[茱蒂．德佛奧]作媒(全文完)

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　　第二十章

　　「她來了。」桂琴喘不過氣地一路跑上樓。

　　恬芮自周圍的紙海抬起頭。她母親寫信告訴她，安格對於傑斯終於要結婚感到高興，因此他願支付費用舉辦麥家村有史以來最大的婚禮。

　　「他認為我們辦不出豪華婚禮？」桂琴聽到恬芮告訴她安格的大方時，說道。「還是他計劃用口袋裡的零錢就成了？」

　　自從傑斯的婚事一經宣佈，桂琴就像是換了一個人，恬芮想。她最初遇到的鎮靜桂琴變得譏誚而緊張。而儘管恬芮幾經打聽，她仍無法間出是什麼事使她不安。不過，恬芮希望，或許桂琴是因為想到恬芮不久之後就會離開他們回紐約，而感到沮喪。

　　自從恬芮和傑斯在山上交談後已經四天了。當時她對自己激烈的情緒感到尷尬，回到大屋時，她自我訓斥了一番。那些情緒和壞脾氣實在太過稚氣。她必須停止試圖釐清為什麼自己總是在生氣，或是狂喜或是陰鬱，或是任何當時產生的情緒。相反的，恬芮發誓認真做好「準備婚禮」這最後一樁任務；之後，她就要離開麥家村，永遠不回來。她要回到紐約，她自己的地方，在那裡她的情緒不會時常激烈變化。

　　「簡直是浪費時間。」她告訴自己，接著看看手中母親寄給她的商販名單，她必須在婚禮前和他們一一談過。

　　「我不明白為什麼芹娜不能籌劃她自己的婚禮。」桂琴的嘴不悅地抿成一團。

　　「我想她很忙吧！」恬芮拒絕被桂琴的煩惱影響。她還有自己的問題要煩，不需要加上別人的。日子一天天過去，她越來越想到以後永遠見不到麥家村的人。若是恬芮不在這裡逼使某個姿態高傲的校長接納麗絲，她能進醫校就讀嗎？雷西對人生有什麼規劃？有沒有人替他想過？或許她該和他的父母談談，不論他們是誰。

　　恬芮中斷她脫韁的思緒，因為她必須再次察看菲柔畫的婚紗禮服。多棒的天分！恬芮想，多美的禮服。「希望我的結婚禮服看起來就像這個樣子。」她低聲讚歎。

　　「什麼？」桂琴問。

　　「桂琴，我想我們應該討論——」

　　「她來了！」麗絲在門口說。「妳們不想看看她嗎？」

　　桂琴看看恬芮；恬芮反看桂琴。兩個女人幾乎要異口同聲說：「不想。」但她們還是轉向麗絲，對她虛弱地笑笑。

　　「當然，」恬芮說。「我們當然要見她。」

　　「她長得好美，」麗絲作夢般說道。「就像童話故事裡的公主。」

　　這句話讓恬芮低頭看看自己穿的衣服。自從她在村裡度過美好的三天，她已將她美麗的衣服都留在衣箱，畢竟絲裙容易縐又容易弄髒。她的棉衫和厚裙似乎最適合她每日繁忙的工作。但目前她希望她今天早上曾經想到稍加修飾。

　　恬芮跟著麗絲和桂琴走出房門時，曾暫停一下瞟一眼鏡中的自己。她的頭髮散在臉上，襯衫領口也有道污跡。突然間她想起艾桑妮提過她眼角的皺紋。傾身向前，她仔細盯著鏡中的反影。沒有皺紋。一高興她笑開了——皺紋出現了！

　　「妳要來是不來？」桂琴在門口問，口氣像是她寧願吞下通常含在她口裡的大頭針，也不想去見羅芹娜。

　　恬芮眼角的皺紋令她自己的情緒也壞起來。「妳最近的脾氣怎麼這麼差？」她皺起眉頭。

　　她們步下樓梯，桂琴幾次想開口又閉上。「我想妳自己就會明白。」過了半晌，她終於說道。「妳看出了我內心的感覺，因此我想妳就會看出我知道的事。」

　　說完這番怪異的話，桂琴拋下恬芮一個人，邁步下樓。

　　村裡多數人都擠在餐廳，並且湧到進門大廳了。一時間恬芮站在樓梯底看著他們所有人。自她住到這裡的幾星期以來，她已幾乎認識他們全部。她知道他們祖孫三代的名字；她知道海德太太偷喝她丈夫的威士忌；也知道敏希太太為她所有的內衣繡花，而她和她丈夫……

　　總之，恬芮已認識了這些人，一想到要離開他們令她越感困難。

　　但她終究要離開，她想，因此她最好盡可能弄得好看一些。她吸口大氣，挺直背脊，動身穿過人叢。她是這裡的管家，因此，她也是這裡的非正式女主人，直到傑斯對另一個女人說出「我願意」並把她趕出去——

　　再一次她打斷脫韁的思緒，在臉上堆出一抹微笑。站在她面前的就是那大名鼎鼎的芹娜的背影。麥家村的每個男人、女人，還有小孩均知道這個名字。不久這個女人就要成為麥傑斯的妻子。

　　她的個子不高，恬芮想，嬌小而苗條。她穿著一件恬芮確信是巴金的創作。她並不窮，恬芮想。她有著紅棕色頭髮，打理得完美無瑕，而且沒有用帽子遮住。

　　一時間恬芮站在她身後，看著那些幾年來第一次見到他們心愛的芹娜的村民臉上的表情。就算是面對天使，他們的表情也不可能再可愛了。

　　恬芮靜靜地等芹娜轉回身和她相見。等到她真的轉身，恬芮迅速抽口大氣。

　　芹娜的確很漂亮。她有雙暗綠色眸子，大量保養品調理出的光滑細膩的肌膚。她的眉毛經過精心修剪，看起來自然而完美。她的唇瓣豐潤；她的鼻形細緻；她的臉蛋則是——

　　的確，羅芹娜真的非常美。而恬芮看過那種美女許多次，她也看過閃爍在那雙眼眸深處的真實感覺許多次。

　　「妳好？」恬芮愉快地說，突然覺得雙肩上的重擔一掃而空。「我是歐恬芮，這裡的管家。」

　　一時間芹娜完美的綠眸閃過某種情緒，接著它們就現出溫情。「我是芹娜，到這裡來嫁傑斯的。」

　　「是妳總比我們其中之一來得好。」恬芮大聲說，接著在周圍的村民爆出笑聲時，微微一笑。她的感覺已從世界末日轉為興高采烈。

　　「是啊，是我比較好。」芹娜柔聲說，那種表情再次閃過她的眼眸。

　　這個人的脾氣不小，恬芮想，但仍保持微笑。「妳一定累了，容我帶妳去妳的房間？那是屋中最好的一間。當然以後妳會想裝潢一下。我是說，如果妳能從傑斯口袋中挖出錢來。」

　　再一次，每個人都笑了，再一次芹娜丟給恬芮壓抑的眼光。

　　「我確信我應付得來，」芹娜柔聲說。「我會有我自己的人幫我，那些我自小一起長大並一直愛著的人。」她的眼睛向恬芮挑戰——妳能說得過這個嗎？

　　但恬芮沒有應戰。相反的，她只是微微一笑，示意芹娜跟她上樓。

　　當然半個村的居民跟著她們，或背或提著芹娜的諸多箱籠、盒袋。一旦來到做為芹娜的房間，恬芮退了開來，迅速沿著走廊從後面的樓梯下到廚房。

　　「他在哪？」她上氣不接下氣地問。剛才下樓梯時，她是用跑的。

　　「他沒和其它人在一起？」正在用奶瓶喂一隻小羊的雷西，氣鼓著臉回問。

　　恬芮真想親吻那個男孩——只有他和桂琴似乎為恬芮即將離開麥家村而感到遺憾。恬芮搖搖頭。

　　「那他是在搞錢。」這是愛比表示傑斯在圖書室內看賬的說法。

　　「那麼，他的情緒一定不好。」雷西道。

　　「等我對他報告過後，他的情緒會更糟。」恬芮開心地說，轉身走出了廚房。

　　她跑進圖書室，速度快得差一點在入口處打滑。她沒敲門，直接推開圖書室的雙房門，進去後隨手關上，接著倚門而立。傑斯自高堆著紙張的書桌抬起頭。

　　「你不能娶她。」恬芮說，仍然喘不過氣。

　　「哼！」傑斯咬牙切齒，重新察看桌上的文件。「我以為妳有什麼新鮮話要對我說。」

　　「不，我是說真的：你不能娶。」恬芮提步向前，但她的裙子被夾在門縫當中。

　　傑斯放下筆看著她。「好吧！我就聽妳解釋。現在又是什麼問題？為什麼我不能娶芹娜？」

　　「她是——」恬芮頓口氣，好將裙子從門縫中扯出來。「她是……她是……」她該如何說得婉轉？她納悶。

　　「她是個歷經滄桑的女人？」傑斯揚起一眉問。

　　「沒錯，但她也——」

　　「有過不只她丈夫一個的男人？」傑斯毫不猶豫地問，接著再低頭審視他和芹娜曾是愛侶的浪漫情事。

　　「但你自己也說過你們是呀！」恬芮震驚地看著他。

　　「我沒說過那種話！」他語帶受傷地表示。

　　「你告訴過我你曾愛上一位本地的女孩，是你父親強迫你娶了別人。」

　　「哦，」傑斯微微一笑。「那個。」他拿起兩張紙看了一看。「我或許只是想讓妳嫉妒，或許是想將妳騙上床。妳有沒有把妳在愛丁堡買的綿羊油收據給我？我到處都找不到。」

　　恬芮氣嘟嘟地俯下身在那堆文件中一陣翻尋，抽出那張收據。「你的用意就是那個？」

　　他抬起頭，一條眉毛揚高。「以妳的年紀怎麼可能認為男人追求的還會是別的？」

　　這句話讓恬芮揮舞雙拳對他嚷道：「再有一個人提到我的年紀，我就要——」她喘口氣平穩情緒。「你可曾想過自己正在做的事？我認為芹娜或許有……」她放低聲量。「付費的客人。我看過她那種眼神許多次，我不認為她只是遇人不淑。」

　　傑斯沉默地看著她。「妳說完了嗎？」半晌後，他問。「我的確瞭解她。她是個寡婦，某個男人將她丈夫留給她的錢偷走了，因此她必須靠自己維持一份生活。妳能告訴我，她和桂琴有何不同？」

　　「我不知道。」恬芮老實回答。

　　「妳為什麼對一個時運不濟的女人大加扶持，卻希望另一個因而沈淪？為什麼妳會告訴我，她不適合結婚？」

　　「我不知道。」恬芮再次回答。近來她似乎常說這句話。老實說，自從認識這個人後，她的思緒全亂了。

　　傑斯站起來走到桌邊，同情地摟住她的肩膀。「妳不是真的相信她是為愛才同意嫁給我吧？她可以幫我滿足遺囑的條件，我也可以幫她。事情就是這麼簡單，真的。」說完，他擁著她走向門口。

　　「結婚之後呢？」恬芮靜靜地問。

　　「她或許會回愛丁堡，我則固定給她一些津貼。我相信我們倆都會對這種安排感到滿意。」來到門口，他停下腳步低頭看她。

　　「但那麼做好冷酷。麥家村的人怎麼辦？他們對她有很高的期望。」

　　「他們能保住家園，那也就夠了，不是嗎？」

　　恬芮沒再說話，傑斯抬起她的下巴仔細端詳。「多虧了妳，我們現在有了帽子生意，而莉莉就要賣酒，瞎子藍黛的書也要出版，因此麥家村的狀況比什麼時候都好。妳可以回到紐約幫助其它人。妳已經幫我們夠多了。現在去籌備婚禮吧！給我的村民一個足以世代傳頌，並且讓安格叔叔大大破費的婚禮。」

　　他俯下身，在恬芮的額頭印下羽翼般的輕吻。「快去做事。別再擔心芹娜的事。她是我的問題，不是妳的。」說完，他打開門並將她輕輕推出圖書室。

　　關上門後，麥傑斯倚著門房，閉上跟半晌。如此接近她卻無法將她一把抓過來，使出他全身的慾念重重地吻她，實在是難事一樁。

　　一時間他舉目向天。「求禰讓這一招有效，」他祈求。「請讓她選擇我們。」他瞟一眼堆滿文件的書桌，覺得現在他所需要的是，騎匹快馬好好地跑上一程。

　　恬芮避開仍逗留在樓下的村民，直接回到她安靜的臥室。床腳有個箱子滿裝著自從她來到麥家村就沒穿的衣服：漂亮的華服。但現在翻開來，它們看起來卻顯得如此地格格不入。

　　拋開那些衣服，她抽出母親替她準備的剪貼簿。裡面全是有關恬芮的報導。她將剪報攤在床上，逐字翻閱那些文章。在紐約，她做了許多好事，她想。她幫助了人，許多、許多的人。

　　她看看第一棟只租給落難女子的出租屋落成典禮上她的照片。照片中的人她幾乎認不出來了。只見她穿著一襲高雅的絲衫，頭上是一頂巨大的帽子，在一群記者和政客的包圍中巧笑倩兮。背景則有半打的女人或抱或牽著她們的孩子。

　　恬芮對著照片兀自一笑。她正要將它翻過去時，又想到什麼將照片拿起來仔細盯著背景中的女人。她從沒想到這一層，但她熟知照片中每位記者和政客的名字，卻不瞭解任何將要住進那棟她擁有的建築物的女人。她藉由義工的記錄挑選住戶。對恬芮個人來說，她從沒見過任何一個她的住戶。

　　個人，她想。這不就是關鍵的二字？在紐約，她幫助人，但卻事不關己。她閉上眼，回想起她在村中度過的三天。在第二天時，一名孩童在一道石坡跌倒，恬芮立刻上前：畢竟她早已習慣主控這種狀況。但她很快地被人推開，因為整個村子就像一個龐大的有機體自動接管了一切。雷西將孩子背回村裡。就在他將女孩放在一間茅草屋的床上時，有人說道：「她這就過來了。」站在眾人身後的恬芮正想問「她」是誰，幾分鐘後年輕的麗絲來到茅屋。恬芮張大了嘴站在一旁，看著麗絲要求熱水、線和一根在石炭酸中消過毒的針。恬芮震驚地看著麗絲，告訴受傷女孩的母親，如何協助她縫起女孩腿上四吋長的傷口。恬芮不知道麗絲有為人療傷的本領。她只知道這女孩聰明且擅於數字，卻不知道她也是醫生。

　　但現在，恬芮看著兩年前照片中的自己，她感到心中一片空虛。今天她仍年輕漂亮足夠和那些政客及媒體打情罵悄，但當她四十歲時又如何？五十歲時呢？而當她晚上回到家，等著她的又會是什麼？

　　她慢慢合上剪貼簿，瞪著它的皮質封面良久。她的母親曾說過許多次：「恬芮，妳照顧每個人卻沒顧到自己，而永遠付出卻沒有得到回報，會是非常寂寞的。」每次她母親說出那類的話時，恬芮總是大笑。但現在她住進了麥家村，和普通人有了這一輩子最多的接觸。在這裡，她感受到真正的快樂。

　　「如果我有孩子，我會要她在這裡長大。」她柔聲說，接著告訴自己別再作白日夢了。她沒有孩子，而且現在看起來麥家村的人也不要她。

　　「做事。」她說，接著下床收起那本剪貼簿。

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　　第二十一章

　　三天，恬芮想，再過三天傑斯就要娶芹娜了。見過芹娜之後這幾天，恬芮籌劃婚禮的認真，是她這一輩子從沒有過的。她要決定鮮花、食物和客人名單，外加其它幾千種細節。

　　而這些都靠恬芮獨自進行，因為芹娜對這些事一點也不感興趣，就算那是她自己的婚禮。她對傑斯似乎也不感興趣。依恬芮看，他們倆根本沒花任何時間在一起。傑斯永遠待在他心愛的山頂，而芹娜……芹娜似乎只會製造髒亂。

　　「我不想再在她後面收拾了，」愛比雙手抱胸說。「她到底是在找什麼？」

　　「我也不知道。」恬芮疲倦地說。

　　「寶藏。」麗絲說。「每個人都想要那些寶藏。」

　　恬芮絕望地對空揮手。眼前她最不在乎的就是那些珍寶了。

　　老實說，恬芮正盡量讓自己不在乎任何事。根據桂琴的說法，她是躲在麥家大屋不出門。到山上她可能見到傑斯，走進村裡她可能聽見「他們自己人」回來，他們有多快樂的話。

　　「不要想，」恬芮這一天中第四次告訴自己。「不要想，不要有感覺。」她試著將心思集中到一件事，那就是回紐約恢復她真正的工作。她試著回想她知道要去麥家村時正想完成的工作。她在這裡學了很多，她可以將所學用於紐約。

　　「我可以幫助女人找工作而不只是臨時救濟。她們有辦法自給自足比低廉的房租更能長久。」她們在檢查客人名單、擬出如何安置他們的計劃時，她告訴桂琴。傑斯有許多親戚。

　　「我們會想念妳的。」桂琴靜靜地說。

　　恬芮不要想到那方面。她不要想到麥家村的每個人，還有她和他們共享的歡笑。她抓起另一張名單看了一看，但她的視線卻模糊起來。她記得有個晚上，她到瞎子藍黛的家，坐在那裡和半打孩子聽她講一個有關巨人統治地球的故事。故事說到一半，傑斯悄悄地進來。他坐到火爐旁，抽著一根長煙斗。她從沒看過他抽煙。

　　當時她坐在那裡，膝上睡著一個兩歲大孩子，恬芮曾想，我永遠不要離開這個地方和這些人。

　　「妳聽到我說的話沒有？」桂琴問。

　　「沒有，」恬芮老實回答。「我想到別的事了。妳想她會做他的好妻子嗎？」

　　「不會，」桂琴同樣實話實說。「但這也不真的是樁愛情婚姻，不是嗎？他是要符合遺囑的條件，她則是要讓自己受人尊敬。他們都得到他們想要的。妳呢？」

　　「我什麼？」

　　「得到妳想要的？」

　　「有啊！」恬芮迅速回答道。「我想回紐約，做我該做的事。只是現在我覺得有些……老派，因為我在這裡過得很快樂，而我也在乎這裡的人。一旦我回去了，我會過得很好。但是我……」

　　「妳怎麼樣？」

　　「我想我會稍稍改變做事的方式，」她說。「我或許會——」

　　「有人來了！」麗絲跑上樓叫道，半途打斷了恬芮的話。「而她好漂亮！」

　　「告訴她，麥傑斯已經有新娘了。」恬芮對著門大叫，桂琴忍不住微微一笑。

　　「不，」麗絲來到門口時說。「她是來看妳的。」

　　「我？」恬芮不解。「希望不是早到的婚禮客人。」她跟著麗絲下樓。

　　「她的名字是馬萩波，是從美國來的。」

　　這句話讓恬芮在樓梯中央停住。最初她不確定她是在哪聽到過這個名字；接著她猛地想到了。競爭對手，她想，這就是那個女人的名字在她腦海中的意義。就是她意圖接管恬芮苦心建立的事業。恬芮一回到紐約展開她真正的工作就必須和她對抗。

　　馬萩波並不美，但很可愛。她有著火紅的頭髮，彎翹的鼻頭，些許雀斑，和一張小女孩的嘴。恬芮站在樓梯上低頭看她，心裡明白她就是那種隨時看起來比真實年紀小上二十歲的女人。而恬芮看得出男人為什麼會崇拜她。她毫不懷疑馬萩波小姐會用那雙大大的綠眼睛看著男人，猛搧著她的長睫毛，讓最軟弱的男人覺得強壯。

　　「是妳，」她抬起頭說。「妳在哪裡，我都認得出來。」她的聲音像是發自興奮的小孩。

　　「請進。」恬芮謹慎地說。

　　「看來妳的確知道我是誰。」那女孩說。恬芮怎麼看都只能當她是個「女孩」。她已經讓恬芮覺得自己很老了。不過，她說「我是誰」裡的「誰」時，令恬芮更謹慎。

　　「我的確聽說過妳。或許我們應該到這裡坐下。」恬芮打開甚少使用的畫室門說。這個房間相當簡陋，她沒有費心加以改善，因此很少用到。

　　「我聽說妳被放逐了，這種說法實在太過荒唐。」萩波環視四周，一面拆下帽子放在房間中央的一張圓桌上。「我的帽子沒妳的大，但，這是我的註冊商標。」萩波看著恬芮，彷彿她們有共同的秘密。

　　恬芮默默地指指一張沙發，萩波坐了過去。「妳怎麼會來這裡？」兩人坐定後，恬芮問。

　　「有人要我來的，難道妳不知道？」

　　「不……」恬芮緩緩地說道。「是誰要妳來的？」

　　「我以為是妳。」恬芮還沒能回答，萩波站起來開始來回踱步。「妳是我的英雄，妳不知道嗎？當然我計劃超越妳，現在妳又放棄了一切——」

　　「妳說什麼？」

　　「妳不是要待在蘇格蘭嗎？」

　　「不，事實上——」

　　「那麼，也好，」萩波打斷她。「我禁得起競爭，但我要警告妳，我的確計劃和妳來一場龍爭虎鬥。」

　　「對不起，」恬芮說。「我一點也不知道妳在說什麼。和妳競爭什麼？」

　　萩波停止踱步，看了看恬芮；接著她拿起沙發上的皮包打開它。「希望妳不介意我抽煙。威利——妳記得他吧——威利說抽煙讓我看起來更世故。」說完，她拿出一根短胖的香煙用火柴點著。不過才抽了一口，她就因咳得厲害而將煙熄了。

　　「要多抽一些後才會習慣。我說到哪兒了？對了，競爭。親愛的，」她對恬芮說。「妳和我要競爭歷史上的地位。那妳是知道的，嗯？」

　　「不，我一點不知道我們在競爭，因此妳可不可以解釋一下？」恬芮坐著沒動，雙手合放在膝上，聽這個她從沒見過的女人描述歷史上的名女人。萩波在這篇顯然是經過精心排練的演講詞中列舉了聖女貞德、伊麗莎白一世和凱薩玲女王。在結論中萩波說她計劃讓自己的名字加入那份眩眼的名單。

　　在這當中，恬芮只覺得非常愚蠢。首先，她想不出是誰將這女人召過來的，而她又想從恬芮這得到什麼。她有所企圖是非常確定的事，因為恬芮已經看出馬萩波絕不會做不求回報的事。顯然馬萩波是個有野心的女人。

　　「不過，如果妳不介意，我計劃借用一些妳的主意。妳有帽子，而我……事實上我還沒想出自己的註冊商標，但應該是某種像妳的帽子的東西，某種能讓人注意到並且記住我的東西。」

　　「我會用帽子來做標誌，是為了爭取人們對我想幫助的人的注意。」恬芮柔聲說，但她的嘴是緊抿的。她不能讓這個女孩惹她生氣！

　　「是嘍，」萩波很快接腔。「那些走投無路的女人。我知道。那些娼妓、毒蟲、私生子。話又說回來，我們並沒有真正接觸到她們，嗯？」

　　「的確。」恬芮堅定地說。「她們是人，她們需要——」

　　「洗澡。」萩波說，接著為自己的幽默放聲一笑。「嗯，我知道最初妳是和她們很接近的，那時妳才開始，所以也沒別的辦法。但後來妳學會了和市長與州長打交道——那些重要的人。威利說我應該將眼光放到總統層級，他說我應該試著說服他為我創造出某個職位。他說——妳聽到這個一定會羨慕死的——妳還記得威利有多幽默吧？他說我應該叫總統成立妓女院並指名由我做院長。妳聽懂了嗎？妓女院？」見恬芮一副不解的模樣，萩波進一步解釋。「就像參議院之類的。但由於我們工作的對象是妓女，而她們工作的地方就叫做……」

　　恬芮仍然沒有笑。她不記得威利很幽默，事實上，在她的印象中，威利除了很煩人外，什麼都不行。

　　「總之，」萩波說。「有人要我來，我就來了。」

　　「是誰要妳來的，為的又是什麼？」恬芮問。

　　「我也不知道。一位律師來拜訪我，交給我下一班出發的船票。他說要我盡快到愛丁堡。搭船過來的時候，我有四天時間仔細考慮了這種情況，或許我們可以不用競爭，轉為合作。我可以做面對鏡頭的那個人，而——」

　　「我則是那個在背後實際操盤的老雞婆。」恬芮笑著說。

　　這句話讓萩波笑開了。「威利就說過妳很有幽默感，他說得沒錯。」

　　「告訴我，馬小姐，如果一位年輕的未婚女子告訴妳，她懷孕了，妳會給她什麼樣的建議？」

　　「嗯，首先，我會要安妮應付她。妳記得安妮吧？」

　　「記得。」恬芮說，接著尷尬地想起，她把帽子拋向聽眾那晚，自己曾多麼享受安妮崇拜的表情。那似乎是很久以前的事了。

　　「總之，那些女人都由安妮處理，但若一定需要我出面，我會告訴她，她應該自我控制一下。妳懂我的意思吧。」

　　「我懂。」恬芮說，繼而領悟她已經非常清楚了，因此她站了起來。「很高興見到妳，希望妳能留下來參加麥族長和羅芹娜小姐的婚禮。很遺憾我不能請妳住在這裡，因為我們家的客房已全滿了。」

　　萩波站了起來，上下打量她。「沒關係，反正我也怕這裡的床有蟲。而且，船票還附帶了愛丁堡一家好旅館的住宿，因此我最好今晚就回那裡，明天搭船回去。妳知道嗎？我想我喜歡妳。」萩波說。「妳不多話，但我想或許妳很聰明，而我想我們倆合在一起可以讓我們倆都青史留名。」

　　「我確信我們可以。」恬芮柔聲說，為這位年輕女子打開畫室的門，接著站在那裡目視她，直到她走出了前門。

　　過了好幾分鐘，恬芮背靠著門框站在那裡，沒有任何動靜。但突然間她的胸脯開始劇烈起伏，繼而她的喉頭發出壓抑不住的嗚咽。她的腦中只有一個念頭——傑斯。這一輩子她都和女人同住，而桂琴就在樓上，但恬芮不想找她談。現在，她最需要的人是傑斯。

　　睜著模糊的淚眼，她轉身跑過走廊、穿過廚房，朝山上奔去。到達半山腰時，她看到傑斯正在下山。

　　「我聽說妳有美國來的訪客，」他說。「我很好奇怎麼了？」他在她奔進他懷裡時問道。「小妮子，妳不是在哭吧？」他柔聲說，一面輕拂她的頭髮。

　　「我是在哭，」她脫口而出。「我才看清自己，而我恨自己。真的、真的很恨我自己。」

　　「妳該不是看到那些皺紋了吧？以我個人來說，我還頗喜歡它們哩。」

　　「不是！」她脫開他的懷抱；接著她抬起頭，看出他只是在逗她。至此她開始真正哭起來。或許過去幾星期中，她積壓了太多情緒，一經釋出，淚水如江河決堤般奔流而下。傑斯看到她是在說真的，連忙將她抱了起來走離路徑。他熟知這山的每一吋土地，因而迅速將她帶到一小片有樹蔭、流水的林間空地。

　　傑斯輕輕將她放下，讓她背靠著一塊大石；接著他掏出一塊手帕浸在山泉裡，開始擦拭她的臉。然而她依然繼續嗚咽。他在她身邊坐下，恬芮把頭偎進他的肩窩裡。一時間他只是擁著她，等她的哽咽慢慢地消褪，他才拉開她的頭仔細打量。

　　「現在，告訴我發生了什麼事。」他柔聲問。

　　「我母親。」恬芮說，接著打個嗝。

　　傑斯彎下腰用手掬起一捧水湊過去給她喝。她就著他的手喝過水後，盡可能坐直身體。接下他的手帕，她擦乾眼淚。

　　「我通常不會這樣，」她說。「我通常不會崩潰。」

　　「但籌劃婚禮——」

　　「這件事和婚禮無關！」她立即駁斥。「對不起，我只是……」

　　「沒關係，告訴我發生了什麼事。」

　　「我母親派了個女人來找我。至少我認為是我母親要她來的。這種事就像我母親會做得出來的。」

　　「她是誰？」

　　「她是一個想取代我在紐約位置的女人。」

　　「沒有人可以取代妳，因為妳就要回去重新定位，不是嗎？」

　　「我的確是……」

　　「那麼還有什麼問題呢？」

　　「我，」她睜著紅腫的眼睛看看他。「問題是我。我看清了我自己，她就是我的縮影。」

　　傑斯拂開她臉上的一縷髮絲將之塞在她耳後。「那也不至於太糟，是吧？」

　　「你不懂。」恬芮說，脫離他的懷抱。她將手帕浸進冰冷的山泉後，再按在臉上。她為什麼會哭著跑來見他？為什麼不是去找桂琴？甚至，這種情形她需要找任何人哭訴嗎？以前那個理性的人到哪裡去了？話又說回來，以前的她正是問題所在，不是嗎？

　　恬芮吸口大氣面對傑斯。「她的名字是馬萩波，而她就像我以前那樣。我就是那種人嗎？別人看我就是那樣嗎？她好可怕、恐怖。她對自己好有自信，非常自我。而我就像她是個勢利眼。」

　　聽到這，傑斯伸出手將她再拉進懷裡。「妳不勢利。妳到這裡來親手清理大屋。」

　　「但那是因為沒有別人要做。」

　　對此，傑斯柔聲笑開了。「別人不做並不表示有人一定要做，」他笑著說。「我有沒有告訴過妳，我那亡妻有多懶？她住在垃圾堆中，是因為她懶得做任何事。別人或許會因為不做事而感到愧疚，我妻子不會。就算掉了一根發針，她也要叫愛比來撿。」

　　「這是你瞎編的。」恬芮說，但仍忍不住微微笑起來。她從沒被男人安慰過，而這種感覺……嗯，很好。或許她是不想離開麥家村。或許……

　　「那個女孩馬萩波，可以做我在紐約的工作，」恬芮說。「我在紐約可以被取代，但在麥家村就不能。」

　　說出這些話，恬芮感覺到傑斯身體一僵，但他沒說什麼，她完全不明白他的想法。他當然沒鼓勵她，這是可以確定的。「有時候，」她試探地說。「我認為我在麥家村得到的回報還來得更多。在這裡我似乎交了幾個真正的朋友，但在紐約我卻沒有一個真正的朋友。我想我就像那個馬萩波，但我告訴我自己我是在幫助人。現在我不確定了。總之，我不在紐約，那裡的工作也沒有因之停頓，因此我不確定她們真的需要我。」

　　見傑斯仍沒說話，她抬起頭看看他。他的表情僵硬，視線越過她的頭落到前方某處。恬芮知道她說得夠多了。她不要求他說出任何話，而她的自尊當然也不容許她求他要她留下，永遠不回紐約。

　　一時間他們都沉默了下來，恬芮看著手中的濕手帕，傑斯則望著她頭上的空間。終於他說話了。「芹娜現在在做什麼？」

　　這句話讓恬芮的心跳復甦。他是要去告訴芹娜婚禮取消，因為他這才領悟他已瘋狂地愛上恬芮？而這就是恬芮想要的答案？

　　她試著化解凝重的氣氛。「我們認為她是在拆房子找珍寶。」她帶著微笑說。

　　但傑斯沒有微笑。租反的，他點點頭。「我知道。」隔了一會兒後，他再說道：「或許她知道什麼我們不知道的秘密。」

　　隔了一會兒恬芮才領悟，雖然他們互相瞭解，他們仍像分處不同的星球。她正在談的是生活：她在暗示如果他開口要她留下，她會照做。但他的腦中想到的卻是那些珍寶。那些或許根本不存在的珍寶。

　　「抱歉拿我的問題來煩你。」她冷淡地表示，接著慢慢地站了起來。

　　「恬芮，我……」他仍坐著，抬頭看著她。

　　「嗯？」她問。「你有什麼話要對我說？」

　　「就是——不，我現在不能說話。現在還不行。」

　　「我懂了，」她說，但她在說謊。她根本什麼都不懂。「我會留在這裡，」她試著用萬事一切正常的口氣說話。「直到你的……婚禮結束，之後我就回紐約。」

　　傑斯看著她，但沒再開口，至此恬芮邁步下山了。

　　她走了之後，傑斯猛捶自己的拳頭。他剛才的舉止完全不合他的素性，但他必須那麼做。他瞭解芹娜，知道她回來是有目的的，而他猜測她擁有某種能帶她找到麥氏珍寶的數據。若是傑斯採取任何行動讓芹娜認為她將無法擁有那些寶物，她會停止搜索。而有什麼會比麥傑斯和歐恬芮小姐的婚訊更會讓她死心？

　　「再三天，甜心，」傑斯大聲說。「只要再給我三天。」

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　　第二十二章

　　婚禮那天早上，恬芮覺得自己生病了。她不知道生的是什麼病，但總覺得不舒服就是了。部分的她心想，她愛麥傑斯而她想永遠留在麥家村。但是另一部分的她，想要回紐約，證明她能比以前做得好。這一次她要做些更個人的工作，這一次她要認識她幫助的女人。

　　「我一開始是對的，」她在將花拿進教堂時，告訴桂琴。「我的立意是對的。我想替那些缺乏後援的女人做些事。但一路演變下來，我變成了——噢，放在那裡。」她告訴一位送花工人。「但不知在什麼時候，我變成了一個……一個……」

　　「自命不凡的人？」

　　「對，就是那樣。」恬芮抱著一束百合說。

　　「我不認同妳的想法，」桂琴說。「或許妳有一些荒唐的念頭，認為男人和女人可以控制他們的基本需求，但我並不覺得妳自命不凡。」

　　「謝謝妳。」恬芮有一種繼續說下去的衝動。

　　這一生，她一直以自己面臨任何問題都可以加以克服而引以為傲。她母親曾說恬芮和她父親不曾有過猶豫不決的時候。「什麼時候都知道自己要做什麼的感覺一定很好，」歐梅蘭說過許多次。「但親愛的，我不像妳和妳父親，我是個凡人，我甚至早上起來都拿不定主意要穿哪件衣服，更別說往後十年我要做什麼了。」

　　但恬芮就像她父親，她永遠有一年計劃，五年計劃和十年計劃。更重要的是，她還堅定地加以執行。

　　但現在，在她來到麥家村的短短幾星期內，她的人生哲學似乎搖搖欲墜。生平第一次，她不知道該怎麼做。

　　部分的她想要傑斯表現得像小說中的英雄，用手將她抱起來。她想要他宣示對她不朽的愛情，告訴她她必須永遠留在這裡、做他的妻子。恬芮幻想自己住在那棟大房子，養兒育女，他們全都穿著格子裙，吹奏風笛。

　　另一部分的她想要逃離這個地方，永遠不要再看到它。她記得在紐約時，她永遠知道自己是在做善事，永遠朝那神聖的目標前進，終究她能改變全世界。

　　「其它女人也會如此矛盾嗎？」昨晚恬芮問桂琴。

　　「不會，」桂琴睡意朦朧地回答。「多數女人都知道等在前面的是什麼：丈夫和許多孩子。幸運一點，她有個好丈夫肯賺錢養活全家且長命百歲。不幸的時候，她的丈夫既喝酒又打人。不然就是早死。」她柔聲補充。

　　「就是因為這樣，」恬芮熱烈地表示。「我在紐約時，我覺得我是在給女人一個選擇。」

　　「不，妳是在她們被男人拋棄時，給她們一個地方住。」桂琴打個呵欠說。「妳只是一個房東。」

　　這句話讓恬芮坐直了身體，張口結舌地瞪著桂琴。桂琴才將恬芮十年的善行簡化成單純的兩個——「房東」。

　　「我就只是那樣？」恬芮低喃。

　　桂琴淡淡一笑。「我怎麼知道？我又沒在那兒，不能做裁判。我只知道妳告訴我的。依我看，妳在這裡替我們做得更多。妳給了女人自救的方法。雖然我沒了男人，有一天我仍能買得起自己的房子，麗絲也能上學。現在，如果妳不介意，我得睡覺了。明天是個大日子。」

　　「是呀！」恬芮柔聲說，站起來回她自己的臥室。明天是個大日子，她最後的機會。明天她必須採取什麼行動，不然她就要失掉……什麼？她問自己。她就要失掉什麼？看來麥傑斯並不會求她嫁他。三天前她曾暗示他只要他開口，她會留在麥家村。但傑斯沒有接受她的暗示。事實上，他告訴她他要娶芹娜，故事結束。

　　婚禮前的這三天，恬芮用工作麻痺自己。傑斯的親戚陸續到達，招呼的事全落到恬芮身上。她曾試圖為房間的狀況道歉，他們卻報以大笑。他們全都清楚麥氏族長的經濟狀況。

　　有三次恬芮試著找到芹娜討論婚禮細節，但全被她以「沒時間」加以拒絕。「隨妳怎麼做。」她回頭丟下一句話後，就急急跑到大屋的其它地方。

　　「什麼都還沒找到。」一天兩次愛比會通知恬芮，意指芹娜尋找珍寶的進度。

　　「她為什麼不至少試著低調進行？」恬芮在和屠夫爭論過後，沮喪地問。芹娜的婚禮不是應該她親自處理嗎？

　　廚房裡擠滿了人，但沒有一個人回答她。雷西一如往常地拿著奶瓶餵羊喝奶。他看看恬芮說道：「或許她是想在婚禮前就找到那些珍寶，那樣她就不必嫁給我父親了。」

　　一時間恬芮傻了眼地站在那裡。「父親？麥傑斯是你父親？」

　　「嗯，」他說。「沒人告訴過妳嗎？」

　　「沒有人告訴我。」她柔聲說。

　　恬芮在山頂找到傑斯。這一次他沒在照料羊只，只是背靠著他們曾……的那棟石屋，坐在那裡抽著煙斗。

　　「我剛才就看到妳了，」他說。「妳可記得妳第一次上來時，走得上氣不接下氣，現在妳卻健步如飛了？」

　　她兩手插腰橫他一眼。「你為什麼沒告訴我，雷西是你兒子？」

　　一時間傑斯不解地眨眨眼。「那又不是秘密。妳怎麼會不知道？」

　　「這不是答案。他母親是誰？」

　　「我在倫敦認識的一個女孩，很久以前的事了。」他抽口煙，看了看後再將它放回唇間。「妳胸前那些是什麼東西？」

　　恬芮沒有費心低頭察看。「麵粉和雞血，我才從廚房出來。你要不要告訴我有關雷西的詳情？」

　　「沒什麼好說的。」

　　「你有沒有給他提供任何生活費用？他能不能繼承族長的名銜和土地？你為他做了什麼保障措施？如果他現在的生活起居就是你對他照顧的寫照，你對他的照顧顯然不多。我還以為他只是你的馬廄小廝！」

　　「依我看，那是個高貴的職位。」

　　恬芮更用力地瞪他。

　　「好吧，」傑斯歎口氣。「你們美國是怎麼教育妳們女人的，妳們一心總是想到錢？妳可知道現在麥家村的女人賺得比男人還多？上星期莉莉告訴漢默，他不能再每晚喝上一杯了，因為現在她做出來的酒都要拿去賣掉賺錢。而瞎子藍黛——」

　　「你沒有回答我的問題。」

　　「如果妳真的想知道，我什麼都沒做。那女孩和我共度了一宿；我甚至不瞭解她。兩年後她母親來找我，告訴我那女孩死於肺病，接著就塞給我一個瘦巴巴的小男孩。我把他帶回這裡和我同住。至於其它的事，我猜我的婚生兒子會繼承一切，那是說如果我有遺產讓他繼承。」

　　說到這，他看看她的腰。

　　「明天你就要娶芹娜了，記得嗎？」

　　「沒錯。她現在檢查到哪裡了？閣樓？」

　　恬芮懊惱地兩手一攤，扭頭下山了。她氣他，也氣他整個族人。

　　因此，今天她在教堂擺置鮮花，試著不要去想任何事。明天的現在一切都已結束，她將能自由地回到紐約去……去……

　　做什麼？和馬萩波競爭誰能青史留名？想到那，她聳聳肩。

　　「妳還好吧？」桂琴問。

　　恬芮就想回答她很好，臨時卻改了口。「不，我不好。我……事實上我也不確定自己的感覺，總之不好就是了。」

　　說完，她轉身離開了教堂。若是那些花擺錯了位置，和她有什麼關係？如果新娘和新郎都不在意，她幹麼又去在乎？

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　　第二十三章

　　他們介紹她見過科凌時，每件事在恬芮的腦中爆炸開來。她以為自己就要昏倒了。

　　她用手摀著額頭，身體向後傾斜靠著入口大廳的鑲板牆。桂琴在她倒下前抓住了她。

　　「她沒事吧？」一個和傑斯相似的聲音問道。事實上，科凌在每個方面都和傑斯類似。

　　恬芮還沒來得及回答，科凌已將她抱起走進畫室。「出去！」他命令跟著他們而來的人，和傑斯發號司令時如出一轍。

　　「這裡。」桂琴遞給恬芮一杯白蘭地。

　　「杯子不對，」科凌眉頭一皺。「不可以用水杯盛白蘭地。」

　　聽他這麼評論，躺在沙發上閉眼休息的恬芮微微一笑。他們或許長得很像，個性卻很不一樣。傑斯的威士忌都是裝在羊皮袋裡喝的。「抱歉惹出這麼大的麻煩，」恬芮坐了起來。「但是看到你，讓我嚇了一大跳。我原就知道你們是雙胞胎，但親眼看見仍感到不可思議。」

　　至此，科凌低頭看看她，一道眉毛狐疑地揚起。「妳不是芹娜，但妳愛我哥哥。」他指出事實地表示。

　　「當然沒那種事！」她很快地響應，接著從沙發站了起來。遺囑的內容在她原就擠滿了各種思緒的腦海浮現。她自桂琴手上接下酒杯一飲而盡。不幸的是，那杯白蘭地令她更覺噁心。她吸口大氣極力維持儀態。「傑斯愛的是芹娜，芹娜也愛他。這是一樁愛的結合。」她說，科凌只是仔細盯著她看。

　　經過初見面的震撼，現在她能看出兄弟之間許多的不同點。傑斯的皮膚經過常年曝曬，科凌看起來就像終日不見天光，完全在燭光下生活。或許是賭桌旁的燭光，她想。

　　「這是一樁愛的結合。」她重複一遍，深怕他第一次沒聽清楚。

　　「喔，」科凌狐疑地上下打量她。「而妳又是誰？」

　　「管家。」

　　科凌瞪著她半晌，接著他以和傑斯一模一樣的姿勢仰頭大笑。「妳是管家，那我就是這裡的園丁。」

　　「她的確是這裡的管家，」桂琴在他們身後柔聲說道。「她在麥家村什麼事都管。她替村裡的女人創造工作機會，掌管家務，籌劃婚禮的細節。」

　　「我懂了，」科凌再次上下打量恬芮。「但是為什麼？這才是問題的重點，嗯？我不相信我哥哥付得起買那種衣服的薪資。還有那種鞋子……」

　　「我的衣服是你叔叔安格買的。」恬芮僵硬地表示。她不喜歡這個人，一點也不喜歡。他和傑斯的相似只限於外貌。他眸中那種冷酷算計的表情，是她不曾在傑斯眼中見過的，恬芮勉強克制住當下跑去警告傑斯的衝動。話又說回來，他根本不需要旁人警告，是不是？所有麥族的人都知道這個人，知道他的賭博習性，還有他是如何試圖奪走傑斯的麥氏產業。

　　「我想妳沒聽說過我。」科凌丟給恬芮一個她相信是試圖討好她的笑臉。他伸出手要和她相握，但她轉回頭，佯裝沒看到。

　　「我有好多事要做。」她急急走出畫室門，幾乎是用跑的上樓。直到回到她臥室，她才又有了呼吸。她關上門，斜靠其上喘氣。不論發生什麼事，今天一定要有人嫁給傑斯，她想。今天是他三十五歲的生日，如果他沒在今天為愛結婚，他所有的資產將被那個可怕的人奪走。他們竟然是雙胞胎的事實令恬芮起了雞皮疙瘩。難道他們是傳說中那種善惡孿生兄弟？

　　「他還以為我愛上了傑斯。」她大聲說。但恬芮知道那不是事實。她不可能愛上一個沒有回報她的愛的人，不是嗎？

　　突然間，恬芮一心急著找到芹娜。現在她應該是在某個房間被一群自願「替新娘著裝」的村民圍繞著。為了某種恬芮不願細想的理由，除非絕對必要，她不想看到穿著那件菲柔設計的漂亮婚妙禮服的芹娜。

　　但是經過超過一小時的搜索，恬芮仍然找不到芹娜。會用掉那麼多時間，是因為恬芮不時會被麥氏親戚拿些問題將她攔下。（「威士忌在哪？」「屋裡可有肥皂？」「威士忌在哪？」「今天下午可有賽馬？」又是「威士忌在哪？」

　　）

　　「愛比。」她提醒自己，轉為去找老婦人。愛比坐在馬廄外的半把麥草上，看著亞力替傑斯的一匹駿馬刷洗。亞力只穿著他的格子裙，襯衫、鞋襪全脫掉了。

　　情緒早已不佳的恬芮忍不住喝斥愛比。「屋裡沒別的工作要做嗎？」

　　愛比用一根麥草剔牙。「妳還沒見到麥家從東邊來的親戚，嗯？」愛比說，彷彿這就是回答。

　　「沒有，」恬芮歎口氣在愛比身旁坐下，跟著觀賞沒穿襯衫的亞力。「他們接管了一切？」恬芮問，低頭看看別在胸前的表。科凌特別注意到那只表。回想起買下它時花掉的金額，恬芮對安格興起一股抱歉。或許她不該對他那麼壞的。

　　「我找不到新娘。」恬芮終於說道。陽光在亞力的皮膚上閃耀，明暗對比下襯托出肌肉格外勁健。

　　「最後一次聽到時是又回到閣樓了。」

　　「她應該要穿婚紗的呀！」恬芮說。

　　「已經穿好了，而且非常漂亮。他們說衣服是菲柔說計的，妳計劃幫她弄點生意做？」

　　「或許芹娜可以。我要回紐約了，記得嗎？」現在亞力用大腿夾住馬的一雙腳開始清洗馬的腳踝。他的格子裙被撩得老高，隱約露出臀部的線條。愛比和恬芮交談時，兩人都沒將視線脫離工作中的那個男人。

　　愛比發出悶哼。「除了自己，芹娜不會幫任何人做任何事。」

　　恬芮愣了一下，這才領悟老婦人的意思；她慢慢地轉頭看她。「我以為村裡的每個人都相信芹娜是個天使，我聽到的全是她小時候有多可愛。」

　　「而妳都相信了？」愛比說，接著用手肘頂一下恬芮要她再往亞力瞧。他正彎下腰扭乾刷洗用泡綿，格子裙襬上翻，以至於他側面的身體，自腰線到膝蓋全露了出來。

　　一時間恬芮忘了她正在說什麼。對了，芹娜。「我以為你們全都——」

　　「去問桂琴，如果妳想聽實話。」愛比說。「我敢打賭她沒說過芹娜任何好話。而妳也沒看到麥先生和她在一起吧？」

　　恬芮正在細想愛比話中的意思，亞力已洗好駿馬；接著他眨眨眼，像舞台上的演員在表演完畢之後，他對兩個女人彎腰行禮。恬芮將羞紅的臉別開，假裝剛才她並沒有欣賞；愛比卻開始鼓掌。恬芮接著想，管他的，也鼓起掌來。

　　亞力笑著提起水桶退回馬廄，恬芮自麥草堆站起來。「妳可知道芹娜現在是在哪一間閣樓？」

　　「看來是那一間。」愛比指指一扇窗戶，恬芮看到那裡似乎出現閃動的燭光。

　　恬芮轉身進屋，趁著任何人看到她並又開始問她威士忌在哪之前溜上樓。但當她來到樓梯頂端，正想推門進入閣樓時，她停了下來。她要和芹娜說什麼？芹娜會不明白屋裡的每個人，都知道她正在搜尋麥氏珍寶？

　　一時間恬芮在閣樓門外的一張椅子坐下，試圖釐清整個事情的真相，但她就是想不通。麥傑斯不愛芹娜；芹娜只對珍寶有興趣。若這些都是人盡皆知的事實，他們又如何能騙得了國王？桂琴和芹娜又有什麼過節？而聖人芹娜不受村人喜愛又是怎麼一回事？

　　她還沒把事情想清楚，耳邊卻傳來說話的人聲。她立刻認出那是傑斯的聲音，進而知道他正和芹娜在閣樓。一陣顯然是嫉妒的感覺竄過她心田，她勉強克制住當下衝進門，質問他們倆單獨躲在閣樓裡做什麼的衝動。

　　但就在她的手握住門把時，恬芮提醒自己，今晚傑斯就要和芹娜上床並且永遠……

　　她還是把門打開了，但速度非常慢。或許一旦她親眼目睹傑斯真的是和芹娜相愛，她就有辦法應付令她噁心煩躁的猶豫及矛盾了。

　　「一旦妳找到了那些珍寶，」一個像是傑斯的聲音傳了出來，但其中透出的圓滑詭詐卻不像是傑斯會發出的。「我們可以殺了他。」

　　恬芮僵在門口，全身的肌肉都驚醒了。

　　「妳會成為他的遺孀，妳會擁有一切。所有的財產都歸妳。」

　　「你也有分。」芹娜回答的聲音傳了過來。

　　恬芮沒發出任何聲音，緩緩地轉身離開了閣樓。

　　傑斯在他的臥室為婚禮著裝；身旁只有一位隨從——雷西。滿適當的，恬芮想，畢竟雷西是麥先生的兒子。不知道他們還有多少秘密瞞著她，想到這，她的喉頭一緊。但現在她要告訴傑斯的事，她只想私下說。

　　「請你立刻到圖書室見我，」她對傑斯說，接著轉向雷西。「閣樓裡有……兩個人。」她實在受不了說出他們的名字。「我要他們立刻到圖書室。」她說，接著立刻關上門。

　　她在樓梯上找到麗絲，要她立刻去找桂琴到圖書室去。下樓後恬芮來到圖書室，藉著收拾酒盤並將它放在走道的木櫃上，她順利將八個半醉的親戚趕了出去。他們馴服地遵從，仍然笑鬧成一團，完全不知道自己已被換了個房間。

　　二十分鐘內他們全到齊了：恬芮、傑斯、科凌、芹娜，還有桂琴。恬芮關好門，鎖上，再將鑰匙放進她的口袋。

　　「威士忌在哪？」是科凌開口的第一句話。

　　「我想這件事我們大家都該保持清醒來處理。」恬芮鄭重地說。

　　「是喲，美國清教徒。」科凌說，在沙發坐下。「說吧！我們為什麼來開這個會？難道你闖禍了，老哥？」科凌懶洋洋的坐姿令恬芮看得真想打他。

　　一時間她猶豫了。或許她應該私下告訴傑斯，但她不喜歡秘密。總之，這種恐怖的秘密不成。她吸口大氣轉頭看向傑斯。「你弟弟和這位你今天要娶為妻子的女人，計劃要謀殺你。」

　　聽到這句話，傑斯滿眼是笑地看看他弟弟。「是真的嗎？」

　　在那一刻，恬芮突然領悟每個人都知道每件事——只除了她。她在一張椅子坐下。「不是我很在乎這個家族，不過，真相沒有大白之前，任何人不准離開這個房間。」

　　「你這個混蛋。」芹娜咬牙切齒、半瞇著眼睛瞪著科凌。她的身上穿著那些特別為她設計的禮服，除了邊緣沾著一條灰塵，那衣服款式出眾而美得驚人。

　　恬芮轉頭看向傑斯。他穿著結婚禮服，黑色絲絨上裝，細麻白襯衫，乾淨的格子裙，鑲著銀邊的毛皮袋。格子裙下露出的粗腿顯示出這不是一個在桌子後面討生活的人。

　　桂琴打破沈靜。「不論如何，一小時後一定要有人嫁給麥先生，不然根據遺囑，一切都歸科凌。」她柔聲說。

　　「對呵，遺囑，」科凌說，揶揄的聲調。「妳確定把所有的威士忌都弄到外面了？」

　　「傑斯，」恬芮低聲說。「如果你不告訴我這究竟是怎麼一回事，我這就離開讓你自己招呼這一屋子的客人。」

　　這句話讓傑斯露出真正害怕的表情，他看看弟弟。「好吧！我該從哪裡開始說呢？我一直知道遺囑的內容。」他說。

　　恬芮驚得張口欲言，但隨即閉上。

　　傑斯對她微微一笑。「原先我真的以為妳是來這裡嫁我的，而我認為叔叔總算做對了。但是後來證明我的假設不正確，正如妳清楚地告訴我的話。

　　「但我知道洛娜姑媽會把事情搞定的。她沒勒令妳和我立刻結婚，已經出乎我意料之外。但當她說芹娜願意嫁給我時，我就知道那意味芹娜知道一些有關那些珍寶的秘密。芹娜唯一在乎的就是錢，再過來就是蓋維。她從沒愛過我。」

　　至此恬芮轉頭看向桂琴，後者則低頭盯著放在膝上的手。恬芮終於知道為什麼芹娜的名字一經提起，桂琴的脾氣就不好的原因。「我懂了，」恬芮慢慢地說道。「這一切都是個笑話。」

　　「不，遺囑是真的，」傑斯說。「我必須在今天為愛結婚，否則我將把一切都讓給我那浪子弟弟。」

　　由他們兄弟倆互視的表情來看，他們之間顯然沒有交惡。

　　「你賭博嗎？」恬芮輕輕問科凌。

　　「不怎麼賭。」科凌笑著回答。

　　「但世人認定我們倆之中有一個一定會賭，」傑斯說。「而——」

　　「而當我們那個愛說八卦的老姑媽，在我們父親死後看到我有一副牌，她告訴每個人她早說對了，我的確遺傳到家族痼疾。」科凌說。

　　「其實我弟弟是個認真工作的律師，有妻子和三個孩子要養。」

　　「沒什麼時間賭博。」科凌愉快地說。

　　一時間恬芮坐著沒動，試著瞭解原先他們所說有關這家族的一切只是一堆謊言。她看看穿著結婚禮服默默坐在一旁的芹娜。她美麗的臉龐充滿了憤怒，而她似乎非常明白事情的真相。

　　「這個又怎麼說？」恬芮指指芹娜。

　　「親愛的，妳要不要交出來？」科凌說。「既然我們不殺人了，妳還是現在交出來比較好。」

　　聞言，芹娜從禮服口袋掏出一個薄銅片交給傑斯。「雖然現在說也是白費，不過我仍要指出謀殺是他的主意，我從沒同意要那麼做。」

　　「沒錯，她是沒同意。」科凌走到哥哥身旁一同觀看那個銅片。

　　「我們看看吧？」傑斯說，自他的羊皮袋中拿出四副他祖母特別為他們訂作的紙牌。

　　芹娜、科凌和傑斯將紙牌在沙發前的長桌上攤開，再拿那個銅片在紙牌背面旋轉扭曲。恬芮和桂琴站在一旁默默觀看。

　　十五分鐘後，芹娜說：「我什麼都沒看到。它是怎麼用的？」

　　「我也不懂，」科凌回答。「我不是真正的賭徒。如果我們倆都沒遺傳到賭性，你想雷西是不是繼承到了？」

　　「或是你的女兒。」傑斯當下頂回去。他為珍寶的秘密沒有當下顯現而感到懊惱。

　　「去把你的一個親戚找來！」芹娜氣憤地說。「他們之中一定有個賭徒吧。」

　　「賭徒是有，但會作弊的只有我祖父。」

　　「弄出那麼多麻煩卻仍一無所獲，」傑斯說，接著指控地看著芹娜。「我給了妳那麼多時間好讓妳在婚前——」

　　桂琴想起來了。「婚禮！」她叫道。「我們必須告訴客人婚禮取消了。每個人都在等，他們現在一定都到教堂去了。」

　　科凌緩緩一笑。「老哥，看起來這個地方就要變成我的了。」

　　這句話令恬芮轉頭，望向窗外。

　　在她身後，傑斯用揶揄的口氣對芹娜說：「我想妳仍然不願意嫁給我吧？」

　　「我寧願被活活燒死。」

　　「妳呢？」傑斯對桂琴說。

　　「謝了，我不想再有男人。賺錢比較有趣。」

　　過了好幾分鐘，她身後的人不再說話，恬芮轉回身看著他們。所有的眼睛全盯著她看。

　　傑斯的眼神灼熱而強烈。「一匹快馬就可以把我們送過去而且不至於遲到太多。」

　　恬芮的心跳加速。她能說什麼？她現在唯一能感覺到的就是快樂。除了她，傑斯從來不曾真的想和別的女人結婚。現在她不需要離開麥家村回到紐約，和另一個女人對抗——「我還沒打扮。」她聽到自己說。

　　傑斯咧嘴大笑，一把抓住她的手。「婚禮之後，我從巴黎給妳買一櫃子的衣服。」

　　恬芮的心跳劇烈到她想不出任何話可說。結婚！她就要結婚了！她咽口大氣。「事實上菲柔給我看過一件她做好的衣服，我才在考慮將『桂琴之家』的營業項目擴大到女人的衣服。而馬廄的川源會做鞋子而——」

　　桂琴大叫：「快去！快去！」接著科凌將他哥哥推向門。傑斯在恬芮胸前的口袋找鑰匙時，惹出屋內人一陣大笑，接著他們倆就出到空空的走廊了。正如桂琴說的，現在每個人都在教堂。

　　「準備好了嗎？」傑斯說，聽到恬芮的笑聲，他拉著她的手就往馬廄跑。一匹上了鞍的馬已經等在那裡。傑斯跳上馬鞍，接著將恬芮拉到他身後，馬兒立刻開跑了。

　　或許是因為吹在臉上的風，或是那條現在她再熟悉不過、通往麥家村的小徑，總之，抱著他寬肩坐在他身後的恬芮，覺得不再那麼自信。「他們寧願要芹娜。她是自己人。」她告訴他。

　　「如果他們真那麼想，我會把這地方送給科凌讓他把他們全給趕走！」

　　恬芮微微一笑，將他摟緊一些。但各種問題開始在她腦海中出現。為什麼？為什麼？為什麼？

　　「那天我哭的時候，你為什麼拒絕我？你一定知道那天我幾乎就要求你娶我了。」她說，抬起頭看看他的後腦勺。過了今天她將有資格隨時碰觸他。

　　「我知道芹娜肯回來，是因為她知道有關那些珍寶的一些秘密，」他回過頭說。「我想盡可能給她時間。」

　　他說的有理，但恬芮仍忍不住想起那天她所受的苦。他沒有設法解除她的痛苦，為什麼？因為他想找出那些寶藏兒——而到最後他還是沒找到。

　　她已能看到街道盡頭的教堂，但在那一刻一大群傑斯心愛的羊決定在那時候過街，因此他勒住馬等候。還有件事她也想不通。「你可知道馬萩波這個人？」

　　傑斯回頭對她笑笑。「我在牧羊人小屋找到那篇報紙文章和信，」他說。「我看到那篇信上的指甲痕，因此我知道妳一定為那篇文章的內容氣惱。直覺告訴我這個馬萩波就像妳初到麥家村時那樣。我想讓妳看到妳和我們在一起時，比在紐約時要好得多。因此我聯絡科凌，他發電報到紐約，馬萩波小姐就搭船過來了。」

　　「哦。」恬芮說，將頭貼著他的背。他的直覺是對的，而她的確看出他希望她看到的那一面。她得承認，他的確聰明而有腦筋。

　　但有件事她仍不明白。他難道不能當面找她討論那篇文章？拉她坐下來，告訴她她已經變了？為什麼他要用如此誇大而陰險的方法，在她背後安排馬萩波到麥家村來？對待孩子才需要那樣，成年人可以說理。難道他不能……

　　她搖搖頭，試著釐清她的思緒。今天是她大喜的日子，而這是她愛的人。她瞭解他；他是個好人。她看過他照顧人。以後，他們可以擺平所有的歧見。以後，一旦傑斯履行了遺囑的條件，麥家村安全了，她和傑斯可以再討論。

　　但她還是記得她曾對那些女人說的話。「難道妳在嫁他之前沒考慮過？」通常那句話是針對那些男人的酗酒問題。那些女人的回答總是一樣：「沒有，當時我正陷在愛的漩渦，除了『我願意』什麼都想不到。」

　　羊群通過街道，傑斯策馬前進，恬芮試著平撫她的思緒。麥傑斯不像她在紐約應付過的那些男人，有任何不良嗜好。傑斯不酗酒，當然更不賭博。或許他的姿態有些高傲，但每個男人不都有些小毛病？

　　一眨眼，他們已來到教堂，接著他們已踏進教堂裡。教堂裡鬧烘烘的，每個人都在歡呼叫笑。走道盡頭第一排上坐著她母親和洛娜，她們又哭又笑地抱在一起。

　　恬芮面帶微笑，但她心裡的疑惑更深。當她和傑斯出現在教堂門口，任何人都沒露出遲疑。他們不是在等芹娜嗎？如同他們說過一千遍的，芹娜是「他們自己人」。

　　每個人都到了，麥家村全數居民、加上從全蘇格蘭各地趕來的麥氏親戚。當她伴著傑斯走在走道上，每個人都拍拍他的背。

　　「你說過你做得到，而你也的確做到了。」她一直聽到這句話。走到一半，有人將一束花塞進她手裡。

　　但她不明白那些人所說的是什麼意思。傑斯做到了什麼？結婚，把麥家村從一個並不真的好賭的弟弟手中解救出來？

　　一直到禮壇前，她才明白了一切。漢默——那個恬芮曾經討厭的男人——笑著對她說：「傑斯說過他不會讓妳離開我們，而他說對了。歡迎妳回家，孩子。」

　　接著漢默舉起手示意全場噤聲。教堂安靜下來，他開始進行婚禮儀示。「諸親摯友，今天我們在此相聚……」

　　恬芮回轉身，望著那群人，他們全都露著某種陰謀得逞的得意笑容。恬芮突然領悟到村裡的每個人都參與了那個陰謀。他們看到恬芮出現在教堂時沒有猶豫，因為他們原就指望是她和傑斯一起出現。

　　我不喜歡，恬芮想，我一點不喜歡這情形。

　　「你，麥傑斯，願意娶這個女人……」漢默念到，但恬芮仍看著那些人。她母親坐在第一排，正在用手帕拭淚。

　　我以為他是真的想娶芹娜，但他不是；這句話閃過恬芮腦海。而她以為村裡的人是真心接受芹娜，不要一個「外人」。

　　傑斯說出「我願意」，恬芮轉頭看他，但她沒有笑。

　　漢默念道：「妳，歐恬芮，願意嫁給這個男人——」

　　恬芮再轉頭望著那些人。她有許多演講的經驗，她知道如何將聲音傳到最後一排。「我發自真心的幫助你們，」她對那群人說。「你們卻沒給我同樣的尊敬。你們欺騙了我。」

　　全場的震驚已非這兩個簡單的字可以形容。只有和科凌共騎一馬趕來的桂琴站在一旁，臉上掛著那種「我早知道會是這樣」的表情。

　　最先開口的是莉莉。「我們從沒要過芹娜。她從來只要年輕時的蓋維。那孩子瘋狂地愛她，她卻拋棄他改追麥先生。如果我們利用她，那也是她應得的報應。」

　　「我又做了什麼要得到被你們全體欺騙的報應？」恬芮問，接著看看她母親。「妳也有分，是不是？」

　　梅蘭沒有回答，只是拿手帕遮住臉，哭得更大聲。對恬芮來說，母親的無言足以證明她的罪行。

　　「我不喜歡這樣。」恬芮柔聲說，但教堂裡的每個人都聽到了。

　　「親親，」傑斯在她身旁說。「我想——」

　　她轉身看他，彷彿這一輩子就是在等這一刻。她的心思如水晶般清明。「你只需要向我求婚，」她說。「就這樣。不是對我說：『好吧！我要成全妳想要的；我會娶妳。』不，我要的是這個教堂裡的女人多數曾經接受過的：單膝落地、規規矩矩地求婚，最好是附帶一枚裝在漂亮盒子裡的戒指，就是每個女人都想要的東西。但是相反的，我得到的卻是欺騙和愚弄。」

　　正如他的一貫手法，傑斯試圖用揶揄的方式改變她的情緒。「那些不是愛情或戰爭中常見的手段？」

　　「沒錯，我相信是。」她說，接著就住了口。教堂中的每個人均屏息以待；她可以感覺到空氣中的張力。她知道如果她容許儀式繼續進行，教堂會爆出更多的歡笑喝采。但恬芮沒辦法那麼做。

　　她要的不只這樣。她要的不只是被人欺騙和愚弄。更重要的，她想要被愛。

　　她低頭看看塞到她手中的花束。她沒穿婚紗禮服，因為今天的婚禮是為別個女人籌劃的。在恬芮問過芹娜四次她最喜歡哪種花後，芹娜才勉強說道：「百合。」因此現在教堂裡擺滿了白色百合。只是恬芮討厭百合。討厭它的形狀；討厭它的味道。不過，這原本不是她的婚禮，不是嗎？

　　不，她不能嫁給一個直到一小時前，她還認為要娶別人的男人，一個到現在都還沒向她求婚的男人。而他當然從沒說過每個女人都想聽到的那幾個字，他從沒說過「我愛妳」。

　　她抬頭看看傑斯。老實說，她終於確定她愛上他了。任何人像她那樣只消一看到他就怦然心跳，怎麼可能不是戀愛。但她要聽從自己的建議：她要在嫁人之前將諸多問題都想清楚。

　　她將花束塞進他手裡，接著轉身沿著走道走出去。

　　除了第一聲驚喘，教堂裡沒一個人說話。

　　傑斯趕過去拉住她的手。「妳不能走。」他靜靜地說；眼睛在祈求。別在我的親友前讓我難堪，他正在默默地求她。

　　「妳這一走，我會失掉麥家產業，而這裡的人都會無家可歸。」他柔聲說。

　　看著她愛的男人的眼睛說出拒絕的話，可能是恬芮這輩子做過最困難的事。她心裡明白，就算是現在，如果他說出那三個子，她會轉身回到禮壇。漢默仍手持祈禱文，張目結舌地站在那裡。

　　但傑斯不再說話，回頭的時刻不再。

　　因為她沒聽到那三個字，恬芮沒法繼續。她不能勉強自己為了一個村莊嫁人。「你應該在最後一天之前就想到了，」她說。「或許你應該多注意我一點，如同對那些珍寶。」見他沒響應，只是瞪著她看，她轉頭繼續前進。

　　教堂外面有兩匹傑斯的賽馬，其中之一是科凌騎的。恬芮不是傑出的騎士，但現在她知道任何事都難不倒她。她輕易地翻上馬鞍，催促馬兒前進。路上有三隻傑斯的羊在漫步，她在接近時俯下身吆喝牠們走開。雖然她可能才做出一生中最愚蠢的事，她突然覺得自由無比。

　　來到十字路口，她沒有猶豫。她不要回到大屋收拾她的衣物，不，她要……嗯，她不知道她要去哪又該如何去到那裡，但她要離開麥家村——這一點是確定不疑的。

　　她輕扯一下韁繩，馬兒向右前進。通往米德連的路上，芹娜正在步行離開麥家村，她漂亮的禮服現在已髒成一團。

　　恬芮拉停馬。

　　「妳是來笑我的嗎，麥夫人？」芹娜恨聲說道。

　　「我沒有嫁他。」恬芮平靜地說。「要不要我載妳一程？」

　　芹娜欲言又止。但她終於說道：「好呀！」接著她踩上馬鐙、爬到恬芮身後的馬背上。

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　　第二十四章

　　兩年後　紐約

　　棕色石屋上的招牌標示著：「女子職業介紹所——給有工作才幹的妳。」

　　麥傑斯站在大門前舉起手，但還沒敲門，隨即放下。現在他寧願面對一隊火炮手也不想做他到這邊來要做的事。他默默地站了好一陣子，伸手抓抓他的腿。穿著密實的長褲而不是家鄉那種容許人的皮膚呼吸的格子裙，令他的腿乾澀發癢。而他已厭煩了低地的濕熱。

　　他摸摸衣領，感覺到一抹汗水，一時間他幾乎想掉頭逃走了。但他接著想起恬芮，還有過去兩年中，他過的是什麼樣的生活。她才和他同住了幾個月，但自從她走後，他的生活就……

　　他吸口大氣，掀起銅門環讓它落下。一位女僕幾乎是立刻打開了門。

　　「她們只替女人找工作，」女僕說，上下打量他。「而你看起來顯然不是。」她說，眼角眉梢卻透著邀請之意。

　　「妲裡！」一個傑斯深為熟悉的聲音傳了過來。一聽到它，他立刻知道自己是來對了。

　　恬芮自轉角走出來，看到他。他當下確信她過得像他過去這兩年一樣痛苦。這下子就簡單多了，他告訴自己，自信心恢復了。他挺起背脊，神氣活現地向她走去，彷彿他是穿著格子裙走在自己的領地上。

　　「哈囉，」他笑著說。「記得我嗎？」

　　一時間恬芮只是瞪著他；接著她緩緩地綻出微笑。「傑斯，」她說。「你一點也沒變。」但她沒說實話。他比她最後一次看到時更好看了——而單單看到他就令她的心跳加速。

　　傑斯露出溫暖的笑容。「我應該早點告訴妳，我要來紐約，但就是錯過了。」他說，盡可能讓聲音顯得悠閒自然。

　　「那可不。」她柔聲回答。「你要不要到裡面坐？我很想聽聽麥家村的近況。我母親有寫信告訴我一些，但是……」她的話在傑斯靠近時逸去。近在咫尺的他令她口乾舌燥，過去的兩年彷彿並不存在。

　　過去的吸引力仍在，他想，再次笑開了。

　　「你請進？」恬芮打開門露出一間裝潢典雅的會客廳。「妲裡，請送些茶和點心過來。」

　　妲裡銜命而去之前，他們沒有再交談。恬芮在一張小沙發坐下，接著示意傑斯坐在她對面的椅子。但他並沒有坐下，反而走到壁爐旁，一手擱在爐框上站著。她比他記憶中更漂亮，但現在的她更帶著一股他沒見過的成熟風韻，非常適合她。

　　各自定位後，傑斯就要告訴她，他來找她的原因。他打算告訴她，他已準備原諒她在禮壇前對他的羞辱、並且要再接受她。

　　就在他張口欲言時，門猛地開了，一個小男孩跑了進來。只見他的臉、雙手和藍白相間的水手服前襟全沾了塵土。

　　「媽！媽！」他大叫，頭埋進恬芮的裙子。跟在他後面跑進來一個穿著全新保母制服的年輕女人。

　　「他跑掉了，對不起。」保母說。

　　恬芮憐愛地搔搔小男孩暗金色的頭髮。「這一次你又做了什麼？」

　　「他把園丁上星期種的花種全挖了起來！」保母誇張地說。

　　「哦？」恬芮抬眼看看那個年輕女人。「那時妳又在什麼地方？又去和妳的男朋友約會了？」

　　這句話令那女孩流出了眼淚。「小姐，對不起，我不會再犯了。這個工作我才做不久。躺著賺錢比較容——」

　　「媚寶！」恬芮尖聲喝止，一面低頭看看小男孩；接著她用手捧起小男孩的臉。「我介紹你認識一個人，」她說，讓小男孩轉身面對傑斯。「這位是麥傑斯，他是從蘇格蘭來的。去和他握握手。」

　　小男孩離開母親，鄭重地走上前，向傑斯伸出手。傑斯同樣鄭重地握住小男孩的手，輕輕搖了一搖。他是個英俊的小孩子。「很高興認識你。」傑斯輕聲說。

　　女僕端著一個大托盤進來，托盤上放有一個大茶壺和三個裝著蛋糕和餅乾的點心盤。小男孩發出快樂的尖叫，一把抓起三塊蛋糕塞進嘴裡。

　　「帶他去洗乾淨，」恬芮對保母說。「不要再偷溜出去了。還有，妲裡，從現在起由妳——」她沒把話說完，只是警告地看那女孩一眼。她很快地親過小男孩後，兩個女僕和那孩子離開了會客廳。

　　「小孩子愛亂闖，抱歉。」恬芮抬頭看著傑斯說。

　　他力圖鎮靜。當那個男孩叫著「媽！媽！」並向恬芮跑去時，他的世界已經崩潰了。「看得出來妳仍在拯救那些落難女子。」他說，試圖擠出輕快的口氣，一面坐了下來。所有的高傲在剛才那幾分鐘全消失殆盡。他為什麼沒早點採取行動？他為什麼——

　　「喝點茶？」她問，端起了茶壺。

　　「妳過得不錯。」他說，環視四周。

　　「托你的福。我——」她沒說下去，只是把茶杯遞了過去。「你來這裡不是要聽我的事的。什麼風把你吹到紐約來的？」

　　為了妳，他想要說，但自尊讓他忍了下來。「生意。」他說，接著放下茶杯，自外套口袋掏出一個小盒子。「我替妳帶了樣東西。」

　　恬芮接下盒子，拉開上面的緞帶。盒子裡面，包在薄棉紙裡的是一個帶著輪子的金色貝殼。貝殼上有個細緻的男人手持細如髮絲的繩子，繩子那頭則和輪子前端相連。這東西不僅精緻，看起來還是純金打造的。

　　「對呵，我母親告訴過我，你找到了那些珍寶。」她說，接著將那件漂亮的飾品放在茶几上。那些珍寶讓她付出許多代價，她想。就在她得知珍寶找到後，她寫信給母親說她不想再聽到任何有關麥家村的事。現在她笑著回望著傑斯。「看來你想出那些牌和那個銅片的秘訣了？」

　　傑斯咧嘴笑了一笑。「不盡然。至少是在我，呃，對著圖書室壁爐上方的那面鏡子扔了個東西之後。鏡子掉下來，露出後面的一個深洞，我祖母買的珍寶全藏在裡面。」

　　「你一定覺得非常興奮。」恬芮說，淺啜一口茶，看著他。「你祖母又是如何把那些東西放到鏡子後面的？」

　　「妳總是那麼聰明，」他笑著說，但恬芮沒有回應他的笑。「祖母的房間裡有扇暗門，它的位置非常隱密，若非先找到那些珍寶，我們絕對發現不到它。而那塊銅片是鑰匙，不是用來照紙牌後面的什麼隱形尋寶圖。」

　　「你祖母應該是個非常有趣的女人。」恬芮說，接著瞟一眼壁爐上的鐘。「我很高興你找到了家傳珍寶。麥家村的人都還好吧？」

　　「很好，每個人都很好。」傑斯說，敏感地察覺她已經想下逐客令。「桂琴嫁給了替她送材料的那個男人，他們搬到了愛丁堡。小麗絲已經開始在醫學院唸書了。」

　　「那就太好了。」恬芮說，喝完她的茶。

　　「我把祖母重新安葬在一塊經過祝福的墓地。」

　　「我很高興。我知道那對你意義重大。」

　　「妳呢？」傑斯靜靜地說。

　　「雖然我沒做到條約的要求，沒替你找到妻子，你叔叔仍履行了他的諾言。」

　　「我沒妻子並不是妳的錯。」他說。

　　「安格也是這麼說的。當我不再恨他時，我發現他其實也是個很好的人。他允許我運用我父親的房子，以及部分我父親留給我母親的錢；當然還是要有人監督。」

　　「應門的女僕說，『她們只替女人找工作。』妳可是和馬萩波小姐合作？」

　　「怎麼會！但我必須說那個可怕的女孩讓我的生活完全改觀。她讓我看清楚，在不知不覺當中，我出賣了自己。」

　　「妳？」

　　他的口氣令恬芮眉頭一皺，彷彿他是在暗示她完美得不像個人。她曾面對過那類指控。「馬萩波讓我領悟以前我是在滿足自己的驕傲，而不是真的在幫助需要幫助的人。我很羞愧地承認我曾經樂得當個『社會名流』。我喜歡小女孩向我索取簽名照，我喜歡——」她不屑地揮揮手。

　　「總之，離開麥家村後，我想，或許我有幫人找工作的才能，因此我回到紐約設立了職業介紹所。就讓其它人去青史留名吧！」她淺淺一笑。

　　「妳提到有人『監督』妳用錢。是妳丈夫嗎？」話一出口他就想咬掉自己的舌頭。他無意問她這個。自從看到那個男孩，進而領悟他已失掉了她，他即立意用冷漠、疏離來保持他的自尊。

　　「不。」恬芮的口氣愉快。「芹娜是我的合夥人，她和安格的銀行經理聯絡。在經濟上，我們受到很好的照顧。」

　　「芹娜？」傑斯不敢相信地問。「羅芹娜？麥家村那個——」

　　「就是她。母親說服安格讓芹娜做我的守護人。『一個時運不濟的麥家女兒』，我母親是這麼稱呼芹娜的。」

　　自從他到達到後，他第一次看到一絲往日他所熟悉的恬芮的光彩。她恨他嗎？他敢發誓初初看到她時，她的眼睛曾經閃著火花。但現在他開始懷疑那團火花是發自恨。「這麼說芹娜處理妳的錢，」他說。「我希望妳有個值得信賴的會計看賬。」

　　有那麼一秒，恬芮的眼中閃著火光。「芹娜是我的生意夥伴，」她氣憤地表示。「她和我以及我的兒子住在樓上，我們共同經營這家職業介紹所。」她砰地一聲放下茶杯，隔著桌子望向他。這一次她的眼中毫無疑問的寫滿怒氣。「你真的沒變，嗯，麥傑斯？你知道我母親是如何讓你叔叔同意給芹娜一份工作的嗎？我母親告訴安格，在你那樣對待芹娜，在你和麥家村所有的人那樣對待她之後，他需要恢復麥家的榮譽。」

　　這句話令傑斯站了起來。「我沒做什麼對不起那個女人的事。幾年前她想騙我娶她，為的就是麥家的錢！她活該受到那些待遇。」

　　恬芮也站了起來，滿臉寫著憤怒。「因此我猜你自認聰明，因為你會利用計謀試圖找出你的財寶。但若一個女人利用計謀求取金錢，她就是活該受到懲罰。而我猜，我受到那種對待也是活該，嗯？畢竟，我對麥家村的人做了那麼多壞事，活該被騙、被操縱，是不是？」

　　「妳被騙？」他說。「妳才是暗地密謀讓我娶妻——」他倏地住了嘴，退開一步，並且放低聲量。「我到這裡來是要告訴妳，我願意原諒妳那樣羞辱我，但現在我——」

　　「原諒我？」她低聲說。「原諒我？」

　　「我看得出來我這是在浪費時間。」他說，背脊僵硬，接著他轉身走出了會客廳，用力甩上了門。

　　來到前廳，他已氣得全身發抖。他千里迢迢地來到美國為的就是……什麼？

　　當然不是再一次受到羞辱，這是可以確定的。一想到她當著全村的人拋下他，羞辱他，他就——

　　他抓住前門的握把就要離開時，他踏到了什麼東西。低下頭，他看到一盒蠟筆。

　　他拾起蠟筆，望著壓碎的筆頭。恬芮在蘇格蘭時，曾要她母親送了好幾箱東西給麥家村的孩童。而當恬芮看過其中一個孩子所畫的圖後，她寫了好幾封信給紐約的兩家藝術學校。但那些信並沒有結果，因為傑斯沒照計劃和恬芮結成婚，恬芮也就永遠地離開了麥家村。

　　轉回身，他看看通往會客廳的門。她拋下他走出教堂時，曾說要是他曾開口向她求婚，她會答應他。現在一切都已太遲，因為她已經結了婚並有了孩子。她有一門幫助窮途潦倒女子的生意，而她很快樂。他則……

　　傑斯吸口大氣。驕傲是個冷漠的床伴；他非常、非常清楚。

　　挺直了背，他打開門，進入會客廳，隨手帶上門。她仍坐在沙發上，他看得出她曾經哭過。她掉開頭，用手抹掉眼淚，試圖不讓他看到她的臉。

　　「我有話要說。」他柔聲說。

　　「我想你已經把一切都說完了。」

　　「不。」他說，一時間又想掉頭逃走了。如果她已經結了婚，他說什麼都無法改變任何事實。眼前他仍能挽回他的自尊，走出那扇門。而……而什麼？帶著完整的自尊回家？話又說回來，令他落到如今這步田地的，不就是他的自尊？

　　「我打破圖書室中的鏡子是出於憤怒。事實上，自妳走後我打破了許多東西。」

　　「你不需要告訴我這些事。」恬芮站了起來。

　　「不，我需要。」傑斯說。「既然我能千里迢迢地來到這個燠熱的城市，並穿上這些既悶又癢的長褲，妳就能好好地坐著聽我說清楚。」

　　恬芮訝異地眨眨眼，接著坐回了沙發裡。

　　傑斯背著雙手開始來回暇步。「桂琴離開了麥家村，帶著她的新婚丈夫、她的女兒，還有她的生意走了。但在走之前，她告訴了我一些她內心的想法。她說她無法忍受麥家村的前景。她說我的壞脾氣和我對前妻的遭遇，以及後來我對妳的怨怒，都是我留在山上不肯面對世界的借口。因此她帶著孩子和生意離開了。」

　　「事實上，」他說，「村裡多數的人都對我說了他們的想法。」

　　傑斯緩了一口氣，瞪著眼前的牆壁。他想起桂琴把村裡的時髦新生意帶走後，瀰漫在全村的失望以及低潮。

　　再次開口時，他的聲音趨為柔和。「除了桂琴還有別的人也離開了，因為他們說在麥家村，他們看不到未來。」

　　傑斯停止踱步，在恬芮面前的椅子坐了下來，但他沒有直視她的眼睛。他會在她的眼裡看到同情嗎？偉大的麥先生沒法挽救他的族人。

　　「至於科凌，他根本不想要這片土地。他說他早已厭煩整個家族視他為怪物，只因為他偶爾喜歡玩上幾把牌。他說他婚姻幸福，深愛他的孩子，而他已經擔任了三家銀行的董事，因此他的賭博衝動已經在那裡得到了解脫。他說麥家村只是一項責任，他不想和它沾上邊。」

　　傑斯低頭看看他的手。自承失敗是件很困難的事，但真那麼做了，他又感覺到內心有股什麼得到了解脫。大聲說出他的悔恨令他有如卸下千斤重擔。

　　他抬頭看看恬芮，但她的眼中沒有同情，顯露的只是有趣。得此鼓勵，他繼續說了下去。「我找了律師討論那篇遺囑。花了兩年時間，到頭來有幾個人出面作證，證明我曾為愛結過婚，而遺囑沒有說明萬一她死了又當如何。」

　　傑斯朝恬芮淡淡一笑。「既然科凌不想要這個地方，我和律師的努力也就沒有實際功用，只除了現在我是麥家村真正的主人了——而我可以傳給我的子孫後代。」

　　「給雷西。」恬芮柔聲說。

　　「對，給雷西。」一時間傑斯沒再說什麼，但接著他抬起頭，眼中不再有任何掩飾——任何足以保護他的擋箭牌。恬芮明白現在她看到的是他的內心，一個他從來不讓人看到的地方。

　　「這些年來，」他柔聲說，輕聲得她必須俯身向前才聽得清楚。「我一直認為麥家村的問題就在錢。如果我有足夠的錢，我就可以帶領我的族人回復往日的光華。妳曾說麥氏一族已成為全蘇格蘭的笑柄，妳說對了。」

　　恬芮張嘴想要為自己那不經大腦的氣話道歉，他卻豎起手阻止她。「不，」他說。「妳說得對，而妳那麼說正好攻擊到我的神經要害。我原就為家族的賭博史和家鄉的頹敗感到羞愧。桂琴說得對，我的確是躲在麥家村，逃避全世界。」

　　傑斯再也坐不住了，再一次站起來開始踱步。「但在妳來之前，我一直很滿意我的生活、滿意我的工作，滿意我的孤獨。現在我才明白我每天做上十四小時的體能工作，為的就是逃避思考。」

　　他停止踱步看著她。「接著妳來了，喚醒了我們全部。妳使我們歡笑，妳讓我想有女人陪伴。在妳出現之前，我從不覺得狐獨；妳走之後，我卻厭煩了寂寞。」

　　傑斯坐回椅子，直視恬芮的眼睛。「但我從沒告訴過妳。我從沒告訴妳，有妳共進晚餐對我的意義有多大。還有我們在那個山洞裡共度的時光，帶給我多少歡樂。妳對麥家村的人都很仁慈、大方，比我這個族長有過之而無不及。因為我是族長，我什麼都不需要做。」

　　他看著她，淚水流了下來。「妳離開我是對的，妳該那麼做。如果妳留了下來，我會——」

　　「視我為理所當然？」她說。

　　這句話逗出了傑斯的微笑。「妳總有辦法逗我笑。沒錯，如果妳當時和我結了婚，我不會善待妳。輕易贏得的勝利，我們不會珍惜。」

　　他吸口大氣，移開了視線，接著再望向她。「今天我來這裡是要——」

　　「做什麼？」她催促他。

　　他對她微微一笑。「告訴妳，我原諒妳且要接妳回去。看來過去這兩年我並沒學到多少，不是嗎？我從沒想到妳會結婚，而且有了孩子。我以為妳會——」

　　「每個晚上為了你狐獨地哭泣，就像你為我那樣？」

　　「正是。」他微微一笑，接著又吸口大氣，緩和自己的情緒。他輸了。他那可惡、不可原諒的自尊令他輸掉了一切。

　　但當他抬起頭看向恬芮時，他面帶微笑。「我不敢相信，但現在我感覺好多了。我曾以為一旦我放下身段，我會攔腰斷成兩半。但相反的是，現在我卻有種解脫的感覺。我覺得輕鬆多了。」

　　恬芮對他溫暖地一笑。「我猜蘇格蘭不流行『坦承對靈魂有益』這句話。」

　　「族長學校不曾教就是了。」他說，把她逗笑了；接著他自口袋中掏出另一個盒子。「我還要給妳看樣東西。」

　　那是個戒指盒。「傑斯，我不認為——」她的話被他打斷。顯然她是要告訴他，他不需要低聲下氣地表態。

　　「不，我必須告訴妳這件事，」他說。「那是為了我自己。在禮壇前妳曾說過，妳要的只是一枚戒指和——」

　　「傑斯，拜託，」她說。「你不需要這麼做。」

　　「不，我需要。」他說。「我一定要給妳看樣東西。我的確像妳所說的欺騙過妳、操縱過妳；但或許我的本意是好的。今天一旦我走出那扇門，我保證再也不會來打擾妳，因此我必須讓妳對我留下一份好的觀感。」

　　他打開盒子，拿出一枚金戒指遞給她。「妳看不看得清楚裡面的刻字？」

　　她接下戒指，把它轉向光線。

　　「婚禮那天妳說過，如果我是帶著戒指向妳求婚，妳會答應我。我要給妳看的是，我原是有意那麼做的。但我也想在向妳求婚的時候，一併帶給妳財富，因此我一直和芹娜耗到最後一分鐘，看她究竟知道什麼。」

　　他從戒指盒中拿出一張收據交給她，收據上的日期註明的是，她離開麥家村的前幾星期。收據寫著戒指上要刻：「給恬芮，獻上我全心的愛，傑斯。」

　　恬芮看看戒指的內緣，看到上面刻著：「給心愛的TM,JM」。

　　「文句太長了，他們必須縮短。」傑斯說，微微一笑。「他們知道我急著要，因此就將就了。」

　　恬芮將戒指還給他，接著坐回沙發，默默地看著他。

　　傑斯看著她的手，心中攪成一團。她左手的中指有枚結婚戒指。

　　他再次開口，試著保持他的心不曾破碎的口氣。「那麼，他是誰？」傑斯問。

　　「誰是誰？」

　　「妳的丈夫。若他是我叔叔替妳找的，我會殺了安格。」

　　恬芮微微一笑。「我沒丈夫。我告訴別人我是個寡婦，他們也接受了這個說法。事實上，我不認為任何人真的相信，但這個謊言讓我覺得自己更像個人。芹娜對我幫助很大。她很會做生意，可以說她喜歡賺錢更甚於，呃，男人。」

　　傑斯張口結舌地瞪著她。「但是那孩子……」他說。

　　「他是你的。」恬芮愉快地說，彷彿在宣佈要舉辦舞會。

　　「什麼？」

　　「他是你兒子。我從來不擅記數字，最後那幾星期又發生了太多的事，我沒領悟我已懷了孩子。」

　　過了幾分鐘傑斯才明白她所說的話。「沒有丈夫？」他低喃。「沒有丈夫。」

　　接下來的一瞬間，傑斯慌亂地找出戒指，幾乎掉了兩次，這才來到恬芮面前，接著他單膝落地、捧起她的手。「妳願意嫁給我嗎？妳想住在哪裡，我們就住在哪裡。紐約也好，妳可以照顧妳的生意。現在我負擔得起替妳買任何妳想要買的東西——這不是說我認為妳可以被收買，而是我——」

　　恬芮用手指摀住他的嘴。「我想回麥家村，我想要我的兒子……我們的兒子在那裡長大，有他的大哥哥雷西作陪。至於這個地方，芹娜可以經營。她不需要我。」

　　「我需要妳，」傑斯說，他的眼睛充滿懇求。「我們都需要妳。迫切地需要。」

　　「而我也需要你，」恬芮柔聲說。「我們的兒子也需要我們倆。」她彎下腰輕柔地吻他的唇。「你可願見過我們的兒子？真正的和他相認？」

　　一時間傑斯彷彿要哭了；接著他站起來，恬芮看出了他的心路歷程。他拋棄了自尊贏回她的心，現在她又讓他恢復了信心，同時也贏回了她自己的尊嚴。過去兩年，她的日子並不好過。身為單親母親——

　　「我們走吧？」他問，向她伸出臂膀。

　　「好的，」她說。「好的。」

　　——全書完——