義翁贖女童,挨駡活性命
我家原有一莊園座落在滄州以南的上河崖,如今已經賣給別人了。那莊園裡,舊有“水明樓”五間,憑樓而望,可以俯瞰衛河,看舟帆點點來往於護欄下。這“水明樓”和外祖父張雪峰家的“度帆樓”一樣,都是登高遠眺的好去處。先祖母張太夫人,每到夏季便來這莊上居住,藉以避暑乘涼。我們幾位後輩子孫,便輪番來侍候、陪伴著她老人家。
有一天,我在“水明樓”上推窗南望,只見有男女數十人絡繹登上一條渡船,船已經解開纜繩,行將啟程了。突然,船上一人奮力揮拳,將一位老者擊落在岸邊的淺水中。老者的衣鞋全濕了。他掙扎著坐起來,憤怒地指著船上人破口大駡。這時候,船已經鼓棹離岸了。
當時正當大雨之後,衛河水突然暴漲,洪波直瀉,洶湧有聲。就在這時候,有一艘運糧船張滿雙帆順流而下,恰似離弦之箭,直向那渡船撞去。渡船當下被撞個粉碎,船上數十人全部落水,無一人倖免於難。只有那沒有上船的老者倖存性命。這時候,他才轉怒為喜,不住口地合掌念佛。
有人便問老者要到哪兒去?老者說:“我昨天聽說我的一位族弟得了人家二十兩銀子,就要把自家的童養媳賣給別人去做小老婆,據說今天就要立下字據,我於心不忍,趕緊把我的幾畝薄田押給別人,弄到二十兩銀子,好把那女孩子贖回來,真沒想到……唉,唉!”
眾人聽了,無不交口稱讚,都說:“這一拳准是神明頤使那小子打的。”於是眾人急忙張羅其他渡船,將老者送過河去。
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