出去，順手帶上了房門，我站在房子的中間，望著那扇門闔攏，才輕輕的吐出兩個字：
　　「再見。」我不相信他會聽到我的道別。
　　瀏覽著室內，我有種置身幻境的感覺，一種不真實感牢牢的抓住了我。這小房間太華麗，太舒適，太不可能是將屬於我的！我把手指送到脣邊去咬了咬，很痛！那麼，這是真的了
！我沒有被拒絕，沒有被嘲笑，卻被安插在比我和媽媽的小屋強幾百倍的環境中。
　　走到窗邊，我拉開了淺藍色的窗簾，推開玻璃長窗，一陣夜風夾帶著強烈的花香對我撲面吹來，我深深的吸了口氣，神志恍惚的倚著窗子喃喃的問：
　　「我是誰？一個剛剛失去母親的孤兒。我在什麼地方？一個陌生朋友的家中。這——會是真的嗎？」
　　夜風吹過園中的樹梢，在我身畔徘佪。掠身而去的風聲，依稀在低回的重複著我的句子：
　　「是真的嗎？真的嗎？」

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【第二章】
　　我在晨光微現中醒了過來，一時間，非常朦朧和迷糊，不知自己身之所在。軟綿綿的床墊，簇新的枕頭，帶著薰人欲醉的花香的柔風，和那玻璃窗在風中輕微的震顫聲，這一切，
對我是那樣的陌生而又新奇。
　　我微微的張開眼睛，什麼地方吹來的風？那樣輕柔細緻，那樣香氣彌漫，我吸了口氣，是玫瑰？茉莉？還是早開的鬱金香？在枕上翻了一個身，又闔上眼睛，我仍然睡意濃厚。但
是，有一些地方不對，風使我覺得雙臂微寒，擁緊了棉被，風依舊吹拂在我的臉上。難道昨夜忘記關窗？可是，我清晰的記得曾關好了窗子並拉緊窗簾。那麼，什麼地方吹來的風？我
在枕上搖搖頭，吃力的睜開眼睛，真的清醒過來了。
　　我的眼睛正對著那兩扇玻璃長窗，一剎那間，我吃驚的愣住了。玻璃窗是敞開著的，淺藍色尼龍的窗簾在晨風中飄蕩。曙色正從窗口湧入，灰濛濛的塞滿了整間屋子。使我吃驚的
發愣的並非敞開的窗子，而是窗前正亭亭的站著一個白色人影，似真似幻的佇立在曉霧迷濛之中。
　　那是一個女人的背影，她的臉向著窗外，背對著我。穿著件長長的，白色輕紗的晨褸。一頭烏黑的長髮一直垂到腰際。在曉風的吹拂下，她的衣袂翩然舞動，長長隨風飄飛。她的
個子高而苗條，透過那薄薄的衣衫，我幾乎可以分辨出她那瘦伶伶的身子。
　　我凝視著她，詫異她為何出現在我的屋內？她又是誰？我等待了一段長時間，她並沒有改變姿態，仿佛全心全意都集中在窗外的某一點。我忍不住的輕咳了一聲，於是，她移動了
，慢慢的回過頭，她對我的床邊走了過來。
　　她停在我的床前，低頭注視我。我仰躺著，也睜大了眼睛注視她。這是一張奇異的臉；瘦削、蒼白、凝肅。一對大大的眼睛是唯一能代表生命的地方，烏黑的眼珠空洞迷惘，定定
的停在我的臉上。這張臉有股震懾人的神秘的力量，使我在她的眼光下瑟縮而無法發出言語。她那毫無血色的嘴脣也閉得緊緊的，似乎並不想對我說話。我們就這樣僵持著彼此對視，
誰也不開口。
　　曉色在逐漸加重，室內光線也越來越明亮。跟著光線的轉變，我可以更仔細的看清她。她已不再年輕，雖然她的皮膚仍然維持光潔細潤，但眼角已有四散的皺紋，嘴邊也有著時間
刻下的痕跡。她的年齡應該已經超過了四十歲。
　　時間不知道過去了多久，她掉開了瞪著我的眼光，發出了一聲悠長綿邈的嘆息。這嘆息那樣長，那樣幽幽的，給人一種森冷陰沉的感覺。然後，她望著窗外，低低的說：
　　「她——死了嗎？」
　　我不知道她是不是問我，我也不知道她這個「她」是指誰。不過，聽到她說話使我振作，因為我曾懷疑她是屬於幽靈一類的東西。言語應該能消除人與人之間的陌生，我渴望能使
我們的關係弄得融洽些，我猜，她可能是羅宅的女主人。於是，我熱心的說：「您——在問我嗎？」
　　她看了我一眼，那冷冰冰的眼光使我打了一個寒顫。
　　「你以為我在問誰？」她反問。
　　「噢，」我有些失措。「你指我母親？她已經逝世了。」
　　她望了我好一會兒，點點頭，自言自語的說：
　　「去了！死了！」她悵惘的看了看盛滿陽光的窗子：「死了，也就解脫了。」她的話顯然不是對我而發，再看了我一眼。
　　她一聲不響的走向門口，腳步輕悄得毫無聲息。扭開門柄，她輕緩的走了出去，當她隱沒在門外的那一剎那，我直覺的感到她對我有份敵意。
　　我從床上坐了起來，雙手抱著膝，沉思了幾分鐘，我想不出什麼道理，只覺置身在一個奇異的環境中。不過，我迅速的擺脫了這份思想，媽媽常說我不務實際，就會胡思亂想。我
要學著「長成」，不再活在孩子氣的遐想中。
　　起了床，我換掉身上的睡衣，打開房門，走廊裡寂無一人，也沒有絲毫聲音。腕錶上指著八點正，看樣子這家人是習慣於晚起的——
　　除了我屋裡那位神秘女人之外。
　　我到浴室裡去梳洗了一番。我喜歡鏡子裡的自己，明亮的眼睛和寬寬的額角。媽媽以前說我從不知道憂愁，真的，媽媽生病以前，我的生命裡是從無憂愁的。我喜歡笑，快樂得像
一支「忘憂草」。忘憂草！我不知道是否真有這種草，這是媽媽對我的稱呼，她叫我作她的忘憂草！可是，媽媽的病和死，捲走了我所有的歡樂。「忘憂草」也懂得了憂和愁，還有人
世間許多的悲哀和無奈。
　　從浴室回到我的房間裡，我驚異的發現一個十七、八歲的女僕正在為我整理房間。棉被已整齊的疊好，睡衣收入了抽屜裡，連我的箱子都已打開，裡面的衣物掛進了櫥裡。只有那
兩個鏡框，併排的躺在書桌上面。
　　「孟小姐，」那女僕對我彎彎腰：「我叫彩屏，太太叫我來服侍你。」
　　「噢！」我有些受寵若驚，我從沒有被人「服侍」過。望著那乾淨俐落的女僕，我笨拙的說：「其實我自己都會做的！」
　　彩屏望著我微笑，或者她認為我是個見不得世面的窮人家的女孩，但她的微笑裡並無嘲弄的意味。抱起了書櫥頂上的花瓶，她問我：「孟小姐，你喜歡換一種花嗎？」
　　「哦，」我說：「玫瑰就很好了！」
　　「我們小姐不喜歡紅顏色的花，」彩屏說：「她要藍顏色的花，你不知道藍色的花多難種，又難得開花。太太是認定要白色。」
　　「哦，這些花都是自己培植的嗎？」我詫異的問。
　　「是的，外面是花園，我們還有一間暖房。」彩屏說：「羅家每個人都愛花。噢！」她驚覺的說：「差一點忘了，老爺在餐廳裡等你。」說著，她向門口走去，又回頭說：「還是
插玫瑰花嗎？」
　　「好的！」
　　彩屏抱著花瓶退了出去。
　　我在梳妝檯前站了站，梳平了我的短發，鏡子裡的我明朗清新，那兩道微向上挑的眉毛使我帶著幾分男兒氣概。有一綹鬈髮垂到額前來了，我把它拂向腦後。我又聞到了花香，從
敞開的玻璃窗裡望出去，綠蔭蔭的樹木中雜著彩色繽紛的花壇，紅黃一片的花朵迎著陽光閃爍，我看呆了。新的環境使我興奮和振作，媽媽去世的陰影在我心頭悄然隱退，我那愉快的
本性又逐漸抬頭了。仰望青天白雲，俯視綠草如茵，我覺得心胸開曠，幾乎想引吭而歌了。
　　走出我的房間，穿過長廊，我輕快的走向樓下。在那間大而明亮的餐廳裡，我見著了羅教授。他正在吃他的早餐，大概聽到我下樓的聲音，所以仰著頭望著我走下樓梯。在明亮的
光線下，他那亂髮蓬蓬的頭一如昨日，鬍子如同春日路邊的雜草，茂盛的滋生著，掩蓋了他的嘴巴。眼睛是「叢林」中的燈炬，灼灼的從亂草中射了出來。
　　「早，羅教授。」我微笑著說。
　　「唔，」他哼了一聲，上上下下的打量我。「坐下來！」他命令的說。
　　我在他的對面坐了下來，桌上放著香腸臘肉和小菜。一個中年女僕給我盛了一碗稀飯來。羅教授不再看我，低頭吃著他的早餐。我好奇的望著他。
　　猛然間，他抬起頭，直視著我：「你為什麼不吃飯？」他蹙著「眉」（如果分辨得出是眉毛的話）問：「你瞪著我幹什麼？」
　　「哦，我——」我倉卒的說：「我只是有些奇怪，你怎麼能順利的把稀飯喝進嘴裡而不弄髒你的鬍子？」
　　我的話才說完，身後就有人爆發出一陣大笑。我回過頭去，一個青年正從樓梯上跑下來，他徑直走到我的身邊，用很有興味的眼光望著我，我立即發現，他那對炯炯逼人的眼睛簡
直是羅教授的再版。但是，他整潔而漂亮，下巴上剃得光光的，頭髮梳得十分平整，穿著件白襯衫，繫著一條銀灰色的領帶。他對我咧著嘴微笑，眼睛裡閃著一抹嘲謔的光芒，渾身都
帶著種玩世不恭的味兒。
　　羅教授對他狠狠的瞪了一眼：
　　「皜皜！你做什麼？」
　　「這就是昨夜差點被你趕到門外去的那位小姐嗎？爸爸？」那位青年說，又轉向了我，對我深深一鞠躬：「小姐，容我自我介紹，羅皜皜。不過，我不喜歡我的名字，皜皜，像個
女人，我寧可叫羅皜，簡單明瞭！」
　　「你坐下！皜皜！」羅教授咆哮的喊。
　　羅皜皜坐了下去，仍然用那亮晶晶的眼睛一瞬也不瞬的望著我，他看來十分年輕，年輕得像個大孩子——頂多隻比我大三、四歲。
　　「爸爸，這位孟小姐將在我們家長住嗎？」羅皜皜轉頭去問他的父親。
　　「唔，」羅教授哼了一聲：「不關你的事！你今天有課沒有？還不吃飯？」
　　「有課無課都一樣，」羅皜皜滿不在乎的說，望著我：「孟小姐，你的大名是——？」
　　「憶湄。」我說。
　　他從口袋裡抽出一支原子筆，在一本小冊子上寫了兩個字給我看，寫的是「意梅」，他用詢問的眼光看我。
　　「是這樣嗎？」他問。
　　「不！」我說，接過筆來，寫下「憶湄」兩個字，他點點頭，笑著說：「中國字很有意思，是不是？同一個發音，卻有各種不同的字。」
　　「皜皜！」羅教授嚴厲的喊：「你出去！我有話要和孟小姐談！」
　　「爸爸！」羅皜皜抗議的喊。
　　「出去！」羅教授怒吼著，瞪圓了眼睛。
　　「好好好，我出去，」羅皜皜站起身來，忍耐的說，再看我一眼：「孟小姐，有機會我們再詳談。我們羅家，父子是不能同在一間屋子裡的，否則，屋頂會被掀掉。我們誰看誰都
不順眼！」說著，他頭也不回的穿過一扇門走出去了。
　　這兒，羅教授已經吃完了他的早餐，他站起身來，對我簡短而有力的說：「憶湄，我想我有權直呼你的名字。若干年前，你母親是我們家的好友，她是個個性倔強的女人。三個月
前，她有信給我們，卻沒有附上地址，我想她並不願意我們找到她。她要我們照顧你，所以，你會得到照顧和保護。但是，有一點你必須注意，對於皜皜，你最好少理他，他是我們家
的浪子，一個不長進的傢伙！至於皚皚，我相信你會和她做朋友。」
　　他看了樓梯一眼，似乎在找尋皚皚的蹤跡，但樓梯上沒有一個人影。
　　他繼續說：「皚皚是我的女兒，大約和你差不多大。關於我的太太，」他望著我，聲調突然變了，他不由自主的降低了聲音，非常柔和的說：「她說今晨見到過你，嗯？」
　　「是的，」我說，想著那個消瘦蒼白的女人：「我並不知道她就是羅伯母。」
　　「她的身體很壞，」羅教授說：「平常是不離開她的房間的，你——最好少打擾她。」
　　「我會——」我咬咬嘴脣說：「儘量不麻煩你們。」
　　他狠狠的盯了我一眼，說：
　　「你大概和你母親的脾氣很像，嗯？很倔強，很多心，很執拗，又有——過份強的自尊心！」
　　「媽媽是個好母親——」我像分辯什麼似的。
　　「當然！」他打斷了我：「吃你的早餐吧！你的飯冷了！」說完，走出了飯廳。
　　我獨自一人在偌大的餐廳內吃完我的早餐，餐廳和客廳有類似之處，四面都有四通八達的門。其中有一面是整面的玻璃長窗，透過這扇長窗，可以看到園內的花木扶疏。看樣子，
這幢房子超過我想像的大。假若不是因為我和羅宅還太陌生，我真願意去「探險」一番。可是，在我和他們都還沒有混熟以前，我想我還是收斂一些的好。
　　放下飯碗，我四面張望了一下，壁上掛著好幾幅油畫，多半都是煙霧迷離的風景寫生，每張的右下角都簽著「Ｋ‧Ｋ」兩個英文字。
　　我上了樓，向我的房間走去。但，經過一間屋子時，我停了一下，這房門是敞開的，門內，羅太太正坐在桌前的一張椅子裡。她已換了一件白色繡花的衣服，腰間鬆鬆的繫著根帶
子，長髮挽了起來，在頭頂盤成一個髻，露出白皙而秀氣的頸項。她的臉側面對著門，是一張極美的側面像，高高的鼻子，和長長的眼睫毛，高貴、莊重、雅麗，像一張畫。
　　「進來！」她忽然說。
　　我吃了一驚，四面看看，並沒有第二個人，那麼，她是叫我了？我有些猶豫，不知該不該進去。她已轉過臉來正面向著我，大眼睛靜靜的落在我身上。
　　「我說，進來！」她說，語氣冷淡而寧靜。
　　我走了進去，想起清晨的見面，我可能對她有些失禮的地方，於是，我向她點頭微笑，輕輕的說：
　　「羅伯母。」
　　她凝視我，好長一段時間後，才說：
　　「過來！」
　　我走近她，她上上下下的望著我，然後，她那美麗的大眼睛裡忽然浮起一層朦朧的霧氣，她輕輕的抬起一隻手來，撫摸我的手臂，接著，她就用兩隻手分別握住了我的雙手，她的
手指枯瘦蒼白，和我那被陽光曬成的健康膚色成了鮮明的對比。
　　她把我的手握得非常緊，用一種做夢似的神情和語氣，悠悠然的說：「多麼美的皮膚，和你母親一樣！」她仰望著我的臉：「你的母親，她和我如同姐妹，她總說：『你不要做這
樣，你不要做那樣，你要多休息，要長胖一點！』她給我佈置一個最好的環境，白色的窗簾，白色的床單，白色的桌巾，什麼都是白色。她說：『雅築，只有白色配得上你，你那麼美
，如果我有你的十分之一就好了！』她不讓我勞動，不讓我操作，寵我，像寵一個小娃娃。她說：『我會照顧你，永遠，永遠——』」
　　她的聲音低沉了下去，臉色顯得更加蒼白，眼光透過我的身子，眼神是渙散而昏亂的。她的神情驚嚇了我，我俯下身去，擔心的問：「羅伯母，你怎麼了？」
　　她的手仍然抓住我，眼光卻更加昏亂和狂熱。她注視著我身後的某一點，對於我的問話恍如未覺，只繼續蠕動著嘴脣，輕輕的說：「她說：『你是我的小妹妹，我要照顧你，永遠
，永遠。』她說的，她要照顧我，永遠，永遠，永遠——」
　　她開始喃喃的，重複著那幾個句子，囈語般的講個不停。大眼睛瞪得那樣大，裡面像發著熱病似的燃燒著。我真的驚慌了起來，我試著要抽出我的手，但她牢牢的扣著我的手腕，
像鐵索般箍緊了我。她的囈語逐漸加快，逐漸語音模糊而不可辨。我慌亂的喊了起來：
　　「羅伯母！羅伯母！你怎麼了？你——」
　　我緊張的想從她的掌握中掙扎出來，她卻緊扣著我不放。我們糾纏成了一團，忽然間，一個念頭像電光般在我腦中一閃：她是個瘋子！這念頭使我恐怖，因為我對瘋人的懼怕遠超
過妖魔鬼怪。我開始大聲尖叫：
　　「放開我！放開我！放開我！」
　　有人衝進了屋裡，我轉過頭，是個美麗的少女，她只張望了一眼，跑了出去。立即，我聽到有重重的腳步聲奔上樓梯，接著，一個高大的人影竄了進來，是羅教授！
　　他一直跑到我們的身邊，把兩隻巨大的手掌壓在她妻子的肩膀上，沉著聲音喊：「雅築！」羅太太頓時鬆開了我，茫然的收回了眼光，望著羅教授，接著，她就哭泣了起來，一面
哭，一面說：
　　「她說她會照顧我，永遠照顧我！」
　　「好了！雅築！」羅教授說著，聲音出奇的溫柔，像在安撫一隻小貓。他把她的頭攬進他的懷裡，那梳著髻的小小的腦袋緊倚在他寬闊的胸膛上。他的手拍撫著她的背脊，不斷的
說：「好了，雅築。好了，雅築。」
　　羅太太仍然在嗚咽著，但她很快就平靜了下去。半晌，她抬起淚濛濛的眼睛，迷迷離離的望著羅教授，顯然已神智恢復，幽幽的說：「我很抱歉，毅。」
　　「沒事了，是嗎？」羅教授說，眼光那麼柔和，簡直使我懷疑不是出自他的眼睛裡。看到他那樣暴躁粗魯的人也會有溫柔的一面，令我驚奇而困惑。他又拍了拍她的背脊：「去躺
一躺，好嗎？我讓彩屏來侍候你。」
　　羅太太順從的點點頭，站起身來，走到床邊去，像只聽話的小白兔。
　　我退出了房間，羅教授緊接著也走出來了，看到了我，他的溫柔一掃而空，他對我圓睜起一對怒目，氣沖沖的說：「你！誰叫你來招惹她的？我難道沒告訴你，叫你別去打擾她？
」
　　我覺得一肚子的委屈，天知道我並不想去「招惹」她，而且，假若我知道她是這樣碰不得的，我一定遠遠的避開。噘起嘴來，我低低的嘰咕了一句：
　　「真不知是誰招惹了誰？」
　　羅教授瞪了我一眼，帶著滿臉不澤之色，轉身走開了。
　　我退到我的房門口，心中充滿了懊惱和難堪。這是我到這兒的第一個早晨，就如此的不吉利！推開房門，我走進去，在床沿上坐了下來。想到以後漫長的寄人籬下的生活，都要這
樣看盡別人的臉色，不禁長長的嘆了一口氣。
　　有一個陰影遮到我的眼前來，我抬起頭，是剛剛那個曾衝進羅太太屋裡的少女。她對我點點頭說：
　　「你沒有關門，所以我進來了。」
　　我望著她，她的年齡不會比我大。穿著件白色洋裝，披著一肩柔髮。不用任何人的介紹，我也知道她是誰。她像極了她的母親，卻比她母親更美。那細膩而白皙的皮膚，和她母親
一樣帶著不正常的蒼白。一對烏黑得像黑色潭水似的眼睛，深不可測。那長長的眼睫，彎彎的覆蓋在眼睛上方的眉毛，和那薄薄的嘴脣，都具有那樣動人的美，使我眩惑而迷惘。雖然
我不是個男孩子，但是，我一樣為她著迷。我向來崇拜一切的「美」。不過，和她母親類似，她身上也有那份特殊的氣質：高貴、典雅，卻令人難以接近。
　　「你是皚皚？」我問。
　　她點點頭。
　　「我是孟憶湄。」我說。
　　她再點點頭，有股冷漠與傲岸的神情，似乎並不想和我談話。於是，我也默默無言。
　　好一會兒，她才又輕輕的說：
　　「媽媽有神經衰弱癥，但是並沒有太大的關係。有時她會忽然發病，只要有爸爸在，她總是很快就會過去的。」
　　我望望她，心中油然生出一股感動的激情。我想，她是特地為了對我講這幾句話而來的，她怕她的母親驚嚇了我。在她那冷淡的外表下，一定有一顆善良而真摯的心，有一種人，
是天生不會表達自己的情感的。這樣一想，我更加喜歡她了，我熱心的說：「是嗎？為什麼不請醫生看看？」
　　她瞪了我一眼：「你怎麼知道我們沒有請醫生看？」
　　我的一腔熱情又被一下子拋進冰窖裡了。我想，我還是少說幾句話的好，否則注定要碰釘子。閉上了嘴，我在心裡發誓不再說話。可是，忽然間，窗外的花園裡傳來了一個少女的
歌聲，歌喉婉轉抑揚，柔美而富磁性，唱的是一支我很熟悉的歌，因為媽媽生前也常唱的：
　　「花非花，霧非霧，夜半來，天明去，來如春夢不多時，去似朝雲無覓處！」
　　那歌聲那樣的蕩氣回腸，我完全被它所吸引了。忘記了剛剛有不說話的誓言，我抬起頭來，興奮的問皚皚：
　　「是誰在唱歌？」
　　「是嘉嘉。」她說。
　　冷淡的轉過頭去，在我第二句問話「嘉嘉是誰？」還沒問出來以前，她已自顧自的走出了我的屋子。
　　我愣了愣，就被那歌聲引向了窗口。從窗口望出去，花圃之後是一片濃蔭，歌聲由濃蔭深處傳來，只聞歌聲，卻不見人影。
　　我側耳傾聽，那歌聲一再反覆著：
　　「花非花，霧非霧，夜半來，天明去——」
　　我忍不住自己的好奇心了。嘉嘉！羅宅的小一輩似乎都喜歡用重複字做名字，皜皜，皚皚，又一個嘉嘉！這嘉嘉是皜皜皚皚的小妹妹嗎？聽那聲音，她一定也是個美麗無比的女孩
子！我走出房門，心裡也隱隱的明白，我最好是留在屋裡少出去，一個早上，我已經有些動輒得咎了。但，我無法抵制那歌聲的吸引力，我急於找出這個唱歌的人來。下了樓，我循著
歌聲，向花園中走去。

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【第三章】
　　推開了飯廳的落地長窗，跨下了好幾級臺階，我走進了那寬大的花木蔥蘢的院子裡。沿著一條龍柏和杉樹夾道的小徑，穿了出去，是一個圓形的花壇。花壇以一棵鐵樹為圓心，外
面一層一層的栽植了各種不同的花，最外一層，佔地最廣，是清一色的玫瑰，香味濃郁的彌漫在空間，隨著初夏的柔風向各處飄散。越過這花壇，就是綠蔭蔭的一座小小的林子。
　　一眼望去，這林子似乎是毫無系統的種植著些樹木，但走近細看，卻顯然經過極細密的一番布置。林木栽種得疏落得宜，大部份都是松與柏，並不高大，但枝幹聳直，也勁健有力
。松柏之間，還點綴著一棵棵的扶桑和茶花。這不是茶花的季節，可是，扶桑卻絢爛的開著。綠樹叢中，綴著朵朵不同色彩的花朵，分外別致和引人。樹木的腳下，也散植著各種不同
的花草，玫瑰、菊花、石榴、薔薇——數不勝數，還有許多我根本叫不出名字的植物。
　　走到林子的入口，我已經可以清清楚楚的辨認那歌聲。抑揚的，輕柔的從林木深處傳來，偶爾也會有片刻的停頓，似乎唱歌的人正在工作著。歌詞是反覆著唱的，同一支歌，永遠
是那樣的幾個句子，時斷時續，時高時低，起伏間歇，別有韻致。
　　跟蹤著歌聲，我走進了林裡，繞過幾株樹木，面前陡然一亮。我絕沒想到，在這濃蔭深處，卻還別有天地，一架小巧精緻的花棚豎立在林木之中，花棚上爬滿了紫藤花，一串串粉
紫色的花朵在棚架上迎風輕顫，嬌艷欲滴。花棚下是幾張竹製的躺椅，椅上空無一人。
　　我站住了，側耳傾聽，歌聲忽然停止。我四面張望，看不到一個人影，眼前只有綠樹青藤，和枝頭的輕紅點點。穿過花棚，我對各處搜尋著望過去，到處都是樹木和花朵，靠在棚
架上，我思索著，也傾聽著。風在林梢低吟，花棚上有幾隻麻雀在嬉鬧。除此而外，聽不到一點其他的聲音，我有種被捉弄的感覺，揚起頭來，我心有不甘的喊：
　　「喂喂！有人在嗎？」我的聲音消失在林中的風聲裡。我又默立了片刻，周遭有種反常的寂靜，似乎連小鳥的喧鬧聲都忽然停止了。我感到微微的不安，濃郁的花香使我薰然欲醉
，眼前迷離的樹影花影讓我眩惑。轉過身子，我找尋我來時的路徑，想退出這座樹林。但，我剛剛起步，那斷續飄搖的歌聲就響起來了：
　　「花非花，霧非霧，夜半來，天明去，來如春夢不多時，去似朝雲無覓處！」
　　我捉住那個歌聲的尾音，迅速的衝進了林子裡，於是，我猛的站住了，我看見了她。
　　她蹲在一棵松樹前面，背對著我。身邊放著澆花的水壺和花鋤。她俯著頭，在清除著樹根下的雜草，一面唱著歌，她工作得那麼專心，以至於沒有聽到我的腳步聲。我打量著她的
背影，纖細，苗條，穿著一件印花的臺灣綢的衫褲，頭髮卻舊式的在腦後挽了一個髻，看裝束，她應該屬於女僕之類。
　　我站住，喊了一聲：「嗨！」我喊得很響，但她卻寂然不動，依舊唱著她的歌。
　　我詫異的望著她，忽然，我發現她身上有什麼地方不對，是了，她的頭髮！那頭髮是花白的！一個少女怎麼可能有花白的頭髮？我無法按捺我的好奇了！繞過樹木，我走到她的正
面站住，再喊了一聲：「嗨！」
　　這一次，她抬起頭來了，也停止了她的歌聲。我凝視著她，這是張奇異的臉，她應該是個老婦人了。但，就和她那少女的歌喉一樣，她有張「娃娃」臉。儘管臉上皺紋遍佈，可是
，那神態，那眼神，卻宛如一個三歲的小娃娃。她仰視著我，眼睛裡流露的是天真的光芒，微微張著的嘴，帶著股孩子氣的憨態。無論如何，這張又老又小的臉讓我覺得非常的特殊，
但，她是不討人厭的。
　　我試著對她微笑，詢問的說：
　　「這花園都是你照顧的嗎？」
　　她從地上站起來，個子比我矮得多，大概只齊我的眉毛。她繼續望著我，並不回答我的問話，卻對我展開一個近乎癡呆的笑容。
　　「你的歌唱得真好聽。」我說，她的笑容對我是一個鼓勵，我高興我終於在這兒找到了「友善」。
　　她繼續對我笑。仍然一語不發，笑得那麼單純，使人不能懷疑她的笑有何心機或嘲弄的意味。可是，我一連兩句話都得不到反應，心裡就有些不是滋味。鼓起勇氣，我想我還是先
把自己介紹出來好些。
　　「我是孟憶湄，將要在羅家長住。」
　　她還是笑，那張臉像個雕刻出來的笑面佛。我的言語如同落進了海浪裡，連一點漣漪都掀不起來。我有些不高興了，無論如何這羅家每一個人對我都不太真摯，我所伸出的友誼的
手，竟無一人願意接受！我掉開頭，有些氣憤的說：
　　「我很好笑，是嗎？你幹嘛那樣盯著我笑？我又沒有少一個眼睛或多一個鼻子！」
　　大概我的話使她不好意思了，她低下頭去，然後就重新蹲下身子，用手去清除那些雜草，對我看都不看一眼。這份冷漠使我難堪而尷尬，我下意識的把大拇指送到嘴邊去咬著，一
面呆愣愣的站在那兒，考慮我要不要收拾東西離去，回高雄去。林校長雖然清寒貧苦，無法供給我一份好的生活，但她熱情誠懇，是個有血有肉有感情的「人」。
　　我正想得出神，那位「嘉嘉」忽然又抬起頭來了，她仰視著我，依然帶著那鎮的笑容，對我指指面前的松樹，一個一個字的說：「要開花了！」
　　我愕然。要開花了！什麼東西要開花了？順著她的手指，我對那棵松樹看過去。於是，我發現在那棵松樹的樹幹上，纏繞著一株小小的、黃褐色的藤蔓，藤蔓上沒有葉子，只有著
成串的小花苞，在風中擺動，有股楚楚可憐的、嫵媚的味兒。我有些驚喜，一來高興她終於對我說話，二來也對那成串的小花苞發生濃厚的興趣。我用手指輕輕的撥弄著那些粉白色的
花苞，愉快的問：「這種花叫什麼名字？」
　　她傻傻的望著我，仿佛我說的是蒙古話。
　　「要——開花了。」她重複的說，站起身來，撫摸著那映著陽光而變成金色的藤蔓。「要開花了。起風的時候，葉子落了，花也開了。」她抬頭看看天，臉上有種專注的神情。
　　「起風的時候，葉子落了，花也開了。」她再重複一遍。
　　我詫異的望著她。「為什麼要起風的時候呢？」我問。
　　她不答，望著我一味的傻笑。半晌，才又說：
　　「你看見了嗎？」
　　「什麼東西？」我一愣。
　　「花——要開了。」她指指松樹。
　　我凝視她，這個女人是怎麼回事？一切似乎都很反常，我有些神智迷茫了。就在我望著她發呆，她望著我傻笑的時候，一個人從樹蔭間走了出來。
　　我抬頭，是那個昨天帶我走進羅家的徐中枬！他仍然衣著隨便，而神情灑脫。脅下夾著本很厚的書，他大踏步的對我走來，看樣子精神振作而心情愉快，眉宇間浮動著開朗的笑意
，和清晨的陽光一樣溫暖和煦。他對我點點頭：「早，孟小姐。」
　　「早，徐先生。」我也點了一下頭。
　　「早，嘉嘉，」他再對那老婦人點點頭，走過去拍拍老婦人的手背像哄孩子似的說：「花開了嗎？」
　　「花——要開了。」嘉嘉熱心的指著藤蘿。
　　「噢，」徐中枬高興的叫了起來：「還是真的要開了呢！今年會提前開花了。」他再拍拍嘉嘉的手背說：「好好的照顧它們，今年，不用等到起風的時候，花就會開了！」他轉向
了我：「孟小姐，我們在林子裡走走，如何？」
　　「好的。」我說。
　　我們在濃蔭間緩緩的邁開了步子，他說：
　　「你不必費心和嘉嘉『談話』，她什麼都不懂，她是一個白癡。」
　　「哦！」我驚嘆著。
　　「但是，她是善良而無害的，」徐中枬說：「有的時候，她又好像並不是完全昏昧無知，例如，她很喜歡人誇讚她，她很懂得把自己收拾得乾乾淨淨，她又會照顧花草，懂得區別
雜草和花苗。有時，我甚至於覺得她近乎聰明，她對於某一些事或一個人，常會有奇異的記憶力，就像那支她常唱的歌，她從不會把句子漏掉或唱走了調。」
　　「哦，」我詫異而好奇的聽著問：「她是羅家的什麼人？」
　　「一個遠房的親戚，羅家把她從大陸上帶出來的。事實上，她等於是羅家的園丁，她照顧整個花園。你一定認為羅家的花園還不壞吧？全虧嘉嘉管理！她對花草很有耐心，而且也
很有感情。她能記住每種花的花期——很奇妙，是不是？」
　　「嗯。」我深思的點點頭。
　　「不過，她有她自己的措辭，她說起風的時候，是指颱風季節來的時候。她特別喜歡那株藤蔓，她照顧它就像母親照顧孩子一樣。」
　　「那藤蔓叫什麼名字？」
　　「噢，」他笑了。「我對植物是很陌生的，這花園裡的許多植物我都叫不出名字，但我喜歡研究一切的東西。那藤蔓——你聽說過一種植物叫菟絲嗎？」
　　「菟絲？」我仰起頭：「舊詩裡倒常常看到這兩個字。李白有一首很纏綿的詩，講菟絲和女羅的。」
　　「對了，我懷疑所謂菟絲花，就是那枝藤蔓，但我並不能證實。有一次我查字典，找菟絲，它的解釋和這藤蔓的情形很相似，所以我就叫它作『菟絲花』！」
　　「可惜沒有一枝女羅草，」我笑著說。「否則，『百丈托遠松，纏綿成一家』，這種韻味多美！」
　　他側過頭來，深深的望著我：
　　「你很愛詩？」
　　「不見得，我母親常常念詩，我是耳濡目染，多少受點影響。不過我很沒耐心去專攻一樣東西，我的興趣太廣泛，又很不願意受拘束，詩詞這玩意兒，必須用全心靈去體會，對我
而言，未免太艱深了。」
　　我們走到了一個石頭的長凳前面，他問我：
　　「坐一坐嗎？」
　　我坐了下去，他坐在另一端，把脅下夾的書取了出來，放在膝上。我看過去，是一本「普通心理學」。
　　「你是學心理的？」我詫異的問。
　　「不，我學藝術。」他說：「可是我對什麼都有興趣，也很喜歡研究心理學。」
　　「你——」我凝視他：「為什麼住在羅家？」
　　「我是羅教授的學生，念了兩年地質系，覺得枯燥乏味，就轉了系，學藝術。去年剛畢業，在×中學教書，羅教授找我來，住在他家裡，教他的女兒畫畫。」
　　「皚皚？」我問。
　　「不錯！」他點點頭：「皚皚的天份很高，是個非常可愛而用功的學生。」
　　我想起皚皚，她那超凡出眾的美，和她的冷漠。
　　「你在這兒住了多久了？」我問。
　　「一年多。」
　　我沉思不語，四面張望了一下，我的眼光又落回到那本「心理學」上。
　　「心理學記載些什麼？」我問：「它能使你明白別人的心理嗎？」
　　他把書抱在懷裡，眼睛亮晶晶的盯著我，帶著股調皮的笑意。「不錯！」他說：「例如，我現在就可以分析你的心理。」
　　「試試看！」我說。
　　「你嗎？」他凝視著我的眼睛：「你在想，羅宅的每一個人都出乎你的意料，你奇怪這個家庭的組合：一個脾氣暴躁而怪僻的父親，一個患神經衰弱癥的母親，一雙特殊的兒女，
還有個白癡的女園丁。再包括那個吃家教飯的我！你覺得這次投奔羅宅是件不智的事，你認為你並不受歡迎，而感到自尊心受了傷，你正在計劃，是不是離開羅宅，回到你原來的地方
去更好些。」
　　他對我微笑，把額前的一綹短髮拂到腦後去：「有一些對嗎？」
　　「噢！」我非常的驚奇，張大眼睛說：「你可以成為心理學的權威了！」
　　他大笑了起來，笑得爽朗而開心。笑完了。他說：
　　「告訴你，這種分析與心理學風馬牛不相及。事實上，心理學完全是一種科學，研究心理學和瞭解別人的心理是兩回事，心理學裡面全是些專門性的東西，與醫藥及人體構造有關
，與心理並無太大關係。至於我能分析你的心理，那是非常簡單的——一年前，我剛到這兒來的時候，就有你現在這種心理。我想，人同此心，心同此理！你一定會有和我當初類似的
心理——」
　　「哦！」我也笑了起來：「原來如此。」
　　「很簡單，不是嗎？」他說。
　　「確實很簡單，」我說：「但是，你怎麼克服了你自己不受歡迎的那種感覺呢？」
　　他深深的望著我，沉吟了一會兒，表情很奇異。
　　然後，他站起身來，凝視著我，慢慢的說：
　　「有一天，你也會克服的。」說完，他望望林外：「我要去給皚皚上課了。」他走了兩步，又站住：「你高中畢業了嗎？」
　　「是的，畢業了快一年了，我的學齡很早，因為媽媽病倒了，我就沒有考大學。」
　　「要考嗎？」我點點頭。
　　「預備念那一系？」
　　「噢！我還沒決定。」
　　他再站了一會兒，微笑著說：
　　「人類真奇怪，你覺不覺得？每一個人，同樣具有兩個眼睛一個鼻子一張嘴，卻從沒有完全相同的兩張面貌；每個人都有一樣的內臟，骨骼構造，和大腦小腦，卻沒有相同的個性
。至於智慧的懸殊，興趣的差異，更是一人一個樣子，上帝造人，居然不會造出一份重複的來？像你和皚皚，都是十七、八歲的女孩子，但是卻完全是兩種典型。」
　　我笑了，說：「這就是你研究心理學的原因嗎？」接著。我又想起來問：「皚皚難道沒有讀書？」
　　「她只念了高一，就休學了。」
　　「為什麼？」
　　「肺病，或許還有其他的病。她太孤僻，太不合群，不能適應學校生活，現在她的肺病已經好了，卻不願回到學校去。她興趣十分狹窄，中學的通才教育不是她所能接受的。」
　　「換言之，」我說：「她在學校裡功課很壞？」
　　「不錯，她很少有及格的功課，除了美術音樂之外。可是，在藝術方面，她又有奇異的領悟力和天才。她的鋼琴也彈得很好。對於這種有偏才的孩子，中學教育實在是一種新傷！
」
　　「你很為她不平？」
　　「確實。她是個——」他深思了一下。「很特殊，但很可愛的女孩子。」
　　我想著皚皚，沒有人會認為她不可愛，「美麗」實在是件好東西。上帝造人的確奇怪，同樣用眉毛眼睛鼻子來構造，怎樣會有妍醜之分？
　　「噢！」他大發現似的說：「我要走了，你可以繼續散散步，林子裡很陰涼，又有風。好！再見！孟小姐！」他走到林子口，回過頭來，對我爽朗的一笑，再說：「和你談話，是
一件最愉快的事，你有一副很清醒的頭腦。」
　　我坐在那兒，目送他頎長的身子消失在林木之外。用雙手抱著膝，我靠在一棵叫不出名字來的大樹上，靜靜的沉思起來。風在林梢靜靜的搖撼，好幾片落葉飄墜在我的裙子裡，我
拾起了一片心形的迨l，嫩嫩的淺綠色，帶著淡淡的清香。我把葉片放在鼻尖上摩擦，我喜歡葉子的那股香氣。
　　然後，我聽到有腳步聲，悄悄的，緩緩的向我移近，我回過頭去，是嘉嘉！她站在我身邊，用一種特殊的神態望著我，那不像個白癡的眼神！她定定的盯著我看，似乎在努力的思
索和回憶。我拍拍身邊的位子，對她鼓勵的笑笑，說：
　　「你坐嗎？嘉嘉！」
　　她那癡癡的笑容又浮了上來，轉過身，她又悄悄的走開了，一面走過，一面嘴裡喃喃的，低低的，不知道在說些什麼，我只聽清片段的幾個字：
　　「她說——她喜歡的——她叫我管花——她說你和它們一樣，沒有照顧——活不了——」
　　我又獨自坐了一會兒，腕錶上已經快到十二點了。站起身來，我抖落了身上的落葉，緩步走出了樹林。陽光正灼熱的照射在花園裡，那些五顏六色的花朵亭亭的伸展著枝子，綻開
的花瓣正欣欣然的迎著陽光。我走到花壇旁邊，摘下了一朵淺藍色半開的小花，我不知道這花的品種，但那細碎的花瓣別有股嬌柔的韻致，拿著花，我跨上臺階，推開玻璃門，走進了
房間裡。
　　一瞬間，我愣住了。起先我到花園裡去的時候，是從飯廳中出去的，但，我現在走進的房間，卻並不是那間飯廳！這是間光線幽暗的房間，因為我剛從明亮的太陽底下走進來，一
時竟有些目光模糊，接著我就看出這房子所以幽暗的原因，除了我的入口是玻璃門之外，這間屋子有兩面都是大的玻璃櫃，裡面陳列著許多希奇古怪的石頭，另一邊有一扇小門，藏在
一大排書架之間，整間屋子居然沒有窗子！我好奇的左顧右盼，然後，我發現羅教授正坐在一張大書桌後面，全神貫注的注視著我。
　　「哦，羅教授！」我說：「對不起，我想我走錯房間了！」
　　他仍然注視著我，在那堆茅草般的鬚髮之中，那對閃爍著異樣光彩的眼睛看起來是奇怪的。
　　由於他沒有答話，我感到微微有些窘迫，再望了這屋子一眼，我斷定這是羅教授的書房，看情形，我的貿然撞入使他著惱了。
　　「對不起，」我再道了一次歉，向門邊退去：「好抱歉我打擾了您！」
　　「別走！」他忽然說話了：「你過來！」
　　我遲疑的走了過去。
　　他審視著我，然後推了一張椅子在他面前，說：「坐在這兒！」
　　我依言坐了下去，現在我和他面面相對了，我可以更清楚的看清他，他有兩道濃黑的眉毛和飽滿的前額（大部份掩蓋在亂髮中），還有個代表堅毅倔強的方形下巴。鼻準微微的隆
起，應該是個強硬的人物！
　　「你，你在想什麼？」他突然問。
　　「哦，我——」我吃了一驚：「我在想你刮光了鬍子，會是怎麼一副樣子？」
　　他對我翻翻眼睛。
　　我很懊惱，我是怎麼回事，永遠會冒出一兩句不該說的話？正像媽媽說的，我哪一天才能「長大」？偷偷的從睫毛下望望他，還好，他並沒有發怒的樣子。他的眼光從我的臉上移
到我手中的花朵上：
　　「你也愛花嗎？」他問，語氣竟非常平和。
　　「是的。」
　　他從我手裡取下那朵花，審視著。
　　「這是皚皚的花，」他說：「她叫它作毋忘我。」
　　「是嗎？這就是毋忘我？」我問。
　　「或者是，」他拋下了花：「花草是女人愛的玩意兒！」他抬起眼睛來望我，忽然間，他定住了，出神的看著我的臉，好半天，他就那樣一動也不動的盯住我，仿佛我臉上有什麼
希奇的東西。接著，他舉起一隻粗大的手來，輕輕的拂開我額前的鬈髮，這突兀的舉動使我嚇了一跳，但他是非常溫柔而小心的。他的眼光在我臉上四處逡巡，然後他垂下手來，靠在
椅子裡，低沉的說：「你並不很美，最起碼，你沒有皚皚美。可是，你有對很聰慧的眼睛和開朗的額角，我相信你的穎悟力是很高的。」
　　他頓了一下，又繼續打量我，好像他是個看相的人。「你還不止聰慧，你也很熱情，是嗎？」用不著答案，他又自顧自的說了下去：「美麗兩個字應該不單單指外表，」他拍了拍
我放在膝上的手：「憶湄，你非常美麗！」
　　我被催眠了，他的眼睛有著異樣的魔力，他溫柔的語氣使我感情激動。這是怎樣的一個男人？那多變的性格下有一顆怎樣的心？那毛髮蓬蓬的臉——你能說他不漂亮嗎？不！他很
漂亮，一張十足男性化的臉！像——像什麼？像一隻氣態昂藏的雄獅。雄獅！我想起雄獅的鬣毛，和眼前這張臉上鬍鬚，忍不住噗哧一聲笑了起來。
　　「噢！」他蹙起了眉頭：「你常常這樣突然發笑的嗎？」
　　「哦，對不起，」我有些慌亂的說：「我常常笑得不是時候，我一定——儘量改正。」
　　「你說說看，什麼事讓你覺得好笑？」
　　「是——是——」我結舌的說：「是——雄獅。」
　　他狠狠的盯著我，剛剛的溫柔已消失得無影無蹤。
　　「你常常這樣胡言亂語的嗎？」
　　「不，不，不是胡言亂語。」我囁嚅著：「只是——說得不大完全。」
　　他審視了我幾秒鐘。轉開了頭，突然顯得不耐煩了。把椅子挪後了一些，他冷淡的說：
　　「今天——是你假期的最後一天！」
　　「什麼？」我沒聽懂。
　　「明天起，定一個作息時間表，開始念書準備明年考大學！我讓徐中枬來做你的家庭教師，他文理功課門門都強。這是你母親的希望，你好自為之吧！你可以出去了！」
　　我站了起來，有些錯愕的望著他，但他似乎不準備再說話了。拿起桌上的一本書，他自顧自的看了起來，不再望我。
　　我走向那扇小門，照我想像，它應該是通飯廳的，推開來，果然不錯。那個中年女僕已在擺中飯了。我走進飯廳，闔上那扇小門，略一遲疑，我又推開門，伸進頭去說了一句話：

　　「羅教授，謝謝你，謝謝你待我的一切。」
　　他瞪著我發愣，好像根本不知道我在說些什麼。

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【第四章】
　　我在羅家住下來了。
　　到羅家的第三天，徐中枬就奉羅教授的命令，來做我的家庭教師。
　　他是×中的圖畫教員，每天下午要去上課，一、三、五的晚間還有別家的家教，常教到深夜十一、二點鐘才回來。上午十一時至十二時是屬於皚皚的時間。於是，我的課程就從每
天早晨八點鐘開始，到十一時為止。徐中枬很科學的給我訂了一張作息時間表，八時至九時，九時至十時，十時至十一時，像上課般分成三節，分別補習三種不同的功課。每星期一、
三、五及二、四、六補習的功課又各各不同。因為我決定考乙組，所以功課都偏於文科。下午是我自己溫習及作練習的時間，黃昏和晚上，依徐中枬的說法是應該：
　　「休息，娛樂，散步，看小說！儘量放鬆你自己！」
　　我立即開始了念書。
　　同時，在羅家居住四、五天之後，我對這家庭和每個人的生活習慣也逐漸熟悉了。羅家一共是八個人（除我以外），是羅氏夫婦，皜皜皚皚兄妹，徐中枬，李媽（中年女僕），彩
屏，外帶一個非主非僕的嘉嘉。八個人的組合，應該是個很熱鬧的家庭，但羅宅卻大部份時間都是安靜得找不出人聲的。只有嘉嘉的歌聲，會不論清晨黑夜，隨時飄送。
　　而且，羅家有個很大的特點，是我進入羅宅第二天就發現了的——他們不像一個「家庭」。例如，他們從不會全家團聚在一張桌子上吃飯，永遠是各吃各的，誰先到誰先吃，而皚
皚和羅太太，還經常是在自己屋子裡吃飯，根本不下樓。羅教授和皜皜這一對父子，有些水火不相容、皜皜經常整日整夜不回家，還常常會有些太妹型的女孩子到門上來找他，羅教授
就不分青紅皂白，咆哮著趕出去。再有，他們彼此之間，都非常的不親熱，就像皚皚，我從沒有看到她依偎在羅太太面前撒撒嬌，如同媽媽在生時我所常做的那樣。總之，這家庭給我
的印象，是特殊而奇怪的。
　　我剛剛到的那一天，曾經覺得羅家的人對我都很不歡迎，可是，隨後我就發現，他們並非特別對我冷淡，而是他們本來就是這個樣子的。事實上，羅教授對我確實很寬大，我有一
間華麗而精緻的臥室，一份安靜的讀書環境，還有一位幫我補習功課的家庭教師。我，孟憶湄——一個無父無母孤苦無依的孤兒，這已經是走入天堂了，我還能有什麼更好的希望？
　　有了「家」（我已算它是家了），有了安定的生活，有了家庭教師，又有了作息時間表。我應該定下心來，好好努力念書，以期不辜負我的母親，和羅教授的一番栽培。我想，這
以後，我的生活會是平靜而單純的，向唯一的一個目標——考大學——去邁進。
　　我也靜下心來接受這份生活了，除了夜深人靜，我偶爾會躲在棉被裡偷偷啜泣，思念那離我而去的媽媽之外，平日，我儘量使自己安詳明快，儘量想使生活寧靜和平。按道理，生
活中應該是沒有波瀾的，但是，事實上並不如此。
　　這是一個晚上，我到羅家已將一星期了。
　　白天念了過多的書，晚上就不願再埋進書本裡，倚著窗子，看到的是月色朦朧下的滿園花影，聽到的是夜風吹拂中的樹梢低唱。一切那麼美，那麼靜謐，「夜」是上帝所創造的最
奇妙的時光。大地沉睡著，月光把所有的東西都染上一層淡淡的白，黑影幢幢的樹林迷離而神秘。
　　無法抵制夜色的誘惑，我離開了窗子，開開房門，沿著樓梯走下去，到了花園裡。聞著花香，踏著樹影，我穿過龍柏夾道的小徑。碎石子鋪的小路響應著我的足音，我的影子長長
的投在地上，時而和樹影相合，時而又倏然呈現在開曠明朗的地上。不知不覺的，我已越過了花壇，而在那小樹林之外緩緩的踱著步子，我不想走進樹林，因為那盛滿風聲的樹林過於
幽暗，而給人一種奇異的不安的感覺。
　　在林外兜了一圈，我下意識的覺得這花園中並不止我一人，仿佛有一對眼睛正在一個黑暗的角落裡注視著我。我站住，四週張望，有花、有樹、有月光，還有樓房龐大的黑影，只
是，沒有人。我繼續走，又猛然站住，我幾乎聽到了呼吸聲，一個沉重的呼吸聲音。我確定，這花園中還有另外一個人！
　　停在林外，我的目光向樹林中搜索過去，在這樣明亮的月光下，只有樹林中可以隱住身形。風在林間搖撼著，扎結的樹木伸展著枝椏，重重疊疊的樹影中偶爾會篩落幾點月光、在
地上閃爍，如同許許多多鏡子的碎片。
　　然後，我看到了，就在離我身邊不遠的林內，在一片濃蔭裡，有一點紅色的火光，正靜靜的閃爍著。有人在樹林中抽煙！我可以嗅到花香中所摻雜的那一縷煙味。這是誰？他應該
是看到我的，因為我正暴露在月光之中。為什麼他竟如此安靜？我感到一陣不安，背脊上微微有些涼意，瞪視著那如豆的火光，我問：「是誰在樹林裡？」沒有答覆，那點火光依舊一
明一滅。
　　我的不安加深了，與不安同時而來的，是模模糊糊的一層恐怖感。提高了聲響，我再問：「有誰在樹林裡面？」仍然是一片沉寂。我再佇立了幾分鐘，那點火光突然在半空中劃了
一個弧線，墜落在草地上，顯然抽煙的人已拋掉了煙蒂。我凝視著那躺在草地上的一點微光，只一會兒，就被草上的露水所撲滅了。林子內剩下一片幽暗，和繁星一般穿過樹隙的幾點
月光。
　　掉轉頭，我想我最好是回到我的房裡去，夜的世界裡永遠會包含著一些不可解的神秘，對這個家庭而言，我至今也還是個一無所知的陌生者。追究謎底往往比不追究更可怕。我開
始舉步，向來時的路走去。
　　我只走了十幾步，就聽到身後另一個踏在碎石子路上的腳步聲。我停住，那腳步也停了，我再走，那腳步又響了。我手臂上的汗毛全豎立了起來，手心中微微的沁著冷汗，背脊發
冷。略一遲疑，我斷定這人是在跟著我，而且從我在林外散步起，他就在窺探著我，為什麼？他是誰？存心何在？許多問題在我腦中一閃而過，但，最具體的是媽媽生前常向我說的一
句話：「面對現實！」於是我倏然的回過頭去。
　　那是一個男人，月光下，他的身形面目都清晰可辨，那是張年輕而漂亮的臉，烏黑的眼珠在夜色中閃著光。當我回頭面對他的那一剎那，他仰了仰頭，縱聲大笑了起來，眼睛愉快
而揶揄的看著我，帶著股得意和調皮的神情。
　　我驚魂初定，用手撫著胸口，我相信我的臉色一定不太好看，我盯著他，有些憤怒的說：「是你？羅先生？為什麼要這樣裝神弄鬼的嚇唬人？」
　　他向我走了過來，咧著嘴對我微笑。
　　「你最好叫我皜皜，我不習慣被稱作先生。」他說：「希望我沒有驚嚇了你。」
　　「假如符合了你的『希望』，你大概就該『失望』了，」我說，仍然怒氣未消：「我想你是有意要『驚嚇』我的！」
　　「你——生氣了嗎？」他斜睨著我說，脣邊的笑意更深了。
　　看他的神情，對我的「生氣」和「驚嚇」似乎都同樣的感到興趣，我想，如果要挫折他，最好是對這個惡作劇裝作滿不在乎。於是，我也微笑了。
　　「怎麼會呢？」我說：「你僅僅使我有點吃驚而已。」
　　「我喜歡開玩笑，」他說：「你慢慢會對我習慣的。你很喜歡在月光下散步嗎？」
　　「不錯。尤其有這麼好的花園。」
　　他好奇的凝視我。「你不會覺得這個花園太大？有些陰森森？」
　　「你這樣覺得的嗎？」我反問。
　　「我不知道我父親為什麼看中這幢房子，」羅皜皜說：「現在我對這花園已經習慣了，但剛剛遷進來的時候，我真不喜歡它。尤其這個樹林，假若夜裡有一個人躲在裡面，外邊的
人一定看不見。它不給人愉快感，而給人種陰冷的，神秘的感覺。我是喜歡一切東西都簡單明朗化，花園，種一些花就好了，要這麼多樹幹什麼呢？有一次，我曾經被嘉嘉嚇了一跳。
」
　　「於是，就給了你靈感來嚇唬我嗎？」我說。
　　他笑了，笑得很開心。
　　「你似乎膽量很大，皚皚晚上是不敢在樹林旁邊散步的，除非有人陪她。據說，在我們搬進來以前，這林子裡曾經——噢，不說了，你會害怕！」
　　「說吧，」我的好奇心引起來了：「我不會害怕！」
　　「有人說，這林子裡曾經吊死過一個女人。」他望著我，大概想研究我的反應。「而且，傳說每到月明之夜，這女人會重新出現在林子裡，吊在樹上左晃右晃，還會嘆氣呢。」
　　我的後腦冒上一股涼意，但我不願表現得像個弱者，尤其在他那微帶笑謔的眼光裡。
　　「難道你見過？或聽到過她嘆氣？」我問。
　　「沒有！」他仿佛很遺憾：「我的綽號叫『鬼也嫌』，大概鬼真的討厭我，所以從沒在我眼前出現過。可是，李媽發誓聽到過她的嘆息和呻吟，所以，大家晚上都遠遠的避開這個
樹林。」
　　「鬼也嫌？」我對這綽號發生了興趣。「多奇怪的綽號！」
　　「因為我太愛搗蛋，從小沒人喜歡我！」他笑著說。
　　我真想擺脫掉那個關於「女鬼」的話題，雖然我對這位女鬼的傳說也很好奇，可是在這樣樹影幢幢的月夜，和這廣大的深院中談起來，總有些讓人感到毛骨悚然。所以，我熱心的
抓住了這個話題：「你母親一定很喜歡你的，是嗎？」
　　「我母親？」他深思了一下。「我可不能確定，母親一生中大概有三分之二的時間都在生病，她時時刻刻都需要別人照料，實在沒辦法再去照顧兒女。如果她喜歡，也只是放在心
裡，缺乏行動來表現。」
　　我想著那脆弱而冷漠的女人，和她那次突發的病癥，她是怎樣的一個人？我低頭望著腳下的碎石子路，沉思著沒有說話。地上，我和他的影子併排向前移動，瘦瘦長長的。我們正
穿過曲徑，繞向前面院子裡去。
　　「羅家的人都有些怪，你覺得嗎？」他突然問。
　　「噢，」我抬起頭來，羅家的人都有些怪？確實。但，這話竟由羅家的一份子問出來，好像有些奇妙。「怎麼呢？」我泛泛的反問。
　　「你看，我父親有他的怪脾氣，你決無法認為他是十分平常的人，是嗎？我母親，曾經有一個醫生說她是神經病，該送醫院。皚皚，是個用冰雕塑出來的美人，美則美矣，毫無暖
氣！至於我呢？正和皚皚相反，似乎太過於熱情了，而且，我很樂意把我的感情廣施天下，我的女朋友從女學生到酒家女應有盡有，我都一視同仁——你可別認為我是色情狂，我愛她
們，也尊重她們！許多人說我用情不專，其實，根本不是這麼一回事，女孩子好像是一朵花——你愛花嗎？」
　　「當然。」
　　「可是，花有許多種類。玫瑰、薔薇、康乃馨、百合、蘭花、海棠、蒲公英——數不勝數，每一種花都有它特殊的可愛處？對嗎？」
　　「不錯。」我點頭。
　　「所以，我每一種花都愛，女人也和花一樣，每個女孩子都有她特殊的美處，所以，我也都愛！」
　　多麼奇妙的理論！乍聽起來好像還滿有道理。仔細想想又有點似是而非，只是，一時間想不出理由來駁他。我望著他，他那對漂亮的眼睛也正在凝視著我，嘴邊依然掛著那抹笑意
。我不贊同他的理論，卻很欣賞他那份坦率和灑脫，那微笑和眼神也有其動人之處。笑了笑，我說：
　　「怪理論！真的，你們羅家的人都有幾分怪。」
　　「有一次，中枬和我談話，」他笑著說：「他說我們羅家人人都有些神經病，可以稱作『神經之家』！事後，我分析了一下，羅家的人確實都有些神經。可是，這世界上的人又有
幾個沒有神經病？你想想看，每個人的個性都不同，生活習慣也都不同，是不是每人都會有他『怪』的地方？所謂『怪』，不同於一般性就叫『怪』，是不是？」
　　「嗯。」我表同意。
　　「那麼，任何人都會有他不同於一般性的地方，也就是說，任何人都有他怪的地方。例如你，你常在不該發笑的時候發笑，常會突然冒出一句沒頭沒腦的話來——」
　　「哦，」我笑了，臉有些發熱：「我有我的道理！」
　　「每個人都有他自認為合理的『道理』，就像我的『博愛』論，可是，在別人眼光裡看起來就是『怪』，就是『神經』，就是『沒道理』！這樣分析起來，世界上每個人都有神經
病，只是神經的地方，方式不同而已，所以，我常說——」他頓了頓。
　　「說什麼？」我問。
　　他笑笑，慢吞吞的念：
　　「神經人人皆有，巧妙各自不同！」
　　我噗哧一聲笑了出來，「神經人人皆有，巧妙各自不同！」這算什麼話？但是，再分析一下，這話還真的頗有道理。我奇怪他怎麼會有這麼多的妙論，那活潑幽默的個性和暴躁易
怒的羅教授有多大的不同！這父子二人實在是奇異的。
　　我們已經繞進前面院子裡了，前面的花園和後面的比起來就小得太多了。我們一邊走著，一邊熱心的談著話，他是個容易接近的人，「陌生感」已經迅速的從我心頭消除，我感到
他仿佛是我多年的老朋友了。
　　就在這時，從大門邊傳來一陣羅教授的咆哮怒罵聲，羅皜皜側耳聽了一下，就皺著眉說：
　　「好了，我父親又在趕我的朋友了，他是個天下最不慈祥和友善的人！他生平最感興趣的一件事，就是把我的朋友關在門外！」說著，他對大門口直竄了過去，我也緊跟著他向大
門口走，走到門邊，剛好趕上羅教授把門「砰」然一聲闔上，和他的雷霆一般的大吼：「滾！我們這兒沒有羅皜皜這個人！」
　　羅皜皜衝了過去，嚷著說：
　　「爸爸！你這是什麼意思？」
　　「什麼意思？」羅教授把他滿是鬍子的臉湊到他兒子的鼻子前面：「就是這個意思！你在外面亂交朋友我管不到你，可是你別想把你這些狐朋狗黨帶到家裡來！」
　　「你怎麼知道我的朋友是狐朋狗黨？」羅皜皜的聲音提得和他父親同樣的高：「你自己不愛朋友就不許別人交朋友！一個家庭像一座大墳墓！」
　　「你不滿意，盡可以走！」羅教授嚷：「晚上九、十點鐘還在外面閑蕩，這種年輕人會是好東西？女孩子打扮得妖裡妖氣，半夜三更找上男朋友的門，簡直不要臉！」
　　「白天找我的人，你也是照樣趕呀！」羅皜皜說：「你希望我怎麼樣？沒有一個朋友，也沒愛人，一輩子不結婚，做個老怪物，是不是？」
　　「你可以交朋友，但要是正派的人！」
　　「你把我的朋友一概都得罪了，所有的都趕出去，你怎麼知道被你趕走的人裡，有沒有滄海遺珠的正派人呢？」
　　我站在旁邊，望著這父子二人腦袋對著腦袋，鬥牛似的把兩個頭越湊越近，兩人的鼻子都快碰成一堆了，這景象奇妙而怪異，羅教授吹鬍子瞪眼睛，羅皜皜則臉紅脖子粗，兩人都
大有把對方吃下去才甘心的樣子。可是，論起吵架的技巧來，顯然羅皜皜比他的父親高了一著，羅教授只會窮嚷窮叫，羅皜皜則每句話都有些份量，常使他父親答不上辭。
　　羅教授更加激怒了，他暴跳如雷的狂喊：
　　「我斷定你那群朋友裡沒有一個好東西！我斷定！」
　　「好！」羅皜皜說，突然伸手把我拉了過去。「你曾經把憶湄也關在門外，問都不問清楚，你相信你的眼光，那麼，你只憑一眼就斷定憶湄也不是好東西了？」
　　羅皜皜這一手完全出乎我的意外，顯然也很出乎羅教授的意外。看到了我，羅教授愣住了，他慢慢的站直了身子，瞪視著我的臉，半天，才蹙著眉問：
　　「你怎麼也在這兒？」
　　「我——」我說：「我本來就在花園裡。」
　　「我們在散步，談天，和賞月。」羅皜皜冷冷的加了一句。
　　「散步？談天？你和皜皜？」羅教授盯著我問，帶著股不信任的神情，仿佛我和羅皜皜一塊兒散步是件不可思議的怪事。
　　「是的，」我說：「我們談了好一會兒。」
　　羅教授突然的暴怒了，他對我伸過頭來，嚷著說：
　　「你！不學好！」
　　我愕然。難道他竟如此討厭他的兒子？父子之間，又沒有深仇大恨，怎麼可能如此仇視呢？而且，說實話，我很欣賞皜皜，他有他的一份可愛。幽默、愉快，微微有些玩世不恭，
這些，都不能算是缺點呀！年輕人愛交朋友，這也是很正常的事。羅教授未免責人太苛了！我為皜皜不平，再說，我既然住在羅家，和皜皜談談天，散散步，就是「不學好」嗎？這不
是有些言之過重？
　　於是我帶著幾分反抗的情緒，低聲的說：「我和皜皜談得很愉快，他很溫和，又很會談話，我不覺得他有什麼不好。」
　　「好呀！」羅教授的鼻子差點撞到我的鼻子上，他跳著腳說：「你是個笨蛋！大笨蛋！笨！笨！笨！」他猛然停住，用手揉著鼻子，眼睛奕奕的瞪著我，喉嚨裡嘰哩咕嚕的不知在
詛咒些什麼。然後他對我命令的說：「你跟我來！」
　　我不敢不從命，跟在羅教授後面，我們向客廳走去。我曾偷偷看了皜皜一眼，他給了我一個安慰而鼓勵的微笑，漂亮的黑眼睛溫柔的凝視著我。
　　走進客廳，羅教授並不停留，而把我帶進了他的書房裡。關上了房門，他在書桌前的椅子裡坐了下來，拍了拍他面前的另一張椅子：「你坐下！」
　　我順從的坐了下去。他凝視著我，咳了一聲，伸伸脖子。
　　好半天，才說：「我告訴你，憶湄，」他又蹙蹙眉頭，用手抓了抓滿頭亂髮，不知所云的說：「你是——是個好女孩。」
　　我瞪視著他，他到底要說什麼？
　　「你看，憶湄，」他聳聳鼻子，似乎儘量要使語氣平和：「我很想幫助你，讓你順利的考進大學。我給你安排一個讀書的環境，又叫中枬來幫你補習。可是，你，你居然不學好！
」
　　我漲紅了臉。「羅教授，」我囁嚅著說：「我自認沒有做錯什麼！」
　　「你還說沒有做錯什麼！」他又大吼了起來，嚇得我在椅子上跳了一下。但他立即又忍耐下去了，只一個勁兒的在鼻子裡哼著氣，半晌，才又說：「我告訴你，我期望你好，你該
好好的念書，別想交男朋友。皜皜這孩子——是——是——嗯，也不是很壞，可是，嗯，嗯，反正，嗯，他見一個女孩子追一個，嗯，你嗎？你是個好女孩——喂！你懂了嗎？」
　　我張大了眼睛，他嗯嗯哼哼了一大串，老實說，我實在沒有聽懂。他瞪著我，看樣子有些懊惱，他又揉鼻子，又蹙眉頭，又嘰哩咕嚕的詛咒，鬧了半天，才猛的把頭向我一伸，吼
著說：「反正一句話！你少和我的兒子接近！知道沒有？」
　　我有些氣憤，站起身來，我說：
　　「您放心，羅教授，我不想給您惹麻煩。我知道，您收容我已經是天大的恩惠，一等我考上大學，我就搬到宿舍裡去住。我對你們家並無企圖，而且——而且——」我憋了半天，
終於說了出來：「我一點也沒有想要做你家的兒媳婦！你實在不必防範我！」說完，眼淚已經在我的眼眶裡打轉了。
　　想想看，只因為我無父無母，所以要來受這家人的氣！他以為我看上了他的兒子嗎？轉過身子，我想走出去，但他伸出一隻大手抓住了我，他的眼睛看來煩惱而無助。
　　「喂喂，你別走！」他說，語氣又突然的溫柔了起來：「憶湄，你不要誤會。嗯，哼，我是為了你，我這個兒子不成材，他是個——嗯，色情狂——」
　　「他不是，」我打斷他：「您從沒有費心去瞭解過他，他是個很善良很好的人。」
　　他盯著我。「哼！好吧，就算他很好。不過，我希望你少去招惹他。嗯，你——應該以考大學為重！」
　　我點頭，憋著氣說：「好，我明白了，我會——按您的希望去做！」
　　「那麼——就沒事了，你走吧！」
　　我向門口走去，剛推開門，羅教授又在房裡叫：
　　「憶湄！」我回過頭來，羅教授站在桌子旁邊，怔怔的望著我。
　　那張被鬍子掩蓋的臉似乎有些扭曲，發亮的眼睛靜靜的凝注在我的臉上，裡面包含了一些新奇的東西——屬於感情的東西——以前，在他安慰羅太太時，也曾出現在他的眼光裡，
有著使人心碎的溫柔和深情。
　　我呆住了，好長的一段時間，我們就這樣對立著，然後，他走近了我，俯頭望我（他比我高了將近一個頭），吁出了一口氣：
　　「憶湄，你還缺乏什麼嗎？」
　　我搖頭。
　　「哦，你會沒有錢用，我忘了這一點。」他大發現似的說，伸手到口袋中，掏出一堆亂糟糟的鈔票，有一元的，十元的，五十元的，和一百元的，也不知道一共是多少張，往我手
裡亂塞一陣，我有些猶豫，退後著說：
　　「我——我——我並不需要錢用。」
　　「拿去，你會需要！」他總算把那一大堆鈔票塞進了我的手中。沉吟了一下，他又說：「哦，對了，你到臺北來，都沒有出去玩過，你想玩嗎？那一天，我帶你出去玩玩，怎樣？
」
　　我點點頭。「好——」
　　他說：「你去吧！」
　　我走了出去，握著那一大堆鈔票，神思恍惚的向樓上走。心裡有些昏昏濛濛，情緒激蕩而不安。剛剛走上了樓梯，一個人影竄了出來，攔住了我的去路。我一驚，抬起頭來，是皜
皜！他關心的望著我：「憶湄，爸沒有為難你吧？」
　　「沒有。」我輕聲的說，繞過他的身邊，逕自走向了我的屋裡。我必須單獨一個人，靜靜的想一想。

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【第五章】
　　這天，我起了一個絕早。天還只有點矇矇亮，清晨的空氣清新而馥郁。我梳洗過後，覺得渾身都有著用不完的活力。站在窗口，我聽到嘉嘉柔潤的歌聲，正在晨風中飄送。我走出
房門，「跑」下了樓梯，「衝」進了花園，我差一點撞在一個男人的身上，收住步子，我抬起頭，是夾著書本的徐中枬。
　　「早！」我愉快的說：「不過，我並沒想到你會比我更早！」
　　「是嗎？」他對我微笑：「我每天都這麼早起來的，我喜歡早上到樹林裡去看書。」
　　「哦，我一直以為羅家的人不到八點就不會起身的。」
　　「但是，我並不是羅家的人！」他說。「何況，每天八點鐘已經該給你上課了。」
　　「你覺得厭煩嗎？」我問。
　　「什麼事情厭煩？」
　　「給我上課！我是這樣一個笨學生！」
　　「你？」他望著我笑。「如果我每一個家教的學生都和你一樣『笨』，就好了！」
　　「你晚上所教的那個學生很聰明嗎？」我問。
　　「唔，」他鎖攏了眉頭：「非常聰明，太聰明瞭！」
　　「怎麼呢？」
　　「舉個例子和你說吧。那孩子今年只讀初一，預先講明瞭我是門門都教，初一的課程裡有一門博物，你總知道？」
　　「嗯。」
　　「有一天，我用了整個晚上的時間，給他講一點，什麼是雌雄同體，什麼是雌雄異體。講得我舌敝脣焦，然後問他懂了沒有？他說懂了。我想出個題目考他一下，題目太深怕他答
不出來，就問了一個我認為近乎荒謬的問題。我問他：『人是雌雄同體還是雌雄異體？』你猜他怎麼說？」
　　「怎麼說？」
　　「他想了半天，回答我：『是雌雄同體！』」
　　我大笑了起來，笑得前俯後仰。我們併肩走入了龍柏夾道的小徑。
　　徐中枬說：「我是隻身來臺的，到臺灣時只有十幾歲，我來投奔我的阿姨，結果阿姨不收容我。十幾年來，我獨自奮鬥到大學畢業，就靠家教維持，我教過數不清的家教，對於有
一種人最深惡痛絕！」
　　「那一種人？」
　　「庸才！」
　　「可是，世界上的庸才可能超過了天才。我並不討厭庸才，我討厭一種人。」
　　「什麼人？」他反問我。
　　「奴才！」
　　他笑了起來。「真的，是庸才更可惡還是奴才更可惡？這是個非常有趣的問題。」他深思的說。
　　「庸才不是可惡，而是可厭，奴才才是可惡！」
　　「你的話也有道理，」他說：「庸才是無用，奴才是下賤，對於無用的人，或者還可以忍耐，對於專門打躬作揖的那種人，倒真是無法忍耐的。憶湄，你想得比我更透徹些。不過
，有一種庸才，一輩子在泥潭中滾屎蛋，滾得自己又髒又臭又窩囊，還偏偏要嘲笑那些赤手空拳打天下的人。他們會自命是與世無爭，安於貧賤，而把那些肯努力的人稱為野心份子，
嘲笑他們熱中名利，不夠清高！對於這種滾屎蛋的人，我可真看不起。我從不相信，這世界上真有對名利完全無動於衷的人，假若有人肯說他絕不為名利心動，他一定是虛偽！」
　　「不錯，」我同意的說：「我想，那些嘲笑別人的成功的人，只因為自己無法成功，或不肯努力。如果讓他們坐在房間裡，而名利能從天上掉到他們的頭上，不需要他們去爭取就
能不勞而獲的話，他們一定很樂意於接受的！」我凝視他：「你該是個『野心份子』？」
　　他也凝視著我，那張方正而清秀的臉龐上有種堅毅的神情，該是具有強韌的奮鬥力的那一種典型。
　　論漂亮，他遠不及羅皜皜，皜皜英俊挺拔，還有份瀟瀟灑灑的味兒。徐中枬卻是個標準的腳踏實地，實事求是的人！他並不「漂亮」，他對衣著十分隨便，吃東西也馬馬虎虎，做
起事，教起書來卻非常認真。我喜歡看他蹙眉沉思的樣子，每當他蹙眉不語時，我總懷疑有多少的「思想」在他腦中「奔馳」。他一定有一個很發達的大腦，每天忙碌的為他工作，滿
足他那份強烈的求知欲。
　　他望了我好一會兒，眼睛裡有種不常見的光芒。
　　「不錯，」終於，他沉著聲音說：「你可以說我是一個野心份子，我不自命清高，我將盡我的力量去『幹』，去『努力』，去爭取我所能爭取到的，不管是名或者是利！不過，對
於利，我又有我的看法，我不要貧窮，但我也不想成為富豪！只要能做到不虞匱乏，也就夠了，多餘的金錢是沒有用的。假若有五十萬就能給你一份夠水準的生活，那麼，一百萬，一
千萬，一萬萬，和五十萬都等於一樣。對嗎？」
　　我點點頭，問：「那麼，你對於名呢？」
　　他的眼睛更亮了。停了很久，才說：
　　「我小時候看了一本書，書名叫『英雄與英雄崇拜』，這本書對我的影響力很大。我希望自己是個被崇拜者，不願做個水面上的小泡沫，無聲無息的消逝。庸庸碌碌、平平凡凡的
過一輩子，是『浪費生命』！我願成功，願做個英雄，願被萬萬千千的人所崇拜。——你會笑我俗嗎？憶湄？」
　　「笑你『俗』？」我問：「不。我欣賞你的『不俗』！」
　　真的，他俗嗎？他是太不俗了！多少人渴望成功而恥於承認，他卻直說不諱。何況，我知道他不是個空口說白話的人，他有「野心」，他有「夢想」，他也有「毅力」！而且，只
要有「毅力」去「追求」，他就已經握住了成功的一半。
　　我們走到花壇旁邊了，我站住。
　　嘉嘉正唱著歌，悠遊自在的澆著花。看到了我們，她停止澆花，抬起頭來，望著我們癡癡的笑。
　　「花都開了嗎？嘉嘉？」徐中枬溫和的問。
　　「花——開了。」嘉嘉傻傻的說，眼睛愣愣的停在我的臉上，仿佛在我臉上發現了什麼新奇的東西。她看得那麼出神，以至於水壺越提越低，水全流了出來，淌了一地。我被她看
得有些不舒服了，走上前去，我微笑的望著她說：
　　「你的水壺要流空了，嘉嘉。」說著，我取過了她手裡的水壺，說：「讓我幫你澆澆花，好嗎？我很喜歡做。」
　　她似懂非懂的望著我，但她很順從的讓我取走水壺。我提著水壺，高興的淋著花，一隻手挽著裙子，因為水壺上有個漏洞，會把裙子弄濕。看到水珠沾在花瓣和葉子上，迎著初昇
的太陽光閃爍，我感到一份孩子氣的開心。不知不覺的我一面澆著花，一面唱起歌來——唱的是嘉嘉唱了幾千萬次的那支被我聽熟了的「花非花」。
　　我一直澆到水壺空了的時候為止，放下水壺，我看到徐中枬正帶著個欣賞的微笑望著我，我回報了他一個微笑，把裙子拉平。掉轉頭來，我和嘉嘉的眼光接觸了。嘉嘉瞪視著我，
眼睛裡燃燒著一種狂熱的光，滿是皺紋的面頰上漾起一片紅暈，微微的張著嘴。那神情就像一個孩子，看到一件極心愛的東西一般。
　　我有些驚異，走過去，我摸摸她乾枯的手說：「怎麼了？嘉嘉？」她繼續狂熱的望著我。
　　然後，她突然的「跳」開了，在花叢中輕快的奔著竄著，時而停下來在花叢裡採下一兩枝花來。接著，她跑回到我的身邊，手中舉著一束黃色的不知名的小花，這種花顯然並不名
貴。——是種可以隨處生長的小草花。她把那束花遞給了我，臉上依然紅暈而「快樂」，最起碼，是接近「快樂」的。
　　「你——給我嗎？」我十分詫異，她把花往我懷裡送，那股誠意是不容人懷疑的。我愕然的接過花，點著頭說：「謝謝你，嘉嘉，非常謝謝。」回過頭來，我望望徐中枬，他的神
態和我同樣的大惑不解。
　　我握著花，和徐中枬繼續向前面走去，走了好遠，我再回頭看，嘉嘉仍然佇立在那兒，凝視著我的背影。我把花送到鼻端聞了聞，又舉起來看看，疑惑的問徐中枬：
　　「你認得這種花嗎？」
　　「我想，它屬於蒲公英一類，是草本的植物。」他說：「這花似乎是這花園裡最不值錢的一種花。不過，它是嘉嘉的寶貝，嘉嘉允許別人採任何的花，卻不許人碰這種花。」
　　「是嗎？」我更迷惑了。
　　「所以，這件事就有些奇怪。」徐中枬深思的望著我說：「嘉嘉顯然很喜歡你，才會把她心目裡最珍貴的花採下來送你，她今天的表現，是我從來沒有看到過的。」
　　我們走進了小樹林，又走到了花棚底下，在花棚下的椅子上，我們坐了下來。我仍然望著那束黃色的小花發呆，那是由五片花瓣合成的單瓣花朵，雖不美麗，看起來卻是楚楚可憐
的。
　　「可憐的小花，」我說：「它看來不是有些瘦伶伶的嗎？那麼脆弱的，細細的花莖，好像碰一碰就會折斷。」我把花放在我身邊的椅子下，沉思了一會兒，說：「你認為嘉嘉也有
感情和快樂悲哀的嗎？」
　　「應該是有的，」徐中枬說：「可能，她還有潛意識的記憶。」他凝視我，微微咬著嘴脣，眉毛又輕蹙了起來，他的「思想」又在「奔馳」了。
　　「我想，她或者很寂寞，沒有人肯把她當朋友看待，而你對她表現了友好，她就對你特別喜歡了。事實上，她也是個人，她也有人的欲望、感情，和她的一份『思想』。她的世界
說不定比我們的世界更可愛。」
　　「怎麼說？」
　　「她只要花兒開得好，有人供給她吃飯，她就覺得很開心了，很滿足了。她沒有過份的奢求，也沒有失戀啦、自尊啦——種種的煩惱，而且，她還沒有知識的負擔，她實在比我們
快樂，因為她『單純』！」
　　「知識的負擔？」
　　「你不覺得知識是人的負擔嗎？」他微笑的望著我：「知識越多，負擔越重，因為知識和思想成了正比。你看，那些勞力者，做了一天工，洗個冷水澡，吃一大頓，倒在床上呼呼
大睡，就什麼念頭都沒有了，睡眠就能給予他們滿足。一個學問很豐富，思想很複雜的人就不同了，決不是吃與睡所能滿足的。他們的欲望永無了時，他們研究人性，研究科學，研究
社會，研究這個那個，弄得自己頭昏腦脹。你看，需要安眠藥才能入睡的人，一定都是知識份子。」
　　他的話引起我的興趣，用手抱住膝，我望著花棚上的紫藤花沉思。他向後仰，把手臂搭在我身後的椅背上，又說：
　　「人有兩個大負擔：知識，和感情。」
　　我蹙眉，凝思片刻。
　　「不過，」我說：「許多人把『負擔』這兩個字指物質方面，你所說的知識和感情是指那些生活水準已經很高的人，有些人僅僅為了溫飽，就夠煩惱了。衣食住行會成為比知識和
感情更重的負擔。」
　　「你錯了，憶湄。」他搖頭。「溫飽是一件很容易滿足的事情。最初的人類，茹毛飲血，一樣滿足了溫飽的問題，幾片樹葉，一張皮裘，可以解決衣的問題，幾枚果實，一些生肉
，就可填飽肚子。至於現在的洋房汽車，華麗的服飾，山珍海味，挖空心思的烹調，都是知識和思想的產物。假若沒有知識和思想，我們也還停留在茹毛飲血的階段。」
　　「那又有什麼好呢？」我說。
　　「又有什麼不好呢？」他說：「人人都如此，你會覺得你的生活是理所當然。你只要能獵到野獸，填飽肚子，就別無所求，生活不是單純得多，煩惱也少得多了嗎？最起碼，你不
必為了考不上大學而擔心！也不必為了做不出一道三角證明題而傷心大半天了！」
　　我笑了起來，把話題從茹毛飲血的時代，一下子拉回到現實，這真是奇妙的！三天前，我曾為了證不出一道三角題目而眼淚汪汪，現在竟成了他取笑的對象！
　　我噘噘嘴，笑著說：「你在笑我了！」
　　他也笑了。忽然看了看表，大發現的說：
　　「怎麼搞的？已經快八點了。我們應該面對現實，上課去！你還沒有吃早餐嗎？那麼？快點吃！然後回到課本裡去，今天，如果我記得不錯的話，第一節就應該補習你最頭痛的三
角！」
　　「哦，」我站起身來，伸了個懶腰，懶洋洋的說：「談得真開心，比上課有意思多了。」我望著他蹙蹙眉頭：「你知道嗎？中枬，我想你是個心腸很硬的人！」
　　「為什麼？」
　　「你看，在這樣愉快的氣氛中，你會要把我關進書本裡去！你過份理智，所以，我想你一定是個不重感情的人！」
　　「是嗎？」他微笑著，眼睛亮晶晶的。「關於這一點，你最好晚一點再下結論——等我們認識得更深一些的時候。」
　　我收集了椅子上的黃花，準備離去。
　　「你吃過早飯了？」我問：「不一起走嗎？」
　　「我給你十五分鐘吃早餐。」他說：「我還可以在這兒看十五分鐘的書。」他把膝上的「普通心理學」翻開了。
　　我拿著花向樹林口走去，走了一半，我回頭說：
　　「你知道嗎？我現在真希望是個上古時代的人！」
　　他盯著我。「可是，我們不是！對不對？」他說：「生活在現在這個時代中，隨時隨刻，你要和別人競爭。所以，憶湄，做個強者！不要做弱者！」
　　我心中怦然而動，望著他，那是張誠懇的期盼的臉，一個「朋友」的臉，一位「良師」的臉！我點頭，心中有些熱烘烘的。
　　「你放心，」我低低的說：「我會考上大學！」
　　拿著花，我走上了樓，回到我的屋裡。把書櫃頂上的花瓶拿下來，取出了裡面的玫瑰花，換上那束不知名的黃色小花。當然，這黃花沒有玫瑰艷麗、但它上面有著嘉嘉對我的友誼
。倚著書桌，我坐了下來，用雙手托住下巴、我陷進一陣神思恍惚之中。
　　十五分鐘如飛而逝，徐中枬推開門走了進來。
　　「你吃了早餐嗎？」他問，坐在我對面，拿出了三角課本，準備講書。
　　「是——的。」我輕聲說：「吃得很飽——很飽。」我對他微笑，懶洋洋的翻開了書本。
　　一個下午，我走進了皚皚的房間。
　　皚皚正站在窗口，支著畫架，在畫一張油畫。由於房門敞開著，而她正好抬起頭來看到我從門口走過，她和我點了點頭。我呢，在遷入羅宅的一個多月中，幾乎時時刻刻都在找機
會和皚皚接近，我太渴望和她做朋友，她的美麗和沉靜使我「傾倒」。所以，我毫不考慮的走了進去。
　　皚皚的房間和我的佈置差不多完全一樣，但卻比我的房間雅致得多，淺藍色的窗簾，淺藍色的燈罩，淺藍色的床單，桌上還有瓶放射著淡淡的清香的藍色花束。
　　她垂著一肩黑髮，穿著件鵝黃色的薄紗裙子，站在落地玻璃窗之前，那樣的飄逸如仙。我站到她身邊去，望著她所畫的那張畫。
　　那是張以灰褐及紅色為主的風景畫，畫面是一片平原、平原上矗立著幾點石峰，石峰間銜著一輪落日。這畫面太熟悉了！我怔了怔，皚皚安安靜靜的說：
　　「這是偷你屋裡那張畫的佈局，我喜歡這畫面的氣氛，蒼涼而雄渾。」
　　我恍然。這是以媽媽那張畫為藍本畫的，（那張畫現在正掛在我的屋子中）可是，讓我來批評的話，她這張畫卻有青出於藍之勢。它比媽媽畫的那張「活」得多，「生動」得多，
那種暮靄捲盡晴空，山色映在夕陽裡的味道，比媽媽的更深刻一層。
　　她畫完了，退後一步看了看，然後，突然提起筆來，在暮雲堆積的天邊，學著媽媽的畫面一樣，加上兩隻大雁，這雁更有種畫龍點睛的功用。
　　我讚歎了一聲：
　　「你畫得真好！」
　　她看了我一眼，神態是冷冰冰的。
　　「不是自己的構思，有什麼希奇？」她說。
　　皚皚永遠是這樣，她好像很難得用一副愉快的面孔和聲調和人談話，碰她的釘子，在我已經不知道是第幾百次了。雖然多少有些訕訕的，可是，由於瞭解她的個性本就如此，也就
不再看得很嚴重。走到桌邊，我沒話找話說：
　　「你喜歡藍顏色的花？據說這花的名字叫毋忘我，對不對？」
　　她盯著我看了好一會兒。
　　「我喜歡藍顏色的花，是因為藍色的花最稀少，我不喜歡平凡的東西！」她蹙蹙眉。「至於這花的名字是不是叫毋忘我，我並不是植物學家，弄不清楚！」
　　我抬了抬眉毛，覺得還是回到自己房裡去好些。但她拋下畫筆，用油洗去了手上的油彩，轉向了我，大眼睛裡有抹霧般的朦朦朧朧的光彩，停駐在我的臉上。她在研究我！我仰著
頭，也望著她，天呀，她是太美太美了！美得讓人迷惑，假若我是個男人，我真會不顧一切的來追求她！
　　她沉默了片刻，忽然問：「你長得像你父親？還是你母親？」
　　「我想，比較像我母親。」我說：「你也很像你的母親。」
　　「是的，」她說：「不過我寧願像父親！」
　　「為什麼？」我問：「你母親很美，你——更美。」
　　她看看我，走開去整理畫具，泡畫筆，收拾顏料。然後說：「你仔細看過我父親嗎？他才是真正的漂亮！尤其，他有個性，直而不曲，是棵高大的松樹，媽媽呢——」她歪著頭，
沉思片刻：「是你屋裡插瓶的那種小黃花！」
　　我凝思著皚皚的比喻，確實有幾分對，羅教授之蒼勁梗直，羅太太的柔韌細弱，這一對夫婦的結合真奇妙。冥冥中不知有沒有一個超凡的力量，在安排著人世間一切的一切？
　　由於我不說話，皚皚也不再說話了，她熱心的整理著畫筆和顏料，她是個喜歡把所有的東西都弄得井井有條的人。
　　我無聊的倚著桌子，順手拿起桌上的一本冊子，翻開來，是皚皚的速寫簿。第一面畫著的是羅教授的速寫畫像，濃眉、扎髯、亂髮、怒目，傳神之至。第二面是花園的景致。第三
面，我注目了好長一段時間，那是個男孩子，寬額、大眼、方正的下巴，堅毅的眼神，這是徐中枬。再看下去，我跳過好幾頁，翻開來、裡面夾著一朵小小的藍色花朵，空白的紙頁上
有皚皚娟秀的筆跡，題著幾行小字：
　　「別揉碎了那花瓣，你知道它上面記載了些什麼？
　　別拋棄這抹微藍，你知道它也有花『心』一個！
　　別告訴我你不認得它，
　　它的名字叫——勿忘我！」
　　我凝視著這幾行字，和那朵已經壓得薄薄的藍花，深深的沉思起來。就在我拿著冊子出神的時候，皚皚忽然一陣風般的捲了過來、劈手奪下了我手裡的冊子，那對美麗的大眼睛狠
狠的盯著我，憤怒的喊：
　　「你在做什麼？」
　　「哦，」我一驚：「對不起，我只是隨便翻翻。」
　　「隨便翻翻？」她盛氣凌人的說：「難道你母親沒有教過你，不能『隨便翻』別人的東西嗎？」
　　她那股傲岸的神態，和毫不留情的語氣激怒了我，我站直了身子，無法控制從我內心深處向外沖的那份怒氣，受辱的感覺使我語氣僵硬：「我母親教過我許多東西，尤其是，她教
我如何愛人，和如何做人。她說：『你如果永遠對別人微笑，別人不會向你板臉。你如果待人以誠，別人不會報你以怨。只是——要認清你的對象！有一種人是沒有心的，他分不出笑
臉，也認不出真心！』現在，我才能深切體會我母親的話！」
　　她的腰挺了起來，眼光灼灼的逼視著我。
　　好半天，她才點點頭說：「你有一個好母親，嗯？她告訴了你，有一種沒有心的人，是會以怨報德的，是不是？我想，我們羅家對得起你！」
　　我的臉驀的緋紅了，我望著她，她可以說得更厲害一些，我瞭解。這已經是最和緩的說法了，她那份言外之意表現得十分明顯：「孟憶湄！別忘了你是羅家收容的孤兒！」
　　淚水向我眼睛裡沖，掉轉頭，我奔向門外，我跑得那麼急，以至於一頭撞在一個人身上。撞得我的頭發昏，那人正抱著一疊書，也全散落在地下。
　　他抓住了我：
　　「咦！憶湄，又是你，你好像總是那麼急匆匆——」他頓住了：「怎麼了？你？」
　　我用手背擦擦眼睛，如果我要流淚，只能在自己的房間裡。挺起背脊，我勇敢的給了他一個微笑，輕聲的說：「沒有，什麼事都沒有。」
　　他凝視我的眼睛，溫和的眼光一直搜尋進我的眼底，然後，他點了點頭，用一種特殊的語氣說：
　　「慢慢來，我要弄清你為什麼。」
　　我搖搖頭，他的眼光使我迷惑。
　　「真的沒有什麼。」我說，彎下腰去收集地下的書本，他也蹲下身子來撿，書本都收集好了，我從地上拾起一樣書本裡飄落的東西，一件我剛剛才在一個少女屋裡看到過的東西—
—一朵壓得薄薄的藍色小花。
　　「這是什麼？」
　　「噢！皚皚的花，」他滿不在乎的說：「她總喜歡把花朵隨便夾在書本裡，這也不知道是種什麼花？」說著，他從我手中取去花朵，不在意的揉碎了，團在手中準備拋掉。我愣住
了，喃喃的，我念著皚皚的句子。
　　「別揉碎了那花瓣，你知道它上面記載了些什麼？
　　別拋棄這抹微藍，你知道它也有花『心』一個！
　　別告訴我你不認得它，
　　它的名字叫——勿忘我！」
　　「噢，憶湄，你在念些什麼？」他問，審視著我。「念書使你太疲倦了，是嗎？憶湄，你也該散散心，星期六下午我請你看電影，然後，我們可以逛逛街。我一直想——」他誠摯
的望著我：「買幾件漂亮點的衣服送給你。憶湄，你不嫌我說得太坦白嗎？」
　　我注視著他，我怎能「嫌」他呢？他的眼神那樣誠懇真摯，他的語氣那麼溫柔親切，眼淚又湧進了我的眼眶，我的視線模糊了。
　　「哦，憶湄，」他有些驚慌的說：「我使你難過了嗎？」
　　「不，不，中枬。」我說，繼續仰望他：「你為什麼對我好？大家都那樣——」我嚥住了下面的話。
　　「有誰讓你受委屈了嗎？」他機警的問。
　　「不，不，沒有。」
　　他深深的凝視我。「快樂起來，憶湄，」他鼓勵的說：「你不是個多愁善感的女孩子，對嗎？我告訴你一句話，憶湄，你並不孤獨。」他對我微笑：「我有一個和你類似的身世，
但我從沒有讓悲哀壓垮過我。」
　　我點頭，離開他，向我自己的屋子走去。我已不再悲哀，真的，我的內心在唱著歌。

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【第六章】
　　一連串的日子流過去了。
　　午後，一陣雷雨驅走了不少的暑氣。半彎彩虹在樹林頂端略現旋收，晚霞接踵湧上，燒紅了天、樹林、草坪，和蒼灰色的屋頂。黃昏的景致令人喜悅，雨後的晚風使人心曠神怡。
我走出房門，從樓梯頂上向樓下一口氣衝下去，嘴裡喃喃的背誦著我剛剛正在念的書：
　　「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，空乏其身，行，拂亂其所為，所以——」
　　「動心忍性，增益其所不能！」
　　一個聲音幫我接了下去，我抬起頭，皜皜正倚在樓下樓梯的欄杆上，胳膊支在扶手上面，托著下巴，微笑著望著我，嘴邊帶著他所慣有的嘲弄味兒。
　　「嗨！憶湄，」他說：「你快變成個書蛀蟲了。」
　　我笑了，說：「你知道，中枬是個很嚴厲的老師。」
　　他的笑容收斂了一下，接著，又笑了起來。把雙手抱在胸前，他審視著我說：「你和皚皚好像都很服中枬，嗯？不過，也別太用功，年輕人應該有點生氣和活力，整天埋在書本裡
是不正常的。拿你的本性來說吧，我相信你是屬於活潑和灑脫的一類——」
　　「你怎麼知道？」我昂昂頭問。
　　「我就從沒有看到你好好的走過路，不是跑，就是跳，要不就橫衝直撞。」
　　「噢！」我喊了一聲，順勢在樓梯上坐了下來，用手托著下巴，不勝懊惱的說：「媽媽常說我不夠穩重，看樣子我真是無法變成個舉止莊重的大家閨秀。」
　　他嘴角那抹嘲弄的笑意更深了。
　　「大家閨秀？」他挑了一下眉梢：「不，我知道你的出身並不是富有的家庭，因而，你全身沒有一點兒矯揉造作的氣息，你和皚皚就一目瞭然是在兩種教育下長大的，她比你莊重
，你比她自然。她文雅，你隨便。可是，你猜我欣賞那一種？」他的眼睛灼灼的照著我，簡單的說：「你！」
　　我搖搖頭，嘆了口氣：
　　「我認為，她可愛極了。」我說：「我但願能學得和她一樣文雅，她的舉動那麼柔和，走路那樣裊娜。唉！」我又搖頭：「我想她本來就是比我高貴些，在本質上。」
　　「你覺得皚皚可愛？」他問我：「但她身上少了一樣東西，你知道嗎？」
　　「什麼東西？」
　　「活力！」他說：「別學她！憶湄，做你自己！」他打量著我：「你自己夠美，夠好了，我就欣賞你的馬虎和隨便——」他頓了頓，笑意又染上他的眼睛：「皚皚從來不會坐在樓
梯上！」
　　我從樓梯上直跳了起來。他縱聲大笑。
　　「梯子上有針扎了你嗎？」他問：「還是有火燒痛了你的尾巴？你實在犯不著如此緊張！」
　　我對他瞪瞪眼，癟癟嘴。
　　「你很會罵人，嗯？」我說：「罵人使你覺得很開心？是不是？」
　　「確實！」他笑得更高興了：「慢慢的，讓我來教你如何享受這份快樂！」
　　「或者我並不感興趣。」
　　「你會感興趣，」他說：「我知道，因為你和我是同類！」
　　我凝視他，他的眼睛閃爍著，粗而黑的頭髮雖曾仔細的梳過，但仍然桀驁不馴的豎在頭上，鼻子中部微微隆起，在相法上沒有這種鼻子的人是要掌權的。嘴脣薄而漂亮，我不喜歡
他嘴角上的那抹微笑——給人一種壓迫感，使人有喘不過氣來的錯覺。
　　我離開了樓梯，走向門口，推開了通往花園的玻璃門。臺階下的水泥地上，有一雙帶輪子的溜冰鞋，我抬頭望望他，他穿著件運動衫，結實的胸肌挺了出來，他一定剛剛溜過冰，
他是個酷愛一切運動的人。
　　他走近了我，也望著那雙溜冰鞋。
　　「你愛運動嗎？」他問。
　　「是的。」
　　「會不會游泳？」
　　我點點頭。
　　「星期天請你去碧潭游泳。」他說，走下了臺階：「溜冰呢？行不行？」
　　我搖搖頭。
　　「下來，試試看，這是一學就會的！」他命令的說。
　　我情不自禁的走了下去，溜冰的引誘力對我是太大了，我久已想學會溜冰，只是沒有機會。臺階下面有一方並不太廣的水泥地，由於剛剛雨後，水泥地上依然是濕潤的。走下了臺
階，他拿起一隻溜冰鞋，望著我說：
　　「坐下吧，穿上它！」
　　我略事猶豫，就在臺階上坐了下來，他的眼睛裡飄過了一抹難以覺察的微笑，我知道他在笑我剛剛從樓梯上跳起來，現在又席地而坐。可是，我顧不得他的嘲弄，學溜冰的興趣使
我什麼都不管了。他蹲下身子，幫我繫上溜冰鞋說：
　　「先用一隻腳試試，慢慢來，別貪快，站起來！」
　　我站了起來，試了試，重心全無，東倒西歪，趕快使用另一隻沒有穿溜冰鞋的腳支住身子。幾度嘗試，都不能成功，總是才要滑開，另一隻腳就來幫忙了。他抱著手看了我一會兒
，把我拉到臺階旁邊，不耐的說：
　　「我看你笨得很，嗯？坐下來！這樣子不可能學會，只好用強制的辦法了！」說著，他把另一隻溜冰鞋也幫我繫上了，笑著說：
　　「失去了倚賴，你就該站得起來，走得穩了！」
　　「嗨！可別開玩笑。」我說：「我對於摔跤不感興趣！」
　　「那麼，你就儘量維持不摔跤吧！」他說，不等我再表示意見，就捉住了我的雙手，把我從臺階上一把拉了起來，我驚呼一聲，抓緊了他不放。
　　腳下的四個輪子一經接觸地面，好像就非工作不可，發神經似的轉了起來，我的身子向前衝，整個地面在我腳下如飛的後退，我緊緊的握住他的手，嘴裡亂七八糟的喊：「這算什
麼玩意嘛？你簡直開我的玩笑！這樣不行！哦呀呀，我要摔了！不行了，不行，馬上要摔——」
　　我喊著，他卻充耳不聞，非但不理睬我，反而用力掙脫了我的拉扯，抽身退向了一邊。我一失去了倚靠的力量，就像個火力十足，而煞車失靈的火車頭，對著前面橫衝直撞的滑了
過去，他站在一邊，抱著手臂喊：
　　「減慢你的速度！重心放勻，如果兩腳分馳，就趕快抬起一隻腳來——」
　　天知道我如何「減低速度」，又如何「放勻重心」？不過，我不想摔跤，出於一種防禦的本能，我儘量去維持身體的平衡，舉著雙臂，胡亂的劃著空氣，（我可憐的手！它大概渴
望能幫助我那不聽指揮的腳。）可是，我的努力仍然是白費了，我聽到皜皜的一聲高呼：「小心！憶湄！你要到水泥地外面去了！試著用腳尖的兩個輪子！左腳提起來！嗨！憶湄，小
心——哦，天哪！」
　　隨著他的呼喊，我這隻控制失靈的火車頭，早已衝離了水泥地面，糟是糟在才下過雨，水泥地外，正有個積滿了雨水的泥潭，我向任何一個方向衝都好一點，我卻不偏不倚的衝向
了這個泥潭。就在皜皜那聲「天哪」的同時，我連是怎麼回事都沒弄清楚，只聽到「噗突」的一聲水響，就發現自己端端正正的坐在水潭的正中了。兩隻手朝後插在水潭的泥濘裡，穿
著溜冰鞋的雙腳驚人的伸展在水面。
　　皜皜趕了過來，彎著腰看我，他的眉梢挑得好高好高，我相信我的眉梢也挑得同樣的高。他的眼睛瞪得又圓又大，我相信我的眼睛也瞪得同樣的圓和大。我們就這樣相對注視，彼
此挑眉瞪眼。接著，他就縱聲大笑了起來，他笑得那樣開心，使我懷疑他是把一生的笑集中在這一次裡來笑了。
　　他的笑聲還沒有停，我看到有人大踏步的對我們走了過來，我抬起頭，是羅教授！他俯視著我，高大的身形像一座山，把陽光都遮住了，他那炯炯有神的眼睛從亂草似的毛髮中射
出來，希奇的瞪著我。他一定以為他的視覺有了毛病，因為他用手揉了揉眼睛，把眼眶張得更大了一些，再仔細的看了我一遍——從我的頭髮到我的腳尖，全都看到了，喉嚨嘰哩咕嚕
的發出一連串聽不清楚的詛咒。
　　然後，他從鼻子裡哼了一聲說：
　　「唔，憶湄，我不認為你這樣坐在水潭中會是件很舒服的事。」
　　「嗯，」我不住的點著頭，喃喃的說：「確實。我也不認為這是件舒服的事。」
　　「而且——也頗不雅觀。」他蹙眉，搖著他巨大的頭顱。
　　「確實——頗不雅觀。」我說，一個勁兒的點頭。
　　「好，」他停止搖頭，擺出一副研究問題的面孔來：「那麼，你坐在這兒幹什麼？」
　　「哦，我——」我張大眼睛，困難的咽了一口吐沫，舉了舉我穿著溜冰鞋的腳，說：「唔，是這樣，假若你的鞋子底下裝上幾個滑溜溜的輪子，就很容易——造成這種局面。」
　　他的眉毛蹙得更緊了，微側著頭，他凝視了我的腳好幾秒鐘，終於點了一下頭，似乎接受了我的理由。用手揉揉鼻子，他忍耐的問：「那麼，你預備在這水潭中再坐多久？」
　　「哦，」我用舌頭潤潤嘴脣：「實在一秒鐘都不想坐了——假如你肯拉我一把的話。」
　　「好吧！」他慷慨的說，自我伸出一隻手來：「把你的手給我！」
　　我費力的從泥濘中拔出一隻手來，當然，這隻滿佈污泥的手是相當「漂亮」的，他望著我這隻手瞪眼睛，我想，他一定十分懊悔他的「慷慨」。但，他仍然勇敢的來救我了。一把
抓住我的手（天哪，他那隻巨靈之掌是那麼有力和可怕！」他用力一拉，我的身子騰空而起，水淋淋的裙子在空中灑下不少水點。我的手臂幾乎被拉得脫臼，痛得我直咧嘴。
　　可是，接著，我就發現情況不大對，一經脫離水潭，而我習慣性的用腳去支持體重時，才發現那兩隻要命的溜冰鞋仍然在我腳上。我的腳剛接觸地面，那幾個該死的輪子就又開始
發瘋的旋轉，我無法控制的向前滑去，衝過羅教授身邊，如箭離弦般「射」了出去。我聽到羅教授大出意外的咆哮的詛咒：
　　「這這這這——算什麼鬼花樣？」
　　同時，一直採取旁觀態度的皜皜爆發了一場可驚的大笑。我就在他們父子二人一個的詛咒聲中，一個的大笑聲裡，手舞足蹈的橫衝直撞。我再也顧不得羅教授的觀感，只能用全力
去維持身體的平衡，因為，我實在不願再表演一幕摔跤。但，就在我驚險萬狀的「衝刺」中，有人推開飯廳的玻璃門，走下了臺階，我眼花撩亂，大叫著說：
　　「當心，我——來了！」
　　說完，就「砰」然一聲，撞進了那人的懷裡，那人出於本能，一把捉住了我，我定睛細看，是徐中枬！他正痛得蹙眉咧嘴，用一隻手揉著肩膀，呻吟著說：
　　「天哪！憶湄，你是火箭炮嗎？」
　　我趁勢在臺階上坐了下去，第一件事，是把那害人的鞋子解了下來。
　　皜皜向我走過來了，他已經收住了笑，可是，難以控制的笑意仍舊佈滿在他的臉上。俯下頭，他審視著我，那可惡的嘲謔的眼神！
　　我怒氣沖沖的把一雙溜冰鞋對他砸過去，憤憤的說：「你很開心吧？羅先生？我想，你對於捉弄我很感興趣，是不是？嗯？」
　　他繼續注視我，笑意逐漸從他臉上消失了。那對漂亮的眼睛亮晶晶的盯著我，閃爍著一種特殊的光芒。彎下腰，他收拾起地下的溜冰鞋，對我安安靜靜的說：
　　「憶湄，你已經抓住溜冰的訣竅了，你今天短短幾分鐘裡所學會的，比別人學了很久的都強了。」他深深的凝視我，頓了頓，又說：「聰明點，憶湄，別狗咬呂洞賓！」說完，他
跨上了臺階，準備離去。
　　我呆呆的坐在那兒，泥污的手埋在我泥污的裙子裡，眼睛瞪著前方，莫名其妙的發起愣來。
　　「皜皜！站住！」猛然間，一聲大吼使我一震，我抬起眼睛，羅教授正其勢洶洶的大踏步的跨了過來。
　　「幹什麼？爸爸？」皜皜從臺階頂端回過頭來，用一副挑戰的神情望著他的父親：「我又拔了您的虎鬚嗎？」
　　「我向你警告，皜皜！」羅教授吼著說：「你在外面胡鬧我不管，你在家裡——給我放安分點兒！」
　　「我怎麼不安分了？爸爸？」皜皜問，那對酷似他父親的眼睛是任性而不馴的。「你不願我教憶湄溜冰嗎？」他望了我一眼，眼睛裡又恢復了他慣常的嘲謔的味兒，我不知他是在
嘲謔我，還是嘲謔他的父親。
　　一個微笑飄過他的嘴邊，他慢條斯理的說：「不過，爸爸，我高興你終於發現了一個你所欣賞的女孩子了！」說完，他不再回顧，就推開玻璃門走進了飯廳。
　　這兒羅教授像座噴了一半的火山，兀自站在那兒「冒煙」，鼻子裡不住的出著氣，喉嚨裡也不停的嘰哩咕嚕的咒罵。好半天，他忽然發現了坐在臺階上的我，那未噴完的一半火就
全對我噴了過來，他指著我的鼻子，暴跳著說：
　　「好！憶湄！你這是什麼意思？」
　　我愕然的瞪著他，天知道！我才不懂他是什麼意思呢？他不等我答覆，又叫著說：「我告訴你，憶湄，除了書本，你不許對任何東西有興趣！你住在我家裡，就要聽我安排！否則
——」
　　他的話沒講完，就咽了回去，在喉嚨裡化為一聲模糊的咒語，然後，他又惡狠狠的瞪了我一眼，怒氣未息的走進他的書房裡去了。我坐在臺階上，胳膊支在膝上，雙手托著下巴，
怔怔的凝視著暮色漸濃的花園。有人輕輕的拍了拍我的肩膀，我側過頭去，是徐中枬，他正和我一樣坐在臺階上。
　　「好了，」他說：「告訴我，這是怎麼一回事？」
　　我攤了攤手。「就像你所看到的。」
　　他注視我，微笑了起來。
　　「憶湄，你猜你像什麼？」
　　「像什麼？」
　　「馬戲班裡的小丑！」
　　「噢！」我輕呼了一聲，看看自己泥濘的手，相信這手上的污泥塗到臉上去的一定不少，從臺階上跳了起來，提著濕漉漉的裙子，我說：「我要趕快去刷洗一番！」走上了兩級臺
階，我又站住了，回頭說：「中枬，你認為大學是不是必須應該念的？」
　　「怎麼？」
　　「我——」我咬咬嘴脣。「我不想考大學了。」
　　「為什麼？」他盯著我。
　　「我想離開這兒。」我輕輕的說。
　　中枬走上來，站在我面前，把他的手壓在我的肩膀上，平靜的說：「你應該考上大學！憶湄。你窮苦、孤獨、無依，所以，能力和學識對於你比什麼都重要，人生是很現實的，你
懂嗎？憶湄？」
　　我望著他，慢慢的點了點頭。我懂了，懂的比他告訴我的還要多。是的，我窮苦、孤獨、無依，所以我更要充實自己，更要在這粥粥眾生中謀一席之地！我回轉頭，緩緩的走進室
內，跨上樓梯，沉思的向我自己的房間走去。
　　推開房門，我愣住了，羅太太正站在我的房內，仰視著牆上那張我和媽媽爸爸同攝的全家福。她的頭髮整齊的梳著髻，一件白色長裙飄然的披掛在她瘦骨支離的身子上，微仰的頭
和定定的眼神，有棱角的尖下巴和秀氣的頸項——整個的人和姿態，都像一座蠟像館陳列的蠟像。
　　我走進屋內，關上房門。我的關門聲驚動了她，回過頭來，她呆呆的望著我，有如我是個突然撞入的陌生人。
　　「羅伯母。」我對她點頭，微笑。
　　她繼續凝視我，默然不語，我走到她身邊，也望了望那張照片，解釋的說：「這張照片是我六歲那年照的。你看我的樣子多滑稽，是不是？媽媽常說我小的時候長得像隻貓，有一
張貓臉，就是沒鬍子。」我笑了，但是她沒有笑。
　　她盯著我，忽然間，她用手捧起了我的臉，拂開我額前的短髮，仔細的注視我。她那對又大又黑的眸子那樣深沉，那樣美麗，她的神情那麼落寞而蕭索，我被她的目光所震懾了。
她對我審視得很細心，也很溫柔，就如同以前羅教授曾審視我的一般。然後，她發出一聲深長的嘆息。低低的，喃喃的，自語著說：
　　「皚皚。」
　　「皚皚？」我疑惑的問：「您要皚皚來嗎？羅伯母？」
　　「不。」她輕聲說，牽住我的手，走到床邊坐下，讓我站在她的面前。她又是一聲嘆息，幽幽的說：
　　「六歲的時候，你過得很快樂嗎？你父親是怎樣的一個人？」
　　「哦，我記不清了，他戴眼鏡，是個中學教員，媽媽說他是個老實人，是個書呆子。我想，他一定很好很好。」
　　她撫摸我的手臂：「他怎麼死的呢？」
　　「肺病。」我輕聲說：「我們太窮了。」
　　她似乎顫慄了一下，把我的手握得很緊很緊。
　　「你們一直很窮嗎？」
　　「是的，」我說：「要不然，媽媽或者不會死得那麼快，最起碼，可以多拖兩三年，假如能用鐳錠治療，再開一次刀，或者送到美國去。但是，我們太窮了。」
　　她顫慄得更厲害了，由於她太重的拉著我，我就身不由主的彎下身子，乾脆坐在地板上，依偎在她膝前，仰視著她。在這一瞬間，我覺得和她之間的生疏感消除了不少，竟然「幾
乎」覺得我們在逐漸親切起來。她又拂開我的頭髮看我，顫抖著嘴脣說：「可是，你好像——」她眉梢輕蹙，眼睛裡有著困惑和不解：「很快樂，你的性格並不憂愁。」
　　「是的，我從小就不憂愁，媽媽叫我忘憂草。」
　　「忘——憂——草。」她一個字一個字的念：「你媽媽呢？她也不憂愁嗎？」
　　「不，」我嘆息：「也常常憂愁，但她總是面對現實，她是個很強的女人。」
　　她不說話了，呆呆的望著我，大眼睛裡逐漸昇起一層朦朧的薄霧，接著，薄霧凝聚，而淚光瑩然了。我駭異的跳起來，生怕她又像上次那樣發病。但，她拍了拍我的手，柔弱而溫
和的說：「你不要怕我。」
　　「不。」我不知所云的說。「我——」
　　她輕輕的說：「不會傷害你。」
　　「不！」我虛弱的重複了一句。
　　「她是個好人，」她說，怕我聽不懂，她又加了一句：「我是說你的母親。」一滴淚滴在我的手上，她不勝哽咽的說：「她是個好人，那麼好——」又是一滴淚墜落了下來，我震
驚的喊：「羅伯母！你別傷心！」
　　「我不是傷心，」她神思恍惚的說：「有『心』的人才會傷『心』，沒有『心』的人從何傷『心』？我是個沒有『心』的人！我不會傷心，你懂嗎？我不會傷心！」
　　一連串的淚珠跌落而擊碎了。
　　我不知所措的望著她，完了！她一定又發病了，為什麼每次她在我面前就要發病？是我身上有什麼足以刺激人的東西嗎？她瞪視著我，繼續著她的囈語：
　　「並不是世界上每個人都有心，這世界上有一大部份人是沒有心的，還有一部份人沒有靈魂，我最糟糕，因為我又沒有心又沒有靈魂，我只有軀殼——一個無用的、可憎的軀殼—
—」
　　我瞠目結舌，正在心慌意亂之際，房門猛的開了，羅教授亂草似的頭顱伸了進來，我得救的喊：
　　「羅教授！」
　　羅教授大踏步的跨進來了，一眼看到正在垂淚的羅太太，他似乎比我更心慌意亂，他抓住了羅太太的肩膀，輕輕的搖撼著她，一迭連聲的說：「怎麼了？怎麼了？怎麼了？」
　　「哦！」羅太太輕輕的呼出一口氣，把頭倚在羅教授的胸膛上，寧靜而柔弱的說：「什麼事都沒有，我在和憶湄談話。」
　　「是嗎？」羅教授問，挽著羅太太，輕撫著她的肩膀，像個溺愛的父親在安慰他撒嬌的小女兒：「但是，為什麼要流淚呢？」他的聲音那麼溫柔，溫柔得可以滴得出水來。「為什
麼呢？」他猛的抬頭望著我，聲音突然的粗魯了：「你說了些什麼？憶湄？」
　　「我？」我愕然：「我沒說什麼。」
　　「你一定說了什麼！」羅教授跋扈的說。
　　「噢！」羅太太嘆息的說：「你別對憶湄那麼凶，她——是個好女孩。」
　　「哦，哦，」羅教授忙亂的應著：「我不對她凶，她是個好女孩。」
　　「你對她太凶了，」羅太太又是一聲嘆息：「你要好好的待她，毅，好好的待她！」她把頭撲在羅教授胸前，哭泣了起來。
　　「哦，哦，」羅教授手忙腳亂：「你別哭，雅築，你別哭，我不對她凶，你看，我對她那麼好。」
　　羅太太收住了眼淚，羅教授試著把她牽起來，攬住她走出了我的房間。我站在房子當中，目送他們依偎著走出去，心底恍惚迷離，他們的影子消失了，我仍然愣愣的站著。有一種
奇異的感覺，感到自己正被一些難以描述的東西所包圍著，那東西正像從窗口湧進的暮色一般：混沌、朦朧、模糊，而神秘。

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【第七章】
　　又是個月明之夜！
　　我在花園中緩緩的踱著步子，看著我的影子和花影乍合乍分，聞著繞鼻而來的花香，心情恬靜而愉快。弄了一整天的英文成語，那些習慣用法的介係詞使我頭腦發脹，我高興讓這
夜風來滌清我腦中的英文法及規則。
　　月亮圓而大，懸掛在小樹林的頂端。我在花壇邊摘了一朵金盞花，中間凹下的花心和那四面伸展開的花瓣真像一隻金色的酒杯，我把花朵對月亮舉了舉，孩子氣的說：
　　「舉杯邀明月，對影成三人！」
　　回過頭去，我望著月光斜斜的地面，找尋自己的影子，不錯，我的影子正頎長的投在地下。短髮零亂的頭和長長的睡衣，全像復版印刷般投射在地面上。我的目光從自己的影子上
移開，猛然間，我覺得心臟往下一沉，接著冷氣由心底向外衝，而全身的皮膚都冒起了雞皮疙瘩。地上不止我一個人的影子！在距離我兩三碼外，另一個人影也清晰的印在地面上，長
衣，長髮，是個女性！
　　我愣了約兩三秒鐘，那影子一晃，倏然消失。我迅速的抬起頭來，夜風低回，花樹迷離，四週沒有一個人！我本能的退後了兩步，這才發現，我正停留在小樹林的外面，自從知道
樹林中有鬧鬼的傳說後，我一向避免在晚上走近這樹林，今夜是什麼鬼促使我走近了它？我回轉身子，向屋子的方向走，不管我所看到的影子是人是鬼，我決定還是避開為妙。
　　「唉！」一聲深長的、綿邈的嘆息隨著夜風傳進我的耳鼓，我的汗毛跟著這聲嘆息一起直立了起來。
　　我停住，側耳傾聽，下意識的想著：「是皜皜，他又來和我開玩笑了！」於是，我鼓足了勇氣，猛然回頭，我的目光迎了一個空，月光淒白，花影滿園，颯颯的風聲中雜著蟋蟀的
低鳴。我的背脊上涼颼颼的，髮根都冒著冷氣，重新舉步，我不由自主的加快了步子。
　　「唉！」又是一聲嘆息，我已清晰的辨明是發自樹林裡，而且，這是個女性的聲音，帶著微微的震顫。深沉、幽冷、而淒迷。我的心臟狂跳了起來，恐怖感迅速地征服了我，我的
四肢冰涼而冷汗涔涔了。一當恐怖的念頭滋生，就覺得四週都陰風慘慘，樹影花影，全變成了鬼影幢幢。
　　放開腳步，我由快步的行走轉為狂奔，奔跑中，我敏感的感到四週都是嘆息聲，我幻覺有個披頭散髮的吊死鬼正緊跟在我的身後——我一口氣奔上臺階，竄進了飯廳裡，明亮的燈
光溫暖的迎接著我，我停住，望著那被關在玻璃門外的夜色和月光，長長的吐出了一口氣。
　　「咳！」一個聲音在我身邊響起，我倏然一驚，掉過頭來，是披著一肩柔髮的皚皚！我把手壓在心臟上，我想，從衣服外面都可以看到我心臟的跳動。摸到一張椅子，我身不由己
的坐了下來。
　　皚皚瞪視著我，問：
　　「你怎麼了？你的臉色那麼白！」
　　「哦，沒有什麼，」我搖搖頭，仍然不能控制自己微顫的聲調。但我不願讓皚皚他們笑我的膽怯。而且，那人影啦，嘆息啦，也可能是出自我的幻覺。
　　「你到那兒去的？」皚皚問，研究的望著我。
　　「樹林邊。」我輕輕的說，回視著皚皚，想看看她的反應，對於鬼的傳說，她知道幾分？
　　「你去樹林邊？」她睜大了眼睛：「你看到了什麼嗎？還是聽到了什麼？」
　　「有一個女人的影子，長頭髮，長裙子。但是，我沒有看到人，只聽到嘆息的聲音。」
　　皚皚看來毫不驚奇，她點了點頭，說：
　　「是她。」
　　「是誰？」我問。
　　「那個吊死的女人。」
　　「不！」我直覺的抗議：「我想那不是鬼，那是人！」
　　「人？」她對我冷笑：「是那一個人？這屋子裡只有兩個長頭髮的女人，我和媽媽，我在這兒，媽媽在樓上，那麼，她是誰？」
　　我打了個冷戰。「你也見到過嗎？」我問。
　　「沒有。」她搖頭：「李媽說常常聽到她嘆氣。不過，我相信鬼魂，我知道她在那兒——在樹林裡。她一定死不瞑目，月光下，是她徘佪的好時光。」
　　「你們都相信她的存在？」
　　「當然爸爸不會相信，五年前，我們剛來臺灣，爸爸想買一幢有花園的大房子，剛好這棟屋子賤價求售，爸爸就買下來了，後來才知道，賣得如此便宜，就因為它鬧鬼。但是，爸
爸斥為無稽之談。」
　　「這個女人——為什麼要上吊呢？」
　　「誰知道！」她聳聳肩。「聽說因為她的丈夫愛上了別人，總之，是為了戀愛吧！」
　　我沉思的望著窗外，想像著那因情而死的女人，回憶著我所聽到的嘆息，和我所見到的黑影，不禁又接連打了兩個冷戰。如果那真是一個鬼魂，天知道她會做什麼？她是不是也有
思想和欲望？她是不是有作祟人類的能力？再有，她也有形體嗎？否則，怎會有黑影？
　　「你怕嗎？」皚皚問，凝視我，她冷靜的臉上有一絲微笑。我隱隱的感到，她似乎因為我的膽怯而覺得開心。
　　「有人說，」她又開口了。「吊死的鬼魂是無處可以棲身的，那麼，這個鬼魂可以在黑夜中到任何地方，例如現在，她可能就在我們的窗子外面。」
　　我從椅子裡站了起來，靜靜的回視她。
　　「你想嚇唬我嗎？皚皚？」
　　「別告訴我你不害怕，」她冷笑著說：「我知道你已經害怕了。你玩過一種遊戲嗎？叫做請碟仙。」
　　「我聽說過，」我說：「是不是用一個盤子，倒扣在一張紙上，碟子上畫上箭頭，紙上寫滿各種不同的字，然後由三個人各用一個手指頂在碟子上，請來了碟仙，碟子就會自己移
動，可以問各種問題，碟子停止時，箭頭所指的字，就是答案。對嗎？」
　　「不錯。」她點頭：「有一次，我曾經和哥哥還有中枬，一起請碟仙，我們把這位女鬼請來了。」
　　「真的嗎？她說了些什麼？」
　　「她用箭頭指示了四句話。」
　　「四句什麼話？」我的興趣提了起來。
　　皚皚注視著我，大眼睛烏黑深邃而清亮，她停了片刻，幽幽的念出四句話來：「魂魄縹緲，無處可依，欲尋舊情，唯恨綿綿。」
　　「真的？」我問：「這有些叫人難以置信！」
　　「你不信嗎？你可以問中枬，那天晚上在下雨，我們就在這間屋子裡請的，圍著吃飯的桌子，彩屏在一邊侍候我們。我作的禱告，她來的時候，先有一陣陰風，門窗全都格格作響
，彩屏嚇得發抖——」她的話沒說完，一陣風來，窗櫺搖撼作聲，那兩扇玻璃的彈簧門被吹得開闔不止。
　　我驚跳了起來，瞪視著一無人影的門口，皚皚笑了，安靜的說：
　　「你怕了，是嗎？別在意那風，報上登過，今年的第一個颱風已經接近本省了。」說完，她轉過身子，向樓上走去，我不願單獨停留在這間空蕩蕩的飯廳裡，尤其剛剛那陣風來得
怪異，我竟懷疑那鬼魂已經走進了這房間。緊跟著皚皚，我也上了樓。
　　我和皚皚在我的房門口分手，我覺得皚皚望著我的眼神有些特別——帶著幾分輕蔑和嘲弄。關上房門，我坐在床沿上，才忽然想起，假若今晚我所看到的黑影是皚皚呢？長髮，長
裙（皚皚穿著的是件長的睡袍），她的哥哥曾經嚇過我一次，她為什麼不可能也嚇我一次呢？她盡可以裝出幾聲嘆息，然後從柏樹夾道的小徑走進羅教授的書房，再從書房走到飯廳，
先我一步抵達，再裝作什麼都不知道的樣子。可是，她又為什麼要嚇唬我呢？目的何在？她並不像她哥哥那樣愛開玩笑，而且——她不是個工於心計的人，我可以肯定這一點。那麼，
我今晚所見到的真是鬼嗎？真是那個上吊而死的女人的陰魂嗎？
　　一陣冷風吹在我的脖子上，我再一次驚跳，窗子被風吹開了，我站起來，走過去拴好了窗子，把上下的鐵栓都扭緊了。拉嚴了窗簾，我躺上了床，該睡了。但，今晚的遭遇和那些
關於鬼魂的談話使我了無睡意，恐怖感仍然在心頭盤踞未泯。
　　我拿起一本中國歷史，翻開來，找到近代史部份，喃喃的念：「民國二年，公元一九一三年，國會成立，巴西諸國承認中華民國，正式政府成立，是年，宋教仁被刺於上海車站—
—」我伸手滅掉了床頭櫃上的臺燈，嘴裡依舊不停的背誦著民國二年的大事。宋教仁被刺於上海車站，被刺於上海車站，被刺於上海車站——恍恍惚惚，朦朦朧朧，我似乎是睡著了。
我睡得非常的不安穩，在枕上翻來覆去。我看到一列列的火車，看到一個男人倒臥在血泊裡，而我就站在他的身邊，一群人對我包圍過來，叫囂的喊著：「捉住她！她是凶手！她是凶
手！」
　　有人扭住了我，我掙扎，狂叫，嚷著說：
　　「我不認得他，根本不認得他！」
　　那個地上男人把一張血污的臉抬了起來，瞪視著我，凸出的眼睛恐怖陰沉，他說：
　　「你不認得我嗎？我是宋教仁！」
　　我在枕上翻身，擁緊棉被，摔了摔頭，宋教仁？宋教仁被刺於上海車站！我知道我在做惡夢。上帝！請給我安眠！我把頭深深的倚進枕頭裡，又睡了。
　　我又開始做惡夢，冰天雪地裡，我一個人在一大片荒漠中行走，有很好的月亮，但是非常冷。冷風對著我的脖子吹，我走著，不斷的走著，卻走來走去都離不開那一片荒漠。風使
我顛躓，我跌倒，又爬起來，然後，我看到一個披頭散髮的吊死鬼，一張慘白的臉，拖出來的舌頭，脖子上套著一個繩圈——她向我迫近，我躲避著，扭曲著身子，心底依稀仿佛的還
有些明白自己是在做夢，而竭力想讓自己清醒。
　　但，她捉住了我，她冰冷的，只有骨骼的手指叉住了我的脖子，我掙扎，她的面孔向我迫近，對著我的臉吹氣，冷冷的氣息吹在我的臉上，脖子裡。她的手指觸摸到了我的面頰，
我發狂的叫，掙扎，扭曲——驀然間，我聽到風把窗子吹得碰到牆上的聲音，「砰砰」的響聲單調而重複的響著，我曾關好窗子，何處來的風，我一驚，醒了。
　　首先，我感到的是一隻手，一隻真真正正的手，正在我的面頰和脖子間遊移，冷冷的手指在摸索著，我蠕動身子，潛意識中在告訴自己：「我還沒有醒，我還在做夢，還在做夢—
—」
　　我又聽到窗子的聲音，一陣風撲在我的面頰上，涼意使我一震！那隻手！真的有一隻手！我吃力的張開眼睛，觸目所及，是敞開的窗子和月光，我把眼睛移向床前，一剎那間，我
的血液凝住，渾身冰冷，一個披著頭髮的女人！正用手探索著我的頸項！我閉上眼睛，發出一聲尖銳的狂叫。
　　那隻手倏的縮回了，而我狂叫不止，蜷縮在棉被中，我只能一聲又一聲的狂叫，我的叫聲在寂靜的夜色裡傳播，使我自己恐怖，於是，我叫得更厲害。接著，有人衝進了我的房裡
，電燈開關被摸著了，頓時滿屋大放光明，我睜開眼睛。
　　首先，我看到那個仍然站在我床前的女人——披著長長的頭髮，穿著件白色的繡花睡袍——是羅太太！她挺立在那兒。看來是被我的叫聲嚇住了，目瞪口呆的望著我。
　　「怎麼回事？發生了什麼？」
　　衝進來的人是徐中枬！穿著睡衣，他惶惑的站在屋子中間，然後，走廊裡腳步零亂，所有的人都湧進了我的屋裡，包括：羅教授，皜皜，皚皚，和隨後又進來的彩屏。大家都緊張
的詢問著：「怎麼了？什麼事？」羅教授的頭伸了過來，咆哮的喊：
　　「憶湄，你發了神經病嗎？」
　　我從床上坐了起來，擁著棉被，仍然渾身抖顫，過份的恐怖之後，又被羅教授不分清紅皂白的搶白，我又氣又急又委屈，鼻子裡一酸，眼淚就奪眶而出。我依舊不能控制自己的顫
慄，哭泣著，我喊：「羅伯母，你為什麼要嚇我？你們為什麼都要嚇我？你們全體！」
　　我想起樹林外的黑影和上次皜皜的惡作劇。「你們欺侮我，你們拿我尋開心！你們捉弄我！」我把臉埋在手心中，痛哭了起來。
　　「喂喂，這到底是怎麼回事？」羅教授不耐的問，喉嚨中又開始了他那慣常的詛咒：「誰欺侮了你？」
　　「羅教授，您慢慢的問她，看樣子她是真的受了驚嚇！」
　　說話的是徐中枬，他走到了我的床前，我抬起頭來，他那誠摯的眼睛正和煦而同情的凝視著我，然後，他的手壓在我的肩膀上，那是隻多麼溫暖的手！我的顫慄停止了。他沉靜的
說：「憶湄，你做了惡夢？」
　　我望望羅太太，俯下了頭。
　　「是羅伯母，」我輕輕的說：「她使我嚇了一跳，我——我——我沒有想到她會半夜裡站在我的床前面。」我已經逐漸平靜了下來，而為我所造成的這個「轟動」的局面感到慚愧
。「我抱歉——驚動了大家。」
　　「好吧，雅築，」羅教授把聲音放柔和了，問：「你在這兒做什麼？」
　　「我——」羅太太有些囁嚅，同時也顯得有些茫然，她抬起那對美麗的大眼睛，困惑的望望羅教授，又望望我，輕聲的說：「我只是要看看她——有沒有蓋好棉被？」
　　我注視著羅太太，那長睫毛掩護下的一對眸子是深不可測的，她真那麼關心我嗎？我不相信！她的睫毛揚起了，我接觸到她坦白而真摯的眼神，在這一剎那，她看起來又是那樣誠
懇而無邪。幾乎像一個孩子的眼睛，她低聲的對我說：
　　「我沒有想嚇你，憶湄，我不知道會驚嚇了你。」
　　我覺得狼狽而不安，結結巴巴的，我說：
　　「是——是我不好，我——沒弄清楚，就——大叫大鬧，我真——真慚愧。」
　　「好了，沒事了，是不是？」羅教授問，挽住了羅太太，「那麼，我們走吧，雅築。」
　　羅太太看來和我一樣懊惱，倚偎著羅教授，她怯怯的說：
　　「我很抱歉，毅。」
　　「好了，沒事了，別放在心上吧！」
　　羅教授和羅太太走了出去，皜皜大踏步的走過來了，他發亮的眼睛笑嘻嘻的望著我，嘲謔的味道更重了。看樣子，他十分為我的受驚而高興，站在我的床邊，他伸手揉了揉我的滿
頭短髮，笑著說：「你也會『害怕』？憶湄？」
　　「恐懼是人類的正常反應。」我噘著嘴說：「半夜三更發現有一隻手在你脖子上蠕行，總是怪可怕的，何況你們羅宅又是幢——」我把下面的話咽下去了。
　　「又是幢鬼屋，對嗎？」皚皚插嘴進來說，對我點點頭：「你既然不相信鬼，為什麼又要怕呢？」
　　「天知道！」我喃喃的自語：「人有的時候比鬼更可怕！」
　　徐中枬轉過頭來盯著我看，我相信只有他聽清楚了我這句話，他的眼睛是深思的，研究性的。皜皜俯身看我，給了我一個安慰的笑，這一刻，他眼睛裡沒有嘲謔了。拍了拍我放在
棉被上的手，他像個兄長般說：「好好睡，別再疑神疑鬼了，明天我去買一座鍾馗的塑像送你，你就可以安安穩穩的睡到大天亮了！」
　　我噗哧一聲笑了出來，皜皜高興的說：
　　「終於看到你笑了，你笑起來非常美，中枬，你同意我的話嗎？」他斜視著中枬，中枬迎著他的目光，眼睛卻並不十分友善。
　　我聽到有人輕輕的冷哼了一聲，我看過去，皚皚正悄悄的退了出去，彩屏也不知何時早已走了。
　　中枬把眼光從皜皜臉上掉到我的臉上，從容的說：
　　「晚安，憶湄，睡吧，天已經快亮了。」
　　他又望著皜皜，眼睛裡帶著抹挑戰的光。
　　「你怎樣？如果有興趣，我們沖一壺咖啡，下兩盤圍棋，怎樣？到我屋裡去，可以下到天亮，如何？」
　　「賭東道嗎？」皜皜有興味的望著他。
　　「當然。」
　　「好吧，走！」他們一起走向門口，這兩人是棋仇！圍棋的程度是勢均力敵。
　　到了門口，中枬又伸進頭來，深沉的注視著我，慢吞吞的說：「再見，憶湄，假若我是你，我會鎖上房門睡覺。」
　　「你以為我們家裡有賊，會把憶湄偷走嗎？」皜皜從鼻子裡哼了一聲說。
　　「誰知道呢！」是中枬的聲音，他們已經走了出去，關上了房門。
　　我繼續坐在床上，用手抱著膝，凝視著花園裡的月光，我知道，這夜是不可能再入睡了。
　　第二天早上，中枬帶著一副疲倦的神色來給我上課，坐定了之後，他用手揉揉額角，看來精神很壞。
　　我問：
　　「不舒服嗎？」
　　「下棋下得太傷腦筋。」他說。
　　「輸了？贏了？」我問。
　　「第一盤他輸了，第二盤我輸了，第三盤居然和了。」
　　「你們賭什麼呢？」我問。
　　他盯著我看，然後，低下頭，翻開書本。說：
　　「反正，我們永遠賭不出輸贏來，如果真問我們在賭什麼，我只能告訴你，賭氣而已！」
　　「你們不和嗎？」我問：「你不喜歡皜皜？」
　　「你喜歡他？」他反問我。
　　「是的，」我坦然的說：「我欣賞他！欣賞他的那股滿不在乎的味道，和他那些希奇古怪的理論！和他在一起，你永遠不會覺得沉悶，他總有那麼多用不完的急智。」
　　「不錯，」他用奇異的聲調說：「他是非常聰明的。」用手托著下巴，他凝視著我好半天。才靜靜的說：「現在，告訴我，昨天夜裡到底是怎麼一回事？」
　　我望著他，然後，我把昨晚樹林邊的散步，黑影，嘆息，和皚皚的談話，一直到午夜的夢，敞開的窗子，風，摸索著我的冷手，以後我的驚醒和尖叫，完完全全的述說了一遍。
　　他非常仔細的傾聽，我說完了，他又沉思了片刻，才抬起眼睛來，安靜的望著我說：「憶湄，你記住，第一，世界上沒有鬼魂！第二，任何事情，必須找一個合理的解釋。據我看
來，樹林邊的人影和嘆息可能是出自你的幻覺，至於羅伯母走進你的房間，這與她的精神病有關——」
　　他鎖眉沉思，在椅子上不安的欠伸一下身子，似乎有什麼使他想不通的問題在困擾著他，然後，他咬了一下嘴脣說：「不過，憶湄，從今後，鎖上房門睡覺！」
　　我不安了，擔心望著他：
　　「你懷疑什麼嗎？中枬？」
　　「我？」他笑笑。故意做出不在乎的樣子來：「什麼都不懷疑！這家庭那麼單純，你也那麼單純，有什麼可懷疑的呢。來，我們開始講書吧！」他打開英文課本，一樣東西飄落了
下來，我望過去，一朵乾枯的藍色的小花！伸過手去，我拾起了花朵，凝視著那壓得簿薄的花瓣，幽幽的說：
　　「好漂亮的小花，像它的女主人！」
　　「是嗎？」中枬問。伸手來索取那朵花，我把花遞過去，他接住了花——連我的手一起。
　　他的手溫暖而有力，把我握得發痛，他的眼睛熱烈而深邃的望著我，輕輕的說：「你欣賞皜皜的急智？我有一份比他更強的急智，你知道嗎？例如現在，我知道我該做什麼。」
　　「做什麼？」我問，心在跳。
　　「吻你！」他的頭俯了過來，我的身子被緊擁在他的懷裡，一段神智昏蒙的時間。
　　一段迷離恍惚的時間——然後，睜開眼睛，我看到的是被我們兩隻手所揉碎的藍色小花，紛紛亂亂的飄墜在地下。

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【第八章】
　　接踵而來的，是一段迷亂的日子。
　　這麼久以來，我的感情一直像一隻昏睡著的小貓，而現在，我卻整個的覺醒了。每日清晨，我在醺然如醉的情緒中醒來，每個深夜，我又在醺然如醉的情緒中睡去。白天，我神思
恍惚，夜晚，我心境迷濛。對著鏡子，我看到隨時染在我面頰上的紅暈，也看到那一對醉意流轉的眼睛，我知道這是怎麼一回事？我在我每一個翕張著的毛孔中讀到了答案，那細細的
，私語般的聲音，低低的，反覆的訴說著：愛情，愛情，愛情！
　　在這樣的情緒中，再接受中枬的「上課」是奇異的，每天早上，我在期盼的心跳中，等待著他的扣門聲響。而當他推開房門，跨進門來的那一瞬，我只能微仰著臉，張大了眼睛，
默默的凝視著他。翻開了書本，我看著他如何用盡心機，去克制自己，而擺出一副「師長」的面孔來。然後，在他的講述聲中，我會突然的失去了自己，而用手托著下巴，望著他的臉
愣愣的出神。於是，他會拋下了書本和鉛筆，蹙起眉頭，凝視著我說：「天哪，憶湄！你那麼可愛！」
　　書本冷凍在一邊，鉛筆滑落在地下，紙張隨著風飄飛，他的眼睛對著我的眼睛，他的嘴脣觸過我的額角和面頰，他的手指從我的鼻尖上向下滑，他的聲音如夢如癡：
　　「你有一個小小的翹鼻子，你有一對貓樣的大眼睛，你的眉毛太濃了，不夠秀氣。你的短髮最不聽話，總是遮住你的額頭，你的耳朵不夠柔軟，你的皮膚不夠白皙——唔，憶湄，
我不認為你是個美女——可是，你那麼動人，你那麼可愛！」他的嘴脣貼近我的耳朵，孩子氣的耳語著說：「讓我悄悄的告訴你一個秘密，你要聽嗎？」
　　「嗯。」我點頭。
　　「那麼，聽好了。」他故作驚人之筆。「那秘密是：有一個人想吃掉你！」
　　「誰？」
　　「我。」
　　「為什麼？」
　　「免得——別人來搶走你。」
　　「有誰會『搶』我？」
　　「唔，」他聳聳鼻子，像喝下了一罈子醋，酸味十足。「你知，我知，他知，何必還一定要說出名字？」
　　「你多心！」我笑了。
　　「是嗎？我多心？」他把臉拉開一段距離，審視著我，半晌，點著頭說：「你和我一樣瞭解，是不是？看你笑得多高興，你在為你的魔力而驕傲，對不對？在你內心深處，也想征
服所有的男性嗎？」他搖頭：「女人！你的名字是虛榮！」
　　「別太武斷！」我說：「你以為你對心理學已經研究得非常透徹了。」
　　「當然，尤其是你的心理！」
　　「真的嗎？」我揚揚眉毛。
　　「嗯。」
　　「那麼，回答我三個問題。第一，我最希望的是什麼？第二，我在想什麼？第三，我最喜愛的是什麼？」
　　「第一題的答案是徐中枬，第二題的答案是徐中枬，第三題的答案也是徐中枬！」
　　「不害臊！」我跳起來。
　　「別走！」他捉住我。
　　「你要幹什麼？」
　　「讓你聽聽我的心跳，聽到了嗎？」
　　「唔。」我的耳朵貼在他的胸膛上。
　　「跳得厲害嗎？」他問：「怎麼跳的？」
　　「卜——通，卜——通，卜——通。」我說。
　　「你錯了，」他的下巴倚在我的鬢邊，輕輕的說：「它是這樣跳的：憶——湄，憶——湄，憶——湄。」
　　我抬起頭，他的嘴脣迅速的捕捉住了我的。我睜開眼睛，凝視他。「你實在是個壞老師，」我說：「你這算給我上什麼課？」
　　「上最深澳也最微妙的一課書——戀愛學。」
　　「呸！」我又笑了。
　　他翻開了書本，正襟危坐。先咳了一聲嗽，再板下臉來，瞪了半天眼睛，才使面部肌肉收緊了。把鉛筆從地上拾起來，他挺直背脊，嚴肅的說：「好了，這一分鐘開始；我們要好
好的上課了！不許再胡鬧了！」
　　「哦，」我說：「好像是我先開始『胡鬧』似的！」
　　「本來就是你嘛，你那樣一直看著我，讓我心猿意馬。」
　　「我不看著你看誰？自己心猿意馬還要怪別人！」
　　「好吧！別吵！」他把一把尺放在桌子正中：「以後誰先離開了功課範圍就挨打，尺放在這兒，由對方執刑！現在，翻到一百二十一頁，讓我們來討論一下三角行列式！」
　　我翻開了書，找到一百二十一頁，抬起頭，靜靜的凝視他。
　　「找到了嗎？」
　　「嗯。」
　　「所謂三角行列式，就是——」他開始了講述，又陡的停住了。奇異的望著我說：「噢，憶湄，我發現了，你的眼珠並不是純黑的，而帶著點琥珀的顏色。」
　　我拿起尺來，在他手背上狠狠的敲了一記，他痛得跳起來。「哦，憶湄，太重了。」他嘆了口氣：「天下最毒婦人心！」
　　「你到底講不講書？」我問。
　　「講講講！」
　　我們回到了書本上，他握著鉛筆，開始給我詳細的講解三角行列式，畫了圖，他舉著例子，我用手托住下巴，捕捉著他說話的聲浪。我喜歡他的聲音，那帶著男性的沉啞的聲調，
富於磁性。我相信他一定有很好的歌喉，雖然他是不大唱歌的。他喜愛交響樂，喜愛史特拉文斯基，這點，和我有些不謀而合。
　　「手給我！」他忽然舉起尺來。
　　「做什麼？」我不服的瞪著他。
　　「你沒有聽書，你在想什麼？」
　　「史特拉文斯基！」我衝口而出。
　　「好！攤開手吧，別多說了！」
　　我望著他，他高舉著尺，板著的臉上沒有一絲笑容，嚴厲得真像個執刑官。無可奈何，我伸出了手，閉上眼睛，微笑著說：「打吧！老師！」他真的打了下來，而且相當重，我一
驚，張開了眼睛，我以為他不會真打的。我望望我的手心，戒尺留下了一條紅痕，我對他蹙眉，心裡有了三分真氣。
　　「還要打嗎？」我憋著氣問。
　　「嗯。」
　　「那麼，再打吧！」
　　他的嘴脣蓋上了我的手心，他的聲音從我的手心中飄出來：「天哪，憶湄！你要另請家庭教師了！」
　　這天，我和中枬去看了一場晚場的電影，散場時大約只有九點多鐘，我們搭公共汽車到了新生南路和平東路口，而沿著新生南路向家裡的方向走去。天氣很好，夏日的夜晚，星光
璀璨，涼風輕拂，我們併肩邁著步子，一路說說笑笑，心情愉快得一如那遼闊的夜空，連一丁點浮雲都沒有。
　　中枬在向我說他眼光中的羅教授，他說羅教授是一個「有極凶暴的面貌，卻有極溫柔的心地」的人。我反對他，認為羅教授的面貌並不「凶暴」，我說：
　　「他僅僅是不喜歡梳頭和刮鬍子而已，我常常想，如果他把頭髮理一理，鬍子刮乾淨，是一副怎樣的面貌？他的眉毛很濃，眼睛很亮，鼻子很高。這些，都證明他應該是個漂亮的
男人，你看，皜皜就很漂亮，羅教授年輕時，一定不會輸給皜皜！」
　　「你認為——」中枬慢吞吞的說：「皜皜很漂亮？」
　　「當然，」我說：「難道你認為他不漂亮？」
　　「他比我漂亮嗎？」中枬凝視著我問，眼光裡閃著一抹似笑非笑的表情。
　　「哦，」我笑了，站住，打量著他說：「你是知道的，中枬，你並不是美男子。」
　　「他是？」他問。
　　「嗯，」我點頭：「他是！」
　　中枬蹙蹙眉頭，又聳聳鼻子。
　　我們繼續向前面走，中枬在路邊摘下了一段樹枝，嘴裡低低的說了一句：「希望他下地獄！」
　　「誰？」我問。
　　「皜皜。」
　　「唔，中枬，」我說：「背後詛咒人家，有失風度，而且，你的氣量太小了。」
　　「憶湄，」他嘆息著說：「只因為你太欣賞他的『漂亮』了！」
　　「難道你不欣賞他嗎？」
　　「欣賞一部份的他，欣賞他的幽默和灑脫，不欣賞他的博愛論。而且，憶湄，我知道他在你心中所佔的位置——」
　　「別傻！」我打斷他。
　　「我不傻，」他深思的盯著我：「憶湄，我一點也不傻！尤其對於你，除了用全心靈來接近你以外，我還有一種第六感在探索你、研究你。我想，我能瞭解你內心深處的秘密，包
括你自己都不瞭解的部份在內！」
　　「唔，是嗎？」我有些不安。「別太肯定，中枬。我不認為你是對的。」
　　「但願——我不對。」
　　我們走到了臺灣大學的圍牆外面，我伸頭看了看那高高的圍牆。「這麼高的牆，要進去可真不容易啊！」我感嘆的說。
　　「你會進去！」他肯定的說。
　　「你確定？」
　　「我確定！」
　　我笑了笑，我對自己並沒有信心。
　　正走著，我看到一團白色的小東西在牆邊蠕動，我站住，好奇的望著那個小東西。於是，我看清了，那是一隻白色的小貓。街燈下，牠孤獨而寂寞的倚在牆角，瘦瘦小小的，牠能
出世還不到十天，看起來像一隻小白老鼠。
　　純粹為了好奇，我蹲下身子去撫摸牠的小腦袋，憐愛的說：「噢，一隻小貓！」
　　「牠被主人遺棄了！」中枬說。「牠活不了幾天，那麼小，應該還在吃奶的階段，這個主人也未免太忍心了！」
　　我把小貓從地上抱了起來，那小東西縮在我的掌心中可憐兮兮的顫抖著，用一對烏黑的大眼睛怯怯的望著我，有一張短短的小臉，和一個粉紅色的小鼻子。或者我的懷裡比牆角上
舒服些，牠對我討好的「咪嗚」了兩聲。
　　中枬審視著牠，突然說：「天呀，憶湄！這小傢伙長得像你！」
　　「胡說八道！」
　　「真的像你！尤其這對大眼睛！」
　　我歪著頭打量了一下那小貓，牠也歪著頭打量了一下我，我皺皺眉頭，牠聳聳鼻子。中枬噗哧一聲笑了出來。
　　「你們不但長得相像，連表情都像！」
　　「呸！」我說，把小貓放回到地下，預備和中枬走開。但，那小貓瑟縮的對我爬來，用毛茸茸的小腦袋在我腳下摩擦，乞憐的低鳴著，徘佪不去。我立刻發現牠有一條後腿是殘廢
的，因此，牠無法快捷的蹦跳，只能拖著那條殘廢的腿爬行。我低頭注視著牠，惻隱之心大動，而不忍遽去。
　　嘆了口氣，我說：「一條可憐的小生命，假若沒有人收養牠和照顧牠，牠一定活不了！」彎下身子，我重新把那小貓抱了起來，對中枬說：
　　「你看，我能收養牠嗎？」
　　「為什麼不能呢？」中枬問。
　　「我只怕羅教授他們會嫌我嚕囌，他們似乎沒有人對小動物感興趣。不過，我願意自己照顧牠，決不麻煩別人！」我憐愛的拍著那小貓的頭：「一隻殘廢的小貓，多麼可憐！我從
小就喜歡收養殘廢的小動物！」
　　「帶牠回去吧！」中枬說：「讓我來幫你照顧牠！看樣子，牠已經餓了。」
　　確實的，那小東西的肚子餓得癟癟的，正吐著粉紅色的小舌頭，舔著我的手臂，大而靈活的眼睛對我骨碌碌的轉著。我迫切的想弄點東西給牠吃，於是，我們叫了一輛三輪車，趕
回了家裡。
　　走進客廳，我不禁一愣，平日冷清清的客廳，今日卻反常的人馬齊全！最使我詫異的，是從不下樓的羅太太，今日竟坐在沙發中，一件白色的紗衣，襯著她潔白如雪的皮膚，高雅
得像畫裡的人物，飄然如仙！皚皚坐在鋼琴前面，正在彈奏一曲孟德爾松的春之聲。皜皜半倚半靠的站在窗前，一股懶散而慵閑的樣子，羅教授則深陷在沙發椅裡，微蹙著眉，正傾聽
著皚皚的演奏。
　　「噢！」中枬驚嘆了一聲：「今天是什麼日子？」
　　「你不知道嗎？」皜皜說，燃起了一支煙，吐出一口煙霧：「今天是皚皚滿十八歲的日子！」
　　「哦，」中枬有些窘：「我居然忘了！」
　　皚皚一曲終了，闔上了琴蓋，倏然的轉過頭來。
　　她美麗的大眼睛閃爍著，森冷的掃了我和中枬一眼，蒼白的臉上毫無表情，望著中枬，她淡淡的說：
　　「該記住我生日的，只有媽媽，因為那是她受苦受難的日子，對別人而言，我的生日算什麼呢？生日，是可喜的日子，還是可悲的日子，誰能斷言呢？」
　　「生日，是一條生命降生之日，」中枬熱心的說：「在我看來，生命的降生都是可喜的，這世界因為有生命而存在，沒有生命，也就沒有世界，你承認嗎？」
　　皚皚的長睫毛閃動了一下，黑幽幽的眼珠若有所思的停駐在中枬的臉上。「你的說法像是出自宗教家的口中，」她慢吞吞的說：「當然，對『世界』而言，沒有生命這世界就成了
一塊大頑石。但對『生命』而言，存在與否實在沒什麼分別。上帝製造一條生命的時候，應該先考慮這條生命會不會對自己的生命厭倦，有時候，生命是負擔而非快樂，你又承認嗎？
」
　　「你的話也有道理，」中枬點頭：「可是，如果已經有了生命，『你』這個個體已經存在了，那麼，就該珍惜自己的生命，找尋自己的快樂，在粥粥眾生中去一爭短長！人活著，
就得對生命負責任，生命像一支蠟燭，燃一分鐘，發一分鐘的光，燃一天，發一天的光，直到蠟燭燒完的那一天，光才能熄滅——」
　　「好了，」皜皜不耐的走了過來，粗魯的打斷了中枬：「把你的生命啦，蠟燭啦，責任啦，全收起來吧，現在不是你上課的時候。家庭教師，如果你有一肚子的大道理，還是等到
合適的時候再發揮吧！」
　　他走到我身邊，盯著我看：「噢，憶湄，你懷裡是個什麼東西？」
　　「一條生命！」我笑著說，把那隻膽怯的小貓放在沙發椅裡，那小傢伙用一對戒備的眼睛懷疑的打量著這陌生的環境。
　　「我想，牠的創造者對牠不想負責任了，所以我就把牠帶來了。」
　　「哦，我要說一句，」皜皜說：「憶湄，你未免太愛管閒事了！我不以為爸爸會允許你收留下這個流浪者。」
　　我望著羅教授，他的眉毛正不悅的緊蹙著，銳利的眸子狠狠地盯著我，看樣子，他對於我帶回來的這條生命絲毫不感興趣。我撫摸著小貓的背脊，懇求的望著羅教授，熱誠的說：

　　「您會允許我留下牠，是嗎？我不會讓牠去打擾別人的。您曾經收留無家可歸的我，那麼，您必定不會反對我收留下一隻無家可歸的小貓，是不是？羅教授？」
　　羅教授瞪視了我好一會兒，終於開口了：
　　「把牠丟出去！」他簡短的說：「我們家裡不養小動物！」
　　「噢！羅教授！」我喊：「這小貓是無害的，如果把牠丟出去，牠一定會死。請你准許我收養牠，尤其，牠是殘廢的，牠決不能獨立生存，把牠丟出去未免太殘忍了！」
　　羅教授的鬍鬚牽動著，眼光陰沉，他用手揉了揉鼻子，低低的嘰咕了幾聲，顯然在和自己的某種思想鬥爭。然後，他把臉一板，眼光獰惡的盯著我，吼著說：
　　「我說把牠丟出去！你聽到沒有？」
　　我被他的吼聲嚇了一跳，低頭看看那隻小貓，我覺得心中一陣痛楚，那小東西似乎已經知道了牠的命運，對我無助的轉動著眼珠，哀哀的低鳴了兩聲。我抬起頭，直視著羅教授，
為這小生命作最後一次的努力：
　　「羅教授，您為什麼拒絕做一件好事？收養一隻小貓對您是絕無損失的，而且，我保證牠不會妨害您。羅教授——」我輕輕的咬了咬嘴脣說：「您明明有一顆善良而熱情的心，為
什麼您總要用凶惡的外表來掩飾那個真正的您？我不相信您是如此殘酷而無情的！」
　　羅教授直跳了起來，差點帶翻了他面前的小茶几，他的眼睛瞪得那麼大，眼珠幾乎從那堆茅草裡跳了出來。喃喃不斷的，他在喉嚨裡希奇古怪的詛咒了一大串，雙手握著拳，大有
揍我一頓的樣子。可是，突然間，他握著拳的手放鬆了，眼睛向上翻了翻，他說：「你有『義務』要收養牠嗎？」
　　「沒有義務，」我說：「卻有興趣。」
　　「興趣？」羅教授懷疑的盯著我：「你用了兩個很奇怪的字。」
　　「確實是興趣，」我說：「我從小就有興趣收養小動物，尤其是殘廢的，無家可歸的，瘦弱或無助的小動物。在高雄的時候，媽媽生病以前，我養了三隻小狗，兩隻貓，還有五隻
小兔子，我喜歡看那些小東西由瘦弱變成強壯，喜歡救助牠們，這使我自覺是個救難者，是個重要的人物。望著小生命成長，是一件十分快樂的事情，有一次——」
　　我停住了，覺得已經說得太多，但羅教授用全神貫注的眼光望著我。「說下去！」他說。
　　「有一次，」我繼續了下去。「我有一個同學，家裡養了一隻猴子，那猴子生了病，快死了，我的同學要扔掉牠，我把牠抱回家裡，餵消炎片、感冒特效藥給牠吃，用我的全心去
救助牠，居然把牠救活了，看到牠一日比一日健康強壯，我高興得不得了。可是，有一天，我和牠玩的時候，牠突然咬了我一口，害我到醫院裡去縫了四針，我傷心透了，想不到我救
活的動物會來傷害我，媽媽對我說：『憶湄，這是一次教訓，記住，這世界有的時候是沒有道義可講的，傷害你的可能是你最信任和愛護的人，所以別相信任何人——包括你的朋友、
親戚、姐妹！人要靠自己！只有自己是最可靠的朋友！而且，別輕易的付託你的感情，以免加倍的傷心！』這件事給我的印象很深，從此，我就不再收養什麼。但，這隻小貓又使我動
心了。」
　　我微笑，拍著小貓的頭：「我相信，牠不會咬傷我，也不會抓傷我！羅教授，你願意讓我作一番試驗嗎？請允許我收留這個孤苦無依的小東西——我不收留牠的話，牠只能倒斃街
頭，您忍心看著一條生命倒斃嗎？」
　　羅教授瞪著我，一語不發。他的神情怪異而專注，那對發著光的眼睛探索的望進我的眼底，像一對探照燈。我被他看得十分錯愕，想不透一隻小貓何以會使場面變得這樣「緊張」
。皜皜大踏步的跨到沙發旁邊，把那隻小貓提了起來，放在手心中審視，接著就哈哈一笑說：
　　「好貓！是一隻標準的避鼠貓，憶湄，養下來吧，我來幫你養。讓我們『共同』擁有牠，好嗎？這貓看樣子就很精靈，一定會捉老鼠。我同學家裡養了一隻貓，除了吃就是睡，胖
得走不動路，老鼠在牠身上爬行，牠還是睡牠的，結果，有一夜，牠的鬍子全被老鼠吃掉了！」
　　我噗哧一聲笑了出來，明知道他是在鬼扯，但是仍然禁不住要笑。可是，全房間也只有我一個人笑，空氣中有一份不正常的緊張，大家都嚴肅而沉默，我的笑聲尷尬的僵住了，望
望羅教授，再望望羅太太，我不解的說：
　　「怎麼了？」
　　羅太太從椅子裡站了起來，蒼白的臉顯得益形蒼白，一對深黑的眼睛濛濛然的望著我，然後，她移開了目光，像一具僵屍般直挺挺的向餐廳的方向走去。羅教授立即跟了過去，攙
扶住羅太太隱進了餐廳裡。但，在門闔上的一剎那，他回頭再盯了我一眼，那眼光陰沉而凝肅。他們走開後，皚皚也站了起來，冷冷的望了我一眼，又望望中枬，就輕輕的哼了一聲，
也走了。
　　中枬回過頭來，他的眼光從我的臉上，落到我的手上，我跟著他的視線低下頭來，才發現我的手放在小貓的頭頂上，而小貓正倚在皜皜的懷裡。所以，我也等於是緊倚在皜皜的身
邊，我的頭幾乎靠上了他的肩膀。中枬用鼻音重濁的問：「你們將『共同』養這隻小貓？」
　　「當然！」皜皜迅捷的回答：「而且，我已經給牠想好了名字了。」
　　「叫什麼？」中枬問。「叫小波。」
　　「小波？」中枬鎖鎖眉：「是何典故？」
　　「只怕——」皜皜也用重濁的鼻音回答：「有一場無形的風波，正懸在這隻小貓身上，但願我的聰明，能解得開一個謎！」
　　中枬深思的望著皜皜，皜皜也回望他；好一會兒，兩人的眼光中，都逐漸昇起一層敵意，然後，皜皜說：
　　「下兩盤棋怎樣？」
　　「賭東道嗎？」中枬問。
　　「當然！」皜皜把小貓往我懷裡一送，和中枬迅速的走開了。
　　一瞬間，偌大的客廳中就只剩下了我一個人，我呆呆的站在屋子中間，半晌都無法從惶惑中恢復，直到小貓咪嗚的一聲低喚，我才清醒過來。舉起小貓，我錯愕的問：
　　「告訴我，小波，這是怎麼一回事？」

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【第九章】
　　小樹林裡那株菟絲花盛開了，黃綠色的藤葛上掛滿了一串串粉白色的花朵，迎著夏日的晨風飄蕩。我坐在樹下的草地上，用手抱著膝，凝視著那纏繞在松樹粗壯的樹幹上的花朵出
神。那細碎的小花束和那柔弱的藤蔓，看來那樣的嬌嫩和楚楚可憐。而那雄偉的松樹，扎結的枝幹，又那樣的挺拔蒼健。望著這兩種糾纏在一起的植物，令人對自然界的神奇感到迷惑
。
　　用手托著下巴，我愣愣的自言自語著說：
　　「造物之神是為了這棵松樹而造了菟絲花呢？還是為了菟絲花而造了松樹呢？」
　　「我想，是先有了松樹而後有了菟絲花。」一個聲音答覆著我，我抬起頭來，中枬正含笑的站在我面前。
　　「松樹離開菟絲花依然能夠存在，但菟絲花卻離不開松樹。你仔細研究，就能夠明白，菟絲花是沒有根的，它的根已深入在松樹的枝幹裡。」
　　我俯近去看，果然不錯。中枬在我對面坐了下來，凝視著我。
　　「這松樹和菟絲花對你有啟示嗎？」他問：「多看看這菟絲花，像什麼？」
　　我望著那花串，搖搖頭。
　　「像菟絲花。」我說。
　　他笑了。拿著一支筆，他在手中的一本書的背面勾畫了起來，幾分鐘之後，他們他所畫的東西遞到我面前，他畫了一棵松樹，虯結麻亂的枝椏，樹幹上有一張人臉，濃眉、大眼，
掩藏在針須狀的枝葉之中。另外，一株柔弱的藤蔓繞在松樹上面，細碎的小花朵形成一張女性的面孔，我抬起頭來，驚訝而感動。
　　「你畫的是羅教授和他的太太。」我說。
　　「不錯，」他點點頭：「像嗎？」
　　我沉思了一會兒。「中枬，你的想像力很豐富。」
　　他伸手去輕觸那一串串的花朵，說：
　　「那是一棵菟絲花——我是說羅太太，你無法設想，假若她離開了羅教授，會不會繼續生存？她已經連根依附在羅教授身上了。看到松樹和菟絲花相依並存，使人感動。看到羅教
授衛護他的太太，也給人同樣的感覺，是不是？我常想，人生是很奇怪的。就像你剛剛所問，造物者是為松樹而造了菟絲花，還是為菟絲花而造了松樹？我也常問，上帝是為羅教授而
造了羅太太？還是為了羅太太而造了羅教授？他們就像我們面前這兩株植物一樣不能分割，我奇怪他們是如何遇合的？」
　　「輕條不自引，為逐春風斜。」我輕聲的念著李白的句子。
　　「是的，」中枬說：「輕條不自引，為逐春風斜。那麼，誰是使那輕條斜過來的春風？」
　　「你認為——」我說：「羅教授和羅太太之間有一頁纏綿的戀愛故事？」
　　「唔，」中枬深思的望著我，好半天才說：「我認為，這整個家庭都頗不簡單，包括——」他突然頓住了，把說了一半的話哽咽了回去，直視著前面說：「嘉嘉來了，看樣子，她
是為你而來的。憶湄，我覺得，你身上一定有一點魔力，你會在不知不覺中吸引每一個在你身邊的人，連混沌無知的嘉嘉，都同樣受你的吸引。」
　　真的，嘉嘉對我們走了過來，她手中捧了一大束黃色的花——那種不知名的小草花。她的臉上帶著笑，單純、信賴，而無邪的笑。她一步步的走近我，有些像個虔誠的信徒，正走
向她的崇拜的神像。停在我面前，她慎重的把那束花遞給了我。我接過花，頗為感動，拍了拍我身邊的草地，我說：
　　「坐一會兒吧，嘉嘉。」
　　她順從的坐了下來，卻用她那遲鈍的眸子，一瞬也不瞬的盯著我看。對於她這種神情我已經是司空見慣，所以並不驚奇。但，中枬卻以研究的眼光，深思的望著嘉嘉。我們沉默了
一會兒，嘉嘉忽然張開嘴，不合時宜的唱起那支老歌來：
　　「花非花，霧非霧，夜半來，天明去，來如春夢不多時，去似朝雲無覓處。」
　　她突然而來的歌聲讓我愣了愣，接著，我就發現她以討好的神態望著我，渴切的說：
　　「我會唱了，小姐。」
　　「噢，」我說：「你唱得非常好，嘉嘉。」
　　她看來十分開心，咧著嘴笑了起來。
　　「嘉嘉，」中枬開了口：「誰教你唱這一支歌的？嗯？」
　　嘉嘉癡癡的仰起頭來，不解的望著中枬，停了半天，才牛頭不對馬嘴的說：「花——要開了。」
　　中枬嘆了口氣，拉拉我的衣服：
　　「我們該走的，憶湄，你要開始上課了。」
　　我站了起來，撲掉身上的碎草，對嘉嘉揮了揮手，和中枬走出了小樹林。中枬一直沉思不語，看來似乎滿腹心事。上了樓，走進了我的屋中，我說：
　　「你在想什麼？」
　　「你！」中枬說。
　　「我？」
　　「是的，你！」中枬握住我的雙手，仔細的凝視我的臉，我的眉毛，我的眼睛。「我想找出你特別引人的地方，我最初見你，就有一種錯覺，好像早就認識了你，你的臉——遠在
我沒有見到你以前，就仿佛見過了似的！」
　　「你決不會見過我！」我笑著說，走開去把那束黃色的花插進花瓶裡。「在這三個月以前，我從沒有來過臺北，所以，連公共汽車站上碰過面都是不可能的！」
　　「你相信第六感嗎？」
　　「有一些相信。」
　　「那麼，大概是第六感，一定我夢中見過你，」他走過來，用手在我背後圈住我，吻我的耳朵。「憶湄，老天為我而造你，也為你而造我！所以我們會在一開始就似曾相識！」
　　我有些困惑，說真話，我在第一次見他的時候，並沒有他所說的似曾相識的感覺，如果是第六感，為什麼單單他有那份第六感，而我沒有呢？就在我凝神沉思的時候，「咪嗚」一
聲，小波不知從那兒跳了出來，落在書櫥上面。
　　我把牠抱了下來，走到書桌邊坐下，撫摸著小波的頭，我說：
　　「人世的一切，機緣遇合，恩怨因果，一定都有個定數，許多無法解釋的事，神啦，鬼啦，心靈感應啦，我們都找不出道理來。我相信命運，也相信有個大的力量在冥冥中操縱著
人世的一切。拿小波來說吧，如果不遇到我，牠可能已經倒斃街頭了，而那一天，如果我們不去看電影，又怎會碰到牠？如果我們看完電影，就直接坐三輪車回家，又怎會遇到牠？」

　　我把小貓舉起來，用面頰倚偎著牠毛茸茸的小身體。「這是條幸運的生命！」
　　中枬對我微笑，伸手來撫摸小波的毛，他的手從小波身上移到我的下巴上，托起我的頭，凝視我的眼睛：
　　「你是一個善良的女孩，憶湄。」他搖搖頭，嘆息的說：「但願我不要這麼喜歡你，你的一舉一動，一言一語，一顰一笑，都牽動我每一根神經。」他的眼光朦朧了，不轉瞬的望
著我，我也凝視著他，時光在兩人的注目下悄悄的流逝。半晌，他驚跳了起來：「噢，憶湄，打開書本吧！」
　　我把小貓抱在懷裡，懶洋洋的翻著書頁，眼光仍然凝注在他的臉上。「憶湄，」他用舌頭潤潤嘴脣伸了伸脖子。「你說一說，中國國民黨第一次代表大會在哪一年召開？什麼地方
召開？」
　　我瞪視著他。
　　「我問你問題，你聽到沒有？憶湄？」
　　「嗯？」我神思不屬。
　　「我問你國民黨第一次代表大會在哪一年召開的？」
　　「噓！別說話！」我說：「小波睡著了，你聽牠的呼嚕聲，好像在低低的訴說什麼。」
　　中枬看了我幾秒鐘，突然站起身來，走到我身邊，一聲不響的把小貓從我懷中提起來，放在地下，輕輕的拍了拍牠，把牠趕到床底下去了。然後他坐回他的位子，嚴肅而冷靜的望
著我，說：「現在，你能夠回答我的問題了嗎？」
　　「噢，」我懊惱的說：「中枬，你未免太嚴厲了。」
　　他推開節本，握住了我的雙手，把我的手闔在他的手中間，直視著我的眼睛，用低沉的聲音說：
　　「憶湄，你不能永遠寄人籬下，是不是？考大學對於許多人是並不重要的，可是，對於你卻非常重要。憶湄，你只能成功，不能失敗！」
　　我注視他，他的聲音那樣溫柔誠摯，他的眼睛那樣深沉懇切，我的心情激動了，低下頭，我為自己慚愧。媽媽屍骨未寒，羅教授恩重如山，我不能落榜！抬起頭來，我自覺淚霧迷
濛。
　　他的手在我的手上加重了壓力，他用令人心臟絞緊的溫柔的聲調說：「憶湄，憶湄！我抱歉讓你傷心。」
　　「不！」我迅速的拭去了淚，對他微笑：「你剛剛問我什麼？第一次國民代表大會嗎？」我側著頭思索：「是不是民國十三年在廣州召開的？」
　　中枬凝視著我，微微的瞇起了眼睛。笑意逐漸染上了他的嘴角，他長長的吐出一口氣，說：
　　「憶湄，你真讓我心折！」
　　這是一個中午，整幢屋子都沉睡著，我打開房門，側耳傾聽，顯然羅家每一個人都在午睡，走廊裡空蕩蕩的毫無人影。折回屋裡，我拉開壁櫃，取出一雙前一日才上街去偷偷買回
來的溜冰鞋。悄悄的走下了樓梯，來到飯廳外的水泥地上。坐在臺階上面，我把兩隻鞋子都繫好，對自己發誓的說：
　　「我一定要學會溜冰，而且要溜得又快又好，讓皜皜大吃一驚！」
　　帶著堅定的慶心，我戰戰兢兢的站了起來，輪子一經滾動，我立即撲倒下去。站起身，我再嘗試。中午的烈日曬著我，我卻渾然不覺。我一再跌倒，又一再爬起。反正無人看著我
，我也不怕摔跤丟人。就這樣，我跌跌沖沖的，居然也可以平穩的滾動一段路了。
　　任何玩意兒，都是剛學的時候勁最大，我越來越有興趣，忘了時間，也忘了烈日如焚，我的襯衫都被汗所濕透。為了溜冰，我特地穿了一條長褲，整個褲子上都是灰塵。由於摔跤
的次數太多，每次跌倒又都用手去撐住地面，所以手掌都跌腫了，而我仍然樂此不疲。我的摔跤並非沒有代價，我開始摸清溜冰的訣竅了，也懂得雙腳的運用和輪子的操縱。在愉快的
心情下，我不知不覺的唱起歌來，我唱的是一支我小的時候媽媽常唱給我聽的娃娃歌：
　　「飛飛飛飛，這個樣子飛飛，向上飛，飛上去就要把頭抬，要轉彎尾巴擺一擺，——」
　　大概是尾巴沒有擺好，我的腳下一滑，就一屁股坐在地下了。這次摔得可不輕，脊推骨的末端撞在水泥地上，痛得我從牙縫中向裡面吸氣。
　　氣還沒完，一個影子罩在我的頭上，我抬起頭，皜皜正彎著腰看我，他漂亮的眼睛裡充滿了笑意，嘴角掛著嘲謔和激賞，咧了咧嘴，他說：
　　「你不應該飛，憶湄。你的腳下有了輪子，但是肩膀上並沒有翅膀，如果你想飛，就難怪要摔跤了！」
　　我對他翻了翻白眼。「好，」我說：「你從什麼時候開始偷看我的？」
　　「從你提著一雙溜冰鞋，像做賊一樣從樓梯上偷偷摸摸的走下來的時候開始。」天呀！原來我這整個一段摔跤啦，爬起來啦，發誓詛咒啦——他都看見了！我噘起了嘴，沒好氣的
說：
　　「那麼，我摔了跤，你既不加以扶手，反而冷嘲熱諷，豈不有失忠厚？」
　　他大笑，望著我說：「有失忠厚？憶湄，你明知我根本不是一個忠厚的人！」他再看我，又笑。「我說過了，只要你不想『飛』，你就溜得很好了！」
　　我咬住嘴脣，斜睨著他，這兩句話似乎頗有道理。他把手伸給了我。我握住他，他把我拉了起來，牽住我的手，像帶領一個瞎子般帶著我走，嘴裡不停的指示著說：
　　「用右腳——現在換左腳——再用右腳——換一隻腳用腳尖的輪子轉彎——好！不錯！我放手了！」
　　他放了手，我平平穩穩的溜了一圈，他接住我，把我帶到臺階前面，讓我坐下。掏出一塊大手帕，拋在我膝上說：
　　「把你的汗擦一擦，今天練習得夠了，以後，你應該選黃昏的時候來溜，這樣曬著太陽運動，你會中暑。」
　　我拿起他的手帕，在臉上塗抹一遍，整條手帕都變得又濕又黑，我的臉紅了。他看來卻十分開心，在我身邊坐下，用手托著頭，他微笑的凝視著我，欣賞的說：
　　「憶湄，你猜你給羅家帶來了什麼？」
　　「什麼？」我不解的問。
　　「生命！」
　　「生命？」我有些愕然。
　　「是的，生命。在你走進羅宅以前，羅宅是死的，你進來之後，羅宅才開始甦醒。」他的笑意漸消，眼睛深深的望著我。「你不覺得，我最近停留在家裡的時間越來越多了嗎？」

　　這倒是真的，我思索著。他灼灼逼人的眼光使我不安。他又笑了，揚了揚眉毛說：「你有些怕我嗎？憶湄？」
　　「我什麼都不怕！」我噘著嘴說。
　　「你怕一件東西——鬼！」
　　我笑了，想起那個被羅太太所驚嚇的晚上。人，總是喜歡庸人自擾的！皜皜仍然托著頭注視我。忽然，他說：
　　「你剛剛唱的那支很滑稽的歌，你願意為我再唱一遍嗎？我喜歡它，有股親切感。」
　　我真的唱了。唱了一段，我停住，解釋的說：
　　「這支歌很長，是一個兒童的歌劇，前面是老鳥在教小鳥飛行，以及告訴牠該注意的事項。」
　　「唱下去！」皜皜命令似的說，他的眼睛深思的瞪著我，眉梢微蹙著。我唱了下去：
　　「你不要慌，你不要忙，飛了上去，要提防，老鷹老鷂很可怕，壞心腸。還有那，貓大王，還有那，蛇大娘——」
　　皜皜的眼睛一亮，興奮使他的面孔發紅，他加入了我唱起來：
　　「牠們都能夠爬上房，牠們都能夠爬進牆，你要時時刻刻，放在心頭上——」
　　「哦！」我叫著說：「你也會唱！」
　　他蹙緊了眉頭，思索著說：
　　「我一定在夢裡唱過這一支歌，我賭咒，平常並沒有聽人唱過！」
　　「你一定聽人唱過，而你忘了，」我說：「這並不是一支很少聽到的歌，許多年前，這歌曾經流傳很廣。」
　　「多久以前流傳過？」他問。
　　「大約二、三十年前吧！」
　　他瞪著我。「誰教你唱的？」
　　「我母親。」
　　一段沉默後，他的眉頭放鬆，爽然的笑了起來，愉快的說：「這不就獲得答案了？你看，你母親曾經和我母親情如姐妹，她們一定來往很密切，那麼，在我三、四歲的時候，你母
親一定也教過我唱這支歌，所以我會對它有親切感。」
　　「三、四歲的記憶可以保持很長久嗎？」我問。
　　「我相信是可以的，最起碼，在潛意識中會有一個印象。」
　　我想起中枬也曾和我討論過潛意識中的記憶問題，這使我聯想起嘉嘉的潛意識。放開了這份思想，我彎下身子去解溜冰鞋的鞋帶，我剛解開一隻鞋子，我的手腕就被另一隻手捉住
了，抬起頭來，我接觸到皜皜緊迫著我的那對灼熱的眸子，他的臉距離我的臉非常之近，兩道漂亮的濃眉在眉心糾結，眼睛裡燃燒著一抹奇異的火焰。
　　「憶湄，」他用一種稀有的，沉啞的聲調說：「記得我曾經和你談起我的『博愛』論嗎？」
　　我點點頭。
　　「我一直有我對女性的一套看法，」他說，眼睛沒有離開我的臉：「我認為每一位女性都有她獨特的可愛之處，所以，每一位女性都值得人愛。但是——」他停頓了一下，眼光在
我臉上掃了一圈：「近來，我發現我的道理無法成立了。每一位女性或者都有一兩點符合於我的希望的可愛之處，可是，有一天，當一個女孩子具有各方面的優點，能在各方面吸引我
，那麼，所有其他的女孩子，就都不能存在了。」他的眼光由灼熱而變得溫柔：「憶湄，你懂嗎？」
　　我慢慢的搖了搖頭，困惑的說：
　　「不，我不懂！」
　　「那麼，讓我來使你懂！」他說，用力一拉，我撲進了他的懷裡，他用手圈著我，眼睛對著我的眼睛，鼻子對著我的鼻子。我在他那烏黑的瞳人中看到自己的臉：緊張、困惑，而
迷亂。
　　他壓低了嗓音，在喉嚨裡深沉的說：「中枬有什麼使你著迷的地方？嗯？憶湄？那只是一個書呆子——和你完全不相配。」
　　「不，」我輕聲的說，喉頭乾而澀：「你不瞭解他，他有思想，有毅力，有理性。」
　　「我沒有思想？沒有毅力？沒有理性嗎？」他問，咄咄逼人的。
　　「你——」我更加困惑：「似乎也有。」
　　「似乎？」他咧了咧嘴：「解釋一下！」
　　「你的思想太偏激，對人生的態度太隨便，你容易嘲笑任何事物——不論該嘲笑的或不該嘲笑的。你不重視許多東西，包括生命及感情。你經常是不負責任的，在讀書做事戀愛各
方面都是——」
　　「我居然有這麼多的缺點嗎？」他的眼睛閃著光：「這就是你眼中的羅皜皜？」
　　「唔，」我哼了一聲：「不對嗎？」
　　「不，太對了一些——」他的嘴脣輕觸著我的面頰：「只是，婚後你決不許這樣隨便的批評我，現在我拿你無可奈何。以後，我會是一個強橫而專制的丈夫。」
　　我驚的跳。「你錯了，」我說：「我沒有意思要嫁給你。」
　　「我沒錯，」他冷靜而肯定的：「你將要嫁給我！」
　　「絕不！」
　　「一定！」他的嘴脣滑向我的鬢邊：「你的面頰為什麼發燙？你的心臟為什麼狂跳？你的身子為什麼驚悸？誰使你不安？誰使你興奮？誰使你害怕？你和中枬在一起時也會這樣嗎
？嗯？告訴我！」
　　我掙扎。「你使我顫慄。」我說：「中枬使我安寧。」
　　「安寧？」他嗤之以鼻。「戀愛不是一件安寧的事兒。憶湄，讓我來教你戀愛！」
　　一陣緊迫的壓力，我突然無法呼吸，在心臟的狂跳下，在血脈的憤張中，在神智的昏蒙裡，我只能瞪著大大的眼睛，望著他那對也睜得大大的眼睛。於是，倏忽間，我和他的身子
驟然分開，在我還沒有瞭解是怎麼一回事之前，我先聽到一聲重重的拳擊之聲，然後，我向上看，羅教授像個龐然巨物般聳立在我和皜皜之間，在羅教授旁邊，是臉色發白的中枬。而
皜皜，正從臺階上爬起來，用手揉著他的下顎骨，瞪著怒目，瞠視著他的父親。
　　這突來的變化使我驚愕、慌亂，而無法出聲。羅教授和中枬的同時來到，以及羅教授居然會揮拳怒擊皜皜，都使我震驚不安。皜皜的下顎立即呈現出一片青紫，可見羅教授出手之
重。他們父子二人對立著，好長一段時間，這兩人就如兩條發怒的鬥牛，彼此豎著角，怒視著對方。
　　「好，」是皜皜先開口，「爸爸，你是什麼意思？」
　　「我警告過你，」羅教授咆哮著說：「你不許招惹憶湄！」
　　「你覺得我不配？」皜皜仰了仰頭，瞇起眼睛來，冷冷的說：「你欣賞憶湄，是嗎？你以為我和她逢場作戲嗎？爸爸，你錯了！你該覺得高興，終於有人折服了我。對憶湄，我不
是隨便玩玩，你懂嗎？爸爸？難道你不願意有這樣一個兒媳婦？」
　　羅教授似乎愣住了，許久都沒有出聲音，我也愣住了，我的視線和中枬接觸，他的眼睛死死的盯在我的臉上，如同我是個陌生的人物，那眼睛裡沒有責備，卻有過多的沉痛和傷心
，我張開嘴，想解釋，卻又無法開口，我的心神仍然陷在混亂中。
　　「神經病！」羅教授的一聲大吼使我嚇了一跳，接著，他暴跳如雷的對他兒子大叫大罵起來：「混蛋！你該死！該下地獄！下十八層地獄！你這畜生！你娶什麼女混蛋我全不管！
你碰一碰憶湄我就打斷你的狗腿！混帳！混帳！混帳！」
　　罵著，他一下子跳過來，面對著我，一大串詛咒般的惡言惡語像傾水般倒了出來：「你沒出息！憶湄！你也該死！該死！該死！笨得像個豬！一群豬！你長了眼睛沒有？這個畜生
有什麼地方吸引你！你活得不耐煩了，是不是？混蛋！混蛋！混蛋！一群混蛋！——」
　　「哼！」皜皜冷冷的哼了一聲，打斷了他父親的咒罵，他灼灼有神的眼光冷冰冰的望著羅教授，靜靜的說：「爸爸，你可以停止叫嚷了，我想，我已經證實了我的想法——」他頓
了頓，慢吞吞的說：「你也在欺騙自己，是嗎？爸爸？你——愛上了憶湄！」
　　皜皜最後一句話如同一個炸彈，突然在我們之中炸開，所有的人都震住了，沒有一個人再能開口，包括說出這句話的皜皜在內。一段使人難堪的沉寂之後，我看到羅教授跳動了一
下，接著，就是皜皜滾落臺階的聲音。我張大了嘴，驚愕、慌亂、恐懼、惶惑——幾十種難言的情緒對我潮湧而來。
　　皜皜從地上躍起，憤怒使他的眼睛發紅，他的面頰上又多了一塊青痕，他瞪視著羅教授，眼珠向外凸出。然後，他對羅教授衝過去，雙手緊握著拳，咬緊了牙，大有一拚生死之態
，我大叫了一聲：「不要！」我無法望著他們父子打鬥，尤其是為了我。
　　我從臺階上直跳起來，向他們二人「奔」過去。我忘了我的一隻腳上還繫著溜冰鞋，我的腳在臺階上拐了一下，身子歪向水泥地面。一陣劇痛從我腳上直抽到心臟，我狂叫一聲，
滾到地下。痛楚使我全身肌肉繃緊，我聽到他們跑近我身邊的聲音，張開眼睛，我看到三張俯向我的臉龐——皜皜、中枬、和羅教授。痛楚在我的腳踝處絞緊、撕裂。
　　我咬住嘴脣，閉上眼睛，有人碰觸到我受傷的腳，我大叫。冷汗從背脊上冒了出來，我聽到皜皜的聲音：「她的骨頭折了，必須馬上請醫生！」
　　有人把我從地上抱了起來，我睜開眼睛，是羅教授！他凝視著我的眼睛裡不止單純的關懷，還有著激動，和緊張，那鬚髮滿佈的臉龐因憐惜而扭曲，他狂叫著：
　　「請醫生去！請醫生去！」
　　皜皜奔了出去，我知道他是去請醫生。羅教授抱著我走向屋裡，痛楚在我腳上繼續加重。我從眼角處看到中枬，他灰白的臉毫無血色，沉痛在他眼睛中燃燒。轉過身子，他咬著牙
走向室外，落日把他的影子投射在地下，孤獨而淒涼。我的心臟絞緊了，張開嘴，我想呼喚他，但，痛楚使我無法成聲，我呻吟，昏然的失去了知覺。