[風光]天子家奴【後宮僅一位之三】[全文完]

　　第七章

　　早朝的鐘聲響了，百官魚貫入內，直到眾人站定，皇帝坐上了龍椅，朝議才正式開始。

　　原本今日的朝議，是要討論由南疆石原城迎回皇上後，太師陰厲建議應至太廟祭天，敬謝王朝列祖列宗的保佑，同時祈求國泰民安，永世昌隆。然而最大的變數，淩庭卿出現了，因此所有人的焦點全集中到了他身上。

　　「威盛王，你今日進宮為何大張旗鼓？」李敦業不滿他的驕傲，諷剌地道︰「你雖立了大功，但該守之制，仍是要守，須知早朝神聖，不是可以顯擺的時候。」

　　「微臣明白。微臣因家中逢難，如今大張旗鼓，卻是請罪來了。」淩庭卿表情淡然，但該做的表面敷衍仍是會做。

　　畢竟，口中說請罪，事實上他可是來找碴的，而他大概是這王朝裡唯一敢在朝議上找碴的人。

　　「請罪？」李敦業冷笑，「朕怎麼不知你有何罪可請？」

　　淩庭卿帥氣地撩開衣擺，單膝下跪，語聲鏗鏘地道︰「是，微臣因為立功，反遭致禍事，微臣以為或許是自己鋒芒太露，得罪了某些人，故懇求皇上收回此次南征的賞賜，明珠公主微臣亦不敢高攀，另外，微臣願辭去定南大將軍一職，請皇上允准。」

　　退回賞賜可以算是不識抬舉，拒絕賜婚更是削了皇帝面子，至於辭去定南大將軍，則是令王朝少了一個主心骨。淩庭卿很明白自己的重要性，只是李敦業或許被這次的戰勝沖昏頭了，一些佞臣們又直鼓吹這是皇上英明導致，讓他完全忽略了自己被擄在先，因此對於淩庭卿的話很是反感。

　　「你、你這是在威脅朕？」李敦業不由得更加忌憚他。此人的確功高震主，都敢直接在廟堂之上放肆。

　　「微臣不敢。只是很顯然這次微臣家中損失慘重，朝中卻沒有任何調查，連縣衙都沒來查看過，微臣即使知道幕後黑手是誰，也只能徒呼奈何。」淩庭卿一副很無奈的樣子，目光卻是若有似無地掃過一旁臉色鐵青的李昀碩。

　　李均碩自然明白他的暗示，身子一動就要發難，卻被身旁的李敦業伸手一攔。

　　「你知道兇手？」李敦業沉著地道︰「威盛王，說話可要憑證據。」

　　「微臣立刻獻上證據。」淩庭卿起身，拍了兩下手。

　　一頂軟轎隨即抬了進來，上頭臥著一個身著黃色衣裙的女子，當殿中百官看到此人時，皆是倒抽一口氣，難以置信地直瞪著她。

　　因為女子從頭到腳都包紮著，有些地方甚至還滲出血跡，看起來傷重非常，能夠撐到進大殿，眾人都覺得是奇跡了。

　　「這便是你的證據？」不只李敦業納悶，大殿中的百官也是一頭霧水。

　　「是。」淩庭卿指了指那黃衣女子。「她便是蘇蓮，她能證實是誰下的手。」軟轎上的蘇蓮聽到他說的話，也虛弱地開口了。

　　「民女參見皇上，請皇上恕民女不便起身下拜。」

　　群臣這才知道這個傷得奇慘無比的女人，竟然就是巾幗英雄蘇蓮，紛紛低聲議論起來，雖然眾人皆有耳聞威盛王府遭剌客闖入一事，卻不知道竟有這麼嚴重。是朝廷刻意淡化了這件事，還是另有隱情呢？

　　李敦業見情況不太對，連忙清了清喉嚨，讓殿中安靜下來，才冷著臉道︰「蘇蓮，說出你的經歷。」

　　「全都可以說嗎？」蘇蓮刻意反問。

　　「朕在這裡，你不必有所顧忌。」

　　她等的就是他這句話。不著痕跡地看了看淩庭卿，直到他幾不可見地點了點頭，她才開口說道︰「那日深夜，民女已然歇息，突然闖入兩名黑衣人。那兩名黑衣人手持大刀，或許覺得民女必死，便大言不慚地說要讓民女做個明白鬼，他們背後的主子認為民女的存在影響了威盛王爺娶明珠公主的意願，若威盛王爺當不了駙馬，那麼以王爺的勞苦功高，未來恐怕威脅到他們的主子……」

　　蘇蓮聲音雖小，在大殿上卻聽得清清楚楚，淩庭卿當不了駙馬，威脅到的人是誰已經很清楚了，眾臣的目光都不由自主地偷貓向太子。雖然淩庭卿是皇帝私生子一事沒人敢點明，但對李昀碩這個位子不太穩的太子而言，這一點點可能性已經足夠成為心頭剌。

　　見了群臣的反應，蘇蓮似乎越來越有信心，而淩庭卿關注的目光更令她有恃無恐，越加賣力地裝可憐道︰「當他們殺傷民女後，甚至得意地說，去掉王爺這個大患，接下來他們的主子要榮登大位，就只是時間問題，說不得主子等不及了，施點手段還能讓時間提前呢……」

　　「大膽！」李敦業都還沒有反應，李昀碩卻在這時候跳了出來，破口大駡道︰

　　「蘇蓮你竟敢在大殿上胡說八道！」

　　被她這麼一點，再傻的人都知道她暗指的是誰，要將榮登大位的時間提前，除了弒君還能有什麼方法？李昀碩知道自己若再不開口打斷她，他堂堂太子就要被她在文武百官之前抹黑了！可是他一開口，又等於自己對號入座，所以明知是陷阱，他也非跳不可。

　　「蘇蓮所言句句屬實。」蘇蓮也十分強硬，因為她底氣足，李昀碩的反應完全在某人的算計之內，而那某人正站在她身後，於是她一個民女，豁出這條命與太子損上。「太子殿下有何證據說民女是胡說八道？」

　　憤怒極了的李昀碩想都沒想就回道︰「因為你根本沒受傷……」

　　「民女的確受傷了，那黑衣人臨走時，還卷走了王府大批財物，說要獻給他們主子完成霸業……」

　　「胡說！胡說！明明就沒這回事！」李昀碩簡直氣壞了，他知道事情的所有經過，所以更明白她在指桑駡槐、血口噴人！他氣得跳腳，整個人由椅子上站了起來，直指著她罵道︰「你根本沒有受傷，那入侵王府的人什麼都來不及做，闖了空門就被發現，馬上逃之夭夭了……」

　　等的就是李昀碩這句話！這時候不待他再多說，一直沉默著的淩庭卿，接下了蘇蓮的話，挺身質問。

　　「噢？太子殿下倒是挺清楚的，殿下親眼看到了？」

　　「本宮……」李昀碩一股氣硬生生被堵回來，因為突然語窒，胸口憋得難受。他開始覺得，自己的回應似乎有些衝動了……

　　完全不給他思考的機會，淩庭卿冷笑著，突然拉下蘇蓮蒙住整顆頭的包紮布帶。

　　「沒錯，蘇蓮沒有受傷，那入侵者也確實空手而返。」

　　李昀碩一看，心裡一陣得意，再度高聲指責，「那你們還敢上朝妖言惑眾！」

　　「敢問太子殿下，這些隱而不宣的事實，除了微臣及幾個親信，根本沒有人知道，太子殿下又是如何知曉？是殿下派了眼線監視本王府邸，抑或那背後主使人……和殿下你很熟？」淩庭卿雲淡風輕地反問，他今天挖了這個大洞，就是要李昀碩自己跳下去。

　　只不過蘇蓮的表現比他想像得更好、更勇敢，即使事前她顫抖得有如風中柳絮，在轎子裡坐立不安地都快把轎底磨穿了，如今看來他還是小看了這個小妮子。

　　「你……」李昀頭這下徹底無言，因為淩庭卿對他的兩項指控，他，項都不能承認。

　　「請皇上聖裁。」淩庭卿向臉沉如水的李敦業一揖，轉而將這爛攤子丟給他。

　　淩庭卿雖然沒有明說，但再笨的人也知道幕後主使者是誰了，威盛王不愧是當朝第一人，這麼裝神弄鬼的來一齙，那覽手就自己跳出來承認了，能夠戲弄朝廷同時倒打太子一把的，除了他再沒有別人辦得到。

　　群臣心裡佩服的同時，也知道朝廷似乎要變天了，全噤聲不敢說話。現在就看皇上如何抉擇了——是要懲罰太子，讓李昀碩大失臣心及民心；還是保住太子，硬是要淩庭卿將此事吞下，令群臣及百姓齒冷。

　　李敦業見李昀碩如此不肖，心火已然大起，但要他向淩庭卿服軟，是絕不可能的事！既然淩庭卿都直接在朝議上與太子翻臉，完全不給他這個皇帝面子，那麼他若不好好震懾一下這個驕臣，日後如何駕馭百官。

　　「威盛王，這件事朕會好好調查，在太廟祭天之後，給你個交代！」

　　龍騰王朝每當新帝上位，天有異象，或是創下功績時，都會在太廟舉行祭天大典，一方面有宣揚國威的意思，另一方面，也等於告訴祖宗們後人沒有替他們丟臉。

　　因此，太廟在龍騰王朝是一個非常具有代表性的地方，因為它見證了龍騰王朝的興衰。更有一說，太廟之所在便是龍穴之所在，開國元勳的牌位便安放此處，以鎮住龍脈，使得王朝百年不衰。

　　上一次祭天是在八年前，淩庭卿大敗鬼頭族那次，盛大的祭天典禮過後，還有長達了一個月的慶祝活動，整個京師熱鬧非凡，淩庭卿也在此役成了龍騰王朝第一勇士。而這一次，同樣的理由，卻因為某些政治因素，立功的人成了被救回來的李敦業，淩庭卿不過是因為一個威盛王的名頭，得以站上主祭台罷了。

　　時辰一到，萬鐘齊鳴，鼓盤錯落，太師陰厲立在一旁，誦禱著讚美天地祖宗的詩歌，李敦業立在主祭的位置，其後一整排是嬪妃，其餘二品以上官員依職餃分別站在兩旁，剩下的百官只能站在台下，眾人隨著詩歌的起伏不時下拜，整個場面莊重而肅穆。

　　然而在淩庭卿被拘束在太廟的祭天大典時，遠在京師另一隅的威盛王府已被京軍層層包圍起來。

　　明明立了大功，又沒犯什麼錯，王府甚至被剌客闖入，但李敦業仍毫不留情地派兵滅門。即使淩庭卿已做了準備，有數百名淩雲軍駐在府內，再加上暗衛的協助，整個王府可說是固若金湯，但他萬萬沒想到，這次李敦業已然決定剷除他，派來的軍隊數量之多，幾乎可以摧毀一個小型國家。

　　就在王府大門被破之時，京軍首領衛方才正要踏入，卻被一陣刀光給逼了回來。

　　「王府重地，你們竟藐視王法圍困攻打，意欲為何？」大傻與二傻如兩個門神，威風凜凜地擋在大門前。

　　「奉皇上旨令，蘇蓮在廟堂之上污蔑太子，其心可誅，我等便是來捉拿她問罪！」衛方拿出一份絹布，上頭赫然是李敦業親自書寫的旨令。

　　「胡說八道！蘇蓮是剌客入侵王府的受害者，什麼時候有罪了？皇上才在百官之前承諾要給我家王爺一個交代的！」大傻名字雖有個傻，但他可不是真傻到什麼都不知道。

　　衛方臉色有些難看，他也知道此事皇室不講理至極，但皇上命令都下了，他能不遵守嗎？「這我不管，總之蘇蓮必須與我回去，否則今日就算踏平了威盛王府，也在所不惜！」

　　衛方撂下了最後一句狠話，京軍全動了起來，而王府裡預留的軍隊也極力反抗，不一會兒，王府外便成了激烈的戰場。

　　「全給我住手！」突然間，一個尖銳的叫聲由王府中傳出，這個聲音聽起來就是毫無內力的普通女子，但語氣中的堅定卻是不容置疑。

　　隨著她的叫喊，刀光劍影暫停下來，王府的大門中走出一個嫋嫋婷婷的身影，那便是此次事件的主角蘇蓮。

　　即使她已做足了心理準備，但看到圍困王府的竟有這麼多的人，也不由得倒抽一口涼氣，小臉更是沉了幾分。

　　「你們的目標是我，我隨你們走便是。」她沉下聲開口道。

　　「蘇蓮……」大傻與二傻想阻止她，卻見她搖了搖頭。

　　「不要再製造無謂的傷亡了，他們使用人海戰術，我們淩雲軍再精銳，最後也只會落得全軍覆沒，我如何眼睜睜見著諸位弟兄為我喪失性命。」蘇蓮一臉的堅毅，已下定了決心。

　　「誓死保護蘇蓮！」此時，頑抗的淩雲軍們突然同聲一喝，一時間氣勢淩天，所有人都自覺要豁出了這條性命，他們對蘇蓮已然如同對淩庭卿一般，真真正正地將她當成了親人、當成了兄弟姊妹、當成了未來主母。

　　蘇蓮環視著每個護衛著她的人，鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地不受控制的落下。原來，被這麼多人關心的感覺，是如此的溫暖與動人，光是大家維護她的心，就足夠她付出一切來償還。

　　「你們想保護我，而我，也要保護你們呀……」

　　「不！蘇蓮你快回府，有我們守在這裡，你不用怕！」大傻忍不住替眾人喊出心裡的話。

　　在淚光之中，蘇蓮悽楚又堅定地一笑。

　　「王爺不會讓我有事的，我相信王爺，我們都要相信王爺！」

　　相對於王府中的劍拔弩張，太廟卻是莊重平和，很快的整個典禮就到了尾聲。當——大鐘第一百零八次擊響，百官叩首，祭天就要結束，想不到此時一陣迅捷的馬蹄聲突兀地由遠而近傳來，負責保護百官與皇帝的侍衛們，很機警地擋住了來人，想不到那人雖停下了馬，卻是拿出一張大弓，接著拉弓一射——

　　當——箭矢重重地射在了大鐘之上，自然也引起祭天臺上所有人的注意。尤其是淩庭卿，見到了百步以外馬上的那個身影，整顆心都揪緊了，臉色也跟著難看起來。

　　那是大傻，他特地留他在府裡保護蘇蓮，如今他以這種急如星火的方式出現，足見王府裡出了大事。

　　果然，大傻一個翻身下馬，運起真氣卯足全力地吼道——

　　「啟稟威盛王爺，皇上派重兵圍困王府，蘇蓮被擄！」

　　緊繃的氣氛一觸即發，淩庭卿一人面對著祭臺上的幾十人，甚至祭台下的幾百人，以及護衛著這群官員的軍隊，氣勢卻是絲毫不輸。

　　「皇上，這便是你要給我淩某人的交代，擄走了我的女人？」他再不留任何顏面，也不以官餃自稱。

　　「哼！淩庭卿，你為何不說，你在京城王府中屯兵，又意欲為何？」李敦業淩厲地反問。

　　淩庭卿將一部分的淩雲軍安排在王府裡，自然是為了王府護衛，然而如果旁人要從上面作文章，也可由扭曲的一面去解釋——私自集結重兵，自然是要造反了。

　　「前些日子我的王府才遭賊人入侵，如今我不在王府，布以重兵護衛又有何錯？」淩庭卿冠冕堂皇的回答。

　　「何況，淩雲軍的存在，穩定了龍騰王朝，我如果想謀反，早八百年前就可以這麼做了，你如今才以此質問我，豈非秋後算帳？」

　　淩雲軍在建軍之初，便是他瞧不起龍騰王朝正規軍的軍力以及訓練方式，甚至在外作戰，指揮軍隊還要透過兵部，一點效率也沒有。而淩雲軍成立後，大殺四方為朝廷添了不少功績，也獲得朝廷的認可。

　　如今李敦業卻以此來鞭笞他，可說是欲加之罪，何患無詞。

　　但對於李敦業而言，淩庭卿的存在就是要讓他利用的，如今淩庭卿的勢力威脅要脫出控制，自然要重重地壓下去，即使毀了淩庭卿他也在所不惜。

　　「淩庭卿，你手擁重兵，行事驕恣任性，連朕賜婚給你，你都敢公然違抗，甚至還唆使蘇蓮公然污蔑太子，如果朕不讓你看清自己，恐怕你就要上天了！」李敦業一點一點的指出淩庭卿的罪狀，雖然這些罪狀都是他李家皇朝的人先挑釁的，淩庭卿只是不得不反擊，但高高在上的人，如何能容許一點反骨。

　　他的話才說完，祭天台下突然喧嘩起來，接著一名士兵竟押著蘇蓮走上台來。

　　瞧著人質在手，李敦業更是冷笑出聲，他知道蘇蓮對淩庭卿很重要，所以她才會成了談判的籌碼。

　　蘇蓮方才被押在暗處，早就將李敦業與淩庭卿的對話聽得一清二楚，她也終於明白自己成了淩庭卿的累贅，這是她最不希望發生的事。

　　「王爺！你不要管他們！蘇蓮不怕……」蘇蓮視死如歸地道，她是真心這麼想，無論如何，她都不希望自己的存在阻了淩庭卿的路。

　　到這一刻她才知道，原來自己這麼愛他，勝過於自己的生命啊……

　　啪！那名架著她的士兵，在李敦業眼神的示意下，狠狠地賞了她一巴掌，她水嫩的臉頰立刻浮起紅印。

　　李敦業是在警告淩庭卿，他可是什麼都做得出來。

　　淩庭卿的冷眸射出厲色，壓抑住自己沖過去殺了那名士兵的衝動，沉住氣。

　　「所以你捉了蘇蓮，意欲為何？」

　　「如果你能以實際作為證明你無謀反之心，朕自然不會為難蘇蓮。」李敦業得意地笑了起來，「第一，你要交出手中暗衛控制權，其次，淩雲軍劃入龍騰正規軍，由兵部指揮；第三嘛……自然是你必須成為明珠公主的駙馬。」

　　瞧著淩庭卿越來越凝重的臉色，李敦業心中有說不出的舒暢。這個孽子為臣一向驕傲，連面見自己這皇帝時都是一臉冷酷，從來也感受不到他的恭敬，如今為了一個女人，還不是得跟他服軟。

　　想著想著，他甚至失了皇帝的莊重，揶揄起淩庭卿，「哼哼，明珠公主可是被稱為京師第一美人，對你也頗為鍾情，你只要娶了她，蘇蓮這丫頭你就看不上了。」

　　淩庭卿突然狂笑起來，不羈地看著李敦業。「皇上，你知道嗎？你這是以蘇蓮為要脅，逼我謀反。」

　　這一場君逼臣反的戲，可謂驚心動魄，而淩庭卿的瘋狂更令在場綱官都變了臉色。

　　威盛王真要謀反了……不不不，是皇上逼得太過分，他不得不謀反，只差最後一步就是……可是這樣一來朝廷動盪，皇上這步棋是否下得太驚險了？

　　在場的眾人沒有人敢發出一點聲音，因為情況的演變關係到的，除了他們的官運，還有國運啊！沒有人想做亡國之臣……

　　這種彼此心照不宣的想法，便是顯示若是淩庭卿真要謀反，沒有人看好李敦業會贏了這場鬥爭，只不過群臣不敢說，而李敦業頗為自負，更完全不覺得自己會有輸的一天。

　　因為他有人質在手啊！

　　在他的眼神暗示下，那名押著蘇蓮的士兵將架在她頸項上的刀子用了點力氣，她潔白纖細的脖子被利刃一逼，滲出了鮮血，看來怵目驚心。

　　這只是對淩庭卿大逆不道的態度一個警告罷了！李敦業立於上風，更進一步地威嚇道︰「別忘了你的王府還在朕控制之中，你要真敢謀反，那麼朕即刻血洗王府，蘇蓮也當場革斃！」

　　此計對於李敦業而言，可謂兩全其美，若是淩庭卿答應了他的條件，威盛王從此不再是威脅；若是淩庭卿不答應，只好將他廢了，雖然王朝的武力可能會因此掉落一個層次，但他並不會讓淩庭卿死，只要留著淩庭卿，龍騰王朝仍舊有著威盛王的名頭可以震懾四方，畢竟王朝才剛大敗鬼頭族，短期內鬼頭族不會捲土重來，他就不相信幾年內他培養不出幾個不錯的武將。

　　這是一場很自私的賭博，拿整個龍騰王朝的安危下去賭，淩庭卿或許是龍騰王朝不可或缺的武將，但相對於社稷安危，李敦業更在意的是他皇位的穩固，以及皇室血統能純正地延續下去。

　　「不！淩庭卿，你不能答應他！」突然，李敦業身後沖出一個人影，硬是朝架著蘇蓮的那名士兵撞了過去。

　　這突如其來的一撞，那名士兵的刀也隨之一歪，覷著這個機會，淩庭卿的反應十分迅速，鬼魅般的身影隨之欺上，迅速地將蘇蓮拉到自己懷裡。

　　「瑾妃！你大膽——」李敦業看清楚了攪局壞了他好事的人，竟然是他最近又開始寵愛的瑾妃，他火冒三丈，抽起身旁士兵的刀，就往瑾妃身上剌下。

　　「不！不要！王爺，快救姑姑，救救我姑姑——」蘇蓮眼睜睜看著李敦業對瑾妃下毒手，激動的在淩庭卿懷中掙扎起來。

　　然而淩庭卿原意便是救她，如何能讓她掙脫。

　　於是在淩庭卿分身乏術之下，李敦業無情的一刀，直直地剌進了瑾妃的胸腹之間，也剌碎了蘇蓮的心，她幾乎覺得整個天地都變色了，她在這世上唯一的親人，就即將消失了……

　　突然間，她好恨，恨帝王無情、恨世間無常，更恨這個抱著她不讓她救姑姑的男人，他不是武功蓋世嗎？為什麼連救她姑姑都做不到？為什麼？

　　鮮血由瑾妃身上流出，四周膽小的嬪妃們都驚聲尖叫退得遠遠的，李敦業在衝動之下剌出一刀，泄了憤之後才發現，他似乎沒有這麼恨瑾妃，沒有想置她於死地……

　　瑾妃的身軀軟軟地向後倒去，李敦業本能地上前一步接住她。

　　「皇上……臣妾知道，就算王爺答應了您的條件，您也不會放過蘇蓮的……」瑾妃用著最後的力氣交代著她的遺言，她仔細地想看清楚李敦業的臉，卻覺得眼前一片模糊。

　　「臣妾……願以自己的性命，換取蘇蓮的性命……能死在皇上懷裡……臣妾不悔……」

　　最後，她轉向蘇蓮與淩庭卿，露出一個絕美的微笑。「姑姑走了……王爺，你要好好照顧蓮兒……」

　　話聲未盡，人卻已逝，瑾妃終是香消玉殯在李敦業懷中，而李敦業只是愣愣地看著含笑而逝的她，一時不知該如何反應。

　　「姑姑！」蘇蓮心頭大慟，猛地噴出了一口鮮血，將淩庭卿的胸口都染紅了。她好想過去摸摸姑姑，她不相信姑姑已經死了，這一定是騙人的，這一切都是個騙局，這不會是真的……

　　可是，淩庭卿緊緊箍住了她，不讓她離身半點，他雖然亦是內心悲痛，卻清楚地知道仍在險地，他不能讓蘇蓮再次落入敵人之手。

　　「姑姑、姑姑——你放手……我要救姑姑……你不救讓我來救……」蘇蓮哭喊著，槌著淩庭卿的胸膛，卻如何都到不了瑾妃身邊，她這才發覺自己有多沒用，練了好幾年的功夫，就是為了保護瑾妃，到頭來卻是瑾妃保護了她，她救不了自己最親的人，甚至連想踫觸一下瑾妃，都辦不到。

　　淩庭卿承受著蘇蓮的撻打，她加諸於他身上的痛，根本不到他內心悲痛的萬分之一，因此他一點感覺也沒有。

　　瑾妃的作為真真實實的震懾了他，他以蘇蓮為餌，想釣出太子這條大魚，想不到最後魚釣出來了，卻等於將蘇蓮推上了危險的第一線。

　　瑾妃卻是真心實意的為蘇蓮著想，她用她的生命證實了這一切，而他口口聲聲說要保護蘇蓮，卻讓她落入敵人之手，甚至成為敵人威脅他的籌碼，相較起來，他所謂的真心是如何的卑劣，他的自信根本就是自以為是。

　　他愛的人兒或許從這一刻起，會成了最恨他的人啊……

　　而他，愛了她這麼多年，受得了嗎？

　　淩庭卿不敢再想，蘇蓮沉痛的哭嚎聲幾乎撕裂了他的心，而蘇蓮已然不知該如何發洩內心的痛苦，只能用盡力氣地哭，用盡氣力地叫，她甚至一口咬在淩庭卿的胳膊上，留下了深深的牙印，她嘗到了鹹鹹的血味，卻無法化解那幾乎是毀天滅地的痛苦。

　　終於，蘇蓮哭累了，沒有力氣了，在她悲慟欲絕要昏厥過去的前一刻，卻是漠然地瞥了一眼自始至終抱著她沒有放手的淩庭卿，以往的迷戀與羞怯，已然看不到一絲痕跡。

　　上天為何如此殘忍，在她發現自己深深的愛上他的同一天，又狠狠的被他把心傷透……

　　淩庭卿承受了她那無愛無情的一眼，如同千鈞般的壓力突然壓上心頭，他不由得湧起一股前所未有的惶恐，是否在救她的同時，他或許也失去她了呢……

　　瑾妃死了，李敦業突然有種萬念灰的感覺，他這才發現自己對這溫婉的女子並非沒有真情意，只是被功利與權勢蒙蔽了眼楮。

　　如今，蘇蓮已被淩庭卿救走，他沒有了威脅淩庭卿的籌碼，還得罪了一個國之棟樑的重臣，更重要的是他的妃子還因此被自己一怒之下殺了，這場算計到了最後，他似乎成了最大的輸家。

　　「淩卿……」李敦業茫然地看著淩庭卿，心裡千頭萬緒，想著該如何扳回劣勢。「瑾妃已然身亡，關於朕的要求……」

　　淩庭卿慢慢抬起了頭，當他的目光由昏厥的蘇蓮移到李敦業身上時，眼底的柔情轉變為完全的冰冷。「你將我困在太廟，派人包圍我的府邸，還擄走我心愛的女人，以此威脅我，甚至還殺死瑾妃，令我心愛的女人傷痛欲絕，你認為你憑什麼跟我談條件？」

　　李敦業心知如今威脅是沒用的，他只好動之以情，放下了身段，「無論如何，我們的作為都是為了王朝的永續傳承，你我不論君臣，也有五倫的另一層關係，朕其實並不想針對你，畢竟你也算是皇室血脈，只要你答應朕的條件，依你的身分，絕對能安樂終老……」

　　「你當我是傻子嗎？你連我是你親生兒子這種事都不敢承認，眾人心照不宣的事，你卻避於開口，不就是認為我的母親身分不高、我的血脈不夠純正，會汙了你龍騰皇室的顏面。」淩庭卿怒極反笑，這或許是他最後一次和李敦業說話，因此一反平日的寡言。

　　「你利用我，因為你身邊沒有可用之人，而當我真正立功了，你又擔心我會威脅到李昀碩那白癡的地位，甚至擄走蘇蓮想逼我就範，你究竟有什麼立場要我答應你的條件？」

　　「你……好！」李敦業見他敬酒不吃吃罰酒，也不再和他作戲了，「你別忘了，如今你孤身在此，還要保護蘇蓮，朕大可直接將你們拿下，也甭和你說那麼多。」

　　「是嗎？」淩庭卿冷笑，突然抖手放出一顆煙火信號，突然地面一陣晃動，眾多淩雲軍由四面八方湧入，來了個反包圍。

　　李敦業臉色大變，「你想造反？」

　　「我承認我曾經想過龍騰王朝的皇位，我也自信一定會做得比你們父子好。」淩庭卿的目光由李敦業慢慢轉到了李昀碩身上，直到後者不知為什麼心虛地別過頭，他才冷笑轉回。

　　「但你千不該、萬不該算計于蘇蓮，明知她對我很重要，還拿她來威脅我。我如今對你已仁至義盡，你既然怕我爭這江山，那我就爭給你看！」

　　淩庭卿身形一動，他手中的蘇蓮已交到近前的大傻手上，騰空一跳，遠處淩雲軍破空扔來一把大關刀，他俐落地接住，威武地舞了一朵刀花，接著直指中宮，刀鋒對準了李敦業。

　　李敦業大驚，後退了好幾步，祭天臺上的侍衛連忙沖上前，層層迭迭地包圍住他，想不到淩庭卿竟是刀勢一轉，改往一旁的李昀碩劈去。

　　「不要殺我、不要殺我！快救我，父皇救我……」李昀碩嚇軟了腿，直接跪在地上，無法動彈，甚至褲襠都濕透了，而祭台下的侍衛們想沖上來，卻被淩雲軍給牽制住，臺上的又全護住皇帝，一時間眾人都覺得，李昀碩死定了……

　　想不到那猶如鬼門信使的關刀，竟只在李昀碩腳上一劃，廢了他的腳筋，而在他痛得大叫，毫無形象的涕淚橫流時，刀鋒又是一轉，硬生生到了離得最近的太師陰厲身上，橫刀一抹——

　　「啊——」陰厲即使已拿起權杖阻擋，又如何敵得過淩庭卿的巨力萬鈞？只見杖折人倒，胸前一片血紅，已是出氣多入氣少。

　　不過就是躍起然後劃了兩刀，淩庭卿轉回原位時，眾人只覺得是眨兩下眼的工夫而已，祭臺上卻一重傷一殘廢，而李敦業已嚇得臉色蒼白，什麼話都說不出。

　　「不要以為我不知道，這些針對我的計謀，都是你這老匹夫獻的策！」淩庭卿冷冷地看著陰厲，要讓他在咽氣前做個明白鬼。

　　「至於李家人，我暫時不殺，我會讓你們親眼看到你們的龍騰王朝如何毀於我的手下！」

　　李敦業瞪大了眼，如同看到惡鬼般大吼︰「淩庭卿！你真敢謀反……」

　　「是你逼我的！你這龍騰王朝，我不希罕，我會靠自己打出我的江山！」

　　說完，淩庭卿往祭台下一躍，在眾人驚恐的眼神中，他突然再次揮舞起那把大關刀，硬生生地往太廟的柱子砍去。

　　砰砰砰——的幾聲巨響，四根要兩人合抱才能環住的柱子，竟被淩庭卿幾刀砍斷，而太廟也嘩啦啦地由屋頂開始落下瓦片，最後轟然一聲，這座代表著龍騰王朝的建築物，居然就這麼倒下了。

　　所有人都被震懾了，太廟倒塌，龍騰運竭，李家的祖宗再也鎮不住這龍脈……淩庭卿的舉動在在說明了他親手毀掉這王朝的決心。

　　可是，沒有人有能力阻止他，或者說，沒有人敢阻止他，他在眾人心中是個戰神，無可匹敵的形象早深植人心。

　　李敦業這才知道自己真的錯了，而且這個錯可能會讓他一蹶不振，甚至賠上整個王朝……

　　淩庭卿面無表情的收刀，接著由大傻手中抱回蘇蓮，就這麼殺氣騰騰、威武不屈地轉身而走。他那頂天立地、剛強凜然的背影，或許在這一刻後，會成為龍騰王朝每個人的惡夢。

　　第八章

　　淩庭卿領著淩雲軍，由太廟退出了京城，直到遠離了數百里，才在一座城外駐紮。

　　因為心力交瘁，傷痛欲絕，蘇蓮幾乎是昏昏沉沉過了三天，才幽幽轉醒。

　　這三天以來，只要她一醒過來看到淩庭卿，就是淚流不止、不發一語。而她眼中的怨慰及冷漠，令淩庭卿極為難受，他知道她在怪他沒有救下瑾妃，但是當時的情況他沒有選擇。

　　即使重來一遍，他也會做同樣的事，他雖尊敬瑾妃，但蘇蓮的命卻比任何人、任何事都重要，只要她活著，就算她恨他一輩子，他也無悔。

　　何況，確實是因為他的疏忽與自大，才讓蘇蓮被擄，間接導致瑾妃的須命，所以蘇蓮恨他，他也無話可說，他的確該承擔這一切。

　　而為了她的身體著想，怕她傷心過度，淩庭卿不敢再待在她身邊了，他派了個侍女服侍她，原本以為會大吵大鬧的蘇蓮，竟也反常地十分安靜，半個月過去了，她的作息漸漸正常，食量也比較大了，臉色甚至恢復了幾絲紅暈。

　　蘇蓮不知道自己被淩庭卿帶到了哪裡，她只知道自己無法再待在他身邊，因為只要見到他，就等於再一次提醒她，姑姑是為她而死，她怕自己總有一天，會被這樣的內疚給折磨死。

　　某個月黑風高的晚上，她終於行動了，在確認同帳的侍女已經熟睡，她拎著一個小更袱，偷偷地想溜出營帳。想不到才悄悄揭開帳簾，一抹白衣人影恰恰擋在門口，而那人影見到她，一副果然如此的表情。

　　「梁大哥……」蘇蓮目瞪口呆，她不明白為何梁洛超似乎早就知道她會溜走，居然在這裡堵她。

　　「蘇蓮妹妹，你看到我就想走，真令為兄我傷心難過啊！」梁洛超大大方方地走進她營帳，不過倒是沒有放下帳簾。

　　此時帳內的侍女也醒了，見到蘇蓮拎著包袱，臉色馬上嚇得慘白，見到梁洛超走進，就想走到外頭候著。

　　「你留下，算作個見證吧！免得三更半夜孤男寡女共處一室，事後我怕自己會

　　被某個人給一刀砍了。」梁洛超邊搖著頭，口中還嘖嘖有聲。「想到那陰厲和李昀碩的下場，真是令我膽寒啊。」

　　「梁大哥，陰厲和李昀碩怎麼了，和王爺有什麼關係？」蘇蓮有些艱難地問。

　　這一陣子以來，怕她傷心難過，沒有人跟她說過那天在她昏過去之後，究竟發生了什麼事，而她心裡也像刻意要逃避似的，雖在意卻也沒有主動問起過。

　　不過聽梁洛超的語氣，似乎發生了什麼驚天動地的事，還是跟淩庭卿有關的。畢竟對他的愛並非表面，而是已然深到了骨子裡，只是硬生生逼自己忽略，但這不是一天兩天就做得到的，她心裡對淩庭卿的關心，仍會不由自主表現出來。

　　梁洛超知道她心中所想，莞爾一笑。「你不用再叫他王爺，叫他淩哥哥吧，他不再是龍騰王朝的威盛王了。」

　　「他被拔爵了？」蘇蓮一驚，她以為淩庭卿只要交出手中權力就好，哪裡會想到他連官職也丟了。

　　「何止啊，」梁洛超好整以暇，用著猶如說著今晚天氣真好一般的語氣道︰「他謀反了。」

　　「什麼？」蘇蓮倒抽了一口氣。

　　「事情要從幾年前說起，淩庭卿會有今天，都是因為一個女人……不，應該說是女娃兒。」梁洛超若有所思地看著她。「我來跟你說個故事，聽完之後，你再決定要不要走。」

　　蘇蓮欲言又止了半晌，最後點了點頭，她知道他要說的事，一定和她有關。

　　「八年前，也就是淩庭卿二十一歲那年，他南征鬼頭族大勝而歸，入宮封賞時，卻意外遇到一個與他稱兄道弟的小太監，以為他是新進的侍衛，還塞給他一本《莽牛大力訣》呢！」

　　這段往事每回想起來，梁洛超都是又好笑又感歎。「之後，淩庭卿意外發現，那小太監根本是一個女娃兒，而且是冷宮裡瑾妃的佷女。而女娃兒為了保護瑾妃，自己被打得頭破血流，卻仍勇敢不退，還樂觀的安慰瑾妃，這一幕讓淩庭卿留下很深刻的印象。」

　　蘇蓮的杏眼微微地睜大了，他說的女娃兒明明就是她，原來淩庭卿那麼久以前就已經知道她的女兒身。

　　梁洛超見她意動，便繼續滔滔不絕地說道︰「之後，淩庭卿只要入宮，就會替那女娃兒送點東西。知道她喜歡練功，他便搜羅了各種千奇百怪的武功秘笈給她，還暗中動用他的力量，幫那女娃兒解決了不少麻煩，之後等到那女娃兒十七歲了，他親自到了瑾妃面前，求瑾妃讓他接那女娃兒出宮，給她一個自由的生活。」

　　「所以當初王爺……不，他、他要的不是一個小太監，他要的一直是我？」蘇蓮真的驚訝了。難怪她常常感受到他表達出的濃濃情感。

　　甚至……她突然想起聆香樓那回的激情，她原以為他酒醉把她認作聆香樓的人，但仔細回想他說的話，還有他當時叫她蓮兒，對她極盡挑逗撩撥，難道都是蓄意而為？

　　他為了獲得她的芳心，竟下了這麼多工夫！越想，蘇蓮越是不敢相信，這麼一個男人，一個能令全京師女子為之瘋狂的偉岸男人，竟獨獨鍾情於她這棵小草？她的震驚令梁洛超笑容更盛，看來她離真的絕情，還遠著呢！

　　「接你入府只是開始，他讓你做他的親隨，是因為你那三腳貓功夫保護不了自己，只好他就近來保護你，甚至他親自教你的武功，都是針對你的個性與體質由他親手設計，否則光憑你的資質，一招都學不起來！

　　「而他帶你入軍旅，硬起心腸對你袖手旁觀，也是因為他視你為未來的伴侶，希望你能獲得淩雲軍的認同，沒想到你表現得比他想像中更好。所以每個人，都已然接受你將來會是他的妻子了，他當然更不例外，可是你現在卻要走了，你可知他會有多傷心？」他假意歎息般直搖頭，果然見到她臉蛋上泫然欲泣的可憐表情。「他為什麼都不告訴我？」她真的動容了，原來她能過得這麼好、這麼快樂，都是他帶給她的，而她竟選擇怨恨他……

　　他會有多麼難過？

　　梁洛超沒好氣地回道︰「他讓你自由選擇，因為他從不想逼你做任何事，不想因為他的付出而左右你的想法，他承諾瑾妃的，就是好好照顧你，讓你能隨心所欲的生活，不再受人欺負。」

　　蘇蓮的眼眶紅了，她這才知道，原來自己多麼幸福，被這麼一個男人深深的愛著，她都想為他的付出而歎息了。「可是，我不認為自己值得他如此。」

　　「愛情這種事很難說的，你說明珠公主那麼漂亮，淩庭卿怎麼就沒有看上她，反而為了你這丫頭幾乎拋棄一切？」梁洛超如今回想淩庭卿所做的，都不禁暗暗佩服起他。

　　「拋棄一切？這是什麼意思？」蘇蓮心頭幾乎揪了起來。

　　「他還做了什麼？」梁洛超替自己倒了杯茶，先抿了一口，才慢條斯理地述說起來。

　　「太廟祭天那日你暈倒後，你不知道淩庭卿為了你，已然與龍騰皇室決裂，不僅公然造反，以淩雲軍圍困皇帝，甚至一刀廢了李昀碩的雙腿，砍死了陰厲，因為就是這兩個人，才害你成為人質。」

　　他語氣平和，就像在說別人的故事，但聽在蘇蓮耳中，卻是如此驚心動魄。

　　「你應該知道，其實皇帝是他的親生父親，可是他一刀斬此恩義，並撂下話說他可以為了你，親手摧毀龍騰王朝江山，他要的江山他要自己奪得。」

　　話已至此，梁洛超直直望入她的眼中，語氣也轉為鏗鏘，「為了美人可以捨棄江山，他選了一條最難走的路，你現在應該不會再質疑他對你的重視了吧？」

　　這一句話如同利箭般剌入了蘇蓮的心中，幾乎令她難過得屏息。確實，比起他的付出，她簡直遲鈍得令人髮指。這樣的她，有什麼資格認為自己愛他，她對他的愛，根本比不上他對她的萬分之一！

　　「他竟然……」蘇蓮搗住嘴，忍住就要奪眶而出的眼淚，好半晌才平復自己的心情。「那為什麼他這幾天都沒有來看我？」

　　「因為你每次見他，都是那副幽怨的樣子，他怎麼受得了？」梁洛超相信自己現在只要輕輕踫她一下，她一定馬上哭得跟淚人兒似的，連他看了都心疼，何況是淩庭卿。

　　「況且他不想逼你，讓你自己好好想一想，是要走還是要留。所以我今晚才會來跟你說清楚，知道他為你付出這麼多後，你若還要走，我絕不攔你，只能說你們兩個沒緣分！」

　　梁洛超定定地望著她，最後用最尖銳的話剌入她的心結。「你明明知道，瑾妃不是他殺的。」

　　這句話，如同大錘一般朝蘇蓮當頭落下。姑姑確實不是淩庭卿殺的，在當時的情況下，他只能選擇救一個人，而他選擇了她。

　　偏偏她卻因受不了失去至親的痛，竟把滿腔的恨轉移到他的身上，好像她不這麼做便無法釋懷自己的無能為力。

　　他，卻一併替她承受了。如果不是有著深厚的愛，他何苦要為她做那麼多。

　　蘇蓮突然狂搖著頭，她終於領悟，她對他的冷淡、對他的怨慰，就他的立場而言，時時刻刻都是一種淩遲啊！

　　「那他現在……」她的嘴兒一扁，淚花就盈滿眼眶，這一刻，她突然好想見他，好想好想見他！

　　「他現在可慘了！好幾天沒有吃好睡好，整個人都了一圈，國事家事纏身，他幾乎是強撐著身子在等你做出決定，那傢伙一點也不愛惜自己的身體，把酒當水喝，我現在只要一根手指就能撂倒他。」

　　「我……」蘇蓮再無猶疑，站了起來，但包袱仍拎在手上，就要走出帳門。

　　「不會吧，」梁洛超差點一口茶噴出來，他瞪大了眼，「我都說到這分上了，你還要走？」

　　「哦，對，幫我拿著！」蘇蓮一把將包袱塞進梁洛超懷裡，接著表情堅定地

　　道︰「我要去找他問個清楚！」

　　梁洛超伸出手想要阻止她，但才一下子的時間，人已經跑遠了。他只能苦笑著看著漆黑的夜色。

　　「現在可是三更半夜啊！傻丫頭夜探虎穴，也不怕被吃了啊……」

　　蘇蓮直奔出自己的營帳，巡邏的淩雲軍見了是她，只當她心情不好睡不著，出來散散心，也沒有阻攔她。

　　她一見到天上皎潔的月，就知道自己又衝動了，可是聽完梁洛超的話後，她真的無法抑止自己想見淩庭卿的欲望。或許，只要看他一眼就好，這些天她被愛恨交織折磨得很，但在知道了他對她的深情與付出，她原本打算封鎖的愛情似乎找到了一個缺口，傾泄而出之後就再也擋不住了。

　　堅定了自己的心，她不再遲疑地往主帳行去，但才靠近一點，就發現她心中牽掛的那個男人，同樣沒有入睡，而是在月光之下舞著他的大關刀。

　　他的一舉手，一抬足，都是那樣的剛猛有力，關刀舞得虎虎生風，似乎不用靠近，都會被那淩厲無匹的刀風給掃到。

　　但蘇蓮知道，他並不是閑著無事失眠舞刀，而是想透過這種方式，發洩心中的鬱悶。他愛了她好多年了，如今為她拋棄了一切，卻換不到她的回眸，這種壓抑的情緒不讓他崩潰已經很好了。

　　終於，刀風停下，淩庭卿狠狠地將關刀往地上一插，竟是入土三分，他怔怔地看著在月光下閃著精芒的銳利刀鋒，最後居然伸出手去摸。

　　這一摸不用想都知道會發生什麼事，他的手流血了，他卻似絲毫不覺，任由血滴滴往下流，渾身散發出的冰冷更甚，仿佛流的是別人的血。

　　「啊！」蘇蓮低叫一聲，本能的急忙上前，想查看他的傷勢，然而才走到他跟前時，他眼中一閃而過的漠然與無情，令她的心狠狠地揪了一下。

　　黑夜裡，兩人默默地注視著彼此，淩庭卿像是中了咒，直直地盯著她，不知過了多久，他的表情才慢慢轉變，那冷漠的氣質漸漸消融，各種愛恨嗔癡交雜成了複雜的情緒，而最多的卻是不可置信。

　　他，不敢相信她居然來找他了，而且是在這樣的深夜。

　　瞧著他緩慢的反應，蘇蓮只覺得心痛。她知道他真的受傷了，因為她的怨慰及排斥而受傷，否則依他的武功，應該在她剛靠近時就發現她了，而不是整個人遲鈍到連她都站在他面前，他才一副恍然大悟的樣子。

　　「你受傷了。」蘇蓮心頭有些酸地盯著他的手，那怵目驚心的血紅，正燒灼著她的心。

　　淩庭卿只是搖搖頭，手上這一點傷，如何比得過他心上傷口的萬分之一。但是他不覺得在她仍對他抱有怨恨及不滿的情況下，會關心他這微不足道的傷。

　　不願在內心裡繼續揣測她的來意，因為這樣只是把傷疤再揭起，重新再痛一次。於是他選擇了最乾脆的方法，大手，伸，又將那把關刀拔了出來。

　　他舉重若輕地將刀拿到她眼前，默然無語，一副任君宰割的樣子。

　　他萬念灰的神情，幾乎令蘇蓮的眼淚當下潰堤。她明白他是出於歉疚，出於自責，所以打算任她處置，似乎只要她過得好一些，他再怎麼痛苦都無妨。

　　「你覺得我拿得動這個嗎？」眼眶慢慢地紅了，她仿佛感受到了他身上所傳來那強自壓抑的自責。

　　淩庭卿想都沒想，再次將關刀往地上一插，接著由袖子裡摸出了一把匕首，默默地遞到她手上。

　　如果這樣能減輕她對他的怨恨，能化解她心中的傷痛，那麼即使他身上千瘡百孔，也不會叫痛一聲。

　　蘇蓮微顫地拿過匕首，原來他是這麼想的，他覺得虧欠了她，所以決定讓她親手解決這一切。

　　但這明明就對他不公平，因為她的執念，兩個有情人走到刀劍相向的一步。愛她，所以他承受、他隱忍，以他的立場，她才是最重要的，只要保護她周全，其餘的他都可以捨棄，包含他自己。

　　她已經失去了一個至親，難道還要失去另一個摯愛？

　　「為什麼？為什麼你會覺得我恨你至此，非要殺了你才能洩憤？」蘇蓮咬著下唇，但仍是忍不住眼眶中的淚。

　　淩庭卿默默地拭去她那珍珠般的淚水，他不知道自己未來還有沒有這個機會如此撫摸她，但現在，至少現在，他無悔於自己的選擇。

　　雖說淩庭卿以寡言聞名，但對於信任的人，他卻是比任何人都還羅唆。蘇蓮曾經被他疲勞轟炸過好幾回，知道他這矛盾的性格，可是現在，面對她，他卻無話可說了，是不是她已被他排拒在心門之外？

　　蘇蓮搖了搖頭，她無法接受，但他的沉默，卻令她更難受，忍不住用空著的那一隻手，用力地槌了下他的肩頭。

　　「你說話啊！」

　　淩庭卿只是用那充滿憂鬱的眼神望著她，卻是一句話也說不出。他怕自己一開口，會是苦苦的挽留，但他從不想勉強她做任何事，只能無言以對。

　　「我要你說話！」蘇蓮的眼水再收勢不住，嘩啦啦的如落雨，而一直緊繃的情緒也在這一刻爆發開來，她扔下匕首，雙手瘋狂槌打著他。

　　「你說話啊！我要你向我羅唆，我要你同樣的話像念咒般說個不停，不管如何，我就是不要看你用沉默對我，我不要，我不要……嗚嗚嗚……」

　　蘇蓮打累了，打痛了，最後伏在他胸膛前大哭，而淩庭卿好想擁抱安慰她，大手卻僵硬的停在離她背後一寸之處，怎麼也無法堂而皇之將她箝制在自己懷中。

　　四周的巡邏士兵都識相的沒有來打擾，蘇蓮也不知道自己哭了多久，她埋首在他胸膛中，邊哽咽邊說道。

　　「梁大哥說，你愛我很久了，從你進宮第一次見到我，你就一直默默關心我，對不對？為什麼不告訴我？」

　　淩庭卿沉默了半晌，才說了今晚的第一句話，「因為我要你因為愛我而愛我，而不是因為感激而愛我。」

　　「既然你等了那麼久，為什麼現在就失去了耐心？」她抬起淚痕斑駁的小臉，「我對你有誤會、有怨恨，你為什麼都不替自己解釋？」

　　她的指控直指向淩庭卿最脆弱的部分，他的心態說穿了不值一提，卻很難在他真正愛的人兒面前明說。

　　掙扎了好一會兒，他才很不自然地道……「我怕你恨我。」

　　蘇蓮瘋狂地搖頭，「你若是永遠不懂得向我解釋，不懂得讓我瞭解你的苦心，我才會真的恨你！」

　　說完，她主動吻上他，這一吻又令淩庭卿如遭雷殛，呆愣當場。

　　這是，記十分笨拙的吻，毫無技巧可言，但其中飽含的感情，卻真真切切地傳遞給了他。

　　他知道，她原諒他了，而這個認知令他欣喜若狂，卻又有些飄飄然地難以置信。或許他該找個時間，好好的感謝梁洛超這個好兄弟。

　　一吻既畢，兩張緊貼的臉慢慢分開，蘇蓮滿臉通紅的雙目圓瞠，卻是少了之前那份幽怨。

　　「我今天才知道，武功天下第一的英雄，根本是個笨蛋！」蘇蓮氣不過，平時城府深沉的他，竟變成呆頭鵝，不禁又憤憤地槌了他一下。

　　「我是個笨蛋。」他長籲口氣，眼中終於恢復了一點往日的自信與意氣飛揚。

　　「你叛出了龍騰王朝，想建立自己的江山，那麼不管上刀山下油鍋，我便陪你走這一遭。」蘇蓮下定了決心，定定地看著他。

　　「我不想做你的王妃，」她又輕輕奉上一吻，「我要當你的皇后！」

　　淩庭卿終於明白了，她真的原諒了他，甚至願意將一生都與他綁在一起，禍福與共。

　　他看著她，癡癡的笑了，此刻，他多麼想這樣看著她到天荒地老，在他眼中，這就是最美的景色、最刻骨銘心的圖畫。

　　「你還不懂嗎？怎麼只是呆呆地看著我？」蘇蓮跺了跺腳，突然壓低聲音道︰「還騙人家什麼床上功夫呢，光說不練……」

　　淩庭卿聽得眼楮一亮，他等了多少年才等到這一刻，這種柳暗花明的情感轉變，叫他如何忍耐得住這一刻她的情潮侵襲。

　　不再多說，他猛地抱起她，腳步堅定地往主帳走去，這一個夜晚，休想叫他放她走了。

　　當淩庭卿叛出龍騰王朝時，南方各郡原本還在觀望，但在一個月後，淩雲軍以迅雷不及掩耳之勢橫掃南方，那兵強馬壯、浩大威嚴之聲勢，加上淩庭卿在南方原就十分有號召力，還有蘇蓮巾幗英雄的加持，因此幾乎不費吹灰之力，他便收服了南方幾座城池，與北方的京師遙遙相對。

　　李敦業怎麼可能默默地等著他坐大，因此朝廷二十萬龍騰軍南下，準備將淩庭卿以叛變之名拿下。想不到二十萬大軍才過了楚嶺，就因為不適應南方水土，兵員開始出現傷病，再繼續往南到了圓江附近，潮濕悶熱的氣候更令眾人戰意全失。

　　因此在勇猛精銳的淩雲軍頻頻偷襲之下，二十萬大軍只剩下十二萬，之後其中七萬狼狽逃回了京師，而剩下的五萬，竟是直接叛出龍騰王朝，被淩庭卿收進他的軍隊。

　　或者應該說，在南方，淩庭卿就是無冕之王，他的威勢及武力，都是所向披靡的。

　　立在南方的山崖之上，淩庭卿摟著蘇蓮的腰，俯視這一整片的大地。

　　「未來，這些都是我的江山！」他霸氣十足地宣佈。

　　雖然現在八字都還沒一撇，但蘇蓮就是知道他一定做得到，於是沖著他甜蜜地笑著，雙手將他抱得更緊了些，以行動表示她的支持。

　　淩庭卿低頭見她被山風吹得紅撲撲的小臉，忍不住憐愛地吻了她一口。「這陣子辛苦你了，我若成功推翻了龍騰王朝，你必是第一功臣，我淩庭卿絕不負你！」

　　「第一功臣可不是第一嬪妃。」蘇蓮故意與他抬杠。「萬一來了個比我更漂亮的怎麼辦？」

　　淩庭卿目光幽深地望著她，神情嚴肅地回道︰「你放心，你怎麼樣也是排在最前面的。反正你每夜都叫著吃不消，再來一個美女不就可以分擔我的精力……」

　　這世上能這麼板著臉開玩笑的，而且開的玩笑還帶顏色，大概也只有他了。

　　「爺，你真是過分……」蘇蓮又羞又嗔地白了他一眼，最後咭咭笑了起來。自從淩庭卿不再是威盛王，她索性這麼叫他，也表現出兩人的親昵。

　　兩人正濃情蜜意之時，一名傳令的小鍋飛奔而來，在淩庭卿跟前單膝跪下。

　　「將軍，有人求見於您，因為大傻與二傻副將無法決定，便要小的帶人來找您。」

　　「有什麼是大傻與二傻無法決定的？」淩庭卿沉下臉。「將人帶來。」

　　「是。」那名小鍋聞言退去，不一會兒，他便帶來一名身著深色鬥蓬，兜帽蓋住鴿張臉的神秘人。

　　淩庭卿微微提防了起來，直到那人走近，大方地褪下鬥蓬，淩庭卿才由警戒轉為滿心的納悶。

　　「是你？明珠公主？」淩庭卿以為自己看錯了，這裡離京師可是相當遙遠，她一個姑娘家是怎麼來的？又是所為何來？

　　明珠朝著他微微一福，態度自然大方，「淩公子不必再叫明珠為公主，明珠已離開龍騰王朝，便如同淩公子不屑再當威盛王一般。」

　　「你要叛出龍騰？為什麼？」這下淩庭卿真的驚訝了，在暗衛的情報網通知中，龍騰王朝雖陷入混亂，但應該還不至於連明珠公主這麼重要的人都出走了，況且他竟沒收到情報？

　　明珠心知他疑惑何在，看著蘇蓮與他並肩而立，有些苦澀地坦白，「淩公子應當知道明珠的心意的……」

　　蘇蓮忍不住心頭一緊，馬上雙手抱住淩庭卿的手腕，像是宣示主權一般。淩庭卿明白她的心思，也不禁有些啼笑皆非，他從來不知道自己這麼迷人，竟能讓一個公主為他拋下榮華富貴，追隨而來。

　　他拐帶一個小丫頭已經夠了，不需要再多加一個公主。

　　「明珠姑娘，你該知道我如今無官無爵，甚至還是欽命要犯，你的選擇不一定是正確的。」他愛憐地看了看身邊人兒，「何況，我已經有了蓮兒……」

　　「淩公子可否先聽聽看明珠能為你帶來什麼？說不定你會重新審視你的決定。」明珠打斷了他的話，說得自信滿滿，卻有些瞧不起蘇蓮之感。

　　「淩某洗耳恭聽。」淩庭卿對她的自信也相當好奇。

　　「我父親是鎮北大將軍明功，長年來都是鎮守著北疆，與淩公子你在南方的淩雲軍遙遙呼應，成了安定龍騰王朝民心的兩大支柱。」明珠堅定地望著他，她有的

　　資源，可是遠大過於蘇蓮能給他的。「這次龍騰軍兵敗于你，李敦業已決定將我父親的軍隊由北方調回，由他親自對付你，這算不算是重要情報？」

　　淩庭卿聽得心頭一動，「這確實是很重要的情報，淩某十分感謝明珠姑娘，但這與你我之間的……」

　　「我還沒有說完。」明珠打斷了他的話，「你要知道，父親只有我這個女兒，對我亦是寵愛非常，如果我有辦法讓我父親轉為與你合作呢？」

　　「這……」聽到如此震撼的消息，連淩庭卿也語窒了。

　　如果事情真能如明珠所言，那麼這場爭霸，便能少流許多血，避免讓整個中原元氣大傷，給外族有趁虛而入的機會。

　　蘇蓮也明白這個道理，看著明珠驕傲自得的模樣，就像在蘇蓮心中插了根剌，因為她很清楚，像這樣的提議，淩庭卿根本不可能拒絕。

　　但這個提議，卻是建築在他和明珠的結合上的啊！耳中猶留有他絕不負她的承諾，她心裡不禁沉重了起來。

　　明珠一見他們猶疑不定的表情，就知道自己這步棋成功了，臉上也綻出一個如春花般美麗的笑。

　　「昔有紅拂夜奔，今有明珠暗投，淩公子，明珠不求你移情別戀，只希望你心中有我明珠一席之地就足矣。」

　　至於蘇蓮怎麼辦……管她的，她可從來沒將蘇蓮放在眼裡！

　　第九章

　　龍騰王朝在歷經三百多年後，到了李敦業這一代已是強弩之末，再加上南疆鬼頭族不斷滋擾，以及根絕不了的貪腐之風，軍隊與安民的經費到了南方總是所剩無幾，因此逼得南方的各州有著不少揭竿起義的民兵團和流寇。

　　這些大大小小的勢力，在以前還有威盛王兼定南大將軍淩庭卿的名號震著，所以頂多只是小打小鬧，對於龍騰王朝的根基還不會有太大的影響，然而如今李敦業的現實加無情逼得淩庭卿謀反，除了南方各州紛紛回應，那些民兵團和流寇也慢慢地加入淩庭卿的體系，經過淘汰與精選，淩雲軍的軍容與聲勢也日益壯大起來，隱隱能夠與京師所在的北方互別苗頭了。

　　這陣子，淩庭卿特別忙碌，周旋在這些各據山頭的勢力之中，想盡胳法將他們的力量結成一股繩，同時也要確保他們的力量都在他的控制之下。

　　在這亂世裡，蘇蓮那巾幗英雄的名號也是有不小的號召力，重點是隨著淩雲軍編制的擴大，自四面八方加入的新血不見得每一個都對淩庭卿絕對的忠誠，而蘇蓮的工作便是留在淩雲軍之中安定人心。

　　不過這樣子的工作劃分，卻造成了一個很大的問題——明珠以棄暗投明為由，得以光明正大天天黏著淩庭卿，反而是蘇蓮每天忙得像只小蜜蜂，難得與淩庭卿見上幾次面，甚至當他們落腳在石原城的時候，淩庭卿幾乎就住在城外了，與蘇蓮還隔著一道城牆。

　　她已經好久沒見到他了，一想到明珠挾其父之勢，能夠像個伴侶般的陪著淩庭卿，她著實有著難忍的羡慕與嫉妒。

　　這一日，蘇蓮在梁洛超的通知之下，知道已出門十日的淩庭卿要回城裡議事，她連忙覷著這個機會，到眼下暫居的府邸門口，舉目遠望，殷殷期盼著他的歸來。

　　終於，遠處出現了人影，黑馬上那威風的人影慢慢接近，蘇蓮的心跳也不由得加快了起來。原來小桂勝新婚是這麼回事，她光是看著他的身影，整顆心就不受控制地興奮與喜悅起來。

　　而當那馬兒在府邸門前停下，淩庭卿躍下了馬，卻沒有直接進門，只是癡癡地與蘇蓮對望著，這一陣四目相接，無盡的情意就這麼連接了起來，兩人都有著同樣的感覺——仿佛那些耳鬢廝磨，那些纏綿繾綣，都在他們的目光交流之時發生著，而那種真實感令兩人的身子都是一陣發熱，更加無法將眼光由對方身上移開。

　　「爺！」蘇蓮忍不住先踏出了一步，這陣子她簡直要被思念及憂慮折磨壞了，想都不想就要衝到他面前去，與他緊緊擁抱在一起。

　　然而，就在她快要投入他懷抱的前一刻，跟在大黑馬後頭那頂轎子裡，突然伸出了一隻纖纖小手，揭開了轎簾，人還未走出來，那嬌脆的聲音就先傳了出來。

　　「淩郎，你還有事要做吧？這是很重要的事，可別把時間拖了。」

　　說完，明珠那窈窕妖嬈的身子便由轎內探出，帶著諷笑淡淡地望向蘇蓮。

　　蘇蓮只差一步就要踫到淩庭卿了，卻因為明珠的話硬生生止步，略帶幽怨望著淩庭卿。

　　她突然有種感覺——自己與淩庭卿聚少離多，似乎她的地位已慢慢被明珠取代，而被排擠于明珠與淩庭卿的圈子外了。

　　「爺，蘇蓮很想你。」抓緊時間，蘇蓮急忙地傾吐自己的思念之情。

　　可是淩庭卿還沒有回答，明珠便搶著說道︰「淩郎，我這兒在等你的書信呢。」

　　淩庭卿被她這麼一說，只能把所有的風花雪月都先埋在心裡，邁步就想往書房去。「蘇蓮，等我一會兒。」

　　「爺，蘇蓮只有一句話想和你說，一句話就好……」

　　「事不宜遲啊，淩郎。」明珠提醒著他，她自信自己現在要辦的事，絕對比任何事都重要，值得淩庭卿擺在第一位。

　　確實，淩庭卿是做大事的人，被明珠這麼一提醒，他也是警覺了起來。正值大事將成之際，確實時時刻刻都很重要，他方才的確被對蘇蓮的思念牽絆住了，此時卻不是兒女情長的時候。

　　於是，再瞥了蘇蓮一眼之後他轉身便走，但蘇蓮卻在此時本能的拉住他的袖子，因為她總覺得如果不和他說些什麼，他將會越離越遠。

　　她這麼一阻攔，淩庭卿忍不住皺起眉。「蓮兒，還有什麼事嗎？」

　　他語氣中隱隱的冷淡，還有不耐的表情，令蘇蓮不由得放開了手，心雖然寒透了，卻硬是擠出一個笑容道︰「蘇蓮只是很想你……」

　　即使鐵漢如淩庭卿，也不禁心一軟，他目光幽深地看了看她，即使再忙，也不可能忙到連一個擁抱的時間都沒有的，但他雖伸出了手卻只停在半空，最後握拳默默地收了手，轉身絕塵而去。

　　蘇蓮突然有種很想哭的感覺，他在敷衍她，對吧？過去她在宮裡受人欺負時，從來沒有失去鬥志，如今竟連這一點小挫折都受不了，是她要的太多，還是他能給的太少？

　　事情完全往明珠希望的方向發展，她忍不住冷笑了起來，「蘇蓮姑娘，你也看到了，有些事是強求不來的……」

　　「你是什麼意思？！」蘇蓮對明珠的態度很是反感。

　　「我能有什麼意思？」明珠挑明瞭對蘇蓮的敵意，反正淩庭卿不在，她索性直言道︰「現在正值多事之秋，能夠幫上淩郎的，才有資格做他的伴侶，我為了淩郎可以連家族和國家都不要了，但你能為他做什麼？」

　　「我……」蘇蓮腦中頓時一片空白，她文不成武不就，更沒有顯赫的背景能幫助淩庭卿，她不過有著一個巾幗英雄的名頭，確實對他而言，她就如雞肋一般食之無味，棄之可惜。

　　瞧她發愣的模樣，明珠更是得意地笑了，「說不出話了吧？你根本無法幫助淩郎，甚至他還要為你勞心勞力。你仔細想想，若不是你，淩郎還在京師做他位高權重的王爺，何必受今日憂患之苦。」

　　蘇蓮一聽，雖然頭上還罩了層烏雲，卻也不免搖了搖頭，「爺他絕不甘只做一個王爺的，你是在嚇晚我……」

　　「嚇唬你又如何？我說的是事實。淩郎的確不甘做一個閒散王爺，他有能力有智慧，是君王之相，但他想要千秋萬代的功業，就必須有一個得力的皇后。我從小受宮禮教育，熟讀四書五經，儀態端莊，要論後妃之道，我自信不輸給任何人，但你呢？」

　　明珠字字有力地砸在蘇蓮身上，「你這個黃毛小丫頭，只會給淩郎丟臉！」

　　「你……」蘇蓮完完全全被堵得語窒，確實不管外在或內在條件，她都是輸給明珠的，而明珠拿這點來攻擊她，她又能如何反擊。

　　只不過，當明珠在門口恣意地攻擊蘇蓮時，卻沒發現這府邸四周都藏著淩雲軍的暗哨，此時蘇蓮被攻得節節敗退，早將蘇蓮視為妹妹與未來主母的他們，又如何忍受。

　　首先出現的，便是瀟灑風流的梁洛超了，他大搖大擺地不知由哪個角落冒了出來，說出的話卻讓明珠嚇了一跳。

　　「明珠姑娘，此話言重了吧，」他的桃花眼瞟了一眼明珠，對這種心機深重的女人，他著實很不欣賞。

　　「就當你所有條件都勝過蘇蓮妹妹，但你一心打擊她，似乎忘了最重要的事情呢！」

　　「什麼事情？」明珠不甘示弱，屏著氣問。

　　「你有沒有問過，淩庭卿愛的人究竟是誰啊？」梁洛超有意無意地將眼光瞟向蘇蓮，這傻丫頭的未來主母身分，可是受過眾人認可的。

　　「哼！」明珠自然也懂得他的暗示，一下子被說中了心病，她無言以對，只能擺出一副本姑娘不與你這小人計較的態勢，冷哼一聲轉身追著淩庭卿去了。

　　終於走了！梁洛超舒了口氣，目光看向蘇蓮，他很明白這丫頭現在心裡在想什麼，更別說淩庭卿，一定也知道她眼下的失落與悵然，然而他梁洛超雖可以在明面上點她一點，但淩庭卿卻不希望他這麼做。

　　如果不是這丫頭自己想通，如果不是她有足夠的信心面對兩人的未來，那麼淩庭卿說再多又有什麼用？這次明珠的出現，或許也被淩庭卿利用了，他有意無意地想藉此剌激蘇蓮，未來的風浪可不只於此，她要對他有足夠的信心，才能一起攜手長遠的走下去。

　　梁洛超回想著淩庭卿的作為，一下子就明白了這些道理，於是刻意半打探地問蘇蓮，「蘇蓮妹妹，你不會被她的話影響了吧？」

　　難得的關懷，卻不是來自心頭的那個男人，一股酸澀湧上蘇蓮的喉頭，她很想忍住哭泣的衝動，但那股衝動仍讓她不住紅了眼眶。

　　在這樣的酸楚之中，她卻笑了，「不會的，哈哈哈，我怎麼會在意這些呢，蘇蓮本來就像明珠姑娘所說的那樣，什麼都幫不了爺嘛，她只是說出事實，我沒事的，沒事的……」

　　這是多麼苦澀的笑容，多麼逞強的話語，這番強顏歡笑，最終懲罰的只是她自己，要說她沒有受影響，連鬼都不會相信。

　　梁洛超深深地望著她，一向自詡風流倜儻的他，都忍不住為她心酸了。「可是蘇蓮妹妹，你知不知道你哭了啊……」

　　「啊？」蘇蓮本能地抹了抹臉，果然摸到臉上的濕潤，她怎麼會哭呢？不過是被明珠奚落了幾句話，她更難聽的話都聽過了，怎麼會這樣就被打倒了？

　　「呵呵呵，梁大哥你看錯了吧，我沒有哭啊，這……是汗水啊……」

　　蘇蓮那勉強的笑聲中，包含了多少苦澀，四周的淩雲軍弟兄們都聽得出來，也不由得為她感到唏噓，一人一句的開始為她打氣起來。

　　「蘇蓮妹妹，老大的身邊只能有一個女人，我支持你！」

　　「蘇蓮，我們雙傻兄弟也支持你！」

　　「淩雲軍上上下下都支持蘇蓮姑娘……」

　　蘇蓮一見到自己在這群大男人裡，原來這麼得人心，有人支持的感覺真好，她的淚更忍不住決堤。

　　「謝謝你們……謝謝大家……嗚哇哇……」終於，蘇蓮被眾人的鼓勵打動了，所有的委屈在這一刻爆發而出，那所有隱忍不甘的心情，都化成了淚水從她的大哭之中發洩出來。

　　不知道哭了多久，她才慢慢緩過氣來，眾人關心的目光，一點一滴的在修補她千瘡百孔的心，慢慢的，她覺悟過來自己不能如此軟弱、不能就此屈服，因為她背後還有這麼多人啊……

　　她終於開始反思，自己雖然沒有明珠的美貌、沒有明珠的世故，卻有著明珠所沒有的人心，這場府情的仗，她必須自己打，她不能讓這些弟兄們失望，更不能丟淩庭卿的臉！

　　「大家……蘇蓮應該要對自己有信心，對不對？我雖然無法幫爺什麼，但我會努力，讓所有人都認同我是有資格做他的皇后的……」末了，她笑中帶淚地道。

　　終於等到她這句話了，眾人歡呼起哄了起來，梁洛超長歎一聲，忍不住往院落隱密的一角看去，在心裡佩服起某個男人，眼見心愛的女人委屈哭泣，竟能忍得住不沖出來憐惜一番啊！

　　梁洛超自然知道淩庭卿在下什麼棋，連不得不配合演出的他都覺得很是不忍心，卻也知道這步棋不得不下。像淩庭卿這般的偉岸男子，一生註定不凡，不只會吸引一個明珠姑娘，還會吸引千千萬萬個明珠姑娘，如果蘇蓮妄自菲薄，以後光是爭風吃醋兩個人就吵不完了，她若不能調整自己的心態，最後只會被自己的自慚形穢給消磨得樵悴枯萎。

　　而淩庭卿要她明白的就是這一點，顯然他忍住不回應她，就是要讓她自己想通，讓她有自信去愛他，而不是在愛他之中失去自信。因為他們的感情可不是稍縱即逝的幾日激情，而是細水長流的綿長愛情啊！

　　望著淩庭卿與明珠消失的方向，蘇蓮緊握雙拳，一點一滴的堅定自己的信心，這很難，但她已有了努力的方向。

　　而橫亙在兩人之間的明珠，城府不是那麼簡單的，即使這層顧慮如一顆大石般，壓得她有些喘不過氣，但她總會搬開的……是吧？

　　決戰之日，戰鼓齊鳴，北方龍騰王朝的二十萬大軍，由鎮北大將軍明功親自率領，與南方淩庭卿率領的八萬淩雲軍，交戰于武夷山之南。

　　雖然龍騰王朝的軍力對淩雲軍而言，只能說是烏合之眾，但他們勝在人多，一時間幾乎是壓制住了淩雲軍，幸好淩庭卿用兵如神，才勉強立於不敗。

　　戰爭打了三天三夜，很顯然的，人數處於劣勢的淩雲軍節節敗退，似乎快要被龍騰軍給攻到城下，蘇蓮面露憂色立在城牆上，遠遠看著戰局，身旁站著一名淩雲軍的副將陳進，而距離她兩步的地方，則是嬌弱的明珠，她臉色一樣不太好看。

　　「奇怪，爹怎麼還沒起事？」原本勝券在握的明珠，知道父親會扭轉這個戰局，得意洋洋，像只驕傲的孔雀立在城頭，也不屑和那些低三下四的士兵多說什麼。

　　可是隨著時間過去，淩雲軍的防守範圍幾乎縮到只剩幾十裡左右了，光以目力都能看到遠處的灰塵彌漫，聽到殺聲震天，再這麼下去，城破兵敗似乎是必然的事。

　　突然，明珠聽到蘇蓮對著陳進說道︰「陳副將，戰況看來不妙，是否先撤出城中的老弱婦孺，屆時可用巷戰來抵抗龍騰軍，才有以少勝多的希望。」

　　蘇蓮這陣子對於兵法的學習可沒有落下來，因此在這關鍵時刻，這已是她所能想到最好的方法了。

　　陳進以兵法見長，也正有這個打算，才想答應下來，想不到明珠尖銳的聲音突然插了進來。

　　「不准！誰都不准走！又不是打敗仗了，走什麼走？我爹說過他會幫忙，我們不會輸掉這一仗的……」

　　「但是龍騰軍已經逼近，我們卻沒有見到明功將軍的信號。」蘇蓮十分冷靜，「現在不退，等一下兵臨城下，就來不及了！」

　　「不可能的……」明珠方要辯解，城外的戰局突變，淩雲軍居然如潮水般的撤退了，而龍騰軍則虎視眈眈地追襲過來，一時間萬馬奔騰之聲，隆隆如雷，駭人驚心。

　　城頭上的人皆是臉色一變，尤其是明珠，她哪裡經歷過這種生死一線的情況，戰敗的陰影及殘酷，幾乎讓她當場估潰。

　　「不！不可能的！」明珠搖著頭，「不，我要走了，龍騰軍居然真的快打進來，蘇蓮、陳進！你們快下令叫士兵保護我撤退……」

　　蘇蓮與陳進無奈的相視一眼，但這時候已沒有太多的時間讓他們考慮，陳進當機立斷地道……「開前後城門，讓撤退的兵員進來，老弱婦孺由後山撤出！」

　　想不到此時明珠又尖叫起來，「不能開正城門！只能開後門！萬一龍騰軍打進來怎麼辦？當然要阻擋他們在城外，城裡的人才有機會逃啊！」

　　「不開城門，難道要讓幾萬淩雲軍在城外戰死？我說過了，這時候打巷戰是我們唯一的機會！」即使脾氣好如蘇蓮，也忍不住心頭火起。

　　「不行！我不要死在這裡，我不要……」

　　明珠逕自崩潰著，但蘇蓮與陳進已經沒空理她，城外的淩雲軍已退到城垛上弓箭手的利箭可及範圍，陳進立刻佈置了攻擊之法，而蘇蓮則負責開城門之事。

　　終於，淩雲軍退回了城下，在城頭上弓箭手及投石機的掩護下，得以順利地進入城中，當所有淩雲軍都退入城內時，龍騰軍也立刻跟進城中，武夷山南方的這座大城一下子成了殺戮戰場。

　　而蘇蓮亦是膽顫心驚地觀察著戰局，赫然發現在背後指揮龍騰軍的竟不是傳聞中的鎮北大將軍明功，而是另一位名不見經傳的將軍，輔佐那人的，卻是一個以灰布鬥蓬將自己全身藏起來的神秘人物。

　　看來，積弱不振的龍騰軍此次能打勝仗，關鍵就在這個人身上了。蘇蓮正想著辦法要將此人的身分弄清楚，陳進卻示意她快下城牆去。

　　「蘇蓮姑娘，你也走吧！現在這城牆上太危險了！」

　　「不，我不走。」蘇蓮堅定地搖搖頭，「我不能走，只要我在這裡，只要淩雲軍的弟兄們還能看到我，就知道我們並沒有拋下他們，所以我不能走！」

　　陳進自然也明白她在說什麼，以她與淩庭卿的關係，她留下對於士氣是一種極大的鼓舞。可是他能讓她冒這種險嗎？

　　「蘇蓮姑娘，你走吧！我們都不會怪你的。」

　　「是啊！我們都知道你的心意，但留在城裡太危險了……」

　　一旁的將士們都聽到蘇蓮說的話了，看著她的目光都隱含著敬佩與慷慨激昂的情緒，這麼小的身軀，怎麼會有這麼大的勇氣？！

　　隨著他們的勸誡，蘇蓮更堅持了，甚至她也拿起了一把刀，直指著遠方來襲的敵軍。

　　「我蘇蓮，身為淩雲軍的一分子，只有戰死，沒有逃離！」她語聲如金石般鏗鏘，說明了她的堅持。

　　如果說淩雲軍弟兄們有人之前只把她視作一個需要保護的小妹妹，如今便是全然改觀，真心認為她是當得起家的女主人了！

　　「好！」陳進一見蘇蓮將整個士氣都帶起來，便順水推舟的利用這個機會喊道︰「大夥聽到了嗎？只有戰死，沒有逃離！」

　　「只有戰死，沒有逃離！」眾人一呼百應，城頭上眾志一心，有了蘇蓮如定海神針般的堅強，他們如何不更加勇猛、更加果敢地迎戰敵人。

　　「她不走，我走！我可不想戰死！還不快派人保護我！」一旁的明珠則是幾乎快崩潰了，她軟倒在地，只能隨手抓著那些士兵的褲管，而現在人人都忙於戰事，又有誰有空理她，她只能狼狽地被人踢來踢去，完全失去了形象。

　　對比兩個女人在緊要時刻的表現，陳進只能搖搖頭，這明珠太過貪生怕死，而蘇蓮……只能說不愧是主子選的女人，這般視死如歸的意志，連男人身上都少見。

　　在淩庭卿的命令下，城門硬是關上了，將龍騰軍硬生生斬成兩段，大部分的龍騰軍雖留在城裡，但因為沒有巷戰經驗，一下子就被淩雲軍殺得七零八落，而留在城外的人雖然試圖攻破城門，但由於城垛上的牽制，一時間也束手無策。

　　戰局似乎慢慢地改變了，城頭上的壓力也驟然減緩。窮寇莫追，顯然龍騰軍的新手將軍不明白這個道理，龍騰軍氣勢由盛轉衰，可說敗局已成，這場仗間接毀在了他手上。

　　終於，在大局幾乎底定的這個時候，明珠等候已久的信號終於來了，城外遠處的狼煙升起，馬蹄聲驟，一群精兵似乎正由遠方過來。

　　「是我爹！我爹來了！」原本腿軟得站不起來的明珠，居然硬生生扶著牆站了起來，還狀似瘋狂地笑著，「我爹來就不用怕了，這場仗我們一定會贏的！」

　　蘇蓮與陳進差點沒一巴掌將明珠從城上揮下去，這戰局的結果已經很明顯了，鎮北將軍明功就算背叛龍騰來援，但選在淩雲軍就要戰勝的一刻到，跟來佔便宜的有什麼不一樣？

　　然而，明功畢竟是來了，他帶來的兩萬大軍，一下子將城外兵疲馬累的龍騰軍打敗，接著鼓聲擂動，竟是來要求開城門。

　　不待蘇蓮與陳進回應，明珠已越俎代庖地道︰「快快快，快開城門迎接我爹……」

　　戰事已了，這是淩雲軍的一次慘勝，不過經歷這一次大戰，龍騰軍更是元氣大傷，要再有下一次，或許龍騰王朝將成為歷史。

　　當淩庭卿偕同明功登上城牆時，全城的歡呼轟然聲起，距離成功只剩一步了，眾人的興奮可想而知。

　　淩庭卿一站到眾人之上，那威風凜凜的氣勢，立刻鎮住了所有人，身旁的明功即使覺得鋒頭都被他搶了，也隱然忍住，沒有表現出來，只是幾不可見地皴了皺眉頭。

　　「我們贏了！」

　　淩庭卿只是淡淡地說了四個字，但這四個字像是引爆了最耀眼的煙花，全城的人又歡呼尖叫起來。

　　「我們贏了！我們贏了！」所有激情與感動都發洩在一聲聲的叫喊之中。

　　自然，蘇蓮也在旁看著這一切，淩庭卿的氣度完全讓她心折，她好驕傲自己愛上了如此不凡的男人。

　　淩庭卿手微抬，眾人慢慢安靜了下來，接著他沉穩的聲音又傳入眾人耳裡。

　　「這場勝利，全賴陳副將的當機立斷，還有明功將軍的仗義協助。」他絕對不會把功勞只往自己身上攬。更重要的，在這一仗中，他看到了蘇蓮驚人的成長，這更是令他動容不已。

　　「還有，就是我的女人，因為她鎮守城牆上，象徵了我軍勇往直前、必勝無返的決心，她，沒有丟我們的臉！」

　　眾人讚美的聲浪再起，只見淩庭卿慢慢地走到城牆上的兩個女人中間，左邊是明珠，右邊是蘇蓮。這兩人都是從頭到尾站在城牆上的，雖然細節眾人不太清楚，但大家都在等著淩庭卿伸出手，伸向他口中勇敢堅忍的女人。

　　這等於同時決定了淩庭卿未來得天下後，母儀天下的那一人。

　　氣氛由滿滿的火熱與高張，慢慢轉為有些緊張，蘇蓮只是靜靜地看著淩庭卿，她不知道他會怎麼選擇，畢竟比起明珠，她確實沒有傲人的背景能幫助他，兩人之間的愛情固然是真切的，但一牽扯到權力及現實，有時候不得不做一個取捨。

　　但她知道即便最後的結果讓她傷心失望，她也不後悔曾經愛上這個男人，因為就像他說的，至少她沒有讓他丟臉，他對她的期望，她都做到了！

　　而比起蘇蓮的患得患失，明珠卻是自信滿滿，她父親明功就站在這裡，難道淩庭卿還會選擇別人嗎？傻子都知道他現在最欠缺的就是兵力，而她父親顯然會是他最大的助力。

　　所以，在淩庭卿做出選擇之前，明珠已往前站一步，主動地朝他伸出手，在她的認知裡，這個男人已是她囊中之物了。

　　想不到，淩庭卿對她視若無睹，大手一伸，毫不遲疑地握住了蘇蓮的柔荑，接著用力一拉，將她帶進懷中。

　　郎才女貌，又是不讓鬚眉及英雄蓋世的結合，眾人的歡呼簡直響徹雲霄，激動到了極點。

　　「你做得很好。」淩庭卿低頭望著蘇蓮，眼中滿是柔情。她就是這樣的女人，足夠堅強、足夠樂觀，知道在什麼樣的情況下，站在最適當的位置。

　　當初明珠與她的角力，他沒有介入，因為他相信她有足夠的智慧去解決這件事，她也需要由考驗之中建立自己的信心，果然她如今的表現不僅沒有令他失望，甚至可以說是驚豔。

　　她不再是那個只有三腳貓功夫，需要他保護的小家奴了，反而他還沾了她的光，讓人羡慕他居然能擁有這麼美好、這麼勇敢的女人。

　　「我有資格站在你身邊了。」蘇蓮迎視他，口中的話不是問句，而是肯定句。

　　「當然！」淩庭卿伸手拉起自己的黑色披風，帥氣地一揮，就將兩人包在披風之內，而在眾人看不到的方寸之間，兩人的濃情密意就不足為外人道了。

　　這番強硬卻又帶著滿滿男子氣概的舉動，幾乎叫全城的人都更為瘋狂，尖叫聲幾乎鬧翻了天。

　　然而在這樣的歡欣之中，卻有一個被忽略的人，表情比天上的烏雲還黑——那就是明珠，她看著纏綿的兩人，心中的恨及嫉妒幾乎要焚燒掉她所有的理智。

　　龍騰王朝二十萬大軍慘敗，中部城池失守，甚至許多大臣棄官而逃，好像在淩庭卿的反掌之間，這個延續了三百多年的王朝就要覆滅。

　　淩庭卿的大軍開到了中天府，城守幾乎是敞開大門迎接，令他不費吹灰之力的又拿下一座城池，或許是過去李敦業及李昀碩的昏庸，以及放任大臣們倒行逆施，如今終於嘗到苦果了。

　　這一場鍋不血刃的勝利，讓淩雲軍歡慶了三天，而這三天，淩庭卿與蘇蓮竟都沒有露面，從頭到尾的關在房間裡。

　　一場床上的激戰後，蘇蓮由極樂回到人間，小臉紅撲撲地，她小口小口喘著氣，似乎還未能由激情中恢復過來。

　　淩庭卿看著她趴在床上，露出背部的美麗曲線，忍不住伸手撫摸，由那纖細的腰肢至豐盈的tun，柔嫩滑軟的觸感讓他愛不釋手。

　　然而，大手摸得起勁，忍不住又往那敏感之處襲去，令蘇蓮嚶嚀一聲，翻過身來閃避。

　　但這一翻，美好的春光無限，淩庭卿險些看花了眼，更是可惡地伸出魔爪肆虐，讓蘇蓮又癢又麻，咯咯地笑了起來。

　　兩人在房裡玩得起勁，笑聲都傳出房間了，這麼一來，對於在房間外頭的花廳等候的人，不啻感到氣結。

　　「那明功將軍似乎在外頭等半天了，爺真的不見他嗎？」蘇蓮受不了他的撩撥，連忙轉移話題。

　　「是他因為明珠的事先拒絕見我，現在我晾他一晾，也不算過分吧。」淩庭卿毫不在乎的道。

　　「他明知上次龍騰軍是由另一個人領兵，卻沒有事先告訴我，而交戰之時又姍姍來遲，想證明他的重要性，最近幾場戰役，他甚至連出兵的意願都沒有，想藉此替明珠壓你一頭……他在我面前擺這個譜，想凸顯他的重要性，這樣才能跟我談條件，但我只能說，活到這把年紀，他還是太傻太天真。」

　　由於明功一開始的姿態擺得極高，淩庭卿想見他，他拒不接受，非得要淩庭卿親自過去相請，但在淩庭卿心中，他還不到那資格，加上他心胸狹窄，故而索性順著他的意，不見就不見，眼下的戰況，還不知是誰求誰呢！

　　說著說著，淩庭卿更加劇了對她使壞的程度，好像還想大戰一場似的，這無窮的精力，簡直讓蘇蓮吃不消。

　　她可不知道，他看上她這麼多年，好不容易等她長大了、等她開竅了，他當然要抓緊機會彌補自己這幾年的空虛寂寞啊！

　　不過她真的已經累癱，無法應付他的精力，於是她抓起棉被裹住自己，白了他一眼。

　　這一記白眼媚態橫生，令淩庭卿在心裡大呼受不了，但他也不想真的累垮她，只好硬生生克制自己的欲望。

　　蘇蓮見他妥協了，忍不住失笑，用那嬌俏的下巴比了比門口。

　　「萬一他生氣了，不幫你了怎麼辦？」

　　「明功此人心機深沉，據我觀察，他想盡胳法要留在我軍中，必有所圖，我一點都不擔心他會走，反而恨不得他負氣而去，看看他背後究竟藏了什麼陰謀。」淩庭卿說得輕鬆，但這份輕鬆可是建立在對明功完全的掌握之上。

　　從一開始在武夷山南的交戰，到現在逐步北進逼近京師，幾乎都是靠淩雲軍一點一滴的戰功累積起來。要說明功的兩萬大軍有什麼幫助，或許只是讓軍容看起來壯盛一點，但在戰力上，因戰術及用兵習慣與淩雲軍格格不入，確實是無用武之地。

　　所以，明功的投誠看來重要，事實上卻是幫助甚微，他甚至有種刻意保留實力的感覺，如何不讓自己起疑？

　　「是這樣啊……」蘇蓮歪著小腦袋回想，似乎真是這麼一回事。

　　淩庭卿被她可愛又傻氣的模樣逗樂了，「所以你得聰明點，別看他可憐就被他給騙了。」

　　「我哪有那麼傻！」她可不服氣了，「我才不會受騙，我還會騙人呢！」

　　「那我就拭目以待了。」淩庭卿搖頭失笑，起身隨意穿上外衣，套上鞋子便出了房間來到花廳。

　　開了門，果然見到明功臉色鐵青地立於花廳，而他身後的明珠，則是花容慘澹，一臉幽怨地望著甫進門的自己。

　　「明將軍，你找我找得這麼勤，不知有何要事？」淩庭卿的語氣疏淡，甚至還打了個呵欠，一副對他們父女興致缺缺的樣子。

　　「淩將軍，瞧你竟與蘇蓮關在房裡三日，完全無視我們這些幫你的人，不怕招致昏庸托大之名？」明功見他不將自己瞧在眼裡，火氣更大。

　　「我在屋裡與蘇蓮……研究軍略。」淩庭卿懶洋洋地道。

　　「軍略？哼！」明明就是白晝宣yin！明功有些鄙視地望著他，忍不住就想擠對。「不知將軍研究出了什麼？」

　　「我想下一仗由明將軍的兩萬大軍領頭殺敵……」

　　明功臉色一變，打斷他。「我的軍力原就不適宜做為前鋒，把我的兵擺在最前面，是要他們全軍覆沒嗎？」

　　「如果不能當前鋒，要不置中作為主心骨，在前方衝殺之後立刻後援……」

　　「哼！我軍才兩萬兵員不到，如何作為主心骨，不怕隊伍因此潰散？」

　　「那在兩翼協助吧！機動性地選擇敵人的弱處襲擊……」淩庭卿抓了抓頭髮，像是隨意地決定。

　　「兩翼？我們從未與淩雲軍合作過，這不是要我的人送死？」明功火大了，直接道明來意，免得淩庭卿一直和他糾纏下去。「淩庭卿，咱們明人不說暗話，你接下來就要攻入京城了，我父女如此幫你，事成之日，你欲待我如何？」

　　「幫我？不知明將軍你幫了我什麼？」淩庭卿一改方才的懶散，眼中透出精光。「你的兵，前鋒不能，主力不行，側翼又不成，我倒不知道你的兵究竟能做什麼？」

　　這番話，自然也是說給房內的蘇蓮聽的，不過是幾句話，就逼出了明功虛情假意的投靠，淩庭卿會懷疑明功心懷不軌，可不是沒有道理的。

　　而明功被他這麼一說，突然接不上話，這一場戰役他一直有意無意地保留實力，想藉此與淩庭卿談判，想不到卻反過來成了把柄。

　　心虛之餘，他只能就自己曾經做過的事大作文章。

　　「在武夷山南，我幫你擊退了龍騰軍……」

　　「淩雲軍該役傷亡近萬，不知將軍的兵傷亡幾何？」淩庭卿犀利反問。該役明功的人到最後才出現，幾乎毫無損傷。

　　「但我軍辛辛苦苦地陪你打天下……」明功也知自己理虧，越說越含糊。

　　「明將軍的軍隊似乎只有運運緇重，不知道陪打了哪一場仗？」淩庭卿卻是腦袋清楚，不給他鑽漏洞的空間。

　　明功沒法子了，這件事上他確實無理可爭。他一眼瞥見自己傷心的女兒，計從中來，便把明珠拉了過來。

　　「至少，明珠陪伴了你許久，你也要給她一個交代！」說到這個，明功就有底氣了，他甚至大了點聲，故意讓裡頭的蘇蓮也聽到。

　　淩庭卿一聽，臉色隨之沉下，男女之情是可以拿來談判的嗎？

　　「明珠姑娘，不知道淩某是否給過你承諾，或有任何始亂終棄之嫌？否則淩某該給你什麼交代？」他銳目射向明功父女，在這一點上毫不妥協，可以說，他們父女真的惹火他了。

　　明珠見他色變，神色不由得更加楚楚可憐，突然曲身，福，那盈盈的水目幾乎要滴下淚來。「我們明家能給您的幫助有限，明珠心生慚愧，不求主母之位，只要您能收明珠做妾，長伴君側，明珠已無憾。」

　　居然可以委屈自己到這種程度？可淩庭卿不但沒被她的可憐打動，反而更是疑心大起，正待說些什麼，突然房裡走出一人，正是蘇蓮。

　　但見她雖是衣著整齊，但髮式卻很簡單，看得出來是臨時挽成，那眉目間仍春情盎然，想也知道方才與淩庭卿在房裡幹了什麼好事。

　　明珠暗暗咬牙，硬是把對她的嫉恨及憤怒先吞進肚子裡。

　　「爺，外頭好吵，發生了什麼事了？」蘇蓮捂著小嘴，學淩庭卿方才那樣打了個呵欠，似乎連她都不將明功父女看在眼裡。

　　淩庭卿知她用意，看得直想笑，卻硬是板著臉回道︰「明珠姑娘向我表白心意，說她不和你爭，願意為小做妾，你意下如何？」

　　蘇蓮柳眉微皺，看了看臉上一副嬌弱可憐，卻十分虛偽的明珠，她唇角上翹，竟是微笑起來。

　　「好啊！」她乾脆的答應，讓明功父女喜出望外，想不到下一句話又將他們打入地獄。「那明珠你以後就負責洗衣，打理花園，我用膳前幫我試毒，喔對了，還要每天幫我洗腳……」

　　聽了蘇蓮的要求，淩庭卿差點沒噴笑出來，只是他強力忍住，俊臉不住抽動，長久建立的冰冷形象差點毀之，旦。這麼損人的法子，這丫頭竟使得出神入化，看來真不該讓她跟梁洛超走太近，他該讚美她學習力強嗎？

　　相對于淩庭卿忍笑的怪模樣，明功卻是勃然大怒。「你不要欺人太甚了！」

　　「我哪有啊，是明珠自己願意做小的……」蘇蓮居然還一副很委屈的樣子。這下明珠再怎麼笨，都知道蘇蓮在耍她了，她不敢相信淩庭卿真對她的美貌無動於衷，忍不住失控地質問︰「淩郎，我有什麼不好？你為什麼不要我？」

　　相較於她的激動，淩庭卿倒是十分冷靜地反問︰「你有什麼好的？」

　　「我……」明珠唯一的優勢，就是明功的軍隊可幫淩庭卿打天下，但先前的交談，很顯然的明功和他的軍隊並沒有發揮作用，這對父女原本是想在淩庭卿面前擺擺譜的，想不到這時候卻是搬石頭砸了自己的腳。

　　「我要的從頭到尾就只有蘇蓮，明將軍、明珠姑娘，我不接受任何威脅，同樣不接受有心機的獻身，要嘛你就把軍權全部給我，如果你不服，請便！」淩庭卿大手一揮，等於下了逐客令，他給過這對父女機會，可惜他們太過貪心，要得太多，甚至暗中圖謀不軌，這些都是他無法接受的。

　　「哼！你會後悔的。」明功色厲內荏，他知道這一次自己的策略算是大大失敗了。

　　「不送。」在絕對的優勢、絕對的武力之下，他若還要與明功虛以委蛇，那還談什麼君王霸業，他這個天下不打也罷。

　　在他們離去後，蘇蓮那副慵懶之中帶著趾高氣昂的貴婦模樣，又恢復成原本的天真傻氣，甚至還笑得眼兒都眯了起來。

　　「爺，我演得怎麼樣，足夠把他們氣走了吧？」她拉了拉臉，方才可是演得她臉上肌肉有些發酸呢！

　　「你真是……」她兩種面貌轉變得太快，淩庭卿還有些無法適應，竟險險接不上話。

　　但演了這一齣戲助他達到目的，蘇蓮可得意了。「我說過自己不會受騙，還能幫你騙人呢！你要將他父女氣走，我還在想如果我那樣欺負明珠，他們都還能忍，下一步就要讓明功去倒夜壺呢……」

　　淩庭卿被她攪和得哭笑不得，但她的方法確實奏效，明功父女如今已沒有任何理由繼續留在他身邊，而為了顏面，他們也不得不離開。

　　雖然不知他們的目的，但兵來將擋水來土掩，明功那兩萬兵力，雖然不多，在重要時刻仍是會造成關鍵性的影響，如今將他們逼走，是怕他們由內部生事，唯有先安內，才能攘外。

　　「爺，我立功了，有什麼獎賞？」蘇蓮喜孜孜地討功勞。

　　淩庭卿深深地望著她，突然一把將她抱起，在她的嬌嚷下，又往房間而去。

　　「本人委屈一點再陪你三天，就算是給你的獎賞了！」

　　第十章

　　龍騰王朝自然不會任由淩庭卿打入京師，這最後一仗，因為太子李昀碩雙腿已廢，傳聞將由李敦業親自領兵，在白州與淩雲軍一戰。

　　這一戰聲勢浩大，打了三天三夜之後，各自偃兵息鼓，清點死傷，準備下一次的衝殺。

　　但再笨的人也知道，龍騰軍已然是強弩之末了，不時的傳出有士兵逃跑，甚至連駐軍周圍城池的百姓，都閉門不出，要不就離城投靠淩雲軍，這對於李家皇室不啻是最大的打擊。

　　而這個結果，都在某個人的算計之中。正在距離白州百里遠的一處小山坳裡，集兵十二萬，欲撿個大便宜，同時消滅龍騰與淩雲軍。

　　「陰長老，你說明晨淩雲軍一定會奇襲龍騰軍嗎？」

　　在小山坳的某個營帳裡，明功猶是驚疑不定地向一名身著灰布鬥蓬的男子詢問。

　　「依我對淩庭卿用兵的認識，他一定會這麼做。他習慣拂曉攻擊，那是軍員們最不設防，熟睡未醒、腦袋最不清楚的時候。龍騰軍已經是我的人，但我不在乎他們的命，他們有把柄在我手上，所以只能無條件地替我們擋住淩雲軍，只要消磨夠了淩雲軍的兵力，我們立刻由後頭餃尾追擊，淩庭卿必敗無疑。」

　　那名灰鬥蓬的男子突然拉下了帽檐，透過簾窗看了看外頭天色，「現在才過子時，今日無月正適合我們行動，還有時間，明將軍你先去歇息吧。」

　　如果有其他淩雲軍的人在這裡看到了灰鬥蓬男子的真面目，必定大吃一驚。因為此人便是武夷山一戰輔佐龍騰軍將軍的人，更驚人的是，他根本就是在太廟被淩庭卿一刀劈中的太師陰厲。

　　不知道他為什麼沒有死，反而控制住了龍騰王朝的軍隊，還與明功勾結起來，而且他們所在小山坳處十二萬軍員裡，除去明功的兩萬大軍，其餘十萬人竟皆是南疆鬼頭族兵員，他們這一記釜底抽薪的招式，便是針對淩庭卿而來，鬼頭族可說是傾巢而出。

　　明功依言出了營帳，他看了看漆黑的天色，不知為什麼，明明情勢一片大好，但他總覺得膽顫心驚，似乎有什麼事會發生一樣。

　　回到自己的營帳內，他才剛坐下，倒了杯茶都還來不及喝，突然聽到轟然一聲，接著外頭火光大起，寂靜的營地裡像炸了鍋，士兵們全驚慌地叫了起來。

　　「著火了！馬棚著火了！快救火！」

　　著火的馬棚是最精良的戰馬所在，少了這些馬匹，軍隊的戰力至少要減一半以上，而這場火來得突然又詭異，他們又是臨時在此紮營，防火這等事情自然就忽略了，所以只能坐看火勢越來越大，馬匹痛苦廝鳴，甚至火還延燒到了四周的帳蓬。

　　「有油味！這是有人縱火，敵人來了……」

　　不知是誰喊出了這一聲，接著遠處便傳來刀劍相擊的聲音，而這些仿佛從天而降的敵人前進得很快，一下子打鬥的聲音就由遠而近，幾乎要殺到明功的營帳前。

　　明功匆匆忙忙地往後逃，但他不愧是經驗豐富的將領，這其間仍不忘組織軍隊，暫時拖住敵人，直到他與陰厲會合。

　　「陰長老，這……」

　　他的話才出口，便被臉色凝重的陰厲打斷。

　　「是淩庭卿！好深的心機、好毒的計謀！」

　　「淩庭卿不是正在與龍騰軍交戰？怎麼可能分出心力來注意我們這邊的動態？」明功瞪大了眼，他不相信淩庭卿用兵真的神成了這個樣子。

　　陰厲陰惻惻的目光瞪向了明功，令他不禁打了個寒噤。「這就要問你，到底是怎麼將他引來的了。」

　　這場仗打得毫無懸念，在有心算計無心之下，不到一個時辰，駐紮的軍隊逃了一半，剩下的一半死的死傷的傷，而沒死傷的原則上都被淩雲軍包圍了。

　　而明功與陰厲則在隊伍的行列最前。

　　淩庭卿牽著馬，伴著蘇蓮與幾名親兵，虎步龍行地走到了明功與陰厲身前不遠處。

　　明功現在已然想通，淩庭卿這記奇襲，必然是派人偷偷跟著他才能成功的，所以根本不可能給他翻身的機會。這麼一想，他連替自己求情的話都懶得說了，只是頹喪地站在一邊。

　　至於陰厲，在太廟被淩庭卿劈的那一刀險些要了他的命，他一心想報仇，想不到仍是功敗垂成，如何不叫他憤恨不平。

　　「淩庭卿，我真不敢相信，你竟會舍去拿下龍騰王朝這麼好的機會，反而倒過頭來打我們。」

　　「龍騰王朝？現在早就沒有龍騰王朝了，你以為我只能用軍隊去打嗎？你忘了我還掌握著暗衛？」梁洛超會幫他將京師的事情處理好，他的注意力早就不放在北方，而是暗自注意著明功的動態，才會有今晚的奇襲。

　　他毫無感情的望著陰厲，在他眼中，陰厲已經是個死人，只是他會讓陰厲死得明白。「因為你漏洞太多。而你最大的漏洞，就是找了明功與你合作。」

　　陰厲再次狠狠瞪了明功一眼，真是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。

　　「我不明白，我的漏洞在哪裡？」

　　「你在龍騰王朝位居太師，一句話就能呼風喚雨，但同時你做的每一件事往往都要昭之於民，就是你最大的致命傷。」

　　淩庭卿犀利地看著他，該寡言裝酷的時候，他通常懶得多說一句，但該耍狠放話的時候，他也不會少說一句。

　　「從你要太子利用蘇蓮竊取我暗衛之秘，我就注意你了，後來我才發現，你鼓吹皇上親征鬼頭族，是想在京裡控制太子，以便奪取皇權，只不過後來我將皇上救回，壞了你的大事；接下來你明白我是你奪取龍騰江山最大的絆腳石，便想藉皇上之手除去我，太廟之行果然令我叛離了龍騰王朝。

　　「只要我淩雲軍與龍騰軍兩敗俱傷，你便可坐收漁翁之利，所以你收買了明功，要他混入我淩雲軍從中破壞。你會做這麼多策劃，只有一個原因。」淩庭卿冷冷地指著他，「你，其實是鬼頭族的人！」

　　反正都被揭穿了，陰厲破罐子破摔似地拍了拍手，像在為淩庭卿的判斷喝采。

　　「落在你手上，我認了，想不到我自以為盯上了你，卻反被你盯上。」

　　「我其實不想管你與皇帝的恩怨，」淩庭卿輕摟了摟蘇蓮，「只不過，你不應該將蘇蓮也當成你的棋子。」

　　原來……原來他會失敗的原因，竟是因為這個女人？陰厲苦笑搖著頭。

　　「昔日有人為美人拋棄江山，但你為美人爭奪江山，倒是我第一次見。」

　　不過陰厲也不是沒有後手的，一個陰謀家能走到這一步，可不是光靠空口白話，「淩庭卿，這一次算我栽了。不過你若能放我走，我可以保證鬼頭族十年內不北侵。」

　　「你憑什麼跟我談條件？」淩庭卿好整以暇地問。他若當場革斃陰厲，無異去了鬼頭族最重要的臂膀及智囊，屆時不只十年，可能五十年間鬼頭族都無力北侵。「憑這個！」陰厲揮了揮手，就見後頭的士兵攙扶出一個虛弱的老人。

　　待淩庭卿這方的人看清了老人的面孔，都不由得面露驚訝，蘇蓮甚至還忍不住輕呼出聲。

　　「皇上？」蘇蓮瞪大了眼，沒錯，此人確實是李敦業。

　　「應該不用我替你們介紹了，」陰厲冷笑了起來。「淩庭卿，此人不僅是龍騰王朝的皇帝，也是你的親生父親。不管你再怎麼不想認他，難道你可以連他一起革殺了？」

　　「庭卿……」李敦業原本黯淡無光的眸，一見淩庭卿，突然放出了些光采，「你要救朕，你要救朕！朕是你親爹啊！」

　　此時淩雲軍這方沉默了下來，全等著淩庭卿的反應，陰厲這一手不可不謂不高明，因為淩庭卿幾乎成功奪取龍騰的江山了，但未來他若要成為一個君王，即使他對李敦業沒有任何親情，弒父這個名號絕對會讓他遺臭萬年，這不僅對他的君權及百姓的向心力，都會有重大的影鄉音。

　　為了預防萬一，陰厲才留著李敦業不殺，況且龍騰軍早已在他控制之下，事實上在太廟之行後，李敦業就被他控制住，完全是他掌中的提線木偶。

　　淩庭卿的表情變得極為陰冷，陰厲用這種虛偽的親情來威脅他，雖是抓住了他的軟肋，卻也觸了他的逆鱗。

　　就在眾人都以為他會選擇不顧李敦業，也要把陰厲給革殺以絕後患的時候，他身邊的蘇蓮突然動了。

　　她從身旁的淩雲軍士兵身上搶來弓箭，猛地拉開弓，瞄準了李敦業。

　　「李敦業，姑姑待我如同親母，你殺我姑姑，此仇不共戴天，我今天就替姑姑報仇，以慰她在天之靈！」

　　說完，她毫不猶豫地射出一箭，這一箭雖沒有射中要害，卻是射中了李敦業的左大腿，令他痛叫一聲，腿上鮮血直流。

　　這下，不僅淩雲軍訝異地望向她，連淩庭卿都不敢相信蘇蓮會選在這時候發難。她這麼做，無疑解了淩庭卿的為難，因為李敦業確實與她有殺親之仇，就算她親手宰了李敦業，人們也會認為是理所當然。

　　因此，蘇蓮在射出一箭未中後，又取了一箭射出，這一次，卻是中了李敦業的右肩，這下連扶住他的鬼頭族士兵都不由得鬆手後退，因為每個人都相信蘇蓮是真的敢殺了李敦業，但刀劍無眼，射到自己身上可不是好玩的。

　　在敵人放開李敦業的那一剎那，淩庭卿的命令同時發出，淩雲軍再次發動，沒多久的時間便完全壓制住了鬼頭族，勝利近在咫尺。

　　大局已定，淩庭卿只要坐收戰果就好，他索性將注意力放在眼前仍在研究手上弓箭的蘇蓮身上。

　　「蓮兒，你怎麼會想得到這一招？」

　　「哪一招？」蘇蓮猶自氣憤不平地瞪著被救回的李敦業，被淩庭卿這麼突然一問，竟有些迷糊地轉向他。

　　「你箭射李敦業，不是要替我解圍嗎？」淩庭卿見她一副不懂他在說什麼的樣子，表情也跟著奇怪起來。

　　「呃……其實我沒有想那麼多……」蘇蓮小臉皺了起來，「我一見到李敦業，想到他殺我姑姑，滿腹火氣就起來了，只想拿箭射死他。」

　　「所以你箭下留情，不是想為我留點餘地？畢竟他是我親爹……」

　　「我一開始瞄準他的心臟，可是卻射到了腿上；後來我又瞄準他的頭，怎知又會射到了肩。唉，不知是這弓箭有問題，還是風太大，我以為我箭術不錯的呀……」蘇蓮說得有些氣餒，所以，她才會開始打量手上弓箭，看是不是弓身彎了什麼的。

　　聽到她的解釋，淩庭卿已經不知該笑還是該哭了，這麼烏龍的情節也只有在她身上才會發生。

　　「管他的呢！」淩庭卿將她纖腰一摟，捏了下她的小骨子。「總之，你真是我的福星。」

　　「那他怎麼辦？」蘇蓮指了指傷重的李敦業。

　　淩庭卿淡淡地望著李敦業，他發現自己此刻竟無喜無悲，仿佛眼前人是個陌生人，他知道自己真的從那親情的桎梏中逃開了。

　　「留著他的命吧，親眼看著龍騰王朝覆亡，就是對他最重的懲罰，在我重新建立自己的江山後，我要他親眼看一看，什麼叫做安居樂業、天下太平。」

　　李敦業知道龍騰王朝毀在自己手中，心灰意冷之下，剃度出家了。而留在京師的李昀碩，已經是廢人一個，淩庭卿遂將他扔給了他父親，看看佛門清淨之地能不能消消他的戾氣。

　　至於陰厲早已戰死在那小山坳之中，鬼頭族在此役之後也元氣大傷，估計幾十年間，應該都沒有北伐的能力了。

　　淩庭卿再一次踏入京師，卻是以天子之姿強勢回歸，直指大殿上的龍椅而來。他以為留在京裡那些官僚，會形成他登上皇位的阻力，想不到眾大臣在他回歸之日，竟以天子之禮相待。原來這些官員多是改革派，在知道淩庭卿起義那日起，都暗自殷殷期盼他的成功。

　　從此之後，龍騰王朝在歷史上除名，新的淩雲王朝建立了。

　　新朝代的開始，只要稍稍修改舊王朝的劣法及惡習，再加上皇帝至官員齊心協力，幾乎不費太大的力氣便整頓出一個好氣象。接下來，最重要的事便是立後大典。

　　淩雲王朝的第一個皇后，即是蘇蓮，蘇蓮的名聲讓她輕易地被天下人所接受。

　　大典開始，禮官大聲宣讀著封立皇后的詔書，百官側立兩旁，而蘇蓮站在大殿正中，乖巧地垂著頭，迎接她最榮耀的一刻。

　　但坐在龍椅上的淩庭卿，怎麼看都覺得蘇蓮的反應很反常，畢竟這種重要時刻，她多少會表現出一點緊張，但她竟是動也不動，耐力驚人。

　　他一直定定地盯著她，直到她的身體開始傾斜、再傾斜，甚至鳳冠壓著的頭都歪向一邊的時候，他簡直被她逗樂了，這丫頭根本打起瞌睡來了，哪裡是在乖乖地聽宣呢，這難道要怪詔書寫得又臭又長，還是怪禮官的聲音抑揚頓挫太平板？

　　為了避免她當上皇后的第一天，就在百官之前出了大糗，淩庭卿隨手拔下了龍袍上的一顆珠子，手指一彈悄悄地往蘇蓮身上射去。

　　而昨日因為太緊張沒睡好的蘇蓮，被那誦經似的宣詔搞得昏昏沉沉，突然間手臂像被什麼彈了一下，輕微的痛楚令她立刻驚醒。

　　想不到她忘了自己腳下的鳳頭鞋可是高底的，平時沒穿習慣，一受到驚嚇便站不穩，搖搖晃晃地就要摔倒。

　　兩旁的百官見皇后似乎快跌倒，都驚出了一身冷汗，但依身分又沒人能夠上去攙扶，也不適合這麼做，就在這可記載為史上最糗的一幕要發生之前，龍椅上的淩庭卿又拔了兩顆珠子，這次卻是往她雙膝射去。

　　蘇蓮已然失去平衡，做好了正面著地的丟臉準備，想不到膝蓋又是一陣痛，弄得她雙腿失力，立時跪下，而詔書也剛好宣讀到了一個段落，她便順水推舟跪拜了天地，此舉令兩旁的百官松了口氣，連淩庭卿也稍放下心，因為再這樣下去，他龍袍上的珠子都快被他拔光了。

　　接下來，便是最重要賜鳳印的程式了，蘇蓮在宮女的攙扶下起身，莊重地走上大殿的臺階，鳳印由皇帝親賜，因此蘇蓮便從淩庭卿手上接下了鳳印。

　　只是這麼簡單的動作，到了蘇蓮身上又有事了，她沒有意識到鳳印是由整顆玉石雕成，約人頭大小，重量肯定不輕，所以一接過手，差點就掉在地上。

　　「小心！」淩庭卿眼明手快地又將鳳印撈回，殿下所有倒抽一口氣的官員們，同時也吐出了一口大氣。

　　蘇蓮吐了吐香舌，尷尬地道︰「爺，我沒有想到會這麼重。」

　　她對他的稱呼，一下子還改不過來，但淩庭卿卻很享受她這麼叫，猶如兩人間親密的小秘密般，對於她差點摔了鳳印這件事也就不計較了。

　　接下鳳印後，禮官又是一連串的吉祥話，真不知道這傢伙去哪裡抄的，居然可以說了快一刻鐘都沒有重複，蘇蓮拿著沉甸甸的鳳印，忍不住苦著臉低聲向旁邊的淩庭卿抱怨。

　　「爺，他還要講多久？」

　　「應該快好了，再忍一忍。」

　　「這個印好重啊！要不爺幫我拿一下？」

　　「……要不要我幫你當皇后？」

　　淩庭卿沒好氣地望著她，但看她那副可憐像，他立時又心軟，還當真伸手接過她手上的鳳印，自然他不合禮儀的動作，又讓百官瞪大了眼。此時禮官的話終於說完，來到了最後的步驟。

　　「禮成——淩雲王朝皇后蘇氏為國祈福，齋戒三日，賜佛經法器……」

　　聽到禮官的話，淩庭卿眉頭一皺，手一松差點那鳳印又掉下來，蘇蓮嚇得用手去接，百官也張口結舌，甚至有一些人都伸出手想幫忙了，只是硬生生克制住。

　　幸好，這次是蘇蓮動作快，這顆新刻好的鳳印才沒有只這麼露臉一回就摔了。百官在放心下來的同時，也各自擦著冷汗，心忖這真是有史以來他們參加過最剌激的封後大典，身子弱一點的還不太適合參加呢！

　　不過淩庭卿會出現這種失誤，就十分不合理了。蘇蓮正想問，卻見淩庭卿表情不豫，也不管這是大殿，直接打斷禮官的話問道︰「接下來的程式，是皇后齋戒三日？」

　　「啟稟皇上，確實是如此。」禮官見皇上不知為什麼好像不太高興，便小心翼翼地回答。

　　「再之後呢？」

　　「再之後是祭天典禮，祭完天之後皇后要立後宮制……」

　　「等一下等一下，這些要花多久時間？」

　　「至少要一個月吧……」

　　禮官的話，讓淩庭卿的臉臭到了極點，他索性直問道︰「那洞房花燭夜呢？」

　　想不到淩庭卿在意的原來是這個，蘇蓮的俏臉透出微紅，台下的百官表情也是千奇百怪，紛紛想著這新皇原來還是性情中人。至於禮官則是哭笑不得，但又不能把這情緒表現出來，只能扭曲著臉，硬著頭皮回道。

　　「呃，洞房花燭夜等後宮制度建立，皇上點牌時，可召皇后……」

　　淩庭卿光聽就是滿頭黑線，這樣他要等多久？於是他不耐地揮手道︰「太麻煩了，以後立完後就直接洞房花燭夜了，朕也不需要其他妃子。」

　　這下，百官全聽得冷汗淋漓，這次立後大典後，該在家裡好好休息一下了，否則這皇上與皇后全不按牌理出牌，要多來幾次，誰受得了。

　　終於某位官員冒著生命危險踏出一步，勸諫道︰「皇上，此例不合制度……」

　　「制什麼度？」淩庭卿目光冷例地掃過一干大臣，「舊制不合用就要改，有什麼道理民間做得到的，廟堂之上卻做不到？反正改這個又不會影響民生，何況這是朕新建立的王朝，朕說了算，這些就立成新制吧！」

　　「可是……」那官員還想勸一些禮不可廢之類的話。

　　「這是為了皇朝後嗣的正統著想。」淩庭卿冠冕堂皇的一句話堵得殿下百官完全無語。

　　立後大典就這麼結束了，淩庭卿好不容易忍到百官退去，接著便在禮官瞠目結舌的目送下，大大方方抱走了皇后，準備開始他的洞房花燭夜，引得蘇蓮一陣嬌笑。

　　淩雲王朝的第一個皇帝立的第一條制度就是這個了，雖然在後人看來有些頤笑大方，但這何嘗不是皇帝寵愛皇后的表現。

　　尾聲

　　淩雲王朝五年——

　　在淩庭卿勵精圖治、任用賢良下，新王朝一掃舊王朝的腐奢之氣，一時間政治清明，天下太平，人民安居樂業。

　　而百姓一有了好生活，便喜歡東家長西家短。對於淩雲王朝的人而言，最有趣的話題，莫過於皇宮裡那個活潑的皇后娘娘了。

　　話說淩雲王朝的皇后蘇蓮特別愛練武，更愛穿著太監的衣服在宮裡到處亂晃，說自己是天子的家奴。原來當年在皇帝淩庭卿還是龍騰王朝的威盛王時，就是在宮裡看上了身著太監服飾、女扮男裝的蘇蓮，這段佳話自然也成了百姓們津津樂道的話題。

　　而自立後大典至今，淩庭卿也如他所承諾的，沒有再納任何嬪妃，專寵皇后一人，雖然群臣們對於皇室至今無嗣有些擔心，但基於皇上對皇后的寵愛，誰又敢多嘴一句呢？

　　只不過，不敢多嘴並不代表沒有人敢挑戰，如今的定南大將軍陳進之女陳妗，長得貌美如花，詩書棋畫四藝皆通，是京師有名的才女，一直對文武雙全的淩庭卿傾慕不已，借著父親入宮參加成功拓展南方疆土的筵席，她也跟著一同進宮。

　　但她的目的可不只是入宮而已，她要想辦法見到淩庭卿，讓他留下驚豔的印象，她就不相信依自己的美貌與氣質，會輸給那個既無後臺又無才的蘇蓮。

　　現在唯一的問題是，設宴按品級、身分，在宮中不同的處所，她得藉口有事要找父親，請人帶路，不然自己胡亂走動，怕不一會兒就迷路，正巧一名眉清目秀的小太監從她身旁經過。

　　「站住！」陳妗開口喚他，語氣裡十足的尊貴氣勢。

　　那名太監止住了步，莫名其妙地看向她，「這位……姑娘你叫我？」

　　「你知道皇上在哪裡吧？帶我去。」陳妗噶然道。

　　「姑娘，宴會中，皇上自然是坐在首位了，那裡不能隨便靠近的。」小太監好心提醒她。

　　「我父親可是陳進，這次拓展南疆，他居功厥偉，坐的位子離首位也不遠。」陳妗瞪了小太監一眼，表明自己的身分，她的行為可不是這小太監能過問的。「我叫你帶我去，你就帶我去，要怠慢了我，小心你的人頭！」

　　小太監縮了下脖子，摸了摸後頸，好像很久沒有聽到有人這麼對自己說話了，如今聽起來，倒是新鮮得很。

　　不過這姑娘找皇上……應該是和之前許許多多的王公大臣之女一樣，有著飛上枝頭的想望吧。小太監原想勸勸陳妗，但陳妗卻是堅持，還拿他的小命威脅，小太監也就沒辦法了。

　　於是，小太監領著頭，帶著陳妗往皇帝設宴的方向走去。

　　這一路上百官的妻妾女兒爭奇鬥豔，令陳妗看得目不暇給，開始有點擔心自己是否打扮不夠美豔。

　　不過她的競爭者主要是皇后一人，只要她也成為皇帝嬪妃，這些官員的妻妾女兒還要和她行禮呢！想想這些尊榮如今竟讓皇后一人獨享，真是越發令她嫉妒起蘇蓮。

　　「喂！小太監，我問你，你見過皇后蘇蓮吧，她長得比我漂亮嗎？」

　　小太監仔細地看了看陳妗，而後搖搖頭，「沒有你漂亮。」

　　「可比我氣質出眾？我可是琴棋書畫樣樣皆通，京師裡都稱呼我第一才女呢！」陳妗有些得意地道。

　　「皇后琴棋書畫樣樣不通，連才女的邊都構不上。」小太監老實回答。

　　「那你說，皇上怎麼會獨寵她呢？要寵，也該是寵愛如我這般絕代佳人才對！」陳妗可是不甘心得很，一張秀麗的臉都扭曲了。

　　此時，兩人正好走到主筵席區邊緣，小太監遠遠指著一張最大的桌，那桌旁圍著許多人，說道︰「那裡就是首位了。」

　　「看來我要見到皇上，還得擠過這些人。」陳妗皺了皺柳眉，「你知不知道皇上什麼時候才能得空？」

　　「也得等那群官員和皇上敬完酒吧……咦？好像也不用……」小太監原本歪著頭苦思著的傻氣表情，變得有些奇怪又驚訝，突然指著陳妗身後，「因為他現在自己走過來了。」

　　陳妗聽得心頭一驚，回頭一看，赫然見到一個身著明黃色便服的英偉男子，英氣勃發地朝著她直直走來，這顏色只有皇帝能穿，她幾乎可確定此人必是淩庭卿無疑。

　　他越靠近，陳妗的心跳越快，他為什麼拋下眾人，獨自一人直直沖著她走來，是否被她的美色所吸引了？

　　「民女參見皇上。」直到淩庭卿離她三步遠，陳妗盈盈一福，卻沒有注意到身邊那個小太監，見到皇帝居然沒有行禮。

　　「免禮。」淩庭卿濃眉微皺。「你是誰？官員的妻妾兒女未受召應該不能靠近這裡。」

　　「民女是定南大將軍陳進之女陳妗。」說話的同時，她還特地小臉微抬，希望他注意她的美貌，邊避重就輕地回答道︰「因為陳妗從小聽聞父親訴說皇上英武行徑，心生傾慕，才會想來親見龍顏，望皇上不吝厚愛……」

　　「朕為什麼要對你厚愛？」淩庭卿有些無言地看著她的搔首弄姿，不知剛離席的陳進若看到自己女兒現在這德性，會不會立刻告老還鄉？

　　以為皇上對自己真有興趣，陳妗賣弄得更起勁了，除了以水袖半遮面，聲音更是裝得嬌潤婉轉，「民女、民女自認姿容不俗，才藝更是冠絕京城，方才聽那小太監說，當今皇后蘇蓮姿色平庸，又文不成武不就，民女認為皇上英雄蓋世，有美人匹配才相得益彰，應再納一名嬪妃……」

　　「等一下。」淩庭卿面無表情地舉起一隻手，止住她的話，反手指向她身後的小太監。

　　「皇后蘇蓮姿色平庸，又文不成武不就，是這個小太監跟你說的？」

　　「確實是他說的。」陳妗突然警覺起來，連忙把事情推給小太監，她身為一個大家閨秀，當然不可能對人說三道四的。「而且也是他帶我來這裡的。」

　　「那這小太監有沒有告訴你，朕想納妃子，得他喜歡才行？」淩庭卿瞪著面前的小太監。

　　「為什麼要他喜歡？」陳妗聽得一頭霧水，茫然地看向了小太監。

　　淩庭卿靜默的盯著那小太監，直到小太監心虛地別過了頭，他才沒好氣地道︰「蘇蓮，你玩夠了嗎？」

　　打扮成太監的蘇蓮被抓包，只能呵呵乾笑起來，「我、我才沒有玩呢！是她自己叫我帶她到首位，說要以美色誘惑皇上的，我只是想知道你會不會中招嘛！」

　　淩庭卿實在拿她沒辦法，又好笑又好氣，卻又捨不得拿這件事處罰她，只能將事情丟回去給她。「我若會中招，早就後宮佳麗三千人了。這陳妗你帶來的，你自己解決。」

　　蘇蓮見陳妗又紅又白的臉色，可不敢和她多說什麼，怕她太過羞愧或驚嚇，就這樣厥過去，於是向淩庭卿撒嬌，暗示他這可是他的桃花劫，他要自己化解才是，

　　「爺……別這樣嘛，誰叫你太過英俊瀟灑，風靡萬千少女，現在我知道了嘛……」

　　「你、你便是皇后？」而被這一切震驚得無法動彈的陳妗，好不容易才回過神來，花容失色地叫道︰「怎麼可能？皇后怎麼會穿著太監的衣服……」

　　說到這裡，她忽然像被雷打到一樣，整個人怔在當場。是的，民間似乎傳聞蘇蓮真有這樣的怪癖，喜歡穿太監衣服裝成家奴……

　　難怪，難怪此人只是個太監，卻能帶她一路直闖這裡，沒有任何人阻擋，原來靠的就是那張臉。她原本還有些納悶，只是這些納悶都被她的興奮及期待給掩蓋了。

　　該死的該死的，為什麼她就這麼倒楣，遇上了這麼一個怪皇后，還在皇帝面前丟了一個大臉。

　　蘇蓮有些同情地望著她，「你想起來了吧，整個淩雲王朝的人，都知道我喜歡扮成太監的，這樣練武才方便啊！我可沒有騙你，是你自己沒認出來的喔！」

　　「你你你……那我……」陳妗已然說不出話來，她方才還在對方面前大肆批評，可是那些皇后不美又無才的話，明明是對方自己說的……陳妗現在只有一種被人陰慘了的感覺，仿佛不管再說什麼，必然都會成了辯解。

　　「皇上恕罪！皇后娘娘恕罪！」陳妗只能哭喪著臉連忙下跪求饒，自知今天能夠不死就僥倖了，哪裡還顧得上在皇上面前擺什麼儀態。

　　淩庭卿對她卻是一點同情都沒有，像她這般自命清高的女人他看多了，根本不值他一哂。「夠了，陳妗，朕對你沒有興趣。看在陳進的分上，今日朕便饒你一回，下一次絕不寬宥。來人啊！帶她出去。」

　　他的命令一下，身後立刻出現兩個貨真價實的太監，帶著失魂落魄的陳妗退了下去。

　　又解決了一個不請自來的女人，淩庭卿哭笑不得地轉向蘇蓮，捏了下她的小臉蛋。「你真是太頑皮了，陳進的女兒都欺負。」

　　「明明是她欺負我啊，把我批評得一無是處……好嘛，我承認我是故意的，我也是為了你立妃著想啊，那些大臣，一天到晚在我耳邊吵呢！」蘇蓮不否認，她就是刻意利用這個形勢，要讓淩庭卿知道她已經被那些大臣搞得很煩了，他還不快去解決這件事。

　　瞧她那口是心非的樣子，淩庭卿不由得失笑。「那好，明日朕便立一條規定，說本朝皇帝以後後宮都只能有一名皇后，不能納妃，這樣你可滿意？」

　　蘇蓮詭計得逞，開心的笑了起來，笑容仍如小孩般天真可愛，一點都不像母儀天下的皇后。「嘻嘻，可是爺，這樣你會害到我們的兒子呢。」

　　「我們哪裡有兒子……等等！」淩庭卿心頭一動，有些難以置信地看著她，「你的意思是……」

　　蘇蓮羞答答地紅了臉，輕按著腹部微微點頭，「人家也是剛剛從太醫那裡確定，正想親自和爺你說呢。」

　　淩庭卿呆站著好半晌，臉色由青轉白，又漲紅，最後眼中爆出狂喜的光芒。「真的？太好了！」他一把抱起蘇蓮，忘形的在她唇上親了又親，讓遠處等著他的官員們看得目瞪口呆，更粉碎了附近對他有期待的萬千閨女芳心。

　　這個可愛又可恨的小女人，究竟要給他多少驚喜啊？

　　正想抱著她迅速的回寢宮，再讓禮官公佈這個喜訊，開到一半的宴會他也不想管了，但才一舉步，突然又停下，滿臉狐疑地盯著懷裡的她。

　　「等一下！你既然懷孕了，為什麼還穿著太監的衣服到處亂跑？」

　　「呃……這個……」

　　「你剛才說，這樣穿比較適合練武，你不會到剛剛還在練武吧？」

　　「那個……」

　　「可惡的女人！」淩庭卿氣極卻又不能對她如何，最後只得咬牙切齒地道︰「以後我一定要把你這身家奴的衣服都丟掉，把所有武器都砸了，把秘笈全燒了，以後你只能是皇后，朕一個人的皇后，懷孕了就乖乖給我關在房裡……」

　　淩庭卿的碎碎念，通常是以一刻鐘為基本單位的……噢不，加上懷孕加成可能會長達半個時辰，然而在如此催眠般的轟炸下，最後他的威脅有沒有奏效，就不得而知。

　　但至少蘇蓮可以肯定，在自己的撒嬌與笑容之下，她這個家奴的遊戲，應該還可以玩個好幾年，而以後說不定還會多幾個小鬼頭陪她一起玩呢……

　　【全書完】