[春野櫻]女王的服從計畫【幸福竹蜻蜓之二】[全文完]

女王的服從計畫【幸福竹蜻蜓之二】作者：春野櫻

奇怪欸，是誰規定不準追單親媽媽的！
看到她的第一眼，他就被她懾人的氣勢所深深吸引，
盡管感受到對方的強烈敵意，仍是一頭栽進了愛情漩渦，
為了追求她，他成了使命必達的免錢勞工兼奶爸，
沒事就上她家串串門子、補補紗窗，順便撈一頓溫馨晚餐吃，
假日便帶著她寶貝女兒出游，增進「父女」情誼，
更上演父慈女孝戲碼，哄得小女孩服服貼貼，
然而日久生情四個字顯然不在他未來老婆大人的字典里，
她不只不為所動，拉起警戒線禁止他靠近她們母女半步，
甚至像頭母獅般，誓死捍衛自己禁地，不讓他有機會進犯，
幸好他這輩子最驕傲的就是行動力十足外加睿智金頭腦，
伙同街頭巷尾的鄰居撒下天羅地網，逼得她一步步落入陷阱，
他先成了她女兒的老師、她家寵物的共有飼主，侵入她的生活，
下一步，嘿嘿，他要她主動收起利爪，成為他專屬的家貓……

楔子

    靜謐的夏日午後，里長辦公室傳來熟悉又親切的聲音—

    「各位親愛的里民，幸福跳蚤日的活動就要開始嘍，請大家踴躍的前往參加，共同響應環保愛地球的活動……」

    這是幸福里的萬年里長朱美花—美花姨的聲音，每當聽見她的聲音，總讓人陰郁的心情豁然開朗。她那有點高亢的聲線、開朗得近乎恐怖的笑聲，像是夏日燻風，輕易的就將人們心底的陰霾吹得無影無蹤。

    萬家香第一次來到幸福里時，先是被她的聲音嚇到，然後聽著她趣味十足的廣播內容後，又忍不住哈哈大笑。

    接著，她便愛上了那聲音。

    因為對里長的好奇，她慢慢的了解了這個擁有全國評比第一的圖書館、北台灣最贊的公園，以及學習環境及師資優良的國中小學的幸福里。

    當時，小鳥正要上中班，她打聽到幸福國小有附設的幼兒園，便決定效法孟母三遷，讓小鳥在這個幸福又美好的地方學習成長。

    小鳥是她最愛的女兒—萬茉里的乳名，因為她覺得每個孩子都是小鳥，幼時在巢中被母親呵護喂食著，慢慢的，會學著飛，等到羽翼豐滿，便振翅遠揚。

    當然，她希望小鳥永遠是她的小鳥，但即使如此，時間還是連一秒鐘都不肯停滯的往前狂奔著，轉眼，小鳥已經從附幼畢業，是個準小學新鮮人了。

    「媽咪，這個小熊可以拿去交換嗎？」茉里抓著她玩了兩年的熊寶寶，那是從前用奶粉罐的蓋子集點換來的。

    「你不是很喜歡藍藍嗎？」那是小鳥幫小熊取的名字，因為熊寶寶身上穿著一件藍色的恤。

    「可是我已經長大了，我要把它送給小弟弟或小妹妹。」茉里天真的說，猶不知自己也還是個小妹妹。

    萬家香摸摸她的頭，「那你想換什麼呢？」

    「我想幫馥奶奶換條圍裙。馥奶奶的圍裙燒了好幾個小洞喔。」

    馥奶奶是萬家香的房東—陳馥碧，她是幸福國小的退休教師，丈夫在幾年前過世後，因為兩個兒子都在國外定居，便獨居在此。

    兩年前，萬家香帶著女兒到里長辦公室找美花姨幫忙找房子時，熱心的美花姨便介紹她住進陳老師家。

    雖然大多數的人都不想跟房東同住一個屋檐下，但陳老師是個溫柔慈祥又和藹可親的老婦人，有著溫婉的氣質及書卷氣息，她們一見如故，便從此「締結良緣」。

    陳老師非常疼愛茉里，她的子孫都在國外，她們母女的出現恰恰填補了她寂寞的心房，當然，她們也自她身上得到了滿滿的關懷及疼愛。

    「媽咪，圍裙的事，你不可以告訴馥奶奶喔，因為我要給她一個驚喜。」

    「OK。」萬家香做出把嘴巴拉上拉鏈的動作，給女兒一記會意的微笑。

第一章

    每個月的第一個星期天，是幸福里的跳蚤日，在這一天，家家戶戶都可拿出家里用不著卻仍堪使用的物品以物易物或是販賣。當然，有需要的人也能到此尋寶。

    陳老師通常會跟萬家母女一起來參與活動，不過，她今天跟老朋友約了喝茶，所以只有萬家母女倆前來。

    陳老師缺席得很是時候，因為萬茉里正好想給她一個驚喜。

    來到公園的跳蚤日場地，到處都是拿著家里鍋碗瓢盆或童書玩具出來交換、買賣的幸福里里民，也有一些生面孔，他們是從網絡上知道這個活動而前來共襄盛舉的網友。

    「醬油啊！」突然，有人喊了萬家香。

    是的，「醬油」是她來到幸福里後，美花姨幫她取的綽號，只因她的名字「萬家香」，正好是一個老牌醬油的品名。

    而此時大喊她醬油的不是別人，就是每天都笑口常開的美花姨。

    「美花姨。」

    「美花姨奶奶。」茉里都這麼叫美花姨。

    「小鳥好乖。」美花姨親昵的在茉里小臉上摸了一把，轉而看著萬家香，「陳老師怎麼沒來？」

    「老師跟幾個老朋友到貓空去喝茶。」

    「咦？」美花姨不解的看著茉里，「她不是最愛拎著小鳥到處跑，怎麼沒把她帶去，還可以順便去搭一下纜車？」

    萬家母女互視一眼，笑了。

    「什麼事這麼神秘？」美花姨好奇地問。

    「美花姨奶奶，我要給馥奶奶一個驚喜喔。」雖然陳老師不在場，茉里還是神神秘秘的壓低了聲音。

    美花姨彎下腰，非常配合的說︰「來，小小聲的告訴美花姨奶奶……」

    「我要用藍藍換一條圍裙送給馥奶奶。」其實，茉里還是說得有點大聲。

    「這樣呀……」美花姨拍拍胸脯，「放心，美花姨奶奶幫你搞定。」

    「小鳥，還不快謝謝美花姨奶奶？」萬家香輕摸了女兒的背一下。

    茉里立刻彎腰鞠躬，慎重其事地說︰「謝謝美花姨奶奶。」

    美花姨咧嘴笑開了，「不客氣、不客氣……對了！」她像是想起什麼，難得一臉嚴肅的看著萬家香。「我說醬油，上次跟你說的那件事，你考慮得怎樣？」

    萬家香愣住，一臉尷尬。

    美花姨所謂的「那件事」，指的便是相親，在美花姨的里長服務項目里，還有「我愛紅娘」這一項。自從她帶著小鳥搬進幸福里後，美花姨一直想幫她牽紅線，讓她梅開二度，只可惜她對男人及再婚這些事全無興趣。

    靠山山倒，靠人人跑，女人啊，還是靠自己最好。沒有男人，她萬家香不也好好活著，還一手把小鳥給拉拔長大？

    好男人，她不忍拖累人家；壞男人，她敬而遠之。總之，她一個女人加一個小女孩，也是幸福風景。

    「美花姨，我想還是不要啦。」萬家香委婉的拒絕。

    「欸，我跟你說，那個王先生人真的很好耶。」美花姨一臉認真，「不是我老王賣瓜，自賣自誇，他為人老實，年紀雖然是大了你一點，不過兩個小孩都已經念高中、大學了，不必你操心，你說這樣多好？」

    「呃……那個……」澆不熄美花姨的熱情，萬家香有點無奈。

    「美花姨！」這時，一個高亢響亮的聲音傳來，她是史懷智，幸福國小附幼的老師，帶了茉里兩年，非常的疼愛照顧茉里。

    「丸子老師！」一見到她，茉里就興高采烈的喊著她的綽號。

    「小鳥！」史懷智跑過來，一把抱起茉里，「啊，小鳥好像又長大了喔。」

    茉里一臉懷疑，「可是我跟丸子老師才兩天沒見耶。」

    史懷智咧嘴一笑，「不是教你唱過‘囡仔囡囡困，一瞑大一寸’嗎？」說著，她轉頭看向美花姨，「對了，美花姨，張媽媽她們在找你喔。」

    「是喔？」被這一打岔，美花姨頓時忘了她剛才說的事，「那我先過去看看。」

    看著她離去的背影，萬家香暫時松了一口氣。

    史懷智幸災樂禍的笑說︰「又被逼婚了呴？」

    她蹙眉一笑，語帶無奈，「誰教我們有個熱情的萬事通里長。」

    史懷智睇著她，語帶試探地問︰「話說回來，你真的不打算再找個男人嗎？」

    「怎麼連你也……」

    「你不想幫小鳥找個疼她的爸爸嗎？」史懷智看著懷中的茉里問︰「小鳥，想不想要個爸爸？」

    「想……想啊。」茉里怯怯地小聲說，像是有所顧慮。

    「小鳥，」萬家香微微蹙眉，「你不是說有媽咪就好嗎？」

    「嗯……是啊。」茉里有點不情願的點點頭。

    「家香姊，你知道我有個哥哥在美國吧？」突然，史懷智換了個話題。

    「嗯。」懷智是提過她哥哥念完雙碩士後便一直待在美國工作，而且已經有個未婚妻。

    「我跟你說，我哥要回來了……」史懷智悄聲地說︰「他跟我那個無緣的嫂子ㄘㄟ了。」

    意思是說，她哥哥跟未婚妻解除婚約了嗎？呃……這種事，她實在不知該做何反應。

    「等他回來，介紹給你認識。」

    「嗄？」她一震。

    「安啦，我哥超帥滴！」

    萬家香無言苦笑。

    史懷智睇著她，小聲問︰「難道你還放不下他？」

    萬家香知道史懷智口中的「他」，指的是她對外謊稱已經「往生」的前夫。

    沒錯，她一直以來都以寡婦身分自居，對小鳥，她也是這麼告訴她—你的爸爸已經上天堂當天使了。

    原因無他，只為了保護小鳥。

    同樣是單親家庭的孩子，父歿或母歿的孩子比起父母離異的孩子，更容易被接受、被憐惜。她擔心小鳥遭到嘲笑或欺負，所以始終不願讓人知道她其實是失婚，而非喪偶。

    「他都已經走了那麼久，而你還這麼年輕，干麼守寡啊？現在又沒人給你立貞節牌坊……」

    「丸子老師，什麼是守寡？什麼是貞節白板啊？」說話還有點「臭乳呆」的茉里童言童語的問。

    「不是貞節白板啦，是貞節牌坊。」史懷智忍不住失笑了。

    「那貞節白板是什麼？」

    「是……」史懷智驚覺自己挖了個不得不往里面跳的坑，「就是啊，那個……如果一個女生很棒、很守規矩，受到大家的敬重，大家就會給她立個牌樓。牌樓呢，長得很像……天橋，反正就是很棒的女生才有啦。」

    茉里似懂非懂的想了下，然後綻開笑顏，「那小鳥以後也要一個貞節白板！」

    「呃，啊哈哈……」史懷智尷尬的笑了笑。

    「好了。」萬家香把女兒抱過來，放在地上，然後牽著她的手，「別說些五四三的，我們快去找圍裙吧。」

    「我的寶貝、寶貝，給你一點甜甜，讓你整夜都好眠……啦啦啦啦～我的寶貝，要你知道你最美……」

    每天睡前，茉里總要媽咪唱著張懸的這首「寶貝」哄她入睡，此刻，萬家香正一邊輕拍著女兒，一邊輕唱著。

    沒多久，茉里的眼皮沉了，慢慢的睡著了。

    看著心愛的女兒，萬家香眼里盈滿有女萬事足的喜悅及欣慰。

    時間過得真快，當年小鳥還在她肚子里的時候，她便已跟偷腥的丈夫離婚，當時她還好年輕，因為是在跟父親唱反調的情況下結婚，因此她失去了可依靠的娘家，只能獨自挺著大肚子，咬牙撐著。

    當她開始陣痛，一個人拎著行李到醫院待產時，也曾幾度想過要從醫院的頂樓往下跳，但她終究沒有這麼做，而今也慶幸自己沒做那樣的傻事，不然，她就不能擁有這麼棒的女兒，更享受不到今日的幸福及喜悅。

    小鳥是她的一切，是她無論如何都要守護的小天使，從小鳥出生的那一刻起，她便暗自在心底發誓，自己會是一個好媽媽，也會是個好爸爸，母代父職不是不可能，她就一直做得很好。

    母親在她很小的時候便與父親離異，從此杳無音信，再也不曾出現。而父親則是個傳統保守的舊時代男人，也是個高高在上、受人景仰的教授。

    她是唯一的孩子，又是個女兒，因此父親對她的管教非常嚴格，但除了嚴厲的教誨外，父親什麼都不給。

    他從沒給過她一個溫暖的擁抱，甚至連手都不曾牽過，總是遠遠的、冷冷的看著她，只在他認為她「行止不妥」時，才會出面訓斥她。

    她若是笑得太開心，父親會說她是花痴；若有男生寫信或打電話到家里來，他會罵她水性楊花、招蜂引蝶。

    案親從來不愛她，以至于她比尋常人更渴望愛，于是當前夫康啟為出現時，她才會把他當成是拯救高塔上公主的白馬王子般愛慕。

    康啟為生了一副迷死人不償命的臉蛋，簡直帥過現在流行的韓系花美男，他懂得哄她、憐她，說些體貼溫柔的話語打動她，就這樣，急著從父親掌控中逃走的她，緊緊的抓住了康啟為這個救生圈。

    可她萬萬沒想到，自己抓到的是一個有破洞的救生圈，沒一會兒工夫便漏光了氣，讓她差點滅頂。

    他是個糟糕透頂的男人，對這世界唯一的貢獻，就是讓小鳥這個小天使來到人間。

    「我的小鳥，晚安，祝你有個美夢。」她在女兒的額頭上輕吻一記，然後輕手輕腳的走出房外。

    下樓後，她發現陳老師還滿臉笑容的看著小鳥用藍藍換來的紅色史奴比圍裙。

    今天陳老師從貓空回來，小鳥將圍裙送給她時，她感動得掉下眼淚，還緊緊的把小鳥抱在懷里親了幾下呢。

    「老師，還沒休息？」

    陳老師轉頭看著她，「有點睡不著。」

    她忍不住一笑，「小鳥這樁買賣還真是劃算，一條圍裙就把您給哄成這樣。」

    陳老師掩唇而笑，神情有點羞赧。「你不明白，有個人這麼在乎我這個老太婆，你不知道我多開心、多幸福。她還只是個六、七歲的娃兒，卻這麼體貼入微，我真是好愛好愛她呀。」

    「小鳥有您這個奶奶這麼疼愛她，才是她的幸福呢。」

    陳老師不知想起什麼，突然有感而發的一嘆，「我說家香，你真的把這個女兒帶得很好。」

    「不，其實我受到很多人的照顧跟幫忙……尤其是搬來幸福里後，老師、美花姨、懷智，還有很多其他人都那麼照顧我跟小鳥，我真的很感激。」

    「家香，」陳老師握住她的手，慈愛的看著她，「你跟小鳥值得這麼多的愛。」

    陳老師的這句話，讓萬家香心頭一暖，不禁熱淚盈眶。

    「話說回來，你真的不去相親嗎？」

    聞言，她呆愣住。

    「美花跟我提了那位王先生，我覺得他條件還不錯耶。」

    天啊，她前一秒鐘還感動得快痛哭流涕，後一秒鐘，陳老師就讓她整個沒Fu。

    「你們為什麼迫不及待的想把我出清啊？」她一臉哀怨的說。

    陳老師輕啐一記，「說什麼出清？我們是希望你找個好歸宿，也讓小鳥有個疼愛她的爸爸。」

    「小鳥有我就夠了。」

    「家香，再能干的母親都取代不了父親的角色，就像再萬能的父親也取代不了母親一樣。」陳老師果然是老師，說教時架式十足。「父母親在一個家庭中各有其功能，生養孩子並不只是喂飽他、愛他就可以。女孩都需要一個牽著她的手陪她長大、給她安全感的父親，有足夠安全感的女孩，在將來真的比較容易得到幸福。」

    是啊，這一點萬家香比誰都清楚，比誰都感受得深。

    「你是個好母親，但絕不會變成一個好爸爸。」陳老師如慈母般笑看著她，「如果有機會，替自己跟小鳥找個好男人吧。」

    她只能無言。

    「人死不能復生，你還年輕，別那麼想不開……」

    看見陳老師以憐惜的眼神看著自己，萬家香感到心虛又慚愧，大家因她喪偶、小鳥喪父而憐惜她們，但事實卻非如此。

    只是當說謊騙了第一個人後，就得騙第二個、第三個、第四個……然後騙所有人。

    她不願意，卻無可奈何。

    三天後—

    萬家香下班回到家已經八點了，她常常得這樣，在一家園藝造景公司上班，為了幫客戶趕工程進度，她經常得加班。

    幸好陳老師樂于幫忙，不然當她加班的時候，還真不知道該拿小鳥怎麼辦。

    回到家，剛到門口，她便聽見里面傳來歡聲笑語，那是陳老師、小鳥、懷智，還有一個她從不曾聽過的男人聲音。

    那聲音很好聽，字正腔圓但不帶流氣，讓人聽了覺得很舒服。

    誰呢？該不會是懷智帶男朋友來給陳老師「鑒定」吧？

    思忖著，萬家香也迫不及待的想進門，幫史懷智鑒定一番。

    推開門，里面的聲音稍稍停下—

    「啊，是媽咪回來了！」茉里先出聲，然後蹦蹦跳跳的朝母親奔過去，手上還抓著一本厚厚的名犬圖鑒。

    萬家香微愣，下意識的往沙發處看去，陳老師坐在慣坐的那張單人緹花沙發上，而坐在她對面的，是懷智跟一個男人。男人有一頭利落短發，神采奕奕的黑眸彷佛閃著光，身上穿著一件棉麻混紗的米色Ｔ恤，下面是一條洗得褪了色的牛仔褲。

    他穿得很隨興、很簡單，卻顯得英氣勃發。這是個好看的男人，是那種她見了會立刻激起「小動物避險本能」、敬而遠之的男人。

    不過，反正他是懷智的男朋友，她倒是沒那麼敏感。

    話說回來，他跟懷智還真有點夫妻臉。

    「家香，你回來啦？」陳老師興奮地說，「來，給你介紹個人。」

    陳老師說話的同時，男人的視線率直的射了過來。

    迎上他那直接、強勢又霸氣，還帶著一種莫名侵略感的目光，萬家香不知怎地竟心里一悸。

    她是哪根筋不對？他是懷智的男朋友呀！

    但老實說，有多少年不曾有男人給過她這種心悸的感覺了？是他長得過分好看？還是她寂寞得太久了？

    天啊，難道這就是人家說的欲求不滿？

    「媽咪，」茉里的聲音將她拉了回來，「叔叔送我這本小狗的書喔。」她興奮的向母親展示手中的圖鑒。

    初次見面就送上能讓小鳥笑開懷的禮物？看來，他來之前做了點功課。

    是懷智告訴他的吧？還真是愛屋及烏哪，只因懷智喜歡小鳥，所以他也試著喜歡她嗎？

    「你好。」這時，他站了起來，一臉粲笑猶如夏日的陽光般耀眼。

    萬家香不禁有些閃神，「……你好。」

    「你就是美花姨說的那個醬油小姐？」他咧嘴一笑。

    她微頓。怎麼他已經見過美花姨了？懷智的動作還真快。

    不過，他跟她裝什麼熟？第一次見面就喊她綽號似乎不太禮貌吧？

    「是的，我是萬家香。」她早已習慣別人對她名字的反應。

    一家烤肉萬家香，金蘭金蘭～

    從小，那些調皮的男生總愛這樣唱著廣告歌曲，然後嘲笑她的名字。小時候她會因此生氣，甚至委屈到哭，可後來，她麻痹了。

    至于現在，她很喜歡自己的名字，因為不管是客戶還是廠商，都對她的名字印象深刻，她還因此接到了一些Case。

「你真的叫萬家香？不是綽號或什麼？」

    「是本名。」還懷疑喔！

    「就跟你說她真的叫萬家香。」史懷智笑著說。

    「我以為你是在跟我開玩笑呢。」他笑視著史懷智。

    「家香，他是懷仁，我的學生，懷智的哥哥。」陳老師又道。

    「懷智的……哥哥？」萬家香當場呆住。

    他不是懷智的男朋友，而是她的哥哥？就是她說的那個跟未婚妻ㄘㄟ了、這幾天就回國的哥哥？

    「幸會，我是史懷仁。」他目光直視著她說。

    「呃……你好。」她的反應有點「累格」。

    真想不到他竟是懷智的哥哥，難怪她覺得他們有夫妻臉，原來根本是親兄妹。

    慢著！懷智那天才說要介紹哥哥跟她認識，他今天上門該不會就是為了……啊，真尷尬，她本能的想逃了。

    「我有個企劃要準備，如果各位不介意的話，我想先上樓了。」

    「欸？」史懷智有點失望，「家香姊，不坐一下？」

    「懷智，你干麼強人所難？」史懷仁用手肘蹭了妹妹一下，笑視著萬家香，「醬油小姐，你請便吧。」

    萬家香微頓。這麼干脆的就放人？若他真是來相親的，那麼看來……顯然他對她並不滿意。

    這不是正好嗎？反正她對再婚這件事毫無興趣，明明事情如她的意，她卻有點小小的失落？

    不過，這也沒什麼好意外的，他是歸國菁英，雖有過未婚妻，卻從沒結過婚。而她，卻是個三十歲、拖著一個七歲女兒的單親媽媽。

    懷智一定是哪根筋不對，才會異想天開的要把哥哥介紹給她，這事要是讓史爸史媽知道，不把懷智吊起來毒打一頓才怪。

    「小鳥，要跟媽咪上樓嗎？」她轉頭看著緊抱著名犬圖鑒的女兒問。

    茉里搖搖頭，「不要，我要聽叔叔說笑話。」

    呵，小鳥已經被收買了呢。

    「那媽咪要上樓嘍？」

    「嗯。」茉里跟她揮揮手。

    她好受傷，覺得自己好像被寶貝女兒拋棄了。

    晚上，茉里抱著那本全彩的名犬圖鑒看，怎麼都不肯睡。

    「小鳥，該上床睡覺嘍。」萬家香催女兒上床。

    「媽咪，人家再看一下下。」

    「一下下是幾下啊？」

    「就是一下下，拜托。」茉里小小的臉蛋上有著可憐又可愛的央求表情。

    她無奈一笑，「只可以再看一種小狗喔。」

    「嗯！」茉里用力點頭，然後將圖鑒湊到她面前，興高采烈地說︰「媽咪，你看這只綁雙馬尾的狗狗，是不是很漂亮？」

    萬家香看著女兒口中綁雙馬尾的狗狗，那是一只阿富汗犬，沒想到在小鳥眼中，它竟是只綁雙馬尾的狗？想著，她不禁覺得好笑。

    「媽咪，這是什麼狗？」

    「阿富汗牧羊犬。」

    「阿夫汗牧羊犬喔？」

    「富，不是夫。」萬家香糾正她。

    「它會牧羊嗎？」茉里天真的問。

    「應該會吧，不然它為什麼叫做牧羊犬？」

    「那我們可以養一只嗎？」

    「不行喔。」萬家香毫不猶豫的拒絕她，「養狗狗是一種責任，你得喂它吃飯、幫它洗香香，帶它上大小號，還要陪它玩、陪它運動耶。」

    茉里一臉認真地看著母親，「我可以喂它吃飯、陪它玩，還可以跟它一起洗澡、一起睡覺。」

    她聽得皺起眉頭，「小鳥，我們住在馥奶奶家，不可以給馥奶奶添麻煩，你知道嗎？」

    茉里一臉失望，「可是人家喜歡小狗狗。」

    「這不是小狗狗。」她比手劃腳的表示，「阿富汗犬有這麼大。」

    茉里看著她比劃的大小，有點訝異。「比小鳥還大嗎？」

    「嗯，像一只小馬，而且比小鳥還要重很多。」

    茉里似乎十分驚訝，好一會兒說不出話來。

    萬家香攬著女兒的肩，輕輕地在她飄散著果香味的發上一吻。「乖，如果你真的喜歡小動物，媽咪下次休假時帶你去動物園。」

    茉里一聽，臉上立刻有了笑容。「真的？」

    「嗯。」

    「那可以順便帶我去寵物店看小狗狗嗎？」繞了半天，茉里還是想看小狗。

    萬家香無奈笑嘆，「好，只要你現在馬上乖乖睡覺。」她拿走女兒手上的圖鑒，擱在一旁的桌上。

    茉里爬上床，拉過最愛的大頭狗涼被替自己蓋上。

    「今天要媽咪唱歌嗎？」萬家香問。

    茉里想也不想的搖搖頭，「我是小姊姊，不是小功寶了。」

    「咦？」昨天還要她唱搖籃曲的小鳥，今天居然說自己是小姊姊而不需要她哄睡了？究竟發生了什麼事啊？

    「叔叔說我已經要上小一，以後就是小姊姊了。」

    叔叔？小鳥口中的叔叔，該不會是懷智的哥哥吧？那家伙是給小鳥下了什麼迷藥，居然輕易的就改變了她多年以來的習慣？

    雖然不甘心，但……她還真想他按上一百個贊。

    三天後——

    萬家香下班回到家已經八點了，她常常得這樣，在一家園藝造景公司上班，為了幫客戶趕工程進度，她經常得加班。

    幸好陳老師樂于幫忙，不然當她加班的時候，還真不知道該拿小鳥怎麼辦。

    回到家，剛到門口，她便聽見里面傳來歡聲笑語，那是陳老師、小鳥、懷智，還有一個她從不曾聽過的男人聲音。

    那聲音很好聽，字正腔圓但不帶流氣，讓人聽了覺得很舒服。

    誰呢？該不會是懷智帶男朋友來給陳老師「監定」吧？

    思忖著，萬家香也迫不及待的想進門，幫史懷智監定一番。

    推開門，里面的聲音稍稍停下——

    「啊，是媽咪回來了！」茉里先出聲，然後蹦蹦跳跳的朝母親奔過去，手上還抓著一本厚厚的名犬圖監。

    萬家香微愣，下意識的往沙發處看去，陳老師坐在慣坐的那張單人緹花沙發上，而坐在她對面的，是懷智跟一個男人。男人有一頭利落短發，神采奕奕的黑眸彷佛閃著光，身上穿著一件棉麻混紗的米色Ｔ恤，下面是一條洗得褪了色的牛仔褲。

    他穿得很隨興、很簡單，卻顯得英氣勃發。這是個好看的男人，是那種她見了會立刻激起「小動物避險本能」、敬而遠之的男人。

    不過，反正他是懷智的男朋友，她倒是沒那麼敏感。

    話說回來，他跟懷智還真有點夫妻臉。

    「家香，你回來啦？」陳老師興奮地說，「來，給你介紹個人。」

    陳老師說話的同時，男人的視線率直的射了過來。

    迎上他那直接、強勢又霸氣，還帶著一種莫名侵略感的目光，萬家香不知怎地竟心里一悸。

    她是哪根筋不對？他是懷智的男朋友呀！

    但老實說，有多少年不曾有男人給過她這種心悸的感覺了？是他長得過分好看？還是她寂寞得太久了？

    天啊，難道這就是人家說的欲求不滿？

    「媽咪，」茉里的聲音將她拉了回來，「叔叔送我這本小狗的書喔。」她興奮的向母親展示手中的圖監。

    初次見面就送上能讓小鳥笑開懷的禮物？看來，他來之前做了點功課。

    是懷智告訴他的吧？還真是愛屋及烏哪，只因懷智喜歡小鳥，所以他也試著喜歡她嗎？

    「你好。」這時，他站了起來，一臉粲笑猶如夏日的陽光般耀眼。

    萬家香不禁有些閃神，「……你好。」

    「你就是美花姨說的那個醬油小姐？」他咧嘴一笑。

    她微頓。怎麼他已經見過美花姨了？懷智的動作還真快。

    不過，他跟她裝什麼熟？第一次見面就喊她綽號似乎不太禮貌吧？

    「是的，我是萬家香。」她早已習慣別人對她名字的反應。

    一家烤肉萬家香，金蘭金蘭～從小，那些調皮的男生總愛這樣唱著廣告歌曲，然後嘲笑她的名字。小時候她會因此生氣，甚至委屈到哭，可後來，她麻痹了。

    至于現在，她很喜歡自己的名字，因為不管是客戶還是廠商，都對她的名字印象深刻，她還因此接到了一些Case。

    「你真的叫萬家香？不是綽號或什麼？」

    「是本名。」還懷疑喔！

    「就跟你說她真的叫萬家香。」史懷智笑著說。

    「我以為你是在跟我開玩笑呢。」他笑視著史懷智。

    「家香，他是懷仁，我的學生，懷智的哥哥。」陳老師又道。

    「懷智的……哥哥？」萬家香當場呆住。

    他不是懷智的男朋友，而是她的哥哥？就是她說的那個跟未婚妻ㄘㄟ了、這幾天就回國的哥哥？

    「幸會，我是史懷仁。」他目光直視著她說。

    「呃……你好。」她的反應有點「累格」。

    真想不到他竟是懷智的哥哥，難怪她覺得他們有夫妻臉，原來根本是親兄妹。

    慢著！懷智那天才說要介紹哥哥跟她認識，他今天上門該不會就是為了……啊，真尷尬，她本能的想逃了。

    「我有個企劃要準備，如果各位不介意的話，我想先上樓了。」

    「欸？」史懷智有點失望，「家香姊，不坐一下？」

    「懷智，你干麼強人所難？」史懷仁用手肘蹭了妹妹一下，笑視著萬家香，「醬油小姐，你請便吧。」

    萬家香微頓。這麼干脆的就放人？若他真是來相親的，那麼看來……顯然他對她並不滿意。

    這不是正好嗎？反正她對再婚這件事毫無興趣，明明事情如她的意，她卻有點小小的失落？

    不過，這也沒什麼好意外的，他是歸國菁英，雖有過未婚妻，卻從沒結過婚。而她，卻是個三十歲、拖著一個七歲女兒的單親媽媽。

    懷智一定是哪根筋不對，才會異想天開的要把哥哥介紹給她，這事要是讓史爸史媽知道，不把懷智吊起來毒打一頓才怪。

    「小鳥，要跟媽咪上樓嗎？」她轉頭看著緊抱著名犬圖監的女兒問。

    茉里搖搖頭，「不要，我要聽叔叔說笑話。」

    呵，小鳥已經被收買了呢。

    「那媽咪要上樓嘍？」

    「嗯。」茉里跟她揮揮手。

    她好受傷，覺得自己好像被寶貝女兒拋棄了。

    晚上，茉里抱著那本全彩的名犬圖監看，怎麼都不肯睡。

    「小鳥，該上床睡覺嘍。」萬家香催女兒上床。

    「媽咪，人家再看一下下。」

    「一下下是幾下啊？」

    「就是一下下，拜托。」茉里小小的臉蛋上有著可憐又可愛的央求表情。

    她無奈一笑，「只可以再看一種小狗喔。」

    「嗯！」茉里用力點頭，然後將圖監湊到她面前，興高采烈地說︰「媽咪，你看這只綁雙馬尾的狗狗，是不是很漂亮？」

    萬家香看著女兒口中綁雙馬尾的狗狗，那是一只阿富汗犬，沒想到在小鳥眼中，它竟是只綁雙馬尾的狗？想著，她不禁覺得好笑。

    「媽咪，這是什麼狗？」

    「阿富汗牧羊犬。」

    「阿夫汗牧羊犬喔？」

    「富，不是夫。」萬家香糾正她。

    「它會牧羊嗎？」茉里天真的問。

    「應該會吧，不然它為什麼叫做牧羊犬？」

    「那我們可以養一只嗎？」

    「不行喔。」萬家香毫不猶豫的拒絕她，「養狗狗是一種責任，你得喂它吃飯、幫它洗香香，帶它上大小號，還要陪它玩、陪它運動耶。」

    茉里一臉認真地看著母親，「我可以喂它吃飯、陪它玩，還可以跟它一起洗澡、一起睡覺。」

    她聽得皺起眉頭，「小鳥，我們住在馥奶奶家，不可以給馥奶奶添麻煩，你知道嗎？」

    茉里一臉失望，「可是人家喜歡小狗狗。」

    「這不是小狗狗。」她比手劃腳的表示，「阿富汗犬有這麼大。」

    茉里看著她比劃的大小，有點訝異。「比小鳥還大嗎？」

    「嗯，像一只小馬，而且比小鳥還要重很多。」

    茉里似乎十分驚訝，好一會兒說不出話來。

    萬家香攬著女兒的肩，輕輕地在她飄散著果香味的發上一吻。「乖，如果你真的喜歡小動物，媽咪下次休假時帶你去動物園。」

    茉里一聽，臉上立刻有了笑容。「真的？」

    「嗯。」

    「那可以順便帶我去寵物店看小狗狗嗎？」繞了半天，茉里還是想看小狗。

    萬家香無奈笑嘆，「好，只要你現在馬上乖乖睡覺。」她拿走女兒手上的圖監，擱在一旁的桌上。

    茉里爬上床，拉過最愛的大頭狗涼被替自己蓋上。

    「今天要媽咪唱歌嗎？」萬家香問。

    茉里想也不想的搖搖頭，「我是小姊姊，不是小功寶了。」

    「咦？」昨天還要她唱搖籃曲的小鳥，今天居然說自己是小姊姊而不需要她哄睡了？究竟發生了什麼事啊？

    「叔叔說我已經要上小一，以後就是小姊姊了。」

    叔叔？小鳥口中的叔叔，該不會是懷智的哥哥吧？那家伙是給小鳥下了什麼迷藥，居然輕易的就改變了她多年以來的習慣？

    雖然不甘心，但……她還真想他按上一百個贊。

第二章

    第二天，萬家香比平時早下班，回家的路上，她順道買了冰冰涼涼的豆花。

    到了家，才打開外面的院門，女兒就跑過來幫她推開兩扇大鐵門，好讓她順利的把機車牽進來。

    「媽咪，我幫你開門。」

    「嗯，謝謝你嘍。」她對貼心的女兒一笑，眼角卻瞥見蹲在不遠處的門邊，拿著工具正在換紗門的人。

    是他，史懷仁，他怎麼又出現了？

    「嗨，回來啦？」他滿身大汗，朝她綻開一記爽朗的笑。

    萬家香愣了一下，沒立刻回應他。

    「媽咪，叔叔好厲害，他會換紗門喔。」茉里以一種贊頌英雄般的語氣說著。

    萬家香還來不及說些什麼，就見女兒快步的跑到史懷仁身邊蹲下，好奇又興奮的看著他換紗門。

    「叔叔，我可以幫忙嗎？」

    「好啊，來。」他遞給茉里一把剪刀，「把這些須須剪掉。」

    「好。」她興致勃勃的拿著剪刀，在一旁瞎忙起來。「叔叔，這樣可以嗎？」

    「哇，小鳥好厲害，比叔叔剪得還漂亮耶！」

    明明是在哄小孩，他的語氣及表情卻真心得讓茉里好得意。

    萬家香在一旁簡直看傻了眼，他們史家兄妹對小孩都這麼有一套嗎？

    她記得小鳥幼稚園第一天上課回來的時候，就丸子老師長、丸子老師短的說個沒完，好像整副心思都在人家身上似的。當時她還假裝吃醋，逗得小鳥緊張兮兮的抱著她說︰「媽咪，你是這世界上我最愛的人。」

    將機車停妥，萬家香走向門口。

    「咦？家香……」陳老師正好從里面出來，「今天比較早喔？」

    「嗯，這個……」她拿起手中的豆花，「是豆花，趁涼吃吧。」

    聽見有豆花可吃，茉里立刻放下剪刀跑過來。「媽咪，我也要吃豆花……欸？只有三碗？」她有點小失望。

    萬家香臉色尷尬，可不是她小器，誰知道會有客人啊！

    「馥奶奶一碗、媽咪一碗、我一碗……那叔叔就沒有了ㄋㄟ？」

    「那……那媽咪的給叔叔好了。」她只好將自己的豆花貢獻出來了。

    「不必、不必。」正忙著的史懷仁拋過來陽光般的笑容，「你們吃就好。」

    茉里拿出一碗豆花，跑到他身邊蹲著，她打開蓋子，用湯匙挖了一口往他嘴邊送——「叔叔，我們一起吃。啊——」

    此舉讓史懷仁有點驚訝，而萬家香跟陳老師也愣住了。

    對小鳥來說，昨天才認識的史懷仁應該只是個陌生人吧？怎麼小鳥竟對他表現得如此親昵？

    瞥見陳老師突然對自己一笑，萬家香雖然一時沒弄懂那笑容里隱含的意思，卻莫名覺得尷尬羞赧。

    正當她認為史懷仁應該會婉拒女兒的熱情及好意時，他突然張嘴吃掉那一口豆花，然後一臉滿足的說︰「好吃。」

    「呵呵。」茉里笑了，旋即也挖了一口送進自己嘴里。

    接著，他們兩人就你一口、我一口，你儂我儂、甜甜蜜蜜的共享那碗豆花。

    一般人不會願意跟別人的小孩……分享口水吧？看他那麼無所謂的樣子，萬家香真是難以置信。

    「家香，」陳老師拉了她一下，「我們進客廳吃豆花吧。」

    「……喔。」她回過神，跟著陳老師走進客廳。

    坐在客廳里吃著豆花，萬家香的注意力卻全集中在門外的一大一小，見他們兩人有說有笑，氣氛融洽又和諧，她忍不住想高呼一聲「杰克，這真是太神奇了」。

    小鳥雖然從嬰兒時期就是個不怕生的孩子，但像這樣毫無保留的黏著某個人，卻是頭一遭。

    不過話說回來，像史懷仁這麼懂得並樂意跟小孩子玩在一起的男人，她也是第一次踫上。

    「小鳥好黏懷仁呢。」突然，坐在對面的陳老師說話了。

    萬家香將心神收回，不知做何反應的看著陳老師，然後苦笑一記。

    「懷仁這孩子真貼心，昨天聽我說紗門有破洞想找人換，今天他就買齊了材料來……」陳老師眼底盈滿感動，「他就是念舊，我不過教了他兩年，他就不時來看我，在國外念書的時候也常寄卡片什麼的回來。」

    看來那男人還真是老少通殺，陳老師喜歡他，小鳥也喜歡上他。

    然而誠如陳老師所說，他真是個貼心的人，老師不過是隨口說說，他就使命必達的跑來幫忙，雖不是什麼困難的工作，但有心最是難得。

    以他那好看的外表，再加上超級Nice的個性，她想……也一定有不少女人喜歡他。

    「家香？」

    「嗄？」她又想得出神了。

    陳老師笑視著她，「心不在焉的，在想什麼？」

    「喔，是工作上的事。」

    「家香，你瞧，」陳老師話鋒一轉，手悄悄的指向門外，「這就是我跟你說的……母親取代不了父親。」

    「咦？」

    「雖然現在已經不時興男主外、女主內，很多家庭里的經濟支柱也變成是女人，不過還是有些事非男人不可。」

    萬家香蹙眉一笑，「換紗門嗎？」

    「當然不是這麼表面的事情。」陳老師溫柔一笑，「母親的溫柔能撫慰孩子受傷的心，父親的堅毅則能帶給孩子安全感。」

    「那也得看是什麼樣的父親。」萬家香不以為然的說。她的父親只帶給她恐懼，至于康啟為……她不認為他能帶給小鳥安全感。

    「所以說，你要睜大眼楮幫小鳥找個好爸爸呀。」

    「老師，怎麼連你也……」她露出一臉「拜托你們饒了我吧」的表情。

    陳老師抿唇一笑，「哎呀，我只是希望你跟小鳥幸福嘛。」

    「我跟小鳥現在很幸福啊。」

    「如果能多個愛你們的男人，那就更幸福了。」

    「天啊～」她不禁討饒。

    「好，不說了、不說了……」陳老師笑嘻嘻的，吃掉最後幾口豆花。

    星期六晚上，萬家香帶著女兒一起到附近的超市采買日常用品，正要前去結帳時，身後傳來熟悉的聲音——

    「小鳥！」

    她跟女兒同時回頭，看見的是史懷智的爸媽。

    「爺爺，奶奶！」茉里歡天喜地的撲上去。

    萬家香微笑。懷智常常帶茉里回家玩，她跟史爸及史媽一點都不陌生。

    史爸是退休的法官，現在是某家律師事務所的股東，而史媽則是退休的高中老師，他們夫妻倆現在過著悠閑的退休生活，蒔花弄草、切磋棋藝，偶爾爬爬山、喝喝茶，兩老幾乎是形影不離。

    他們衣食無缺，也不需兒女奉養，要說還少了什麼的話，大概只剩下含飴弄孫了吧。

    「伯父、伯母好。」她趨前打招呼。

    「欸，家香。」史媽對她一笑，然後摸著茉里的小臉，「哎呀，我們小鳥好像又長大了一點嘍。」

    茉里得意的說︰「因為我是小姊姊啦。」

    「原來是這樣呀。」史媽愛憐的摸摸她柔細的頭發。

    「爺爺、奶奶，明天媽咪要帶我去動物園喔。」茉里逢人便興奮報告她明天的行程。

    「這麼好？」史媽慈愛的笑視著她，「小鳥一定很高興吧？」

    「嗯！」她用力點頭，「我會拍好多照片回來給馥奶奶看，奶奶要不要看？」

    「當然啊。」史媽開心地說。

    「爺爺呢？」茉里轉而看著一旁沉默寡言的史爸，「爺爺要不要看？」

    史爸因為職業關系，總是給人嚴肅、難以親近的距離感，附近的孩子都怕他，見到他總是必恭必敬的敬個禮，說聲「史爺爺好」然後就快步的跑開。

    只有茉里，她第一次見到史爸，就熟稔熱絡的叫聲「爺爺」，還幫當時正犯腰痛的他捶背捏捏，逗得平時嚴肅的史爸都露出了靦的笑容。

    這些事，都是史懷智之後轉述給萬家香聽的。

    當時懷智還說，史爸跟史媽見過小鳥之後，竟打越洋電話到美國催她哥哥趕快結婚生孩子呢。

    「小鳥幫爺爺拍團團圓圓的照片回來吧。」史爸說。

    茉里立正站好，裝模作樣地說︰「遵命，爺爺大人。」

    不知道這招又是打哪里學來的？史爸跟史媽都被她逗笑了。

    「小鳥，動作快喔。」拎著陳老師幫她們準備的野餐袋還有隨身背包，萬家香站在門口催著女兒。

    茉里戴上陳老師之前幫她買的小草帽，急急忙忙的跑出來。

    「小鳥小姐，你在摸什麼啊？」

    「人家在穿鞋子。」

    萬家香發現原本穿了布鞋的女兒，這會兒卻是穿著涼鞋。

    「怎麼換鞋了？」她問。

    「布鞋好熱。」

    「穿涼鞋走路可能會腳痛喔。」

    「不會。」茉里一臉堅持地道。

    「要是你腳痛，媽咪可不抱你。」她先跟女兒約法三章。

    「好。」茉里用力點點頭。

    「就讓她穿吧，今天好熱呢。」陳老師跳出來幫腔。

    萬家香無奈的笑嘆。沒辦法，誰要她女兒人見人愛、人見人疼？

    突然，門鈴響了起來——

    「我去開門。」茉里主動的跑去開門。

    門一開，站在外面的竟是史懷仁。

    「叔叔！」一見到他，茉里立刻像是見著了失散多年的親人一樣巴著他。

    史懷仁一派輕松的將她抱起，笑看著她，「小鳥今天穿得這麼漂亮，要去哪里？」

    「動物園。」茉里邊說邊勾抱著他的脖子，「叔叔要不要去？我可以叫媽咪帶你一起去喔。」

    聞言，萬家香立刻出言制止，「小鳥，不可以這樣，叔叔很忙……」

    「我不忙啊。」史懷仁咧嘴一笑，「就是不忙，我才來找老師聊天。」

    「是嗎？」她趨前想從他手中抱走女兒，「那你陪老師聊吧。」

    茉里見母親的手伸過來，竟把頭轉開，像無尾熊般緊緊抱著叔叔。

    「很不巧。」陳老師走過來，微笑說︰「我待會兒要去社區媽媽教室……」

    「咦？」萬家香一怔。

    「美花問我要不要去幫小朋友念故事書，我已經答應她了。」

    萬家香呆愣了一下。真的假的？「懷仁，既然你沒事，索性跟她們一起去動物園好了。」

    聽陳老師這麼說，萬家香有點措手不及，她不想讓他跟，可是小鳥開口邀他，陳老師又這麼提議，她要是反對或拒絕得太明顯，好像很不給面子……

    「叔叔，你要去嗎？」茉里緊緊勾著他的脖子，神情期盼的問。

    史懷仁微整眉頭，「這個嘛……」

    不等他回答，萬家香便搶著幫他婉拒，「小鳥，別這樣，叔叔有他的事要——」

    「我可以去嗎？」他卻打斷她，兩只眼楮直勾勾的看著她。

    迎上他率直到讓人想逃的熾熱目光，萬家香心頭一震。

    他……他真想跟？！為什麼？他沒別的事可做，非得來跟她們母女倆攪和在一起嗎？難道他不擔心被熟人看見，產生什麼誤會？

    「我已經很久沒去動物園了，不介意讓我跟吧？」

    「那……那個……」可惡，他是陳老師的「愛徒」，是懷智的哥哥、是史爸史媽的兒子，她怎麼拒絕他啊？

    「家香，就一起去吧，有個人幫忙你照顧小鳥，你也比較輕松。」陳老師在一旁敲邊鼓。

    「媽咪，我們帶叔叔一起去嘛，拜托。」茉里那張小臉皺得跟包子一樣的央求著母親。

    這會兒，她若是不肯，豈不成了壞人？

    硬著頭皮，萬家香點了點頭。

    這是第一次，小鳥在跟萬家香一起外出時不粘著母親，她那軟嫩小手一直牽著史懷仁的大手，蹦蹦跳跳的跟在他身邊，纏著他問東問西。

    萬家香原先抱著「等著瞧」的心態，準備看史懷仁能撐多久，男人對小孩的耐心大多比不上女人，對自己的孩子大抵如此，更別說是別人家的小孩了。

    這應該也就是為何幼稚園老師有百分之九十九都是女性的主因。

    可奇怪的是，至今他臉上沒有一絲不耐，還一副樂在其中的樣子，就連小鳥不小心將甜筒栽在他身上時，他也只是笑嘻嘻的脫下罩在外面的短袖襯衫拿到水龍頭底下沖洗，然後從頭到尾穿著背心在動物園里逛……

    雖然她刻意的跟他保持距離，但當她們母女在販賣部買紀念品時，收銀台的小姐還是以為他們是一家人而對她說——

    「你們一家三口都長得好好看喔。」

    她正想跟對方說明他們不是一家人時，史懷仁搶在她前面開了口。

    「謝謝你的贊美。」

    她不解又有點生氣的看著他，他卻對她一笑。

    伸手不打笑臉人，當他對她笑時，她真是拿他一點辦法都沒有。

    啊，這很像誰呢？不就像極了小鳥嗎？小鳥耍賴撒嬌時，她縱有再多原則，也會為可愛的小鳥轉彎。

    話說回來，在外人眼中，他們像一家人嗎？

    家……她的家從來就不完整，父母在她幼時離異，母親再嫁後，從沒回家看過她一眼。認識康啟為，她以為自己終干有個完整的家了，卻沒想到又是空歡喜一場。

    她跟家的緣分，真是如此淡薄嗎？

「叔叔，這個貓熊吊飾是要送給爺爺的。」茉里將裝著描熊吊飾的紙袋拿給史懷仁，「爺爺喜歡團團圓圓。」

    「真的嗎？」他收下禮物，「爺爺一定會很高興。」

    茉里笑了笑，卻突然打了個呵欠。「小鳥累了嗎？」他溫柔的笑問。

    「她太興奮了，昨晚沒睡好。」萬家香整眉對女兒道︰「媽咪不是叫你要早點睡的嗎？」

    史懷仁一笑，「小孩子嘛，我小時候要去遠足的前一晚，也是高興得整晚睡不著。」

    「叔叔，」茉里晃著他的手，撒嬌地說︰「小鳥的腳也好酸。」

    看女兒在他面前「假兔假怪」的撒嬌，萬家香簡直傻眼。「所以媽咪不是要你穿布鞋嗎？」她微微板起臉孔道。

    茉里緊抓著叔叔的手，模樣委屈可憐。

    史懷仁摸摸她的頭，「叔叔背你好嗎？」

    「好。」她立刻笑開。

    萬家香沉聲道︰「萬茉里，你太耍賴哇。」當她直呼女兒的全名時，通常是她真的有點動怒了。

    這樣的機率不高，所以當茉里聽見媽咪叫她「萬茉里」時，神色難免惶惶不安。「是叔叔說要背我的弓飛。」

    「你說你不會喊腳痛的。」

    「我沒說腳痛啊，我是說腳很酸……」

    「什……」

    「噗！」史懷仁璞味一笑，「你們母女倆真是一對寶。」

    聞言，萬家香漲紅臉看著他，一時說不出話來。

    他笑嘆，「小女孩嘛，你就偶爾讓她耍耍賴。」

    他在說什麼？他想干涉她管教小孩嗎？對于教養問題，她可是有自己的堅持及原則的。萬家香不悅的腹誹。

    「麻煩你。」突然，他將襯衫交給她。

    她一時。愣住，竟乖乖的接了過來。

    接著，他蹲下道︰「小鳥，來，叔叔背你。」

    「YA！」茉里高興得不得了，兩手一巴上他的肩膀，整個人便像小猴子一樣跳上他的背。

    史懷仁背起她，轉頭笑視著萬家香，「走吧。」

    萬家香很想對他說「請你別寵壞我的女兒」，但看著他將小鳥背在身後，而小鳥巴著他的肩膀、笑得一臉幸福的畫面……是的，那是一幅畫面，一幅非常美麗的畫面。

    她從小憧憬著父親能像這樣背著她，但父親總是大步的走在她前頭，她得不到的父愛，怎知她的女兒竟像受到詛咒般，也從沒擁有過。

    難道有些事情，真是她這個母親辦不到的？從不主動在她面前提及「爸爸」這個人的小鳥，難道就像小時候的她一樣，對父親有著夢想及憧憬？

    如果小鳥的爸爸是史懷仁的話，那麼……

    「媽咪！快一點。」茉里回過頭來跟母親招招手。

    萬家香回神，快步跟了上去。

    當她稍稍跟上史懷仁的腳步時，他隨即側過臉笑望著她。

    「嘿，該不會連你也腳酸了吧？」

    迎上他的黑眸，她心頭一悸，立刻將視線收回，卻驚覺到自己的心髒跳得好快。

    萬家香，你在想什麼？你剛才在想什麼啊？！她深深懊惱著。

    因為茉里堅持要去寵物店看小狗，因此他們直到天黑才踏上歸途。

    茉里累壞了，搭車的時候，史懷仁把她抱在腳上攬著；轉乘車子的時候，他就背著她，一路上，他神情愉悅，仿佛那是樂事一樁。

    鮑車在幸福里站停下，他們下了車，慢慢的朝回家方向踱著。

    茉里在他背上睡翻了，口水還流在他肩頭上。

    「那個……」萬家香有點不好意思，「一直背著她，你很累吧？我……」

    「我來就行了。」史懷仁打斷了她，笑說︰「一只小鳥能有多重呢？」

    「可是……」

    「你不必覺得抱歉或是什麼，我很喜歡小鳥。」像是擔心吵醒背上的茉里，他的聲音很低，聲調很慢。

    「你想跟懷智一樣當幼稚園老師嗎？」

    「那也不賴。」他咧嘴一笑，「有什麼工作好過跟孩子玩？」跟調皮搗蛋的小孩攪和，再怎樣都好過跟復雜險惡的大人過招吧。

    「你不知道現在的小孩有多難纏。」他見過的小孩一定不多，所以不知道也有那種會讓人氣到想打包寄到南極去的小兔，她老板的兒子就是其一。

    「小鳥是個很棒的小孩，我爸媽跟懷智都對她贊不絕口。」在史懷仁還沒見過她們母女倆之前，就已經從家人那兒聽到許多關于她們的事。也就是因為那樣，在他第一次跟她們見面時，便有一種彼此已熟識許久的感覺。

    「她就是很會籠絡人心。」

    他笑了起來，「那也是你這個媽媽教得好啊。」

    「你這是在贊美我？還是在揶揄我？」

    他沒正面回答她的間題，話鋒一轉，「說真的，小鳥跟你一點都不像。」她微怔。他是指長相還是個性？

    「小鳥天真可愛，對任何人都沒有防備，不管到了哪里、遇上什麼人，她都可以馬上跟別人打成一片並融入那個環境，可是你……」他目光一凝的直視著她，「你渾身都是刺呢。」

    好像小　子被揪住了般，萬家香露出微惱的神情，不說話了。

    他瞧著她，「看，你又生氣了。」

    她不服氣地說︰「我沒生氣！」

    「明明就有。」他唇角一勾，笑嘆搖頭。

    萬家香暗自一驚。這是怎麼一回事？在他面前，她的情緒怎會波動得如此之大？除了是史爸史媽的兒子、懷智的哥哥、陳老師的學生，他對她來說，什麼都不是呀。

    而這什麼都不是的他，為何能牽動她的情緒？「可以問你一個問題嗎？」他臉上依舊是一抹從容沉靜的笑。

    她瞪了他一眼，沒答應也沒拒絕。

    「你是不是討厭我？」

    她沒好氣的轉頭直瞪著他，「你現在才知道啊？」

    他既不惱也不沮喪，只是笑間︰「為什麼？」

    「因為……」迎上他注視著自己的黑眸，她心頭一顫，頓時說不出話來。「我做了什麼討人厭的事嗎？」

    「你……你很厚臉皮。」她說。

    他微怔，「我？厚臉皮？」

    「你明明知道我不想讓你跟，卻偏偏跟來，硬是介入我跟小鳥的兩人世界。」

    聽著，他又笑了。「這麼說來，我是小三？」

    想不到他剛回國，居然就跟上流行，知道「小三」這新名詞？

    「早上我有徽詢你的同意呀，是你答應的，不是嗎？」

    「當時陳老師跟小鳥都在，我怎麼當壞人？」她越說越生氣。

    「原來是這樣……」都已經被說成是「討厭的小三」了，史懷仁臉上卻還是帶著笑意，「那真是委屈你了呢。」

    萬家香看傻了眼。夭啊，她對這種打不還手、罵不還口的人完全沒轍。

    「可是……我很高興耶。」他回過頭看了趴在他肩上的小人兒一眼，「跟小鳥在一起，仿佛可以忘記很多不愉快或不想記掛在心里的事情。

    萬家香微頓。不愉快或不想記掛在心里的事情？他指的該不會是跟未婚妻取消婚約的事吧？

    「原來小鳥是你的OK繃……」她。津陣然的說了一句。「與其說是OK繃，還不如說是忘憂果。」他溫柔笑道，「醬油，你生了一個好女兒。」

    萬家香板起臉，「請你別叫我醬油。」

    「為什麼？美花姨不都這麼叫你？」

    「美花姨是美花姨，你是你，我跟你沒那麼熟。」她毫不客氣地說。

    他不以為意的笑了笑，「久了就熟了。」

    「我不想跟你熟。」

    他微瞪大眼楮，若有所思的沉默了幾秒，然後又綻開笑顏。

    「你還真可愛。」

    可愛？他居然說她可愛？而且還是用那種像贊美小狗似的語氣對她說？！

    拜托，他以為他是誰啊？為什麼他莫名其妙的闖入她跟小鳥的世界，還敢一副得心應手、理所當然的淡定模樣評論她？

    「可惡！」

    「呃，萬家香……」同事李美琪疑惑的看著她，「那株金櫻跟你有仇嗎？」

    萬家香回過神，發現自己不知何時竟把枝葉剪了大半，她尷尬地說︰「我……我在修剪啦。」

    李美琪皺皺眉頭，「你今天看起來很焦慮耶，怎麼了？」

    「沒有啊，我好得很。」

    「明明就有古怪。」李美琪湊過來悄聲間︰「老實說，你多久沒男人了？」

    「咦？」她瞪大眼楮。

    「你不知道嗎？」李美琪壓低聲音又道︰「雨露不滋、陰陽不調，女人就會變得怪里怪氣的呢。

    聞言，萬家香眉心一皺，推了她一下，「你在胡說什麼！」

    李美琪煞有其事的說︰「不騙你。我國中老師就是這樣，脾氣很暴躁，常常找學生麻煩、拿學生出氣，尤其是那些偷偷談戀愛的學生，她更是恨之入骨。」

    萬家香好氣又好笑的給她一記白眼，「我才沒有那樣呢。」

    「我說真的。」李美琪一把勾住她的肩，「你真的需要男人的滋潤。」

    她臉一熱，眸道︰「你可不可以正經一點？」

    「我很認真啊。」李美琪朝四周看了一下，一臉神秘，「我跟你說，主任很喜歡你。」

    「嘎？」主任？那個同事們都喊他一聲大哥的周主任嗎？

    「上次大家一起去喝酒時，他自己說出來的口酒後吐真言，我看不假。」

    「別胡說了，他就像大哥一樣……」

    「大哥也是男人啊。」李美琪呵呵一笑，「你這麼秀色可餐，他又單身了好幾年，何不給他個機會？」

    「美琪。」萬家香沉聲打斷她，「拜托你不要破壞我跟大哥的友誼好嗎？」

    她用肩膀蹭她一下，「你很死心眼耶，你去世的老公真的那麼令你難忘？」

    萬家香倏地沉默下來。她不是忘不了，而是不想再來一遍。

    一朝被蛇咬，十年怕草繩，吃了一次虧，她就算沒變聰明也該學乖了。

    「你真不想幫小鳥找個老爸？」

    「我一個人照顧小鳥，綽綽有余。」

    「是啊，小鳥病了，你照顧她？你病了，誰照顧你？」

    「我又沒病。」

    「我是打個比方，再說人哪有一輩子不生病的？」李美琪苦口婆心的說︰「是好朋友才勸你。」

    「是是是，知道你愛我，你是為我好。」萬家香無奈，卻也感激，姑且不論美琪的話她聽不聽得進去，她的關心，她確實收到了。

    「嘿！」

    突然，被大家昵稱「大哥」的周主任在她們身後出聲，害得兩人都嚇了一跳，尤其是萬家香。

    「你們兩個嘰嘰咕咕的在說什麼？」周主任皮膚黝黑，個子不高、體型精壯，總是理個平頭，像個運動員。五年前離婚，兩個女兒都跟著前妻，至今仍與她們保持良好互動並按月支付贍養費，他在大家眼中，是個好男人，也是個好爸爸。

    此時，他正咧著嘴笑看著兩人。不經意地跟他的視線對上，萬家香忽然覺得有些尷尬。都怪美琪剛才跟她說了那些話……

    「沒，沒說什麼。」她將視線收回，繼續修剪眼前那株已經快被她剪禿了的金櫻。

    「對了，家香。」

    「什麼事？」她回頭瞥他一眼。

    周主任笑說︰「星期六大家要去唱歌，你帶小鳥一起來吧。」

    「呃……她就要開學了，我正在幫她調整作息……」

    「這樣啊……」周主任難掩失望，卻仍有風度的道︰「那下次吧。」

    萬家香只能干笑。以前大哥對她笑，她明明不覺得怎樣，但現在卻覺得他的笑容里好像真有點什麼……

    可惡，都是李美琪害的！

第三章

    終于，幸福國小開學了。

    茉里的班上有完全不認識的新同學，也有幼稚園時的同班同學，不論新舊，她都很快的跟大家變成好朋友，有她在的地方，總是充滿歡聲笑語。

    萬家香很慶幸她的寶貝女兒在成長過程中，不曾因為出身單親家庭而遭到任何排擠及輕視，但那或許是因為她們來到一個如此可愛又溫暖的地方吧。

    晚上，她將前兩夭在女兒開學典禮上拍的幾張照片塞進信封袋，然後寫上娘家的地址。

    所謂的娘家，指的是有娘的家吧？但那個家里沒有娘，只有一個早已不認她的父親。雖是幾乎以斷絕父女關系的方式離家，但她每逢過年過節都會寄禮品，或是附上有她及小鳥近照的賀卡給父親，不管他愛不愛她，血緣關系是切不斷的。

    想起父親一個人獨居，她還是覺得心酸，只是，他不曾給過她任何回應，因此她想，父親是真恨透了她，也不肯原諒她吧。

    「媽咪，你在干麼？」茉里好奇的涯過來。

    「我把你的照片寄給外公啊，他一定想看看小鳥變成小姊姊的模樣。」

    茉里突然不講話了，一臉仿佛在思索著什麼人生大道理的高深表情。

    「怎麼了？」她問。

    「媽咪，為什麼我從來沒見過外公，外公也不來看我呢？」

    女兒的童言童語，觸動了萬家香心里的傷。眼眶一熱，她將小鳥攬在懷里，有點哽咽地說︰「小鳥，媽咪不乖，惹外公生氣，所以外公不想看見媽咪了。」

    「媽咪只要跟外公Saysorry就好啦。」茉里天真的說，「丸子老師說只要真心道歉、真心改過，就會被原諒喔。」

    「嗯，是這樣沒錯。」萬家香淡淡一笑，揩去眼角的淚水。

    「媽咪，如果你怕外公生你的氣，我幫你去跟外公道歉。」

    聽見女兒這些話，萬家香再也忍不住，淚水奪眶而出。「我們小鳥真的長大了呢。」她緊緊抱著女兒，給她一個愛的親親，「媽咪好高興。」

    「媽咪，我快不能呼吸了啦。」茉里推推她，微嘟起小嘴。

    「sorry媽咪太粗魯了。」她俏皮的跟女兒行個舉手禮口「對了，今夭上課好玩嗎？」

    今買是女兒第三天上課，她看過課表，有女兒喜歡的自然課。

    「好玩啊，‘壞人老師’好好笑囑！」茉里說得興高采烈。

    「壞人老師？」萬家香微怔。為什麼有老師被稱是壞人？「壞人老師是干麼的？」她好奇的問。

    「呵呵——」茉里突然一臉神秘的樣子，「媽咪，你猜壞人老師是誰？」

    「嘎？」她愣住。

    她哪里知道壞人老師是何方神聖？她又沒在幸福國小上過學。「媽咪猜不到耶，你快告訴我吧。」她討饒地說。

    茉里涯著母親，在她耳邊悄聲地說︰「壞人老師就是叔叔暖。」

    「叔……什麼？！」小鳥口中的叔叔難道是史懷仁？史懷仁……壞人……她居然沒想到？

    但，為什麼他搖身一變成了幸福國小的老師啊？而且還那麼巧的教了小鳥這一班？莫非他早知道自己會進幸福國小任教，之前才會一直往這兒跑，跟小鳥粘在一塊，以適應即將面對的工作？

    「媽咪，mina說叔叔好帥，還說以後她要當叔叔的新娘。」

    「……」真是無言，現在的小孩真早熟。

    「我跟mina說她不能當叔叔的新娘……」

    「沒錯，她長大的時候，叔叔都已經是個老先生了。

    「對啊，所以我跟mina說，只有媽咪才可以當叔叔的新娘。」

    「什麼？！」聞言，萬家香整個人跳了起來，頭皮發麻。她哭喪著臉看著女兒，「小……小鳥，你不可以隨便說那種話。」

    「為什麼？」

    「因為……因為叔叔已經有女朋友啦。」

    「才沒有。」茉里表情篤定，「叔叔說他沒有女朋友。」

    女兒的話堵得萬家香頓時無言。

    mina媽一天到晚往美花姨的辦公室串門子，要是mina把小鳥說的話原封不動甚至加油添醋的告訴mina媽，那美花姨一定很快就會知道這件事，接著……老天爺，她簡直不敢想象接下來會是什麼混亂的局面。

    「小鳥，你不可以跟同學說叔叔常來我們家，還跟我們去動物園的事情。」她一臉嚴肅的提醒小鳥。

    茉里歪著頭，「為什麼？」

    「因為……老天！」她第一次為女兒的提問感到詞窮且頭痛。

    「老天怎麼了？」茉里眨眨她那燦亮的大眼。

    「老天沒怎樣。總之你聽媽咪的話……」她抓住茉里的肩膀，慎重的再說一遍，「在學校里不能叫他叔叔，一定要叫老師。還有，絕對不要跟同學說他來我們家的事，答應媽咪。」

    見母親一副天快塌下來似的表情，茉里雖不解，卻很配合的點點頭。「嗯，我答應媽咪。」

    「打勾勾。」萬家香伸出手，勾起小指。

    「打勾勾。」茉里也伸出她的小手，用那可愛的小指勾住母親的。

    史家的飯桌上，全家人正安靜的享用著晚餐，飯桌上保持安靜，是史爸自小就嚴加要求的規矩之一。

    吃過晚餐，一家人坐在客廳里看電視吃水果，憋了一肚子問題想問的史懷智終于可以暢所欲言。

    「唉，哥，學校那邊還順利吧？」她問。

    「不錯。」史懷仁用水果叉戳了塊西瓜往嘴里塞，「現在的小孩真不是蓋的，古靈精怪不怕生，而且活潑又勇于發言。」

    他在台灣念書時修了教育學分，出國深造及工作後雖沒從事相關行業，卻不曾忘卻教育事業。父親是法官，常在法庭上教化那些犯錯的人；母親則是教師，在學校育人子弟，大概是耳濡目染吧，他跟妹妹竟先後都投入了教育這百年樹人的行業。

    不過，他也沒想到自己的教育之路竟會如此順利，「呵，惡夢才要開始啦。」史懷智語帶恐嚇地說︰回國後，剛好幸福國小有個自然老師因為生產告假，他就這麼進了學校當起代課老師。

    「你慢慢就會知道。」

    史懷仁不以為意的笑了笑，「你猜我授課的班級里有誰？」

    「誰？」

    「小鳥。」他眉毛一挑。

    「咦？」史懷智不禁有些驚訝。「這麼巧？」

    「懷仁，小鳥讓你教到啦？」史媽驚喜地問。

    「嗯。」他咧嘴一笑，「我今天看見她時也嚇了一跳。」

    「小鳥一定很開心吧？」史懷智問。

    「當然。」史懷仁語氣驕傲得很，「我現在應該是她最喜歡的老師吧。」

    史懷智吃昧地說︰「拜托，我才是她最喜歡的老師啦。」

    史懷仁瞥她一眼，「你這笨丫頭在吃什麼醋啊？怎麼跟醬油一樣……」

    「醬油？你說家香姊？」

    「是啊，她也嫉妒我跟小鳥要好，還說我是小三，笑死我了……」說著，他自顧自的笑了起來。

    史家三口定定的看著他，臉上有一抹疑色。

    「干麼？」意識到大家都看著自己，史懷仁停住笑聲，不解的看著他們。

    「懷仁，你是不是對家香……」史媽試探地問。

    「對她怎樣？」

    史懷仁微怔，旋即意識到母親指的是什麼。

    「你之前還跟她們一起去動物園玩，對吧？」史媽說。

    「懷仁，家香是帶著孩子的寡婦。」史爸突然丟出這一句。

    史懷智眉一蹙，不甚認同的開口，「爸，您不也很喜歡家香姊跟小鳥嗎？怎麼這句話聽起來……」

    史爸神情嚴肅地表示，「我不是那個意思。家香是個自愛的好女孩，也把小鳥教得很好，搬到幸福里之後，你有聽過她交男朋友或是跟什麼男人走得較近嗎？」

    「是沒有。」

    「懷仁突然跟她們這麼親近，你說別人看見了會怎麼想？」史爸續道︰「若是懷仁對家香有好感而追求她，那便罷了，若沒有，卻讓家香成了大家茶余飯後討論的對象，豈不是害了她？」

    聽父親這麼一說，史懷智也覺得有理。家香姊雖然溫婉隨和，但其實有她倔強固執的一面，就算別人對她的討論毫無惡好強的她搞不好會因此搬離幸福里。

    這麼一想，她轉頭直視著哥哥，「哥，你喜歡家香姊嗎？」

    「喜歡。」史懷仁毫不遲疑地回答。

    聞言，史家三口都瞪大了眼楮，疑惑的看著他。

    「哥，你知道我指的是哪一種喜歡嗎？」

    「知道啊，我喜歡她。」史懷仁大方的承認他對萬家香有好感。

    人生至此，他也談過幾場戀愛，雖不見得都是他主動追求，但他是個干脆、不拖泥帶水的人，喜歡或是不喜歡，他都坦然率直的承認，從不搞暖昧那一套。

    初見萬家香的那一刻，他就對她有好感，盡管她面對他時的態度不是太友善，但他感覺得出她是個善良又柔軟的人——即使她表現得那麼強悍。

    世上有些人的情感都爆發在一瞬間，而在他看見她的那一剎那，她的身影便已刻進他心里。

    若是硬要給一個更明白的解釋，也許就是所謂的「一見鐘情」吧。

    「懷仁，你現在不是在開玩笑吧？」史爸的態度依然很正經，「我可不許你因為一時好玩或好奇而接近她們，最後卻傷害到她們母女倆。」

    「爸，您放心，我既不是笨蛋，也不是混球。」他微微皺起眉頭，想了一下，「怎麼說呢？我第一眼見到她，就有一種奇妙的感覺……」

    「是似曾相識嗎？」史懷智問。

    「不是那樣，是……」史懷仁認真的思索著，「她就是讓我很在意，看見她的時候，我好像看見了什麼畫面……」

    「畫面？」史懷智不解。

    史懷仁抿唇一笑，「嗯，是幸福的畫面。」

    他實在說不上來這是什麼樣奇妙的感覺，即使是跟無緣未婚妻Joy在一起時也不曾有過。

    Joy是個強硬不輸給他的女人，跟她在一起時，與其說他們在談戀愛，倒不如說在相互較勁。他們有不同的人生目標，而那樣的分歧在他訣定返國工作後，終于迫使他們面對兩人之間存在已久的問題，最後協議解除婚約分手。

    Joy需要工作上的成就，她想當個獨當一面、不輸男人的女強人，為了達成終極目標，她寧願舍棄對家庭及幸福的追求。

    而他渴望一個家，一個不管他多累、多晚回到家，都有人點著一盞燈為他等門的家。他想要一個可以跟他分享生活中大小事情的妻子，想要有幾個就算他累到掛時跳到他身上，他也覺得那是種幸福的小孩。

    苞Joy在一起時，他的腦海從未出現那樣的畫面，但在看見萬家香跟小鳥時，他看見了。

    「天啊！」史懷智興奮的漲紅了臉，「哥，你好敢說！」

    「懷仁，」史媽一笑，「你是說真的？」

    「當然。」他笑視著母親，「兒孫不在身邊的陳老師、出生就沒見過爸爸的小鳥，在她身邊，她們都好幸福。她是那種……讓人想待在她身邊的女人。」

    聽完他的話，史媽忍不住填道︰「瞧你說的，好像我們家不幸福一樣，才讓你這麼渴望別人給你幸福。」

    「媽，」他站起來，一屁股坐在母親身邊，然後一把抱住她，「就是因為我生長在一個幸福的家庭，才更知道幸福家庭對一個人是多麼的重要。不是有句話說‘再大的成功都抵不過家庭的失敗’嗎？」

    「說的是沒錯……」史媽也頗認同。

    「所以說，」史爸直視著兒子，「你是真的喜歡家香？」

    「我只能說，有感覺、有興趣。」

    「可不能抱持著隨便的態度。」史爸嚴正地開口，「男人要有責任跟肩膀，若真的想追求人家，就得有始有終，別只是三分鐘的熱度。」

    「爸，您知道我不管做什麼事都不會只有三分鐘熱度的。」

    史爸看著他那一臉堅定的樣子，默默點了點頭。

    「哥，家香姊是出了名的冰山美人，不好追呢。」史懷智好心的提醒他。

    「哈哈，她是冰山，我是火山，看誰厲害？」說著，史懷仁眼底進射出熾熱的光芒。

    「里長辦公室報告，明買在里民活動中心有婆婆媽媽才藝成果展，藝品賣出所得會全數捐給慈善機關。做好事有好報，請各位里民踴躍參加！」

    「夭氣這麼熱，大家一定頭昏昏的，來個腦筋急轉彎讓大家醒醒腦——什麼花最沒力？什麼花又可愛又沒力？」美花姨的獨特嗓音由廣播擴音器傳來，伴隨著她招牌的猜謎時間。

    「五分鐘過去嘍，大家想到了沒？好，我來公布答案啦。最沒力的花是茉莉花因為啊……好一朵‘沒力’的茉莉花，好一朵‘沒力’的茉莉花……

    「那什麼花既沒力又可愛呢？就是玫瑰花啦……多‘沒力’的玫瑰花，多可愛的玫瑰花，我就這樣深深愛上它？大家有沒有猜到啊？哈哈哈……」

    「哈哈哈……」聽憲美花姨夾帶歌唱的廣播，萬家母女也跟著哈哈大笑，她們手牽著手，正在回家的路上。

    萬家香手里拎著一袋生鮮食材，茉里手里則抓著一瓶養樂多，她們剛從超市離開，準備返回住處。

    「媽咪，美花姨奶奶好好笑。」

    「是啊，超好笑的。」

    突然，茉瑞安靜了，不知在想什麼，小小的臉蛋上難得有嚴肅的表情。

    「怎麼了小鳥？」

    「媽咪，你很辛苦對不對？」她神情認真的問。

    萬家香愣了一下，「嗯——有時會覺得辛苦。」

    「如果我們家有一個爸爸，媽咪就不會那麼辛苦了，是不是？」

    聽見女兒這麼說，萬家香頓時答不上話。

    「小東跟mina的媽咪都不用上班，他們說因為他們家有爸爸在賺錢……」茉里睜著天真的大眼楮望著母親，「但我們家沒有爸爸，所以媽咪才要去上班。」

    「小鳥，我們家有爸爸呀，只不過爸爸已經去天上了。」

    每當對女兒說這個謊，萬家香的心都會揪一下。

    一直以來，小鳥都相信著她這個「善意的謊言」，也因為小鳥完全相信，總讓她這個說謊的母親有很深的罪惡感。

    「媽咪，我們不能有第二個爸爸嗎？」茉里再度天真也認真的問。

    這話又間倒萬家香。之前女兒從不間跟爸爸相關的間題，也不曾對爸爸感到好奇，為何現在突然關心起氣文件事來？是因為她真的長大了，不再像從前那麼好騙？「媽咪，」茉里抬起她那漂亮的小臉蛋，眼神像小狗般無辜的望著母親，「樹上的小鳥也有爸爸，對不對？小鳥……也想要一個爸爸。」

    萬家香一陣鼻酸，「小鳥……」她一個字都說不出來，只因淚水已奪眶而出。

    她一直以為自己什麼都給得起，原來……她給的還是不夠。可「爸爸」不是圖畫書，不是洋娃娃或小狗，她根本給不起。

    「媽咪？」看見母親淚眼汪汪，茉里有點不知所措。

    「對不起，小鳥……媽咪……」萬家香蹲下來，將東西往地上一擱，緊緊的抱住女兒。

    「媽咪，你別哭……」見母親哭了起來，茉里也慌得哭了，她伸手環抱著母親的脖子，「小鳥不要爸爸了，小鳥不要爸爸了啦，嗚……」

    「小鳥……」女兒的哭聲及體貼，讓萬家香更止不住淚水。

    「唉，你們母女倆是怎麼了？」

    突然，距離她們不遠處傳來熟悉的聲音，萬家香心頭一驚，猛地抬起頭來，還來不及擦掉臉上的淚水，史懷仁已朝她們走了過來。

    「叔叔？」茉里哭喪著小臉，循聲望去。

    「小鳥怎麼哭了？」史懷仁正要幫妹妹把一件明天要義賣的工藝品帶到里長辦公室去，沒想到竟在路上踫見這兩個母女抱頭痛哭，他也是一頭霧水。

    他一趨前，茉里立刻撲了上去。「叔叔……」

    「乖，不哭。」他單臂將茉里抱了起來，替她揩去掛在漂亮臉蛋上的淚水。萬家香別過臉，胡亂的將淚水抹掉，然後才一臉鎮定的面對他。

    看著她那紅通通的眼楮里有著倔強的眼神，史懷仁整眉一笑。「你怎麼了？」

    「沒事。」萬家香覺得有點丟臉，急忙拎起袋子想閃人，「小鳥，走，我們要回家了。」

    茉里無動于衷，一手勾住史懷仁的脖子，像是在跟他撒嬌。

    「小鳥？」萬家香眉心微擰。

    不想讓茉里為難，也不想萬家香在女兒面前發脾氣，史懷仁悄聲地在茉里耳邊說了兩句話，只見她點點頭，然後心甘情願的讓他將自己放了下來。

    萬家香幾個快步上前，一手抓住女兒的手便往前走去。

    茉里不斷的回頭看還站在原地望著她們的史懷仁，見他對她微笑、跟她揮揮手，茉里的臉上才綻放安心的笑顏。

    見女兒不停回頭看他，萬家香心情不禁浮躁起來。

    「小鳥，他……叔叔跟你說了什麼悄悄話？」

    「是秘密。」茉里說完，抿起嘴來。

    「什麼？」他對小鳥說了什麼，讓小鳥願意乖乖聽話？從前總是對她言聽計從，把媽咪的話當聖旨般的小鳥，為何現在卻不再順服她？是從什麼時候開始……啊！就是從史懷仁出現後開始的！

    他是能操控人心的魔法師嗎？怎麼他出現後，不只小鳥變了，連她……都怪怪的。

稍晚，陳老師家的門鈴響了。

    「我去開門！」茉里像是早已久候多時，迫不及待的飛奔出去應門。「小鳥，要先問是誰。」正跟陳老師在廚房做晚餐的萬家香來不及阻攔，只好提醒她。

    「喔。」茉里隨便應了一聲，一溜煙的沖出門外，不一會兒就聽見她的笑聲。

    「我去看是誰……」萬家香將濕答答的手擦了一下，走出廚房，前腳才踏出去，她已看見客廳里的人。

    不會吧……是史懷仁？她稍早前才把他跟小鳥「拆散」，他現在又來了？

    看來，他就是以「叔叔待會兒去看你」，來說服鬧瞥扭的小鳥乖乖跟她回家的吧？

    「媽咪，是叔叔。」茉里掩不住喜色的對母親說。

    萬家香說不出話來，只是膛著兩只明亮大眼，驚疑的看著他。

    「咦？」這時，陳老師也過來了，「是懷仁啊？」

    「老師好。」史懷仁跟陳老師打了招呼，「什麼昧道那麼香？」

    「喔，是獅子頭。」陳老師有幾分得意地說，「家香想學，正在教她呢。」

    「馥奶奶，叔叔可以在我們家吃飯嗎？」茉里緊抓著史懷仁的手，像是一秒鐘都不願跟他分開似的。

    陳老師一笑，「當然好啊。懷仁，吃過飯了嗎？」

    「還沒。」

    「那留下來吃吧。」

    「好啊，我打電話跟我媽說一聲。」說著，他從口袋里摸出手機，撥了通電話回家報備。

    「家香，只剩下一點收尾的工作，你去擺碗筷，我來弄就行了。」陳老師說。

    「喔，好。」

    苞他同在一個空間里，縱使不只她跟他兩人，不知怎地，萬家香還是覺得心慌。她不希望他留下來，可對上家里兩張「鐵票」，她也只能乖乖認了。

    沙發上，茉里坐在史懷仁身邊，兩人拿著那本名犬圖監討論著，不時笑出聲音。那笑聲……像一聲聲的雷，用力打進萬家香心里，教她震撼不已。

    只不過是笑聲，為何莫名在她心里掀起波瀾？不自覺地，她盯著他們看……

    陳老師走出來，看著靠在一起看書的兩人，也不禁笑了。「從沒見小鳥這樣粘過誰，」她不帶任何意思，出于直覺的說︰「不知道的人，還以為他們是父女呢。」

    萬家香一聽，一陣燥熱轟地上了臉。「老師？」她整起眉頭，一臉羞惱。

    陳老師察覺到自己好像說了不得了的話，先是一怔，旋即又不以為意的一笑。「你害臊啊？」

    「什……不、不是……」她漲紅著臉，「老師，您在說什麼啦！」

    陳老師掩嘴一笑，沒再說什麼，遷自喊道︰「懷仁、小鳥，來吃飯哇！」

    「來哇——」

    陳老師一喊，正專注在名犬圖監上而沒發覺任何異狀的史懷仁跟茉里立刻放下書，朝餐桌走了過來。兩人一上餐桌，還是說說笑笑，不時交換眼神。

    看著他們這和樂融融的模樣，陳老師笑了，而萬家香則因為莫名的尷尬始終繃著臉。

    「小鳥，」陳老師笑問，「你好像很喜歡叔叔？」

    「嗯，我最喜歡叔叔了！」茉里勾著史懷仁的手，毫不掩飾自己對他的喜愛。

    「哈哈，」史懷仁爽朗一笑，「有小美女喜歡我，我真是太幸福了。」

    「口可呵呵——」

    大家都笑了，唯獨萬家香，看著坐在正對面的男人笑得那麼燦爛，她不禁覺得刺眼。為什麼他一派輕松淡定的模樣，而她卻得，謊得心兒怦怦跳？

    這兒不是他家，小鳥也不是他女兒，他卻……比她還自在？

    想著想著，她不免心浮氣躁，忍不住地在桌底下抬腳一踢——

    膝蓋突然遭到突襲，史懷仁不禁低呼一聲，下意識的看著對面的萬家香。

    萬家香雖覺得心虛，卻裝作若無其事，眼底有一抹得逞的快意。

    「叔叔，你怎麼了？」茉里立刻關心的問。

    他撇唇一笑，「沒事，有只壞蟻子剛才咬了叔叔一口。

    「蟻子？」

    「是啊，好大只的蚊子。」說完，他遷自笑了。

    吃完晚飯，再聊了一會兒，史懷仁便要告辭，茉里依依難舍的跟他話別了許久，終于哭喪著小臉放他回家。

    萬家香假意要送他，一出門口就將院門掩上。「史懷仁先生。」她連名帶姓的叫他，還外加「先生」二字。

    他微怔，雖意識到山雨欲來，卻仍是氣定神閑。

    「我有話要跟你說。」

    他一笑，「怎麼我覺得你根本是要跟我吵架？」

    她眉心一擰，懊惱地說︰「我們打開天窗說亮話，請你不要在課堂以外的時間跟小鳥有太多的接觸。」

    他微微挑眉，「你真是個佔有欲超強的媽媽……」

    「我才不是，我只是不希望你影響到我們平靜的生活。」

    「我讓你們的生活變得多混亂？」

    「你……」他讓她們的生活變得多混亂？光就小鳥突然開口要「爸爸」這件事，就夠讓她們的生活混亂了。

    「總之她不是新奇的玩具，請你不要因為一時好奇就接近她。」她嚴正申明。他微頓，像是在研究什麼奇怪的生物般盯著她。

    迎上他探索的黑眸，她心頭一悸，竟不自覺的退後了一步。

    他唇角一撇，「我不是因為好奇而接近她，我說過，我喜歡她。」

    「那請你不要喜歡她。」她說。

    「嘎？」他露出一臉「我有沒有聽錯」的表情，「我還是第一次聽到有母親叫別人不要喜歡她的女兒……」

    「小鳥跟其他小孩不一樣。」

    「哪里不一樣？」他直視著她問︰「因為她沒有爸爸嗎？」

    這話讓萬家香心頭一緊，她微低著頭，聲音微微顫抖，「如果你只是同情可憐她，請不要……」

    「醬油。」史懷仁打斷她。

    她揚起臉，再次對上他如熾的目光，他的眼神就如同他的笑容般，不管何時都燦爛得刺眼。

    她下意識的撇開視線，嬌悍地說︰「我說過，不要叫我醬油。」

    「我喜歡，你管不著。」他語氣有點無賴的道。

    「你！」她猛地抬頭，氣惱的瞪著他。

    他不以為意，泰然自若的說︰「我沒有同情她，她也並不可憐，她有愛她的媽媽，愛她的陳老師，還有這麼多愛她的人，事實上，我覺得她很幸福。」

    聽見他這麼說，萬家香陡地一怔。

    他說得一點都沒錯，自從搬到幸福里後，不只她覺得小鳥很幸福，就連她自己都覺得很幸福。這兒的人都愛她們，從沒把她們當外人看。

    「任何人愛她都沒關系，為何我不能愛她？」史懷仁目光一凝。「看見她開心的笑，我也覺得開心，這樣不可以嗎？」

    「你……你根本……」

    「你還沒回答我的問題。」他趨前一步，目光鎖住她的，「為什麼我不行？因為我是男人？」

    他莫名具有侵略性的陣光，讓她的心跳忽然急濾起來。「我可沒有什麼戀童癖，我只是單純喜歡她而已，而且……我知道她也很喜歡我。」

    「那就是重點！」她發覺自己不能示弱，她的聲音得大過他、氣勢得壓過他。她是母親，母親為了保護自己的小孩，可以從綿羊變成母狼。「小鳥太喜歡你了，她不該那麼喜歡你。

    聞言，史懷仁愣了一下，定定的看著她。

    「所以說你只是吃醋，因為她……太喜歡我？」他忍不住笑出聲來。

    萬家香羞惱的瞪著他，「我不是吃醋。」

    「你明明就是。」他指著她鼻子，「因為她有了新目標，因為她不再像從前那麼粘你，所以你悵然若失。」

    她用力地拍掉他的手，「你什麼都不知道！」

    「我是不知道，所以……你告訴我吧。」他唇角一勾。

    他那好看又可惡的樣子，讓萬家香頓時說不出話來，她秀眉緊蹙，面紅耳赤的瞪著他，「我……我一點都不想讓你知道！」

    「是嗎？」史懷仁挑眉笑了笑，「那我只好自己慢慢探索了。」說罷，他轉身要走。

    「慢著！」她激動的揪住他衣角，不想讓他去「慢慢探索」。

    他轉過頭，咧嘴笑問︰「還有事？」

    她吐了口氣說︰「你……你會傷害小鳥。」

    他微頓，「我如果傷害她，那我真是該死……」

    「你不知道你做了什麼。」她的聲音微微顫抖。

    「你倒是說來聽聽。」

    「你給了她期待、希望跟。圃曝，而那些對她來說都不需要。」

    聽了她這些話，史懷仁臉上的笑意頓逝，他轉過身，神情嚴肅的看著她。「你是指什麼？」

    「小鳥她……她從沒跟我提過爸爸的事。」

    「我知道她的爸爸已經過世了。」

    「是的。爸爸對她來說只是個名詞，從來不存在，可是她今天卻對我說……她想要‘第二個爸爸’……」提及被她「賜死」的前夫，萬家香因心慮而有點礙口。

    他微微瞪大眼楮，「第二個……爸爸？」

    「沒錯，她以前從沒提過，一定是因為你。她不曾像粘你那樣粘過任何一個人，我看得出來，她對你存有期待跟幻想，我不想她因此感到失落或受傷。」她直視著他，雖是請求，口吻卻極強勢，「我拜托你跟她保持適當的距離，那樣對大家都好。」

    「我不介意。」

    「蛤？」萬家香一怔。不介意是指……

    他強勢的目光近乎直接地鎖住她，「也許……‘我願意’更貼切一點。」

    「咦？」她像受驚般的跳開，滿臉通紅，驚羞不已的瞪著他。

    看見她這樣的反應，他只覺得好笑又好玩，逗她太容易了，而她的反應也實在有趣。已不是十五、六歲小女生的她，在面對異性時竟是如此的生澀害羞，他幾乎可以斷定，她並沒有太多跟異性「過招」的經驗。

    「你、你、你……你在胡說什麼？！」她驚嚇得說話直跳針。「我從不胡說，你可以去打聽看看。」他唇角揚起促狹的笑意，眼神卻無比堅定。

    迎上他那熠熠目光，她的心顫悸得厲害。他說他願意當小鳥的爸爸？他……他發燒啦？

    「你在發神經。」最後她只能這麼說，當不知所措、六神無主時，她總會習慣性的做出反擊。

    「醬油，」他瞧著她，「你有多久沒被追求過了？」

    多久沒被追求過？是根本沒人敢追她吧。

    她單親媽媽的身分，讓對她有意思的未婚男人遲疑不前？而她不時散發的「我不需要男人跟愛情」的氣勢，則嚇跑了那些失婚或喪偶的男人。

    「想這麼久……」史懷仁自信的一笑，「一定是很久了吧？」

    「你……」慢著，他該不是在笑她沒行情吧？「我不是沒人追，只是……」天啊，她干麼跟他計較這種事？

    「璞……哈哈哈……」史懷仁像是憋了好久似的，突然哈哈大笑。

    萬家香呆住，怔怔的看著他。這家伙到底有什麼毛病？而她又為什麼因他臉紅心跳？

    「你果然很可愛。」他黑眸突然一凝，直直的、火熱的看著她。

    「什麼……」她不敢再多看他一眼，只因覺得自己在他面前無所遁形。她已經將自己武裝得太久，在對方面前仿佛透明的感覺，讓她惶惑不安。

    「醬油，我可以追你吧？」他突地認真的問道。

    「追……蛤？」她再度驚嚇得跳了起來。

    「就這麼訣定了。」他咧嘴一笑，像個調皮搗蛋的大男生。

    「決、決定什麼？」

    「決定追求你呀。」他說︰「我喜歡你、喜歡小鳥……太好了，一石二鳥。」

    「啥？」她驚羞的瞪著他，「你瘋了，我是單親媽媽！」天啊，他不是認真的吧？不，他一定是在捉弄她……

    「單親媽媽就不給追？」

    「我有女兒。」

    「很好啊，我會當她是自己的女兒。」

    「你……」她鎮瞪著他，像是看見什麼奇異的外星生物。

    「你快進去吧。」他爽朗的笑道，「除非十八相送，不然不會送這麼久的。」

    說罷他轉身，邊走邊瀟灑的跟她揮了揮手。

    看著他離去的身影，再想起他剛才說的那些話，萬家香突然兩腿發軟。

    為什麼她心跳得這麼快？為什麼她的臉好燙？為什麼她覺得喘不過氣來？只不過是聽了他說的玩笑話，她為什麼……

    囑，不，這種感覺她似曾相識，雖然已經遙遠，但她仍有記憶。

    這種感覺有個名字，叫……

    心動。

    不，不行，她得快把心門關上，連一點點的縫隙都不留。那風……那陣春風絕不能讓它吹進來！

第四章

    星期六，萬家香因為有個客人的工程進度稍稍落後而加班，因此原本跟女兒約好的植物園之行就這麼取消了。

    她對女兒感到很抱歉，因為知道女兒已經期待了好幾天。

    下午，完成工作之後，她拒絕了同事們的邀請，馬不停蹄的趕回幸福里，但機車才在家門口停下，便聽見里面傳來女兒跟史懷仁的笑聲。

    扁是聽見他的聲音，她的心跳便開始不規律的加速起來。「咦？好像是媽咪回來了，我去開門！」茉里認出母親的機車聲音，搶著來開門。

    門一開，萬家香便看見女兒那一臉像是中了樂透般的興奮表情。

    「媽咪！真的是你！」

    「嗯，媽咪回來。」說著的同時，她忍不住分神瞥了史懷仁一眼，而這一瞥，她發現他手里抱了只米克斯小缸狗。

    「家香，你回來啦。」這時，陳老師從廚房走出來，手上還端了個裝著水的小碗。

    萬家香將機車牽進院子停好，滿心狐疑的走了過去。「這是怎麼一回事？」

    「媽咪，我有小狗狗了！」茉里抬頭看著母親，笑得燦爛。

    「什麼？」她眉心一擰。小狗？她沒說要讓小鳥養小狗，是誰……喔，一定又是他？

    「今天我帶小鳥去參加動保協會辦的義賣活動，現場可以認養描狗，小鳥跟這只小狗看對眼了，所以我就辦了認養手續，把它帶回來。」

    「媽咪，」茉里開心地說︰「我幫它取好名字哇，它叫小棉花。」

    「小鳥……」

    「媽咪，小棉花好可愛，它在籠子里一直看著我，還對我搖尾巴，我才走開一下下，它就一直叫一直叫，好像在跟我說‘小鳥姊姊你別走’耶。」

    看見女兒如此開心的模樣，萬家香真不知如何告訴她……她們不需要這樣的負擔，不需要這多余的牽絆。

    「小鳥，我們不能養它。」深吸口氣，她狠下心對滿心喜悅的女兒說。

    茉里的小臉瞬間垮下，「為什麼？」

    「我們討論過的，不是嗎？」

    「可是……」茉里立刻紅了眼眶，跑到史懷仁身邊抱起小棉花，「人家喜歡小棉花，它沒有爸爸跟媽媽，好可憐……」

    「小鳥，養寵物不是這麼簡單的事情。」

    「我會照顧它。」茉里將小棉花牢牢抱在懷里，像是擔心誰會搶走它。

    「你要上學，媽咪要上班，所以——」

    「哇~」

    萬家香話來說完，茉里已難過得放聲大哭，小棉花先是被她的哭聲嚇了一跳，然後便像是在安慰她似的，拚了命的舔著她的臉。

    「小鳥別哭了……」史懷仁攬著她，「你乖。」

    「媽咪是壞人，嗚？媽咪是壞人……」茉里幽怨的哭著說。

    聽見女兒說自己是壞人，萬家香心里一陣難過。小鳥從沒這麼說過她，不管她多嚴格。

    媽咪是壞人……天啊，這句話讓她想哭。

    「小鳥。」意外的，聽見這句話，史。懷仁霎時臉色一沉，「不可以這樣說媽咪。」

    「叔叔？」從沒見過他如此嚴厲神情的茉里愣住了。

    「你這麼說媽咪，會很傷她的心，知道嗎？」他語帶訓斥的說，「以後不可以這麼對媽咪說話。

    茉里儀乎有點小小的嚇到，怯怯的點了點頭，「嗯。」

    萬家香驚訝的看著他，因為她從沒見他用如此嚴峻的語氣及表情面對過小鳥，在小鳥面前，他一直是個開朗和善的叔叔，但剛才的那一瞬間，他竟像個……嚴父。

    嚴父？老天，這會兒覺得有點「到」的人是她了。她不是已打定主意，將他排除在她跟小鳥的世界之外，為何會在剛才那瞬間有那樣的想法？難道她心里其實是那樣想望的？

    喔，她簡直不敢再想下去了。

    「媽咪不是壞人，她只是很怕小狗。」史懷仁續道︰「叔叔真糊涂，把這件事給忘了。」

    「媽咪怕小狗？」茉里疑惑的看看他，再看看母親。

    「沒錯。」他耐心的向小女孩解釋，「媽咪之前有跟叔叔說她小時候被狗咬過，所以很害怕小狗。」

    見鬼了！她什麼時候被狗咬？又什麼時候跟他提過小時候的事了？

    慢著，他這麼對小鳥說，是想小鳥諒解她為何堅訣反對領養小狗吧？

    意識到他在幫自己，萬家香胸口一熱。

    「媽咪不是討厭小狗，是害怕，你懂嗎？」

    茉里停住哭聲，抽抽噎噎地道︰「可是……小棉花又不會咬媽咪，它……它很乖……」

    「這就是恐懼癥啊，像叔叔就很怕蟑螂，因為小時候曾經有蟑螂趁我睡覺時飛到臉上，我剛好張開嘴，差一點就把它吃下去了呢！」史懷仁一笑，「從此以後，叔叔超怕蜂娜的，這就是恐懼癥……小鳥難道沒有害怕的東西嗎？」

    茉里認真的想了一下，「我害怕會飛的大螞蟻……」

    「那就對了，大家都有自己害怕的東西。」他摸摸她的頭，「叔叔太粗心，忘記你媽咪最怕狗狗，是叔叔不對，你不可以怪媽咪。」

    說著，他從她手中將小棉花抱走。「小棉花就養在叔叔家，你隨時都可以來看它，好嗎？」

    茉里依依不舍的看著小棉花，淚眼汪汪卻緊抿著唇，點了點頭。

    看著女兒眼角帶淚的進入夢鄉，在睡夢中還「小棉花、小棉花」的叫著，萬家香只覺得自己的心都揪在一起了。

    她真殘忍，就這麼硬生生的拆散了小鳥跟小棉花。

    她是怎麼了？養狗雖然是麻煩了點，但又不是世界末日，她到底在堅持什麼？因為小棉花是史懷仁帶小鳥去領養的嗎？因為她害怕她們跟他有太多的瓜葛及聯結嗎？唉，她真是個失格的母親。

    「家香。」看見她一個人坐在客廳里嘆氣，陳老師走了過來。

    她無奈又無助的看著陳老師，「老師，我……我是不是很糟糕？」

    仿佛知道她心里苦惱著什麼，陳老師溫柔一笑。「家香，如果你是顧慮我，那真的是多余了。其實懷仁要領養小棉花前，有先打電話回來問我會不會給我添麻煩，是我答應了他，他才領養小棉花的。」

    「咦？」這麼說來，他並不是獨斷獨行、自作主張嘍。「其實你後悔了吧？」

    陳老師笑睞著她，「看見小鳥淚汪汪，一副失魂落魄的樣子，你很舍不得吧？」

    萬家香整眉苦笑，默認了。

    「去把小棉花帶回來吧。」陳老師說︰「小鳥會愛死你的。」

    「嗯。」她點頭。

    步行十分鐘，萬家香來到史家門口。

    她並不清楚史家的作息時間，也不知道此時按門鈴是否會吵醒史爸跟史媽，但屋里燈還亮著，這讓她稍稍放心了一些。

    當她正要按電鈴時，大門突然打開了——

    「咦？」開門的人，居然是史懷仁。

    看見她站在門外，他笑了，「你已經來了？」

    萬家香一怔。他知道她要來？啊，一定是陳老師通知他的。

    她有點尷尬地開口，「那麼……你應該知道我……」

    「嗯，老師跟我說了。你等我一下。」說著，他轉身走開，不一會兒再回來時，一手抱著小棉花，一手提著不知塞了什麼而鼓鼓的袋子。

    「小棉花給你抱。」他將小棉花交給她。

    萬家香接過小棉花，狐疑的看著他手上那一大袋東西，「那袋東西是什麼？

    「都是小棉花吃的、用的東西。」他笑著說︰「我剛才去買的。」

    「這麼多？」

    「呵，你不知道這小家伙的行李很多。」他打趣的說。

    「多少錢？我給你。」她不想佔他便宜。

    他像是看著什麼奇怪生物般睞著她，「你這人會不會太認真了？」

    「我不能佔你便宜。」她仍是堅持道。

    「好，你真那麼介意的話，那就干脆請我吃頓飯好了。」

    她一怔。請他吃飯？他是認真的嗎？「走吧。」

    「咦？」見他一副說走就走的樣子，她又愣住。「很晚了，我陪你走回去吧。」

    「不，不用麻煩了。」

    「一點都不麻煩。」他笑嘆，「你別老是拒人干千里之外好嗎？」說著，他關上大門，先走了幾步，見她沒跟上，他回頭看她。

    迎上他的目光，她莫名一陣心悸，隨後才鎮定心神，跟上前去。

    「醬油，不管如何，我還是要再跟你說一聲對不起……」他表情和語氣一樣誠懇地道，「來經你同意就擅自做了這樣的訣定，我實在太自以為是了。

    「不，我……」萬家香低頭看著懷中的小棉花，它睜著兩顆又黑又圓的眼楮望著她，像是已經忘記或不介意她曾拆散它跟小鳥似的。

    有人說小狗是健忘的，總會忘掉別人對它的惡及傷，她真希望自己也能像小狗一樣。

    「小鳥這麼喜歡它，我卻硬是將他們拆散，我真的很殘忍……」

    「是啊，很殘忍……」史懷仁打趣地說︰「我跟小鳥這麼要好，你卻老是要將我們拆散，也很殘忍。

    她一頓，轉頭看著他。「我哪有拆散你跟小鳥？」

    他露出孩子般狡黯的笑容，「所以你不反對我跟小鳥攪和在一起？」

    看見他坦然期待的目光，她心頭一顫，竟失神的點了點頭。「那……我也可以跟你攪和在一起？」

    「蛤？」他說什麼？他要跟她攪和在一起？「你這個人實在是……」她羞惱的瞪著他，「請你不要再跟我開玩笑了。」

    「我很認真。」他正色地說︰「我喜歡你，萬家香。」

    「咦？！」

    「干麼那麼吃驚？我不是跟你提過？」

    「你哪有？」

    「我說要追你，就是喜歡你，這有很難理解嗎？」

    「你……」她難以置信的看著他，「你這人真的很奇怪，你條件好又未婚，可我是一個有七歲小孩的單親媽媽，你不覺得你的對象應該是更年輕而且未婚的女性嗎？」

    「唔……」他沉吟著，一臉嚴肅，「沒結過婚的男人就不能追你嗎？那太不公平了吧。」

    「什麼？」天啊，他好像是認真的……「你喜歡我什麼？」

    他上上下下打量了她，然後咧嘴一笑。「都喜歡。」

    這話不禁讓萬家香呆住。他這滿腔熱情是打哪兒來的？再說，他是不是用錯地方了？

    「如果你是認真的，那我告訴你……」她定定的看著他，「我不適合你。」

    「你不是我，怎麼知道什麼不適合我？」史懷仁端詳著她，眸光中儀有了然，「倒是你，你在害怕什麼？我聽懷智說你至今還想著死去的先生，所以謝絕了所有的追求及相親安排，可是……」他微微整起眉頭，「說真的，我覺得你的反應一點都不像是因為懷念某個男人而拒人于千里之外，反倒像是受了傷之後把自己武裝起來……」

    聞言，她陡地一震。他敏銳的觀察力讓她不安驚慌，向來掩飾得極好的她，怎麼會讓他看穿、看透？

    「你很喜歡打探別人的私事嗎？」她又習慣性的戒備防御起來。

    「不喜歡。」

    「那你為何老是——」

    「因為對象是你吧？」他炯亮澄澈的眼楮直望著她，「我想知道更多你的事。」

    萬家香胸口一熱，面色頓時潮紅，不過是幾個字拼湊起來的句子，她臉紅什麼？慌什麼？

    「你脆弱又強悍，看似對人敞開心房，卻又不讓人發現你的心事。」他注視著她道︰「這樣的你，讓人忍不住想探索你的內心。」

    她秀眉一皺，以懊惱不悅的神情掩蓋內心的忐忑羞悸。「我可不是你顯微鏡底下的微生物。」

    他朗聲笑了，「你可比那復雜多了。」

    「我不喜歡被打探或是試探。」她漂然的看著他，「相信你也不喜歡別人過間你的私事吧？例如你為什麼跟未婚妻分手之類的。」

    他一頓，然後一臉不以為意的說︰「我不介意你問，如果你想知道的話。」

    未料到他是這種反應，換她愣住了。

    他臉上的笑意稍斂，緩聲說︰「感情的事講求緣分，緣盡情了就放手讓彼此自由，我不覺得有什麼好痛徹心扉或留戀不舍的。」

    「你說得倒是雲淡風輕。」她不以為然表示。「一直抱著過去，意義何在？」

   這話堵得萬家香有口難言。

    什麼嘛，他干麼說些文謅謅的話，像是得道高僧在對她開釋一樣。

    「我跟Joy是在美國留學時認識的，」史懷仁遷自說起自己跟無緣未婚妻的故事，「因為同樣只身在異地，有點寂寞，所以我們是從互相給對方安慰的朋友關系開始的……」

    萬家香很不給面子的說︰「我一定要聽嗎？」

    「反正你也沒事，聽聽又何妨？」史懷仁一笑，續道︰「Joy是個很有企圖心的女人，她總是清楚的知道自己要什麼，然後就會拚了命的去追求，在她眼里，我好像有點胸無大志。」

    被未婚妻認為是胸無大志的男人，他居然還笑得出來？若不是對自己有絕對的自信心，就是他神經真的很大條。

    「我喜歡單純的生活，為了更多的錢、更高的職位或名聲而撬牲掉自我還有家庭，對我來說是很痛苦的事情。」

    他的聲音里聽不出一點激動或難過，像是在說著別人的故事般。

    「我出生在一個幸福快樂的家庭，擁有一個家庭對我而言才是人生的終極目標。」他瞥了她一眼，「我喜歡小孩，喜歡那種被依賴、被需要的感覺，但她認為這些是牽絆，會阻擋她成就事業……我們一直在溝通並試著取得平衡，但不幸地，我們失敗了。」

    她明明不想聽也不想知道，情緒卻莫名被他的故事牽引著。

    「不可惜嗎？」她脫口問道。

    像是意外她有所回應，他有點訝異的看著她。

    她尷尬的皺皺眉頭，「你……你不是說可以問？」

    他撇唇微笑，「舍棄一段經營多年的感情當然可惜，不過放手心更寬。」

    「你只是在裝堅強吧？」既然問了，她也不在乎再多問一句，「不然你干麼逃回台灣來？」

    「醬油，我不是逃回來的。」他失聲笑了，「我本來就打算回台灣工作，美國只是我充電的地方，不是我的歸屬。」說著，他目光忽地定定直視著她，「倒是你，你是從什麼地方逃出來的？」

    她陡然一震，慌了，「你……你說什麼？我才沒逃……」

    他唇角勾起一抹莫測高深的笑意。「逃跑的小動物總是處在驚慌的狀態，那是一種避險的本能。」

    「我不是小動物！」她低嚷著，想表現得泰然自若，卻還是馬腳盡露。

    迎上他那仿佛將她看透的目光，她難掩焦慮的加快腳步。

    他在她身後慢條斯理的走著，淡淡的補上一句，「不管你是從什麼地方逃出來的，我都會張開雙臂接納你呢。」

    萬家香轉頭瞪著他，眼底卻不見怒意。「自以為是的笨蛋！」

    「你才是笨蛋呢。」說著，史懷仁哈哈大笑。

    而她，臉熱了，心……暖了。

    自從養了小棉花之後，史懷仁來陳老師家的次數更多了。

    帶小棉花打預防針、買狗根、看醫生……所有小棉花的事，他全包辦了。對于他所做的這些事，他自有一套說辭，因為領養登記卡上的狗主人是「史懷仁」，就這樣，他順理成章的跟茉里擁有了小棉花的「共同監護權」。

    一開始，萬家香總對于他的登堂入室感到在意及抗拒，但漸漸地，竟也莫名的習慣了，她想，也許是因為小鳥臉上的笑容吧。每當跟他膩在一起時，小鳥臉上那燦爛的幸福笑容，是她以往從未看過的。

    她很清楚小鳥不是不愛她這個媽咪，或是她這個媽咪給得不夠多、不夠好，而是小鳥渴望著的另一種東西，是她給不起但史懷仁卻輕而易舉便能滿足她的。

    她呢？史懷仁是不是也在無形中給了她什麼？

    「小鳥，叔叔來嘍！」外面傳來史懷仁的聲音。最近小棉花正學習在固定的時間上廁所，所以他每天這個時候總會過來，然後跟茉里一起牽著小棉花外出散步。

    茉里飛奔出去，打開院門，「壞人叔叔！」她近來很調皮，總故意喊他綽號，那是她想對每個人證明她跟他很親的方式，但大人們並不明白她的心思。

    史懷仁幫小棉花系上牽繩，這是他跟茉里一起挑的。

    「東西淮備好了嗎？」他問。

    「嗯！」茉里拿起手上的牛皮小紙袋跟衛生紙給他看，那是他們幫小棉花清理便便的工具。

    他牽起她的手，「那我們走吧。」

    她點點頭，回頭跟母親及馥奶奶揮揮手，「媽咪、馥奶奶，我們帶小棉花去散步。」

    「小鳥，要學著自己清理小棉花的便便，不可以依賴叔叔，知道嗎？」萬家香提醒女兒，免得她將所有的差事都留給寵她的史懷仁。

    「OK的啦！」

    她不知道又從哪里學來了奇怪的用語，讓萬家香聽了真是好氣又好笑。

    看著他們兩人手拉手一起去踏狗的身影，萬家香跟陳老師都沉默了好一會兒，各自有各自的思量。

    須臾，陳老師開口間︰「家香，你覺得懷仁怎樣？」

    「咦？」她愣了一下，「什、什麼意思？」

    陳老師瞧著她，眼神里有著試探。「你覺得懷仁為什麼天天到我們家來？」

    「因為小鳥跟小棉花呀。」

    「跟你一點關系都沒有嗎？」

    看著陳老師那高深且意有所指的眼神，萬家香心慮地低下了頭。

    那家伙該不會跟陳老師說……說他要追她吧？可惡，他要敢對陳老師說些五四三的，她就剝他一層皮！

    「你這孩子也真遲鈍……」陳老師笑嘆的搖頭，「你不覺得懷仁對你有好感嗎？」

    聞言，她瞪大眼楮，「老師？」

    「這有什麼好驚訝的？你們都單身，如果能湊在一起也是美事一樁。」

    「天啊，老師……」萬家香表情無奈，正經八百地強調，「這些話，您可不能跟別人說，尤其是小鳥。

    「為什麼？我覺得小鳥會很高興。」陳老師微笑。

    「老師，不行、不可以、不可能！」她連說了三個不。

    陳老師愣了下，「有什麼不行、不可以、不可能的？我還覺得你最近對他態度變好了呢……」

    「那是因為我不想讓小鳥覺得我討厭她最喜歡的老師。」

    「所以你還是討厭他？」

    「不，也不是，只是……」她一時語塞了。

    陳老師凝瞧著她，「只是什麼？」

    「他……他不是我喜歡的類型。」她說。

    「我們懷仁長得還不夠好看嗎？」陳老師皺起眉頭。

    「不，他長得太好了。」萬家香漲紅著臉解釋，「我不喜歡太帥的男人。」

    陳老師又一怔，「長得好也不是他的錯，你得怪他爸媽。」

    「老師……」她聽得出來陳老師在跟她抬杠，不禁蹙起眉頭，語帶討饒，「我跟他是不可能的。」

    陳老師偏過頭，笑視著她，「為什麼？」

    「因為……我配不上他。」她苦笑，「老師忘記了嗎？我是個單親媽媽，而他是史家的獨生子，既沒結過婚，也沒有小孩。」

    「我覺得懷仁不會介意。」

    「但我介意。」萬家香說︰「我如果對他存有想法，那我不只是不自量力，根本是自取其辱。」

    「家香，你值得一個好男人來愛你。」

    「我不想成為任何人的負累。」她的笑里帶著苦澀及悵然，「我已經打定主意要單身一輩子了。」

    「如果懷仁追求你，你會拒絕他？」

    這問題不是「如果」，他已經表明要追求她了。萬家香心想。

    「我會。」她想也不想地回道。

    陳老師聽完，沒說什麼，只是沮喪的長嘆一聲，自言自語似的咕吹道︰「唉，我們小鳥跟懷仁真是可憐……」

    下班時間一到，萬家香便抓起包包，飛也似的離開辦公室。

    讓她如此歸心似箭，一秒鐘都不敢多耽擱的原因，不為別的，只因陳老師參加里民兩夭一夜的旅游，南下到溪頭去了。

    平時下課總有陳老師幫她接的女兒，今天就只好先由在幸福國小附幼任教的懷智替她看著了。

    快抵達幸福國小時，她的手機響了，她將機車暫停路邊，拿出手機，但來電顯示的號碼竟是家里的電話。

    陳老師提早回來了？發生什麼事嗎？

    她焦急地接聽，「喂？」

    「媽咪嗎？」

    電話那頭傳來的是女兒茉里甜膩的聲音，她愣了一下。「小鳥？你為什麼在家里？」

    「是叔叔帶我回來的。」茉里說︰「媽咪，叔叔說要教我做竹蜻蜓，我們已經買了材料。」

    「喔，是……是嗎？」她這個忙碌的單親媽媽可真是太好運了，陳老師不在，還有個代班的他幫忙。

    不過，平白無故的讓他幫忙，還真教她心里有種說不出的為難。她不想欠他什麼，尤其是在他對她表白後。

    她是不可能接受他追求的，因為不可能，所以也不想欠他人情。

    可不知道為什麼，他總有機會幫到她，這是老天安排？還是他主動積極？「媽咪，你什麼時候才會回來？」

    「媽咪已經快到家了。」萬家香說︰「我待會兒會去超市買點東西，你想吃什麼？」

    「我想吃蒜苗炒豬肉跟高麗菜卷。」茉里不假思索的點了兩道喜歡的菜。

    「嗯，媽咪知道了。」她不忘提醒道︰「你要乖乖聽話。」

    「嗯。」

    通話結束，萬家香立刻前往超市采買食材，然後回到了家，一進門，她便看見史懷仁帶著女兒在客廳做竹蜻蜓。

    「媽咪！」見她回來，茉里迫不及待的拿著幾乎完成的竹蜻蜓向她討贊美，「你看，我自己做的竹蜻蜓喔！」

    她笑著摸摸女兒的頭，溫柔地說︰小鳥做得好棒！」

    茉里心滿意足的笑了笑，「是叔叔教我的耶。」

    家香的視線往史懷仁望去，「你不必這麼麻煩，我已經托懷智……」

    「不麻煩，我很樂意。」史懷仁打斷了她，「你不必跟我客氣。」他知道她盡可能的想跟他劃清界線——在他表明想追求她之後。妹妹曾說過她是冰山，但他不覺得，與其說她是冰山，他倒覺得她像極了受驚的兔子。

    而想搞定受驚的兔子，他得大膽出手，小心應對。

    「媽咪，」茉里晃了晃母親的手，「我肚子餓了。」

    她猛地回神，歉然地說︰「喔，好，媽咪馬上去做飯。」

    「算我一份。」

    聞言，萬家香愣住。他說什麼？算他一份？「為什麼？」

    「因為我爸媽也去溪頭了。」史懷仁理所當然的說。

    「懷智在呀。她會做飯吧？」

    「那丫頭今天跟同事聚餐。」

    「那你也可以去呀。」

    她話才說完，他立刻將視線望向茉里，然後一臉可憐地說︰「小鳥，你媽咪不肯給我飯吃……」

    萬家香簡直不敢相信，他都三十幾歲的人了，居然跟一個七歲小女孩撒嬌？！

    喔，不，他這根本是「挾天子以令諸侯」，想逼她乖乖就範。

    「媽咪，你讓叔叔在我們家吃飯嘛。」茉里抬頭看著母親，軟語央求著，「叔叔好可憐囑，他沒飯吃耶。」

    萬家香傻眼的看著這一大一小，他們倆一搭一唱，是在演哪一出苦情劇啊？

    「媽咪，求求你。」茉里雙手交握成兩個小拳頭，神色像悲情的偶像劇女主角般，「媽咪，求求你……」

    萬家香看看女兒，再看看史懷仁，一時之間真不知該說什麼。她從來就拒絕不了女兒，至于他……此刻的他正用那熾熱又直接的眼神注視著她，教她心窩熱到只想趕快逃離。

    「好……好啦。」她漲紅著臉，心不甘情不願地說︰「我去做飯。」

    「耶！」在她轉身走進廚房的同時，身後傳來的是客廳兩人擊掌歡呼的聲音。

    她本該因為被擺了一道而覺得懊惱，卻不知怎地……笑了。