老人葉酸足 助血管擴張

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近日氣溫飆升，年長者補充一點葉酸，或許有助對抗炎熱天氣。美國最新研究發現，年長者補充葉酸，可幫助血管擴張，當天氣炎熱的時候，就能增加皮膚血流，並減少心血管疾病發生風險。

美國賓州州立大學研究博士後研究員安娜‧史坦黑維茲表示，大家都知道，年長者處於炎熱環境時，皮膚血流增加情況不如年輕人，因此天氣炎熱時，年長者就會比年輕人更容易出現中暑、中風，心血管疾病發作風險也會上升。

研究作者指出，之所以發生上述現象，主要是因為當血管老化，便逐漸無法產生足夠一氧化氮。當年輕、健康的人面對炎熱環境，身體就會有比較多的血流流向皮膚，加上流汗，就能幫助身體降溫。

血管必須使用一種名為BH四的酵素，才能產生一氧化氮，隨著年齡增長，這種酵素作用就會遞減。過去研究發現，如果增加年長者體內BH四酵素濃度，就可以產生更多一氧化氮。研究人員認為，葉酸可以讓身體更有效地運用BH四、提升BH四濃度，當BH四濃度增加，身體也就可以製造較多一氧化氮，

研究成果已發表於線上版《臨床科學》期刊（Clinical Science）。

研究人員以健康年長者為研究對象，研究主要分為兩部份，一部份為局部加熱實驗，另一部份為全身性實驗，在局部加熱實驗中，研究人員以兩種皮內微透析纖維將葉酸注入皮膚血管，此時，血管便製造更多的一氧化氮。在全身實驗當中，研究人員讓這些人每天服用五毫克葉酸或安慰劑，持續六星期，也得到上述結論。