[千尋]金夫銀夫糟糠夫(下)(全文完)

官不聊生

第四章

郁家三兄弟離開後，郁以喬和秦宛音也在最短的時間內離開，雖然捨不得錯過這場熱鬧，可她們不能讓郁家聯想出她們和「食為天」有關係。

因為這個考慮，她們錯過最精彩的事－－皇上駕到。

皇帝微服出巡進了「食為天」，身邊帶著十幾位官老爺，那些人當中，有許多位周易傳是認得的，但他從未見過皇帝，只是從那幾位大官對年輕公子的恭謹態度中，隱約猜出對方身份不凡。

於是他特地進一趟廚房提點楊素心。

楊素心心思也靈巧，親手整治的滿桌菜餚，都是一般外頭沒見過的美食。

那餐飯吃得皇帝龍心大悅，對周易傳表明身份後，不但提筆為他們寫下「意猶未盡」四個字，還在董亦勳的暗示下，令周易傳派人在十日後進宮為太后整治一桌好菜，聊表皇帝的孝心。

那天過後，皇帝御駕親臨對「食為天」菜餚讚不絕口的消息傳出，「食為天」的生意馬上熱烈火紅，尋常人想吃一頓飯，得提早大半個月訂席，否則根本無法騰出席面來招待貴賓。

這件事傳回家裡，當郁以喬聽到「董亦勳」三個字時，下意識攏起眉心。

她模模糊糊猜測，皇帝蒞臨這件事，與他有沒有關係？

可她並沒有太多的時間琢磨這個，因為楊素心進宮為太后做菜的事馬上就要進行。

於是她和楊素心天天關在廚房裡討論菜色，以養生、奇巧、與眾不同的特殊擺盤風格為首要。她絞盡腦汁回想齊翔曾經為自己做過的菜，一番形容後，讓楊素心一道道實驗出來。

時間過得飛快，進宮日到了，楊素心被接進皇宮，全家人心中忐忑，原本以為只要三、兩天就能回來的，沒想到她卻在宮裡整整待上十日。

她們急得像熱鍋上的螞蟻，偏又等不出半點消息，大何甚至時常駕著車到皇宮附近轉轉，希望能接到人。郁以喬心急如火，猜想會不會是菜單出問題。

後來，楊素心領著打下手的廚娘回來了，還帶著滿滿一大車的賞賜。

皇太后不但喜歡她的菜，也喜歡她水靈乾淨的模樣，便將她留下來，問明她的身世，知道她出身青樓後，非但沒有瞧不起她，反而待她更好。

原來太后年輕時也曾落難，淪入風塵中，幸而遇見當時的太子，將她帶回宮中。她的出生讓她在後宮吃盡苦頭，她一步步慢慢爬上後座、成為太后，當中的血淚史豈是旁人能體會得出，而楊素心的命運與皇太后相似，只不過她沒選擇依靠男人，而是靠自己的雙手掙出一片天地，這讓皇太后對她更加另眼相待。

皇太后聽了她和姐妹、女兒的故事，心裡酸酸甜甜的，還說下回要接郁以喬、秦宛音和柳盼采一起進宮，與她們說說話兒。

楊素心說了老半天，把在宮裡的事全說齊了，躊躇半晌問郁以喬，「你是不是在哪裡遇見過宮中貴人？」

自然是沒有，郁以喬想也不想，搖頭否認。「我可乖了，從不隨便亂跑的。」

楊素心其實明白，為了躲開郁家那幾隻廢渣，她很少出門。「可是太后似乎知道你，對你還挺滿意的，還問你想不想進宮呢。」

進宮？別折騰她了吧，她知道自己有幾兩重。何況「進宮」這兩個字，意思可多了，是進去當宮女，經常幫太后做幾道膳食，還是當某某了不起男人的小小小妾？

見她臉色一陣白，楊素心笑笑，說：「放心，我說你不會做菜，只會在一旁出餿主意，指望你做幾道菜出來孝敬太后，那是不可能的事。」

二娘和她想到一處去啦。

不過二娘說她留了個心眼，沒提到文成侯府，她希望這邊的事，永遠都別讓那邊知曉。

但這種事能瞞多久？只要她們一天是郁瀚達的女人，就一天不得自由。郁以喬心急，翻遍大梁律例，都找不到不用郁瀚達點頭同意就能解除婚姻的法子。

這天，大何和小何到城郊新買下的帶田莊園裡。

眼見冬日將近，到時酒樓所需的鮮食菜蔬必定供應不上，郁以喬提了意見，讓小何找人在那些田地上頭搭蓋茅草屋，中間再和上些泥土，屋子不求精緻，只要能夠擋住寒風雨雪便可，她想在茅草屋裡頭燒上炭火，試試種植一些可以快速采收的蔬菜。

今兒個小何就是去同佃農們談談，這檔事兒可不可行。

郁以喬從外頭回來，一進門便看見雁兒緊緊抱著包袱在屋子裡急得團團轉，她快步迎向雁兒，問：「怎麼啦？」

「小姐，快想想法子呀，方才侯爺和曹夫人來家裡，還帶著一群人，二話不說便將夫人們通通帶走，小姐，那邊的人肯定知道夫人們有錢，想把夫人這幾年攢的銀子通通收回去。」雁兒眼睛紅腫，還帶著濃濃的鼻音，不知道已經哭過多久。

郁以喬心頭一凜。難怪這兩天老是心頭不定，彷彿要發生什麼事似的。「你確定？」

「不然呢，他們沒事幹嘛突然上門拿人。」

郁以喬緊擰雙眉。她得好好想想、不能慌亂，一亂就什麼事都做不成。「你先把當時的狀況描述一遍。」

「林嬤嬤過來報訊的時候，大夫人把包袱交給我，讓我待在家裡，如果發現情況不對，就趕緊從後門逃出去，還說『食為天』不安全，讓我先找個客棧待上幾天，再試著找到小姐。結果三位夫人到前頭迎客人，沒多久就讓人給帶走。」她在另一邊的院子等了好久，確定這邊沒動靜後才敢過來。

所以是她們那天在「食為天」外，被發現了端倪？他們順籐摸瓜，猜出她們和「食為天」的關係？天，她們被盯上多久了，居然半點沒發覺，是她太輕敵、太瞧不起郁家那幾個紈褲子弟，才種下這禍事？

郁以喬望向候在一旁的嬤嬤，她們是留守這裡邊院子的，她向她們走近，問：「嬤嬤，你把情況同我說說。」

「當時是林嬤嬤去請三位夫人的，我在外頭同他們周旋，老婆子好說歹說，他們就是不肯相信夫人們不在，非要搶進來，後來著實擋不住，不得已把人給讓了進來。

「幸好林嬤嬤手腳麻利，早早將三位夫人領了過來，那些家丁稈我和林嬤嬤擋住、不許咱們靠近，直到臨出門，才交代我們一聲，說是請小姐把家裡的財物打包整理好，三天后會讓人上門來接小姐回府。」

祝嬤嬤說完，眼底含憂，她退開一步，不知該怎麼幫她家小姐。

「有沒有派人去找周叔叔？」

「我們不敢派人出門，怕侯府那邊有人在外頭盯著，最後決定讓林嬤嬤拎著包袱，假裝怕惹禍上身，硬要出府回家，我同林嬤嬤在門口大吵一架，引得許多鄰居圍觀好教人相信。

「我同林嬤嬤說好，她出府後先回家，確切注意沒人跟蹤，再讓她兒子到『食為天』去向周掌櫃報訊，如果沒意外的話，算算時辰，林家小子應該已經到了，可直到現在還沒有半點消息。」

郁以喬看一眼祝嬤嬤。她果然心思縝密，難怪大娘會選派她們守在這院子裡。她低頭尋思。至今沒有消息，是意謂著林嬤嬤那邊不順利，還是周叔叔那邊有人守著？

不管何者，她都不能貿然去找周叔叔，而大何叔和小何叔至少要三、五天才能回來，沒人可以幫她，她只能靠自己想辦法。

低著頭，她在廳裡來回走，滿腦子混亂、心急火燎的，兩個拳頭攥得老緊，指甲深入肉裡。她明知道該定下心、好好謀計，可話是這麼說，卻沒辦法做到。

「小姐。」雁兒低喚。

她恍若無聞，不斷問自己：還有誰可以幫忙？

以翔？嬸嬸？不可能，就算他們出面，也沒辦法違反大梁例律－－就算侯府貪婪骯髒下作，就算他們行事受人唾棄，但無法改變三個娘和那邊的關係。

怎麼辦？她必須找到位高權重，能夠壓制文城侯府的大人物，誰呢？誰能幫自己一把？

皇太后！

郁以喬靈機一動。

下一刻，她歎口氣。就算太后對二娘好，可皇宮是什麼地方，她總不能在外頭大聲喊「我要見皇太后」吧，她是什麼人物啊，這麼一搞，包準進大牢。

怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？她來來回回重複這三個字，突然，一句話閃入腦子中央。

城西，彩意綢緞莊。

董亦勳！是啊，他早就知道自己需要他的幫忙。可是……為什麼呢？因為他即將與郁家聯姻，所以調查文成侯府的一切，順帶釐清了她們與那邊的關係？他早就算到郁家會對她們動手？

好吧，就算他都知道，他何必幫自己？因為他心存正義，想要濟弱扶傾？郁以喬搖頭，不信世間有這等好心人，願意無條件助人。

所以這當中有什麼她猜不出的貓膩？

郁以喬嗅到一絲危險氣息，但眼下情況緊急，她顧不得那麼多了。

「雁兒，你回另一邊把東西看管好，能不出門就別出門，該做什麼就做什麼，千萬別讓外頭發現這兩戶是相通的。」就算是亡羊補牢、白忙一場，她也得把戲做足。

「那小姐你呢？」

「我去找人幫忙。」

她知道去找董亦勳是不理智的決定，但眼前除了他，她沒有第二個選擇。

轉頭望向祝嬤嬤，她交代道：「祝嬤嬤，只要有機會，你就出門，買菜、串門子……做什麼都好，主要是觀察清楚，外頭有沒有人守著。」

「我明白的，小姐。」

安排好家裡，郁以喬下定決心，她深吸口氣，走出家門。

沒有東張西望，她把腰板兒挺得直直的，反正死豬還怕開水燙？如果真有人在這裡守著、跟著，好啊，董亦勳不是很厲害嗎，他身邊那兩塊鐵板似的人物，打發幾個人，不過是順手的功夫。

城西，彩意綢緞莊。

郁以喬並沒有在外頭徘徊太久，她猶豫不過片刻，便走進裡頭、自報姓名。聽到她的名字，掌櫃兩隻眼睛突然發亮，立刻熱情歡迎，恭恭敬敬地將她引到後頭堂屋，端上茶和瓜果，好生伺候。

她不理解對方的態度，卻也不打算深究。謎底在董亦勳身上呢，她何必在下人身上解文章。

捧著杯子，她一口口吞下溫熱的茶水，她對自己重複同樣的話－－不要慌張、定下心思。

這句話她從家裡一路說進綢緞莊，功效不大，怦怦作亂的心卻在進入這個堂屋後定下。

她也不清楚為什麼，難道是因為事已至此，只能破罐子破摔，再擔心亦無用？還是因為，她相信他能幫自己解決問題？

那麼，董亦勳可以嗎？

肯定可以，這是個權勢大過天的時代，一個王爺要壓死一個沒落的侯府，輕而易舉。只是，他為何要替自己做這等事？而她又必須為他的援手付出什麼代價？

她等過將近一個時辰，才將董亦勳等進門。

董亦勳以為進屋會看見一個倉皇失措、慌亂不已的女子，卻沒想到他看到的是一個鎮定而安寧的身影，只不過她眼底有著濃濃的倔強，像結了冰的河面，至於冰下是不是湍急水流，他就不清楚了。

有趣，郁以喬比他想像中的更值得探索。

董亦勳走到她面前坐下，也替自己斟一杯茶，捻一顆撥好的核桃，塞進嘴裡。郁以喬抬眼望他，清清亮亮的嗓音發出一句話，「我需要你的幫忙。」

分明是乞求他人相助，她卻說得氣勢十足。

「你要我幫什麼忙？」他滿眼含笑，回問。

「你都知道我早晚會找來，又怎會不清楚我需要你幫什麼？」她的下巴仰得老高。

他也不生氣，只是慢條斯理地回話，「但你不說說，我怎麼能確定，你要我幫的，是不是我猜的那一個？」

這人，非要把她的驕傲一路斬殺殆盡就是？郁以喬歎息，明白這會兒不是鬧意氣的時候。能屈能伸方為大丈夫啊！她自己斟滿茶水，壓低下巴，收斂傲氣。

「我有三個娘，她們是文成侯府的妻妾，今天她們被抓回侯府了。」

「姑娘這話說得不得理，既然是侯府妻妾，本該住在侯府裡面，哪有什麼抓不抓回去的話兒？」他饒有興味地瞧著她。

郁以喬蹙緊雙眉。這男人不好相與，可眼前是她有求於人，她還能張牙舞爪？

明知道他肯定早將自己的家底摸個透徹，卻還是不得不應他這個觀眾的要求，把故事再說一遍。

「侯爺的側夫人曹氏手段厲害，二娘、三娘受她所害已絕了子嗣、生不如死，大娘與曹氏周旋多年，為侍奉公婆長上、齊全孝悌名聲，忍辱負重熬過十數年，直到長輩過世，才離府別居……」

她將三個娘的委屈娓娓道來，沒有太多激烈言詞或憤怒，彷彿只是在說故事，一個四名女子相互扶持、紅塵求生存的勵志故事。

這些，董亦勳早從暗衛和董伍口中知悉，但由她嘴裡說出來，多了幾分心情描述，更教人動容。

「你錯了。」他嘴裡輕輕巧巧說出三個字。

「錯？哪裡？」她眉頭更緊。

「事實上，你們做得相當好，並無半分洩露，至今他們仍然不曉得你們已經創下一片家業。」

所以她猜錯？「既然如此，他們把三位娘親抓回去，想圖謀什麼？」

「你！」董亦勳長長的手指指向她。

「我有什麼好圖謀的？」突地，她想起郁家三個兒子的猥瑣目光，心頭一顫，「難道是……」

「放心，不是你想的那樣。」

「不然呢？」

「問題在郁以婷身上，她與她的遠房表哥情投意合、兩情相悅，本欲定下親事的，卻沒想到皇帝下旨賜婚。

「怡靖王克妻名頭流傳在外，他們起初自然不肯，但皇上卻在聖旨裡頭提到，郁瀚達教女有方，賜他一個四品閒官，於是再大的不樂意也被強壓下來，郁家立即翻轉態度，把這門婚事當成榮耀。」

這事她早已知道，可怎會牽扯到自己身上？「然後呢？」

「郁小姐自小就是個有意見的，豈能接受被家人出賣的事實，於是她表面上欣然同意，卻在私底下籌謀與表哥私逃，前幾天，她成功了。」

董亦勳其實略去了一大段，那裡頭有他安排自己和郁以婷見面，刻意用渾身殺氣嚇得她站立不穩；有他語帶暗示同旁人對話，說他如何在床上整治女人，而對方笑著回了句「難怪王爺女人用得凶」，而當時郁以婷就在附近，將他們的對話盡納入耳裡。

說她是因為愛情願擔抗旨大罪，倒不如說她是被驚嚇，寧可抗旨也不願意進狼窟。

聽到這裡，郁以喬終於明白，他早就知道郁以婷不會嫁給他，早就知道郁家會使出什麼手法，垂頭歎息，她出聲問：「他們想要讓我去李代桃僵？」

很好，跟聰明人說話，就是輕鬆。

「沒錯，抗旨是大罪，何況郁瀚達怎麼捨得一個四品官職和一個王爺女婿，若不是眼前找不到郁以婷，就算是五花大綁，他們也會把她綁進花轎裡。」

郁以喬死死咬住下唇，眉頭鎖得牢緊。她還不想成親，她已經等到翔和大橋，說不定下一個就該輪到阿董，她穿越的目的，不就是為了要圓滿前世無法圓滿的愛情？

只是……命運似乎不打算多給她一點時間。

蘇凊文、母親，愛情、親情，這竟是要她在當中擇其一。難道此生和上輩子一樣，她與蘇凊文注定有緣無分。

她不再說話，緩緩起身準備離開。她並不打算欠對方太多人情，如果沒出現任何意外阻止她代替郁以婷嫁入將軍府，那麼他將是自己此生的對手，而她，不習慣在對手面前低頭。

「多謝王爺將此事告知，就此別過。」

「不需要我幫忙？」他帶起一抹笑。

看來，她已經決定用自己去換回三個娘？還真是個自立自強的女子呵，可是她不愛欠他，他偏偏想讓她欠自己一筆，日後一筆、兩筆、三筆……當她欠到再也償還不起，就只好用感情來還清。

她會愛上他嗎？他滿心期待。

「不需要。」

「要不要再考慮一下？你出面，只能換得她們平安歸家，而我出面，她們將會脫去侯府夫人侍妾的名分，成為真正的自由人。」

郁以喬定住腳步。意思是……她猛然轉身看他，他點點頭，滿臉自信。

「你確定？」

「我確定。」

好，既然非欠不可，她想多換得一點籌碼。緩下滿心急迫，郁以喬說：「我並非只能求你幫忙，皇太后相當喜歡二娘，她可以為我們作主。」

董亦勳勾勾眉頭。這丫頭反應不壞，只是想要和他一爭長短，還得再磨磨。「這話是沒錯，可天底下沒有白吃的飯，猜猜，你得用什麼去交換娘親的自由？」

「你是什麼意思？」

「皇太后挺喜歡你的，你聰明、伶俐，鬼點子特多，這些我查得出來的事，皇太后自然可以輕而易舉查出，到時，如果皇太后想讓你進宮服侍皇上……」

他頓了頓，欣賞她的臉色變換，確定自己把她嚇得夠了，才補上兩句，「同樣是換回三個娘的自由身，你只能在王妃和貴人之間做選擇。」

他相信她夠聰明，不會笨到一心投身皇宮。將軍府是不好混，但皇宮的生態更是嚇人。

果然，她沒教他失望，肩膀像被什麼東西重重捶過，她直不起腰，望向他的眼底侵入一絲委屈。

緩緩歎息，她問：「王爺什麼時候可以將我的娘平安救出侯府？」

「很快，快得讓你震驚權勢有多好用。只不過你必須保證，別在出嫁路上耍花招，安安分分地嫁進將軍府當王妃。」

嫁進將軍府當王妃？這話怎麼聽怎麼怪，可由他嘴裡說出，卻是再正經不過。至於讓她震驚權勢有多好用，不必再舉實例，這一回的交鋒，她已經清楚分明。

她苦笑問：「王爺似乎把每一步都算到了，只是……為什麼是我？」

「我相信你有足夠的能力自保，可以為我破除克妻惡名。」

意思是，他不介意對方是誰，只想要找個能在將軍府活下去的女人？

官不聊生

他是怎麼挑上她的，因為「食為天」？因為工作介紹所？還是因為她的出現，而轉變性情的三個女人？

郁以喬不語，直直對上他的眼神，好半晌，才艱澀開口，「我明白了。」

「明天，她們會帶著賣身契與和離書回家，你不必進侯府，只要在大婚前夕過去待婚就行，不必與他們有太多接觸。」

他連自己不願與那邊的人多接觸都料到了，她還有什麼舉動是他不知道的？

緩緩吐氣，她堅信好人有好報，她相信欠債還情，她相信許許多多正向而光明的定理，所以不管樂不樂意，不管是不是心存遺憾，為三個傾心盡力將自己扶養長大的娘，為了她前世沒有享受過的母愛，她都必須做這個交換。

「成交。」

「很好，你身邊那個丫頭別帶進將軍府，我另外撥兩個過去服侍你。」雁兒嘴碎、性情不夠沉穩，日後進將軍府，怕是會替她惹麻煩。

他也知道雁兒？下一刻，郁以喬有幾分明白了。難怪他能探得那麼多消息，只是，她怎麼能埋怨？當初她挑中雁兒，就是因為她的八卦功力。

不過他說得對，雁兒那種性子的確不適合進入將軍府，如果那裡真的連存活都是一件需要拼盡力氣的事情的話。

「好。」她無條件同意。

「董壹。」他朝門外低喊，郁以喬見過的鐵板人之一出現。

「送郁姑娘回去。」

有權有勢，做任何事都要比旁人省力。

董亦勳不過走一趟文成侯府，撂下狠話，要他們為抗旨付出代價。

郁瀚達便忙不迭將郁以喬的事情給說出來，把她誇得人間無、天上有，下了凡塵讓百花皆慚羞，還讓人把秦宛音三人都給請出來，好讓董亦勳親自看明白，這樣出色娘親養出來的定是溫良恭儉、有才情、有品貌，人見人愛的好女兒。

董亦勳細細觀察了三個人，以及端著架子站在一旁的曹氏，心底忍不住傅歎。果然是地養人，什麼環境養出什麼樣的人。

成日在大宅搞鬥爭的曹氏，就是一副尖酸刻薄、凌厲凶狠的精明模樣，而郁以喬的三個娘，雖處於困境，卻靠著自己掙出一片天地，她們表現出來的是自信、是氣定神閒、是從容不迫。

至於郁瀚達，長期沉溺在酒色當中掏空了他的身子，四十幾歲的男人，卻出現六十歲的龍鍾老態，秦氏、楊氏、柳氏配他，是糟蹋了。

董亦勳微笑道：「外頭的人都以為曹氏是侯爺夫人，沒想到侯爺寵妾滅妻，把小妾的地位抬舉得比正妻還高，多年來讓正妻在外頭流離失所、失去依恃，這事兒要是傳到皇上耳裡……連內宅都搞不定的男人，怎能搞定一個四品官位？這官職，是不是該再商榷商榷？」

怡靖王這幾句話嚇得郁瀚達臉上失色。這官位，他想了好多年才美夢成真，怎能在這當頭讓煮熟的鴨子給硬生生飛走。

他連忙躬身道：「是、是、是，王爺教訓得是，下官立刻撥亂反正，讓曹氏下堂，家裡由秦氏來主持。」

郁瀚達一出此言，曹氏面露驚惶。她怎麼都沒想到，自己多年經營居然落得如此下場，她不甘心吶。她面露猙獰，狠戾的目光射向秦宛音。

「本王的名聲已經夠差了，你還要找把柄讓人在外頭說嘴？不必，就將錯就錯罷了，把和離書給秦氏，賣身契還給楊氏、柳氏，本王可不希望日後被人傳笑，說王妃是在外頭被侯府棄之不顧的女人養大的。」

董亦勳話都說出口了，郁瀚達豈有不從的道理。

曹氏更是長長地鬆了口氣，連忙敦促丈夫寫下和離書，自己也半句話不多說，連忙找出賣身契交給楊素心和柳盼采。董亦勳讓董伍陪著她們到官府辦好手續，便將人給送回家。

接下來的日子，郁以喬家裡籠罩在一陣沉鬱的氣氛中。

那天周易傳不在，林嬤嬤的兒子才會尋不著人，倒不是因為「食為天」被看管起來，可大家都明白，就算周易傳在也不可能想出更好的辦法，無論如何，郁以喬都是要搭進去的，能夠讓三位夫人徹底擺脫那邊，已經是最好的結果。

事已成局，秦宛音三人哪裡都不去，只待在屋裡，替女兒縫製嫁衣，雖然她們滿肚子的不高興，但多說無益，只是徒惹傷心。

既然改變不了現況，她們只能竭盡全力，做出一件金碧輝煌的新嫁衣，珍珠為扣、玉做帶，線繡出富麗堂皇的金牡丹，她們把手裡的銀子全都拿出來給她置辦嫁妝，什麼都要最好、最貴、最珍稀的，不管郁以喬怎麼樣阻止，都阻卻不了母親的愛。

郁以喬刻意把氣氛弄得歡快，趴到秦宛音身上，說：「娘，你們這樣張揚，那邊很快就會知道咱們的實力啦。」

「又如何，反正我們已經與那邊斷絕關係，錢在我們荷包裡，難不成他們還能搶去？況且，外頭還有將軍府二十個侍衛守著呢。」柳盼采一面說著，鼻子微酸，淚水跟著滾下來。

都說要替女兒找門好親事，不讓女兒受她們受過的苦，沒想到，千挑萬選、繞上好大一圈，女兒還是得嫁入將軍府。早知如此，當初就該讓女兒嫁給以翔，好歹那孩子是知根底的，康氏也不至於為難。

見秦宛音也目眶泛紅，郁以喬心頭分明酸極，卻插到兩人中，一手抱住大娘、一手摟住三娘，沒心沒肺地笑出滿臉爽朗。

她嘟起嘴巴說：「大娘、三娘，你們別這樣，我這是去嫁人，又不是去陪葬，幹嘛這樣傷心。」

「呸呸呸，小孩子有嘴無心，分明是吉祥事，怎被你說成這樣。」楊素心橫過桌面，戳上她的額頭，滿臉的怨怪。

「是嘍，都說是吉祥事兒，你們還成天長哀短歎的。」她鼓起腮幫子道。秦宛音揉揉她的頭髮，無可奈何地說：「你這孩子聰明機靈得很，怎會不曉得我們在擔心什麼，我們是心疼吶，心疼你將要面對的那些。」

外頭雖然都喊習慣，說董府是將軍府，可事實上，董亦勳已經封了怡靖王，早該把王府招牌給掛上。

可為啥不掛，怎麼說王府也比將軍府大，就這一點，再渾噩的人也猜得出，那是礙於董將軍的嫡妻。庶子名頭壓過當家掌權的父親以及嫡妻嫡子，那可不是什麼好事。

如今董昱不讓人掛牌，是否代表那個府裡，仍看重庶嫡勝過一切？

那麼小喬嫁過去，勢必要讓嫡方給壓一壓，而文成侯府早不成氣候，就算董亦勳瞞過所有人，沒人知道小喬並非郁家親女，她也別想得到什麼好待遇，若是事實再揭露，她的日子只會更難過。

到時，東一個側妃、西一個侍妾，小喬怎麼應付得來那些？

就算他們不塞人，聽說董亦勳身邊就有兩個太夫人賞下的通房丫頭，新來乍到的，小喬沒學過端架子壓制人，怎能不讓人給欺了去。

「可不是嗎！我們都在後悔，早知道如此，當初應該多教導你一些骯髒手段，免得日後讓人欺負。」柳盼采悶聲說道。

「三娘，放心啦。董亦勳又不是郁瀚達，他看起來挺精明能幹的，不像是個笨蛋，他怎會容許妻妾之爭鬧大、內宅不安？」

「是啊，怎地這樣一個精明的男人，會讓身邊的妻妾一個個死得無聲無息？」楊素心的口氣滿是嘲諷，她瞪女兒一眼。還沒過門呢，就替人家說起話。

郁以喬歎氣。她這不是怕娘擔心嗎？「董亦勳那時候……那個時候在外頭征戰嘛，有國才有家，覆巢之下尋不著完卵，他明白這個道理，才會顧此失彼，何況我是他欽點進去的，他能不護著我？」

「現在也只能這般往好處想了。」秦宛音眼裡滿是不放心。

郁以喬笑了笑，壓低聲音，眼色奸詭道：「娘，偷偷告訴你們，我還留有一手哦。」

「哪一手？」別又是耍小聰明，萬一成事不成反敗事，女人啊，成了親，命就捏在別人手裡。秦宛音憂慮不已。

這時，郁以喬從腰間掏出一個青瓷藥瓶，在三人面前晃兩下。

「這是什麼東西？」楊素心問。

「是一種迷幻藥，只要我朝對我不好的人撒去，她們把藥粉吸進肚子裡，眼中看到的我就會變成妖魔鬼怪，然後我再推波助瀾幾下，王妃被董亦勳死去的妻妾鬼魂附身的消息，就會飛快傳出去，之後，我再裝個模、作個樣，天天躺在床上，哼哼哀哀亂吼亂叫，還擔心我不會被休離？」

「你居然打這個主意？」柳盼采咬牙切齒看著不成材的女兒。

這丫頭太過大膽，哪個女孩不想找個好丈夫平平靜靜過日子，她卻滿心盤算怎麼讓丈夫休離！

她與秦宛音互視一眼，心底都有同樣的想法－－她們把女兒教壞了，過去幾年，她們心心唸唸的都是和那邊斷絕關係，沒想到這觀念全傳到女兒腦子裡去。

郁以喬還不知死活，大方接下話，「可不，所以你們別給我弄嫁妝，到時全落在將軍府，我會心痛不已，不如……娘，你們把這些金簪銀釵寶石環的，全換成銀票、縫在棉布衣裡讓我帶過去，哪天真被休離，我便揮揮衣袖、不帶走一片雲彩，讓他們看看我是多麼瀟灑自在。」

「你想都別想，還沒成親呢，就一心想著被休離，你啊，也不想想，被王爺休離之後，還有哪個男人願意要你，到時你要靠什麼生活？病了誰來照顧？老了誰來養……」

楊素心拉拉雜雜說過一大串後，才突然想到，這……不就是她們三個姐妹的問題嗎？可事實證明，她們是離開那邊之後，才真正過上順心遂意的好日子，拿這個話來說服女兒，似乎是講不通的呀。

果然，郁以喬站起身，把瓷瓶收進懷中，走到她身後，從後面抱住她，臉頰與她相貼靠，輕輕搖晃著身子，笑說：「我不是還有你們？我早就說過不要嫁，要一輩子陪著娘的，等到我再大上幾歲，手邊的事情閒了，再領養幾個孩子，讓大娘、二娘、三娘含飴弄孫。你們說，好不好？」

「傻氣，我們這是命不好，我們家小喬的命可好的呢，怎麼會輪落到我們這等田地。」

「是啊，小喬命最好啦，如果不好，怎麼會碰上三個愛我、寵我、溺我的好娘親，就這麼說定嘍，娘，以後我照顧你們，你們也得照顧我。」

什麼說定啊，怎地讓她胡攪蠻纏一通，做出這等結論？

她們才要出聲反駁，沒想到紅菱、紫荷從外頭進來，她們屈膝福身，道：「稟夫人、小姐，王爺來訪。」

董亦勳身著月白長袍，頭戴紗幘、足登粉靴，腰朿錦帶，看起來雍容華貴，氣勢凜凜，比起多年前墜馬那天，他瘦了許多，如今他身材頎長，稜角分明，劍眉鷹目，氣宇軒昂，濃眉飛揚處，一雙深邃的眸子隱隱含笑。

見他進屋，秦宛音三人起身相迎。她們沒想過董亦勳會到這裡，有幾分訝異，卻沒有驚惶之態。

董亦勳舉目望去，眼中流出幾分欣賞。果然是見過世面的婦人，與養在深閨、只懂爭鬥的女子截然不同。

「王爺。」秦宛音口氣不卑不亢。

「還是喊我亦勳吧，我自己都還沒習慣那個稱呼。」

他出人意表的親切，讓秦宛音幾人驚訝。

她們早在侯府見過董亦勳，清楚他知道郁以婷逃親，也曉得將從侯府代嫁出門的是小喬，她們以為王爺並不滿意此樁親事，甚至看不起小喬的出身，只是名氣太大、丟不起這個臉，再加上前頭的謠言，日後要再說親怕有困難，才勉為其難同意侯府的李代桃僵，吞下暗虧。

卻沒想到，他竟是這般和氣，言行舉止間並無半分高高在上的驕態。

「小喬，給董公子上茶。」

秦宛音沒表現出過度的熱絡，也沒拒人千里，將分寸拿捏得恰到好處。

郁以喬應下，低頭走到隔間處給董亦勳沖煮茶水，卻拉起耳朵，企圖竊聽她娘親要同對方說什麼。

她當然明白，娘對這樁婚事並不滿意，可她又何嘗滿意？她以為前世緣、今生續，她終要和蘇凊文再遇一回，沒想到……

天底下，沒有十全十美的吧！

她歎氣的同時，秦宛音也在歎氣，抬起沉穩的雙眸，緩聲對董亦勳說：「將軍府家大業大、人口眾多，小喬從小跟著我們幾個婦人長大，沒見識過深宅大院，不認識宅門裡的規矩，著實不是王妃的好人選。

「本來這門親與她無半分關係，而我們也從未有過高攀心思，誰知事不由人，竟會發展成今日局面，倘若董公子也覺得此門親事不妥當，不如上奏、請求皇上收回成命。」至於到最後，文成侯府會不會為皇帝所怪罪，她們可不會在乎。

「看來，秦夫人認為在下不適合小喬姑娘？」

「那孩子心計淺，咱們從小教她琴棋書畫，教她女紅、廚藝，能教的全教了，可就是沒有教過她大門大戶裡彎彎繞繞的花花腸子。我們幾個女人，頭髮長、見識短，對女兒沒有太多期待，不求財、不求富，不求名利或祿位，一門心思只盼她能得到夫君的專心疼愛，平平安安過日子。」

她這是在告訴他，雖然小喬不是養在深門大戶裡，但她們家女兒學的、懂的不會比那些千金小姐少，只是她們從沒打算高嫁，因此沒必要讓女兒染上骯髒心思，並且暗暗提醒，像他這種閱人無數的男子，從來不在她們挑女婿的標準裡面。

董亦勳聽明白了，他淺笑，並未作答。

看來，她們是真心把小喬當成親生女兒看待，只想著她好、盼著她幸福，從沒指望過她來榮耀己身。

柳盼采見他不言，還以為他沒聽明白，急急補上幾句。

「我們從不拘著小喬，任由她做自己喜愛的事，她愛看書，所以胸襟開闊、見識不凡，她在大事上有主意，卻不會同人斤斤計較小事情，若是董公子期待她像名門千金，只會一味地恭順謙卑，那可是打錯主意。」

這說得更明顯，她們家女兒「胸襟開闊」，只在乎大事，不會與那些妻妻妾妾錙銖計較，倘若她們之間有紛爭，必是大事，而她們家女兒「見識不凡」，別指望她把委屈給吞進去、一味地恭順謙卑。

哪家母親會這般說女兒的，好似真想把這婚事攪黃。想來，在她們眼底，他還真不是個好女婿。

楊素心輕歎，把話說得更直白。「那日承董公子仗義出手，順利解除我們心頭多年沉疾，於公子，我們有滿心感激，也願意傾囊相報，只不過，我們不認為讓小喬以身相許是個好決定，這不僅僅對小喬是糟透了的事，對董公子亦不公平。」

官不聊生

不公平？「此話怎講？」

秦宛音接下話，「董公子出生名門，身份高貴，且戰功屢屢，日後必是皇上身邊的股肱大臣，自當找一位能為您掌理好內宅，並且能在關鍵時刻助您一臂的女子為妻，我們家小喬……著實不合適。」

話已經說到這分頭上，他再不反駁個幾聲，怕她們真要想辦法讓郁以喬上不了花轎，雖然他不怕她們使手段，只是辦婚事嘛……還是歡歡樂樂、開開心心的比較好。

「董某明白夫人們的顧慮，也理解夫人們疼愛女兒的心情，只不過，夫人們會否太看不起小喬姑娘，一個年紀小小、卻能在短短幾年內，襄助夫人創下這片家業的姑娘，怎會連個小小內宅都管理不來？」

他說得她們語頓，垂下眉眼。照理說，她們根本沒有任何立場阻止親事，郁家那邊已經將小喬入了宗祠，如今她是曹氏所出的嫡長女，而皇上賜婚，誰又能說不？

如今她們斗膽提出來，只不過是出於母親愛惜女兒的一片心意，能起的效果有限，本也是賭董亦勳對小喬無意，但如今看來……她們輕聲喟歎。

郁以喬竊聽得夠久了，怕再談下去要擰了，連忙端茶水進門。

她尚未出聲招呼，董亦勳便向她望去一眼，轉頭對秦宛音說：「鳳陵公主想見見小喬姑娘，董某能否帶姑娘出門？」

鳳陵公主？那是當今皇帝的親姑姑，與皇上感情甚篤的人物，秦宛音心思一轉。讓小喬去見公主？他這是要幫小喬在將軍府裡站穩位置？

如果他有這份心思，那麼小喬嫁進去，倒也不全然是壞事。秦宛音道：「既是如此，就讓三娘替小喬打扮打扮。」

這話的意思，是願意讓小喬去了。

董亦勳微微欠身，勾起一抹笑意，郁以喬摸不透他的想法，但既然大娘發話，終歸不是壞事。

柳盼采向董亦勳欠身告退，拉著郁以喬離開。方纔那一番交手，別的深淺沒試出來，她們心底卻是明白了，董亦勳這人是個有手段的，定不會讓妻子吃下暗虧，既然小喬的婚事已成定局，她們能做的，也只剩下周全了。

郁以喬再出現時，換上淺紫色花綃襖子，外罩魚肚白的花縐紗衫，下著嵌絲的百合繡羅裙，一張雪白清秀的瓜子臉上未施脂粉，然長睫彎彎、五官明媚，看得他目不轉楮。

本就知道她長得嬌妍清麗、姣好動人，卻沒想到只是換上一身打扮，竟絕美得教人別不開眼。

董亦勳的眼神讓柳盼采很滿意，雖說她們明白以色示人不是長久之計，可眼前局面無法更移，她們唯有在女兒出嫁前多做提點。

董亦勳領了郁以喬出門，紅菱、紫荷跟在身後。大門外頭停著一輛黑得發亮的馬車，車前、車後各有六匹高大駿馬，馬側都站著一個身著武者黑袍的男子，沒有人開口說話，可那氣勢就是會讓人不自覺想退避三舍。

候在一旁的董伍上前兩步掀開簾子，請郁以喬坐進去。他悄悄向她望去兩眼，心中忖度，這位郁姑娘可比之前那位郁姑娘順眼得多，不說美貌，光是那氣度，怎麼看都狠狠壓過那位。

郁以喬上馬車，紅菱、紫荷跟著上車，董亦勳走到馬車前頭、跨身上馬，馬側的董壹接手駕車，董伍飛快坐到董壹身旁，不多久，馬車向前駛去。

郁以喬看著兩個婢女，聯想到另外幾個，忍不住失笑。

紅菱、紫荷是董亦勳送來的，平頭平臉，說漂亮不至於，但手腳伶俐，是會做事的。

在她們過來後沒幾天，侯府那邊也送四個女子過來與她熟悉，她們名義上是婢女，可一個比一個動人美艷，個個都是手指白皙纖細、體態婀娜風流的人物，說起話鶯聲燕語、嬌態盡現。

要她們到她身邊伺候？別讓她伺候她們就成。

那時見到人，大娘好看的眉形皺成一團，二話不說便把人給退回去。

沒想到，隔不到兩日，曹氏就巴巴地上門來，上門不打緊，發現她們居然換了新屋大宅，屋裡用件全都是昂貴品，看得她兩隻眼睛發直。

她認定這是董亦勳相贈的，氣得咬牙切齒，不停叨叨碎念著，「怎麼說侯府才是郁以喬的正經娘家，這裡算什麼啊！」可她還是強忍下怒氣，好言好語地對她曉以大義，說那幾個女子是要備著給她當通房丫頭，府裡花不少銀子給張羅來的，然後巴啦巴啦，一整套女子固寵手段。

她好言好語說了整個上午，還以為大娘會讓人留飯，沒想到大家竟是陪著她熬肚子，打死不鬆口開飯，直到她訕訕離開。

自己一路裝傻到底，沒讓她把四個丫頭給塞進來。

可三娘還是忿忿不平地罵道：「假惺惺，她哪是為我們小喬著想，不過是想找人控著小喬，若是再能分點寵，那邊多少能撿點好處。」

二娘也說：「若真是要把人送給小喬，怎沒連同賣身契一起送過來？」

不管怎樣，光是丫頭這件事，就能鬧上一場，還沒嫁進去呢，就有這麼一堆子事，日後……安閒的日子怕是沒得過了。

「小姐，你在想什麼？」紅菱發現她在笑，連忙問。

相處幾日後，大娘二娘曾在私底下對她說：「王爺送過來這兩個看起來是妥貼人兒，日後你再多多觀察她們，如果沒覺得什麼地方不妥，就讓她們給你分憂。」

她們是過了三個娘那關了，而她向來信任娘的眼光。

「你們已經服侍王爺很久了？」

「回小姐，我們八歲進將軍府，本來是廚房的打雜丫頭，太夫人覺得我們還看得過眼，就把我們分派進主子的耕勤院，從三等丫頭當起，熬過幾年，才升上一等丫頭。」

她們本分而認命，一心為主子辦事，旁人的慫恿皆沒入眼，慢慢地，她們得到王爺的看重。

「在你們眼中，王爺是個怎樣的人？」

「五年前，主子溫柔斯文、體貼也風流，不管是對家裡的長輩、妻妾、丫頭或……」紅菱稍稍頓下，想起了主子的交代。主子說過，如果姑娘想知道什麼，便鉅細靡遺全數回答。於是，她接起下面的話，「或外面的姑娘都很好，他待誰都沒紅過臉，雖然在外人眼底，有那麼些許紈褲氣，但周圍伺候的人都樂於同主子親近。」

「之後呢？」

「主子受傷醒來後，性子略有轉變，似乎對仕途上了心，過去幾年，主子留在府裡的時間並不多，全心全力在戰場上建立功勳，這讓老將軍和太夫人很感欣慰。」

紫荷只提到老將軍和太夫人，換言之，董亦勳的嫡母和兄弟董亦橋，是不樂意看見他改變的？

郁以喬能理解那種心情。小時候她也偷偷期待過，讓大橋考前失利，感冒拉肚子、睡過頭……不管是哪個原因，能把第一名讓給自己就行。

「大夫人待王爺不好嗎？」

「不，大夫人待主子好到不行，聽說，小時候都是大夫人寵著縱著主子，連句大聲話都不說，凡是主子想要的，便想盡胳法替他要到手，比起二少爺，夫人對待大少爺更盡心盡力。」

怎麼會這樣，很矛盾哦，既然嫡母對董亦勳盡心盡力、兼之縱容到底，又怎會不樂意見到他長進？想半天，她想出幾分意思，問：「說說，大夫人是怎麼對待二少爺的？」

「大夫人對二少爺很嚴厲，動輒打罵責備，可是在嚴母教導之下，二少爺自小廣表現不凡，很得太夫人和老爺的賞識。」紫荷道。

紫荷果然是個穩妥人，不過幾句簡單話，沒有批判或過多說詞，便讓她聽出端倪，看來她們不只能做事，還是明白事理的，董亦勳把她們送到自己身邊，是為了幫襯她一把，好讓她在將軍府裡活得夠久吧。

之後，她們又聊了些將軍府裡的人事。

說家大業大……其實也還好，董昱的兄弟早已分府另住，董昱有一妻八妾以及通房數名，卻只有兩個兒子和七名女兒，因為聯姻關係，將軍府和朝堂上許多大臣都是姻親，自是在朝堂上形成一股勢力。

董亦勳身邊有兩個沒生下孩子的通房丫頭，以及五個小孩，董亦橋有一妻二妾，子嗣卻遠遠不如哥哥，目前小妾肚子裡有一個，還不知是男是女，而正妻莊氏替他生下一個兒子，卻是體弱多病，大夫說怕養不過十歲。

看來，如果要配種，董亦勳是比較好的選擇。

郁以喬在胡思亂想間，馬車停妥，紅菱、紫荷掀起簾子，扶她下馬車，她雙腳甫在地上站穩，就發現董亦勳已經站在自己眼前。

他伸過手，等她把自己交上去，她只猶豫片刻，就決定順從、不抗爭。反正從來都說，識時務者為俊傑，就算不當俊傑，她也不必為難自己。

董亦勳很滿意她的表現，握住她，領她走進酒樓裡。

那是一座臨湖而蓋的樓房，它佔地非常廣，一磚一瓦、一梁一柱都帶著古樸之意，看起來頗有些歷史。

一行人方走到店門口，立刻有掌櫃親自到門前迎接，將他們領進二樓一間廂房裡。

現在正值盛夏，天氣炎熱得很，不過因為臨近湖邊，窗子打開，徐徐微風吹進來，帶著幾分清涼感。廂房的佈置很雅致，兩幅畫、一張方桌，小小的茶几擺在牆角，茶几上擺著一個官窯美人瓷瓶，瓶裡插了幾枝嫩綠鮮竹，看起來格外清爽。

紅菱、紫荷伺候郁以喬坐下後，便雙雙退到門外守著。

廂房裡，只剩下董亦勳和她，自從那日在城西綢緞莊會面之後，他們再也沒見過面，原則上，對她而言，他就是個陌生人。

但是對董亦勳來說，並不陌生，他熟知她一切，她的言行、想法做法，她的與眾不同、她的特立獨行，越是從旁人嘴裡聽得她越多消息，他對她的興趣便越是濃厚。

都說父母親的教養造就孩子的性格，可依他看來，反倒認為是她改變了三個母親的性情。

郁以喬想不出該找什麼話來同他說，可兩人若就這樣坐著，實在很尷尬，她想了老半天，才勉強找到一句不突兀的話－－鳳陵公主怎麼還沒來？

可是她的話還含在嘴裡，便先迎來董亦勳的問句，「你害怕嗎？」

「怕什麼？」她抬起頭，清澈的眸子對上他的。

「那個謠言。」

「哪個謠言？」

「我命裡克妻。」

她本來還想開玩笑說：那不正好，如果這時代的男女人口不平均，女多男少，只要把多出來的女人全嫁進他府裡，就可以輕鬆解決這個人口失衡問題。

但她看見他眼底的認真，也不認為古人有這種幽默感，還是算了。她實心實意搖了下頭。

「你不信？」

「不信。」

「為什麼不信？」

「如果事事信天命、相信命裡注定，那麼所有人都不必努力了，反正你躺在軍帳裡也會打勝仗，何必勞其筋骨、動其體膚，騎馬上陣砍殺敵人？」

「可過去五年，我一妻、二妾、二通房都死了，這是事實。」

「好吧，你硬要說這是天命，也許只是老天爺在提醒你，別再糟蹋女人了。」

她忍不住歎氣，想起三個娘說的，那個將軍府裡肯定有只看不清模樣的豺狼虎豹。看來，就算她對當馴獸師這行不感興趣，也得提早瞭解動物習性，免得被啃得剩下骨頭還不曉得自己招惹到哪類肉食性動物。

她的回答引來董亦勳一陣大笑。他怎麼都沒想過她竟會是這等反應，不迷信已是讓人訝異，她卻還替天發言，講出這種無視禮法的言論。

「好。」他點頭。

「好？好什麼？」

「糟蹋過你之後，就不去糟蹋別的女人了。」

「蛤？」她吭一聲，擺明不瞭解他的語意。

難道他的意思是，娶完她就不娶小三、小四、小五進門？難道他想表達，自己有意打破親王的一正妃、兩側妃及無數通房的例行制度？

去！她在想什麼？人家家裡還堂堂正正擺著兩位通房丫頭呢，幻想可以減低生活壓力，卻沒辦法創造事實，白日夢還是在閒暇時隨便作作就好，別沒事拿來搞死自己。

「不好嗎？」

「蛤？」什麼東西不好？她回答同一句，顯得愣頭愣腦。

見她這番模樣，他又笑了。要說她精明能幹，她的母親卻說她缺乏手段，而這副呆呆的傻模樣，怎麼也和精明沾不上邊。

可說她笨，「食為天」、工作介紹所確又真真實實出自她的主意，他要怎麼界定她？說實話，還真有幾分困惑。

「我說，你不必去學習那些賢德寬厚，反正再娶幾個進來下場都一樣，不如就順應天命別糟蹋那些好姑娘。」他把話剖得一清二白。

她終於確定自己沒猜錯，她耳朵裡出現的是實言、不是幻語，只不過……要相信男人的破嘴嗎？行了，有些話聽聽就好，別同他較真。

抿嘴一笑，她丟開拘謹，說道：「王爺可千萬別這樣說話，倘若傳出去，人人都要說我善妒、不守婦道。」

「你在乎嗎？」

「就算不在乎，但人言可畏，否則怎會一個克妻謠言，就讓王爺不得不紆尊下娶？」

他微哂，不作答。總不能讓她曉得，這謠言背後有自己的推波助瀾。

郁以喬換了話題，問：「能夠聊聊嗎？王爺那些枕邊人是怎麼回事？」

「你想知道？」

「我總得曉得何處有虎狼出沒，才能提槍帶棍、防範未然。」

虎狼？真是個好形容，他又想笑了，原來旁人嘴裡對她的形容，都不及與她面對面這般鮮活。

「我的嫡妻在生下兒子之後，身體就不大好，日日用藥材養著，可也熬不到兩年就走了，太夫人心疼禹襄，又擔心嫡子沒有受到好教養，便留在身邊帶著。」

禹襄是他的長子，今年六歲，長相和自己幾乎一模一樣，只不過讓祖母養在膝下，任性了些，性子也驕傲了點。

「哪些藥材？」她一下子就把後宮甄嬛傳拿出來套用了。

「藥材沒問題，不過那幾個小妾通房天天都要到屋裡同她請安，到底說了什麼話沒人知道，只曉得每回小妾請過安後，她的病情就會更沉重些。再加上當時幾個小妾、通房陸續懷上孩子，她心郁難平，不多久便離世了。」

這番話裡有些許訊息：那位正妻掌管內宅很嚴厲，身子好的時候沒人敢作亂，直到她生病，群魔亂舞，一個個騎到她頭上，不但魅惑她的丈夫，還一個個在肚子裡落了種，她是被活活氣死的。

「你不是在墜馬重傷之後，不記得過去的事，怎還知道這些？」

「不記得又如何，總會有人想引我記起過去的自疾是怎生模樣。」

念頭自腦中閃過，她問：「記得之後呢，恢復過去的習性態度、為人處世？」

他瞄她一眼，眼底流過欣賞。這麼快就嗅到虎狼住在什麼方向？不過他沒回答她的問題，而是繼續之前的話題。

「接著一名小妾和一名通房丫頭彼此陷害，她們喂對方的兒子吞下毒藥，事情被揭發出來，太夫人發話，杖斃！」

那是他另外兩個兒子，禹寬、禹祥，只比禹襄小一歲。

「孩子呢，救回來了嗎？那個毒有沒有在他們身上留下什麼病症？」郁以喬驚呼。竟然對孩子下毒？她還以為白雪公主的壞皇后只會出現在西方世界，沒想到，東方人的惡毒也不遑多讓。

「他們運氣好，中毒時，府裡正好有太醫在，救得及時，沒留下什麼毛病。」

聽到小孩沒事，她鬆口氣，接著問：「兩個孩子吞下去的毒藥是同一種嗎？」

他淺笑，點了下頭。她總是能在最短的時間內找到重點。「所以在杖斃那兩個女人之後，府裡就不再往下追查了。」

「為什麼不？因為兇手抓到了，沒有追查的必要？」

「當然。」

她輕嗤一聲，說道：「就沒人懷疑，為什麼兩個母親會起同樣的心思，妒忌對方的孩子可以理解，但為什麼會膽子大到想要用藥，而且用的還是同一種毒藥？這當中，有沒有受人煽動、有沒有人在背後指使，又或者這根本就是一個精緻的籌謀……」

官不聊生

第五章

她匆匆促促說過一大串後，才發現他沒搭話，頓時閉上嘴巴。

是，她太激動了，老是忘記在人權還沒有發達的時代，女人命賤，下人的命更賤，生生死死不過彈指瞬間。

見她滿臉沮喪，他笑道：「查到又如何？如果指出真兇後，府裡要面臨的是個更大、更強烈的風波，我想，多數人都會選擇息事寧人。」

更大的風波？郁以喬緊眉不語。答案呼之欲出，可她不願意去想，因為……誰曉得那個波瀾在下個回合，打上的是不是自己。

她悶了聲，問：「另外兩個呢？」

「一個偷竊太夫人的東西，一個想要爬上父親的床，她們自首、畫押，被逐出將軍府。」

願意承認自己沒犯下的罪刑，原因無他，唯因認罪還能保留性命，不認罪，下場只會更淒慘，她們肯定知道某些事情而企圖逃離，很可惜，她們不曉得有些人寧可錯殺一萬，也不肯留下萬一。

聽見他的話，她松下腹間氣。「所以她們並沒有死。」

「不，死了。在我的人找到她們時，是兩具屍體。」

那時董參、董肆剛進將軍府，年紀輕、能掌控的人太少，事情發生時，他們慢了一步。

郁以喬咬牙，「她們……是不是知道什麼不該知道的事？」

她聰明，聰明到令人心驚，但願這份聰明，能夠保她在將軍府裡平安生活。提起茶壺，董亦勳為她滿上水杯，卻是半句話都不說。

郁以喬遲疑半晌，才開口，「如果提早知道某些事需要避開，才能保得我長命百歲，在道德上，王爺是不是該事先點醒幾分？」

「放心，我已經在府裡逐漸建立起勢力，今非昔比，你的小命比起她們的，有保障得多。」有董參、董肆，以及十幾名暗衛，若是還有人想貿然對耕勤院下手，只會自討沒趣。

「空口說白話，容易得多。」她一臉的不以為然。

「你很不容易相信別人？」

他笑著望向她的表情。這個女人還真是很不怕自己，也好，他不喜歡在自己面前唯唯諾諾，卻在背後興風作浪的女子，她肯把最真實的一面擺到他面前，多少代表她對自己有幾分信任。

「我只相信掌握在自己手中的東西。」

她張開兩隻手，他看著她的手小小的、白白的，明明看起來很弱，誰想得到，她有能力護衛自己的家人，替親長爭取更好的生活。沒有多想，董亦勳直接握住她的手，攬到自己懷中。

「那麼從現在開始，你必須學會相信我，因為嫁入將軍府後，我興、你旺，我歿……你也難以保存。」

他的目光誠摯而認真，那是不容置疑的神情，如果郁以喬還存有幾分僥倖，在這一刻也已經全數消滅。

「把那個瓶子交給我吧。」

聽他提及瓶子，她慌了神情。就算他聽到她和娘的對話，可她已經換過衣裳，他沒道理認為她還把迷幻藥帶在身上。

「什麼瓶子？哪有什麼瓶子。」她猛搖頭、矢口否認，態度擺明了欲蓋彌彰。

「你絕不會把藥留在家裡的，既然幾位夫人不同意你的做法，你定會防範她們把藥給丟掉。如果不想讓我身的話……」他伸出手，意思是要她主動上繳。

她擠眉弄眼，但他態度不變。他武功那麼強，想搜她的身沒什麼不可能，萬一搜著著，出幾分情趣，當場將她給法辦了，她還要不要臉？

想透前因後果，她就算不情願，還是把罪證給交了出來。本想再同他商量個幾句，卻聽見外面有動靜。

董伍敲敲房門，低聲道：「主子，鳳陵公主到了。」

董亦勳起身，把瓶子放進自己胸口，郁以喬不得不跟著走到門邊迎接貴客，不多久，鳳陵公主進門。

鳳陵公主約四十歲上下，鵝蛋臉、新月眉，神態安詳、長相端莊，她臉上隱含著笑意，舉手投足皆韻致天成。

待三人入座，她牽起郁以喬的手，上下打量一番後對董亦勳說：「確實是個水靈細緻的孩子，沒想到竟會讓你給撞上，看來，你的運氣益發好了。」

「多謝鳳姨讚美。」

「侯府的事兒我聽說了，郁瀚達是個扶不起的阿斗，可憐老文成侯一世英名，竟落得今日這番境地。你早早和那裡脫離關係也好，嫁入將軍府，勳兒會好好護著你的。」她的口氣安閒氣定，讓人不自覺松下心情。

郁以喬婉順地點了下頭。

「說說，平日裡都喜歡做些什麼？」

郁以喬向董亦勳投去一眼，他對她輕點頭，示意她實話實說，便開口，「民女……」

「什麼民女、公主的，多生疏，我便喊你一聲小喬，你也隨勳兒喚我一句鳳姨吧。」她親切和藹的態度讓郁以喬不自覺放開心情。

「是，小喬和三位娘住在城東，開了間酒樓，雖然不必親自打理，但也得不斷研發新菜色，才能吸引更多的顧客，日裡除了娘分派的功課外，就同二娘在廚房裡擺弄吃的。」

「什麼功課？」

「讀書、練字、彈琴、練舞、做女紅……我的三位娘，每人身上有六藝，加起來就是十八般武藝樣樣全，她們恨不得把全部功夫都教給我，可惜貪多嚼不爛，再加上我耐心有限，什麼東西都學得零零落落，不及母親三成，娘雖然失望，可心底寵我，捨不得說重話。」

她說話討巧有趣，鳳陵公主聽得津津有味，恨不得她多說一些。

「你說的那間酒樓，是不是『食為天』？」

「是啊是啊，鳳姨聽過？」

「什麼聽過，前些時候，太后請了『食為天』的廚娘進宮做幾道菜餚，那滋味讓人再三回想呢。小喬，那時你也進宮了嗎？」

「沒有，那次是二娘領慣用的下手一起進宮的。」

「幸好你沒進宮，瞧你這副好模樣，若是手藝又像你二娘那般靈巧，皇上定是要把你留在宮裡的，若你受封貴人，勳兒的好媳婦豈不硬生生被搶走。」鳳陵公主拍拍她的手背，玩笑說道。

所以王爺並不是恫嚇自己？若當時她選擇受助於皇太后而不是他，她真有可能被逮進宮裡，當皇上的小老婆？郁以喬有些後怕。宮中女人每個都是大咖，草食羊進入兇猛動物區，能不被肢解？

發現她若有所思的模樣，董亦勳笑了。他知道她聯想到什麼，不過這回她想錯了，他的確是在恐嚇她，皇上不會奪人所好，更不會封她為貴人，只不過從中攪和兩下肯定是要的。

皇上別的不愛、就愛逗弄他，知道自己圖謀了她之後，提過好幾次想見她一面，他越是不讓皇上順心遂意，皇上就越想在中間插上一腳，但婚姻是大事，他可不想給皇帝這個機會。

「怎麼啦？我只是隨口說說，竟就把你嚇得……」鳳陵公主笑著把水遞給她壓壓驚。

郁以喬勉強擠出笑意，說：「我只是失神了。」

「小喬，你們成親之後，常常到公主府來陪陪我吧，我一個人，日子過得挺無聊的。」

「是。」

他們又聊上好一陣子，郁以喬才把貴人那件事給放下，除了聊天外，鳳陵公主沒忘記諄諄教導她，「進了將軍府，你要事事多為丈夫著想，就算這婚事並非你求來的，卻也要知道，一進將軍府，你們就是不能分割的夫妻了，明白否？」

她應下，直到日落西山，董亦勳才和郁以喬送鳳陵公主上馬車離去。

回程，紫荷和紅菱共乘一匹馬，而董亦勳上了馬車，和她並肩齊坐。

馬車裡，就他和她，郁以喬不自在，他看出來了，為減除她的尷尬，他順口帶出新話題。

「公主與駙馬爺蘇擎風兩人鶼鰈情深，自與公主成親以來，身邊未納過其他女子。可惜公主難生養，多年下來，仍然膝下無子。

「蘇擎風不覺得遺憾，還對公主說：「寧同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張。一生能得一知心人，強過萬紫千紅傍身邊、花開香染牆外人。」」

他的話讓小喬想起兩人之間的對話－－

你不必去學那些賢德寬厚，反正再娶幾個進來下場都一樣，不如就順應天命別糟蹋那些好姑娘。

他是想要借駙馬之口，再次對她表明心意？

然他並沒有給她太多的時間思索，便接續方纔的話。「可是鳳姨畢竟是女子，身受女誡、婦德教養長大，非但不阻止駙馬納妾，還不斷在他身邊塞人，直到一回把駙馬給逼急了，進宮向太后告狀，然後接連三天三夜不回府，鳳姨這才嚇壞，不再做這種傻事。」

「你用錯形容詞，不是嚇壞，是驚喜壞了、幸福壞了、感動壞了。」

「怎麼說？」

「這世代的男子重子嗣勝過一切，妻子無出，非但不離不棄，還願意挺身替妻子擋下風言風語，鳳姨定是溫暖窩心得緊。」

「如果，那個人是我呢？你也會驚喜壞了、幸福壞了、感動壞了？」

一句話，斷掉他們的談話。她看著他、他回望她，兩人心中都有千言萬語，卻不知道該怎麼提及。

他只是一時衝動脫口而出，可話說完後，他發現自己並無半分悔意。又如何，他已經有那麼多孩子，還會差上她生的？只不過，他懷疑，自己真的有喜歡她喜歡到願意為她做蘇擎風做的事情？

而郁以喬腦海裡卻不斷迴盪著他那句－－如果，那個人是我呢？

如果，如果那個人是他，那麼她會不會徹底放下蘇凊文，認命認分，走一段陌生的感情路？

見過鳳陵公主之後，董亦勳又來過郁以喬家裡好幾回，他沒有端出高高在上的尊貴姿態，和每個人都相談甚歡，尤其是和周易傳。他們談生意、聊時局，說到興起處，還要合夥做生意。

堂堂的王爺做生意，不是很怪異？

士農工商，士為首、商為末，就算將軍府光靠朝堂俸祿不夠用，需要做生意賺銀錢，也只會讓手底下的家奴去經營，主子絕不出面，可他竟不介意這個，願意和周叔叔一起出面做生意。

至於事情進行得如何，郁以喬並不清楚，況且還沒進人家的門就先調查人家的身家，未免有手伸太長的嫌疑。

不過「食為天」的生意越來越上軌道，而沒了郁家這層顧慮，二娘可以大大方方坐鎮「食為天」，再加上有小何叔在一旁幫襯著，周叔叔也就不必把太多的時間耗在那裡。可這段日子，周叔叔還是忙得足不點地，不難猜出，他和董亦勳的合夥事業已開始進行。

二娘又被皇太后召進宮裡三次，每次董亦勳都讓董伍親自接送，因此皇帝、皇太后都曉得楊二娘、她和董亦勳的關係，而文成侯府的陳年公案也就被搬上檯面，不再隱瞞。

皇太后喜歡二娘，也喜歡大娘和三娘，在知道秦宛音居然是御史秦大人的親妹妹後，益發同她親近起來，及至郁以喬出嫁，皇太后也賞下玉如意和金元寶百兩替她添妝。

聽說，當曹氏知道「食為天」的老闆居然是被她趕出侯府的三個女人，氣到幾乎吐血，她心有不甘，以為那間鋪子是王爺給的饋贈，既恨王爺送錯人，更恨她們無恥，敢收下屬於侯府的大禮，因此接連上門來鬧過幾回，卻都被董壹、董貳手底下的人給擋在門外。

提到董壹、董貳這兩塊鐵板似的人物，大何叔倒是挺喜歡他們的，經常在院子裡點撥他們武功，偶爾還拿著書冊對他們指指說說。

剛開始，她還以為那是《九陰真經》之類的武功寶典，後來有一次經過他們身邊多聽上兩句，居然發現大何叔在同他們講解兵法。

大何叔居然懂得兵法？太神奇了！

不過在這個時代，人要出名不容易，更沒什麼網絡爆紅的事跡，不知多少英雄人物一世碌碌而為，卻沒被人知曉。

一日一日，董亦勳和郁以喬的親人們越來越熟悉，他們對董亦勳的疑慮也漸漸減輕，只不過女婿再好，那裡還是將軍府，大門大戶，規矩多、長輩多，自然要事事上心。

於是出嫁前這段日子，三個娘急巴巴地訓練起準新娘來。

日子一天天過去，盛夏遠離，迎來秋涼，迎親的日子眼見就要來臨。這日，董亦勳套了車子，過來接了郁以喬往侯府去。

前兩日，秦宛音為她備下的嫁妝已先一步送進將軍府，低調地從後門直接抬進董亦勳住的耕勤院。

侯府那邊是別指望他們能給什麼嫁妝了，事先董伍已經探得，曹氏摳摳省省，只願意拿出十八抬，且細查一番，上頭多是粗製劣貨。

在將軍府裡，隨便嫁個一等丫頭也得備下三十六抬禮，這等備嫁，掃的不只是侯府的顏臉，也是往將軍府臉上打巴掌。

董亦勳私底下問她，「你會不會覺得失體面，要不，我再給補上幾十抬？」

她不同於一般女人的反應，回答，「有沒有聽過財不露白？有沒有聽過樹大招風、米多招蟲，錢多招賊惦記著？你若是銀子多，不如全換成銀票讓我貼身收著，幹嘛去亮那個相、爭那個體面？人啊，不要表面風光心底苦，寧可關起門來吃燕窩角翅，也別出門當散財童子。」

這番話稱了董亦勳的心。他也想低調，如果小喬的嫁妝強過莊氏，日後定有排頭吃，既然他們得住在將軍府而非王府，能少一事是一事。

董伍過來，領著紅菱、紫荷到外頭候著。

臨行，郁以喬回頭，再看這間破落院一眼。三個娘留在另一邊屋子不肯過來，怕會心疼不捨掉眼淚。她有些遺憾，但她當然明白她們不想在大好的日子落淚，就算心疼寵了十幾年的丫頭，就要嫁作人婦……

董亦勳的大掌壓上她的肩頭，低聲說：「放心，很快就會回來的。」他沒打算帶她到文城侯府歸寧，這裡才是她的娘家。

「什麼意思？」她問。

這次，他卻不說話了，只是牽起她的手，輕輕擁她入懷。郁以喬微微一愣，仰頭望向他，卻望進一雙含笑的眼睛裡。

「明天，你就是我的妻子。」他解釋自己唐突的行為。

郁以喬垂下眼睫。是啊，明天就得將蘇凊文徹底放下，從此一心一意跟著此生良人，但願自己不是所托非人，但願他不會教自己後悔太深。

看見她的沉默，他幽默道：「看起來，對我還是不大滿意。」

「不是不滿意，是……心慌。」她壓壓自己的胸口。

董亦勳點頭，他理解。「放心，一切有我。」

他們上車，董亦勳向她伸手，她沒有片刻猶豫便握上他的手、坐到他身邊。

他環起她的身子，心底有說不出的滿足。他想她，越來越想她，天天想、日日想，想擁她入懷、想把她納入自己的羽翼之下，他不明白，為什麼對她的感情來得又猛又快，激烈到令自己措手不及，但他確定自己的心，確定他想她、要她，永不分離。

茶樓那回脫口而出的話，讓他時刻反省自己。

在記憶中，他似乎沒對哪個女人有過相同的心情，於是他刻意找借口到她家裡去，越是相處、越是發現，愛上她就像是理所當然。

然後，他和她的家人日漸熟悉，他越來越喜歡那裡，一個可以不必隱藏想法、可以放鬆心情、可以高談闊論、直覺表真心的地方。那是他在將軍府無法享有的自在與愜意。

他冰封的心像是被誰鑿了個洞，暖暖的陽光射入，一點一點照耀融化，讓冰冷的水添入新溫，裡頭的魚蝦全鮮活起來。

他這才曉得，原來喜歡一個人，也可以被反省給反省出來。

他經常往她家裡跑，漸漸地也有了自己的想像，他想像為孩子建立起一個這樣的地方，讓他們無憂無慮地成長。

「我發現你家院子裡的桃樹很奇怪。」他隨口抓來話題。

「你發現了！」望住他，她眼裡有滿滿的喜悅。

「嗯，我發現上頭有兩種不同的葉子。」

「說得對。我把李子給嫁接到桃樹上面。」

前輩子的阿嬤很喜歡園藝，但家裡就這麼大，她只能在陽台上面種點東西，直到阿嬤得到阿茲海默症，失卻照顧，綠色陽台轉為枯黃。

嫁接是她從奶奶那裡學來的手藝，她不確定自己做得對不對，直到李子枝葉在桃樹上安身立命，長出一叢鮮綠。

「嫁接？那是什麼？」

「我先在李樹上頭取一段枝條，然後以桃樹為砧木，從上面削下一段技葉，再將李樹枝接在上頭、綁緊，在外頭塗上濕泥，緊緊包裹起來，經過一段時間，若那枝條活下來、長出新葉，就代表嫁接成功。」

「為什麼要這樣做？」

「你想想哦，一棵桃樹可以結許多果子，可它幾乎是在同個時間結下果子，往往多到吃膩也吃不完，只能放任它掉在地上，是不是很可惜？如果上頭能結不同的果子、並且在不同的時節開花、結果，一來果子不會浪費、二來我們可以嘗到不同的水果。」

「可分明是不同的種類，李子怎能在桃樹上開花結果？」

「當然可以，只要桃樹能夠提供李子足夠的養分水分，李子不但會長大，還會回饋鮮美果實。人不也是同樣的道理？我和大娘、二娘、三娘沒有半點血緣關係，但她們疼我、寵我，用最完整的愛來灌溉我、支持我，讓我健康平安長大，日後，我定將回饋以綠蔭，為她們擋去風雨。」

她在表達一件事，即便她出嫁，也不會不管不顧娘家。

但董亦勳卻把重點著眼在前面幾句上頭。「可以嗎？人真的可以無私地寵愛疼惜和自己無半分血緣關係的孩子？」他有幾分動容，看著她，想從她身上看到答案似的。

她理直氣壯地回應，「當然，我家的娘不就是最好例證。」

「也許，天底下只有你的娘會做這樣的事。」

「不，感情是相處出來的，絕不是依靠血液裡面的東西維持的。」她說得斬釘截鐵。

他還想再多回上幾句，然而車廂外頭傳來敲叩聲，董伍在外頭低喚，「主子，文成侯府到了。」

他們將馬車停在一段距離外，董亦勳扶她下了馬車，看一眼已經等在前頭的紅菱、紫荷，凝聲低道：「明天，我等你。」

郁以喬沒想到，自己居然被文成侯府拒於門外，就像郁瀚達也沒有想到，這天會是董亦勳親自送郁以喬進侯府。

郁以喬意外，是因為這樁婚事，是郁家綁架秦氏三人，才迫得她不得不點頭的結果，事情既是他們一手促成，沒道理臨時翻牌。

而文成侯府沒想到，是因為他們認定男女婚前不能見面，董亦勳和郁以喬不可能在婚禮前夕熟悉到由他親自送她進侯府備嫁。

於是，郁以喬又乘著董家馬車回到家裡。

董亦勳等在她家，讓暗衛去調查到底發生什麼事，不多久董伍進來回話。

這一回話，他們這才算見識到，人可以惡劣到什麼程度。郁以喬不得不同意，人沒有最賤，只有更賤、賤上加賤。

官不聊生

郁以婷回到文成侯府了。

她的表哥家裡全是讀書人，上上下下都嚴守禮法，雖然自己的兒子有錯，但郁以婷的行為讓他們全家上下看不過眼。

眾人齊口同心說奔為妾，怎麼也不肯讓她以妻禮進門。於是過去兩個月，她天，天在表姨跟前立規矩、學習侍妾該做的事務。因為郁家表姨身為婆婆，不允許她再做出敗壞門風之事。

就算文成侯府已沒落，可郁以婷仍是堂堂侯府千金，怎能吃得了這種苦頭？況且她那位表哥家裡並沒有她想像中那般富裕，根本比文城侯府好不了幾分，卻時刻講究規矩。倘若那位表哥能夠處處維護，哄著、疼著，日子倒也勉強可以過下去，可是面對一個天天嘮叨抱怨的女人，便是有幾分柔情密意，也會蕩然無存。

於是表哥點頭，在家人的安排下迎娶當地縣令之女為正妻，驕傲自負的郁以婷怎能容許這樣的事？

侯府千金為妾、縣令之女卻要壓在她頭上，成為正妻，她滿腔妒恨無從發洩，一哭二鬧三上吊，法子用罄依然無法阻止表哥另娶，傷心之餘、痛改前非，捲了包袱回到文成侯府。

她不回家，曹氏沒有他法可想，只能眼睜睜看著郁以喬佔去王妃之位，而秦宛音日子越過越豐美。但現在她回來啦，曹氏還有什麼可猶豫的，當然是立刻改弦易轍、撥亂反正，把女兒嫁給董亦勳當正妃。

想到秦氏住的房子，想到兩個青樓出生的賤婢身上穿的、戴的，都遠遠比自己身上的要金貴，人還沒抬進將軍府吶，董亦勳就這麼大方，送房、送金銀，若是人抬進去，還不就要什麼有什麼？

就算董亦勳真是個克妻的又如何，只要女兒能活個三、五年，就能替娘家謀到不少好東西，若是她肚皮夠爭氣，能為董亦勳生個兒子，他們兩家可就有血脈相連的關係了。長遠想來，還怕孫子不替侯府著想幾分？

曹氏心底盤盤算算，千叮嚀、萬囑咐的，讓女兒在紅蓋頭掀起來時，千萬別抬頭，那時，男人們一定都已經喝得爛醉，她只要半推半就在床上把人給拿下，事情便成功一半。

至於另外一半，得捨點血肉，女兒已非完璧之身，得用簪子刺出鮮血滴在喜帕上，以便往上頭交代，等隔天奉過茶，坐實名分，她就是名正言順的怡靖王妃。

她認為，就算到時王爺心有不甘，知道女兒是雙破鞋，可侯府也送出了四個美貌的通房丫頭，男人嘛，這到底也不算吃虧。

況且將軍府重名聲，總不會把皇上賜的女人給踢出家門，如果他打死不吃暗虧，非要讓郁以喬進門，了不起到時候，再將郁以喬那丫頭給送進去，想當年，她能把秦宛音給掐在手裡，她就不信女兒整治不來郁以喬。

董亦勳聽完事情始末，不怒反笑。真是好啊，竟敢算計到他頭上？

秦宛音聞言歎息。曹氏是越活越回去了，怎地才經過幾年，眼皮子就變得這麼淺？當年的手段都往哪裡去了？是不是她把郁瀚達身邊的女人清空後，便將所有的心機全拋諸腦後？

楊素心、柳盼采互望一眼，也無聲輕歎。環境還真是造就人呢，想當初那個口口聲聲規矩、句句言言禮儀，老用尊貴身份欺壓人的曹氏，才短短幾年，竟成了市井小人，連這種心思都敢起，實在……

郁以喬眼光四下流轉，看著人人各有忖度，卻又都不發一語，詭譎的氣氛四處瀰漫。恐怖哦，恐怖到了極點，她在最不恰當的時候想幹酪馬爺爺。

半晌，她把視線定在董亦勳臉上，見他臉色凝重，眉宇籠罩一片陰霾，還以為他打算調集人手上侯府去大鬧一番，沒想到……他居然笑了，笑得令她一陣雞皮疙瘩從腳底心冒上來，明明知道不關她的事，卻還是忍不住冒出兩滴冷汗，她不知道他要怎麼對付郁家，只曉得，不管是郁瀚達、郁以婷或曹氏都慘了。

董亦勳對她說：「你不是很希望能夠從家裡出嫁，明天，就讓你三個娘送你上花轎吧。」

這個突如其來的轉變讓她和家裡上下雀躍不已，那刻，她真的超感激郁以婷跳出來攪局。

天未亮，郁以喬就讓三個娘給喊下床。

她半瞇著眼躺在楊素心懷裡，享受最後一次撒嬌，她們也放任她使性子，由著她半醒半睡間，一口口吞掉柳盼采餵進嘴裡的稀飯。

她泡在木桶裡，同三位娘說說笑笑，還講一堆天馬行空、整治那兩個通房丫頭的惡法，將她們逗得大笑不止。

她們為她絞面、上妝，為她換上自己一針一線縫出來的新嫁裳。

楊素心替她正了正嫁衣，說：「我們家小喬真漂亮呵，二娘這輩子還沒穿過嫁衣呢。」

柳盼采鼻子發酸，哽咽道：「是啊，我們家小喬天生就是個好命的，可不是每個女子都能穿上大紅嫁衣。」

「娘，我之所以能夠好命，是因為我有你們啊。」她伸展手臂將三個娘抱在懷裡。

秦宛音急急抹去眼底淚光。大喜的日子吶，怎麼能夠傷心。她轉頭說道：「好命婆呢，怎麼還沒到？再不梳頭就來不及啦。」

昨兒個匆促間找到一位好命婆，這會兒還沒上門，會不會是忘記？

郁以喬忽然耍任性，把梳子放到柳盼采手裡。「不要，我就要娘替我梳頭。」

「我這般光景，哪算得上全福。」柳盼采把梳子放回梳妝台。

「娘，您們信不信我？」她二把她們的手拉過來，包裹在自己掌心中央。

「當然信，誰不知道我們家小喬有多能幹。」楊素心道。

「我保證，一定會讓您們成為子孫滿堂、福祿雙全的全福之人。」她信誓旦旦地說。

這是再甜不過的話了，秦宛音笑開眼，拿起玉梳子，一下一下順過女兒烏黑亮麗的頭髮。「一梳梳到尾，二梳白髮齊眉，三梳兒孫滿地，四梳四條銀筍盡龜齊……」

這天，她們要將養了十一年的女兒嫁出門，這天，她們要成就女兒的婚姻，要衷心祈求上蒼為女兒送福。

這天，郁以喬握緊她們的手，再次在心底對上天起誓，她會盡全力，為母親謀得幸福。

董亦勳醉醺醺地由著董壹、董貳扶著從外頭進屋。

然而門一關上，他哪還有半分醉意？

他試著斂起雙眉，卻依然控制不住滿臉笑意，他坐到喜床上，看著已經換下嫁衣、洗沐過的郁以喬，一聲滿足輕喟。他輕輕地湊近她耳邊，低聲說道：「你終於坐到我身邊。」

郁以喬紅了臉，低下頭，也不知道這時候該笑不該笑。

她看過A|片、聽過黃色|笑話，上過健康教育課，更知道那種事該怎麼進行，可現在再度真槍實彈上場，還是忍不住滿心驚慌。

「別怕，一切有我。」他重複著自己說過許多次的話。

他知道她不相信，但他不介意，一次不信，他就說十次，十次不信，他就說百次、千次、萬次，只要他愛她、護她，讓她確定自己身邊是再安全不過的地方，終有一天，他不必再說同樣的話，她也會相信他。

郁以喬聽著耳熟能詳的話，拉起唇角。

這個人，很習慣當天吧，總以為自己能掌控天地、掌控一切。

他的大手握上她的，低低笑出聲。

「你笑什麼？」她問。

「突然想起戰友說過的笑話。」

戰友說：娶悍妻，日日天天被壓在下頭、失卻尊嚴，日子苦得很，可只有在一個時刻裡，感覺挺不壞的。

大家急問：什麼時候？

他不疾不徐說道：在銷魂時刻，被女人壓在身下，那滋味妙不可言。

「說來聽聽。」她催促。

「那笑話，女子不宜聽。」

不宜聽？所以是黃色的嘍？

她揚起眉頭。如果他知道她對黃色|笑話的接受度有多高的話，就不會說這種輕蔑話，可惜，她現在演的是溫良恭儉讓的古代女子，否則她可以貢獻無數則讓人捧腹大笑的「不宜聽笑話」。

她的腦子還沒轉夠，他的吻已經順勢落下，濕濕暖暖的觸感勾起她一陣悸動，唇齒濡沫間，他的氣息侵入她心底，一陣強過一陣的心跳聲，充斥著她的耳膜。這種感覺算不算是喜歡？緩緩地，她的雙手環上他的頸間。

他感受到她的主動，笑了，吻順著她的臉頰一路滑下，衣衫半褪間，情|欲盡現。

一個翻身，他將她壓在身下，這刻他明白，自己娶的不是悍婦……

喘息漸停，一股莫名的歡欣滿溢。

她這是在滿意自己嫁的男人性|功能正常？郁以喬笑得有點黃。好吧，說實話，他的功能不只是普通正常，而是很強、很傑出，而且是無人能出其右的傑出法。

他的傑出害得她四肢癱軟乏力，身上某些地方，有像被牛車壓過的感覺，她終於明白，為什麼電視裡會說，死而復生是種奇妙的經歷。

因為，她親自體驗過了，真的非常奇妙，奇妙到……明知道那種行為很危險，卻還是有待體力補足後，再拼一回的衝動。

她累歪了，但大娘教過，這時候應該下床伺候丈夫沐浴。她需要起床嗎？還是喚來下人，讓人收拾起一室旖旎？

猶豫好半晌，她還是沒有勇氣讓外人參觀「完事後」的現場最新報導。她勉強起身，卻讓董亦勳一把拉進懷裡，她靠躺在他身上，任由他穩重的心跳聲一下下輕輕撞擊自己的臉頰。

她想：是你放棄機會的，接下來別想讓我再動半下。

於是她決定不下床、不伺候他沐浴，一路裝死裝到底。

見她雙眼微瞇，累到說不出話的表情，董亦勳很滿意，只不過滿意的不是她而是自己。

他抓起一縷青絲，在她頰邊搔癢。「先別睡，猜猜看，已經這麼晚了，為什麼文成侯府還沒鬧起來？」

「我怎麼知道？」聳聳肩，她累到沒有力氣玩猜謎。

或許他們早在前院鬧開，是太夫人和老將軍體貼新婚夫婦，不准他們打斷兩人的洞房花燭夜，這個是對新嫁婦的優惠方案。

「一點好奇心都沒？」他訝異，這不像平時的她。

「有，但好奇也需要體力的，我的力氣都被抽空了。」她這是變相誇獎，誇他很強、很屌，可榮登年度最佳體力牛郎排行冠軍。

於是，他大笑，再對自己滿意一回。不待她問，他直接說出答案。「今天，花轎兵分兩路，分別往你家和文成侯府去。」

什麼？他大小通吃！

她瞬間彈起身子，怒目相望，如果她手邊有棍子，怕是已經砸過去。前頭才信誓旦旦，不糟蹋別人家的女孩，一哄順了她的心，就大小老婆一起進門來，這算怎麼回事？！

見她怒目圓瞠、義憤填膺的模樣，還說什麼力氣被抽空……她著實客氣了，明明力氣還有好幾大把。他拍拍她的臉頰，跟著坐起身，笑說：「別急，聽我把話說完。」

「嗯……」她這聲嗯有嚴重便秘的嫌疑。

董亦勳向她伸展手臂，可她沒打算縮進他懷裡，表情上擺明了「沒把話說到讓老娘滿意，就別想有後續」之意。

他歎口氣，對於娶進門的是不是悍婦，他必須重新評估。

「進文成侯府的花轎在行經南門大街的轉角處時，前頭的隊伍突然加快速度，後面的嫁妝、陪嫁丫鬟那些一時跟不上，他們心急，卻撞上從旁邊過來的幾名小乞兒，頓時一團混亂，隊伍斷成兩截。」

前面？後面？郁以喬擰眉想半天，才弄清楚，隊伍前頭是男方派來迎親的人，而隊伍後頭跟著的，是隨女方嫁過來的下人丫頭以及嫁妝，斷成兩截……所以他的意思是？

「沒錯，那時刻從你家裡出發的花轎也抵達南門大街，董壹、董貳在場指渾，轉眼間，兩頂花轎便換了過來，你被抬進將軍府，而那頂花轎……」說到這裡，他居然笑得滿臉邪惡。

「淪落何方？」她接話。

「明天郁以婷會在萬花樓的房間裡醒來，曹氏不是很喜歡諷刺二娘、三娘，說她們是出身風塵的下作貨嗎？這下子，曹氏可有了個下作貨女兒。」

「你、你、你……好壞！」她指向他的鼻頭，一句話斷三遍。

「娘子覺得為夫做得不對？」

他皺眉，懷疑自己行事是否太過險惡？只不過，對於想要算計自己的人，他下手向來不留情面，難道他果真是殺戮太多，心也變黑了？

「不……」

董亦勳以為她要說「不對」，沒想到她接下的話竟然是－－

「不不不，太對了、太正確了！對敵人仁慈便是對自己殘忍。人不為己，天誅地滅，身體髮膚受之父母，絕不容許損傷，所以人必須為己，所以對敵人得必須殘忍，所以只可以讓敵人天誅地滅，不能讓自己天誅地滅！」

她義正詞嚴說上一大串後，引來他放鬆心情的大笑聲。

一把捧住她的臉，董亦勳再度封上她的唇，一個侵略性十足的吻，吻得她天昏地暗、「天誅地滅」。

她很累、很想睡，她全身酸痛，並且不打算再承受一次瀕死經驗，於是她試著推開他，沒想到他的吻才經過幾次練習，就已經熟門熟路地落到讓人興奮激情的豐潤上頭。

走到這個地步，他哪能夠容得她拒絕，他拉開她推拒的手，低聲在她耳畔說道：「放心，一切有我。」

又是這句，光用這句話，他要騙她多少次啊？

她惱了，脫口而出，「當然一切有你，老婆一堆、孩子滿坑滿谷，誰的經驗贏得過你？」

她的話不但沒諷刺到他，反而讓他自得意滿樂開懷，抱起她，一個天旋地轉，又將她壓入床間……

郁以喬終於明白，女人的韌性有多強。

昨晚被蹂躪到天亮，董亦勳像只餵不飽的野獸，為著求生一次次進犯，讓被害者累到手腳動不得。

她是在紅菱、紫荷的扶持下才勉強起身沐浴的。但這還不是最辛苦的部分，董亦勳說：「先吃點東西，待會兒過去敬茶之後，新婦得在婆婆面前立規矩，你怕是得一路餓到中午後才能休息。」

吃東西就吃東西，有什麼好為難的？

可在她看見進門服侍的四個女人後，她想尖叫了，她們一個打扮得比一個妖嬈美艷，身上的脂粉味熏得連白稀飯都有味兒。

她們雖然沒說話，可臉上卻擺出堅定意志－－天下沒有勾引不到的男人，世上沒有拆不散的姻緣，小三是天底下最夯的行業。

答對了，她們就是當初被她退回去侯府的女人－－珊瑚、翡翠、珍珠、金釧。

當然，她們的驚嚇度和她不相上下。

不是說，嫁進將軍府的是郁家的正經小姐郁以婷嗎？怎麼又換上這個刁鑽不容人的？一時之間，她們憂心不已，想到未來，輕愁染上柳眉。

珊瑚、翡翠、珍珠、金釧安靜立在一旁，沒動作、沒說話，連表情都沒有多出一分，可她就是能從她們臉上看到忿忿不平。

她們不愛她這個主子，她還不喜歡她們這群通房呢，她無語問蒼天吶。

不都說董亦勳克妻，怎地一堆女人還是前仆後繼？後院裡那兩個素未謀面的已是夠難搞定，再加上一字排開的四個美女，可以湊成半打組籃球隊了，而且還多了個後備球員，可以隨時遞補上場。

一頓飯在沉鬱的氣氛中吃完，結束早膳後，董亦勳領著她往太夫人的院子裡請安，她憋著臉，半句話都不說。

董亦勳明白她心情差到極點，卻也不能大張旗鼓安慰，出了耕勤院，處處都是眼線，悄悄地，他用寬袖掩飾，拉拉她的手。

她知道不是他的錯，只是一想到這時代普遍存在的不公平，心情更悶，咬牙，她低聲發洩不滿，「王爺可以改行開舖子，專賣女人的金飾寶石。」

分明是抱怨的話，可聽在董亦勳耳裡，一個撐不住，他笑出聲來。她還真有本事，讓他樂了一夜，連日裡也繼續保持他的愉悅。

「行，你來當我的大掌櫃。」他也在她耳邊低語。

「不行，我只會開酒樓。」

「那好，待會兒回去之後，給她們通通改名字，就叫蹄膀、魚翅、干貝、土窯雞。」

說到這裡，她也被惹笑。「別玷辱土窯雞，「食為天」的土窯雞沒提早十來天訂，還吃不到呢。」

「好吧，就讓她們委屈些，叫做青菜、豆腐、蔥姜、蒜。」

「唉，明明是有益身體的好食材，怎麼會看在眼裡，窩囊在心頭。」她橫他一眼。那些女人是他的蜜糖、她的砒霜，看來他們是注定吃不了同一鍋飯。

「先別悶，告訴你一個好消息，因為曹氏打算嫁出門的是親生女兒，她咬牙硬是把私房錢全掏出來，足足備下六十四抬嫁妝，當初你們在城郊住的那處宅子，又重新回到了你的手上。」

「真的？」這可是意外收穫啊！

「所以嘍，有得有失，留下四個美女，換來六十四抬嫁妝，日後要把她們送人或發賣，再說。」

「沒錯，你可別染指了，我還要留著她們賣個好價錢。」

「放心，我承諾過的話，不變。」袖子底下的手，他握得更緊密。

她微微一笑，接著突然想起什麼，「糟糕，她們知道嫁進來的不是郁以婷，會不會向文成侯府通訊息，曹氏會不會跑到娘那裡鬧？」

「肯定會，說不定我們前腳離開耕勤院，她們後腳就去報信，不過你放心，我已經讓董壹、董貳帶人去你娘那裡守著，吃不了虧的。」

「那就好。」

她語音方落，就見董亦橋和他的妻子莊幼琳迎面走來。

「大哥、嫂嫂。」董亦橋向前一步打招呼。

看見他，郁以喬忍不住揚眉輕笑。好久不見啊！雖然這話得壓在肚子裡不能說出，可她開心極了，她的生命總算與這一世的大橋出現交集。

她熱情無比的善意笑靨讓董亦橋錯愕，他善於觀人，明白那是個真誠無偽、沒有心機、沒有打算，只是純粹表達－－「我喜歡你」的笑容。

他看得傻了，說不上為什麼，他沒見過這位嫂子，可竟然感覺無比熟悉，他想看她、想一看再看，看得眼神再也不想轉開。

沒有任何證據可以證明，用真心就能順利引出別人的真心，但他下意識地想對她微笑、想對她揭露善意，於是，他也笑，一張純粹的陽光笑臉，與郁以喬記憶中的男人相迭。

兩人的笑讓莊幼琳轉變臉色。那是她從沒在丈夫臉上見過的表情，他會笑，但笑留三分，他會溫柔，但溫柔入不了眼簾，他會親切，可是……躺在他枕畔多年，她知道，他的親切中帶著太多的虛偽。

可他竟然對郁以喬露出這樣的笑容？警鐘在心中大作，帶著一絲狠戾的目光投向了她。

官不聊生

第六章

幸好立規矩不是郁以喬一個人的事，莊氏有分、董昱幾個小妾們也有分。

身為正妻，還可盼著日後年紀漸長，由媳婦取代自己站在桌側伺候長者吃飯，而身為小妾，這輩子都盼不到安安穩穩坐下來吃頓飯的好事兒，第一次，她覺得嫁給董亦勳是件還不壞的事。

太夫人特意讓她站在自己身邊伺候。布菜、添湯、遞水、送帕子……她做得有條不紊，這是大娘在成親前幫她惡補出來的。

董亦勳沒估計錯，她得一路餓到午後，不過她還算認命，反正在古代當媳婦，就得在這上頭熬經驗。

幸好太夫人年紀大、身子虛，不愛繁文縟節，在她敬茶時已經先發話，讓她日後不必到這邊立規矩，只要有空過來錦園陪老奶奶說幾句話便成。

太夫人都這樣說了，大夫人自然也不敢擔婆婆架子，連忙應下。

大夫人林氏是董亦橋的親生母親，年近四十卻保養得宜，五官婉麗，沒做過事的白皙雪嫩雙手，看起來像個大姑娘，她熱絡、親切，口口聲聲對她都是讚美，彷彿是天底下最優秀的頂尖婆婆。

但也許是有了先入之見，她總覺得她笑裡藏刀、表裡不一，需要時刻提防，所以婆婆表現得再熱情，她還是緊守分際、但笑不語。

至於董昱，他和董亦橋有七成像，長相偏斯文，眼睛明亮，五官比一般男子細緻，氣度雍容，很難想像是出身軍旅，雖然年近四十，卻不見半分老態，還有幾分翩翩貴公子的模樣。

至於他和董亦勳……還真的很難找到相似處，不過不說話的時候，他們身上都有股不言而明的威嚴感，尤其在不苟言笑、不假辭色，刻板著一張臉的時候。

這屋子裡唯一讓她不必提著心、時刻防備的，只有太夫人了。

太夫人親切慈愛、溫柔可親，對誰都是一臉和善，如果她也是心機女，那麼她肯定很高竿，因為外表半點都看不出來。

但她感受得到，太夫人對董亦勳是真心疼惜，也許是從小養在身邊的關係吧，自然會多出幾分關愛。

大家族裡，講究寢不言、食不語，一頓飯在安靜得讓人精神緊繃的氣氛中結束了。這和郁以喬娘家不一樣，吃個飯熱熱鬧鬧的，大家說著各自見聞引來討論聲，總能找到話題來加菜。

用膳完畢，林氏突然想起什麼似的，對太夫人說：「母親，您近日常頭疼，大夫說得好生調養，不能再勞心。如今您沒精神管著襄兒，丫頭、婆子也鎮不住那位小祖宗，只能眼瞧他三天兩頭惹事、越來越調皮，鬧騰得您沒法子好好休養。

「幸而亦勳已經娶了新婦進門，您思量思量，是不是把襄兒送回耕勤院，一方面，讓他和父親、新母親培養感情，二方面，襄兒都六歲了，也該念點書、識點字了，可不能再這般放縱下去。」

林氏熱心提議，太夫人卻半晌不語。

董禹襄是董亦勳的嫡長子，雖然她知道自己是五個孩子的後娘，但後娘不好當啊，她才剛進門，不必這麼快就給她找絆子吧，好歹讓她休息個幾日，養好精神，想鬥再來叫陣吧。郁以喬內心嘀咕著。

「母親，夫人說得是，這孩子是該好好管教，免得日後上梁揭瓦，壞了董家名聲，過去亦勳就是太驕縱，才讓母親白白操了多年的心。」

意外地，董昱竟然開口說話，這本是內宅事，連身為襄兒親爹的董亦勳都沒開口，怎麼當阿公的人有意見？

不過，照董昱這般說法，董禹襄應該是個魔頭級人物，這麼迫不及待把他塞到自己手裡……看來，她這個新媳婦的受歡迎度，沒有自己想像中那麼高。

莊氏東瞄西瞄，一雙不安分的眼睛在郁以喬身上繞幾圈，找了個點趁隙插話。

「太夫人疼孩子原是好事兒，可不管怎麼說，孩子還是得在爹娘膝下長大，才會懂得上進，就像咱們豐兒，二爺已經開始教他背詩讀史了呢。」

她沒明說，卻是硬生生把董禹襄給比了一道。人家豐兒已經開始背詩讀史，襄兒還在三天兩頭惹事，為什麼呢？因為人家有爹教，而董亦勳只會生小孩、不會養小孩。

這麼粗淺的事，郁以喬都能聽出幾分意思，何況是太夫人這種走過千山萬水、歷久不衰的後院贏家。

果然，太夫人深思半晌後，對著董昱說：「我明白你的心思，當年亦勳放縱不羈，我是多說了你媳婦幾句，我不是不明白後母難為，不是不曉得你媳婦看在我這老太婆面子上，不敢把亦勳拘得緊……幸好一場劫數讓亦勳痛改前非。」

她歎氣，「也罷，我如今年紀大了，是該放手，可別再寵出一個無法無天的小魔頭，待會兒就讓婆子把襄兒送過去吧。」

太夫人幾句話，拍板定案，不管她郁以喬樂不樂意，這責任都歸到她頭上啦。

她想哀怨兩聲，卻見董亦勳向自己投來一個安心眼光，她也只好扯唇微笑，權當應承。

這頓飯，到這裡總算是結束了，眾人紛紛起身告辭。

董亦勳、董亦橋隨著董昱往書房去，林氏則領著兩個媳婦一齊走出太夫人居住的錦園。

行約百步，林氏轉身，親切地拉起郁以喬的手，再拉過莊氏，臉上掛著千年不變的溫婉笑容。「二媳婦，你大嫂初來乍到，總有些地方不明白，你別藏私，多少提點提點嫂嫂。大媳婦，你也甭小心客氣，娘瑣事多，不能隨時陪著，你有空就多找二媳婦說說話，妯娌之間，感情還是密切點較好。」

「是，娘。」兩人都乖巧地點了下頭。

「聽說大媳婦也是個能幹聰慧的，等你熟悉府裡一切事務之後，就得過來幫婆婆分憂，我老啦，中饋事總得找個人接手，否則將軍府這麼大、要做的事這麼多，娘還真擔心精神不濟、容易出錯吶。」

這話說得挑不出半分錯處，可聽在莊氏耳裡卻是五味雜陳。林氏是個強勢婆婆，大小事都攥在手中，生怕被別人分了權，她嫁進將軍府多年，中饋之事半點都不讓沾，而郁氏剛進門，就急巴巴地要她分憂？這算什麼！

莊氏心想：難道婆婆半分不顧慮親生兒子，眼瞧著皇上看重大伯，便打算把將軍府交到大房手中？

林氏瞥見莊氏臉上的忿忿不平，輕淺一笑，拍拍兩人的手背，轉身離開。

莊氏見婆婆離去，勉強對郁以喬擠出笑臉，說：「大嫂，這燙手山芋扔到你手、裡，你可得小心在意捧著，甭鬧出點事情來，襄兒可是太夫人的寶貝呢。」

來了，這麼快就發作？好歹憋上幾天嘛，否則她再笨也會聯想到林氏是在挑撥，看來大橋的命還真不好，前輩子有個宋佳鈴，這輩子又攤上莊氏，他會不會是把月老給得罪狠了，才會世世遭報應？

郁以喬微笑，假裝沒聽懂她的挑釁，回道：「謝謝弟妹提醒，我自會上心在意。」

「說得容易，光是上心哪夠，那孩子脾氣大、目中無人，在太夫人面前還裝得出幾分乖巧，可背地裡，什麼壞事都做。」

「弟妹言重了，不過是個六歲孩童，能做什麼壞事。」

「如果嫂嫂有興趣，可以找個下人打聽打聽。」

打聽？對付一個六歲孩子，還要知己知彼？免了吧，她相信，莊氏把話說得過重，不過是想攪亂自己的心情，她要做的事情多著呢，可沒時間處理無謂的情緒。

她不想同莊氏多言，欠身低語，「多謝弟妹提醒，我先行一步。」

她轉身，領著紅菱、紫荷回耕勤院。

路上，紅菱快走幾步到她身側，低聲說：「少夫人，您別被二少夫人給嚇著，小少爺沒這麼壞的。」

「我明白。」

一個沒娘的孩子，就算曾祖母再怎麼寵溺，也不會得到太多人的看重，更何況董亦勳長年在外，恐怕他所有的壞，都不過是想引人注意罷了。

見她這般回答，紅菱和紫荷齊齊鬆口氣。

回到耕勤院，一進門，紅菱就下去幫郁以喬張羅吃的，紫荷則捧來清水讓她淨臉，拔掉滿身的釵環珠佩，再把臉上的紅妝洗淨，這會兒，毛細孔通順了，她才覺得能暢意呼吸。

紫荷把髒水拿到外頭，回來時對她說：「少夫人，董參、董肆在外頭等著，是主子讓他們過來見少夫人的。」

見她？

郁以喬頷首，走到外頭花廳，兩個年約二十歲上下的男人站在離門不遠處。

她見過董壹、董貳，那兩個鐵板人物看起來就像武林高手，許是長年跟著主子在外頭跑，身形偏瘦、而且曬得有點黑，相似的是，兩人都有一雙精銳的目光。

董伍則是個俊俏斯文的奶油小生，圓滑善言，隨時隨地嘴角都帶著一抹笑，難怪雁兒會著了他的道，把家裡的事全挖出來同他講，他和京裡許多大人家的小廝僕從打得火熱，永遠可以替主子套來第一手消息。

而今天是她第一次見到董參、董肆。

比起董壹、董貳的高大威武，他們兩人的個子偏小，比她高不了幾分，但他們目光沉穩、氣度不凡，內斂的表情看得出是胸有丘壑的人物，如果說他們是主子，她也不會生疑。

「見過少夫人。」兩人拱手相拜。

「別客氣，王爺讓你們過來是……」

他們看一眼紫荷，她乖覺地走到門外，把外頭的二等丫頭二打發出去，然後守在院子門口，不讓人闖入。

「稟少夫人，在下是董參，他是董肆，我們負責的是將軍府裡的線報，以及王爺的經營。」

「線報？」住在這裡還要保密防諜，要不要再安插一隊國安人員，時刻偵測敵軍的飛彈射程？郁以喬撇撇嘴。

「是，各院子裡都有我們的眼線，如果少夫人有任何疑問，可以傳我們來問，不要……輕信他人所言。」董參中間停頓一下，才又繼續把話說完。

意思是離開耕勤院到錦園、再從錦園回到耕勤院這段歷程，她聽到的每句話都是表面文章，不是事實真相？

「那我可不可以解釋成……如果有任何問題，你們會先一步處理掉？好保障我的性命安全？」

董參、董肆微笑。少夫人果然和董伍形容的一樣，是個妙人。「是的，少夫人。」

「事後，你們會向我報告事情經過？」

「如果少夫人不問，奴才不會多嘴。」

這是董亦勳在測試她？測試她的反應、測試她能不能實時發現問題？

如果不行呢？如果發現自己養的老虎只是一隻家貓，他會不會打算棄養？

唉，當董亦勳的老婆還真不容易，得會帶孩子、會分辨事實虛相，還要有發現問題的能力，這是考大學嗎？要不要發幾張考卷來寫寫？

可這時候她餓壞了，沒有腦袋和力氣同他們計較，何況就算有心計較，也要找正主兒，欺負下面的人太沒肚量。

「好吧，你們先回去擬一張表，把府裡的主子和他們身邊下人的名字、脾氣性格、長短處、彼此間的關係全部列出來。」

什麼，那可是幾百個人吶！他們互看彼此一眼，還是硬著脖子應承了下來。「是，少夫人。」

她以為重點說完、他們要下去了，沒想到董肆上前一步，將幾本藍皮子賬冊以及一個木匣子送到她面前。

「這是王爺的私產、不歸公的，王爺令奴才交給少夫人。」

在拍過好幾下巴掌之後，郁以喬終於收到甜頭，她打開匣子略略翻過幾下。哇！她眼睛瞬間放出光芒。數千畝田地、五座莊園、十四間鋪子，還有成迭銀票！哇咧，董亦勳居然有這麼多私房錢？

「這些東西，大夫人那邊都不知道？」

「是的，這些是皇上私底下的賞賜，經過王爺數年的精心經營，才有今日的成績。」董參挺直腰板回答，臉上帶著幾分得意。

這些經營他和董肆都有分，如今他們已經是可以獨當一面的人物，外頭的人見了他們，誰不客客氣氣、滿臉尊敬地喊他們一聲董爺。

這樣很好，以後董亦勳不當官了，她也不會餓死。郁以喬收下賬冊和木匣子，讓董參、董肆先下去。

他們前腳離開，紫荷和紅菱後腳就將她的午膳給端上來。看著滿滿一桌菜，要是以前，她肯定會驚呼別浪費，但想到匣子裡那迭銀票，哼哼，有那麼多銀子還不享樂，那是守財奴、是傻子。

端起碗筷，她對紅菱、紫荷說：「你們肯定也還沒吃吧，坐下來一起吃。」

聽見她的話，兩人驚詫不已。雖然明白少夫人性情隨和、不擺架子，可這……她們齊齊搖頭，回道：「那不成規矩。」

「規矩是用來做什麼的？就是用來打破的，快坐下來吃吧，吃完飯，我還有事情要你們幫著做，你們可別為了一頓飯誤了我的事兒。」

兩人見推諉不過，拿來大碗裝了一些飯菜，坐到旁邊的小杌子上吃。

郁以喬搖頭。這尊卑觀念要打破，怕是沒那麼容易。

吃了小鴿碗飯，她發現每道菜都好吃到不行。這裡的小廚房和二娘的手藝有得比，上輩子有翔替她的胃爭取福利，這輩子更好了，有一堆人在替她的肚子考慮，不錯、不錯，有錢就是要這樣過日子。

她正考慮著怎樣才能把所有的菜全塞進肚子，候在外頭的丫頭卻進來稟報，「茹珊姑娘和茹綾姑娘領著小少爺和小小姐們來拜見少奶奶。」

頓時，郁以喬蔫了。這還讓不讓人吃飯啊？

郁以喬端坐在上位，兩名通房丫頭站在下首，董亦勳的四個孩子在她們的授意下，向她行跪拜禮。

四個孩子都有幾分像董亦勳，董禹寬、董禹祥的上半臉，尤其是眼睛部分最像父親，董瑀月鼻子像、董瑀華的嘴巴像，四個都是會讓人心動的可愛娃兒，只可惜瘦弱了些，聽說他們都是五歲，年紀只相差幾個月，他們的母親都是在嫡妻懷孕不能服侍丈夫期間懷上的。

由此可證，董亦勳不當王爺後，還可以找到新工作－－種馬。

如果能借來哆啦A夢的時光機把他空運到二十一世紀，那麼台灣人口老化就不會是什麼大問題了。

壓下胸口不明酸意，她朝茹綾、茹珊淡淡一笑，她們也回以一個微笑，但那個笑容裡，不見半分恭敬。

還真當她是沒見過世面的女子？通房丫頭背後的柱子再大根，也就是個丫頭，不會因為爬上主子的床就雞犬升天，而禹寬、禹祥、瑀月、瑀華就算是庶子庶女，也都是主子，哪有主子跪拜，丫頭卻昂首闊步的理兒？

不過這會兒郁以喬不想同她們算帳。真要算帳，日後漫漫長日無聊，再拿把算盤，慢慢敲、慢慢算。

「快起來，到我這邊來。」

官不聊生

她滿臉親切地對小孩說話，目光瞥去，竟發現茹綾、茹珊不以為然的冷笑。

以為她在作假嗎？錯！她就是被收養的，她比誰都清楚，有奶便是娘、有愛便是至親，至於血緣關係，拜託，生長在二十一世紀，兄殺妹、子殺父、孫殺婆……這種事聽多看多啦。

幾個小孩小心翼翼站起來，向茹珊和茹綾投去詢問眼光，好像她們沒點頭，誰都不敢有動作。

郁以喬下意識蹙起眉。怎麼回事？丫頭權力大過天，主子還得看其眼色行事，董亦勳的後院還真是亂七八糟，沒個章法規矩。

「怎麼，他們不能過來嗎？這是嬤嬤們教的規矩，還是姑娘提的醒？」

聽她把話說重了，茹珊、茹綾趕緊搶上前推他們幾個一把，急急把人推到她跟前。

瞬地，兩個小丫頭紅了眼，而董禹寬、董禹祥抿緊嘴唇，拳頭握得老緊。

郁以喬抬手，本想摸摸孩子的頭，卻沒想到他們直覺地把手護在頭上，身子縮蹲下去。他們以為自己要打人？這是受過家暴傷害的孩子才會出現的反應吧，難不成……

目光一凜，她板起臉，對茹珊、茹綾說道：「你們下去吧。」

兩人檢衽一拜，就要把小孩給帶出去。

郁以喬又把話說得更清楚，「孩子留下，你們下去。」

留下孩子？她想做什麼？

茹珊、茹綾眼裡閃過一絲驚疑，腳步卻停滯不動，兩手緊緊拉住孩子，也不管他們是不是會被拉疼扯痛。

「聽不懂我的話？」她揚起音調清冷地說。

紫荷上前一步，壓下嗓音、端起大丫頭架子，對她們說道：「還請兩位姑娘先行離開，少夫人要同小少爺、小小姐們說說話。」

她口氣不強，態度卻很硬，茹珊、茹綾心底不願意，卻也沒有理由留下，磨磨蹭蹭的，好不容易才離開前廳。

待她們走開，郁以喬才來到孩子們身前，滿面笑容問：「可不可以告訴我，你們叫什麼名字啊？」

他們低著頭，聲音微弱，不過她還是聽清楚了，他們一一報過自己的名字。

她的眉頭緊蹙。才五歲的孩子，要在怎麼樣的環境下長大，才會變成這副戒慎恐懼的模樣？

該死的！她最想罵的不是那兩個丫頭，而是那個當爸的男人，莊氏的諷刺沒有錯，他的確只會生不會養，只會播種，不懂施肥除草。

忍下心酸，她說道：「好棒哦，你們說得真清楚，禹寬、禹祥、瑀月、瑀華，我有沒有認錯人啊？」

她的口氣輕快，笑意絲毫不退，但他們的頭更垂了，只能勉強看見點頭動作。

「再跟我說說，你們最喜歡什麼？」

這個問題太難，他們無論如何都回答不出來，董禹寬甚至一臉茫然地抬首望向她。

連自己喜歡什麼都不知道嗎？她心頭對董亦勳的那把火又旺上兩分。

「好，那我先來說，我最喜歡的有兩個，第一，是可以陪我玩的小孩子，第二，是核桃糖。」

話說完，她向紫荷示意，紫荷很快端來了食盒。

她接過手，打開盒蓋、捧到他們的面前，慫恿說：「要不要試試看，很好吃的呦。」

等過了好半晌，只有董禹寬向前兩步、怯怯地抬起手。

郁以喬這才發現，他的手很髒，指甲縫裡都是泥，而且細細辨聞，可以聞到一股發酸的腐臭味。她眉頭一擰，孩子卻以為她生氣了，伸到一半的手飛快縮回去。

她回過神，語帶抱歉說：「我真難過，這個核桃糖真的很好吃呢，沒想到你們都不喜歡。」

她不是在生氣啊？董禹寬鬆口氣，又把手伸出去，飛快拈了一塊糖放進嘴裡。嘶……好好吃哦。

董禹祥、董瑀月、董瑀華偷眼瞧他的動作，見他沒事，才跟著拿糖塞進嘴裡，四張緊繃的小臉因為甜甜的糖鬆弛了表情。

董禹寬還想再拿，郁以喬卻搖頭說：「不行哦，我剛剛有說，除了核桃糖，我還喜歡陪我玩的小孩子，如果你肯陪我玩，我才要請你吃。怎樣？」

所有孩子動作一致，轉頭看向董禹寬。

郁以喬猜想，他大概是他們當中的孩子王。

董禹寬遲疑半晌，輕點頭。見他回應，她很高興，很快兩人便玩了起來。

這是所有人小時候都玩過的遊戲，董禹寬張開兩隻手，郁以喬的手在他的兩手之間上下移動，他必須瞬間合起手掌，如果能夠打到她，就有零嘴糕點可吃。

她刻意放慢動作。

啪！打到了！

她尖叫一聲，董禹寬嚇白了小臉，但她卻在尖叫過後大笑起來，往他嘴裡塞一塊玫瑰酥，說：「再來、再來！我不信你還能打到。」

不多久，他又打到了，郁以喬笑得極誇張，這回，董禹寬也被她感染，拉開嘴角微微一笑。

見他嘴巴裡的玫瑰酥還沒吞進去，她拿出帕子鋪在桌上，朝裡面放一個杏仁塊然後說：「我不信你有這麼厲害，再來一次。」

就這樣，在董禹寬接連玩五、六次後，董禹祥終於鼓起勇氣說：「我……也要玩。」

「好啊，我最喜歡陪我玩的孩子了！」

慢慢地，董瑀月、董瑀華也加入遊戲，慢慢地，孩子們放鬆了緊張的情緒。紫荷、紅菱噙著笑意，對她們這位主子的佩服更深了。

她們替幾個孩子泡來溫蜜水，又從廚房裡張羅些鹹點心，滿心樂意把這幾個小主子給餵飽。

他們一面吃、一面玩、一面笑，郁以喬很用力地誇獎他們，一下子說他們身手矯健，長大一定比他們的爹更厲害，一下子說他們反應靈敏，如果去考試，一定會當狀元……

她的誇獎沒有半分科學根據，純粹為了提增他們的自信心，有沒有效？當然有，雖然他們還是不敢主動對她說話，但眼底眉梢，流露出數不盡的快意。

董禹襄進到耕勤院時，看到的就是這幅景象。

他的心像被什麼撞到似的，小小的身子站在門口，一動不動。

同父親商討過朝堂中事，董亦勳急急回到耕勤院。擔心她不適應環境，擔心母親拿她作筏子，更擔心禹襄那個小壞蛋騎到她頭上。

果然，他一進門，便迎上她的臭臉。

成親第二天就給夫君擺臉色？這在別的男人面前，肯定要鬧出點事兒的，但是她鮮活的表情、靈動的眼睛，就算生氣，也生動得讓人心喜。董亦勳濃墨的雙眉又彎了些許弧度。

而郁以喬只對他擺上一臉，就低下頭，繼續在紙上塗塗抹抹。

董亦勳莞爾，不在意她的態度，坐到她身旁，試探地問：「不開心？為什麼？因為祖母將禹襄強塞給你？」

「可不是嗎，和他爹一樣難搞的傢伙。」她敷衍道。

董禹襄和服侍的丫頭進了耕勤院大門，啥事都不做，光是一臉陰陽怪氣地盯著他們。

她招呼打過、該說的也都說過，他還是用一張冷臉朝他們猛瞧，把好好的遊戲氣氛給破壞殆盡。

最後，她不得不把董禹襄晾在一旁，先蹲下身問董禹寬四個，「吃飽了、累不累，想不想休息？」

興許是想到點了頭就得回到後面小院休息去，四張小臉居然不約而同地齊齊垮下。

她看了不忍心，於是說：「我的床還挺舒服的，你們想不想陪我睡一下？等睡醒了，咱們再繼續玩。」

像是約定過似的，垮台的四張小臉臉同時復甦，看到這副模樣，如果還說他們不是受虐兒，她是怎麼都不信的。

「不過我的規矩是，上床前得先洗澡，成不成？」她沒說他們身上髒，只說這是規矩，人人都要遵守的。

有什麼不成的？能夠不回後院，要他們做什麼都行。

紫荷和紅菱讓下人到後院將他們的衣服拿過來，又命人燒熱水抬到後面淨房。四個孩子衣服一脫，在看見他們身上青紫交加的新舊傷痕時，她頓時氣炸。

五歲耶！五歲的孩子能犯下什麼濤天大錯，居然被打成這樣，難道都沒有人管管嗎？

但她怕把孩子們給嚇到，強壓憤怒，硬拉起一臉笑，挽起袖子，親自和紫荷、紅菱幫他們洗澡。

一面洗、一面玩水，淨房裡的歡笑聲惹惱了董禹襄，他刻意揚起嗓子說：「我要回錦園，不要待在這個破地方！」

淨房裡的郁以喬聽到失笑，沒理睬他，不多久，他又扯起嗓子，再喊一回。

她本想走出去應付他兩句，卻聽到外邊服侍他的丫頭在他耳邊低語，約莫是在規勸他，總之，他並沒有離開，依然待在前廳。

她把手上的水擦乾後，讓丫頭們把洗得乾乾淨淨、香噴噴的小孩抱到自己床上，四個孩子一字排開躺下，接著好心好意轉到前廳問董禹襄一聲，「我們要講故事、準備睡覺了，你要不要同我們一起？」

他驕傲地抬起下巴、別開臉。

她愛莫能助地一笑，沒勉強他，又走回內室，開始講第一個故事：阿里巴巴與四十大盜。

她的表情手勢很多，還會壓著嗓子裝出不同人的聲音，董禹寬幾個聽得目不轉楮，隨著劇情又驚又笑，偶爾還加上一陣鼓掌，等她發現時，董禹襄已經不知道什麼時候走進了內室，就著一張椅子坐下。

她假裝沒察覺，繼續把故事說完。

故事結束，她讓孩子們躺下，她輕拍董瑀月的背，慢慢哼歌，用緩緩的、軟軟的催眠曲，把孩子們一個個催入夢鄉，包括那個倔強孤僻又傲慢的壞小孩。

「像我？我可不覺得，他比我胖多了。」董亦勳說。

郁以喬噗哧笑出聲。沒錯，董禹襄就是個小胖子，圓滾滾的臉、圓滾滾的身子、圓滾滾的四肢手腳，簡直像一顆球，尤其和另外那四個一比，簡直胖得令人髮指、罄竹難書。

她放下筆，正眼對上他。「你到底知不知道，禹寬他們幾個被人虐待？」

她的話讓他緊起兩道濃眉。

意思是不知道？她又問：「董參、董肆不是負責府裡的大小事嗎？難道他們沒有向你稟告？而你也從來沒發現孩子的情況不對？」

他看得出，即便她壓抑著情緒，還是滿肚子火。他從來不屑向人解釋這種事，但他就是想對她為自己分辯一二。

拉過她，讓她坐到自己膝上，他說：「你知不知道，我曾經受過一次重傷，差點兒救不回來？」

「是。」那回她在場，見證他死而復活的奇蹟。

「醒來之後，我忘記過去、忘記身邊親人，看著那些圍在身旁的妻妾，竟然興起一股厭惡感。人人都說我風流，說除開家裡這幾位，我的紅顏知己滿佈京城，可我半點想不起來，只覺得對女人很反感。

「於是我離開這個家、離開讓我感覺噁心的女人，同時也離開這群孩子，過去五年，我在外頭練兵、打仗，非不得已不回家。

「直到半年前，打勝仗班師回朝，皇上用言語試探，讓我明白其意，董家風頭太盛，是該收斂些，於是將手中兵權交還給皇上。皇上很滿意我的態度，才會賜了爵位又賜婚。

「但這無異是打了我父親一巴掌。他一生戀棧權勢，我若未繳回兵權，我們父子手中的兵合計起來便超過了大梁一半的兵力，有這些兵權在手裡，便是皇上對我們董家也得客氣三分，他沒料到我竟把兵權上繳。

「另一面，父親一生征戰無數，連半個爵位都沒拿到，沒想到我這個庶子竟搶在前面封王，讓他臉上無光。」

「怎麼是無光？這叫青出於藍而勝於藍，如果是我，肯定要放鞭炮大肆慶祝一番。」她不贊同道。

董亦勳微笑，摟著她的手臂緊了緊。

「這也是皇上讓我開府另居，我卻沒有同意的原因，如果我這麼做，和父親的關係只會雪上加霜。

「既然決定了要住在將軍府，我就不能不預做準備。董參、董肆是我身邊專管經營的人，他們有本事在短短幾年內，把我幾千兩銀私房銀子弄成翻倍的一大筆身家，其能力可想而知。

「可他們進府的時間不算長，能在各院安插眼線，摸明白彼此間的利害關係已是不容易，他們定然想不到，禹寬他們幾個那麼小，會有人在他們身上做文章，這不能怪他們。」

官不聊生

這是父子親人該有的關係？不，比較像諜對諜、匪對匪，生長在這種家庭，要養出成熟健康的身心靈，肯定困難重重。

「我同意不能怪董參、董肆，但這得怪你，他們是你的孩子，別人不上心就算了，你怎麼能對他們的境遇視而不見？你知不知道他們全身都是傷？知不知道在長期的壓力下，他們連話都不敢講？知不知道再這樣繼續下去，他們可能長不大？」

郁以喬聲聲指控，若不是擔心把孩子吵醒，她肯定會拉扯喉嚨，痛罵他一番。

「我的確不知道，我只知道那兩個表面上看起來是祖母身邊送過來的女人，事實上是效忠母親的丫頭，她們屢屢藉著四個孩子想要靠近我，看見她們，我忍不住厭惡，只好把她們排拒在門外。」卻也同時……把孩子排拒在外頭。

她這才弄明白，敢情是他蓬勃發展的荷爾蒙在那一摔之後摔出毛病，本來是見人就上的瘋狂種馬，變成了挑食客？

不過，經過昨晚，她再度懷疑他的荷爾蒙分泌有問題，著實過分。

「小喬……」董亦勳將她攬入胸口，低聲道：「我可不可以把五個孩子托付給你？」

不可以，她是賣房子的，不是開托兒所的。

推開他，她別過頭。「不要，我很累。」

說累，她這才覺得自己真的累壞了，昨兒個被折騰到近天明，一個早上的立規矩，飯吃半飽，又迎來五位小祖宗，好野人家的飯碗難捧，古人之言，誠不欺吾。

「累了？正好，為夫抱你進屋，好好補個眠。」

他的口氣邪惡得很，被他抱進屋，她要是能補眠，才真是有鬼。

可她還來不及阻止，就讓他打橫抱起，大步走進內室。

董亦勳沒想到，自己的床上居然躺著五個小人兒。五張小小的臉睡得憨甜，像在作好夢似的，而另外一張大臉卻垮了。

見狀，郁以喬不禁失笑，推推他，讓他把自己放下，順手把抓在手上的紙張往他胸口一貼，說：「要我當奶娘，先替我把這些東西給備下。」

意思是，她同意？方纔的反對，只是在矯情？

董亦勳打開紙，是她方才塗塗寫寫的那張。換言之，就算他不提，她也早就打算把孩子全接到身邊照顧？

他突然想起那棵「嫁接」的桃樹，就算沒有血緣關係，只要供給養分、助它成長，終有一天，便是桃李不同種，也能接合成一體。

轉頭，他看見她在一旁的軟榻上躺下，翻過身就要入睡，他心滿意足地笑了。是的，他做了最正確的選擇。

心，軟了、溫了、疼了……這樣女子值得他珍愛珍藏。

日子比想像中平順，郁以喬讓人將右手邊的屋子騰了出來，讓五個小人兒住進去。

董禹寬幾個都沒意見，只有董禹襄臭著臉，說他不習慣和別人一起睡。郁以喬沒勉強他，只叫人將屋裡的軟榻給移過來，讓他睡單人床。

只是，一到睡前的說故事時間，四顆頭顱擠在郁以喬面前聽故事，他只能對著她的後背，想像她的表情。

幾天過後，原本打死不屈的死小孩，別彆扭扭地擠到董禹寬身邊。

她從不逼孩子就範，她選擇引誘法，一次兩次三次，讓董禹襄慢慢知道，想要贏過她這位後娘的機會小之又小後，無謂抗爭的次數便慢慢減少。

回娘家這天，她把五個小孩全帶齊。

董禹襄本來拗在屋裡，悶聲說道：「那裡又不是我外婆家，我才不去。」

郁以喬聞言，瞠眼做大驚貌，拉住其他幾個小孩認真叮嚀，「別別別，我三個娘都還年輕得很，你們要是喊外婆，她們肯定會蒙在被子裡偷哭。千萬記住，你們今天是出門玩兒的，可不是到外婆家，待會兒見到人，別亂喊外婆，知道不？」

這下子，董禹襄心情清爽啦，跟著丫頭上馬車。

五個小娃兒加上紫荷、紅菱，把一輛馬車塞得滿滿，有點擠，不過路程不遠，且紫荷、紅菱在過去幾天，也向郁以喬學來幾套哄小孩的手法，馬車裡倒也其樂融融。

而前頭那輛馬車，坐著董亦勳和郁以喬。這些天，她被五個孩子纏得死緊，非到夜裡，兩人根本沒有獨處的光陰，好不容易能夠賴在一起，他還能放過她？

一上馬車，他便把她抱得死緊，再把她吻得天昏地暗、日月無光，若不是路程真的很不遠，說不定他一個放肆起來，便什麼都不顧不管了。

董亦勳把她壓在胸前，一陣重重的喘息後，啞聲說道：「我後悔了。」

「後悔什麼？」

她偎在他胸前，一樣喘息不定。以前覺得天堂鳥的求偶舞很耗體力，會瀕臨絕種，肯定是因為被操死的，現在才曉得，人類繁衍後代也一樣累。

不過，人類是種勤奮不懈的動物，至少他們比天堂鳥更不辭辛勞，否則怎會在幾百年間人口翻倍，最後還出現人口過剩、糧食不足的問題？

「後悔讓你當奶娘，我們才成親，應該日夜膩在一起。」說著，他又親上她的臉頰，他真喜歡她不施脂粉的自然香。

郁以喬笑了，帶著羞澀的嬌美的笑容看進他眼裡，讓他的嗓子又壓下幾個音階道：「你再這樣對我笑，可別怨我把持不住。」

她心頭一驚，娘家馬上就要到了，她可不想變成活笑話。

正起神色，她坐直身子，「你現在才知道當五個孩子的後娘有多辛苦，快點替我把要的東西弄出來。」

「董伍已經把畫師找回來了，至於丫頭，你不打算從院子裡升幾個上來，或讓小孩身邊的奶娘繼續照顧？」

她搖頭。「我不信任那些奶娘，如果她們可以相信，幾個孩子就不會全身傷痕纍纍了，打在身上的傷口易結痂，打在心頭上的傷，沒那麼快好。至於耕勤院裡的二、三等丫頭，有幾個經常往後院走，去向你那兩位姑娘通信兒，我分辨不出來哪個能用、哪個不能用，索性全都不要了。」

這兩天夜裡，她讓紫荷、紅菱去守著五隻小的，屋裡便沒人伺候，每回要傳熱水都讓她尷尬不已，還是得快點找幾個人進來。

「新丫頭調教需要一點時間，粗活兒你先讓下面的丫頭幫忙，至於報信，身正不怕影子斜，由她們去，出不了大禍害的。銀喜、金喜這兩個是董參挑選進來的，可以信任，夜裡就讓她們和紅菱去照顧孩子，紫荷還是先留在咱們屋裡幫幫手。」幾句話就把她的麻煩全解決，他處理事情的手段簡潔明快，令人佩服。

她轉開話題問：「皇上到底放你多久假，為什麼你都不必上朝？」

「我才把兵權交上去，如今無職一身輕。」董亦勳握住她軟軟的掌心，柔軟溫膩，感覺相當好。他現在有點明白，為什麼瑀月睡前，都要抓她的手。

「可是身為王爺，不該為朝堂做點事嗎？總不能屍位素餐、坐領乾薪吧。」

她想把手抽回來，但董亦勳不肯，加了力氣，像同她搶東西似的，硬把她的手攥進懷裡，這動作有幾分稚氣，與威武高大的勇猛將軍搭不上，但他顯得很滿足似的。

「將軍爹、王爺兒，你是要我們在朝堂上唱對台戲嗎？放心，如果皇上有事要我做，就會讓人來傳我進宮。我才新婚，皇上多少還懂得體貼下臣。」

郁以喬點點頭說：「如果你有空的話，多往小叔那裡走走吧，只要你們兄弟倆心無芥蒂、齊力同心，便是有人想興濤作浪，也不易得手。」

「你聽說了什麼？」

「還用聽說？婆婆的心思雖然沒有寫在臉上，但有意無意的撩撥，我多少聽得出來，如今弟妹只差沒把我當成殺父仇人了。」

「我以為你們妯娌相處融洽。」他失笑。

「只是表面功夫，誰先破功，誰就輸。」她聳聳肩。莊氏還真是奧咖，比起她婆婆遠遠不及，被人當槍棒使，還舞得威風凜凜。

難怪莊氏不得小叔的心，難怪她裡外不是人，難怪婆婆老是恨鐵不成鋼－－不怕神一樣的對手，只怕豬一般的隊友，有她這個盟友，婆婆注定要勞心勞力、鞠躬盡瘁、死而後已。

「都是些什麼事？」

「我想想，要從哪裡說起，嗯……是從弟妹的小鬼妹突然跑來說心儀王爺，自願委身為妾，與我共侍一夫說起，還是向那四個陪房丫頭打聽我的出生背景，不時用魚目混珠來諷刺我幾句說起呢？」

以為她樂意當郁家的嫡女嗎？她是被趕鴨子上架，滿腹委屈！

「莊氏雖然善妒，倒還沒在別的地方使過手段。她怎麼會針對你？」

難道是因為他身邊如今有董壹、董貳在，有一堆暗衛，加上他王爺的頭餃擺在那兒，林氏對付不了自己，只好對小喬下手？

「真是個好問題，我也想請教請教聰明睿智的王爺，妾身是不是匹夫無罪、懷璧其罪？倘若是的話，妾身倒很樂意把這塊和氏璧給交出去。」她滿嘴的酸，像吞下幾斤新醋似的。

董亦勳大笑，揉揉她的小手，將她納入懷中。

「有沒有聽過一句話？貨既售出，概不退換。」嘴裡說著玩笑話，他卻在心底做出決定。他是個睚皆必報的，誰損了他，他便要陰回去。何況父親那頭，他是阻止不了了，也許他該想個辦法把董亦橋和已經有孕的茹燕給弄出去，一方面替董家保住嫡子，一方面……氣死莊氏，誰教她敢來挑戰他們家小喬。

說笑間，馬車停了下來，郁以喬連忙坐正身子。

他卻低聲在她耳邊說：「欲蓋彌彰。」

「蛤？」她沒弄懂他的意思。

他從小屜裡拿出象牙梳，替她理了理頭髮，重新幫她把釵子挪正，再掏出帕子拭淨她的臉，她這才明白，自己被他搞得多春意無邊。

她瞪著他問：「你確定我這樣可以了？」

「我確定。」

董亦勳向外頭低喚，董伍上前拉開車簾，他下車後接過她，而幾個小孩已經站在大門口，張大眼睛四下望。

守在門口的小廝早就跑進屋裡稟報，周易傳、小何很快出門相迎。看見熱熱鬧鬧的一家子全回來，周易傳笑得闔不攏嘴，連忙將眾人領了進去。

秦宛音三人早已經伸長脖子等候多時，看見女兒回來，急急上前拉住她，前看後看左看右看，好像要看出來她哪裡短少幾兩肉。

郁以喬笑說：「大娘、二娘、三娘，我好得很，吃得飽、睡得香，將軍府上上下下都對我很好，你們就別擔心啦。」

「怎麼可能不擔心？從你出嫁那天，我們的心就掛到牆上，直到方纔，才重新安回來。」柳盼采拉著她轉兩圈，問道：「奇怪，怎麼才幾天就覺得瘦許多？」

「不是瘦，是梳婦人頭的關係，整張臉都拉長了。」

「是啊，都換了髮式，咱們家女兒終於長大，能夠獨當一面啦。」秦宛音感歎說道。

「大娘可別以為我能獨當一面就企圖擺脫我，我可是要賴你們一輩子的。」她笑兮兮說。

「行，就看你多能賴。」楊素心接話。

「大娘、二娘、三娘，我同你們介紹，他們是王爺的兒子女兒……」

她一一念出孩子們的名字，還沒想到要怎麼教他們稱呼呢，董禹襄便急急搶到前面，大聲喊道：「大外婆好、二外婆好、三外婆好。」

聽見他這樣喊人，董禹寬、董禹祥、董瑀月、董瑀華也跟著喊。

跟隨的那幾隻小的也就算了，禹襄那傢伙幾時這麼乖覺、嘴巴這麼甜？吃錯藥了嗎？郁以喬皺起雙眉望向他。

他挑釁地回她一眼，好像出國比賽拿冠軍似的得意揚揚。

郁以喬想不透，紅菱走過來，低聲在她耳邊說上幾句，才曉得竟是自己的話誤打誤撞讓他們有此意外表現。

唉，那句「我娘都還年輕得很，你們要是喊外婆，她們會蒙在被子裡偷哭。」只是為了哄禹襄上車，她真的不是故作心機、謀算小孩幼小心靈……

她滿臉無奈，說不出話來，董禹襄看在眼裡，更加得意非凡，一句句外婆越喊越爽利。

秦宛音三人見女兒在短短時間內就收服一群小蘿蔔頭。當娘的，還有什麼放心不下？

官不聊生

第七章

這頓飯吃得賓主盡歡，飯後董亦勳領著董參、董肆往周易傳的書房去，他們有事商討。

沉默的大何叔和董壹、董貳在院子裡論武，董瑀月、董瑀華纏著柳盼采不放，因為她會給她們梳漂亮的辮子，還說要給她們做新衣裳。

幾個小男孩則和董伍、小何叔在院子裡追追跑跑，鬧得滿頭大汗，笑聲不斷。

「真好，若是家裡天天這般熱鬧多好。」秦宛音說道。

「我都快被他們鬧瘋了，如果大娘喜歡，以後，天天把他們往這裡送。」

「哪能呢，將軍府的孩子哪能老往外跑。」

「是啊，家大業大、桌大房大、規矩也大，就是自由小得可憐。」

一旁楊素心淺淺一笑。嫁作他人婦本就是這樣！她握握郁以喬的手，問：「姑爺對你還好嗎？」

這個問句，問出郁以喬滿臉緋紅。見她那個小模樣，哪還需要答案？

不過她還是在母親們耳邊說了幾句，秦宛音兩人驚訝不已，沒想到董亦勳竟會把所有的身家全交給她保管。

「是真的，沒眶騙你娘？」

郁以喬用力點頭，高舉五指向天發誓。

「看來人算不敵天算，郁家幾番折騰，竟是讓咱們家小喬得了便宜。」秦宛音笑著捏了捏她的臉頰。都說女兒是個有福氣的，如今一看，果然如此。

「說到郁家，你知不知道前兩天鬧出一個大消息。」

「什麼大消息？」郁以喬這才想起，她還不曉得「郁以婷騙嫁」的下集後續。「郁家大小姐竟然在萬花樓掛牌接客，消息傳出，許多公子都想去一睹侯府千金的嬌容。」

「然後呢？」

「還能有什麼然後，那三個不成材的想上萬花樓搶人，卻被護院打傷、扔出大門，兩個折了腿，一個斷了手臂、毀了臉，好好的文成侯府，加上侯爺，竟有三個瘸子，後來，聽說郁家四處借錢，沒人肯借，竟然拿先帝賜的宅第去借貸，好把人給贖回來。

「事情鬧這麼大，郁以婷聲名全毀，別說想要回她表哥家裡，便是想另外再找門親事，都很困難。」

楊素心抿唇一笑。別怨她不厚道，想到過去曹氏老是指著她們罵「出生青樓的下作貨」時的嘴臉，她就是忍不住開心。

「這得怪她不自重，倘若當時她好好嫁給姑爺，哪有今日之事！所以說舉頭三尺有神明，誰都別想欺瞞上天。」秦宛音歎道。

「對了，姑爺那兩個通房丫頭還安分嗎？」楊素心問。

「她們被拘在後院裡，動作頻頻，可惜王爺理都不理。娘，您們放心，過去那些髒事不會再發生了，王爺把董參、董肆留給我，還有十幾個武功高強的護衛時時把守在耕勤院，他們就像是我的鎧甲，明刀暗箭都傷不到我頭上。」

「王爺這樣做，我們放心多了。」

接下來，她們又聊過好一陣子。黃昏時分，郁以喬和董亦勳一家大小才帶著大包小更準備返回將軍府，除了給長輩的禮，剩下的全是孩子們喜歡的點心，樂得五個孩子更是一聲聲外婆、外婆喊不停。

回將軍府向長輩們請過安後，郁以喬帶著幾個孩子回房。

白天玩瘋了，才沾上枕頭，每個都睡得不省人事。

夜裡，兩人洗好澡、安置下後，郁以喬窩在董亦勳懷裡，溫聲問：「你和周叔叔在書房裡說什麼，怎麼就聊過一下午？」

「日後你會知道的。」

他親親她的額頭，對於他的新婦，他百嘗不膩，只想時刻將她拴在褲腰頭。

「是驚喜嗎？」

她仰頭問，他順勢封上她的唇，一個火熱熱的吻，引得她呼吸不順。

她想問：是驚喜還是驚嚇？但腦子一片空白，想問的話被他吞進肚子……他的手橫過她的腰，從柔軟的腰線往上滑，尋到那方柔軟，輕輕的呢喃自她口中逸出。

夜，更深、更溫柔……

她還以為，當將軍的都不多話，後來才曉得，董亦勳只是在外人面前不多話。

他說：「擺出一副莫測高深的模樣，會讓對方多忌憚自己幾分。」

她笑說：「你把全世界都當成敵人啦，幹嘛讓別人忌憚？」

他聳聳肩後，回答，「大概是從出生就養成的習慣，改不了。」

她又問：「那我從什麼時候……變成不是『外人』的？」

他認真想了很久，居然回答，在「食為天」見到她之後。

然後她才曉得，打那個時候起，他心底已經留下她的身影，然後克妻謠言的推波助瀾、皇上賜婚、郁以婷對表哥非得手不可的癡戀、城西綢緞莊的求助……他精準地算計了每一步，然後等著她一步步走到他身邊。

他哪是將軍，根本就是奸商，還是個能幹到讓人咬牙切齒的奸商。

中了謀計，她應該生氣的，但她偏偏生不了氣，因為他原本可以選擇欺瞞到底的，反正她已經是他的囊中物，再也跑不掉，可他決定對她說分明，即使很可能會若心毛她的脾氣。

但他最後補上幾句，她想：天底下的女人只要聽到這些話，肯定都會對這個男人死心塌地，因此再大的怒氣，她也發作不出來。

他說：「我不會對你隱瞞任何事，因為當你穿著大紅嫁衣坐到我身邊那刻，你就是我生命中最重要的人。」

唉……甜言蜜語呵，不屬於這個時代的東西居然從他嘴裡吐出，她連一丁點怒氣都強留不住。

他們天天都在過情人節，新婚第一天，她拿到他全部家當，第二天，她得了一隻玉鐲，那是他親娘留下的，第三天，他給她一本黃色書刊，兩人在深夜共賞，第四天……他對送禮有濃厚興趣，直到她受不了，把一本冊子丟給他，讓他把想送的東西寫在裡面，折合成現銀，一年結算一次，才停止他的送禮計劃。

成親半個月後，他開始出門，但不管再晚回來，都會跟她交代今天去了哪裡，皇上要他做哪些事情，哪些是順利的，哪些得繞個彎兒，再重新進行。

他沒拿她當庸婦看，而她也樂於提供意見，不管自己的想法是不是淺薄幼稚，他都會認真聽取，然後向她分析可行與不可行。

她被尊重了，而這種尊重讓身為二十一世紀女性的她很愉快。

郁以喬明白，他根本不需要做這些，這時代的男人不必對女人解釋任何行為，而這時代的女人，要做的只有依順。

可他說：「你成天在家裡，要聽到二手、三手的謠言太容易，關於怡靖王爺的謠言在外頭傳就罷了，我可不想在耕勤院傳得烏煙瘴氣。」

他的分析並不是沒有道理，這天，林氏就特別找她到榮園去「聊聊」。

她苦口婆心勸道：「男人嘛，難免喜新厭舊，你不讓他在屋裡頭享樂，他只好到外頭尋那些不三不四的骯髒女人。

「大媳婦，你可得想清楚，若是他在外頭生下個一兒半女，人家不會罵那個女的下作，只會說你不賢德，與其如此，倒不如把屋裡的丫頭開臉，就算生下一兒半女，還不都是記在你的名下。就像現在，亦勳的幾個孩子不都全攥在你手中，搓圓搓扁，還不是由媳婦你的心意。」

郁以喬明白她是暗示董亦勳在外頭花天酒地、搞女人。幸好他事先說過自己的行動，也幸好他每天都認真的將自己搾得連一滴都不剩才出門，所以林氏的暗示聽在她耳裡，只是一篇長長的譭謗文。

她沒頂嘴，但滿腦子想著，珊瑚、翡翠、珍珠、金釧當中，誰已經被林氏收買了，抑或者……誰的名字都不提，是因為已經將四人盡納於門下？

謝過母親教導後，郁以喬垂著頭，走回耕勤院。

林氏沒有收回視線，靜靜凝視她遠去的背影，勾起一絲笑意。她想，耕勤院就要掀波濤了吧。

這段日子，董亦勳過得著實太舒服，名利、風光全落在他頭上，連妻子也娶到可心的，這讓她豈能心平。

她知道已經錯過了時機，知道他已經強大到自己很難動得了他，但即使如此，她也得讓丈夫和婆婆看清楚，董亦勳是狗改不了吃屎。

輕撫著桌面上的鑰匙，這個家，她掌了二十幾年，多少辛酸血淚和在裡面，要她交出大權？想都別想。她不可能讓董亦勳把整碗水都端走，相反的，現在她想要的更多。

好啊，董亦勳動不了是嗎？那郁以喬呢？禹襄、禹寬那幾個小孩呢？王爺的爵位不是世襲的嗎？沒了後代，那爵位早晚要落在自己兒子、孫子頭上。

郁以喬多少猜得出來林氏心中盤算。她要的也就是耕勤院裡鬧得雞犬不寧。但連林氏都知道郁家給的陪房丫頭不安分，她又何嘗不知？若不是亦勳不讓人放她們進正屋，還不曉得要生多少事。

可這對林氏有什麼好處，難道她看不出，自己無意和她爭中饋？又或者她只是想及早替二房鋪路？

或許是吧，如果亦勳還是過去那副紈褲模樣就罷，偏偏他現在在皇上的面前得眼，勢頭又強過二房，若不做點準備，她擔心這邊會把好處全撈走？

看來關鍵還是在董亦橋身上，而要怎麼拉攏大房和二房，是她身為妻子，該為丈夫做的事。

郁以喬回到屋裡，便看到紫荷正在和孩子們玩遊戲。

桌上擺滿許多掌心大小的長形木片，木片兩面都貼上白紙，一邊寫字、一邊畫圖，寫字的那邊朝上、畫圖的朝下。

遊戲規則是－－兩人先猜拳，贏的人可以選一個字、念出聲，翻過來與圖相對比，正確的話，就可以將木片拿走，最後比比看，誰手中的木片多，誰就贏。

這方法有趣，才短短幾天，孩子們便記熟一百多個字。

紅菱發現她進屋，連忙倒來茶水，笑臉盈盈地說：「少夫人，這些字，小少爺和小小姐都熟透啦，可以請畫師再畫新的圖案。」

郁以喬對著孩子們一笑，拍拍手說：「這麼厲害啊，好吧，背幾首詩來聽聽，都背得起來的話，咱們就來玩大的。」

聽到「玩大的」，所有人……呃、不，是所有小鬼全都眼睛發亮，輪流走到她跟前把每日一詩背過。

看著他們奶聲奶氣、搖頭晃腦背詩詞的模樣，真是可愛至極，郁以喬一個看過一個，心底真希望他們將來不會嫡庶相爭，不會為著利益斷了手足親情。她張開手臂，把所有孩子全納入懷中。

董禹襄還是翹著下巴一臉驕傲的模樣。她沒奢望他能在短短時間內就變得溫順乖巧，就像她也不指望禹祥他們能迅速變得自信活潑。他們生活在陰影裡太久，需要更多的關愛和疼惜，才能移情轉性。

「娘，你怎麼啦？」董瑀月低聲問。

她是個敏感脆弱的小傢伙，碰到一點小事就淚水汪汪，卻又不敢哭出聲，那模樣讓人看得心疼。

「娘，我們背得不好嗎？不能玩大的嗎？」董瑀華眼底裝著憂鬱。

郁以喬不由得失笑。小小年紀，真不曉得她在憂鬱什麼？

她摸摸兩個女孩的頭，說道：「可以玩，不過你們要把娘今天說的話，記得牢牢的。」

「有什麼話快點說，我們很忙。」董禹襄下巴抬得半天高，用鼻孔對著她。

忙？她真想從他後腦巴下去，只不過……再等等吧，等她把他收拾得乾乾淨淨後，再來徹底「疼」個幾回。

「娘要你們記住，你們是兄弟姐妹，不管誰說什麼、編派什麼，你們都是彼此在世間最親密的人，你們要照顧彼此、善待彼此，也寵愛彼此。

「瑀月哭了，你們要心疼她的難受；禹祥傷了，你們要捨不得他的痛；你們必須緊密繫在一起，團結齊心，外人才不敢欺負你們。」

「娘，你的意思是不是說，綾姨打禹寬哥哥的時候，我們全部的人要一起對綾姨發脾氣，那她就不敢打人了？」董禹祥像蚊子般地小聲發問。

不錯嘛，很好的推理能力，這傢伙數理肯定不壞，決定了，明天開始就教他數學。

「沒錯，禹祥真是個聰明的小哥哥。」她獎勵地摸了摸他的頭，他羞得滿臉通紅，真是可愛啊！郁以喬一把將他抱在膝上，問：「你們當中，誰的力氣最大？」

四個小的不約而同一起指向董禹襄。

他得意地向前跨一步，挺著厚厚的胸脯，大言不慚地說：「是我！」

「嗯。」郁以喬從桌上拿起一張紙交給他，說：「幫娘把紙撕破。」

哼！他發出輕蔑聲響，兩手輕輕一撕，把紙撕成兩半。「不要叫我做這麼簡單的事，這是女人做的。」

女人做的？要不是她現在要教育小孩，她真想大笑，把他那副臭屁模樣給笑得煙消雲散。

吞回笑意，郁以喬把一迭紙放在他掌心，讓他抓緊，說：「開始撕，要一起撕破哦。」

這次他用盡全身力氣，小肉包似的臉變成小壽桃，漲得紅通通，也沒辦法把紙撕成兩半。

郁以喬拍拍他的肩膀，把整迭紙放回桌上，說：「你們每個人都是一張紙，分開的時候，人人都可以輕而易舉地把你們撕破，但如果你們團結起來，就沒有人敢碰你們。

「所以，兄弟姐妹是老天爺送給你們最好的禮物，想想那些沒有哥哥姐姐可以依靠的小孩，想想那些沒有弟弟妹妹可以疼愛的小孩，好可憐哦，連想要玩遊戲都找不到伴。」

「對啊，就像叔叔家的禹豐，只能一個人玩，都沒有人陪他。」董禹寬非常同意她的話。

「下次有機會的話，帶他一起過來玩吧。」郁以喬摸摸他的頭髮。

「不行啦。」董瑀月小小聲說。

「為什麼不行？」

「嬸嬸會罵人的。」董瑀華幽幽歎口氣，一副庭院深深的章含煙模樣。

「嬸嬸不是在罵你們，是禹豐身子不好，嬸嬸擔心著呢。沒關係，下回娘去同嬸嬸說，讓禹豐和咱們一起玩，到時，你們也要多照顧他哦。」

「好。」五個小孩一起應聲，還挺有聲勢的。

「行啦，你們去換工作服吧，可以開始玩了！」

「耶！」董禹寬模仿她高興時發出的聲音，自己樂不可支。

董禹襄覷他一眼，這回倒是少見的沒多話，他領頭，和紅菱一起把弟弟、妹妹帶出去，可才走到大門口，他們同時停下腳步。

「二爺。」紅菱屈身向董亦橋問安，郁以喬這才發現門口有人。

她起身，走到董亦橋身前對小孩說：「怎麼沒喊人啊，禮貌、禮貌，娘教過的呀？」

等幾個孩子乖乖地喊一聲二叔，就讓紅菱帶下去換衣服。

郁以喬抬眼對上董亦橋，甜甜一笑，問：「小叔怎麼有空過來？」

又是這樣的笑容，真誠無偽，全然的真心、全然的善意，把他的心緊緊地、狠狠地扯上一回，這一刻，他心底升起些許失落、些許妒意。為什麼這樣的笑容不是他專有？

他沒有回答她的話，反而問她，「你說的，都是真的嗎？」

「什麼真假？」

「兄弟姐妹是老天爺送的最好禮物？」

「當然是真的，小叔大概也聽說過我的身世了，我並不是名正言順的侯府千金，我只是我大娘在半路上撿回來的孩子，她們沒有因此就看輕我、作踐我，反而加倍憐我、惜我、愛我，猜猜看，她們最常掛在嘴邊的話是什麼？」

「是什麼？」

「她們不幸福，我必須代替她們得到幸福，她們不快樂，我必須把所有的快樂全替她們掙回來。她們把所有想要卻得不到的關愛通通給我，維繫著我們之間的，不是那微不足道的骨血，而是愛。

「郁瀚達為著自己的官位，犧牲女兒幸福，我的三個娘，無名無分無地位，卻敢為著我的幸福，當著王爺的面說，我不適合水深的將軍府。比起郁以婷，我不僅僅只是普通幸運。

「但即便有這樣三個娘，我仍然感到寂寞，好希望有個姐妹可以聽我說說心事，很希望有手足在我受委屈的時候挺身而出。我剛說過，我不是普通幸運，對吧？」

「對。」他下意識回答。

「所以，我有了手足，是被郁瀚達趕出來的郁家二房。我叔叔早死，而郁瀚達不顧情分，施捨似的給一點田地鋪子，便把我嬸嬸和堂哥給趕出家門。後來嬸嬸和我三個娘感情交好，堂哥郁以翔便成為我的手足，在我的童年裡，所有的快樂記憶都與他有關。」

「那是因為你們沒有利害關係。」

「所以你認為王爺和你有利害關係？」

郁以喬一句話問得他語頓。

她再接再厲。「婆婆擔心王爺搶走你這個嫡子的一切，我能夠理解，那是因為愛子心切，當母親的，總是恨不得把整個天下都掙回來，交到兒子手中。而弟妹這樣想，我也能懂，因為你是她的良人、是她一生一世的倚靠，她但願沒有人可以同你競爭。

「可是你真的這麼想嗎？你真的相信王爺會把這點家產看得比手足親情更重？你真的認為，在他心中，金銀勝過親情？」

這些問話，他無法昧著良心點頭答是。

官不聊生

一個連滔天大權都可以放棄的男人，說他有心和自己爭這一畝三分地？這未免太瞧不起對方。

「我和三個娘，沒有從郁家帶走什麼，但我們胼手胝足立下家業，買房買地，買下鋪子建立營生，我們不靠別人，只相信自己，我們從不期望從別人手裡得到東西，我們比較期待自己用血汗換回來的物品。

「我是受這樣的教育長大的，如果有一天，我的禹襄、禹寬、禹祥將因為王爺這個爵位而兄弟鬩牆，那麼我寧可皇帝將爵位收回。我會積極教導他們，想過什麼生活，就必須靠自己的勞力血汗去努力。請相信我，也相信王爺和我是相同的人，若有朝一日，我們必須離開將軍府，他想從這裡帶走的，只有我和他的孩子。」

郁以喬說得斬釘截鐵、不容置疑。她不確定董亦橋聽進去幾分，但她相信，真誠能感動人心，就像對待那群孩子一樣，她只要不斷不斷付出，終有一天，他們會真心喜歡自己。

她等了很久，才等到董亦橋一句話，他說：「下回你要回娘家，我可以跟你一起回去嗎？」

他想見見她的三個娘，想看看怎樣的女人，會傻得只求付出不計較回報。

「當然可以，能夠的話，我還想介紹你認識我堂哥。」

「那個上天給你最好的禮物？」

她笑開顏，點頭。「對，我有我的禮物，你也有你的，希望你能夠好好珍惜，不要等到失去後，再懊悔不已。」

這時，紅菱走來向她說：「少夫人，小少爺、小小姐已經準備好了。」

「好，我馬上過去。」郁以喬轉頭對董亦橋邀請，「小叔，要不要同我們一起玩？」

「玩？」他猶豫，在他的童年經驗裡，沒有「玩」這種事情。

「嗯，保證你會喜歡。」她熱情相邀。

他考慮片刻，重重地點了頭，像在做什麼重大決定，郁以喬看了好笑。只是玩呵……看來，又是一個有童年陰影的小孩。

院子裡，顏料已經調好，用一個個大盤子給裝上，地上有張用許多白紙接起來的大紙，小孩子們已經換上短袖短褲，赤著腳站在紙張外面，他們還不曉得他們的娘這回要玩什麼。

「今天，我們來畫畫。」

「又沒筆，怎麼畫？」

看驕傲小子又從鼻孔哼出聲，這傢伙沒長出朝天鼻，實在太對不起他的努力。

「你有手、有腳、有臉，只要能抹上顏料的地方，就是你的筆。」

話說完，她親自做示範，把袖子捋高，右手沾滿紅顏料、左手沾上黃顏料，彎下身，在紙上印出兩個交迭的掌印，然後十根手指頭點點點、點點點，點出兩隻大熊掌。

見她這麼做，幾個孩子也跟著蹲下身，抓起顏料盤子開始作畫，剛開始還有些生澀害羞，可是到最後玩開了，再沒有什麼忌憚。

郁以喬用手指頭抹出一道彎彎的彩虹，董禹襄惡意地把腳放進盤子裡，沾足黑色顏料，狠狠地把這辛辛苦苦接出來的彩虹給踩在腳底下。

郁以喬尖叫一聲，惹來孩子們大笑。她氣炸了，把兩手的顏料全抹到董禹襄的小腿上。

別的孩子多少會怕她幾分，但董禹襄哪是會害怕的傢伙。

他也兩手抹足顏料要往她身上沾，很可惜，他人小力氣小，被她抓住兩隻手往紙上抹，東一圈、西一圈，最後大圈圈圈在外面……一隻圓滾滾的小豬出現，又惹來眾人笑不停。

董亦橋看著他們的遊戲，心想真野蠻，但也真……有趣。

他沒有過這樣的童年，沒有過這樣的快樂，於是他被感染地跟著他們笑，也跟著把手放進顏料盤裡沾滿……

董亦橋並不知道自己要畫什麼，但從外面回來，待在一邊靜靜看著不出聲打擾的董亦勳看見了。他要畫的是人生裡嶄新的一頁。

望著自己的妻子，董亦勳忍不住滿腔驕傲。這是他的妻子，一個可以把快樂分給身邊所有人的女子。

表面上，日子過得很平靜，但事實上，許多事在暗地發生，只不過有董參、董肆在，他們替郁以喬隔絕掉許多麻煩。

書房裡，董亦勳坐在書案後頭，靜靜地翻閱幾張寫滿小字的信件，越看，他的眉頭越糾結。

集這麼多證據？

看來皇上已經耐不住，要對父親動手了。

十五萬大軍啊，父親怎麼捨得放掉這麼大一塊肥肉，但皇上年紀漸長，又怎麼肯將自家的肉，寄放在別人家廚房裡頭？何況六王爺……唉，貪心總讓人看不清現況，他只希望在最後關頭，父親別犯傻。

如果他夠現實、夠聰明，又或者可以完全無視長輩，那麼他就應該盡快脫離將軍府，別讓這些事沾惹到自己頭上，可是……董亦勳苦笑。他可以不介意父親、嫡母，但他無法不在乎祖母。

就算他不記得過去，但祖母對自己的疼惜、珍視他是清楚的，就算只是為了祖母，他都要為董家傾盡努力。

輕輕按壓太陽穴，他的唇抿成一條線。

「主子，頭又痛了？要不要吃太醫開的藥？」董伍向前為他換過茶水。

董亦勳搖頭。最近頭痛情況屢見不鮮，許多場景自腦中一閃而過，卻又抓不牢什麼！太醫說，也許是他就快要恢復記憶了。

會嗎？但已經整整五年，他早不再計較過去，他很滿意現在的生活，恢不恢復記憶，他無所謂。

「沒事。」他看一眼站在旁邊的董參，問：「最近耕勤院裡有沒有發生什麼事？」

「回主子，小少爺、小小姐們的甜湯裡，被下了藥。」董參回道。

自從知道孩子被虐打的事，他就命董參董肆在耕勤園裡安插下更多眼線，時刻注意下人和後院那幾個女人的動靜，果然發現他們動作頻頻，時不時往林氏住的榮園去。

聰明，選擇動那幾個孩子而不是對付他。

現在他們是小喬帶在身邊養的，如果生出事來，小喬就得擔負責任，行事不周、不擅理事，不管是哪個理由借口，都可以往他身邊塞進新人，明面上是幫小喬照管孩子、打點後院，事實上，對付的還是自己。

「來龍去脈清楚嗎？」

「是。月初珊瑚姑娘從榮園回來後，帶回一個食盒，裡面裝了兩隻玉鐲和一包番瀉葉，她對旁人說近日腸胃不順……」

那幾碗加藥點心，不小心被闖進廚房的「小丫頭」給撞翻，董禹襄還為此鬧上好一陣，鬧到紫荷只好親自下廚，重新再做一份。

這個意外，卻讓茹珊憂心忡忡，接連幾夜無法入睡。

「她去榮園的時候，將軍在嗎？」董亦勳最在乎的是這個。

過去幾年，他或多或少猜得出來，父親並非完全不知道母親的手段，但他卻選擇不動聲色，姑息養奸，難道他真的重這嫡庶關係，也認為他沒有資格得到將軍府的一切？

他已經不記得過往，不記得祖母所說的一切。可祖母曾說，父親很疼他，小時候經常背著他到處跑，他的馬術還是父親手把手教出來的，即便是對亦橋，他也沒這樣做過。

如果祖母所言為真，那為什麼過去五年，他聽到的、看到的不是這樣？為什麼父親容許嫡母對那些女人下手？為什麼幾次戰場逢險，軍情快馬回京，消息到了父親手裡卻被壓下，無人奔走、無人聞問？

一個疼愛子女的父親絕對不會做出這樣的事，除非……除非祖母說謊。

「是的，將軍在。」董參低沉了聲音。他同樣不理解，主子替將軍府爭來榮耀無數，為什麼會被這般對待，難道嫡庶真有這麼重要？

「那個珊瑚，是怎麼回事？」

「前幾天大夫人在太夫人跟前提起，想讓少夫人陪著到天嚴寺進香，替太夫人的身子祈福。這是孝道，奶奶沒有理由不答允。因此奴才暗地知會少夫人一聲，讓她將事情推去，並替少夫人安排在進香那天裝著想趕早出門，卻不料出門時踩到一塊石頭，腳板扭傷、腫脹難行，好讓珊瑚、珍珠代替少夫人服伺大夫人到廟裡進香。」

現在回想起來，那塊石頭挑得有點大，如果假戲成真，少夫真傷得重了，主子肯定會揭掉他一層皮。

「她在天嚴寺裡安排什麼？」

「那天，王相爺的兒子也進了天嚴寺。」

「王惕？」

真狠，王惕風流倜儻，卻是專壞女人名聲的惡狼，只要見到姿色不錯的女子，不管有否成親，都會想盡胳法勾引，勾引不成便霸王上弓，毀在他身上的女子不知凡幾。

他控制不住身上那三兩肉，京城稍有門第的女子聞之皆驚惶色變，但也不知道是不是風流過度壞了根源，家裡妻妾成群，居然生不出半個孩子。

王承相就這一根獨苗，怎能不護著、保著，這些年，不知道暗地處理過多少回這種爛事。對了，他記得前陣子王惕才逼得一個七品縣官的女兒上吊，不是因此被禁足在家裡，怎麼又放出來？

「後來呢？」

「他看上珍珠和珊瑚姑娘，向大夫人求人，大夫人推說她們是少夫人身邊的丫頭，讓王公子上府，親自向少夫人要人。

「大夫人不死心，還暗示那兩個丫頭容貌不及少夫人二成，說得王惕心癢難當，日思夜想。」

「人來了？」

「是，不過少夫人提早一步，先問過兩位姑娘的意思，兩位姑娘其實是願意的，她們認為，與其待在將軍府一輩子出不了頭，倒不如轉移陣地、另起爐灶。於是少夫人賞賜一些銀兩，讓她們收拾收拾，等王公子上門便隨他去。」

「小喬有見到王公子嗎？」

「王公子當然想親自瞧瞧少夫人，說是要當面謝謝少夫人割愛，奴才便讓人先領珊瑚、珍珠到外頭馬車裡等著，然後安排紫荷姑娘換上少夫人的衣服出來應酬。」

紫荷容貌普通，王惕見過後定會死心，這樣做雖然免去許多麻煩，只不過堂堂怡靖王妃何必膽小怕事？

「你待手邊事情寬鬆些，就去給相府送點禮。」

送禮？呵呵，主子眼裡還真是容不下一粒沙子啊。「主子，要送大禮還是小禮？」

「既然他控不住自己的小東西，你就弄點藥幫他治治。」

唉，這種陰損事……算了，就當是替那些被毀名節的姑娘爭公道吧。

「之後少夫人對翡翠、金釧兩位姑娘說，如果她們也能像珍珠、珊瑚姑娘那樣，替自己找到能托付終身的良人，少夫人會一視同仁，歡歡喜喜把她們送出門，但如果她們冥頑不靈，還把想頭落在主子身上，那便是咎由自取，只能守一輩子活寡。」

會發狠話？這才對，身為王妃何必軟弱，她有得是強硬本錢。

「所以呢？」

「最近那兩位姑娘動作頻頻，金釧姑娘好像得了將軍的眼緣，已經稟過少夫人，少夫人正在替她籌謀。」

小喬這丫頭有進步，也懂得利用人心。「很好。還有其他事嗎？」

「有次茹珊姑娘在路上遇見瑀月小姐，藉故捏打，瑀月小姐一路哭回屋裡，禹襄少爺知道這件事後，竟帶著其他幾位小姐、少爺上門去找茹珊姑娘理論，把她的屋子砸了，茹珊姑娘於是到少夫人跟前要求公道。」

「她怎麼處理？」

「禹襄少爺把事情經過講清楚後，還說……」想到這裡，董參忍不住想笑。少夫人真是好教育啊。

「說什麼？」

「禹襄少爺說：「是娘教的，我們必須緊密繫在一起，團結齊心，外人才不敢欺負。」少夫人聽見禹襄少爺的話，不但沒替茹珊姑娘討公道，還滿臉驕傲。茹珊姑娘辯稱是瑀月小姐說謊，還說她從小就是個愛說謊、愛哭又愛告狀的壞丫頭。瑀月小姐聽見這話，急得大哭，翻開衣袖露出手臂上的青紫，少夫人看見氣到眼眶發紅、連話都說不清楚，指著茹珊姑娘罵，嘴巴快得讓人聽不清楚在說什麼。

「後來，是紅菱姑娘代少夫人發話，怒責茹珊姑娘欺凌主子在前、辱罵主子在後，弄不清主僕之分、以下欺上，讓嬤嬤拖她下去重打三十大板。責罰完後，茹珊姑娘發了幾天燒，到現在還下不了床。」

氣到眼眶發紅、連話都說不清楚？她是把那群孩子給疼進骨頭裡啦，她怎就有這麼多的心、這麼多的愛，可以分給這麼多人？

「吩咐下去，不准給茹珊送藥、送食，放她自生自滅。」

「是。另外還有件事稟主子，茹綾姑娘曾經到外頭買布。」

府裡短她穿的？不對，小喬雖不讓她們近前院，卻也沒苛待過她們，何況董參會將此事挑出來講……

「她買了什麼布？」董亦勳問。

董參訝然，主子居然能想到。「茹綾姑娘買的是蜀地最昂貴的天絲錦，不過，只買一尺。」

天絲錦？五十兩銀子一尺的稀品，她得積存兩年多的月銀，才能買上一尺，重要的是，她要這一尺布做什麼？腦子繞一圈，他想透了。

「她買的是藕色錦緞？」

又猜對！董參鬧不清楚這會兒從背脊一路升上來的惡寒，是因為敬佩還是敬畏了。有什麼事能逃得過主子這雙眼？為什麼還有人會傻得想同主子作對？

「這件事找機會向少夫人提點一下，綢緞莊那邊也找個人去打個招呼。」他倒想看看，母親還有多少花樣可以玩。

「是。」

「還有什麼事嗎？」

「上回二爺同主子和少夫人回一趟娘家後，自己單獨去過幾次，那邊的夫人對二爺很熱絡，現在二爺和那邊的夫人關係密切得像一家人，連那邊的舅爺也和二爺走得很近。」