水分千派，流出一源

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北京大覺慈舟方念禪師，西京万壽幻休常潤禪師之法嗣，俗姓楊，別號清涼，唐縣人。方念禪師十歲出家，投金台廣德大慈禪師座下落髮。自念生死事大，受具足戒後，方念禪師即辭師參方，遊歷講肆，博通性相二宗宗旨，後於暹、禮二法師座下，為唱導師。
　　一日，方念禪師偶然聽古道法師講《楞嚴經》，至“七處徵心”處，當即便頓悟了緣生不實之法義。方念禪師深感法海深遠，若非真修實證，無由窮究，於是決定暫時中止對經教的研習，前往少林立雪亭，參禮幻休常潤禪師。
　　初至少林，方念禪師禮拜畢，常潤禪師便問：“甚處來？”
　　方念禪師道：“北方來。”
　　常潤禪師又問：“北方道法，與此方如何？”
　　方念禪師道：“水分千派，流出一源。”
　　常潤禪師反問道：“恁麼則何用到此？”
　　方念禪師道：“流出一源，水​​分千派。”
　　常潤禪師一聽，遂點頭稱可，並令他留在座下，充當維那。
　　一日，方念禪師來到五乳峰前，瞻仰初祖達磨大師九年面壁處，忽然契悟宗門妙旨。方念禪師喜不自勝，身心踴躍，徑直來到丈室，向常潤禪師呈偈云：
　　“五乳峰前，好個消息。
　　　大小石頭，塊塊著地。”
　　常潤禪師聞其偈，知道他已經徹悟，遂予印可，並咐囑道：“從上佛祖，以自己的所證，遞相承襲，欲令一切眾生知有此事。餘得之小山先師（指北京宗鏡小山宗書禪師）十餘年矣。今將從上佛祖心印源流，付囑於汝，汝當上體佛祖之心，以續慧命，燈燈相繼，毋令喪失。然雖如是，尚宜晦跡林泉，乘時而出。”
　　方念禪師遂禮拜受法。
　　常潤禪師接著又以偈相贈雲：
　　“無上涅槃心，佛祖相傳付。
　　　吾今授受時，雲淨風頭露。”
　　方念禪師得法後，遂謹遵師囑，潛往五台掩關靜修，日則一食，夜則孤坐。後自念言：“差別智不可不明。”於是出關參方。在行腳期間，方念禪師歷盡種種苦行。後至石城，因精進過度，雙目失明。
　　方念禪師道：“幻身非有，病從何來？”
　　於是將身心一時放下，靜坐七天七夜，終於雙目復見光明。
　　方念禪師出世後，初住於止風塗，後屢遷禾之東塔、豫之雲居、匡廬等道場，末後又住越之寶林，最後圓寂於彼。其得法弟子最著者為湛然圓澄禪師