【緋炎】琥珀之劍 (全書完)

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第一百七十二幕 梅蒂莎和德爾菲恩

    這樣的情況一直持續到在黑暗的地下的旅行結束為止，一開始布蘭多不得不擔負起扶著宰相千金前進的責任，德爾菲恩對此還顯得有些感激的樣子，可惜沒多久她的偽裝就被梅蒂莎無情的戳穿了。

    銀精靈小公主果斷地為自己的領主大人減輕了負擔，直接背起德爾菲恩前進，但不知道為什麼，宰相千金接下來的臉色仿佛變得更差了。

    布蘭多假裝沒看到這位小公主與德爾菲恩之間的明爭暗鬥，他帶著眾人從山谷中出來的時候，發現洞窟的入口已經被外面的植被封了個嚴嚴實實。

    於是不得不拔出奧德菲斯將那些藤蔓斬斷然後拉開，成千上萬五顏六色斑駁的蟲子好像逃難一樣四散而去，嚇得洞窟內又是一片尖叫聲。

    只有凰火彎下腰，面無表情地撿起一只甲殼蟲，然後遞給身後的希帕米拉，“謝謝你，凰火。”希帕米拉十分熟練地拿出一個瓶子，把那甲蟲裝了進去，她眼下已經有三個這樣的瓶子了，其中兩個裝著蜘蛛，一個裝著她的那對蝦。

    總而言之，其他的女士對神官小姐和凰火已經敬而遠之了。

    房奇臉色十分凝重地站在一眾女士身後。

    布蘭多卻沒有去看這一幕，他撥開草叢之後，面色立刻變得凝重了起來，白霧從一旁的因斯塔龍懷中跳了下來德爾菲恩這個不稱職的女僕在第二天就因為蜘蛛的問題而失去了存在感，從布蘭多腳邊走出了洞窟。

    她擡起頭，瞇起了眼睛。

    兩人看到的都是一片漫天的迷霧。

    從鹡鸰海峽上飄來的迷霧彌漫的範圍超出了所有人的想象，在地圖上這里已經是索帕拉契的南方，在距離這個港口大約一百多里的一片山谷之中，但眼下這山谷中的能見度還不超過十米，十米以外白茫茫一片，只有陡峭的山壁在茂密的植被中沿著兩邊向前延伸，依稀可以看出一個山谷的雛形。

    因斯塔龍也隨即跟著兩人走了出來，他看到這一幕聳了聳肩。正準備開口發表點什麼意見事實上這一路上以來他就一直在發表意見，和沈默寡言的塔古斯相比，這家夥簡直就是一個話嘮。

    不過布蘭多知道，這個瑪達拉的未來之星只是在分散自己的註意力而已。對方想要自己前往索彌亞，而不是死水灣、曼梭拉這些地方。

    他回頭看了後者一眼，警告意味極濃的目光深深逼得對方把話吞了回去，這時候草叢發出一陣窸窸窣窣的聲音，梅蒂莎、塔古斯、瑪格達爾幾人也依次從因斯塔龍身後走了出來。

    布蘭多對他們比了一個噤聲的手勢。然後指了指前方，所有人都看到前方大霧彌漫的叢林之間，一隊影影憧憧的人馬正在前進，白茫茫一片，宛若幽靈一般，悄無聲息，蹣跚而行，雖然距離此地不過十幾米遠，但卻沒有任何人回頭來看他們一眼。

    所有人頓時感到身上的寒毛生生豎了一遍，甚至包括因斯塔龍和塔古斯在內。這世界上沒有誰不對失名者感到神秘和可怕。

    布蘭多示意其他人退回洞窟中去，然後他看了那長長的失名之人的隊伍一眼，也跟著退了回去。

    山谷中的情況，可以說既出乎預料之外，但又在他的猜測之中，否則當初他也不會執意找到這個海盜的巢穴。

    黑暗中的行軍雖然枯燥，但卻幫了他們大忙，從索帕拉契峽灣一帶一直到這附近的內陸地帶，全部是崎嶇難行的山路，他們根本不可能比擴散的霧氣更快。要想在這些亂七八糟的東西環繞之下走上一百多里，想想都令人感到絕望。

    不過霧氣會這麼快擴散到內陸中來，實在是讓他有些意外，他詢問白霧女士建議是為了保險。但沒想到一語成讖，眼下似乎真要考慮下深入迷霧之中的可能性了。

    “怎麼辦？”因斯塔龍眼見他退回來，憋了半天，才憋出這麼句話來。

    布蘭多搖了搖頭，眼下放在他眼前就兩個可能性。

    最好的選擇無疑是向西前往死水灣或者曼梭拉這些港口城市，這樣可以與失名之人的大軍行進的方向保持平行。避免一頭撞入迷霧的中心地帶。

    然後他們還可以從曼梭拉或者是死水灣乘船，無論是前往埃魯因還是凰火他們回到青玉之丘都很方便。

    但這里有一個巨大的問題，就是他們不清楚曼梭拉和死水灣眼下的情況，那里有沒有變成像是古賽爾和索帕拉契這樣的狀況？海面上還有沒有同樣的大霧？

    誰也說不清楚。

    而另一條路是向北前進，就像是因斯塔龍他們希望的那樣進入到索彌亞或者骨龍斷崖這些地方，前者是那個在冷杉堡被他幹掉的骷髏領主卡拜斯的故鄉，是瑪達拉在亡月之海南面最大的幾片領地之一，後者據說有個骨龍之墓，可惜因為是玩家禁區的緣故，一直以來僅止於謠言。

    這兩個地方都已經深入瑪達拉的腹地了，因斯塔龍和塔古斯原本希望他選擇這條路，是因為這條路其實是陸路橫穿瑪達拉的必經之途，如果他們走上這條路，那麼接下來前往永亡之境就是一種必然的選擇了。

    而若是他選擇到死水灣與曼梭拉這些地方乘船前往埃魯因，對方的計算顯然就要竹籃打水一場空了。

    但眼下即使是最迫切希望布蘭多選擇這條路的塔古斯和因斯塔龍也不得不慎重考慮，走這條路會不會與失名者的大軍相遇，那之後會發生什麼，誰也說不好。

    而且布蘭多還知道，如果白霧沒有預計錯的話，晶簇們似乎也正在這個方向上向瑪達拉展開進攻。

    也就是說選擇這條路的話，他說不得真要到戰場上去走一遭。

    布蘭多打開地圖，德爾菲恩立刻從一旁的骷髏士兵手上接過松脂火把，扶著墻了過去，為前者照明。

    布蘭多擡起頭來看了她一眼，宰相千金蒼白的臉蛋上細細密密全是汗珠，他搖了搖頭，覺得德爾菲恩其實完全不必這樣的，但她好像是專門在和自己過不去一樣，想方設法的折騰自己。

    帶著這樣的想法，他仔細看了看地圖。

    他雖然的確聽進了白霧女士的建議，但這代表他們要毫無頭緒地一頭紮進迷霧之中，白霧女士只是讓他去看看晶簇與亡靈的戰爭，不是要讓他們去和失名之人剛正面，這是顯而易見的。

    如果可以避開的話，當然還是避開最好。

    “哪一條路？”

    他問道。

    “索彌亞。”

    回答他的是德爾菲恩。

    布蘭多擡起頭來，看向宰相千金，從對方淺紫色的眸子里，他看出了對方的想法。她還是沒有放棄那個東西翡翠之謎即使在眼下這樣的情況之下。

    他雖然一直知道對方偏執得幾乎有些不可理喻，但宰相千金的這個斬釘截鐵的回答還是給了他一種別樣的震撼。

    從某種意義上來說，這可以說是瘋狂，但它同樣具有一種別樣的魅力。

    “它在那個地方嗎？”

    這一次開口的是梅蒂莎，這位銀精靈小公主用銀色的眸子盯著德爾菲恩，她嚴肅認真的神色一如當日在魯施塔與這位宰相千金爭執之時。

    在這個世界上，除了自己的身世之外，布蘭多可以說從未在任何事情上隱瞞過四個人，那就是羅曼、白葭學姐、梅蒂莎與安蒂緹娜，前者和他一起從布契逃亡出來，是他來到這個世界所見到的一個女性，也是一直以來最為包容他的人，在他心目中的地位甚至還要超過他在這個世界上的母親。

    在這方面，那位女武神在布蘭多心目中的地位都要稍遜，雖然同樣同甘共苦過，但芙蕾雅在布蘭多心中留下的印象更多的是一種遺憾，他不希望埃魯因的女武神未來再一次走入那個悲劇的結局之中，這與他對於格里菲因公主的期許極為相似。

    雖然他可以感受到來自於那個布契少女心中對自己的情感，也明白她對於自己的信任，但芙蕾雅太過認真堅定，有一些話未必適合對她說，就像是當初他對埃魯因、對公主殿下、對於王黨的看法一樣，他就並沒有對對方和盤托出。

    至於白葭學姐則不需要多說，這個世界上最了解他的人，或許就只有那位來自於灰山的女騎士，還有她身體中的另一個靈魂。

    而後者銀精靈小公主則一直充當著他手下第一指揮官的角色，安蒂緹娜小姐可以說是他最信任的幕僚，自從冷杉領建立以來他大部分計劃都是經兩人之手實現的，因此在任何計劃細節上，他都不會隱瞞這兩位小姐。

    因此關於翡翠之謎的事情，他也在一早就告訴了梅蒂莎，而關於這件事還關系到一件令他後悔萬分的小插曲，那就是他在告訴梅蒂莎關於翡翠之心的細節時，一不小心還被被後者旁敲側擊誆出了他被德爾菲恩用霍夫華德的金酒給騙上了床的糗事。

    布蘭多可以發誓，他萬萬沒想到這位銀精靈小公主竟然會有那麼多心思，他還以為對方只是例行詢問而已。結果在他甚至不知道自己究竟說漏了什麼的情況下，梅蒂莎就已經把整件事的前因後果猜了個通透。

    事實上他現在已經開始懷疑梅蒂莎和她姐姐根本不是什麼同父異母，而根本就是一對親姐妹了。

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第一百七十三幕 傳授（上）

    “我保證。”德爾菲恩答道：“我不會計算錯。”

    “我相信你，但你明白欺騙我和領主大人的代價麼？”梅蒂莎答道。

    德爾菲恩看了一眼銀精靈小公主手中閃爍著寒光的長槍，又擡起頭來盯著她水銀一般的眼睛：“威脅對我沒有意義，梅蒂莎小姐，領主大人需要的是我全身心的效忠。”

    她故意把全身心說得很重。

    梅蒂莎臉蛋微微一紅，她回過頭來，白了布蘭多一眼。

    布蘭多頓時感到有些莫名其妙。

    因斯塔龍和塔古斯只當作沒有聽到，雖然他們知道布蘭多執意要深入瑪達拉內腹，應該是有什麼計劃，但兩人都是謹慎而聰明的人，自然明白應當如何自保。

    至於房奇和其他兩位鬼車長老，布蘭多和梅蒂莎他們交談時用的自然是克魯茲語，他們也聽不明白。

    定好計劃之後，接下來便是要付諸行動，對此因斯塔龍和塔古斯都沒有任何意見，畢竟名義上他們還是俘虜的身份，事實上這個隊伍本身其實在大多數時候就是由布蘭多一言而決，作為布蘭多的學生，凰火就更不可能反對，至於鬼車眾，更是俘虜的俘虜，兩個長老和房奇在這支隊伍中沒有任何發言權。

    眼下最多不過再加入梅蒂莎和白霧女士的意見，但白霧女士通常來說都沒有什麼意見，所以梅蒂莎同意的事情，多半就是最終的結果。

    不過銀精靈小公主並沒有莽撞地讓隊伍立刻上路，秉承銀精靈一族做事天然的細致與嚴謹，她將出發的時間安排在正午一點之後，這時候是鹡鸰海峽兩岸陽光最盛，也是霧氣最為淡薄的時候。

    而且布蘭多知道戰爭石板的力量在這一期間達到了鼎盛，籠罩在海峽兩岸的秩序力量也最為穩固。

    或許正是因為梅蒂莎小姐的細致，抑或是運氣好的原因，他們這一路上果然沒遇上什麼麻煩，在第一天的傍晚十分抵達了托姆羅也就是那辛和凰火他們曾經停留過的地方。

    如果那片斷墻殘垣真是的托姆羅的話。

    這個在羅薩林、索帕拉契之間這條黑路上曾經最繁榮的城鎮。此刻已是滿目瘡痍，一場戰爭似乎在不久之前席卷了此地，只留下一片廢墟，戰場上盡是晶簇/異怪的屍體。還有人類的屍體。

    晶簇在城鎮中心的廢墟中豎起一片水晶長矛森林，上面刺滿了密密麻麻的人類的屍體，簡直像是個血腥恐怖的屠宰場一樣，令人作嘔。

    瑪格達爾公主第一時間便轉過頭去大吐特吐，但剩下的幾位女士。甚至包括希帕米拉和凰火在內，都顯得十分冷靜，自己學生的表現令布蘭多有些意外，他能感到這個小女孩內心中的怒火，但卻不是畏懼與害怕。

    “異族。”從她牙縫中擠出兩個字來。

    當天晚上，梅蒂莎安排整個隊伍在托姆羅附近宿營，雖然心理上有些不能接受，但眾人明白這是最好的選擇晶簇/異怪們對占領城鎮不感興趣，那麼在它們掃蕩過的城鎮中停留下來恐怕是最安全的選擇。

    不過到這一天末尾在清點人數的時候，布蘭多和梅蒂莎發現少了幾個鬼車的水手。這些人是悄悄溜走了，還是因為什麼別的原因而消失了，布蘭多也無從猜，只能囑咐德爾菲恩想辦法將這些人監視得更緊一些。

    宰相千金在這方面相當有天賦，她很快就把這份工作交給了瑪達拉的骨頭架子與鬼車的水手們自己，在天色完全黑下去之前，就把一切都安排得井井有條。

    她的辦法說來也很簡單，連坐與互相監督，再加上一些小手段，經典的方法往往總是簡單實用。因為它們往往是經過了時間考驗的。

    星星點點篝火的光芒很快在黑暗中的荒野上亮了起來。

    迷霧中甚至看不到天上的星辰與月亮，霧氣在黑暗中湧動著，在靠近篝火光芒的邊緣顯露出形狀，更顯得陰森可怖。

    簡單的用過晚餐之後。布蘭多將凰火叫到跟前來，決定第一次傳授自己這個新收的學生一些東西，他也不知道凰火能在自己身邊學習多久，畢竟後者最終肯定會回九鳳，他只能在有限的時日內，盡可能讓對方找到最適合自身的一條路。

    篝火將凰火黑漆漆的眼睛映得亮亮。她一身利落的練功服，握著自己的佩劍，來到布蘭多面前，恭恭敬敬地行了一個九鳳的弟子禮。

    “老師，梅蒂莎小姐。”

    梅蒂莎站在布蘭多身後看著這個小姑娘，她也很喜歡這個領主大人新收的學生，或許是在對方身上看到了自己的影子的緣故。

    布蘭多也打量著自己的學生，除了小菲尼斯之外，他在這個世界上的兩個學生身上都有著一些共同的優秀特質，認真和尊師重道，這是一個很好的時代，每個人都明白知識和傳承的重要性，因此他們珍惜每一個來之不易的機會，哪怕是像是哈魯澤、凰火這樣金枝玉葉身份的人，事實上他們反而更加重視像是布蘭多這樣的老師。

    得到一位劍聖的青睞，絕對不是一件容易的事情，哪怕是對於皇室來說也是一樣。

    不過凰火和哈魯澤不同，哈魯澤雖然是個男孩子，但卻沒有凰火身上這樣強勢的氣勢，所以他根本不適合成為一位劍士，魔法師才是他最好的選擇。

    而凰火，布蘭多第一眼就認定這個小女孩將會是他的繼承者，他甚至有一種預感，有朝一日，自己所繼承的玩家們所創造的戰鬥風格，將在這個小女孩身上延續下去。

    那是頂尖戰士的風采，布蘭多知道自己從來算不上最頂尖的戰士，而或許有一天，凰火在這條路上可能比他走得更遠。

    不過那是很久之後的事情，眼下，即使是天才也不得不一步步走起。

    “凰火，你用過劍之外的武器麼？”

    “沒有，老師。”

    “那我先讓梅蒂莎試試你的極限，可以嗎？”

    “好的，老師。”

    凰火和梅蒂莎的戰鬥結束得很快。

    銀精靈小公主在魯施塔一戰之後實力進步的速度有些超出布蘭多的預計，她雖然明顯已經謹慎留手，但布蘭多還是看出她的實力已經穩穩進入了法則巔峰的水平。

    不過梅蒂莎並沒有動用法則的力量來壓制凰火，她很清楚自己領主大人心中的想法，單純用最簡單不過的戰鬥招式便讓凰火不得不棄了劍。

    這純粹是戰鬥經驗的差距。

    銀精靈一族在聖者之戰中百年的戰鬥經驗，再加上作為精靈禁衛軍的統帥，梅蒂莎的實戰水平事實上絲毫不在布蘭多之下，單論戰鬥經驗來說，布蘭多手下甚至包括勃蘭克在內都沒有人能超出他們兩人。

    凰火有些怔怔地看著自己飛出去插在地上的劍，她雖然早已明白自己和布蘭多的差距，但沒想到自己老師身邊的這位精靈少女竟然也是如此的強大。

    梅蒂莎從外表上來看，仿佛也並不比她大多少。

    她心中頓時有些失落，雖然還不至於灰心喪氣，不過從平日裏天才的自我認知中從雲端高高跌落，無論如何都讓她信心有些動搖。

    布蘭多卻皺了皺眉頭。

    他看出凰火有些走神，否則就算是梅蒂莎能夠勝她，但也不至於這麼輕易。在作為老師的時候，他向來是有話直說的：“怎麼了，你的註意力不夠集中？”

    凰火立刻露出後悔的神色：“對不起，老師，我……。”

    布蘭多擺了擺手，有些嚴肅地答道：“每個人都有狀態不佳的時候，我並沒有責備你什麼，但你必須調整好自己的心態，明白麼？”

    “你也不用太過灰心，梅蒂莎她看起來只比你大一些，但她是精靈，而且她的情況比較特殊，在你這個年紀，她就已經身經百戰了。”

    “我明白，老師。”

    凰火恭恭敬敬地回答道。

    布蘭多卻回過頭，看向梅蒂莎，他讓梅蒂莎和凰火交手，顯然不是為了打擊自己學生的自信心。他還沒那麼膚淺，再說他很清楚自己這個學生有多麼優秀，絕對不會因為自己的天賦就產生自我膨脹的心理。

    梅蒂莎接觸到自己領主大人的目光，猶豫了一下，答道：“凰火的確不太適合用劍，不是她限制了劍，而是劍約束了她。”

    “劍約束了我？”凰火微微楞了楞，擡起頭來看著梅蒂莎與自己的老師，罕見的呆呆的顯得有點可愛。

    “確切的說，是你原本學習的那些東西限制了你，我聽領主大人說，你修行的業火紅蓮之劍是九鳳一等一的劍術，但正因為這門劍術太過優秀，才禁錮了你的想象力與天賦。”

    “一門劍術越是強大，學習他的人就越是依賴它，我知道一些銀精靈的隱世秘傳劍術，修習它的後人們往往一代不如一代，那些驚才艷絕之輩，往往也受傳承所拖累，無法開辟出自己的道路來，正是這樣的狀況。”梅蒂莎認真地回答道。

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第一百七十四幕 傳授（下）

    布蘭多看著侃侃而談的梅蒂莎，不禁笑了下。

    在戰技一道，他是真不如這位小公主，玩家的路子其實是一條野路子，因為系統為玩家提供了便利，玩家只需要從戰鬥中去尋找自己的風格就可以了。但在比較正式的傳承與戰技知識方面，和梅蒂莎這種由銀精靈王室禁地訓練出的來的專業大師相比，他最多也只能算個半調子。

    事實上正是因為如此，所以他才在遇到梅蒂莎之後，才考慮教導凰火，就是為了避免誤人子弟。

    在一旁圍觀的勃蘭克老元帥聽到梅蒂莎的話，驚得差點跳起來：“您是銀精靈？”

    瑪格達爾嚇了一跳，趕忙拉住自己的祖父大人，生怕他太過激動有失安妥布若家族的體面。

    “我正是銀精靈，勃蘭克先生，不過眼下與銀精靈已經沒有什麼聯系了，我是領主大人的家臣，是他的衛隊長。”梅蒂莎十分得體地答道。

    老元帥忍不住十分欽佩地看了布蘭多一眼：“銀精靈曾經是人類最堅定的盟友，他們也是埃魯因王國的守護神，但因為科爾科瓦家族與西法赫家族之間的紛爭，銀精靈留在埃魯因的英靈們也不再介入這個王國的一切內務，我沒想到有生之年還能再一次看到你們的身影。”

    “那是因為領主大人足夠優秀，銀精靈們當初與吉爾特陛下定下盟約，因為我們認為吉爾特陛下是一位頂天立地的，值得信賴的英雄。”

    “領主大人也是一樣。”

    布蘭多有點不好意思：“梅蒂莎，你說得太過了，我怎麼能和炎之王相比。”

    銀精靈小公主只微微一笑：“炎之王也獲得了奧德菲斯的認可。”

    布蘭多頓時啞口無言，他忽然出現這位小公主拍起馬屁來，功力起碼甩了卡格利斯、奧德姆那些家夥十條街。

    但凰火聽了梅蒂莎的話，卻顯得有些若有所思的樣子，正如前者所說，她修行的是九鳳三大至劍之一的業火紅蓮之劍，她也為自己身為玉鳳家族的一員而驕傲。她內心中一心想要成為真正的強者，就是為了不辱沒自己的天才之名與自己所學習的這門至高無上的劍術。

    但梅蒂莎的話像是一道閃電刺中了她的心靈她描述的情形與玉鳳一脈的歷史何其相似，許多代的天才，卻在沒有出現過像是九鳳先祖那樣驚才艷絕的人物。他們所有人都被束縛在這門至高的劍術之下，內心中也從未想過要逾越這門劍術的境界。

    這仿佛是凡與聖的分水嶺，凡人怎麼可能超越聖賢的力量？

    梅蒂莎看著皺著眉頭站在那裏，仿佛陷入了自我的世界中的小女孩。

    她回過頭，對布蘭多說道：“凰火的天賦很高。眼下也說不上走錯了路，只是還沒有想好自己的路而已。如果是在我們族內就好辦了，我可以委托長老們用超我之鑰讓她解放自己的力量，明白自己最適合的道路”

    “銀精靈族內還有這樣的東西？”

    梅蒂莎點了點頭。

    布蘭多頓時有點羨慕嫉妒恨，白銀之民就是白銀之民，布加人也有一套自己培養自己年輕一代巫師的手段，他們的巫師學徒可以說是這個世界上最優秀的巫師學徒，而且‘成品率’很高，原因就是因為布加人擁有白塔這個東西。

    布加人的白塔不僅僅是一座世界聞名的大圖書館，而且它就和法則世界的那座白塔一樣。可以讓人從上面親身領悟法則的力量，因為可以在要素之下就擁有這樣的經歷，比起人類的苦逼巫師學徒來，布加人的法師之路自然是要順暢、幸福得多。

    而作為白銀之民中的戰鬥民族的銀精靈，自然也是有類似的東西，這種可以讓人主動解放自己的力量的聖物，簡直是比白塔還要匪夷所思。

    什麼是解放力量？

    其實就是解放本能與戰鬥直覺的過程，前一世玩家要到第二紀中後期，用戰爭石板模擬了完善軀體的法則之後，才逐漸開始接觸這一領域。而在此之前。所有的戰士玩家，幾乎都是被動地使用這樣的能力的。

    這就導致了有些人天賦高，有些人天賦低，而像是布蘭多這樣中上層的戰士。在使用直覺戰鬥的天賦上，其實是遠遠比不上那些站在玩家世界頂峰的人的。

    不過這東西一旦掌握，它就會形成身體最本能的記憶，甚至融入靈魂之中。布蘭多之所以如此清楚，就是因為他穿越到這個世界之後，這份來自於上個世界的財富。一直在幫他的大忙。

    所謂戰鬥的經驗，正是如此。

    而大多數戰士，在自我探索自己的天賦與力量之前，其實是不了解什麼才是最適合自己的戰鬥方式的。

    就如同此刻的凰火，但她的天賦也卓絕如此，竟能從布蘭多的戰鬥方式中明白自己的不足所在，這事實上也是布蘭多起心思讓這個小女孩成為自己的學生的原因。

    “我有一個想法，”布蘭多想了想，答道：“不過需要你幫忙，梅蒂莎。”

    “領主大人盡管吩咐。”

    “我們人類解放力量的方式與你們不同，戰士的力量由狂怒與野性所主導，所以我們相信當一個人依靠本能作戰時，他就能從中發現最適合自己的戰鬥方式。”

    “引導怒意？”梅蒂莎顯得有些驚訝：“人類這一千年來已經掌握了這麼高明的方式了嗎，這需要相當程度對於法則和靈魂的理解吧？”

    她下意識地看向勃蘭克。

    布蘭多頓時暗叫不好，只見老元帥果然皺起眉頭，其實人類世界哪來的這個手段，在星火之年以前，人類的戰士錘鍛自己的戰鬥直覺的方式只有一個，那就是反復不斷的戰鬥，就像是勃蘭克一樣，身經百戰之後，自然就擁有了無與倫比的戰鬥直覺與經驗。

    但這個方法其實相當落後，它從凡人學會戰鬥之初便已經存在，可以說是野獸的戰鬥方式，而直到第三次聖戰之前，人類還是一只依靠著這樣原始的手段。

    好在老元帥已經遠離沃恩德有半個世紀之久，他也不清楚炎之聖殿或者其他幾大聖殿在這幾十年之間有沒有總結出新的方法，只皺了皺眉頭，沒有對此發表任何看法。

    這才讓布蘭多有圓謊的機會。

    他的這個方法當然是‘系統’總結出來的，其實說白了也是在《琥珀之劍》中為了方便玩家而存在的，這個方法在遊戲中表現為一個稱之為‘引導怒意’的任務，類似於玩家的要素開化任務，但只有戰士才能夠接到，完成這個任務的過程便是引導怒意的過程，任務鏈做得十分出色，在當時甚至獲得了玩家的一致好評。

    不過布蘭多現在想起這件事情來還感到有些奇怪，他總覺得自己在那個任務鏈中似乎真的學到了什麼，否則在穿越之後也不至於直接就可以將自己在遊戲中的戰鬥經驗學以致用。

    當然他現在要考慮的不是這個，而是怎麼將遊戲中那套方法模擬出來，事實上他既然開了口，其實心中就已經有了打算。

    好在在這個世界上，他也是擁有系統的。

    於是他繼續對梅蒂莎說道：“你先開導凰火一下，今天她有些心神不寧，我想是和那些異怪有關，你問問她是怎麼回事，我的這個方法其實是高地騎士們開發出來的，還不夠成熟，我必須得準備一下。”

    梅蒂莎看了他一眼，那眼神讓布蘭多總覺得自己已經被戳穿了，不過梅蒂莎沒有開口，他自然也不會承認什麼，只能緊緊地閉上嘴巴。

    “我明白的，領主大人。”

    “那就交給你了，你可以多和凰火練練手，摸清楚她的極限在那裏，我很看好她，說不定她會成為九鳳未來的聖賢。”

    “聖賢又要臨世了麼？”梅蒂莎聽了這句話，微微有些驚訝。

    “或許在沃恩德，已經有新的聖賢誕生了。”

    ……

    把凰火交給梅蒂莎之後，布蘭多便獨自一個人離開了營地的範圍，這倒不是說他不負責任，而是因為教導凰火這件事本來就不是一蹴而就的事情，雖然他已經盡量用比較節省時間的手段，但那也不是一天兩天就可以成功的。

    在專業的方面，還是交給銀精靈小公主更好一些，而他所掌握的那些東西，或者等到凰火真正找到自己的路之後，再慢慢傳授對方不遲。

    這件事本身也是一件急不得的事情，眼下讓梅蒂莎與凰火先熟悉熟悉，對於雙方來說都是一件好事。畢竟在他的想法當中，這位小公主差不多也要擔負起半個老師的職責來。

    他很快就將這個問題埋到思緒深處，轉而在黑暗中思考起接下來的行程來，懷著這樣的想法，他下意識向著前方的另一堆篝火邊走了過去。

    兩堆篝火在黑暗中距離相當長一段距離，其間是黑漆漆一片伸手不見五指的區域，布蘭多走近那堆篝火時，卻定住了腳步。

    他看到德爾菲恩正坐在帳篷邊，篝火將她的臉映得紅紅的，這位宰相千金正埋著頭寫寫畫畫，在計算著什麼。

    布蘭多停了一下，然後才默默向著那邊走了過去。

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第一百七十五幕 古代謎語

    德爾菲恩似乎過於專註，以至於布蘭多走到她身邊都毫無察覺，布蘭多看著宰相千金因為埋頭而露出的修長的頸項，上面一層細細的絨毛，映著篝火的光芒。

    她拿著一支炭筆，在自己的日記本上畫著一張地圖，說起來這位宰相千金不愧於貴族仕女的身份，她的美術功底相當出眾，不但擅長素描與油畫，甚至還會雕刻，對壁畫也有一些了解，她會寫詩，而且造詣很高，而且在音樂和宗教方面也極有天賦，據說她在少女時代還參加過聖殿唱詩班，深得瓦拉的欣賞。

    但就是這麼一個人，內心中卻偏執得近乎扭曲，布蘭多只能感嘆這個世界上畢竟沒有完美的人，或者說對方就是因為太過追求完美，反而留下了這樣的缺憾。

    他靜靜地站在對方身後，沒有說話，他知道德爾菲恩早就察覺到了自己的到來。他又沒有刻意隱瞞自己的氣息，這位宰相千金從來不會放松對周遭的警覺，她就是一個敏感得像貓一樣的女人。

    說起來，德爾菲恩手上的日記本還是他還給她的，她手中的炭筆在日記本的紙面上停了停：“我還以為領主大人會在我背後嚇我一跳，可惜我都已經準備好露出驚慌失措的表情了呢。”

    “我有那麼惡趣味嗎？”

    “這是情趣，領主大人，你實在是一點都不了解少女的心。”

    布蘭多盯著德爾菲恩，實在沒看出她究竟那裏有少女的心了，滿心陰謀詭計還差不多，誰敢真把她當做懵懂無知的少女，那可真是被伊蓮女神代表厄運的一面所眷顧了。

    他看著德爾菲恩在日記本上畫的地圖。“還在計算那個嗎？”

    “我得確保萬無一失，親愛的領主大人。”德爾菲恩用雙手捧起日記本，對著打開的書頁輕輕出了一口氣，將上面的炭灰與面包屑都統統吹掉。

    她合上日記本，然後從自己坐的毯子上挪開一個位置，拍了拍毯子。示意布蘭多坐過來。

    布蘭多看了她一眼，坐了下去。

    他確實有話要和這個女人說。

    “還記得你上次說過的話嗎？”

    “說過要做您的女人的話嗎，”德爾菲恩嫵媚地看了他一眼：“你有生理需求要我幫你解決了嗎，領主大人？”

    布蘭多差點沒給嗆死。他知道她絕對是故意的，這個女人在自己面前總有意無意表現得十分嬌媚。

    “說正經的。”

    “這還不夠正經嗎？”德爾菲恩玩味地靠了過來，在他耳邊調皮地呵著氣，用沙啞的聲音摩挲著喉嚨說道：“你還沒有後代吧，領主大人。雖然我沒辦法幫你生養，但你那位精靈小公主正看著這邊呢，要不要我幫你教她一點什麼？”

    布蘭多嚇得下意識地回頭看了一眼，但除了黑暗中如同星光一般的篝火什麼也看不到。

    宰相千金噗嗤一聲，忍不住笑得前仰後合，眼淚水都掉了出來。

    “真可愛，領主大人。”

    她嘆道。

    布蘭多臉黑得仿佛要滴下水來。

    德爾菲恩笑得仿佛要在毯子上打滾，布蘭多好不容易才等她笑完了，宰相千金臉色潮紅，有點不好意思地看著他。吐了吐舌頭。

    “我這段日子以來都沒有這麼開心過了，領主大人。”

    “你是開心了。”

    “怎麼，生氣了嗎？”

    “還不至於，”布蘭多感到德爾菲恩將頭靠在了自己的肩膀上，從她的發絲之間傳來一絲幽香。“你上次沒有說翡翠之謎中提到的那個具體的位置，因為你說你還在猜測，今天你讓我們前往索彌亞，是不是發現了什麼？”

    “說起來有些有意思，”德爾菲恩像是個順從的小女人一樣低聲答道：“翡翠之謎用的撒尼爾切謎語的方式來傳遞信息，這是一種古老的加密方式。傳說它來自於生活在金之丘上的黃金之民撒尼爾切人的謎語之中。它的每一行有十六個文字，行數必須是七的倍數，字與字，行與行的關系是第一層謎語。如何去讀它，蘊含在謎題之中，但要解開這個謎題，你需要熟知撒尼爾切人謎底之中所代表的意思，這是第二重謎語，最後解開的謎底當中。每一個謎底的答案如何排列與組合，這是第三重謎語，只要你錯了任中一個，那麼你最後得出的答案便會大相徑庭。”

    布蘭多光聽就聽得頭都大了，但他也不知道這位宰相千金為什麼忽然和自己說起了這個，他知道撒尼爾切人，它們生活在名為金之丘的故國之中，這支黃金之民特別喜歡猜謎，據說青銅巨龍一脈就與它們有些淵源，對於謎語的眷念存留於血脈之中，代代相傳。

    不過撒尼爾切人覆滅於上上個時代，關於它們的傳承早已斷絕，就連金之丘的位置，都再沒人能夠找到。

    德爾菲恩靠著他，繼續說道：“這個加密的方式存在的時間相當之久遠，我也只在一些古書中見過它的存在，也無怪乎鬼車他們不認識這個謎語，領主大人，你知道羅妮薩遺跡嗎？”

    布蘭多想了一下，才回想起那個地方來。羅妮薩遺跡的發現相當著名，發現它的人是一個叫做羅妮薩的女伯爵，她在自己的伯爵領中發現了這片分布區域極廣的古代遺跡，一開始甚至傳說那是babel要塞的遺跡，但最後發現不是，不過遺跡中展現出的史前文明也絲毫不遜色於瓦爾哈拉。唯一的區別是，瓦爾哈拉還存在著，但這片遺跡已經逝去了。

    他點了點頭。

    “主持發掘遺跡的學者是艾布特大師，他邀請我去當他的副手。”

    “等等，他邀請你？”

    “我的另外一個身份是克魯茲皇家地理與歷史學會的榮譽會員，怎麼樣，能夠得到我的青睞領主大人是不是感到占了便宜？”

    “才怪。”布蘭多心想：“這和翡翠之謎又有什麼關系？”

    “當然有關系，因為羅妮薩遺跡發掘時為了解開遺跡中的謎題，我們發現銘刻在金屬碑文上的文字同樣是用撒尼爾切謎語的方式來加密的。想想看，距離上萬裏兩地，文化、傳承、風俗與語言各自不同，但在無比久遠的歷史中的某一個時代，它們卻展露出了驚人的一致性。”

    布蘭多隱隱感到一些抓不住頭緒的東西從自己的思緒中一閃而過，他皺起眉頭問道：“那又說明什麼？”

    “說明很有意思，不是嗎？領主大人的自然寶珠在沃恩德被稱之為自然寶珠，但在九鳳它卻有一個碧龍之心的名字，但固然名稱大相徑庭，歸根結底卻是同一件東西，一些東西貫穿我們的歷史始終，就像有一只無形的手操縱著我們的命運，那些‘雇傭兵’們，可是盧比克人呢。”

    布蘭多當然知道阿德妮等人是盧比克人，騎士們可沒有掩飾他們對於拉神的信仰。但德爾菲恩這麼說的意思是什麼，阿德妮他們也是沖著類似的東西來的？

    或許有可能，沃恩德有天青之槍，九鳳有玉瓏聖劍，盧比克為什麼不能有類似的傳說呢？他忽然想起了當日在羅薩林看到的那道灰色的光芒，心中忽然有些明白了那些騎士們找上自己的原因。

    可那東西他又還不出去，一時間不禁感到有點傷腦筋。

    “你解開那個謎題了？”

    “嗯。”

    德爾菲恩臉頰靠在他的肩頭上，應了一聲：“領主大人，這個世界上的很多關於古代的信息都被同樣的方式加密過，有些是撒尼爾切謎語，有些是巨龍禱文，我對這些知識的了解不過皮毛，但除了我之外，這個世界上真沒幾個人可以解開它們了，我一定會令你感到物超所值的。”

    “不要把自己當作一件可以買賣的東西，德爾菲恩小姐。”

    “可以買賣說明具備價值，不起碌碌無為的庸者，我更寧願當一件奇貨可居的商品。”

    布蘭多搖了搖頭，實在難以理解這個女人的思考回路。他也不打算說服她，只問道：“在哪裏？”

    “在亡月之海南方，深入幹涸的海面下的低地區域之中，目前我只能確認這麼多了。”

    亡月之海是一片廣闊的內海，但在過去，它曾經更加廣闊，在過去的一千年當中，這片內海一直在縮小，海水退行之後，留下幹涸的海底，在亡月之海南方形成低地沼澤區域，這也就是德爾菲恩口中所提到的地方。

    這片低地一直是個禁區，對於亡靈來說也一樣，裏面是類似於黑森林一樣的區域，雖然此森林非彼森林，但同樣遍布危險。

    布蘭多點了點頭，他想來翡翠之謎的謎底也應該在這個區域之內。

    不知道過了多久，德爾菲恩好像失去了聲息，他回過頭，發現這位宰相千金垂著頭，已經沈沈睡去，她緊緊地依偎著著他，神色顯得十分安寧，仿佛連呼吸都變得輕柔起來。

    日記本從她手中滑落，炭筆也落在一邊，布蘭多嘆了口氣，從地上拉起毯子，為她蓋上。

    宰相千金仿佛做了一個好夢，細長的眉毛微微舒展了一些。

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第一百七十六幕 表露心跡

    在篝火邊，梅蒂莎看著換回常服的凰火，篝火將這位玉鳳家族的皇女的臉蛋映得紅彤彤的，“凰火，你心中有事情，對嗎？”

    凰火有些訝異地看了她一眼：“老師他是不是生氣了？”

    “領主大人不會因為這點小事生氣，你不用擔心，”梅蒂莎搖了搖頭：“不過心無旁騖是很重要的。”

    “對不起。”

    “不必說對不起，是不是因為在托姆羅看到的東西的原因？我留意到當時你的情緒有些不太對。”

    “嗯，梅蒂莎小姐。”

    “叫我姐姐吧。”

    “梅蒂莎姐姐。”

    “究竟是怎麼一回事？”

    “我母親……”

    “我明白了，”梅蒂莎有些憐愛地看著她：“對不起。”

    凰火搖了搖頭：“早晚有一天，我會報仇的。”

    梅蒂莎忽然想到了什麼，她拍了拍凰火幼小的肩膀：“你會的，我相信你，凰火，不要氣餒，有一天你的成就會比我們每一個人都高。今天就到這裏吧，我去看看領主大人。”

    “老師他……”

    “我說了，沒關系，領主大人沒有那麼小家子氣，你是他的學生，你最清楚這一點，對嗎？”

    凰火點了點頭，鄭重地向梅蒂莎行了一禮，雖然銀精靈小公主看起來並不比她大多少，但今天晚上她從對方身上學到了很多寶貴的經驗，無論從那一方面來說，她都必須認真地向後者道謝。

    梅蒂莎笑了笑，不在意地向這個小姑娘擺了擺手，她拿起依在一旁樹樁上的長槍，身形很快消失在黑暗之中。

    “梅蒂莎姐姐和老師一樣，是個很優秀的人。”凰火對走上來的柳先生說道。

    “在下沒想到，在九鳳之外，也有如此優秀的劍客，小姐。”

    “我想在九鳳之外的世界一樣很廣闊。在那個被稱之為沃恩德的地方，同樣有許多我們不了解的事情，我今天才明白自己歷練的含義，我想去埃魯因。去老師的故鄉看看，柳先生。”

    “在回九鳳之後嗎？”柳先生問道。

    “嗯。”凰火點了點頭。

    布蘭多的手從拉毯子的動作上停了下來。

    “梅蒂莎？”他感到黑暗中銀精靈小公主的腳步聲，梅蒂莎來到他身邊，看了依偎在他身上沈沈睡去的宰相千金一眼。

    她銀色的眸子裏映著重重的霧氣，在布蘭多身邊坐了下來。頭也不回地問道：“您相信她的話嗎，領主大人？”

    “你呢，梅蒂莎？”

    布蘭多感到梅蒂莎微微傾了傾身子，和德爾菲恩一左一右背靠在了自己身上，他頓時感到有點發毛：“梅蒂莎？”

    “她可以，我不行嗎？”

    “我以為你不會為了這種事情……”

    “爭風吃醋？”

    布蘭多啞口無言。

    “因為我內心中也深深的傾慕著領主大人，從領主大人將我從黑暗之中喚醒的那一刻起，我的心，我的生命，便猶如夜鶯般輕唱著。它告訴我，誰才是我生命之中最重要的人……”

    梅蒂莎的聲音低低的，充滿了精靈特有的柔軟，她像是在傾述一首情詩，讓布蘭多怔在了那裏。

    梅蒂莎對他的愛，他心中未嘗不明白，可是他沒想到，這種感情，竟如此之深刻。

    “我可以在羅曼和芙蕾雅小姐面前退讓，可以在茜面前退讓。甚至可以在安迪緹娜小姐面前退讓，但是她不可以，我不允許自己輸給德爾菲恩小姐，領主大人。你明白梅蒂莎的心嗎？”

    布蘭多回過頭。

    梅蒂莎半跪著，如同星子一般的眼眸看著他，眼神之中滿是倔強的不安。

    布蘭多感到自己心靈深處最柔軟的地方仿佛受到了重重的一擊。

    他還能作何選擇？兩人眼神交匯的距離越來越近。梅蒂莎閉上了眼睛，睫毛如同扇子一般垂了下來，羞澀的顫抖著。

    “我愛你，領主大人。”她不安地念道。

    “梅蒂莎……”

    “請認真回應我。領主大人。”

    “是的，你永遠是我的公主，梅蒂莎。”

    良久，唇分，銀精靈小公主銀色的眸子裏滿是幸福之色，她緊緊地抱著布蘭多的脖子，整個人都靠了上來，將柔軟的胸部壓在他的背上。

    “原來茜小姐心中是這樣的感覺，我真羨慕她。”

    “為什麼這麼說？”

    “因為我也多麼希望成為一個真正的人啊，能夠陪伴在領主大人身邊，可即使現在這樣，我心中也皆是滿滿的滿足。”

    “謝謝你，領主大人。”

    布蘭多心中沈甸甸的。

    兩人就這麼無聲地依偎著。

    不知道過了多久，他忽然感到身邊的德爾菲恩哆嗦了一下，下意識以為這位宰相千金又在裝睡；梅蒂莎顯然也察覺了這一點，她擡起頭來，看向這個女人。

    但德爾菲恩卻皺起了眉頭，像是陷入了噩夢之中，她咬著嘴唇，偶爾從喉嚨裏呢喃出幾個字節。

    直到兩人聽清了她的話語：

    “對不起，艾爾曼……”

    梅蒂莎的手忽然僵住了。

    她看向布蘭多，布蘭多嘆了口氣道：“那是她的未婚夫。”

    “德爾菲恩小姐很愛他嗎？”

    布蘭多搖了搖頭。

    “她愛的是自己。”

    “可為什麼？”

    “我不知道，或許她心中或許早就明白這一點，她希望自己冷血無情，可又偏偏希望自己能夠擁有真正的愛情，或許瑪莎給了她一切，也給了這位女士矛盾的內心。”

    “上天總是公平的”

    梅蒂莎張了張嘴，竟不知說什麼好，她有點憐憫地看著這位宰相千金。

    布蘭多也嘆了一口氣，輕輕將蓋在她身上的毛毯拉上來一些。

    ……

    三天後。

    一片孤獨的高地矗立在迷霧中央，茫茫的白霧後逐漸傳來沙沙的腳步聲，一道人影漸漸從霧氣中顯露出身形。他在高地上停下來，佇目四望，冷颼颼的風吹拂著有些磨損的衣領，入眼之處盡是一片白茫茫的的世界，漫天的迷霧在清晨的微風中緩緩移動著。

    迷霧中好像是一片荒涼渺無人煙的荒野，遠處有幾株張牙舞爪的樹丫，大概就是這個白茫茫的世界中唯一的參照物。沒有村落，沒有道路，沒有任何可以引起人註意的東西，除了呼吸聲，仿佛是一個寂寥的世界。

    “這是什麼地方？”一個突兀的聲音身後傳來，布蘭多回過頭，不出意外看到了因斯塔龍那張仿佛還沒睡醒一樣的面孔。

    他不知道一個亡靈為什麼能總是那麼喜歡睡覺。

    當然，按照因斯塔龍自己的話來說，那是對於永恒安眠的追求。

    不過永恒安眠似乎並不是這個意思

    布蘭多搖了搖頭，三天前他們離開托姆羅就是那辛他們曾經呆過的那個地方當然如果那片斷墻殘垣的所在真是托姆羅的話。

    那是他們最後一次看到有參照物的地方。

    隨後他們很快就失去了方向，很快連道路也消失了，唯一的指示物仿佛是天上那個在層層霧氣之後顯得暗淡無比的太陽。

    但這沒什麼用，他們跟著太陽下落的方向前進，理應當快要抵達索彌亞，可地圖好像失去了作用，上面標註的本應該出現的人類或者是亡靈的領地都沒有出現。眼前仿佛應該已經進入低地，可是地面還是一如既往的平坦和幹燥，一路上也再沒有亡靈與晶簇交戰的痕跡，仿佛進入了一個完全陌生的異位面之中。

    那辛常年在這一帶行走，凰火和柳先生也走過這條路，但眼下他們沒有一個人可以認出這附近的地形來。

    至於沒一個人知道他們究竟到了什麼地方。

    這樣的情況若是一時半會兒還好說，可它足足持續了三天，這三天當中，所有人都快要被這霧氣之中千篇一律的景色搞得快要崩潰了。

    所以也無怪乎因斯塔龍擺出那麼一副要死了的表情來。

    布蘭多皺著眉頭，眼前的情形顯然有些反常，正常的迷路不至於會出現這樣的情況，不過想到他們現在正身處於失名者的迷霧之中，眼下這情況反而倒顯得有些正常了。

    “領主大人，又少了幾個水手，賽巴斯也不見了，那辛快急瘋了。”

    這時候梅蒂莎從後面走了上來，向他匯報道，德爾菲恩雖然制訂了詳細的計劃，但仿佛沒有什麼作用，這些天以來隊伍一直在縮小，每天總會莫名其妙地消失幾個人，恐慌已經那些普通人之間蔓延開來，但布蘭多卻沒什麼辦法。

    這是失名者之霧，眼下的情況已經算是最溫和的了，忽然之間身邊的人全部消失得無影無蹤，也不是沒有辦法的事情。

    不過那個叫做賽巴斯的少年的失蹤還是讓他不小地吃了一驚，作為那辛的養子，差不多可以算是自己人，賽巴斯和那辛一直處於在眾人的保護之下，在這樣的情況下都失蹤了，這只能說明眼下的情況進一步惡化了。

    布蘭多回過頭去，看著小公主和面色不豫的德爾菲恩整個計劃是由她所指定的，自然要為眼下的情況所負責；不過其實布蘭多倒並不打算責備這位宰相千金什麼，畢竟這是人力所不可為的事情，何況至少德爾菲恩的安排讓他們早幾天就看清了水手的失蹤不是因為有人偷溜，而是這迷霧在搗鬼。

    他開口問道：“究竟是怎麼一回事？”

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第一百七十七幕 結晶林地

    “伯爵大人，我答應我的老夥計幫他照顧好賽巴斯，我還是個男人，就得信守承諾，現如今賽巴斯不見了，我知道這片見鬼的霧氣很古怪，你們也沒有任何義務，但我想一個人離開，去昨天那個地方看看，就算我因此丟掉了性命，我至少也能對我的老夥計有個交代。”

    那辛緊皺著眉頭，顯然早準備好了說辭，一看到布蘭多時便把這番話說了出來。他背了一張弓，穿上了走私販子的行頭，纏了頭巾，穿了一雙鹿皮靴，黑沈沈的短劍懸在腰上。

    “那地方是什麼地方？”布蘭多問道。

    “賽巴斯說他看到霧氣中有一片樹林，我年輕時聽說過那些失去名字的幽靈們的傳說，我叫他不要多事。再說那霧氣中哪兒有樹林？我記得那個地方，我自己一個人前往，只消小半天就可以抵達。”

    “他進去了嗎？”

    “沒有，賽巴斯他是晚上不見的，大約八九點鐘的時候，他翻來覆去睡不著覺，和我念叨那片樹林，他埋怨我說我沒有告訴您那片樹林的事情，說有了參照物，說不定我們就不用在這迷霧中兜圈子了。可他還是個年輕人，哪有什麼見識，根本不明白有些話是不能隨便說的，我斥責他讓他趕緊別胡思亂想睡覺，他沒答應我，我回過身帳篷裏哪裏還有他的影子？”

    那辛喉嚨聳動了一下。露出些驚懼的神色來：“我害怕他一個人跑出去做傻事，當時還以為他出了帳篷，但等我追出去。就只看到他在那片霧氣中的背影，伯爵大人，那裏和我的帳篷至少有一百來碼的距離，賽巴斯那孩子我沒教導過他武技，一眨眼的功夫，他絕對跑不了那麼遠，我沒命地喊他的名字。但他充耳不聞，好像瘋了一樣直往霧氣深處去。”

    “我披上外套就追了過去。可還沒等靠近，就感到被人從後面撞了一下……等我再醒過來的時候，就已經是早上了。”

    布蘭多勸慰了他一句：“先別著急，那辛先生。我們未必不會幫你，賽巴斯他已經失蹤了一個晚上，你不妨留下來再等一下，你是知情人，說不定待會我們用得上你幫忙。”

    “可是，大人……”

    “沒關系，我們反正也是在這片迷霧中兜圈子，賽巴斯他說得未必不對，既然有人也看到了那片迷霧中的樹林。說明它至少是存在過的。”

    他回過頭去：“那幾個失蹤的水手也看到了那片樹林嗎？”

    德爾菲恩點了點頭：“至少有三個人對其他人提到過樹林或者類似的詞匯，那邊情況也和賽巴斯差不多，不過水手們認為他們是被迷霧中的幽靈所迷惑了。”

    “你看到了。那辛先生，”布蘭多再回過頭，對那辛說道：“現在這片霧氣背後的東西漏出馬腳來了，你剛才說你知道那個地方，你能帶我們去那裏嗎？”

    “大人……？”

    “不必擔心，我們現在是一個團隊。今天是賽巴斯，明天未必不會是我們中的每一個人。與其在這裏漫無目的的浪費時間，還不如抓住眼前的線索，你認為呢？”布蘭多安慰他道。

    那辛肅然起敬，他彎腰下，深深地向這位來自於埃魯因的伯爵大人鞠了一躬。

    布蘭多轉過身，對梅蒂莎說道：“你去告訴因斯塔龍，讓他把骷髏士兵散布出去，編成偵查隊形，我們沿原路返回，重新搜索回去，直到找到那片樹林為止。”

    銀精靈小公主點了點頭，示意自己明白了，她又問道：“除此之外還有別的什麼需要吩咐的嗎，領主大人？”

    布蘭多想了想，叫住她道：“告訴他，讓他把骷髏士兵分成一個一個小隊的形式，每個小隊配備兩名屍巫而不是一名，其中必須要有一名中級屍巫，中級屍巫只負責小隊與小隊之間的聯絡，小隊的中樞仍舊是下級屍巫。”

    這是前一世瑪達拉在第二次黑玫瑰戰爭之後一直持續到星術之年前最經典的軍事結構，它的行之有效自然為後世所證明。

    他本來不想透露這個秘密，不過轉而又想到限制它的其實是亡月帝國中階亡靈的有限的數量，在它們沒有找到更行之有效的亡靈轉化方式之前，這種軍事結構對於埃魯因的威脅還及不上因斯塔龍這樣一個天才將領本身。

    不過對於因斯塔龍和塔古斯來說，這個小小的秘密卻價值連城，至少一部分高效組織的亡靈，對於他們這樣背後有傳統勢力支持的新生代黑暗貴族來說，還是拿得出來的。

    “不過希望你們別用這個方式讓我在埃魯因的戰場上看到，否則算你們倒黴。”布蘭多看著梅蒂莎走遠的背影，心中忍不住想到。

    亡靈在星術之年後拋棄了這一傳統的組織方式，自然是因為它本身具有的缺陷導致的，它在這個年代對於亡月帝國來說是最高效的甚至耳目一新的組成方式，但以未來的眼光來看過去，總是不難找出前人的疏忽。

    “老師是個真正的紳士，”凰火聽了布蘭多對那辛所說的話，不禁對自己身邊的柳先生贊揚道：“縱使在九鳳，也很少見到如此優秀的人。”

    “像是布蘭多先生這樣的騎士確實並不常見，凰火小姐。”柳先生也表示贊同，他感嘆道：“關鍵是他還如此年輕，他好像對亡靈們的組織方式也有所了解，我十多年沒去過沃恩德了，沒想到那裏竟然出現了這樣的人物。”

    凰火輕輕點了點頭。

    因斯塔龍與塔古斯自然是識貨的人，若換做一個固執的老派亡靈領主，梅蒂莎對它安排骷髏士兵的手段指手畫腳，說不定還要不屑一顧亡靈們的事情，什麼時候輪到一個精靈來插手？

    但這兩位歷史上瑪達拉最優秀的搭檔卻一眼就看出了布蘭多給予他們的建議的價值所在，兩人在梅蒂莎離開之後，不禁對視了一眼，各自看到對方眼神深處的驚疑之意：

    一個埃魯因的貴族伯爵，竟然比它們這些傳統亡月貴族更了解亡靈們的組織方式，而且還能進一步提出改進的方法。兩人腦子都是一般的好使，自然明白作為對手的布蘭多敢把這個方法告訴他們，就不畏懼他們未來在埃魯因戰場上用出來。

    這至少說明對方領先他們不是一步，而是兩步甚至更多步。

    因斯塔龍率先嘆了一口氣：

    “這位伯爵大人在我心目中的分量越來越重了，老夥計，如果說之前還有些不以為意，現在我是真想讓他加入我們。他絕對會成為亡月之下最閃耀的那一顆星辰，塔裏格都無法與他相比，可這是一個固執的家夥，塔古斯，你有什麼辦法嗎？”

    塔古斯想了想，仿佛也認真考慮了一番這個問題，但最後他輕輕搖了搖頭：“除非陛下願意在埃魯因的問題上妥協，這位伯爵大人對於那個古老的王國似乎有著某種執念，你應當留意到他對我們的敵意，他很清楚我們要幹什麼。”

    “正是這種洞悉未來一般的睿智，”因斯塔龍不禁有點無奈：“這時候我反而希望這位伯爵大人是那些貪婪的老家夥們，為了利益他們什麼都可以出賣，它們從來不談忠誠與榮耀，只講權力與地位。”

    “交給陛下決斷，這位伯爵大人沒有你想象中那麼強硬，至少在埃魯因，他和支持皇室的王黨不是一路人。你知道他為什麼放走那位王子嗎，因為托尼格爾不想站在風口浪尖上。”

    布蘭多若在這裏聽到塔古斯一席話，一定會驚訝於這頭吸血鬼對於埃魯因局勢的深刻了解，不過當初放走王長子當真和他沒什麼關系那是公主殿下的決定。

    雖然他也是後來才明白，那是格裏菲因為了保護他的手段，那位公主殿下畢竟也是有一些政治手腕的。

    骷髏士兵被按照布蘭多的方式散布出去組成斥候小隊之後，沒用多久，前面便傳回消息發現了什麼東西。

    確切的說，是發現了一片樹林。

    但這樹林有些異乎尋常。

    布蘭多趕到那裏的時候，看到一片‘樹林’矗立在霧氣中。但那是一片水晶森林，水晶一簇一簇地生長在地面上，泥土完全結晶化，反射著明亮的光芒。

    那辛和他一起走到這片水晶森林跟前時，幾乎都呆住了，喃喃道：“怎麼可能……這就是賽巴斯他看到的樹林……？”

    “是這裏嗎？”

    “是……是……”那辛左右看了看：“就是這裏，那邊還有一個土丘，我記得很清楚，我們當時就從那土丘上面經過的，賽巴斯說他看到左邊有一片樹林，可我敢對瑪莎大人起誓，昨天我們經過這裏時，這裏絕對沒有任何東西！”

    “這裏有多大？”

    布蘭多回頭問道。

    “因斯塔龍讓兩小隊骷髏士兵向東西兩面沿著森林外圍前進，至今還沒看到頭，差不多有一刻鐘了。”德爾菲恩回答道。

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第一百七十八幕 從天而降的隕石

    銀精靈小公主沈吟了片刻，立刻估算出了距離。

    “那就沒必要再浪費時間了，領主大人，一刻鐘對於不知疲倦的亡靈來說夠走上一英裏，超過這個範圍，縱使我們探清了這片森林的邊緣，也沒有太大意義。”

    布蘭多點了點頭，他對一旁的宰相千金說道：“德爾菲恩，讓骷髏士兵們進入森林，我們也隨後進入，你看好那些水手，別讓他們單獨行動。”

    宰相千金點了點頭，她知道布蘭多讓自己看好那些鬼車的水手並不是擔心他們能幹什麼，或者還不如說是為了保護這些人。

    作為貴族，自己這位領主大人實在是有些太過婦人之仁了，她忍不住心想，不過這話她並不會說出口。

    命令很快一層層地下達了下去，事實上不具備感情、不知疲倦的亡靈對於命令的執行效率本就超過擁有智慧的生物，原本限制它們的距離的因素，也因為布蘭多提供的新的組織方式而消弭了，這支亡靈小隊幾乎有煥然一新的感覺。

    這也是亡月的勢力最令人畏懼的地方，它們的底層士兵幾乎不需要訓練，就是最好的職業軍人，雖然呆板，但呆板未必不是一種優勢。

    水手們對於進入這片水晶森林表現得有些抵觸，在海上航行的水手在這個時代是最迷信的一群人，因為變幻無常的天氣很容易讓他們產生對於大自然的敬畏之心。他們相信海上的風暴是風暴之神在發怒，相信迷霧是由塞壬的歌聲產生的，相信海怪。相信幾乎一切神秘的力量。

    但殊不知沃恩德根本沒有風暴之神這樣一位神祇，掌管狂風與暴雨司職的是北風女神，她早在上個紀元就殞落了。

    不過這些閑言碎語影響不到布蘭多，他知道這些水手的抱怨代表的是他們背後的人的看法，果然沒多久，鬼車的三長老便找了過來。

    對於這家夥他沒什麼好說的，只告訴他：“讓房奇來找我。”

    三長老對於布蘭多的無禮。憤怒不已，但卻沒什麼辦法。就像布蘭多所說的，眼下他們是一條繩上的蚱蜢。比起布蘭多來，他們對這片神秘的霧氣更加沒有頭緒。

    “領主大人，你是不是用得上那人？”梅蒂莎有些疑惑地看著走遠的三長老。她知道自己的領主大人不是一個沒有禮貌的貴族，他這麼對待這些人，肯定是有他的想法。

    “讓德爾菲恩告訴你。”布蘭多答道。

    梅蒂莎回過頭去，德爾菲恩已經埋下頭，小聲在她耳邊說道：“和那個有關，開啟翡翠之謎需要九鳳至高一脈的血，據我所知九鳳至高一族已經分裂成鬼車和玉鳳兩支，我不能保證凰火小姐還是房奇能夠打開停滯之界的大門。”

    說完，她對著梅蒂莎尖尖的耳朵吹了一口氣。

    銀精靈小公主幾乎哆嗦了一下。她回過頭含憤地瞪了這個女人一眼。

    兩人還在咬耳朵，布蘭多卻已經停了下來。

    他停在一叢體積巨大的水晶簇面前，目光看向一邊。但眾人都還在疑惑他在看什麼的時候，布蘭多忽然豎起一記手刀向那個方向斬了過去。

    在所有人反應過來之前，水晶簇旁邊光線一陣扭曲，布蘭多手刀帶起的空間波紋正好擊中那光線扭曲之處；只聽一聲尖銳的叫聲，一頭怪異的水晶生物直接被擊飛了出去，它重重地撞上另一邊的水晶簇。將那簇水晶撞得粉碎之後，還向後飛了五六米。才落到地上。

    “異怪！”

    “晶簇！”凰火和梅蒂莎同時低低地叫了一聲。

    “等一下，我完全沒感受到它的存在？”銀精靈小公主第一個反應了過來，她銀色的眼眸吃驚地看向布蘭多：“領主大人？”

    “這東西先前就像不存在一樣，仿佛是憑空產生的。”勃蘭克也隨之反應了過來，“要不是布蘭多少爺你出手的話，連我都沒有察覺。”

    “那是平行獸，”凰火開口道：“它們是異怪大軍的耳目，它們會藏身於與我們世界平行的空間間隙之中，老師，你是怎麼發現它們的？”

    布蘭多搖了搖頭，他能發現這東西自然是因為黑暗感知能力，晶簇隱匿得再好，都欺騙不了魔力流動，這就是黑暗感知的厲害之處，否則他當初得到這個屬性時也不會那麼興奮。

    “跟我來。”這頭晶簇的出現讓他心中的預感成為了現實，他舉起手來，對其他人說道。

    但這時候德爾菲恩卻忽然看了看手上發亮的紫水晶，她擡起頭來對布蘭多說道：“領主大人，因斯塔龍說他們在左翼的骷髏士兵走出去了。”

    “什麼走出去了？”

    “就是走出森林了，前面是一片大平原，那裏沒有霧氣。”

    “怎麼可能，這片森林怎麼會這麼薄，眼下我們還沒走到一英裏深？”那辛失聲說道：“難道這片森林是帶狀的？”

    “不，”布蘭多搖頭道，仿佛對於德爾菲恩的話並不奇怪：“這不是森林。”

    “這不是森林？”

    布蘭多踩了踩地面：“這些結晶化的土地，我曾經見過，梅蒂莎，你記起來了嗎？”

    銀精靈小公主微微皺起眉頭，但眸子裏忽然亮了起來：“死霜森林！”她低喊道。

    兩人正交談間，忽然天空中傳來一陣奇怪的聲音，那聲音就像是有什麼東西從頭頂上掠過，發出嗚嗚的尖嘯聲。

    這聲音很快化作一聲令人振聾發聵的利響，所有人都看到一團燃燒著火焰的隕石從天而降，直墜入這片水晶森林之中。

    “臥倒！”那辛只來得及發出一聲警告，夾雜著無數尖銳的水晶碎片的氣流便撲面而至。

    除了布蘭多和勃蘭克之外，幾乎所有人都被掀翻在地，布蘭多伸出手，將德爾菲恩拉進自己懷裏，另一方面丟出大地之劍哈蘭格亞，插在希帕米拉跟前，一道灰色的光幕立刻將沖擊波擋得嚴嚴實實。

    勃蘭克護住瑪格達爾，柳先生則擋在凰火面前，梅蒂莎倒是足以自保，她小心翼翼地站在布蘭多身後，白霧女士趴在她肩頭上。

    轟鳴聲與升騰的雲霧不知道持續了多久，那辛從地上爬起來的時候，只感到臉上*辣的生痛，用手一摸，不禁痛得倒吸一口冷氣，臉上割開了幾條口子，滿是鮮血，好在都不算是什麼重傷。

    他擡起頭來，看到煙霧散去之後，唯有布蘭多、勃蘭克、梅蒂莎三人屹立不倒，除開之外還有一個德爾菲恩依偎在布蘭多懷裏，她輕輕咳嗽了一聲，不著痕跡地從後者的懷裏脫出身來。

    “那是什麼？”

    那辛忽然看到面前的景象，不由得驚呆了。

    只見原本森林所在的地方，現在已經化為了一個大坑，坑底深處一枚隕石靜靜地躺在那裏，隕石上燃燒火焰，斑駁的表面正在脫落，露出下面散發著璀璨光芒的晶狀物來。

    “索米爾水晶。”

    布蘭多將一張毯子丟到他頭上。

    “把頭包起來，別把傷口暴露在外面，小心晶化病。”

    那辛雖然不知道什麼是晶化病，但他至少明白布蘭多不會在這種時候和他開玩笑，趕忙用毯子將臉裹起來，連臉上撕裂一般的疼痛也顧不得。

    好在他曾經也是黑道上的亡命徒，這點苦頭還是熬得下來的。

    布蘭多這時卻擡起頭來。

    只比他稍慢片刻，勃蘭克和梅蒂莎也擡起了頭來。

    “伯爵大人，”因斯塔龍的喊聲從後面傳了過來，大概是傳訊水晶失了效的緣故：“天上有東西過來了，我損失了一隊骷髏士兵。”

    話音剛落。

    七八個黑影已經並排著呼嘯而至，它們撕開迷霧，便從布蘭多等人的頭頂一掠而過，轉眼之間便消失在迷霧的另一邊。

    “飛行異怪！”

    雖然只是一瞬間，半跪在地上的凰火也看清了那是些什麼東西，她有些焦急地低喊道：“怎麼可能，我們從來沒聽說過飛行的異怪！”

    “小心，後面還有更多！”因斯塔龍卻在跳腳，他看到那些鬼車的水手正從地上爬起來，似乎像向後逃去，但那後面還有一個中隊的骷髏士兵的預備隊，如果被這些人沖散，那可就不太妙了。

    對於這些一點用處都沒有反而要幫倒忙的人類，他實在是頭痛至極。

    一排，兩排，三排，四排晶簇排成隊形穿透雲霧，出現在了眾人頭頂之上。

    與先前負責偵查的那幾頭晶簇不同，它們幾乎是立刻在半空中展開盤旋動作，然後向著下方索米爾水晶附近的人類展開了攻擊。

    凰火、希帕米拉和梅蒂莎幾乎是一瞬間從地上彈了起來，各自武器出鞘，勃蘭克也是稍稍後退一步護住自己的孫女，長劍在手。

    布蘭多擡起頭來。

    他伸手一劃，一道半透明的幕墻立刻出現在所有人的頭頂上，然後再向前一推，這道空間之墻立刻向前，那些正在俯沖的晶簇根本來不及閃避，直接一頭撞在了上面。

    只聽砰砰砰砰一陣連續不斷的玻璃炸碎的聲音，眾人頭頂上就好像下起了一陣水晶雨，無數水晶碎片紛紛揚揚地落下，竟硬生生在地上鋪了一層。

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第一百七十九幕 誰的戰爭？

    在因斯塔龍等人的目光中，頭頂上的霧氣正在層層散去，好像被風吹散，露出天空上厚厚的雲層。一枚燃燒的隕石正拖著長長的尾跡自西向東劃過天際，綻放著耀眼的光芒。

    這光芒倒映在眾人眼底，熠熠生輝，而在它西面，還有另一枚。以及第三枚、第四枚閃耀的光斑也穿透雲層，向著東面墜去，它們好像點亮了雲層，讓雲底變成一片金紅之色。

    “那是什麼？”

    有人在問。

    但沒人回答。

    一片尖叫聲淹沒了一切。

    ‘嘩’

    一頭頭晶簇從森林上空飛過，它們像是被驚起的鳥群一樣，遮天蔽日。接著是飛得更高，更龐大的晶簇，它們在低空的晶簇上方組成了一道幕墻，在它們上方，還有更多，如同龐大的蟲群一般。

    這是蟲巢在遷徙，整個天空仿佛都如同流動的紫色潮水，形成幾道交織的湍流，在天空中緩緩前行。

    但緩慢只是視覺的錯覺，越往下，晶簇飛行得就越快，它們組成的編隊幾乎尖嘯著掠過森林上空，有些甚至擦過樹梢，帶起一道道激流，吹得水晶粉末滿天飛揚。

    有幾頭不長眼睛的晶簇甚至想對布蘭多動手，但它們的下場並沒有比先前那些好到那裏去，一頭頭撞在閃耀的光罩上化為齏粉。

    眾人開始看著那網絡狀的弧形光罩在晶簇的撞擊下閃爍不停，仿佛隨時會崩潰，但這樣的情形並沒有發生，它只稍微變形，隨即恢復原狀。

    晶簇撞在上面，殘肢仿佛下雨一般落個沒完。到了後來，眾人不禁就有些麻木了，仿佛撞擊在光罩上的並非是擁有黃金巔峰到要素開化水平的異怪，而是一網麻雀。

    但正是這樣，他們才有余地看著空中這一幕壯觀的景象，他們目不轉睛。凝神屏息，生怕漏過一個細節。

    天空中忽然傳來一陣吱吱聲。

    晶簇們尖叫了一起來，那麼是歡快的鳴叫聲，仿佛在恭迎什麼樣的存在，它們的叫聲猶如無數水晶在天空**鳴起來，發出令整個世界都為之戰栗的聲音。

    確切的說，那是聲音的海嘯，它回蕩在整個天空。

    忽然之間

    一頭龐大得幾乎要填滿整個天空的晶簇忽然從雲層之中顯露出身形。

    那晶簇像是一頭悠然遨遊於天空背景之上的藍鯨，它龐大的身軀猶如一座浮動的山脈。長長的鰭從兩邊伸展出來，在陽光下折射著晶狀物的光芒，它長長的尾巴劃過雲層，偶爾從雲層中露出驚鴻一瞥，偶爾又隱沒入雲層之中。

    因斯塔龍張大了嘴巴。

    凰火聽到一陣牙齒打戰發出的咯咯咯的響動。

    她回過頭，看到鬼車的水手們好像中了魔咒一般，釘在原地一動不動，仰望天空的眼神中充滿了絕望之色。他們瑟瑟發抖，幾乎要癱軟在地。

    她皺了皺眉頭。認為戰士無論在什麼情況下都不應該放棄希望，但轉念一想，這些人也並非戰士；她默默地回過頭看著天空，眼底深處倒映出那泰坦一般的身影所帶來的令人窒息的壓迫力。

    “那是利維坦……”

    梅蒂莎用一種不可置信的語氣低喊道。

    “沒人告訴我，利維坦竟是晶簇……”

    “魔力之海的一片混沌中，有很多超乎我們想象的東西。”布蘭多答道。

    德爾菲恩臉色蒼白。手指甲都快要掐入掌心之中才堪堪站住，這夢魘一般的景色，而今又在她面前重現了。

    “沒事吧？”布蘭多回過頭來，對她說道。

    宰相千金微微楞了楞，張著嘴看著他。過了一會兒，才反應過來趕忙點了點頭。

    “我要到前面去，你要在這裏待一會嗎，在光罩內，不會有什麼危險。”

    “不，”德爾菲恩堅定地搖頭：“我知道，沒有什麼地方比在領主大人身邊更安全。”

    布蘭多看了她一眼。

    “那跟我來。”他最後看了一眼那枚墜落在地的索米爾水晶，然後頭也不回地向前走去，在他前方，已是這片水晶森林最後的邊界線骷髏士兵在之前片刻穿過那裏，並從那裏帶回了前方是一片平原的信息。

    他此刻儼然已經成了所有人的主心骨，甚至包括鬼車的人在內，沒有一個人跳出來唱反調，他們看到他往前走去，竟下意識地在後面跟隨，甚至包括哪些鬼車的水手在內，沒有一個掉隊的。

    “看到了嗎？”因斯塔龍對自己的老夥計說道。

    塔古斯一言不發，只搖了搖頭。

    “他有什麼資格這麼做？”被布蘭多無視了的鬼車長老正須發皆張地咆哮道。

    在他身畔，房奇回過頭看了他一眼，豎起一根指頭放在嘴唇邊：“噓，我們必須學會尊重強者，孤山長老。”

    “房奇？”

    “他很強，”房奇深深地看著布蘭多的背影：“而且他想和我談談，德爾菲恩小姐知道翡翠之謎的秘密，你明白了嗎？”

    孤山長老臉上一陣紅一陣白，但卻再也說不出什麼話來了。

    沒有什麼，比翡翠之謎更重要。

    森林後的景色，是一望無際

    只有用一望無際，才可以形容這樣令人心神震撼的景色。

    那是一條長長的弧線，長到幾乎看不到邊，它的東西兩方，都沒有盡頭，只有起伏的淡影，猶如懸掛在天邊起伏的山脈線，才猶如一條長長的輪廓勾勒出天與地之間的交界線。

    弧線之下，是黑色的土地，一望無垠，它像是一個擴張的表面，將上面的一切東西都拉伸放大了，森林在這上面，猶如汪洋大海中的一座孤島，它是如此的小，才襯托出這片土地是如此的遼闊與廣袤。

    布蘭多等人就站在這座孤島的邊緣。

    所有人都目瞪口呆。

    在他們面前，倒映在他們的眼簾之中，兩支大軍正在這片土地上進行著生死搏殺。

    喊殺聲好像隔絕在一道屏障之後，當布蘭多等人走出森林的一瞬間，震天的聲浪猶如潮水一般席卷而來，沖刷著在場每一個人的耳鼓。

    紫色的浪潮從半個大地上席卷而過，那是數不盡的晶簇，它們的數量無法用任何人類的語言來表述，在如此廣袤的土地上，展開的戰線竟然無法容納所有晶簇在同一條戰線上進行攻擊。

    它們彼此擁擠在一起，填滿了所有空間，甚至層層疊疊，好像是行軍蟻群一般，吞沒所有途徑的一切。

    它們的敵人。

    梅蒂莎並不認得，德爾菲恩也瞇起眼睛有些疑惑地看著那雜亂的旗號，但因斯塔龍和塔古斯卻變了臉色。

    黑色的骨爪緊握著藤蔓，那是方諾薩軍團，布羅曼陀的黑玫瑰在亡月之海中部地區的第一軍團。

    它曾經參與過第一次黑玫瑰戰爭，但並非在埃魯因戰場作戰，而是面對可怕的聖奧索爾軍團，不可一世的風精靈在它們面前也折戟飲恨，正如它們的統帥白山之王菲利普所說，這是一支由鋼鐵所鑄就的軍團，意誌如鐵，冷酷無情。

    但這支軍團而今已經近乎全滅。

    幾面殘存的旗幟在紫色的浪潮之中苦苦支撐，轉眼之間，便已經徹底被淹沒。任何對於沃恩德軍事建制稍有了解的人，看到這一幕都會明白，這支軍團已經消失了，它的威名，與它過去的一切記憶，都徹底消亡於這片土地上。

    在這個戰場上，亡月帝國鼎鼎大名的軍團，一字排開，布蘭多放眼數去，竟有七八個之多，它們任中一個投入到埃魯因，都足以將那個小小的王國覆滅，留給埃魯因人唯一的機會，或許正是這個冉冉升起的新生帝國對於埃魯因貴族的不重視。

    但此刻，又多了一些別的理由。

    布蘭多忽然記起，自從第二次黑玫瑰戰爭之後，方諾薩軍團的番號便再也沒有出現在瑪達拉的戰鬥序列中過。

    瑪達拉的玩家們認為是枯爪領主在與皇帝陛下的政治鬥爭中失敗，被瓦解了權力之後，被流放到了帝國南方那些玩家們無法踏足的禁區。

    而今天，它們確實在這裏。

    只是以另一個方式。

    他擡起頭。

    代表地平線的弧線之上，是金紅色的天空，厚厚的雲層之下，數不盡的晶簇正從森林中飛出來，一枚枚隕石從雲層之上墜落，如同末日一般的景象。

    晶簇們已經占據了大半個天空，任誰都看得出來，亡靈們必須退卻了。

    “骨龍呢？”

    “為什麼看不到骨龍？”

    因斯塔龍身上那種憊懶的氣息好像一下子消失了，他三步並作兩步來到布蘭多身邊，失聲叫道。

    “在那裏。”德爾菲恩指著戰場上一角對他說道。

    黑色的土地上，骨龍的慘白的殘骸散布一地，一頭龐然大物匍匐在戰場正中央，像是一位沈睡的巨人。

    布蘭多認出這頭骨龍來，確切的說，他曾經在裏登堡見過對方一次，對方從低空掠過時，與它的龍群一起擊潰了裏登堡最後的抵抗。

    而那時候，它還不可一世，不像現在這樣失去了所有生機與氣息。

    骨龍領主拜薩斯……

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第一百七十九幕 大地軍團

    因斯塔龍晃了晃：“這是決戰級的戰役……帝國在南方投入了如此多的兵力，可陛下從來沒告訴過我們……”

    “她說什麼？”

    “這裏至少有帝國三分之一的軍力，”因斯塔龍握緊了拳頭，低吼一聲：“這些軍團如果聚集在一起，法恩贊和克魯茲又算如何？”

    “看那裏.”塔古斯走上來，指著一個方向說道。

    “亡月旗，”馬達的未來之星頓時感到天旋地轉：“皇帝陛下！”

    布蘭多緊抿著唇，這毫無疑問是一場決戰，而且眼下埃魯因最大的敵人，亡月帝國已經馬上要在這場戰役之中敗北了；可他心中感覺不到一絲喜悅，只感到深深懼意，他眼中看著那片閃耀著紫色光芒的海洋，看著那一枚枚從雲層上墜落而下的索米爾水晶，內心一片冰冷。

    這是亡靈與晶簇的戰爭？

    這場戰爭，它的規模已經超過了後世的斜林會戰，超過了星火之年的西法赫戰爭，只有他在穿越前在阿爾喀什山脈的那一役，才可與之媲美。

    但那個強大得仿佛無可匹敵的亡月帝國，竟然在這樣一場至關重要的戰爭中，輸得毫無爭議，在他眼中，一面面代表著軍團番號的旗幟正在汪洋之中消失。

    那代表的不僅僅是亡靈的潰敗，更是布羅曼陀黑玫瑰雕零落下的花瓣，若瑪達拉在此損失了三分之一的軍力，那麼帝國能否維持，還是一個未知數。

    更不用說晶簇們會因此而停下北進的步伐麼？

    難說得很

    這究竟是怎麼了？

    布蘭多不禁要捫心自問，他不知道在前一世，亡月帝國是不是也在南境經歷了這麼一場慘烈的戰爭。因為那時候亡月之海南方是玩家的禁區，皇帝陛下明令禁止任何北方的貴族進入南方，玩家自然也是一樣。

    沒有人知道帝國南方的戰事究竟是激烈還是緩和，是地方沖突還是全面戰役，布蘭多也記不清楚在黑玫瑰戰爭爆發時那位皇帝陛下究竟在不在永亡之境這正是埃魯因的悲哀之處，在埃魯因發生的戰爭。甚至引不起帝國皇帝的註意。

    “這是秩序世界與黃昏的戰爭，布蘭多，沒有人可以置身事外。”

    白霧一下從梅蒂莎肩頭上跳了下來，落到他腳邊。看著這一幕。

    布蘭多回過頭，發現所有人都好像中了魔法一樣，呆呆地看著這一幕。他們有些來自於九鳳，身後也是一個強盛的帝國，有些來自於盧比克。那個沙漠王國，雖然及不上克魯茲、瑪達拉這樣的輝煌，但同樣傳承久遠。

    還有些來自於他的領地，來自於埃魯因這個小國家，除了梅蒂莎之外，大多數人這一生都沒有見過這麼波瀾壯闊的戰爭，德爾菲恩雖然親眼目睹過帝國與哈澤爾的構裝體大軍在灰衣丘陵的戰役。

    但那場戰鬥發生在灰衣山谷，戰場寬幅還不到十公裏，與眼下這場戰役相比，猶如小孩子的玩鬧。就算是勃蘭克。眼神中倒映著這場戰鬥，也是心潮澎湃。

    六十年前的聖戰，仿佛在他眼前重現了。

    亡月帝國的強大，出乎了所有人的預料，八個規模龐大的軍團幾乎要令克魯茲人都自慚形穢，更不用說這還只是它所有力量的三分之一固然，亡靈們因為各種各樣的原因，幾乎從來沒有聚齊過它們的全部力量。

    黑暗領主們彼此爭鬥，要不是水銀杖的出現，這個強大得罕見的國度。幾乎就要在內耗中永無休止的默默無聞下去。

    但沒有身處於其中的人，總是沈湎於帝國過去的榮光之中，像是德爾菲恩，像是勃蘭克。都從沒想過在人類世界之外，還存在絲毫不遜色於四大聖殿的力量。

    那就是布羅曼陀的黑玫瑰。

    除了布蘭多之外，無人知曉這個秘密，並非是不能去了解，而是因為自大與傲慢蒙蔽了大多數人的眼睛。

    可眼下，這個強大的敵人。卻正在為一支對於這個世界來說完全陌生的軍隊所碾壓。它的敵人，仿佛毫無智慧，它們只懂得一擁向前，吞沒一切，然後亡月帝國便敗了。

    敗得徹徹底底。

    所有人都聽到了什麼東西被打破的聲音，那是原本舊的秩序被顛覆，文明的世界無序與混亂的力量所毀滅的倒計時。

    阿德妮仿佛想到了什麼，臉色慘白。

    因斯塔龍與塔古斯一言不發，前者還緊握著雙拳。

    凰火咬著下唇，柳先生也面色凝重。

    布蘭多一副凝重沈思的樣子。

    但正是這個時候，天邊忽然閃過幾枚光斑，幾道交錯的金線不知從那裏延伸而至，瞬間便貫穿了整個戰場。

    正中雲層之上的利維坦。

    當布蘭多愕然地擡起頭的時候，耀眼的火光已經在戰場中央的半空中炸開。

    那是猶如比太陽還要明亮的耀斑，幾個轟鳴的火球在戰場天空熊熊燃燒，刺眼的亮光使得整個戰場的光線都黯淡了下去，仿佛一瞬間從白晝變成了黑夜。

    但異像僅僅出現了一瞬間。

    蘑菇雲帶著數不盡的煙塵已經升騰而起，沖擊波推著塵雲滾滾而至，刷一聲沖進這片樹林之中，接下來便是數以噸計的灰塵與雜物橫掃而至。

    布蘭多反應很快，伸手向前平推便張開一張空間法則之網，將所有灰塵與氣浪都擋在外面，但即使如此，光罩還是以一個可怕的幅度彎曲著，受到的沖擊遠甚於先前晶簇對它的沖擊。

    “怎麼了？”有人在爆炸的轟鳴聲中大喊。

    但嘈雜的聲音淹沒了他的問題，同時也淹沒了其他人的回答。

    布蘭多心中卻閃過這樣一個念頭：戰場上還有第三方？

    是瑪達拉的後備力量，還是亡靈的盟友？

    他回頭看向因斯塔龍，但後者和塔古斯臉上一樣茫然，這樣的攻勢與手段，他們同樣沒有見過。

    這是魔法？

    布蘭多總覺得有點兒眼熟，他在想是不是布加人參戰，對於白銀之民來說，這倒是很有可能，因為畢竟他們的對手是黃昏之龍。

    煙塵很快散去。

    立刻有人尖叫了起來：“看那邊！”

    布蘭多向著那個方向望去，只見地平線上雲霧籠罩，竟升騰起一片高達數十丈的白色霧氣，那霧氣之中，仿佛有千軍萬馬，正在聚集。

    那是失名者。

    它們所在的方向……

    布蘭多心中微微一緊，他看到迷霧中一排排手持長槍，身披鎧甲，騎著由雲霧構成的戰馬的失名者騎士正從雲霧深處走出來：

    它們在列隊。

    失名者的騎士們面無表情，一言不發，一位身披披風，頭頂桂冠的失名者騎士駕馬從左右騎士面前經過，他高舉著長劍，半透明的劍尖猶如折射著太陽的光芒。

    “那是先君埃克……”勃蘭克忽然震驚地喊道。

    布蘭多也看出來了。

    那是獅心聖劍。

    那一幕仿佛與千年之前彼此重合。

    在那平原之上，旗幟閃耀，騎士們頭戴長盔，手持長槍，他們彼此列隊，面對的是克魯茲人的重騎兵。

    那個男人在他們面前，對他們高喊道：

    “埃魯因人，我的騎士們，你們害怕了嗎？”

    回答只有一個。

    ……

    “它們又來了，陛下。”

    一只蒼白修長的手緩緩放下流淌著銀色光芒的長杖，她看著戰場之上，默然不語。

    “那是我們沈睡於歷史長河之中的英雄，先賢們早已逝去，但他們卻依然庇護著我們，艾薩克卿，你還認為這場戰爭只有我們獨自面對嗎？”

    “可我不明白，陛下，它們究竟是誰？”

    手持水銀杖的至高者檀口微張，用幾乎微不可聞的聲音說出那個名字來：

    “大地軍團。”

    一列列蒼白的騎士正在踱步走出雲霧之中，高舉的長槍如同森林，槍尖閃爍著耀眼的光芒，在他們永遠沈睡於千年之前的記憶當中，那個唯一的答案猶如幽靈般縈繞在他們的腦海之內。

    那個答案是什麼？

    戰馬開始加速，在戰場之上小跑起來，騎士們昂頭挺胸，槍尖一排排放下。

    戰場上出現了一道白色的浪潮，它們奔騰著，裹挾著千軍萬馬的氣勢，這些騎士們，面目模糊不清，身體虛無縹緲，每一張面孔，生前都代表著一段深遠的記憶，過去，現在與未來，在它們的目光中交織在一起。

    它們沒有名字，也失去了國籍，不再屬於任何一個民族或是種族，它們生前的一切，與它們的過去一起，仿佛隨煙雲一般逝去了。

    而剩下的一切。

    只為了這個答案的而存在著。

    亡靈潰敗的左翼瞬間停滯了，戰場上出現了一道散發著蒼白冷光的刀鋒，它從寬廣的大地上一掠而過，斜斜地切入紫色的海洋之中。

    轟然與之對撞。

    那一刻布蘭多回過頭。

    “我們也參戰。”

    “領主大人你說什麼？”梅蒂莎吃驚地問道。

    “瑪達拉不能輸掉這場戰爭，”布蘭多對梅蒂莎說道：“就像人類在大平原上不能輸掉的那場決戰一樣，奧丁給了我們一個選擇，現在我們必須要給他一個答案了。”

    這個答案等待了一千年之久。

    那是一段漫長的時光。

    但四位賢者，最終還是將一切交還給了應當決定它的人的手上，那一刻，布蘭多忽然明白了至聖者的含義。

    ix：thehermit

    生滿青銹的發條正在復位。

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第一百八十一幕 戰爭女神衛隊

    布蘭多回過頭，在彌漫著硝煙味道的風中看向其他人。

    凰火小口地吸著氣，努力平復自己的心情，她開口回答道：“和瑪達拉一樣，九鳳也在長久以來的歷史中與異怪交戰，我們失去了無數親人，無論從何立場，老師，我都願與它們一戰。”

    房奇走了上來。

    “伯爵大人。”

    “你想要回玉瓏聖劍？”布蘭多一語就道穿了他心中的想法。

    “不過我們的力量微不足道。”

    “沒關系，我需要你一個承諾。”

    “鬼車一諾千金。”

    “即使關於翡翠之謎？”

    房奇猶豫了片刻，咬牙點了點頭。

    布蘭多手中忽然出現了一把青玉長劍，他倒轉劍尖，將之遞了過去。“但願你別叫我失望，房奇先生。”

    房奇蒼白的手握住了翠玉劍柄。

    那奎爾抓住了想要沖上去的阿德妮的肩膀，後者一掙回過頭有些焦急地低喊道：“這是個機會，可以讓他將全知之眼還給我們，那奎爾，你在幹什麼？”

    精靈遊俠看著她，默默搖了搖頭：“這不是機會，阿德妮，全知之眼真的屬於我們嗎？”

    “可它……”

    “你我皆不是它的主人，我們只是攜帶它的人，全知之眼留在沙漠之國，是因為它選擇了盧比克，而今也是一樣”

    “那我們怎麼做，我們的任務怎麼辦？”

    “你忘了拉神的教誨了嗎？”

    “當然沒有。”

    “那就夠了，”那奎爾松開她的肩膀：“智慧是緘默的力量，我們必須時刻看清前路，明白我們的敵人與朋友是誰，跟上他吧，他說得對，瑪達拉不能輸掉這場戰爭。”

    “哼！”阿德妮哼了一聲，她拔出長劍來，轉過身。明亮的劍尖高高指向天空，喊道：“拉之羽翼騎士團的騎士們，不……我是說太陽之花傭兵團的同僚們，拔劍。出發！”

    “太陽之花傭兵團又是個什麼東西？”

    “天知道，別質疑副團長大人取名字的能力，你知道嗎，她養的第一只貓叫做灰灰，灰灰的女兒叫白白。白白的兒子叫黑黑。”

    “黑黑的兒子或者是女兒呢？”

    “沒有，有一次副團長在帶它出去的時候沒有抱得那麼緊，它飛一般的跑了，再也沒回來。”

    “那真悲傷。”

    騎士們忍俊不禁地，有說有笑地拔出了長劍。

    風將盧比克人的交談聲帶到了布蘭多耳中，他向那個方向望了一眼，拉之羽翼騎士團，難怪這些騎士的素質如此之高，那是盧比克的聖殿騎士團，是守護太陽聖殿的核心力量。他們的地位與克魯茲的炎眷騎士差不多，但數量還不到炎眷騎士的一半。

    “勃蘭克先生，”布蘭多說道：“瑪格達爾小姐就交給你了，待會在戰場上可能很難照顧得到她。”

    勃蘭克點了點頭。

    “梅蒂莎，接下來交給你了。”

    銀精靈小公主默默點了一下頭，她托起右手，一枚閃爍著銀光的卡牌在掌心中旋轉著，最後化為一支長長的號角。

    號角長音響徹戰場

    “那是誰的號角聲？”

    她回過頭目光掃視群臣。

    “可能是它們的號角聲……”

    “這幾天以來，它們從未吹響過號角，為什麼今天會忽然吹號？”

    “這……我們就不太明白了。陛下。”

    “那就去弄明白”

    “是，陛下。”

    她轉過身，黑色的長袍如同水一般漫過大理石高臺，蒼白的手中緊握著的權杖上流淌著如同水銀一般的光澤。蒼白的面容上仿佛並不具備生者的感情，冷漠、淡然、從容不迫

    亡靈重新站穩了腳根，白茫茫的霧氣正在侵蝕整個戰場，數以千計的騎士排成長長的一列，像是一柄無形的刀刃切入晶簇的大軍之中，當騎士與晶簇撞在一起時。沒有絲毫聲音既無吶喊、也無金屬碰撞之聲，仿佛無聲的影像，千年之前那一幕的回放虛無縹緲的騎士如同幽靈一樣直接與晶簇們錯身而過。

    但畫面在下一刻恢復了正常，那些與失名者接觸的晶簇表面很快失去了色彩，變得黯淡無光，然後碎裂開來，崩碎成一地無色透明的水晶碎片。

    這柄無形的刀刃從戰場左翼橫掃而過，那裏的晶簇大軍立刻潰敗，戰場上出現了一個巨大的空隙，仿佛只要亡靈抓住這個機會，就能轉敗為勝，一舉贏得這場會戰。

    但是七個亡靈軍團都毫無余力，至少二十倍於它們的敵人正死死地將亡靈的每一分後備力量釘在原地，晶簇們的工時雜亂無章，但卻行之有效。

    和它們的對手一樣，他們不畏死亡。

    手持水銀杖的那人黑色的眸子裏一片冰冷，她也沒有下達任何命令，仿佛這場關系到布羅曼陀黑玫瑰存亡的戰役與之沒有任何關系。

    但所有人都明白，戰爭到了這個地步，剩下的便是聽天由命。

    若亡月還眷顧每一個人。

    嗚嗚嗚，號角的長音又一次響了起來

    安德莉亞和她的同僚們正從一片水晶森林中走出來，整個芬霍托斯海峽的戰鬥便呈現在這一百二十二名戰爭女神面前。

    在亡月內海南方，沒有一個地標名為叫做芬霍托斯，而此地之所以被稱之為海峽，是因為這裏位於靜海與月海之間，這兩片海的名字，據說來自於一個古老的傳承，而在它們之間唯一的凸出‘海面’的‘陸地’，便可以被稱之為海峽。

    元素疆界之外，沒有真正的海，即使有海水，也早已在數以萬年的戰爭之中被逸散的狂亂魔法消耗殆盡，這是一個生機絕盡的世界。

    但無言之中孕育著希望，正是因為有它的存在，沃恩德才會如同繈褓中的嬰兒，在安睡中哺育生命和未來。

    母親們將兩者分別交給了兩個世界。

    作為的兄長的職責，是守護這個世界。誕生於此的人們，從來沒有後悔過，因為他們相信有朝一日，來自於自己已經成長長大的弟弟的支持。會徹底改寫這場戰爭。

    那就是這個世界唯一的希望。

    這個世界，被稱之為瑪格裏托斯，意喻疆界。

    這裏就是文明的邊疆。

    安德莉亞註視著戰場上的一切，有那麼一瞬間，她心中湧現出千千萬萬的記憶。這些記憶大部分並不來自於她，那些是無數犧牲在戰場上的先輩們生前最後的片段，她們的經驗與希翼一起，謹記於每一個後人心中。

    ‘有一日，來自於另一個世界我們所守護的人們，將會從門後來到此地，成長起來的文明的力量，終將獲得這場永恒之戰的勝利’

    ‘我們快支持不住了，日復一日，年復一年。他們在那裏？’

    ‘我們被拋棄了嗎，瑪莎大人……？’

    ‘我不想死！’

    ‘安德莉亞，我好痛……’

    “他們來了。”安德莉亞靜靜地開口道：“姐妹們。”

    雖然還很弱小，但希望的種子已經種下，終有一日，它會成長為參天大樹。如此一來，這場戰爭也就具有了意義。

    安德莉亞回過頭。

    “準備戰鬥吧，姐妹們，英靈們支持不了太多時間，關鍵是。去告訴他們，去告訴每一個沃恩德人，大地軍團仍舊在戰鬥”

    她帶上頭盔。

    所有人都作了一個相同的動作，帶上頭盔。

    那頭盔與沃恩德的樣式有很大的不同。它表面沒有金屬的光澤，倒更像是一具水晶面甲，上面黑沈沈的，倒映著深綠色的光芒。

    一行行數據流從黑色的水晶面甲上垂了下來，如同瀑布一般，倒映在安德莉亞的眼中。

    然後化而為一。形成一個旋轉的，提亞馬特的印記。

    “請求高等協議授權……”

    “連入戰場……”

    “請求戰場數據鏈……”

    “載入提亞馬特系統。”

    “權限：戰爭女神。”

    一百二十個人，同時微微一仰，額頭上浮現出一個明亮的銀色的印記。“飛行形態。”安德莉亞的聲音通過心靈傳訊系統抵達每一個同伴的耳中。

    唯有意誌無法被摧毀，在黃昏的戰場上，心靈聯訊是最安全的傳輸方式。

    傳說中，這是由神民與旅法師們開發出的系統。

    一百二十二道光之羽翼同時從她們背後伸展了出來。

    “請求細胞核xiv投放武器，突擊配置”

    安德莉亞擡起頭來。

    天空中，三個巨大的光斑出現在雲層之上，那是由縱橫交錯的法則之線所構成的三道法陣，它們對應著戰爭之龍提亞馬特的星辰，巨大的法陣如同齒輪一般旋轉著。

    每次轉動，便掃開厚厚的雲層，一道道光柱從天而降，落到戰場上的各個位置。

    安德莉亞舉起手，手中立刻出現了一束光柱，那光柱在幾秒鐘的時間內凝固成形，形成一把黑沈沈的戰刃。

    然後光柱降在她身上，充滿了流線型的戰甲立刻覆滿她的軀體。

    “準備出發！”

    她低喊了一聲。

    “等等，戰場上有更高級的權限！”

    忽然之間，有人驚叫了起來。

    通訊頻道中頓時一片慌亂。

    一千六百年以來，神民的足跡再一次出現在元素疆界之外，安德莉亞強壓下心頭的震驚，她低聲對同僚們說道：

    “不要亂，鎖定他的位置，詢問對方究竟是誰？”

    “是蓋亞意誌？”

    “還是真理會？”

    “安德莉亞……”通訊頻道中的聲音幾乎快哭出來：“他的權限太高了，系統提示我們無法請求，天哪，你們快看那個標記……那那那那是……？不不不……他不是第一代……那是……”

    “瑪莎在上，先民！！”

    七千年之後。

    先民重新回到了沃恩德。