中國盆栽歷史與文化{東漢前之追溯}

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中國的盆栽歷史起源於古代的園林藝術，早在黃帝時建造的「元圃」就已列入記載，可見當時已具備園林之美。夏、商、周三代（公元前2205～公元前255年）更相當進步，成為君王遊獵之地，如夏桀之「瑤台」，商紂之「鹿台」及周文王的「靈台」、「靈沼」。

周文王的「靈台」：根據詩經的記載，方七十里，曾導引湖水，興建雄偉的「靈沼」，讓魚類、水禽恣意悠游水中；並大量種植奇花珍木，建囿造園，養百獸於其間。「靈台」上，白日可眺望遠景，美麗山河一覽無遺；夜間更可與星辰明月為伍，享良宵美景。

秦始皇造「阿房宮」：此為自古以來人人所熟知的史事。秦始皇為了炫示財富與權勢，曾興建了許多廣大、華麗的宮殿與離宮三百餘處。在宮、苑中廣設庭園，種植名貴珍種樹木，享盡園林山水之樂。漢舊儀也載：「茂陵富戶袁廣漢於北祁山下築園，東西四里，南北五里，激流注其中，構石為山，高十餘丈，連綿數里。」由此可知，假山的建造，遠在漢朝（公元前206～公元221年）已有。

西漢武帝擴建「上林苑」：是當時典型的皇家宮苑。西漢武帝在位期間曾大敗匈奴，鎮壓西域諸國，國威昌隆，建都長安，宮殿承襲秦的樣式。其宮苑之一的「上林苑」跨渭水南北，廣三百餘里，興建了離宮及苑七十所，採用苑中有苑，苑中有宮，宮中有觀的方法；挖大湖六處，並分別由各地進貢了三千餘株奇花珍木，種植其間以競相鬥艷。這些宮、苑、囿模仿自然，開池築山，並使山、林、水相結合，規模相當宏大。

東漢遷都至洛陽，洛陽的地理環境很不好，因此造苑時需要築山、闢流、建造洲、嶼，種植奇木異草，飼養珍獸奇鳥，以人工的園藝代替自然美景。所以班固的「西都賦」有「靈莫冬榮，神木叢生」的詞句。張衡的「西京賦」中也有「嘉木植庭，芳草如積」的描寫。
公元1978年，河北省望族古墳發現五代後漢時期與盆栽有關的壁畫中，上面已繪有種植紅花的花卉盆栽，並有花盆六個放置於五角桌上；紅花、花盆與桌子（樹、盆、几）三者配合得宜，極為美觀。