北美的傳教事業

絕對官僚

北美的傳教事業

第一批信奉天主教的英國移民，是在1634年到達新發現的瑪裡蘭州，他們是由兩位耶穌會的神父陪同抵達的。瑪裡蘭殖民地的發現者是塞西爾加爾凡，他是皈依天主教的巴爾迪摩爵士的兒子，塞西爾加爾凡讓他的哥哥雷奧那，擔當這支移民隊伍的領隊。剛開始的時候，英國所派的殖民地總督，不僅建立英國國教的教堂，也建立天主教的教堂，對宗教信仰採取相容並包的政策。但是，以後頒定的法律，就禁止在瑪裡蘭建立天主教堂。耶穌會士只好在自己的會所裡，設立小教堂；禮儀書籍也被禁止刊印，耶穌會士只得分發手抄本，這些手抄本還有些保留到現在。瑪裡蘭的天主教友，直屬在倫敦的署理主教管轄。1756年時，這位署理主教，向教廷傳信部作過這樣的報告：“瑪裡蘭有四千名教友，賓西法尼亞有兩千教友，他們由十六位耶穌會士所牧導，幾年以後，他估計這兩個殖民地上的天主教信友，將會超過了20萬，在其他殖民地區，還有散居的教友，神父們需要經常到其他地方去工作，不能在紐約久住。”1760年，法國軍隊在蒙特利奧向英軍投降的時候，加拿大的總督房德瑞依侯爵，向英國政府要求對天主教友予以寬容，作為法軍投降的條件，所以在1763年的《和平協定》中，英國政府答應了這個要求。此後，整個兒加拿大和從路易斯安那，到密西西比河的土地，全為英國所有。因此，在18世紀的英屬殖民上，幾乎增加了十萬名天主教徒。他們居住在加拿大和現在美國俄亥俄州、印地安那州、依利諾州、密西根州以及威斯康新州。英國政府不但實踐寬容天主教友的諾言，還在1774年的《魁北克法案》中，承認在新增加的殖民地上的天主教社團，具有法人的權利。但是在南方的一些，由西班牙人建立的小型天主教團體，仍然不免遭受財產被沒收、教友被解散的厄運。在比較古老的殖民地上，堅強的新教徒中，掀起了反對魁北克法案的運動，這就是1776年，美洲獨立戰爭的眾多原因之一。當時加拿大與美洲的命運唇齒相關，美洲的獨立運動，多少具有反對天主教的因素，從美洲的觀點看來，這是一件不幸的事。幾乎完全信奉天主教的加拿大，才剛改屬英國不久，如果沒有像約翰吉艾以及他的同伴，在紐約所表現的反天主教的激烈行動，加拿大勢必也會參加獨立運動，獨立運動的領袖們，也就是國會和華盛頓，他們也都瞭解這件事。華盛頓就任總司令以後，立刻取消所謂的“教宗日”，這是一個紀念“火藥爆動事件”反對天主教的節日。1776年班基明•佛蘭克林到了魁北克，希望至少能獲得加拿大的中立。與班基明•佛蘭克林同行的，有若望•卡洛爾神父。若望•卡洛爾神父是一位出身于高貴的英國家庭的美洲人，後來若望•卡洛爾神父晉升為巴爾迪摩教區的第一任主教。卡洛爾神父和魁北克的主教，以及加拿大的神職人員交談之後，知道為時已經太晚，事情已經無法挽回了。美洲獨立戰爭節節勝利，1781年，華盛頓把英軍總司令康利斯圍困在約克鎮，逼使他投降，終於在1738年，在巴黎簽訂和約，加拿大仍然屬於英國，美國則獲得從東岸直到密西西比河的土地，而弗羅裡達、南部海岸和密西西比河以外的土地仍然歸屬西班牙。

美國的獨立運動多少具有反對天主教的因素，所以當初美國各州的法律，對天主教的教友絕不容忍。在新罕布希州，天主教徒不得出任州長、參議員和國會議員；在新澤西州和南、北卡羅來那州，天主教教友不得擔任政府中任何一項職務；而在紐約的天主教教友，甚至連公民權也沒有；只有賓西法尼亞、德拉瓦、瑪裡蘭、維吉尼亞州的天主教友，從一開始，就享有法律上的平等。雖然反對天主教的思潮還沒有停止，而為全美洲人民的自由、平等的“獨立戰爭”，既然已經平息，那麼，這一類反對天主教的法律是不會持久的。西元1778年，法國承認美國的獨立；第二年的1779年，西班牙也跟著承認，這兩個國家，是最早承認美國獨立的歐洲國家。這件事對美國的天主教教友是有利的。那時候，法國和西班牙的使節和隨軍司鐸，都公開的舉行彌撒聖祭，使美國的一些地方，還初次看到天主教莊嚴隆重的禮節。到1787年，由於“美國憲法”第六條的規定，從此以後，“公民權”不因宗教信仰而有所差別了。1789年，美國國會頒佈了“政教分立”的決策，它使天主教教友獲得了真正的自由。此外，國會還在1791年，頒佈了集會、出版以及言論的完全自由，到這時候為止，美國的一萬八千名天主教教友，還是屬於英國的倫敦教區的美國代牧區。1789年成立巴爾迪摩教區後，才不再隸屬英國。這教區的第一任主教就是耶穌會士若望•卡洛爾神父。

至於美國的南部，在當時的居民可以說，只有印地安人。方濟會和耶穌會的神父們，由墨西哥逐漸向北發展，向加尼福尼亞、德克薩斯和弗羅裡達宣傳福音、介紹新的文明。18世紀的末葉，方濟會會士尤尼•波羅塞拉神父充滿了勇敢、毅力和聖德。他不但身體弱小，而且還是一個不良于行的瘸子，他原本是一位神學教授，但他最大的心願是，成為印地安紅人的宗徒。1749年，他來到美國西南部，重新拾起了在被稱為“下加尼福尼亞”的加尼福尼亞半島，耶穌會士所已經放棄了的傳教工作，然後又進入“上加尼福尼亞”，冒著超人力的困難，在那裡建立了一連串的傳教據點。研究美國歷史的史學家們都一致認為，方濟會會士，是加尼福尼亞的真正創建者。當1927年，美國總統下令，把尤尼•波羅塞拉神父的銅像安放在華盛頓議事廳，列入在“創建美國的國父們”的中間，這也就證明美國當局，正式承認了尤尼•波羅塞拉神父開發加尼福尼亞的功勳。

美洲教會的誕生與茁壯，不但表現了傳教事業的成功，而且是聖教會在地理上完全改觀的開始。教會真正突破了歐洲的圍牆，走向世界其他的地區，對教會內部而言，各民族之間更大的平衡正在締造，教會也隨之而成為世界性的教會。各位也許還記得，打從中古時代的初期開始，常有某一個國家，在教會內居於領導的地位，曾經承擔過這項領導責任的，有日爾曼、法國、西班牙，然後又是法國，而當大西洋的另一岸，也有了天主教教友時，歐洲國家，在教會中所扮演的優先角色也就宣告終止了。應運而生的，是一種平等互換和全體競爭的風氣，而現在二十世紀的南、北美洲，有著全聖教會三分之一的教友，但是，我們卻不能說，教會的重心已經移到了美洲。現今的教會已經與中古教會不同，不再重視地理上的中心。

來源：天主教在線