聖教會在羅馬的發展情形

絕對官僚

聖教會在羅馬的發展情形

上一節分析了羅馬帝國衰亡的原因；也分析何以天主的真理、基督的訓誨，滿足了也解答了當時人們心中對真、善、美的渴望；也為您報導了當時的信友們，都自動的負起了傳教的使命，認為傳揚基督人人有責，人人也都有資格傳揚基督的福音，以至教會在兩百年內將福音傳到帝國各地，使信仰基督的信友是那麼的普遍，最後竟成了帝國的國教。接著介紹聖教會在羅馬帝國的各行省內發展的情形，以及它在各個階層的社會中發展的情形，然後就要來和您一塊兒探討，有關教難的各種情況和問題之所在。

首先，我們來探討教會在義大利的情形。西元70年，耶路撒冷毀滅以後，教會的中心便自然的轉移到了羅馬，從羅馬再向四方推進。信德傳佈得很快，尤其在義大利南部，迅速地組織了起來。在第三世紀中葉，教宗高爾乃略在羅馬召開一次會議，參加的主教竟有60位之多。

接下來我們來看看法國的情形，法國在當時的名字叫做高盧，高盧開教可能很早，而馬賽，是希臘和小亞細亞商旅經常出入的大港口，福音大概由此傳入，先是傳佈羅亞河流域，在第三世紀，才傳入其他地方。起初，只在城鎮中傳教，到聖瑪爾定的時候，才逐漸傳入鄉間。高盧的南邊是西班牙，相傳聖保祿大概曾經親自到西班牙開教。對第一世紀的情形，我們幾乎一無所知，但在第二世紀，已有好幾位主教，在三百年左右曾召開會議，當時就有35位主教參加，由此可見，教會在這裏已奠定了堅固基礎。

西班牙隔海對岸的北非，開教的情形，我們不得而知，但是可以確知的是，它開始一定很早，因為在第二世紀的末葉，在相當於現在的突尼西亞和阿爾及利亞等地，教會已經完全組織起來了，神職人員的人數也不在少數，活動的中心也很多，甚至在好幾個地方，有教友們的公墓，在第三世紀初期，曾經召開過一次70位主教出席的會議，當時非洲的教會是最興盛的一處，還曾經出過像戴爾都良和聖西彼廉等名滿天下、首屈一指的教父。

關於埃及的情形。根據古老的傳說，第二部福音的作者聖馬爾谷曾做過埃及的第一任主教，雖無法確定，但埃及很早開教，卻是不爭的事實，因為在第二世紀的末葉，埃及的教務異常的興盛，而且還擁有第一流的神學家，在第三世紀繼續的發展，有多位主教分散在埃及境內，信奉天主教的信友可以說已遍及全國，以後，埃及竟然成了修會生活的發祥地。相傳聖瑪竇去了愛底約比亞，愛底約比亞至今還是東非的基督信仰的世界。

接著我們再談談巴勒斯坦、小亞細亞的情形。在耶路撒冷毀滅以後，教友四散逃難，教會在巴勒斯坦已經少有活動和發展，但在小亞細亞，卻進展得極為可觀，不但在各城鎮，連偏遠的鄉下也很盛行。

在羅馬帝國的北方，福音的種子也傳到了萊茵河和多瑙河流域，甚至越過多瑙河以北傳入 哥德人中間。此外，在大不列顛的英國也有了信從基督的人，而帝國的東面，阿爾美尼亞及波斯等國，教會也已盛行。

我們慣常聽說，最初的教友，只是社會下階層的小人物。起初大多數皈依的人，固然是下層社會的人居多，像做手藝的啦！織布的啦！皮匠啦！鞋匠啦！而且啊！多數還是奴隸呢！這倒也不足為奇，因為當時絕大數的國民都是這一類的人嘛！就歷史資料的顯示，從西元62年起，甚至在尼祿的宮廷裏都有皈依天主的奴隸，有些奴隸竟然說服了他們的主人皈依天主。也有恢復自由以後升了神父，當了主教或教宗的，例如教宗聖加里斯多一世，他早先原是個礦場的奴隸，而殉教致命的奴隸，更是不計其數了。初期教會中，社會的其他階層中，也早已有教友。保祿本身就是一位猶太知識份子，他忠實的合作者路加是一位醫生，他曾使塞普魯斯島的總督色爾爵•保祿和雅典最高法院的狄約尼削皈依聖教會，此外，在羅馬和其他地方，常見社會各階層的高級人物慢慢的也逐漸領洗進教了。

西元第一世紀的末葉，就曾有兩位教友做過羅馬帝國的執政官，而執政官是當時羅馬的最高官吏，其中一個還是皇帝道米仙的堂兄，他竟在西元95年的教難中殉教，他的夫人也被充軍。從第二世紀起，在羅馬富紳的家庭，常有贊助教會和濟貧窮教友的記載，這些記錄是從聖加理斯多地窟裏找到的，而這個地窟是屬於為著名的貴族家庭的墳墓。在中層社會內，很早便有法官和律師們歸依聖教會，至於以哲學、修辭學等其他學問為職業的文人，似乎多所顧慮，不敢冒然進教，直到第二世末和第三世紀初，才逐漸有歸依進教的文人。然而在他們皈依以後，卻貢獻了他們全部的才智來服務教會，因此當時曾有不少的護教人士，或以著作、或以言論保衛了聖教會，其中最為有名的有聖西彼廉，他是“雄辯術”的教授，後來當了迦太基主教；還有戴爾都良，他是一位佼佼的法律學士；猶斯定是哲學教授。軍人的生活，對遵守教規雖然不容易，但在最初的三世紀中，卻有不少士兵奉了教。在教難的末期，竟然有整隊士兵全都是奉教的，聖茂利斯和他的全隊士兵集體殉道是一個例子了。當時帝國的境內，治安良好，軍隊平常都去戍守邊區，這為傳播福音頗有助益，當教難發生時軍人殉道的也很多。

總之，聖教會傳播得非常的迅速。西元250年間，已經遍佈全國，而且還傳了帝國國境以外的地區。教友的數字雖然無法統計，但社會各階層都有教友，則是事實。為此戴爾都良在第三世紀初，曾寫下了這樣膾炙人口的詞句：“我們不過從昨天才開始，但已佈滿了你們的城鎮、家庭、公共場所、議會、兵營、朝廷、元老院和市場，只給們剩下了邪神的廟宇，如果我們同你們分開，你們便是被棄置于荒野的啦！”這話雖然有些誇張，但在第三世紀末葉，教友的數目的確是異常的龐大，以至使得皇帝們感覺到威脅。最值得注意的是，為了當教友，必須放棄當時的放浪生活、必須背棄國教、遠離廟宇和遊藝節目，尤其按照當代的說法“當一名教友，應該隨時準備著犧牲性命”。在這種情形下，仍然有那麼驚人的進展，這可以說，決不是一般人力可以幸致的。
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來源：天主教在線