[唐茵]天賜美嬌娘[全文完]

第8章

　　杜秋雙來到許府轉眼間已過了三日，許老爺在她悉心照料下，身子逐漸好轉。

　　由於不知下毒之人是何人，在煎藥時她向來是親力親為，而小綠則是和她寸步不離。

　　「許老爺，藥來了。」

　　推開緊閉的房門，走入一抹身著鵝黃衫裙的纖柔身影，柔美的臉上含著一抹溫婉的笑，任誰見了都捨不得栘開目光。

　　「丫頭，我說了多少次，要喊我爺爺。怎麼，你是認為我不夠資格當你爺爺嗎？」

　　許老爺半坐在床榻上，臉色紅潤，看來氣色很好，此時正因她的稱呼氣得吹鬍子瞪眼。

　　「只不過是個稱呼，有必要那麼計較嗎？」

　　杜秋雙柔美的臉上依舊含笑，水眸卻多了抹頑黠，落坐在床側的椅上，以調羹輕撥弄碗裡的藥汁，舀了一匙，吹涼了後準備餵他喝。

　　「我不管，你今天要是不改口，我就不再喝藥。」

　　許老爺撇開臉來，賭氣的模樣倒像是個孩子，瞧得杜秋雙忍俊不住，身後的小綠也忍不住掩嘴竊笑。

　　「是，爺爺快喝藥吧。」

　　粉唇微揚，好笑地發現自她遇上這兩府的人，似乎總在面臨被逼著承認一些加諸在她身上的稱謂。

　　聞言，許老爺雙眼發亮，嘴角上還掛著滿意的笑，乖乖地讓杜秋雙餵藥，完全和初相見時的頑固不講理判若兩人。

　　許老爺任由她餵著藥，一雙精銳的老眼打量著面前的人。

　　藉由這幾天的相處，他是真心地喜歡上眼前這個溫婉聰慧的丫頭，也稍微摸清她的性子。外表看來她像是個沒脾氣的人，可在她認定的事情裡，她又有她固執的一面，是個十分特別的姑娘。

　　「你師父這幾十年來可好？」

　　在她將瓷碗栘走後，他忍不住問著心中牽掛許久的問題。

　　由最初的忿怒失望，到被迫接受，這近三十年身為一個做爹的思念擔憂，終於在這一刻，可以問出他掛念已久的問題。

　　杜秋雙深深地看了他許久，瞧出他內心的掙扎，雙手輕覆上他佈滿皺紋又瘦弱的手，溫暖的水眸注視著他眼底可疑的水光，歎了口氣輕道：

　　「師父這生注定是個佛門中人，她曾說過這是她本應該走的路，對於她的選擇，她不悔。唯一令她掛心的是你，否則她也不會命我走這趟，希望能化解薛、許兩府的仇怨。」

　　「別在我面前提起薛府！丫頭你要知道，薛府裡的每個人都是草莽綠林出身，以他們的出身又怎麼能與我們許府相提並論？丫頭，你現在已是我的孫女，我要你斷絕和薛府間的關係。」

　　許敬昌一聽到這令他咬牙切齒的薛府，老臉上儘是恨意，老調重彈地低吼著。

　　杜秋雙靜默不語，只是拿那雙清澈的水眸直視著他許久，才優雅地起身，朝身後的小綠輕喚：

　　「小綠我們先離開，讓爺爺好好地休息。」

　　「是。」

　　小綠轉身之際，瞪了眼床榻上的人，十指交疊忍不住發出聲響，若不是礙於少夫人的面子，她老早就替全薛府的人揮拳相向了。

　　待兩人離去後，一室的冷清重新包圍住他，他頓時如戰敗的公雞垮下雙肩，微垂的雙眼有抹深思。

　　浮雲悠悠，似隨風而逝，不似人間，留有許多愁。

　　此刻她的心情就十分欣羨那浮雲，自由自在、無憂無慮。曾經她也過過這種日子，只可惜她注定如師父所言，無法跳脫紅塵。

　　水眸微斂，細瞧著掌中栩栩如生的鳳形玉珮，腦海中所浮現的是一張俊逸溫和的臉孔。

　　從沒想過，自己竟會這樣想念一個人。雖未到茶不思飯不想，卻也令她回不到昔日的清心寡慾。

　　相思成災？

　　粉唇揚起一抹輕笑，以往聽到這形容總是覺得不可置信，無法想像一個人會對另一個人有這麼深濃的感情，或許她現下還無法完全體會，可她已能逐漸感受到了。

　　「少夫人，我們還要在這許府多久呀？」

　　小綠瞧了眼倚窗憑立的人影，無力地趴在桌上呻吟。

　　雖然許府的人到目前為止對她們還算十分客氣有禮，可在這兒她就是覺得渾身不對勁。尤其是那許老頭，老是逮到機會就扇動少夫人離開薛府，看得她一把火！遲早有一天，她會控制不住自己，賞他一拳，教他再回到床上躺個十天半個月。

　　杜秋雙好笑地望著她那副懶懶的模樣，將手中的玉珮小心地收進懷裡，蓮步輕移走到桌旁，落坐在她對面椅上。

　　「小綠，不好意思，為了我，害你得跟來這兒，你若覺得悶，可先回薛府去。」

　　「不行的！」

　　小綠嚇得馬上坐正，她又不是不想活了。若是她敢放少夫人一個人在這兒獨自回薛府，可以預料得到薛府所有人絕對不會饒過她的。

　　「少夫人我的意思是，那許老頭身子也好很多了，身上的毒也被你給解了，那我們為什麼還不能回去？」

　　「沒錯，他現在身子已無大礙，可我想多留下來陪陪他，看是否能化解兩府間的仇恨，這才是我來這兒的主要目的。」

　　這是件十分棘手的事，可她從來就不是個輕易放棄之人。

　　小綠聞言只覺得一抹烏雲從她頭頂上飄過，少夫人的意思是她們還要在這許府待上一段時間。頓時她有種想哭的感覺，忍不住問出心裡的疑問：

　　「少夫人，難道你一點都不想少爺嗎？」

　　她方才明明還眼尖地瞧見少夫人在看少爺給的玉珮，看樣子該是在思念少爺才對。

　　杜秋雙含笑注視著一臉認真的她，懷疑自己若是回答「不」，會不會在她眼中看到責難的眼光。

　　「想。我並非無情之人，可眼前我有更重要的事要做，容不得我去想那些。」

　　她的回答令小綠頗為不滿，忍不住為自己的主子說話：

　　「少夫人，其實我們都看得出來少爺對你十分疼愛，由多處行為我們可以感受得到少爺很重視你，否則他也不會同意讓你踏進許府來。」

　　小綠激動的情緒令杜秋雙黛眉微揚，柔美的臉上微怔，半晌，粉唇漾出一抹笑靨。

　　「這些我都知道，你放心，我可以答應你，這輩子我絕不會拋棄你家少爺的。」

　　啥？小綠楞楞地瞧著她，許久才消化她的話，從她眼裡捕捉到一抹促狹，仍有些不敢置信。一向溫婉嫻雅的少夫人，竟也會尋她玩笑，這實在是太令人震驚了！

　　叩叩！

　　房門外傳來敲門聲響，讓呆楞的小綠瞬間回神，連忙上前去應門。

　　木門一拉開，門外站著一抹嬌柔身影，嬌艷的臉上掛著一抹和善的笑。

　　「我可以進來嗎？」

　　門外站立著的女子，正是許敬昌的孫女許鈺鳳。

　　「許小姐請進。」

　　杜秋雙忙不迭地起身相迎，沒料到她竟會主動來找她。兩人曾在許府見過幾次面，也明白她在許府的不受歡迎。

　　「你叫我鈺鳳就好，我可以喚你秋雙嗎？」

　　許鈺鳳嬌艷的臉上有抹靦腆，那模樣似是怕遭受拒絕，顯得小心翼翼。

　　「當然可以，鈺鳳你來找我有事嗎？」

　　主動有好地拉著她的手，示意她坐著聊，她臉上那不安的模樣，令人不捨。

　　「我是想問你爺爺的身體可有好點，沒有人肯告訴我。」嬌艷的小臉微垂，唇畔揚起一抹苦澀的笑。

　　「你放心，爺爺他身體好很多了。」

　　杜秋雙柔聲輕道，卻見她臉上閃過一抹驚訝，唇角似有些顫抖。

　　「我聽說了，爺爺認你做孫女......但他卻不肯承認自己的親孫女。」

　　許鈺鳳唇角上的笑有些僵凝，美眸裡閃過一抹怨懟。

　　難道就因為她有個出身妓院的娘親，就注定她的不受寵，在許府過著受人輕視的日子？

　　「你別難過，總有一天他會明白你的好。」

　　雖然來這兒只有幾天，不過由下人口耳相傳中，早已明白她在許府所受的待遇。要到何時那固執的老人才能明白，所謂的出身並不重要啊！

　　「你才來不過幾天，就已經知道了我的事......你會不會也和他們一樣看不起我？」許鈺鳳的臉上有抹緊張，像是怕從她臉上也見到嫌棄的表情。

　　「我不會，相反的我還希望能和你交個朋友。」

　　杜秋雙柔美的臉上揚起一抹和善的笑，雙手輕握住她微顫的手，給與她無言的支持。

　　許鈺鳳臉上有著一閃而過的喜悅，隨即嬌艷的臉上又佈滿愁容，她心中最想要的從來就只有一個人的注意，哪怕只是一個微笑也好。

　　「爺爺的病到底是怎麼回事？我在無意間聽到你和許總管所說的話，為什麼爺爺會中毒，到底是誰要害他呢？」

　　即使爺爺對她十分冷淡，可他終究是她世上唯一的親人，她也想在他身旁照顧他，可卻很清楚他不會高興見著她。

　　「你別擔心，爺爺身上的毒我早已替他解去了，至於是誰想害他，那我就不清楚，不過我猜測該是府裡的人所為。在未找出兇手前，大家飲食都得小心注意。」

　　從懷裡取出一個由錦帕包裹住的小包，小心地打開來取出一枝銀針，遞到她手上，鄭重地交代：

　　「你在用膳前最好先用銀針一試，以保安全。」

　　「我知道了，秋雙謝謝你。還有......爺爺的事，就勞你費心了。」

　　她小心地將銀針收好，朝她露出一抹感激的笑。

　　「我很高興能交到你這個朋友，快到要用晚膳的時間了，你趕快去陪爺爺用膳吧。」許鈺鳳朝她輕頷首，不待她回應，便起身匆忙告退。

　　「鈺鳳......」

　　瞧著她的身影消失在轉角處，杜秋雙黛眉微蹙，她感覺得出來她話裡的渴望，鈺鳳其實很想得到許老爺的認同。

　　找個機會，她得幫幫鈺鳳才行。

　　月明星稀，大地一片寂靜，晚風輕拂，吹散了不少暑意。

　　杜秋雙在離開許老爺的房裡，時辰已過了戌時。在小綠一路的陪伴下，回到許府暫住的廂房，這才遣退硬是要伺候她就寢的小綠，獨自推開房門，走了進去。

　　甫踏入房裡，桌上早已擺放著一支燭台，映照出滿室的光明。

　　素手輕揉微僵的脖頸，柔美的臉上滿是倦意，慵懶地脫下身上的衣衫，只留下單衣襦褲，便吹熄燭火。繞過屏風後頭，走向床榻，正欲掀開錦被上床，一股強勁的力道猛然攫住她的手臂，一個使力，將她拖向床榻上，驚呼聲消失在覆住她嘴唇的大掌裡。

　　黑暗中她驚恐地水眸大睜，直到被擁進一副熟悉的健碩胸膛裡，鼻間傳來她絕不會錯認的氣息，懸掛在半空中激烈跳動的心，這才逐漸平緩。

　　微敞的窗，迤邐出一道光影，映照出床榻上交纏的一對身影。

　　纖弱的嬌軀放鬆，任由一雙鐵臂將她緊摟在懷裡，水眸埋怨地瞪視著眼前一臉溫和的人。

　　「嚇著你了。」

　　低沉醇厚的嗓音含笑，灼熱的黑瞳凝視著懷裡的人，修長的手指輕將她凌亂的髮絲撫平。

　　「你怎麼會出現在這兒？」

　　柔美的臉上難掩欣喜，沒想到白日才在思念的人，這會兒競出現在她眼前。

　　「聽你那口氣，似乎是不樂意見到我。」

　　深邃的黑瞳一瞇，俊臉危險地朝她逼進，兩人近得彼此呼息交融。

　　「不是的，你早該從小綠那兒得知我很想念你，又何必故意問我。」

　　柔美的俏臉上有絲羞赧，雙臂主動地回抱住他，螓首輕枕在他頸間。

　　「你什麼時候知道的？」

　　濃眉一挑，額際與她相抵，火熱的瞳眸凝視著她唇畔的輕笑。

　　「在你派小綠來我身邊，沒多久我就知道了。」

　　每次她隨口和小綠所提起的事，不用多久，他總會替她完成，這麼明顯的事，教她想不懷疑都很難。

　　迎視著他炙人的目光，纖手輕撫上他俊逸的臉，清瑩的水眸底有抹柔情，唇畔的笑靨加深了。

　　大掌迅地緊握住她的小手，黑瞳燃起一抹情慾，她這可是在挑逗他。

　　「許老頭的病已好得差不多了，你打算什麼時候回去？」

　　低沉的嗓音有抹暗啞，一手探進她衣衫裡，粗厚的大掌撫摸著柔滑細緻的嬌軀，帶來一股異樣的戰慄感。

　　「再給我半個月的時間，我想幫爺爺找出下毒的兇手。」

　　水眸有絲迷亂，嬌軟的嗓音不穩地輕吐，氣息逐漸紊亂。

　　薛平濤唇角揚起一抹冷笑，對她口中的稱呼不甚贊同，冷嗤道：

　　「你認那老頭當爺爺，我可不會承認和他有任何關係。」

　　「再怎麼說，他也只是個寂寞可憐的老人，雖然他是頑固了點，可我一定會盡力化解兩家的仇恨。成為他的孫女只是第一步。」

　　小手隔著衣衫按住他蠢動的大掌，深吸了口氣，讓紊亂的氣息漸漸平復。

　　「我可不覺得他有哪一點可憐。」

　　濃眉緊擰，不愛她和那許老頭關係愈見複雜，大掌輕易制住她一雙柔荑，將之拉過於頭，另一手開始拉扯著她的衣衫。

　　「平濤，你答應過我的。」

　　水眸望進他微慍的黑瞳，軟軟地提醒著他，並未阻止他的動作。

　　「我就是該死的答應了你，才會獨自忍受著瞧不見你的煎熬，讓你留在這許府裡。」

　　將衣衫一件件往床榻下丟去，火熱的唇吻上她唇瓣，大掌放肆地探索著她身上每一寸只屬於他的細嫩柔膚。

　　隨著逐漸加溫的情慾，將兩人拉往激情的漩渦裡，床榻上交纏的身影，發出令人臉紅耳赤的粗喘嬌吟聲。

　　這一夜，是杜秋雙在許府裡睡得最安穩的一夜。

　　天色方亮，薛平濤已如昨夜來時般悄然離去，獨留枕畔餘溫。

　　一大清早，甫進房欲伺候杜秋雙梳洗的小綠，在瞧見渾身赤裸的人兒，僅是笑而不語，服侍著羞紅著臉垂首的人。

　　瞧了眼已梳妝打扮好的人，見她仍是一臉羞赧，小綠清清喉嚨，忍俊不住地笑道：

　　「少夫人你就別再害羞了，少爺有交代話要小綠轉達給少夫人。少爺說他每晚都會過來找少夫人，請少夫人別太早睡。」

　　「你這丫頭......」

　　杜秋雙這下臉紅如火燒，有股想鑽入地洞的衝動。

　　瞪了眼笑不可抑的小綠，她從來就不會擺架於，這時就算想拿出一點少夫人的氣勢，只怕也一點威嚇也沒有。

　　「對不起少夫人，我不敢再笑了。」

　　小綠知她臉皮薄，禁不起逗，連忙止住笑意。

　　「少夫人時候不早了，只怕那許老頭已在等你用早膳，我們得趕快過去。」

　　杜秋雙在小綠的陪同下，走沒幾步，身形陡然停下，回首瞧著一臉疑惑的小綠，輕道：

　　「小綠，我自個兒過去就成了，你幫我去請許小姐，請她過來一同用膳。」

　　昨日，許鈺鳳黯然離去的身影，始終盤桓在她心底，她想為她製造一些機會。

　　「是。」小綠雖覺不妥，但仍街命離去。

　　杜秋雙獨自來到許府用膳的小廳，那兒早已坐著許敬昌的身形，似是等候她良久。

　　「你這丫頭怎麼動作這麼慢，昨晚睡的不好嗎？」許老爺一見著姍姍來遲的她，老臉上有抹關懷，嘴裡忍不住地叨念。

　　「不會，我昨晚睡的很好。」

　　杜秋雙優雅地落坐在他身旁，柔美的臉上有抹可疑的紅潮。

　　許老爺利眸掃了她一眼，也不再多問，率先舉箸喝起粥來，狀似隨口問道：

　　「你在這兒住了幾天，可還覺得習慣？」

　　「爺爺這點你別擔心，我很能隨遇而安的。」

　　她夾了些菜放進他碗裡，便低頭默默地喝粥，水眸不時往小廳外望去。

　　「既然習慣，那就乾脆住下算了。」

　　她笑而不答，仍是一逕地沉默用膳。

　　此時，小廳外傳來一陣騷動，許老爺不悅受到打擾，抬首一看，在瞧見來人時，臉色瞬間沉下，丟下碗筷，怒喝：

　　「誰准你進來這兒的，還不快給我滾出去！」

　　只差一步便踏入小廳的許鈺鳳，僵著身子，怯怯地看了眼杜秋雙。

　　「是我請她來的。鈺鳳快進來吧。」

　　杜秋雙站起身來，朝一臉膽怯的人伸出手，無視身後臉色鐵青的人。

　　「你敢給我踏進來，我就趕你出許府！來人啊，還不快把她給帶走。」

　　許老爺勃然大怒激動地跳了起來，吆喝著底下的人，不想再見著眼前令他許府蒙羞的人。收留她在許府長大，已是他格外的開恩。

　　每見著她一回，就會令他想起唯一的兒子不聽他的勸告，硬是跟個妓女有染，敗壞許府的門風。若不是念在他是死去的兒子所留下的唯一血脈，他早在她還在襁褓中，就將她丟棄在外了。

　　「爺爺......」許鈺鳳囁嚅地輕喚了聲，美眸裡有著隱忍的期盼。

　　「住口！我不是你爺爺，你還不夠資格叫我。」

　　許老爺氣得渾身顫抖，老臉上儘是鄙夷，輕蔑地吼道。

　　只見她渾身一震，嬌艷的臉上有抹令人不忍的淒楚，掩面旋身就要離去。

　　杜秋雙忙不迭地出手拉住她，柔美細緻的臉上有抹怒氣，水眸直視著許老爺，淡道：

　　「鈺鳳她畢竟是你的孫女，你卻不肯承認她，卻寧願認我這個外人做孫女，難道就因為她的娘親是個妓女，在你眼中她就不配嗎？身份只不過是外在的形式，它比得上血緣至親嗎？連我都看得出來她很在乎你這個唯一的親人，為什麼你卻不願意試著接受她，接受流有你們許家血脈的人呢？」

　　「秋雙你別忘了，她身上有一半的血是來自那個出身下賤的女人，這教我如何能接受一個妓女所生的人，做我們許家的人？」許老爺仍是固執己見，不肯改變他既有的想法。

　　「別再說了！」許鈺鳳臉色哀戚地狂吼，甩開杜秋雙的手，朝著許敬昌低吼出多年來的怨恨：「我知道我娘的出身一直令你耿耿於懷，在爹死後，娘生下我不久，你即狠心地趕走娘，留下還是嗷嗷待哺的我。既然你這麼恨我，你當年何不讓娘一塊兒帶走我？何苦要留下我，又不願承認我？這麼多年來，我一直希望你能接受我，可以後，我再也不會抱這種傻希望了，因為你根本就不值得！你可知道我有多恨你嗎？」

　　她狂吼出隱藏在心裡多年來的恨意，便頭也不回地掩面奔離，留下震愣在當場的人。

　　杜秋雙臉色凝重，水眸泛著淚光，望著許鈺鳳奔離的心碎身影，只覺得一股心痛不捨盤旋在她心底，她沒有想到鈺鳳心底累積這麼多的怨恨。

　　「你可知道你失去了什麼嗎？」旋身面對著看不出表情的老人，她沉痛地道：「你失去了一個十分愛你的孫女。不過我想你也不會覺得可惜，畢竟她身上所流的血不夠潔淨。我原以為你只是頑固了些，但還算是個明理之人，不過想來我錯了。許老爺，我想我也不夠資格當你的孫女，因為我是薛府的人，是你口中認定的草莽粗野之人的妻子，不是嗎？」

　　柔美的臉上有抹輕嘲，不再多說一句，身形一轉，離開這令她心情沉重的地方。

　　小廳裡轉眼只剩下許敬昌一人，置於身側的雙拳緊握住，瞧著冷清的小廳，他在心底暗付--

　　他沒有錯！

第9章

　　「鈺鳳--」

　　杜秋雙追著前方那抹疾奔的身影，穿過彎延迴廊，來到許府深處的一座院落。

　　見她終於停下身形，杜秋雙撫著胸口微喘，水眸環視周圍的景致--入目所及的是一股說不出的蕭條，雖然這院落保持著整潔乾淨，可卻見不到一名僕傭，又加上地處偏遠，似乎是刻意被隔離開來，莫非這處院落就是鈺鳳所住的地方？

　　「誰教你跟來的。」許鈺鳳背對著她，冷冷的嗓音有著拒人於外的淡漠。

　　「這兒就是你住的地方？」

　　杜秋雙柔美雅致的臉上有抹心疼，水眸瞧著這無一絲人氣的地方，竟就是她所居住之處。

　　難以想像這麼多年來，她是如何在眾人輕視的眼光下熬過來的，又是懷著怎樣的一顆期盼的心去接近許老爺。在遭受過一次次的羞辱，還能撐到現在，依然未改初哀。

　　「你跟來這兒，是想看我的笑話嗎？看我在受盡那人的奚落，而你這個他所認的孫女，是想來炫耀或是嘲笑我嗎？」

　　許鈺鳳倏地轉身，嬌艷的臉上儘是恨意，美眸如刀狠狠地朝她射去。

　　杜秋雙被她陡變的模樣給嚇著，腳步不由得後退一步，無法把她原本怯弱的模樣，和現在這個臉上盈滿怨恨的人相連在一起。

　　「不是的，鈺鳳，我沒這個意思。」

　　「難道不是嗎？你故意叫我前去，不就是想看他如何侮辱我嗎？」

　　已被心底的恨意給沖昏頭的她，就如同受傷的野獸，不容許任何人接近她一步。尤其是眼前的她，只會更加提醒自己，是她的出現佔住了她原該有的地位和那人的疼愛。

　　「我沒有，我只是想幫你和爺爺製造相處的機會，並沒有想到他會是這樣的人。」

　　見她受傷害，她心底也自責得很。原是一番好意，哪知卻會造成兩人更大的隔閡，是她高估了自己的能耐。

　　「你馬上給我離開這兒，我這兒不歡迎你！」

　　許鈺鳳手指著迴廊外，嬌艷的臉上除了冰冷還有更深的恨意，冷冷地下逐客令。

　　杜秋雙見她冷漠的表情，心知再說下去也是徒勞無功，心中的歉意全化為一聲輕歎：

　　「鈺鳳，你現在情緒正激動著，我改日再來。」

　　離去時，瞧了眼她充滿怨懟的美眸，水眸微斂，掩住一抹傷痛，身形一轉，如她所願地離開。

　　即使已離開她所處的院落，仍感受到身後一股充滿怨意的注視，令她心情苦澀地不由得加快腳步。

　　「少夫人你怎麼了，臉色那麼難看？」

　　在房裡著急地來回踱步的小綠，見著剛進房臉色陰霾的杜秋雙，驚呼出聲。

　　「我沒事。」

　　杜秋雙神情落寞地踏入房裡，柔美的臉上有抹愁緒，落坐在桌旁的椅上，一逕地怔愣出神。

　　「少夫人，方纔的事我瞧得一清二楚，我想我們還是回薛府吧。這個許老頭連自個兒的孫女都能為了門戶之見不肯承認，又何況是化解兩府的仇恨？」

　　小綠在她身旁來回走著，忍不住地勸說，希望能打消她的念頭。

　　「可我答應了師父，若是這樣離開，豈不是功虧一簣？」

　　沒錯，這件事的確比她想像中還要棘手，可若是她就這樣走了，師父的心願和鈺鳳，又該怎麼辦呢？

　　「不行，我不能在這節骨眼離開。」

　　她反覆思量，若是這時離開，只怕兩府的仇恨會更嚴重；何況她現在為了幫鈺鳳卻反倒弄巧成拙，若這時抽身她又要如何對得起她呢。

　　「既然少夫人心意已決，那小綠就不再多說了。少夫人你先休息一下，我去灶房幫你端碗蓮子湯褪暑。」

　　小綠輕歎了口氣離開，她早知道要說服少夫人沒那麼簡單。

　　杜秋雙踏著碎步走到窗欞旁，柔美的臉上有抹沉思，眼角餘光瞥到不遠處有名僕人正在打掃著落葉，不由得想起鈺鳳那冷清的院落，水眸底不禁掠過一抹傷感。

　　陡然，原是若有所思的水眸卻在下一刻倏地發亮，注視著那名正在打掃、臉上有兩撇小鬍子的僕人，唇畔揚起一抹輕笑，身形一轉，往房外走去。

　　來到那名僕人面前，擋住他的去路，嬌軟的嗓音含笑：

　　「准山，你怎麼會在這兒？」

　　「你認錯人了。」

　　只見那名僕人低垂著頭，手拿著掃帚正打算繞過她離開。

　　杜秋雙冷不防地伸手撕下他臉上好笑的兩撇小鬍子，一道慘叫聲也隨之響起。

　　「大嫂，你要撕我的鬍子也打聲招呼嘛，痛死我了！」孫准山手撫著猶帶痛楚的臉，低聲抱怨著。

　　杜秋雙唇邊的笑痕擴大，小聲輕掩住出口的笑聲，低聲說了句：

　　「誰教你不肯承認，被我認出來了就想走人。」

　　「大嫂，我的裝扮真有那麼差嗎？讓你一眼就看出來了。」

　　在瞧見她毫不客氣地點頭後，孫准山覺得深受打擊，沮喪無力地道：

　　「是大哥要我帶幾個人混進許府暗中保護你的安全。」

　　話一說完，才覺得奇怪，瞧大嫂臉上無一絲驚訝之色，反倒深覺有趣，莫非......

　　「這我早就猜到了。」

　　杜秋雙的回答應證了他的猜測，反倒換成他一臉驚愕，忍不住脫口問出：

　　「大嫂你的意思是，你早就知道大哥會派我們來？」

　　「沒錯。以他謹慎的性子，絕不可能只讓小綠一人陪我來，我早就猜到他一定會暗中派人到許府，只是我沒料到他會派你來。」

　　若不是他都計劃好了，他又怎麼可能會同意讓她冒險前來許府？只要是牽涉到她的安全，他絕不會容許她受到一點傷害的，這點她十分明白，也感動於心。

　　「大嫂你真是厲害，還真瞭解大哥！」

　　孫准山佩服得很，他早就看出這位看似柔美溫婉的大嫂，有顆慧黠剔透的玲瓏心。否則在除去一開始震撼於她罕見的精緻柔美容顏，到相處後的認識，大哥怎會愈陷愈深，終自無法放手。

　　「有件事我得提醒大嫂，要小心那位許鈺鳳小姐，我看得出來，她很恨大嫂搶去她該有的地位。說不定就是她向許老爺下的毒。」

　　「不可能。鈺鳳很在乎她這位唯一的親人，即使許老爺不肯認她，我相信她絕不會是下毒之人。」

　　杜秋雙一口否絕，她相信自己的眼光，鈺鳳絕不會是想毒死許老爺的人。

　　「就算她不是，可她現在對大嫂可是怨恨得很，大嫂可得小心點。」

　　孫准山見她偏袒著許鈺鳳，心急地出聲警告，就怕她太過善良，失去了防心。若是大嫂因此受到危險，那他們幾個人就別想回薛府去了。

　　「我知道，我自個兒會小心的。准山，謝謝你們了。」

　　若不是為了保護她，他也不需委屈地來許府假扮僕人，供人差遣。

　　「別這麼說，大嫂你說這話就顯得見外了。無論如何，還請大嫂務必要小心。」瞧她模樣似乎是不將他方纔的警告放在心裡，忍不住地再次提醒。

　　「我會的。」

　　她溫婉一笑，認真地應允。

　　掌燈時分，在用過晚膳後，杜秋雙即沒再走出房裡，埋首於她隨身攜帶的藥書。

　　「小綠，我想一個人靜一靜，你先回房去睡吧。」

　　「是，那請少夫人早點休息。」

　　小綠瞧她因今早的事一整天黛眉始終深鎖著，心下也憂心得很，好在等會兒少爺就會來了，她放心地離開。

　　杜秋雙略顯煩躁地合上書冊，腦中儘是白日鈺鳳憤恨的話，無法再靜得下心來。身形一起，拉開房門，迎面而來的涼風拂面，令她鬱悶的心情舒坦了不少。

　　信步走出廂房外，仰首望著被夜幕所包圍的穹蒼，月圓如玉盤正高垂掛在天際的一角，散發著暈黃柔和的光芒。

　　瞧著這月圓，杜秋雙陡然想起今夜正是十五，也是她來到汴梁城滿兩個月的時日。自她捲入這兩府的仇恨中，竟糊塗地忘了該捎信回杜家莊報個平安。但轉念一想，陳鴻知她要來這汴梁城找薛、許兩府，就算驚覺她失蹤，也該前來察看才是，又怎會到現在仍未見他上門，難不成他出意外了嗎？

　　種種的揣測在心底擴散，愈想愈不安的她，決定明兒個一早即寫信命人快馬加鞭地帶回杜家莊。

　　不知不覺中，她竟走到鈺鳳所居住的院落外，正打算離開，卻見著一抹身影從房裡走出，往廂房後方走去。

　　杜秋雙在原地躊躇，理智要她趕緊離開，畢竟白日時鈺鳳已說得絕然，她不歡迎她踏入這院落；可這麼晚了，她不睡覺，是想去哪兒？按捺不住好奇，她尾隨著她消失在轉角的身影而去。

　　小心地藏好身子，趴在牆角，這一看，水眸難掩驚訝之色。

　　沒想到在這院落的後方競有座人工湖泊，一旁還有棵楊柳樹，在月光的照射下，湖面瀲灩點點金光。依她的角度看來，仍可看出這湖泊的水雖清澈，可也極深。

　　水眸擔憂地望著靜佇在湖泊前的身影，鈺鳳是打算做什麼，該不會是想不開吧？

　　就在她緊張的注目下，湖泊前的身影一動，直直地往前走去。

　　「鈺鳳不要！」

　　杜秋雙見狀，驚呼出聲，連忙衝出，抱住那只差一步就落湖的身影。

　　許鈺鳳對她的出現微愣，隨即用力掙扎，可杜秋雙卻使出全力將她拖離。

　　「放開我！你來這兒做什麼。」

　　杜秋雙見已遠離湖泊，即鬆開被她抱住掙扎著的身子，心有餘悸地看著前方的深湖。

　　「鈺鳳，你為何要那麼傻？」

　　「我的死活不關你的事，我說過我這兒不歡迎你，你還來做什麼？」

　　許鈺鳳恨恨地瞪了她一眼，腳步一跨，又要往那湖走去。

　　杜秋雙連忙擋在她身前，阻止她的去路，柔美的臉上難得有抹嚴肅。

　　「死並不能解決事情，你期盼了那麼多年，等了那麼久的心願，為何不能再堅持下去？我答應過你，我一定會幫你的。」

　　「幫我？」

　　刺耳帶著苦楚的揚長笑聲響起，在這暗夜裡聽來格外令人毛骨悚然。

　　「說的倒好聽。今早的情形你也看到了，在那人的眼裡根本就不承認我是他的孫女，我也不願再奢求了。」

　　「別這樣輕言放棄，他畢竟是你在這世上唯一的親人，總有一天他一定會後悔自己這樣對你的。」

　　杜秋雙一臉篤定，她相信一定會有那麼一天的，只是時間的早晚而已。

　　「不可能的，不會有那麼一天的。」

　　許鈺鳳早已心死了，艷麗的臉上滿是絕望，她很清楚她只是在安慰她而已，那人的頑固無人能敵，要他改變信念，除非天下紅雨。

　　「與那人相處這幾天，你也該瞭解他固執的性子，他心中若對我還有一點親情，也不會打小就讓我住在這裡了。」

　　杜秋雙隨著她的目光環視這整座院落，在黑暗中更顯得淒清，即使是在這盛夏的夜裡，竟能感受到一股沁人的寒冷。

　　「這兒有什麼不對嗎？」

　　「你覺得前面那座人工湖泊如何？」

　　許鈺鳳不答反問，美眸直視著在月光下顯得十分美麗的湖泊，唇邊揚起一抹淒然的笑。

　　杜秋雙回首一望，不明白她為何有此一問，仍是照實說：

　　「很美，水質清澈見底，可惜太深了，顯得危險。」

　　「這兒曾淹死過人。」

　　「什麼？！」杜秋雙震驚得水眸大睜，瞧著她臉上過於平靜淡漠的表情。

　　「曾有一個丫鬟，失足跌落死在這兒。這件事我從小就知道了，每到了夜晚總是害怕得不能成眠，可身旁卻沒有一個人陪我，所有的人都害怕接近這兒，到了晚上更是沒人敢靠近這兒一步。但是那人卻能狠心地將才兩歲的我獨自丟在這兒，不聞不問。」

　　她也嘲笑過自己難道真不懂得恨嗎？那人待她如此狠心，她卻還一心冀望能得到他的認同，她的確是很傻。

　　杜秋雙柔美細緻的臉上倏地刷白，為她的遭遇感到心疼，也為許老爺的狠心感到寒心。鈺鳳的年齡和她相當，這麼多年來，處在這無一絲關懷的地方，她一個嬌弱的女孩是如何熬過來的？

　　「本來我還可以繼續再忍耐，可你的出現毀去了我所有的希望，也讓我更看清楚事實的殘酷。」

　　許鈺鳳哀傷的眸子轉為怨恨，狠狠地瞪視著眼前柔美纖弱的人。

　　「其實我早就知道是誰下毒想害死他，只是我不肯說，我原本是想他會不會在病重時猛然醒悟，知道錯待了我，那我定會告訴他兇手是誰，並好好地照料他直到康復。可是你卻在這時出現，破壞了我唯一的希望。」

　　聞言，杜秋雙驚愕在當場，只覺得今晚所受到的震撼過大，忍不住脫口問：

　　「兇手是誰？」

　　「是許總管，而且我還知道他因計劃被你破壞，早已買通殺手，打算今晚要殺了那人。」

　　她在許府一向是遭人漠視的，因此根本沒有人會想到要防她。自她在一次無意問經過灶房見到許總管正對著那人飯菜下毒，之後，她便一直暗中注意他的動向，也才會得知他打算在今晚殺人。

　　「那你為何不說？難道你打算眼睜睜地看著你的親人被殺嗎？」

　　杜秋雙震愕地臉色刷白，打算繞過她趕去救人，孰料卻硬是被她擋住了去路。

　　「我為什麼要說？在他殘忍地對待了我十七年後，我從沒想過要殺他，已是難得了。若不是他這樣對我，我怎會眼睜睜地看他被殺？我本來已打算今晚投湖，在黃泉路上兩人還有個伴，豈料你竟又出現壞了我的好事。」

　　許鈺鳳激動的臉上有抹狂亂，一步步地朝她逼進，逼得她連連後退。

　　「你的事我都已經聽說了，原來你竟是我姑姑的徒弟，卻陰錯陽差地捲入那人的計謀，嫁入薛府。你好好的薛府少夫人不做，為何要來和我爭這許府的孫小姐之位？難道你以為你真能化解兩府間的仇怨嗎？」

　　杜秋雙被她逼得又連退數步，見她神色有異，心下有股不安，眼角餘光朝四處望去，打算趁隙機離開這兒，她得趕緊去救許老爺。

　　「鈺鳳你冷靜點，你也知道我來許府的目的，我從來就不稀罕當許府的孫小姐。」

　　「你不稀罕，可我卻在乎得很！你可知道當我聽到那人認你做孫女時，我心底所受到的打擊有多深嗎？杜秋雙，你不該出現的！」

　　許鈺鳳似是被激怒了，臉上的恨意加深，又朝她逼進了幾步。

　　眼看自己身後即是湖泊，杜秋雙心驚地打算從一旁跑走，太過著急的她沒料到腳下一滑，整個人仰後跌落湖裡。

　　撲通一聲，隨著杜秋雙落湖，湖面激起一陣水花，只見她在湖裡載沉載浮的，十分驚險。

　　「救我，鈺鳳......」

　　杜秋雙雙手在湖面揮動著，隨即人又陷入湖裡，眼看即要沉入湖底。

　　許鈺鳳見她落水，臉色驚慌地想救她，她雖然恨她的出現，可卻沒要她死呀。然伸出的雙手正要上前，轉念一想，若是她死了，那麼她或許還有機會獲得那人的承認。

　　她這一遲疑，湖面上已歸於平靜，不見杜秋雙的人影了。

　　驀地，一抹黑影急掠過她眼前，接著跟著撲通跳下湖裡。

　　許鈺鳳這會兒才恍然回神。天呀！她做了什麼，她竟眼睜睜地看著杜秋雙在她面前沉入湖底。

　　驚恐交雜著心虛，令她害怕地拔腿離開，沒膽留下來知道杜秋雙的生死。

　　在她迅速奔離後，身後的湖泊隱約傳來破水而出的聲響，和一道撕心裂肺的嘶吼聲--

　　「不......秋雙--」

　　一路掩耳沒命地奔跑，如同後頭有猛獸在追逐，直到已遠離了一大段距離，許鈺鳳才敢停下來急喘。

　　撫著兀自激烈跳動的心，她驚慌地瞧著自個兒顫抖不停的雙手，那道駭人的嘶吼聲，莫非是......

　　杜秋雙已經死了！

　　是她害死了她的！排山倒海的自責恐懼將她給瞬間淹沒。

　　她不是故意的，不是故意不救她，只是一時失神，才會錯失了救她的時機。

　　她嘴上雖說恨她，其實並不是真恨她，她只是怨她不該在這時出現。

　　在許府裡，從來沒有一個人關心過她，她沒有一個朋友。自杜秋雙的出現，她才感受到一絲溫暖，她是喜歡她的，也高興她願意和她做朋友。

　　可她現在卻將她給害死了，她害死了她唯一的朋友。

　　許鈺鳳雙手摀住顫抖的嘴唇，自責的眼淚一顆顆地落下。

　　然，大街上傳來打更的敲鑼聲，令她猛地驚醒，現在不是她傷心的時候。

　　連忙往爺爺所住的廂房方向奔去，她一定得來得及才行，她已經害死了一個人，千萬別再有人死在她面前。

　　老天幫幫她，希望一切都還來得及！

　　就在許鈺鳳奔到許老爺的廂房外，裡面傳來桌椅的碰撞聲，和許老爺的慘叫聲。

　　許鈺鳳臉色大變，慌忙地撞門而入，正巧見著一名黑衣人舉刀欲刺向倒在地上的許老爺。

　　「不要殺我爺爺！」

　　千鈞一髮之際，她身子撲向許老爺，以身擋了那致命的一刀。

　　「啊......」

　　隨著慘叫聲響起，也驚動了府裡所有人，遠處傳來人群的騷動聲。

　　黑衣人見事跡敗露，目露凶光，舉刀的手再起，欲快速了結許老爺。

　　就在這驚險的一刻，黑暗中一顆石子破空而來，力道之強，震麻了黑衣人的虎口，刀子隨之落下。

　　黑衣人驚愕地往門口瞧去，瞧見門外不知何時聚集了一群人，為首的那人手裡還抱著一名女子，心底明白方才出手的人正是他，心知絕不是他的對手，急忙破窗逃逸。

　　「准山。」

　　低沉的嗓音一起，身後一抹人影跟著往黑衣人離去的方向追去。

　　「少爺，我們抓到這人鬼鬼祟祟，打算趁亂逃走。」

　　身後一名薛府的僕人將抓到的人給推出到眾人眼前，赫然一看，竟是許總管。

　　許老爺早已被今晚所發生的事給嚇呆了，手裡抱著替他挨了一刀昏過去的許鈺鳳，老臉上餘悸猶存，不解地看著門外的薛平濤，和他身後穿著許府僕人的衣裳，卻一個個陌生的臉孔。

　　「這到底是怎麼回事？」

　　薛乎濤唇角勾起一抹冷笑，長腿一踢，將眼前一臉畏縮的許總管給踢跪在許老爺面前。

　　「難道你還看不出來嗎？就是這人想致你於死地。」

　　許老爺臉色一變，盯視著垂首跪在他面前的人。

　　「許安，這是為什麼，我待你不薄啊！」

　　許安聞言好笑地大笑出聲，雙眼含怨地瞪著他，嘲諷道：

　　「老爺，你說這話未色也太好笑了吧！想我許安在你許府當總管也有三十幾年了，你對人一向嚴苛，又老愛動不動扣我們的月餉，府裡的僕傭不只是我，每個人暗地裡都對你十分不滿，我這麼做也只不過是幫了大家一個忙。原本打算等你死後，再把府裡所有的錢財分給大家，這也算是替你做些好事，哪知竟會被薛府的人給壞事。」

　　許安雖見大勢已去，已無路可逃，但仍有抹不甘心，原本一切都在他的計劃中，誰知先是跑出了替死鬼許鈺鳳，再來又是薛府的人出來阻擾，才會令他在最後一刻失敗。

　　「薛平濤，你為什麼要幫我？你懷裡的人可是秋雙，她怎麼了？」

　　弄清事情的始末，可許老爺仍是不懂，以兩府的仇恨來說，薛平濤為何要幫他？在瞧清他懷裡的人，他心急地詢問。

　　「這得問問你孫女做的好事了。許老頭我會幫你，純粹是因為秋雙的關係，可你們許府回報她的，卻是害她如今奄奄一息。這筆帳薛府絕不會善罷干休的！」

　　薛平濤俊臉上浮現一抹騭冷，黑瞳冷冽地掃視他懷裡的人，修長的身形一轉，一群人動作迅速地離開許府。

　　留下一臉愕然的許老爺，許久，才聽到他驚慌的喊聲：

　　「來人啊！快叫大夫來呀。」

第10章

　　隨著薛平濤抱著杜秋雙返回薛府，薛府頓時陷入人仰馬翻的景象裡。

　　此時，西院裡裡外外圍滿著人，全都是聽到消息而擔心前來，希望能在第一時間裡知道消息。

　　「大夫，到底怎麼樣了？」

　　房裡，李彩霞焦急地詢問。睨了眼床榻上無一絲血色的人兒，和坐在床頭臉色陰沉的人。

　　打從平濤將秋雙給抱回府，俊臉上就是這種表情，似是正在壓抑著什麼，不發一語，全身散發出一股駭人的氣息，黑瞳一直緊鎖住秋雙。

　　那陰沉的模樣挺嚇人的，若是從大夫口中說出不好的消息，她一點都不懷疑許府的人今晚將一個都逃不過。

　　被連夜請來的乃是名滿汴梁城的名醫沈大夫，只見他在診過脈象後，又瞧了杜秋雙的眼珠，才緩緩一笑：

　　「夫人別擔心，少夫人是因溺水過久才會昏迷不醒，好在施救得宜，否則早已香消玉殞。現在少夫人的脈象十分虛弱，可能會感染上風寒，這幾天得多加小心注意，病後也得小心調養身子才行。我開一些方子，讓少夫人按時服下，不出十日身子必能康復。只是......」

　　沈大夫邊說邊走到桌旁椅上落坐，拿起早已準備好的筆，準備書寫。

　　「只是什麼？」

　　問話的人是坐在床頭的薛平濤，聽見他話裡的為難，連忙出聲。

　　沈大夫回首瞧了他一眼，看出他的緊張，輕笑道：

　　「薛少爺別緊張，聽說少夫人是茹素的，那麼必然有很多東西要戒口；不過無妨，我會多開些補身的藥膳，是搭配藥材加入食物裡，只是怕到時少夫人會聞到藥味不敢吃。」

　　薛府在汴梁城是首富，名下不少商行生意在薛平濤主持下早已延伸到各地，一舉一動自是受到關注，會知道薛府年輕貌美的少夫人茹素，一點也不奇怪。

　　「如果是這個問題那還好，我們會想辦法讓秋雙吃下的。」

　　聞言，李彩霞鬆了口氣，這沈大夫話說個一半，不只是平濤，其他的人也快被嚇死了。

　　藥方開妥，李彩霞即命人送沈大夫回去，順道去拿藥。

　　「准山、小綠，時候也不早了，我們先離開吧，這兒有平濤就成了。」

　　李彩霞見秋雙已無大礙，連忙出聲趕人，留給兩人獨處的空間。

　　待房門關上後，薛平濤修長的身形落坐在床側，大掌輕撫她蒼白的容顏，掌下冰涼的觸感，令他心下一慌，猛地彎身將她小心地提抱起，緊緊摟入懷中。

　　雙臂微顫地將懷中的人兒緊抱住，感受到她微弱的呼息，緊窒已久的胸口這才能放鬆地呼吸。

　　今晚他因有事耽擱，所以去許府的時間稍晚，在找不到她的同時，竟也沒發覺暗中守護她的人，心下他便有種不祥的預感。

　　就在他遍尋許府各地，暗夜中陡然傳來的求救聲，令他連考慮是否是秋雙的時間都沒有，急速地朝聲源處奔去。一進許府深處的院落，只隱約聽到撥動的水聲，在他趕到時並沒有見到秋雙的身影，只有瞧見湖泊前一抹怔愣的人影。

　　當下他連想也沒想，便迅速地投身進湖泊裡，在湖裡他一眼即見到急速下沉的粉色身形，那是他絕不會錯認的身影。就在他急忙抱住她奮力游出湖，焦急地一探她的氣息，懷裡的人兒早已無一絲呼息。

　　他永遠也忘不了當時一顆心像是被硬生生撕碎的恐懼感覺！好在他急忙冷靜下來，不死心地對她使出一連串的施救，在她吐出一大口的水後，雖仍是陷入昏迷，但至少是有了微弱的氣息。

　　這輩子他再也不想經歷這種失去她的恐懼，也不會再答應讓她陷入危險的任何要求。

　　漆黑的黑瞳裡掠過一道鷺冷，他絕不會放過敢傷害她的人。

　　杜秋雙緩緩地睜開疲憊的水眸，感覺自己似乎是睡了很久，落水時的驚嚇深植在她腦海裡。

　　在她徘徊在鬼門關邊緣時，彷彿聽到平濤心痛的嘶吼聲，令她硬是止住了前進的腳步，回首一望的同時，眼前一黑，便再次陷入黑暗中。

　　「秋雙！」

　　在她水眸又再次閉上時，身旁傳來低啞激動的聲音，不等她睜開眼，下一刻，她即被擁進一副健碩溫熱的胸膛裡。

　　「平濤，你怎麼了？」

　　杜秋雙睜眼的同時，即被眼前的人給嚇著了。

　　一向溫和帶笑的俊臉，此時滿是鬍髭，憔悴的面容，令人不忍。

　　「少夫人，你總算是醒了，你這次可把大家給嚇死了。」

　　小綠在一旁偷偷地拭去淚水，嘴角的笑比哭還難看。

　　「這是怎麼回事？」

　　杜秋雙柔美雅致的臉上有抹倦意，嬌軀虛軟無力地躺在薛平濤懷裡，水眸掃視著兩人。

　　「沒什麼，你醒了就好。」

　　薛平濤朝她溫柔一笑，大掌輕撫她仍顯溫熱的額頭，雙臂卻忍不住將她緊抱住，像是要將她揉入身體裡，不留一絲空隙。

　　「少夫人你這次落水，差點連命都沒了，好在少爺及時救了你，可你又因感染到風寒，發燒了兩天，人始終昏昏沉沉的。少爺這兩天擔憂得無法合上眼，堅持一定要在你身旁照顧你。」

　　小綠忍不住地道，轉身收拾用來退燒的布巾水盆，便迅速退下，她得趕快把少夫人醒了的這個好消息告訴大家。

　　「為什麼不換別人照顧我？瞧你把自己弄成這副模樣。」

　　素手不捨地撫上他憔悴的俊臉，水眸隱隱有抹水霧，難道他不知道她也會為他擔心嗎？

　　「我不放心，我一定要親眼見你沒事，我才能安心。」

　　大掌輕覆上她的小手，放置唇邊落下細吻，黑瞳灼熱地凝視著她，那眼神近似貪婪，像是怕瞧不夠她似的。

　　「陪我上床休息好嗎？」

　　聞言，薛平濤小心翼翼地將她輕放回床榻上，人也隨之在另一側躺下，大手一伸，將她輕擁入懷。

　　「我會落水，並不是鈺鳳害我的。」杜秋雙螓首靠在他頸側，低語道。

　　她太清楚他的性子了，也知道他絕不會放過錳鳳，遂主動開口提起。

　　「你不用替她說話，當時我可看得十分清楚，那女人站在湖邊眼睜睜地看你沉入湖底。」

　　憶及那一幕，心底深處的傷口似是被人再次狠狠撕開，噬人的怒火隨之被挑起，深邃的黑瞳底有抹冷厲，這次他絕對不會輕饒的。

　　「真的不是她推我落湖的，是我自己失足才會跌落湖裡。雖然她在最危急的一刻並沒有出手救我，令我很難過，可我畢竟是見到她曾伸出手想搭救，只不過卻又放下。我並不怪她，鈺鳳內心很苦，她會有這種矛盾掙扎的心情，我能體會。」

　　在知道她從小到大近似被遺棄的遭遇，她實在是無法忍心怪罪於她。與她相比，受盡眾人疼愛的她，實在是太過好命了，要她如何去怨她呢。

　　「就算不是她害你的，可她竟眼睜睜地見死不救，這點就令人無法饒恕。」

　　這回他絕不會再聽她的，他已下定決心絕不輕饒許老頭和他的孫女。

　　杜秋雙輕歎了口氣，明白他在險些失去她的恐懼後，斷然不會罷手的。

　　藕臂一伸，主動地抱住他的脖頸，水眸直視他黑瞳底，淡道：

　　「如果我硬要你不准傷害許老爺和鈺鳳，你會聽我的嗎？」

　　「不會。」

　　他回答的十分乾脆，黑瞳底有股沉怒，氣她到現在仍在為許府說話，她根本是良善過了頭。

　　「那好，我現在就到許府去，看有誰敢動他們。」她也不再多說，放下雙臂，就想起身。

　　一股力道更快地將她的身子捲回他胸膛裡，只見他俊臉含怒，咬牙瞪視著她堅決的神情。

　　「你不能每次都用這招來威脅我，難道在你心中，許府的人比薛府、比我更重要嗎？」

　　薛平濤忍不住低吼出胸口的怒氣，氣她三番兩次為許府說情，甚至還威脅要再次離開他。

　　「不是的。」

　　見他真的動怒了，知他是因為太過在乎她，連忙雙臂緊抱住他的腰，水眸急切地對上他盛怒的黑瞳。

　　「難道你還看不出來嗎？我會想留在薛府是因為這兒有你，我已經決定要留在薛府，留在你身旁一輩子也不離開。至於許府，我承認自己是偏袒了些，誰教我在那兒住了幾天中，發現了許多不為人知的酸楚。與鈺鳳相比，我的確是很幸運，有你這麼疼愛我。」

　　「你說的可是真的？」

　　大掌輕捧起她柔美的臉蛋，黑瞳有抹激動，注視著她唇邊那抹羞赧的笑靨。

　　打從她入薛府以來，一直是被逼著接受一切，雖然她從未出口抱怨，但他心底總有抹不踏實。就連兩人成為夫妻之實的那晚，也是他主動挑逗佔有她的。

　　但事後她仍是未有一句怨言，讓他摸不清她真正的想法，只能懷著惶惑不安的心度日。

　　可她現在所說的話，明白地表明她也愛上了他，願意留在他身邊和他白頭到老，他並不是在作夢。

　　「是真的。」小臉在他粗厚的掌中輕磨蹭，柔美的臉上有抹羞怯，粉唇輕抿，怯怯地低道：「你願不願意為了我，別為難許府的人？」

　　黑瞳中的光采瞬間褪下，俊臉上莫測的表情令人心慌。

　　「秋雙，若不是我很瞭解你，我真要以為你方纔所說的話，是為了要替他們說情，才來騙我的。」

　　他無奈地輕歎了口氣，知道此事只能作罷了，誰教他不忍心令她為難。

　　「平濤，謝謝你。」

　　杜秋雙欣喜地道謝，知道他為了她讓步許多，她何得有聿能遇上這麼深愛她的男人？

　　「這下不准再提要去許府的事了。」薛平濤板著俊臉，沒好氣地道。

　　杜秋雙知他仍心有不甘，唇畔的笑意加深了。

　　說了這麼多話，令才初醒的她犛去不少精神，小臉上倦意極為明顯。

　　「再睡一下。」薛平濤替懷中的人兒調整好睡姿，大掌輕撫她背脊，溫柔地輕哄。

　　「你在這兒陪我睡，別離開我。」

　　在即將陷入沉睡時，仍不忘他為了照顧她，已兩日沒合上眼了。

　　「好，我在這兒陪你睡，絕不離開你。」他一語雙關，唇角勾起一抹憐惜。

　　見她睡著了，也頓覺一股睡意襲來，緊抱著懷裡的人，兩人相擁而眠。

　　房門被推開來，李彩霞身後跟著孫准山、小綠，三人在見到床榻上交頸而眠的兩人，唇邊皆掛著一抹笑意，如來時一般無聲地離去，不忘掩上房門，不讓人干擾。

　　「咳咳......咳咳......咳......」

　　一連串驚人的咳嗽，令方走到門外的如玉嚇得趕緊加快腳步。踏入房裡，就見著趴在圓桌上咳個不停的纖弱身影。

　　「少夫人你怎麼下床來了，我端了藥來，你趕快喝。」

　　待咳嗽聲稍停，杜秋雙手撫著脖頸，柔美的臉上有抹蒼白，朝她溫柔一笑：

　　「我已經好很多了，再躺下來，骨頭都軟了。」

　　接過如玉端來的藥，以調羹舀了一匙藥汁，吹涼後便送入口中，黛眉皺也不皺，看得如玉好生佩服。少夫人算是最合作的病人，不管藥多難喝，總是會乖乖喝下，一點都不為難她們。

　　「對了如玉，我還沒跟你道謝，這些日子我不在，多虧了你幫我照顧藥草。」喝完了藥，以絲絹輕拭唇角的藥漬，陡然想起還未向她道謝。

　　「別這麼說少夫人，這本來就是我應該做的，況且我用少夫人教我的方法做了不少藥草茶，大家喝了都覺得不錯，晚上也比較容易入眠。」

　　原本大家都覺得不起眼的藥草，就連夫人也當它是堆雜草，沒想到卻有那麼多功效，少夫人真是不簡單。

　　「如玉，有件事我想問你，不知道你是否知情。」

　　「少夫人請說。」

　　「我離開許府後，許老爺可好，之後可有發生什麼事？」

　　她不得不問，只因這些事薛平濤一個字都不可能會告訴她的。她明白他的心情，他是絕不可能讓她再和許府的人有所接觸。

　　「少夫人，我只知道少爺及時救了許老爺，並將那許總管送入官府，其它的我就不清楚了。」

　　如玉低垂著頭，收拾著藥碗，不敢告訴她，許老爺曾上薛府想來探望她，卻被少爺給阻擋在外；少爺還吩咐過，不准任何人告訴少夫人有關許府的任何消息。

　　杜秋雙臉上有明顯的失望，因身體不適，而沒察覺出她的異樣。

　　「少夫人，我扶你回床上躺著吧。」

　　如玉一心掛記著她的身體，不待她回應，便主動上前扶起她，往床榻走去。替她蓋妥錦被，便端起桌上的托盤，輕巧地離開。

　　走出房外，才發覺外頭站著一抹頎長身影，不禁暗自慶幸，她方才並沒有多嘴。

　　「少爺。」身子朝他微福，低喚了聲。

　　「你先退下吧。」

　　薛平濤大手一揚，逕自走入房裡，在瞧見床榻上閉目的人兒，俊臉上揚起一抹柔情，足音無聲地走進床楊，落坐在床側。

　　「你來啦，事情都忙完了嗎？」杜秋雙睜開眼來，似是感受到他的來到，小手主動與他的大掌相握。

　　「今日身體可有感覺好點？」

　　大掌輕撫她仍顯蒼白的小臉，深邃的黑瞳底有抹憂心，不愛看她這副病奄奄的模樣，那會令他胸口如壓了塊巨石般難受。

　　她螓首輕點：「已經好很多了，是如玉太緊張，硬要我在床上躺著。」

　　「你還是多休息，病才會好得快。」濃眉微蹙，俊臉上有抹不贊同，輕制住她欲起身的身子。

　　「你有空了嗎？可以在這兒陪我嗎？躺在床上什麼都不能做，好悶喔。」杜秋雙妥協地低歎了口氣。

　　她身子自小就差，小時的印象幾乎都是與床榻為伴。以前在杜家莊還有無雙會逗她，陪她解悶；去了慈心庵，師父也總會陪在她身旁看佛經，一面為她傳授佛理；可來到這兒，大家卻都怕打擾到她休息，讓她實在是悶得很。

　　薛平濤好笑地看著她微噘的唇瓣，想不到向來溫柔嫻雅的她，也會有使性子的時候。

　　「你放心，我會在這兒陪你的。不如我就說些做生意時遇到的趣事給你聽好了。」

　　低沉醇厚的嗓音，緩緩地述說著趣聞，不時還可聽見清脆的笑聲。

　　兩人的聲音，飄蕩在這炎熱的夏日午後，讓路經房外的人都不禁掩嘴輕笑。

　　這日，薛府大門外來了兩名不速之客，硬是被僕人給阻擋在外。

　　「我要見你們家少夫人，難道薛府的待客之道，是三番兩次將客人攔阻在外嗎？」

　　許老爺老臉上滿是怒氣，氣得朝眼前硬是擋住他去路的幾人怒罵道。

　　「爺爺別這樣，不如我們在這兒等等吧。」

　　身旁的許錳鳳輕聲安撫著，美眸有抹擔心，望著那兩扇緊閉的朱紅大門。

　　方從街上回來的小綠，在瞧見大門外的兩人，忙掩身在一旁瞧著，瞧了好一會兒，才從薛府後方的小門進入。

　　在行經西院的路上，清秀的臉上有抹掙扎，直到進入了西院，仍在猶豫著是否該說。

　　「小綠你怎麼了？」

　　杜秋雙一走出房外，便見到小綠在外頭來回走著，臉上滿是苦惱，嘴裡還不知在叨念著什麼。

　　「少夫人。」

　　小綠朝她心虛地一笑，見到少夫人溫柔的笑容，令她更加為難。

　　「出了什麼事嗎？你怎麼一臉煩惱？有什麼事說出來，或許我可以幫你。」

　　聞言，小綠反倒是小臉垮了下來，少夫人對她那麼好，如果不告訴她，總覺得會對不起少夫人。可是說了，少爺那關，她絕對是過不了的。

　　就在她左右為難時，杜秋雙水眸閃過一抹慧黠，似是猜到了什麼，不動聲色地問：

　　「你不敢對我說出來，難不成是和許府有關？」

　　小綠驚愕地雙眸大睜，這少夫人也太厲害了吧，她還在考慮該不該說，她自己竟先猜出來了。

　　杜秋雙見她的模樣，無疑是印證了她的話，粉唇含笑道：

　　「既然這是我自個兒猜出來的，就不是你自己說的，放心，少爺不會怪你的。」

　　小綠沒想到她競連她的顧慮也猜到，臉上有抹乾笑，只好老實地說了：

　　「我方才回府，瞧見許老頭和錳鳳小姐在大門外，負責看守大門的幾人，奉少爺的命令不敢放行。」

　　她話還未說完，杜秋雙已疾步往外走去，就怕大門外的兩人早已離去。

　　來到大門外，守門的護衛見著她出現，皆是一臉驚色，楞楞地不知該如何是好。

　　「許老爺、鈺鳳！」

　　杜秋雙趕到的同時，正巧見兩人欲離去的背影，還好來得及。

　　兩人聞聲回頭，見著她安好的模樣，皆是滿臉喜色，兩人激動地走上前，卻又被守門的幾人硬是給阻擋了。

　　「阿良，你這是做什麼？」

　　杜秋雙雅致的臉上有抹不悅，瞧著這幾人硬是從中介入。

　　「少夫人，你別為難我們了，少爺有令誰也不准讓許府的人進來。」

　　阿良臉上帶著歉意，硬是不肯放行。

　　他們幾個都是前些日子被挑選進許府暗中保護少夫人的，出事的當晚，孫准山同他們幾人都以為少夫人已入睡，而少爺也快到了，才各自回房去休息。沒想到後來竟會出事，若不是少爺趕到，少夫人早沒命了。

　　眾人保護不力，沒有一個人逃過少爺的怒火和處罰；尤其是准山少爺更慘，少爺丟了不少苦差事給他，還在一旁推波助瀾地幫助夫人替他挑選成親的姑娘，眾人瞧了皆為他掬一把同情的淚水。

　　「既然如此，我也不為難你們，麻煩你轉告你們少爺，就說我出去一趟。」

　　杜秋雙也不再多說，就要繞過他們幾人，可眼前一晃，阿良健壯的身子又阻擋在前。

　　「少夫人，這不成的。」阿良苦著臉，一臉為難。

　　「這也不行，那也不行，看來你們眼中只有你們家少爺，根本沒有我這個少夫人的存在，那我留在這薛府還有什麼意思。不如我這就離開薛府，再也不回來了，你覺得如何？」

　　杜秋雙柔美的臉上含笑，可說出的話卻令阿良幾人臉色大變，惶恐地彼此對看。

　　在阿良一聲令下，幾個人連忙退到一邊，看著在杜秋雙的帶領下，跟著進入的兩人。

　　由這次的交手來看，眾人對這個溫柔的少夫人皆有番新的認識，大伙有致一同地認為，少夫人含笑說出口的威脅，和少爺實在是太像了。

　　杜秋雙將兩人帶到薛府後院的涼亭內，三人一落坐，許錳鳳便再也忍不住自責地低泣：

　　「秋雙對不起，我真的不是故意不救你的，我只是......好在你現在沒事，不然我一輩子都不會原諒自己的。」

　　「是呀，丫頭，看到你沒事，我就放心了。」許老爺輕吁了口氣，前一陣子聽見薛府少夫人病危的消息，害他擔心極了，可卻又不得其門而入。

　　「我已經沒事了，不用替我擔心。」

　　水眸瞧了兩人一眼，俏臉上有抹洞悉一切的神情，粉唇揚起一抹欣慰的笑。

　　「看你們祖孫兩個和氣地坐在一起，我真是替你們感到高興。」

　　許老爺臉上掠過一抹愧色。那一晚，對他的衝擊實在太大了，在面臨生死存亡之際，是鈺鳳捨命相救，替他擋了那一刀，終令他幡然醒悟，知道自己這十幾年來愧對了唯一的孫女。

　　在他重新善待彌補她時，也一改往日嚴苛的作風。現在許府已不再是人情淡薄的地方，主僕間互動的和善，是昔日從未有過的。

　　而這一切，全都是因為杜秋雙的關係，才令他有悔改的機會。

　　「丫頭，我要謝謝你，感謝你為我們許府所做的一切。」

　　「許老爺別這麼說，這是我應該做的。」她輕笑道。

　　這一開口的稱呼，令許老爺兩道灰眉緊皺，不悅地低喝：

　　「什麼許老爺，別忘了我早已認你做孫女了。」

　　杜秋雙微愕，和許錳鳳兩人相視一笑。

　　「是，爺爺。」

　　話甫落，三人忍不住笑出聲來。

　　在相談一整個上午後，兩人欣喜地拜別，由小綠護送兩人出府。

　　杜秋雙返回西院時，在小院裡，即見著似是等候許久的頑長身形。

　　兩人視線相纏，良久，薛平濤伸出雙臂將她輕摟入懷。

　　「我......」

　　「什麼都別說了，你病才剛好，別再累著。如玉已幫你準備好藥膳，快回房去吃吧。」

　　薛平濤俊臉有抹溫柔的笑，濃眉微蹙，雙臂輕摟她原就纖弱的嬌軀，如今更是瘦到全身沒幾兩。眼下最重要的是，得趕緊將她養胖一點才行。

　　「好。」柔美的臉上揚起一抹燦笑，任他摟著她一同進房。

尾聲

　　興雲酒樓二樓雅座，坐著二女一男，而另一名站立的男子則是守候在其中一位姑娘身後。四人裡就有三位相貌不俗，而在座的不少人又認出同坐的男女身份，眼光不免好奇地不時往四人飄去。

　　站立的男子有著端正的五官，而他守候的乃是一位身著紫衫的姑娘，只見那姑娘容貌清麗絕倫，美眸流轉間有股靈黠。

　　而對座，和一名俊臉上帶有溫和笑意的男子同坐的姑娘，則是有張柔美雅致的容顏，若是細看之下，還會發覺眉宇間的神韻酷似紫衫姑娘。

　　「不愧是汴梁城最富盛名的酒樓，不論是食物的烹煮，還是搭配的菜色，色香味俱全，皆令人難忘。」杜銀雙大啖著美食，還不忘讚美。

　　「既然合你的口味，那就多吃一點吧。」

　　薛平濤溫文的俊臉含笑，鼓吹之餘，還主動幫她斟酒。兩人當場把酒言歡，看得一旁不安的杜秋雙整個人呆楞住。

　　今兒個一早，興雲酒樓的胡伯匆忙跑來說是有人要見他們，一問之下竟是她大姊杜銀雙來了。她這才猛然想起，原本打算稍信回杜家莊，豈料卻因事出意外，竟又給忘了。

　　懷著忐忑不安的心來到興雲酒樓，沒想到見面後卻是這樣的情景，讓她竟不知該如何啟齒。

　　酒足飯飽之際，杜銀雙一臉滿足地放下筷子：

　　「這頓就多謝薛少爺請客。時候不早了，陳鴻，我們也該告辭了。」

　　「是。」身後的人應道。

　　「大姊，你就這樣走了？」

　　杜秋雙這下真的傻眼了，她難道沒有什麼話要對她說嗎？

　　「不走我還能怎麼辦，你都已經嫁人了，我還能說什麼。」杜銀雙雙臂環胸，清麗的臉上有抹莫測的笑。

　　「大姊，不是這樣的。」杜秋雙急得不知該如何說才是。

　　「那好，你現在馬上跟我走，跟我一起回去杜家莊。」

　　杜銀雙臉上揚起一抹促狹的笑，好笑地看著她身旁含笑的俊臉變色。

　　「算了，我不逗你了，免得待會兒有人變臉，到時我可走不出這酒樓。」

　　「好說。」薛平濤溫文的臉色未變，黑瞳多了抹戒備。

　　「大姊......」杜秋雙羞赧地垂首。

　　「其實我來這汴梁城已有一個月了，經過我暗中觀察，薛平濤的確有那個能耐可以保護你，雖然人難免有時會有疏失的時候。」

　　她暗指前些日子，杜秋雙在許府的那次意外。

　　「我不會讓這種事再發生。」薛平濤對她許下承諾。

　　「我相信你，不然我不會現在才出現，早就暗中帶走秋雙了。」

　　對於這個妹夫，她可滿意得很，不僅外貌家世都足以匹配秋雙，最重要的是，他十分深愛秋雙，且有足夠的能力可以保護她。

　　「謝謝你，大姊。」杜秋雙知道已得到她的認同。

　　「我真的得走了，你自己保重。」

　　杜銀雙迅地起身，她還有要事，不能再耽擱下去了。

　　「大姊，你真的要去天闕門？」杜秋雙擔心地叫住她。

　　「沒錯。」

　　杜銀雙頓住了腳步，頭也沒回地道。

　　「那你自己千萬要小心。」

　　「我會的。」不再多說，連同陳鴻一同下樓離開。

　　杜秋雙從樓上往下望去，擔憂地注視著她的背影。

　　「別擔心，我看得出來你大姊不是個簡單的人物，她不會有事的。」薛平濤輕摟住她，柔聲安撫。

　　「希望真如你所說的。」

　　嬌軀往後躺去，任由他將她緊抱住，水眸有絲不捨地瞧著底下纖柔的身影，直至看不見。

　　至於杜銀雙，那又是另一段故事了。

　　《全書完》