[董妮]搶新郎【喜氣洋洋之一】[全文完]

搶新郎【喜氣洋洋之一】作者：董妮

他不明白，自己為重病的師父上雪山採靈藥，為何靈藥沒採到，
卻先被一個叫沙貝兒的姑娘綁架回家？！
她年紀輕、個兒小小，膽識脾氣一點不輸男人，
女孩家的事她樣樣差，可橫行山谷、保護弱小最在行；
不想成親，她寧願服藥裝病也不上花轎，絕不妥協！
這硬氣的姑娘真教他印象深刻，但也深知少惹為妙，
萬不可牽牽扯扯，應當速速走人才是……
人善被人欺、馬善被人騎，她沙貝兒要不強悍固執，
早被古板的爹娘押著嫁人了！
嫁人是普通姑娘的願望，可不是她的，
況且她若要嫁，也要嫁給穆康那樣的男子，
見識廣博、氣度非凡，讓她心服口服乖乖聽話；
她越看他越順眼，既然已經綁回家了，
不如想個辦法把他留下來，給她做相公吧……

第一章

　　那個嬌小的女子身穿白色衣褲，外罩雪白狐裘，頭戴一頂白色的皮帽，連身的白立在靄靄雪地中，分不清人是雪、或者雪是人。

　　她肩上站了一隻白狐，身後一名高大的婢女也跟她一樣，滿身的白。

　　「阿敏，你確定這幾天真看見了采參人？」

　　婢女點頭。

　　這裏是百花穀，卻是什麼花都種不活的谷地。

　　偌大的山谷裏什麼也沒有，除了那聽說已經成精，吃一棵可以直升仙界的百草參。

　　但沙貝兒認為吃百草參成仙的原因是——參草有毒，吃了就是直接去見牛頭馬面了。

　　不過百草參名頭甚盛，不是尋常人找得到，能來采參者必不簡單，而她要把這個采參者搶回家做她的專屬大夫。

　　沙貝兒說來也可憐，沒出生就被定了一門親，倘若男方四肢健全、腦袋正常也就算了，偏偏是個傻子。

　　她沒瘋，也不是善心活菩薩，一樁沒好處的婚姻，休想她拜堂。

　　只是她未婚夫的爹娘都是為了護衛雪堡才死的，臨死將兒子托孤給她爹娘，請求照顧。

　　她爹娘古板守舊、重情重義，說什麼都要遵守承諾，逼她嫁人，還千方百計尋遍世間靈藥，說也許能治好她的傻子未婚夫，到時就兩全其美了。

　　美個頭啦！癡傻又不是病，還能治好不成？

　　於是她哭求雪堡中的岑大夫幫忙。岑爺爺最疼她了，兩滴眼淚流下來，恨不能把心肝挖出來哄她，自然對她唯命是從。

　　岑爺爺配了一副會讓人虛弱、卻不會傷害身體的藥，讓她長年服用。

　　她吃了，便有氣無力、面黃肌瘦，成天躺在床上享受——不用做事、不必練武、不需讀書，每天只要接受別人的服侍，這不叫享受，叫什麼？

　　她爹看她體弱得像隨時會斷氣，也不好逼她成親。萬一死在喜轎裏，豈不晦氣？

　　於是，婚約一年一年地拖了下來，直到現在，她二十六歲，都成高齡姑娘了，還是自由自在，只要避著爹娘，想怎麼玩、就怎麼玩。

　　可惜人生不如意十常八九，岑爺爺年逾九十後，身子越來越差，近三個月，他甚至連床都起不了，遑論給她配藥。

　　沒有那些藥，她漸漸恢復，容顏如春花嬌麗，如玉肌膚比雪堡中的雪更加清盈潔白，只有身子還是像十六歲的小姑娘一樣稚嫩，但爹娘以為她的病已好大半，若能成親，喜上加喜，必能痊癒。

　　因此她每天擔心死了，如果岑爺爺還不起來，再不給她藥，她一輩子都完蛋了。

　　她也試過自己煉藥，但做出來的成品……唉，雞吃雞死、鳥食鳥亡。

　　她真的是沒辦法了，才會想要找個堡外人幫忙。

　　正好采參人出現了，能懂百草參藥性又有本事采它，找他來幫忙煉點藥應該不成問題吧？

　　「就算有問題，姑奶奶也叫他把岑爺爺那堆醫書都啃完，啃到沒問題為止。」她雙手插腰，那股潑辣勁兒比起朝天椒有過之而無不及。

　　「小姐、小姐，人好像來了。」阿敏在後頭提醒她。

　　沙貝兒趕緊招呼一人一狐往旁邊的雪窟裏一藏。

　　「小祖宗，待會兒人來了，就全看你了。」這白狐是只異種，從小以藥物餵養，能放出奇詭香氣，無論人畜聞了都要昏迷三天。

　　這也是為什麼沙貝兒想捉人卻不帶護衛，只帶阿敏和白狐隨行。

　　沒多久，采參人出現了。他身形高大壯碩，就像……對了，山林裏的猛虎正值壯年，威風凜凜，便是他這個樣子。

　　他穿著一襲月白勁裝，眉比墨黑、鼻若刀削，一臉憨實的樣子，但他雙眼明亮，絕對不是那種處處被人騙的笨蛋，而是心地純良的忠厚。

　　他背著一隻藥簍，手持的藥鋤黑黝黝的，竟然映不出一點光澤，沙貝兒看得有些膽寒。他那藥鋤絕非凡物，能用那種神器的人，恐怕也不會太好對付。

　　「小祖宗，你有沒有把握？」別把大家都賠了進去才好。

　　白狐似通人性，驕傲地一扭身，從沙貝兒肩頭躍下。

　　「什麼人？！」穆康回頭。

　　他遠遠看見白狐走過來，昂首闊步、神態囂張，彷佛它才是這谷地的王。

　　「原來是只白狐。」他略微放鬆警戒，但也覺得白狐出現得奇怪。這裏萬物凋零，怎會有白狐？

　　白狐走到他身邊，深邃的眼像夜空的星星，緊緊盯著他。

　　他的心又提了起來。這只白狐似乎不太一樣……

　　突然，白狐睨了他一眼，轉過身子。

　　穆康發誓，白狐的眼神絕對是在取笑他。

　　這白狐有人性到把他當呆子了，該不會是狐仙吧？

　　白狐走了一步，豎起尾巴，他忽地聞到一股如蘭似麝的香氣。

　　「什麼味道？」驀地，他腦子發暈，手腳也微微虛軟。「有毒！」

　　這是什麼鬼白狐，居然會噴毒氣？他真是見鬼了！

　　「別走！」大凡帶毒的靈物身上必有解毒靈品，他中了毒，自然要捉白狐來解毒。

　　沒人想到他中了毒煙，身手還如此靈敏，那藥鋤一揮，比閃電更快。

　　「小祖宗，快跑！」這時，沙貝兒也顧不得隱藏行蹤了，跳出雪窟，摸出一團雪球便往穆康身上砸去。

　　白狐乘機落跑，又跳回沙貝兒的肩頭。

　　既然小姐露面了，阿敏也不再躲藏，拿著燒火棍護在小姐身前。

　　「原來諸位是有備而來。」穆康搖晃了下。他真是大意了，否則哪里會中如此幼稚的把戲？「各位與穆康有何恩仇？為何對付我？」

　　「穆康？」阿敏拉拉沙貝兒的袖子。「小姐，這人很有名耶！」

　　「怎麼個有名？」沙貝兒祈禱，千萬不要是什麼殺人魔王、綠林頭子才好。

　　「他的外號叫一斛珠，是個很厲害、非常厲害、超級無敵厲害的大夫！」阿敏是個有點碎嘴的人。

　　沙貝兒一巴掌轟向她的後腦勺。「你直接說他是大夫就好了，講那麼多幹什麼？不過……」才想綁架，就遇到一名大夫，運氣是不是太好了？

　　「穆先生……」沙貝兒儘量讓自己表現得溫良恭儉讓。

　　但穆康根本不吃她那套。剛剛才被暗算，立刻又相信對方，那不是大意，而是白癡了。

　　他直接擺下道來。「本人有三不醫，第一，不忠不孝者，不醫。第二，姦淫擄掠者，不醫。第三，心情不好時，不醫。」

　　「可我不想請你醫人啊！」

　　她話一出，穆康的臉色青紅紫白交錯，要說多精采就有多精采。

　　想他出師至今，還沒碰見聽到他名號，卻不請他出手救人的，這導致他誤會凡是來找他的人，都是來求醫的。

　　「我只想請你幫我配一帖藥。」沙貝兒說。

　　這時候，穆康的心情並不好，於是道：「穆某也不隨便替人配藥。」

　　沙貝兒一生受寵，什麼時候好聲好氣地與人說話卻遭拒絕？連她那個頑固老爹都是求她拜堂，而不敢逼她成親。

　　「管你答不答應，等我捉到你，三十六樣酷刑之下，你還能拒絕嗎？」

　　「就憑你們幾個便想捉我？」那他穆康早就變成別人的禁臠，難見天日了。

　　「我們幾個是不怎麼樣，但是……嘿嘿嘿……」沙貝兒打個響指，阿敏便和她一起搓起雪球，砸向穆康。

　　穆康學醫前是個強盜，專門劫自己之貧，去救更貧窮的人，還常常不小心救到假裝乞丐的富人，因此江湖人簡稱他「濫好人」。

　　很多人罵他笨，但他性子執著，認定了便不改變，依然喜歡助人。

　　後來他好運地在槐樹村道旁撿到一斛珍珠，那裏的大夫卓不凡說是他丟的，穆康便將珍珠還給他。

　　之後，卓不凡便說他交了學費，要收他做徒弟、教他醫術。

　　那時他正好窮到三天沒吃飯，想到拜了師至少有人管飯，便可有可無地答應了。

　　不意卓先生本領非常，他藝成之後救人無數，倒也積了不少功德。

　　但卓不凡什麼都好，就是不擅長取名字，他因為收了穆康一斛珍珠，從此便稱他為一斛珠。

　　穆康的綽號不怎麼樣，但以前幹強盜時的藝業倒不錯，手底下也有幾招硬把式，加上卓不凡見識非凡，便把他的武功提升到一流高手的境界，可以說他走遍天下很少遇到對手，尤其是這樣的場面——兩個女人圍著他打雪仗。

　　像他這樣近一米九的大男人，有可能被雞蛋大小的雪球砸暈嗎？除非天下金條、地湧銀泉了。

　　穆康挨了幾下雪球，心情有幾分不快了，但他還是不想跟兩個小妹妹一般計較。

　　「你們夠了喔，再繼續，我要反擊了。」

　　「來啊，怕你不成。」

　　那丫頭居然對他勾手指耶！這麼下流的動作到底是誰教的？

　　「小丫頭欠教訓了。」穆康施展身手——砰，摔個五體投地。

　　怎麼回事？他的內力似乎正在消失！

　　「哈哈哈，你以為剛才是在跟你玩啊！我們是在拖延時間，好讓小祖宗的毒煙將你迷倒。」

　　「小小年紀居然如此惡毒？！」

　　沒有內力有什麼關係，穆康依然是個高頭大馬、力能舉鼎的大丈夫。

　　他從雪地上爬起來，棄了藥簍、只持藥鋤，像只發狂的猛獅撲向兩人。

　　等他捉到她們，把她們綁起來打屁股，她們就知道「禮義廉恥」怎麼寫了！

　　「不是吧！這樣也行？」沙貝兒趕緊拉了阿敏、白狐逃命。

　　她別的本事不行，輕功倒是很厲害，完全是為了躲避爹娘、偷跑出去玩，跟著岑爺爺練出來的。

　　不過她體力不行，沒半個時辰便氣喘吁吁，一副快斷氣的樣子。

　　「小祖宗，有沒有辦法再來一次？」她就不信從小用各種劇毒餵養出來的寶貝白狐，會降不住一個大男人。

　　白狐縮頭縮腦，一副有氣沒力的樣子。

　　「沒用的東西。」沙貝兒罵了聲，也怕白狐真累壞了，要是從她肩頭跌下去，小命就玩完了。

　　她把白狐從肩膀上抓下來塞進懷裏，拉起阿敏，跑得更是狼狽。

　　突然——

　　砰！好大一記撞擊聲響，嚇了眾人一大跳。

　　「你……你們……」穆康掙扎著轉頭，看見一個身穿五花衣裳、滿臉驚慌，淚水口水佈滿臉面的男人。

　　男人手裏拿著一根腕口粗的大木棍，顯然剛才偷襲穆康的就是他。

　　他哭得一把鼻涕、一把眼淚。「壞人、壞人、壞人……不要過來，壞人……」

　　穆康冤枉死了，從頭到尾他都是被害者，真正的壞人是那兩個女人加一隻白狐，好嗎？

　　「傻子，你怎麼來了？」沙貝兒氣喘不已地停下腳步。

　　「媳婦兒！」傻子就是沙貝兒指腹為婚的未婚夫趙天源。他一看見她，好開心。「我要跟你一起玩。」他是偷偷跟在她身後來湊熱鬧的。

　　「不准叫我媳婦兒。」沙貝兒最討厭這句話。

　　穆康懂了。「原來你們都是一夥兒的！」他快氣死了。

　　他的頭痛得像要炸開，白狐的毒煙又在他體內作怪，讓他的力氣一點一點地流失，若不儘快解決這些人，說不定真要栽在這裏。

　　「傻子，打他。」沙貝兒不信他們這麼多人，還撂不倒一個蠢大夫。

　　「好。」趙天源舉起木棍，瞄準穆康的頭。

　　「快點。」沙貝兒催他。

　　「是！」趙天源一向唯命是從，高舉木棍，目標是穆康的天靈蓋。

　　但穆康手中的藥鋤也非凡物，他用力一擋，木棍便斷成兩截，嚇得趙天源又哭又叫。

　　「好可怕！媳婦兒，救命啊……」

　　「不許哭！」沙貝兒最受不了趙天源動不動就哭。男子漢大丈夫，應該流血不流淚啊。

　　「小姐，我擋住他，你先走！」危急時刻，阿敏還是講義氣的。

　　「就你那兩下，擋個屁啊！」沙貝兒估計，他們這群人根本擋不住穆康的一鋤。「等一下大家分開跑，能走一個是一個。」

　　「你們一個也跑不了了——」

　　穆康正想大發神威，說時遲、那時快，一團白影突然從沙貝兒懷裏竄出來，直撲穆康。

　　「什麼東西？」他本能地閃躲。

　　誰知，那股熟悉的香味又在空中蔓延開來了。

　　「毒煙！」霎時，他癱倒在地，再也站不起來。

　　原來小祖宗還有再戰之力，剛才的可憐樣都是裝的。

　　穆康真想不到，這群傢伙連人帶畜牲都這麼卑鄙，他拚命扭動身子，可惜仍是一動也動不了，甚至連腦子都混沌了，意識漸趨迷離。

　　「小姐，是不是真解決了？」阿敏是知道穆康厲害的，至今依然怕得渾身發抖。

　　「我怎麼知道？」沙貝兒搶過趙天源手中的木棍，捅了穆康兩下，他都沒動，似乎真的昏迷了。

　　「媳婦兒，我們捉他做什麼？」趙天源問。

　　「做新郎。」沙貝兒隨口答他。

　　聞言，趙天源放聲大哭。「你的新郎明明是我，為什麼要搶他做新郎？」

　　沙貝兒兩指堵著耳朵。她最怕趙天源的嚎啕大哭了。

　　「是搶來給阿敏做新郎的。」

　　「喔！」趙天源腦子不太好，所以沙貝兒說什麼，他都相信。

　　倒是阿敏羞得滿面通紅。「小姐，你怎麼說這種話？」

　　沙貝兒小聲說：「我哄他一下而已，你那麼緊張幹什麼？真看上人家啦？」

　　「小姐……」阿敏跺腳。

　　「好啦！快找繩子把他綁起來，記得捆結實點兒，萬一讓他跑了，我們就麻煩了。」沙貝兒邊說邊撿立下大功的白狐。這回多虧有它，否則他們全部完蛋。「放心，回去後，我就去爹的藥庫偷一堆靈藥給你進補，保證你恢復如初。」

　　白狐點著沒力氣的小腦袋，這回真的是很危險啊！

　　回到雪堡後，沙貝兒就交代趙天源千萬別把今天的事說出去，否則再也不理他了。

　　趙天源從來聽話，她說站，他絕不敢坐。

　　打發他之後，她又弄了盆藥水將白狐泡在裏頭。若是一般生物碰到這藥水非死即傷，白狐卻快樂地在裏頭滑水，幾乎快成精了。

　　然後她和阿敏開始收拾穆康，先用大麻繩將他從頭到腳捆個結實，再拿天蠶絲把他十根手指、十根腳趾也綁起來。

　　有監于穆康一身功夫不俗，加上高大威猛、天生神力，萬一麻繩和天蠶絲被繃斷怎麼辦？

　　沙貝兒又拿來鐵鏈，將他仔仔細細捆成一顆球。

　　阿敏看得額頭直冒冷汗。「小姐，這樣是不是太過分了？」

　　一想到穆康的強悍，沙貝兒打了個寒顫。「我還怕綁得不夠周全呢！你給我出出主意，還有沒有什麼辦法能將他綁得更妥善些？」

　　「你乾脆殺了我，豈不更方便？」一個鬱悶的聲嗓響起，卻是穆康醒了。

　　「咦，一般中了小祖宗毒煙的人都要睡三天的，你怎麼醒得這樣快？」她想也不想便抄起櫃上的大花瓶，打算他若妄動，直接再把他打昏。

　　「我是大夫，長年接觸各式藥物，自然有些抵抗力。」而且他功夫又好，那些毒煙迷不了他太久的。

　　「原來如此。」沙貝兒把花瓶對準他的頭。「你別亂來喔！否則我不客氣。」

　　「這句話應該是我說的才對。」穆康明明已被綁得一根手指也動不了，偏偏氣勢一點也不萎靡。「你綁架我到底想幹什麼？」

　　「請你幫我配一帖藥。」她簡單地將岑爺爺的事說了一遍。「沒有藥，我就得嫁給趙天源了。」

　　若為這事，倒算情有可原。穆康便道：「你把藥單拿來讓我看一下。」他沒要求沙貝兒鬆綁，以那女人的刁蠻精幹，大事未成前要她放人，是沒指望的。

　　沙貝兒給阿敏一個眼色，她便跑出去，半盞茶後，捧著藥單走進來。

　　沙貝兒沒把藥單給穆康，第一，她不信任他，第二，他被綁成這樣，也沒辦法看藥單了。

　　因此她念出藥單上的成分和計量，足足念了半刻鐘。

　　穆康聽得目瞪口呆。「這藥的名字該不會是神仙配吧？」聽起來很像，但肯定被改動過。

　　「你怎麼知道？」

　　他沒回答，只問：「你幾歲開始吃藥的？」

　　「十六。」她爹就是從那時候開始逼她成親的，然後她便吃藥以應付爹爹的逼婚。

　　「你有沒有發現一件事，自從你開始吃藥後，就不長個頭了，嗯……連身上其他該長的地方也都不太長了。」

　　「是啊！」她真懷念小時候跟阿敏比身高的事。十歲以前，阿敏還不到她耳朵呢！結果現在她足足比阿敏矮了半個頭。

　　「嗯哼！」穆康輕咳一聲。「我可以請教小姐一個比較私人的問題嗎？」

　　「什麼？」

　　「小姐今年貴庚？」

　　「二十六。」沙貝兒的臉色不太好。「怎麼，你有意見嗎？」她知道自己的樣子是嬌小了點，但大家都誇她可愛啊！

　　「不是。」穆康被綁得連搖頭都不成，只能歎息地道：「這神仙配吃了是不傷身體，但從此不長個子、連樣貌也不會改變，直到接近死亡，才會突然老化、迅速逝去。」換句話說，這是一種不算成功的永保青春秘方。「但你這藥方又被改過，不僅會讓服藥者相貌不變，平時還會氣虛體弱、面黃肌瘦，一副重病纏身的樣子。」

　　沙貝兒張大的嘴巴差不多可以塞進一顆鵝蛋了。她呆了好久，才不帶希望地問：「你可不可以把剛才的話重說一遍？」

　　穆康復述一回。

　　沙貝兒顯然受驚過大，整個人都傻了。

　　阿敏小聲地問：「穆大夫，你的意思是不是，小姐二十六歲是這樣子，三十六、四十六、五十六也是這樣，她永遠都長不大了？」

　　「是的。」

　　沙貝兒爆發了。「岑爺爺明明說這藥不傷身的，為什麼會這樣？！」

　　「它確實不傷身，至少沒聽說過吃了死人。」但有沒有其他問題就不保證了。再說，服過這種藥的人，多在四、五十歲死亡，算不算天壽已到？他也不知道。

　　「但是我永遠都長不大了……」

　　「這個……」其實有藥就有解，但被綁成這樣，穆康有些不爽幫忙。

　　沙貝兒是多麼精明的人，聽穆康的話，便知他別有深意，只是……她能相信他嗎？

　　他現在被綁得像顆球，自然是有問必答，但萬一……她把雪堡裏幾個厲害的叔叔點過一遍，根本打不過人家。

　　可她也不想一輩子保持「十六」歲的模樣，現在大家會說她可愛，等她五十六歲時，人家不把她當妖怪燒了才怪！

　　「你真能治我？」

　　「不知道。」穆康是個實誠人，不講虛話。「神仙配本來就是很奇特的藥物，我也沒見過有人敢連吃它十年，這後果會怎麼樣，得先把完脈、看過診才好說。」

　　「萬一治不好呢？」

　　「你們女孩子不都喜歡青春永駐，這讓你一輩子十六歲，你還不滿足？」

　　沙貝兒氣得踢了他好幾腳，姑娘愛漂亮是天性。但漂亮也分好幾種，發育完美、前凸後翹、妖嬈嬌媚，那才是沙貝兒的夢想，不是現在的「天真蠢蠢」。

　　她洩了憤，一時卻想不出怎麼辦才好？本以為捉到穆康，讓他配了藥，她繼續吃，騙老爹身體不好，不能成親，便算完事。

　　誰知冒出這些問題……沙貝兒心裏暗想，若讓她長到二十六歲再來吃，興許會開心些，但永保十六？天啊！這還讓不讓人活？！

　　她現在腦子亂烘烘的，也不知道該怎麼辦才好，乾脆把問題丟著，招呼阿敏往外走。

　　「喂，你要綁我多久？」穆康在後頭問。

　　沙貝兒沒理他，只顧著出去。

　　「真是個不講理的女人。」穆康扭動著身體，十分難受。不是沙貝兒綁得太緊，實在是人有三急啊！

　　萬一沙貝兒連綁他三天……他真想就這樣暈死過去算了。

　　這樣不行，三十幾歲的大男人，若被發現尿褲子，非給笑死不可。

　　他開始喊人。「有沒有人啊？」

　　但沙貝兒把他扔在地窖的寶窟裏，這地方若不是雪堡重要人物，一般人是無法進出的，所以不管穆康怎麼喊，也沒人聽見他的求救。

　　他急得額頭上的青筋都浮出來了。

　　「快來個人給我鬆綁！」可恨內力還沒恢復，否則這一喊肯定比雷霆霹靂更響亮，包管雪堡中人人能聽見。

　　「有沒有人？快來人——」他已經在地上翻滾起來了。

　　「你叫我嗎？」一個憨憨的聲音在他頭頂響起，卻是趙天源。未來姑爺自是有進出寶窟的資格。

　　「傻子？」

　　「你又不是我媳婦兒，不准叫我傻子。我的名字是趙天源。」

　　「傻子」二字是沙貝兒唬哢他的，說跟「相公」一個意思。她很抗拒這親事，所以私底下都叫他「傻子」，只有在她爹面前，她才會乖乖稱呼他「趙公子」。

　　但趙天源很相信沙貝兒，還覺得喊「趙公子」太生疏，恨不能她隨時隨地叫他「傻子」呢！

　　「我不管你叫什麼，快點給我鬆綁！」

　　「不行。」

　　「為什麼？」

　　「媳婦兒沒說能給你鬆綁，我就不能做。」

　　「她也沒說不行啊！」穆康哄他。「我現在急著上茅廁，你不給我鬆綁，萬一我把這里弄髒了，你媳婦兒還不氣死？」

　　「對喔！」趙天源最喜歡沙貝兒了，只要是她討厭的事，他絕對不做。相反的事，他一定徹底執行。

　　他想盡辦法，終於幫穆康松了綁。

　　穆康連聲謝都來不及說便沖了出去。他急得什麼都顧不了，只想找到茅廁，徹底解放。

第二章

　　穆康從地窖裏出來後，徹底怔住了。

　　這是什麼地方？遠古洪荒？東方仙界？世外桃源？不管是哪哩，簡直太神奇了。

　　此地連路邊的雜草都是藥草，更不用說走兩步就會踢到一株人參，它們現在也許只有兩品，且是小小的麥苗，但再過幾年，等它長到六品、七品……天啦！他心臟快麻痺了。

　　他完全無法估算這些東西的價值。世上怎可能有這樣一塊寶地？外頭白雪紛飛、一葉不生，裏面溫暖如春，遍地異卉。

　　若他那心比天高、命比紙薄的師父能來這種地方休養，說不定身子就能痊癒了。

　　穆康站在道路中央，再也邁不開腳步了。

　　「你這個人怎麼這樣？」趙天源氣喘吁吁地追上來。「人家放了你，你招呼不打一聲就跑，還站在這裏擋路，妨礙大家做事。」他跟每一個路過的人道歉。

　　別人也不與趙天源計較，雪堡的人都知道他腦子不太靈光。

　　「對不起，我看到這裏如此多藥草，一時便呆了。」穆康並不以一個人的聰明與否而看輕其人，所以他待趙天源十分有禮。

　　「這哪是什麼藥草？」趙天源不屑地撇嘴。「岑爺爺苗圃裏的才是藥草。」

　　意思是那裏有比這兒品質更好的貨色？

　　天啦，穆康賺到寶了。

　　「趙兄弟，你可以帶我去看一下苗圃嗎？」

　　「好啊，但是你不能摘喔！否則岑爺爺會打你屁股。」顯然，他挨過這樣的教訓。

　　岑老大夫在雪堡地位崇高，堡主都敬他三分，但他脾氣古怪，一般也不與人來往，只有沙貝兒特別，他倆像親祖孫似，不管她說什麼，他都會想辦法幫她完成，否則，哪里有神仙配這種事？

　　「我絕不動苗圃裏半根藥草。」穆康鄭重立誓。

　　趙天源見他不像壞人——其實他哪里分得出誰好誰壞——於是，便帶著穆康來到岑爺爺的苗圃。

　　穆康見趙天源指著牆角一個大狗洞，有點愣住。

　　「這是什麼？」

　　「狗洞啊！」趙天源發現他越來越喜歡穆康了，因為很少遇見比他更傻的人。

　　「我們為什麼要鑽狗洞？」

　　「岑爺爺的苗圃一般不准人進去，若不鑽狗洞，如何看？」

　　「這……豈非正人君子所為？」看來穆康比趙天源更天真一點點。

　　「沒關係，我不是君子，我是傻子。」趙天源已經鑽向狗洞。「你到底要不要來看？」

　　穆康猶豫了下，還是好奇，於是他決定跟著趙天源。

　　當他鑽進狗洞吋，已經不見趙天源身影，倒有十多條大犬齜牙咧嘴、淌著口水圍住他。

　　「我就知道你們兩個不安好心眼。」沙貝兒拿著小皮鞭，站在群狗後。「說，你們是不是想偷岑爺爺的藥草？」

　　「不是啊！」被阿敏壓制在地上的趙天源喊冤。「我們只是來看一看，媳婦兒——」

　　「不許叫我媳婦兒。」沙貝兒當然知逆趙天源沒心眼，不會幹壞事，但穆康呢？他——咦，他跑哪兒去了？

　　原來穆康瞧見苗圃便入迷了。

　　「夜光蘭、食心草、燭龍菇……」全是外頭只聞其名、不見其影的寶貝，想不到這裏全部都有，這些東西若被人發現，肯定搶得頭破血流。

　　「我決定了！」穆康身為一名醫者的雄心壯志發作了。「我要在這裏住下來！」就算他不能動這些藥草，但每天看著它們，也恍若置身天界。

　　「你說要住，我們就要讓你住嗎？」沙貝兒哧笑。

　　「不讓我住，我保證這些藥草不到三年，死得一根不剩。」穆康道：「從它們生長的跡象來看，看得出它們有一段時日沒有受到良好照顧。你看這株七心蓮，它的根部都枯萎了，再繼續下去就死定了。」

　　「哪里枯萎？明明就很青翠，我每天都有澆水的。」岑爺爺病倒後，照顧苗圃的工作便落在沙貝兒身上，她也確實認真照顧它們，只可惜……天分這種東西是強求不來的。

　　「你什麼時候給它澆水？」

　　「一大清早啊！不都說早晨澆水對植物最好？」

　　「但七心蓮不同，它只有月上中天時才需要山泉滋潤，不然井水也行。」穆康歎口氣。「你根本不認識這些藥草、也不懂得怎麼照顧它們，再繼續下去會有什麼後果，你心裏明白。」

　　「那……你也不是我們雪堡的人，把如此重要的苗圃交給你，誰知你會不會心懷不軌，乘機把我們的藥草都拔光拿去賣錢？」

　　「誰敢拔這裏一株藥，我便與他拼命。」如今在穆康眼裏，這些藥草已經比他的性命珍貴。「再說……」他歎了好長一口氣。「不是每一種藥都是直接拔下來就能用的，你那樣做是糟蹋寶貝。」

　　沙貝兒猶豫了。他說的她也不是完全不懂，只是……岑爺爺半生心血，真能這樣隨便委託他人？

　　加上穆康與她前有恨、後有怨，萬一借此向她尋仇怎麼辦？

　　「小姐。」後頭，阿敏拉拉她衣袖。「你想讓他幫你配藥，不讓他留下來也是不行啊！」

　　但沙貝兒本想等他配完藥，就把他送出去，神不知鬼不覺，現在他要留下來，她怎麼跟阿爹交代？

　　沙貝兒快煩死了，這時，趙天源突然插了一句話。「媳婦兒，他是好人，你就讓他留下來嘛！」

　　「你分得出什麼是好人、什麼是壞人？萬一他的忠厚都是裝的，其實心懷不軌，怎麼辦？」

　　穆康對趙天源倒是挺有好感的，畢竟他也算是自己的恩人。

　　「我若有異心，你們這裏也沒人擋得住我。」他冷道。

　　這一點大家都無話可說，穆康的能力確實很可怕。

　　「那那那……」沙貝兒的腳跺了好幾下。「就算我答應讓他留下，阿爹那關怎麼辦？」

　　雪堡立在百花穀已有幾百年，當年天下大亂，各路諸侯逐鹿天下，兵鋒過處，鮮血橫流，沙家村的村長不願為軍，便帶領附近幾個村鎮的難民四處遷徒，五千老少飽經難辛，最終活著走到裏的，不足五百。

　　因為有這樣一段歷史，他們排斥外界，對外人也不太友善。

　　他們在雪堡自立自足，幾乎不與人接觸，現在莫名冒出一個穆康，沙貝兒和阿敏光想就覺得頭好痛。

　　「小姐，不如……」阿敏把目光投向趙天源。

　　再怎麼說，穆康留下來對她是有好處的，說不準能解開她的神仙配，讓她重新成長。

　　「傻子。」她對趙天源招招手。「是你把他放出來的吧？」

　　趙天源點頭。「他說他要上茅廁。」

　　「你放了人，萬一被爹發現，怎麼辦？」她絕口不提是自己把人捉進來。

　　「我知道你不怕打，可爹若罰你跪祠堂，一天不准吃飯呢？」

　　趙天源整張臉都垮了，他最不經餓了。

　　「要不這樣，我們去找爹自首，就說你不小心把他放進雪堡了，請爹饒你一回。爹知道你的情況，對你一向大度，只要你誠心求情，也許沒事呢！」

　　「真的？」趙天源雖然很喜歡沙貝兒，但次次被騙，也是能養出一點點經驗的。

　　「也許就是不一定的意思，可這已經是我能幫你的極限了。」論臉皮厚度，沙貝兒堪稱第一。「剩下的你只能自已看著辦。」

　　「可是……」

　　「傻子，男子漢大丈夫，自己做事要自己擔啊！」

　　「如果真要跪祠堂……」還沒跪，趙天源已經開始哭。

　　穆康替他抱不平。「明明就是你——」

　　他沒說完，剩下的話被沙貝兒淡淡地堵住。

　　「你還想不想留在苗圃工作？」

　　一邊是義氣、一邊是興趣，穆康掙扎地抓頭髮。

　　「沒什麼啦，」沙貝兒的下一句話，把這整伯事徹底解決。當然，她是沒事的。「傻子跪祠堂的時候，我就叫阿敏幫忙送飯，不就得了？」

　　「媳婦兒，你對我真好。」

　　唉，標準的被人賣了，還幫人數錢。

　　出乎眾人意料之外，穆康的到來並沒有引起沙堡主的憤怒，相反地，他還很開心。

　　雪堡說是堡，也只是一個稍大一點的村鎮，鄰里互通、雞犬交鳴，沒有誰是不認識誰的。

　　當年為避戰禍，村民來到這裏，能保住性命已經不錯了，至於那些文書典籍自是全丟個一乾二淨。

　　他們識字、編織、打鐵，生活上的各項技能都是祖輩一代代流傳下來的，雪堡中唯一的外人就是年近九旬、如今已奄奄一息的岑爺爺。

　　他還是在二十多年前被前任堡主偶然在百花穀內撿到，一時心軟，才讓他在堡裏住下，否則，之前堡中居民生病，都是請長老跳大神解決。

　　結果，他成了堡裏唯一的大夫。

　　有了他，堡中居民橫死的機會降低許多，近幾年，人口更順利破千，雪堡的發展蒸蒸日上。

　　但人是會老的，岑爺爺再長壽，也終於老到動彈不得的地步。

　　現在雪堡居民生病都很麻煩，難道再去跳大神嗎？總之，堡內急需大夫一名，只要他的技術不是太差，能治好一般普通小病，沙堡主願意跪求人家留下來。

　　何況來的還是鼎鼎有名的一斛珠，穆康。

　　沙堡主差點對穆康說：「只要你肯留下來，堡裏你要什麼，儘管拿去。」當然，他的老婆和女兒除外。

　　「早知道這麼簡單就沒事，功勞我就自己領了……」沙貝兒小聲嘟囔著。

　　大廳裏，誰也沒聽見她的話，但穆康耳力好，卻把她的話聽得一清二楚，這使他對沙貝兒的印象差到極點。

　　他的眼神幾乎不與沙貝兒對上，沙貝兒也不看他。

　　想想兩人都是二、三十歲上下，他遊歷天下、見識廣博、氣度不凡，她卻只能窩在雪堡裏裝病避婚，際遇相差實在太遠，莫怪她心生嫉妒。

　　穆康答應了沙堡主留下來的要求，沙堡主立刻請他幫忙為沙貝兒看病。

　　「穆先生，你瞧我這閨女都二十六了，身形還像十五、六歲的小丫頭，面色青黃，走兩步路就喘吁吁，天天拿藥當飯吃，我真怕她哪天……你可一定要救救她！」

　　她除了身子不長是服用神仙配的問題外，其他都是裝的，根本沒病，要怎麼醫？

　　倒是另一個人……他的目光轉向趙天源。這位兄弟雖說憨了點，卻很忠實，穆康很欣賞他。

　　「堡主，令千金是天生帶病，得長期調養才行，這是急不來的。但趙兄弟……我觀他並非天生癡愚，應是後天受創所致，若能善加治療，雖不至於恢復如初，卻也能改善大半。」

　　「你你你——」沙堡主興奮得都不會說話了。「這是說……天源會好？」

　　「我不敢保證，但有五成機會。」

　　「別說五成，就算你只有一成的機會，只要能治好天源，雪堡上下感激不盡。」

　　「我需要為趙兄弟做一次仔細的診斷。另外……」穆康為難著。

　　「有什麼問題你儘管說，只要我們能做到，絕不推諉。」

　　「我需要一些藥材。」

　　「雪堡裏所有的藥任你使用。」說著，沙堡主看向沙貝兒。

　　女兒對這樁親事不滿意，他也是清楚的，但趙家兩口子都是為了護衛雪堡而死，沙家人不能對不起他兩人啊！

　　至於夫妻感情，他跟夫人還不是紅蓋頭掀開便成夫妻，多年來一樣相敬如賓，只要女兒不耍脾氣，他相信這會是一樁好良緣。

　　「貝兒，穆先生若要用到苗圃的藥，你也不准阻攔，聽見沒有？」沙堡主道。

　　沙貝兒氣得渾身發抖。穆康先前才說過不動苗圃裏一草一、物，現在卻……這男人果然奸詐！

　　穆康為沙貝兒做了詳細的檢查，得出的結果算好，也算不好。

　　當年岑爺爺為了幫她避婚，給她神仙配，也知那藥有後遺症，所以對藥物做了改良，讓她長不大、面黃肌瘦，一副隨時會斷氣的樣子。

　　這是抑制她體內的精氣，只要經過適當疏通，讓她的精氣神重新游走於奇經八脈中，她依然有恢復的可能。

　　至於不好的消息是疏通的過程非常痛苦，而且長達三年，沒毅力的人多半熬不住，死在半途。

　　所以大家都勸沙貝兒考慮清楚，別弄個英年早逝就糗了。

　　沙貝兒氣個半死，居然沒人相信她能受苦，大家都當她豆腐捏的，一碰就碎？

　　太可惡了。而最混蛋的是穆康，他直接說她肯定一天也熬不下去，就別浪費大家時間了。

　　只有趙天源最憨實。沙貝兒跟他說：「傻子，我能熬過去，對不對？」

　　趙天源點頭。「媳婦兒絕對沒問題。」

　　唯有這種時候沙貝兒才會想，嫁傻子也不錯，至少他對她百依百順。

　　但想歸想，真正要她下嫁，那是不可能的。

　　為了證明自己的勇氣與毅力，沙貝兒要求儘快為她治療。

　　穆康只花了一炷香的時間便準備好一切。他早想教訓這女人一頓，現在她自己送上門來，他再不把握，除非是腦袋被驢踢了。

　　他說：「治療的地方要絕對安全，一定不能受到打擾，否則前功盡棄。」

　　沙堡主就把雪堡中半數護衛調去守護沙貝兒的閨房。

　　他又說：「治療時，因為痛苦，她可能會發出一些奇怪的聲音，請大家當作沒聽見。」

　　沙堡主把他的話當聖旨一樣奉行不疑。

　　「治療手段會有些殘酷，但保證對身體無害，請大家別擔心。」

　　這回，沙堡主開口了。「只要別折騰死俺閨女，其他隨便你。」突然，他看見一臉憂心的趙天源，再補一句。「還有，男女授受不親，別亂來啊！」

　　「我是大夫，不是姦夫！」穆康抗議。

　　終於，他們開始進行治療了。

　　在沙貝兒的閨房裏，他告訴她。「是藥三分毒，就像百年老山參，你一次十株吞下肚，也會死翹翹，這道理你懂吧？」

　　她點頭表示理解。

　　「神仙配也是這種道理。它對身體是有好處的，但太好了，才會產生後果。現在我要一點一點洩去你體內的藥物，以確保你的身體恢復原狀。」

　　「真的可以恢復？」她再問一遍。若是吃了半天苦頭，卻一點功效也沒有，她就把穆康的頭塞進苗圃的狗洞裏。

　　「理論上可以。」穆康聳肩。「實際上，我也沒把握。沙姑娘，你這種情況即便不是後無來者，也絕對是前無古人。既無前例，我怎有辦法做保證？但你若害怕，隨時可以後悔，咱們就別麻煩了，各自忙碌去吧！

　　沙貝兒古靈精怪，唯獨受不得激。他說她會害怕，那便是龍潭虎穴，她也要去闖一闖了。

　　「好，我做。」

　　「若有萬一，可不能怪我。」

　　「這是自然。」白癡，不怪他，怪誰？她若有問題，第一個找他算帳。

　　穆康讓人準備了金針、浴桶和蒸籠。沙貝兒看得有點傻眼。

　　「金針度穴、浸泡藥浴我都聽過，但要蒸籠做什麼？」

　　「把你放上去蒸啊！」穆康隨口說。

　　「你想殺死我嗎？」

　　「要殺死你，我一根手指就夠了，要蒸籠做什麼？」穆康說：「那是在浸泡完藥浴後，幫你迅速蒸出藥力的。想想你吃了十年的藥，要我三年內把它們弄出來，不使點狠招，怎麼可能？」

　　但沙貝兒看見蒸籠就頭皮發麻。

　　「那你就用十年的時間幫我把藥性導出來嘛！」她真的不想進蒸籠。

　　「這個……」穆康為難。「其實限定時間治好你，是你爹提的主意。他不想你年過三十才痊癒，坐上花轎、拜堂成親。而你今年已經二十六，時間不多了。這樣說，你明白嗎？」

　　趙天源、笨傻子、爛傻子、臭傻子，全都是他害的，她討厭死他了。

　　「我根本不喜歡他！我為什麼要嫁給他？」沙貝兒抓狂。

　　「這個問題你應該去問你爹。」他拿出金針，根根細如毫髮，黑如墨汁。她從沒見過這麼奇特的東西。

　　「我爹讓我嫁他只有一個原因——報恩。」她好奇地看著金針。「為什麼你的針是黑的？還如此纖細？」

　　「不知道，這針是我師父發明的。他可以一次使上一百零八針，聽說死人都可以讓他救活。」他有些不好意思。「但我功力不夠，只能使上三十六針。不過要治你和趙兄弟，卻是沒問題。等趙兄弟恢復正常，也許你就會喜歡他了。」

　　平心而論，趙天源樣貌並不差，若非反應慢一點、愛哭、愛吵又愛鬧，加上沒學問、沒專長、沒武功，稱得上是不錯的夫君了……

　　穆康想著想著，突然有些同情沙貝兒。若換成他，要嫁趙天源那樣的人，心裏想必也是不滿意的。

　　但至少趙天源有一項很好——他愛沙貝兒，願意為她赴湯蹈火、在所不辭。

　　「你們男人根本不懂，感情這種事不是講條件的，是看心裏的感受。我跟傻子一起長大，他就像我哥哥一樣，你能想像你跟自己的親姐妹成親，晚上顛鸞倒鳳嗎？」

　　穆康打個寒顫，說不出話。

　　「哼！」沙貝兒不滿地往長楊上一坐。「現在我該做什麼？針灸？藥浴？還是上蒸籠？」

　　「針灸。」他說，雙手一橫，三十六根黑針沒入沙貝兒周身三十六穴，而她甚至一點感覺比沒有。

　　「這樣就好了……」天啦，他的技術也太神奇了，簡直就是華佗再世……慢著，為什麼她覺得身體有些癢癢的，好像有一隻只的小螞蟻正從她的骨髓裏鑽出來，啃咬著她的肉。「穆康，你對我做了什麼？」她哀嚎。

　　「我說過會有些疼的。」

　　沙貝兒已經喊得屋頂都快塌下來了。這哪里是有些疼？根本是疼入骨子裏！疼得她腦袋快要炸掉，身子要四分五裂了！

　　「穆康……你這小人，你害我！」她厲吼。「來人啊！救命，快來人啊——」

　　可惜外頭的人早已收到指示，不管房裏發生什麼事都不能打擾。沙貝兒只能不停地打滾、嘶吼，直到嗓子都啞了。

第三章

　　一開始，穆康對沙貝兒的印象很不好，覺得她就是個被寵壞了，既任性又自私的小姑娘。

　　他對她做的治療多數是必須的，但他也承認，這其中有小部分是他故意想整她的。

　　他以為她一定熬不住，早早求饒，也算報了被她捆成一顆球的仇。

　　想不到她哀嚎歸哀嚎，卻沒有認輸。

　　她掙扎著用盡所有力氣，完成第一回的治療。

　　等她從蒸籠裏出來的時候，已經全身濕透、面色發青，三分不像人、七分倒似鬼了。

　　「嘿嘿嘿，我就知道我行的……」她笑得很虛弱，卻十足地倡狂。

　　他突然覺得這姑娘也不是那麼一無是處，至少，她擁有無比的毅力與勇氣。

　　「不錯，照這樣——喂！」他沒機會把話說完，因為她昏過去了。她終究是個嬌弱的小姑娘，禁不起太多的苦。

　　穆康隨手舉袖，拭去她滿頭滿臉的藥汁與汗液，露出白皙嬌顏，可愛的模樣就像臨江初綻的水仙，嬌麗中自的一股清新。

　　這是她十六歲的模樣，尚帶著稚氣，卻能看出將來的美麗。

　　等她恢復原狀，他想，這份青春必然成為魅惑眾讓的妖嬈。

　　不過……他還是覺得她這樣好看，清清秀秀的，卻有一股蓬勃朝氣，教人光是瞧著便覺舒心。

　　他扶她坐起，雙手抵著她柔荑，一股溫和內力自他掌中流進她身體。

　　他以前看她不順眼，所以刁難她，如今卻佩服她的勇氣，便想助她一臂之力。

　　渾厚的內力流遍她全身，一點一滴驅走她體內的疲憊，不多時，她昏迷的理智漸次回籠。

　　但她尚未完全清醒，只是迷迷糊糊睜開眼，見到一張剛毅面容，五官深邃，眉毛深濃，斜飛入鬢，鼻子更挺，宛如刀削，唇形卻溫潤。

　　最最奇妙的是他的頭髮，是種很深的茶色，雖然近似鴉羽，但湊近看，仍能瞧出那淺淺的異樣。

　　他的發有點鬈，披在肩上，沒綁沒束，卻也沒有一絲邋遢的感覺，反而顯得豪放。

　　原來一斛珠穆康長這個樣子，她第一次這麼近地觀察他，不知怎地，她瞧得一顆心微微發熱，腦子也漸漸清醒了。

　　「抱元守一。」突然，他說。

　　她趕緊端正精神，感覺他的內力流遍她全身，像一股暖流，正緩緩洗去她體內的髒汙。

　　那感覺很細微，但她仍察覺到他不只在調理自己的身體，甚至疏通她的經脈，這對她有莫大的好處，日後她練武百脈暢通，自然事半功倍。

　　她嚇一跳，他怎麼突然對她這樣好？

　　她悄悄睜眼看他，見他額上汗珠淋淋，顯然這件事讓他也很辛苦。

　　她不禁反省自己的作為，欺負他、綁架他、威脅他，幾乎沒給他好臉色看，他卻待她如此周到，她是不是虧欠他太多？

　　她偷偷在心裏跟他說「對不起」，以後她會對他好一點的。

　　穆康給她運完功，自顧調理休息半刻鐘後，才起身道：「好了，以後每半月治療一次，短則三年，長則三年半，你應能恢復八成。」

　　「才八成啊？還以為你很厲害呢，原來也不怎麼樣。」她嘴上這麼說，心裏卻想自己運氣不錯，半個月才來一次，若每天都要治療，她就不活了。

　　「不高興你可以不做啊！」他轉身出了閨房。

　　她有點委屈，自己不過抱怨幾句，他幹麼反應這麼大？

　　「了不起以後人家客氣點嘛！」這可是她頭一回想要討好一個人耶，他應該去焚香感謝天地了。

　　「小姐！」這時，阿敏終於獲准進房了，一見沙貝兒便開始哭。「小姐，你有事沒？剛才你叫得好淒慘，大家都以為……嗚嗚嗚……那治療一定很痛苦，小姐，不如咱們別做了，反正現在這樣也不錯……」

　　「開什麼玩笑？」沙貝兒雙手插腰。「本小姐是那種半途而廢的人嗎？我一定要恢復原——哇！」她尖叫，原來是趙天源沖進來，一下子就把她撲倒在地。

　　「媳婦兒！」趙天源一臉的鼻涕和眼淚全擦在她身上。「你有沒有事？我在外頭聽得好擔心——啊！」

　　「混帳！」沙貝兒一邊吐，一邊將他踢出去。「那麼噁心的東西也敢往我身上擦！」

　　隨即，她又恢復了往常的刁蠻囂張。

　　「阿敏，備水，我要洗浴。」她看見趙天源的鼻涕，又吐了。「傻子，你給我滾出去，沒我的命令，你再給進來，我砍了你的腿！」這麼多鼻涕，天啊，她快瘋掉了……

　　趙天源委屈得要死，人哭的時候，本來就會流鼻涕嘛！為什麼人們不覺得眼淚噁心，看到鼻涕就很討厭？明明是從同一個人的身體裏冒出來的啊！

　　他喜歡胡思亂想，想著想著，又把自己搞得糊裏糊塗了。

　　自從開始接受治療後，沙貝兒就徹底明白一件事——人比人，氣死人。

　　為什麼穆康治療趙天源，只是讓他每天喝一碗藥，事後還有糖丸吃，不用扎針、不必藥浴，連蒸籠都沒有？

　　哪像她痛苦得死去活來、活來死去。

　　「這是歧視！」她向穆康抗議。

　　「問你爹去。」他臉色很臭。今天本來可以在苗圃陪著他可愛的藥草一整日的，卻被瘋丫頭拉出來逛集市。

　　拜託，就二、三十個賣吃的和三流飾品的小地方，有什麼好逛的？

　　雪堡真的是什麼都沒有，土地貧瘠，糧食稀少、釀酒的方法還是幾百年前傳下來，弄成酸不酸、辣不辣的東西，也沒有絲綢，大家都穿布衣，珍珠寶石更是少見，姑娘們的飾品多是木頭雕成，手藝普普通通，鳳凰不會看成雞就是。

　　這樣的集市，一眼看穿，除了無聊，也只剩無聊。

　　「又關我爹的事了。」她要不要跟爹確認一下親子關係？要不阿爹待她和趙天源怎麼差別如此多？

　　穆康看向後頭的阿敏和趙天源都被捏糖人吸引了，沒注意到這邊，才小聲說：「堡主希望你三十以前披嫁衣，至於趙兄弟，他只要能學會洞房是什麼就好了。」

　　沙貝兒的臉色由白轉青，就為了趙天源，她吃盡苦頭，這混帳……

　　她走過去在他屁股上踢了一記。

　　趙天源趴在地上，啃了一嘴泥。

　　「媳婦兒，為什麼踢我？」趙天源又哭了。

　　「你若有不滿，找你爹去，別盡欺負趙兄弟。」穆康不悅地瞪她一眼，然後走過去扶起趙天源。

　　沙貝兒更委屈了。憑什麼人人都寵趙天源？他是寶，她就是草？

　　她氣鼓鼓地往前走。幾個堡中人看見她，把各種零食點心往她懷裏送。

　　沙貝兒在谷裏很受歡迎，一來是她模樣可愛，二來是她和岑爺爺感情好。岑爺爺脾氣古怪，治病都是看心情的，有的人不小心惹了他。休想他施用一回藥，這時只要找沙小姐出馬，保證岑爺爺不只看診，事後還有回診。

　　大家承了沙貝兒的情，當然要報答她。

　　被這麼多人哄著，她心情很快又恢復了，拿出一顆雪梨啃了口，真甜。

　　「傻子，過來。」

　　趙天源明明才受欺負，但她一喊，他又跑過去。

　　「媳婦兒，你叫我？」

　　「說幾百遍了，不准叫我媳婦兒。」見趙天源縮頭縮腦，似又要掉淚，她才把吃過的雪梨遞給他。「喏，吃吧，很甜的。」

　　趙天源開心得眼淚都流出來了，媳婦兒果然是心疼他的，有好吃的從來不會忘記他。

　　他很高興地啃著雪梨，一邊吃、一邊跟在她身後玩。

　　穆康看得眉頭越皺越緊，沙貝兒這不是擺明瞭欺負趙天源？

　　「穆公子，你別誤會。」阿敏突然開口。「二十多年前，有個叫什麼天殘地缺的偶然發現雪堡，見這裏藥材豐美，便起貪心，想據為已有。雪堡中人奮起抵抗，讓他殺傷了不少人，才把他趕走。趙公子的爹娘便是在那時為了保護雪堡過世的，死前向堡主托孤，求堡主善待趙家獨苗，堡主這才將尚未出生的小姐許配給趙公子，並允諾有雪堡一日，必保趙公子無失。」

　　「既然趙兄弟爹娘對雪堡有大恩，何以你們竟是如此報恩？」

　　「穆公子不知，當年我們只是趕走敵人，並無力剷除他，後來他仗著功力高深、來去無影，在穀中作怪，弄得人人吃喝都不得安寧。我們過了十年這樣的日子，也就是那時養成的習慣，趙公子的吃喝用度都有人事先替他品嘗，確定無礙才讓他接觸。」

　　「原來沙貝兒做這些事，有一半是為了保護趙天源……」不過穆康認為，她另一半竟是小心眼。

　　「那什麼天殘地缺的呢？」若惡害尚在，穆康便替他們除害。

　　「十二年前，他惹了岑爺爺，被岑爺爺殺死了。」自此，雪堡的日子才算平靜下來。

　　「整整十二年——」太不可思議了。「難道岑爺爺就眼睜睜看著你們受苦而不出手？」

　　「岑爺爺的個性比較古怪，所以……」惹火岑爺爺，絕對過得比招惹天殘地缺更痛苦，兩權相害取其輕，這種事，誰都知道怎麼選。

　　穆康無比同情雪堡居民。

　　他走到沙貝兒和趙天源身邊，她正把含了一口的松子糖送到他嘴邊……這也太噁心了吧？

　　他給了他們一顆解毒丹，「這雖然不是我師父煉的九轉還魂丹，能生死人、肉白骨、壽百年——」可以聽得出來，他對師父的崇拜有如山高海深。「但對防止一般小毒還是不錯的，吃一顆可以抵一年，你們就不必再分著吃東西了。」

　　但沙貝兒和趙天源根本不領情。

　　「那樣我怎麼吃得遍集市所有東西？」好東西就是要每樣吃一口，如此才過癮。

　　「不分著吃東西，我就吃不到媳婦兒的口水——啊！」趙天源又被一腳踹出去了。其實他也有聰明的時候，不過他的聰明總是用在不對的地方。

　　穆康只覺自己好傻，人家小倆口有情有趣，他管哪門子閒事？

　　一夥人逛啊逛的，來到一個木雕攤販前。

　　沙貝兒一眼就看見一隻黃牛耕田的木雕，牛的眼睛是深茶色的，和穆康的發色好像。它面朝黃土、背朝天，姿態辛苦卻有認真而不屈的神情，像極了一進苗圃便渾然忘我的穆康。

　　她偷偷瞄穆康一眼，不知道若將這只黃牛木雕送給他，他會不會開心？

　　但穆康根本沒注意她，他看趙天源吃得渾身又是糖汁又是果水，正細心地幫他收拾。

　　她不覺委屈。穆康為何對趙天源這麼好？而她……她也沒幹什麼事啊，為何他處處針對她？

　　他到底不喜歡她哪里？男子漢大丈夫有話就要直說，他老是把話藏心底，連眼神都不給她，算什麼嘛！

　　她氣得遠遠跑走。

　　「媳婦兒！」趙天源第一個發現。舉步便追。

　　「真是個不懂事的丫頭。」穆康招呼阿敏，也跟著跑了過去。

　　沙貝兒輕功好，趙天源根本追不上她，沒多久，就把人弄不見了。

　　穆康功夫好，雖沒緊追沙貝兒，倒也將她的行蹤掌握在手中，萬一她出事，他絕對來得及救。

　　所以他緊跟著趙天源，在他心裏，這天真的憨漢子是比沙貝兒更需要保護的人。

　　至於阿敏，她連趙天源都跑不過了，還追人咧，只能在一邊急得團團轉。

　　沙貝兒繞著集市跑了兩圈，跑得汗流浹背，心中的不甘才宣洩完畢。

　　她又回到木雕攤販前。不知道為什麼，她就是想著這只耕田的大黃牛，它真的好可愛。

　　她越看越覺得它和穆康好像，就越喜歡了。

　　可穆康討厭她，即便她把黃牛買下來送給他，他大概也不會收吧……

　　她不應該買它，買了也沒用，但又很想要，心裏的欲望無比強烈。

　　最後，她的理智還是敗北了。

　　她買下那只黃牛，請商家細細包好，藏進衣袖裏，絕不讓人發現她花錢買了這種無用玩意兒，尤其是穆康。

　　她緊捏著木雕，臉熱熱的，胸口也微微發燙。

　　好奇怪……病了嗎？不太像啊！

　　但她把木雕捏得越緊，感受就越奇怪，偏偏她還放不下它。

　　她要找個地方把它藏起來，讓自己每天都能瞧著。

　　她想著，唇角綻出一抹春風一樣的柔笑，那不是小丫頭的天真笑顏，是大姑娘情竇初開的嬌羞。

　　三個月後——

　　沙貝兒和趙天源的治療有了明顯的進步。

　　比如沙貝兒，她居然開始長高了，這讓她興奮得好幾天都睡不著覺。

　　她的心願沒有很大，像阿敏那麼高就好了。但她想，至少要長到穆康的胸口，這樣她就可以常常欣賞他寬闊的肩胸，享受一股莫名出現、她卻覺得有些欣喜的安全感。

　　至於趙天源，他被沙堡主拉去祭拜先父母了，因為他居然能把千字文背完了。

　　趙家祖先保佑啊！

　　「應該是木頭保佑吧！」沙貝兒給穆康取了個綽號叫木頭。很像，不是嗎？做事一把罩，但一板一眼、毫無樂趣。

　　那根木頭很偏心，每天都教趙天源讀書識字，一遍不會，就再教一遍，如此反覆，趙天源就算真是傻子，也該記住了。

　　她覺得木頭重男輕女的念頭一定很嚴重，聽，他稱呼趙天源為趙兄弟，至於她……

　　「丫頭，待會兒趙兄弟要去買些筆墨紙硯，你去不去？」聽聽，好像她是那種無關緊要、愛哭愛跟的不懂事小女孩。

　　淚水在沙貝兒眼裏打轉。她不懂，為什麼穆康就是不喜歡她？

　　她早就忘記她與穆康間的恩怨，但穆康總記得她的缺點，緊捏著不放，他——

　　好吧，其實他也不是太愛記恨的人，所以他不會事事針對

　　趙天源是救他免於出糗的大恩人，穆康行事一向點滴之恩、湧泉以報，因此他很討厭沙貝兒對趙天源頤指氣使，叫他「傻子」，把他耍得團團轉。

　　趙天源是他的好兄弟，欺負他的兄弟，就是欺負他，如此一來，他怎麼可能給沙貝兒好臉色看？

　　「小姐，我們要去嗎？」阿敏小聲問。

　　「當然去！」她才不想放棄跟穆康相處的機會。

　　真是奇怪，明明他老欺負她，為何她對他就是有一股依戀？

　　難不成她喜歡被虐？想到這裏，她打了個寒顫。

　　她是絕對正常的，不喜歡挨白眼，可是……她依舊大步跟在穆康身後，不停地在心裏告訴自己，若要討穆康歡心，就得壓抑自己的脾氣，她一定要變成一個溫柔婉約的千金小姐，他才會對她笑。

　　阿敏本來也要跟，可被沙貝兒阻止。「這幾天岑爺爺的病況似乎有些反覆，你去看著他，若是岑爺爺醒了，立刻來通知我。」

　　「知道了。」阿敏轉身跑走。

　　沙貝兒繼續她的跟蹤大業。穆康正在跟趙天源介紹兔毫筆跟狼毫筆的不同，趙天源根本聽不懂，但穆康很有耐心。他做事總是這樣，從不懂放棄為何物。

　　她有一點佩服他，這年頭能這麼有耐心又執著的人不多了。

　　可惜他教導趙天源，就像是對牛彈琴，趙天源對聽不懂的事根本沒興趣，轉身便跑出去玩了。

　　沙貝兒應該要跟著趙天源的，那傢伙別的不行，闖禍特別厲害，但她捨不得離開穆康，他認真挑選筆墨紙硯的神情好好看。

　　她發現，自己越來越常看著他，看到發呆。

　　他終於選好了東西，正想挑錢付帳，忽然趙天源發出驚呼。

　　「啊！」

　　穆康和沙貝兒同時沖出店門。若論武功，穆康勝她不止七十籌，但比輕功，從小逃跑經驗豐富的她絕不是蓋的。

　　他們順著趙天源的驚呼來到一座廢井邊，就見他半個人已經摔進裏頭了，幾個聞聲而來的雪堡居民正在找繩子，準備把他拉上來。

　　但那井緣早已腐朽，等不及眾人找到繩子，趙天源的身子已經掉向井中。

　　「捉住我的手！」沙貝兒想也不想地直接撲了過去。

　　穆康晚了一步，就見他倆快速地往廢井裏滑落。

　　「你們兩個千萬別再動彈，保持冷靜，很快就會有人拿繩子把你們拖上來！」

　　他盡力安撫他們。

　　但趙天源根本聽不懂，他看著沙貝兒，又開始哭鬧了。

　　「媳婦兒，我好害怕，我以為死定了……」

　　「傻子，閉嘴！」沙貝兒最討厭男人哭哭啼啼了。

　　趙天源只好停止號哭，轉而抽噎地拉著她的手。

　　但井緣的崩潰越來越嚴重，穆康不禁擔憂。「繩子呢？難道整座雪堡連條繩子都找不到？」

　　「來了、來了……」一名七旬老翁抱著一捆麻繩遠遠跑來。

　　穆康趕緊過去接了麻繩，就要去救人。

　　但說吋遲那時快，破爛的井緣忽然整個坍塌了。

　　眼看著沙貝兒和趙天源就要一起被拖入廢井裏，突然，她右手一用力，將趙天源甩了上來，而她自己則瞬間跌入井中。

　　「丫頭！」穆康大驚，及時抱住趙天源，一施巧力便讓他遠遠地遠離危險，然後他一手拉著繩子，緊跟著跳入廢井裏。

　　這時，他已經顧不得自己的安危了，只知道不能讓沙貝兒出事。那任性、刁蠻、又有點點可愛的丫頭，她才多大，哪能這麼快進閻王殿？

　　他的心隱隱揪著，向天祈禱，她千萬、千萬別出事。

　　「穆大夫！」很多人大喊。現在雪堡裏除了堡主和小姐外，他的人緣最好，見他遇險，眾人還不心急如焚？

　　一時間，半座雪堡都被驚動了，幾十個年輕人被派過來，就算挖也要把沙貝兒和穆康挖出來。

　　沙貝兒落入井後，並未溺水，因這口井已乾枯，但不知荒廢多久，彌漫著令人作嘔的惡臭，她只聞了一下，就忍不住吐了出來。

　　這時，上頭腐朽的井緣已全數崩毀，各式沙石、泥磚不停地往下落，砸得她又疼又狼狽，忍不住大叫。

　　但這都還好，也不知道是哪個誰在廢井邊緣釘了根大鐵釘，沙貝兒落下時，手臂就從釘子上劃過去，撕開了一條傷口，鮮血正汩汩往外流。

　　她一手按著傷，完全不敢看傷到什麼程度。她怕血。

　　「笨傻子、爛傻子、臭傻子，碰到你我就倒楣……」她吸吸鼻子，卻沒哭，從小到大這種事過多了，也有一點習慣了。

　　誰讓全雪堡的人都欠趙天源爹娘恩情呢？有恩必還，這一點她還是明白的，不過為了報恩便得以身相許，她打死不做這種事。

　　她把趙天源當兄弟，她可以替他死，但絕不會嫁給他，因為她根本不喜歡他，她喜歡的是……

　　她是摔傷腦子了嗎？為什麼心裏突然浮起穆康的身影？

　　那像山一樣高壯的男人，會很認真地照顧苗圃，對趙天源笑得好溫柔，好有耐心地教趙天源讀書。

　　如果有一天，他也能這麼體貼她，該有多好？

　　但是他不會，他討厭她。這念頭一起，她忍了很久的眼淚終於流了下來。

　　穆康也是個討厭鬼，既然他這麼不喜歡她，那她也不要喜歡他了，嗚嗚嗚……

　　她細細的嗚咽像杜鵑啼血一樣，惹人心憐。

　　「你怎麼哭了？」這時，穆康已不到井底。「是傷到哪里了嗎？」

　　「呸呸呸，本姑娘福大命大，哪有這麼容易受傷？」她死都不讓他知道眼淚是為了他流，否則她多丟臉？

　　她還不明白這種乍喜還憂的感情是什麼，她只知道在他面前，她要表現得最好，要他看得起她，要他欣賞她。

　　她曉得這很難，但她一定要做到。

　　「我很好。那個傻子沒事吧？」

　　如果不是親眼看見她捨身救人，他不會相信這張口沒好話的女人有副好心腸。

　　但她為什麼就不能修點口德呢？

　　「趙兄弟無恙。」他說。「既然這裏沒水，以我的功力應該上得去才是，我帶你一把吧！」至於右手上的繩子是白搭了。

　　「原來你不會游泳啊？我們雪堡的三歲小孩都比你強。」她笑道：「下回叫他們教你，多喝幾口水，保證你遊得比魚還快。」

　　「那就謝啦！」他歎息，對她那張嘴已經不抱希望了。「來吧！我背你上去。」

　　「你要背我？」她可以趴在他那副寬闊的肩膀上，讓他背著走？喔，老天，她的心跳得好快，腦子要暈了。

　　「你怕我摔著你嗎？放心，我的輕功雖然沒你厲害，也不至如此不濟。」

　　摔一百次她也不怕，她只是覺得……只要靠近他，她就變得好緊張。

　　為什麼會這樣？她一向天不怕、地不怕的，偏偏對他，所有的感受就是特別。

　　他伸手拉她的手，就想把她負到背上。

　　「唉喲！」她吃痛地悶哼一聲。他碰到她手臂上那條傷口了。

　　「莫非……你受傷了？」說著，他就要檢查她的手臂。

　　「沒事啦！就小小擦破一點皮而已。」她其實也不知道傷得怎麼樣，又不敢看。

　　不過她捂住傷口的手已經全濕了，不曉得是血還是汗？但願是後者。

　　「我還是幫你檢查一下比較安心。」

　　「上去再檢查啦！」她怕在這裏看到血就直接暈了，那多糗？上頭人多、又明亮，可以給她一點勇氣，任她再怕也不致昏迷。

　　在他面前，她總想表現出最好的一面，雖然往往失敗，但她確實很努力。

　　他也拿她沒轍，只得背了她，先上去再說。

　　當上頭的居然看到他們出現，高興得不斷歡呼。

　　只有趙天源一見到沙貝兒便倒頭昏了過去，天啊！她半個身子都給血染紅了，這還有命在嗎？

　　「丫頭？」

　　該死，她受了傷，居然還在逞強！

　　穆康看著她身上那片豔豔鮮紅，不知為何有股心痛的滋味——

第四章

　　趙天源昏倒後，眾人又是一陣慌亂，只有沙貝兒冷靜地叫人把他抬回祠堂——

　　這回他亂跑，差點把小命玩掉，不跪上三天，她的名字倒過來寫。

　　穆康看她指揮若定倒有點訝異，原來這丫頭不是只會使刁耍賴。

　　他一直站在她身邊看護著，先幫她截脈止血、包紮傷口，略做處理後，才道：「我身上沒有足夠的藥物，無法替你完整治療，剩下的得回堡裏再做。」

　　她聽完點點頭，讓那些年輕人把廢井填起來，別再讓人掉下去。至於其他看熱鬧的，該幹啥的就幹啥去吧！

　　等到所有人都離開了，只剩下她與穆康，她鎮定的神情突然變得一片木然。

　　「喂，接下來你若看到什麼不應該發生的事，得把它們統統忘掉，聽見沒有？」她咬著牙說，其實整個意外之中最害怕的是她，那雙腳早就軟得跟棉花沒兩樣了。

　　「什麼？」

　　「我是說，不管你接下來看到什麼，立刻忘記，否則殺你全家……」不行，撐不住了，她的身子開始搖晃。

　　「喂，你的樣子不太對勁，你——」

　　他還沒說完，砰，她整個人便倒了下去，幸虧他眼明手快扶得及時，否則她是傷上加傷了。

　　穆康見她嬌顏慘白，愣了下才反應過來。

　　敢情她早就怕得快昏倒了，卻好面子地強撐著……拜託，像她這樣逞強的姑娘，他還真是頭一回見。

　　他立刻把她抱起來，跑回雪堡。

　　她的身子很輕，因為神仙配的關係，尚未發育完全，像稚嫩的、含苞欲放的桃花——不對，她應該是仙人掌，桃花沒有刺，不像她，明明身子裏藏了一顆柔軟的心，卻總是嘴利如刀，處處不饒人。

　　但避開了刺，那份溫柔又美麗得醉人。

　　穆康回想她撲向廢井救人的情況，心微微一縮。

　　誰說她對趙天源不好，整欺負他？關鍵時，她可以為他付出性命。

　　這丫頭只是脾氣彆扭，外表好強、死不服輸，其實她很嬌柔、很需要保護，不是嗎？

　　他想像天殘地缺大鬧雪堡的那段時間，她一個娃兒卻得日夜保護傻傻的趙天源，讓他安全健康地長這麼大，付出的心血有多少？

　　穆康反省自己，他是不是被某些外在的假像蒙蔽了心靈？所以才會一直忽視她的美好。

　　他送她進閨房，她身上的血染在他掌間，早就幹了，散發著一股難聞的腥味。

　　這並不溫暖，可是他的心卻咚咚、咚咚的，失序地跳動著。

　　沙堡主和夫人都來了，他們見女兒直的出門，卻橫著被抬進來，嚇得臉都白了。

　　但聽完穆康的解釋，他們卻說沙貝兒做得好，沒讓沙家人成為忘恩負義之徒，不過趙天源玩出禍事，該跪祠堂還是要跪的。

　　穆康佩服他們一家子的重情重義，他自己也是這樣的人，應該和他們很契合才對。

　　但不知道為什麼，他卻是為沙貝兒心疼。

　　如果趙天源是這樣會闖禍的人，那與他青梅竹馬一起長大的沙貝兒，曾替他擋了多少麻煩與災禍？

　　她嘴裏雖然總是「傻子、傻子」地喊趙天源，但事實上，她從沒疏忽自己的責任吧？

　　不，也許她已經不把保護趙天源視為責任了，她當趙天源是哥哥，親人間互相幫助、彼此依靠，天經地義。

　　所以她叫趙天源「傻子」，比不單純是諷刺，就只是普通的綽號，就像堡中也有人喜歡喊孩子狗蛋、龜孫，是一樣的道理。他們相信小孩有個平凡賤名，才能健康長大。

　　因此一直以來，他是不是都誤會沙貝兒了？她並不是那麼刁蠻和自私，只是一個不懂得表達真心的彆扭姑娘。

　　穆康一邊安慰沙堡主和夫人，一邊重新替沙貝兒換藥。

　　剛才緊急處理傷口，沒檢查仔細，現在一看，那道將近四寸的傷口蜿蜒過她的左臂，要是刺得再深一些，她的手豈不要被刺穿？

　　他的心頓時疼了起來，這麼嚴重的傷，她一定很痛吧？

　　沙夫人嚎啕大哭，她哪里見過這麼恐怖的傷口？

　　「穆大夫，我女兒……她的手不會有事吧？」沙堡主怕沙貝兒一隻手臂就這麼廢了。

　　「放心。」穆康取出藥箱，拿出針線和三瓶藥膏。「我會治好她的，而且一點疤痕也不留。」她今天的表現真讓他欣賞，他決定了，要用最好的藥、最好的方法，讓她不受痛苦地痊癒。

　　他先截了她的昏穴，以免縫合傷口時讓她吃苦頭。

　　但當他第一針下去——

　　「啊！」沙夫人倒頭便暈了。

　　穆康看向沙堡主，也是雙腿發軟、臉色青白。

　　很顯然，這一家人都有怕血的毛病，不過程度輕重罷了。

　　為免他們在這裏礙手礙腳，穆康好話說盡，終於把他們都哄出去了。

　　然後，他開始為沙貝兒縫合傷口。不知道怕血這毛病是不是會傳染，他一針下去，居然也是一陣頭暈心悸。

　　針刺入她的手臂，怎麼仿佛刺在他的心上一樣？

　　他的身體清楚地感受她的疼痛，不知不覺，他的目光溫柔了。

　　為了不在她手臂上留下疤痕，他縫得非常仔細，四寸長的傷，他縫了半個時辰。

　　期間，她一度差點痛醒，額頭滲出一片細密的汗。

　　「放心吧，很快就好了。」他不停地安慰她，又一次點住她的昏穴。

　　其實點穴止痛並不好，他師父有味藥，可以徹底麻醉一個人，就算將其開膛破肚也不感覺疼痛，但那藥太難煉，他又一直仗著自己皮粗肉厚，不怕疼痛，便將藥方丟著，從來不碰。

　　可這回見沙貝兒疼成這樣，他發誓，就算是太上老君的九轉金丹，他也要試著煉出來，再不讓她受這種苦。

　　傷口縫完，穆康又為她上藥、包紮，並命僕人取來熱水，親手為她拭去頭臉泥灰，才伺候她在床上睡下。

　　期間，阿敏來問：「穆大夫，你忙了一天也累了，要不要去休息，小姐由我來顧就好，若有反覆，我立刻去叫你。」

　　穆康搖頭。「她傷勢過重又流血過多，半夜一定會發燒，我得親自瞧著，隨時幫她診治才行。」

　　阿敏暗想，客房離小姐閨房也不遠，跑快一點，不過半炷香時間，差這一些時候嗎？

　　她發現，自從穆康抱著小姐回來後，態度似乎有些改變了。本來當她是刁蠻千金，避之唯恐不及，現在他神情溫柔，對小姐也關懷備至起來。

　　真不知今天到底發生什麼事，一切改變如此之大，教阿敏非常好奇。

　　「對了，趙兄弟在祠堂跪著，可有人給他送飯？」穆康問。

　　「剛剛才送去，但他說小姐沒醒之前，他都不吃飯了。趙公子平時最好吃的，想不到這回如此堅決。」

　　穆康卻知道，這是因為趙天源太關心沙貝兒了，才會做出這種事。

　　可惜落花有意隨流水、流水無心戀落花。

　　這樣一對未婚夫妻，真能有美好未來？他不知道。

　　但不曉得為什麼，穆康看著床上昏睡的沙貝兒，心卻有些酸澀。

　　公雞晨鳴之際，沙貝兒終於清醒，卻嚇得差點從床上跌下來。

　　穆康趕緊把她扶起來。「你做什麼？」這野丫頭，真是一刻也讓人不放心。

　　但她很難不驚訝啊，哪個大姑娘一覺睡醒，卻發現身邊站著個大男人，以那溫柔又關懷的目光凝視自己，她沒嚇到把舌頭吞進肚子裏已經算了不起了。

　　「你你你——」

　　「你想問我為什麼在這裏？」

　　她點頭，男女授受不親，不是嗎？他怎能隨意在她閨房留宿？

　　「你昨天傷得頗重，燒了半夜，所以我才留下來看護你。」他一邊說，一邊牽起她的手號脈。

　　他的手好大，襯著她的柔荑分外嬌小，就跟大人和小孩一樣。

　　她的心底在流淚。都治療這麼久了，為何她的身子還是不見成長——嗯，其實是有，可長得也太慢了，她好想快快長大，成為一個可以和他匹配的大姑娘。

　　「木頭，」她突然問：「有沒有哪種藥吃了，可以讓人迅速長高的？」

　　「有。」這丫頭腦子都是亂七八糟的想法，讓他忍不住想挫挫她。「魂飛魄散不只可以令人長高，還能長胖，一直膨脹下去，直到整個身子炸成碎屑為止。」

　　她打個哆嗦，這世上的怪藥也太多了。

　　穆康放開她的手腕，又檢查她的傷口，滿意地點頭。

　　「嗯，恢復得不錯。記住，別隨便碰水，保你三個月內痊癒，連一點疤都不留。」

　　「不會留疤？」她太開心了，忍不住撲向他。「木頭，你實在是太厲害了，你絕對是天下第一神醫！」

　　他接住她柔軟的身子，那股帶著藥味的香氣震懾了他的心弦。

　　為什麼會這樣？為何摟著她，他居然感到一種安心、放鬆的幸福？

　　他很錯愕，她是有未婚夫的，他應該推開她，但他的手一碰到她的肩膀後，便動不了了。

　　她在他懷裏笑得好開心，像只正在歡鳴的百靈鳥。

　　他的心湖起了漣漪，不知不覺間，有了沙貝兒的身影。

　　但怎麼可以？她是趙兄弟的未婚妻啊！

　　他咬緊牙，幾乎是用盡全身的力氣才推開她，同時又後退三步。

　　沙貝兒不明白，他的態度怎麼突然變了？剛才他們還一起笑得很快樂啊，可轉瞬間，他又把她當成了陌生人……

　　是她得罪他了，還是他討厭她的親近？她不懂他突然的改變，一顆心沉甸甸的，從未經歷過的空虛霎時佔據心底。

　　「那個……」他刻意別開頭，不看她。「阿敏告訴我，趙兄弟跪在祠堂裏說了，你不清醒，他就不吃東西，他已經餓了快一天，你若無事，就去看看他吧！」

　　話落，他便轉身離去。

　　她的心裏像有什麼東西被他帶走了，教她失落又慶倖。

　　失落的是，從此她的心便少了一部分。

　　慶倖的是，那一部分是跟在穆康身邊。

　　她對穆康的要求不多，只想多跟他在一起，多瞧瞧他的笑，多聽聽他的聲音，這樣太貪心了嗎？

　　她不知道，但他待趙天源的手足之情就是那樣的溫柔而誠摯，她希望變成趙天源，這樣他就會對她很好了……

　　沙貝兒不想承認，但她確實嫉妒穆康對趙天源的呵護。

　　「我只要他一點點的注意力而已啊……」她好沮喪，走過去移開床頭的木櫃，櫃子裏有一尊木刻黃牛，那深茶色的眼像他的發色，神情認真、敦厚而強壯，她真的好喜歡。

　　她偷偷地將這黃牛也取名為木頭，只要沒人在便拿出來看，和它說話，感覺自己好像跟穆康在一起似的。

　　「你為什麼不理我？」她語帶委屈，可惜黃牛不會回答她。

　　木雕終究是木雕，不會真的變成穆康。

　　但至少，木雕不會離開她，而穆康會。

　　她忍不住眼眶一酸，淚便落了下來。

　　會不會……穆康永遠都不理她了？她不喜歡那樣，一點都不喜歡。

　　「穆康，我們到底發生了什麼事？」

　　她從沒嘗過這種患得患失的滋味，生平頭一回，只覺心煩意亂。

　　她要怎麼樣才能恢復正常？她思量許久，卻發現很可能一輩子也無法變回原來的她了。

　　一個人的心裏有了另一個人，除非把心挖掉，否則怎麼消抹他的身影？

　　穆康方才的失控是因為如此，她此刻的心酸不比是這樣？

　　「小姐、小姐——」突然，阿敏匆匆忙忙地闖進釆。

　　沙貝兒手忙腳亂地把黃牛藏好。「你做什麼？進來都不敲門的？」

　　「對不起。」阿敏先道歉，才說：「我剛才給趙公子送早膳，他又不吃了，說沒見小姐清醒，他無論如何不用膳。」

　　「這傻子，就會找麻煩——」說歸說，沙貝兒還是迅速跑出閨房。

　　趙天源是她最討厭的未婚夫，但兩人青梅竹馬一起長大，他仍是她最親近的兄長。

　　照顧和欺負兄長，不正是身為一個妹妹應盡之責任與義務？所以她對他既講義氣又潑辣，三天兩頭便要整他一回。

　　這次他亂跑、又害她受傷，她若沒搞得他雞毛鴨血，她就不姓沙！

　　當沙貝兒來到祠堂，發現穆康早就端了清粥小菜過來，正在勸趙天源用早膳。

　　她以為穆康不喜歡她，不好意思出現，因此躲在門邊偷看他們。

　　穆康對趙天源說：「其實沙小姐已經沒事，你不必自責了。」

　　趙天源看著米粥流口水。好餓啊！自己幹麼發那種沒見著沙貝兒清醒就不吃東西的白癡誓言？

　　可他這次也確實把她害得很慘，沒做點補償，他心裏過意不去。

　　「穆大哥，其實我真不是故意的。」他知道那裏有廢井，很危險，平常不會去玩的，誰知昨天不小心滑一跤、連滾幾圈，才會弄出這麼大的意外。

　　「我知道，趙兄弟天性憨實，怎會故意惹禍？」

　　「但我還是害了媳婦兒……」他越看米粥就越餓，不僅口水流出來，連眼淚鼻涕都一起出來了。

　　「她也沒怪你啊！」穆康繼續跟他說沙貝兒已經清醒，要他別再虐待自己了。

　　但趙天源這回卻是吃了秤砣鐵了心，不親眼見著沙見兒沒事，他寧可餓死也不動箸。

　　「她怎麼可能不怪我？從小到大，我不曉得害了她多少回，難怪她一見我就討厭……」說著，他又哭了。

　　「她若真心討厭你，豈會一聽你出事，豁出性命也要救你？」

　　「她那是為報恩……」趙天源是傻了點，但從小聽聞爹娘事蹟長大，對於那些事，心裏還是有底的。

　　「單純的報恩可以持續二十餘年從不間斷嗎？」他以前也是這麼看待沙貝兒的，但這次意外之後，他終於看出她彆扭外表下的溫柔。

　　她其實是個很好的姑娘，好到……他一想到她，胸口便微微地暖了。

　　「不是報恩，那是什麼？」趙天源卻是糊塗了。

　　「傻瓜，她當你是家人啊！」穆康知道沙貝兒不愛趙天源，可至少，他們之間還有親情。

　　「家人？」趙天源傻傻地笑。在他想來，相公、娘子便是家人了，原來沙貝兒對他還是有意思的。

　　「現在你放心了，可以吃飯了吧？」

　　「不行，我還沒看見媳婦兒。」趙天源對沙貝兒很執著。

　　「她昨天流了很多血，昏睡一夜又燒了好久，好不容易才清醒，你又要她奔波著來看你，你真忍心？」

　　「媳婦兒這麼嚴重啊？」

　　穆康點頭，若非他處理得當，沙貝兒是有可能失血至死。

　　趙天源吸吸鼻子，又開始哭了。「我真是沒用……若當時我機警點，媳婦兒就不會受傷了。」

　　「那是意外。」

　　「但媳婦兒就可以保護我不受傷。」

　　是啊！現在想想，穆康真佩服沙貝兒的反應，不過……

　　「趙兄弟，你反應慢是因為你不會武功，倘若你也有一副好身手，當不至如此。」

　　「我學過武啊！」趙天源發脾氣。「只是一直學不會嘛！」

　　「當時你智慧未開，所以學什麼都慢，待我幫你恢復健康，你再讀書習武，自然會有大進展。」

　　「我也可以像媳婦兒跑那麼快？」

　　「這……」穆康不敢保證。「沙小姐的輕功似乎經過高人指點，非比尋常，不是一般人比得過的。」

　　「那我能不能打贏你？」

　　「這……」穆康更為難了，他因天生神力，所學向來以渾厚為主，至於趙天源，他俊秀文弱，怎麼學他的劈天掌？「趙兄弟，我也不知道你將來能學成什麼樣子，但事在人為，我相信只要你肯努力，終有成就。」

　　「好，那我要學。」文也好、武也罷，他都會努力的。趙天源告訴自己，總有一天，他會好好保護沙貝兒，再不想見她渾身是血的樣子。

　　「你有此毅力值得慶賀，不如喝碗粥當祝賀吧？」

　　「好啊！」其實趙天源早就餓得快死掉，不過心裏不安，才堅持著不吃，現在被穆康說活了心思，自然要將肚子填個飽滿。

　　見他吃東西，穆康也放心了，他起身準備離開，去給沙貝兒換藥。

　　但趙天源卻拉住他。「穆大哥，我要學東西的事，你別告訴人家喔！」

　　「為什麼？」

　　「他們一定會笑話我學不會的。」所以這一次，他要給大家一個驚喜。「穆大哥，你做我老師好不好？」

　　「我？」他除了醫和武外，什麼也不會啊！

　　「對，由你教我。」他傻歸傻，還是有感覺的，他知道沙貝兒很欽佩穆康，若能學得穆康的本事，沙貝兒一定也會崇拜自己。

　　「堡中能人甚多，為何非要跟我學？」

　　「當然是因為媳婦兒喜歡你啊！所以我就學得跟你一樣，媳婦兒自然業會喜歡我。」沒有人伺候，趙天源吃得渾身都是粥和菜，形容很狼狽，說的事像笑話一樣，眼神卻很認真。

　　穆康愣了。沙貝兒喜歡他？他一直以為他們是相看兩相厭。

　　但趙天源絕不會說謊，因此……沙貝兒確實對他另眼相看。

　　他心裏有幾分高興，又有些愧疚。

　　那可愛的姑娘戀著自己，他心湖也蕩著那清麗勇敢的身影，但是……她已經有未婚夫了。他看著趙天源，哪怕他生活不能自理、腦子又有些遲鈍，他們之間仍有名分。

　　那他現在和沙貝兒算什麼？姦夫淫婦？

　　趙天源是他的好兄弟，他絕不能幹出奪兄弟妻子的惡事。

　　雖然心口很痛，但為今之計還是只有一條——揮慧劍，斬情絲。

　　今生，他算是負她，但願有來世，換他細細呵護她，教她一生歡樂、無憂無慮……

第五章

　　沙貝兒沒把穆康和趙天源的話聽完。

　　她只聽到趙天源要拜穆康為師，就氣得火冒三千丈了。

　　「太可惡了！」回到閨房，她連灌了雨杯涼水才消氣。「死傻子，哪里笨了，連這麼卑鄙的纏人辦法都想得出來！你拜師，那我怎麼辦？」

　　她作夢也想不到，有一天她得跟一個男人爭奪另一個男人的注意。

　　偏偏，穆康對趙天源的耐性、體貼還多於她。

　　「完蛋了，我一點勝算也沒有啊……」她哭吼、悲泣，怎麼辦？難道學趙天源也去拜師？

　　不行啊，師徒名分有定、難成正果。

　　那結拜做兄妹？屁啦！這樣更沒搞頭了。

　　怎麼辦？都說女追男、隔層紗，怎麼輪到她頭上，比隔了兩座山還遠？

　　「趙天源，我恨你！」她居然輸了，不甘心，真的好不甘心……

　　哇的——聲，她趴在桌上大哭，眼淚就像泉水一樣地流下。

　　以後，穆康每天都要跟趙天源在一起，他們是師徒，同進同出，她就變成無關緊要的路人了。

　　「我不要啦……」她也要跟穆康一塊兒，他們一個威武強壯、一個天真可愛，才是最合適的一對，不是嗎？偏偏中間夾了個趙天源——等一下，她和穆康天生一對？

　　轟，她的臉突然燒熱了起來。

　　憶起他的臉紅心跳、靠近他的心慌意亂、糾纏他的不擇手段……她……她的目光轉向床頭木櫃，再度取出那只木刻黃牛，看著它的眼睛，伸手撫摸它，想像手指滑過的是穆康深茶色的發，她整個人都發軟了。

　　原來這種莫名其妙的情緒叫喜歡。她喜歡穆康，不知從什麼時候開始，這男人在她心頭烙下了身影。

　　她每天跟他搗蛋，是想吸引他的心思，她想盡辦法接近他，是一種相思的表現，她真的喜歡上這個人了。

　　但他不知道……或許，即使他明白了，也不會在乎。

　　而她的情是她自己的事，與他無關。

　　她頹然坐在床上，抱著黃牛木離傻傻地發呆，就連穆康在外頭敲門，她也沒注意到。

　　穆康敲了好久，直到年久失修的鎖頭壽終正寢，門板緩緩敞了開來。

　　他嚇一跳，但沙貝兒卻比他更受驚嚇，整個人都跳起來了。

　　「你怎麼可以破門而入？」她趕緊把黃牛藏在身後，但這樣顯得自己更怪異，她尷尬至極，忍不住便要發脾氣。「你不是最講究禮義廉恥，怎麼——」說到一半，又趕緊咬住舌頭。

　　幸虧她還記得他討厭她要小性子，為了不讓他對她更反感，她努力改變自己的脾氣。

　　可有時候急起來，她就忘了，不小心又犯了。

　　她既難堪又委屈，為什麼自己如此倒楣，什麼難看的畫面都讓他瞧見了，難怪他不喜歡她。

　　「我——」穆康滿心歉意。「對不起，我問阿敏，知道你在房裏，便想來替你換藥。我有敲門，而且敲了很久，可是……」他不知自己的力氣大到把門鎖敲壞。

　　這時，沙貝兒的眼淚已像斷線的珍珠，滴滴答答地落下。

　　「沙小姐，我真的不是故意的。」穆康站在門口，進也不是、退也不是，只能看著她哭，心痛得要死。

　　「你轉過身去啦！」她抽噎著說。

　　「那……要不我等會兒再來……」

　　她急道：「不要！」他這一走，她又要等多久才能再見他？「你就轉身嘛，我收拾一下，很快就好，你你你……不要走好不好？」

　　那溫婉的語調像針一樣，細細地紮進了穆康的心頭。

　　一瞬間，他有股衝動，想進房緊緊抱住她，小心地拭去她臉上的淚痕。

　　「好。」他說，轉身而立。

　　沙貝兒趕緊把黃牛藏進櫃子裏。

　　「好了，你可以進來了。」她說。

　　「好了？」他吃驚。這也太快了吧？

　　她本來就沒有什麼不可對人說的事情，唯一的……她目光悄悄轉向床頭木櫃，那是她最大的秘密，也是最珍貴的。

　　穆康提了藥箱步入閨房，再度道歉。

　　「沒關係啦，什麼東西用久了不會壞，再換新的就好。」她說。

　　「若沙小姐不嫌棄，穆康還會修點東西，倒可以為小姐效勞。」

　　「好啊，那就交給你了。」她點頭點到一半，好像又覺得有什麼地方不對勁，想了想，卻沒有線索。

　　「小姐今天覺得怎麼樣？手還痛不——」

　　「等一下。」她終於察覺到不對勁了。「你為什麼叫我沙小姐？你不是都喊我丫頭嗎？」而且他對她的態度也變了，變溫和、變有禮、變親切……卻疏遠了，為什麼？

　　「你會一天天長大，我再喊你丫頭，豈不失禮？」叫「小姐」可以為他的心裝上一把鎖，告訴自己，她是趙天源的未婚妻，不是他可以妄想的物件。

　　「那我們都認識如此久了，你還喊「小姐」豈不太生疏？」

　　他想了一下。「沙姑娘？」

　　「貝兒。」她渴望的眼神望著他。如果他不再認為她是個沒教養的野丫頭，也不厭惡她，那麼，她可不可以貪心一點，只求一絲絲溫情，慰籍心底已酸得發苦的相思。

　　他現在相信趙天源的話了，沙貝兒喜歡他——不，她愛上他了。

　　但他的心更痛。他們兩情相悅，偏偏她有未婚夫。

　　選君明珠雙淚垂、恨不相逢未嫁時。他心裏突然浮現這兩句話。

　　「不如我叫你沙妹妹吧？」他說，心在同時仿佛也被割了一半。

　　「你——」她氣得在房裏團團轉，做他妹妹有什麼用？她又不要他的親情，她渴望的是愛情！

　　妹妹只能看著他娶妻生子，將來——慢著，有一首詩好像是這樣寫的：三日入廚下，洗手作羹湯，未諳姑食性，先遣小姑嘗。

　　由此可見，「小姑」是非常了不起的。

　　只要「小姑」不爽了，穆家未來新婦還能有好日子過嗎？

　　而且先做他妹妹，可以找理由接近他，把他身邊的雜草野花斬得乾乾淨淨，她就不信憑自己的手段，還能讓別的女人搶走他。

　　沒錯！直著追求他不行，就拐著彎來。那句話是怎麼說的？「山不來就我，我便去就山」她決定了，就做他妹妹！

　　「你在說什麼山山水水的？」他沒聽清楚她的自言自語，卻記著一件事。「你這傷暫時可不能碰水，否則留下傷疤，你後悔莫及。」

　　「我知道。」她這麼喜歡他，怎麼可能讓他瞧見她不完美的一面。「不過，你叫我什麼？」

　　「我叫你什麼？」她今天古裏古怪的，搞得他頭都暈了。

　　「你說要叫我沙妹妹的，你說話不算話。」

　　原來是為了這回事。他彎腰拱手，作了個揖，「沙妹妹。如此可好？」

　　「這還差不多。」她拉著他坐到床邊，自己則緊緊偎在他身畔。「來吧！換藥手法快一點，千萬別讓我覺得痛喔！」

　　「沙妹妹……」他們靠太近了，教他有點不自在。「……男女授受不親……」

　　「你都叫我妹妹、做我兄長了，還男女呢！」她毫不在乎地更貼近他些許，聞到他身上青草混著泥土的清爽氣息，心裏好幸福。「快一點啦！別婆婆媽媽的，你是哥哥，不是姐姐耶！」

　　「可是……」軟玉溫香在側，他臉紅心跳啊！

　　「喂，你到底換不換藥？萬一我的手斷了，你可得養我一輩子喔！」

　　「這自然是要換藥的，可是……」他一直往旁邊退，而她不停靠過來，幾乎半個身子都在他懷裏了。

　　他緊張得要命，哪里還記得換藥的程式？

　　可她樂得心花朵朵開，早知道做妹妹的好處這麼大，八百年前便求他做她兄長了。

　　不過這兄妹之名絕不能做實，只能私下占占他便宜，否則人人當她是他妹妹，她哪里還有機會再攀上穆夫人寶座？

　　半年後

　　如今已不能叫趙天源傻子了。

　　他雖然沒學成穆康的劈天掌，但一些小巧功夫，諸如長拳、鞭腿、淩空掌，他倒是都能使上一遍。

　　至於真正對敵，現在雪堡沒敵人，暫時看不出威力。

　　他也讀了《論語》、《百家姓》、《千字文》……四書五經沒學全，但吟兩句歪詩已不成問題。

　　趙天源的進步教人刮目相看，但這也是因為他夠努力，最近六個月不是習文、就是練武，連最愛逛的集市都不去了，他比人家要去考狀元的還認真。

　　而這全是為了沙貝兒。他是真心喜歡這青梅竹馬的小未婚妻。

　　至於沙貝兒，她長高了一寸，可愛而略帶稚氣的五官也漸漸變得成熟了。

　　但有一點點遺憾的是，清麗眉目成熟後，透出的是勃勃英氣，一股江湖俠女的味道。

　　沙貝兒為此嘔得三天吃不下飯。為什麼？為什麼？為什麼？不都說女大十八變嗎？她小時候天真可愛，少女時期清麗如仙，長大後居然……嗚，不要！她要變成嬌豔大美人，正好匹配威武雄壯的穆康。

　　結果她英氣、他英明，這畫面有什麼好看的？

　　趙天源想要安慰她，可口才開——

　　「閉嘴。」沙貝兒喝道：「長得比我漂亮的人沒資格說話。」

　　這也是一個奇跡，趙天源靈智開啟後，本就俊秀的臉添了一抹溫文，風雅翩翩，竟有一股謫仙神采。

　　「沙妹妹。」穆康開口就不一樣了，沙貝兒立刻用小狗般的孺慕眼神看著他。

　　倘若他真不喜歡她現在的模樣，她就去學易容，一定將自己整得花容月貌，宛若仙子下凡。

　　趙天源的眼神黯了下。他已經不是原本的傻子了，經過穆康的治療，和自己的努力學習，他懂了很多事，自然也看出沙貝兒對穆康的情愫。

　　但穆康於他有重生大恩，況且穆康為人正義凜然，他不信他會做出搶人未婚妻的事。

　　二來，沙家人素重然諾，斷不會輕易毀婚，讓沙貝兒再嫁。

　　所以他對自己很有信心，一定可以抱得美人歸。

　　只是……心也真的有點酸，他與沙貝兒青梅竹馬一起長大，感情怎會不及和她相處不到一年的穆康？

　　是他不夠好嗎？還是他們沒有緣？

　　不可能。他現在不好，只要努力，終有一天，他一定能勝過穆康。

　　至於緣分，能做二十餘年的未婚夫妻，還會無緣嗎？

　　他和沙貝兒絕對可以成就良緣的。他告訴自己放開胸懷，斤斤計較不是大男人作風。

　　穆康給沙貝兒看得渾身都起雞皮疙瘩了。「你別這樣看著我，我只想告訴你，各花入各眼，不管什麼長相的人，都會有人喜歡的。」

　　「那你喜歡什麼樣的？」沙貝兒問。這才是重點。

　　「我……」他愛她彆扭多情、刁蠻溫柔卻又任性體貼，他喜歡她多變又矛盾的樣貌，但是……他不能喜歡她。「不知道，我從沒想過這種事。」

　　「你三十好幾了耶，難道想打一輩子光棍？」

　　「師父的本領我尚學不到六成，哪里有空想其他東西？」

　　「所以你一輩子只要習醫就好？」啊！沙貝兒想翻倒桌子，這樣她還有什麼希望？

　　「至少要學到能治好師父。」他不希望卓不凡一生只能困在槐樹村，日日以萬年石鐘乳為食，人不人、鬼不鬼地活著，醫聖如今落得如此下場，教人如何忍心？

　　「令師尊也病了？」趙天源想，再厲害的大夫也過不了生死一關。想那岑爺爺，病倒昏迷至今都有一年了，若非穆康強行用藥吊住他一口氣，只怕早死了。

　　不過再厲害的藥也有極限，加上岑爺爺年紀大了，勉強活著，還能再撐幾年？

　　「我師父不是生病，是受傷，很嚴重的傷。」穆康說。

　　「那他現在還能走動嗎？」

　　「當然可以。」否則卓不凡怎麼收一堆徒弟，賺取大把銀兩給自己買藥吃？不過醫聖的正式弟子只有四人，一斛珠、十兩金、銀元寶和三塊玉。

　　「那還好一點。」若像岑爺爺那般只能躺著喘氣，就真是生不如死了。

　　趙天源與岑爺爺沒有那樣深厚的感情，因此對於長達一年的日日照顧，而且還要持續下去，不知何時是盡頭，感到有些不耐。

　　在穆康看來，人生際遇很難說，什麼時候會遇到什麼意外、能不能過去，都是未知，做人也只能在眼前時刻多加努力，待到雙眼閉上的瞬間，但願不悔。

　　不過他情不自禁地瞥向沙貝兒，見她眼珠滴溜溜地轉，不知道在想什麼，那嬌俏模樣撩撥得他心弦震盪。

　　他知道，這輩子他是註定要帶著後悔了。

　　「如果岑爺爺能夠醒過來，憑他的醫術再加上你師父的本領，」沙貝兒說道，「木頭，你覺得這一加一的成果，有沒有可能讓他們兩人都痊癒？」

　　「啊！」穆康欣喜得說不出話。他從沒想過這個問題，但就算那可能只有萬分之一，他也想賭一賭。

　　「你有辦法讓岑爺爺醒過來嗎？」沙貝兒問。

　　「媳婦兒，岑爺爺都這麼老了，哪里——」

　　趙天源沒說完，穆康便截口道：「有一個方法也許可以試上一試。」

　　「什麼方法？」

　　「百草參。」穆康最先想取它，就是為了卓不凡，它是聚元養氣聖品，不過一般人取不到它，也不懂得使用。

　　後來他在雪堡住下來，幫忙照顧苗圃，也是見這裏奇藥豐富，若能大量栽培，于師父必有益處一。

　　「別開玩笑了！」趙天源一聽百草參，就想昏倒。「每年有多少采參人在百花穀栽跟鬥，你們還想去冒險，就這麼想死嗎？」

　　「我們這是為了救人。」沙貝兒與岑爺爺感情好，自然樂意為他付出。

　　「救人？」趙天源斥道：「雪堡外的百花穀有多危險，堡中無人不知，你們說救人，難道把自己賠進去，丟掉兩條小命也算救人？」

　　「不試試怎麼知道？」

　　「媳婦兒……」趙天源搖頭，歎口長氣。一直以來，他都覺得她雖衝動，人卻是機靈的，生平頭一回，他發現原來她腦子也不是那麼好。「我知道你無法接受，但岑爺爺昏迷一年了，他醒不過來了。」

　　沙貝兒氣個半死。趙天源居然敢用這種口氣跟她講話？別忘了，從小是誰在照顧他？他今天闖禍、明天惹事，成日大小傷不斷，是誰去為他求藥問診？嚴格說來，岑爺爺也是他的救命恩人。

　　她覺得趙天源變了，自從他變聰明、讀很多書、會講道理後，那些忠厚憨實的氣質便消失了。

　　大家都說趙天源現在這樣很好，俊逸機敏，反而是她衝動依舊，而今，曾說她嫁他可惜的人如今反而認為是她高攀了他。

　　但要沙貝兒說，她寧可要傻子趙天源，雖然她從沒喜歡過他，但起碼他對她百依百順，也不要一個不知感恩、看不起她的優秀男子。

　　「趙天源，我告訴你——」她一火大，就要動手。

　　穆康雙掌一翻一拐，將兩人遠遠分開。

　　「都別吵了。」他說：「這次采參，我去就好，你們誰也別跟。」

　　「不行，我們是好兄妹，怎麼可以沒義氣，讓你一個人去冒險？」

　　「是啊！穆大哥，採集百草參實在太危險，你還是放棄吧！」趙天源雖與他們意見不合，但穆康救他、教他，他心裏也是佩服他的。

　　「其實一年前，我就做好采參的準備了，今朝不過重做一回。」他沒說的是，上回若沒他們搗蛋，也許他早就成功了——當然也可能失敗，但為了師父，不管是哪一種結果，他都接受。

　　「你們怎麼一個個都這樣？」趙天源氣死了。「生命誠可貴，這道理連我都明白，莫非你們卻不懂？」

　　沙貝兒倒沒說什麼，只是心裏暗暗計畫，穆康說不給跟，她就不跟嗎？開玩笑，她若如此聽話，就不是沙貝兒了。

　　「沙妹妹。」穆康再瞭解她不過，便道：「你我兄妹相稱，雖未叩拜天地，卻也義勝金蘭，我知你重情重義，必不會放我單獨冒險，但今日我把話說明，采參一事，我早有通盤計畫，你若跟隨，必有妨礙，屆時，休怪我翻臉。」

　　沙貝兒憤怒地別開臉。「不跟就不跟，有什麼了不起？」

　　趙天源卻松一口大氣。別怪他無情，媳婦兒畢竟是自家的，只要她沒事，他就放了一大半心了。

　　穆康看看他，卻是有些失望的，他還記得那個天真無邪的「趙兄弟」，怎麼智慧開了，心思也雜了，不復當初的通透如玉。

　　真不知如此救他，是好是壞？他也茫然了。

　　經過一年的相處，唯一沒變的還是只有沙貝兒，她衝動歸衝動，但重情重義的性子卻始終未改。

　　看她現在咬著指甲沉思的模樣，就知道她又在打什麼主意了。

　　這丫頭——不，她現在已是個半大姑娘了，五官精緻、英姿勃發，他發現自己無法將她的身影從心上抹除，卻只是更痛。

　　所以他方才說終生不娶是真的，他不能娶她，又無法愛其他姑娘，唯有孤獨終生。否則又能如何？

　　這時，沙貝兒眼睛忽地一亮。她已經想到辦法，怎麼樣可以不跟隨穆康去采參，卻又能説明他了。

　　她爹有一件天蠶甲，冬暖夏涼、刀劍難傷，平常日夜隨身，除非洗澡，從不脫掉，不如今晚……

　　嘿嘿嘿，抱歉了老爹，先借女兒用幾日，過後必完璧歸「沙」，您可別太生氣啊！頂多她也去祠堂跪幾天嘛！

　　為了穆康，她當真是費盡心機了。

第六章

　　沙堡主很生氣。

　　沙堡主非常生氣。

　　沙堡主萬分生氣。

　　因為他洗澡的時候，沙貝兒悄悄跑進來，偷了沙家的傳家寶天蠶甲，並且被當場捉到。

　　當然，被捉不是重點，重點是，堡主是怎麼捉到女兒的？

　　人家功夫好，就算在洗澡，也沒放鬆戒心，一發現有人私闖，顧不得渾身是水，飛身逮惡徒。

　　很好，小偷捉到了，很好，他那時光著身子，很好……嗯，他女兒現在看起來大概像個二十二歲的大姑娘。

　　所以沙大小姐就被罰跪祠堂了。

　　「沙、貝、兒——」沙堡主的吼聲幾乎將祠堂屋頂給掀掉，「你就不能換其他時間來拿東西嗎？」他沒用「偷」這個字眼，畢竟傳家寶傳的就是子孫，他就沙貝兒一個女兒，日後，天蠶甲也是留給她的，她什麼時候想用，並不是太嚴重的事，他只是痛恨女兒選錯了時機。

　　「可是阿爹……」沙貝兒也有苦衷。「平常你又不會脫掉天蠶甲，除了洗澡和……難道要我趁你跟娘一起時進去拿嗎？」

　　聞言，沙堡主一個大男人臉紅得跟猴屁股似的。

　　「我管你什麼時候拿天蠶甲？」從這句話可以聽得出來，沙貝兒的任性有一半是遺傳自老爹。「你好端端的要它幹什麼？你又想——」

　　「沙堡主！」

　　「沙伯伯！」

　　這時，穆康和趙天源聽聞沙貝兒失手被逮的消息，不約而同趕來求情了。

　　沙堡主的臉變得比炭還黑。「不要告訴我，這件事你們兩個也有分。」

　　「不關他們的事。」重義氣的沙貝兒搶先道：「是我自己愛玩，與其他人都沒有關係。」

　　「你當老子是白癡啊！」沙堡主吼。「你什麼不好玩，玩這個？你們最好老實招出，否則讓我查出來，哼，我讓你們跪一個月祠堂。」

　　「沙伯伯，這事媳婦兒也是——」

　　趙天源口才開，沙貝兒便怒道：「姓趙的，你敢說，我與你絕交！」

　　「別吵了。」穆康自首。「沙堡主，這一切的始作俑者是我。」他把想要采參救人的事說了一遍。

　　趙天源在旁邊補充。「穆大哥不准我們跟他去……其實我早跟他們說過，把目標放在百草參上頭太危險，要他們放棄，偏偏他們不肯。沙伯伯，你也勸勸他們，岑爺爺都九十好幾了，就算有百草參也不一定救得活啊！何苦為一件沒有把握的事情冒險？」

　　很奇怪，聽完趙天源的話，沙堡主倒沒那麼生氣了，反而冷靜下來。

　　「你呢？還要固執下去？」他問穆康。

　　「人生在世，有所為，有所不為。」岑爺爺和百草參可能是他師父最後的希望，他無論如何都要試上一回。

　　「穆大哥！」趙天源惱怒。

　　「趙兄弟，咱們做事，不是樣樣都要講利益、求把握的。有時義之所趨，雖九死其猶未悔。」

　　趙天源氣死了，為什麼這些人的腦袋都如此僵硬？他想起早逝的爹娘，不過學了幾天莊稼把式，遇見天殘地缺也不跑。直接拼命，留下他孤苦伶仃。

　　他智慧未開時，聽人說往事，只把爹娘當英雄，如今仔細想來，雪堡居民眾多，大家聯合起來，未必敵不過天殘地缺，他爹娘根本不必挺身而出，只要跑回家裏躲好，讓護衛隊去對付敵人，說不定他們現在還活得好好的。

　　那種衝動之舉根本不是義氣，是笨蛋、是傻瓜、是白癡。

　　「好了。」沙堡主說道：「這件事我心裏已經有底，你們兩個先出去。」

　　「沙堡主……」他們還想替可憐兮兮跪在地板上的沙貝兒求情。

　　「你們不必看她，我罰她不是因為她拿天蠶甲，是她偷看我洗澡。」沙堡主氣鼓鼓地瞪女兒一眼。「告訴你，沒跪足三天，你休想起來！」他氣衝衝地走了。

　　穆康和趙天源卻是急如熱鍋上的螞蟻。

　　「天啦！跪三天？媳婦兒，你的腳受得了嗎？」趙天源悶。

　　沙貝兒看都不看他。她早說過，他若把采參一事說出來，便與他絕交，她說得出，就絕對做得到。

　　「媳婦兒，都什麼時候了，你還跟我嘔氣？」趙天源對她是又氣又憐。「你還是快想想辦法，有沒有什麼人可以讓沙伯伯消氣，先免了你的刑罰再說。」

　　沙貝兒照例不言不語。

　　趙天源真有些憤怒了，她怎麼這樣不講道理？

　　「媳婦兒，你再這樣，我就不理你了。」

　　沙貝兒別開頭。她早就不想理他了。

　　趙天源氣得一甩袖，轉身想走，卻被穆康拉住。

　　「何苦為了我，傷害你們感情。」他先勸趙天源消氣，才道：「我聽說沙堡主對夫人言聽計從，趙兄弟若能求得夫人諒解。說不定可以幫得了沙妹妹。」

　　「對咧！沙伯母最疼我了，我去求，她肯定答應。」趙天源得到指點，欣喜地走了。

　　「哼！」沙貝兒在他背後做鬼臉。「誰要承你的情了，姑奶奶就是想在這裏跪三天，你管得著嗎？」她越來越討厭趙天源一見她就對她指導說教。

　　難道「相公」都是這樣，以為自己是天，做「娘子」的只能乖乖順從？那麼很抱歉，她做慣天王老子了，再不會做小。

　　趙天源要找個聽話的娘子，最好別把主意打到她頭上，否則她跑到天涯海角，讓他一輩子也找不到。

　　不過……她笑嘻嘻地朝穆康招招手。「過來。」

　　「你又幹了什麼壞事？」他走上前去，在她額頭輕彈一下，「下回別幹這種事好嗎？偷看堡主洗澡的罪名實在是……」想到沙堡主的臉色，他再也忍不住地笑了出來。

　　「我哪知道爹反應這樣快，一下子就被逮到。」總之一句話——晦氣。不過也不是沒好處，她從懷裏掏出一件銀白色、半透明狀的軟甲。「喏，你有天蠶甲在身，采參應該更有把握了。」

　　「堡主竟沒將天蠶甲收回去？」

　　「忘了吧？」她爹太忙著穿衣服了，落下一件天蠶甲，很正常。

　　穆康想了上下，搖頭，「不！堡主是有心助我一臂之力，才故意留下天蠶甲的。」沙堡主也是義氣中人，念他救人心切卻不好當面出手幫忙，免得趙天源不棄心、沙貝兒又學得更野，才用這麼隱晦的手法幫助他。

　　「我爹會有這種心機？」

　　「堡主能以一人之力統領眾人生活無虞，豈會一無是處？」

　　「原來我爹還挺厲害的。」雖然被爹罰跪，但聽人讚美爹爹，她心情還是很愉快。「穆大哥，這是不是代表爹贊成你去采參？」

　　「傻丫頭，堡主若贊成我去采參，就大大方方組織居民幫我了，而非暗中相助。」

　　「為什麼？贊成就贊成、反對就反對，哪來這麼複雜的心思？」

　　「因為每個人都有不同的想法，所以我們做一件事，要考慮的不只對錯，還有很多其他東西。舉個例子來說好了，外族來犯，皇上御駕親征，聽起來很威風，可你知道這樣一趟征程所需花費的人力、物力有多少？若是國庫不豐、糧食欠收，那威風就是一種負擔了。」

　　「所以……」她低下頭，扭著衣角。「我還是太衝動了。」

　　「是有一些。」他說：「不過你的出發點是好的，其罪雖重、其情可憫。沙妹妹，此事過後，你可得好好跟堡主道歉。」

　　「我知道了。」她笑得很歡快。

　　為什麼穆康和趙天源說的話本質並沒有太大的不同，只是語氣有所差別，但她聽穆康說話就很愉快。

　　大概是因為她喜歡他吧，總覺得他說什麼都有道理，她應該聽從。

　　而且他肯跟她說這麼多，不就代表她在他心裏也是有地位的，他才會關心她、叨念她嘛！

　　努力了近一年，終於有了這一點小小、小小的成就，她樂得快要飛上天了，便纏著他，要他去把天蠶甲換起來。

　　她爹的肚子比那懷孕六月的孕婦還大，穿上天蠶甲一點都不好看，穆康就不同，他生得高大健碩，穿起來一定很威風。

　　穆康苦笑地連連推託。「這天蠶甲是內甲，怎能隨便穿出來給人看？」

　　「反正又什麼都看不見，為何不能穿？」就讓她幻想一下他的曲線嘛！寬肩、厚實胸膛、臀部又挺又翹……不管，這麼美麗的景象，她一定要看到。

　　「你就先試穿一下，若有不合適的地方，還可以請我娘修改，豈非一舉兩得？」

　　「天蠶甲是任何人都可以穿，不需要改的。」

　　「萬一壞掉了呢？」她反正是纏到底了。「來嘛，穿啦、穿啦……」

　　穆康避無可避，幾乎都要縮進地板裏了。

　　沙貝兒兩隻手在他身上東掏西摸，可把他的豆腐給吃得過癮了。

　　兩人在祠堂裏鬧得不可開交，卻沒注意到外頭有一道身影隱沒在陰暗處，痛苦又嫉妒地看著他們。

　　趙天源求不到沙夫人解圍，本想陪著沙貝兒一起受罰，誰知……

　　他已經不傻了，他看得出來他們互相有情。

　　哪怕他真是傻的，他也會在意未婚妻與人打情罵俏啊！

　　他們為什麼要這樣？他們究竟把他當成什麼了？一個可以隨便欺侮、玩弄的廢物？

　　他怨恨、憤怒，他想破壞些什麼來宣洩這股火氣。

　　但他們一個是他的恩人，一個是他的情人，都是他最重視的人，他……到底該怎麼辦？

　　穆康出發采參的那天，沙貝兒從早上一睜開眼，淚水就沒停過，那水珠一顆顆從她漂亮的大眼睛裏落出來，看得人不知道有多心疼。

　　阿敏勸了她好久，也勸不停，想不到卻驚動了沙夫人，主僕倆都嚇了一大跳。

　　「娘！」沙貝兒低低地喊，淚卻依舊掉下。

　　沙夫人也曾經年輕過的，怎不知女兒這番少女心思，可是……若順了女兒意，舊時承諾怎麼辦？

　　「穆大夫要出發了，你不去送送他嗎？」

　　沙貝兒微愣，說不想送行是騙人的，可去了又如何？親眼見他去冒險，比割她的肉還疼。

　　「他答應過我，他會平安回來的，我相信他。」她說著，不知為什麼，淚水掉得更凶。

　　「傻孩子，你——」沙夫人不知道怎麼說，對一段沒有希望的感情用上如此心思，不是自找苦吃嗎？「貝兒，你爹提了，再過兩年，等你治療完畢，便讓你和天源成親——」

　　「我不要。」沙貝兒搶口道：「我早說過我不想嫁他，以前不想，現在不想，以後也不想，你們若逼我，我便離家出走，再也不回來。」

　　「你以前不喜歡他，我們理解，他畢竟……大家都知道委屈你了，才會任由婚事這麼一年又一年地拖下來，但如今，天源能文會武、出口成章，你還有什麼不滿意？」

　　「這跟他聰不聰明是兩碼子事，我們一起長大，我可以當他是兄弟、是朋友，可我就是不喜歡他嘛！」

　　「那你就試著把他當成一個男人、未來的夫君，興許那心思就不同了。」

　　夫君？沙貝兒想到穆康，論身世、論人品、論家財，他算是條件最好的嗎？未必。

　　但他身上具有的氣質，卻是世間少有……她不自禁露出一抹癡迷的笑。

　　「我沙貝兒若要嫁，定要嫁那重情重義、言諾千金的大丈夫。」

　　「貝兒，你是不是有喜歡的人了？」沙夫人心中有數，卻還是要探個虛實。

　　她先是不好意思地低下頭，正想點兩下，自己的心上人可是非常、非常、非常了不起的，又突然想到，她與穆康沒名沒分，這事情若傳了出去，他以後怎麼在雪堡裏生活？

　　「娘說的哪里話？」她改口道：「我只是不喜歡趙天源膽小畏事、斤斤計較罷了！」

　　「天源素來心細，做事難免謹慎過了頭，哪有你說得嚴重？」話雖如此，但沙夫人聽過丈夫轉述同堂那夜發生的事，也覺得他無情了些。

　　雪堡居民多是性情中人，講究滴水之恩、湧泉相報，岑先生為雪堡付出良多，他們為他拼命也是正當，不能因為他年紀大，或許救不活，就不管他啊！

　　在這方面，趙天源確實計較太深。

　　但沙夫人念在他幼時遭劇變，好不容易才恢復健康，偶爾行差踏錯也是可以諒解的，只要好好教導，日後必有出息。

　　「貝兒，無論如何，你和天源的婚約是早就定下的，你就不能試著和他相處看看？也許能培養出感情呢！」

　　「娘啊，我與他青梅竹馬二十餘年，要有感情，您早就抱孫子了，還用等到現在？」

　　「你又沒心上人，爹娘給你張羅的親事你也不喜歡，那你到底想怎樣？」

　　想等穆康對她動心啊！可惜這事比愚公移山還難。

　　「我現在只想岑爺爺能好起來，雪堡所有人都平平安安、健健康康，其他什麼都不求了。」尤其是穆康，他一定要沒事才行。

　　「敢情你是想當尼姑了？」

　　「那也沒什麼不好啊！」

　　「萬一穆大夫不喜歡尼姑，看你怎麼辦？？

　　「他敢！我——」話到一半，她噤聲無語。糟糕，被發現了，怎麼辦？沙貝兒急如熱鍋上的螞蟻。「娘，我和他——」

　　「你們的事，我和你爹心裏都有數。」而且他們對穆康重義氣、守然諾的性子也很喜歡。「可貝兒，人無信不立，除非天源自動解除婚約，否則……你還是死心吧！」

　　沙貝兒才不管那些東西，她只注意聽一句話——天源自動解除婚約。

　　對啊！她怎就沒想到，她爹娘頑固不通，她可以從趙天源身上下手嘛！

　　「嘻嘻。」她終於找到和穆康攜手終生的辦法了。

　　「娘，我出去一下。」她迫不及待想去找趙天源說清楚。

　　沙夫人拎住她的衣領，她太瞭解女兒的個性了。

　　「不准你去找天源麻煩。」

　　「我又沒說要去找他。」她去逛街偶然碰到他，不行啊？

　　她掙脫娘親的束縛，便跑了出去。

　　「這丫頭……」沙夫人搖頭。明明穆康用藥很有效啊！貝兒個子也長了，身子該發育的也生得玲瓏有致，怎麼就那顆腦袋始終不長進，依舊莽撞衝動？

　　但她這樣暗中提點女兒，算不算對不起趙天源的爹娘？

　　她心裏愧疚，可一想到女兒……唉，人總是自私的，她還是希望女兒一輩子開心快樂。

　　她搖頭歎氣，出了女兒閨房，這時，沙貝兒也很「湊巧」地遇見趙天源了。

　　他正在練武，一根銀槍耍得如蛟龍出海、騰風喚雨，銳不可當。

　　而他學習楊家槍才兩個多月，能有如此成就，想必費了不少苦心。

　　難怪他智慧漸開後，堡中越來越多姑娘對他另眼相看，如此允文允武俏郎君，哪顆芳心不震動？

　　當然，沙貝兒除外，感情並不是比較，有時只是看對眼，合了心，便用上了情，她對穆康便是如此。

　　說來諷刺，她對他一開始的印象是他為她逼出神仙配的藥性，整得她七葷八素，那時，她發誓與他沒完沒了。

　　後來，他又醫治趙天源，人人都喊他「傻子」，穆康始終一句一句「趙兄弟」地喊他。

　　沙貝兒聽得出來，他絕不是諷刺趙天源，是真心疼惜這憨傻的小兄弟，所以對他，比對她還要體貼細心。

　　從此，穆康的身影進駐了沙貝兒心底，她幾度想抹去，但或許是應了誓言，她真與他沒完沒了了……

　　「趙天源。」她喊。現在不能叫他「傻子」了，否則他會發飆。唉，他越來越難玩了，比以前癡癡呆呆時更加無趣。

　　「媳婦兒。」他笑得整個人都在發光，顯然非常開心見她來找他。「你是無聊想逛集市嗎？我陪你去。」

　　「穆大哥今天進百花穀耶，我哪里有心情去逛集市？」

　　「我知道，我去送過他了。穆大哥準備充分——」話到一半，心裏一股酸意讓他臉色不由得僵凝。沙家人把天蠶甲借給他，只是暫時的權宜之計，還是他們已經有了將傳家寶另傳他人的打算？他們看中穆康做未來女婿了嗎？他這幾天想這些事想得頭都疼了。「你放心吧！穆大哥不會有事情的。」

　　「我相信以穆大哥的本事，絕對安全。」這是祈禱、也是信任。

　　「所以你今天沒去送他，」趙天源發現他心裏的酸意更甚了。「你對他就這麼有信心？」

　　「不是。」昨晚她想過該為穆康送行，誰知太擔心了，眼淚流個不停，一日夜哭下來。她不想出門讓穆康看見自己的醜樣子了。

　　其實她現在的模樣也沒多好，兩眼腫如核桃，眼眶泛紅，但她不覺得被趙天源看見有什麼不好。相反地，他若嫌棄她，自願解除婚約。她還更高興呢！

　　「那你為什麼沒去送穆大哥？」他看著她通紅的眼，心裏有點了悟，嫉妒遂變成了怨恨。

　　「不想去就不去嘍！」沙貝兒不耐煩地說。「你管我那麼多做啥？」

　　「我是你未婚夫，當然要管著你，否則以你衝動的脾氣，還不闖大禍？」

　　「你管我？」沙貝兒大笑。「拜託，從小到大都是我管你、我照顧你的，好不好？」

　　趙天源臉紅。「那都是以前的事了，從現在起，我會做個稱職的未婚夫，將你照顧得無微不至。」

　　她打了個寒顫。「不必了。我最討厭人家管，你喜歡管人，不如去找個樂意讓你管的未婚妻如何？」

　　聞言，他身如在冰窖。原來她特地來尋，和他語多周旋。目的是譴他解除婚約！沙貝兒啊沙貝兒，她還當他是一年前的傻小子嗎？

　　他更憤怒的是，為了她，他不眠不休地努力，讓自己變成一個有為青年。現在堡中人見到他，誰不對他豎起大拇指，她到底嫌棄他哪里，為何就是不喜歡他？

　　他又該怎麼做，才能挽回她的心？

　　「如果你是來談解除婚約一事，」他第一次用如此冷淡強勢的語氣對她說話。

　　「那你死心吧！除非我死，否則我趙天源今生只會娶你沙貝兒為妻。」

　　她打個寒顫，只覺她和趙天源的關係，從此時此刻就要生出變化，再也無法如從前一般親如兄妹了。

　　「為什麼？」

　　「因為你是我命中註定的妻子。」

　　「所以你相信命更甚於感情？」她好氣又好笑。「以前你不懂，喜歡纏著我玩，別人說我是你媳婦兒，你便相信，從此認定了我，這些我都能理解。但你智慧開後，博聞強識，應該發現了，論容貌，我不是最好的，講個性，你我天差地別，再說平時相處，我們更是三天一小吵、五日一大吵，我們根本不合適，你卻要為了那虛無飄渺的命運娶我為妻，讓我們兩人都痛苦？你到底怎麼想的？」

　　「你怎知我對你沒感情？」他喜歡她好久好久了，也許是自她落地的那一刻，產婆抱她出來，指著娃娃告訴他，這是他未來媳婦，他便把一生的心意都放在她身上了。他是真的很愛她。

　　「你若對我有感情，為何不放手，要讓大家都痛苦？」

　　「你不試著愛我，怎知道將來你不會愛上我？」他上前，想握她的手，卻被她避開了。「以前我不好，處處讓你丟臉，你嫌棄我也是正常。可以後再也不會了，我會變強，變得比穆大哥更厲害，總有一天，我會讓你以我為榮。」

　　「不管是以前、還是現在，我都沒有嫌棄過你，我拿你當親哥哥看待，世上有哪個妹妹會瞧不起自己的哥哥？」她第一次如此認真向他表明自己的感情。「我只是無法把你當成一個情人來喜歡，可事實上，我仍敬你如家人。」

　　「我不要做你哥哥！」他吼，俊俏容顏一時變得猙獰。「我們明明是未婚夫妻！如果——」他不想戳破她和穆康的事，一個是他的未婚妻、一個是他的恩人，他真的為難。「媳婦兒，我真心喜歡你，也會對你好，給你、也給我一個機會好嗎？」

　　她搖頭。「對不起，我沒有辦法喜歡自己的「哥哥」。」

　　「假使是穆康，你就願意了，是嗎？」他終於控制不住地吼了出來。「我究竟哪里比不過他？你說啊！」

　　她嚇了一跳，真不曉得為何人人都看穿她喜歡穆康，那穆康知道嗎？他會不會覺得被一個身有婚約的女人喜歡，是一件討厭的事？

　　她好緊張，已經忘了自己到底為什麼要來找趙天源，她現在只想去尋穆康，請他不要討厭她，就算他不喜歡她也沒關係，她不求嫁他為妻，只求常伴他左右，為奴為僕她也甘願，她……

　　她的眼淚不覺地流下來。真可惡，她一向最討厭糾纏不清的感情，為什麼對穆康，她卻是怎麼忘也忘不了？

　　揮劍斷情，說得很容易，可實際上根本做不到——

　　「唔！」

　　啪，她用盡全力楊了趙天源一巴掌。這混蛋！竟敢趁她失神時強吻她，想死是吧？

　　趙天源恨恨地瞪著她。「今天如果是穆康吻你，你會打他嗎？」他終於懂了，不管他如何求她、愛她，她也不會回應他，她的心裏只有穆康。

　　「你不要強辭奪理。」她覺得趙天源變得聰明，卻反而越來越難溝通了。「我打你是因為你做了失禮的事，與穆大哥無關。」

　　「無關？哼。」他轉身走了出去。這件事他不會善罷甘休的，是他的女人，天王老子也搶不走！

　　「趙天源，我話還沒說完呢！你給我回來——」沙貝兒追了幾步，卻沒追上他。

　　他怎麼變得如此激烈？唉，她頭痛得要命。

第七章

　　百花穀內。

　　倘若只是採集百草參，這事並不困難。

　　百草參又不是傳說中能跑會跳的參娃兒，還會使妖法害人，但採集卻非常危險，因為大凡靈物身邊，都有怪獸守護。

　　過往那些采參人折損于百花穀，十有八九就是讓怪獸害了。

　　但穆康並不害怕怪獸，一來他天生神力，二來他武藝不凡，三來……他摸摸胸口，感受到貼身的天蠶甲，仿佛隨時隨地散發著沙貝兒的溫柔，暖著他的身體和心靈，有她的陪伴，他怕什麼？

　　他趴在地上，細細地搜尋目標。

　　一般草藥多是鮮綠，但百花墜落之穀不同，這裏萬物不生、百里蕭條，放眼望去，除了黃沙還是黃沙。

　　而那百草參就跟沙地一般顏色，形如路邊一顆小石，稍不注意，便永遠與它錯過。

　　所以冬天來尋，比如他第一回探穀，在遍地白雪中尋那參草，反而容易。

　　如今秋末，寒風獵獵、沙石飛揚，反而更難尋到目標。

　　如果能等到冬天大雪落下之時就好了，可惜岑爺爺狀況越來越差，隨著氣候轉冷，他幾回斷了氣息，若非他救治得快，老人家已經命喪黃泉。

　　他無計可施，只能明知山有虎、偏向虎山行了。

　　他趴在黃澄澄的土地上，一寸寸地找，每一顆石頭都仔細檢查。

　　第一天，他一無所獲，打坐調息兩個時辰後再繼續尋找。黑夜裏，沒有火光，他仍然跪在地上，摸著每一塊土地、石子。

　　金陽升起，曬得他一身的汗水與泥灰，要說多狼狽、就有多狼狽。

　　但他只是簡單啃塊乾糧、喝了幾口水，便重新投入搜尋大業。

　　他找得非常認真，幾乎沒有放過任何一寸土地，但仍然沒有收穫。

　　兩個日夜過去，他全身已經髒汙得看不出原樣，原本尚稱剛毅的面孔上滿布鬍鬚，說他是乞丐也沒有人會懷疑。

　　第五天，他不只髒，還發出一股味道，就算離他三裏遠也能嗅到。

　　一直偷偷隱著，準備在穆康失敗時以救命恩人姿態出現的趙天源，不得不將藏身之地再撤離半裏。

　　他從不認為穆康會成功，畢竟雪堡居民在百花穀內隱居數百年，每年見過的采參人太多，但得參而去的，卻是一個也沒有。

　　他料定穆康必然遇險，屆時，他奮力救他，兩人同回雪堡，不只別人看重他料事如神，沙貝兒也該瞭解，論才華、講本事。他才是最棒的，她的心該從穆康身上轉移到他身上了。

　　其實，他暗地想，就算不救穆康，只要讓沙貝兒看到他此時的骯髒惡臭，那些愛啊情的，都要被熏得無影無蹤吧？

　　沙貝兒實在是太盲目了。他搖頭歎氣。

　　至於穆康，看著那野人似的身影，趙天源認為，放棄一件做不到的事是聰明，放棄一件做得到的事是懦弱，而不放棄一件做不到的事，則是愚蠢。顯然穆康正是第三種人。

　　熬到第七天，趙天源已經快受不了了，他好想跳出來大喊：百草參那種東西根本不可能找得到，穆大哥，你死心吧！就算找到又怎麼樣？拿去救一個九十好幾的老頭子？

　　人生七十古來稀，能活九十已屬奇跡，用百草參那種天地靈藥救岑爺爺，再過兩年，他不一樣要翹辮子？

　　這種不劃算的事，根本不值得做，何況還得受如此大苦，這些人腦袋都壞了，可惡！

　　第十天，穆康髒到看不出模樣的臉上，突然綻放比天上金陽更加燦爛的笑容。

　　他總算找到了——這東西外型如石頭，觸感如絲綢，用力捏它不會粉碎，卻有彈性，正是書上說過的百草參特性。

　　皇天不負有心人，師父、岑爺爺，你們有救了——

　　他興奮得幾乎呼喊出聲，但在下一刻，他面色大變，身子如利箭般直襲長空，就連躲在遠處的趙天源都能察覺谷地的變化。

　　整座百花穀都在搖晃，地面像被巨人以斧頭拼命劈砍、裂出一道道縫隙，無數的土石朝穆康的方向湧去，不多時，已經堆起一座小山。

　　然後，砰的一聲巨響，小山炸開，一個牛犢大小、頭生尖角、渾身綠色鱗片、四肢如蹄的怪獸從土石裏沖出來，迅雷不及掩耳地撞向半空中的穆康。

　　「獨角蜥？」穆康臉色微變，手指向怪獸彈出一點綠色粉末後，便想側身閃躲。

　　「穆大哥，我來助你！」卻是趙天源現身，手持長劍斬向獨角蜥。

　　「不要！」他大驚失色。

　　這時，趙天源的劍已經砍中了獨角蜥。精鋼製成的利劍雖稱不上削鐵如泥，卻也是鋒利非常，可砍在獨角蜥身上，不僅沒造成任何傷痕，劍身反而裂成片片，隨風而散。

　　「這是……」趙天源呆了。

　　「該死！」穆康咒駡一聲。

　　獨角蜥身上的鱗片比鋼鐵還堅硬，渾身刀劍難傷，又最是記仇，發現百草參被奪，本就怒火沖天，再被人無緣無故砍一刀，哪里還在乎穆康彈出的一點迷藥，當下火氣大發，它發出驚天動地的嘶喊。

　　「快走！」穆康拉著趙天源，拼命往百花穀外跑去。

　　趙天源已嚇得失神，隨他四處亂竄。

　　直過半個時辰，他才恢復神智，問道：「穆大哥，我們不回雪堡找人幫忙，這是要上哪兒去？」

　　「哪里沒人，就去哪里。」穆康面色一沉。「獨角蜥兇惡非常，如今又被惹怒，逢人必傷，我們豈能將禍水往家裏引？」

　　「可憑我們兩個人，哪里對付得了如此厲害的怪獸？」趙天源很害怕。

　　「對付不了也要對付。」穆康一臉視死如歸的神色。「趙兄弟，雪堡內都是我們的親朋好友，若為我倆生死，讓如此惡獸沖進雪堡，你試想，該有多少人傷亡？萬一沙堡主、沙夫人甚至沙妹妹……他們隨便哪一個出了事，我們終其一生可能安心？」

　　趙天源聽得愣愣的，他想起為了護衛雪堡惡鬥天殘地缺身亡的爹娘，他們當時的心情是否也是這樣？

　　堡裏有最親密的朋友，和唯一的寶貝兒子，怎能令他們受惡徒所害？因此不自量力，以性命一搏所有人的將來。

　　雖然最後他仍是因為悲傷驚懼過度，連發一月高燒，差點成了一個傻子，但他終究是活下來了。

　　他的爹娘不是笨到不懂得避難，而是舍不下那些最心愛的人們，才慷慨赴死。

　　他竟到現在才明白爹娘的心意，虧他讀聖賢書，一度還看不起爹娘的愚蠢，原來，一直看不清現實的人是他。

　　「發什麼呆？走啊！」穆康拖著他漫山遍野地逃跑。

　　但輕功非穆康強項，實在很難擺脫獨角蜥的追擊，尤其還帶著一個武功只是半桶水、卻自以為是高手的趙天源，就更辛苦了。

　　當穆康二人跑過半座山頭，他突然停下腳步，轉向北方而去。

　　「穆大哥，你不是說前方有個湖，獨角蜥不諳水性，若你我能避進湖裏藏些時候，說不準能逃出生天，怎麼又改變路徑了？」

　　「我聽見漁歌唱晚的聲音，顯然湖裏有人正在捕魚，我們現在過去，那些人就死定了。」

　　「可我們走北邊，這裏有可以躲避的地方嗎？」

　　穆康默然。其實惹怒獨角蜥後，他已經有了自我犧牲的準備。

　　「趙兄弟，一會兒我再去鬥獨角蜥，你趁亂逃跑，回到雪堡後，叫大家日夜巡邏、謹慎戒備，以防惡獸傷人。」

　　「我走了，你怎麼辦？」

　　「我會想辦法擺脫它的。」或許他可以跟它同歸於盡，這是最好的結果。

　　「不行，我不能這麼沒義氣，拋下你不管，我們聯手和那惡獸拼了！」

　　一直以來，穆康都拿趙天源當兄弟那麼看待，他治療他、照顧他、教育他，卻從來沒有指責過他。

　　但有些話，事到臨頭卻是不得不說。「趙兄弟，來尋百草參之前，我已說過不要任何人跟隨，為什麼你還是來了？」

　　「我……」趙天源面紅耳赤，不好意思說自己是被嫉妒沖昏了頭。

　　「你想逞英雄是嗎？」穆康長喟口氣。「但做英雄，是要付出代價的。」就像他那生死兩難的師父一樣。

　　「我……」趙天源長吸口氣，他已錯了一回，難道還要再逃避第二回？「我知道錯了，我願意付出代價。」

　　「哪怕這代價是你的性命？」

　　趙天源瑟縮一下。他還年輕，真不想死，但他更不想做個拋棄同伴、無情無義之徒。

　　「趙兄弟，死有輕如鴻毛，重如泰山。輕易言死，非英雄所為，況且，你並非沒有生機，而你卻為了面子放棄它，這就更不值得了。」

　　「那你呢？你的做法就不是輕易言死？」

　　「只要有一絲機會，我便能逃出生天。」

　　「你憑什麼這樣有把握？」

　　「憑我的武功和經驗，還有……」他摸著胸口，雖然自己與沙貝兒清清白白，但他沒有推拒她的情意，在這一點上，他對趙天源有愧。「我有天蠶甲護身。」

　　趙天源終於懂了，此時此地，他是累贅，不是幫手，他以為自己能在危急時刻救回穆康，贏得眾人的稱讚，根本是癡人說夢。

　　他垮下肩，沮喪幾乎壓垮他整個人。

　　這回他不只將失去未婚妻，恐怕連名聲、榮譽……所有的一切都沒了。

　　他成了一個不知輕重的傢伙，跟以前一樣，除了闖禍，還是只會闖禍。

　　「我知道了，若有機會，我會走的。」他無精打采地說。

　　穆康把百草參用油紙仔仔細細地包妥，再遞給他。

　　「穆大哥，你把這東西給我幹什麼？我又不會用。」趙天源納悶。

　　「待會兒我將獨角蜥引走，你就帶著它，能跑多遠跑多遠，確定獨角蜥沒有追上你，你再回雪堡，把百草參交給沙堡主，他知道怎麼處理。」他早想過自己可能有死無生，便將一些急救偏方和處理百草參的法子教給沙家人，可惜只有堡主學會。

　　他希望這法子能救得了岑爺爺，等他復原，再去槐樹村尋師父，兩位醫術大師若能共同論道，興許可以找出徹底救治師父的方法。

　　他形貌粗獷，可心思很細，做任何事都籌備周詳，才會開始行動。

　　趙天源至此才是徹底服氣。穆康的才華氣度都是一等一的，難怪沙貝兒一見他便入迷了。

　　他輸了，輸得很難過、很痛苦，也很悲傷。他看著穆康，不管自己曾經多麼嫉妒他，他的治療、教育之功，他都沒有忘記。

　　穆康稱他做「兄弟」，但嚴格說來，他更像他的師父，一日為師，終生為父。

　　穆康要去送死，他心頭宛如刀割。

　　趙天源小心地收妥了百草參。「穆大哥，你一定要小心，我們等你回來。」

　　「我會的。」只要有一絲機會，他都不會放棄。「獨角蜥來了，我去吸引它的注意力，你乘機逃走，記住，千萬別回頭！」

　　「我一定安全將百草參送回雪堡。」趙天源立下誓言。

　　穆康安慰一笑，只見獨角蜥越來越近，它長長的尾巴一掃，碗口粗的大樹便攔腰而斷，若被擊中，就算穿了十件天蠶甲，也是沒用吧？

　　趙天源吞口唾沫。他還是頭一回見到如此恐怖的怪獸，穆康一人真的擋得住嗎？

　　穆康給了他一個滿含自信的眼神。他早知生長百草參的地方必有怪獸守護，也配好了強力迷藥，只等拿到參，便想辦法迷了怪獸，乘機逃跑。

　　誰知趙天源壞事，獨角蜥大怒，中了迷藥卻連暈眩都沒有，便瘋狂地追擊兩人，才會弄得他們如此狼狽。

　　這時，穆康拿出自己的藥鋤，藥鋤漆黑得不起眼，卻是寒鐵所鑄、九煉而成，無堅不摧。

　　他使出全力，硬撞上獨角蜥額頭金角。

　　同時，他大聲吼道：「走！」

　　趙天源不敢往來時路奔去，怕連累那些捕魚人，便朝南方跑去。

　　獨角蜥被穆康這一撞，居然一陣搖晃，用力搖了兩下頭部，小巧的墨綠眼睛憤恨地瞪著穆康。

　　穆康也聚起全身功力，準備與它拼個死活。

　　誰知它看了穆康兩眼後，卻轉身朝南方而去。

　　穆康怔住。這畜牲有如此大度？被他狠扁一下，只瞪他一眼便饒他而去？那它是為什麼追他們，它——

　　「糟了，百草參！」原來獨角蜥能聞到百草參的味道，所以不管它們跑到哪里，他都能找得到。

　　現在他把百草參給了趙天源，卻是間接害他陷入險境。

　　「該死！」他這輩子從來沒有跑得這麼快，朝趙天源直追過去。

　　這時，趙天源已被逼到瀑布邊，一面是大水奔騰、一面是恐怖的獨角蜥，似乎不管他選哪條路，都是死路一條。

　　「把百草參丟過來！」突然，穆康抓著樹藤，從獨角蜥頭頂蕩了過來。

　　「吼！」仇人相見，分外眼紅，獨角蜥毫不客氣地尾巴一掃。將穆康狠狠掃下來。他仰頭噴出一口血。

　　「穆大哥！」趙天源急紅了眼。

　　「把百草參丟給我……」穆康邊說，鮮血邊從他的眼耳口鼻不停湧出，顯然獨角蜥那一下讓他的內腑受了重傷。

　　趙天源哪里遇過這種事，早就驚慌失措，穆康怎麼說，他便怎麼做。

　　當他把油紙包著的百草參丟出來的時候，獨角蜥也動了，宛如一座大山般沖向穆康。

　　但穆康不與它硬碰，他飛起一腳，把油紙包踢入了瀑布中，自己也隨著這態勢躍入水底。真感謝沙貝兒激他學會游水，否則他現在真的已經是屍體一具。

　　他想，獨角蜥不是能聞百草參的味道嗎？但水能隔絕各種氣味，到了水中，不信那畜牲還能稱王稱霸。

　　但獨角蜥只遲疑了幾個眨眼的時間。它似乎很捨不得百草參，所以半畏懼半憤怒地跳下瀑布。

　　直看到這裏，趙天源才隱約瞭解為什麼穆康沒能把獨角蜥擋住，害他被追得如此淒慘。那畜牲要的從來不是他們，是百草參。

　　現在人、參、獨角蜥都在水裏，誰才是最後的勝者？

　　趙天源沒本事從瀑布上跳下去，便沿著山道往下走，來到瀑布下的水潭邊。他沒見到穆康，至於小小一包的百草參？除非老天降鴻運了，否則哪這麼容易找到？

　　倒是獨角蜥在水裏翻騰得厲害，一會兒升、一會兒潛的，看來它並不會泅水，剛剛那一跳，純粹是貪心作祟。

　　只是它折騰得也太厲害了，弄得潭水翻滾，有幾回大浪突然打下，趙天源避無可避，也給淋了一身濕。

　　他更害怕了，不敢下水，就在潭邊等著。差不多一個時辰後，獨角蜥終於沉多升少，然後，漸漸不見身影。

　　他不知道它溺死了沒，但他擔心穆康。穆康跳下來之前可是受了重傷。

　　趙天源慢慢沿著潭邊找，試著找尋穆康的身影，若是不能……他心裏一抖，自己的水性也很差，讓他下水救人，恐怕十死無生。

　　「穆大哥、穆大哥……」他小聲喚著，一邊祈禱那只獨角蜥快點淹死，否則他和穆康一樣有危險。

　　他找了大半天，也沒見著穆康的身影，卻發現一件令人心神俱喪的事——那只獨角蜥正往上浮，雖然很慢，但它確實浮起。

　　老天，它沒淹死，它又起來了！趙天源手腳並用，儘量游離獨角蜥。

　　但他終究沒逃。不能棄穆康不管，就算他死了，至少也要給他收屍，否則還算是人嗎？

　　獨角蜥已經整只浮上水面，並且往潭邊靠過來。

　　趙天源一步一步地退，等獨角蜥上了岸，他已經游到水潭中央。他寧可淹死，也絕不跟獨角蜥在一起。

　　「趙兄弟，你在幹什麼？」突然，一個虛弱的聲音像天邊的佛唱一樣，讓趙天源恐懼的心靈瞬間解放。

　　「穆大哥！」他開心地靠過去。「你你你——」穆康是不是瘋了？他居然不趁獨角蜥危急時取它性命，反而將它推上岸？他想害死大家嗎？

　　「幫個忙。」穆康要他一起救獨角蜥。

　　趙天源嚇得手腳發軟。沒沉下水中就不錯了，還救怪獸咧！

　　沒辦法，穆康只得自己將它推上岸，之後，他再沒半點力氣，沉重的身體像灌鉛鉗似的，咕嚕咕嚕地往水裏沉。

　　「穆大哥！」眼看穆康就要沒命，趙天源也顧不得怕了，慌忙救人。

　　等他將穆康拉上來，才發覺穆康簡直面目全非，臂骨、胸骨也折了好幾根，眼耳口鼻都滲出血水。

　　他的藥鋤斷了一截，但細看獨角蜥，那粗重的尾巴上也被戳了好幾個洞，正汩汩冒著鮮血。

　　看來在水裏，穆康和獨角蜥又打了一場，不過這回，穆康慘勝。

　　趙天源讓穆康在岸邊躺平，又喂了他幾顆平常帶的療傷藥，希望能減輕他的傷勢。

　　然後，他發現了一件不可思議的事——穆康手裏居然還捉著那包裹百草參的油紙包。這麼大的水潭，他到底怎麼找到它的？

　　尤其，剛才情況如此危急。他仍不忘自己使命，趙天源更是佩服他的韌性。

　　沙貝兒就是看見他這份勇猛，才會愛上他，死活不嫁自己吧？

　　趙天源無法確定，但已經徹底認輸。既然良緣非己，不如成全他們，也算一樁福報。

　　穆康服了藥，沒多久，又掙扎著起身。

　　「趙大哥，你上哪兒去？」趙天源扶起他。

　　「我跟獨角蜥講幾句話……」

　　「什麼？」趙天源懷疑他傷到腦袋了。「一隻怪獸怎麼聽得懂人話？」

　　「它守護這參也不知多少年頭了，平常並不傷人，這回若非我們奪寶，它不會凶性大發，說來是我們搶了它的東西，才有今天的禍事，其錯在我，不在它。」自從獨角蜥棄攻擊改追趙天源，他便看出這是只已有靈性的怪獸。

　　對於這些天地靈物，穆康一向心存敬畏，若非百草參事關岑爺爺、師父兩條性命，也許他會把參還回去。

　　趙天源想，忠義之人腦袋多半也不拐彎吧，他居然還去同情一隻獸？

　　他啼笑皆非，但還是扶著穆康來到獨角蜥身旁。

　　穆康摸著它有些歪邪的金角，見它墨綠色的眼流下豆大的淚珠，不禁感慨。

　　「對不起，你好好在百花穀生活，也不傷人、不害人，但人們卻不停地打擾你，是我們不對。」

　　獨角蜥委屈地哼了哼。

　　「但我真的很需要這參救命……我也不要多，就取一半，剩下的還給你，你大人有大量，便將這事揭過如何？」

　　獨角蜥眼睛亮了，當下，腦袋反覆點了三次。

　　穆康松一口氣，取了油紙包打開，將百草參一分為二，一半重新包起，一半遞給獨角蜥。

　　它一口吞下，大概是被搶怕了，好東西不要等，吃了就是。

　　獨角蜥吃了參，身上的傷便以肉眼可見的速度痊癒了，金色的角甚至長大一圈，發出淡淡的光芒。

　　它對穆康點了個頭，代表恩怨兩清，從此不找他們麻煩，然後便轉身離去。

　　趙天源看得眼都直了。原來怪獸真的通人性，這實在太神奇了。

　　「穆大哥，它它它——」咚，他還沒說完，便聽到一記撞擊聲，原來穆康已經支撐不住，昏倒在地。「穆大哥，你別嚇我啊！」他趕緊背了穆康跑向雪堡。

　　老天保佑，他千萬沒事才好，否則……沙貝兒一定很傷心。

　　想到她，他心裏還是酸酸澀澀的。二十餘年的情分，終是斷了。

　　但經歷這一切後，他奇異地不再有怨。像穆康這種為了別人的事，連命都可以不要的人……他苦笑，誰能恨得了？

　　他還沒有辦法為他們祝福，但他會學著看開的。

　　至於現在……

　　穆大哥，你要撐住啊！

第八章

　　穆康被送回雪堡後，所有人都被他身上的傷勢嚇了一跳。

　　沙堡主趕緊把他離去前留下來的護心丹喂他吃下去，先吊住他一口氣。

　　沙夫人和沙貝兒替他清理傷口，外衣剝開，裏頭的天蠶甲早已碎裂，可見當時情況之激烈。

　　趙天源本想解釋自己為什麼會跟穆康在一起，但見大家忙碌，也沒人理會他，不由得鬱悶，沮喪地走了出去。

　　沙堡主注意到了。但為了搶救穆康的性命，他現在真沒時間去安慰一個以為自己能獨當一面、其實尚未完全成長的半大少年。

　　他只希望經過這件事，趙天源能真正成熟。

　　沙貝兒拿寶刀劃開了天蠶甲，這件傳承數百年的傳家寶，至此算是廢了。

　　但她一點也不心疼，她只對甲下那整片黑青、幾乎不見完好的肌膚感到悲痛。

　　早知道采百草參那麼危險，她就陪他去了，生同衾、死同穴，她對他的感情已到了生死與共的地步。

　　沒有他，她不知道自己要怎麼繼續活下去？思念他嗎？

　　他們相處了一年，卻要她用一輩子來遺忘？

　　她的心如刀割過那麼痛，但為何如此傷疼的時候，她仍不後悔當初的深情？

　　「穆大哥，忍著點，很快你就會好起來，對不對？」她安慰自己，也安慰他。

　　依稀間，穆康似乎呻吟了聲。

　　沙貝兒好開心。「他在回應我！他聽得見我說話，他答應我了……」

　　沙堡主和沙夫人都沒開口，因為他們什麼也沒聽見。他們只擔心穆康有個萬一，女兒八成也要瘋了。

　　但沙貝兒不管，她只是眼眶含淚，唇角卻揚起期待的笑，——為他接上斷掉的肋骨，救治他的傷勢。

　　然後，她除下他腹部最後一塊天蠶甲。

　　「嗚！」沙夫人發出一記悶哼，臉色整個白了。

　　穆康的腹部有一道好大好深的傷口，只差那麼一點點，那些腸子脾胃就要露出來了。

　　如果要處理傷口，就得把那些內臟推回去，再幫他縫好傷口。

　　但是……誰做得了這麼恐怖的事呢？別說沙夫人了，連沙堡主都轉過頭去，不忍再瞧。

　　只有沙貝兒直直地看著那道巨大的傷口，因為她必須記住臟器的位置，才能夠處理穆康的傷口。

　　她拿起針線，手沒抖，但心已經揪成一團了。

　　她匆匆地擦去眼角的淚，逼自己冷靜，她現在不需要感情，因為那只會妨礙她救人。

　　但她仿佛能聽見滴滴答答的水聲，那是心在淌血的聲音。

　　「貝兒……你……我……」沙堡主有些結巴，這裏血腥太重，他怕女兒受不住。「要不要爹來替你？」

　　「不必，我可以的。」他去取百草參前，教了沙家人很多急救方法，他早知道自己這一趟去必定危險。

　　那時沙貝兒就做了準備，所以他教的東西，她聽得特別仔細。

　　她記得他說過，越是危險的時候，越要冷靜，存活的機會越大。哭泣不能解決問題，所以她聽他的話，擦幹淚、洗淨手，將他的內臟推回腹腔裏。

　　她不知道自己做得對不對，但他一動也不動，她只能繼續接下去的工作——縫合他的傷口。

　　她手中的針線穿過他的皮肉，帶出鮮血，仿佛也把沙貝兒的眼睛染成紅色了。

　　「貝兒，你……累不累，剩下的讓娘來做……」沙夫人好怕女兒倒下。

　　但沙貝兒搖頭。

　　「不必了，我可以的，不過他雙腿和手臂上的傷就要麻煩爹娘了。」她平板的語氣幾乎不像個活人。

　　沙堡主和沙夫人都覺得這不是自己的女兒，那衝動莽撞的小姑娘在刹那間成熟了，被悲傷逼得長大了，失去了她的天真嬌憨。

　　他們曾經渴望她長大，整整十年，他們期望著她從嬌俏可愛的少女，蛻變成溫柔穩重的大姑娘。

　　如今他們的希望成真了，可為什麼他們一點也不高興？

　　夫妻倆流著淚又迅速擦掉，專心幫忙沙貝兒救人。

　　沙貝兒的針線功夫從來沒好過，她繡只鳳凰，人人都當是烏鴉，但當她縫合穆康的傷口時，下手卻穩得像個大師。

　　細針穿過皮膚、然後是肌肉，再是皮膚、肌肉……沒多久，針和線以及沙貝兒的手也完全染上血色。

　　鮮血帶著一種她終生都忘不了的可怕腥味，但不管再難受，她還是很認真，一針一針地數著……八十七、八十八、八十九，整整縫了一百零八針，她才將穆康的傷口處理完畢。

　　這時，沙堡主和沙夫人也包紮好穆康手腳的傷勢了。

　　沙堡主又喂了他兩顆護心丹，讓他不穩的氣息稍稍穩定下來，但他的臉色依然詭異暗沉。

　　沙家人不是深諳醫術的大夫，他們只學過幾天的急救之術，也不知道他這種情況算不算正常？

　　可沙貝兒看得出來爹娘都累了，連續四個時辰的急救，每個人都乏得手腳發軟。

　　她說：「爹娘，穆大哥剛服了藥，也許需要一些時間恢復，這裏有我就夠了，你們去休息吧！」

　　「你也累了，不如叫阿敏來守著，你去睡一會兒，再來看他。」沙夫人很擔心女兒。

　　「我就算回房也睡不著的。」沙貝兒即便答話，可眼神片刻也沒離開穆康身上。她全副心思都在觀察他的心跳和呼息，祈禱它們能越來越強勁，他終究能恢復過來。

　　但結果只是讓她失望。

　　「娘，你去睡，我一定要看著他醒過來。」她坐到穆康身邊，挨著他，好像就在那裏紮根了。

　　沙夫人拿她沒轍，只好和丈夫先回房，同時吩咐廚房給小姐燉雞湯、熬雪蛤，反正什麼滋補就煮什麼，現在需要調養的不只穆康，連沙貝兒的情況也不好。

　　唉！只是采個參，怎麼會弄成這樣子呢？沙夫人真是不懂。

　　「待明兒個找天源問問吧！」沙堡主說。

　　「你是說，這事和天源有關？」

　　「當然有關，要不他們會巧到一起回來？」

　　沙夫人低下頭，沉思許久，才道：「相公，若是天源害了穆大夫……你打算怎麼辦？」

　　「應該不至於，否則他哪里敢把人帶回來？」沙堡主說。「不過穆大夫的傷，九成九與他脫不了關係。我希望穆大夫能醒過來，天源的事就由他來處理了，畢竟一人做事一人當，天源現在也讀了不少書，該知道負責任了。」

　　「那女兒和天源的婚約……」

　　「你看貝兒那樣子，像是肯嫁天源的嗎？」沙堡主越想越怒。「老祖宗曾交代，岑老頭不是個普通的大夫，堡中人絕不能怠慢他。我也把他當爺爺一樣供著，就差每天三炷清香祭拜了，結果呢？貝兒打十六歲起就沒再長過，我請岑老頭幫貝兒治療過幾回，有用嗎？天源高燒，傷了腦子，變得半癡不傻，他治了幾年也沒治好，直到穆大夫出現，只花一年就讓貝兒和天源恢復大半，你不覺得這其中有問題？」

　　「相公的意思是……這些事都是岑爺爺搞出來的？」

　　「恐怕是貝兒不想嫁天源，才聯合岑老頭幹的壞事。」

　　「想不到貝兒為了拒婚，居然……」沙夫人長喟口氣，既惱女兒的刁鑽，也心疼她的處境。愛她的人，她不愛；她愛的人，不敢愛她，這已成一團打不開的死結。「相公，有沒有可能——」

　　「你想讓天源和貝兒解除婚約？」

　　「我看貝兒是真的很喜歡穆大夫，若逼她嫁天源，也不會幸福的。」

　　「那穆大夫喜歡她嗎？」

　　「穆大大為人最是謙和，雪堡裏誰不誇他忠厚老實，唯獨對貝兒特別嚴厲，我看他對貝兒是特別的。」

　　「不是特別討厭吧？」

　　「怎麼可能？我認為穆大夫對貝兒是想愛卻不敢愛，只好嚴厲拒絕她，以保安全。」

　　「果真如此，也不枉貝兒一片癡心。只是天源……我們怎麼對得起他爹娘？」

　　是啊！想到趙氏夫妻死前托孤時的淒涼與悲壯，沙堡主夫妻便發愁了。今天為女兒幸福，擅毀承諾，他日九泉之下，怎麼見故親好友？

　　尤其趙天源喜歡沙貝兒，唉，這問題就更難解了——

　　趙天源給沙貝兒送來藥膳。

　　他見她不眠不休照顧穆康，心裏既感慨也酸澀。

　　他們情深義重，他還要繼續強插一腳嗎？

　　就算他堅持娶了她，得到她的人，也得不到她的心吧？

　　他和媳婦兒——不，從此以後，她怕是再成不了他的媳婦了，可憐他二十餘年的期盼，終究也是鏡花水月一場空。

　　「媳——」好努力，把心都扭疼了，他終於改口。「貝兒，伯母讓人給你燉了湯，你要不要喝一點？」

　　他盛了一小碗給她，還怕她悲傷過度，不肯飲食，準備了一大篇勸誡之語，正要說給她聽。

　　哪知沙貝兒直接拿過湯盅，一口一口，喝盡了滿是藥味的雞湯。

　　趙天源有點吃驚。「呃，那個……你以前不太喜歡補湯，要不要來顆松子糖清清口中的苦澀？我去幫你買。」

　　沙貝兒依然握著穆康的手，她隨時都在查探他的脈搏，希望得到好消息，只可惜……但沒關係，她不會放棄。

　　她回身，給趙天源一抹溫婉的笑，像春末的桃花，已經綻放得最美，卻不知何時讓暴雨一打，遍地落紅。

　　「貝兒……」趙天源忍不住心痛。

　　「放心吧！我會照顧好自己。」她繼續審視著穆康，專注得仿佛已和他合為一體了。「我還要看護著他痊癒呢，怎麼可以倒下？」

　　「是嗎？」真是羨慕穆康，有個女人如此愛他。「穆大哥現在怎麼樣？有沒有好一點？」

　　「我不知道，從你背他回來後，他就一直昏迷，我已陸續喂了他六顆護心丹，但他還是沒醒。」她好後悔，小時候岑爺爺曾提過教她醫術，但她嫌悶，只去玩了兩天就放棄了。

　　倘若當時她努力學習，現在說不定就可以救他性命了……

　　她悄悄地決定，他若痊癒，她便努力學醫，將來懸壺天下、濟世救人。

　　「我記得穆大哥離去前，留下一瓶護心丹，總共十顆，說是危急時的救命靈丹，而今已吃了六顆，萬一……你有沒有想過怎麼辦？」

　　她瞪大了美麗的眼，絕望的眼神像暗夜一樣漆黑。

　　「貝兒，要不我去外頭找找有沒有什麼厲害的郎中、大夫，請他們來為穆大哥治療？」

　　「如果連護心丹都不行……」沙貝兒的嗓音帶著哽咽。「普通的大夫更無能為力了。」

　　「但護心丹的功效——」趙天源還沒說完。

　　沙貝兒突然臉色大變。她就算在說話，也始終注意穆康的狀況，見他五官滲血、顯見他的傷勢不僅沒有好轉，反而惡化。

　　她趕緊又喂了他一顆護心丹，過不了多久，他的出血停了，但依然昏迷不醒。

　　這兩天，他的病情就是如此反覆著，沙貝兒好怕好慌。護心丹快吃完了，到時候怎麼辦？

　　「若是岑爺爺在就好了。」趙天源感慨，以前有岑爺爺、有穆康的時候，堡裏何曾發生過這種束手無策的事？

　　雪堡曾經擁有過兩個神醫，可現在都倒了。唉，莫非是天意？

　　「岑爺爺——」她眼睛一亮，對啊！他們還有岑爺爺這最後一張王牌。「你快去找我爹，讓他按穆大哥留下的指示，將百草參處理了，餵食岑爺爺。」

　　「什麼？」現在比較危險的不是穆康嗎？幹麼分心去照顧別人？

　　「如果穆大哥留下的藥方正確，岑爺爺服藥後，很快便會清醒，也許他會有辦法救穆大哥！」

　　「喔！」他恍然大悟，急匆匆地往外跑。「我這就去找堡主，讓他準備熬藥！」

　　沙貝兒像湖水者難得地捉到一線生機，興奮得全身發抖。

　　她握著穆康因為重傷而日漸削瘦、指節凸出的手，低頭輕吻他乾澀的唇。

　　這些事都是他清醒時，她不敢做的，但她現在能做了，卻一點也不開心。

　　因為他無法回應她，哪怕只是掙扎也好，她多希望他仍是之前那個和她針鋒相對的男人。

　　她真的好愛好愛好愛他，愛到只要他平安，她願意付出一切。

　　可是，老天不給她機會。

　　「穆大哥，我求你一定要撐下去，哪怕只是為你師父……你不是一直想救他嗎？既然如此，你怎麼可以比他先死？」

　　「穆大哥，我答應你，只要你醒來，不管你說什麼我都會聽，我會很乖巧、很溫柔的。」

　　「穆大哥，你知道我這輩子最不願意做的是什麼嗎？我不要實現那樁指腹定下的婚盟，為此，我寧願吃下神仙配，把自己弄得人不人、鬼不鬼的。但是你說一諾千金，人不可以食言而肥，我覺得很討厭，又不是我許的諾，為何要我承擔？可你都開口了，只要你清醒，我……我願意嫁，你說怎麼做，我就怎麼做，我一定為你披嫁衣，好不好？可是……穆大哥，你願意親手送我這個「妹妹」上花轎嗎？我不要爹娘牽，我就要你陪著我，一路送我進入趙家門……」

　　「穆大哥，我發誓，我說的一切都是真的，所以求求你醒過來吧！我、我不會再纏你……你不要我的愛，我就不愛，沙貝兒這輩子心底再也不會有「愛」這個字了……你醒醒吧！穆大哥……」

　　她在他耳邊輕聲說著，每一個字都是一份濃烈的情意。

　　不知為何，穆康朦朧地聽見有人在說話，心頭湧上一種很悲傷，卻又很依戀的感受。

　　他不喜歡那話裏的絕望，他想伸出手，握住那只纖細的柔荑，緊緊地擁抱她。

　　但他動不了，無論怎麼使力，就是什麼也做不到。

　　他這才明白何謂後悔。

　　為何在他可以回應運份稚嫩又笨拙的感情時，自己沒有緊緊捉住她，反而一次又一次將她推開？

　　老天爺，再給他一次機會吧！這一回他會摟緊她，再也不鬆手。

　　他要告訴她，妖嬈美麗固然賞心悅目，但他更喜歡她的英氣勃發。

　　他要告訴她，他雖然覺得她不擇手段避婚太離譜，卻欣賞她十年如一日的毅力。

　　他要告訴她，其實他很佩服她從小照顧趙天源長大的勇氣。

　　他要告訴她……貝兒，好久好久以前，在他第一次為她治療，而她咬牙堅持下來時，他就已經喜歡她了。

　　愛情在歲月中增長，他每天都發現她的一點好處，便多愛她一些。

　　但他又覺得搶趙天源的未婚妻，有失厚道。

　　於是，就在明知她亦對他有情的時候，他選擇逃避。

　　可她從沒放棄過這份情愛，所以就變成他退一步、她進一步的關係。

　　然而，愛不是說不要就能丟棄的東西，愛是他越退，越是心傷，越退，越邁不動腳步……他已經退無可退了。

　　她的身影在他心裏紮了根，除非將他的心挖掉，否則要怎麼除去她？

　　他愛她，他愛上了自己兄弟的未婚妻，這樣太卑鄙，可他控制不了。

　　當他以為自己會被獨角蜥打死時，他腦海裏唯一的念頭是，為什麼他沒有跟沙貝兒說一句——我愛你。

　　他後悔，今生不能用這雙手臂緊緊擁住她，親吻她宛如花辦的櫻唇，對她許下愛的誓言，他至死無法瞑目。

　　貝兒，我愛你，我真的愛你……

　　可惜，這己無法說出口。

　　趙天源將沙貝兒的辦法告訴沙堡主後，他差點嚇死了。

　　沙堡主一輩子沒下過廚房，頭一回居然是要熬制如此珍貴的藥材，天啦！萬一失敗……喔！他不敢繼續往下想，心快麻痺了。

　　如果有人可以代替他就好了，可惜……他瞄一眼身邊的夫人，昔日穆康教授沙家三人急救之道時，他妻女的表現實在是……無言以對。

　　他向上天禱告一定要成功。穆康說過，這並不難，把藥引丟進去，三碗水煮成一碗，再放入一片百草參就可以了。

　　問題是——

　　「夫人，三碗水煮成一碗，是大火煮還是小火熬？」

　　「這個……」沙夫人跑出廚房。「我找人幫你問問。」

　　「你問誰啊？」雪堡裏兩名大大都倒了，還有其他懂醫藥的人嗎？

　　但沙夫人還是找到答案了。「阿敏說，既然無法選擇大火或小火，就用中火煮吧！」

　　「這樣也行？」但沙堡主沒有選擇餘地，因為他根本不懂，只能有人說，他便照做。

　　然後，他每隔半炷香，就將藥水倒出來量一量，檢查到底變成一碗了沒，因為接下來要放參片。可是……

　　「娘子，一片百草參到底是多大片？」

　　「這個……」沙夫人再度跑出廚房。「我找人幫你問問。」

　　「你要不乾脆讓阿敏也一起來算了。」

　　「好主意，我立刻去叫她！」沙夫人走了。

　　沙堡主一直等、一直等，一直等……糟糕，藥汁不小心熬過頭，一整碗只剩八分滿，怎麼辦？再加點水進去行不行？

　　為什麼熬藥如此麻煩？他決定了，如果岑老頭或穆康誰能醒過來，他要堡裏八歲以上的孩子，每人都去學兩年的簡單醫藥知識。

　　至少，他們都得學會熬藥和切參片才行！

　　「可不可以再放點水進去，讓藥汁變成一整碗……」他考慮著這個神聖的問題。

　　「沙伯伯，貝兒讓我來問你，藥熬好沒有？」突然，趙天源走進來問道。

　　「那個……差不多了，只剩……」真是沒面子啊！「我不知道要切多大片的百草參進藥汁裏？」

　　「啊！」這種事也需要考慮嗎？趙天源直接把參和刀一起接過來。「我切吧！」一塊拇指大小的參片丟進了藥汁裏，說也奇怪，本來黑漆漆、散發濃厚藥味的湯汁居然變成乳白色，隱隱飄著花香。

　　沙堡主和趙天源看得呆了。「這真的是藥？」

　　「應該是吧？」趙天源想到那頭獨角蜥吃了半顆百草參，全身上下的傷都好了，不禁有點羨慕，畜牲就是幸福，受了傷，找到靈藥可以直接啃，也不怕身體撐不住，不像人，還要加一堆藥材熬煮，才受得起藥力。

　　「那還等什麼？趕快端去喂岑老頭啊！」沙堡主拉著趙天源往外跑，卻在門口撞見姍姍來遲的沙夫人與阿敏。

　　「你們去哪兒？」沙夫人追著兩人的腳步問。

　　「藥熬好了，我們拿去喂岑老頭喝！」沙堡主說。

　　「你怎麼知道要切多大片的百草參？」

　　「對啊！」沙堡主把問題丟給趙天源。「你怎麼知道要切多大片的百草參？」

　　「我雖沒見過百草參，但這一年多來，穆大哥每日給我抓藥、熬藥，我也真是天天看著的，什麼藥、怎麼處理、多少分量，就算弄不精准，也不會差到哪兒去吧？」趙天源說。

　　「原來如此……」沙堡主陷入沉思。如果雪堡勢必得有第三個大夫，趙天源能不能成為人選？

　　四個人迅速跑到岑老頭的住處，沙貝兒已經等在那裏。

　　「怎麼樣？藥熬好了嗎？」她問。

　　「好了。」趙天源把藥碗遞給她。「貝兒，要不要我們幫你？」

　　他話一說完，沙夫人眼睛就眯起來了。趙天源改口了，不是媳婦兒，是貝兒，難道……他死心了，願意自動退婚？無論如何，這件事一定要弄清楚才行。

　　「不必了，我去就好。」沙貝兒搖頭。「岑爺爺一向不喜歡別人踏入他的居所，所以佈置了一些機關毒物，你們不熟悉，萬一中招就麻煩了。」

　　四個人很乖地點頭，因為他們都中過招，那種生死兩難的痛苦，沒有人願意再試一遍。

　　沙貝兒端著藥進入屋內。她所有的希望都在這碗藥了，上天保佑，它一定要救醒岑爺爺，讓岑爺爺醫治穆康。

　　老天爺，求求您了——

第九章

　　穆康給岑爺爺開的藥方並非一服就見效，必須每隔兩個時辰服一帖，三帖過後，岑爺爺可能有六成的痊癒機會。

　　他行事一向保守，有三分本事，只會謙虛地說一分，絕不會誇張成十分。

　　但這回穆康卻是大大失算，當沙貝兒將那碗含有百草參的藥湯給岑爺爺喂下去，不過半個時辰，老人家就睜開雙眼了。

　　「這是什麼東西……卓不凡，你敢破壞我的好事？岑顛與你勢不兩立……」他依然很虛弱，聲音比蚊蚋還細，但火氣卻不小。

　　「岑爺爺……」沙貝兒一見他睜眼，滿腔的害怕、憂慮、疲倦便再也忍不住，化做淚水，傾洩而出。

　　「你誰啊？」近一年，沙貝兒成熟很多，岑爺爺一時竟有點認不出她。

　　「岑爺爺，是我啊！」她小手在他肩膀上輕捏一下，很小力，卻喚起了老人家的記性。

　　「貝、貝兒……你怎麼長大了？」可惜了，如今一點都沒有小時候的清麗嬌憨。唉，小孩子就是這樣，長大後都不可愛了。

　　「有人給我解了神仙配的藥性，於是我開始成長了。」說著，她再捏一下。

　　「你當初讓我吃藥的時候還說不傷身，一點都沒告訴人家，那會讓人再也不長個子。」

　　「你小小的才可愛，長那麼高做啥？」剛清醒就說了這麼多話，岑顛也有點累了，嗆咳幾聲，閉眼喘息。

　　「岑爺爺，既然這藥有效，一個半時辰後，我讓爹再去煎一帖。你連吃三帖，保證又能像以前一樣生龍活虎。」說著，她便想退出臥房。「你先休息，我一會兒再來。」

　　但岑顛卻不想放過她。「等一下。你先告訴我，這藥方是不是一個姓卓的人開給你們的？」

　　「不是。藥方是穆大哥開的。」

　　「穆？他叫什麼名字？出身來歷？師承何脈？」

　　「他叫穆康，綽號一斛珠。至於他的師父，我聽說是個很了不起的人，不過現在身受重傷，隨時有性命之虞。」

　　「身受重傷？莫非真是卓不凡？當年一直沒找到他的屍體，莫非他逃出生天了……」岑顛呢喃自語著。

　　「岑爺爺，穆大哥為了取百草參救你，受了很嚴重的傷，我和爹娘給他急救，還喂了護心丹，可他依然昏迷不醒，隔三差五便口吐鮮血。」想到穆康現在的慘狀，沙貝兒的眼淚便止不住地流。「你一定要救救他……岑爺爺，請你救他一命……」

　　「護心丹？果然是醫聖一門的玩意兒，不過他怎麼會來這裏？應該沒人知道我隱居在此，難道……對了，卓不凡自己也受了重傷，那穆康必然是聽聞百草參神效，才特地來采參……可惡！醫聖一門真不是東西，老夫花了大把時間培育的靈藥，你說摘就來摘，當我閻王門是紙糊的嗎？不過……嘿嘿嘿，你們絕對想不到我能弄到一頭獨角蜥替我守藥，就憑你們想采參？下輩子再說吧！」

　　話說岑顛六十幾歲時，已經是名滿江湖的神醫，只要他出手，沒有救不活的人。他曾放話，沒有百金，別去找他，丟人現眼。

　　而當時的卓不凡才二十余歲，豐神俊朗、平和仁善，救治窮人甚至不收診金，受過他幫助的人敬他高義，便稱他為醫聖。

　　聖比神更是高了一籌，岑顛的面子哪里掛得住？於是約了卓不凡比試，非要比出誰才是天下第一不可。

　　適巧，展城發生瘟疫，卓不凡便道：「不如比試誰教的人多，則為勝者。」

　　岑顛欣然同意，小小瘟疫還不放在他眼裏，但他忽略了一件事，他六十好幾了，體力精神都有所欠缺，可卓不凡年輕氣盛，加上武力支撐，可以連熬十日不睡、拼命救人，至於岑顛，第八天時，他受到感染也倒下了，竟成為待救的病患之一。

　　至此，岑顛名譽掃地，恨死卓不凡了。

　　他心有不甘，便與卓不凡再次約戰，十五年後，尋一絕症者，看誰能用最神奇的方法治好病患，誰就贏。

　　岑顛為了重新奪回第一名醫的稱號，尋遍天下，最後找到百花穀，發現百草參。當時，百草參還只是個指頭大小的玩意兒，已散發出非凡靈氣。

　　岑顛認為，下一戰的勝負就在這百草參上頭了。

　　從此，他在百花穀住下，可惜那裏生活太差，他幾度支撐不住，後來被前雪堡之主所救，才在雪堡定居，偶爾給人治治病，當然，最大的目的還是照看他的寶貝百草參。

　　隨著參草長大，越來越多人盯上它，岑顛為防參草受損，想盡辦法弄來一頭曠世怪獸獨角蜥，為他守護百草參。

　　他一心等著十五年後，重新奪回屬於自己的名譽，卻想不到卓不凡捲入朝廷政爭中，傳聞身殞、屍骨不存。

　　當時，他心裏說不出是憤怒還是絕望，他一輩子最大的對手居然就這樣死了，從此放眼天下，還有誰能與他比試？

　　無敵最是寂寞，而岑顛就這樣一個人坐在醫界的最高峰，品嘗永無止盡的孤獨。

　　他再也沒離開雪堡，也不再與人爭強鬥勝，失去卓不凡的日子變得再也沒有意思。

　　然後，日子一天天過去，不知不覺，他邁入九旬高齡，身體也漸漸老化。他並未太用心調養那些小毛病，就算治好了，能活上一百歲、兩百歲又怎樣，不一樣寂寞？

　　後來他的病越來越嚴重，從腰酸腿疼到咳嗽、胸悶，最後發燒、暈眩。去年，他一口氣沒上來，竟昏迷過去了。

　　其實以他的內力修為和年輕時對身體的調養，不至於一病不起，他只是有種活膩了，不想再起來的念頭，便一直睡下去了。

　　直到他被那碗藥喚醒。

　　那碗藥，為了讓病人咽下，藥湯在九分苦澀中帶著一分甘美；下藥要溫和，不能急功近利，以免壞了病人根本。

　　這種近乎苛求的用藥方式是卓不凡專門的，所以他迫不及待醒來，想會一會這生平唯一的對手。

　　但開藥的不是卓不凡，只是他一個徒弟。他真的有點失望，但沒關係，找到徒弟，還跑得了師父嗎？

　　「哈哈哈——」岑顛太開心了，一口氣沒緩過來，差點又暈過去。

　　「岑爺爺！」沙貝兒嚇一大跳，急匆匆往外跑。「你撐著點，我讓爹再給你熬碗藥去。」

　　岑顛癱在床上，又一次品嘗到氣虛體弱、動彈不得的滋味。

　　但他一點也不難受，反而興奮。

　　「卓不凡，你等著，老子很快就會去找你了……到時候，老子要你輸得連件褲子都不剩，哈哈哈……」

　　多久了，他第一次這麼開心，原來人生爬到巔峰卻毫無對手，是一件痛苦至極的事。

　　聽說卓不凡受了重傷，肯定嚴重，否則他的徒弟不會來采參……決定了，這次賭鬥，那絕症患者就選卓不凡！

　　等他用百草參治好那個一點都不懂得敬老尊賢，還一張假仁假義嘴臉的臭小子，看他還怎麼囂張？

　　哈哈哈，到時候一定要叫他給他磕頭喊一聲：「岑爺爺，我輸了。」

　　啊！想到那一幕，岑顛樂得快翻天了。

　　不多時，沙貝兒又急急地端了一碗藥走進來。「岑爺爺，你沒事吧？來，快點把藥喝下去，這是第二帖，等你——」

　　「慢著。」岑顛清醒久了，腦子也漸漸活絡了，開始察覺有些不對勁了。「貝兒，你這藥的氣味聞起非常特別……你們不會采到百草參了吧？」

　　「哇！」說到百草參，沙貝兒的眼淚就特別多，像春雨那般落個不停。「為了給岑爺爺尋藥，穆大哥至今重傷昏迷……岑爺爺，你一定要趕快好起來，救治穆大哥，否則——哇！」她忽然嚇得大叫。

　　因為岑顛聽見百草參竟然已經被採集，還讓自己喝下了肚，要拿什麼去救卓不凡？贏回他天下第一的名譽？

　　穆康！你個混帳王八蛋兼龜兒子生的龜孫子，老夫半生心血就這麼被你毀了！

　　好好好……岑顛氣得眼一翻，暈了過去。

　　但昏迷之前，他已下定決心，終此一生，他和穆康沒完沒了。

　　岑顛康復後第一件事不是救治穆康，而是把趙天源捉來揍一頓。

　　「我讓你去采百草參、我讓你去鬥獨角蜥、我讓你切參片……」他幾乎把趙天源打成豬頭，才放過他。

　　趙天源冤枉死了，要說采參，主謀者也不是他，他不過是跟屁蟲，為什麼把所有的罪都算在他頭上？

　　況且，若無他一番辛苦，將穆康和百草參一起帶回，岑老頭說不定早死了。還有力氣在這裏揍他？

　　不過當他看見岑顛拿著只剩指甲蓋大小的百草參時，那副萬般不舍，心痛萬分的模樣，他心裏也不氣了。真是一物克一物啊！

　　岑顛揍完趙天源，終於決定去救穆康，再跟他算百草參的帳。

　　「我真是有夠倒楣。」趙天源揉著一身疼痛，拖著腳步正準備回房，突然發現一雙手扶住了他。

　　「沙伯母？」他吃驚。她怎麼會在這裏？

　　「不好意思啊，剛才的事……嗯……」沙夫人尷尬地低頭。「我都看見了，可是……天源，你得原諒伯母，岑老頭的功夫真的很厲害，伯母沒膽子出來阻攔。」

　　「沒關係啦！我知道他不會打死我。」就是有一點痛而已。

　　「我帶你回房敷藥。」沙夫人說。

　　「謝謝伯母。」

　　沙夫人送他回房，先用藥酒幫他揉散身上那些瘀青，再拿金創藥塗抹他臉上的傷口。

　　這些東西都是穆康來了以後專門煉製的。不得不說，他的醫術雖不一定勝過岑顛，但醫德肯定贏上百倍。

　　穆康給的藥不僅效果好，敷上去後，傷口陣陣清涼舒爽，不像岑顛做的，藥散敖上的瞬門鮮血立止，而傷口也同時痛如火燒，可以把一個好漢子徹底疼暈過去。

　　因此自從穆康來了，大家都不太用岑顛煉的藥了。

　　沙夫人一邊給他抹藥，一邊想著該怎麼問他，為何突然不喊媳婦兒，改喚貝兒了？他真的死心了？那要不要順便把婚約也一起退一退？

　　這陣子穆康昏迷不醒，沙貝兒與他朝夕相處、片刻不離，沙家夫妻早就頭痛死了。這沒名沒分的兩個人日夜混在一塊兒，算什麼？

　　尤其女兒還掛著趙天源未婚妻的頭銜，若是傳揚出去，她還有半點名聲嗎？

　　一定要想辦法在事情惡化前，將它徹底解決，可是……貝兒是他們的心頭肉，天源也是從小看著長大的寶貝，手心手背，如何處理才不會寵了一個，卻傷了另一個？

　　「伯母。」趙天源閉眼享受沙夫人溫柔的關懷，自他爹娘過世後，沙堡主夫妻接手照顧他，待他有如子侄，他也視他們如父如母，現在「娘親」有事煩惱，他自然不會視若無睹。「你是不是有什麼心事？」

　　「啊？」沙夫人愣了下，差點把藥膏塗進他的眼睛裏。

　　「唉喲！」幸虧他閃得快，否則有得罪受了。「伯母，你若有事，儘管直說，只要天源辦得到，赴湯蹈火，在所不辭。」

　　「這個……」沙夫人想著委婉的說辭，儘量不要傷害這可憐的孩子。「你……最近堡裏發生太多事，沒太顧著你，那個……你還好吧？」

　　「很好啊！穆大哥開的藥方還留著，阿敏每天都會熬一碗給我喝，我感覺最近腦子越來越清明了，連貝兒都說我機靈許多。」

　　「那就好、那就好……」沙夫人笑著，總覺得管人姻緣這事真是天底下第一困難。真不知怎有那麼多人喜歡做媒婆，煩死了。「你……你和貝兒沒再吵架了吧？」

　　「穆大哥昏迷不醒，我們都很擔心他，哪里有閒暇吵架？」

　　「那你和貝兒，你們……」

　　趙天源大概有些懂了，原來沙夫人特地找他，想問的是這件事——他和沙貝兒的姻緣。

　　那曾經是他的夢，他的理想、他的一切……可人不是神，一生短暫，有些東西能夠屬於自己的時間更短，而現下，他和貝兒的夫妻情緣就到這兒了。

　　從今而後，賢妻是大嫂……他突然有點想哭。

　　「我和貝兒很好啊！」不管心再痛，他努力讓自己微笑。「她就跟我的妹妹一樣，之前我們還說過，若穆大哥有幸清醒，不如我們三人結拜，她就是我們的小麼妹了，結果不知怎地，被她揍了一頓。」

　　「你們……兄妹？」沙夫人簡直不敢相信，這事情的演變也太快了。

　　「是的。」趙天源恭恭敬敬對著沙夫人鞠躬。「對不起，伯母我知道爹娘過世前，曾為我與貝兒指腹為婚，但我們實在不適合，所以小侄想，我們能不能解除這樁婚約？」

　　「天源，你……」沙夫人哽咽著，眼淚都快流出來了。她知道先變心的是沙貝兒，但趙天源有成全她的這份胸襟，確實很了不起。「委屈你了，天源，這件事是我們沙家對不起趙家，我和你伯伯有負你爹娘死前所托——」

　　「伯母。」趙天源打斷她的話。「你和伯伯對我已經夠好了，我一輩子都不會忘記你們的恩情。至於貝兒……其實我們一直像兄妹，不似情人，不是嗎？姻緣天註定，既然無緣，那就算了吧！我相信不管是我、還是貝兒，我們都有屬於自己的緣分。只等那一天到來，我們……大家都會很幸福的。」

　　「天源，你真的成熟很多。」

　　「我吃了那麼多藥、讀了那麼多書，再不成熟，未免太不長進。」他說著，將沙夫人送出臥房。「伯母，你放心吧！這件事一定可以完美落幕的。」

　　「嗯！」沙夫人點頭，心裏其實頗歉疚，也為趙天源心疼，但木已成舟，又能如何呢？她只能在心裏不停向他道謝，感激他成全了女兒的幸福。

　　趙天源微笑著凝視她一路離開，看起來很滿足，也很快樂。

　　直到沙夫人的身影完全消失，他回到屋內，門一關，雙腳再也支撐不住地癱倒在地。

　　他雙手捂住臉，淚水不停地自指縫間滲出。

　　沒有了，他最愛的媳婦兒沒有了，從此而後，她再也不屬於他。

　　「媳婦兒……」有時候，他真希望自己沒有恢復，就可以繼續傻傻地纏著她，不管她趕他，踹他還是罵他，甚至她為穆康哭瞎雙眼，他都不會有感覺。他只要跟她在一起，只管自己的開心就好了。

　　但他清醒了，讀了書，有學問，會武功，明事理，堡裏其他大姑娘、小婦媳都贊他原來生得好相貌，堪比潘安、宋玉。

　　他也很驕傲，以為沙貝兒會跟他一起分享這榮耀，可是她並不喜歡這樣的他。在她眼裏，情義比才學重要多了，所以她愛上了堪稱濫好人的穆康，真的很諷刺，不是嗎？

　　然後，他們之間越來越遙遠，不管他怎麼追也追不上，最後，他不只看不見她的身影，連她的人也失去了。

　　他壓抑著聲音大哭。他愛沙貝兒，真的好愛好愛她……

　　媳婦兒、貝兒……他無聲地吼著，也只剩下現在可以這樣呼喚她了，等穆康清醒，等他們定下名分，從此而後——

　　她便是他遠不可及的大嫂了。

　　岑顛本來對救治穆康很感興趣，他是個大夫，對各式疑難怪症都特別好奇。

　　伹當他看見那個號稱吃了十顆護心丹，依然昏迷不醒的穆康後，他只想把他揍得永遠不醒。

　　這傢伙哪里有什麼問題？不就一截斷裂的胸骨插進肺裏，反覆破壞他的內腑，才會讓他嘔血不止。

　　「當初是誰給他處理的？」他要順便再把那個蒙古大夫打得變樣。

　　「我、我、我。」沙家三口一起舉手。

　　對於沙堡主和夫人，岑顛是打得下手，但淚汪汪的貝兒……算了，當那個問題沒想過。

　　「岑爺爺，穆大哥怎麼樣？他會不會好？」沙貝兒拉著他的手一直發抖。丫頭這回恐怕是玩真的了，唉，卓不凡的弟子有什麼好呢？還不如趙天源那個傻小子，雖然他傻的時候不可愛，清醒的時候一樣難玩，讓岑顛對他沒好感。

　　他也不怕人知道，他早有能力救治趙天源，但就是不想救。他覺得趙天源不是丫頭的良配，還故意幫丫頭避親。

　　他甚至敢大聲說，趙天源若想強娶丫頭，讓丫頭不開心，他就讓他傻得比以前更厲害。

　　他的個性就是如此，而他自己則非常以這份特立獨行為榮。

　　「放心，他沒事的。」岑顛安慰沙貝兒。

　　「可是……」沙貝兒話沒說完，就見一抹鮮血自穆康嘴角蜿蜒流下。「護心丹！」她不禁大喊。

　　但岑顛一指點了他的穴道，鮮血立刻停了。

　　「不過小小時內傷，用得著護心丹那麼珍貴的藥物嗎？」

　　「可這五、六天，他一直這樣……」沙貝兒看著他日漸削瘦，心痛得簡直要碎成兩半了。

　　「他會這樣是因為你們當初為他接合肋骨時沒接好，讓其中一截斷骨插入他的肺臟。損傷了他的內腑，只要把骨頭調回來，自然沒事。」岑顛說。

　　沙家三人互相看了看，又將穆康的胸膛仔細望了一遍，好像、似乎每一根骨頭都接好了啊，哪里錯漏了？

　　岑顛也懶得跟他們解釋，直接動手幫穆康處理傷勢。

　　不知是不是錯覺，岑顛調整完後，沙貝兒仿佛聽見穆康發出一記深深的喘息。

　　「穆大哥！」她沖過去拉起他的手。「對不起，之前你一定很痛苦吧！都是我們不好，害你吃這樣的苦頭，但你放心，岑爺爺醒了，只要有他在，你一定很快能恢復健康。」

　　「嗯！」岑顛有點不爽，丫頭本來最親的人是他，現在居然是別人，他哼了聲。「反正也不是什麼重傷，休養個三月、半年，應該就沒事了。」

　　「這麼久？」沙貝兒不樂意了。「岑爺爺，你以前治人都很快的，這回怎麼要用如此長時間？」

　　「你沒聽過傷筋動骨一百天嗎？這骨頭都斷了，沒有三個月，怎麼可能會好？」

　　「以前小祖宗也摔斷過腿，但你用三天就治好它了。」她指的是那只能放毒煙的白狐。

　　「這個……」岑顛一時被問住了。救穆康不難，但……他不爽啊！

　　「岑爺爺欺負人家……」

　　好了，百試百靈的一哭二鬧三上吊來了。

　　岑顛自己都不明白，他最討厭別人糾纏不清，偏偏沙家丫頭對他口味，兩人像對活寶，沙貝兒自從懂事起，就愛跟著他四處玩鬧，攪得他不得安寧，這日日夜夜下來，他真覺得小孩子是天底下最恐怖的生物。

　　更可怕的是，丫頭越來越討他歡心，她刁鑽任性、野性難馴，與他年輕時簡直一模一樣，不知不覺，活寶演變成祖孫情，獨身一輩子的岑顛也有了個「家人」。

　　要不，當年他何須費大心思替她煉神仙配，擺脫婚約？

　　唉，小丫頭也算是他命中魔星了。

　　「好啦、好啦！我想辦法讓他儘快好起來。」不過一定要穆康付出代價。哼哼，敢拐他的小丫頭，就要有活受罪的準備。

　　「儘快是多久？三天、十天、半個月……」沙貝兒打破砂鍋問到底。

　　「一個月。」岑顛咬牙道。

　　他漫天開價，她便就地還錢。「二十天。」

　　「二十五天！」岑顛火了。

　　「十五天。」沙貝兒瞪圓了眼，大有「你不依，我便再哭一場」的意思。

　　岑顛氣死了，而這些帳全都要算到穆康身上。

　　「催催催，催那麼急，趕投胎啊？」

　　「岑爺爺——」

　　「別喊了，這不已經在救了！」不過他掏銀針、取藥的動作很慢罷了。

　　沙貝兒忍不住就要氣他。「人家穆大哥可以一次用上三十六根針呢！哪像岑爺爺，一根一根地用，慢得像烏龜。」

　　「彈針法是他們醫聖一門的絕學，卓不凡能一次使用一百零八針呢，這小子才會用三十六針就敢出來江湖混，不自量力。」

　　「穆大哥才幾歲，等穆大哥到了他師父的年歲，肯定更厲害。」

　　岑顛詭異地看著她。「丫頭，你到底以為卓不凡幾歲？」

　　「能把穆大哥教得這麼厲害，應該跟岑爺爺差不多吧？」

　　「難怪人家說，頭髮長長、見識短短，唉！」

　　「岑爺爺——」

　　「丫頭，告訴你吧！卓不凡頂多四十，是個——」岑顛不願承認，但他還是必須說，世上有一種人叫天才，而天才若肯吃苦、加上努力不懈，便成了千載難逢的絕世天才，那便是卓不凡。

　　這才是岑顛幾十年來念念不忘與他二度比試的原因，能得一個絕世天才做對手，是他這一生中最滿足的一件事。