胰臟癌小檔案

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因胰臟位置深藏，早期的胰臟癌幾乎沒有任何症狀，所以又稱胰臟癌為「沉默的殺手」。上腹部疼痛是胰臟癌最為常見的症狀。胰臟 –人體的「大內高手」：胰臟在身體上的位置相當隱密，它位於左上腹部胃大彎後面，為一長形且扁帄的腺體，長約12 公分，寬約2.5 公分。胰管可連結至近十二指腸，附近重要的器官還包括脾臟、肝臟、膽囊，胰臟由一些小腺體叢聚而成的器官，可分成三部份，包括頭部、體部及尾部。胰臟的功能包括： 外分泌功能：人體每天製造約1,200~1,500ml 胰液，胰液內含許多消化酵素， 可以幫助食物的消化與吸收。 內分泌功能：分泌胰島素，當胰島素增高時可以對抗血糖上升；升醣激素， 調節肝醣、脂質和蛋白質轉變成葡萄糖等的的新陳代謝。
到底哪些人容易發生胰臟癌？目前並沒有確切的研究證實胰臟癌的發生原因。但在一些研究報告中，可以找出一些可能的因素：
（1）年齡：胰臟癌發生的年齡常在60 歲以上，較少低於40 歲。（2）性別：男性居多，為女性的二倍。（3）抽菸：這是目前確認與胰臟癌最相關的危險因子，吸菸者罹患胰臟癌的機率比不吸菸者高出2~3 倍，尤其是一天抽2 包以上者。（4）酒精：有報告指出喝酒與胰臟癌的發生有關。（5）飲食：生活中攝取偏紅色的牛肉和豬肉、羊肉，特別是加工肉類（如香腸， 臘肉），這些肉類脂肪比例偏高，胰臟癌發生的機會也會跟著增加。（6）肥胖：肥胖者較有可能發展成胰腺癌。（7）化學藥品：長年接觸化學藥品（超過10 年以上者），尤其接觸的是石油產品或各種溶劑者較易罹患胰臟癌。（8）曾經接受部份胃切除、慢性胰臟炎及糖尿病的患者。（9）家族史：家族性的胰臟炎或是腸道多發性乳頭狀瘤的Peutz-jeghers 症候群等均有可能導致胰臟癌的發生。
「上腹疼痛」或是「胃痛」是胰臟癌最為常見的臨床症狀，而且有時「疼痛」會放射至背部。「右上腹疼痛」表示病變可能在胰臟頭部，「左上腹疼痛」表示病變可能在胰臟尾部。黃疸的出現：這多半是胰臟癌的晚期症狀，其可能原因是胰臟的腫瘤壓迫到總膽管，或者是腫瘤已轉移到肝臟所致。
詳細的病史及身體檢查，可以提供醫師做正確鑑別診斷的參考。其他相關的檢查包括有：
【抽血檢驗】有些胰臟癌的病人會出現貧血的現象，血清澱粉.（Amylase） 及鹼性磷酸.（ALK-P）也會上升。【腫瘤標記】目前在偵測胰臟癌的腫瘤標記有：CEA 及CA19-9。但此兩項檢查的特異性並不高。也就是說某些良性的疾病，也可能造成腫瘤標記的上升。【腹部超音波檢查】因多數胰臟癌患者容易出現黃疸，可利用腹部超音波來判定是否為胰臟腫瘤壓迫到膽管。【電斷層攝影（CT）】可觀察腫瘤本身、鄰近器官是否受到侵犯或淋巴腺是否有轉移等訊息。但病灶若是小於1 公分且位於胰尾，則不易觀察到。【核磁共振膽胰管攝影（MRCP）】常用於偵測膽胰管阻塞性病變的檢查。【內視鏡逆行性膽胰管攝影（ERCP）】這種檢查是把十二指腸內視鏡經口通過胃放到十二指腸的胰膽管共同開口處，再將顯影劑打入胰膽管中，利用X 光照相的方式照出整個胰管的構造，藉以了解膽胰管是否有狹窄及阻塞的情況。
胰臟癌是一個惡性度相當高的疾病，與癌病共存並不是件容易的事。而另一種更殘酷的事實是：當病人及家屬獲知疾病診斷的同時，也必須接受疾病已走到癌症末期的事實。此時所要面對的便是不知何時會失去家人的痛苦與恐懼。因為胰臟癌的症狀通常不甚明顯，等到有明顯的疼痛症狀時，往往已是末期的胰臟癌，錯失了手術治療的黃金時機。雖然胰臟癌目前治療效果不佳，但與大部份的癌症一樣，其最佳的處理方法是早期診斷以取得制敵先機，使得治療效果可以更好。雖然說胰臟癌在目前病因尚不清楚，因而並不容易做到預防的工作。但對於一些所謂高危險群的病人，包括抽菸者、酒精使用者、飲食中攝取肉類或脂肪比例偏高者、糖尿病病人、家族史等，都需要提高警覺，做定期的檢查，以期可以早期作出診斷，使治療率能更進一步的提昇。