第一章
元朝，至正二十二年。
秋風起，晴空一碧如洗，幾朵白雲晃悠悠地垂掛在天邊盡頭。
一個清秀姑娘坐在山頭邊上，垂首專注於手上的編織。
只見她靈巧的指頭拿著兩條青綠色的細長藺草，捏啊拗地，轉來折去，很快就編出了一隻小巧可愛的綠色蚱蜢。
清風流動，幾片黃葉再也攀不住枝頭，飄飄蕩蕩地掉到她的腳邊。
她抬起頭，望向藍天，突然一雙大手掌從後面伸了過來，蒙住她的視線。
「猜猜我是誰？」
「哎呀！三兒，別鬧了。」她笑著拿開那兩條健壯的手臂。
「嘻！」田三兒雙手一滑，順勢抱住她纖細的腰枝，坐到她的身邊。
「討厭！」花小芋頓時脹紅了臉，推他推不動，乾脆不去理他，又低下頭去編弄她手中的蚱蜢。
田三兒抱著她，將下巴靠在她的肩頭，瞠大眼睛瞧著她的動作，大大的黑眼珠一轉，瞄到了擺在她身邊的小竹籃。
「妳那荷葉包了什麼東西？做來給我吃的嗎？」
「你就是饞嘴！」她將蚱蜢的尾巴收了邊，直接往後一遞，堵上他的嘴巴，笑道：「來，給你吃蟲子！」
他趁機親了親她那嫩蔥也似的指頭，一臉陶醉迷濛的模樣，「好吃！我的小芋最好吃了。」
「我才不給吃，你愛吃芋頭糕，自己去籃子拿。」
她羞得掙開他的懷抱，起身就跑，他當然不放過她，也開心地追向前去。
嘎！嘎！嘎！數聲鴻雁鳴叫打斷了一對小兒女的追逐，兩人不約而同停下腳步，一齊抬頭仰望天空。
一群野雁排成人字型，斜迎著西風，飛翔在高高的青天上。
「看我的！」田三兒一轉身，迅速地拿起竹簍裡的弓箭，俐落地擺好架勢，挽弓搭箭，眼睛一瞇，立刻找到了一頭最肥美的野雁。
啪！咻！弓弦將長箭彈射而出，劃過小山頭上的晴空，直直穿進了雁群裡。
無聲無息，一隻大雁中箭掉落，其它野雁渾然不知，繼續向南方飛去。
「今天加菜了！」田三兒興高采烈地道。
小芋忘了去瞧野雁墜落的方向，只是凝望著英姿颯爽的三兒。
好俊的三兒啊！他長得好高大，好似圍繞著村子四周的高山，庇護著所有的人們；再看那挽起袖子的手臂，既黝黑又結實，任何粗重的活兒都難不倒他；還有那像星星一般明亮的黑眼睛，不愛瞧別的姑娘，就愛瞧著她，直瞧到她臉紅心跳。
「小芋，瞧什麼出神了？」那張好看的大臉晃了過來。
「啊……」小芋如夢初醒，臊紅了臉，故意探向他肩頭後方的碧藍晴空，「我在看……嗯，天邊的那頭，不曉得那裡有什麼喔？」
田三兒張起右手手掌搭在眉毛上，煞有其事地望向遠方，目光越過山裡村收割後的田地，翻過對面的山頭，飛上了青天，直到漫著煙氳的天邊。
「你瞧著什麼了？」小芋對他大費周章的動作很好奇。
「哈！我看到了，天邊那兒有京城，皇帝老爺坐在龍椅上，旁邊有宮女幫他捶背、捏大腿，還為他脫衣服準備睡覺了。」
「你就愛胡說！」小臉蛋紅了又紅，小手去扯他的手。
「還有哩！」他的手讓她扯了下來，順勢握住那柔弱無骨的手掌，再咧開了笑容，望著她道：「天的那邊是大海，我還看到了龍宮，哇！那宮殿可有咱們山裡村的一百倍大，裡頭都是閃閃發光的珠寶，照得我眼睛都張不開了，差點沒看到東海龍王在跟我招手呢。」
「我看你是想去當海龍王的女婿，去！別回來了！」
「我才不敢娶一隻小母龍回家！要是半夜醒來，看到一隻頭上長角、身上都是魚鱗的醜八怪，張著爪子要吃人，恐怕我嚇得魂兒都沒了。」田三兒說著還笑呵呵地擠眉弄眼扮鬼臉。
小芋笑了出來，「人家是龍王的公主，可以讓你享盡榮華富貴，你就別嫌她是醜八怪了。」
他注視著她，「我不要榮華富貴，我也不娶醜八怪，我要娶就娶咱們山裡村最漂亮的小芋。」
小臉蛋的紅暈不褪，染得她白皙的臉頰更加嬌美動人。
「小芋，不敢看我？」田三兒捏捏她的指頭。
「我怎麼不敢！」才抬眼望見他爽朗的濃眉大眼，她還是不戰而敗，只管垂著眼睫，以她軟甜的聲音細細叨念道：「等我老了，臉上皺紋長得像蜘蛛網，背駝得像一座山，眼皮垂得像布簾子，牙齒也掉光光了，變成了醜八怪，那你還敢娶我啊？」
「當然敢了，因為我也跟妳一起老，一起牙齒掉光光，一起變成醜八怪了啊。」
「醜死了！」她笑著戳戳他的胸膛，「到時候你沒了牙，我還得幫你將菜肉剁得碎碎的，天天熬粥給你吃。」
「小芋?!」田三兒欣喜若狂地摟住了她的身子，目光灼熱地望定她又害羞而垂下睫毛的眼眸，「妳願意為我燒飯燒到老？」
「有本事自己去燒，誰幫你燒了？」
「哇哈！」田三兒樂得跳起了身子，長手一構，便抓著了高高的枝幹，身子再一蕩，又往上頭拉了另一條粗樹枝。
「哎呀！三兒別鬧了，好像猴子蕩鞦韆。」小芋是見慣他這般玩鬧的，倒也不怕高大的他會摔下來。
田三兒在上頭擺盪著，笑咪咪地道：「那我再扎個鞦韆，咱們公公婆婆一起來蕩鞦韆，蕩他個一生一世都不下來。」
「才不呢！」
那嬌憨的臉蛋仰看著他，看得他歡喜心癢，立刻跳了下來，一把又擁住她，低下頭用力吸聞她身上的淡淡清香。
那是帶著點泥土味、清晨露珠的涼爽氣息、青草芳香，還有溪畔荷花的幽幽香氣所揉和成的一股她獨特的清香。
「好香，小芋妳好香啊！」
「愛胡說！我爹娘從來沒聞到什麼花香，你的鼻子一定有毛病，把我的汗臭味聞成香味了。」
「這種病好啊，臭的變香的，醜的也變漂亮了。」
「所以，其實我很醜的，是你看走眼了？」她笑著眨眨眼。
「不……」他以手輕輕抬起她的下巴，癡情注目。
他的小芋有一張美麗的臉蛋，細柔得比那難得一見的絲絹更細柔，又像那清清溪水，嫩滑得教人不敢伸手去點，只怕點破了那雪白的肌膚；而一對巧眉襯上一雙黑白分明的水眸，還未開口，那靈動的眸子早已說盡千言萬語；更不用說她嬌嫩的櫻桃小嘴，令他好想一口吞下……
「天哪！」田三兒看傻了，喃喃地道：「小芋，妳真好看！妳知道嗎？打從我四歲那年見了妳，我就好喜歡妳！」
「我那時才剛生下來，有什麼好看的？」她只能將臉埋到他的胸膛裡。
「很好看啊，軟軟的、紅紅的，抱起來還香香的。」他滿足地以臉頰摩挲她的烏黑秀髮，語氣愈來愈興奮，「我看了十六年，怎麼看也看不膩，小芋，我還要妳嫁給我，天天讓我瞧個夠。」
「就愛說不害臊的話，不理你了。」那甜軟的聲音還是膩在他胸前。
「我明天就去跟妳爹娘提親，趁著過冬前娶妳回家。」
「你都決定好時間了，還跟我說做什麼？」
「呵呵，生氣皺眉頭會變醜喔！來，這個給妳。」
「咦？」
小芋抬起頭來，望向他塞進她掌心裡的冰冰涼涼的東西。
那是一塊鏤空的鐵片，約莫有她手心一半大小，方方正正的，中間挖空四個方方正正的洞，兩端用一條紅色的細棉繩紮了起來，成了一條鐵片墜子的項鏈。
「哇，好漂亮！」她翻來覆去地看著那鐵片，又拿到日頭下反射出亮晶晶的光芒，興奮而好奇地問道：「三兒，你怎麼有這個？」
「我做的。」田三兒臉上儘是得意的神色。
「你做的?!」她不可置信地看著他，又去看那塊磨得圓滑的鐵片。
「我前幾天進城買雜貨，央打鐵老孫教我做的，很好看吧？」
「你只會拿鋤頭種田，不然就是射箭打野味，一雙手又粗又大，怎會做這種小玩意兒？」
「沒辦法呀，我沒錢為妳買上金項鏈，只好自己努力做了。」他可憐兮兮地翻著十根指頭給她看，「瞧，這邊是打鐵被燙到的，腫起來的是被鐵錘敲到的，嗚嗚，這個傷口是讓鐵片給削了……」
「你呀！誰要你買金項鏈了？」她心疼地撫上他的大手，摸了摸他差不多癒合的小傷口，埋怨道：「還學什麼打鐵？弄得手上都是傷。」
「我學會了打鐵，以後還可以幫妳打菜刀。」
「那你可別將菜刀打成像這樣一個洞一個洞的，笑死人了。」
「這不是洞，這是一個字。」他以粗指頭頂了頂鐵片上的四個小正方形空洞，笑出兩個大酒窩，「看出來了嗎？這是一個『田』字，嘿！我田三兒雖然大字不識一鬥，但有六個字一定認得的，那就是我的『田三兒』，還有妳的『花小芋』。」
他說著就蹲下來，拿著石塊在地上歪歪斜斜地畫了這六個字。
小芋只是楞楞地望著這兩個並排的名字，她不識字，但這六個字她也是認得的，自幼她就知道，田三兒和花小芋這兩個名字是連在一塊兒，分不開的，他們一起長大、一起玩耍，將來，他們也要一起生養娃娃、一起變成滿頭白髮的老公公和老婆婆……
這是一輩子的事啊！
田三兒拿起那條項鏈，往她脖子後頭打了一個結，再攏起她的長髮，讓田字鐵片項鏈安安穩穩地貼在她的胸口前。
「妳戴了這條項鏈，就得當我田家的媳婦，不能反悔了。」
「啊?!」小芋伸手按住鐵片，心頭又暖又羞，臉上泛起濃濃的潮紅顏色，小嘴嘟了起來，「三兒，這不算，你趁我不注意拐我！」
「不算嗎？那還我好了。」田三兒大笑，作勢要扯項鏈。
「不要！」她將鐵片按得更緊，頭垂得低低的，囁嚅地吐出四個字，「我好喜歡。」
「嘻嘻！妳是喜歡這訂情信物，還是喜歡三兒我啊？」
「不說了！我回去幫我爹打穀。」
她扭頭就跑，卻讓他抓回懷裡，緊緊擁住，再尋著了那嬌艷欲滴的櫻唇，迫不急待就親了下去。
年輕男兒的熱情比天上的太陽更炙熱，向來只會犁田打獵的雙手笨拙地摸索著、探尋著，粗大的指頭輕輕撫過姑娘的柔嫩嬌軀，前所未有的親密接觸令她、也令他一下子就迷醉了。
「三兒，去……去撿野雁……」她軟甜的聲音融化成一汪糖水了。
「掉在鍾老爹的田里，他撿了，就送給他了，明兒我再打兩隻更肥的給妳。」他火速地說完話，又毛毛躁躁地親了她的嘴。
彷彿再怎麼親吻也汲取不完她的甜蜜，他渾身燥熱難耐，一雙星眸爆出火熱的光芒，索性打橫抱起她嬌軟無力的身子，走進了樹林間的深處。
天，依然一碧如洗；秋風，依然清爽宜人。
平靜山村的人們，理當就這麼過上一輩子的平靜日子；然而，在天的盡頭那邊，不平靜的烽火四處瀰漫，且已經慢慢向著這邊燒過來了。
※
「三兒，等等娘呀！」
「啊！」田三兒拎著一袋米，提了兩隻清晨剛打下來的野鴨，倏地停下腳步，趕緊回頭扶住娘親，脹紅了一張大臉。「差點忘了娘。」
「瞧你要去花家提親，走得像颳大風一樣，連老娘都不顧了？」
「老婆要娶，老娘也要顧。」田三兒配合娘親的腳步，乖乖地一步步走著。「我這就娶小芋回來孝敬妳，讓妳安心享福。」
「唉！我也只能指望小芋來孝順我了。」田大娘笑著看長得高大魁梧的兒子，「你這個粗心的孩兒啊，娘在後頭走丟了都不知道，要是換作小芋，一定是陪在我旁邊說話解悶，哪像你走得不見人影！」
「娘，只有今天嘛，我……嘻，有點緊張……」
「我們只是去跟你花大叔和花大娘話家常，有什麼好緊張的？」
是提親耶！哪是像平日一樣去跟花大叔閒扯淡？在這個秋高氣爽的好天氣裡，平日見了大山豬也不怕的田三兒竟是額頭冒汗，慌亂得不得了。
他是等不及要娶小芋回家了，一想到昨天下午，小芋在他懷裡流淚喊痛，任他怎麼安慰親嘴都止不了她的淚水，他就好心疼、好心疼。
但是後來小芋笑了，笑得像是藍藍的晴空，好清朗、好明亮。
他疼惜地緊擁著她，戀戀不捨地撫摸她柔軟的身子，兩人一起坐在樹下，任林子間的清風吹撫他們火燙的身心，直到一輪紅日掉到西邊的山頭上，起了寒涼的夜風，他才送她回去村子。
田三兒不覺露出一抹傻笑，「娘，那麼……婚期就訂十天後，不，七天後，愈快愈好！」
「那訂今天，好不好？」田大娘微笑看著他，「你呀，新房佈置好了嗎？去裁紅布了嗎？請村人喝的酒打了嗎？喜宴的大魚大肉獵到了嗎？唉！你火燒眉毛般的急，就沒想到花家就這麼一個水靈靈的人兒，就算如今世道不好，日子艱苦，我們也該讓小芋風風光光的嫁過來啊！」
「這……」田三兒搔搔頭，準備明天就進城採辦必備物品。
「娘也沒什麼東西給小芋，等她進了門，就拿這只鐲子送新媳婦吧。」
「娘！」田三兒大吃一驚，望著娘親左手腕的翠綠玉鐲，「這是爹省吃儉用買來給妳，妳很喜歡的！」
「娘疼小芋，你死去的爹將這鐲子送給了娘，娘再給小芋，咱們都是一家人，以後還指望小芋傳給我的孫媳婦呢。」
「娘啊……」田三兒心頭一熱，激動地道：「我以後一定要好好孝順娘，跟小芋生一窩娃娃讓妳開心，讓妳享受天大的福氣！」
「娘等著呢。」田大娘漾出慈祥滿足的笑容。
寒風吹過山林，枯黃的樹葉落了一地，鋪灑在通往村子的山路上。
「不好了！」路的那頭跑來一個瘦小的少年，一路驚慌地狂奔大叫。
「初一，發生什麼事了？」田三兒停下腳步問道。
「官……官府來拉人了，三兒哥，你快逃啊！」丁初一神色驚恐，氣喘吁吁地道：「他們抓年輕人充軍夫，花大叔要你快逃！趕快逃啊！」
「什麼？官府怎能隨便拉人？」田三兒義憤填膺，反倒大步向前。
「快走啊！我也要走了！」丁初一緊扯著田三兒的衣袖，拉他往回頭路跑去。「你再不逃，就娶不了小芋姐姐了，走呀！」
「三兒！快進山裡避一避。」田大娘失去了笑容，忙推著兒子。
「誰敢逃？全部給爺兒抓回去！」一聲暴雷似的吼聲傳來，隨即就是驚天動地的馬蹄聲，瞬間來了四個騎馬的軍士堵住山路。
丁初一嚇得就往旁邊的林子竄去，一道長鞭立刻飛了過去，啪地刺耳一聲，丁初一痛得大聲慘叫，瘦小的身軀縮成一團，背部衣服裂開，出現了一條血痕。
「太可惡了！」田三兒扔下手上的聘禮，立即撲向出鞭的軍士。
長鞭轉了方向，往他迎面擊來，田三兒聽聲辨位，身形閃了開來，眼睛覷了空隙，伸長手就去扯那個軍士的左腳，硬是連人帶馬給扯倒在地。
「初一還是小孩子，你們怎能欺負他！」
田三兒滿腔憤慨，出拳就揍了下去。他平日進城見了蒙古官兵的囂張氣焰，心裡總是不服氣，但井水不犯河水，官兵沒來招惹他，他也忍氣吞聲避了開去；可如今官兵踏到他的土地耍橫，他說什麼也不能忍耐了。
他向來就有力氣，一拳就打得那個軍士鼻孔流血，正要打出第二拳，後面就撲來了兩個軍士。
「我才不怕你們！」他轉過身子，揮拳出去。
兩個軍士身材壯碩，但若要比蠻力，可能還抵不過一個田三兒，然而蒙古武士訓練有素，不只有力氣，還有攻擊擒拿的技巧，兩個人前後夾攻，不僅沒讓田三兒打到他們，還一步步逼近了他。
田三兒蠻打一氣，卻讓軍士給閃躲了開來，他氣得向前衝去撞人，腳上竟莫名其妙給絆倒，他身形穩不住，整個人撲倒在地，隨即雙手就被反剪到身後。
「三兒！」田大娘見了親兒被抓，心膽俱裂地喊了出來。
「放開我！」田三兒急得奮力掙扎，但繩索捆紮的速度更快，他再怎麼使力扭動，就是掙脫不開那緊緊勒住手腕的粗麻繩。
「好啊，原來這裡還有一個年輕力壯的小伙子。」為首的軍士得意大笑道：「把那個想逃的小孩也一起綁了！」
「你們放過三兒和初一啊！」田大娘哭喊道。
「大娘，爺兒我叫妳明白，現今南方局勢混亂，什麼小明王啊、陳友諒、張士誠、朱元璋啊作亂多年，朝廷為了剿滅這些逆賊，下令徵召十五歲到四十歲的壯丁為朝廷效力，等你兒子打了勝仗，拿到賞賜，就可以風光回家鄉了。」
「嗚嗚！我只有十四歲啊！」丁初一放聲大哭，「我叫作初一，就是大年初一生的，要到了過年才有十五歲，嗚……你們不要抓我啊！」
沒人理會他的哭聲，照樣把他綁個結實，拖在馬匹後面。
「你敢打我?!」那個被打得滿臉是血的軍士踢了田三兒好幾腳，瞥見山路邊的白米和野鴨，順手撿了起來，「這裡有肥鴨，拿回去烤了。」
「你不能拿！」田三兒雖然被五花大綁，但還是想反抗撞人，不料身子猛然一緊，差點踉蹌跌倒，原來軍士跨上馬匹，拉了繩索就走人。
「三兒！三兒！」田大娘跟在後頭哀哀哭喊。
「娘……」田三兒不斷回頭，望見娘親的淚，心都揪成一團了。
待被拉到了村子口，見到大隊官兵圍住一群驚慌失措的山裡村壯丁，田三兒的心頭一涼，知道大勢已去，無可挽回了。
「三兒！」一個熟悉的軟甜聲音喊住了他。
「小芋……」他眼眶一熱，轉頭見到那張清秀臉孔，不覺聲音就梗在喉頭，什麼話也說不出來了。
「三兒，三兒……不要……」小芋已是淚流滿面，她本來還指望初一跑去通風報信，讓三兒逃過一劫，誰知……誰知……
「軍爺！軍爺！我今年四十歲。」花大叔立刻奔到軍士的馬鞍邊，切切哀求道：「求你們拿我替了三兒，就放了他吧！」
軍士推開他，不屑地道：「哼，我看你都快五十歲了，我們大元軍隊才不要只會吃飯拉屎的廢人！」
「花大叔……」田三兒熱淚奪眶而出，花大叔愛護他的這分恩情，叫他何以為報？只能……「我一定會回來！小芋！你們等著我，我一定會回來的！」
他使盡全力大喊，雙手努力地掙著繩索，想要奔回小芋的身邊，無奈繩索的另一頭被軍士扯得緊緊的，正一步步將他帶離村子。
「三兒！三兒！」小芋跑向前去，不斷地呼喊著。
淚水流了又流，心頭絞了又絞，十六年來，她和三兒形影不離，兩人每天總是要見個面才能睡得著，如今他們拖了三兒要往哪裡去？三兒又是什麼時候才會回來呢？他上了戰場，會不會有生命危險啊？而她以後見不到三兒，還能睡上香甜的一覺嗎？
一連串的問題，全化作她成串成串的淚水，隔著眾多官兵擋起來的人牆，她只能和三兒遙遙相望，癡癡凝視彼此的最後一面。
她從來沒見過三兒流淚，他是那麼勇敢、那麼強壯，如今他的每一滴男兒淚，不只引出她更多的滔滔淚水，更讓她心痛得幾乎無法承受了。
「三兒，我的兒啊！」田大娘趕了過來，哭得差點暈眩跌倒，還是花大叔和花大娘含淚扶住了她。
「娘！妳要保重身體！」田三兒和其它壯丁被趕上了大車，只能最後一次回首，他心痛地大聲喊道：「小芋！拜託妳，拜託妳照顧我娘！」
「我會的，你放心！」她忍住淚，也大聲喊了過去。
「小芋，等我！我一定會回來娶妳！」
「我一定會等三兒回來！」
村子裡哭聲震天，離去的壯丁和留下的人們彼此呼喊，其中還夾雜著官兵們的呼喝咒罵聲，再來是馬匹嘶鳴、馬蹄得得，接著車軸開始轉動了起來，發出嘎嘎刺耳的聲響。
山間吹起了北風，哀哀呼號，淒厲嗚咽；村子裡的老弱婦孺淚流不止，從天明哭到黑夜，也哭過了漫漫長冬。 |
匿名
發表於 2013-9-23 00:04:30
