[不題撰人]東漢演義(全文完)

小黑明融

第十回     肆凶淫自戕骨肉

　　卻說五威將帥出改句町王以為侯，王邯怨怒不附。牂柯大尹周歆覺其意，設計誘邯至，席間子之。邯，句町王名也。邯弟名承，大怒，遂起兵攻殺歆。先是莽發高句驪兵以伐匈奴，兵皆不願行，郡吏強迫之，乃亡出塞，因犯法為寇，遼西大尹田譚追擊之，為所殺，州郡乃歸咎高句驪侯騶，嚴尤奏曰：「貉人犯法，不從騶起。即今玁狁變心，亦當令州郡且慰安之。今猥被以大罪，恐其遂叛，夫餘之屬必有和者。匈奴未克，夫餘、穢貉復起，此大憂也。」莽不慰安，穢貉遂反，詔尤擊之。尤詐高句驪侯騶至而斬焉，傳首長安。莽大悅，下書曰：「乃者命遣猛將，恭行天罰，誅滅虜知，分為十二部，或斷其右臂，或斬其左腋，或潰其胸腹，或抽其兩肋。今年刑在東方，誅貉之部先縱焉。捕斬虜騶，平安東域，虜知殄滅，在於漏刻。此乃天地群神社稷宗廟佑助之福，公卿大夫士民同心將帥虓虎之力也。予甚嘉之。其更名高句驪為下句驪，佈告天下，令咸知焉。」於是貉人愈犯邊，東北與西南夷皆亂雲。平蠻將軍馮茂擊句町三年，士卒疾疫，死者什六七，賦斂民財什取其五，益州虛耗而不克。莽徵茂還，誅之。更遣寧始將軍廉丹與庸部牧史熊大發天水、隴西騎士，廣漢、巴蜀、犍為吏民十萬人轉輸者，合二十萬人，擊之。始至，頗斬首數千，其後軍糧前後不相及，士卒饑疫。三歲餘，死者數萬。而粵雟蠻夷任貴，亦殺太守枚根，自立為邛谷王。
　　天鳳元年六月，黃霧四塞；七月，大風拔樹，北闕直城門屋瓦皆飛，雨雹殺牛羊。莽好空言，慕古法，多封爵，人性實吝嗇，所封輒托地理未定，所與俸祿，皆終數歲不得，諸侯皆困，至有為人俑作者。天下吏以不得俸祿，並為奸利，郡尹縣宰剋剝民脂民膏，多家累千金者。是歲復明六管之令，每一管下，為設科條防禁，犯者罪至死。又一切調上公以下諸有奴婢者，率一口出錢三千六百。天下愈愁，多為盜賊。納言馮常以六管諫，莽大怒，免常官。
　　臨淮瓜田儀等為盜賊，依阻會稽長州。瑯邪女子呂母亦起。初，呂母子為縣吏，為縣令所冤殺。母怨極，密聚客，規以報仇。母家素豐，資產數百萬，乃益釀醇酒，買刀劍衣服。少年來酤者，皆賒與之；視其乏者，輒假衣裳，不問多少。數年財用稍盡。少年欲相與償之，呂母垂泣曰：「所以厚諸君者，非欲求利，徒以縣宰不道，枉殺吾子，欲為報怨耳。諸君寧肯哀之乎？」少年壯其意，又素受恩，皆許諾。其中勇士徐次子等，自號猛虎，遂相聚得百餘人，因與呂母入海中，招合亡命眾至數千。呂母自命將軍，引後還攻海曲，執縣宰，諸史叩頭為宰請，母曰：「吾子犯小罪不當死，而為宰所殺。為宰而輕殺人者，罪固當死，又何請乎？」遂斬之，以其頭祭子塚。復入海，其眾浸多，後皆萬數。
　　時山東青徐大饑，寇賊蠭起。有樊崇者，字細君，起兵於莒，眾百餘人，轉入泰山，自號三老，而群盜以崇勇猛，皆附之，一歲間至萬餘人。崇瑯邪人。又崇同郡逢安，字少子，東海人徐宣，字驕稚，及謝祿、楊音各起兵，合數萬人，復引從崇，共還攻莒，不能下，轉掠至姑幕，因擊莽探湯侯田況，大破之，殺萬餘人，遂北入青州，所過虜掠。
　　莽苦四夷擾亂，乃遣使者就各路赦盜賊罪，欲行招撫。使者還言盜賊解輒複合，問其故，皆曰愁法禁煩苛，不得舉手刀作，所得不足以給貢稅，閉門自守，又坐鄰伍鑄錢挾銅，奸吏株求不一，民無生路，故悉起為盜賊。莽大怒，免其官。其或順指，言民驕黠當誅，及言時運適然，且滅不久。莽乃悅，輒遷升。以大司馬允費興為荊州牧，見，問到部方略，興對曰：「荊揚之民，率皆依阻山澤，以漁彩為業。間者國張六管，稅山澤，妨奪民利，連年久旱，百姓饑窮，故為盜賊。興到部，欲明曉告盜賊歸田裡，假貸犁牛種食，寬其租賦，庶幾可以解釋安集。」莽聞言怒，立免興官。莽假聖賢名號以竊天下，誇張符瑞，以矜天命，故喜諛頌，而惡言盜賊。然內實畏懾不自安。乃親至南郊，鑄作威鬥，以五色藥石及銅為之，形如北斗，長二尺五寸，欲以魔勝眾兵，故名曰威鬥。既成，令司命負之，莽出則在前，入則在御旁。時更始將軍廉丹擊益州不能克，召還。更遣大司馬護軍郭興，庸部牧李■擊蠻夷；太傅羲叔士孫喜清潔江湖之盜賊；而匈奴寇邊益甚，莽欲遣嚴尤與廉丹擊之：尤素有智略，極諫以為匈奴且後，當先憂山東盜賊。莽大怒，乃策尤曰：「視事四年，蠻夷猾夏不能遏絕；寇賊姦宄不能殄滅，不畏天威，不用詔命，貌很自臧，持必不移，懷執異心，非沮軍議。未忍致於理，其上大司馬武建伯印韍，歸故郡。」以降符伯董忠為大司馬。
　　自莽即真，旱蝗災異疊見，莽皆為飾說以掩之。且說地皇元年二月壬申，日正黑，莽以為王匡考問上變事者不實，欲蔽上之明，是以謫見於天，以正於理，塞大異焉。七月大風，毀王路堂，復下書曰：
　　乃壬午時，有烈風雪雨發屋折木之變，予甚恐焉。伏念一旬，迷乃解矣。昔符命文立安為新遷王，臨國洛陽，為統義陽王。是時予在攝假，謙不敢當，而以為公。其後金匱文至，議者皆曰：「臨國洛陽為統，謂為新室統也，宜為皇太子。」自此後，臨久病，雖廖不平，朝見挈茵輿行。見王路堂，則設帳於西廂及後閣更衣中，又以皇后被疾，臨侍疾，嘗以妃妾就舍東永巷。壬午，烈風毀王路堂西廂及後閣更衣中室。昭寧堂池東南，榆樹大十聞，東僵，擊東閣，閣即東永巷之西垣也。皆破折瓦壞，發屋拔木，子甚驚焉。又候官奏月犯心前星，子甚憂之。伏念臨有兄而稱太子，名不正。宣尼公曰：「名不正則言不順。至於刑罰不中，民無錯手足。」惟即位以來，陰陽未和，風雨不時，數遇枯旱蝗螟為災，穀稼少耗，百姓苦饑，蠻夷滑夏，寇賊姦宄，人民怔營，無所錯手足。深惟厥咎，在名不正焉。其立安為新遷王，臨為統義陽王，冀以保全二子，子孫千億，外攘四夷，內安中國焉。
　　二年正月，莽妻死。初莽妻以莽數其殺子，涕泣失明。莽令太子臨居中養焉。莽妻旁侍者原碧，嬌嬈絕色，莽常幸之。後臨亦通焉，恐事泄，謀共殺莽。後貶為統義陽王，出在外，愈憂恐。會莽妻病篤，臨上書曰：「上於子孫至嚴，前長孫、仲孫年俱三十而死，今臣臨復適三十，誠恐一旦不保，則不知死命所在。」莽侯妻疾，見其書大怒，疑臨有惡意，不令會喪。既葬，詔司命從事收原碧等考問。具服父子同奸及臨謀殺狀。莽欲秘之，乃殺案事司命從事，埋獄中。賜臨藥，臨不肯飲，莽自刺死。策書曰：
　　符命文立臨為統義陽王，此言新室即位三萬六千歲後，為臨之後者乃當龍陽而起。前過聽議者，以臨為太子，故有烈風之變，輒順符命，立為統義陽王，乃此後不作信順，弗蒙厥佑，夭年隕命。嗚呼哀哉！
　　臨妻國師公女，亦自殺。是月新遷王安病死。初莽為侯就國時，幸侍者增秩、懷能、開明。懷能生男興，增秩生男匡，開明生女陳：以侍者或有外通，聽生子女，不能分明，故皆留新都。及安疾甚，莽自患無子，乃為安作奏，使上言興等母雖以賊屬，猶皇子不可以棄。莽偏示群公，皆曰：「安友於兄弟，宜及春更加封爵。」於是以王車遣使者迎興等至，封為公，莽孫公明、公壽同時病死。旬月間，四喪焉：先是莽長子字子宗立為皇孫，坐自畫容貌，被故天子衣冠，又宗舅呂寬家。前徙合浦，私與宗通，發覺按驗，宗自殺。宗姊為衛將軍王興夫人，祝詛姑，殺婢以絕口，事發覺，與興皆自殺。至是莽骨肉殆盡。或曰：「天實為之。」按莽生平所為，固應如也。
　　是月，杜陵便殿乘輿虎文衣，藏匱中，忽自出，樹立外堂上，良久，乃委地。吏卒以聞。莽惡之，下書曰：「寶黃廝赤。」其令廝役賤者皆衣赤。蓋莽以五行火生土，自謂以土德承漢火運，故寶黃廝赤，欲以賤漢行也。時望氣功數者，多言有土功象。
　　莽又見四方盜賊，欲示為自安，能建萬世之基者，於是下書營築長安城南。崔發、張邯說莽曰：「德盛者文縟，宜崇其制度，宣示海內，且令萬世之後無以復加也。」莽乃博徵天下工匠及吏民，入錢穀助作者，駱驛道路。壞徹上林苑中台館，凡十餘所，取其材瓦，以起九廟。窮極百工之巧，帶高增下，功費數百鉅萬，卒徒死者萬數。百姓怨恨，三輔盜賊麻亂，南方連歲饑荒，群雄競起。南郡王常等號下江兵，南陽王匡等號新市兵，眾皆萬餘人，州郡不能制。平原女子遲昭平，亦聚數千人，在河阻中。莽惶懼，召問群臣擒賊方略，皆曰：「此天囚行屍，命在漏刻。」莽知諸臣諛指，而誇張符命之術無濟而益甚，身心戰慄。思有故左將軍公孫祿，忠直敢言，素有經濟，莽初秉政時，被莽貶逐，此時在家，弄孫自樂。事急無奈，乃遣使者安車證來與議。未知來否，下回再說。

小黑明融

第十一回     赤眉逞勢斬廉丹

　　卻說哀帝時董賢專寵，王莽被遣歸國。及哀帝崩，王太后乃馳召莽，欲授以國柄。時宰相孔光等皆欲媚太后以自固，共薦莽為大司馬，獨前將軍何武，左將軍公孫祿以社稷為重、堅持不可。太后不聽。及莽秉權，公孫祿、何武皆免官退職。及莽篡位，祿等忠謀已盡，問心無愧，樂志林泉，甚是消遙自在。及至王莽末年，天下大亂，莽所用符命詐偽之術，用久不靈，朝中大臣，皆用慣的一班諛佞之徒，絕無一籌半策，甚是慌獐。忽然想起漢時老將公孫祿，命使徵召，祿欣然隨使見莽。
　　莽詢至治方略，祿曰：「太史令宗宣，典星曆，候氣變，以凶為吉，亂天文，誤朝廷；太傅平化侯，虛偽以偷名位，賊夫人之子；國師嘉信公，顛倒五經，毀師法，令學士疑惑；明學男張邯、地理侯孫陽，造井田，使民棄土業；羲和魯匡，設六管以窮工商；說符侯崔發，阿諛取容，令下情不上通，宜誅此數子，以慰天下。」莽大怒曰：「乃者蠻夷滑夏，寇賊姦宄，予以汝夙將練達，故特召詢擒賊之方，乃答非所問，而肆毀大臣，何老悖至此？」祿復朗聲曰：「匈奴不可攻，當與和親。臣恐新室憂不在匈奴，而在封域之中也。」莽怒，而念殺之無名，乃使虎賁扶祿出。祿飄然而去。
　　莽乃遣太師羲仲景尚，更始將軍護軍王黨，將兵擊青、徐；國師和仲曹放，助郭興擊句町；轉天下谷幣，詣西河、五原、朔方、漁陽，每一郡以百萬數，欲以擊匈奴。
　　初四方皆以饑寒窮愁，起為盜賊，稍稍群聚，常思歲熟，得歸鄉里，無攻城循地之計。眾既寢盛，乃相與為約，殺人者死，傷人者償創，以言辭為約束，無文書旌旗，部曲號令。其中最尊者但稱三老，次從事，次卒吏，泛稱曰臣人。轉掠求食，而諸長吏牧守皆自亂鬥，中兵而死，賊非敢欲殺之也。莽不悟，下書責七公曰：
　　夫吏者，理也。宣德明恩，以牧養民，仁之道也。抑強督奸，捕誅盜賊，義之節也。今則不然，盜發不輒得，至成群黨，動曰以貧窮故耳。惟貧困饑寒，犯法為非，大者伙盜，小者穴偷，不過二科。今乃結謀連黨，以千百數，是逆亂之大者，豈饑寒之謂耶？七公其嚴敕卿大夫、卒正、連率、庶尹，謹牧養善民，急捕殄盜賊！有不同心並力疾惡黜賊，而妄曰饑寒所為，輒捕係請治其罪。
　　於是群下愈恐，莫敢言賊情者，亦不得擅發兵。賊由是遂不制。
　　是時劉氏宗室，除歆、嘉、龔等三十二人諂附莽者，餘外諸劉盡廢所在郡縣，反多所侵辱，營殺甚於平民。且說長沙定王之後，一人名賜，字子琴，祖利為蒼梧太守，家南陽之白水鄉，頗豐裕。賜父早死，有兄顯，任俠有豪氣。顯叔名子張。一日，出遇蔡陽國釜亭長，亭長醉，故辱子張，至不可耐。子張怒，遂殺死亭長。後十餘年，亭長子報仇，殺子張之子騫。顯怒，欲為報怨，會顯賓客劫人，發覺，州郡係顯入獄，殺之。賜恨曰：「劉氏何辜，人皆欺侮，亭長自取死者也，孽子殺騫，復殺我兄，尚可忍乎？」乃與顯子信結客陳政等九人，燒殺亭長妻子四人而逃。騫兄名玄，字聖公，亦結客為報仇計。聖公家有酒，請游徼飲，賓客醉歌曰：「朝烹兩都尉，游徼後來用調羹味。」游徼大怒，縛客捶數百。聖公懼，避之平林。平林人陳牧、廖湛，時聚眾千餘人，號為平林兵，聖公往從之。牧以聖公劉氏宗室，以為其軍安集椽。
　　時南方沸亂，新市人王鳳、王匡常為人平理諍訟，眾遂推為渠帥，聚數百人，王常，成丹、張印等一班好漢俱往相聚。一日，又一彪形大漢到來，乃南陽湖陽人，姓馬名武，字子張，少時避仇，客居江夏。王匡等大喜，乃共攻離城諸鄉聚，藏兵綠林中，數月間，相聚萬餘人。荊州牧聞知，發奔命二萬人攻之，匡等相率迎至雲杜與戰，大破之。牧敗，欲北歸隨州。王匡等早料其敗必走隨，馬武等伏路遮擊，殺數千人，盡獲其輜重。遂攻拔竟陵，轉擊雲杜、安陸，多略婦女，還入綠林中，至有五萬餘口，官兵不敢向。明年為地皇三年，大疾疫，死者且半，乃各分散引去。王常、成丹西入南郡，號下江兵；王匡、王鳳、馬武及其支黨朱鮪、張卬等出入南陽，號新市兵；皆自稱將軍。七月，匡等進攻隨，未能下。平林兵又起應之。王莽聞荊楚勢大，遣嚴尤、陳茂擊滅。尤、茂至南郡，王常等與戰。尤出奇兵要殺，常敗走，與成丹、張卬等收散卒入萎溪，因劫掠鍾、龍間。眾復振，乃引軍與荊州牧戰於上唐，大破之。遂北至宜秋。
　　再說景尚、王黨至山東，被樊崇殺得大敗，景尚陣亡，王黨引殘敗軍卒逃回。王莽大驚，遂遣太師王匡，更始將軍廉丹東出，合將銳士十餘萬人，所過地方，勒索供給財賄，淫擄百姓，萬民嗟怨，為之語曰：「寧逢赤眉，不逢太師；太師尚可，更始殺我。」樊崇恐眾與莽兵亂，乃皆朱染其眉，以相別識，故號曰赤眉。先是莽嚴敕捕賊不得言饑寒所為，故郡縣莫敢言賊情，上下蒙蔽，亦不敢擅發兵。惟翼平連率田況，素果敢，發民年十八以上者，得四萬人，授與庫兵，刻石為約，賊至則勒兵固守，去則追剿。又收合離鄉老弱，置大城中，積藏谷糧，賊至無所得食。赤眉聞之，不敢入界。後況自請出界擊賊，莽畏惡況，責以未賜虎符而擅發兵，以況或能禽滅賊，故且勿治罪。後況稍出界擊賊，所向皆破。莽忌之，遣使者代監其兵，況隨使入京，拜為師尉大夫。況去，齊地乃敗矣。
　　無鹽縣索盧恢等，舉兵反城，廉丹、王匡移兵攻拔之，斬首萬餘級。上章報捷，莽遣中郎將奉璽書勞丹、匡，進爵為公，封吏士十餘人。赤眉別校董憲等眾數萬人在梁郡，王匡欲進兵擊之，廉丹曰：「赤眉之眾，十倍無鹽，未可輕敵。且我軍新拔城，疲勞已極，當且體息軍馬，蓄養銳氣。」王匡曰：「賊匪跳梁，固未睹天朝之銳。無鹽之戰，已聞聲喪膽矣，不乘勝進擊，一鼓成禽，尚何待乎？將軍倘惜勞，吾當獨往。」遂獨引兵前進。丹見諫之不聽，以匡主將，又朝中權要大臣，只得率部眾隨之。
　　卻說董憲山東有名好漢，一枝鐵槍，神出鬼沒。聞莽發兵東征，正欲逞建頭功，忽見許多百姓，紛紛逃難，稱說王太師大兵將到，沿途搜劫，反向赤眉叩頭，求速進兵救命。董憲大怒，揮眾迎去，至成昌地界，兩軍相遇，各排陣勢。但見陣門開處，王匡金盔金甲，護從校尉如雲而出，匡顧盼自雄。董憲望見厥狀，怒髮如雷，挺槍躍馬殺去，更不打話，直奔王匡，匡急閃入陣，校尉迎住，槍刀並舉，董憲將槍一振，一個圓月圈，早已數槍落地，一連搠倒數人，匡陣已亂。這邊憲眾壓上，殺得屍橫遍野。恰得廉丹到來，抵往一陣，兩邊各自回營。
　　次日，董憲索戰，廉丹堅壁不出，一連數日，軍心稍定。王匡催促出戰，正在交兵，樊崇又領數萬人馬殺來，王匡望見，便棄陣而逃。丹恨曰：「小兒誤事！但彼逃可生，我逃亦死。」乃使吏持其印韍符節追付匡，自同眾校尉，捨命殺轉。是時丹兵才存萬餘人，赤眉眾十餘萬，如何抵敵？只得敗走。追至無鹽，廉丹戰死，校尉士卒盡被殺絕。
　　莽得報失色，國將哀章謂莽曰：「皇祖考黃帝之時，中黃直為將，破殺蚩尤。今臣居中黃直之位，願平山東。」莽遂遣章馳往，令與大師匡並力。又遣大將軍陽濬守敖倉，司徒王尋將十餘萬屯洛陽填南宮，大司馬董忠，養士習射於中軍北壘，大司空王邑兼三公之職。司徒尋初發長安，宿霸昌廄，晨起忽亡其黃鉞。尋麾下士房揚，素狂直，乃哭曰：「此經所謂喪其齊斧者也。」自劾去。莽大怒，命擊殺揚。
　　此時四方盜賊，動以萬數或十餘萬，攻城邑，殺二千石以下如兒戲矣。太師王匡戰數不利。莽知天下潰畔，事窮計迫，乃議遣風俗大夫分行天下，除井田奴婢山澤六管之禁，即位以來，詔令不便於民者，皆收還之。詔未發，會舂陵兵起，劉聖公立力漢帝，莽憂懼不知所出。然莽欲外示自安，乃染其鬚髮，進所徵天下淑女杜陵史氏女為皇后，聘黃金三萬斤，車馬奴婢，雜帛珍寶以巨萬計。莽親迎於前殿兩階間，成同牢之禮於上西堂。備和嬪、美御凡百二十人。封皇后父諶為和平侯，拜為寧始將軍，諶子二人皆侍中。是日，大風發屋折木。群臣上壽曰：「乃庚子雨水灑道，辛丑清靜無塵，其夕谷風迅疾，從東北來。辛丑，巽之宮日也。哭為風為順，後誼明，母道得，溫和慈惠之化也。《易》曰：『受茲介福，於其王母。』《禮曰》：『承天之慶，萬福無疆。』諸欲依廢漢火劉，皆沃灌雪除，珍滅無餘雜矣。百穀豐茂，庶草蕃殖，元元歡喜，兆民賴福，天下幸甚。」莽日與方士於後宮考驗方術，縱淫樂焉。
　　十一月，有星孛於張，東南行，五日不見。識者曰：「張，南方宿也。星孛於張，東南行，即翼軫之分。翼軫楚地，是楚地將有兵亂。」時楚地起兵者，新市、平林、下江諸路，雖相聚人馬皆道萬數，然當不住嚴尤宿將，勇而有謀，故皆不能起勢。卻惱了一位英雄，其卻自王莽篡位以來，常憤憤不平，志存恢復，不事家業，傾身破產，結交天下雄俊，以圖起刨大業。於是部署賓客，崛起雄師，滅莽興劉。畢竟此人是准？且聽下文分解。

小黑明融

第十二回     齊武興師誅甄阜

　　這英雄姓劉名更，字伯升，乃漢景帝之後。帝生長沙定王發，發生春陵節侯買，買生鬱林太守外，外生鉅鹿都尉回，回生南頓令欽。欽取同郡樊重女字嫻都，嫻都性婉順，自為童女，不正容服，不出於房，宗族敬焉，生三男三女，長男伯升，次仲，次光武。兄弟少孤，養於叔父良。
　　南頓君初為濟陽令，以建平元年十二月甲子夜生光武於縣舍。光武將生，欽以令捨不顯，開宮後殿居之，時有赤光照室，盡明如晝。欽異焉，使卜者王長占之，長辟左右曰：「此兆吉，不可言。」是機縣界有嘉禾，生一莖九穗，因名光武曰秀，字文叔。明年，方士有夏賀良者，上言哀帝雲：「漢家歷運中哀，當自受命。」於是改號為太初元年。不知卻應在光武。
　　卻說伯升性剛毅，慷慨有大節。幼學長安，見莽篡逆，痛恨回家，破產結客。時盜賊群起，南方尤甚，伯升乃召諸豪傑計議曰：「王莽暴虐，百姓分崩，今枯旱連年，兵革並起，殆天將滅莽，正復高祖之業，定萬世之秋也。」眾皆然之。於是發舂陵子弟，得數千人，部署賓客，自稱柱天都部。
　　時文叔在宛，聞伯升賓客劫人，文叔素謹厚，乃辟吏於新野鄧晨家。晨字偉卿，娶文叔姊元，嘗與伯升及文叔俱之宛，與穰人蔡少公等宴語。少公頗學圖讖，言劉秀當為天子。或曰：「是國師公劉秀乎？」文叔戲曰：「何以知非僕耶？」坐者皆大笑，晨心獨喜。及文叔與家屬過吏新野，舍晨廬，甚相親愛。晨因謂文叔曰：「王莽悖暴，盛夏斬人，此天亡之時也。往時會宛，少公之言行當應耶。」文叔笑不答。
　　至是南陽旱饑，而文叔家獨豐收，因賣谷於宛。宛人李通聞文叔至，大喜，遣人迎之。通字次元，父守，好星曆、讖記，為王莽宗卿師，通亦補巫縣丞，有能名。莽末，百姓愁怨。通素聞父守說讖雲：「劉氏當興，李氏為輔。」私嘗懷之。且居家富逸，為閭里雄，以此不樂為吏，乃自免歸。上下江、新市兵起，南陽騷動，通有從弟軼，亦素好事，乃其計議曰：「今四方擾亂，新室且亡，漢當更興。南陽宗室，獨劉伯升兄弟泛愛容眾，可以謀大事。」通笑曰：「是吾意也。」即遣軼往迎文叔。
　　先是李通同母弟申徒臣能醫而難使，伯升殺之。文叔言其報怨，不欲與軼相見，軼固請，乃強見之。軼深達通意，乃許往而意不安，乃買半鍤佩刀懷之。至通舍，通甚悅，掘手為歡，得半鍤刀，謂曰：「一何武也？」光武曰：「倉卒時以備不虞耳。」共語移日，因言讖文事，文叔初姝不意，未敢當之。時守在長安，文叔乃當觀通曰：「即如此，當如宗伯師何？」通曰：「已自有度矣。」因復備言其計。文叔既深知通意，遂與定謀。於是乃市兵弩，十月，與李通從弟軼等起於宛。時文叔年二十八。遂將賓客還舂陵。及至，伯升已會眾起兵矣。
　　初，諸家子弟恐，皆逃亡自匿，曰：「伯升殺我。」及見文叔蜂衣大冠，皆驚曰：「學子者亦復為之。」乃稍自安。伯升於是使族兄劉嘉往誘新市、平林兵，與其帥王鳳、陳牧等西擊長聚。文叔初騎牛，殺新野尉乃得馬，進屠唐子鄉，又殺湖陽尉。軍中分財物不均，眾恚恨，欲反攻諸劉。文叔斂宗人所得物，悉以與之，眾乃悅。進拔棘陽。岑彭字君然，南陽棘陽人也，時守本縣長。聞漢兵至，以棘陽地小乏兵，不足與敵，徒多殺傷而長敵勢，遂將家屬奔投前隊大夫甄阜。阜怒彭不能固守，拘彭母妻，令效功自補。
　　漢既拔棘陽，因欲攻宛，兵至小長安。莽前隊大夫甄阜屬正梁邱賜，正領大兵殺來，兩下結成陣勢。這邊廖湛出陣，只見對陣旗門開處，一將殺出，正是岑彭，身長九尺，紫面長鬚，蜂袍金甲，如天神一般，手提偃月大刀。廖湛未經大敵，一見早已心怯，交手數合便支持不住，撥馬回走。岑彭趕上，一刀砍去，忽一騎飛至，一枝方天畫戟到來，將刀架開。岑彭用力過猛，反在馬上一幌，吃驚一看，只見那人面如活蟹，須若鋼針，身軀比自己遠約長數寸，彭喝曰：「來賊通名。」那人笑曰：「王莽乃篡國逆賊，親弒平帝，天下皆知。汝輩皆賊黨，助賊茶毒萬民者也。反指人為賊乎？我湖陽人，姓馬名武，我看汝一表非俗，何不與我共誅殘暴乎？」岑彭大怒，舉刀便砍，二人戰到數十回合，不分勝敗。天色已晚，各自回營。
　　次日岑彭出陣，朱鮪不待令下，便提槍殺出，才五七合，便覺招架不住，陳牧、王匡雙騎衝出。岑彭望見，一刀劈下，朱鮪急閃，刀頭起去，恰到王匡面前，王匡雙鐧急抵，回手一鐧打來，岑彭輪轉大刀，已照陳牧馬頭削下，陳牧御開，劈面蓋還一斧，岑彭性起，大刀輪動如飛，遇空便砍。是日大霧迷空，岑彭騎的是上陣好馬，轉折似電，來去如風，三人攢一，大費招架，陳牧早被打落一斧，敗回陣去。馬武大怒，急提戟出陣，岑彭一見，便撇去二將來戰馬武。有游卒報與甄阜，阜急傳梁邱賜曰：「岑彭獨戰多時，力乏矣，今當趁此密霧，大兵俺殺，可獲全勝。」賜稱善，遂拔營前進。岑彭見大兵卷來，乃撇了馬武，一馬斜刺飛入漢營，逢人便砍，殺得漢兵四散去營而逃，慢天匝地，皆是莽兵。先是伯升諸將家屬，都相攜欲詣宛，至是伯升姊元、弟仲，及叔父良之妻子，族兄嘉之妻子，皆遇害。文叔單馬遁走，遇女弟伯姬，提上馬，與共騎而奔。後來伯姬配與李通為妻。
　　此次大敗，殺傷甚多，伯升收會兵眾，還保棘陽。闔營傷妻痛子，哭聲振天。忽聞南陽誅殺李通兄弟門宗六十四人，皆焚屍宛市，通父守已出長安，會甄阜上通起兵狀，追回，守及守家在長安者，盡殺之。痛得李通一眾，踴天躄地。又聞新野宰汙池鄧晨宅，焚其塚墓。文叔族兄劉祉，字巨伯，乃舂陵康侯敞之子也，兄弟相率從文叔時，甄阜收其家屬係宛獄，是時祉挺身還保棘陽，甄阜盡殺其母弟妻子。眾人大哭，咬牙切齒，要進兵報仇泄恨。
　　伯升收淚勸解一番，因私謂舂陵眾曰：「今日之慘，木石傷心，若等見新市平林中情乎？多為面慰，同痛者不多人。彼見我敗，意欲解去矣。勿妄動，我當取下江兵以圖萬全。」遂同文叔、李通，徑至宜秋軍壁，曰：「願見下江一賢將，議大事。」成丹、張卬共推王常出見，伯升曰：「漢家制度，聖聖相承，天下富庶，祖宗數世，不見兵革徵役之苦，厚澤及民，淪肌浹髓。獨以元後故，王氏四世檀權，擾亂天下。至莽賊，誅戮忠良，滿布爪牙，弒平帝，掘後陵，窮凶極惡，假造符命，以篡天位；制王田，改錢幣，設六管之禁，啟四夷之兵；近復徵淑女，營九廟，竭民脂髓，加之慘戮。方今四海鼎沸，正奸賊喪亡之秋，凡有血氣，莫不劌心剔日，思復漢仇。況縮帝室宗親，痛明堂之不祀，逼袵席之未安者乎？前者振臂一呼，英豪環集，只以合從未就，指揮不閒，且前隊之眾數倍我師，致有小長安之敗。然天心未嘗厭漢，在事誠有可圖之機。方今邊境未安，青徐掣時，誠欲得足下之眾，並力取宛以作根基，然後遣將，分略定陵、昆陽，以定穎川，據有洛陽，三輔不足圖也。為天下除害，定千秋之業。足下其有意乎？」王常大悟曰：「常一匹夫，昧於淺近，忽聞君子大論，快若撥雲霧而睹青天。乃者王莽篡弒，殘虐天下，百姓思漢，故豪傑並起。今賢昆弟英姿雄概，又劉氏宗室，真我主也，敢不出身為用，輔成大功。」伯升大喜曰：「如事成，豈敢獨享之哉！」遂與常深相結而去。
　　常還，向丹、印言之，丹、印負其眾，同曰：「大丈夫既起，當各自為主，何故受人制乎？」常心獨歸漢，乃曉說其將帥曰：「往日成、哀衰微無嗣，故王莽得承間篡位，既有天下，而政令苛酷，積失百姓之心。民之謳吟思漢，菲一日也，故使吾屬得以起勢。夫民所怨者，無所去也；民所思者，天所興也。舉大事必當下順民心，上合無意，功乃可成。若負強恃勇，觸情恣欲，雖得天下，必夏失之。以秦、項之勢，尚至夷滅，況今布衣相聚草澤？以此行之，滅亡之道也。今南陽諸劉，舉宗起兵，觀其來議事者，皆有深計大謀，王公之才，與之並合，必成大功，此天所以佑吾屬也。卻說王常字顏卿，穎川舞陽人，為弟報仇，亡命江夏，久之，與王鳳、王匡等起兵雲杜綠林中，常慷慨有大節，下江諸將，雖屈強少識，然素敬常，及聞常此言，乃皆謝曰：「無王將軍，吾屬幾陷於不義。願敬受教。」常即率眾歸漢。
　　人馬正行，忽見迎面塵起，有數百大漢闖來。成丹迎去，大喝曰：「不知死活之徒，見大軍到來，不遠避，成群何往？速卸衣物，免汝殘生。」只見眾中一枝畫戟行動，一人分眾而出，背負鋼鞭，隨將手中戟付與從人。成丹一見，以為亭長來捕，不待開言，舉槍便刺，其人一手將槍接住一扯，成丹跌下馬來，急掣劍來鬥，二人鞭劍往來，數合之間，劍已落地，成丹被擒。這邊王常聞報，早已趕到，便問來將名姓，將何為者，其人曰：「我姓臧名宮，字君翁，潁川郟縣人。少為縣游徼，因見四方擾亂，亦欲自建功業，聞下江中有王顏卿者，願往見之，以商去就。」王常不待辭畢，便去槍下馬揖曰：「王常即某便是，此成將軍丹也。」宮急放丹起，先向丹謝罪，然後各訴衷懷，大喜，遂同往棘陽進發，與漢軍及新市、平林合。諸部齊心同力，銳氣益壯。
　　伯升於是大饗軍士，設盟約，休兵三日，分為六部，潛師夜起，襲取藍鄉。先是甄阜乘勝，留輜重於藍鄉，引精兵十萬南渡潢淳水，臨沘水，阻兩川間為營，絕後橋，誓眾曰：「不盡滅諸寇，不還渡此。」伯升得其情，於是襲藍鄉，盡獲其輜重。明旦，漢兵自西南攻甄阜，下江自東南攻梁邱賜。先屬付馬武曰：「汝與岑彭敵，當詐敗引彼遠追。阜軍去彭，餘子不足數也。」馬武領令出馬。
　　卻說是日晨早，探卒報與甄阜，漢兵夜劫藍鄉，新合下江兵，軍勢甚張，輜重盡去矣。阜大驚。忽報漢兵大至，馬武討戰，阜急令岑彭應敵，囑曰：「不擒馬武，毋生還。」岑得令出馬，見面便砍，馬武提戟一攔，岑彭性起，一連幾刀，如撥風驟雨，馬武借勢敗下，落荒而走。岑彭那裡肯捨，追下十餘里，看看趕上，馬武回頭喝曰：「君然不可欺人太甚！」仰面便是一戟，兩人大戰，不分勝負。
　　話分兩頭，且說王常與梁邱賜交戰。臧宮急欲建功，大喊曰：「我等衝陣去也。」一馬衝入敵陣，橫戟迅掃，近者立亡，但戟到處，便兩邊分開，敵卒紛紛倒地，這邊成丹看得火發，一枝槍又飛人陣。兩人亂掃亂刺，如入無人之境。梁邱賜見自己陣勢已亂，心頭一慌，被王常一槍刺死。
　　先是伯升見岑彭追趕馬武，便揮眾殺出，甄阜急令放箭，伯升連衝幾次不能近，將有兩個時辰。忽然王常等追殺梁邱賜敗卒，如潮勢壓過來，將阜陣腳衝動，甄阜大驚，急捉槍出馬。伯升諸人一見甄阜出來，怨氣沖天，不由分說，李通兄弟及諸劉，人人上前，將阜攢住，大罵：「逆賊助莽為惡，如何亦有今日！」阜張口戰慄，早被伯升一槍搠下馬來，刀劍並下，頃刻屍分萬斷。可憐阜軍十萬！伯升一眾家室，多被甄阜殺戮，人人痛心，恨不得一刀切下兩顆頭來，儘量追殺，那邊卻阻著潢淳水，無橋無渡，先逃到水邊的，都被後來的一層層擁下水去。
　　岑彭被馬武纏得人困馬乏，又恐大軍有失，只得敗回。劈面遇著李軼，鬥了數合，李軼敗下，彭亦不趕，只望人馬厚處尋殺。卻遇到劉嘉當住，岑彭性起，一刀劈下，劉嘉一刀架住，說道：「君然尚欲何往？莽賊惡滿，原該興劉。今甄阜等已死，何不歸漢？豈君然之明，尚不知王莽為篡弒之逆賊耶？」岑彭見四面皆是漢兵，諒來甄阜已死，不敢戀戰，虛劈一刀，拍馬便走。劉嘉駐馬，橫刀望之，頃刻不見。未知岑彭逃往何方，下卷再敘。

小黑明融

第十三回     鬧昆陽南郊哭天

　　卻說漢兵沘水之戰，斬阜、賜，覆其軍。伯升乃誓眾，焚積聚，破釜甑，鼓行向宛進發。次日至淯陽，恰遇嚴尤、陳茂，因聞阜、賜軍敗，引兵欲先據宛。伯升知是嚴尤到來，謂眾將士曰：「此番交戰，不比沘水之師，嚴尤宿將，隊伍整練，未可輕進，兼須防其分兵衝突。」於是仿鄭魚麗陣，分為三軍，新市眾為右拒，自率下江兵為左拒，平林眾居後作中軍。囑曰：「彼見我軍分為二，必先趨吾左，以為吾左軍動，而後分一翼以趨吾右。吾左軍既鬥，右軍不俟彼出，先犯其中壘；彼兩將俱出而後，以中軍壓其大營，先偏後伍，弓弩彌縫，迭進，必破尤茂矣。」分遣才定，莽軍已至。嚴尤親出，伯升令王常敵。正在交鋒，這邊馬武大喊：「王莽篡賊，惡貫滿盈，不盡殆其爪牙，更待何時？」提戟直入敵陣。陳茂急將陣門變開，掉槍來戰馬武，才五七回合，便支持不住。這邊王鳳、王匡、朱鮪一齊殺出，陳茂大驚，恐被攢殺，急棄陣而逃。嚴尤亦被臧宮及諸劉掩出，幾乎被擒，棄軍落荒敗走。這回大勝，又斬首三千餘級。乃號聖公為更始將軍，伯升遂獨率舂陵眾，進圍宛。
　　卻說嚴尤、陳茂二人逃回甫陽，上本告急，王莽聞伯升名，閱奏大懼，下詔有能捕得伯升者，封為上公，食邑五萬戶，賜黃金十萬斤。又令長安中官署及天下鄉亭，皆畫伯升像於埻，旦起射之。又詔太師王匡、國將哀章、司命孔仁、兗州牧壽良、卒正王閎、揚州牧李聖，亟進所部州郡兵，迫剿青、徐盜賊。納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂、車騎將軍王巡、左隊大夫王吳、亟進所部州郡兵，凡十萬眾，迫剿前隊丑虜，皆明告以來降者不殺之信，若復迷惑不解散，則皆並力合擊殄滅之矣。大司空隆新公，宗室戚屬，前為虎牙將軍時，東指則反虜破壞，西擊則逆賊靡碎，此乃新室威寶之臣也，如黠賊不解散，將遣大司空將百萬之師征伐劋絕之矣。遣七公幹士隗囂等七十二人，分行曉諭天下。囂等既出，因逃亡焉。
　　伯升既至宛，只見四門緊閉，城頭旗幟鮮明，槍刀密布。伯升大怒，親仗劍執盾，向城大喝曰：「王莽以外家世權，忘恩背德，弒平帝，囚孺子，以詐偽盜漢天下，復荼毒生民。方今人人思漢，切齒奸賊，吾以漢室宗親，為平帝誅賊，為天下除害，所至歸心，何汝彈丸之城，敢抗義師！吾嘗斬甄阜於沘水，敗嚴尤於淯陽。阜、尤之兵，甲非不多也，將非不智且勇也，然卒失其謀而喪其堅利者，何也？以所事者賊，所用者威，所謂順天者昌，逆天者亡耳。革車匪遙，請試思之，授首屠城，後悔無及。」只聽得城樓上大聲曰：「伯升欲效酈生以三寸舌下齊城耶？吾知守城耳，無多詞費。」伯升視之，其人長鬚紫面，恰是岑彭。原來岑彭那日大戰，身被數創，見甄阜全軍已覆，只得逃身歸宛，與前隊貳師嚴說共守宛城，伯升正欲開言，見岑彭彎弓搭箭射來，伯升勒馬急退，乃分兵四面而攻打，彎石灰瓶，守城甚固，連攻數日不能下。伯升怒甚，圍之，絕其採樵。
　　時平林、新市眾，俱在淯陽。自阜、賜死後，百姓日有降者，眾至十餘萬。眾雖多而無所統一。於是諸將會議，欲立劉氏，以從人望。王常與南陽豪傑，咸歸於伯升，而新市、平林諸將帥，樂放縱，憚伯升威明，而貪聖公懦弱，先其定策立之。然後使騎召伯升至，示其議。伯升曰：「諸將軍幸欲尊立宗室，其德甚厚。然愚鄙之見，竊有未同。今赤眉起青、徐，眾數十萬，聞南陽立宗室，恐赤眉復有所立，如此必將內爭，今王莽未滅而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳勝、項籍即其事也。眷陵去宛三百里耳，未足為功，遽自尊立，為天下准的，使後人得承吾敝，非計之善者也。今且稱王以號令，若赤眉所立者賢，相率而往從之；若無所立，破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚也。願各詳思之。」諸將多曰：「善。」將軍張卬拔劍擊地曰：「疑事無功，今日之議，不得有二。」朱鮪復大聲曰：「張將軍之言是也。」眾皆從之，遂設壇場於淯水上沙中，陳兵大會。時二月辛巳，聖公即帝位，南面立朝群臣，羞愧流汗，舉手不能言。於是大赦天下，建元曰更始元年，悉拜置諸將，以族父良為國三老，王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪大司馬，伯升大司徒，陳牧大司空，餘皆九卿將軍，文叔為太常偏將軍。由是豪傑失望，多不服雲。
　　諸將分頭循城略地，伯升攻宛，王常、劉賜循汝南，平林後部攻新野，文叔與鄧晨、馬武、臧宮等循潁川。一路軍兵正行，忽見數十人迎軍求見曰：「將軍興義兵，竊不自量，願充行伍。」此人姓王名霸字元伯，潁川潁陽人也，父為決曹掾，霸亦少為獄吏，性慷慨，不樂吏職，其父奇之，遣西學長安，至是率賓客上謁。文叔大喜曰：「夢想賢士，其成功業，豈有二哉。」文叔循昆陽、定陵、郾，皆下之。諸豪傑皆聞風歸附，棘陽馬成，字郡遷，襄城傅俊，字子衛，皆有萬夫不當之勇，文叔以馬成為安集掾，傅俊為校尉。一路多得牛馬財物，谷數十萬斛，轉送宛下。
　　莽聞光武攻下諸縣，大驚，乃遣大司空王邑馳傳之洛陽，與司徒王尋發眾郡兵百萬，號曰虎牙五威兵。命邑得專封爵，除用徵諸明兵法六十三家術者。初莽招募奇技、猛士、明兵法者，或言能度水不用舟揖，連馬接騎，濟百萬師；或言不用鬥糧，服食藥物，三軍不饑；或言能飛一日千里，可窺敵營，莽試之，見取大鳥翮為而翼，頭與身皆著毛，通引環紐，飛數百步輒墮。莽知其不可用，苟欲取其名以耀天下。至是各持圖書，受器械，以備軍吏，多齎珍寶，傾府庫以遣邑。時有奇士巨無霸，長一丈，大十圍，以為壘尉。又驅諸虎豹犀象之屬，以助威武。邑至洛陽，州郡各選精兵，牧守自將定會者，四十二萬人，餘者在路不絕，車甲士馬之盛，自古出師，未嘗有也。
　　文叔將數千兵迎至陽關，諸將望見尋、邑兵盛，大驚，盡反走馳入昆陽，皆惶怖，優念妻孥，欲散歸諸城。文叔議曰：「今兵谷既少，而外寇強大，並力擊之，功庶可立，如欲分散，勢無俱全。且宛城未拔，不能相救，昆陽一破，諸部亦火矣，今不同心膽共舉功名，反欲守妻子財物耶？」諸將怒曰：「劉將軍何敢如是？」文叔笑而起。會探馬還言大兵且至城北，紮軍陣數百里，不見其後。諸將驚惶無措，遽相謂曰：「更請劉將軍計之。」文叔復為圖畫成敗，諸將皆曰：「諾。」時王常別循汝南沛郡，還至昆陽，城中有八九千人。文叔乃使成國上公王鳳同王常守城，至夜，自與驃騎大將軍宗佻，五威將軍李軼等十三騎，出城南門。時北軍至城下者，且十萬，文叔等幾不得出。既至郾、定陵，悉發諸營兵，而諸將貪惜財貨，欲分留守之。文叔曰：「今若破敵，珍寶萬倍，大功可成；如為所敗，首領難存，何財物之有？」眾乃從。
　　時嚴尤、陳茂亦至昆陽，見尋、邑縱兵圍城，進曰：「昆陽城小而堅，今尊號者在宛，且亟進大兵，宛敗，昆陽自服矣。」邑曰：「吾昔以虎牙將軍圍翟義，坐不生得，以見責讓，今將百萬之眾，過城而不能下，何謂耶？」遂圍之數十重，列營百數，雲車十餘丈，瞰臨城中，旗幟蔽野，埃塵連天，怔鼓之聲，聞數百里。或為地道，衝撞城，積弩亂發，矢下如雨，城中負戶而汲。王鳳乞降，不許。嚴尤又曰：「歸師勿遏，圍城為之闕，可如兵法，令得出逃。」邑自以為功在刻漏，不聽尤言。夜有星墜營中，晝有雲如壞山，當營而隕，不及地尺而散。吏士皆厭伏。
　　六月已卯，文叔發郾、定陵兵數千人，來救昆陽，自將步騎千餘，前去大軍四五里而陣。尋、邑大笑曰：「此亦稱寇，何足血吾刃。」於是自將萬餘人行陣，敕諸營皆按部毋得動，獨迎與漢兵戰。文叔一見，正馬單刀，奔入邑陣，如入無人之境，頃刻斬首數十級而還。諸部喜曰：「劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇甚，可怪也。且復居前，請助將軍。」文叔復進，臧宮戟，王霸槍，李軼鐵鞭，馮孝、任光長桿刀，馬武、宗佻畫戟，傅俊丈二矛，並諸將校二十餘人，隨著衝殺，只見邑軍紛紛落馬，諸將膽氣既壯，勇力倍增，所向披靡，殺得尋、邑隊伍大亂卻退。城下大軍無令不敢擅離相救，聽憑諸將殺個儘量。這邊馬成見漢將大捷，揮動數千人馬，大喊：「宛下兵到矣。」時伯升拔宛已三日，而光武軍中尚未得知，蓋亦虛張聲勢雲。馬成驅兵掩殺，文叔顧謂諸將曰：「趁此殺將去也！」諸將大喜曰：「願從。」文叔舞動大刀，帶眾衝入中堅，王尋接住廝殺，不四五合，被文叔攔腰一刀，斬為兩段。諸將殺得性起，逢人便砍便刺。王鳳、王常聞得喊殺連天，急登城樓一望，只見漢兵所至，如風捲殘雲，二人大喜，急率眾開城，鼓噪而出，中外合勢，震呼動天地，莽兵大潰。王巡被傅俊一矛刺寄頸後，帶下馬來。王霸正在廝殺，只見天神般一將趕殺，漢兵紛紛退下，卻是一員步將，比騎馬的還高出一頭，手執鐵棍，見人便打，無人敢與交手。王霸望見大驚，料是巨無霸，急斜刺一馬走開，將槍用膝押住，背上取下硬弓，拽滿迎轉一箭射去，正中巨無霸左眼，巨無霸大怒，拔出箭，提棍如飛趕來，霸又發一箭，射中其頸，方才立住了腳，將棍倚在胸前，兩手又開，似乎要拔箭。王霸諒他己無能得生矣，拍馬復望人之多處殺去，王吳同李軼廝對，臧宮恰到，一戟刺去，王吳急閃，被戟枝扎住肩甲，拖下馬來，李軼一鞭疾下，頭顱漿迸。王邑魂飛魄散，急欲逃生，卻遇馬武纏住，數合之間，招架不住，諒來無可脫身，恰好嚴尤尋到，敵住馬武。嚴尤又敗走，追下二十餘里，馬武不捨，只得棄馬竄入亂軍中。正殺得天昏地黑，忽然大風大雷屋瓦皆飛，雨下如注，滍川漲溢，平地水深數尺。文叔急令馬成、王常招集軍眾，分頭追殺敗軍，百餘里間，屍橫遍地，走者奔殖相騰踐，士卒急逃，溺死者以萬數，水為不流，王邑、陳茂、嚴尤輕騎乘死人度水，逃得性命。光武這回大勝，殺莽兵數十萬，斬上將數十員，盡獲其軍實、輜重、車甲、珍寶，下可勝算，殺僵栗虎豹以饗士卒。
　　卻說光武身長七尺三寸，美鬚眉，大口，隆準日角，性勤稼穡。幼之長安，受《尚書》於中大夫廬江許子威，略通大義。初無大志，嘗為舂陵侯家訟逋租於嚴尤，尤奇其貌。時宛人朱福亦為舅訟租於尤，尤止車獨與光武語，不視福。光武歸，戲福曰：「嚴公寧視卿耶？」其意似得嚴公一盼為榮。及嚴尤至昆陽，聞光武不取財物，但會兵計策，尤笑曰：「是美須盾者耶？何為乃如是。」又初至長安，見執金吾車騎甚盛，因歎曰：「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。」蓋南陽新野人陰睦之女也，自適新野時，聞其美，心悅之，故云。至是遂娶得之，時年十九。
　　且說王邑大敗，數日間只收集得長安勇敢數千人還洛陽，關中聞之震恐。盜賊聽聞，多用漢年號。又聞漢兵言莽鴆殺平帝，莽乃會公卿以下於王路堂，開所為平帝請命金滕之策，涕泣以示群臣。又命明學男張邯稱說其德及符命事，因曰：「《易》言：『伏戎於莽，升共高陵，三歲不興。』『莽』，皇帝之名，『升』，謂劉伯升，『高陵』，謂高陵侯子翟義也。言劉伯升、翟義伏戎之兵於新皇帝世，猶殄滅不興也。」群臣皆稱萬歲。
　　先是衛將軍王涉素養道士西門君惠，君惠好天文讖記，為涉言：「星孛掃宮室，劉氏當復興，國師公姓名是也。」涉信其言，以語大司馬董忠，數俱至國師廬，語論星宿，國師不應。後涉特往，對歆涕泣言：「誠欲與公共安宗族，奈何不信涉也？」歆因為言：「天文人事，東方必成。」涉曰：「新都哀侯小被病，功顯君素嗜酒，疑帝本非我家子也。董公主中軍精兵，為中宮衛，伊休侯主殿中，如同心合謀，共劫持帝，東降南陽天子，可以全宗族。不然者，俱夷滅矣。」伊休侯者，歆長子也，為侍中五官中郎將，莽素愛之。歆怨莽殺其三子，又畏大禍至，遂與涉、忠同謀，欲即發事。歆曰：「當待太白星出乃可。」董忠以司中孫伋亦典兵，復興汲謀。汲歸家顏色變，不能食。妻怪問之，語其狀。妻以告弟陳邯，邯欲告之，汲懼，與邯俱言。莽遣使者分召忠等，忠方講兵都肄，護軍王咸謂忠：「謀久不發，恐有漏泄，不如遂斬使者，勒兵入。」忠不聽，遂與歆、涉會省戶下。莽令■惲責問，皆服。遂格殺忠，收忠宗族，以醇醯、毒藥、尺白刃、叢棘俱一坑而埋之；劉歆、王涉皆自殺。歆子以素謹不知情，但免侍中郎將，更為中散大夫。莽兵師外破，大臣內叛，左右無所信，不能復遠念郡國，欲呼邑與計議。邑到，以為大司馬。莽優懣不能食，但飲酒啖鰒魚，閱軍書倦困，凴几寐，不復就枕矣。
　　一日閱報前忠武侯劉望起兵，略有汝南，嚴尤、陳茂既敗昆陽，同往歸之，望遂稱尊。析人鄧曄、於匡起兵南鄉百餘人。析宰將兵數千，屯鄡亭，備武關。曄、匡謂宰曰：「劉帝已立，君何不知命也。」宰請降，盡得其眾。鄧曄自稱輔漢左將軍，於匡右將軍，拔析、丹水，攻武關，都尉朱萌降，進攻右隊大夫宋綱，殺之，西拔湖。莽愈不知所出。崔發因言：「《周札》及《春秋左氏》，國有大災，則哭以厭之，故《易》稱先號陶而後笑，宜呼嗟告天以求救。」莽自知敗，乃率群臣至南郊，陳其符命本末，仰天曰：「皇天既命授臣莽，何不殄滅眾賊？即令臣莽非是，願下雷霆誅臣。」莽因搏心大哭，氣盡，伏而叩頭。又作告天策，自陳功勞千餘言。諸生小民旦夕會哭，為設餐粥。其甚悲哀，及能誦策文者，除以為郎，至五十餘人，■惲領之。一日又報隴西成紀、隗崔兄弟，共劫大尹李育，以兄子隗囂為大將軍，攻殺雍州牧陳慶。莽大哭曰：「是前遣齎詔曉諭天下者耶？仁亦至此。」未知是否，下文分解。

小黑明融

第十四回     搜漸台宛市懸首

　　隗囂字季孟，天水成紀人也，少仕州郡，劉歆引用為士。莽地皇三年，遣囂等齎詔曉諭天下，囂見莽將敗，乃亡歸鄉里。囂季父崔，素豪俠，能得眾，聞更始立而莽兵連敗，於是乃與兄義及上邦人楊廣、冀人周宗，謀起兵應漢。囂止之曰：「兵，凶事也。宗族何辜！」崔不聽，遂聚眾數千人，攻平襄，殺莽鎮戎大尹。而崔、廣以為舉事宜立主，以一眾心，咸以囂素有名，好經書，遂共推為上將軍。囂辭讓不得已，曰：「諸父眾賢，不量小子，必能用囂言者，乃敢從命。」眾皆曰：「諾。」
　　囂既立，乃遣使聘請平陵人方望，以為軍師。望至，說囂曰：「足下欲承天順人，輔漢而起。今立者乃在南陽，王莽尚據長安，雖欲以漢為名，其實無所受命，將何以見信於眾乎？宜急立高廟，稱臣奉祠，所謂神道設教，求助人神者也。且禮有損益，質文無常，削地開兆，茅茨土階，以致其肅敬。雖未備物，神明其舍諸？」囂從其言，遂立廟邑東，祀高祖、太宗、世宗，囂等皆稱臣，史奉壁而告。祝畢，有司穿坎於庭，牽馬操刀，奉盤錯鍉，割牲而盟曰：
　　凡我同盟，三十一將，十有六姓，允承天道，興輔劉宗。如懷奸慮，神明殛之，高祖、文皇、武皇，俾墜厥命，厥宗受兵，族類滅亡。
　　有司奉血鍉進，護軍舉手揖諸將軍曰：「鍉不濡血，歃不入口，是欺神明也，厥罰如盟，」既而薶血加書，一如古禮。事畢，移檄告郡國曰：
　　漢復元年七月已西朔已已，上將軍隴囂、白虎將軍隗崔、左將軍隗義、右將軍楊廣、明威將軍王遵、雲旗將軍周宗等告州牧、部監、郡卒正、連率、大尹、尹、尉隊大夫、屬正、屬今：故新都候王莽，慢侮天地，悖道逆理，鴆殺孝平皇帝，篡奪其位。矯托天命，偽作符書，欺惑人庶，震怒上帝。反戾飾文，以為祥瑞，戲弄神祗，歌頌禍殃。楚越之竹不足以書其惡，天下昭然所共聞見。今略舉大端，以喻吏民。蓋天為父，地為母，禍福之應，各以事降。莽明知而冥昧觸冒，不顧大忌，詭亂天術，援引史傳。昔秦始皇毀壞諡法，以一二世欲至萬世，而莽下三萬六千歲之歷，言身當盡此度，循亡秦之軌，推無窮之數，是其逆天之大罪也，分裂郡國，斷絕地絡，田為王田，賣買不得，規錮山澤，奪民本業，造起九廟，窮極土作。發塚河東，攻劫丘壟，此其逆地之大罪也。尊任殘賊，信用奸佞，誅戮忠正，覆按口語，赤車奔馳，法冠晨夜，冤係無辜，妄族眾庶。行炮恪之刑，除順時之法，灌以醇醯，裂以五毒。政今日變，官名月易，貨幣歲改，吏民昏亂，不知所從，商旅窮窘，號泣市道，設為六管，增重賦斂，刻剝百姓，厚自奉養，苞苴流行，財入公輔，上下貪賄，莫相檢考。民坐挾銅炭，沒入鍾官，徒隸殷積，數十萬人，工匠饑死，長安皆臭。既亂諸夏，狂心益悖，北攻強胡，南擾勁越，西侵羌戎，東摘貊。使四境之外，並入為害，緣邊之郡，江海之瀕，滌地無類。故攻戰之所敗，苛法之所陷，饑饉之所夭，疾反之所及，以萬萬計。其死者則露屍不掩，生者則奔亡流散，幼孤婦女，流離係虜。此其逆人之大罪也。是故上帝哀矜，降罰於莽，妻子顛殞，還自誅刈，大臣反據，亡形已成。太司馬董忠，國師劉歆，衛將軍王涉，皆結謀內潰；司命孔仁，納言嚴尤，秩宗陳茂，舉眾外降。今山東之兵，二百餘萬，已平齊楚，下蜀漢，定宛洛，據敖倉，守函谷，威命四布，宣風中嶽，興滅繼絕，封定萬國，遵高祖之舊制，修孝文之道德。有不從命，武軍平之。馳使四夷，復其爵號，然後還師振旅，橐弓臥鼓，申命百姓，名安其所，庶無負子之責。
　　右檄數莽罪惡，萬於桀紂，且無虛辭雲。囂乃勒兵十萬，擊殺雍州牧陳慶。將攻安定。安定大尹王向，莽從弟平阿侯譚之子也，威風能行其邦內，屬縣皆無叛者，囂乃移書於向，喻以天命，反覆誨示，終不從。於是進兵虜之，以徇百姓，然後行戮，安定悉降，聞長安中亦起兵誅莽，囂遂分遣請將，徇隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌。
　　且說伯升攻宛，數月不能下。城中食盡，百姓環告岑彭，彭不得外郡之息耗，思死守徒殃百姓，乃出降漢。諸將恨極，咸欲誅之，伯升在曰：「彭守宛城，職也，降以救百姓，義也，今舉大事，當表義士，不如封之，以勸其後。」遂請於更始，封為歸德侯。更始遂入都之。先，平林從攻新野，新野宰潘臨威信素著，能得眾，攻之不能下。宰登城言曰：「母恃力，但得司徒劉公一信，則自願下耳。」及伯升軍至，即開城門降。
　　伯升五月拔宛，六月，光武破王莽王邑，兄弟威名益甚。由是更始群臣不自安，遂共謀誅伯升，乃大會諸將，以成其計。更始取伯升寶劍視之，繡衣御史申屠建隨獻玉決，令早決也，更始竟不能發。及罷會，伯升勇樊宏謂伯升曰：「昔鴻門之會，范增舉決以示項羽。今建此意，得無不善乎？」伯升笑而不應。初，李軼諂事更始貴將，光武深疑之，常以戒伯升曰：「此人不可與信，須防之。」又不聽。伯升部將宗人劉稷，數陷陣潰圍，勇冠三軍。時將兵擊魯陽，聞更始立，怒曰：「本起兵圖大事者，伯升兄弟也。今更始何為者耶？」更始聞而心忌之，以稷為抗威將軍，稷不肯拜。更始乃與諸將陳兵數千人收稷，將誅之，伯升固爭，李軼、朱鮪因勸更始並執伯升，即日遇害。有二子，建武二年，立長子章為太原王，興為魯王。十五年，追諡伯升為齊武王。此是後話。
　　光武既納陰後，因復引兵循下穎陽，乃略父城。父城人馮異，字公孫，好讀書，通《左氏春秋》《孫子兵法》，時以郡掾監五縣。漢兵起，與父城長苗萌共守城。光武攻之不下，屯兵巾車鄉。異間出微行視屬縣，為漢兵所執。時異從兄孝及同郡丁、呂晏並從光武，因共薦異，得召見。異曰：「異一夫之用，不足為強弱。有老母在城中，願歸據五城，以效功報德。」光武大喜。異歸，謂苗萌曰：「今諸將皆壯士屈起，多暴橫；獨有劉將軍所到不虜掠。觀其言語舉止，非庸人也，可以歸身。」苗萌曰：「死生同命，敬從子計。」
　　會傳伯升為更始所害，光武大驚，隨笑曰：「吾嘗謂伯升性剛，不可涉世，果遂至此。君臣之間，豈同草莽，可自任其天性耶？」語畢，無悲容。諸將大怒曰：「更始何人哉！惟知伏草莽中，擄掠人財物，劫人婦女者耳。微將軍兄弟，猶在綠林叢藪中，不為嚴公所誅戮，亦云幸矣，何有今日！劉司徒以國賊未滅，謙退未遑，聽彼侈然而稱帝，不知感愧，反敢嫉賢妒功。至此無知賊子，將置將軍於何地？彼朱鮪者，賊性未除，李軼尤諂佞反覆小人，不盡寸斲之，不足以舒人意。請助將軍擒此數賊，不須昆陽城下半功也。」光武大怒曰：「更始既立，則名分所在，誰敢顧私？報復相尋，天下安有寧日？若輩敢造反，請先試吾頭。」嚇得眾人低頭不語而退。
　　少間，臧宮請私見，宮入，見光武捶胸飲泣，半晌哽咽不能言。宮再三弔慰，乃曰：「今事未成，兩兄俱喪。秀幼孤，何以獨生哉！」宮曰：「死者不能復生，讒賊終當自敗。方今王莽未敗，誠恐自攻有誤，賊人未有不大笑也。」宮曰：「然則請宛將如何？」曰：「以釋其猜忌耳。」宮曰：「設若變，思慮之。」光武曰：「得君翁等相隨，雖百萬軍何懼。況吾以兵往，子但秘之勿泄。」遂起行。
　　先潁陽縣吏祭遵往進見，光武愛其容儀，署為門下史。遵字弟孫，穎陽人。少好經書，家富給，而遵恭儉，喪母，負土起墳，嘗為部吏所侵，結客殺之。初縣中以其柔也，既而皆憚焉。時馬成已調寧郟令，王霸以父年老，念之，還休鄉里，從行者只臧宮、傅俊、任光、丁、呂宴、祭遵、馮孝、銚期等十餘人，銚期字次況，潁川郟人也，長八尺二寸，容貌絕異，矜嚴有威。父猛為桂陽太守，卒，期服喪三年，鄉里稱之。光武聞期志義，召署賊曹掾。既至，宛城司徒官屬朱祐等迎弔光武，光武難交私語，深引過而已，不自伐昆陽之功，又不敢為伯升服喪，飲食言笑如平常。更始以是自慚，拜光武為破虜大將軍，封武信侯。
　　更始乃遣定國上公王匡攻洛陽，西屏大將軍申屠建，丞相司直李鬆攻武關，三輔震動。
　　是時海內豪傑聞漢破莽兵百萬於昆陽，翕然響應，皆殺其牧守，自稱將軍，用漢年號，以待詔命。旬月之間，遍於天下。莽大怖恐，拜將軍九人，皆以虎為號，號曰九虎，將北軍精兵數萬人東出，而納其妻子於宮中，以為質。時省中黃金萬斤者為一匱，尚有六十匱，黃門、鈞盾、臧府、中尚方處處各有數匱，長樂御府、中御府及都內、平準帑藏錢帛珠王財物甚眾，莽殊愛惜之，賜九虎人四千錢。眾重怨，無鬥意。九虎至華陰，遇於匡領數千人攔住挑戰，破其一部。鄧曄卻將二萬餘人從閿鄉南出棗街，又北抄九虎後擊之。六虎敗走，內二人詣闕歸死，莽殺之，四人遂逃亡。其三虎收散卒保京師倉。
　　漢兵至，鄧曄開武關迎之，李鬆遂將二千餘人至湖，與曄等共攻京師倉，未下。曄乃以宏農掾王憲為校尉，將數百人北度渭，入左馮翊界，降城略地。李鬆遣偏將軍韓臣等徑西至新豐，與莽波水將軍戰，波水敗走，韓臣等追奔，遂至長門宮。王憲北至頻陽，所過迎降大姓，櫟陽申碭，下邦王大，皆率眾隨憲。縣嚴春，茂陵董喜，藍田王孟，槐裡汝臣，盩厔王扶，陽陵嚴本，杜陵屠門少之屬，眾皆數千人，假號稱漢將。
　　時李鬆、鄧曄以為京師小小倉尚未能下，何況長安城，當須更始帝大兵到。即引軍至華陰，造攻城具以待。而長安旁兵四會城下，聞天水隗氏兵方到，皆爭欲先入城，貪立大功囟掠之利。莽遣使者分赦城中請獄囚徒，皆授兵器，殺豬飲其血，與誓曰：「有不為新室者，社鬼記之。」史湛將領，度渭橋，皆走散。諶空還。眾兵發掘莽妻子父祖塚，燒其棺槨及九廟、明堂、辟雍，火照城中。或謂莽曰：「城中卒，東方人，不可信。」莽更發越騎士為衛，門置六百人，各一校尉。
　　十月戊申朔，兵從宣平城門人，民間所謂都門也。張邯巡行城門，逢兵見殺，王邑、王林、■惲等，分將兵距擊北闕下。漢兵貪獲莽得封，力戰者，七百餘人。會日暮，官府邸第盡奔亡。
　　二日己酉，城中少年朱弟、張魚等，恐見囟掠，趨呼相和，燒作室門，斧敬法闊，大呼曰：「反虜王莽，何不出降。」火及掖庭承明，黃皇室主所居也，室主焚死。莽避火宣室前殿，火輒隨之，宮人婦女啼呼曰：「當奈何。」時莽紺袀服，帶璽韍，持虞帝匕首，天文郎按拭於前，日時加某，莽旋席隨斗柄而坐曰：「天生德於予，漢兵其如予何？」莽時不食，少氣困極矣。
　　三日庚戌，晨旦，群臣抉掖莽，自前殿南下椒除，西出白虎門，就車之漸台，欲阻池水。猶抱持符命、威鬥，公卿大夫、侍中、黃門郎從官尚千餘人隨之。王邑晝夜戰，疲極，士死傷略盡，馳入宮，輾轉至漸台守莽。軍眾入殿中，呼曰：「反虜王莽安在？」有美人出房曰：「在漸台。」眾兵追至，圍數百重。台上亦備弓弩，稍稍夭盡，無以復納，則短兵接戰，王邑■惲等戰死，莽入室。下時，眾兵上台，王揖、趙博、苗沂、唐尊、王盛、王參等皆死台上。商人杜吳殺莽，取其緩，校尉東海公賓就，故大行治禮，識天子綬，因問吳綬主所在，曰：「室中西北販間。」就趨往斬其首，軍人分裂莽身，支節肌骨，數十人臠切分之。公賓就持莽首詣王憲。憲自稱漢大將軍，城中兵數十萬屬焉。止宿東官，妻莽後宮，乘其車服。
　　六日癸丑，李鬆、鄧曄入長安，趙萌、申屠建亦至。以王憲得璽綬不輒上，多挾宮女，建天子鼓旗，收斬之。傳莽首詣宛，更始懸其首於市，百姓共擲擊之，或切食其舌。
　　是月，拔洛陽，生縛王匡、哀章，至，皆斬之。先嚴尤、陳茂降劉望，望以嚴尤為大司馬，陳茂為丞相。十月，遣奮威大將軍劉信擊殺望，並誅嚴尤、陳茂。岑彭從朱鮪擊揚州，格殺李聖，孔仁將其眾降。天下悉歸漢矣。更始將都洛陽，以光武行司隸校尉，使前整修宮府，於是置僚屬，作文移，從事司察，一如舊章。更始定都，遂以劉賜為丞相。
　　卻說申屠建嘗事崔發學《詩》，建入長安，發投降見建，猶時時稱說符命，建恐惑眾，送發詣丞相府。劉賜問曰：「汝莽所封說符侯也，新井、石午等事，果天告帝符，抑亦人為之？」發不語，賜曰：「汝以善解說符命取封侯，今不直對，先斷汝舌。」左右擒倒，毀其齒，發急曰：「大抵皆取富貴者所為耳！一時附和，實繁有徒，人皆為之，吾敢不為耶？」賜曰：「然則莽起九廟時，莽與汝富貴已極，汝與張邯何復諛之，以為宜崇其制度，令萬世後無以復加，糜有用之財，死無辜之眾，徒竭肌髓，無益名，亦樂為之，又何意也？世間諸佞小人，侮聖人之言，為斯文之玷，若谷永、張禹、楊雄、孔光之徒，生用不榮，死猶遺臭，今劉歆、哀章、張邯等，已就誅戮，死將及汝，鬼如有靈，為問永、禹、雄、光等曰：『寵祿幾時，富貴安在？』雖漢室當衰，故有妖孽，然汝與數輩，皆號為儒者，死或有靈，亦知愧悔否？」發大哭，叩頭乞命。賜曰：「天地之大，何難容汝？但汝素有虛名，為德之賊，不斬汝，恐小人得生，又將逞其故態，搖唇鼓舌，以惑天下，且令人謂讒佞竟無慘報，殊不足以示後世也。」遂拖赴市曹行戮。史諶、王延、王林、趙閎亦降而見殺。
　　初，諸假號兵人人望封侯。申屠建既斬王憲，又揚言三輔人大黠，共殺其主，於是吏民惶恐，皆哄去屬縣屯聚，建等不能下。乃傳送乘輿服御，又遣中黃與從官，奉迎遷都。二年二月，更始自洛陽而西。時三輔吏士東迎更始，見諸將過，皆冠幘而服婦人衣，諸於繡裾，莫不笑之。時有知者，以為服之不中，身之災也，恐禍及，奔入邊郡避之。及見司隸僚屬，皆歡喜不自勝，老吏或垂涕曰：不圖今日復見漢官威儀。」由是識者皆屬心焉。更始到長安，下詔大赦，非王莽子，他皆除其罪。故王氏宗族得全，三輔悉平。
　　初，王莽敗，唯未央宮被焚，其餘宮館一無所毀，宮女數千，備列後庭，自鐘鼓、帷帳、輿輦、器服、太倉、武庫、官府、市裡，不改於舊。更始居長樂宮，升前殿，郎吏以次列庭中。更始羞作，府首刮席，不敢視。諸將後至者，更始問：「擄掠得幾何？」左右待官皆宮省久吏，各驚相視。李鬆與趙萌說更始，宜悉王諸功臣，朱鮪爭之，以為高祖約非劉氏不王。更始乃先封宗室，太常將軍劉祉為定陶王，劉賜為宛王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，大將軍劉嘉為漢中王，劉信為汝陰王，王匡為比陽王，王鳳為宜城王，朱鮪為膠東王，衛尉大將軍張印為淮陽王，廷尉大將軍王常為鄧王，執金吾大將軍廖湛為穰王，申屠建為平氏王，尚書胡殷為隨王，柱天大將軍李通為西平王，五威中郎將李軼為舞陰王，水衡大將軍成丹為襄邑王，大司空陳牧為陰平王，驃騎大將軍宗佻為潁陰王，尹尊為郾王。唯朱鮪辭曰：「臣非劉宗，不敢乾典。」遂讓不受。乃徙鮪為左大司馬，劉賜為前大司馬，使與李軼、李通、王常等鎮撫關東。以李鬆為丞相，趙萌為右大司馬，共秉內任。
　　更始欲令親近大將循河北，未知所使，劉賜言：「諸家子獨有文叔可用。」大司馬朱鮪等以為不可。更始疑不決，賜深勸之，乃拜光武為破虜將軍，行大司馬事，待節北渡河，鎮慰州郡。未知如何，下文再敘。

小黑明融

第十五回     渡滹沱神人指路

　　光武既渡河而北，所到部縣，輒見二千石、長吏、三老、官屬、下至佐史，考察黜陟，如州牧行部事。輒平遣囚徒，除王莽苛政，復漢官名。吏人喜悅，爭持牛酒迎勞。
　　進至邯鄲，故趙纓王子林，說光武曰：「赤眉今在河東，但決水灌之，百萬之眾可使為魚。」光武不答，去之真定。林於是乃詐以卜者王郎為成帝子子輿，立郎為天子，都邯鄲。王郎一名昌，邯鄲人，素為卜相，略明星曆，常以為河北有天子氣。劉林好奇數任俠，於趙魏間多通豪猾，而郎與之親善。初王莽篡位時，長安有自稱成帝子子輿者，莽殺之，郎緣是詐稱真子輿，扇惑燕趙間。林等疑惑，會說光武不用，乃與趙國大豪李育、張參等通謀，規共立郎。時傳聞赤眉將渡河，林等因此宣言「赤眉當立劉子輿」，以觀眾心，百姓多信之。林等遂率車騎數百晨入邯鄲城，止於故趙王宮，立郎為天子，林為丞相，李育為大司馬，張參為大將軍。分遣將帥，循下幽、冀，移檄州郡曰：
　　制詔部刺史、郡太守曰：朕孝成皇帝子子輿也。昔遭趙氏之禍，因以王莽篡殺，賴知命者，將護朕躬，解刑河濱，削跡趙魏。王莽竊位，獲罪於天，天命佑漢，故使東郡太守翟義，嚴鄉侯劉信，擁兵徵討，出入胡漢。普天率上，知朕隱在人間。南嶽諸劉，為其先驅。朕仰觀天文，乃興於斯，以今月壬辰即位趙宮。休氣熏蒸，應時獲雨。蓋聞為國，子之襲父，古今不易。劉聖公未知朕，故且持帝號。諸興義兵，咸以助朕，皆當裂土，享祚子孫，已詔聖公及翟太守，亟與功臣詣行在所。疑刺史二千石，皆聖公所置，未睹朕之沉滯，或不識去就，強者負力，弱者惶惑。今元元創痍，已過半矣，朕甚悼焉。故遣使者，班下詔書。
　　郎以百姓思漢，既多言翟義不死，故詐稱之，以稱人望，於是趙國以北，遼東以西，皆從風而靡。
　　初光武北渡，只帶潁川兵千餘人，相從諸將有銚期、祭遵、朱祐、馮異。先是光武還宛，異仍守父城，更始諸將攻父城者，前後十餘輩，異堅守不下。及光武為司隸校尉，道徑父城，異等即開門奉牛酒迎。光武署異為主簿，苗萌為從事，從至洛陽。時王霸在潁陽，聞光武過潁，請其父，願從。父曰：「吾老矣，不任軍旅，汝往勉之。」光武既為大司馬，以朱祐為護軍，霸為功曹令史。先賓客從霸者數十人，至是稍稍引去。光武謂霸曰：「潁川從我者皆逝，而子獨留，當努力，疾風知勁草。」又有杜茂者，字諸公，南陽冠軍人，聞光武義，來歸。馬成先為光武安集椽，後調守郟令，間光武討河北，即棄官，步負追及隨徵。
　　卻說光武自伯升之敗，不敢顯其悲慼，每獨居，輒不御酒肉，枕席間，淚痕狼籍。獨馮異察知，嘗叩頭寬譬哀情，光武止之曰：「卿勿妄言。」異復因間進曰：「天下同苦王氏，思漢久矣。今更始諸將，從橫暴虐，所至虜掠，百姓失望，無所依戴。今公專命方面，施行恩德，夫有桀紂之亂，乃見湯武之功，人久饑渴，易為充飽。宜急分遣官屬，循行郡縣，理冤結，布惠澤。」光武深納其言。至邯鄲，遂遣異與銚期，乘傳扶循屬縣，錄因徒，存鰥寡，亡命自詣者除其罪，陰條二千石長吏同心及不附者上之。
　　鄧禹字仲華，南陽新野人也，年十三，能誦詩，受業長安。時光武遊學京師，禹年雖幼，而見光武知非常人，遂相親附。數年歸家。及漢兵起，更始立，豪桀多薦舉禹，禹不肯從。及聞光武安集河北，即杖策北渡，追及於鄴。光武見之甚歡，謂曰：「我得專封拜，生遠來，寧欲仕乎？」禹曰：「不願也。」光武曰：「然則欲何為？」禹曰：「但願明公威德加於四海，禹得效其尺寸，垂功名於竹帛耳。」光武笑，因留宿與閒語。禹進說曰：「更始雖都關西，今山東未安，赤眉、青犢之屬，動以萬數，三輔假號者，往往群聚，更始既未有所挫，又不自聽斷，諸將皆庸人屈起，志在財帛，爭用威力，朝夕自快而已，非有忠良明智，深慮遠圖，欲尊主安民者也。四方分崩離析，形勢可見。明公雖建藩輔之功，猶恐無所成立。於今之計，莫如延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命，以公而慮天下，不足定也。」光武大悅，因令左右號禹曰「鄧將軍」，常宿止於中，與定計議。忽報傅俊到，光武曰：「傅子衛已歸潁川，今亦為吾來耶。」初光武循襄城，俊以縣亭長迎軍，拜為校尉，襄城收其母弟宗族，皆滅之。及從破王尋後，又別擊京、密，破之，乃遣歸潁川，收葬家屬。及上謁，使將潁川兵。於是大眾花行，行至下曲陽，和成卒正邳彤舉城降，復以為太守，彤字偉君，信都人，父吉為遼西太守。王莽分鉅鹿為和成郡，居下曲陽，以彤為卒正也，光武留止數日，忽報有騎都尉至，光武驚疑，延入，其人姓耿名純，字伯山，鉅鹿宋子人也，父艾為王莽濟平尹。純學於長安，王莽敗，更始使舞陰王李軼降諸郡國，純父艾降，還為濟南太守。時李軼兄弟用事專制方面，賓客遊說者甚眾，純連求謁不得通，久之乃得見，說軼曰：「大王以龍虎之姿，遭風雲之時，奮迅拔起，期月之間，兄弟稱王，而德信不聞於士民，功勞未施於百姓，寵祿暴興，此智者之所忌也。兢兢自危，猶俱不終，而況沛然自足，可以成功者乎？」軼奇之，且以其鉅鹿大姓，乃承制拜為騎都尉，授以節，令安集趙、魏。聞光武至，即謁見，光武深接之。純退，見官屬將兵法度不與他將同，遂求自結納，獻馬及縑帛數百疋。光武乃留純於邯鄲，率眾北至中山。
　　聞王郎兵起，眾將佐請回擊邯鄲，光武曰：「詐偽焉能成事，但彼新盛未可與爭鋒也。」乃北循薊。忽王郎移檄至，其大略云：
　　朕孝平皇帝之子，遭王莽之亂，間關塵土。今天下思漢，朕以帝子，承業繼興，即位邯鄲，上順天心，下從民望，故檄書所至，無不從風歸順。汝以南陽宗室，早奮義戈，昆陽一戰，野功允著，朕甚嘉之，即封以南陽十萬戶，世輔王家。已移檄聖公，修整宮府，汝當助朕掃清寰宇，復朕舊基，無得瞻循。」云云。
　　光武笑曰：「此亦妄人也，已矣。」忽報故廣陽王子劉接，起兵薊中，以應王郎。光武大驚。又城中擾亂，言邯鄲使者方到，二千石以下，皆出迎。於是急趣駕出，百姓聚觀，喧呼滿道，遮路不得行眾中。銚期性起，睜圓環眼，倒豎虎鬚，奮就加鞭，突出眾前，大呼曰：「蹕！」聲如霹靂，眾皆披靡，及至城門，門已閉，攻之得出。光武欲南還，狼狽不知所向，傳聞信都獨為漢拒邯鄲兵，乃馳赴之。正行，忽見塵頭大起，一枝人馬迎面而來。光武歎曰：「後有追兵，前復無路，奈何！」不知何處人馬，且聽下回分解。

小黑明融

第十六回     循鉅鹿將佐歸心

　　卻說光武大隊正往信都進發，遇一標人馬攔路，銚期急提戟策馬迎去，原來卻是邳彤遣來的。王郎使其將循地至和成，彤堅守不下。聞光武自薊還，欲至信都，乃先使五官椽張萬，督郵尹綏，選精騎二千餘疋，緣路迎光武軍。遂同之信都。信都太守乃是任光，初從光武破王尋、王邑，更始至洛陽，以光為信都太守。王郎起，郡國皆降之，光獨不肯，乃與都尉李忠、信都令萬修、功曹阮況、五官掾郭唐等同心固守。扶柳縣廷掾持王郎檄詣府白光，光怒斬之，懸其頭於市，以徇百姓，發精兵四千人守城。光等獨守孤城無援，常恐不能全，聞光武至，大喜，吏民皆稱萬歲，即時開門，與李忠、萬修率官屬迎謁。光武入傳舍時，邳彤亦至。
　　光武雖得二郡之助，而兵眾未合。議者多言可因信都兵，相送西還長安。彤曰：「議者之言皆非也。吏民歌吟思漢久矣，故更始舉尊號而天下響應，三輔清官除道以迎之；一夫荷戟大呼，則千里之將無不捐城遁逃，虜伏請降。自上古以來，亦未有感物動民，其如此者也。又卜者王郎，假名因勢，驅集烏合之眾，遂震燕趙之地。況明公奮二郡之兵，揚響應之威，以攻則何城不克，以戰則何軍不服。今釋此而歸，豈徒空失河北，必更驚動三輔，墮損威重，非計之得者也。若明公無復攻伐之意，則雖信都之兵，猶難會也。何者？明公既西，則邯鄲城民不肯捐父母，背城主而千里送公，其離散亡逃，可必也。」光武喜曰：「偉君之言良善。但今勢力虛弱，欲入城頭子路、力子都兵中，何如耶？」任光曰：「不可。」光武曰：「卿兵少如何？」光曰：「可募發奔命，出攻傍縣，若不降者，恣聽掠之。人貪財物，則兵可招而致也。」光武從之，即日拜彤為後大將軍、和成太守如故，拜光為左大將軍，封武成侯，留南陽宗廣領信都太守事，使光將兵從。彤兵居前，光乃多作檄文曰：「大司馬劉公，將城頭子路、力子都兵百萬眾，從東方來擊諸反虜。」遣騎馳至鉅鹿界中。吏民得檄，傳相告語。邳彤先至堂陽，堂陽已反，屬王郎矣。彤使張萬、尹綏先曉譬吏民，光武與光等投暮入堂陽界，使騎各持炬火，彌滿澤中，光炎燭天地，舉城莫不震恐畏怖，其夜即降。旬日之間，兵眾大盛，光武歎曰：「前日出薊，得公孫豆粥，渡滹沱，賴元伯機權。今復得諸公相助，殆天不欲亡我也。」
　　初，光武自薊東南馳，晨夜草舍，至饒陽無萎亭。時天寒烈，眾皆饑疲，馮異覓得豆粥進上。明旦，光武謂諸將曰：「昨得公孫豆粥，饑寒俱解。」及至南宮，遇大風雨，光武引車入道傍空舍，異抱薪，鄧禹燕火，光武對灶燎衣，異復進麥飯、菟肩。時傳聞王郎兵已追至，從者皆恐，及滹沱河，候吏還白：「河水流澌，無船不可濟。」眾益懼。令王霸往視之，霸恐驚眾，又欲且前，水阻，追兵至合得眾士死力以勝敵，還即詭曰：「冰堅可渡。」官屬皆喜。光武笑曰：「候吏果妄語也。」遂前。比至河，河冰亦合，乃令霸以沙布冰以渡，未畢數騎而冰解。光武謂霸曰：「安吾眾得濟免者，卿之力也。」霸謝曰：「此明公至德，神靈之祐，雖武王白魚之應，無以加此。」光武謂官屬曰：「王霸權以濟事，殆天瑞也。」以為軍正，爵關內侯。
　　漢中王劉嘉有一位上將，姓賈名復，字君文，南陽冠軍人也。少好學，習《尚書》，事舞陰李生。李生奇之，謂門人曰：「賈君之容貌志氣如此，而勤於學，將相之器也。」莽末，下江、新市兵起，復亦聚眾數百人於羽山，自號將軍。更始立，乃將其眾歸劉嘉，以為校尉。復見更始政亂，諸將放縱，乃說嘉曰：「臣聞圖堯舜之事而不能至者，湯武是也；圖湯武之事而不能至者，桓文是也；圖桓文之事而不能至者，六國是也；定六國之規，欲安守之而不能至者，亡六國是也。今漢室中興，大王以親戚為股肱，天下未定而安守所保，所保得無不可保乎？」嘉曰：「卿言大，非吾任也。大司馬劉公在河北，但持我書在。」復遂辭嘉受書，北渡河。嘉又薦長史陳俊，亦以書遣諸河北，俊字子昭，南陽西鄂人了。光武以俊為安集掾，署復為破虜將軍，解左驂以賜之。時官屬以復後來而好陵折等輩，共白欲以調補鄗尉，光武曰：「賈君有折衝千里之威，方任以重，勿以擅除。」
　　鄧晨時為常山太守，閒行至鉅鹿會光武，自請從擊邯鄲，光武曰：「偉卿以一身從我，不如以一郡為我北道主人。」乃遣晨歸郡。後光武追銅馬、高湖群賊於冀州，晨發積射土千人，又遣委輸糧餉給軍不絕。
　　卻說王郎起邯鄲，舉尊號時，欲收耿純。純持節與從吏夜遁出城，駐節道中，詔取行者車馬得數十，馳歸宋子，與從昆弟訢、宿、植共率宗族賓客二千餘人，奉迎於育縣。時眾稍合，乃使鄧禹別攻樂陽，李忠攻苦陘，馮異別收河間兵。銚期、傅寬、呂宴俱屬鄧禹，分循旁縣。又發房子兵。禹以期為能，獨拜偏將軍。
　　王郎遣將攻信都，時玉郎勢大，響應者眾，信都大姓馬寵等，開城納王郎將，收太守宗廣及李忠母妻，而令忠親屬招呼忠。時馬寵弟從忠為校尉，忠即時召見，責數以背恩反城，因格殺之。諸將驚曰：「家屬在人手中，而殺其弟，何猛也？」忠曰：「縱賊不誅，是二心也。」光武聞而美之，謂忠曰：「今吾兵已成矣。將軍可歸救老母妻子，自募吏民能得家屬者，賜錢千萬，來從我取。」忠曰：「明公大恩，思得效命，誠不敢內顧宗親。」光武乃使任光將兵救信都，光兵於道散，降王郎，無功而還。會更始遣振威將軍馬武與尚書令謝躬，共攻王郎，乃破信都。忠家屬得全。光武因使忠還行太守事，收郡中大姓附邯鄲者，誅殺數百人。及任光歸郡，忠乃還復為都尉。光武徇鉅鹿，昌城人劉植開城迎，光武曰：「子何人也？」曰：「劉植，字伯先，昌城人。天下苦王氏久矣，今漢室中興，王郎一卜者，亦思詐起，以梗天命，郡縣不察，竟從風而靡。植聞明公威德，故率宗族賓客據此城以待。」因命弟喜、從兄歆出見。光武大喜，以植為驍騎將軍，喜、歆偏將軍，皆為列侯。忽報真定王劉揚，起兵以附王郎，眾十餘萬，光武即欲進討，植曰：「彼未知王郎之詐耳。請先往說之。」光武至，揚出迎，相見甚歡。因留真定，納郭皇后，即揚之甥也。光武於是北降下曲陽，復北擊中山，拔盧奴，所過發奔命兵，移檄邊部，共擊邯鄲，郡縣還復響應。南擊新市、真定、元氏、房子，皆下之。因入揚界。
　　時王郎大將李育屯柏人。漢兵不知而進，前部偏將朱浮、鄧禹為育所破，輜重盡失。光武在後聞之，急前收浮、禹散卒，追至郭門。李育回馬來戰，被光武接連幾刀，劈得招架不及。後面一班戰將俱到，李育急逃入城，將城謹閉，落後賓卒盡被殺死，盡得其所獲。因率眾四面攻打，數日不能下。鄧禹進曰：「小城何煩曠時日，不如引兵拔廣阿也。」光武曰：「正合我意。」未知如何，下卷再為分說。

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第十七回     誅王郎鄧禹入關

　　且說自古地氣大抵隨天運而轉，而人事應焉，所謂人傑地靈。觀漢室中興，將帥大半皆出南陽，所謂從龍而起，天之生材，非偶然也。今再說一位豪傑，亦是宛人，姓吳名漢，字子顏，家貧，給事縣為亭長。王莽未，以賓客犯法，乃亡命至漁陽。以乏資用，販馬為業，往來燕薊間，所至皆交結豪傑。更始立，使使者韓鴻循河北，或謂鴻曰：「吳子顏，奇士也，可以計事。」鴻召見漢，甚悅之，遂承制拜為安樂令。
　　會王郎起，北州擾惑。漢素聞光武長者，獨欲歸心，乃往說太守彭寵。寵亦宛人，字伯通，父宏哀帝時為漁陽太守，偉容貌，能飲飯，有威於邊。王莽居攝，誅不附已者，宏與何武、鮑宣並遇害。寵少為郡吏，地皇中，為大司空士，從王邑東拒漢軍，到洛陽，聞同產弟在漢兵中，懼誅，與吳漢同亡至漁陽。鴻與寵鄉間故人，相見歡甚，即拜寵偏將軍，行漁陽太守事。及光武至薊，以書招寵，寵具牛酒，將上謁，會王郎遣將循漁陽、上谷，急欲發其兵，官屬疑惑，多欲從之。適吳漢至，曰：「漁陽、上谷突騎，天下所聞也。君何不合二郡精銳，附劉公擊邯鄲，此一時之功也。」寵以為然，而其時欲附王郎者眾，寵不能奪。漢乃辭出，止外亭坐，念寵意雖從而才不能決眾，須以計詐之，以祛眾惑。方沉思，望見道中有一人似儒生者，漢使人召之，問以所聞。生因言劉公所過，為郡縣所歸；邯鄲舉尊號者，實非劉氏。漢大喜，即詐為光武書，移檄漁陽。使生齎以詣寵，令具以所聞告之。漢邀蓋延隨後入見，寵喜示以來檄。蓋延漁陽人，字巨卿，身長八尺，常彎三百斤弓，邊俗尚勇力，而延以氣聞。歷為列掾、州從事，所在職辦。寵召署營尉，行護軍，正議發兵方略，狐奴令王梁亦到，梁字君嚴，漁陽安陽人也。寵於是發步騎三千人，以吳漢行長史，及都尉嚴宣、護軍蓋延、狐奴令王梁，與上谷軍合而南。
　　上谷太守耿況，字俠游，以明經為郎，後為朔調連率。及王莽敗，更始立，諸將略地者，前後多擅威權，輒改易守令。況自以莽之所置，懷不自安，遣其子奉奏詣更始，因齎貢獻以求自固。況子名弇，字伯昭，少學《詩》、《禮》，明銳有權謀，常見郡尉試騎士，建旗鼓，肄馳射，由是好將帥之事。時年二十一。奉命至宋子，會王郎起兵邯鄲，弇從吏孫倉、衛包於道共謀曰：「劉子輿成帝正統，捨此不歸，遠行安之？」弇按劍曰：「子輿弊賊，卒為降虜耳。我至長安，與國家陳漁陽、上谷兵馬之用，還出太原、代郡，反覆數十日，歸發突騎以轔烏合之眾，如摧枯折腐耳。觀公不識去就，族滅不久也。」倉、包不從，遂亡降王郎。弇道聞光武在盧奴，乃馳北上謁，光武留署門下吏。弇因說護軍朱祐求歸，發兵以定邯鄲，光武笑曰：「小兒曹乃有大意哉！」因數召見加恩慰。弇還檄與況，陳光武威德，自嫌年少，恐不見信，宜自來。弇因從光武至薊。聞邯鄲兵方到，光武欲南歸，召官屬議，弇曰：「今從南來，不可南行。漁陽太守彭寵，公之邑人，上谷太守即弇父也，發此兩郡，控弦萬騎，邯鄲不足慮也。」光武官屬腹心皆不肯，曰：「死尚南首，奈何北行入襄中。」光武指弇曰：「是我北道主人也。」會城中擾亂，官吏爭出城迎郎兵，光武眾奪城出，輜重皆遮絕。弇歸，主人食未已，聞亂奔出，城已閉，弇急以馬與城門亭長，乃得出，走昌平就況。
　　先況得弇書，檄召功曹寇恂計議，恂曰：「邯鄲拔起，難可信向。昔王莽時，所難獨有劉伯升耳。今聞大司馬劉公，伯升母弟，尊賢下士，士多歸之，誠可攀附。」況曰：「邯鄲方盛，力不能獨拒，如何？」恂對曰：「今上谷完實，控弦萬騎，舉大郡之資，可以詳擇去就。恂請東約漁陽，齊心合眾，邯鄲不足圖也。」況然之。乃遣恂到漁陽，結謀彭寵。還至昌平，適王郎遣將循上谷，恂襲擊之，殺使者，奪其軍。弇亦至。況發突騎二千疋，步兵千人，使長史景丹與子弇及寇恂將之，與漁陽兵合軍而南，所過擊斬王郎將帥。大將趙閎守薊，攻之不下，吳漢曰：「諸公盡引而南，吾獨留此，定斬閎也。」漢以五百人伏，閎見撤圍去，果引軍出城掩殺，吳漢突出，遂誅趙閎，降其眾於路。斬王郎大將九卿校尉以下四百餘級，得印綬百二十五，節二，斬首三萬級，定涿郡、中山、鉅鹿、清河、河間，凡二十二縣。
　　時光武已拔廣阿，將攻王郎，傳聞王郎已發漁陽、上谷兵來，急召眾計議。忽候騎飛報，有大兵殺來，捷如風雨，不知何處人馬。光武急登城，勒兵在西門樓上。數將已及城下，光武問曰：「若輩是何等兵？」下對曰：「上谷、漁陽兵也。」又問：「為誰來乎？」曰：「為劉公。」光武大喜，開城請人，同引見。光武笑曰：「邯鄲將帥數言我發漁陽、上谷兵，吾聊應言然。何意二郡果為吾來。當與上大夫共此功名耳。」乃皆以為偏將軍，使各令其兵。加況大將軍、興義侯，彭寵大將軍、建忠侯，因大饗士卒，人人勞勉，恩意甚備。俱從擊邯鄲。
　　至鄗，光武止傳舍。鄗大姓蘇公反城，開門納王郎將李惲，耿純先覺知，將兵逆與揮戰，大破斬之。遂攻柏人，不下。議看以為守柏人，小如定鉅鹿。乃引兵東北，圍鉅鹿。郎守將王饒據城，連攻月餘，不克。郎遣大將倪宏、劉奉率數萬人救鉅鹿。光武逆戰於南■。宏等衝來，勢不可當，朱祐著傷，退。景丹突騎恰到，縱擊，大破之，追奔十餘里，斬首數千級，傷者縱橫。丹還，光武謂曰：「吾聞突騎為天下精兵，今乃見其戰，樂可言耶？」乃率眾復攻鉅鹿。而王饒正出兵應倪宏，恰遇銚期，期便獨衝陣，所向披靡，手殺五十餘人。期被創中額，正幘復戰，後軍至，遂大破之。饒奔入城，眾復圍城。耿純進說曰：「久守王饒，士眾疲敝，不如及大兵精銳，進攻邯鄲。若誅王郎，王饒不戰自服矣。」光武曰：「善。」乃留將軍鄧滿守鉅鹿，而進軍邯鄲，屯其郭北門。
　　郎連次出戰不利，乃使其諫議大夫杜威，持節請降，威曰：「郎實成帝遺體。」光武曰：「使成帝復生，天下不可得，況詐子輿者乎？」威請求萬戶侯，光武曰：「顧得全身可矣。」威曰：「邯鄲雖鄙，並力固守，尚曠日月。終不君臣相率，但全身而已。」遂辭而去。因急攻之，二十餘日，郎少傅李立為反間計，開城納漢兵，遂拔邯鄲。郎夜亡走，王霸覺，獨騎追斬之，得璽綬，還報功，封王鄉侯。時更始二年五月也。及收王郎文書，得吏人與郎交關謗毀者數千章。光武不視，會齊諸將軍，盡焚之，曰：「令反側子自安。」復大饗將士，封邳彤武義俟，蓋延號建功侯，吳漢號建策侯，賈復遷都護將軍，萬修拜右將軍，朱祐偏將軍，王梁關內侯，馮異應侯，銚期拜虎牙大將軍，以岑彭為刺奸大將軍。彭先遷潁川太守，會舂陵劉茂起兵，略下潁川，彭不得之官，乃與麾下數百人，從河內太守韓歆。歆降光武，以為鄧禹軍師。彭從平河北，授節，使督察諸營。
　　銚期因間說光武曰：「河北之地，界接邊塞，人習兵戰，號為精勇。今更始失政，大統危殆，海內無所歸往。明公據河山之固，擁精銳之眾，以順萬人思漢之心，則天下誰敢不從。」光武笑曰：「卿欲遂前蹕耶？」光武舍城樓上，披與地圖，指示鄧禹曰：「天下郡國如是，今始得其一。子前言天下不足定，何也？」禹曰：「方今海內淆亂，人思明君，猶赤子之幕慈母。古之興者，在德厚薄，不以大小也。」
　　初，更始遣尚書令謝躬，率六將軍攻王郎，不能下。會光武至，遂定邯鄲。而躬裨將虜掠不相承稟，光武深忌之。雖俱在邯鄲，遂分城而處，然每有以慰安之。躬勤於職事，光武常稱曰：「謝尚書真吏也。」一日請躬及馬武等置酒高會，因欲以圖躬，不克。既罷，獨與武登業台，從容謂武曰：「吾得漁陽、上谷突騎，欲令將軍將之，何如？」武謝曰：「弩怯無方略。」光武曰：「將軍久將習兵，豈與我椽史同哉。」武由是歸心。
　　時更始徵代郡太守趙永，耿況勸永不應召，令詣於光武，光武遣永復郡。比永北還，而代令張曄據城反畔，招迎匈奴、烏桓以為援助。光武以耿舒為復胡將軍，使擊曄，破之。永乃得復郡，時五校賊二十餘萬，北寇上谷，況與舒連擊破之，賊皆退走。
　　更始見光武威聲日盛，君臣疑慮，乃遣使立光武為蕭王，令罷兵，與諸將有功者還長安。遣苗曾為幽州牧，韋順為上谷太守，蔡充為漁陽太守，並北之部。時光武居邯鄲宮，晝臥溫明殿，耿弇入造床下請間，因說曰：「今更始失政，君臣淫亂，諸將擅命於畿內，貴戚縱橫於都中，天子之命，不出城門，所在牧守，輒自遷易，百姓不知所從，士人莫敢自安。虜掠財物，劫掠婦女，懷金玉者至不生歸。元元叩心，更恩莽朝。又銅馬、赤眉之屬，數十輩，輩輒數十百萬，聖公不能辦也。其敗不久，公首事南陽，破百萬之軍。今定河北，據天府之地，以義征伐，發號響應，天下可傳檄而定。天下至重，不可令他姓得之。聞使者自西方來，欲罷兵，不可從也。今吏士死亡者多，弇願歸幽州，益發精兵以集其大計。」光武聽罷，起坐指弇曰：「卿失言，我斬卿。」弇曰：「大王哀厚弇如父子，故披赤心為大王陳事。」曰：「我戲卿耳。」乃拜弇為大將軍，使持節北發幽州十郡兵，曰：「當更得一人以助卿也。」乃夜召鄧禹，問誰可使行者，禹曰：「嘗數與吳漢言事，其人勇鷙，有智謀，諸將鮮能及者。」即拜漢大將軍，持節北行。
　　苗曾聞之，暗勒兵，敕諸郡不得應調。漢乃將二十騎先馳至無終。曾以漢無備，出迎於路，漢突擒斬之，奪其軍。北州振駭，城邑莫不望風弭從。弇到上谷，亦收韋順、蔡充斬之。於是悉發幽州兵，引而南。
　　是時長安政亂，更始納趙萌女為夫人，有寵，遂委政於萌，日夜與婦人飲宴後庭。群臣欲言事，輒醉不能見，或不得已，乃令侍中坐帷內與語。諸將識非更始聲，皆怨曰：「成敗未可知，遽自縱放若此。」韓夫人尤嗜酒，每侍宴，見常侍奏事，輒怒曰：「帝方對我飲，正以此時持事來乎？」起擊破書案。趙萌專權，威福自用。郎吏有說萌放縱，更始怒，拔劍擊之，自是無復敢言。萌私忿侍中，引下斬之，更始救請，不從。時李軼、朱鮪擅命山東，王匡、張印橫暴三輔。其所授官爵者，皆群小賈豎，或膳夫庖人，多著繡面衣，錦褲、襜、褕、諸於，罵詈道中。長安為之語曰：「灶下養，中郎將；爛羊胃，騎都尉；爛羊頭，關內侯。」軍師將軍豫章李淑上書諫曰：「方今賊寇始誅，王化未行，百官有司宜慎其任。夫三公上應台宿，九卿下括河侮，故天工人其代之。陛下定業雖因下江、平林之勢，斯蓋臨時濟用，不可施之既安。宜釐改制度，更延英俊，因才授爵，以匡王國。今公卿大位，莫非戎陳，尚書顯官，皆出庸伍，資亭長、賊捕之用，而當輔佐綱維之任。唯名與器，聖人所重，今以所重加非其人，望其毗益萬分，興化致理，譬猶緣木求魚，升山採珠。海內望此有以窺度漢祚。臣非有憎疾以求進也，但為陛下惜此舉厝，敗村傷錦，所宜至慮。惟割既往謬妄之失，思隆周文濟濟之美。」云云。更始怒，係淑詔獄。
　　自是關中離心，四方怨叛。梁王劉永擅命睢陽，公孫述稱王巴蜀，李憲自立為淮南王，秦豐據黎邱，自號楚黎王，張步起瑯邪，董憲起東海，延岑起漢中，田戎起夷陵，魄囂據天水，竇融據河西，並置將帥，侵略郡縣。又別號諸賊，銅馬、大肜、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、責犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等，各領部曲，眾合數百萬人，所在寇掠。將次第平之，難矣。
　　時銅馬賊數十萬入清陽、乃平。命銚期等擊之，連戰不利。期思以少擊眾，得死力方能取勝，乃背水挑戰。期獨登先陷陣，所向無敵。無奈賊眾數十倍，愈殺愈盛，期軍士殺傷甚多。但期所到處，賊兵紛紛倒地，期人本長大，賊遠望見，便不敢近。卻在危急不能顧及軍士。會光武率陳俊、耿純、吳漢、耿弇等大兵到來，吳漢、耿弇突騎十分利害，賊眾大敗。是日殺賊數萬，大獲全勝。光武大喜。忽報謝躬分其兵數萬去邯鄲，還屯於鄴縣。光武乃召吳漢、岑彭計之，囑其便宜行事。不數日，銅馬賊眾又引眾欲戰。光武曰：「賊眾無糧，易破耳。」乃遣諸將，分營堅守。數挑戰不出，賊出虜掠，輒擊取之。凡十餘日，賊食盡，夜遁去。追至館陶，大破之。受降未盡，而高湖、重連從東南來，與銅馬餘眾合。光武復與戰，大破於蒲陽，悉降之，封其渠帥為列侯。然降者多不自安，光武知其意，敕令各歸營勒兵，乃自乘輕騎，案行部陳，降者更相語曰：「蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎。」由是皆服。悉將降人分配諸將，眾遂數十萬，故關西號光武為「銅馬帝」。卻說赤眉自殺莽更始將軍廉丹後，其勢益大，遂寇東海，掠楚、沛、汝南、穎川，還入陳留，攻拔魯城，轉至濮陽。會更始都洛陽，遣使降崇。崇等聞漢室復興，即留其兵，自將渠帥二十餘人，隨使者至洛陽降更始，皆封為列侯。崇等既未有國邑，而留眾稍有離叛，乃遂亡歸其營，將兵入穎川，分其眾為二部，崇與逢安為一部，徐宣、謝祿、楊音為一部。崇、安攻拔長社，南擊宛，斬縣令。而宣、祿等亦拔陽翟，引之梁，擊殺河南太守。赤眉所向必勝，其別帥復與大肜、青犢人射犬，眾十餘萬。
　　光武乃會謝躬謂曰：「我追賊於射犬，必破之。尤來賊在山陽者，必當驚走，若以君威力，擊此散虜，必成擒也。」躬曰：「善。」
　　光武遂率眾至謝犬。銚期出陣，大肆擊殺，見賊多處便殺入。光武見銚期勇猛無敵，賊眾全無畏怯，又命賈復殺出。賈復一枝丈八蛇矛，如咬龍出水，手起處，渠帥落馬。奈賊人眾多，賈複性起，只是橫擊，鐵矛過處，十數人頭破頸落。這邊桃期貪殺賊，深入賊陣，卻被賊眾分一枝人馬疾入期營，襲去輜重。及期覺時，賊正驅轉，銚期大怒，畫就一揮，大喝聲如霹靂振耳，賊眾嚇翻者數十人，借勢殺回。賊眾襲得輜重，正是得意，忽見銚期殺回，大怒曰：「世有如此上將耶？」各捨命攢上，將銚期圍在垓心。卻當不得銚期力大身捷，戟到處，便血濺肉糜，雖身被數創，其戰益力。殺有兩時辰許，但兩員虎將所到之處，便屍橫遍地。賊雖頑惡不畏死，至此時亦覺膽破心驚，魂飛魄散矣。時日已當午，賊仍不退。光武乃將大旗招動，鳴金收軍，曰：「吏士皆饑矣，可且朝飯。」賈復曰：「先破之，然後食耳。」於是復又翻身殺出。眾賊兵見漢兵收回，驚魂略定。而見滿地血屍，及折臂斷腰者，喊哭連天，無不深悔眾不可恃，賊不可為。且欲造飯充饑，忽見漢兵復又殺來，勢如疾風暴雨，賊眾先己膽落心寒，此時不由的四散奔逃。復、期二人率軍追殺一陣，然後回營。光武營上諸將看得眼花，咸服二人之勇雲。
　　其尤來一眾在山陽者，只見塵飛蔽天，鼓聲振地，不知青犢等勝負如何。正欲過山，只見眾賊敗逃過來，尤來眾急問交戰情形，只說得「殺來也」三字，如飛而去。尤來大驚，又見後面塵頭大起，急忙拔營而走。才到隆慮山，只見一軍橫開，截住去路，卻是謝躬在此。尤來渠帥大驚曰：「今番休矣。」眾賊面面相窺，其大肜等逃將曰：「前兵未知如何，後追者實不可當，唯有捨命而前耳。」眾皆曰：「是。」遂奮勇而前，人人死戰，殺得謝躬大敗，死者數千人。
　　卻說吳漢、岑彭各有隨身突騎數千，因謝躬在外，遂同往襲取鄴城。吳漢曰：「躬去，守鄴者乃大將軍劉慶，魏郡太守陳康，二人皆知兵者，不如先以辭說陳康使降。若徑攻之，躬回，未免費時日。」岑彭曰：「吾當先入伏城中，如說之不下，子急攻之，吾為內應。」漢大喜，乃令辯士說康曰：「蓋聞上智不處危以僥倖，中智能因危以為功，下愚安於危以自亡。危亡之至，在人所由，不可不察。今京師敗亂，四方雲擾，公所聞也；蕭王兵強士附，河北歸命，公所見也；謝躬內背蕭王，外失眾心，公所知也。今公據孤危之城，待滅亡之禍，義無所立，節先所成，不若開門納軍，轉禍為福，免下愚之敗，收中智之功，此計之至者也。」康大悅，乃計縛劉慶，收躬妻子，開門納漢等，及躬從隆慮歸，不知康已反之，與數百騎輕入城，岑彭擒之。吳漢至，見躬跪伏彭前，漢曰：「何故與鬼語。」遂拔劍斬之。其眾悉降。躬字子張，南陽人。初其妻知光武不平之，常戒躬曰：「君與劉公積不相能，而信其虛談，不為之備，終受制矣。」躬不納，故及於難。
　　諸賊或以山川土地為名，或以軍容強盛為號，是時都已斂跡。河北河內，粗為平定。忽聞青犢、赤眉盛入函谷關。光武急召鄧禹計議曰：「赤眉西入，長安必破。吾欲定三輔，而方事山東，奈何？」未知鄧禹如何畫策，且看下文分解。

小黑明融

第十八回     斬李軼光武即位

　　卻說赤眉眾在南方，雖數戰勝，而疲敝厭兵，日夜愁位，思欲東歸。崇等計議，慮東向必散，不如西攻長安。更始二年冬，樊崇、逢安自武關，徐宣等從陸渾關，兩道俱入。三年正月，俱至宏農。更始遣討難將軍蘇茂拒之，茂軍大敗，死者千餘人。赤眉眾於是大集，乃分萬人為一營，凡三十營，營置三老、從事各一人。進至華陰。更始將王匡、成丹、劉均等莫能當。
　　時光武料赤眉破長安，欲乘釁並關中，而自事山東不能西去，恩諸將佐中，惟鄧禹深沉有大度，且知人善任，每有所舉，皆當其才，乃拜為前將軍，持節，中分麾下精兵二萬人遣西入關，令自選偏裨以下可以俱者。於是以韓歆為軍師，李文、李春、程慮為祭酒，馮愔為積弩將軍，樊崇為驍騎將軍，宗歆為車騎將軍，鄧尋為建威將軍，耿訢為赤眉將軍，左於為軍師將軍，引而西。正且自箕關將入河東。河東都尉守關不戰，連攻十日，破之，獲輜重千餘乘。遂進圍安邑，安邑堅守未能即下。
　　且說洛陽一路。更始見光武屢捷，河北復收，河內有中分天下之勢，恐其還入河南，乃遣朱鮪、李軼、田立、陳僑將兵號三十萬，與舞陰太守武勃共守洛陽。
　　光武將北循燕趙，乃拜寇恂為河內太守。恂字子翼，上谷昌平人，為郡功曹，經明行修，名重一時。稱光武嘗問鄧禹曰：「魏郡河內，獨不逢兵，而城邑完全，倉廩充實，我欲守此，諸將中誰可使者。」禹曰：「昔高祖任蕭何於關中，無復西顧之憂，所以得專精山東，終成大業。今河內帶河為固，戶口殷買，北通上黨，南迫洛陽。寇詢文武足備，有牧人御眾之才，非此子莫可使也，」於是拜恂為太守，行大將軍事。光武謂恂曰：「河內完富，吾將因是而起。昔高祖留蕭何鎮關中，吾今委公以河內。堅守轉運，給足軍糧，率厲士馬，防遏他兵，勿令北度而已。」又拜馮異為孟津將軍，統二郡軍於河上，與恂合勢以拒朱鮪等。恂移書屬縣，講兵肄射，伐淇園之竹，為矢百餘萬，養馬二千匹，收租四百萬斛，轉以給軍。異乃遣李軼書曰：
　　愚聞明鏡所以照形，往事所以知今。昔微子去殷而入周，項伯畔楚而歸漢，周勃迎代王而黜少帝，霍光尊孝宣而廢昌邑，彼皆畏天知命，睹存亡之符，見廢興之事，故能成功於一時，垂業於萬世。苟令長安尚可扶助，延期歲月，疏不間親，遠不逾近，季文豈能居一隅也，今長安壞亂，赤眉臨郊，王侯構難，大臣乖離，綱紀已絕，四方分崩，異姓並起，是故蕭王跋涉霜雪，經營河北。方今英俊雲集，百姓風靡，雖邠岐慕周，不足以逾。季文誠能覺悟成敗，亟定大計，論功古人，轉禍為福，在此時矣。如猛將長驅，嚴乒圍城，雖有悔恨，亦無及矣。初軼與光武首結謀約，加相親愛。及更始立，反其陷伯升。此時雖知長安已危，欲降又不自安，乃報異書曰：
　　軼本與蕭王首謀造漢，結死生之約，同榮枯之計。今軼守洛陽，將軍鎮孟津，俱據機軸，千載一會，思成斷金。唯深達蕭王，願進愚策，以佐國安人。
　　軼自通書之後，不復與異爭鋒，異因此得北攻天井關，拔上黨兩城，又南下河南成皋已東十三縣，及諸屯聚，皆平之。降者十餘萬。武勃將萬餘人，攻諸畔降者，異引軍度河，與勃戰於士鄉下。大破斬勃，獲首五千餘級。軼又閉門不救，異見其信效：具以奏聞。光武大喜，故宣露軼書，令朱鮪知之。鮪大怒，使人刺殺軼。由是城中乖離，多有降者。而朱鮪聞光武北伐，以河內勢孤，使討難將軍蘇茂，副將賈彊，將兵三萬親人渡鞏河攻溫。自率數萬人，攻平陰，以牽綴馮異。異思朱鮪自來，必以重兵攻溫，溫縣有失，河內危矣，即遣護軍將軍劉隆將兵在助寇恂。然後自率兵度河擊鮪。
　　卻說寇恂聞蘇茂將兵度鞏，即勒軍馳出，並移告屬縣，引兵會於溫下。軍吏皆諫曰：「今洛陽兵度河，前後不絕，宜待眾軍畢集，乃可出也。」恂曰：「溫，此郡之藩蔽，失溫，則郡不可守。」遂赴之，旦日合戰，而馮異遣救及諸縣兵適至，士馬四集，幡旗蔽野。恂乃令士卒鼓噪大呼言曰：「劉公兵到，」蘇茂軍聞之，大恐，陣動。恂因奔擊，遇賈彊出敵，只一合，斬之。蘇茂趕上，戰不數合，知非其敵，亦敗下陣去。恂揮軍追殺，茂兵落河死者數千人，生獲萬餘人。追至洛陽，馮異亦到，言朱鮪敗逃入城。恂、異合兵，圍城一匝而還。自是洛陽震恐，城門盡閉。時光武傳聞朱鮪破河內有頃，恂檄至，大喜曰：「吾知寇子翼可任也。」異亦移檄上狀。
　　先光武北行，耿純軍在前，去眾營數里，上江、大肜、鐵脛諸賊忽夜至，攻純營，箭雨射入。純勒部曲，堅守不動。選敢死二千人，俱持強弩，各傅三矢，使銜枚間行，繞出賊後，齊聲呼噪，強弩並發，賊眾驚走，追擊，遂破之。馳白光武。明旦，光武與諸將俱至營勞純曰：「昨夜困乎？以大兵不可夜動，故不相救耳。」又曰：「軍營進退無常，卿宗族不可悉居軍中。」乃以純族人耿伋蒲吾長，悉令將親屬居焉。遂進追尤來、大搶、五幡於元氏，耿弇將突騎五千為先鋒，輒破走之。大軍迫至北平，連破之。又戰於順水北，賊急設伏，光武乘勝輕進，遇伏，賊死命鬥，光武大敗。尤來渠帥樊崇，緊追不捨，一槍刺到，光武接住，卻破樊崇一扯，跌下馬來。光武急拔劍砍倒樊崇的馬，兩下步戰，群賊望見俱到，光武棄了樊崇，飛奔趨上高岸，賊又緊追。正在危急，恰好耿弇突騎到來，王豐望見，急加鞭前迎，下馬授光武，撫其肩而上，顧笑謂耿弇曰：「幾為虜所嗤。」賊至，弇令射士逆射，稍退。計點士卒，死者數千人。時馬武已歸光武，獨殿後，賊追至，武輒陷陣斬殺，以故不得迫及，乃歸保范陽。軍中不見光武，或云已戰歿，諸將不知所為，吳漢曰：「卿輩努力，王兄子在南陽，何憂無主？」眾恐懼數日乃定。
　　賊雖戰勝，而素攝大威，不能得其情，夜遂引去。大軍復進，將至安次，賊湧至，馬武奮方天晝戟殺出，所向無前，諸將引而隨之，斬殺無算。賊退至安次，五校剛到，五校渠帥高扈最是梟勇，接住馬武廝殺。這邊陳俊掉槍出馬，大喊曰：「馬將軍少息，我來也。」馬武退下，陳俊舉槍便刺，高扈還槍，卻被陳俊摷住，兩人下馬，高扈早一劍擊到，陳俊一鐧隨下，將劍打落，復又一鐧，高扈便走，陳俊後追，卻不知高扈驃槍利害，五十步內取，百發百中。扈見陳俊趕來，心中暗喜，看相近，驃從肩際發出，恰到陳俊喉間，卻被陳俊一手接住，俊見扈肩項斜閃，知有暗器，及連接數槍，俊大怒曰：「頑賊終不免死，暫活亦多傷徒眾耳。」奮步追上，一鐧擊死。於是雙鐧輪動，逢人便打。只見一渠帥，形容兇惡，一槊刺到，俊接槊帶下馬來，死於鐧下，復飛身上馬，即以賊槊殺賊，所向必破，賊眾大敗，追奔二十餘里，復斬一渠帥而還。光武望而歎曰：「戰將盡如是，豈有憂哉。」群賊引退入漁陽，所過虜掠。俊言於光武曰：「宜令輕騎出賊前，使百姓各自堅壁，以絕其食，可不戰而珍也。」光武然之，即遣俊將輕騎馳出賊前，視人保壁堅完者，敕令固守；放散在野者，因掠取之。賊至無所得，遂散敗。及軍還，光武謂俊曰：「困此虜者，將軍策也。」乃遣吳漢率耿尊、陳俊、馬武等十二將軍，追戰於潞東及平谷，大破滅之。是時寇恂河內正捷，於是諸將議上尊號。馬武先進曰：「天下無主，如更有賢智承敝而起，雖仲尼為相，孫子為將，猶恐無能有益。反水不收，後悔無及。大王雖執謙退，奈宗廟社稷何？宜且還薊，即尊位，乃議征伐。今此誰賊而馳騖擊之乎？」光武驚曰：「將軍何出是言？可斬也。」武曰：「諸將盡然。」光武使出曉諭諸將，乃引軍還至薊。
　　夏四月，公孫述自稱天子。光武從薊還，過范陽，命收葬戰死吏士，至中山，諸將復上奏曰：「漢遭王莽，宗廟廢絕，豪傑憤怒，兆人塗炭。王與伯升，首舉義兵，更始困其資以據帝位，而不能奉承大統，敗亂綱紀，盜賊日多，群生危蹙。大王初下徵昆陽，王莽自潰，後拔邯鄲，北州弭定。參分天下而有其二，跨州據土，帶甲百萬。言武力則莫之敢抗，論文德則無所與辭。臣聞帝王不可以久曠，天命不可以謙拒。惟大王以社稷為計，萬姓為心。」光武又不聽。行到南棘，諸將復固請之。光武曰：「寇賊未平，四面受敵，何遽欲正號位乎？」諸將且出，耿純進曰：「天下士大夫捐親威，棄土壤，從大王於矢石間者，其計固望攀龍鱗，附鳳翼，以成其所志耳。今功業即定，天人亦應，而大王留時逆眾，不正號位，純恐士大夫望絕計窮，則有去歸之思，無為久自苦也。大眾一散，難可複合，時不可留，眾不可逆。」純言誠切，光武深感曰：「吾將思之。」
　　行至鄗，召馮異詣鄗，問四方動靜。異曰：「三王反畔，更始敗亡，天下無主，宗廟之憂在於大王，宜從眾議，上為社稷，下為百姓。」光武曰：「我昨夜夢乘赤龍上天，覺悟，心中動悸。」異因下席再拜賀曰：「此天命發於精神，心中動悸，大王重慎之性也。」光武先在長安時同捨生疆華，適自關中來，奉《赤伏符》曰：「劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主。」異與諸將復奏曰：「受命之符，人應為大，萬里合信，不議同情。今上無天子，海內淆亂，符瑞之應，昭然著聞，宜答天神以塞群望。」光武於是命有司設壇場乾鄗南千秋亭五成陌。六月己未，即皇帝位，燔燎告天，禋於六宗，望於群神，其祝文曰：
　　皇天上帝，后土神祗，眷顧降命，屬秀黎元，為人父母，秀下敢當。群下百辟，不謀同辭，成曰：王莽篡位，秀髮憤興兵，破王尋王邑於昆陽，誅王郎銅馬於河北，平定天下，海內蒙恩。上當天地之心，下為元元所歸，《讖記》曰：「劉秀髮兵捕不道，卯金修德為天子。」秀猶固辭，至於再，至於三，群下僉曰：皇天大命不可稽留。敢不敬承。
　　於是建元為建武，大赦天下，改鄗為高邑。
　　且說鄧禹西入關，至此時恰是半年。演義只敘得光武一邊，連三王反畔，更始改亡之事，亦只提得一兩句，欲知詳悉，且看下文。

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第十九回     更始亡光武都洛

　　卻說隗囂雄據隴西，更始二年遣使徵囂及崔、義等。囂初起兵，本欲以應漢，聞召將行，軍師方望以為更始未可知，固止之，囂不聽，望以書辭謝而去。囂等遂至長安，更始以為右將軍。方望初見更始政亂，知其必敗，辭囂去，乃於長安求得前孺子劉嬰，將至臨涇。三年正月，立為天子，聚黨數千人，望為丞相。更始遣李鬆與蘇茂等擊破，皆斬之。
　　方望弟方陽，以更始殺其兄，聞赤眉至華陰，乃往說樊崇曰：「更始荒亂，政令不行，故使將軍得至於此。今將軍擁百萬之眾，西向帝城而無稱號，名為群賊，不可以久。不如立宗室，挾義征伐。以此號令，誰敢不服？」赤眉以為然。時有齊巫狂言城陽景王大怒，曰：「當為縣官，何故為賊！」有笑巫者，輒病。軍中驚異，乃相與議曰：「今迫近長安，而鬼神如此，當求劉氏共尊立之。」乃求得劉盆子，立以為帝，自號建世元年。盆子太山式人，城陽景王章之後也。先赤眉過式，掠得之，時年十五，被發徒跣，敝衣赭汗，見眾拜，恐畏欲啼，嘗走從牧兒游，崇雖起勇力，而為眾所宗，然不知書數。徐宣故縣獄吏，能通《易經》。遂共推宣為丞相，崇御史大夫，逢安左大司馬，謝祿右大司馬，自楊音以下皆為列卿。於是長驅而進。三月，更始遣李鬆會同朱鮪拒於蓩鄉。鬆等大敗，棄軍走，死者三萬餘人。
　　先是鄧禹圍安邑，數月未能下。更始大將軍樊參將數萬人，度大陽欲擊禹。禹遣諸將迎擊於解南，大破之，斬參首。於是王匡、成丹、劉均等合軍十餘萬，復共擊禹。禹軍大敗，驍騎將軍樊崇戰死。會日暮罷戰，軍師韓歆及諸將見兵勢已摧，皆勸禹夜去，禹不聽。明日癸亥，匡等以六甲窮日，不出，禹因得理兵勒眾。明旦，匡悉軍出攻禹，禹令軍中無得妄動，既至營下，因傳發諸將鼓而並進，大破之。匡等皆棄軍亡走，禹率輕騎急追，生擒劉均及河東太守楊寶、持節中郎將弭彊，皆斬之。收得節六，印綬五百，兵器不可勝數。遂定河東。承制拜李文為河東太守，悉更置屬縣令長以鎮撫之。
　　王匡、張印為禹所破，還奔長安。印與諸將議曰：「赤眉近在鄭、華陰之間，旦暮且至。今獨有長安，見滅不久，不如勒兵掠城中以自宮，轉攻所在，東歸南陽，收宛王等兵。事若不集，復入湖池為盜耳。」申屠建、廖湛等皆以為然，共入說更始。更始怒不應莫敢復言。及赤眉立劉盆子，更始使王匡、陳牧、成丹、趙萌屯新豐，李鬆軍掫，以拒之，張印、廖湛、胡殷、申屠建等與御史大夫隗囂合謀，共劫更始以成前計。侍中劉能卿知其謀以告，更始托病不出，召張印等皆入，將悉誅之。惟隗囂不至。更始孤疑，使印等四人且侍於外訪廬。印與殷湛疑有變，遂突出，獨申屠建在，更始斬之。印與湛殷，遂勒兵掠東西市。昏時，燒門入，戰於宮中，更始大敗。明旦，將妻子車騎百餘，東奔新豐。更始復疑王匡、陳牧、成丹與張印等同謀，乃並召入，牧、丹先至，即斬之。王匡懼，將兵入長安，與張印等合。更始乃與李鬆、趙萌還長安，共攻匡、印於城內，連戰月餘，匡等敗走。更始徙居長信官。
　　卻說隗囂見赤眉入關，三輔擾亂，流聞光武即位河北，囂即說更始歸政於光武叔父，國三老劉良。更始不聽。諸將欲劫更始東歸，囂與通謀，事發覺，更始召諸將及囂，囂稱疾不入，勒兵自守，更始既斬申屠建，復使執金吾鄧曄，將兵圍囂。囂閉門拒守，至昏時，遂潰圍與數十騎，夜斬平城門關，亡歸天水。復招聚其眾，據故地，自稱西州大將軍。囂素謙恭愛士，傾身引接，為布衣交。以長安谷恭為掌野大夫，平陵范逡為師友，趙秉、蘇衡、鄭興為祭酒，申屠剛、杜林為持書，楊廣、王遵、周宗及平襄人行巡、阿陽人王捷、長陵人王元為大將軍，杜陵、金丹之屬為賓客，由此名震西州，聞於山東。
　　再說光武聞鄧禹平定河東，大喜，遣使持節，拜禹為大司徒。策曰：制詔前將軍禹：深執忠孝，與朕謀謨帷幄，決勝千里，孔子曰：「自吾有回，門人日親。」斬將破軍，平定山西，功效尤著。百姓不親，五品不訓，汝作司徒，敬敷五教，五教在寬。今遣奉車都尉，授印綬，封為酇侯，食邑萬戶。敬之哉。
　　鄧禹時年二十四，才學為中興二十八將之冠，故首封及之。越數日，以野王令王梁大司空，以吳漢為大司馬，景丹為驃騎大將軍，耿弇為建成大將軍，蓋延為虎牙大將軍，朱祐為建義大將軍，杜茂為大將軍。時宗室劉茂，自號厭新將軍，率眾降，封為中山王。七月己亥，駕幸懷，遣耿弇率強弩將軍陳俊，軍五社津，備榮陽以東；使吳漢率朱祐及廷尉岑彭、執金吾賈復、揚化將軍堅鐔等十一將軍圍朱鮪於洛陽。鄧禹亦自汾陰河入夏陽。更始中郎將左輔都尉公乘歙引其眾十萬，與左馮翊兵其拒禹於衙，禹破走之。而赤眉遂入長安。
　　先是赤眉至高陵，王匡等迎降之，遂共連兵而進。李鬆出戰，敗，死者二千餘人，赤眉生得鬆。時鬆弟汛為城門校尉，赤眉使使謂之曰：「開城門，活汝兄。」汛即開門。九月，赤眉入城，更始單騎走，從廚城門出。初侍中劉恭以赤眉立其弟盆子，自係詔獄，聞更始敗，乃出，步從至高陵。赤眉下書曰：「聖公降者，封長沙王。過二十日，勿受。」更始遣劉恭請降，赤眉使其將謝祿往受之。十月，更始遂隨祿肉袒謂長樂官，上璽緩於盆子。赤眉欲殺之，劉恭為請不能得，急拔劍欲自刎，樊崇等遽共救止之，乃赦更始。劉恭復為固請，得封長沙王。三輔苦赤盾暴虐，皆憐更始。而張印等以為慮，與謝祿謀，遂縊殺之於郊下。初光武聞赤眉入長安，更始破敗，棄城逃走，妻子裸袒，流冗道路，甚愍之。急下詔封更始為淮陽王，吏人敢有賊害者，罪同大逆。至是乃詔大司徒鄧禹及時進兵討之，而令收葬更始於霸陵。
　　卻說三輔連遭覆敗，赤眉所過殘賊，百姓不知所歸。聞禹乘勝獨克，而師行有紀，皆望風相攜負以迎軍，降者日以千數，眾號百萬。禹所止輒停車住節，以勞來之，父老童稚，垂發戴白，滿其車下，莫不感悅，於是名震關西。帝嘉之，數賜書褒美。諸豪傑皆勸禹徑攻長安，禹曰：「不然！今吾從雖多，能戰者少，前無可仰之積，後無轉饋之資。赤眉新拔長安，財富充實，鋒銳未可當也。夫盜賊群居，無終日之計，財穀雖多，變故萬端，寧能堅守耶？上郡、北地、安定三郡，土廣人稀，饒谷多畜，吾且休兵北道，就糧養土，以觀其弊，乃可圖也。」於是引軍北至栒邑。禹所到，擊破赤眉別將諸營保，郡邑皆開門歸附焉。
　　且說光武所遣攻洛陽十一將軍，乃是吳漢、王梁、朱祐、萬修、賈復、劉植、堅譚、侯進、馮異、祭遵、岑彭、王霸，而賈復作先鋒，先度河。白虎公陳僑恰引兵迎來，僑曰：「殺不死的鹽吏，何不知足也！」復答曰：」汝既聞我威名，便當卸甲歸降，何敢逆時以抗天兵？大抵亦迷於進退者耳。無多言，請飲吾刃。」舉矛便刺，十數回合，陳僑抵敵不住，大敗而走，大軍盡渡。朱鮪等逆戰，連破之，遂圍洛陽。賈復先王莽未為縣椽，嘗迎鹽於河東，後大戰青犢於射犬。又北與五校戰於真定，雖大破賊，而身受重傷，光武大驚曰：「我所以不令賈復別將者，為其輕敵也！果然失吾名將。聞其婦有孕，生女耶，我子娶之，生男子，我婦嫁之，不令其憂妻子也。」復病尋愈，追及光武於薊。故陳僑云云。
　　漢十一將軍圍洛陽，朱鮪等堅守，數月不下。帝以岑彭嘗為鮪校尉，令岑彭往說之。彭至城下見鮪，相勞苦歡語如平生。彭因曰：「彭往者得執鞭侍從，蒙薦舉拔擢，常思有以報恩。今赤眉已得長安，更始為三王所反，皇帝平定燕、趙，盡有幽、冀之地，百姓歸心，賢俊雲集，親率大兵來攻洛陽。天下之事，逝其去矣。公雖嬰城固守，將何待乎？」鮪曰：「吾非不知之。昔大司徒被害時，鮪與其謀，又諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深耳。」彭還，具言於帝。帝曰：「夫建大事者，不忌小怨，鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎？河水在此，吾不食言。」彭復往告鮪，鮪從城上下索曰：「必信，君然可乘此上。」彭趨索欲上，鮪見其誠，即許降。後五日，鮪將輕騎詣彭，顧敕諸部將曰：「堅守待我，我若不還，諸將徑將大兵上轅，歸郾王。」乃面縛，與彭俱詣河陽行在所。帝即解其縛，召見之，復令彭夜送鮪歸城。鮪深感，明旦悉其眾出降。帝拜鮪為平狄將軍，封扶溝侯。鮪淮陽人，後為少府，秩二千石，傳封累代雲。
　　十月，車駕入洛陽，幸南宮卻非殿，遂定都焉。訪求卓茂為太傅。茂字子康，宛人也。元帝時學乾長安，事博士江生，習《詩》《禮》及曆算，究極師法，稱為通儒。性寬仁恭愛，鄉黨故舊，雖行能與茂不同，而皆愛慕欣欣焉。嘗為密縣令，勞心諄諄，視民如子，吏人親愛而不忍欺之，教化大行，道不拾遺。平帝時天下大蝗，河南二十餘縣，皆被其災，獨不入密縣界。及王莽居攝，以病免歸。更始立，以茂為侍中祭酒，從至長安，知更始政亂，以年老乞骸骨歸。光武初即，先訪求之。茂時年七十餘矣，詣河陽謁見，以為太傅，封褒德侯。初，茂與同縣孔休、陳留蔡勛、安眾劉宣、林國龔勝、上黨鮑宣六人同志，不仕王莽，並名重當時。劉宣字子高，安眾侯崇之從弟。知王莽當篡，乃變姓名，隱避林藪，至是乃出。光武以宣襲封安眾侯，擢龔勝子賜為上谷太守，求休、勛子孫，賜谷以旌顯之。又徵瑯邪伏湛，拜為尚書，使典定舊制。
　　時檀鄉賊聚眾數十萬，縱橫趙、魏間。建武二年春，大司馬吳漢率大司徒王梁，建義大將軍朱祐，大將軍杜茂，執金吾賈復，揚化將軍堅譚，偏將軍王霸，騎都尉劉隆、馬武、陰識共擊之於鄴東漳水上，大破之，降青十餘萬人。漢復率諸將擊鄴西山賊黎伯卿等，及河內、修武，悉破諸屯聚。
　　於是大封功臣，吳漢為廣平侯，朱祐堵陽侯，景丹櫟陽侯，杜茂苦陘侯，劉隆亢父侯，傅俊昆陽侯，堅鐔強侯，馬武山都侯，馮異陽夏侯，岑彭先已封歸德侯，賈復已封冠軍侯，至是益封穰、朝陽二縣，蓋延更封安平侯，陳俊是時攻匡城縣賊，下四縣，更封新處侯，臧宮封成安侯，耿弇更封好畤侯，食好畤、美陽二縣，王霸為富波侯，祭遵拜徵虜將軍，封穎陽侯，任光阿陵侯，李忠中水侯，萬修更封槐裡侯，邳彤先已更封靈壽侯，劉植更為昌城侯，耿純高陽侯。
　　力子都者，東海人也，莽未起兵鄉里，鈔擊徐、兗界，眾有六七萬。更始立，遣使降，拜子都徐州牧。光武狼貝奔信都時，任光嘗假稱劉公將城頭子路、力子都兵百萬眾，從東方來擊諸反虜。城頭子路，姓爰名曾，字子路，起兵盧城頭，故號為城頭子路，寇掠河、濟間，眾至二十餘萬，亦降更始雲。力子都為其部曲所殺，餘黨相聚，與諸賊會於檀鄉，因號為檀鄉。檀鄉渠帥董次仲始起茬平，遂渡河人魏郡清河，與五校合。
　　初吳漢率眾擊槽鄉，有詔軍事一屬大司馬，而大司空王梁，輒發野王兵。帝以其不奉詔敕，令止於所在縣，而梁復以便宜進軍。帝以梁前後違命，大怒，遣尚書宗廣，持節即軍中斬梁。廣不忍，乃檻車送京師。既至，赦之。光武於功臣嚴而不峻，恩而不溺，惟始終保全，賢於高祖遠矣。其功臣食邑大國四縣，餘各有差，下詔曰：
　　人情得足，苦於放縱，快須臾之欲，忘慎罰之義。惟諸將業遠功大，誠欲傳於無窮，宜如臨深淵，如履薄水，戰戰慄栗，日慎一日。其顯效未酬，名籍未立者，大鴻臚趣上，朕將差而錄之。
　　博士丁恭議曰：「古帝王封諸侯，不過百里，故利以建侯，取法於雷，強幹弱枝，所以為治也。今封諸侯四縣，不合法制。」帝曰：「古之亡國，皆以無道，未嘗聞功臣地多而滅亡者。」乃遣謁者，即授印緩。策曰：
　　在上下驕，高而不危，制節謹度，滿而不溢，敬之戒之，傳璽子孫，長為漢戒。先是檀鄉、五樓賊，入繁陽、內黃，又魏郡大姓，數反覆，而更始將卓京謀欲相率反鄴城。帝以銚期為魏郡太守，行大將軍事。期發郡兵擊卓京，破之，京亡入山，追斬其將校數十人，獲京妻子。進擊繁陽、內黃，復斬數百級，郡界清平。盜賊督李熊，鄴中之豪，而熊弟陸，謀欲反城迎檀鄉。或以告期，不應，告者至三四，期乃召問熊。熊叩頭首服，願與老母俱就死。期曰：「為吏儻不若為賊樂者，可歸與老母往就陸也。」使吏送出城。熊行，求得陸，與同詣鄴城西門。陸不勝感愧，自殺以謝期。期嗟歎，以禮葬之，而還熊故職。於是郡中服其威信。
　　帝使岑彭擊荊州，下犨、葉等十餘城。是時南方尤亂。南郡人秦豐據黎邱，自稱楚黎王，略有十二縣；董訢起堵鄉；許邯起杏；又更始郾王尹遵，乃諸大將在南方，未降者尚多。帝召諸將議兵事，未有言，沈吟久之，乃以檄叩地曰：「郾最強，宛為次，誰當擊之？」賈復率然對曰：「臣請擊郾。」帝笑曰：「執金吾擊郾，吾復何憂！大司馬當擊宛。」遂遺復與騎都尉陰識，驍騎將軍劉植，南度五社津擊郾，連破之。月餘，尹尊降，盡定其地。引東擊更始淮陽太守暴汜，汜降，屬縣悉定。
　　時宗室劉永據梁地，自稱天子，結連東海董憲，瑯邪張步。帝欲遣將徵之。忽聞赤眉盡焚西京宮室，發掘園陵，帝大驚曰：「克賊殘暴至此耶？」乃更封大司徒鄧禹為梁侯，食四縣，敕速定關中。又聞延岑反漢中，擁兵關西，關西所在破散。帝曰：「鄧司徒何能定此。」時偏將軍馮異，擊破陽翟賊嚴終、趙根，乃遣異代禹討之。車駕送至河南，賜以乘輿，七尺玉具劍，刺異曰：「三輔遭王莽、更始之亂，重以赤眉、延岑之酷，元元塗炭，無所依訴。今之怔伐，非必略地屠城，要在平定安集之耳。諸將非不健鬥，然好虜掠，卿本能御吏士，念自修敕，無為郡縣所苦。」異領首受命，引兵而西，復以王梁為中郎將，使北守箕關。赤眉如何暴亂，且聽下回分解。