[冷殷秋]逆天劫(全書完)

官不聊生

第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（四）

    那孫婆聽著一怔，心想：「這『柳家堡』的媒可不好做。柳大小姐我倒是經常見到。不過她雖然美若天仙，可是從不對男子假以詞色。前幾年我們這裡有好幾個像樣的人家看上了柳大小姐，找媒人去提親，都被『柳家堡』的人趕了出來。這兩年這柳大小姐更是裝扮得不男不女，像個妖精似的。聽說柳家二小姐長相也不錯，可是有了柳家大小姐的前車之鑒，也沒有人家敢再找媒人去『柳家堡』提親了。剩下柳家的三位小姐，我們這裡很少有人見過。想來這三位小姐也是人間絕色，可是這『柳家堡』牆高院深，只怕眼前的這個李少爺也高攀不上這戶人家。」

    孫婆想到這兒，便向李越前道：「李少爺，您讓我上這『柳家堡』去做媒，我可做不了。這家人門檻高，我們這裡有好幾戶像樣的人家去提親都被趕了出來。我怕您讓我提親，若被人家拒絕了，您的面子上也無光不是？我認識漂亮的大家閨秀可不少，不如我為你換一家，包準讓您滿意。您看這樣好不好？」

    李越前卻搖了搖頭道：「我只要你去為我與柳家三小姐提親。」

    孫婆聽李越前這樣說，心想：「也不知這小子是在哪裡看到了柳家三小姐，看樣子是被柳家三小姐迷住了心竅了，鐵了心要我去為他與柳家三小姐說合。不過這小子愣頭愣腦的，看來我倒可以好好敲上這小子一筆。」

    當下，孫婆面現為難之色道：「李少爺，你讓我去為你說合也不是不可以，不過那『柳家堡』的門檻可高得很，你若讓我去，這價錢可不能低。而且我先把醜話說在前面，我只是為你去說合，至於成與不成，那就得看你的造化了。若是不成，你可不能遷怒於我。」

    李越前心道：「我大哥和紫妹的爹爹都已經答應了這門婚事了，怎麼可能不成？」他一邊想，一邊從懷裡取出厚厚一疊大明寶鈔。當然這也是他遵從吳天遠的吩咐「清虛別府」中取出的。他曾見大哥、柳含煙和柳含紫用過這寶鈔，知道一貫錢可以買許多東西，便點了十貫錢，遞給那孫婆道：「這個就當作你做媒人的酬金。」

    孫婆看著李越前手裡如此之多的大明寶鈔，沒有一千貫也有八百貫，看得她眼睛都直了。她平日裡為別人說媒，人家至多給個百十文錢，最多的一次也不過給她五百文錢，可是這李越前出手就是十貫，她為別人說一年的媒，也掙不到這許多錢。她見李越前出手豪闊，顯然是不知道這十貫價值幾何。孫婆心想今天算是遇上個肥頭戶了，她可不能就這白白便宜了這小子。於是，孫婆笑道：「李少爺，你若是看上了別家的小姐，單有這十貫錢的賞錢，我便是為你跑上十家也不為過。可是這『柳家堡』就不一樣了，那柳家三小姐不但美若天仙，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，非凡俗女子可比擬。雖然李少爺您也是相貌堂堂，可是我這一去便是盡了全力也未必能辦成這事，不過李少爺若能再加點賞錢，我自當拼盡全力為李少爺辦事。」

    這孫婆甚是滑頭，她只談讓李越前加酬金，卻不談加了錢之後，能不能辦成此事。而李越前卻不明白這裡面的貓膩，只是道：「怎麼？這錢不夠呀？那我再加你十貫錢，夠不……」他一邊說著，一邊又數了十貫錢，準備交給孫婆。而孫婆趕緊伸出手，就準備去接那十貫錢。

    正這時，李越前卻聽到柳含紫的聲音響起，道：「呸！愣子哥，你可別給她錢，她這是在訛你呢。」原來柳含紫一直在內堂聽著李越前與孫婆的對答，本來她聽得孫婆誇她美貌，心中十分高興。可是她又聽著孫婆貪得無厭，得了十貫錢還想再要，忍不住便從內堂裡走了出來。而李越前聽得柳含紫如此一說，便把手上的十貫錢收了回去。

    孫婆眼見到嘴的肥肉飛走了，心中自然大怒，回望著柳含紫，怒道：「哪裡來的小妮子？怎麼能這樣壞人家的好事？」

    柳含紫聽著孫婆如此說，也發火了，道：「我是誰？本小姐就是『柳家堡』的三小姐柳含紫。愣子哥給了你十貫錢，你還嫌不夠？你這人也該知道適可而止才對。把本小姐惹火了，我便不讓你做這個媒了！把十貫錢還出來！」

    孫婆見柳含紫發火了，想要回她剛得的十貫錢，氣焰立消，將手中的十貫錢攥得緊緊的，忙陪著笑臉道：「我這是有眼不識泰山，柳三小姐到了眼前也不認識。千不是，萬不是，都是我的不是。柳小姐您大人有大量，可千萬別和我們這些低三下四的人計較。柳小姐與李少爺在一起真是郎才女貌，佳偶天成，實在是天作之合！我這就去『柳家堡』為你們說合去。」

    一時間，孫婆諛詞如潮，只為不讓柳含紫收回這十貫錢。而柳含紫也聽得十分受用，也就不再追究孫婆剛才出言不遜的事了，道：「我爹爹早已應允了我和愣子哥的親事，讓你去只不過是走個過場，去行那媒妁之言。馬上我們還要去採辦一些聘禮，你跟著我們出去看看。」

    孫婆見柳含紫不向她討要那十貫錢，心中懸著的那塊大石頭便穩穩地落了下來。她心想：「這柳家三小姐怎麼如此不知羞恥？居然與未來夫婿一道來找媒人為他們說媒？居然還在店堂之中大呼小叫起來，這成何體統？我做了媒人這許多年，可第一次見到這種事。而『柳家堡』的堡主居然也能同意了這門親事，想來這二人定然是先行奔，也不知道在外面做出了什麼見不得人的事，柳堡主不得已才同意了這門親事。」

    孫婆之所以這樣想，也不是沒有道理。在古代，婦女基本上是沒有什麼社會地位的，大家閨秀大都足不出戶，普通人家的女子也不可以輕易拋頭露面。且說話須安詳沉穩，如剛才柳含紫那樣大聲言談，便是十分失禮之舉。而女子的閨名對外也是具有保密性質的，除了娘家人知曉外，也只有丈夫在婚前通過「問名」儀式方可獲知，絕無柳含紫這樣當著眾人自報姓名之理。這在世俗之人看來柳含紫的種種不當言行便是嚴重地不守婦德，是無恥之行。

官不聊生

第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（五）

    柳含紫哪裡知道孫婆心中轉著怎樣的骯髒念頭，想了一下，向孫婆道：「你把要採辦的東西開出單子來，就在我們『柳家堡』在徽州城裡的店舖直接拿貨就行了。」孫婆卻心想：「這『柳家堡』的店舖在徽州城裡可多了去了，幾乎什麼東西都有。都在他們家的鋪子裡拿貨，我還有什麼油水可撈？」因此她就沒有出聲。

    這時李越前卻道：「大哥讓我拿著這些錢，自然是想讓我自己去買聘禮。到你們柳家的店舖裡直接去拿，這可和我大哥說得不太一樣，這樣不太好吧？」李越前難得有點自己的主意，柳含紫當然也不好意思掃了他的興，便道：「那就照你的意思，我們去別家店舖買去。」

    孫婆聽得李越前不願意去「柳家堡」的鋪子去採辦聘禮，心中自然是大喜過望，暗道：「這傻小子傻頭傻腦的，好糊弄，這不是送錢給我用嗎？可是這個柳有三小姐可不好糊弄，可不能把她也帶在身邊。可得想個法子。」當下她略作思量，便有了計較，道：「柳小姐讓我寫禮單，不是我不願意寫，是因為我也不識幾個字。不如我帶著李少爺直接上街買去。柳小姐，照理說你在成親前是不應該與李少爺一齊外出的。不過您一定要去，也不是不可以，我只怕這城裡的人為這事說起閒話來可不好聽。」

    柳含紫聞言柳眉倒豎，怒道：「有什麼閒話可說？本小姐倒要與李少爺一起出去看看，看誰敢說什麼！」

    孫婆一聽，心中暗暗叫苦，心道：「我本想這柳家三小姐應該是個顧及面子之人，聽我的一番言語自然就不會與我一道上街去了。可是誰知這柳家三小姐居然是這樣的一個不知廉恥的小丫頭，聽我這一說反而更要跟去看看，這不是事與願違嗎？」孫婆心中暗暗叫苦，饒是她自認為自己足智多謀，可是遇上了柳含紫這樣蠻不講理的角色，卻也無可奈何。

    這時，「物華堂」的那名夥計說話了，向柳含紫道：「三小姐，這孫婆說得也不是沒有道理。俗話說：『人言可畏』。柳家可是大戶人家，在這徽州地界上可是有頭有臉的。萬一城裡有些什麼閒言碎語傳到老爺和大小姐的耳朵裡可不大好。依小的看，您還是先回『柳家堡』去，等李少爺辦完事，去『柳家堡』提親時再見。」

    柳含紫知道這夥計說得有道理，「柳家堡」畢竟是地方上手屈一指的大戶人家，若是為這些小事，弄得「柳家堡」在城裡抬不起頭來，可不是好事。她心裡雖然極不高興，卻也沒有什麼辦法，只有向那夥計道：「你跟著李少爺去採辦聘禮，我對這個孫婆不太放心！等李少爺辦完了事，你便帶著他去我們『柳家堡』。」

    那夥計答應了一聲，便與孫婆、李越前二人出去了。其實柳含紫的話是白說了。孫婆既然是那夥計帶來的，他們之間自然有利害關係。所以柳含紫執意要跟著孫婆出去時，那夥計便忍不住出來為孫婆說話。他們倆領著李越前去購置聘禮能有什麼好事？

    孫婆帶著李越前這個敗家子走街串巷，盡往與她相熟的店舖市口裡鑽。孫婆說什麼，李越前就買什麼。李越前既不會與人家講斤磨牙地商談價格，也不知道該買多少。不過眾商家聽說他是「昊天堡」未來的姑爺，卻也不敢把價格抬得過高。而這段時間裡李越前所說得最多的一句就是四個字：「我都買了！」做得最多的事就是點數鈔票，也不要別人找零。是以徽州城內與孫婆相熟的商家都賺了個盆滿缽盈，一時之間被李越前弄得市場上牛羊斷貨，布匹無蹤。只有「昊天堡」的店舖沒有賺到李越前的一文錢。饒是如此，李越前的手上仍有二三百貫錢沒有花掉，而孫婆與那夥計兩人在心中更是喜不自勝，都道今日大發了一筆。

    沒用多少時候，李越前就採辦完了所有的東西，回了一趟「物華堂」，從掌櫃的那裡將吳天遠為他準備的聘禮取出。然後他讓掌櫃的把自己剛買的東西另寫了禮單，再去雇了十來個挑夫，將挑著禮品，趕著牛羊，由那夥計引著，帶著孫婆浩浩蕩蕩地向「昊天堡」去了。

    行在路上，孫婆覺得不夠熱鬧，便又為李越前做主，請了些人來為李越前敲鑼打鼓（這當然也得李越前掏錢）。一時間，那真是鞭炮齊鳴、鑼鼓喧天，熱鬧非凡。這哪裡像提親？便是迎親也沒這般熱鬧。當時民間極貧，通常人家的聘禮不過一二貫錢，而大戶人家的聘禮不過三四貫錢。李越前這種手筆卻已不是用豪闊之類詞語可以形容了。徽州城內也很少見到李越前這種提親的陣勢，行人見之莫不側目。而不少好事之徒也跟在這提親的隊伍後面看熱鬧。

    柳含煙得到李越前與柳含紫回來的消息時正在賬房查對賬目。她一聽這個消息倒是讓她大吃一驚。她心想李越前和自己的妹妹在山西突然失蹤已經近一個月了，怎麼突然之間便出現在徽州了？如同突然從天上掉下來一般。自己曾經吩咐各路眼線留心李越前和柳含紫的動向，「昊天堡」的眼線卻一直沒有發現這兩個人。她當然不知道李越前和柳含紫是乘著金鵬白雕，只花了三個時辰的時間便從呂梁山飛來徽州的。是以即使她這樣聰明絕頂之人也想不明白：這兩個人是怎麼來徽州的？難道是「昊天堡」的眼線出了問題不成？怎麼就沒有發現他們呢？

    柳含煙一邊思量，一邊命李應昌去通知三位堡主一同去堡外迎接李越前。三位堡主聚在一處與柳含煙碰了面，也個個面帶迷惘之色，想不出李越前與柳含紫究竟是如何饒過「昊天堡」的眼錢回來的。四人猜測了許久也沒有說出個所以然來。最後三堡主柳千崖道：「我們也別在這裡瞎琢磨了，我們還是出去迎接未來的姑爺吧！可別讓人家說我們柳家失了禮數。至於他們是如何回來的，我們見到他們時一問便知。」

    柳千山聽從了柳千崖的建議，命全堡上下皆出堡迎接李越前。眾人來到「昊天堡」三里之外才停下了腳步。正這時，柳含煙見遠處一個人影向他們駐足之處高速疾馳而來。待她定睛一看來人卻是柳含紫，柳含紫的速度快得難以言喻，轉眼之間便來到了他們的近前。

    單以柳含紫顯露的這手輕身功夫而論，「昊天堡」上下無人可及。眾人望著柳含紫心中都不住地犯嘀咕：「這還是柳含紫嗎？她什麼時候練成了這樣一身功夫？」而眾人中最感震驚的人還是柳含煙。柳含煙那日與柳含紫在岳陽分手時，柳含紫的功夫還不及她，也不過是江湖上一個剛入流的角色。可是僅僅兩個多月的分別，再次見面時，柳含紫的武功居然精進到如此地步，不由令柳含煙頓生士別三日當刮目相看之感。

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第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（六）

    柳含紫見過爹爹及兩位叔叔之後，便站到柳含煙的身邊。柳含煙仔細端詳著柳含紫，她只覺柳含紫自上次分別之後變化很大。柳含紫的變得更加，簡直是晶瑩如玉，並透著紅潤的光澤，逸彩流光。那雙明眸之中精光湛湛，似乎體內蘊含著極為深厚的內力一般，而柳含紫的一頭秀髮更是烏黑透亮，全身上下透出一股淡淡的清香。比起岳陽相見之時完全判若兩人。她當然不知道柳含紫在「清虛別府」服食了「生生造化丹」，而這「生生造化丹」不僅有增強內力之功，還有脫胎換骨之能。柳含紫雖然知道近來自己內力大增，武功突飛猛進，可是對自己身上發生的這些變化卻並不知情。

    柳含煙看了柳含紫好一會，才問道：「你和愣子失蹤了兩個月，去了哪裡？你們是怎麼到徽州的？我們的眼線怎麼沒有發現你們？」

    柳含紫心想「清虛別府」的秘密沒得到李越前的允許，可不能說給大姐聽。而她和李越前乘金鵬大雕回來，也一樣不能說給大姐聽。當下，她支支吾吾地說他們回來走得都是荒僻的小徑，所以「昊天堡」的眼線也就沒有發現他們。隨後便岔開話題，說李越前一會就到。

    柳含煙見柳含紫不願說，也不再盤問她，只是與眾人一道靜待李越前的到來。也沒過多久，他們便聽見鼓樂聲響起。卻見李越前與一眾人趕著牛羊浩浩蕩蕩地向這裡走來。

    李越前到了「昊天堡」眾人近前，他徑直來到柳千山的面前，立時推金山，倒玉柱，如半截黑塔傾倒般地向柳千山跪倒，拜了四拜，道：「小婿李越前見過岳丈泰山老大人！」這句話昨天夜裡柳含紫早已對他說了幾百遍了，倒也沒有說錯。

    柳千山此時自然是滿面堆歡，上前將李越前扶起，道：「李少俠，快請起。」

    一旁的孫婆見這情形，知道這時該自己出場了，便上前向向柳千山笑道：「柳堡主呀！這李少爺當真是一表人材……」一旁的柳含煙見這情形不由得秀眉微蹙，向她身邊的李應昌使了個眼色。

    李應昌立時會意，忙上前攔住孫婆，不讓她再向柳堡主胡說八道，向那孫婆道：「請借一步說話。」

    孫婆還沒明白過來，卻已經被李應昌強行扯到一旁。李應昌向她問道：「李少爺給你多少錢讓你來做媒？」

    孫婆一怔，道：「李少爺給我十貫錢，讓我來做媒。」

    李應昌苦笑一聲，心想這李越前倒是出手不凡，十貫錢請一百個媒人來做媒也夠了。當下他也不多說，而是從懷中又取出十貫錢，給了孫婆道：「行了，我們也不用你來說媒了。你這就回去吧！」

    孫婆做了這許多年的媒婆卻還從未遇過這種奇事，居然自己做媒人居然沒說一句完整的話，卻得了二十貫的賞錢。若再加上徽州城內的各家商舖的好處，加起來只怕足有四十來貫。今天她做這個媒可算發了。她知道這個李應昌是個十分精明之人，也不敢象與李越前那樣討價還價，只是不住地對李應昌千恩萬謝。可是李應昌也不再理睬她，而是召呼「昊天堡」的家丁上來接過挑夫的擔子，驅牛趕羊，擁著李越前回「昊天堡」去了。而跟在李越前身後的好事之徒都知道「昊天堡」牆高院深，堡中子弟大多修習過武功，極不好惹。因此他們跟到這裡，也就不敢再跟下去了。不過今日之事，確實震動了整個徽州城。「柳家堡」召了個闊女婿的事傳遍了大街小巷，數月間都是眾人茶餘飯後談資的首選。

    到了「昊天堡」的會客大廳，眾人分別落座。李越前以前終日都是與大哥生活在一起，也沒有什麼親戚往來，今日他忽然多了這許多親戚，倒讓他惴惴不安起來。柳家三位堡主輪流與他敘話時，他不敢造次，顯得十分拘束，畢恭畢敬地一一回答。只是李越前胸中也沒有什麼貨色，也說不出什麼來，再加上他有些緊張，說起話來吞吞吐吐，結結巴巴。

    柳千山見李越前如此拘謹，讓他坐在大廳內簡直就是為難他，當下便讓柳含紫領著李越前去內堂拜見未來的岳母大人。柳千山待李越前出去後，方對柳千岳等人笑道：「這這孩子不錯，挺老實的。」

    柳千岳道：「我想他從小沒有見過這麼多親戚，猛然見到這許多親戚，這孩子連話都說不周全了。」

    柳千山向柳千崖問道：「三弟，你看這孩子怎麼樣？」

    柳千崖正在翻看著吳天遠所寫的禮單，他越看越是心驚，縱然他們「昊天堡」這樣的豪門巨室只怕也沒有辦法收集如此之多的珍寶。他聽到柳千山的問話，忙抬起頭來道：「不錯啊！這李越前很好，是一塊渾金璞玉般的好材料。」

    柳千山點了點頭道：「不過我們這麼多老傢伙聚在一起讓人家太過拘束了，不如我們先各自回去，讓煙兒與雲兒在這裡招待他。」柳千岳點頭應是，而柳千崖似乎突然看見禮單上什麼好笑的事情，失聲笑了出來。一旁的柳含煙好奇地向他問道：「三叔，見到什麼好笑的事情了？」

    柳千崖用手指著禮單上的一行字，笑道：「這吳天遠為李越前準備的彩禮倒是挺雜的，嘿嘿！簡直是五花八門，什麼玩意都有啊！」

    柳含煙接過禮單一看，卻見那行字寫得是：「春宵秘戲圖一卷」。柳含煙一見這名字便知這是春宮圖，粉面微微一紅，啐道：「這吳天遠也不是個好東西！」

    柳千崖卻道：「吳天遠這個作大哥的想得倒是挺周到，不錯！不錯！」說完便與柳千山等人出去了。大廳內只剩下柳含煙、柳含雲兩姐妹與李應昌和那位教頭郭謙。而柳含紫與李越前二人也沒過多久便回到了大廳中。

    柳含煙待他們坐定，便向柳含紫問道：「娘見了愣子怎麼說？」柳含紫笑道：「娘還能怎麼說？娘見了愣子眼睛都笑成一條線了，那高興勁就別提了。她說她可沒有想到我們柳家第一個成親的閨女竟然是紫兒。」

    柳含煙聽了點了點頭，她知道母親天天盼著上門女婿，眼睛都盼花了。此時見到了李越前，娘自然是樂開花了。柳含煙又向李越前望去，卻見李越前危襟正坐，目不斜視，不敢亂說亂動，與她以前相識的李越前可不一樣。當下她笑了笑，道：「愣子什麼時候變得這麼規矩了？」

    李越前則道：「大哥說過『昊天堡』柳家可是大戶人家，他讓我到這裡後少說話，免得讓你們認為我們家沒有家教。」

    柳含煙笑道：「以後我們都是一家人了，你只要不是胡言亂語，沒有誰會責怪你的。」

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第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（七）

    李越前一到這裡，全身上下都被憋得十分不自在，聽柳含煙如此一說，當時就跳了起來，道：「煙姊姊你早點說嘛！其實我早就想說話了，可是一直沒敢說。」

    柳含煙問道：「你想說什麼？」

    李越前道：「我一天沒有吃東西了，我都快給餓死了。」

    柳含煙知道李越前是個大胃王，這一整天沒有進食，一定被餓得不輕。她便喚來一名家丁，讓他吩咐廚房準備一桌上好的酒菜，送到這大廳來。「昊天堡」家大業大，整治一桌酒菜也不費什麼功夫，沒一會一桌熱氣騰騰的酒菜便被送了上來。

    柳含煙知道這酒菜一上來，李越前定是在這裡狂吃海喝一通，也沒有功夫與她們說話，便向李越前道：「你先在這裡吃著，我們姐妹另外還有些私話要談談。」說著，她示意李應昌與郭謙在酒桌邊相陪，自己則領了柳含紫與柳含雲進了內堂。

    姐妹三人進了內堂之後，柳含煙便開始盤問柳含紫自岳陽分別後的情況。柳含紫只得一五一十的將這些日子以來發生的事情告知柳含煙，只是隱去了「清虛別府」的事情。可是她一隱去「清虛別府」的事情後，也就沒有什麼可說的了。因為她外出的這兩個多月裡，有一個月是在「東方堡」陪李越前養傷，而剩下的時間除了去了一趟「少林寺」，便都是在「清虛別府」中度過的。至於在「東方堡」發生的事情，柳含煙已經通過「昊天堡」的眼線瞭解了個八九不離十。不用柳含紫自己說，柳含煙也知道。

    不過柳含紫到「少林寺」裡究竟發生了什麼事，柳含煙卻並不知情。她自從接到洛陽傳來吳天遠受傷的消息，就在心中十分納悶。她知道吳天遠的武功已經是獨步天下，若說有什麼人能傷了他，幾乎是不可能的事。她也派人上「少林寺」打聽那日究竟出了什麼事，吳天遠為何受傷。可是「少林寺」的僧人一個個守口如瓶，任柳含煙派去的眼線想盡了任何辦法，卻始終打聽不出個所以然來。

    此刻柳含煙和柳含雲二人聽得柳含紫說起在「少林寺」中的經歷。柳含煙聽到柳含紫在「少林寺」撒野傷人，聽得又驚又怒，當時便向柳含紫道：「你瘋了？『少林寺』是什麼地方，你怎麼敢在那裡胡來？還傷了人？」

    柳含紫也知道是自己的錯，低聲道：「我那時只是一時氣不過，才闖了『少林寺』。」

    「你氣不過？」柳含煙哼了一聲，心想既然事情已經過去了，現在也不用急著追究，而是問道，「那麼後來呢？」柳含紫於是又只有將李越前如何打傷了了緣和尚，又如何與「少林三神僧」爭鬥起來，最後吳天遠是如何神奇般地出現救出了李越前，又如何將了緣的任督二脈打通。一直說到少林方丈大師靈真現身，吳天遠打發他們去面壁為止。

    到這時柳含煙才知道自己把柳含紫和李越前這兩隻老虎放出去，究竟惹了多大的禍事。若不是吳天遠出面，只怕少林方丈靈真大師早已來函責備父親教女不嚴，讓他們「昊天堡」去「少林寺」領人去了。可是聽到這裡，她也沒有聽到吳天遠是如何受傷的。

    柳含煙又向柳含紫問道：「那麼後來呢？」

    柳含紫道：「後來我們就回去面壁了。」

    柳含煙道：「這麼說，吳天遠受傷的事你們是不知道了？」

    柳含紫奇道：「怎麼？大哥受傷了？誰能傷得了他呀？那日『少林三神僧』各盡全力一掌打在大哥的身上，我看他一點反應也沒有，連衣袖都沒有動一下呢！」

    柳含煙點頭道：「以吳天遠的武功，當今世上沒有人可以明刀明槍地傷了他。除非是偷襲還差不多。他那個驕傲得緊，一向自大慣了，平日裡也不防著人，若是被人暗算倒也有可能。不過這偷襲他的人的武功也相當高才對。」然後她又向柳含紫道：「愣子還不知道這事，這事你先別對愣子說。」

    柳含紫道：「我知道了。不過就算我對愣子哥說大哥受了傷，他也是不會相信的。」柳含煙知道柳含紫說得不錯，李越前對吳天遠敬若神明，若說有人能傷了吳天遠，是打死他也不會相信的。

    柳含紫又向柳含煙道：「大姐可知道大哥現在何處？愣子想找他。」

    柳含煙苦笑一聲，道：「他們失蹤了，我已經命各路眼線找他們了。現在豈只我們在找他？『白蓮教』的人已經得知他受了傷，現在也是偵騎四出，到處尋他呢！」

    柳含煙不想多說這事，又向柳含紫問道：「那麼你們就回去面壁了？你們去哪裡面壁的？」

    柳含紫苦笑一聲道：「我們去了哪裡面壁可不能對大姐你說。愣子哥說過不可以對任何人說起。」

    柳含煙見她不肯說，也就不再盤問她了，只是問道：「你這次與愣子一同面壁，肯定學了不少功夫吧？」

    柳含紫道：「是啊，大哥可特地為我創製了幾套武功。又讓愣子哥拿了『生生造化丹』給我吃，讓我增加內力。我現在的武功可比上『少林寺』時強了許多！」

    柳含煙與柳含雲心想難怪柳含紫這個小丫頭的武功竟然精進至如此地步，原來是吃了「生生造化丹」的緣故。只是這二女雖然沒有聽說過「生生造化丹」的名頭，想來一定是吳天遠煉製的靈藥。柳含煙道：「原來吳天遠居然還有這樣的靈藥，也是你這個小丫頭造化不淺，否則怎會有這樣的奇緣？」

    柳含紫是個心裡存不住事的人，心想：「『清虛別府』裡希奇古怪的事可多了，可是偏偏不能說給大姐聽，真是要憋死我呀。」而這時柳含煙卻面色一寒，將柳含紫好好地教訓了一番，痛斥她沒輕沒重，竟然敢到「少林寺」裡去撒野，簡直是不知道天高地厚！柳含煙早已料到少不了這一頓訓斥，於是她只是低垂螓首，一聲不吭。

    可是柳含煙的言詞卻越來越厲害，越說越激動。柳含紫也是越聽越氣惱，只是訓斥她的人是最喜愛她的大姐，若換了別人她早就氣不過與訓斥她的人爭吵起來了。聽到後來，柳含紫的明眸中已是淚水盈盈，只是她緊咬著嘴唇，硬忍著一聲不發。

    最後連柳含雲都看不下去了，在一旁道：「大姐，紫妹也是年幼無知，年輕氣盛，才做了錯事。你也說了紫妹好久了。而她也知道錯了。你看你再說下去紫妹就要哭出聲來了。大姐，還請你給小妹一點薄面，饒過她這一回吧！」然後她又向柳含紫道：「紫妹，快來給大姐認個錯。」

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第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（八）

    柳含煙卻怒道：「什麼年幼無知，年輕氣盛？她年多大年紀了？還不知道『少林寺』是什麼所在？那可是天下第一大武林門派，我們有一百個『昊天堡』也惹不起人家呀！你竟然去那裡闖禍，最後若不是有吳天遠出面，你說這事會如何收場？如果人家只將你和愣子扣在『少林寺』，我們這裡有誰敢去『少林寺』去領你回來？這事若傳到『峨嵋派』掌門靜塵師太的耳朵裡，只怕立刻便要將你逐出師門！最可氣的是，這事居然不是專愛惹事生非的愣子惹出來的，而是你這個小丫頭招來的。在岳陽時我居然還讓愣子在一路上聽你的話。你辜負我的期望，真是讓我太失望了！」

    柳含雲在一旁圓場，拉著柳含紫的小手道：「快給大姐認個錯，這事就算完了。」

    柳含紫卻是十分氣惱，心想：「這事雖然是我辦錯了，可你也犯不著這樣講我呀！而且這件事情最後也算是圓滿解決了，你用得著這樣不依不饒嗎？」因此她決定不向大姐道歉，只是低著頭，也不出聲。而柳含雲在一旁衝她連使眼色，可是她卻裝作沒有看見。

    柳含煙瞧著這情景，更是氣不打一處來，向柳含雲道：「雲妹！你也別護著她了！她根本就不領你的情！」柳含雲見自己相勸這姐妹二人，自己反落個裡外不是人，也就不好再說什麼了。

    柳含煙向柳含紫道：「我這樣說你，你是不是很不服氣？」

    柳含紫只覺一股熱流直往腦門上衝，頭腦一熱，也就顧不上許多了，當時就接口道：「不錯！我就是不服氣。」

    柳含煙見她居然氣焰如此囂張，也是一怔，隨即便厲聲問道：「你說說看，你憑什麼不服氣？」

    柳含紫也豁出去了，大聲道：「我知道是我闖了禍，可是這事後來還不是圓滿解決了？我以後不再惹這樣的禍，也就是了！你說上兩句也就夠了，怎麼總是拿這件事說我？泥人還有土性子呢！我知道你這樣說我，是因為你心態不正！」

    柳含煙道：「你說什麼？我哪裡心態不正了？」

    柳含紫道：「你心態不正，你自己當然知道了。」

    柳含煙道：「可是我卻不知道我哪裡心態不正，你說！」

    柳含紫道：「你還不是聽說我服了『生生造化丹』，又練了大哥傳我的武功。見我的武功已經在你之上了。再過不久，我又要與愣子哥成親了，而你到現在還連個婆家還沒有。你就看我不順眼了，你這是在嫉妒我！」

    柳含紫這句話剛出口，便想起自己這話可說得過重了，頗有些後悔。可是她轉念又想：「誰讓她這樣說我的？就該好好氣她一下。」想到這裡，她的心裡也就平衡了一些，也就沒有那麼內疚了。

    可是柳含紫這句話一出口，連一旁的柳含雲也掛不住了，喝道：「放肆！你怎麼可以這樣與大姐說話？」柳含紫也不理她，心想：「你和大姐還不是一路貨色？有什麼資格來說我？」

    柳含煙卻被柳含紫這句話氣得面色鐵青，半晌也說不出話來，過了良久才怒極而笑起來，道：「我嫉妒你？我嫉妒你？你倒說說看，是誰讓你到岳陽去見愣子，撮合你們倆在一起的？你說！」柳含煙說著，舉起顫抖的右手指著柳含紫，又大聲喝道：「你說！」

    柳含紫被大姐這一聲斷喝嚇了一跳。她偷眼向柳含煙望去，卻見柳含煙已被她氣得從椅子上站了起了，全身不停地顫抖，左手扶著身邊的桌子才勉強支撐住自己的身體。柳含紫沒有想到大姐居然被她氣成這樣，心中也頗為害怕，小聲道：「是大姐你。」

    柳含煙又道：「我為什麼撮合你和愣子的親事？我們『昊天堡』表面看上去好像有錢有勢，其實呢？其實是強敵環伺！江湖上誰不打我們『昊天堡』的主意？『白蓮教』夜襲『昊天堡』，為什麼？因為他們認為我們弱，好欺負！洞庭湖上的『飛鷹會』和『九黿幫』敢對我們雁過拔毛，我們卻得忍著，直到他們一幫一會火拚之時才敢去落井下石，這是為什麼？因為我們沒有人家強，只能忍著。甚至宿州的一個小小的『天龍幫』也敢叫喊著讓『昊天堡』在江湖中除名，我們的確是太弱了，這已經成了江湖中人人都知道的事實了。當我發現李越前時便知道，如果有了李越前，我們『昊天堡』就可以重振聲威。為此，我發現了李越前之後，便立刻把你調到岳陽來。你說我嫉妒你？我若有嫉妒你之心，當時我完全可以不讓你來岳陽。如愣子這樣的角色，只要我略施一點手腕，便能讓他立刻投懷送抱，哪裡能輪到你？我這樣做是為什麼？還不是因為爹爹定下的規矩，必須招贅絕頂高手上門。結果呢？大姐和二姐到了這等老大不小的年紀始終也找不到個婆家。大姐是不希望你重蹈我和你二姐的覆轍，這才趕緊將你從峨嵋調來岳陽，與愣子相見。以楞子這樣的人才，只要你稍不留神，便被別人搶去了，怎能輪到你？況且只要你們一日不成親，別人就可以動他的主意。你們在『東方堡』時，你道東方家的人就沒有動過愣子的念頭嗎？」

    柳含紫被柳含煙這番話說得頭也抬不起來了。她知道柳含煙說得句句是實。以大姐的美貌與才智，只要她有心，一百個李越前也會被她耍得團團轉，自己若再想插進去，基本上是沒有什麼希望的。至於大姐為什麼會讓她去見李越前，而不是讓二姐柳含雲去岳陽，還不是因為自己是大姐的親姊妹？只不過當著二姐的面，大姐不好意思明說罷了。而她與李越前住在「東方堡」時，東方明珠那個小狐狸精，整日圍著他們倆亂轉。若說他們東方家沒有動過李越前的主意，只有鬼才相信！

    柳含煙喘了一口氣，接著道：「你這個小丫頭哪裡知道，我們為了你和愣子的這門親事簡直操碎了心。（說到這裡，柳含煙的美目中噙滿了淚水）我為什麼讓你與愣子一道去河南？我還不是怕你這風風火火的脾氣被吳天遠看到了，惹得他不高興，這門親事就黃了。吳天遠住在我們『昊天堡』的那段日子裡，我和三叔每天與吳天遠見面，都要對他說你這是初次行走江湖。而你二姐也是一樣，每次見到吳天遠都要把你誇得像一朵花似的。而吳天遠這個人又是個十分精明的角色。所以我們每次提起你時，還要說得十分有技巧，不能讓人家生煩生疑。最好是變著法子讓吳天遠主動提起你。你說說看，我們天天這樣變著法子為你說好話，我們累不累呀？我們又不是吃飽了沒事幹，可以天天為你的事奔忙。可是你倒好，卻去『少林寺』逞英雄。我估計吳天遠在『少林寺』當時見你竟然這樣胡作非為，心中便以為我們一家人合著伙騙他，定是火冒三丈。他這人一發火，多半會想把你們倆拆散了。他若將你們拆散了，我們這許多人，這許久的功夫也就算是白費了。我們這是圖什麼呢？……」

官不聊生

第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（九）

    柳含紫道知大姐聰明絕頂，她當時雖然不在「少林寺」，卻把當時的情形猜了個八九不離十。她與李越前兩人出了「少林寺」之後，李越前對她說，他看出來大哥吳天遠想把他們倆拆散了。若不是李越前一個勁的把所有責任往自己身上攬，而且不讓吳天遠拆散他們的意思表示得堅決。只怕他們兩人早就被吳天遠分開了。李越前也不會到「昊天堡」來提親了。

    柳含紫聽到這裡知道大姐一直在默默地為她奔忙，而自己卻用這樣的言語刺傷了大姐的心。她忍不住淚如雨下，一頭扎進柳含煙的懷裡，泣不成聲，道：「大姐，是我不對！我當時也不知撞了什麼邪，一時氣極了，卻用那樣的話說你！紫兒知道錯了，你就責罰我吧！」

    柳含煙抹去面上的淚水，道：「我為什麼說你？我就是想讓你記住這個教訓，以後要改掉這個風風火火的脾氣！如你這樣胡來，遲早要捅出天大的紕漏來。到時便是吳天遠也未必能救你！」

    柳含紫含淚點頭，道：「我知道了，以後我一定改。」柳含煙從袖中取出羅帕，將柳含紫粉面上的淚水拭盡，歎了一口氣道：「行了，我也不再說你什麼了。我想這會愣子大概也吃得差不多了，你和二姐這就回去陪他。我得把這件事向爹爹稟報。」

    柳含紫與柳含雲二人轉身便欲離去，柳含煙又道：「既然以後愣子就是我們家的人了，你們對他也不必過於慇勤。但是一定要讓他感覺到這裡很舒適，在這裡很自在，像他自己的家。」柳含紫與柳含雲二女點頭答應了，便回到了大廳中。

    大廳中李越前的山吃海喝把在一旁做陪的郭謙看得目瞪口呆。郭謙從未想到過一個人的肚皮中居然可以裝這許多東西。一旁的李應昌卻在很久以前便已領教過李越前的胃口，使得他可以從容應對。不過他雖然覺得李越前吃得依舊很多，可是吃相卻已經改觀了不少，想來這都是三小姐的功勞。而郭謙也知道李越前是那個武學奇人吳天遠的兄弟。曾經在十招之內擊敗過「神眼天魔」喬萬春，在「東方堡」獨戰「無影劍」陳睿、「雷霆掌」王傳宗和「九曲神刀」南門雄同時還力斃二十餘名高手，如今已是位名動江湖的人物了，年輕一輩無人可及。反觀李越前的兄長吳天遠，雖然武功比起李越前來高出許多，卻依然是個無名之輩。郭謙對李越前也不敢如上次對吳天遠那樣無禮，而是恭恭敬敬地陪在一旁，與李應昌、李越前有一句沒一句的聊著。

    柳含紫和柳含雲二女進了大廳，便坐在酒桌之旁。李越前見柳含紫眼睛紅腫，好像剛哭過一樣，便向柳含紫問道：「怎麼了？是不是因為『少林寺』的事挨罵了？」一旁的柳含雲心想誰說這李越前什麼也不懂？他只看柳含紫一眼便知道發生什麼事情了，以後好好培養，倒是個厲害角色

    柳含紫點了點頭，沒有出聲。李越前道：「過一會我去同煙姊姊說去，『少林寺』的事都是我惹出來的。」柳含紫心中甚是感動，卻搖了搖頭，道：「不用了。」李越前見柳含紫顯得不太高興，李越前也不知道該怎樣安慰她，也就不再出聲，低頭大口進食。

    李應昌與郭謙二人卻聽得一頭霧水，面面相覷，不知發生了什麼事。聽起來好像是柳含紫與李越前在「少林寺」闖了什麼禍事，為此大小姐狠狠地將三小姐教訓了一通。李應昌與郭謙二人心想李越前與柳含紫真是初生牛犢不畏虎，不知天高地厚，竟然連「少林寺」也敢闖。

    柳含雲在一旁道：「大姐已經找人去打掃你們成親後居住的小院了。等會愣子吃完後，我們就一起去瞧瞧。你們看看是否中意。」柳含紫與李越前聽了都點了點頭。可是柳含紫等了一會，見李越前仍然在進食不止，也不知什麼時候能吃飽，心中便有些不耐煩了。她向李越前厲聲道：「你怎麼吃了這麼久還在吃？你什麼時候才能吃完？」

    李越前聽到這裡，立時便停箸不食，乖乖地道：「我吃好了。」柳含紫向柳含雲道：「二姐，我們去看看吧。」柳含雲見李越前如此畏懼柳含紫，心中微覺好笑。另一方面，她雖覺柳含紫對待李越前頗為無禮，可是當著眾人也不好對柳含紫說教，便沒有說什麼，起身引著李柳二人出了大廳。

    三人來到「昊天堡」東側的一座小院裡。柳含煙卻不知何時已經到了小院中，正指揮著家丁丫環打掃小院，將嶄新的家什抬進屋內。柳含煙看到李越前三人來了，只向三人道：「你們來了？」然後又向李越前問道：「愣子，這個小院你還滿意吧？」

    對於李越前來說，他只要能與柳含紫在一起就行，至於居住在什麼地方，環境如何，他卻並不關心。聽了柳含煙的詢問，李越前忙點頭道：「這裡很好！很好！」不過他除了說很好之外，也不知道該說些什麼了。

    柳含煙見李越前沒有意見，又向柳含紫道：「紫妹，你看呢？」柳含紫眼見這個小院已經被柳含煙佈置得幽靜雅致，自然也無話可說，只是點頭向柳含煙道：「小妹很滿意，多謝大姐。」

    柳含煙卻道：「不用謝我，這都是爹爹的意思。」說完她向一側廂房召了召手，道：「你們出來吧！」柳含煙的語音一落，從廂房中便走出了三位少女。這三位少女與李越前年歲相仿，雖然不如柳氏三姐妹那樣有傾國傾城之色，卻也是艷麗動人，秀色可餐。

    柳含紫一見這情形，便明白這是怎麼回事。剎那間，怒火中燒，她剛想對柳含煙說些什麼，卻看見柳含煙狠狠地瞪了她一眼，立時嚇得她把想要說的話又嚥回肚裡去了。柳含煙則向李越前一指，道：「這位就是李少爺，你們日後就好好服侍他吧。」

    那三名少女聞言便向李越前盈盈拜倒，齊聲道：「見過李少爺。」

    李越前不明白這是怎麼一回事，便向柳含煙問道：「煙姊姊，她們都是什麼人呀？」

    柳含煙道：「這是爹爹為你準備的供你使喚的丫環。」

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第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（十）

    其實，這三名少女名義上說是李越前的丫環，卻要照顧李越前生活的方方面面，甚至包括性生活。中國古代實行的是一夫一妻多妾制，一名男子除了可以有一個妻子外，還可以擁有多名小妾。而這三名丫環此時的境遇比起小妾還不如，若日後能得到男主人寵幸，便可以升作如夫人，地位也就要相對高一些。不過如果家中女主人凶悍，嫉妒心重，專心與她們作對，她們日後日子也是十分難過的。她們已經見到了這位男主人，雖然身材高大，可是仔細看眉目也頗為俊秀，而且看上去也比較憨直，不是個很難相處的主。可是那女主人可就不好說了。眼見柳含紫向她們目露凶光，心中都大為懼怕，今後要在柳含紫手下過日子，只怕整日都要戰戰兢兢的。

    而李越前卻不懂大戶人家的這些規矩，當下他向這三名少女道：「我不用你們服侍，你們都回去吧！」李越前這句話立時便將這三名少女嚇得花容失色。這三名少女都是被「昊天堡」花重金買來，專為李越前準備的。她們若是不能將李越前服侍好，只怕立刻便會被「昊天堡」轉賣出去，弄不好就會被賣至青樓教坊，那可就永世不得翻身了。其實「昊天堡」手上並不缺那幾個錢，他們都是俠義英雄，也不會那樣做。只不過當時的確有不少女子就是這樣被賣至青樓的，她們也不能怪她們這樣想。這三名少女當即就給李越前跪下了，不住地衝著他磕頭道：「李少爺，我們知道您嫌我們長得不夠漂亮，求您千萬不要嫌棄我們。我們情願一輩子跟著您，服侍您一輩子，絕無怨言！」

    這三名少女若說別的話，李越前不明白這其中的奧妙，或許見她們可憐，也就收留她們了。可是李越前聽她們說要一輩子跟著他，這可就不對他的脾氣了。要知道李越前是個闖禍大王，他一旦闖了禍，大都是腳底抹油，一走了之。至於掃尾善後的工作，從來都是大哥吳天遠為他奔忙的。現在他身邊多了個柳含紫，他的闖禍才能與柳含紫相較起來，李越前就算是小巫見大巫了。不過柳含紫現在武功大進，如果闖了禍，他們倆若逃之夭夭也不費事。可是如果他們身邊帶了這三個不會武功的累贅，逃跑起來只怕就沒那麼容易了。

    李越前撓著頭皮，心中也沒個計較，口中只是道：「你們長相都不錯呀，我怎麼會嫌棄你們呢？你們快起來。」一旁的柳含紫聽著李越前口氣鬆動，似乎便要接納這三名少女了，心中自然大怒。她若不是畏懼在一旁的柳含煙，只怕早已衝上前去擰住李越前的耳朵了。

    李越前待那三名少女起來後，便不停地上下打量這三名少女，心中琢磨著怎麼打發這三個礙事的傢伙。突然間，他靈機一動，向三名少女問道：「你們叫什麼名字？多大年紀了？」那三名少女以為李越前回心轉意，肯接納她們了，心中略覺踏實了一些，便分別報了自己的姓名與年歲，分別是：李宛兒十六歲、張秋韻十七歲和蔣蘭香十六歲。

    李越前道：「我以前住的那個村子，如你們一般大的都已經嫁人了。你們怎麼都不嫁人？」

    李宛兒道：「我們不嫁人了，我們情願跟著您。」

    李越前搖頭道：「你們不用騙我，誰情願做丫環伺候人？我問你們話，你們就老老實實地回答。」

    蔣蘭香只有老實地回答道：「我們三個家裡都窮得緊，家裡都欠著人家許多錢，實在是沒有活路了，這才把我們賣了，還家裡的債。我們都是苦命的人，只希望少爺您能收留我們。讓我們有口飯吃，也就夠了。」

    李越前以前也曾聽吳天遠說過窮人家賣兒女的事，那時他以為這些故事都是大哥編出來的。他當時總是在心裡想，哪裡有父母捨得將自己的親生骨肉給賣了的道理？況且爹爹那時管不了他，也曾多次威脅說要把他給賣了，卻也捨不得把當真把他給賣了。李越前沒想到世上還真有這事，還讓自己給遇上了，這事自己可得管管。

    李越前想了想，道：「你們沒錢，可是我有錢。我也不要你們服侍了，我給你們錢，你就回去嫁人吧！」說著，李越前從懷裡掏出一疊大明寶鈔，數了六十貫，一人二十貫，分給李宛兒三人。

    李宛兒三人見李越前的神情不似在作偽，是真心誠意讓她們去嫁人。她們知道今天是遇上好人了，可是她們還是不敢去接李越前分給她們的鈔票，而是一齊望著柳含煙。

    柳含煙歎了一口氣，向李越前道：「愣子，我知道你的心思，你是想做些好事。可是你身邊總該有幾個洗衣疊被的人吧？不然你大哥會說我們家沒規矩，怠慢你了。」

    李越前笑道：「洗衣疊被的事，我打小就做慣了，不要人幫忙的。只要你們不餓著我，大哥不會說你們的。你就放心吧！」

    柳含煙知道他心意已決，也不好再說什麼了。另外她見李越前對柳含紫一片忠誠，並沒有其他的私心雜念，心中也十分歡喜。她便向李宛兒三女道：「你們還不快謝過李少爺？」

    李宛兒三女見柳含煙鬆了口，便接過了李越前分給她們的鈔票，誠心誠意地給李越前跪下，磕了幾個頭，齊聲道：「李少爺對小女子們的再造之恩，小女子們沒齒難忘。來世定做牛做馬，報答李少爺的恩情。」

    李越前道：「我又不種田，要牛馬作什麼？不必了！」然後他又向柳含煙道：「煙姊姊，她們都是可憐人。不如你行行好，為她們每人找戶好人家嫁了，讓她們吃穿不愁也就行了。」

    柳含煙點頭道：「這還不容易？我們這裡的李總管、郭教頭和帳房的總帳孫先生，他們都因為忙著堡裡的事務，一直都沒成家。我總覺得挺對不住他們的，一直想為他們找幾個合適的姑娘，可是也一直沒時間去辦。」她說完又向李宛兒三女道：「他們三個年歲雖然都大了些，可是他們每年歲入都有百貫左右，老底子殷實得很哩！比當官的都強！你們三個娘家都不富裕，若嫁了他們，別說你們吃穿不愁。每年多下來的錢還可以接濟娘家，不是很好嗎？」

    李宛兒三女壓根就沒想到今日會有這樣的奇變，她們聽了柳含煙如此安排，自然喜出望外。她們此時都粉面含春，齊聲向柳含煙道：「願聽從大小姐安排。」柳含煙則笑了笑道：「依我看，你們不如先去看看李總管他們三人。你們若瞧著中意，就與我說一聲，我去為你們說合。」李宛兒三女領命謝過柳含煙，便退了下去。

官不聊生

第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（十一）

    柳含紫見李越前不為美色所動，自然是眉花眼笑，異常高興，連聲誇獎李越前這事辦得不錯。李越前雖然不明白柳含紫為何如此高興，可是看著柳含紫原本悶悶不樂，而今卻是有說有笑，心中也是十分高興。他向柳含紫問道：「我這算不算是行俠仗義？」柳含紫微笑著搖頭道：「你這可不算是行俠仗義，而是仗義疏財。」

    李越前點頭道：「原來這就叫做仗義疏財呀。」說完，他就在小院中東張西望起來。

    柳含雲見他舉止怪異，便問道：「愣子，你在這裡找什麼？」

    李越前道：「我想看看以後大哥住哪裡。」

    柳含紫道：「大哥怎麼會和我們住一起？日後他來了，自然是住客房了。」李越前一下子便愣住了，問道：「大哥以後不同我們住一起了？」

    柳含紫道：「那是當然了。我們倆成親之後，自然是我們倆住一起了。大哥怎麼會住在這裡呢？傳出去也不好聽呀。」

    李越前又問道：「這樣說，我們成親之後，大哥便不管我了嗎？」

    柳含紫沒有注意到李越前神情地變化，道：「我們成親之後，你就自立門戶，是大人了。自然也用不著大哥管你了。再說，大哥也不能跟著你一輩子呀。」

    李越前雖然十分想與柳含紫成親，可是也不願與大哥分開。他一生之中大部分的時光都是在吳天遠的照料下度過的。猛然間他聽到大哥以後不再管他了，不由令他生出悵然若失之感。他突然間感覺自己好像失去了一樣非常重要的東西，又覺得自己的身體裡有什麼東西被抽走了，心裡空蕩蕩的。他口中喃喃道：「這麼說以後大哥就不再管我了？他不要我了？」

    柳含煙聽著李越前與柳含紫的對答，知道柳含紫說得是實情。可是即使是實情，也不能這樣對李越前說呀！因此柳含煙白了柳含紫一眼，然後向李越前溫言道：「你別聽紫妹瞎說。你大哥就你這一個兄弟，他怎麼會不管你呢？」

    李越前聽了柳含煙的話，只是應了一聲，可是神情鬱鬱，也不知他聽進去了沒有。柳含紫見自己三言兩語說得李越前不高興起來，也是深為後悔。她想了想，向李越前道：「愣子哥，你不是要學著讀書識字嗎？我三叔可是博覽群書，上知天文，下知地理。我帶你去他那裡學點學問如何？」

    柳含煙也在一旁道：「是啊，三叔懂得東西很多，還知道許多故事，你在那裡可以學到許多東西的。」她知道李越前喜歡聽人說故事，說不定到了三叔那裡，聽了三叔說故事，心情會好一些。

    李越前也不笨，知道柳含煙這是在哄他開心。他當下點了點頭，與柳含紫上三堡主柳千崖那去了。而柳含煙與柳含雲已經陪了他們半天了，各自另有事務未辦，也沒有跟著他們去。

    一路上柳含紫不停地逗李越前說話，想讓他高興起來。可是李越前的面色始終不改，令柳含紫大傷腦筋。突然間，她想到什麼，便對李越前道：「其實，若想讓大哥同我們住在一起，也不是沒有可能。」李越前聞言大喜，緊緊地抓住柳含紫的小手，道：「你有什麼好法子？說來聽聽。」

    柳含紫撇了撇小嘴道：「看把你喜成這樣，看來大哥在你的心裡可比我重要多了。」李越前忙道：「不是這樣的！說實話，若沒有了大哥，我還能活下去。可是若沒有你，我也活不下去了。」

    柳含紫聽李越前說得真情流露，心中十分感動，粉面微紅，口中卻道：「肉麻！」李越前見她不信，便道：「我說的可都是真心話！」柳含紫見李越前著急了，便笑道：「我知道你心裡是怎樣對我的。」她說完這句話，臉色就更紅了。

    李越前這才放下心來，道：「可是我也不想同大哥分開，你有什麼法子嗎？」柳含紫道：「你看大姐與大哥年歲相仿。我大姐聰慧過人，又有絕代風華。你大哥卻是醫術精湛，武功更是獨步天下。他們倆若能成親，那才稱得上是珠聯璧合呢！這事若能成，大哥就是我們柳家的上門女婿了，自然同我一起住在『昊天堡』可以朝夕相見了。」

    李越前聽到這裡興奮地一拍手，道：「不錯！這可是個好主意！」可是李越前又想起什麼來，顯得大為沮喪，道：「上次在岳陽時，我曾向煙姊姊提起過這事，可她沒有答應。」

    柳含紫奇道：「這事你可沒有對我說起過呀。大姐為什麼沒有答應？她是怎麼說的？」李越前想了想當時的情形，道：「煙姊姊好像是說她可沒那麼好的福氣之類的話。」

    柳含紫聞言笑道：「我說嘛，大姐都老大不小了，你若能為她促成與你大哥的親事，她怎麼會不同意？根子還是出在你大哥身上。單憑你說是沒有用的，得要你大哥自己來提親才行。再說，你也做不了你大哥的主。大姐若聽了你的話，也不過是空歡喜一場而已。」

    李越前搔了搔腦門，道：「你說得也是，大哥自己可有主意了。再說他是我大哥，只有他做我的主，我哪能做得了他的主？不過大哥最疼我了，我對他說的事他多半都會答應的。」柳含紫道：「成親可是終身大事，在這種事情上大哥多半不會聽你的。」

    李越前道：「那可如何是好？」柳含紫道：「謀事在人，成事在天。我們盡力去撮合他們倆便是了，至於成不成，是他們之間的緣份。我們也不可強求。」李越前道：「不行！我一定得把這事辦成了，大哥若不答應我，我就不認他這個大哥。」

    柳含紫笑道：「哪裡有你這樣強人所難的？不過也可以試試看。」這二人便這樣將吳天遠和柳含煙的親事定下來了，也不管柳含煙與吳天遠是否願意。不過柳含紫心中還是有自己的計較的。她知道吳天遠的武功遠在李越前之上，可以說已經到了天下無敵的地步了，如果能把他拉入「昊天堡」來，對於「昊天堡」來說可就不是重振聲威那麼簡單了，簡直就可說是傲藐武林了。如果這事能被自己辦成了，爹爹和大姐還不打心眼裡感激她？

    而李越前卻沒有柳含紫有這許多想法。他既不想與大哥分開，又想與柳含紫在一起。眼下他知道也只有柳含紫的這個法子可行，他自然要用盡全力去試一試。本來他一想到不能再與大哥在一起便悶悶不樂，可是現在柳含紫已經幫他想到法子了，臉色也是由陰轉晴了，與柳含紫有說有笑起來。兩人說笑間，便來到了柳千崖的「半雅居」。

官不聊生

第一卷　草莽江湖 第十二章 姐妹情深（十二）

    柳千崖對李越前與柳含紫的到來顯得很詫異。柳含紫便說明來意，請柳千崖教授李越前。柳千崖以前曾聽柳含煙說起過，這個李越前對什麼事情都喜歡盤根問底。柳千崖知道教這個李越前可不是件容易的事，得想個法子不讓他亂問才行，否則根本就教不下去。不過柳千崖可是被「女諸葛」柳含煙稱為人間智者的人物，豈是簡單的貨色？

    略一沉吟，柳千崖便有了主意，向李越前笑道：「李少俠……」李越前忙道：「三叔叫我愣子就行了。」柳千崖點了點頭道：「學著讀書識字是件好事，一個有條件讀書識字的人，最終卻大字不識一個，的確是一件很悲哀的事。不過我聽說你這個人對什麼事都喜歡問個究竟是不是？」

    李越前點頭道：「是啊。」柳千崖道：「喜歡提問是一件好事。有道是學以問為先，問乃學之途。不過，學習時提問過多就會產生依賴性，其實學習的過程中自己的思考和理解才是一件非常重要的事。所以孔子才說：『學而不思則罔，思而不學則殆。』」

    李越前問道：「什麼是『學而不思則罔，思而不學則殆』？」柳千崖道：「也就是說學與思是並重的，只學不思就會產生迷惑；而只思不學，也會容易誤入歧途。你提問也就是在學，過多的提問，就成了學而不思。所以說，正常的提問是學的過程，而過多的提問卻是有害的。」

    李越前點頭道：「有道理！難怪大哥總說我什麼事都要問他，書上早就寫好了這些道理了，只不過我不讀書就不知道罷了。三叔，這個孔子我也曾聽大哥提起過，可是我問他時，他也沒說。這孔子究竟是什麼人？」

    柳千崖卻道：「孔子是一位聖人，關於他的事我們以後再說。現在對於你最重要的事就是在盡可能短的時間裡識得盡可能多的字。我們還是先來學這《千字文》。」李越前自然不知道《千字文》是什麼，不由自主地問道：「《千字文》是什麼東西呀？」

    柳千崖道：「顧名思義，《千字文》自然是由一千個字組成的一篇文章。《千字文》相傳是，梁武帝命周興嗣從王羲之的碑文上拓取發一千字不重者編為四言韻語而成。所選千字，大都是常用字，生僻字不多，便於識讀，所以廣為流傳。自隋唐以來，《千字文》更是大為流行，背誦和默寫《千字文》被視為識字的捷徑。你現在識字不多，當從這裡入手。」

    柳千崖說完便回頭在身後的書架上掃視了一下，似乎想在書架上找一本《千字文》出來。不過，他很快就放棄了這個想法，而是命書僮取來筆墨紙硯。待書僮將墨研好，柳千崖便取過毛筆，醮飽了墨汁，在白紙上方方正正地寫下了「天地玄黃，宇宙洪荒」八字。

    李越前只認識紙上的「天地」二字，其他字便不識了。卻聽柳千崖道：「這八字讀作『天地玄黃，宇宙洪荒』。」李越前點頭跟著念了一句，可是他不明白這句話是什麼意思。他想開口問柳千崖，又想起柳千崖方纔所說的「學而不思則罔，思而不學則殆」的話來，便忍住沒有問，而是自己凝思起來。

    柳千崖知道李越前想不出這句話是什麼意思，又見他欲言又止，心知自己先前與李越前說的那一番道理已經奏效了，心中十分滿意，便接著道：「這句話概言混沌初開之時，天玄黑，地昏黃，宇宙中充斥著蒙昧荒蠻。」柳千崖頓了一下，想起李越前只怕也不知道混沌初開是什麼意思，又道：「混沌初開，也就是說天地初開。相傳遠古之時，宇宙萬物便如一隻雞蛋一般混同在一起，既沒有天地，也沒有日月星辰，所以就被稱為混沌。」

    李越前聽柳千崖說起了故事，便來了精神，道：「那後來，為什麼天地萬物又被分開了？」柳千崖笑了笑，道：「可是在這隻雞蛋裡卻孕育著盤古。」李越前問道：「這盤古是什麼東西？」柳千崖道：「盤古可以算作上古的一位神靈。他在這雞蛋裡睡了一萬八千年，才孕育成人。」李越前聽得瞪大著雙眼道：「原來神仙是從雞蛋裡蹦出來的？我還是第一次聽說呢！」

    柳千崖笑了笑道：「盤古醒來之後，便開始開天闢地，陽清者上升為天，陰濁者下沉為地。盤古居於天地之中，一日九變，神於天，而聖於地。此時天每天增高一丈，而大地也每天增厚一丈。盤古呢？也隨著天地的生長而生長。如此又過了一萬八千年，天地與盤古都到達了極至。盤古也就死去了。」

    李越前驚詫道：「這樣厲害的人物也會死？」柳千崖點了點頭道：「盤古死去後，他的軀體化成了世間萬物，如頭和四肢化成了五嶽，雙眼變成了日月，呼吸化為風雲，肌肉變作了土壤，經絡化為道路等等。」

    李越前聽得連連點頭道：「原來天地萬物是這樣來的。不過，我至今沒有想明白，那只生出盤古的雞蛋是從哪裡來的？」柳千崖聞言笑道：「這個我也不知道了。大凡神話傳說都有荒誕不經的一面，向來是經不起推敲的。你若硬去這鑽牛角尖，那也不值得。」

    柳千崖言罷，便將手中毛筆交到李越前的手中，道：「你先將這八個字，每個字都寫五遍。」李越前接過筆來，醮了墨水，在紙上歪歪斜斜地寫了一個「天」字。柳千崖瞧著李越前寫字姿式，眉頭微皺道：「愣子，你拿筆一定要直，而且身體也要坐直。你人歪，寫出的字自然也歪。」

    柳千崖說完之後，命書僮取來一枚小銅錢。柳千崖讓李越前握好毛筆，將銅錢置於毛筆頂端，然後向李越前道：「你試試，寫字時不要讓銅錢掉落下來。」李越前依著柳千崖的吩咐寫了一個「天」字，果然端正了不少。柳含紫見了便在一旁誇獎了幾句，李越前自然大為高興。

    正這時，一名堡丁敲了敲門，走了進來，向柳含紫道：「堡主請三小姐過去敘話。」柳含紫便讓李越前在「半雅居」安心讀書識字，自己則與那堡丁一道去父親柳千山那裡。

    柳含紫走在路上，心中委實忐忑不安。她知道了父親定是為了「少林寺」的事才召她過去。到了那裡少不得又有得挨一通教訓。她想起大姐激烈的言辭，還不知道父親會怎樣責難她呢！因此，她到了父親居室的門外，躊躇了許久才叩門而入。

    柳千山端坐屋內，面色寒冷如冰。而一旁的柳夫人也是一臉不高興的樣子，彷彿剛與父親拌過嘴。柳千山一見柳含紫就喝道：「你好大的膽子！竟敢到『少林寺』去闖禍？」柳含紫被唬得全身哆嗦了一下，低著頭，既不敢回答，也不敢回視柳千山。

    柳千山接著又道：「說說吧！在『少林寺』闖禍之後有什麼感想？」柳含紫聽著父親的聲音似乎並不那麼嚴厲，便悄悄抬起頭來，向父親望了一眼。豈知，柳千山正笑吟吟地望著她。

    柳含紫不明白是怎麼一回事，期期艾艾地道：「大姐剛才說過我了，孩兒也知道錯了。我以後不再犯了。」

    柳千山道：「知道錯就好。年輕人嘛，初生牛犢不畏虎，誰沒有闖過禍呢？」

    柳含紫聽到父親居然並沒有怪罪她，不禁大為驚奇，道：「這樣說，爹爹你不怪我？」

    柳千山道：「怪你有什麼用？禍已經闖過了，只要以後不再犯就可以了。再說，煙兒也一定將你罵了個狗血噴頭了，也用不著我說你了。」

    柳夫人在一旁卻向柳含紫道：「紫兒別站著了，坐下來說話。」柳含紫見父親並不責怪她，心中大寬，便在一旁的椅子上坐下。柳千山則向她問道：「煙兒是不是把你狠狠地教訓了一頓？」

    柳含紫小聲道：「是啊。」

    柳千山歎了一口氣，道：「她在你和愣子親事的這件事上傾注了太多的心血，卻差點被你搞砸了，她能不生氣嗎？你也不要恨她，她也不容易。」

    柳含紫道：「孩兒知道的。」

    柳千山笑道：「為父年輕的時候也是天不怕，地不怕，也闖過不少禍事。可是這『少林寺』自始至終也沒敢去闖過一回。從這一點上看，紫兒是青出於藍而勝於藍了。」柳夫人在一旁則道：「你還好意思說？小心教壞了孩子。」

    柳千山道：「這有什麼關係？紫兒只聽我這一兩句話就學壞了？哪有這種道理？」柳夫人笑了笑，也不與夫君爭辯。柳千山又向柳含紫問道：「你們出了『少林寺』之後，你去哪裡學了這樣一身好武功？煙兒說她問過你，你卻不肯說，是不是一點也不能說給爹爹聽？」

    柳含紫聽父親這樣說，自己也不好推辭，只得道：「愣子的大哥吳天遠在呂梁山的某個地方設有一個……（她一時想不起來用什麼詞好）一個寶藏。這個地方存有他和愣子的武學、各種丹藥和各種奇珍異寶。孩兒就是在那個地方練習功夫的。」

    柳千山若有所思地問道：「吳天遠的武功很多嗎？」柳含紫點頭道：「有很多很多！他一個人的武功就擺了有一面牆那麼多，包括掌法、劍法、輕功、暗器以及奇門兵刃，幾乎無所不包。如果讓我練，只怕我這一輩子也練不完那麼多武學。也不知吳天遠是怎麼想出這麼多武學來的。」

    柳千山聽得悠然神往，道：「原來如此。」柳含紫見父親這種神情，忍不住便將自己想將吳天遠與柳含煙撮合的想法對柳千山說了。柳夫人在一旁聽得大為興奮，道：「這個主意好！」柳夫人對能把她寶貝女兒嫁出去的好主意向來是舉雙手贊成的。

    可是柳千山卻搖了搖頭道：「這事可不好說啊！暫且不說吳天遠那個方面。就說說煙兒這一方，她也未必會同意。」柳夫人奇道：「為什麼？她都老大不小了，有這種好事，她還不願意？」柳千山苦笑一聲，道：「你這個女兒，你自己還不清楚？」

    柳夫人這才想起吳天遠到「昊天堡」來時，自己去勸柳含煙與柳含雲爭奪吳天遠，竟被柳含煙一口回絕了。想到了這裡，柳夫人不由得感到萬分沮喪，道：「照你說該怎麼辦？」柳千山道：「這事就隨她去吧。他們若是有緣，自然能水到渠成。若是他們無緣，我們怎麼幫他們都不行。」

    柳夫人怒道：「當初若不是你定下這個臭規矩——要招贅上門女婿，十個煙兒也嫁了。現如今煙兒都已經到了這個年歲還沒有嫁人，都是你害的！煙兒若找不到個好人家，我和你沒完！」柳千崖聽到這裡，忍不住長歎一聲，低下頭來，雙目中流露出深深的愧疚之色，半晌也沒說出話來。

官不聊生

第一卷　草莽江湖 第十三章 閃電蛇王（一）

    吳天遠等人從汝州出來已經半個月了。由於林武堂等人沒有路引，穿州過府不太方便，是以這些日子以來，他們走得儘是荒郊野徑。好在吳天遠從小就隨同師父外出採藥，對各處冷僻小徑瞭如指掌，總能繞開官兵的關卡。只有到了靠近市鎮的地方，才讓林武堂去市集買些食物乾糧回來。而林武堂為了不讓自己太惹眼，便換上了漢人的服飾。他原本就是中原人氏，只不過是在南荒長大，所以穿上漢人的服飾，基本上與中原人沒有什麼區別。

    而吳天遠也依照自己的諾言，傳授了林武堂五人每人一套武功，只有東方天珠除外。是以這一路之上，除了東方天珠之外，每人心中每日所想的都是吳天遠所授的奇招妙式，每日向吳天遠所問的，都是武學上的道理。這一路下來，自然每個人都覺得自己的武功精進不少，雖然走的都是荒山野嶺，吃住不太方便，可是個個心中都十分高興。

    此時，只有東方天珠拉長著臉，心中十分惱怒。她一邊走，一邊想這吳天遠也太厚此薄彼了！他明明答應傳我們每人一套武功，可是只有烏秀賢他們有武功可以學，對我卻隻字不提，這是什麼道理？可是她畢竟不好意思像烏秀賢那樣老臉皮厚地向吳天遠要武功學。可是她看到別人都學了新功夫，自己當然急得心中上火，對誰都冷言冷語。她在心中不停地琢磨著：這可不是個辦法，怎麼才能讓吳天遠傳我一套武功才行。她跟在吳天遠等人的身後，低頭想了許久也沒想出個辦法來。突然間，她覺得情形有異，她忙抬起頭來望向吳天遠。卻見吳天遠停下了腳步。

    「吳大哥，你怎麼不走了？」烏秀賢驚奇地向吳天遠問道。吳天遠卻用手指著正前方的道路，道：「你看看前面有什麼？」烏秀賢順著吳天遠手指的方向望去，只見一條小蛇盤踞在五丈外道路的正中。

    這條小蛇不過二尺來長，可是全身上下通體發出銀白色，頭頂上生著一對像角一樣的東西。那蛇盤在路上，火紅的信子吞吞吐吐，一雙深綠色的眼睛正狠狠地望著路上眾人。

    烏秀賢是玩蛇的大行家，也沒有見過這樣的怪蛇。眾人也都被這條怪蛇望得頭皮發麻。林武堂向吳天遠問道：「吳兄弟，這是什麼蛇？」吳天遠道：「這是『閃電蛇王』，它已經跟了我們三天了。」眾人聞言皆是面色一變。眾人心中都道，這條怪蛇不但名字嚇人，而且跟蹤了他們三天，他們居然都不知道，看來這條怪蛇可不簡單呀！

    東方天珠道：「『閃電蛇王』？沒聽說過呀！它跟著我們要做什麼？」吳天遠道：「你去問問它不就知道了？」東方天珠笑道：「它又不是人，怎麼能聽懂人話？」東方天珠望著這條蛇怪模怪樣的，還不知道是怎樣的一條毒蛇呢！讓自己上去與它說話，，她當然不敢。

    東方天珠卻向烏秀賢道：「小叫化子，你不是最喜歡捉蛇嗎？你能捉住這條叫什麼『閃電蛇王』的蛇嗎？」烏秀賢沒說話，心中暗想這怪蛇不僅是我從來未見過，甚至連吳大哥對它都不敢掉以輕心，我自然捉不了。

    東方天珠見烏秀賢不說話，便道：「早就知你沒種，連一條蛇也不敢捉。」烏秀賢聽著東方天珠的譏笑，怒道：「我沒種？你有種！你怎麼不去捉那『閃電蛇王』來讓我瞧瞧？」東方天珠卻道：「我是弱女子，這種事可不是我們女孩子干的。」

    烏秀賢道：「呸！你是弱女子？你是弱女子便了不起了？什麼事都讓我們男人干，要你們女子有什麼用？」東方天珠道：「捉蛇這種事本來就是該你們男人干，你什麼時候見過女子去捕蛇的？」

    吳天遠這時卻對烏秀賢道：「烏兄弟，你去把那『閃電蛇王』捉過來。」東方天珠見吳天遠也幫她說話，大為得意，向烏秀賢笑道：「你看，連吳大哥都這樣說，你還不去把那怪蛇捉來？」

    烏秀賢心中著實惱怒，可是他也不敢向吳天遠發火，只是向吳天遠道：「吳大哥，這『閃電蛇王』是不是十分厲害？」吳天遠微笑著點了點頭。烏秀賢又道：「那麼憑我的功夫能鬥過它嗎？」吳天遠輕輕地搖頭道：「憑你的功夫，再練個十來年也未必是這『閃電蛇王』的對手。」

    烏秀賢道：「既然我也不是這『閃電蛇王』的對手，你讓我上去捉它，這不要我送死嗎？」吳天遠笑道：「如果是讓你送死，我也不會讓你去了。」說罷，吳天遠獨自上前，走到「閃電蛇王」的對面。吳天遠在懷中摸了好一會，才摸出一枚火紅色的丹丸，向「閃電蛇王」道：「你是不是想要這東西？」

    那「閃電王蛇」見了吳天遠手中的丹丸，立時將頭向後一縮，整個身體如飛矢一樣彈射而出，張口便向吳天遠手中的丹丸咬去。這「閃電王蛇」真是蛇如其名，快逾閃電。眾人還沒看清是怎麼一回事，蛇嘴便已經到了吳天遠的手邊。可是吳天遠更快，眾人只覺眼前一花，吳天遠便已退至三丈開外。那「閃電王蛇」身體一落地便再度彈起，眾人只覺銀光一閃，「閃電蛇王」再度光臨吳天遠的身邊。而吳天遠的的身影卻驟然消失，突然在「閃電蛇王」原先盤踞的地方出現。這一人一蛇的速度均快得難以言喻，看得東方天珠與林武堂等六人心驚肉跳。烏秀賢望著眼前的情景，更是被嚇得面色如土，心想這「閃電蛇王」是個怪物，哪裡有速度這麼快的蛇？讓自己去捉這玩意，簡直無異於癡人說夢。

    而那「閃電蛇王」兩次突襲吳天遠，卻連吳天遠的衣角也沒有碰到。當它再度落地之時，便不再向吳天遠攻擊，再度將身體盤起，冷冷地盯著吳天遠。吳天遠向「閃電蛇王」道：「你想要這東西也行。不過你先要打敗他。」吳天遠說著便用手指向烏秀賢。

    那「閃電蛇王」聽著吳天遠這般一說，立時掉過頭來，望向烏秀賢。烏秀賢被「閃電蛇王」那對幽綠的眼睛一望，嚇得魂飛魄散，急忙向吳天遠道：「吳大哥，我可沒得罪你呀！你可不能這樣害我！」