[珍‧菲勒]俏女郎(全文完)

我是分身

第十八章

　　同一個下午，宇修走進屋裡，心想今晚大家只能留在室內。正常的人是不會在這種大雪天出室內好安靜，只有兩隻小貓在追逐彼此的尾巴。過了一分鐘，他才想到屋裡是靜得出奇。至少這次沒有雷迪尼的蹤影。

　　他走進書房，蹙眉的沉思，大家都去哪裡呢？怎麼連書房的火爐熄了都沒人管，尤其是這樣冷的天氣。

　　他走進大廳，大聲呼喚山姆，沒有立即回應，然後筱嵐突然出現在樓梯頂端。

　　「宇修！」她聲音沙啞，淚流滿面地走下樓梯。

　　「甜心，怎麼了？」兩人都沒注意到這很少使用的親暱稱呼。

　　她投進他懷袒。「是佩格，她走了！」

　　「走了……走去哪裡？」

　　「我不知道！她不識宇，無法留宇條……什麼都沒說，就這樣消失了！」

　　「現在，等等，」宇修掏出手帕。「你對著我的胸膛說的含糊不清，現在從頭說起。」

　　「沒什麼開始。」她接過手帕沒使用，仍然任由淚水滑下。「她就是這樣消失了，冒著風雪走了，只留下寶寶。為什麼？為什麼她要做這種傻事，宇修？她會凍死的。」

　　「她留下寶寶？」

　　「是的。」

　　「天哪，」他咕噥。「現在我不只得照顧動物園，還包括一佃棄嬰。」

　　「你怎能如此冷酷無情！」筱嵐大嚷。「佩格在風雪裡……」

　　「由於她自由的選擇，姑娘，」宇修提醒著，牽著她走入書房。「她在這裡不快樂。」

　　「我知道，可是為什麼呢？」筱嵐伸手烤火。「我不懂。她不愁吃和穿……還有一個家，為什麼要走？」

　　「過來。」宇修坐在沙發上，拉筱嵐退後坐在他腿上。「我知道很難接受，可是你無法拯救整個世界，即使你有很多的愛心。」

　　「我知道，」她飲泣吞聲。「我只是想救一部分而已。」

　　他抱緊她，拿過手帕為她拭淚。

　　她用力擤，然後挨在他肩膀上。

　　「我希望她沒有在風雪天走出去，她為什麼不等……我不懂，宇修，是什麼原因逼走她呢？」

　　「我不是很清楚。」他撫摸她的頭髮。「有時候，人們會做一些我們無法理解的事情，佩格在街上流浪，她習慣那種生活……」

　　「可是家裡溫暖又乾燥，她為什麼要過那樣的生活？太不理性了。」

　　「衝動通常不講理。不過你必須記得佩格瞭解外面的世界，那是她的世界。」他用指尖描摩她的眉。

　　「我知道不能逼人接受幫助。」筱嵐以令他驚訝和歡喜的洞察力說道。「既然我幫她不是為了讓自己感覺快樂，也不該因為她另有偏好而覺得悲傷。」

　　她岑寂半晌，然後相當愉快地說下去：「呃，至少她留下寶寶，至少寶寶是安全的……可是……」她突然坐直身體。「可是你知道她會如何，她會再懷孕……她不知道避孕……很快就會再懷孕，而她是這麼年輕，連自己幾歲都不知道。」她沉重地歎口氣，再次挨著他。

　　他似乎沒有常常抱著她，可是這嬌小的身軀，每一道曲線、香味，對他是如此的熟悉，令他充滿無法安慰的渴望。此刻她沒有什麼性慾，事實上，似乎未曾察覺他的親近，全然沉浸在佩格造成的哀傷和迷惑當中，連坐在他腿上都沒注意。

　　門突然開了。「哦，我的天……哦，我不知道……」石夫人站在門口，眨眨眼睛地注視這一對。「我在找筱嵐。」她說。

　　「現在你找到了。」宇修自在地說。「她正因為佩格的事很沮喪。」他希望是一種十分自然的態度，拉著筱嵐一起起身，桃妮不會多想，只會認為是監護人在安慰他那不快樂的被監護人。

　　「是的，怎麼辦？」桃妮宣稱。「該說她不知感激……餵她還被她咬……」

　　「我們才沒談那些！」筱嵐尖銳地說。

　　她的伴護人哼了一聲，欠缺智慧地再次進逼。「山姆回來了。說到處找不到人，如果你問我的意見，我會說正好，省得麻煩。」

　　「我才不會問你。」筱嵐抿緊雙唇。「夫人，你的意見地我毫無——」

　　「筱嵐，夠了。」宇修在攻擊發生前先行介入打圓場。

　　幸好山姆在這一刻走連來，身上沾著雪花。「沒個影兒。」他說。「也沒人看見她，街上實在也看不清楚。」他說著走到窗旁，屋外仍然大雪紛飛。

　　他回頭看看一臉淚淚的筱嵐，粗聲地說：「你別擔心，姑娘，她會知道要去哪裡，那個佩格不是傻瓜，如果你問我，我說她現在快活得像只蟋蟀。不必擔心嬰兒，又有你給她的錢和那些好衣服，現在她大概在某家酒館，溫暖又得意，正在享受快樂時光。」

　　「直到錢用完。」筱嵐必須承認以佩格而言，這個推論可能正確。「或許她又會回來。」

　　山姆聳聳肩。「在我看來，重點似乎在於寶寶怎麼辦？」

　　「找個奶媽，」筱嵐說。「可是在這種天氣去哪裡找呢？」

　　「呃，馬伕長的太太剛生產，我敢說她不反對收幾個金幣，多喂一個吃奶。」

　　「唔，山姆，你太棒了。」筱嵐跑過去吻他臉頰，無視於石夫人的驚呼。

　　「去吧。」山姆脹紅臉說。「你去抱嬰兒下來，我抱去馬房，泰德正等著。」

　　「那麼等她斷奶，再抱回來和我們一起住。」

　　「那得希望你丈夫不反對收養一個父母不詳的嬰兒。」宇修淡淡地評論。

　　筱嵐心多跳一下，察覺到自己逕自假設她和宇修有未來，才這麼脫口而出。

　　她微微聳一下肩。「哦，我相信『波西佛妮』（譯註：希臘神話中天王之妻。）可以贏得最殘忍的人的同情心。」

　　「『波西佛妮』！我的天哪！這是什麼可憐小雜種的名字？」宇修驚呼一聲，立即忘了去想雷迪尼對於擔任養父的反應。

　　筱嵐的頑固故態復萌。「我不懂為什麼一個小雜種不能取一個好名字。」

　　「宇修！」石夫人尖叫一聲。「哦，我的天，接下來她會再說什麼？萬一任何人聽到了……哦，老天爺，我在心悸！」她跌坐在椅子裡，在手提袋裡翻弄找嗅鹽。

　　不幸的是，宇修瞥見她眼中閃著邪惡取笑的光芒。山姆也是一臉笑意，宇修只能用劇烈的咳嗽當成唯一的救生索。

　　「呃，我去抱『波西佛妮』，」筱嵐宣佈，同時故做開心地打量她抽搐的監護人。「你咳得好可怕，宇修。」

　　他振作自己。「一定要叫『波西佛妮』嗎？」

　　「是的。」筱嵐簡潔地說。「既然我要去馬廄，我想，今晚的風雪這麼大，它一定會又冷又孤單——」

　　「不行。」宇修說。

　　「可是我保證一定用鏈子。它很乖，我只讓它到這裡來，和『丹尼』一起玩耍，一起躺在火邊。」

　　「不行。」

　　「哦，宇修，求求你。」

　　「她在說那隻野獸嗎？」石夫人剛恢復過來，又要面對下一擊。「我不能……絕對不和野獸處在同一個屋簷下。」

　　「哦，夫人，他只來書房，」筱嵐說。「你不會看見它。」她轉向宇修。「『狄摩尼西斯』整天都不能和『丹尼』玩，因為下大雪，它會好寂寞。」　　

　　那隻大型犬的確和小熊發展出某種融洽的關係，兩隻配在一起，可以在一眨眼之間，把一個房同搞得天翻地覆。

　　「不行。」宇修重複。

　　「可是我保證一定用鐵鏈。如果它不安靜，我立即直接把它送回馬廄去。」她臉上仍然有淚痕，可愛的小嘴顫抖地哀求。

　　宇修心不在焉地納悶，為什麼要啟開一番戰爭，經驗早就告訴他，自己不可能贏。他禁止小熊進屋裡的次數都數不清，可是似乎沒造成多大的差別。『狄摩尼西斯』還是進來。他挫敗地搖搖頭，彎身朝壁爐再丟一塊木頭。

　　「宇修，」得意洋洋的筱嵐一關上門，石夫人突兀地恢復過來。「我想和你談談年輕的雷先生。他似乎情有獨鍾。」

　　「我注意到了。」宇修轉向他表姨。「我想每個人都看到了。」

　　「筱嵐似乎並不討厭。」

　　「如果叫我說，這是本季最保守的說法，夫人。」

　　「合適的一對……雖然不是十全十美，畢竟以她的美貌和財富，人們會期望——」

　　「不過我們都知道，夫人，筱嵐拒絕過公爵。」

　　「是的。」石夫人拿嗅鹽湊向鼻子。「她也該安定下來。老是和這些野獸、流浪兒混在一起……實在沒有好處。令人驚訝的是，社交圈到目前為止都很容忍她的怪異。但是我相信一旦她有了丈夫和家庭，就會拋開這種頑固的行徑。」

　　「我不會說這是頑固，」宇修有異議。「不過我明白你的意思。你有什麼建議，桃妮？」

　　「你應該問問雷先生的打算，」她說。「他們的調情已經夠久了，筱嵐經驗不足，不知道如何鼓勵那個年輕人開口求婚。」

　　「你認為他需要催促？」

　　「當然，如果我沒給你建議，我就沒有盡到伴護人的責任。這孩子個性十分獨立自主，有時候會走向……呃，我們別說的好……不過大家還是喜歡她。如果她想要這椿姻緣，我真的希望看到她快樂的出嫁，我們要盡可能協助她。」

　　「你的建議向來十分寶貴，桃妮。」

　　門砰的被打開，『丹尼』興奮地衝進來，讓土耳其地毯滑向一邊。他向後跳，朝跑進來的『狄摩尼西斯』歡迎地吠叫，拉著鏈子的筱嵐就跟在後面。

　　石夫人驚呼一聲，逃進房間。宇修跌進沙發裡，用椅墊壓在頭上，今夜在家裡絕對不會有一個安靜的夜晚。

　　只等筱嵐和雷迪尼快樂地結婚了，他就不必再忍受另一個這樣的夜晚。

　　「這天不是坐馬車出遊的好天氣，迪尼。」筱嵐皺皺鼻子，望著窗外灰白的街道。

　　「外面陽光普照。」他指出。

　　「時陰時晴，」筱嵐同意。「可是好骯髒。」

　　「哦，來嘛，筱嵐，一點泥濘就會擋路，這不像你的的個性。」他勸哄。「大雪已經把我們關了三天，現在天氣放晴，我覺得必須出去呼吸一點新鮮空氣，我們可以去芬絮裡，如果你要控韁也可以。」

　　筱嵐看著街上迪尼的那對灰馬，駕車的念頭相當吸引人。不過老實說，她開始覺得迪尼有些索然無味。他今天的唯唯諾諾之下有些微的不耐煩，她知道他是想令自己對他印象深刻，而這令她開始有罪惡感，畢竟是她故意讓他以為自己對他有好感。

　　哦，他是比同齡多數的男子有趣、健談、不酗酒，然而既然他們的調情對宇修沒有效果，實在沒必要再繼續。可是在這樣的日子裡，做什麼都一樣，留在屋裡也無濟於事。

　　「好吧，」她沒精打采地說。「不過我得去換衣服。」

　　「當然，我等你。」迪尼鞠個躬，試著隱藏眼中的輊松，他還以為她會拒絕呢，如果空手去芬絮裡，傑士可不是會平靜接受失敗的那種人。

　　筱嵐走出客廳時，宇修正要上樓。「外面是雷先生的馬車嗎？」他故做好奇地問。

　　筱嵐微微赧然。「是的，他在客廳，我們要去兜風，所以我必須換衣服。」

　　「我明白了。」宇修蹙眉，想起桃妮的建議。「你或許想通知那個年輕人，我期待他來訪前先徵求我的允許。」

　　「為什麼？」她臉上更加暈紅。

　　宇修決定該是毅然處理難局的時候了。「如果他不要，姑娘，那麼我當然想知道這究竟在做什麼。」他尖銳地說。「一則你讓雷迪尼開口，否則必須由我來出面。這種躊躇不定的狀況不能再繼續……否則你會無法在社交界立足。已經有太多閒言閒語，我不會容許你讓這種漫無目的的調情毀了你的名譽。懂嗎？」

　　他真的要她嫁給雷迪尼。

　　以前沒有如此公開地說出口，可是這個最後通牒不容人誤解。她一直暗自相信宇修會愛她，只是因為不相干的顧忌而不肯承認。她以為自己終究可以克服那些顧忌，一如她克服其他的一切，現在戰爭已經輸了。

　　「我想兜風回來後，迪尼會希望和你談一談。」她蓄意地說。

　　「我明白了。呃，你可以向他保證，他不會遭到不當的反對，姑娘。」他捏捏她膾頰，親切地微笑，繼續上樓，一顆心直往下覺。不過至少這段令人挫折的戀情所造成的痛苦即將結束。只要再捱向個月，直到牽她走過紅毯，把她交給和她相匹配，彼此相愛，一起生兒育女的男人……

　　筱嵐嚥下挫敗和悲哀的嗚咽聲，跑上樓梯回她房間。宇修怎能如此沒同感？

　　可是她也知道原因。她太年輕，是他的被監護人，而今甚至連勉強的做愛都停止了。他更沒有機會見到她，連在那方面他都不在乎她了，沒有那個，還能從什麼基礎來建立呢？

　　她怎麼會堅持這趟倫敦之行？她眨回淚水，換上騎裝，在臉上潑些冷水。可是當時她不知道自己愛上他，當時她太陶醉在未來的計劃和現今的興奮當中，不曾停下來分析自己的情感。而今這一切都歸塵於灰。

　　所以她將和雷迪尼結婚。既然不能和唯一在意的未來在一起，嫁給誰又有什麼差別。

　　她戴上一頂天鵝絨軟帽，這不是她喜歡的那一頂——是宇修強力挑選的，他很快的就不會再挑剔她的衣著或是她生活當中的任何方面。她用力吞嚥著，徒然地試著吞下喉中的硬塊。

　　她回到客廳，迪尼大大鬆了一口氣，終於可以帶她上焉車，以致沒有注意到她異常蒼白的臉色，以及她心不在焉的回應。

　　他快速穿過現代的街道。筱嵐陷入不快的思潮裡，一開始沒注意到他的專注和催逼馬兒前進的速度。直到他們差點撞上另一輛馬車時，她才震醒過來。

　　「你的馬在流汗。」她驚訝地說，轉頭瞥見他下顎緊繃，雙唇抿緊。

　　「怎麼回事？」

　　他直視著她，眼中有某種東西令她立即產生警戒。「沒事，怎麼會？你不喜歡兜風嗎？」

　　「天氣比我想像的還泠，」她努力裝著很正常。「你鞭馬鞭得這麼用力不太好。」

　　「他們是我的馬，我來判斷。」他冷冷地說。其中一匹馬蹄一躓，他立即一鞭抽中馬耳朵。

　　「別那麼做！」筱嵐驚呼，訝異於他冰冷的語氣。「那不是它的錯，如果你小心路面，它就不會顛躓。」

　　突然間她知道有些事十分不對勁，卻又不知道是什麼。除了迪尼不像她所認知的類型，他眼中又出現那種怪異、脅迫的光芒。

　　「停車，」她要求。「我要下卓。」

　　他們即將來到芬絮裡，骯髒的路上車子和行人都不多，可是她十分確定自己不想再待在雷迪尼的車上，多一分鐘都不願意。

　　他沒有回答，逕自揮鞭打馬，繼續向前奔馳，停都不停。

　　風冷得令筱嵐寒毛直豎，憂慮更填滿她心中。然後她看見前面有一輛郵車，就停在路旁的一排樹下，有個男子披著披風，就站在馬邊。

　　上次她見到如此等候的郵車，是在曼徹斯特。可是那次她是自己騎了一匹快馬，得以逃脫。

　　「生什麼事？」無名的恐懼爬上脊骨，筱嵐細聲地問。「天殺的，迪尼，發生什麼事？」

　　他不答，逕自在郵車旁勒住韁繩，馬兒氣喘吁吁，汗如兩下。迪尼一躍而下，車旁的男士跳上來頂替他的位置。

　　迪尼拉她下車，筱嵐用力掙扎，但是敵不過他的力氣。雖然絕望而盲目的又踢又打，他仍然將她抱上郵卓。

　　她四腳著地，馬鞭咻的一聲，郵車猛一震動向前衝，使得正要掙扎起身的她又趴倒在地上。某人哈哈大笑，笑聲好熟悉。

　　她向後跪起，抬頭看見三個男人，兩人趣味盎然地瞅著她，迪尼則一臉得意洋洋，竊喜自己完成任務。

　　究竟是什麼讓傑士和迪尼有牽連？

　　「為什麼？」她問他。「為什麼，迪尼？」

　　「你很快就會發現了，」傑士說。「起來坐在位置上。」他面無表情地掃視她的臉。

　　強烈的怒火突然冒出來，澆滅原有因不確定而產生的恐懼，動作乾淨俐落地撞向她哥哥，她不知道自己想獲得什麼，戴著手套的手抓向他那對似乎沒有靈魂的眼睛，膝蓋撞向他胸膛。

　　他五指張開的手掌用力摑上她的臉，令她頭昏眼花，耳朵嗡嗡響，向後倒向對面的仕平身上。她仍然又抓又踢地掙扎，在拘束的空間內盡可能攻擊那三個人。

　　迪尼抓住她的腳踝，她用力踢向他的肚子。

　　「把她交給我，現在她是我的人。」仕平的口氣十分肯定。迪尼聞言鬆開，瞇著眼睛觀看。

　　仕平將她臉朝下壓在腿上，雙手向後剪地抱住她。傑士解開領巾綁住她的手腕，然後抱起她丟向仕平旁邊的角落。

　　「你還有很多功課要學，小妹，」他的呼吸相當沉重。「所幸我是個好老師……或許有點缺乏耐心，不過你會因此學得更快。」

　　筱嵐驚愕得說不出話來，她的臉悸痛，被扭的手腕發疼。她本能向後縮，不再懷疑這次被綁架的理由。

　　她斜瞥向仕平，他正笑得如同小時候撥蝴蝶翅膀的模樣，和仕平結婚，可是那時侯，她不會全然明白強迫的意義。

　　馬車又震了一下，她無法保持平衡，歪向仕平。仕平再次把她她推直。她挨向角落，閉上眼睛，不願去看那對宛如捕到獵物的獵人眼神。

　　宇修在哪裡？不過他在哪裡又有什麼差別？就算過了一千年，他也不會把傑士和迪尼連在一

　　「筱嵐在哪裡，桃妮？」晚餐前宇修走進客廳問道，悲慘的『丹尼』跟在他後面。

　　「哦，我的天，我以為她和你在一起，」石夫人放下刺繡。

　　「什麼！」宇修不耐地推開『丹尼』濕濕的鼻子。「你怎會沒見到她？在不在她房裡？」

　　「我以為她和你在一塊兒。」桃妮重複和。「通常你們兩個一起出去，不會有人通知我。」她說。

　　宇修陡轉腳跟，跑出去叫山姆。

　　「啊，現在又是什麼事？」山姆從廚房冒出來，正用餐巾擦嘴巴。「我正在吃晚餐。」

　　「筱嵐在哪裡？」

　　「我怎麼會知道，午餐以後就不見人影，我以為她和你在一起。」他察覺宇修的怒氣，一臉困惑。「她不是嗎？」

　　「沒有。下午以後我就沒見到她。」宇修強迫自己好好想清楚，她會不會忘了提及晚上的計劃……或是蓄意不說？就像漁市場那次。

　　不是不可能，可是又不像。筱嵐不是能幹的撒謊者。她那淘氣但通常都有目的的計謀，本來就不是要保密的。

　　她和雷迪尼去兜風，是不是出了意外？馬車翻覆？馬失蹄？被搶？

　　可是已八點了。筱嵐兩點出去兜風，六個小時了！通常她出門兜風，最晚也會在五點以前回家。如果有意外，這三個小時內也該有人來通風報信。除非她跌斷頸子躺在姓雷的卓輪底下……那個該死的年輕人駕車技術如何？是不是很莽撞？所有的年輕人都很莽撞。

　　他想到自己年輕時……好幾次霧大看不清楚，他還快馬加鞭……好幾次奪過車伕的韁繩，速度快得令路人尖叫閃避，他還一手揮著酒瓶，朝空鳴槍。

　　老天！報應到自己身上了。

　　「我要去柯仁街。」他三步並成兩步，抓起手套和外套。

　　山姆丟下晚餐，跑到大廳拿起外套。「柯仁街有什麼？」

　　「姓雷的母親住那裡，」宇修簡潔地說。「我想不起來還能從哪裡開始找起。」他幾乎是跑下街道，山姆喘吁吁地跟在後面。

　　「繞到馬廄去看看，是不是有一對灰馬和兩輪馬車在裡機。」他們來到雷家宅邸時，宇修命令道。山姆依言而行，宇修則上前叩門。

　　門房來應門。「主人在晚餐，先生，我可以拿你的名片通報嗎？」

　　「除非雷迪尼在家。」

　　「先生，雷先生不在。」門房不耐地擋在門口，一手扶著門。

　　「今天下午有回來過嗎？」

　　「沒有，先生，雷先生出城和友人共度，今晚不回來。」

　　「什麼友人？」

　　「我無權知道，先生。」門房退後，預後關門。

　　宇修一腳擋在門口。「別這麼匆忙，先生。」

　　他的語氣令對方警戒。「先生？」他僵硬地說，但沒再往下說。

　　「雷先生今天下午駕車出門，那時候你知道他今晚不回來嗎？」

　　「我相信是稍後有人送信來，先生。」

　　「大約什麼時候？」

　　「八點左右，先生。」

　　兩小時之前，顯然他不必為意外擔心。這究竟在搞什麼鬼？宇修朝門房揮揮手，跑回街上。

　　山姆出現在轉角。「我看那兩匹灰焉灰頭士臉，」他說。「有人極力鞭策他們。那個馬伕長說兩小時前，有位客棧的馬伕把馬車送回來，隨即消失無蹤。」

　　「兩小時。」宇修重複。「原來是有個陌生人駕馬車回來兼送信。山姆，這究竟是怎麼一回事？」

　　「在我看來，」山姆慢吞吞地說。「想要帶走姑娘正成為某些人的習慣。」

　　「傑士！」宇修杵在馬路中央。「天哪，當然，他們，為什麼我沒想到……」

　　如果雷迪尼隨著父親加入，一如仕平跟著傑士一樣，那麼迪尼也會發誓服從領志人。宇修一直忙著擔心筱嵐會從她追求者口中聽見真相，卻忘了和那批人相關的真正危險，迪尼像個不壞的小伙子……不過，大部分的時候——他們不都是這樣嗎？

　　「他們是誰？」山姆將宇修拉回路邊。

　　「說來話長。」宇修膾色陰沉。「又老又畏的故事。」他蹙眉思索。

　　傑士會帶她去哪裡？在倫敦，他們得找著一位願意閉著眼睛為被迫的新娘證婚的神父……筱嵐一定明碓表達不願意，不會柔順地走上紅毯，要讓她聽話，傑士需要時間。他一定會要她毫不拖延的結婚圓房，屆時女方的財富就自動轉到丈夫名下，這是本國的法律。那之後筱嵐如何，她哥哥不會關心，只有仕平感興趣。

　　宇修想到邪惡又懦弱的仕平，他那種可鄙的個性一定會報復一位無助的俘虜。如果他是同樂園的一員——他當然是——他現在當然已嘗過物物控制下淫蕩的享樂，陷入地窖邪惡的門檻裡。

　　他們會帶她回錫普敦。宇修心知肚明，有如傑士樣口告訴他，在錫普敦，傑士有自己的人，知道何時閉嘴不會惹禍上身。在錫普敦，他可以把筱嵐關起來，又有自己的神父。傑士早已利用恐赫、威協、賄賂，無所不用其極，來建立他自己的影響力。他會找到一位願意閉上眼睛證婚的

　　人。

　　他們還有地窖。

　　他看見貝絲站在地窖裡，被藥控制的眼神充滿恐懼，瞭解到她的丈夫要她扮演什麼樣的角色。他看兄具絲……可是那不是具絲，是她女兒筱嵐，站在棺台旁邊，女兒取代母親……復仇終於完整。這會讓傑士多麼高興。哦，以那種方式來為父親的死復仇，這將帶給他太深的滿足感。

　　他突然覺得好噁心，有種短暫的無助感……然後又有一種泠靜的自信，如果必要，他會殺了傑士，一如當時殺死他父親。

　　等他們帶筱嵐到地窖時，他會先在那裡，守株待兔。

　　「我們要去錫普敦，」他告訴山姆。

　　「錫普敦！」山姆吹了聲口哨。「你猜她哥哥捲入這其中？」

　　「水直淹到他頸項，」宇修輕輕地回答。「我要折斷他身上每一根墮落的骨頭。他們比我早出發六小時，如果我猜對了，傑士的計劃會集中在地窖裡。」他近乎自言自語地快步行走。

　　「迪尼、仕平和他在一起。」

　　在婚禮之前他們不會傷害筱嵐。如果有必要，傑士會利用藥物讓她在途中保持安靜。他不會在她身上留下明顯的傷痕，以免引人注目。

　　他稍感安心，簡潔地說：「小姐沒有馬，所以他們會搭馬車。我們很快會跟上他的蹤跡。」

　　他跑上前門的台階。「山姆，你預備和我一起騎嗎？路程很遠，騎馬比駕車省時間。」

　　「現在就出發嗎？」

　　「黎明，他們必須在夜裡停車過夜，我們在曙光乍現時啟程，將可以在他們的第一站發現蹤跡。

我是分身

第十九章

　　他們似乎在車裡震盪了好幾個小時，直到夜暮低垂，寒意加深，良久良久都沒有人開口。

　　筱嵐縮在角落，時時察覺仕平坐在她旁邊。偶爾他的大腿會貼緊她，她知道那不是偶然。教她如何面對和他結婚……同床共枕……和他做那些她和宇修做的事？她覺得反胃想吐，絕望地吞嚥著，祈求她的身體不會背叛她。

　　她強迫自己想清楚自己的處境，希望思緒集中可以紓解恐慌。如果他們強迫她結婚，會發生什麼事？宇修會怎麼做？有辨法嗎？人們是能離婚。國王就想和凱瑟琳王后離婚，只是沒有成功。可是這種事不是沒聽過，反正仕平已經得著她的財富，或許會願意和她離婚。

　　他的大腿再次壓緊她，她反胃地明白是在作白日蘿。除了厭倦了，仕平不會放開她，甚至連宇修都無法說服他放手。

　　他會怎麼想呢？老早就過了晚餐時間，他會猜到嗎？可是他怎麼會猜得到？怎麼可能會把迪尼和傑士連在一起？他會假設出了意外，她在某處避難，暴風雪過後這種情況不是不可能。他會等人送信……他會等多久，然後開始擔心？

　　「我的手沒有知覺了。」她細聲地說，努力抗拒淚水，不想在他們面前崩潰。

　　「你想鬆綁嗎？」傑士自在地問，宛如問她要不要吃下一道菜。

　　「你想呢？」她啐道。

　　她的哥哥逕自靠向椅背，閉上眼睛。

　　筱嵐咬著唇，臂膀的疼痛變得無法忍受，雙手沒有知覺的感覺好嚇人。「求求你。」

　　傑士張開眼睛。「你是個沒禮貌的小鬼。」他傾身向前，勾起她的下巴，在微光下審視她的臉。「不過，我打算很快就改進這項缺點。如果你打算再用剛剛那種方式使用你的雙手，那就夜以繼日的綁著，一路回錫普敦去，你懂了嗎？」

　　筱嵐點點頭，眼前似乎沒有別的選擇。

　　「鬆開她。」傑士再次靠回椅背。

　　仕平把她拉到腿上，雙手在她身上漫遊，她緊緊閉上眼睛，咬住下唇，以免對他尖叫怒罵，伸手抓他，用腳踢他。他終於解開領巾，她坐起身，縮回角落，忍住剌痛地按摩雙手。

　　他們在何時進行婚禮？應該是到達錫普敦之後，傑士會用什麼方法說服她走上禮堂？她又能承受多少？

　　她對面面的問題沒有問答案：心想自己應該很快就會知道了。

　　夜色全黑時，馬車終於停在聖奧本城外的一家小客棧的中庭。

　　傑士再次傾身勾起筱嵐的下巴，揮手摑了一巴掌，不是很用力，但是突如其來，令她詫異的掉下眼淚。迪尼尖銳地吸氣，仕平則微笑觀看。

　　「那是提醒，小妹，」傑士輕聲說。

　　「會揍得你終生難忘。」

　　「你的眼睛要盯著地上，別開口，只要有一點脫軌，我揍得你終生難忘。」

　　他不待回答，逕自鬆開她跳下車門。其他人隨之下車，筱嵐驚愕得麻木了，最後一位下車。傑士伸手環住她的肩，將她的臉轉向他胸膛，掩住留在她左頰的掌印。客棧主人出來招呼他們。

　　「我妹妹不舒服，」傑士說。「我需要兩間相連的臥房和一個私人會客室。」

　　店主人鞠了躬。「我的妻子很樂意協助年輕的淑女上床休息，先生，」他說。「你們要用晚餐嗎，先生們？有羊腿，配紅葡萄醬和磨菇汁。」

　　傑士沒有費神去回答，僅僅跟著多嘴的店主人上樓檢視客房。兩間相連的房間，一間有兩張大床，另一間只有一張床。

　　「不，我妹妹不需要幫忙，」傑士拒絕客棧女主人的協助。「只要先送熱水上來，半小時之後再送晚餐，另加一瓶上好的紅酒。」他說完，店主人匆匆下樓。

　　「好了。」他轉向同伴。「你們兩個住這間，小妹和我互相容忍住另一間。」他將她推向相鄰的小房間。

　　「你要和我睡在這裡？」筱嵐勉強開口。

　　「是的。」直接而肯定的答案。「我不會讓你離開我的視線。」

　　「我不和仕平結婚。」筱嵐鼓起勇氣說。但當傑士向她走來時，她不禁退縮。

　　他停在她面前，目光掃視她，她雙腳發抖，等候另一擊。傑士看出她的表情，忍不住放聲大笑。

　　「你會照我的話去做。」他近乎冷漠地說。僕人端熱水進來，他轉向他們。「拿酒來。」

　　「那裡有必需品。」他告訴筱嵐，指著旅行包。「你可以用屏風，比較隱密。」

　　筱嵐遲疑地站著看她哥哥倒酒，相鄰的門開著，傳來迪尼和仕平移動的聲音。

　　「你要留在這裡？」

　　「我告訴你可以用屏風，」傑士喝著酒說。「只要你守規矩，我會讓你一路上都有隱私權。但是別太試探我的仁慈。」

　　「你可以至少關上門嗎？」她必須保持冷靜，不被威嚇和激怒。

　　他毫不在意地望向敞開的門。「你怕什麼呢，小妹？」

　　「我不是怕，」她斷然地說。「只是習慣關上臥房的門。」

　　「呃，你可以習慣許多的經驗，」傑士聳聳肩。「如果你不想梳洗，那麼該我了。」

　　她的需要很迫切，無法再堅持，只好閃到屏風後面，用水洗臉、梳頭髮。她臉上的掌印已經淡去，腕上的痕跡卻仍刻得很深。

　　她不能再讓那種事發生。傑士已經說得一清二楚，如果她不順服，他會毫不在乎地傷害她。其他兩位完全聽他命令行事。當她想到仕平的雙手曾在她身上游移，令她反胃欲嘔時，傑士並未制止。顯然她必須忍受某種程度的羞辱，可是如果她假裝沒有發生，就能勉強不去反應……希望如此。

　　她從屏風後走出來，淡淡地問：「我可以喝杯酒嗎？」

　　「當然。」他為她倒一杯。「端去另一個房間，好讓我梳洗時，他們可以盯著你。」

　　她故作漠然地聳聳肩，走向相鄰的房間。「抱歉打擾，紳士們，可是我明白，傑士有事時，要由你們看著我。」

　　她時門時，迪尼不自覺地起身，宛如仍然處在上流社捨的客廳，仕平見狀哈哈大笑，迪尼再次坐下，膾色訕然。

　　「過來。」仕平命令道，手指一彈。

　　「我不懷疑你的企圖，仕平，」她冷冷地說。「可是請原諒我懷疑你的權力。」

　　仕平怒吼一聲地撲向她，攫住她的肩膀，野蠻地蹂躪她的唇，她企圖扭開頭，試著拉出足夠的空間好抬起膝蓋撞向他。

　　他突然放開她，溫馴地望向他繼父所在的門口。筱嵐大口喘氣，雙唇剌痛，每一時肌肉都在悸痛。

　　「她太無禮。」仕平聲稱，宛如一位自我抗辯的小學生。

　　「真的？」傑士逕自盯著酒杯。

　　仕平訕訕地回答：「是的，先生。」

　　「那就讓我們進去吃晚餐……包括不能吃的人。」他將筱嵐推向私人會客室。「坐下。」

　　羊腿的香味令人垂涎欲滴。現在時間已過九點，筱嵐中午以來就沒吃過東西。沒吃飯是一回事，她心想，極力和忿怒及失望的淚水作戰，坐著看別人大吃大喝又是另一回事。那折磨人的香味令她更加飢腸轆轆，餓得幾乎前胸貼後背。

　　她靠著椅子，閉上眼睛，雙手放在腿上，不去想他們。以她自己的觀點，這個計策不算成功，可是至少不致讓她的同伴看見她明顯的不安。折磨終於結束，回到臥房，傑士鎖上房門，鑰匙放進口袋裡。筱嵐在屏風後面換上睡衣，傑士站在火邊，解開襯衫丟向一旁，走向床鋪。

　　筱嵐瞪著他的胸膛……瞪著他心臟上方那條盤旋的小蛇圖案。

　　「你怎麼了？」他質問道。「我猜你以前沒見過不著上衣的男人。呃，不必擔心，小妹，我的胸膛對你不致有危險。」

　　「那個——」筱嵐幾乎窒息地指著那個圖案。「那個……那個蛇……宇修……」

　　「什麼？」傑士突然哈哈大笑。「哦，原來你見過你那位備受尊重的監護人衣衫不整，對嗎？我想那個醉鬼忽視禮節並不令人驚奇。」

　　「別叫他醉鬼，」筱嵐激動地說。「他不是！」

　　「好個激動的辯護。」傑士的聲音突然變得很輕，雙眼瞇起。「現在，姓莫的做了什麼，以致贏得如此忠心的擁護？」

　　「他對我很仁慈。」筱嵐說道，暗自祈求別臉紅，表情萬千別洩漏。她匆匆質問：「可是你們為什麼都有那條蛇呢？」

　　「啊，原來宇修不想讓你知道他的小秘密。」她哥哥覺思地說。他指了指床。「上去。」

　　「我——我們要睡同——同一張床？」

　　「你睡裡面，我睡外面。」傑士不耐地說。「現在，快一點。」

　　筱嵐拉開床罩，滑進床罩底下，仰躺著，一動也不動。

　　傑士躺在她旁邊的棉被上面。「手伸出。」他拿著皮帶，相當平靜地將一端綁在筱嵐的。「現在，」他輕輕地說，「我要告訴你一個故事，小妹，一個床邊的故事……」

　　傑士的信差在第二天早上八點抵達青山街時，宇修和山姆已經在四小時之前出發了。

　　自從筱嵐在冷冷的黎明清醒之後，就沒說過一句話。有一剎那，她不知自己身在何處，手臂被拉開，她試著抽回來，然後有個東西捆緊她的手腕。

　　她全想起來了。她轉過頭，傑士似乎還在睡，但是手掌仍然緊緊地抓住皮帶。

　　她再次靜靜地躺著，回想昨晚他所說的一切。而今她知道宇修那心魔的秘密，為什麼他不告訴她，他在她生活中所扮演的悲劇角色……那繼續不清的混亂導致她孤單的童年生活。他是不是不夠信任她？然而她當然知道真正的答案。他是不夠愛她，愛得不夠，以致不肯將他的靈魂交託給她。

　　她父親死亡的原因並未特別困擾她。以傑士對他們活動的形容來看，葛提文是死不足惜。她介意的是自己的母親……宇修沒對她說，他是如此深愛她母親，甘心忍耐，甚至願意為她冒生命危險。

　　如果他告訴她一切，包括她父親是那種人……那麼她就會明白母親與世隔絕的原因，以及她為什麼摒棄自己的女兒。筱嵐那苦澀孤單的童年，忍受漠然的照礎背後是有一個原因，而她終於能放棄那淒涼的假設——是因為自己有所欠缺，以致不適合和母親同住。

　　可是他不夠在乎她，沒有看見這一點。

　　現在都不相干了，一她和仕平結婚，什麼都不重要了。除非她能逃脫，傑士不會放過她，

　　她覺得自己又渺小、又無力，哪能對抗傑士、迪尼和仕平聯合起來的力量。

　　她餓得幾乎反胃，而且迫切需要上洗手間。她試探地扯動皮帶，希望能喚醒她的同伴，又不致令他以為自己想逃走，她可不想因此又失去早餐。

　　傑士立即坐起來。「你在搞什麼鬼？」

　　「很抱歉吵醒你，可是我需要使用便器。」她柔順地說。

　　他一□時鐘。「反正我們也該動身了。」他鬆開皮帶。「快一點梳流更衣。」

　　一小時之後，筱嵐站在凍人的中庭，呼氣成了白霧，等待馬伕備馬車。迪尼跺跺腳，雙手摩擦生熱。仕平則板著臉，不耐地抿緊雙唇，瞪著馬伕涼僵的手指笨拙地摸弄。

　　筱嵐望向迪尼。那一剎那他抬起頭，和她四目交接，然後就突然轉了開去。這個男人曾經和她共舞過，共同談笑、調情，而今甚至不肯直視她的眼睛。他為自己的背叛感到愧疚嗎？筱嵐心中懷疑，想到他和仕平身上都有蛇的標記，這種人不會有愧疚之心。

　　有這三個人盯著她，逃脫並不可能。或許，如果她毫無抗拒或挑鬥的跡象，可以哄他們放心，然而她也知道這只有微乎其微的希望。

　　她望向她哥哥，傑士不耐地詛咒馬伕慢吞吞的，一手不住用手杖敲擊另一隻手掌。筱嵐全身不寒而慄，傑士立即瞥她一眼，知道她很害怕，即使她假裝拉緊斗篷掩飾，仍然騙不了他。他滿意地拉了拉唇角。

　　「上車。」他命令。

　　筱崴毫不遲疑地順從，上車坐在角落，拉起帽子蓋住冰冷的耳朵。

　　傑士半瞇著眼睛看她，心中沒料到她會順從得這麼快。就他記憶所及，她自小就頑固易怒，他不認為她有太大的改變，因此這種順服，接受命運的態度相當有趣。他並未傷害她太多。一些威脅、餓肚子，和幾個巴掌不足以嚇壞這個頑固而情緒化的東西，可是到目前為止，她的表現使他甚至不必探用下流的預防手段。

　　筱嵐閉上眼睛，宇修會以為她發生什麼事？『波西佛妮』是不是有奶媽照顧？『丹尼』一定在嗚嗚哀鳴……有沒有人想到要解開『狄摩尼西斯』的鏈子，讓它在中庭跑一跑嗎？馬廄的人手都很怕它……它那淒涼的哀鳴一直在她心中縈繞，馬車卻載她直向北行。

　　近午時，宇修和山姆在對奧本城追上他們的蹤跡，他們停在紅獅客棧吃早餐，店主人告訴他們，有三位神士和一位淑女在此過夜，早晨八點離開。

　　「那位小姐看起來怎樣？」宇修望著杯子問，彷彿這個問題不重要。

　　「很安靜，」店主人回答。「她不太舒服……不過第二天早餐吃了很多。」

　　「這倒是個好跡象。」山姆隨便地說。

　　宇修淡淡一笑，山姆同行使他感覺平靜。「喂完馬，我們就上路。」他切開盤中的沙朗。

　　「可能入夜就趕上了。」山姆在店主人離開後，靜靜地說。「如果我們每隔向個小時換馬，就比郵車的速度快多了。」

　　「的確，不過我並不想趕上他們。」

　　「哦？」

　　「我根本不想追上去。」宇修緩緩地說。「這個故事該有個了結，山姆，傑士和我還有未了的的恩怨，也該碰面了。」

　　他的聲音很平靜，也未多加強調，然而他的同伴卻感覺到一種冰冷的自信和強烈的目的感，

　　山姆知道這就是莫宇修完全恢復健康和理性狀態所餘的最後一項。

　　「你不為姑娘擔憂？」

　　「我知道他們要她扮演的角色，」宇修雙唇抿緊，眼神有如綠色的冰。「在那之前，他們不會傷害她。」他們一路跟在郵車後面直到錫普離敦，宇修雖然自信滿滿，認為筱嵐沒有立即的危險，山姆仍然注意到他的臉繃得有多緊，尤其是他們每到一站，宇修就問例行的問題：年輕的小姐看起來好不好？答案一直沒變：很安靜，旅途疲勞，可是沒什麼異樣。

　　他們騎進蘭開夏郡，空氣是熱悉的清新，荒野在路兩邊展開，大地掩在層層的白雪底下。

　　地形熱悉之後，山姆明顯的鬆了一口氣。宇修則正好相反，身體繃得像弓弦，目光飄來飄去，宛如在尋找掠奪的人。

　　他們故意比目標物晚兩小時的路程，住在相鄰的客棧，好讓他一直感覺和筱嵐夠近，不致過度的焦慮。想到自己只要一踢馬刺就能趕到她身邊，他因此能保持頭腦清醒，構思並改善全盤的計劃。

　　第七天下午四點，他們抵達曼徹斯特通往踢普敦的岔路口，宇修繼續騎向丹森。

　　「我以為要去錫普敦。」山姆說。

　　宇修簡短的回答「明天」。明天晚上是星期五，只有星期五晚上才使用地窖，傑士不會再等一個星期。他會預期宇修追過來，傑士一定在有任何干預之前，先把筱嵐和仕平綁在一起，讓此

　　「羅絲。」筱嵐微微點個頭。傑士的妻子不怎麼壞，可是也不怎麼好。一個被動參與邪惡行動的人仍然是敵人。

　　「你必須和迪尼道別，小妹。」傑士嘲諷地說。「到婚婚之夜才會再見到他。經過一段如此親密的友誼，我知道你會想彬彬有禮地和他說再兒。」

　　筱嵐懶得回答，逕自直視迪尼的眼睛，希望他能看見自己對他的輕蔑。他再次笑得相當得意洋洋，眼中還有一抹期待的光芒，再次挑起筱嵐費力才壓抑下去的恐懼。

　　「仕平，帶她上去鎖在房裡。」一個尖銳的命令。

　　所以現在輪到仕平了。筱嵐用力吞嚥著。仕平一抓住她的臂膀，她立即渾身一僵。「我不需要幫忙，」她清晰地說。「我能夠自行上樓。」

　　「走。」他將她手臂扭到背後，她痛得咬住雙唇，沒有再多說一句。

　　「直接下來。」他們上到樓梯中途，傑士在大廳喊道。筱嵐聞言鬆了一口氣，傑士還沒放下控制權。

　　西廂房只是一個小閣樓，有一扇小圓窗，仕平腳步遠去之後，這裡幾乎沒有生命的跡象。室內有一桌、一櫃、一椅，水罐中有冷水，還有一個痰盂放在床下。

　　現在怎樣呢？她坐在床上，希望『丹尼』在這裡，此刻的感覺好孤單，即使在寂寞的童年也有動物相件……總是有某人比她更悲慘，現在則一無所有。

　　淚水滑下臉頰，好一會兒，她讓淚水盡情地流。然後她聽見長廊傳來腳步聲。她倉促起身，在臉上濺水，再坐在椅子裡，面向窗，以免來人立即看見她臉上的淚痕。

　　來的是傑士和拿行李的僕人，後者立即離去，傑士鎖上房門，靜靜打量他妹妹。「羅絲會替你找換洗的衣服。」他說。「其他的必要品你都有。」

　　「謝謝你。」她覺得聽起來好荒謬。

　　「讓我把幾件事說清楚，」他走向她。「站起來。」

　　筱嵐以言站起，她還有什麼選擇呢？

　　「看著我。」

　　那更難，她不要被他看淚良。然後傑士使這一切變得簡單。他再次摑她一巴掌，她再不用擔心被看見淚痕，抬頭看著他。

　　「這樣好多了，明天晚上你要和仕平結婚。」

　　「不！」她瑟縮，期待另一擊，可是它沒發生。

　　「別打岔。」他近乎乏味地說。「我剛說，明天晚上你要和仕平結婚。那之後你要像你母親一樣，在地窖現身。以前她沒有做到的，你，她的女兒要來你補。這就是我們的方式。」他自信地說下去。「我們不會虎頭蛇尾的，而且我等了十四年來履行這個義務。至於那之後……」他聳聳肩，「要由仕平決定，你的財富全轉到他手裡，換言之，是到我手裡，一如我父親死時就應該如此。然而你母親竟然——」他突然住口，臉上仍然保有那種醜陋的表情。貝絲，那個無知的傻瓜，不知怎的竟然以計謀挫敗她的丈夫和他的兒子。

　　「你會代替你母親的地位，」他說下去。「履行她的責任，唯有一點不同，這也是你的洞房之夜，仕平將擁有你的童貞。如此而已。」他轉開身。

　　「不盡然，」筱嵐說，不確定自己為什麼要說出來，只知道她有一種迫切的需要，想要打擊她哥哥的冷靜和自信。「仕平不能佔有我的童貞，它已經不存在了。」

　　「什麼！」傑士猛地轉身，表情愕然。「你在說什麼鬼？你從七歲起就一直住在天殺的女校裡面。」那對冰冷的眼睛裡出現一抹沉思的光芒。「然後你就在莫宇修安全而穩定的照顧之下，不是嗎？」他緩緩地說。

　　他仰起頭，趣味盎然地大笑。「原本這就是你熱切擁護他的原因。難怪你知道他胸膛的蛇記號。啊……啊……啊……那個自以為正義的醉鬼畢竟沒有這麼純正。他誘姦了你，對嗎？罔顧他發誓要愛一輩子的女人托他照顧的純潔少女。」

　　「他沒有誘姦我。」筱嵐的語氣雖低但很有力。

　　傑士搖搖頭，仍然在笑。「他根本沒變，這倒給明晚的狂歡更增加一層趣味。等他看著你入會時，他的興致會更加強烈。」

　　筱嵐灰著臉。「看……你是什麼意思？他又不在這裡怎麼看？」

　　「哦，他會來的。」傑士自信地向她保證。「如果他一收到信就啟程，應該在儀式一開始就會踏進地窖的大門。而我們也會好好歡迎他……更有一個十分不愉快而且是最終的結局。」講完他逕自離開。

　　筱嵐在狹小的空間內走來走去，現在她不再為自己害怕，反而充滿精力和決心，要做些什麼來促成脫逃的計劃。她已經被動太久了，如果宇修要來——既然他知道她在那裡就一定會來——那麼就有希望，而且現在更有迫切的需要碓保他不會落入傑士的陷阱，她必須在宇修來到踢普敦之前逃走去警告他，可是怎麼逃？

　　她掃視整個房間，窗戶太小：唯一的機會是門開時逃跑。如果她能贏得足夠的時間跑到走廊鎖上後面的門，那麼就有機台。雖然相當渺茫，可是除此別無他法。室內唯一夠重的物體是椅子。她用力將它搬到門後面，坐在床上等待下一位訪客。

　　她豎起耳朵，聽見長廊傳來腳步聲，立即跳到門後舉起椅子，她的一顆心幾乎要跳出來，鑰匙在鎖中轉動，門被推開來。

　　在同一刻，她跳出來，拿椅子砸向走進門的仕平的頭。他痛呼一聲跪倒在地，筱嵐奪門而出，直衝進道她哥哥懷裡。

　　傑士沒說什麼，僅僅將她抱起來丟進房裡。仕平揉著頭，困惑地眨眨眼睛。但當傑士把筱嵐拉向床尾時，他立即站起來。

　　「你的領巾給我！」傑士將囚犯的雙手拉到頭頂，尖聲命令。仕平把亞麻布遞給他。「抓住她的手。」仕平聽命而行，傑士用力將筱嵐的雙手綁在床邊的柱子上。

　　接下來他用馬鞭抽向她的肩時，她尖叫。傑士扯住她的關發，把她的頭向後拉。在她耳邊輕聲地說：「我警告你，小妹。」然後他們雙雙鎖門離去。

　　她不知道自己被綁多久，雙手向上伸展，唯用腳趾支撐重量。鞭傷的疼痛褪成麻木的悸痛，很快就被手臂的緊繃壓力消減了。陽光褪去，夜色籠罩下來，她從身體的疼痛中撤退，思緒縮回某個黑暗的角落。

　　門再開時，天色已經全黑了。傑士手持蠟燭和托盤走進來，放在櫃子上，俯身扶正椅子，然後走近那個不動的人影。

　　「我想你已經有足夠的時間反省，」他說，用刀子割斷領巾。筱嵐虛弱地趴在床上，雙腳無力再支撐。「你不會再有訪客，要等到明天。」傑士嘲諷地說，逕自走向門口。「一夜好夢。」

　　筱嵐翻身仰躺，柔柔的燭光很令人安慰，她躺了良久才回過神來。四肢悸痛，肌肉酸痛，彷彿經歷一場大戰。身體受的傷並不嚴重，但是所受的警告卻十分嚴厲。

　　好半晌之後，她起身檢視托盤。只有半條麵包和一杯冷牛奶，可是聊勝於無。她吃了一些，就衣著整齊地鑽到棉被底下。更衣似乎有些危險，彷彿穿著睡衣令她更形脆弱。

　　宇修會來找她。不會把她丟給傑士。即使不愛她，但也不會拋棄她。即使沒有別的，驕傲也會帶他來。然後他就會走入傑士的陷阱裡。宇修不愛她，所以現在她的未來已經無關緊要。可是她愛他，不能忍受他為此喪命。

我是分身

第二十章

　　就在七英里外的丹森宅邸，宇修和山姆坐在廚房裡，解釋他的計劃和山姆在其中的角色。不過每隔一陣子，他的聲音就會褪去，眼神飄渺，有好幾次他起身去開門，聆聽。

　　「怎麼了？」

　　「我不知道，山姆，我只是感覺到筱嵐，我能夠感覺她的恐懼。」他說。「可是此刻我不能做什麼……我真想念那只該死的狗，」他砰然甩上門。「事實上，我相信整個天殺的動物園。」

　　「我明白。」山姆說。「少了他們有些安靜。」他起身。「你能睡嗎？」

　　「不能，」宇修搖搖頭。「我要去彈琴，不會吵到你吧？」

　　「從來不會，」山姆走向門口。「我去睡了。」事實上，琴聲只有一次吵到他，那可怕的時刻是宇修當時正和心中的惡魔及酒癮爭戰，那些駭人的音符充滿漫漫長夜。

　　宇修彈奏著他一度為筱嵐彈過的催眠曲，彷彿她可以聽得見，琴聲能使她得著安慰。

　　她知道他離她有多近嗎？他試著用音樂來告訴她，彷彿聲音能隨著夜風，送到七里外的村莊。她睡了嗎？他祈禱她睡著了。

　　……純潔無憂的安睡吧，

　　睡眠能織起散開的安慰網，

　　每一天生命的死亡，滌清疼痛的勞力，

　　安撫受傷的心靈，是偉大自然界的第二種療法，

　　生命歡宴的大滋養。

　　在她走進他的生命時，生命中充滿偽裝的惡魔。明天晚上這一切要做個了結。

　　筱嵐又冷又僵地醒過來，閣樓沒有火爐，窗戶天色未明。

　　她起身去洗臉，水都凍結了，托盤裡面剩下的麵包乾而變味。她又餓又渴，兩種狀況都不能解決，只好再回床上，縮在棉被下保持溫暖。

　　好幾個小時過後，她才聽見腳步聲，傑士和仕平開門進來。兩個人都沒開口，僅僅站在床沿，俯視她露在棉被外面蒼白的臉。她仰視，看見傑士臉上的冰冷和漠然，仕平則是充滿飢渴的慾望。而在這一生中，她無法決定究竟何者最嚇人。

　　「坐起來喝這個。」傑士終於開口，端著杯子。

　　「那是什麼？」她沒有移動。

　　「你不必知道，坐起來。」

　　「我又餓又冷。」

　　「很快就不會了。」他回答。「坐起來，我不會再說一遍。」

　　「我不要喝。」她別開頭，把杯子遞出去。

　　傑士不發一言，接過杯子遞給仕平，然後坐在床上，用臂彎夾住筱嵐的頭，迫使她向後仰，她奮力的掙扎，四肢卻被裹在棉被底下。傑士緊緊箍住她的頭，並接過仕平手中的杯子。

　　「張開她的嘴巴。」

　　仕平的手指殘酷地拉開她的嘴，讓味道怪異的液體滑下她的喉嚨。她被近仰著頭，毫無選擇只能吞下去。仕平合上她的下巴，她以為自己快要窒息了。然後他們放開她。

　　「你是傻瓜，」傑士說。「抗拒對你毫無幫助。」

　　他們走出去，又留下她一個人。她倒在枕頭上，驚愕得麻木了，淚水汩汩流下。她口中有一種苦味，突然想到宇修給她的那貼藥，味道還沒有這麼糟糕，可是兩者都藥草的味道。

　　這種液體空間是什麼功用？不可能是毒藥，他們的計劃不會是下毒害死她。她恐懼地躺著，等待藥效發作。當它發生時，令她大吃一驚，身體開始發熱、鬆弛，頭有些沉沉的，但不是一種不愉快的感覺。她不再覺得餓，甚至也不太渴，很快就飄進昏昏的困意當中，充滿柔軟的夢境。

　　她更喪失時間感，等到房門再開時，她昏昏的，對訪客完全缺乏好奇心。羅絲焦慮的臉龐懸在她上方，宛如霧中的月光，筱嵐安慰地微笑，或者她以為自己正安慰的微笑。

　　「來吧，親愛的，該穿衣服了。」羅絲的語氣有一點特別，不過筱嵐沒再多想。她試著坐起來，跟進門的女僕過來扶她。

　　「不，我要留在這裡。」她昏昏的說。

　　「你不可以，親愛的。」羅絲近乎絕望雯。「一旦你坐起來，就會覺得好多了。」

　　因為她的語氣很不快樂，筱嵐就再努力一次。這次屋子停止旋轉，她才睜開眼睛。

　　她柔順地任由人脫掉衣服、擦洗、梳頭髮。她試著想幫忙，可是四肢重得抬不起來，而且她的思想一直不能集中，老是忘了她要估什麼。此刻一切似乎都不重要，屋子也不再冷嗖嗖。

　　她們為她穿上白色絲質的長內衣、及膝絲襪、白色緞面鞋。她模糊地察覺好像少了某些貼身衣物，可是又想不出來。最後羅絲為她套上一件白色絲質禮服、長袖、皺紋立領，並在她頭頂罩上透明薄紗。

　　「你真美。」羅絲含著淚……這是她為兒子預備的祭品，她努力告訴自己，仕平會做個好丈夫，筱嵐和他十分相配，或許她不是太急切，可是這個少女呢？這雖然不是愛情的結合，然而他倆都還年輕，可以慢慢培養，白頭諧老。

　　所有的新娘都有婚禮緊張的反應。她努力裝做不知道筱嵐眼神渙散行動遲鈍的原因，安慰自己只是出於婚禮的緊張。

　　「下樓吧，親愛的。」

　　筱嵐被引出囚室，下樓到大廳，覺得自己似乎穿過某種廉幕，腳步輕飄飄的，大廳有些人，在她的視線內飄進又飄出。

　　「看哪，處女新娘，」傑士走向她，聲音突然放低。「可是你和我都心照不宣。」

　　他的嘲諷並未穿入她飄浮的世界裡，事實上，她根本沒聽見，他扶住她的手，開始走過大廳，那些經過精挑細選的婚禮賓客向後退。這人胸前都有蛇的標誌。稍後他們將伴隨新婚的一對到地窖去，參加這一項古老的儀式。

　　波神父站在桌子前面，他的眼神沒有焦點，渾身都是酒氣，在仕平看來，老波從來不曾清醒，唯有傑士先生的袋包在維持他桌上的麵包和酒。

　　傑士將筱嵐交給仕平，手被握住的那一刻，她抬起頭，隔著薄紗看著他的臉。一股不安穿透的玫瑰色薄霧，她要和仕平結婚了，傑士說本來就應該這樣。可是不應該這樣，一定不可以發生。一股激動穿過精神恍惚之境，那一剎那，她覺察到週遭的環境和人群。她聞得到煙味和蠟油的氣味。她的雙唇在頭紗下顫動，彷彿要吐出某種抗議，某種哀求和尖叫。可是她什麼都吐不出來，然後那清明的一刻又過去了，那股暖意又回來，她模糊的微笑，站到仕平旁邊。

　　宇修站在地窖門外，那些鬼魂似乎出來會他。山姆站在旁邊，耐心地等待。雨雪已停，但是天色仍很陰暗，風寒刺骨。

　　「有一點無趣，」山姆實際地說。「我們要一直站在這裡直到變成化石嗎？」

　　「對不起。」宇修說，伸手探到門楣石頭底下，正確無誤地找到小小的裂縫，彷彿昨天他才來過。他拉出那把銅鑰匙，插進鎖裡，門應聲而開，氣味撲鼻而來。

　　以前這個氣味怎會令他如此興奮，充滿對未知和禁忌事物的期待？然而只有在那最後一次，他才是完全清醒地來到地窖裡……全然察覺到刺激和興奮所掩蓋下的邪惡。

　　山姆點燃提來的油燈，兩人一起進門，宇修隨手關上身後的門。這裡應該不可能有人站崗防守，不過也不值得冒不必要的險。他封鎖住腦海中的回憶，只專注必要做的事情上。

　　「上天幫助，」山姆咕噥地走下地窖。「這是什麼鬼洞啊？」

　　「問得好。」宇修十分贊同山姆實際的論調。　　

　　棺台周圍的燭台上，火炬插在牆壁，棺台上鋪著白色斜紋布，頂端放著一個厚枕頭，另一端靠牆的矮長桌上，有酒瓶、一小碟神奇草，和一管鴉片煙。

　　他站著一動也不動，讓一切橫掃回來，要克服就必須面對。他閉上眼睛，室內充滿狂喜的笑聲和鬼魂的低語，以及那一幕幕交纏的人體。

　　「在那裡。」他轉身走向彼端的一個黑洞，油燈照亮那個小房間。山姆跟著走上靠牆盤成的樓梯，頂端通往一間　視地窖的石室　。

　　「我會在這上面。」宇修靜靜地說，俯視著棺台。

　　他取出兩把決鬥用的手槍，沉默地檢查腰間的另一把手槍和短劍。

　　「好武裝。」山姆滿意地說。他知道宇修使槍用劍的技巧，一如他知道在炮火之下，他是多麼的冷靜和精明。眼前只有一個人，他一定會等待機會，小心盤算再出其不意的攻擊。

　　「你到外面去。」宇修將鑰匙遞給他。「你看見該放在哪裡嗎？」

　　「是的。」山姆接過鑰匙和油燈。「我一走可就伸手不見五指。」

　　「沒關係。」宇修說。「你知道怎麼做？」

　　「嗯，」山姆淡淡地說，「我走了。」

　　宇修坐在石地上，靠著牆，望著光線消失，門關上以後，他一個人處在黑暗裡，閉上眼睛，倒空一切的心思，專注在確定的成功上。

　　「你可以吻新娘。」老波咕噥地說，完成程序令他鬆了一口氣。

　　仕平徐徐拉開筱嵐的的白紗。膾龐湊近，突然間，她可以清晰地看見他的嘴湊過來。一股無名的恐懼驅走早先的溫暖和慵懶，她駭然地瞭解到發生什麼事。她推著仕平，雙眼圓睜。

　　仕平退開來，察覺她的改變。她的心恐懼地怦怦跳，立即垂下目光，讓雙臂垂在體側。

　　「效力淡掉了。」他急急地告訴繼父。

　　傑士把她拉到一邊，筱嵐現在才察覺她原先以為是一群人的，實際只有少數幾位。

　　「我們必須再給她一些。」仕平低語。

　　傑士勾起她的下巴，目光緊緊盯著她，筱嵐極力抗拒眼中的知覺，這似乎相當容易，因為她似乎和現實之間只有一絲絲的聯繫，只知道自己必須阻止再被迫嚥下那種可怕的液體。

　　「喝太多會破壞物體。」傑士靜靜地說。「我們可不要她全身僵硬，她已經兩天沒有好好吃

東西，空腹使藥效更強勁。」

　　筱嵐讓目光漫遊，唇角有一抹淡淡的微笑。

　　傑士放開她的臉。「她還好，當我們開始時，我會給她別的。」

　　筱嵐飄飄然地走向一旁坐下來，頭開始隱隱作痛，感覺反胃，可是知覺正迅速地恢復過來。她已經嫁給仕平，是他的妻子，至死才分。

　　她垂著眼睛，火光照在指間盤蛇式樣的金戒指上，現在一切都無所謂了，只除了宇修……宇修將走入陷阱，被迫觀看她啟蒙的儀式，然後傑士捨殺死他，對她而言，地窖沒什麼，成為仕平的妻子……他的囚犯……已是生命的酷刑，其他發生的事都不重要了。可是她必須試著幫助宇修，如果他們相信她還在藥力之下，或許她還是有機會救他。

　　她靠著椅背，閉上眼睛，讓他們以為她又在打盹。

　　在她週遭，聲音越來越吵，而她失去時間感，然後聽見耳邊傳來傑士的聲音。「來，小妹，是該預備你的花燭之夜了。」

第二十一章

　　山姆移動著冷得麻木的四肢，喝了一口隨身攜帶的白蘭地。然後聽見人聲和腳步聲傳到他躲著的地方。

　　兩個男人出現，推開地窖的門，然後連人帶燈消失在門口。

　　鑰匙一轉的聲音使宇修立即全神貫注。他更挨向牆壁，雖然明知從下面不會看見。他傾聽兩個男人移動點燃火炬和燭台，他們的影子投在天花板上。兩個男人之一是雷迪尼。他倒了一杯酒喝下去，目光掠過棺台。他打開一個小罐子，倒了一點藥草在手掌上，伸舌去舔，等待頭裡面的辟啪聲開始。

　　山姆在室外等待。然後有一群男人走過來，他們中間還有一位披著斗篷的筱嵐。

　　渾身繃緊的山姆心中充滿一股幾乎無法控制的怒氣。他深呼吸，直到再次控制下來。他們這一群除了兩個男人之外，全進入地窖。那兩位手持槍，移向入口兩側，各自掩藏。

　　他們正等候莫宇修的來到。

　　山姆直等到一切安靜下來，他才採取行動。

　　第一個男人被一掌砍向腦袋時，他還不知道是被什麼打到，就已經倒在草堆裡。第二個男人看見一個黑影衝過來時半轉身，手指剛滑向扳機，對方的手掌就已經砍到他的喉嚨。他悶哼一聲。和同伴一樣倒去。

　　山姆輕輕推開地窖的大門，穿過狹窄的空隙，在台階頂端蹲踞身體，雙手各自握著一把槍，靴口還插了一把雙刃小刀。他可以非常清晰地聽見底下傳來的聲音。

　　筱嵐靜靜地站在室中央，目光狐疑地飄來飄去打量週遭的環境。這個地方創造出宇修心中的惡魔。邪惡的沼氣從地面的墓石縫中升起，牆上的火炬有如青蛇在吐信。這裡是宇修殺死她父親的地方。

　　因為某些原因，她並不害怕。藥物的殘餘效力已經完全消失，她的頭腦十分清醒。即使飢餓感已經消失，卻仍感覺裡面空空的。但是這種空空的感覺似乎創造出一股精力，注入她的身體和頭腦。

　　宇修何時會到？她必須救他。這是唯一的念頭和唯一的目的。既然她沒有計劃，就必須倚靠本能和按情況而定。

　　有人拿掉她肩上的斗篷。她一身白袍，金髮披在肩上佇立，室內落入銷魂神迷的岑寂。

　　然後宇修開口了，聲音在寂靜中迴響。「似乎我們終於見面了，傑士。」

　　他們全部向上看，一腳飛越矮欄杆，一手握住兩把劍柄，腕一扭，其中一把劍直射而下。傑士自動伸手握住劍柄。

　　在愕然的沉默中，彷彿在單一的命令之下，那群男人退後靠著牆壁。筱嵐一開始目瞪口呆，

　　然後充滿狂野的興奮。宇修反而設下陷阱。

　　傑士突然哈哈大笑。「我沒料到你搶先一步，姓莫的，我忘了你現在是節制和清晰思考的典範。粗心大意，真可惜……我都準備好要好好歡迎你，不過——」他舉劍致敬。「如你所言，我們不有未了的恩怨。現在來結束吧。」

　　宇修的另一隻腳跨過欄杆，一躍而下，距離相當高，不過他輕而易舉就保持平衡落地，這是出於船上爬索的訓練。

　　「如果你有偏好，我還有決鬥的手槍。」他彬彬有禮的提議。

　　「不……不……」傑士平靜地說，俯身脫掉靴子。「應該按著儀式來。」

　　「而且根據儀式，女人的榮譽落入勝利者手中。」

　　「完全正確。」

　　筱嵐心裡明白這一切。傑士的床邊故事說得很清楚，她知道地窖裡所有規矩和禮儀。宇修正為她而戰，一如他也曾為她母親，如果他贏了，那麼她永遠不必來到地窖裡面。萬一他輸了……可是那時候，一切都無所謂了……萬一他輸了，他就會死。地窖的決鬥向來是致命的兢賽。

　　仕平咬牙切齒，身體非常靠近筱嵐。宇修突然首度轉身面對她。「去站在台階上，姑娘。」他語氣平板地指示。

　　「可是我——」

　　「快去！」

　　她這次立刻遵行，直到台階上才明白這個命令背後的原因。山姆就站在她後面的黑暗裡，宇修並不打算遵守規則，即使輸了，也不會把她拋給他們。

　　兩個男人彼此敬禮，然後宇修輕聲說道：「失禮。」他向前直剌，傑士伸劍格開，刀鋒交叉又盪開來。

　　筱嵐害怕地注視兩個男人在墓石上躍動，刀鋒閃爍，在迅速的連串攻擊下，兩人分別探索對方防守的缺口，隨時轉守為攻，或轉攻為守。

　　十分……十五分……二十分鐘過去了，任何人似乎都不可能再維持這樣的速度和精確度。

　　結束吧……老天爺，求求你，結束吧。筱嵐一而再、再而三地在心中祈求，她可以感覺到他們漸增的疲憊和絕望的對打……最終的目的各自給他們力氣……駭然地認知到死亡的逼近。

　　然後有一刻，宇修似乎單膝落地，一手畫過地板，然後傑士直刺而下，他跳起來，側身避開那致命的攻擊，用劍格開對手的劍鋒，鋼鐵交擊的聲音在地窖中迴響。宇修佯裝攻擊對手的臂膀，當傑士向後躍開預備再攻時，宇修的劍刃已經直剌而下。

　　傑士被刺倒下，手中的劍匡啷掉在地上，鮮血從體側湧出來。

　　仕平狂亂地衝過去，抓起繼父落下的武器，敷衍地行個禮。「失禮。」

　　宇修似乎還沒喘過氣，但仍流惕地格開他的新對手的攻擊，向後移動，任仕平節節進逼，心中卻在衡量這個年輕人的技巧。他知道自己筋疲力竭，正如他知道，在那兒乎致命的一秒，他讓自己相信他贏了，這一切都結束了。現在他必須面對一個事實，這離結束還遠著呢。

　　筱嵐看見這種卑鄙的干預，駭然地倒抽一口氣，她環顧室內，等待某人挺身出來抗議，制止這聲無恥而且不公平的決鬥。可是他們全都站在原地，專注地觀看。焦慮中的迪尼近乎抽搐地舔著嘴唇，目光還一度飄向她，其中充滿掠奪和飢渴的期待。

　　宇修向後退，在防禦中迎擊，刺向仕平的左肩，在對手的佯裝攻勢下，他跳開，卻看見劍鋒剌入自己的臂膀，快得避不開。這個傷並不算致命，卻是嚴重的警告。

　　筱嵐的心似乎跳到喉嚨口，使她差點喘不過氣來。她的目光掠過地窖，眼前沒有人注意到她，全都全神貫注在致命的戰鬥上。傑士已經被拉到旁邊，某人正為他療傷，他的眼睛閉著，沉重的呼吸聲明顯可聞。

　　她開始貼著牆悄悄移動，直到站在那怪異而覆著斜紋布的桌子旁邊。她舔了舔食指和拇指，反手探到身體後面，拈熄蠟燭的火焰，然後慢慢將沉重的燭台移到身體旁邊。大家的眼睛仍然盯在纏鬥的兩人身上。

　　她拿著燭台，再次一步一步向前移，汗珠在宇修眉毛上閃爍，一臉的倦態。兩個男人的移動已經顯著的慢下來，可是仕平仍然維持速度，節節進逼。

　　現在的宇修正想像提文當時的感覺，在一個比較強壯的年輕人手下，面對自己無可避免的失敗。可是仕平沒有比較強壯……只是比較年輕、比較有體力。他努力抓住這一點，極力壓抑無望的毀減力量，然而他的頭開始痛，肺部亟需空氣。

　　筱嵐平靜而自然地伸出腳，勾到向前一步的仕平。他失去平衡，身體搖晃，筱嵐及時舉起燭台敲中他的腦袋。他側倒在地上，文風不動了。

　　那一剎那室內寂靜無聲，然後山姆手持雙槍，出現在台階底端，舉槍對著旁觀的人群，簡潔地點點頭。「先生們，如果我是你，就不會移動。」

　　宇修彎著身子，掙扎地喘氣，那些男人來回瞪著筱嵐和山姆。

　　「他死了嗎？」筱嵐自言自語。

　　宇修緩緩直起身體。「你沒按規則玩遊戲，對嗎，姑娘？」他顫顫巍巍地深呼吸。

　　「我不會讓他殺死你。」筱嵐說。「即使要用他下三濫的把戲。」

　　「是很可恥，我同意。」他嘲弄地說。彎身檢查仕平頸部的脈搏。「以眼還眼，以卑鄙對付卑鄙，是他活該，至少你及時阻止一聲謀殺。」

　　「可是他必須死掉。」她的聲音不像她自己，再次舉起手中的燭台。「我和他結婚了，而我寧願當寡婦。」

　　宇修扣住她手臂。「冷靜，姑娘。」他堅定地拿走燭台。

　　「可是你不明白——」

　　「不，我瞭解，」他打岔，拾起他們為她脫掉的斗篷。「披上。」他為她裹上，輕輕吻她的眉毛。「相信我，姑娘。」

　　傑士欠動著，眼睛睜開來。「姓莫的？」他氣如游絲。

　　宇修走過去，俯視著失敗的敵人，故意慢慢地、清晰地說：「結束了，傑士，結束了。這個圓完整了，女孩是我的人。」

　　「我知道已經好一陣子了，」鮮血自傑士的嘴角滑下，他還扯動嘴角，嘲諷地微笑。「姓莫的，你一直自以為正義凜然，結果卻勾引了她。你可沒比我們眾人好多少。」

　　宇修一動也不動地佇立，燭光映著他蒼白的臉龐，然後他的聲音低而平穩。「當然你會這麼說，不是嗎，傑士？你追求的只有骯髒，只會把愛情褻瀆了。」他漠不在乎地聳聳肩。「我已經受夠了你和這……髒如陰溝的地方。」

我是分身

　　他的目光掃視整個地窖，在週遭那兒張臉上流連了一下，然後轉身離開傑士身旁。那一刻地上的傷者自喉嚨發出刺耳粗嗄的聲音，頭向後仰，宇修轉過身，表情難測地望著那對盯著地窖屋頂的死人眼睛，然後他別過頭，走回筱嵐身邊。

　　他握住她的左手，拔掉刻蛇的戒指，丟在地上，它跳到仕平的頭旁邊。

　　「來吧，姑娘。你在這裡呼吸這種被污染的空氣已經夠久了。」他一把抱起她走上台階，山姆仍然持槍對著眾人，但是他們都沒動。

　　筱嵐一直沉默，心中只想著宇修剛剛談到愛情……他告訴傑士說他愛她，他為她而戰，為她冒險……一如他為她母親所做的。

　　可是她和仕平結婚了。即使今後不再看見他，也仍然是他的妻子。傑士死了，可是仕平還活著。

　　馬兒藏在樹叢裡，在下霜的夜風中顫抖。宇修抱她上馬，自己坐在她身後。他也一樣不開口，但在返回丹森的一路上，都緊緊抱住她。山姆騎在一旁，也是一言不發。

　　「我去照顧馬，」他們在中庭下馬，山姆說道。「你們最好在火爐裡添些木柴，它大概快熄了。」

　　宇修和筱嵐走進廚房，爐中只有灰燼的餘光。宇修點燃蠟炬，並在爐中添上木柴。

　　筱嵐裹著斗篷注視他，開始覺得自己又回到　　物作用下的遲鈍狀態。「宇修，我在今天下午和仕平結婚了。」她終於開口。單單拔掉戒指並不能使這椿婚姻就此消失。

　　他拉了把椅子坐下，並對她招手。「是的，我知道。」他將她拉到雙膝中間。「讓我解釋一下。你還未成年，這椿婚姻違反你的意願，而且欠缺監護人同意。再者，你們又沒有圓房。」他嚴肅地審視她的臉。「是真的，對嗎？」

　　「是的。」

　　他就知道，可是心中仍然害怕會計算錯誤……傑士……會在他趕到之前，玷污了她。而今他真的鬆了一口氣，微微一笑。「那麼婚姻會被宣佈無效，姑娘，它只是形式而已，仕平不敢來抗議。」

　　「所以我沒有結婚？」

　　「是的，技術上而言。只等我去找一位法官辦理。」

　　「哦。」她的膝蓋開始顫抖，淚水突然湧進眼眶。

　　「對不起……」可是淚水無法止住。

　　「噓，甜心。」他將她拉到腿上，抱在胸前輕輕地搖晃。「他們有傷害你嗎，吾愛？」

　　她搖搖頭，想開口，卻哽咽得說不出來。

　　山姆走進來，瞥他們一眼，坐在對面的椅子上，伸展雙腳烤火。

　　她淚水止住，宇修說道：「甜心，你必須告訴我，他們有傷害你嗎？」

　　「只有一點點，可是很不舒服。」她坦白地說，用手帕擦眼睛。「我不知道為什麼哭成這樣……我想是因為我餓了。」

　　宇修仰頭哈哈大笑，大大鬆了一口氣。

　　山姆咧著嘴笑。「炒蛋，好嗎，姑娘？」

　　「是的，謝謝你。」她溫馴地笑一笑，挨在宇修肩膀上。

　　「告訴我們你究竟發生什麼事。」宇修質問道。在沒聽到所有的細節之前，他知道自己不會滿足。

　　她邊吃邊說，鉅細靡遺，包括傑士論及宇修的過去，宇修的嘴巴抿緊。「他死得太快了。」

　　就他們挑起的罪惡而言，這對父子死得太快了。不過他必須拋開了，結束了。沒有葛家人領導，他們會解散，仕平缺乏傑士那種權威和成熟度。它因葛家人而起，也會跟著他們死亡。

　　他望向桌子，最後一位葛家人正吃得盤底朝天。提文絕不會想到他生下的是怎樣一顆珍珠，而他遺傳給女兒的特質——火熱和激情——絲毫未受玷污，更無父親的邪惡。

　　他靠著椅子，閉上眼睛，心中充滿和平。他終於自由了，不負貝絲的托付，葛家人永遠無法傷害筱嵐，而他也面對心中的惡魔，打敗他們。他知道自己不比別人好，也不比別人壞，這種認知好甜美。

　　他睜開眼睛，看見筱嵐正瞅著他。「為什麼你不告訴我，你愛我母親？為什麼不說過去那段恩怨？」

　　他穩穩地迎接她的視線。「因為懦弱，姑娘。」他說。「我怕說了因此喪失你的信任。你怎能信任一位曾在地窖玩過的男人……還做了那些事？我無法忍受失去你的愛和信任——它們……是……最最珍貴的禮物……沒有代價的禮物。」

　　她釋懷了，心中充滿甜蜜，不是因為沒有愛，而是愛使他保持沉默。

　　「我不在乎，」她說。「無論發生什麼……無論你做過什麼……」

　　他凝視著她，溫柔地說：」我也不再在意了。過去已經徘徊太久了。」

　　山姆大大吁了一口氣，開始收拾碗盤。

　　宇修起身。「該上床了。」他說，伸個懶腰打呵欠。「一起上樓吧，姑娘。」

　　「通姦和交媾似乎沒什麼根本的差異。」筱嵐觀察道，頑皮地呵呵笑，在他胸前轉頭凝視他，眼中充滿慾望的餘味和滿足。

　　「兩者當然都包括一位墮落婦女的參與。」宇修溫和地就明，挑起她披在肩膀上的一縷金髮，纏在手腕上。然後讓它落下來，掩住她哥哥留下的鞭痕和瘀傷。那已經結束了，傑士也付過代價。

　　筱嵐並未察覺那一閃而過的思緒，微笑地用手懶懶地愛撫他的小腹。「我會再加上一位墮落的紳士，畢竟在我的經驗裡，它需要兩個人。」

　　宇修撫摸她的秀髮。「呃，或許我們應該　充你的的經驗，看看加上教堂的祝福，是否有所不同。」

　　他說得好輕，有好半晌筱嵐不明白他說什麼。然後她懂了，她突兀地坐直身體。「你預備和我結婚嗎？」

　　「總得有人娶你。」他嚴肅地說。「未婚的你在社交圈中並不安全……或者我該說社交圈本身不安全？」　　「可是……可是你說社交界會論斷你是在利用監護權佔便宜，」她皺著眉頭，仍然不確定他是不是認真的。

　　「管他什麼社交界，隨他們去想，」宇修回答。

　　「問題在於：你希望和你的監護人秸婚嗎，姑娘？」

　　「你知道我想。我一直說了好久好久，只是你不肯聽。」

　　「是的，一個可悲的錯誤，」他同意道，眼睛在笑。「我有一種最愚蠢的傾向，不肯聽你說。不過，我開始瞭解，你向來心口如一，而且一般來講，你知道什麼對你最好。」

　　「也包括你。」她誇耀著。

　　「自大的女人。」他捧住她的頭，將她拉下去。

　　「好久以來，我就知道什麼對自己最好，只是我需要被說服這也是對你最好的。」

　　筱嵐俯唇湊近他的嘴，身體蠕動，配合他的曲線和弧度，一手探下去引導他。她向後推，坐在腳跟上，挨著他移動身軀，她的眼神慵懶無比，秀髮披在肩上。

　　「我就知道什麼對你最好，」她得意洋洋地笑。「我會證明給你看。」

　　「悉聽尊便，姑娘。」宇修的雙手壓在頭部底下，望著她的臉，和她一樣享受自己的被動。

　　「我想，」她說，手掌滑過他腹部隆起的肌肉。「我猜你會想控制我的財富。」

　　「哦，我相信我們可以達成令雙方滿意的妥協方案。」宇修說道，綠眸閃閃發亮。

　　「可是……」她的手移到背後，滑到他腿間。「可是有關我的衣著，我想你不會妥協？」她的手指邪惡而熟練地移動。

　　「不……」他在歡愉中閉上眼睛。「那方面你毫無概念，根本不知道什麼對你最好，所以不能妥協。」

　　「即使我這麼做也不能？」她的手指追逐那親匿的路線，她偏著頭，瞇著眼睛打量他。

　　「不，你這狡猾的小狐狸，」他摟住她翻身一滾，直到她躺在底下。「我能被哄騙的也只有這麼多。」他對著她那相當驚訝的表情微笑，親吻她的鼻尖。「不過別讓那阻止你繼續嘗試，姑娘。」

　　「好像有效似的……」她輕聲地說，不再淘氣，用指尖摸摸他的唇。「我愛你。」

　　「我也愛你，小東西，以我的每一個呼吸，全心愛你。」

　　他鎖住她的目光，在她裡面移動，直到他們的呼吸融在一起，他們的交流合一，在他們結合的超然喜悅當中，一個滌淨過去的未來誕生了。

完