[華甄]巧女爭夫(全文完)

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華甄 - 巧女爭夫

路邊的野花不要採，路邊的美男子……同樣不能亂看啊！
她不過是不小心瞄了他一眼，就這樣被纏上了。
原來，他知道她是鎮內頗有名氣的「鑑玉師」，
為了幫皇上製作一件金縷玉衣，他正缺能幫他辨玉的玉匠。
果然應驗了一句話，女子無才便是德，
原來太有才華，也是一種過錯呀～
不管她拒絕多少次，他就是不放棄，
三天兩頭往她家的小玉鋪跑，死纏爛打兼威脅利誘，
還要她收起她的小鋪子，跟著他賺大錢去─
狂妄、霸道、狡詐又自私，真是個標準的生意人！
為了得到她鑑賞美玉的能力，
他竟然還異想天開，上門找她爹爹求親，
說什麼一旦結為親家，就不分你我，你儂我儂……
他的算盤也打得太精了吧？！
人也要，玉也要，天底下哪來這麼好的交易啊～
想要得到她，拿出點誠意來再說吧！

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楔子

「把她帶來，我要見她！」

寒冷的午夜。「五仙堂」總管錯愕地看著主人。從忽然被人自熱呼呼的被窩裡喊醒，趕來見主人起，他就一直有點神情恍惚。

「沒聽見嗎？立刻派人把冷氏帶來，我要見她！」

穆懷遠提高了音量，對他的總管說。

這是個直接且不容置疑的命令，總管頓時清醒了。令人敬畏的主人本該在王宮享受歡宴，卻忽然為一個女人，不顧冰天雪地地趕回來，這個女人肯定不簡單！

「是，屬下這就親自去帶她來，請堂主稍候。」他連忙說。

總管離開了，穆懷遠坐在燈下，注視著手中的名冊，心頭燃著希望之火。

這上頭所列之人，是他再次花大錢買來的玉匠，然而此刻，他並不關心其他的人是否「物有所值」，唯獨在乎其中一人。

手指緩慢而有力地劃過那熟悉的兩個字──「冷氏」，他俊目微瞇，彷彿想揭開蒙在這兩個冰冷字眼上的神秘面紗，看清楚其後掩藏的真實面孔。

片刻，房門開啟，咳嗽聲伴隨著寒風由敞開的門縫灌入。

「堂主，冷氏來了。」門口，總管輕推著一個正努力抑住咳嗽的女子進來。

她身穿破爛的長袍，彎腰垂首的站在陰影裡，穆懷遠看不清她的年紀和相貌，卻驚訝地看到兩名女子擠過總管，站到她身邊，仰著臉盯著他看。

「這……」總管關上房門，遲疑地說：「她們是一起送來的盧兒（註：漢朝女奴的稱謂），說是冷氏的朋友，非要跟她一起來，屬下……」

「沒關係。」穆懷遠頷首，轉向身側的僕從。「把屋角的燈都點上！」

數盞油燈齊放光華，將屋內的每個角落都照得透亮，冷氏的頭垂得更低了。

「冷氏，這是你的原名嗎？」不理會那兩個年輕女人好奇而防衛的目光，他注視著屋內唯一低著腦袋的女子問。

「是。」聲音嘶啞，不是記憶中的甜美；頭顱低垂，少了昔日的禮貌。

「跟人說話時，應該抬起頭來。」

對方沉默，似在掙扎。

穆懷遠站起身，那低垂的頭顱猛然抬起，他當即一怔。

她面色憔悴、肌膚發暗，右頰上有道紅腫的傷疤，不合身的長袍讓她看起來毫無女性魅力……

但那挺直的鼻樑和臉部輪廓仍清楚地告訴他，她就是「她」！

「冷姑娘，果真是你！」心頭一悸，他大步走過去。

「不是，你認錯人了！」

見他走來，那女子慌張大喊，試圖躲到朋友身後。

穆懷遠倏然停步，因這充滿絕望和懇求的聲音而僵住。

看著那失去靈性的雙眼、不復美麗的嬌容和畏縮的身子，他感到心中的火焰熄滅了，起而代之的，是無比的震驚、惋惜和義憤，更有深深的迷惑、憐憫與同情。

在她身上，究竟發生了什麼事？

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第一章

半年前，漢武帝建元三年（前138年），秋。

中山國重鎮望都。

松木的青翠與雜樹的枯黃，在陽光下交會重迭，給綿延起伏的丘陵染上了斑駁的色彩。清亮亮的河水，夾帶著太行山的氣勢和華北平原的清風，如絲帶般穿過山陵，環繞著城東南新近完工的「五仙堂」。

「淮南，你瘋了，大老遠跑來，就為了要我娶個也許是醜八怪的老女人？」

氣派典雅的正殿內，穆懷遠俊美的五官緊繃，瞪著他最好的朋友古淮南。

「我沒瘋，為了金縷玉衣，你應該娶她！」見一向溫文爾雅的好友動怒，古淮南很是吃驚，但仍堅持道：「冷秋霞不是醜八怪，她在京城很有名。我打聽過，她雖非絕色佳人，但清秀端莊，芳齡十七……」

「別說了，我無意娶妻！」穆懷遠決然的轉過身去。

看著他高傲的背影，古淮南又說：「『金縷玉衣』事關重大，你不該意氣用事的。時間轉瞬即逝，得借助一切力量達成目標。」

穆懷遠猛然轉身，嚴厲地說：「就是為了按期完工，我才趕著擴建五仙堂，廣募石工玉匠，可你偏在這時跟我說什麼提親娶妻，那不是瞎扯嗎？」

「絕非瞎扯！我勸你娶冷姑娘是有道理的，你該聽我把話說完。」

他的責備，讓穆懷遠意識到自己確實反應過度，不由神色微緩，歉疚地指指案幾邊的蒲團。「是我不對，坐下說吧。最近徵募工匠的事弄得我心煩意亂。」

「我理解，所以給你這個建議。」古淮南坐下繼續說道：「這次去京城送貨，聽說橫門有家叫『冷香玉』的作坊，生意極好，原因是坊主有個手藝精湛的女兒。據說那女子自小生就一雙慧眼，從色澤、氣味即可辨別玉石質地品相，並精通玉石的洗、磨、割、雕各種工藝，經她之手雕琢出來的玉器無不色相晶瑩，神韻橫生。不光玉賣得好，還常有人持玉上門求監。」

穆懷遠目光微斂，沉思道：「聽你這麼一說我倒想起，以前好像聽人說過，京城有個女子能聞氣識玉、鏤玉為絲……當時只當是虛言，聽過就忘了，你說的難道就是她？」

「肯定是她。」古淮南興致高昂地說：「為了親眼見識，我去了『冷香玉』。本想拜見冷姑娘，可人家有規矩，無論多大的買主，都只能與她隔簾談生意。我與她說了幾句話，還買了件她親手雕琢的玉器──你看，這手工多細。」

他從懷裡取出一物遞上。

穆懷遠接過細看，是個一指長、二指來寬的鏤空白玉仙人。

身為玉石行家，他自然看出這的確是件精品。玉質瑩潤，雕工精巧，線條細如絲，人物氣韻生動，姿態自如，整件玉器的色澤和式樣都十分對稱和諧，從中可以看出雕琢者不僅對玉石有很深的瞭解，而且技藝精湛。

「看來我是該去趟京城。」撫著玉面，他盤算道。

「沒錯，迎娶此女為賢內助，你的『五仙堂』何患事業不發？」

「別亂說！」穆懷遠將白玉仙人還給他，斥道：「如果她真是能工巧匠，徵入五仙堂便是，說什麼迎娶？難不成你要我將每個擅玉的女子都娶進門？荒唐！」

「你錯了。」古淮南收起玉器，不以為然地說：「此女非其他女子可比，我就是因為知道她身懷絕技，聰慧清高，絕不會應你之征，才替你出此良策。」

「未必良策。」穆懷遠淡淡一笑。「如果她真像你說的那麼在行，我一定能說服她來『五仙堂』。想想看，哪個好玉匠不為『金縷玉衣』動心呢？」

「不要太自信。」古淮南不以為然地歎道：「反正你早晚要成親，冷姑娘與你志趣相投，集聰慧、玉藝於一身，你為何不把她娶回家，永久收藏自用呢？」

穆懷遠大手一揮，表示這個話題到此結束了。「我會去京城會會她，但只論玉石，其他事──免談！」

見他答應去京城，古淮南看到了希望，便話題一轉，問道：「你可曾到奴市尋找？那裡常有被官府作坊拍賣的好工匠。」

「去過，可惜只買到幾個。我已委託奴販代尋，他們人脈廣，勢力大，應該能找到真正的好玉匠。」想到徵募人才的困難，穆懷遠有許多感慨。「『金縷玉衣』樹大招風，如今天下奇石、異人皆往望都而來，其間良莠不齊，要辨其真偽虛實，得花更多的時間精力，我耗不起哪！」

「所以我說你該娶冷秋霞，有她的慧眼相助，定能替你省不少心。」

「停！」穆懷遠起身，無奈而氣惱地說：「幹嘛又說回去了？告訴你吧，如果我真要娶妻，也不是為了這些理由，所以以後不要再說這種話。」

古淮南無奈地隨他站起。「不說就不說，可我還是要好心提醒你，向冷家求親的人多得是，你過了這村，就沒這個店了！」

而他的「好心」，只換來警告性的一瞥。

三日後，西漢京城長安。

日光初顯，月影兒尚懸天際，直通橫門的河渠碼頭船桅如林，人聲鼎沸。一條條采玉船沿河擺開，船主叫賣著玉石，購玉者穿梭各船間，尋購中意的玉石。

春、秋兩季是揀玉和撈玉的好時節，尤其秋季天氣轉寒，河水漸落，春季被融雪和洪水沖入河榻、淹沒水中的玉石顯露出來，容易被采玉人發現。因此每年這個季節，都有大量石料被運送入京。

在瑟瑟秋風中，一艘不起眼的小船孤零零地停靠在碼頭邊，船頭偶爾走過幾個人，卻乏人駐足。

這艘船的主人不像其他船主那樣高聲叫賣，船頭擺放著幾塊散石，每塊石上寫明要價。而那興許就是這裡無人問津的原因：要價太高，玉石太一般！

冷秋霞走來，蹲在玉石前，伸手拿起其中最不起眼的一塊。可出乎意料的是，有隻手幾乎同時握住了玉石，兩人的手指相抵。

秋霞猝然轉過頭，旋即墜入一雙帶著融融暖意、幽深如海的黑眸中。那人也面帶詫異地看著她，兩人都無意放開緊握玉石的手。

由相觸的手指處所散發出的熱力，迅速蔓延至秋霞全身，她的心「突突」地跳了起來，面頰如同火炙。

就在她陷入既難捨手中美玉，又羞於求對方放棄的為難境地時，對方英俊的臉漾起一個柔波靜水般的笑容，讚道：「好眼力，這是塊寶玉！」

旋即，他鬆開了手，站起身來，可一雙俊目仍睇著她。

好一個雍容爾雅、氣度不俗的公子！

秋霞暗自讚歎，禮貌地表示感謝道：「謝公子承讓！」

當她按照船主開出的價格付了錢，持玉轉身時，俊逸公子已失去了蹤影。

看著熙來攘往的碼頭，她感慨地想，那位公子既知這是塊「寶玉」，卻因她的堅持而放棄了，換作是自己，未必有這份雅量。

然而，看著手中的玉石，所有的愧疚都隨著那位俊雅的公子消失了。

從看到這塊表面尚嫌粗糙的玉石起，她的心就告訴她，這絕不是一般的玉石，而是來自遙遠的白玉河、極其珍貴的羊脂白玉！

她急切地想要讓這塊美玉綻放異彩，因此回到「冷香玉」後，她跟等候她的爹爹說了幾句話，就一頭埋進作坊內，洗磨她新買的「寶玉」，再也沒出門。

「秋兒……」

就在她專心致志地在石鍋上洗磨玉石時，身畔傳來輕喚。

抬起頭，她露出甜美的笑容。「爹爹快看，這寶貝兒的光澤出來了！」

冷老爺俯身，驚喜地看著漸露本色的玉石。「真是羊脂白玉就好了。」

「一定是，爹耐心等著，等秋兒把它琢磨好後再來看！」

「爹不急，爹能等！」冷老爺喜孜孜的直起身對她說：「不過此刻外面的客人可是不能等喔。」

「這麼早？是老客戶嗎？」她不經意地問。

「不是……」冷老爺欲言又止。「他帶來幾塊玉石，要你幫忙監別。」

爹爹的語氣有點古怪，她好奇地問道：「他是誰？」

「『南北玉行』大當家穆懷遠！」

石鍋驟然停止了轉動，她睜大漂亮的丹鳳眼，驚訝地看著父親。「穆懷遠？！您是說，外頭等著秋兒去幫他相玉的公子，就是望都那個授命製作『金縷玉衣』的穆大公子？！」

「正是他。」女兒吃驚的樣子，令冷老爺微笑起來。「你要去幫他嗎？」

「自然是要去的。爹爹難道忘了，『童叟無欺，貧富無差，來者是客，笑臉相迎』，這可是咱們『冷香玉』的招牌呢！」

「爹爹不會忘，只要秋兒記得就好。」

「秋兒當然記得。」冷秋霞起身，解掉身上的圍裙，拍平裙裾、理順頭髮。

忽然，她整理頭髮的手僵住，狐疑地看著父親。「穆公子在玉石界是個炙手可熱的行家，今晨我在河邊還聽人說，為了製作『金縷玉衣』，他建了新作坊，取名為『五仙堂』，並徵募了近百名玉石工匠。像他這樣出身玉石世家，有錢有勢的公子，怎會找我們為他相玉？」

「此事確有蹊蹺，爹剛才也問過他，可穆公子說，那幾塊玉石得自異域，因似玉非玉，一時弄不清，聽說你擅識玉，特地前來求問。」

秋霞聞言，沉吟道：「天下玉石種類繁多，或許穆公子為了『金縷玉衣』到處尋找美玉，確實搜到了奇石異物。我去看看，就算認不出，也可長些見識。」

「爹也是這麼想的。」

「那我這就去。」秋霞說著，就往門口走。

「秋兒！」在她即將出門時，冷老爺忽然想起一件事，急忙喊住她。

「嗯？」她轉過身看著父親。

「穆公子是貴客，爹爹不能讓他像其他客人那般，在前堂等候，因此引他去了東廂房，你願意在那兒見他嗎？」

她微微一怔。她早就聽說過穆懷遠，卻從未與他見過面，因此只能算知道有他這麼個人，卻一點都不認識他。東廂房內沒設竹簾，那意味著她得與這位陌生「客人」面對面交談。

她不喜歡管別人家的閒事，也不願別人對她指指點點，更不願因年幼而被人輕視，影響作坊聲譽。因此從她在前堂回答客人疑問、交易玉石起，就養成了與客人隔簾交談的習慣。儘管後來左鄰右舍認出了她，但因為她是個好玉匠，待客真誠，從未誤判過玉石，因此儘管風言風語不少，她的才能和做買賣的方式，仍獲得越來越多客人的認可。「冷香玉」也逐漸成為這條大街上，生意最好的玉石坊。

現在，突然要她改變習慣，與客人當面談玉，她確實有點猶豫。

冷老爺見狀，便說：「如果覺得不安，就別去了，爹就說你身體不適……」

「不用。」秋霞拉住爹爹。「任何事總有第一次，爹爹的安排沒有錯，如果讓高貴的穆公子在前堂與女兒隔簾交談的話，恐怕他會覺得受了侮辱。」

冷老爺自然不願得罪穆懷遠，見女兒答應在東廂房見他，當即快慰地笑道：「穆公子穩重灑脫，就算心有不滿，也不會表現粗魯。不過他確實是高貴的稀客，該受到禮遇。秋兒安心與他見面，爹會陪著你。」

「那我們快走吧，別讓貴客等得不耐煩了。」

然而，此刻在廂房等待的穆懷遠，並未感到不耐。

從走入房門起，他的目光就被這間窗明几淨，佈置得十分雅致的廂房吸引了。

房屋正中的長案上，整齊地放置著琢玉雕花用的各類鍋、鑽、皮套、蠟盤及未完成的玉雕。四周依牆搭建的層層木台上，陳列著各種已打磨好、但尚未切割的玉石，還有各式各樣賞心悅目的玉器。

顯然，這屋子具有玉器加工和樣品展示的雙重功能。

陪伴他的夥計十分熱情，不斷向他講解著這裡的每一件物事，他饒富興味地逐一觀看那些陳列品，他的隨身奴僕則安靜地站在一邊。

「這麼說，這裡的每件玉器，都是你家姑娘雕琢的？」聽著介紹，他問。

「是的。」夥計指指四周。「這些都是秋姑娘的私人珍藏品，不出售，平時沒有客人時，秋姑娘就在這裡琢玉。」

想起古淮南說過冷姑娘的「規矩」，他看了看四周，並未發現竹簾，不由得再問：「你家姑娘在這裡會客嗎？」

「不，東廂房不是談買賣的地方，一般客人不能進來。」

「那麼冷姑娘在哪裡與客人見面？」

「前堂。」

「隔著竹簾？」

「是的。」

噢，真有那個規矩！

想到等會兒自己也會被帶到前堂，與那位古怪的冷姑娘隔簾「相見」，他覺得很彆扭，語氣略帶不滿地問：「客人來買玉相玉，為啥要隔簾？」

夥計赧然道：「沒啥原因，那只是個規矩而已。」

從他不自然的神色，穆懷遠知道他沒說實話，因此雖不再追問，卻已然斷定那位冷姑娘定是容貌有殘缺，因而恥於見人。

夥計彷彿看出了他的心思，立刻為主人辯解道：「我家秋姑娘長得可好了，公子可別想錯了。」

穆懷遠但笑不語，急得夥計漲紅了臉。

恰在此刻，外頭傳來說話聲，夥計頓時鬆了口氣，說：「我家主人來了，公子自個兒看吧。」

說話間，門簾輕掀。

穆懷遠揚目，看到先進來的，是他已經見過的冷老爺。緊隨其後，走入一個唇紅齒白、明眸燦燦的窈窕少女。

當看清對方竟是清晨在河渠相遇的買玉女子時，他難掩心中的驚訝。

「讓穆公子久等，老夫罪過！」一進門，冷老爺立刻致上歉意。

秋霞也認出了他，不由暗自一驚，隨即明白了他何以輕易放棄寶玉，讓她獨得的原因。身為玉石界首富，什麼樣的美玉他沒有，何必與一個小女人爭搶？

心中釋然，她緩步上前，對他深深施禮，道：「怠慢了公子，秋霞賠禮了。」

乍聞有過一面之緣的少女就是冷秋霞時，穆懷遠更是吃驚！然而他未透露絲毫驚詫之色。既來之，則安之，他熟諳客隨主便之理，既然對方不提早晨相見之事，他自然也不會說。

他彬彬有禮地回道：「不必多禮，是在下貿然來訪，擾了姑娘的清靜。」

「公子客氣了，請坐。」

清晨相遇時，對他留下深刻印像的秋霞深感驚喜，富貴公子如他這般儒雅謙和的可不多見。纖手一擺，她引領他和父親入座，自己最後坐下，微笑道：「『冷香玉』做的是生意，迎的是賓客，公子是客，何擾之有？」

穆懷遠暗自欣賞她落落大方、率真得體的神情舉止。

古淮南和剛剛那個夥計都沒說對，這位女子豈止是「清秀端莊」、「長得好」而已？她的花容月貌、嫻靜溫婉，任誰看了都難以忘懷。而他竟以為她容貌有殘，殊不知，她的「隔簾做生意」，實是為了藏美……

「聽家父說，公子得了幾塊奇石，秋霞能否一見？」

甜美的聲音打斷了他的遐思，他迅速回過神來。「在下正是為此事而來的。邊關──」

他轉向站在門口的隨從。

後者立刻走來，按照他的吩咐，將攜來的石料取出。

秋霞趁他與奴僕對話時，打量著他。

穆公子的身材適中，五官俊秀，著一襲青袍，戴一頂貂帽，目潤神清，舉止儒雅。

待石料放置妥當後，穆懷遠對她說：「這就是令在下困惑的奇石，因聞姑娘有由色、氣識玉的才能，因此冒昧求助，還請姑娘不吝賜教。」

「賜教不敢當。」秋霞謙虛地說：「秋霞承蒙街坊抬愛，徒得虛名。能與公子這般真正的玉石大家相聚說玉，乃秋霞之榮幸，自當盡力而為。」

聽她語氣婉轉，似有預設退路之嫌，穆懷遠為她的聰慧機敏叫絕，朗聲道：「姑娘說的對極了，在下也認為，與名家相聚說玉，定能增長見識，此等機會，姑娘與在下都該善加珍惜，彼此取長補短，共修玉德。」

聽出他話中有話，但秋霞無意深問，因為她的注意力已轉向了眼前的石料。

石料共五塊，都未經洗磨加工，大的如拳頭，小的如鵝蛋，擱置在案桌上，乍看之下，與普通石頭並沒兩樣，可她卻感覺到了那隱然閃現的異色。

得不到響應，穆懷遠並不著急，他的目光情不自禁地落在她臉上。

她是個漂亮的女人，有著散發著白玉光澤的肌膚、小巧的鼻子和線條柔和的嘴巴，但最吸引他的，是她那雙澄澈靈動的眼睛。當她注視著寶玉時，白皙的雙頰因興奮而泛著暈紅，他認為那是他見過最美麗的色彩。

有過清晨的接觸，他已經知道她對玉有著獨到的見解，此刻，他更清楚地感受到，她對玉石的執著與熱情。這一點尤其令他滿意，因為他相信，執著與熱情，是事業成功的必要條件。

秋霞眸光閃亮的仔細查看著每塊石料。

忽然，她起身走到窗邊，將遮蓋在窗上的布簾掀開。霎時，明亮的陽光直瀉案桌，原本極其平凡的石頭活了，各自呈現出黑、黃、青、綠、紅等顏色。

高手！當陽光直射玉石時，穆懷遠嘴角露出一絲不易察覺的微笑。

秋霞似乎仍不滿足。她走回座前，把石料呈一字形排列在陽光下，仔細觀察其色澤，再逐個拿起握在掌中，輕輕撫摸著。

室內一片靜寂，三個男人的六隻眼，都盯著她在石面上滑動的修長手指。

穆懷遠知道她是在感受玉質，但見她表情凝重、沉吟不語，心想她定是遇到了難題，不由對自己選擇這幾塊似是而非、極難辨別的石料來「刁難」她感到愧疚，便開口道：「姑娘不用著急，可留下玉石，在下隔日來取，如何？」

「謝公子美意。」聽到他的建議，秋霞明白他在懷疑她的能力，淡笑道：「俗話說『千種瑪瑙萬種玉』，一個人要想識盡天下美玉的確不易，但公子的這幾種玉還難不倒秋霞。」

見她雖然神態平和，卻目光耀耀，似乎很要強，他給了她一個寬厚的笑容，彷彿在安慰她──認不出來不要緊，她依舊是最好的玉匠。

看到他的笑容，她秀眉微挑，雙手捧起色黑如漆的玉石，輕柔地說：「這是玄玉。從外觀上看，與墨玉幾乎一樣，但質地比墨玉更加晶潤、細膩。」

說完，她將黑玉放在靠近穆懷遠那側，後者正努力掩飾著詫異之色。

「這兩者皆出自于闐國。」她左手舉起黃色的玉，右手托著青色的玉，秀目半合地微微轉動左手。「此乃羊脂白玉，從色澤看很像黃玉，實則不然，將外面這層黃璞磨去，即可呈現瑩白油脂光澤。」再轉動右手。「這看似青玉，但打磨後必定是上等白玉。」

說到這裡，她停下看著他。因為這兩塊石頭的外表色澤與她判斷的玉種有很大區別，因此她以為他會提出質疑。可他一言不發，依舊安坐在她對面，一雙黑眸沉靜地回望著她，臉上看不出任何情緒。

然而，望入那深邃的眼中，她看到了讚許和愉悅，於是她明白了──他根本無須向她「求教」，他完全清楚這些玉石的種類、成色和品相！

這個認知對她而言，是個不小的打擊，令她想起身離去。

他為何要這麼做？耍弄她？測試她？還是另有所圖？

「姑娘說得好，請繼續。」他溫和的聲音似有不可抗拒的力量，讓她無法就這樣起身離去。

拿起那塊在陽光下閃動著隱隱綠光的玉石，她側臉看了一眼爹爹。笑容滿面的爹爹，正自豪地望著她。

好吧，為了爹爹，她會把這場「遊戲」玩下去！

她合膝坐於案前，舉高手中的玉石，讓那淡淡的綠光在陽光下更加璀璨。

「這塊玉石因為個大翠綠，不細看的話，會以為是藍田翠玉，但它不是。它是來自獨山的翠玉。不過，它還是塊璞玉，被太多雜質蒙蔽，公子得花不少時間切磋琢磨，才能看到它真實細膩的質地和美麗動人的光澤。」

她並未察覺，此刻自己說話的語氣已不再那麼隨和，面部表情也顯得僵硬。可她身邊的兩個男人注意到了，冷老爺臉上的笑容被詫異所取代，穆懷遠的神情依然未變，只是雙目更亮了。

「至於這個……」她拈起最小的紅色石料，將它放置在距眼睛最近的地方，沉思地說：「我從未見過如此鮮紅的玉石，可是，在陽光下看清它的紋路和光澤後，我相信這便是傳說中『赤如雞冠』的赤玉，當屬十分稀少的奇珍玉石。」

「真的嗎？快讓我看看。」一聽是極為罕見的赤玉，冷老爺急切地說。

秋霞起身，將玉石送至父親身邊。

冷老爺小心翼翼地接過來，透過陽光邊看邊贊。「果真紅如血、凝如脂。」

見穆懷遠安坐不動，他又急切地提醒道：「穆公子可不能看輕了這塊小玉，它絕對是難得的珍品呢！」

秋霞取過赤玉，輕笑道：「穆公子對這些玉石是最清楚不過了，何須您老提醒呢？」

聽到女兒的話，冷老爺吃了一驚，驀然抬頭看著穆懷遠，見後者吃驚的程度與他不相上下，便轉向女兒，責怪道：「秋兒不可放肆。如果穆公子知道這些玉石的成色品相，又怎會大老遠的從望都來京城找咱們相玉？」

「秋兒不敢放肆。」秋霞將赤石放回其他玉石旁，目光掃過穆懷遠。「可這個問題，女兒回答不了，您該問穆公子。」

「不怪秋姑娘，是在下失禮在先，給兩位賠罪了！」穆懷遠明白對方已知道真相，當即起身對冷老爺和冷秋霞分別行禮。「在下確實知道這些玉石的底細，今日前來絕無惡意，還請二位見諒。」

「別……公子別客氣。」冷老爺急忙阻止他，並困惑地問：「只是老朽仍不明白，公子此舉究竟為何？」

因見冷秋霞表情淡漠，穆懷遠轉向她。「姑娘難道不肯原諒在下？」

「穆公子言重了，今日得見平生難見之美玉，乃托公子之福，秋霞只有感激，豈敢怨艾。」秋霞禮貌卻不失原則地說：「不過還請公子解答家父疑問。」

「姑娘令在下汗顏。」穆懷遠欽佩地看著她，坦言道：「在下久聞姑娘才藝驚人，故慕名前來，方纔所見證實傳言不假。今穆某奉中山靖王之令，欲制『金縷玉衣』，正需要如姑娘這般的玉石巧匠。穆某斗膽，想請姑娘前往『五仙堂』，與我輩共製絕世珍品，二位意下如何？」

原來他是為尋找能工巧匠而來！

冷氏父女終於明白了他的用心良苦。

「多謝公子賞識，小女確有異能！」冷老爺欣喜地說。

「承蒙公子瞧得起，欲征秋霞共襄盛舉，我父女二人自然感激不盡，可惜秋霞無緣受此殊榮。」秋霞婉言拒絕。

雖然她真心感謝他的賞識，但不會接受他的邀請，因為她無意離開家，隻身去一個陌生的地方，何況對身份顯赫的貴公子，她一向持敬而遠之的態度。

聽到她的回答，冷老爺大吃一驚，看著女兒，一時無語。

穆懷遠同樣震驚。如此熱愛玉石，有著超凡能力的她，竟不願參與製作「金縷玉衣」，這不是很奇怪嗎？

顧不上含蓄，他直言問道：「姑娘此言怎講？」

秋霞看著他，恬靜的目光如一彎新月般清澈明亮。「每個玉匠都渴望製出傳世佳作，能製作『金縷玉衣』這等曠世精品，更是玉匠夢寐以求的機會。無奈家父年邁，『冷香玉』需要秋霞，因此秋霞唯有拒絕公子之邀。請公子另尋他人，成就功業。」

與那無邪的目光對視，穆懷遠覺得心彷彿被什麼東西撥動了一下。

「姑娘真的不想親手設計和創造人間奇蹟？真的要放棄一睹『金縷玉衣』的機會嗎？」他試圖說服她。

她仍不為所動。「不是不想，而是不能。」

「只要姑娘願意，就一定能！」穆懷遠不願接受她的拒絕。「姑娘前往『五仙堂』期間，在下願出巨資，保『冷香玉』生意興隆！」

他真的如此需要她嗎？

秋霞怔忡地看著對方俊美的臉，心中有過瞬間的猶豫，他的條件確實誘人！

可是，想到孤獨的父親和生意日漸興隆的「冷香玉」，她不想改變主意。

她恭敬地說：「公子的誠意令秋霞無以為報，然秋霞立意已決。勞煩公子遠道而來，空手而歸，秋霞深感慚愧，不敢再耽擱公子寶貴的時間。」說完，她屈身辭別道：「秋霞還有事，不便久陪，告辭了。」

就這樣，她平和、安靜、堅定地離開了房間，留下面面相覷的兩個男人。

看到女兒離去，冷老爺小心翼翼地對穆懷遠說：「小女單純，不明人情世故，如此直言，還請公子海涵。」

穆懷遠的目光從消失在門外的身影，轉向身邊清瘦的男人。

今天兩次與冷秋霞見面，都讓他見識到了她超人的相玉本領，也見識到了她溫婉而堅定的個性。憑他的觀察力，他確信她是個一旦選定目標，就不會輕言放棄的人。這樣有能力、有才藝、有恆心的玉匠，正是他所需要的！

「令嬡並未失禮，冷老爺不必掛懷。」他俊眉舒展，緩緩地說：「在下尚有話要說，冷老爺可否留步，聽在下說完？」

「當然可以，公子請說。」正感愧疚的冷老爺欣然接受了他的提議。

就這樣，他們，一個對冷秋霞的才能歎為觀止，急於將她征至麾下；一個對冷秋霞的未來充滿關切，只想讓她終生快樂無憂，兩個男人坐在那裡，繼續著一場關於冷秋霞與「金縷玉衣」的對話。

稍後，當穆懷遠離去時，並沒得到任何說服冷秋霞前往「五仙堂」的承諾，因為就連她的父親也說，那小女子決定的事情，多半是沒有轉圜餘地的。

然而，「千軍易得，一將難求」，既已發現了她，他豈能放棄？

個人言論

第二章

「秋兒，你不該為了爹和這個家，拒絕穆公子的邀約。」

與穆懷遠見面當天的夜裡，秋霞與父親在燈下對坐，冷老爺對女兒說。

「我當然要考慮您和咱家的作坊。」秋霞不以為然地反駁道：「沒有我，穆公子仍能做出『金縷玉衣』，可是『冷香玉』沒有我，生意會受影響。」

「你以為爹老了嗎？」冷老爺不服地說：「爹還不老，還可以撐起作坊。就算你去，也只是兩年時間，穆公子還答應，只要你去，他會派人來咱家幫忙。」

「他真奸詐，要您來當說客！」秋霞嘟囔道：「您不該跟他說那麼久。」

「你突然把客人丟下走掉，那可不是咱家的待客之道，爹還不該陪他坐坐？」

她歎了口氣。「秋兒不是無禮之人，也沒真認為爹爹老了，只是覺得幫別人幹活，真的很沒勁！」

知道女兒心性甚高，冷老爺開導她。「可是幫比你有本事的人幹活，你不也能跟著他學東西嗎？」

「這倒也是。」秋霞點頭，心裡卻在想，想學那位城府極深的穆公子可不易。她若有所思地問：「爹，您說穆公子能成嗎？」

知道她問的是「金縷玉衣」，冷老爺點頭道：「爹認為他能成！」

爹爹肯定的語氣讓秋霞很不服氣。「他不過二十多歲，哪有那麼大的魄力？恐怕是仗著中山靖王的寵信，他才敢接這個活。」

冷老爺正色道：「話可不能那麼說。他雖年輕，可家學淵源，在咱這一行也算是個頂尖人物。再說中山靖王雖寵信穆公子，但也脫不掉諸侯王奢靡驕淫之氣。他一心想得『金縷玉衣』，撥巨資、造聲勢，鬧得沸沸揚揚，又豈能容穆公子失敗？穆公子此番可是踏著利刃行走，絲毫懈怠不得啊！」

聽了爹爹的話，秋霞羞愧地認錯道：「爹說的對，是秋兒淺薄，只看到他表面上的風光，倒忘了他該承擔的風險。皇族權貴圖享樂、輕情義，要的是生前富貴，死後永生，又怎會為他閒撒錢財，縱容財富白白流過？」

冷老爺撫鬚笑道：「秋兒不是淺薄，是嫉妒穆公子有所作為吧？」

被挑破心事，秋霞不依地抗議。「爹爹取笑我！」

「爹爹沒有。」老爺子仍笑得平和。

面對爹爹精明的眼，秋霞紅著臉承認道：「好吧，也許爹爹說得沒錯。製作像『金縷玉衣』那樣的絕世精品，從來就是每個玉石家的夢想，他年紀輕輕就得到了這個機會，自然令秋兒羨慕不已。如果秋兒也能在有生之年雕琢出一件流傳千古的玉器，那此生就滿足了！」

冷老爺既慚愧又期待地說：「既然爹沒有雄厚的財力、物力助秋兒制『金縷玉衣』，你何不應了穆公子之邀去『五仙堂』，在那件必定轟動後世的玉器上一展技藝，圓個夢想？爹爹相信，秋兒去了，一定技驚八方。」

秋霞當即撇嘴。「我才不要借他人之勢，圓個人之夢呢。咱家財力雖不足以做『金縷玉衣』那樣的大器物，但傳世精品並非只有那個。孩兒有能力另闢蹊徑，創造新穎獨特的小玉器，讓我們的『冷香玉』在同行中大放異彩。」

「好，爹爹支持你！」冷老爺高興地稱讚道：「做人就該有志向，做事就要有目標。只不過，穆公子恐怕會一直對你念念不忘呢。」

秋霞因父親曖昧的話而皺起了秀眉，嗔道：「這次可是爹爹說錯話了。像他那樣的人物，什麼樣的女子沒見過，怎會對秋兒這樣的毛丫頭念念不忘？」

「爹可沒說他念念不忘的是你這個人喔。」冷老爺逗她。「爹是說你的本事讓他難忘呢！」

知道自己誤會了，秋霞當即成了個大紅臉，羞窘地逃進了自己的房間。

爹爹的笑聲一路追隨著她。「好好睡吧，說不定穆公子明日還會來。」

關上門扉，將爹爹逗趣的聲音阻隔在門外，秋霞靠在門板上，暗自責怪那個沒事惹事的穆公子。都是他多事，害她一整天腦子裡都不得清靜。

明天他真的還會來嗎？

她希望不要，今天，她已經把話說清楚了，還對他那麼不客氣，照理說，他應該不會再來了。

可是，從爹爹的口氣聽來，他對她似乎並沒有死心，那麼他會對她做些什麼？

直到入睡前，她仍不知答案為何。

穆懷遠知道答案。

經過一路的深思熟慮，深夜，當他回到「五仙堂」，早已在此等候的古淮南問起他與冷姑娘見面的感受時，他直言不諱地承認道：「你確實給我出了個良策，我會向冷氏提親！」

他的決定令古淮南大吃一驚。儘管這是自己最先提出的建議，但他忽然由堅決反對娶妻，到立刻要娶妻的轉變也太大了。「你是真心的？」他問。

「如果只有這樣才能將她弄進『五仙堂』的話，那麼我當然是真心的。」穆懷遠的回答有點玩世不恭。

古淮南看著他依然平靜，但更加深沉的瞳眸，擔憂地問：「你見到她了？」

「見到了。」

「她的本事很不一般，對吧？」古淮南小心地試探。

「絕對不一般。」穆懷遠盤膝坐下。

「既然這樣，你幹嘛很不高興的樣子？我還以為傳言有誤呢！」

「絲毫無誤！」他的眉毛揚起。「依我看，那女子的實際才能遠勝傳言，她算得上是我見過最好的玉匠。她非常熟悉玉種，對玉石的瞭解令人佩服！」

古淮南笑了。「所以說，你並沒有隔著簾子與她說話，而是面對面，是嗎？」

「是的，我是個幸運者。」他笑了，可笑容有點苦澀。

十分瞭解他的古淮南發現了，立刻追問道：「怎麼了？與她見面很失望？」

他微微搖頭，卻沒有回答。

他的沉默令古淮南心一沉，想起當初他拒絕提親時，說過「醜八怪」、「老女人」之類的話，再想起冷秋霞隔簾做買賣的「規矩」，他開始擔心情形果真如此。

唉，看來自己真是給朋友出了個餿主意！

懷著遺憾和愧疚，他對穆懷遠說：「儘管主意是我出的，但我覺得你沒必要為了她的才能而娶她。」

「可是不娶她的話，我就得不到她的才能。」穆懷遠沮喪地說。

「徵募她不行嗎？」

「我可還記得，是你力勸我『把她娶回家永久收藏自用』的，怎麼忽然改變主意了？」穆懷遠似笑非笑地問，並沒說冷秋霞拒絕他的邀請一事。

「那是因為我只知道她是個好玉匠，卻從未見過她。」古淮南帶著惋惜的口氣辯解道：「我寧願幫你另找好工匠，也不想看到你娶個醜八怪，過不幸福的婚姻生活。」

「醜八怪？誰？」穆懷遠迷茫地看著他，隨即想起自己曾經說過的話，不由笑了起來。「噢，你是說她？不，冷秋霞絕對不是醜八怪，她很美。」

原來是自己弄錯了，那女人不醜！古淮南的心情霎時輕鬆起來。「既然如此，你為何悶悶不樂？」

「我沒有悶悶不樂啊，我只是在思考。」

「還思考什麼？既然她能幹又漂亮，那就快娶她吧。」

「她父親接受我的提親的話，她應該不會反對。」他沉思地說。

「她為何要反對？嫁給你，可是許多女子朝思暮想的美事呢。」

「你不是說過，她與其他女子不一樣嗎？」穆懷遠咧嘴笑道：「不過，我相信她會嫁給我，畢竟我不是什麼無名小輩，而她，也到了該出嫁的年紀。」

「你當然不是無名小輩，等娶了她，有她相助，你會如虎添翼！」

朋友的話令他臉上的笑容加深了。「但願如此。」

看著他的笑容，古淮南話題一轉，歎著氣說：「不過你那位方芳小妹，這下可要失望了。」

「不用理她，我從來沒想過要娶她。」

「可老太太一向護著她，以她的脾氣，一旦得知你娶妻，不知會鬧成啥樣。」

「我從來不受女人支配。無論是誰，都不能影響我的決定！」儘管好友說出的事實令穆懷遠皺起了眉頭，但他神態堅定。「你能不能多留一、兩天，替我找個媒人，跑趟京城？」

「沒問題，這等大事，兄弟我自當全力相助，明天我就去找個好媒人。」古淮南爽快應諾，並問：「老太太那裡怎麼辦？」

「事成後再稟報。你只管帶著我的聘禮、媒人走這一趟吧。」

那一夜，確信自己的娶妻計劃萬無一失後，穆懷遠情緒高亢，徹夜無眠。

他一再回想著與冷秋霞見面的細節，感歎她對玉石的豐富知識。如此才女，他一定要得到她，而她──毫無疑問的，她會接受他，因為他確信自己的能力和容貌足以征服任何女人的心，而他倆的結合會是天作之合，她將是他最珍貴的財富！

兩天后，看到古淮南滿臉沮喪地回到「五仙堂」，再聽芸娘──中山國最富盛名的媒人以三分諂媚、七分無奈的語氣講完對方父親允婚，女兒卻反對的求親過程後，穆懷遠確確實實學到了一課──有了完美的計劃，並不能保證有完美的結局。

「那個冷秋霞不識抬舉！」

送走媒人，轉回屋內後，古淮南坐在席上，忿忿不平地說：「她竟敢提出要你入贅這樣荒唐、可笑的條件？」

「先喝口茶，你也辛苦啦。」與他隔幾而坐的穆懷遠反而神態平靜。

「我不辛苦，只是生氣！」古淮南端起茶碗，一揚脖子，喝去大半碗，擦擦嘴角繼續道：「就算她不知道你是穆家獨子，也該知道你是天下聞名的『南北玉行』大當家，是轟動人間的『金縷玉衣』製作者。你的身份和事業注定你現在、將來，永遠都不可能入贅！她那樣說，分明是在抗婚。你該親自去京城，看她敢不敢當著你的面要你入贅？」

穆懷遠表面神色自若，內心卻沸騰不已。

長這麼大，他想做什麼事或想要什麼東西，通常都能成功。可今天，得知自己的提親如同他的徵募一樣，被對方拒絕後，他的自尊心受到了打擊，但他不是個會將情感外露的男人。

「沒必要那麼做，她的提議並非全然無理。」克制著內心的失望，他冷靜地對朋友說：「她因擔憂出嫁後，她爹爹孤獨無依，因此提出招婿入贅的要求，我不會因為她的孝順而責怪她。」

「你真仁慈。那麼你自己呢？」古淮南仍替他抱屈。「你兩個姐妹早已出嫁，你也算獨子，又經營著龐大的家業。與穆家比，冷家不過是個小作坊，怎能要求你捨大求小，入贅冷家？況且冷老爺已先允婚，如果冷姑娘孝順，就該聽父母之命，媒妁之言。可她卻提出如此苛刻的條件，看來，她未必是個真孝女。」

他的慷慨言詞，令穆懷遠心情輕鬆了不少，笑道：「有你這樣的好朋友，我可真是三生有幸哪。不過我還是覺得冷秋霞說的是實話，並不是想為難我。」

「既然你如此想，那做朋友的我還能說啥？」古淮南也咧嘴一笑。「只能怪兄弟這張嘴笨，沒替你把親事說成；也怪那女人沒眼光，看不到你的風度翩翩，竟然不願嫁給你。」

「她並沒說不願嫁給我。如果我答應她的條件，她會的。」穆懷遠悠悠地說。

「那麼你會答應嗎？」古淮南望著他追問。「你會答應她的條件嗎？」

「當然不會。」雖說欣賞她的孝順，但穆懷遠不會答應她的要求。

古淮南鬆了口氣。「幸好不會，否則你定被那個女人吃得死死的！」

「不可能。」穆懷遠面色平靜，目光堅毅。「我說過，沒有女人能支配我！」

「那求親的事你打算怎麼辦？」

「什麼也不做。」穆懷遠神情平淡地說：「今天奴市蒼頭送來幾個奴隸，曾是皇宮官坊的玉工，手藝不錯，我買下了，這幾天想帶他們去杜陵看看。再說北雁南歸，此刻正是馬幫返程時，你也該去忙王爺的事了，這事以後再說吧。」

他的退縮令古淮南意識到，儘管他對冷秋霞還談不上有情，但遭到對方拒婚，對他仍是個不小的打擊，他想要冷卻一下，也是情有可原。

於是說道：「王爺的事，我早有安排，只可惜沒替你把親事辦成……算了，入冬前夠你忙的了，需要幫忙時，就送個信來。」

「會的。」穆懷遠意味深長地說：「求親的事不必介意，它還沒完呢。」

「真的嗎？那兄弟我可等著聽你的佳音囉。」古淮南滿懷希望地說。

「行，耐心等著吧！」

穆懷遠向冷家求親的事被暫時擱置了，本來他打算在入冬前，把「五仙堂」和各地作坊的事安排妥當後，親自去趟京城，面見冷氏父女，表明娶秋霞的誠意，說服他們接受這門親事。可沒想到接下來的事情一樁接著一樁，令他不得不一再拖延行程。

而他絲毫不知，自從他提親後，冷秋霞的生活看似毫無改變，可她內心的平靜被徹底打破了。

下雪了，這是入冬以來最大的一場雪。

夜裡，窗外寒風颼颼，臥榻上的秋霞輾轉難眠。

失眠對她來說是極其罕見的事，可最近，這幾乎成了常態。尤其今天得知「五仙堂」開工的消息後，她的心情更加難以平靜。

嘗試再三仍毫無睡意後，她推被而起，撥亮火盆中的炭火。

火苗撲閃，卻擋不住房內的寒氣，她取過裌襖披在身上，望著火苗沉思。

三個月前，當穆懷遠突然來提親時，她在震驚之餘本能地抗拒他，最後以要他「入贅」為條件嚇退了他。對此，她本該高興，可她卻有種失落感。她想，那是因為爹爹的責怪和不滿所致。

她知道爹爹很欣賞穆懷遠，當他委託朋友帶著媒人、聘禮來求親時，爹爹是那麼高興，那麼希望她嫁給他，可是她讓爹爹失望了。

當穆懷遠不再出現後，這種失落感和對爹爹的歉疚感，越來越深地折磨著她。

從她成年起，上門提親的人就不曾斷過，可她從未對任何人動過心，她的心都在玉石和「冷香玉」作坊上。

她酷愛玉，對玉石有著天大的興趣。她和爹娘都不清楚，她以氣、色識玉的本領，到底是出自先天具有的天賦，還是出自後天父母的教養？

還在娘胎時，娘就給她講玉石，出生後她得到的第一件禮物是玉珮，張開眼看到的第一件東西是玉器，童年時的玩具是玉石──各式各樣的玉石。因此在她七歲那年，娘病故後，她自然而然接替娘，成了「冷香玉」的相玉師傅和爹的好幫手，而她對玉石的知識，也很快證實了她的能力足以擔當這樣的重任。

責任和興趣導致她對出嫁的事毫不關心，每逢有人提親，爹爹問及她，她總是以各種理由推拒，因此年過十七仍未婚配。這樣的年紀仍待字閨中，在時人看來足以稱怪。因此儘管許多人把她視為奇人，但對她的議論仍時有耳聞，就連爹爹也耐不住眾人異樣的目光，不時對她嘮叨，可她從來不理會。

這次，穆懷遠來提親，說她絲毫不動心，那是假的。

對僅見過兩次面的他，她說不上有特殊感情，但她欣賞他英俊的容貌和溫厚穩重、驕而不狂、傲而不猖的個性，對他的事業和成就也心懷嚮往和欽佩。

在他揣玉造訪的那天，爹爹沒有說錯，她對穆懷遠確實有種嫉妒心，如果不是爹爹點破，她自己也許還意識不到。

年幼時，她就聽過古代帝王有用金箔玉石製作壽服，以求死後屍骨不腐，來世再生。可那畢竟是傳說，不足為信，直到中山靖王要穆懷遠承製「金縷玉衣」的事在京城內外傳開後，她以為是傳說的神話，才開始變得真實起來。

「金縷玉衣」比她聽過、見過、制過的所有玉器更有吸引力，更令人興奮。

想像著從一塊塊粗石料中選出美玉，打磨成厚薄均勻的玉片，並在上面雕花鏤空，再用純金線串起，按人體結構「縫」製出合身的殮服，綴上眩目的珠寶，嵌上美麗的玉帶鉤……她的思緒飛越了現實，進入一個充滿創意和想像的奇妙世界。

無數動人心魄的構想和美妙精緻的圖案在胸中翻飛，讓她熱血澎湃，甚至令她不知天高地厚的希望──只是希望，那個接受這項重托的人不是穆懷遠，而是她！

是的，她渴望製作「金縷玉衣」，渴望有個展示自己才華的機會，可是，她無意受制於人！

她很清楚，在這個男權社會裡，身為女人，她有著先天不足。

如果她去「五仙堂」應徵，與百餘位從各地精挑細選的玉匠為伍，她充其量只能做個小工匠。她不可能被重視，她的才華、構思和熱情都會被男人們虛張聲勢的吹噓與自誇所摧毀。所以，她拒絕了他的徵募。

可是令她意外的是，他向她提親！

爹爹滿心歡喜地允諾了他，並以各種理由說服她。

她也相信這是個好的選擇，因為一旦成為「堂主夫人」，她不僅有機會接觸和參與製作「金縷玉衣」，還能不受干擾地完成自己的夢想。

可隨之而來的考慮，卻讓她猶豫了。

一旦嫁給他，她就得離開家，隨夫而居，可她無法拋下日漸衰老的爹爹和對她依賴頗大的「冷香玉」，她不能只顧自己而忽視責任。

媒人說他是穆家獨子，兩個姐妹早已出嫁，因此她知道以他的身份地位，絕對不可能入贅，而她偏偏以這個為出嫁條件，目的就是為了拒婚。她以為這樣既可保住對方的面子，又能為已經允婚的爹爹找台階下，並為自己的不出嫁找到理由。

她成功了！媒人一去不回頭，穆懷遠也從此不登門，可是，她卻讓爹爹因她的「毀婚」而鬱鬱寡歡，也讓自己失去了接近「金縷玉衣」的機會。

想到這，她感到胸口窒悶。

如果是她，她肯定不會在乎所有的困難和艱險，而且只要讓她嘗試，她一定不會失敗，她會製作出最美麗的、超越前人的金縷玉衣！

忽然，一陣模糊的聲音響起，還伴隨著走動的腳步聲。

她屏息傾聽。是爹爹的聲音，很輕，且斷斷續續的，聽不真切。

爹爹為何這麼晚了還沒睡？他在跟誰講話？

她驚訝地起身，把披在身上的裌襖穿好，提了一盞燈籠走出房門。

冷府是個三進院，一進為店舖，住著幾個夥計；二進是作坊，工匠家奴都住在那裡；後進是她父女二人的寢院，爹爹和他的隨身奴僕住在上房，她則單獨住在耳房，這院子一向安靜少人，今夜難道有誰來了嗎？

屋外很冷，雪花靜靜地飄舞著。

沿著迴廊走進爹爹的臥室，她驀然一驚。

屋內空無一人，凳翻幾倒、被褥凌亂，牆邊箱櫃大敞，衣鞋雜物散落……到處是被人粗暴翻弄過的痕跡。

她探了探爹爹的被褥──涼的，說明爹爹離開床榻已有一段時間。

想起不久前聽到的異響和爹爹的聲音，她疑竇頓起，急忙走至相連的奴僕房。

那間屋內沒什麼異常，可是爹爹的奴僕不在房內。

心頭竄起不祥之感，她提著燈籠往側翼的書齋走去。

燈籠沉悶地散發著不夠明亮的光，走廊內十分陰暗，她快步走著，腳下的軟底鞋掩去了她的足音。

當一束光由書齋門縫漏過時，她聽到了爹爹的聲音。

「拖我來此也沒用！你不懂玉石，不理正事，如何能……呃──」

爹爹的聲音陡然改調，隨後是一聲怪異的巨響和爹爹喘氣的驚問：「你、你怎敢……」

「爹爹！」她疾呼一聲，推門而入。

燈火將一個身影倒映在面前的屏風上，看著那細瘦彎曲的影子，她厭惡地想：是堂叔，他又來要錢了？

她從小就不喜歡這個貪婪的遠親，可善良的爹爹總說冷家人丁單薄，他這個堂弟只是性格怪僻，為人懶散，但不會做什麼壞事，因此一直縱容他。

可現在，他對爹爹做了什麼？

繞過屏風，她看到堂叔正握著那把他常帶在身上的鑲玉寶刀望著她，刀尖滴著血，而爹爹則倒臥在他腳邊。

「爹！」她驚恐地跑過去，跪在爹爹身邊。

只見爹爹雙目緊閉，頸部和胸口正汩汩地冒出鮮血。

她想用手堵住爹爹身上的血，可毫無作用，用手撫在爹爹的鼻息間，已感覺不到任何氣息。「爹爹──」

悲憤令她忘記了危機，她哭泣著怒視兇手。「我爹爹照顧你，容忍你，你卻殺死了他！我要告官府，讓刑獄治你……」

一隻血手揚起，猛然擊中她瘦削的頸部。

她無聲無息地癱倒在父親身邊。

「想告我？我要你知道我冷二爺的厲害！」瘦長男人惡狠狠地罵著，扭頭對黑暗角落喊道：「出來，窩囊廢！」

一個中年男子由巨大的陶瓷花瓶後走出，看著地上已經斷氣的冷老爺和昏倒在地的冷秋霞，惶恐地說：「二爺沒說要殺主人……」

「閉嘴！是你把我藏進他的臥室的，殺死他的人是你！」他冷酷地威脅道：「出賣主人的奴隸是什麼下場，你自己知道，想活命的話就聽我的！」

中年男子瑟縮地不敢再出聲。

「把她的嘴堵上！」他踢了一下冷秋霞。「大門外有人等著，送她出去！」

雪花依然無聲地飄著，灰色的陰雲低低的壓著地面。

冰封山嶽，雪凝江河，在這個難分白晝黑夜的冬日裡，冷老爺含恨離世，冷秋霞和她所鍾愛的「冷香玉」的命運，徹底被改變了。

雪終於停了，日光乍現，與雪影交相輝映，亮得人睜不開眼。

儘管積雪阻道，可多日大雪後，老天放晴，被憋久了的人們，誰都想出來鬆鬆筋骨喘口氣。因此，銀裝素裹的大街上人頭攢動，人們身上捂著厚厚實實的冬衣，嘴裡噴著白花花的霧氣，踏著路面上的冰塊往集市裡趕。

「老天，這人怎麼這麼多？堂主，咱們真要去冷府嗎？」

人群中，高大魁梧的邊關一邊推擋著魯莽的行人，護著主人往前走，一邊瞪著眼前數不清的後腦勺問。因為怕人多難行，他們放棄車馬，步行而來，可現在，他後悔還不如騎馬來呢。

「當然要去，不然我幹嘛往這裡擠？」穆懷遠將頭上的皮帽子往腦後推了推，對他的奴僕說：「耐心點。」

奴僕閉上了嘴，可他的心卻不安地跳動著。

巡視著四周熟悉的景色，他暗自感歎時間倏忽即逝，轉眼間，他讓古淮南帶媒人來此向冷秋霞提親，已經過去快五個月了！今日如果不是因前往杜陵玉山巡視，他恐怕仍無法取道長安城，再次拜訪「冷香玉」。

不知道冷氏父女還記得他嗎？

想起那個有著驚人才能的女孩，穆懷遠的嘴角露出淡淡的笑容。

這次來，他一定要說服她。

事實上，隨著「金縷玉衣」的開工，他越來越覺得無論從哪個方面看，他都該娶冷秋霞為妻，因為她實在是個不可多得的好玉匠。只要能娶到她，他甚至決定做出讓步，答應她「入贅」的條件。反正就算入贅，她仍得跟他進「五仙堂」，先讓她助他完成金縷玉衣，其他的事可以慢慢再說。

如今「金縷玉衣」的順利開工，讓他有充足的理由相信，這次他一定能夠說服她嫁給他，跟他一起完成那件曠世絕作。

「堂主，到了。」

邊關的聲音令他仰頭一看，可不是嗎？「冷香玉」的招牌就在眼前。

「沒錯，進去！」他對奴僕說。

兩人興沖沖穿過人流，走進店門。

個人言論

第三章

坐在京城郊外的酒樓裡，他久久無法恢復內心的平靜。

只有在這個時候，他才意識到他損失了什麼。

看著酒樓外熙熙攘攘的人群，眺望著遠方起伏不絕的皚皚雪峰，他落寞一笑。

不過數月，已人事全非！他費盡心機尋覓能工巧匠，甚至不惜花重金委託奴隸販子購買人才，可如今卻輕易地放棄了最好的一個，這無疑是他這一生、這一刻最大的損失，究其原因，都是因為他過於自信，過於自大。

他後悔當古淮南和媒人返回望都時，他不該耽擱，不該糾纏於「入贅」與否的小事，應該立刻前往京城表明心跡，如果那樣，此刻他已將她迎進了「五仙堂」。

心口彷彿有個小小的洞，隱隱痛著。

他閉目想：她為何要離開？如今又會在哪裡？難道，她父女二人的突然消失，是他求親不能善始善終所造成的？

這個念頭令他猛地張開眼，感到內心的空洞在不斷地擴大。他知道如果不能找回冷氏父女，那個洞將永遠無法補上。

帶著深深的遺憾和懊悔，傍晚時分，他離開了酒樓，離開了長安。

漫長的冬季，無法出外打獵和遊山玩水的王公貴族們，總會在宮殿樓台內安排名目繁多的宴會，聚集狂歡，以消磨時光。中山靖王也不例外。

當王爺的召集令送達「五仙堂」，要穆懷遠即刻入宮；參加為期十日的「冬日宴」時，他正在監督工匠安裝玉子場最大的磨鍋。因此他沒有遵令立刻動身，直到磨鍋安裝完畢，確定運轉正常後，才整裝前往王宮所在地一一廬奴。

想當然耳，他來遲了。不過他是中山靖王最喜愛的上賓之一，又是因「金縷玉衣」才延誤時辰，因此聽他闡明理由後，王爺僅罰酒三杯以示懲戒，並未怪罪他。

王宮的活動與往年一樣華麗多彩，卻不對他的胃口。好在他的兩個好友：古淮南和中山靖王的侍衛長中屠鴻，也受邀做了賓客。三人相聚，又各逢難事，自然有說不完的話，因此在宴會中並不無聊。

在宴會結束的前一天，穆懷遠與古淮南在戶外走廊漫步，遇到一個意想不到的人一一京城赫赫有名的奴市老大。

當那人衝著他高喊時，他十分驚訝，也很高興，滿懷期待地問：「想不到大當家也到王宮來了，穆某托求之事可有佳訊？」

「當然有，不然在下怎敢過來打攪公子遊興？」那人說著，從毛茸茸的皮袍袖內取出一卷牛皮紙遞給他。「瞧，這上頭的二十幾個奴隸，都是按公子要求，從各地找來的好玉匠，在下已命人送去『五仙堂』了。」

「是嗎？那真是太感謝了。」穆懷遠笑道：「希望這次不會讓人失望。」

「不會不會，這次保證貨真價實。」

聽他如此誇口，古淮南插言道；「你上次也是這麼說的，還有再上一次，可我得到的並非全然如此，濫竽充數者不在少數。」

奴市老大急忙申辯。「這次不同，保證貨真價實，不信公子回去看。」

「這次為何不同？」穆懷遠追問道。

「……確實不同。」他支吾著，轉口說道：「在下進宮有生意要接，聽說穆公子在此，特意過來相告，兩位公子後會有期！」

說著，他一溜煙兒地往王宮內宅走去。

「這個老滑頭！」古淮南輕聲罵著，轉向穆懷遠。「你相信他的話嗎？」

「信一半。」穆懷遠淡笑。

隨後申屠鴻來了，對他們說：「王爺在長殿設了靶子，要大家比武論賞，正在找你倆，快去吧。」

那天直到晚飯後，古淮南被王爺找去詢問追查失蹤寶物的事，申屠鴻到王宮當班，穆懷遠才有機會回到下榻處，仔細審閱那卷新買進的工匠名冊。

他希望這次奴販子真能給他帶來好消息。

其實，就連他最好的朋友也不知道，他如此苦苦尋找好玉匠，並非全然為了「金縷玉衣」。

「五仙堂」已徵募到一百多位玉工，其中不乏優秀工匠，而「金縷玉衣」自開工以來進展順利。但他從未停止搜集好玉匠，他知道這是為什麼，也知道他如此大費周章、耗費金錢，未必能得到滿意的結果，可他就是無法放棄。只要一日找不到她，他便一日不得安寧。因為在他心裡，她是最好的玉匠，她的才華無人能比！

忽然，他身軀一震，視線定在了熟悉的姓氏上一一「冷氏」！

心頭猛跳，他湊近燈火，想在冊子上尋找更多的內容。可是只看到非常簡短的描述：「陰人，略賣之奴，有招玉斷玉之能。」

賂賣之奴？他狂跳的心彷彿遭到重擊，猛然一沉。

秦漢以來盛行蓄奴，奴市發達，奴隸買賣主要有四種：自賣，即自己把自己出賣為奴；略賣，即由奴販子私掠出賣，或由貴族官吏倚勢強買；贅賣，即貧民因負債而將子女典當給富人為僕，到期仍無力贖回則被沒收為奴；官賣，即官府或封地領主將官奴出賣或賜予臣子轉為私奴。

這位「冷氏」既然是被私掠轉賣的奴隸，就不會是隨父出走的她！

說不上是安心還是失望，他將名冊放下，躺靠在榻上，閉目沉思。

「有招玉斷玉之能……」

這句話始終繞著他腦子轉，他焦躁地起身走回案邊，再次抓過名冊仔細查閱。

「有……斷玉之能……斷玉之能！」

反覆默讀著這寥寥數字，他忽然產生一種強烈的感覺。

斷玉即相玉，這位「能」相玉的冷氏，捨她其誰？

渾身熱血激昂，他將名冊塞入囊內，急切地想一一不管是不是她，我得立刻回去！

等不及天明再走，他即刻去見中山靖王，說作坊有急事必須趕回去，得到許可後，他又匆忙與好友辭別，然後喚來奴僕，當夜離開了廬奴。

大雪初霽，路滑道險，等他一路艱辛地回到「五仙堂」時，已是午夜時分。

寒氣逼人的冬夜，酣睡的守衛被急促的叩門聲驚醒，透過牆堞了望孔確認來者是堂主穆懷遠後，「五仙堂」堅固森嚴的大門迅速開啟。

本該在廬奴王宮參與中山靖王冬宴的堂主深夜返回，這事絕對不尋常。

人人皆知，堂主做事一向有條不紊，從不心血來潮，然而此刻冰天雪地，道路難行，他卻騎馬連夜由廬奴趕回，因此引起了一陣騷動。

就在他下馬步入大殿時，早已有人跑去把熟睡中的總管找來了。

「關總管，奴市今天送來的玉匠，你登記了嗎？」來不及掃去身上殘雪，穆懷遠問著。

後者正因他提前返回而驚注，聽到此問，連忙答道：「是的，下午剛送到。屬下已按堂主要求，查核過他們的能力，並登記在冊。」

「取名冊來！」

總管從懷裡取出名冊送上，暗自慶幸從睡夢中被喚醒時，他並沒忘記隨身帶著不久前剛完成的冊子。

穆懷遠湊近燈火，展冊查閱，視線鎖住兩個字：「冷氏」！

再往下看，他的面色沉凝眉頭緊皺。

仍然只是簡單的名字和寥寥數語：「女子，身世不詳，有識玉斷玉之能。」

作坊內的工匠名冊，按理說該比奴市提供的更為詳細才對。可這份名冊內，除了將奴市紀錄中的「陰人」直言為「女子」外，並無新的內容。

「關於這位冷氏，你就記下這些？」他不滿地問。

總管面露難色。「唉，這女人看似贏弱，實則倔強，問什麼都不說。聽那蒼頭說，被轉賣前，她逃跑過好幾次。如果不是屬下取來幾塊玉石，故意說是爛石頭要扔掉，哄得她開口說那是好玉，恐怕連這幾個字都記錄不到。」

是她，一定是她！

聽了總管的話，他更加確定了。

心頭燃起一團火，他吩咐道：「把她帶來，我要見她！」

「現在？」總管張大惺忪的眼，此刻已過午夜，外面天寒地凍……

「是的，派人去帶她來見我，立刻！」

這直接的命令讓總管悚然驚醒。「屬下這就去把她帶來，請堂主稍候。」

拉緊身上的袍子，總管推門離開。

不久後，「她」來了，同時還有兩個宣稱是她的朋友，看來與她命運相仿的女子，充當保鏢似地陪伴著她。

而她正是他急於尋找的冷秋霞，然而卻已經形容憔悴，不再是當初他在長安見過，有著明眸嫣唇、沉靜優雅的姑娘。

她的變化一一無論舉止容貌，還是精神氣質上的變化，都是如此的令人震驚！

他不在乎她失去了美麗，不在意她的衣衫襤褸，可是，那雙失去靈性與熱情的眼睛刺痛了他的心。如此呆滯的目光，還能識別美玉嗎？

「冷姑娘……」他喚她，想要幫助她，想要安慰她，想要知道這些日子以來，她到底發生了什麼事，她和藹可親的父親又在哪裡？

「不……你認錯人了！」

當他想走近時，她嘶啞地否認自己的身份，拒絕他的靠近－－恰如當初拒絕他的徵募，拒絕他的求親那樣，堅定且不容商量。

然而，只有在這個時候，他才看到了她昔日的影子。

也許她的外表改變了，但她的心沒有變，她依然倔強！

可是，她為何不願承認自己的身份？又為何淪落為奴？

心裡有許多問題，但為了不刺激她，也考慮到夜太深了，因此他沒有多問，而是讓總管送她們回去。

知道是她，這已經足夠，其他的，以後再說。

寒冷空曠的女工房內，三個女子脫鞋後，坐上順牆搭建的炕上。

門外，總管的腳步聲剛剛離去，羅玉蟬就急切地問：「秋霞，那個堂主沒有認錯人，他真的認識你，對嗎？」

秋霞點點頭，看了眼附近沉睡的女人，沙啞地說：「小聲點，別吵醒別人。」

晏燕兒也暗示性地對玉蟬說：「夜深了，你不睏嗎？有話明天再說吧。」

玉蟬立刻明白她是在提醒她，小心她們說的話被人聽見。於是吐吐舌頭，機靈地說：「被人半夜三更吵起來，我當然困了。」說完，她拉過被子睡下了。

燕兒對秋霞說：「我們也睡吧，今夜不會有事了。」

「噯。」秋霞吹滅了炕頭的燈。

三個女孩靜靜地躺著，炕火的餘熱溫暖著她們，兩個夥伴漸漸熟睡。

秋霞毫無睡意，她瞪著黝黑的屋頂，幾個月來的經歷猶如惡夢般重現眼前。

那天深夜，當她在劇烈的頭痛中醒來，發現被困在陌生的地方時，不由想起了滿身是血的爹爹，於是又驚又恨，大喊救命。

一個粗壯的男人走來喝斥她，說這裡是奴市大棚，她已被賣為奴，不許放肆。

聞言，她知道定是可惡的堂叔殺害爹爹後，又陷害她，忙把自己的身份和遭遇告訴他，想求他放了她。

可那個蒼頭不肯，說他花了大錢買了她，怎能放她走？

從蒼頭口中，她得知是她卑鄙的堂叔出賣了她。為了替父報仇，她決定逃走。

然而，貪婪的蒼頭要拿她賺錢，因此每次她逃脫後，都被抓回。如此逃脫、抓回、再逃脫、再抓回……無論挨多少毒打，傷得有多重，她都不放棄。

在最近一次的逃亡中，她遇到遭夫遺棄的晏燕兒，兩人結伴而逃，並救了落入歹徒手中的孤女羅玉蟬，為了躲避奴隸販子，她們決定先去玉嬋的老家晉陽。

沒想到，半路上遇到幾個用假玉石騙人錢財的惡毒商人。

不忍見人受騙，她揭穿騙局，卻不料那幾個惡人竟將她們抓走轉賣為奴。事後才知，他們是故意設局騙玉石工匠自投羅網，然後轉賣給出價最高的奴隸販子。

然而，更沒想到的是，這次買她的人，竟是穆懷遠！

當傍晚來到這裡，得知此地是「五仙堂」，她們是新買來的玉工時，她大驚失色，卻只能感歎命運捉弄人。

想當初，他真心誠意的邀請她來，可她拒絕了。那時她有家，有美貌，也有健康……現在，她終於來了，卻一無所有，成了盧兒一一他的盧兒！

懷著複雜的心情，她偷偷打量四周，這裡高牆大宅，門守森嚴。如此嚴密的防守顯然是為了價值連城的玉石和金子，但對她來說，卻是個絕望的牢籠。

她害怕見到他。就算很久沒照銅鏡，她也知道幾個月來的遭遇，已令她容貌憔悴、虛弱不堪，她不想在這個落拓的時候見到他。

可是天不助她，今夜偏偏讓他半夜點名，非要見她不可。感謝她的兩個患難之交，是她們陪著她，才讓她有勇氣走進那個地方。

想起他注視她的樣子，她心中一痛。儘管他很快就掩飾了，但她仍注意到在他最初看到她時，臉上閃過的失望和震驚，她知道他厭惡她的容貌和衣著，甚至能感覺到他暗自鬆了口氣。她想，也許他是為當初親事沒成而暗自慶幸。

可她不會為此怪他，老實說，她希望他離她遠點，把她當成陌生人，或者就把她當成他的奴隸一樣對待，那樣反而能讓她保有最後的一點驕傲。

唉，驕傲！

她在黑暗中苦笑，眼眶燒灼。

幾個月的逃亡，以及精神和肉體上的折磨，不僅奪走了她的美麗和健康，也奪走了她的尊嚴。如今的她，身份地位再也無法與他匹配，還有什麼驕傲可言？就算他今晚對她表現出關心，也不過是因為對她尚有所圖。

而他注定要失望！

爹爹死了，被狼心狗肺的堂叔殺害了，如今她唯一想做的事，就是回去尋找父親的遺體，到官府為父申冤，向仇人討還血債，其他的事情，包括「金縷玉衣」，都無法再吸引她。

可是，面對無處不在的貪婪小人，她感到十分無助。「爹爹，請幫助我，讓我為您報仇申冤！」

她對著黑夜祈求，淚水炙痛了面頰上的傷，在乾裂的唇間留下苦澀的滋味。

極度的傷痛形成一股強大的力量，促使她坐了起來。

「秋霞？」一隻溫暖的手抓住了她的左手，晏燕兒低沉的聲音充滿了關切。

「燕兒，我沒法待在這兒……我得……逃！」她哽咽地說。

「逃吧，我們一起逃！」

右邊的手腕也被緊緊握住，羅玉蟬的雙眸在黑暗中閃爍著熱切的光芒。

原來她們根本沒睡著。

朋友的關心和支持，令秋霞既感動又悲傷，眼淚如決堤的洪水般流下她憔悴的面頰，壓抑不住的啜泣聲在黑暗中格外令人揪心。

燕兒理解地握緊她的手。「別哭了，我們一起逃！」

三個女孩手拉著手滑下大炕，輕輕地打開房門。

冷風襲來，秋霞發出難以抑制的劇烈乾咳，她急忙拉高衣領捂著嘴，極力壓抑著咳嗽，以致於憋得滿臉通紅。

燕兒和玉蟬緊緊擁著她，三人躲在門扉後。

確定沒有驚醒別人後，她們才掩上房門溜出去，尋找出路。

由於積雪反射，外面比屋內更亮。

這座女工居住的西廈與男工匠居住的東廈相對，中間那個卵石鋪成的圓型場子和環繞四周的樹木花草，將東西兩廈區隔開來。

她們沿著場邊走，覆蓋著殘雪的樹木花草，在地上形成一道道暗影，為她們提供了部分的掩護。

可是這個地方太大，無數相似的門洞、小徑和走廊，彎彎曲曲的連接著一個又一個作坊。她們找了很久，仍找不到真正的出口，三個人都被凍得像冰柱似的，秋霞更是胸口發痛，直想咳嗽，但怕驚動人，她一直強忍著。

當附近傳來輕微的腳步聲時，她知道新的一天快開始了，不由失望的靠在了牆上，呼吸粗重地說：「算了，此地高門聳壁，防守嚴密，我們沒辦法逃掉！」

燕兒道：「是的，回去吧，咱們的破袍子御不了寒，你的病沒好透，不能再受寒。」

「凍死啦！」玉蟬抱著身子，憤憤不平地看看四周。「這裡的建築太詭秘，院子一個套著一個，走廊綿延不絕。作坊弄得像八卦陣似的，真沒意思！」

「人家這裡都是值錢寶物，自然得嚴加看管。」

三個女孩失望的發洩了幾句，又冷又累地潛回西廈。

當她們躺回已經冰涼的炕上時，三人緊緊的擠在一起彼此取暖，並很快墜入了夢鄉。這次，她們睡得很熟，就連不久後起榻梳洗的女工，和進來把屋子中央的火爐燒著的女僕，都沒能吵醒她們。

「冷姑娘，今天去開玉館幫忙！」

清晨，剛吃過早飯，門外就傳來喊叫聲。

秋霞一愣。穆懷遠到底在想什麼？她為何總是猜不透他？

過去兩天，她和燕兒、玉蟬一直沒幹活。

第一天因為睡過了時間，醒來時都快晌午了。昨天直到下午才被喊去，與其他工匠一起接受穆懷遠的測試。

測試時，因她一心想離開，根本不配合。除了拒絕承認身份外，不是對玉石毫無反應，就是假裝聽不懂他的話。她以為、自己的行為一定把他氣壞了，可他好像沒反應，昨天竟讓人送來替她們量身訂做的新袍子，今天，又給她安排活計。

他到底在想什麼？為何不像對其他不合格的工匠那樣，把她送走？

走出工房，她看到一個有著娃娃臉、大眼睛的高個兒男人站在通道上。這個男人她見過，是穆懷遠的隨從，叫什麼來著？

邊關，對，就是這名字。

「我去開玉館，那她們倆呢？」看了眼緊跟在身邊的朋友，她問。

穿上合身的新袍子，她看起來好多了。邊關暗自想著，回答道：「『五仙堂』要的是玉匠，她們倆經測試不合格，所以堂主說了，放她們離去。」

「我們要跟秋霞在一起！」晏燕兒率先開口。

羅玉蟬也緊靠秋霞，握著她的手。「我們三個要留一起留，要走一起走！」

邊關的面色一沉。「身為奴隸，你們不覺得自己太放肆了嗎？堂主花錢買你們來，既然不可用，他本可以將你們轉賣，可他好心沒這麼做，還給你們買新衣服，免去你們的奴身，放你們離去，你們竟不知感恩，還敢胡亂提要求！」

「別生氣。」秋霞知道穆懷遠不會放走她，於是平靜地說：「你去告訴堂主，他的好意我們心領了，但除非我的朋友一起留下，否則我不會替他幹活！」

邊關氣惱地說：「你這樣做，分明是讓奴才為難！堂主百務纏身，已經交代的事，就得執行，你的朋友留不能幹什麼？莫非要『五仙堂』養廢人？」

他的話立刻惹怒了幾個姑娘。

燕兒瞪著他。「我不是廢人。昨天我就告訴過堂主，我從小就隨爹娘下河采撈玉石，我知道怎麼找玉。」

「我也不是廢人，我有力氣，可以幫你們搬運玉石。」玉蟬也氣鼓鼓地反駁，還指著庭院。「你看，總管不是在場子上喊人搬玉石嗎？」

邊關回頭一看，果真有輛運送玉石的馬車進來，總管正在吆喝奴僕過去卸料。

於是他轉過臉對她們說：「就算是，可這裡的事情也輪不到你們作主！冷姑娘立刻到開玉館去幹活，你倆……」

「她倆跟我在一起！」秋霞說著，一手一個，抓住她的朋友。

邊關愣了。「你去幹活，她倆去幹啥？」

「燕兒可以搗沙研漿，玉蟬可以幫忙轉送玉料。」秋霞堅決地說，隨後又補充道：「要不然，你就讓我跟她們一起走！」

邊關傻眼了，長這麼大，他從沒見過如此大膽、固執，不講理的奴隸！

「你、你們竟敢如此……」

「照她說的做！」

穆懷遠從場邊積雪的林木下，走了過來。

邊關和三個女孩都僵住了。

「堂主，這……行嗎？」邊關張口結舌地問。

「為什麼不行？」穆懷遠臉上帶著微笑，不慍不怒地對燕兒和玉蟬說：「如果這是你們願意的，那我就答應冷姑娘的要求。」

「是的，我們願意。」燕兒當即表示，玉蟬也點點頭。

「那麼，邊關會帶你倆去玉子場。」

「那，我們可以跟秋霞見面嗎？」玉蟬問。

這女子有點莽撞，倒是個精明人。穆懷遠暗自思忖著，道：「幹活時不行，其他時間可以。」

得到他的確認後，燕兒和玉蟬對秋霞笑了笑，跟著邊關走了。

兩個好友離開了，只留下她跟穆懷遠站在那裡，秋霞立刻感到不自在起來。

「我……我去找總管。」她走向在場子內的總管，此刻邊關也正帶著玉蟬走過去。

穆懷遠叫住她。「等一下，你先跟我來。」

秋霞內心有千萬個不願意，但發現有不少注視著他們的目光，於是默默的跟他走進了大門附近的一個小廳，那是間燒著火爐的整潔賬房。

有兩個人正在書寫，見他們進來，立刻擱下筆出去了。

為了阻止寒風灌入，房門是關著的，秋霞覺得自己彷彿被關進了一個有猛獸的籠子裡。當他要她坐下時，她立刻挑了離門最近，離他最遠的蒲團屈膝坐下。

她的畏縮令穆懷遠難過，他忍不住喊了她的名字。「秋霞……」

「我說過，堂主認錯人了！」她立刻打斷他。

他好像發出了一聲輕歎，但她不為所動。如今的她，活著就是為了報仇，只有徹底斬斷他們之間並不深厚的關係，她才能自由地做自己想做的事。

可他顯然不是這樣想的。

「這裡是「五仙堂」，你不必害怕，也別再否認你的身份。不管過去發生過什麼事，我們還是朋友。」不理會她冷漠的態度，穆懷遠認真地對她說。

他的話令她雙目發燙，淚意洶湧。在自己如此落拓潦倒、貧病交加時，他仍視她為「朋友」，如此仁慈之心，她怎能不被感動？

這幾天，她知道這裡已有很多好玉匠，就算他對她仍有所圖，卻並不是非她不可，但他一直善待她和她的朋友，一再容忍她的無禮和刁難，表現出了令她欣賞的寬闊胸懷，按理說她應該報答他，可是在她一心想為父報仇時，她注定要辜負他的好意。與其讓他日後恨她，不如現在就不給他任何希望。

因此她漠視內心的感動，狠著心說：「不用對我好，我什麼忙也幫不了！」

「沒關係，我只希望你快樂平安的住在這裡。」他的語氣依然溫柔。

快樂？平安？多麼奢侈誘人的情景！

他的真誠終於軟化了她，她沒法再繼續假裝無動於衷。

「我……我不知道買我的人是你。」痛苦的聲音從乾裂發自的唇間逸出。

個人言論

第四章

感謝老天，她不再否認！

穆懷遠百感交集地看著她。從前天夜裡見到她起，她就一直想把自己藏在朋友身後，而現在，她無處躲藏，即使她盡可能的縮小自己，低垂著頭，他仍看到淚光在她眼中閃動，痛苦扭曲了她的面頰。

想到這幾個月她一定吃了很多苦，他真心誠意地說：「我也不知道。可是我很高興是你一一真的很高興！」

「不必高興，我說的是真話，我什麼都幫不了你！」聽到他的話，她克制住悲傷，擦著眼淚重複道。

即便頭顱垂到了胸前，她倔強的個性和敏銳的反應，仍令穆懷遠印像深刻。

其實，昨天在測試她和其他新進工匠的時候，他就看穿了她故作癡傻的把戲。

她裝作不懂玉石，裝作聽不懂他的話，目的就是為了讓他相信自己真的「認錯人」了，而放過她，讓她離開這裡，離開他。

他當然不會讓她的這個小把戲得逞。

昨天，他順著她的意願陪她玩，沒有當眾揭穿她，免得讓她沒面子。可是從今天起，他不會再讓她繼續裝傻，也不想讓她把他當傻子看，他要讓她的雙目恢復清明，讓她的身心恢復健康。

他的視線落在她低垂的頭頂，開誠佈公地說：「不管你幫不幫我，我都很高興你在這裡。自從去到你家，得知你們父女倆離開後，我就一直在找你，現在終於看到你，我也放心了。」

「你去找我？什麼時候？」她不信地問，頭微微抬起了一些。

「一個多月前。」他說，隨後把因為忙碌而拖延了去京城的時間，直到前不久才去找她，卻失望而歸的經過告訴了她。

得知他去過「冷香玉」，見過她邪惡的堂叔，而那無情無義的男人居然編假話蒙騙世人，她不禁悲從中來，難以開口。

「冷姑娘……」穆懷遠走到她身邊，關切地問：「到底發生了什麼事？你父親呢？你為何成了奴隸？為何要轉讓「冷香玉」？」

他問得太多了，而且一一太靠近啦！

他身體所散發出來的熱力讓秋霞猛地站了起來，但因他擋住了門的方向，她只能走到與門相反的屋內，站在案桌邊。

穆懷遠知道她不想回答這些他急於弄明白的問題，因此跟過來，壓著她顫抖的雙肩，將她按坐在席上，自己則坐在她對面。

「不要再躲避我，我是真的關心你！」

他的緊緊相逼，終於將她積壓在內心的痛苦相悲憤引爆了。

「不，你不是關心我！」不理會他震驚的表情，她雙手捂著臉哭喊道：「你只是想要我幫你製作『金縷玉衣』，可我幫不了你！如果你真的關心我，就讓我走，我要回去，為我爹爹報仇申冤！」

她的話讓他震驚，他猛地拉下她的雙手。「你爹爹怎麼了？」

她甩開他的手想站起來，但被他再次抓住，追問道：「冷老爺怎麼啦？」

「他死了！」她瞪著滿是淚水的眼睛，對他輕喊。「我爹爹死了，被那個你見過的冷二爺用刀殺死了！」

「死了？被殺死了？」

這冷酷的字眼彷彿冰冷的金屬，重重地擊在穆懷遠的心上。想起那個和藹可親的老人已命喪黃泉，他的心情沉重。

「告訴我事情的經過！」他再次拉她坐下。

他的聲音強硬，神情緊繃。

冷秋霞邊哭邊說，把那個雪夜，父親被貪婪的堂叔殺害，自己被打暈後賣去奴市，幾次逃跑幾次被抓回，最後被轉賣給他的經過說了一遍。

「那個混蛋！」聽她說完後，穆懷遠憤怒的站起身罵道。

儘管她說得簡略，但他完全明白所發生的事，尤其在見過貪婪、蠻橫的冷二爺後，要相信那個男人的冷酷無情毫不困難，只可惜善良的冷老爺，對那樣一個遠親竟毫無防備之心！

看著伏在膝蓋上痛哭不已的秋霞，他感到眼窩酸澀。

「別哭了。」他走到她身邊，對她說：「這事光靠你不行，讓我幫助你！」

「你願意幫我？」秋霞吃驚地仰起臉，不再在意醜陋的傷疤是否會令他厭惡。

「是的！」他看著她，目光溫和而堅定。

「為什麼？」她仍不敢相信他願意出面幫助她。

她的神情淒苦而無助，雙眼充滿了淚水，卻也隱含著猶豫與期望。

他情不自禁地想伸手拭去她面頰上的淚，但隨即忍住，淡淡地說：「因為我喜歡你爹爹，他是個好人，不該受到這樣的背叛，只有將惡徒繩之以法，他老人家的在天之靈才能安息。」

他的話令她深感安慰。這幾個月的經歷讓她明白，只靠她替父申冤，力量太弱小。特別是在她被賣為奴後，她的行動就多方被限制，如果能得到他的幫助，憑借他的人脈和影響力，要揭穿堂叔的罪行、奪回家產就有希望了。

可她仍有很多顧慮，低頭想了想，說：「我堂叔既然對外宣稱，我們父女主動把家產轉讓給他後出了遠門，那他必定有所準備。我雖然看到他行兇，卻拿不出證物，爹爹的遺體也不知被他埋在了哪裡，這樣，你要如何幫我？」

見她終於不再排斥他，願意把煩惱和憂慮告訴他，穆懷遠很高興，安撫道：「不管狐狸有多狡猾，總是會留下痕跡的，我們可以搜集證據。」

「我也是這麼想，因此自從被賣為奴後，我一直設法逃走，就是害怕時間拖得越久，證據越可能消失。可是每次都被抓回，難以成事。」她難過地說。他安慰道：「你放心，我一定幫你奪回『冷香玉』，為你爹爹報仇雪恨！」

「謝謝你。」秋霞擦拭著眼淚，感激地說：「如果要搜集證據，可以先去找我爹爹的奴僕，他一直都待在我爹爹身邊，那晚發生的事他一定知道，只是因為大膽小而躲了起來。」

「這條線索很重要。」穆懷遠鼓勵她。「告訴我那個奴僕的名字，還有盡可能的想想，是否還有其他證物或證人，我會盡快去搜集。」

「還有奴市的那個蒼頭，他也與堂叔布勾結！」

秋霞將家奴的名字和自己所知道的情況，全都告訴了他，而他也用心地一一記下。

能夠跟這樣一個有能力，有地位，又關心爹爹，並相信她清白的人談論復仇之事，秋霞感到內心的壓力減輕了許多，自然有了報恩的想法。

「你幫我，我也會盡力幫助你。」她說。

穆懷遠放下手中的筆，良久地注視著她。她曾經黯淡無神的眼眸瑩亮，面頰上的傷疤和唇上的裂傷在爐火的照射下，發出刺目的光。他緩緩地說：「我不是為了這個才幫你。」

秋霞淡淡一笑。「我知道，但我願意幫助你。」

終於又看到了她的笑容，儘管那笑容因扭曲的傷疤而顯得怪異，儘管她的「屈服」是基於對他的感激，但他仍帶著一絲滿足的問：「在『五仙堂』？」

「是的，在這裡。」

「我想你是個言出必行的人，對嗎？」

他深沉專注的凝視，令秋霞感到不安。

「沒錯，我是。」她回答。

「那表示你不會再試圖逃走。」

這不是個問句。她驀然一驚。「你知道？」

「『五仙堂』內發生的事，很少有我不知道的。」他的回答加深了她的不安。

「你應該已經明白，這裡的大門難進，更難出！」

他語氣平淡、神態安詳，深似古潭的瞳眸幽遼而黑暗。

秋霞看著他英俊、陽剛，帶著溫和笑意的臉，恍然大悟，他不僅知道她和朋友半夜逃走的事情，而且目睹了她們的愚行。

那他當時為何不阻止她們，卻在一旁冷眼看著她們在既寒冷又絕望的黑夜中，擔驚受怕地到處瞎闖？

只有一個理由：他知道她們逃不掉，故意讓她們吃點苦頭，知難而退。

那麼他願幫她復仇，對她表現得如此慷慨，是為了什麼？真心？私慾？

坐在溫暖的屋子裡，她忽然感到不寒而慄。

「堂主，你真的要把那兩個什麼都不會的女人留下？」

當冷秋霞懷著新的希望和憂慮離開後，邊關走進來，直率地問穆懷遠。

穆懷遠盤腿坐在席上沉思，身前的火盆發出紅紅的光。聽到邊關的話，他淡然一笑。「只要冷秋霞高興，我可以為她留下任何人。」

「那……」邊關遲疑了一下，問道：「堂主還想娶她嗎？」

穆懷遠仰起臉看著他，眼裡依然是淡淡的笑意，卻不再溫柔。「我既然已經是她的主人，還需要娶嗎？」

邊關臉色微變，但還是笑著迎合道：「是啊，她已經是堂主手裡的小玉了，要如何切割，還不是由著您。」

「你覺得我冷酷嗎？」聽出他的不滿，穆懷遠似笑非笑地問他的侍奴。

邊關從童年起就侍奉他，二十幾年來，深知主人聰明過人，深藏不露，平時總是溫和待人，可發起狠來十分嚇人。有人說他是不叫的狗，總是在沉默中出擊，因此他的對手都很怕他。此刻見他問，邊關自然不敢說假話。

「堂主不冷酷，只是這招對付冷姑娘有點陰。」

「怎麼陰？」

他偷看主人一眼，見他臉色平靜，嘴角似乎還帶著笑容，便大膽問道：「她們前夜四處亂竄被凍得半死，堂主不讓屬下們出面，第二天卻給她們送新袍子。今天堂主要奴才趕晏、羅兩個姑娘走，臨時又出爾反爾留下她們。堂主這麼做都是為了籠住冷姑娘，對不對？」

「對。」穆懷遠輕輕彈去袖口並不存在的灰塵。「冷秋霞性格倔強，如果不讓她逃個夠，能絕了她逃走的念頭嗎？不讓她凍個半死，她會接受新袍子嗎？沒有那番『出爾反爾』，她會願意留不為我所用嗎？所以，那不叫陰，叫謀略！」

邊關明白主人善謀略，可仍為冷秋霞擔心，她這幾個月顯然受了不少罪。

「堂主留人不留心，要是她還想逃呢？」他遲疑地問。

「她不會，除非我看走了眼！」他的回答斬釘截鐵。

邊關暗自想：冷姑娘要是知道主人的此番「謀略」，定會傷心。

然而，穆懷遠並無這樣的憂慮，也沒有為終於留住了冷秋霞而面露喜色。

他注視著火盆，思考著不久前與冷秋霞的交談。

無論怎樣，他得盡快找人調查冷家發生的事，如果真如冷秋霞所說，那個霸佔了「冷香玉」的冷二爺，是殺死她父親的兇手的話，他一定會為她討回公道。他幫她，她也會幫他！

眼前出現她說這話時的神態，彷彿是在告訴他，這個交易公平合理，誰也不吃虧。可他卻不滿意，因為那不是他想要的。

他到底想要什麼？他說不清，也不願深思。

「邊關。」他皺著眉頭吩咐道：「我得離開幾天，這次你不用跟著我。」

邊關大吃一驚，以為是自己先前的話惹惱了他，忙哀求道：「奴才自小就是堂主的隨從，哪有隨從離開主人的？以後奴才保證再也不敢多嘴了，求堂主饒了奴才這一次，讓奴才跟著去吧！」

「你胡說什麼？」穆懷遠瞪著他。「雖然你確實有點多嘴，可我並沒怪你。這次不帶你出去，是因為我要你幫我做事，你可別想偷懶！」

邊關當即轉驚為喜。「奴才不敢！奴才還當堂主生氣，不要奴才了呢！」

「怎麼會？你是我用順手的枴杖，少了你，我可不習慣！」

他這窩心的話，讓邊關真的笑了起來，問：「堂主要奴才做什麼事？」

「等一下。」穆懷遠轉身，就著案桌上的筆墨，在竹簡上揮毫。

邊關從小陪侍他，自然也識字，看出那是張藥方子時，不由暗自納悶。

開了兩帖藥方後，他擱下筆，指著第一個。「你先去藥鋪抓這副藥，熬好後送給冷姑娘服下，連服七日。七日後，如果我還沒回來，你再抓這副一一」

他指著第二帖方子。「這個只需服三日便可，我已註明在上頭，仔細看。」

「堂主是……是要奴才親自替冷姑娘熬藥嗎？」邊關知道不該問，可實在是太驚訝了，主人竟要他伺候一個一一盧兒？

「沒錯，她得忙大事，沒時間照顧自己。」他不以為忤地說：「因此我讓你留不給她熬藥，並留意她的行蹤。」

哦，這才是他被留下的真正理由：看住她！

難道主人擔心她再次逃跑？

「奴才明白。」藏住疑問，他機靈地說：「奴才一定每日盯著她把藥喝了。」

穆懷遠滿意地揮揮手。「墨跡干了，你去吧。」

邊關捲起竹簡，又問：「堂主要去哪裡呢？」

「長安。」

毫無疑問，一定是為了冷家的事。

邊關暗想，剛才在門外聽見冷秋霞述說淪為奴隸的經過後，他就知道主人一定會為她出頭，因為主人已經把冷姑娘當成了他的財富，而他是從來不許任何人傷及他的財富的！

穆懷遠已經離開了半個多月，其間又下過一場雪。

火盆裡的煤炭，發出監色的火焰，將作坊烤得暖暖的。秋霞在石鍋上洗磨著玉石，感到身體輕鬆，精力充沛。

這都得歸功於穆懷遠。是他讓她連服了十日的藥，再加上生活安定，得到了較好的休息，困擾她很久的乾咳症全都消失了。如今她的胸口不再悶痛，乾裂的嘴唇和嘶啞的喉嚨也漸漸恢復正常，就連本以為會終生留在面頰上的醜陋傷疤，也隨著時間的推移逐漸平復，只留下一條淺淺的白色細痕。

她真的很感謝他，她絲毫沒想到，在他臨走前，竟親自為她開了藥方，留下他的貼身奴僕每天為她熬藥送藥，並督促她服下。

他的這番安排不僅讓一直想湊錢買藥為她治病的燕兒和玉蟬高興，連她吞嚥著那苦苦的藥汁，心裡也生出了幾絲甜味來。

她同意燕兒和玉蟬的說法，這藥是堂主對她的關懷。

不過，她絕不贊同燕兒的暗示，好像這藥包含著堂主對她的特別情誼似的；也不會輕率地同意，玉蟬認為這關懷後面包藏著陰謀的說法。

對她來講，這不過是件很簡單的事。她身上有病有傷，作為主人的穆懷遠關心她，給她買藥治病，無非是為了讓她有健康的身體，幫他幹活，哪有那麼複雜的含意？

想起玉蟬的懷疑，她忍不住看了眼坐在不遠處把玩玉石的邊關。

這段日子，這奴僕確實時常跟著她，可她相信那是因為他每天要給她熬藥送藥的緣故，怎麼可能是穆懷遠派來監視她的人？

唉，玉蟬大概是自小跟隨她爹爹押貨運貨，經歷過太多風險，習慣對人疑神疑鬼了，她都已經跟穆懷遠保證過不會逃走，他又何必再找個人盯著她？

她暗自笑了，好姐妹關心她，這她知道，但這次她們真的想太多了。

她承認，逐日恢復的健康狀況改善了她的心境，尤其每天能平靜地做自己最喜歡做的事一一琢磨美玉，她的心情已不再那麼壓抑。然而，家仇血恨仍如同一塊巨大的頑石，沉重地壓在她心頭。

她不知道穆懷遠是否按照他所承諾的那樣，幫她搜集到了證據。

他這次離開，應該不會是專程為了她的事，但她相信，不管是為了什麼事情離開這麼久，他都會抽空去長安「冷香玉」。因此她急切的想知道，他是否見到了堂叔？是否尋到了爹爹的奴僕，或其他證據？

她很想打聽他的行蹤，卻無從打聽，有好幾次她想問他的侍奴，卻不知該如何開口。盧兒打聽主人的行蹤，這實在有點逾矩！

可是，他真的去太久啦！

「邊關，堂主每次出去都這麼久嗎？你可知他何時回來？」

憋在心口的話，自然而然地流出了口，她有點尷尬的抬起頭看著坐在草墩上的邊關。好在這麼多天的相處，她與他已經成了好朋友，他並沒有表現出異色。

「堂主有好多產業要照顧，每次出去的時間長短都不一定，有時很久沒消息，有時突然就回來了。」邊關漫不經心地回答道。

從為她熬藥後，他對秋霞有了更多瞭解，他喜歡她的安靜有禮和善解人意，沒事時就愛跟著她。開始時自然是為了完成主人的囑付，後來則成了習慣，即便在她停止服藥後，他仍喜歡跟著她。

為了讓她對主人多點感激、敬畏之心，他多了個小心眼，故意把主人親自為她配藥，並留下他照顧她的事，以及主人其他好心助人的事通通講給她聽。

可他的目的似乎很難達到，這個一天比一天更美麗的姑娘，從不對他的主人發表意見。就連他明確要求她做出回應時，她也只是回以淡淡的笑容，好像他說的人與她根本沒關係似的。

不過今天聽到他的回答，他發現她的表情有了很大的改變，雖然雙眼仍盯著璞玉，但語氣已不再平靜。「你是他最貼心的奴僕，怎會不知他的行蹤？」

好極了，看來冷姑娘的心並不冷，她還是很關心主人的！

邊關高興地想，他是個機靈鬼，當然知道她想問的是什麼，但他不能告訴她。

主人沒有允許他向其他人說明行蹤的話，他是絕對不會洩露一個字的。

「再怎麼貼心，我也只是個奴僕，堂主怎會把所有事都告訴我？」

秋霞不相信他的話，可又想：他忠於主人，是個好奴僕，自己不能怪他。

於是她沒有再問。

「邊關，堂主回來了，快去伺候！」

沒多久，作坊門外有個守衛高喊。

「真的？太好啦，我這就去！」邊關跳了起來，放下手中的玉石，對秋霞說：「你瞧，我沒說錯吧，堂主這不就突然回來了？」

說完，他興沖沖地跑了。

秋霞在聽到穆懷遠回來的浩息時，真想跟著邊關跑去見他。可隨即想起自己如今的身份，是不能隨便離開作坊的，只得按捺著焦慮的心情，繼續洗磨璞玉。

可是，她的思緒一直在穆懷遠是否有所收穫上打轉。

也許他一無所獲。她憂鬱地想，凶殘狡詐的堂叔說不定早已毀滅了罪證，而爹爹的奴僕又那麼膽小，穆懷遠很可能什麼都查不到。

如果真是這樣，她也不能責怪他。

她安慰著自己，並為將來打算。

要懲治殺人兇手，替爹爹申冤報仇，她不僅需要證據，還需要有力的支持。被堂叔出賣淪落為奴，她失去了人身自由，但穆懷遠現在是她的「主人」，只要他保護她不被人抓走，不再被堂叔陷害，她就有機會親自去官府報案。

她渴望親自報殺父之仇，但也清楚穆懷遠因「金縷玉衣」的時限所迫，目前很難全力幫她，而她既已答應留下，就一定要遵守承諾。所以就算現在報不了仇，等兩年後「金縷玉衣」完工時，她也會求穆懷遠還她自由。

她相信只要「金縷玉衣」成功，他一定會答應，並且盡力幫她。到那時，她就去找官府了卻心願。如今，就暫時留在這裡，算是養精蓄銳。

作坊不僅管吃管住，每旬還能支三文錢，她已經跟燕兒和玉蟬商量好，要多攬點錢，等「金縷玉衣」完成後，三人一起開小鋪子，做小生意。

手中璞玉一滑，將她的思緒拉了回來。她趕緊停下石鍋，重新調整璞玉，沒有了耳邊的石鍋聲，才忽然注意到外面傳來不尋常的吵雜聲。

她抬頭看看四周，作坊內的其他玉工仍在忙碌，看不出有什麼異常。

正想繼續，卻隱隱地聽到有人在喊她的名字。「秋霞一一」

像是玉蟬的聲音！又像是燕兒！

「天吶，發生了什麼事，為何她們要這樣大呼小叫？」她驚訝地放下玉石，來不及解下圍裙，就往門外跑。

「開玉館」是製作「金縷五衣」的第二個作坊，負責第二道工序一一打磨切玉和選料，因此走廊直通第一道工序的「玉子場」，即是玉蟬和燕兒幹活的地方。

可她才跑出走廊，就被人攔在門洞內。

「冷氏，開工時間你想去哪裡？」

總管嚴厲的雙眼望著她，她霍然醒悟，自己因一時情急，竟忘了身份。可是，清晰的喊聲一一帶著哭腔的喊聲再次傳來，她什麼都顧不上了。

「秋霞，快來一一」是玉蟬！

她不再理會總管的阻擋，身子一彎，從他腋下鑽過，眼角餘光看到有人往這裡跑來，她急忙調頭，從走廊的另一個方向，往聲音來源處跑去。

恢復了健康就是好，她甩開長腿飛奔，儘管嘴吐白氣，胸腔發痛，但她能跑！

當玉蟬和燕兒的聲音越來越清晰時，她不顧一切地衝破阻攔，顧不上選擇奔跑的路徑了，也不管後面有多少追兵，見走廊就上，見門洞就穿，見來人就閃……終於，敞開的大門就在前方！

一輛馬車正徐徐離去，車內傳出玉蟬的哭聲。

「玉蟬！」

她大喊，冷風灌入喉嚨，她嗆咳著跑過迴廊。

車窗隨即露出玉蟬淚跡斑斑的臉。「秋霞……我……」

話沒說完，小臉便消失在車內，顯然是被人拉回。趕車的長鞭一揚，馬車駛出了敞開的大門，玉蟬的哭聲隱約可聞。

「玉蟬！」她跟著馬車跑，卻聽到急促的馬蹄聲傳來。

一回頭，竟看到馬背上燕兒蒼白的臉，而坐在她身後，將她緊箍在身前的，是個又高又壯的軍官。

「燕兒？」聲音哽在喉間，她的心「撲通」亂跳。今天到底是怎麼啦？

「燕兒！」看著好友淒慘的神情和揚起的馬蹄，她放聲大叫。

來不及從走廊追趕，她不顧冰厚雪深，穿過積雪的樹木緊迫著高頭大馬而去。

忽然，一個身影彷彿山嶽般聳立在眼前，躲避不及的她直接撞了上去。

接觸到穆懷遠深邃目光的同時，她眼前一黑，摔倒在雪地上，身旁的樹木被她撞得猛烈搖晃，灑下大片大片白雪，將她覆蓋。

聽到她的聲音，燕兒轉過臉，看到她倒在雪地裡，立刻哭喊掙扎起來，卻敵不過禁錮她的力量，駿馬嘶鳴著衝出了寬敞的大門。

高聳的大門緩緩關閉，穆懷遠抱起雪中的秋霞，輕輕歎息著走回工房。

個人言論

第五章

石鍋單調的聲音在寂靜的屋內迴響。

夜是如此黑，如此暗，可都比不上秋霞內心的陰暗。

乍然失去患難相交的朋友，她覺得異常孤獨和傷心。

早就過了收工的時間，但她無法走進工房，走進廚房。無法面對不再有朋友笑語的場所，因此，她唯一能去的地方只有這裡一一作坊。

只有在這裡，把心思全部傾注在玉石上，她才能感覺到自己的存在，才能忘掉其他的事，振作起來。

本來按照規矩，收工後工匠不得私留作坊內，可今天她沒有走，借口手中的活沒做完，要護衛允許她留下。

令她詫異的是，不久後總管來了，卻沒有強迫她離開，只是吩咐護衛不要干涉她，隨後邊關出來了，不僅為她送來火盆，還給她送來了晚飯。

看著不再嚴厲的總管和笑嘻嘻的邊關，她暗自感慨，雖然命運多舛，可身邊還是有很多好人，她希望穆懷遠不要因此而責怪總管和邊關。

拿起手中做了一半的玉石，她繼續打磨，這是塊戈壁料，經過她精心的洗磨切割，現在厚厚的璞已經變得很薄很淡，表面不再粗糙，從內透出一種黃色光芒。

忽然，檯面上的燈火閃了閃，她知道有人來了，忙直起腰，轉過身來。

令她吃驚的是，進來的人是穆懷遠。

「我很幸運，你果真還在這兒。」他面帶微笑地走來，將雙手捧著的大石頭放在台上，說：「這是我剛得到的一塊玉石，正想找你看看，看是否真如我所想，是塊上等岫玉。」

他不是來興師問罪的！

秋霞心中暗自鬆了口氣，但沒有回答他，只是盯著那塊石頭看。因為他讓燕兒和玉蟬被人公然從這裡帶走，她很難原諒他。

「我知道你累了，可這塊玉石很重要，如果我的判斷沒錯，它會是我們的主要玉材。所以，你願不願多辛苦點，幫我洗磨一下，看看它質地如何？」

秋霞抬起眼看了看他，被他懇求的目光撼動。

她確實氣他，他不僅縱容他的朋友從這裡搶人，還將她撞暈一一呃，雖然是她自己撞上了他，可他不該在那個時候忽然擋住她的路，讓她連最後跟朋友道別、問明真相的機會都沒有！

可現在，他拿了塊玉石來，還用謙卑的語氣請求她幫忙，她怎麼能夠拒絕他？

說到底，他是她的主人，而她，喜愛玉石！

放下手中的戈壁料，她走過來把燈挪開。

穆懷遠立刻說道：「對對對，『燈下莫看玉』。」

秋霞知道他是故意忽略這條相玉法則，把玉石放在燈下吸引她的，而她把燈挪開，只不過是多年相玉養成的習慣。

不過燈既然已經拿開了，她也就不客氣地審視起玉石來。

粗略一看，這塊璞玉色澤過暗，缺乏溫潤度，可是憑觸摸後的感覺，她判斷它是塊好玉。便對他說：「這塊山料多有蛇紋，確實是岫玉，但它的質地品相，得讓我洗磨後才能告訴你。」

見她儘管因她的朋友而生他的氣，卻沒使性子，還認可了他的看法，願意幫他加工，穆懷遠英俊的臉上露出滿意的笑容。看了眼她剛停下不久的石鍋，說：「可岫玉硬度差，你這裡的黑沙得換成紅沙才能洗磨。」

他的笑容讓秋霞的心沒來由的亂跳起來。

夜深人靜之時，與他獨處，她感到不妥，可見他神情坦蕩，言笑自然，一心只在玉石上，不由暗笑自己胡思亂想。當即拋棄雜念，只想著這塊體積不小的玉石。

在她取來合適的沙漿時，看到他已經換了較大的石鍋，還調整了固定石鍋的麻繩，動作老練而專業，顯然非常熟悉這一切。

可是，技一日不練則生。她來「五仙堂」這麼久，從來沒聽說他在作坊裡幹過活，也不見他動過鍋，他是從何處練就了這套本領的？

「堂主也親自洗磨切割璞玉嗎？」當她坐下踩動踏板，讓石鍋轉動起來時，禁不住問他。

他笑答：「當然。堂主首先必須是個好玉工，才能掌握全局，你說是不是？」

「那倒是。」秋霞承認，心裡的疑問並未得到解答，卻也不好再問了。

進入開玉這道工序的玉料尚未經雕琢，被稱為「璞玉」，璞玉外表大都包裹著其他石料，必須透過石鍋把這些雜質洗磨乾淨。可因石鍋本身的硬度不足以磨掉玉石外的附加物，因此得加入挑選好的沙漿，借助沙的硬度，一點一點地洗磨掉那些多餘的部分。這個過程可以說是單調而辛苦的。

室內充滿石鍋與沙、石攪動的聲音，穆懷遠坐在檯子旁看著她洗磨。而她的雙眼注視著在石鍋和細沙間轉動的璞玉，彷彿忘記了他的存在。

看她做事是種享受。只見她左手控制著璞玉，右手從容地舀沙澆玉，靈巧的雙手互相配合，優雅的坐姿顯現出自信，令他想起在「冷香玉」看她相玉時的情景，視線不由自主的從她熟練的手，轉到了她的臉上。

昨天回來後，聽邊關說她的風寒咳嗽已痊癒，人也比過去更漂亮時，他就想見見她。可還沒來得及安排，她就出現在庭院中，並引起一片混亂。

視線停留在她秀麗的面頰上，那裡原先凸起扭曲的疤痕已看不見了，嘴唇上的傷也消失了，儘管還缺少血色，但已經恢復柔軟清晰的唇線。而她的眼睛，那雙緊盯著璞玉的明眸，充滿了令他欣喜的靈氣！

邊關說得沒錯，她確實康復了，也更美麗了。

可是，她對他太過冷淡，他不喜歡她只把他當作主人看待。

「秋霞，我必須跟你談談昨天的事。」他開口，醇厚的嗓音壓住了石鍋聲。

手中的璞玉差點兒滑落，秋霞趕緊握住它，讓它與沙、鍋更緊密地接觸，然後略帶氣惱地說：「堂主不該那樣叫我。」

「那我該如何稱呼你？」他聲音低沉，有種蠱惑人心的力量。

她雙耳發燙，盯著璞玉道：「像叫其他人那樣。」

他發出輕嗤。「你想要我稱呼你『冷氏』？假裝我們沒有任何關係？」

「我們本來就沒關係，再說我現在是盧兒，堂主那樣喊我不合規矩。」

「規矩是人定的，在我的地盤，規矩由我定。」他自負地說：「我以後就這樣喊你，而你必須響應。」

她沉默了。既然她是他的盧兒，他是她的主人，那麼他要怎麼做，皆由他去。

見她不再說話，他注視著她小巧的鼻子，決定把話題引回他要說的事情上來。

「你生我的氣，認為是我讓人搶走了你的朋友，是不是？」他問。

她沒說話，但點了點頭。

「你錯了！」

我錯了嗎？她在心裡問，依然沉默。

「昨天帶走羅玉蟬的人，你也見過。」

真的嗎？是我認識的人帶走了玉蟬？

石鍋忽然停止了轉動，她驚訝地抬起頭來問：「他是誰？」

他看著她陡然張大的眼睛，又密又長的睫毛半掩著深潭般的明眸，那眸光似乎穿透了他的胸膛，令他一陣心悸。他深深吐了口氣。「我的朋友古淮南，他也是當初受我之托，去你家提親的人。」

她微微一震，那人是個好人，怎會來此地抓人？

「我確實認識他，可他為何要帶走玉蟬？」她問，雙眸仍凝著他。

他轉開眼，定了定神，再轉向她，說：「因為她是淮南正在追查的一件事情的重要知情人，他必須帶走她，不僅為了案子，也是為了保護她。」

秋霞看著他的眼睛，想了想，認為應該相信他的解釋。他的目光坦蕩，而且當初她和燕兒遇見玉蟬時，她正被幾個凶悍的男人捆在馬車上，要帶去什麼地方。因此她問：「是與玉蟬的爹爹被土匪所殺有關嗎？」

「是的，正是那樣。」

見他無意再多說，秋霞又問：「燕兒呢？難道她也陷入了什麼命案？」

聽出她語氣中的不滿，穆懷遠舒眉一笑。「她沒有，可你不能留下她。」

「為什麼？她是我最好的朋友！」

「是的。」他目光溫潤地看著她，嘴角隱隱帶著笑意。「晏燕兒是你的朋友，可申屠鴻是她的夫君，你怎麼能把她從她夫君手中搶走？」

「夫君？」秋霞愣了下，震驚的目光盯在他臉上，腦海裡出現那個騎在馬背上，擁著燕兒的粗獷男人。

「那個粗魯的風流鬼拋棄她、背叛她，逼得她無路可走，現在竟敢來抓走她，他還算是個男人嗎？」她憤怒地說：「燕兒跟他走，只會再受他欺負！」

見她如此生氣，穆懷遠勸道：「不會的，我瞭解申屠鴻。他雖然風流，但都是女人找上他。再說那是人家夫妻間的家務事，你何必介入？」

他的話聽在秋霞耳裡是如此冷漠，尤其是他替申屠鴻說話，這讓她非常失望。

她放下手中璞玉，含淚望著他。「堂主也許以為秋霞多事，可秋霞與燕兒相識於困頓徬徨時，苦非有她照顧，秋霞早已埋骨荒野。」

見她忽然傷心起來，穆懷遠有點無措。「我沒認為你多事。」

秋霞沒理會他，繼續說：「秋霞無意做拆散人姻緣的事。如果那申屠鴻真的視燕兒為妻，就該珍惜她，可他有嗎？沒有！他對燕兒無情無義！」

瞭解申屠鴻過往的穆懷遠啞了，因為他無力反駁這個事實。

秋霞見他如此，不由更加生氣。「堂主說瞭解那個負心漢，那自當知曉他對燕兒做了什麼絕情之事。當日得燕兒相助時，秋霞就發過誓，今生今世，只要燕兒有難，秋霞自當上刀山、下火海，捨命相救。可如今我目睹她再次落入魔掌卻無力相助，秋霞心似刀絞，堂主卻言語輕佻。請堂主自去他處消遣，不要再在這裡多說半句話，以折自己的尊嚴！」

她這番話說得義正辭嚴，而她娟秀典雅的五宮中，透著令人不敢漠視的凜然之氣。連見慣大場面的穆懷遠都被震住了。

緩了緩氣，他堅持道：「我可以向你保證，申屠鴻絕不是惡人，否則我也不會跟他做朋友。」

秋霞看他一眼，並沒說話，但激動的情緒漸漸平靜了。其實她根本不認識申屠鴻，對他的恨意，全因他對燕兒的拋棄相背叛而起。

「不過你說的對，我不該亂說話。」穆懷遠面露愧色地繼續解釋。「都怪我只想到你剛恢復健康，不宜太過憂慮，因此想安慰你，卻忘了你與燕兒之間的感情，你不能因為這點就趕我走。」

他的神情是如此懊悔相真誠，秋霞是個通情達理的人，再加上意識到身為「盧兒」的自己，不該那樣對「主人」說話，因此自然不可能再惡言相向，只是淡淡地說；「我確實不能。」

說完，她低下頭繼續轉動石鍋，洗磨璞玉。

她真是個獨特的女人！

看著她仍然殘留著淚跡的眼睫，穆懷遠在心中讚歎地想：理智、忠貞、固執，但又不失溫柔、謙和與寬容。

「秋霞。」他喊她，等她抬起頭看著他時，他問她；「你想不想要我去找申屠鴻，警告他不許做對不起晏燕兒的事？或者，我乾脆幫你把人搶回來？」

她定定的看著他，確定他是認真的，才說：「不必那樣，既然堂主與申屠鴻是好朋友，那找機會打聽打聽燕兒的情形就好。萬一申屠鴻真的悔過，改變了對燕兒的態度，那我也不想去破壞一樁好姻緣。」

「是的，申屠鴻確實在改變。」見她口氣和緩，穆懷遠急忙替好友解釋。「最近他說過很懊悔錯待糟糠妻的事，還說要回鄉找她，只是我不知道，他的妻子竟然是晏燕兒。直到昨天他和淮南陪我護送金絲玉行回來，正巧碰到晏、羅二女時，才發生了讓你生氣的事。」

原來是巧遇，他們並不是他帶來抓燕兒、玉蟬的！

明白了事情經過，秋霞的心情輕鬆了許多，向他賠罪道：「那是秋霞錯怪堂主了，剛才言辭不當處，還請大人莫怪。」

「我當然不會怪你，你對朋友的忠誠，讓我很感動，可是，如果你換個對我的稱呼，我會很高興。」

她沒說話，屋內只有璞玉與沙漿、石鍋相擦的聲音。

穆懷遠觀察著她，卻看不出她平靜的目光裡蘊涵著什麼情感。正失望時，卻聽她悠悠地問：「那秋霞該如何稱呼堂主呢？」

這個問題頓時震住了他。

是啊，如果他不喜歡她稱呼他的名號，那麼該喊什麼呢？

公子嗎？

不！他連連搖頭，如此稱呼更加疏遠，他不喜歡！

那麼稱呼他的名字嗎？

不！他暗自歎氣，這樣不合禮數，別人會議論，她也絕不會答應。

「不如什麼都別喊吧。」他悶悶地說，感到自己的聰明才智不夠用。

她又笑了，而且笑出了聲。「別鑽牛角尖了。其實喊『堂主』挺好的，尊卑分明，同在作坊裡，誰都不會弄錯身份，這不是省心又方便嗎？」

看著落在她唇角的笑紋，他的心裡彷彿吹過一陣暖暖的風。

「你笑了，這是不是表示，你以後不會再拒絕回工房休息和好好吃飯？」

她微微一愣，旋即明白了。「是你讓總管答應讓我留下，又讓邊關送火送飯給我？」

「沒錯。」他不否認。

「為什麼？」她暗自歎息，她早該想到的，沒有他的允許，謹慎的總管和對他忠心不二的邊關怎敢私改規矩？

他淡淡一笑。「因為我不想讓我最好的玉工生氣，或者再次病倒。」

原來是為了這個！她勉強擠出一個笑容。「如果這樣，我以後不會了。」

他沉默地望著她，她專注地望著璞玉，空氣緊繃而壓抑。

良久之後，穆懷遠忽然喊她。「別磨了！我有話對你說。」

他用布巾擦擦手，再遞給她。「把璞玉放下。」

她如言停鍋、放下璞玉，接過布巾擦去手上的沙漿。「堂主要說什麼？」

「你為何不問我，這次出去，我是否去過『冷香玉』？」

一聽到是她家的事，她頓時神情緊繃。「如果去過，堂主會告訴我。」

「是的，我去過。」他的臉色陰沉。「可是我沒有值得告訴你的新發現。」

雖然早有預感，但她仍感到心在墜落。「爹爹的奴僕也沒找到嗎？」

「沒有。」他遺憾地說：「那傢伙非常狡詐，他對所有人都說，你和你父親為了去白玉河尋寶，自願把作坊轉讓給他，帶著奴僕走了，還拿出有你爹爹畫押的轉讓書。而街坊鄰居也證實，你愛玉如癡，你爹爹十分疼愛你，完全有可能為了你的夢想而放棄家產陪你遠行。因此，就算官府介入，也對他無可奈何。」

「那轉讓書必定是假的！我爹爹的遺體呢？」她憂鬱地問，雙目充滿淚水。

「還沒有線索。」他搖搖頭。「我找人潛入『冷香玉』，發現原來的玉工夥計全都不見了，只有幾個新進的雜工，根本不知道作坊以前的事。」

「那個惡人壞事做絕！」她激憤地說：「不如你放我走，讓我去跟他對質？」

「不行，只要你一出現，危機就會落在你身上！」他嚴厲地阻止道：「我現在還在想，你爹爹的奴僕，說不定因為知道事情真相，而被你堂叔殺害了。」

想起堂叔刺向爹爹的利刃，她臉色驟變。「很有可能，那個人已經瘋了，他誰都敢殺！假如奴僕真的死了，我就是唯一的證人，他更不會放過我。」

「所以你不能硬來！在我們掌握證據前，最好別讓那混蛋知道你的行蹤，否則他會更加警覺，增加我們搜集證據的難度。」

想到堂叔卑鄙凶殘的手段，她憂慮傷心地說：「為了湮滅罪證，他什麼事都幹得出來，我恐怕再也找不到爹爹的遺體了！」

「不會的！」不願看到她崩潰，他安撫道：「我已經在長安留下人手，他們會繼續尋找你爹爹的遺體。一旦找到，我會護送你去官府報案，那時，我們一定能推翻他的說詞，讓官府將他繩之以法！」

「那要等多久呢？」

「暫時還不知道，但你要有耐心。我們一定要有證據後，才能與他正面衝突，否則不僅抓不住他，還會打草驚蛇。」

她明白他是對的，可是想到殺死爹爹的惡人正逍遙法外，她難忍悲憤。

看著她憂傷的面容，穆懷遠真希望自己能替她承擔所有的痛苦和憤怒。

「來吧，太晚了，我送你回去休息。」他起身對她說。

她看了眼身邊的檯面。「我想把這個做完。」

「不行，我不想看到你累垮。」他堅決地拉她起身。

她急忙掙脫他的手。「我自己會回去，堂主也早些回去歇息吧。」

穆懷遠神情未變，看了看自己被她拒絕的手。「我會，可我要先送你回去！」

他的口氣堅決，秋霞不好再堅持，便跟著他走出了「開玉館」。

走廊邊的小屋裡，走出等待著他們的邊關，但穆懷遠讓他先回去了。

秋霞本想跟在他身後，可他總是有意無意地與她保持著平行的速度，因此她只得與他並肩而行。

寒風吹過靜謐的庭院，雖然已到晚冬，但絲毫感受不到春天的氣息，酷寒導致積雪不化，冰凌裝點著屋簷窗欞，令四周變得如同冰雕玉琢般晶瑩剔透，可他們兩人都無心欣賞這動人的夜景。

渴望復仇卻前路迷茫的秋霞，走在這個冰冷的夜晚，心裡充滿了對現在的焦慮和對未來的不確定。穆懷遠與她之間暖昧不清的關係，及來自堂叔的潛在威脅，造成她精神上極大的壓力。

一向鎮定如山的穆懷遠，此刻同樣感受到焦慮、迷惘和不確定，但他不是為現在，也不是為將來，而是為走在他身邊的這個如冰雪般晶瑩潔白，如白玉般溫潤細緻的女人。

過去他做出的決定從不更改，也從不後悔，可現在，他第一次懷疑起自己對她的決定是否正確。

當初他向她提親，認定娶她是為了得到她的技藝，以完成「金縷玉衣」，因此當失去她時，他後悔莫及。後來他苦苦地尋找她，借奴市老大之手將她變成了他的私人奴隸，他仍認定是為了「金縷玉衣」。可現在，他不再那麼確定了。

他一再追逐她，用盡心機將她留在身邊，真的只是為了「金縷玉衣」嗎？

如果是，那為何她已經留下來，並每天為他傾力工作，他卻仍覺得不滿足？為什麼離開作坊的這些日子，他腦子裡無時無刻不想念著她？而過去，他從不曾讓一個女人佔據他超過半個時辰的思緒！為什麼看到她生氣，他會焦慮不安，會想要討好她、安撫她、平息她的怒氣？

他心中升起一股迷惑。

他，穆懷遠一一冷酷無情，工於心計，從不介意女人的感覺，不受女人左右的他，真的會因她的一聲歎息，一絲愁容而心神不寧、輾轉難安？為她的一個笑容、一瞥關注而滿心喜悅？

難道，他固若金湯的心，早已在不知不覺中被她攻陷？幾時？何地？

面色變得蒼白，手心滿是冷汗。

他震驚地轉過臉看著她，那張優雅的鵝蛋臉正微微仰向夜空，朦朧的目光迷茫而脆弱，烏黑的秀髮被紮成一束，披覆在頸背上。此刻的她和坐在玉石前琢磨玉石的她，是如此的不同。前者嬌弱惹人憐愛，後者剛強令人欽佩。

也許在第一次與她相見時，所有的一切皆已發生！

是的，他該傾聽心聲，早在向她提親前，他不就已經認定，他與她是天作之合了？那時，他的心早在他的理智之前，對她敞開了門扉。

可是，慘遭拒絕的往事，在他高傲的心裡留下了揮之不去的陰影。那時她的拒絕發生在他情感未明之時，他尚難忍受，而今，當他有了驚人的醒悟時，若再遭拒絕，他將如何自處？他敢冒這個險嗎？

「秋霞！」走到西廈前，當她準備進去時，他忽然喊住她，顫慄地問：「如果現在我再向你求親，你會怎麼說？」

她感到呼吸忽然窒住，心跳加速，血液興奮地在身體裡奔流。那似乎是她渴望已久的召喚，只是她從沒想過，當它真的到來時，會帶給她重生般的快樂！

好！我會說好！

她想如此回答他，可是看到他凝重的神情和陰鬱的眼眸時，她的心在流血，她的臉上漾起笑容，帶著很勉強的笑容，悠悠地對他說：「堂主忘了？秋霞如今是盧兒。」

「你不是！」他沒有笑，心往下沉，直墜黑暗。抓住最後一絲希望之光，他抗拒墜落。「回答我，你會怎麼說？」

「你可是認真的？」強抑心跳，她冷靜地問，故意用「你」取代了「堂主」。

他微微一怔，再次自問：他敢冒這個險嗎？

短暫的沉默中，秋霞的笑容依然掛在臉上，但目光已不再明亮。

「答案和過去一樣。」說完，她走進了黑暗、冰冷的工房。

屋外，穆懷遠幽邃的眸光緊盯著房門，彷彿想穿透那薄薄的門板，穿透她層層防護的屏障，直窺她的靈魂。

良久後，他緊閉的唇微微分開，長長呼了口氣，帶著失落的微笑轉身離去。

屋內，秋霞靠在門板上，緊緊抱住自己。然而，不再有等待她歸來的朋友，同屋的女人們早已入睡，爐子裡的殘火餘溫，難以驅散她深入骨髓的寒氣。

「如果現在我再向你求親……」那聲音如影隨形，她傷心的爬上炕，和衣裹緊被子。

「如果……」眼淚默默地流出，她用力嚥下，讓它們沉進傷痕纍纍的心上。

只是如果！

苦澀的淚水在心底積成潭，她品嚐著那酸澀的苦楚，將這個「如果」咀嚼成一股淚水，緩緩嚥下。

天晴了，久違的陽光灑滿大地。

從爹爹遇害的那個大雪夜開始，秋霞的心情就沒有開朗過，而今天，她感到心情出奇的好，是她這段日子以來最開心的一天。

她知道這不僅是因為天氣的關係，更是因為她幫穆懷遠洗磨的岫玉，被帶去王宮展示，已被中山靖王指定作為「金縷玉衣」的基本玉料的喜訊。

岫玉多為山料，可整塊開採，集中洗磨切割和沖鍋下料，因此能節省時間、玉材和人力。而且上等岫玉質地樸實，細膩圓潤，被前人稱為「東方美玉」，用它製作玉衣，是最華麗不過了。因此，岫玉獲得認可，對穆懷遠和他的作坊來說，無疑是件好事。

昨晚穆懷遠從王宮回來後，立刻來找她，把那塊美石在宮中如何以瑩瑩翠光征服中山靖王的經過告訴了她。他敘述那些過程時，雖然語氣平緩，可她仍能感受到他的興奮和滿足，並深深被他快樂的心情感染。

思緒正飛揚時，身邊出現一道身影，她抬起頭，看到是邊關，便停下石鍋問：「有事嗎？」

「堂主要你去一下！」

「去哪裡？」穆懷遠從來沒有在她幹活時要她出去，因此秋霞很驚訝。

「走吧，去了就知道了。」邊關催促道。

見他很著急，她便不再問，跟著他就走。

結果他帶她來到「玉子場」。不過，那裡不只穆懷遠一人，還圍了許多男人，大部分她都不認識，有的則是同在「開玉館」幹活，見過卻沒說過話的同行。

儘管穆懷遠神色平靜，可從現場氣氛可以感覺到，那些人正在為什麼事爭吵。

看到她，穆懷遠立刻起身，對爭執不休的男人們說：「好啦，本堂主所請的高人到了，聽她怎麼說吧！」

聽到他發話，人們安靜了。可等看清所謂的「高人」時，立刻又議論紛紛。紛紛表示對這位「高人」的鄙視，和對她的能力的懷疑。

秋霞對忽然轉向她的指頭和唾沫，有點不知所措。

「閉嘴！」穆懷遠也沒想到工匠們竟如此傲慢無禮，當即俊臉一沉，怒斥道：「既然你們為此事爭吵了一個上午仍沒結果，為何不聽聽別人的說法？冷氏雖為女人，可她的相玉之能乃神授天成。今天這塊玉石，本堂主就讓她來裁定。聽她說完後，各位有何高見再行表達，但不許再有無禮言論，否則本堂主決不寬貸！」

他的氣勢鎮住了所有的人。

穆懷遠走向冷秋霞，為她引路。「你來吧，先看看這塊玉。」

他帶她走到人群中，指著台上的一塊玉石。「我想讓你確定一下。」

隨即她被告知，這塊從杜陵玉礦採來的玉石，因顏色潔白，質地純淨，光澤滋潤，而被不少玉工認定是羊脂白玉，但另外一些玉匠則認為此玉塊頭太大，紋路不細密，是漢白玉。雙方各執一詞，互不相讓，就連總管也說服不了他們。

由於兩種玉石價值差距甚大，前者為玉衣首選美玉，後者則不可採用，因此被送來給堂主定奪。但穆懷遠不願輕易開口，便要邊關去找冷秋霞來鑒定。

得知緣由，秋霞很想推辭。這些玉工能被穆懷遠篩選留用，證明他們都不是庸才，剛才她也看到他們狂傲的氣勢，她不想跟人爭鋒頭。

可穆懷遠已經當眾宣佈由她裁定，為了不讓他為難，她只好接受挑戰。

她用自己的方法檢視玉石，從細微處得出結論。「這塊玉從手感、材質、色澤和油性看，確實很像羊脂白玉，但在陽光下仔細看，會發現它的色澤不足、易碎。還有仔細聞聞，有股淡淡的石灰味，因此它不是羊脂白玉，是漢白玉。」

隨後，她要大家親自測試觀察，並徵得穆懷遠的同意，將白玉當眾切開。

當看到此玉質地堅硬易碎，不似羊脂白玉那般有韌性時，再也無人對她的說法提出異議。

目睹她輕易贏得在場眾多玉石名家的尊敬，穆懷遠感到既驕傲也安心。他暗自承認，在相玉方面，她確實難有對手，他為自己能擁有她而感到高興。

可是，他沒有想到，他將她推聖人前，令她的名聲在「五仙堂」迅速傳開，不光給她帶來了她不需要的讚美，更給她帶來了意想不到的麻煩！

從那天后，秋霞陡然發覺，自己受到了太多異性的注意。無論她走到哪裡，總會遇到令她措手不及的搭訕、奉承、求教，甚至示愛！

開始時，她以冷淡而禮貌的態度拒絕他們，後來乾脆避而遠之。

可是，她的躲避並未解決麻煩，除了令人討厭、但還算文明的求愛外，她還不時遭到充滿惡意的下流偷襲，這帶給了她難以想像的恐懼。

在奴市，為了賣個好價，處女盧兒多得蒼頭的保護，加上她因傷病失去美貌，又刻意讓自己邋遢，所以從未引入注目。可現在，恢復健康、洗盡污垢的她，再也掩不住天生麗質。

在兩個朋友，尤其是潑辣的燕兒離去後，她已經失去了保護，現在更因穆懷遠的賞識，她成了作坊這群飢渴男人的焦點。

她發現，當穆懷遠在作坊內時，這樣的騷擾會停止；有總管和奴頭在時，她也比較安全。可穆懷遠經常外出，總管和奴頭則很少關注奴工間的男女問題。

而這種醜事她無法向人傾訴，因此，只能小心翼翼的自我保護，可仍難阻止那些越來越大膽的言行。

個人言論

第六章

這天，秋霞因感覺沙漿濕度不夠，便到蓄水箱前取水，想重新調製。

冬季為了避免水結冰，用水都蓄在室內的大水箱內，水箱上有木閥控制出口，她以前也常來取水，從未遇到過麻煩，因此絲毫沒有想到會出什麼事。

不料今天，她的手才碰到木閥，冰涼的水忽然如飛柱般進了出來，直接衝向她的身上，巨大而冰冷的水柱頓時將她淋得渾身透涼。

她凍壞了，也嚇壞了，以為是自己用力過大，弄壞了木閥。

本想逃開，可看到附近有幾個玉工在搗沙，她趕緊用背堵住洞，要他們走開。

這時，一個高大的男人跑來將漏洞堵上，阻止了水流。

認出他是一個很受同行尊敬的玉匠時，秋霞本想向他表示感謝，不料那男人竟忽然抱住她，雙手在她身上粗魯地摸索，同時，她聽到其他人邪惡的笑聲，於是她明白了，這不是一場事故，是有人故意弄松水閥，拿她取樂。

她掙脫那個放肆的玉匠，躲開幾個興沖沖跑來，想要「分一杯羹」的男人，渾身哆嗦地往走廊跑。

兩個守衛走過來，可能是驚於她狼狽的樣子，並沒有阻攔她。

她本想跑回工房換衣，可才出門，刺骨的寒風便穿過浸濕的衣服直襲心窩，冷得她牙齒打架、渾身打顫。她知道不能出去，否則一定會被凍死。

火，她需要火取暖！

走廊拐角的僻靜處有間屋子，她曾見邊關在那裡進出，心想那裡應該有火。

轉回走廊，她跑向小屋，小心地推開房門進去。門沒上鎖，房間外間寬大，有個不夠暖的火盆。走進裡間，樸實素淨，有一鋪炕和一個大櫃子，屋角還有許多雜物，其中有根粗木棍。

來不及另找合適的地方，也顧不上多想，她把房門關上，用木棍頂住，然後走到炕邊，上面的被褥正是她此刻最需要的東西。

她顫抖地解開濕透的袍子和深衣，想快點脫掉，可凍僵的手指不配合。

當她終於將它們脫下時，突然聽到身後的門板傳來聲響，急忙回頭查看。

然而不看還好，一看，她嚇了一跳，門板已經被推開一道縫，一隻粗大的手正從縫隙伸進來，將頂住門板的木棍撥開。

她立刻將炕上的被子拉過來，可還沒來得及披上身，門就被撞開了。

剛才冒犯她的那個男人，瞪著她只著貼身抹胸的身子，猛地撲了過來。

她不明白這男人是如何躲過守衛追來的，眼見逃不掉，只能把被子緊緊抱在胸前，用盡全身力量向他撞去。本希望撞倒他，為自己贏得逃跑的時間，可她實在太冷，哆嗦的身子不聽使喚，不僅沒將他撞倒，反而落在了他手裡。

沒想到她會反擊的男人吃了一驚，一把將她抱住，扯掉她懷裡的被子，扔在炕上，惡狠狠地說：「賤婢，跟我親熱一下，包你不冷，如再敢還手，小心我卸掉你的爪子！」

秋霞被他猛地抱起來，卻無力反抗，那深入骨髓的寒氣令她連說話都難。

「放下她，不然我卸掉你的骨頭！」門邊傳來更為嚴厲的聲音。

穆懷遠！他回來了！

秋霞驀地抬起頭，看到他面無表情地立在門口，不由心中大喜，她從來沒像現在這樣高興看到他。

抓著她的男子似乎也很吃驚，目光猶豫不決地在秋霞身上轉了轉，然後將她放下地，卻仍捨不得放開。「堂主，這盧兒很狂妄，奴才只是想給她點教訓。」

穆懷遠的眼睛轉向依然被他抓住的秋霞，頓時感到脈搏加速。此刻的她，大睜著驚恐的眼睛看著他，半裸的手臂被那男人扭在身後，身上那薄如蟬翼的抹胸，根本遮不住她豐盈的酥胸。

他感到憤怒，有種想將此人粉身碎骨的衝動，可冷靜一想，這男人是他不可或缺的好玉匠，因此他忍住怒氣，嚴歷地說：「夠了，你沒有資格教訓她，馬上回去幹活，以後再敢動她一根指頭，我會讓你知道什麼是後悔！」

那男人的臉色頓時變得像鬼一樣白，連連道：「不敢了，絕對不敢了。」

說完，丟下秋霞，一路小跑步的逃出了房間。

「邊關，去生個火來！」他命令身後的侍奴，隨即走進來，解下身上的袍子扔給她。「這麼冷的天，你為何用身子堵住水箱？」

他凌厲的目光說明了他已經知道事情的經過，而且正在生氣。秋霞聰明地不說話，況且此刻她也沒有餘力說話。

她忙不迭地把他扔過來的皮袍子抓住，哆嗦著套在身上。袍子帶著他的體溫，非常暖和，可是太過寬大，套在她纖細的身上，很難起到保暖的作用。

就在她為難時，穆懷遠突然伸手替她把袍子裹緊在身上，再把她抱到炕上。

他的動作極快，且不容抗拒。

坐在炕上，她抬起頭，看到他陰沉幽暗的眼睛，不由暗自擔心。

「用被子把腿蓋住！」他扒掉她的鞋，神情依舊緊繃，聲音卻和緩了許多。

她縮回腳，用被子將腿全蓋住，暖意漸漸回升。

不再顫抖後，她覺得有必要為自己辯護。「我沒有故意找麻煩。」

「我知道。」穆懷遠冷硬地說：「為什麼不在事情一開始時，就告訴我那些男人在找你麻煩？」

「我以為只要不理睬他們，他們自會停止無聊的把戲。」

「你以為？」他發出一聲冷笑。「真是天真！你以為飢餓的野獸會因為獵物的逃避而停止追逐嗎？不會，那只會讓野獸更想吃掉它！」

聽他把自己比擬成獵物，秋霞不喜歡，便以沉默表示抗議。

他深深吸了口氣，努力將剛剛才得知她頻遭「偷襲」的憤怒壓住。她已經飽受驚嚇，他不能再責怪她，要怪只能怪自己，是他的疏忽大意險些害了她！

他應該想到個性安靜的她，自從兩個好友離開後，一直是獨往獨來，而她出眾的氣質容貌對男人的吸引力確實很大，他竟然忽略了對她的保護，還將她推到眾人面前「展示」，讓她成為眾人關注的目標，進而受到這麼多驚擾。

「給你造成這樣的麻煩，是我的疏忽，是總管和奴頭的責任，我會馬上糾正這個疏忽。」他對她說。

秋霞驚訝地看著他。「堂主要如何糾正？責罵總管和奴頭？懲罰那些拿我取樂的男人嗎？」

「這個你不用管，我有權處理作坊事務！」

「秋霞不敢管，只是希望不要因為這點小事，影響『金縷玉衣』的進度。」

「這不是小事，在我的保護下，我決不允許任何人侵犯你！」他厲聲說，腦海裡依然是她僅著抹胸，被那個男人擁在懷裡的身影；是她瞪著驚恐的眼睛，面色蒼白地向他投來求救目光的神情。

「和『金縷玉衣』相比，這只是小事。」她努力勸他。「如今『五仙堂』內五坊配合，哪一個環節出了問題，都會影響全局，請堂主慎重。」

他沉默地看著她，她也凝眉注視著他。兩人四目相對，互不相讓。

一種混合著關懷、尷尬和怒意的氛圍，環繞著他們。

就在這時，邊關端著一盆火進來了。

「把炕燒上，到外屋守著她！」穆懷遠對邊關說，然後步出了房門。

「邊關，你說他會懲罰總管和那些男人嗎？會責罵總管和奴頭嗎？」看著被關上的房門，她擔心地問。

「大的懲罰不會有，挨一頓罵是逃不掉的。」邊關將火盆放下，取下夾在腋下的柴禾放進炕洞裡，邊點火邊說：「幸好堂主及時回來，才進門就遇到守衛報告這件事，可總管和奴頭竟一問三不知，堂主真的氣壞了。」

「這不能怪總管和奴頭，誰會想到呢？」她喃喃地說。

「這事你早該告訴堂主的，或者至少該告訴我啊。」邊關埋怨道。

「我只是覺得沒啥好說的。」秋霞捂緊被子，擔憂地說：「那些男人是很討厭沒錯，可也是制玉好手，但願堂主別因這件小事而影響全局。」

「在堂主眼裡，這可不是小事。」邊關為她在火邊放置了草墩和木箱。「就是仗著手藝不錯，那些男人才敢背著堂主欺凌同伴。你不必擔心，堂主自有分寸。」

秋霞心想邊關果真瞭解他的主人，穆懷遠不僅認為這不是小事，而且看起來真的很生氣。也許他是為作坊的混亂而生氣，也或許是為她的「天真」而生氣。但不管怎麼樣，她都不希望因為她，而害「五仙堂」的總管、奴頭被責罰。

可她也知道，她力量薄弱，無法左右任何事情。

火炕燒著後，邊關按照穆懷遠的吩咐，到外屋守護她。

確定不會有人進來，她抱著濕衣服下炕，把它們分別攤開在火邊的草墩和木箱上。想到納了絮棉的袍子不易烤，她歎了口氣，爬回漸漸暖和起來的炕上。

熱力源源不斷地注入她的體內，驅逐了寒意，也帶來了倦意。她極力抗拒著倒下去，躺在溫暖的被子裡小憩一會兒的誘惑，可是卻說服不了自己的身體。

硬撐了一會兒，她還是躺下了，而且很快就睡著了，在入睡前，她想起穆懷遠離去前說過的話：「在我的保護下，我決不允許任何入侵犯你！」

他是真的在乎我，願意保護我。

她甜蜜而遺憾地想，如果他不是因為「金縷玉衣」才如此在乎她的話，那該有多好！

當穆懷遠處理完作坊的事，回到小屋時，屋內已點上了燈，而她，睡得正香。

也許是炕燒得太熱，加上她穿著皮袍，蓋了被子，所以熱了。

只見她雙頰嫣紅，額上全是薄汗，被子被掀在一邊，纖腿從皮袍下伸出壓在上面，一覽無遺。袍子領口也鬆開了，露出部分白皙的肌膚。

看著她誘人的嬌軀和無憂無慮的俏臉，他的心都翻騰了起來。

也許她很堅強，才能承受得住喪父失家的痛苦，才能一次又一次的從奴販手中逃脫，才能在冰天雪地裡忍受著病痛的折磨，才能不畏艱險也要為父報仇。她也是仁慈而明理的，才會在遭到無禮欺凌時，仍能忍辱負重，以大局為重。

可她終究是脆弱的，他陰鬱地想，今天如果不是他及時趕回，她將遭遇到的事情，必將令他抓狂！想到這點，他驀地明白了她對他有多麼重要。

心如狂濤，起伏不定。他的雙目緊盯著她恬靜的五官，明白自己對她的感情已經如放出的弓箭，無法收回，就算她目前還不能確定是否能接受他，他也要盡全力贏得她的心，並保護她不再受到任何傷害！

「堂主，總管來了。」邊關探頭進門，輕聲說。

他點點頭，再看了眼熟睡的秋霞，然後走出房間。

在外間的總管一看到他出來，立刻從火盆邊的凳子上站起，說：「堂主，屬下已按照吩咐，替冷氏安排住進後罩房，那裡很安全。」

「不用了，她以後就住『榆林苑』！」穆懷遠淡淡地說。

聽他忽然改變了主意，不僅總管吃了一驚，邊關也瞪大了眼。

「榆林苑」是他的私宅，除了親信奴僕和護宅守衛，外人不得擅入。可現在，他卻要安排一個奴隸住進去，這自然讓人吃驚。

不過儘管吃驚，他們都沒說話。堂主做的決定，從來不容他人置喙。

穆懷遠繼續對總管說：「以後她就在蘭坊做事，進出各坊時，你多照應。」

「屬下明白。」總管領命。

總管離開後，穆懷遠正想讓邊關去工房取秋霞的用品衣物，發現那機靈的奴僕已經在做了，於是暗自一笑，走回裡屋。

秋霞依然熟睡著，他走過去，想要喚醒她。

他才一碰到她，她便倏然張開了雙眼。先是神色迷惘地看著他，彷彿沒弄清自己身在何處，而後忽然坐起，滿臉通紅地說：「噢，天黑了！時間過得真快，我不知道自己怎麼睡了這麼久！」

「你沒睡很久，是天黑得早。」他安撫她，伸手替她拉緊敞開的衣領。

她的臉更紅了，從來沒在男人面前衣衫不整過的她，非常窘迫。她低著頭急促地說：「我回工房去更衣。」

他笑了笑。「我讓邊關把你的袍子衣物拿去廚房烘烤，今夜你是穿不上了，就暫且穿這件吧。」

「那，謝謝堂主。」她感激地說著，雙眼低垂著從炕上下來，俯身穿鞋。

她羞澀、無措的神態，令穆懷遠看到了一個頗不一樣的她，而這樣的她，比在作坊說玉相玉的她，多了分可愛的孩子氣，他喜歡她的這份清純。

感覺到他熾熱的目光定在她身上，她垂著頭問；「堂主施懲了嗎？」

「只是訓誡。」他說，語氣頗不甘。「你說得對，以大局為重！」

「那麼秋霞就放心了。」她暗暗鬆了口氣。可在他的注視下，她很不自在，忍不住說；「堂主今天剛回來，一定有很多事要忙，秋霞可以自己回工房去。」

「我是有很多事，帶你去新居所，就是我現在要做的事。」

「新居所？」她忽地站直了身子看著他。「你要我換工房嗎？」

見她因為慌亂，不再拘謹地稱呼他為「堂主」，他笑道：「這樣好多了，你開口閉口『堂主』，我早就受不了了！」

她身軀一僵，遲疑地看著他。「秋霞只是想表示對堂主的敬意。」

「借口！」他立刻戳破她。「你是想劃開我們之間的距離。可是沒用的，那個距離你劃不出來。」

她沒話說了，轉過身整理好炕上的被褥，她再問道：「一定得換工房嗎？」

「一定。」看到她陰鬱的日光，他問道。「你不想換嗎？」

想！我想換去安靜、清雅的地方！

她在心裡吶喊，卻對他搖搖頭。「無所謂。」

是的，以她如今的身份，還有什麼「想」或「不想」的？

「那我們走！」他說，注視著她黑眸深處閃著的光芒，沒有絲毫猶豫。

她暗自歎了口氣，跟在他身後走出小屋。

今夜的風很大，寒冷刺骨，但積雪懸冰少了一些，春天確實不遠了。

為了抵禦見縫就鑽的寒風，她不得不抓緊過大的皮袍，他卻忽然伸出手攬住了她的腰，將她帶往身邊，既替她固定了皮袍，又為她擋去了大半風勢。

她沒有反抗，反而更緊的靠著他。此時此刻，保暖比禮數更重要。

被風捲起的冰雪，不時吹刮到臉上，但因有他的遮擋，她幾乎沒有受影響。

終於，他們進入了溫暖的房間。

令她想不到的是，他不是帶她去別的工房，而是一間乾淨整潔的雅房。

「好啦，你的新居到了。」他放開她，拍打著身上的飛雪。

看著屋內的擺設，她瞠目結舌。這是一間寬敞的房間，舒適華麗的程度，堪比她在「冷香玉」的閨房。

「我真的能住在這裡嗎？」

穆懷遠看著她驚訝的神色，一絲不易察覺的微笑浮上嘴角。「這裡就是要讓你住的，喜歡嗎？」

「喜歡。」她迅速回答，隨即意識到什麼，馬上問道：「為何讓我住這麼好的地方？這裡原本是什麼人住的？」

「你本來就不適合住工房，這段時間，讓你受委屈了。」他的眼裡帶著些微愧疚，「這裡是『榆林苑」，以後你就住在這裡，這間屋子從來沒人住過。」

他的神情和溫厚關切的語氣，令秋霞忽然感到悲傷，眼眶一熱，雙目充盈著淚水，可她不能讓眼淚掉下來，這太煞風景了！

她轉過身，掩飾著傷感，很有尊嚴地說：「謝謝堂主，我會用自己的努力，證明我值得住這樣好的地方。」

雙肩忽然被抓住，她的身子旋即轉向了他，她錯愕的看著他。

「不要看輕自己，你永遠值得最好的東西！」他的聲音似乎在生氣。

她的嘴唇顫抖，心裡充滿了難言的悲憤。「我是！曾經是一一可是爹爹……」

「不要再想過去！」他打斷她。「逝去的東西你沒法再抓住，但你可以抓住現在，抓住未來。你爹爹不在了，那並不意味著再也沒有人關心你、疼愛你！」

他的話似乎帶有某種暗示，讓她不禁迷惑地看著他。

意識到自己透露得太多，他的神色略變，侷促地說：「你休息吧，我還有些事要做，等會兒會有人給你送飯來。」

視線在她微微發顫的唇際停留了一會兒，他收回手，走了出去。

抑制住心中的悸動，她告訴自己，他只是想安慰她。她必須明白，今後就算真的還會有人關心她、疼愛她，那個人也不會是他！

明白了這點，讓她嘗到另一種更深的痛苦，但她立刻將那療苦拋開。

對她來說，令人痛苦的情感對她沒有好處，她必須放棄！

「五仙堂」是由五座單一的作坊和一座宅院組成的大型作坊。其中五坊分別負責「金縷玉衣」的五道工序，一院則是「榆林苑」。

搬進來的第二天，邊關把她已經烘乾的衣物送來。隨後又按穆懷遠的吩咐，帶她在苑內到處轉轉，讓她熟悉環境。

很快她便明白了，這坐北朝南的二進院，是穆懷遠的私宅，前院住著穆懷遠和護衛奴僕，現在還有她；後院則是他的私人作坊一一蘭坊。

與外面的「五坊」相比，蘭坊不算大，卻具備了畫、洗、鋸、磨、雕、鏤、光等制玉功能。一看到這間小作坊，秋霞就喜歡上了它，這小作坊采光良好，空氣清爽，而一應俱全的工具設備讓她手心發癢。

難怪穆懷遠從不使用外面的作坊，蘭坊已足以滿足他的需要。

最初得知這是穆懷遠的私宅，只住著他一個人時，她略感不安，但想到這裡還有其他女性奴僕，而他只是把她當作奴僕安排進來時，她的不安消失了。

她必須承認她喜歡住在這裡。在這兒，她獲得了淪為奴隸後真正的平靜和安全感。就連她偶爾去外面的作坊取玉材時，也不必再擔心被偷襲和騷擾，因為她無須與工匠們接觸，只找總管就行。而且，她最高興的是，她能自由使用蘭坊！

她喜歡極了在蘭坊幹活，這裡有她熟悉的氣味，帶給她一種久違的親切感。在這裡，有時她會忘了自己的身份，彷彿又回到了「冷香玉」。

穆懷遠大多只在晚上來蘭坊，他白天很忙，而且經常外出，一去少則兩三天，多則十天半月。不過，他現在總是會把邊關留下來照顧和保護她。

這天晚上，秋霞正在為玉石切角，穆懷遠來了，要修補一塊已經洗磨好的玉，見她在忙碌，便自行轉動起石鍋。

等她結束手中的活兒後，就去看他磨玉，這是她第一次看他幹活。

看了一會兒，她發現他眼力好，手勁大，技巧嫻熟，角度掌握得相當準確，明顯很擅此技。於是責備道：「你根本用不著我幫你磨那塊岫玉，你自己就磨得很好了。」

他抬頭對她咧嘴一笑。「如果不那樣，我要如何親近你？」

他這一句話，頓時弄得她心緒大亂，瞠道：「你不該對我說這種話！」

說完，她轉身走回自己的檯子。

「幫個忙，換紅沙，上小號扎鍋！」身後響起他的喊聲。

扎鍋是用來分解玉石的工具，知道他要切割那塊玉石，她沒有說話，按照他的吩咐，依那塊玉石的大小，為他換上了細沙和小號扎鍋。

等她把所有的東西都換好後，他拿著玉石走到她身邊，邊操作著扎鍋，邊對她說：「我需要更多的玉片，從明天起，你先幫我做這個。」

扎鍋的聲音很大，他幾乎是扯著嗓門跟她說話。

她瞟了眼門邊檯面上那堆切割好的玉片，湊近他問：「你不是有了嗎？」

「不夠。」

「我會幫你準備。」她大聲說，想要轉回自己的檯子。

「別走開，幫我澆沙漿。」他眼睛緊盯著玉片，嘴裡喊道。

她立刻接過他左手的瓢，舀適量的沙漿，細心地澆在玉料上，並沒看到他臉上露出的得意笑容。

這個晚上，他們有默契的聊著玉、幹著活，互相配合，成果顯著。

「你果真是個好助手。」放開蹬板、扎鍋，他坐在凳子上，用布巾擦著手說。

「你果真是個好玉匠。」她搬開沙漿盆，本能地回道。

他笑著拉過她的手，替她擦掉上面的沙粒。「很高興看到你不僅恢復了美麗，也恢復了伶牙俐齒，這樣的你，才是我當初認識的冷秋霞！」

「那該感謝你。」她站在他面前，任由他緊抓著自己的手，絲毫不想掙脫。

「感謝我什麼？」濃黑的眉毛高高地揚起。

「感謝你讓我住在這裡，分享你的私人作坊。」她真心地說出早就想說的話。

「過去我一直想要，卻從來沒能得到過的琢玉環境，在這裡讓我得到了！」

他墨玉般的眼眸因聽到她的感激而更加黝黑。「這只是件微不足道的小事，不值得你感激。」

「那是因為你太慷慨。」她的聲音因為心情激動而有點不穩。

他的心弦顫動。

回想起當初，他對她的意圖並不光彩。那時在他眼裡，她只是他完成「金縷玉衣」、追逐名利的王具。為了追逐成功，他曾利用過不少人。對那些被他利用過的人，他從來就沒有罪惡感。可是她在他不經意的時候，人駐了他的心房，改變了他。

對她的感情和計劃。

她從一開始就認清了他的真面目，因此她拒絕被利用，讓他第一次嘗到了失敗的滋味。可是，命運對她的無情，卻給了他第二次機會一一利用她的機會。

這次，她同樣是清醒的，卻沒有力量抗拒他，即便如此，她仍勇敢地向他爭取權利，不向命運屈服。

「你幫我，我也幫你！」

他還記得她說這句話時的神情，她要告訴他，人之交往該公平互惠。

也許就是從那個時候開始，他被她征服了。

他用自私、冷漠和謀略築起的心牆，被她的美麗、堅韌和才華撼動，被她在逆境中不屈服、不妥協的精神摧毀，她成功地佔據了他的心房……

「秋霞。」他情不自禁的將她拉近。「如果你想感謝我的話，就嫁給我，好不好？」

他在向她求親一一再一次！她的眼睛突然睜大，震驚的看著他。

「是的，嫁給我！」看出她的震驚，他明確地重複道。

「為什麼？」她微微俯近他，心口「突突」地跳。

「原因還需要問嗎？」他看了眼檯面上的玉片。「看看我們合作的結果，你該知道我們是最完美的搭檔，有我們夫唱婦隨，玉石界還能是誰的天下？」

又是為了他的野心！

她心口快樂的跳躍，變成了痛苦的糾結。

「那你只需要我做你的奴隸就行了，不必娶我！」她掙開他的手。

她驀然轉變的態度讓他大感不解，伸手想再抓她，可她已退至他抓不到的地方了。

「你為何一再拒絕我？」他懊惱地問。

「因為我不想嫁給你！」失望令她泫然欲泣。

「為什麼？」自尊一再受到傷害，他濃黑的劍眉揚起，帶著譏誚看著她。「不要騙我說你不喜歡我，不想嫁給我。早在我們第一次見面時，你就對我懷有好感，如果不是因為驕傲，你早就嫁給我了！」

天啦，他雖然自負，卻精明無比，竟把她看得如此透澈！

她確實如他所說，從第一眼看到他，就被他深深吸引。也確實出於驕傲，不願應他的征招，跟隨他走。

可是他說錯了一點：她想嫁給他，卻拒絕他的求親，不是因為驕傲，而是因為知道他娶她的目的，並非因為愛她，而是為了他的野心！

彷彿被人當場揭了隱私，強烈的羞恥感令她無地自容，可她不想落荒而逃，那實在太沒尊嚴了！

「你也許說對了。」她努力讓聲音保持平靜。「我可能喜歡你，可能因為你對我的關心而想嫁給你，但那都不是真實的。」

「那什麼才是真實的？」他問，雙目凝視著她淚光閃閃的眼睛。

「事實是，你不想娶我，你只想要一個終生助手，幫助你成功。而我感激你，尊敬你，但如果僅為這個理由而嫁給你的話，我就太傻了！」

他僵硬地坐在那裡，臉上彷彿套上了寒鐵打造的面具。

他從不對人表白，從不把心給人看，是她讓他破了先例，但他卻為此付出了昂貴的代價一一喪失自尊！

多少女人渴望的機會，他給了她，她竟然一次又一次地擲回他臉上。

這樣的女人，不值得他娶！

「你走吧，我穆懷遠不娶沒有心的女人！」

個人言論

第七章

我穆懷遠不娶沒有心的女人！

已經好幾天過去了，這傷人的話仍時時盤旋在秋霞腦際。

「是我沒心嗎？」

蘭坊內，她一遍又一遍地問自己：目光不時轉向在燈下擺設玉片的穆懷遠。

從那天夜晚後，她很難見到他，就算偶爾在蘭坊相遇，他也很少跟她說話。

就像今晚，他拿了一卷東西進來，伏在案上擺弄了玉片半天，卻一眼都沒朝她看過來，偌大的屋內，彷彿沒有她這個人。

他還在生她的氣！

難道她真的錯看他了嗎？

她很懊悔自己的衝動，無論他再次向她求親，是出於什麼目的，他都是她的恩人、她的主人，她實在不應該那樣對待他。與他冷面相向，對她而言，是種折磨。

可是，她的自尊心不允許她主動向他求和。淪為他的奴隸已經夠糟了，再對他搖尾乞憐，那她就不必活了！

心亂得再也無法留下，她放下璞玉，停下石鍋，靜靜地走出了蘭坊。

在她身後，穆懷遠熾熱的目光緊緊追隨著她。

她不是沒有心的女人！

深沉的黑眸銳光閃爍，這幾天她沒有見到他，並不表示他也沒見到她。她對玉石的癡迷，讓他很容易得到觀察她的機會。她的懊悔、憂慮和徬徨，都寫在那張不善扼飾的臉上，也攪亂了他的心。

可是他不能輕易原諒她，否則正應了古淮南的話：被這個女人吃得死死的！

被她吃得死死的？

不，絕對不！

他放在案上的手握成了拳，熾熱的目光變得冷峻而無情。

為了未來，他必須讓她知道，誰才是主宰一切的人！

兩天后的夜裡，當秋霞以為仍然見不到他時，穆懷遠來了。

同兩天前的夜晚一樣，他對她視而不見。

他們倆既沒有說話，也沒有彼此對視一眼。

他一來就直奔案幾，繼續擺弄玉片，而她也繼續在「喀喀」作響的扎鍋聲中切玉。

不過今夜，她留意到他似乎很煩惱，並確信不是為了她。

她頻頻偷看他，見他時而擰眉，時而沉思，時而瞪著雙眼注視著屋頂。

他怎麼了？到底在那裡做什麼？難道有什麼事困擾了他？

一個又一個的問題堆積在心裡，令她焦慮不安，她想問他，想幫助他，可是想到這幾天他對她的態度，便忍住了。

今夜，他顯得毫無耐心，擺弄了半天布料和玉片後，他忽然起身走了。

看著他的背影消失在霍然關閉的門外，她的視線轉向他剛剛離開的案幾，那裡的燈依然亮著，玉片零亂的堆積著。

等了一會兒，確信他不會回來後，她停下扎鍋，走了過去。

當撥開壓著白枷玉片，看到布上所繪圖像時，她明白了他的煩惱一一畫樣！

伏下身，注視著那個倒臥在布上的男性軀體，她皺起了眉頭。

「沒有人體的曲線，玉片的編織如何貼身？」她想著，起身離去。

很快的，她回來了，手裡拿著筆墨和一張竹蓆。

將竹蓆平鋪在地上，把油燈放置在竹蓆的上方，她研墨握筆，跪在席上畫了起來。

時間飛逝，夜靜無人，一個俊美健壯、儀態瀟灑的男子在她的筆下躍然而出。

當醒悟到這個男子神似穆懷遠時，她只能自欺欺人的想：也許沒人看得出來。

如此自我安慰後，她略微安心，便將玉片逐一排列在圖上，因為玉片不夠，她用不同形狀、尺寸的玉片代表不同的區域，並不時在竹蓆下方寫上提示，尤其在那些凹凸有致的部分，做了重點標記。

當這一切都做完後，她仍坐在竹蓆邊思索，並將不斷湧出的新想法，寫在竹蓆上。

「冷姑娘，你為何整夜在此？」

忙碌與興奮中，她渾然忘記了時間，直到門突然被推開，邊關的聲音傳來，她才驀然驚覺，夜早已過去！

「邊關，快來看，我好高興一一」她興奮的衝著他喊，然而，她快樂的聲音，在看到從邊關身後走出來的穆懷遠時，驟然停頓了。

「你……堂主……」她不安地站起身，看著他陰沉沉的面孔。

「你不想睡覺是你的自由，可別人還要睡！」他嚴厲地說：「如果你不願在這裡住，可以告訴我，但我不許有人態意破壞我屋子的寧靜！」

他的話令秋霞剛剛還紅潤的臉，頓時變得蒼白，她看著邊關。「我……」

「冷姑娘，你真是讓人嚇了一跳。」奴僕急忙解釋道：「今晨給你送飯，我見地上蓆子沒了，案幾歪斜，筆墨散亂，只當是有人劫了姑娘，明知堂主剛合眼，也不得不去報告。幸虧堂主想到這裡，不然恐怕還得驚動更多人。」秋霞明白自己惹了禍，急忙解釋道：「是我忘記了時間，可我不知道弄亂了屋子，那時我只想取竹蓆筆墨，沒留意其他事。」

穆懷遠一夜無眠，天亮前才有了睡意，卻被吵醒，自然沒有好脾氣。怒沖沖地問：「深夜不睡，取竹蓆筆墨做什麼？」

她轉身指向地上。「做這個。」

穆懷遠和邊關的視線往下，終於看到在她身後地上的竹蓆。

可是光線不夠亮。

「邊關，揭開窗板！」穆懷遠命令。

邊關立刻照做，風颼颼吹入，但並不覺得特別寒冷。

陽光射入屋內，秋霞這才知道，她真的徹夜未眠。

穆懷遠走過來，盯著地上的圖和擺放好的玉片，心裡充滿了驚喜和詫異。

「嘿嘿，姑娘把堂主畫得可真有神！」

邊關無心的一句話，令秋霞恨不得當場暈倒。

「不是！」她驚慌的否認，眼睛望向穆懷遠，而他令人發沭的黑眸一直緊盯著畫像，臉上的表情如死水般波瀾不興，絲毫看不出是喜是怒。

她再次堅決否認道：「那只是我胡亂畫的，不是堂主！」

「當然是堂主……」

「邊關，出去！」穆懷遠忽然發出命令，眼睛仍在竹蓆上。

邊關轉身，門被推開了，一個歡快的聲音道：「沒錯，邊關出去，我進來！」

屋內三個人的臉，同時轉向門口。

在填滿門扉的明亮陽光中，一抹攜紅帶綠的影子跳躍著靠近，秋霞覺得彷彿一道彩虹降落，絢麗得令她不得不閉上眼睛。

「邊關，你還不出去？這女人是誰？」

察覺來人帶著冰冷的氣息靠近，秋霞張開眼睛，卻在對上一雙美艷冷絕的鳳目時，心裡微微一顫，轉開了眼。

「她是作坊新進的玉工。」

邊關迅速的回答，令秋霞覺得他對這個女人的反應，也太熱情了點。

如此想著，她不由再看向那個女人，沒想到那女人也正盯著她看，目光奇冷。

「方芳，你不在家裡待著，到這兒來幹什麼？」

穆懷遠的問話，將那雙冰冷的眼引開了。

「你好久不回家，我當然要來。」女子倨傲地說：「憋了一個冬天，開春了，娘讓我找你一起去散散心。」

「我沒時間。」穆懷遠說著，視線下意識的轉回地面。

方芳也隨他看過去，頓時，她的表情變了，眼睛瞪得又大又圓，尖叫道：「懷遠，這就是剛才你們說的畫，是不是？你居然讓這個女人畫你，你怎麼可以讓這個盧兒畫你？」

在眾人詫異時，她忽然抓起竹蓆用力撕扯，玉片如同雪片般紛紛墜落。

掉落的玉石聲中，穆懷遠一把奪下已被她扯破的竹蓆，而她立刻像蜘蛛般纏在他身上。

「收好！」穆懷遠一手控制著瘋狂的女人，一手將竹蓆扔給秋霞。而後將纏著他的女人用力拉了出去。

秋霞抱著竹蓆，看著邊關收拾著地上的玉片，感覺彷彿剛剛經歷了一場狂風暴雨。

「那個女人是誰？」她問。

「堂主的表妹。」

「表妹怎能如此放肆？」想起她撕扯竹蓆，糾纏穆懷遠的一幕，她尤感驚奇。

邊關遲疑了一下，說：「因為老太大喜歡她，早就決定了要堂主娶她。」

「娶她？那堂主呢？」秋霞面色蒼白地問。

「自然是要娶囉。」邊關情緒低落的撿拾著玉片。「方芳姑娘從小就很喜歡堂主，被她看中的男人，誰都跑不掉。」

心痛得再也無法承受，她沒有留意邊關失魂落魄的神情，抱著竹蓆，她走出了作坊。

他已經訂親，卻仍向她求親，幸好她沒有答應他！

明知他一再對她耍手段，可她卻絲毫不怪他，只是感到悲哀。

從一開始，她就明白他求親圖的是她的手藝，要的是她一輩子心甘情願地待在他身邊，做他的「玉工」，可她還是執迷不悟的夢想著，從他口中聽到動聽的話！

路過上房時，想到他正在裡面安撫那個女人，她幾乎無法呼吸。

這樣很好。她對自己說，他與她不匹配，而他的冷峻配那女人的瘋狂，他的英俊配她的美艷，倒也十分合適。

道理是明白的，可心頭的陰影難消。

回到房間，看到那裡的混亂時，她理解了為何早上穆懷遠會那麼生氣。

實在太亂了，難怪他們會以為自己遭了劫。

昨夜腦子裡全是編織玉片的構想，她跑回來想找夠大片的布，可是翻箱倒櫃也沒找到，匆忙間看到地上的座席，她只顧挪開案幾，抽走座席，再取走筆墨，卻忘了把案幾放回原位，把文具收拾整齊。

唉，粗心如她，穆懷遠又怎麼會真心喜愛？

如果不是她的手藝對他還有用，她這一生也不會與他相識。

收拾好屋子，她沒有吃任何東西，抱著竹蓆睡了整整一個上午。

當穆懷遠來找她時，她仍沉睡著。為了取出她懷裡的竹蓆，他不得不驚醒她，而兩人都被她滿臉的淚水嚇了一跳。

「為什麼哭？」他問。

她擦著眼淚說：「我沒哭，是汗！」：

汗？聽著她濃濃的鼻音，穆懷遠眸光微黯，道：「我替我表妹粗野的行為，向你道歉，你不必跟她計較。」

他在替那個女人說話。心中泛起師苦的漣漪，她把竹蓆遞給他。「我不會，堂主快走吧，不然她又會鬧的。」

他濃眉微抖。「她不會，我已把她送回家了，以後她不得再進蘭坊！」

送回家！那親暱的口氣再次刺痛了她，她黯然無語。

「這幾天我對你的態度不好……」

「是我不好。」她很不自然地打斷他。「我只想讓你知道，我不是故意要畫你的，本來只想畫個男人，不知怎麼地，畫出來就成了那個樣子，我很抱歉惹你表妹生氣。」

「我理解。」他望著她，臉上掛著神秘的微笑。「你畫得很好，她生氣是因為她嫉妒你。」

「嫉妒我？那她太傻了。」

「她不傻，連我都嫉妒你。」他的目光溫柔得讓她想哭。「我真想知道你到底還有多少才華，藏在我看不見的地方。」

他在讚美她！

她的心不由自主地顫抖，但她立刻提醒自己不要被他的聲音蠱惑，更不要被他溫柔的日光淹沒，要記住他的讚美和仁慈都是另有所圖，而他的身邊早已沒了她的位置。

垂下頭，她避開他的話題，指著蓆子淡淡地說：「可惜破了。」

她的刻意逃避，逃不過他的眼，他的心一沉，但表面上仍不動聲色，指指自己的頭。「沒關係，你的設計都在這裡，我會盡快把它弄出來。」

「需要我幫忙嗎？有的地方我還想跟你討論。」她公事公辦地說。

「今天不必了！」他臉上仍帶著笑容。「聽邊關說你今天上午連口水都沒喝，你該好好吃飯休息！」

秋霞沒有堅持，看著他離去。

她的心情糟透了，為了消彌那種讓人發瘋的情緒，吃過飯後，她決定不理睬他的命令，自己去蘭坊，只有玉石能安撫她的心情。

還好，他並不在那裡。

可是令她驚奇的是，一個如同真人般的陶俑，橫躺在作坊的案桌上。

一定是竹蓆給了他啟發，穆懷遠才弄來了這個。

她想著，情不自禁地在陶俑四周轉著、看著、琢磨著，心情越來越好。有了這個「模子」，可是容易多了！

當轉得頭開始發暈時，她有了好主意。

她記得在院落西北角，有很多廢棄的板瓦，現在正可利用。

轉身走出門，她對這段時間以來，總是跟在她附近的男人說：「邊關，能找幾個不忙的奴僕雜役嗎？」

「幹嘛？」

「想讓他們幫我點忙。」

很快的，「榆林苑」後院的西北角，冰雪被掃除，堆積如山的瓦片前，五六個雜役奴僕在秋霞的指揮下，拉開弓子切瓦。

弓子是開玉工具，以竹板繃成彎弓，弓弦則用鐵絲或細鐵片擰成麻花形製成，此刻用來切瓦，其利無比。加上經過一個冬季的雪掩冰埋，瓦片吸入足夠的水分，硬度降低，因此切割起來不是很難。

幾個時辰後，當穆懷遠從邊關口中得知此訊，趕來查看時，奴僕們每人身邊都堆了不少切割成小塊的瓦片。

「你要這麼多瓦片做什麼？」他問她。

「畫樣。」她笑嘻嘻地說，然後走向一個向她招手的男人。

她的笑容令他陶醉，穆懷遠看著她的背影想。

他拿起幾片瓦片，放在手掌上審視，發現它們有大有小，只要擺放得宜，便可服貼在手上。

想起今天讓人送來的陶俑，他心頭一動，顯然她是為「他」準備的。

「你們怎知這大小尺寸？」他問身邊的奴僕。

奴僕答道：「冷姑娘給比劃好了。」

他高興的笑了。秋霞與他確實心有靈犀，竟想到一處去了，只不過，她的方法來得更快、更簡單。

站起身，他用眼睛尋找她，卻發現在晃動的弓子中，有一把弓子形狀怪異。憑經驗，他知道那是脫弓前的徵兆。

他正想叫拉弓的奴僕停下，卻看到秋霞在那把變形的弓子前站了起來。

來不及喊她避開，他猛地向她跑去，卻聽到一聲斷裂聲，那片竹板和弓弦同時彈起，他只來得及把秋霞推開，就感到迎面挨了重重一擊，身子彷彿失去控制似地離開了地面，爾後，沉重的黑雲向他壓來……

看到穆懷遠滿臉驚駭地向她跑來時，秋霞愣了，直到他用力將她推倒，弓弦擦面而過，目睹他被驟然繃開的竹板打得飛出去時，她才明白發生了什麼。

看到他跌落在瓦堆上，被坍塌的板瓦壓住時，她驚駭極了。

「懷遠！」

她大喊著跑過去，除了想把他拉出來，要他好好的站在她面前外，她看不到邊關驚恐的臉，看不到其他趕來的人，也聽不到自己的尖叫聲和破碎的哭泣聲。除了他，她感覺不到任何東西，彷彿靈魂已經離開了她的身體。

她跪在雪地上，用手挖掘埋住他的泥土瓦片。

更多的手伸出來，與她一起奮戰。

終於，她看到了他的衣服，然後是他的腿，他的身子一一染血的身子，接著，是他全是血的臉……

眼前出現爹爹血淋淋的傷口，她的手指彷彿再次觸摸到濃稠微溫的血，她的身軀無法控制的抽搐起來……

「快讓開，郎中來了！」

有人在喊，像是總管的聲音。她被推開，看著他被人抬起，令人心驚的血順著他下垂的手臂滴落在泥濘的地上。

「冷姑娘！」

有人搖晃她，她抬起頭，看著邊關的臉。

「別讓他死！」強烈的暈眩感混合著巨大的悲哀襲來，她暈倒在瓦礫中。

「秋霞，為何每次都得我派邊關去喊，你才來？」

「榆林苑」寬大的上房內，穆懷遠半躺在垂簾重幕的巨大炕頭上，不高興地問著剛剛掀簾而入的冷秋霞。如果不是他頭上、胸前包著的布和憔悴的面容，誰會想到他受傷至今不過三日。

秋霞很高興看到他又可以橫眉豎目了，那說明過去三天的高熱已經消退，他喪失的體力正在恢復。

走到炕邊，她給他一個安撫的笑容。「他不去喊，我怎麼知道你醒了？」

「我睡著了，你就不能陪我嗎？」

他蒼白的臉色充滿疲憊，讓她看了很心痛，便好言勸道：「我離開也是為了讓你好好休息，郎中說了，失血過多得靜養，那樣才恢復得快。」

「如果要我好好休息，你就留下來陪我。」

想到他這樣一個總是精力充沛、四處忙碌的人，忽然被迫成天躺著，什麼事都做不了，的確令人難受，她同情地問：「如果太寂寞，那就不要封鎖消息，讓你的好朋友和家人都來陪陪你，不好嗎？」

「不好。我只想要你陪我，其他人滾得越遠越好！」他不高興地說。

為了不讓他生氣，她只好答應道：「如果你好好休息，我就留下來陪你。」

「行，只要你留下，我保證聽你的！」

「那你睡覺吧。」對他的討價還價，秋霞報之一笑，輕輕的扶他躺下，看到他皺了皺眉頭，忙問：「頭疼嗎？」

「就像有幾百根棍子在裡頭敲打。」他苦著臉說。

不忍看他受苦，她說：「我去給你端藥，喝了止疼，好睡覺。」

「剛才已經喝過了。」他抓著她的手，帶著不確定的神情望著她。「秋霞，你答應過留下，不會反悔吧？」

他從來沒有這樣不自信過。秋霞心痛地看著他，知道是高熱和受傷讓他失去保護色。她回握著他，柔聲說：「不會，你安心睡，醒來時第一跟就能看到我。」

他半信半疑，但還是慢慢閉上了眼睛。當她剛準備抽出手時，他突然又張開了眼。「秋霞，我很地憾那天你喊我的名字時，我沒聽見。」

秋霞美麗的臉龐，頓時紅得如晚霞。

他將她握得更緊，因發熱而顯得格外明亮的雙眸，充滿深情。「我很高興受了傷，否則，你也許永遠不會表達出對我的感情。」

她輕輕掩住他的嘴，輕斥道；「別說傻話了，受傷好玩嗎？任何人看到朋友受傷，都會表現出那樣的感情。」

「你真的只把我當朋友嗎？」他洞悉一切的眼深深地凝著她，令她的視線無法轉開。「朋友會讓你那樣失控的哭喊，悲傷的暈倒嗎？」

看來多嘴的邊關和其他人，已經把她那天的表現全部告訴他了。

她略感羞澀地看著他，回憶起那天的情景，眼裡不由得再次盈滿淚水。

藥效已經讓他的眼神呆滯，但他仍緊緊抓著她的手，急於讓她明白。「不要再否認，因為我對你也有同樣深的感情，難道你要我真的死一次，才肯在我的墳頭承認嗎？」

她終於崩潰地把臉埋在他手上，哭泣道：「不要死！爹爹死了，你是我唯一的親人，我不能沒有你！」

他長長地吁了口氣，拇指輕輕撫著她的臉。「你放心，我不會死，可是我……要睡了！」

說完這模糊不清的話，他真的睡著了。

秋霞抬起頭，看著他即使受傷流血，仍不失英俊陽剛的臉，心裡充滿了愛。

那天看著他倒下，她只覺得整顆心都碎了，除了一心想救他、拉回他外，她根本不知道自己在做什麼，不知道為何會喊出他的名字，甚至為他暈倒。

邊關說，她昏迷的時間很短，甚至還沒將她抱進屋，她就醒了。

儘管那樣，可她的哭喊、哀求和昏迷，已將她內心的秘密公之於眾，這幾天，從人們看她的眼光中，她知道自己的秘密再也無法收回。

然而她不後悔，因為她的愛不是單方面的，她獲得了響應。

「我對你也有同樣深的感情！」

他的聲音在她耳邊迴響，她的心再次被柔情填滿。如此驕傲的男人，對她敞開了心扉，而她愛他一一真的愛，她為何還要繼續封閉自己的感情？

不，她也要敞開心扉接受他，並獻上自己的全部！

穆懷遠醒來時，天已經黑了，而張開眼就看到她，讓他精神一振。

她背對著他，坐在炕桌前，埋頭做著什麼。

看不見她的臉，他感到有點失望。不過她的背影也很美，屋裡暖和，她沒穿袍子，上身穿著白色短衣，下著青色襦裙，玲瓏秀雅的身影誘惑著他。

她倏地轉過身來，驚喜地問：「你醒了？感覺怎樣？」

他順勢摟著她，將她拉倒在自己身側。「從來沒像現在這樣好過。」

「傷口不疼了嗎？」她嬌羞地問。第一次與男人如此親近，她感到驚慌，可是害怕扯痛他肩上的傷，她沒有動，只是溫順的依偎著他。

「只要看到你，就不疼了。」他的聲音像溫柔的撫摸，令她發出一陣輕顫。

「我希望你快點好起來。」她克制著顫慄，衷心地說。

「會的，我很快就會好的。」他貼著她的鬢髮低語。「秋霞，抬起臉來。」

他的聲音有點怪，摟在她腰上的手很燙，她情不自禁的抬起臉。

「什麼事？」她問他，隨即被他幽邃黑眸中跳動的火焰吸引了。

「我要親你。」他喃喃地說，無情的火焰正吞噬著她。

她錯愕地看著他，一時不知該如何響應，而他的嘴已經壓向她。

她沒想過要後退，從他緊繃的神情和燃燒的眼，她以為她的第一次親吻會是粗暴和狂野的，然而，他的嘴唇只是輕輕地、彷彿害怕傷到她似地刷過她的唇，有點癢。

可是當她以為已經結束時，他的唇再次擦過她的，一次，兩次……每一次的力道都比前一次大。

他眼底的火焰蔓延至她的體內，她感到自己也在燃燒，而她的呼吸裡全是他的氣息。

她從不知道，親吻是如此美妙，彷彿把兩個人的心連在一起，可是還不夠，她還想要更多。

忘了所有的禮教和禁忌，她貼近他，渴望永遠與他心靈相通，氣息相融。

然而，他的親吻突然中斷，嘴裡發出一聲痛苦的呻吟。

想起他的傷，她的激情迅速退卻。「呃，你的傷口，我忘了……」

她慌不迭地直起身，見他微縮雙肩，忙查看他肩胛骨附近的傷。還好，綁帶依然完整，也沒看到滲出血跡，可她還是為自己的行為感到羞愧不安。

「我不該在炕上。」

「該。」他的大手緊緊扣著她的腰，將她再次拉倒在身側。「不是你的錯，是我自己想抱你，不小心扯到了傷口，現在沒事了。」

恢復了理智，秋霞深感不安，低聲說：「讓我起來吧，我們不能這樣，會有閒話傳出去。」

「我們當然能，在這房內走動的奴僕都是可靠的人，不會有閒話。」

儘管他這樣說，秋霞仍不願繼續與他纏綿，便問：「既然你清醒了，想不想看看我設計的玉衣圖？」

這話頓時抓住了他的注意力。「你也畫了嗎？那太好了，快給我看！」

秋霞欣然從命，起身將炕桌挪近，那上面放著她畫了一天的草圖。

「來吧，我扶你坐起來。」

她俯身攙他，他仰起臉給了她一個火辣辣的吻。

可他並沒能立刻看到她的設計圖，因為簾幕外傳來邊關的聲音－－

「堂主，用膳！」

個人言論

第八章

夜裡，寬大的炕上鋪滿了畫著玉衣圖樣的竹簡。

穆懷遠盯著竹簡沉思，秋霞跪坐在他身邊，注視著他略顯消瘦蒼白的臉。

他們剛剛從蘭坊回來，這是他受傷後第一次出門，關在屋內整整六天，他早已不耐煩了，因此當得知她已經為那個陶俑裝扮好時，他堅持立刻去看。

可令她納悶的是，在蘭坊看到陶俑上的「瓦衣」時，他還讚不絕口，可回來以後，他卻一直沉默不語，只盯著她相她畫的草圖看。

「你怎麼了？」良久的靜默後，她問他。

他身子一震，彷彿忽然意識到她的存在似地轉過身來，對她抱歉地笑了笑。「看著你的設計，我走神了。」

「是關於玉衣的構想嗎？」她問。

「噢，不，你的構想比我預期的好。」他露齒而笑。「你總是讓我驚喜。」

她也回他一笑。「我知道，你慢慢走神吧，我走了。」

她抬腿想下炕，卻被他一把拉住。「別走！」

「你已經好了，有好多事要忙，而我也有我的事要忙，該回廂房去了。」

「不行。」他堅決反對。「我的好多事都需要你參與，你現在的事就是日夜陪伴我，做我的幕僚！」

他的話讓秋霞笑瞇了眼。「我很高興聽你說需要我，也很願意幫你的忙，可是幕僚也該回自己的居所睡覺的，不是嗎？」

「其他幕僚是，你不是。」他將她拉入懷中，用四肢鎖住她。「你答應過要留下來，卻總是食言，從今天起，我不准你再偷偷離開，我要你住在這裡，一夜到天亮！」

他大膽的言詞令她面熱心跳，虛弱地說：「那樣不好。」

前幾夜她都在他熟睡後溜回廂房，清早再趕來，還以為瞞過了他，沒想到他什麼都知道，儘管食言而肥不是她的個性，可是「一夜到天明」？她不能。

「沒什麼好不好的，反正我是要娶你的，現在「金縷玉衣」正是取樣制胚的緊要時刻，婚事只能先擱著，可是要我離開你，萬萬不成！」

雖然與他已經互訴衷情，可說到嫁娶，還是讓秋霞畏縮和心痛。「如果你想要我陪你，我陪你便是，不必說婚娶的話。」

聽到她的話，他很生氣，托起她的下巴，看著她的眼睛，嚴厲的問：「你是什麼意思？難道你想再一次拒絕我的求親？」

「不是！」看著他眼底積眾的黑色風暴，她意識到過去她的拒絕，曾在他心裡留下深刻的陰影，不由感到內疚，決定這次要好好跟他說明白。

「那是什麼？」他咄咄逼人地追問。

「先別生氣，你聽我說。」她在他懷中挺直腰。「當我跟你在一起的時候，我很快樂，常常忘了所有的煩惱，可是那並不代表煩惱就真的消失了。」

「什麼煩惱？」他的神情變得防備和謹慎。

她沒有注意到他的變化，只是沉浸在自己將要說的話，所帶給自己的痛苦中。

「不管我過去的身份是什麼，現在我是你用錢買來的盧兒，你是我的主人，你的母親不會允許你娶一個盧兒，況且你還有方芳姑娘，所以你不必再說婚娶之事，我不想因為我，造成你的家庭失和。」

原來她不是想借他求愛之機，妄提無理要求，他早該知道，她不是那種女人！

他將她緊緊抱住，心中充滿喜悅和感慨。

過去，他從來不相信女人也能慷慨、無私和忠實，是她改變了他的看法。

她總是為別人考慮，為朋友而放棄自己的權利！

就在不久前，當她遭到侵犯、備受驚嚇時，他要為她嚴懲肇事者，她卻為了他的事業和作坊的安寧，懇求他放過那些人；今天，她又為了他家庭的和睦要放棄自己的幸福。

他以前一直嘲笑那些為了女人而神魂顛倒的男人，認為他們是傻瓜，可不知從何時起，他也變成了這樣的傻瓜！

可是，何必介意呢？他已經找到了一個能夠使他的心完整，讓他的生活充滿陽光和希望的女人，他又何必介意成為傻瓜，為她神魂顛倒呢？

是的，他樂意做這樣的傻瓜！

「秋霞，我美麗的小盧兒！」他在她耳畔親暱地低語。「你是罕見的珍寶，是老天賜予我的美玉，我要娶你，今生今世你是我唯一的妻，我要讓你的餘生完全屬於我。」

他呢喃著，親吻過她小巧的耳垂、柔嫩的面頰，將熾熱的吻落在她唇上，甜美的呼吸注入她的胸腔。

她醉了，癡了，迷惑了。

她不知道他竟然能說出如此動聽的話，不知道他的話對她的情緒有如此巨大的影響，她歡快地喘息著敞開自己，但仍有最後一絲疑慮。

「方芳呢？她該怎麼辦？」

他身子一僵，將她微微地推離自己，俯視著她氤氳的雙眸，嚴肅地說：「或許她是我娘的寶，但不是我的，我從來不想跟她有任何關係！」

望入他如秋潭般深邃沉靜的眼，她看清了他的心，那裡面也許曾經有過晦暗，有過秘密，有過算計，可此刻卻清澈無比。

她迷失在那無底的深潭裡，不再有任何猶豫，忘記了自身的教養，把以往恪守的禮數全然拋在腦後。她摟住他的肩，將他拉近，主動獻上她的唇。

他欣然接受了這美好的邀請，將混合著溫柔和原始需要的甜蜜注入她的口、她的心、她美妙動人的身軀，當她略有猶豫想要撤退時，他像一個經驗老道的獵手，收緊了手腕，重新捕獲她的嘴，讓她沉醉，再也不能回頭。

當他的手指輕柔地沿著她面頰的曲線滑向她裸露的頸部時，她的肌膚竄過一陣陣迷人的輕顫，他微笑著繼續親吻她，靈巧的手指解開了她衣領下的繫帶。

溫暖的房屋，禁閉的空間，柔軟的炕褥，她緊攀著他，緩緩倒下，渾然不知衣服已滑落，裙子已敞開，當他灼熱的唇熨貼在她從未被人碰觸過的地方時，她發出本能的呻吟和喘息。

他伏在她身上，用於代替他的嘴愛撫著她美麗的身軀，她是如此美麗和脆弱，他從未對一個人產生過這種強烈到令人心痛的愛憐之心，當看到在她手臂、肋骨處有淡淡的鞭痕時，他想起了她曾經遭遇過的傷害，心裡燃起狂猛的怒火和強烈的保護欲。

他親吻那些傷痕，低聲說：「我永遠不會再讓你受到傷害永遠！」

「懷遠……」她迷離的眼睛望著他，白皙的手臂伸向他依然完好的穿著，他急促的呼吸燒灼著她的胸腔。

注視著燈光下猶如羊脂白玉般散發著動人光澤的她，他的眼睛迷茫，一向引以為傲的自制力全然崩潰。

「別動，秋兒！」他跪起身來，用熱情如火的注視將她定在原處，動作迅速地脫掉自己的衣服。

她根本沒有力量移動，她的雙眼注視著他俊美的身體，紊亂的呼吸變成了微弱而急速的喘息，她不知道會發生什麼事，卻對將要發生的一切滿懷期待。

「懷遠！」她再次呼喚他的名字，那似乎是此刻她唯一想得起來的詞語，充滿了愛慕、渴望和需要。

「我在這兒！」他滿懷激情地回應她，眼睛一刻也沒離開過她嬌媚的身軀。

當他再次覆蓋她時，她感到體內的血液變得滾燙，身體也變得全然陌生，她緊緊抱著他，被淹沒在自己強烈的需求中。

令她安慰的是，他彷彿知道她要的是什麼，並滿足了她的每一個需求，帶領她越過她所不知道的極限，跨入一個全新的境界。

雖然沒有更多的甜言蜜語，沒有更多的柔情愛撫，當撕裂般的痛楚劃過她的身軀時，她卻在那短暫而刻骨銘心的痛苦中，與他達到了他們共同追求的靈肉合一。

「懷遠，我不知道是這樣……美好！」

很久之後，當喘息漸漸平緩，體溫漸漸正常時，她在震撼的餘波中感歎。

「是的，確實非常美好！」此刻他與她面對面躺著，他仍然緊緊抱著她，修長的手指深深地探入她濃密的黑髮中。

「你說，我們以後都會像這樣美好嗎？」躺在他的臂彎，她仰起臉來問他。

他親吻她的眼睛。「會的，只要我們永遠相愛。」

愛！這是他第一次說到了愛。

「你真的愛我，不是愛我的手藝？」彷彿為了求證，她盯著他問。

而她看到了他充滿愛意的俊美笑容。「是的，我真的愛你，愛你的手藝，更愛你這個人！」

她高興地抱緊他，心因漲滿的幸福感而疼痛。

可是，當身體完全平靜後，自幼接受的道德教育，和根深蒂固的傳統思想回來了，羞恥感佔據了她的心，現實也像一個沉甸甸的包袱壓在她心頭，將她的快樂驅散。

「怎麼了？」他問。

她為他總是能捕捉到她的情緒變化而感到驚訝，卻不想解釋她複雜的思緒。

推開他的胳膊，她坐起來，尋找自己的衣服。

「告訴我，你怎麼了？」他跟著她坐起身，抓住她的手，想將她拉回。

她抗拒他，抓著被角包住自己，憂鬱地說：「你該早點說你愛我，那樣的話，你第一次來提親時，我就會高高興興地嫁給你，我爹爹也不會死，我也不會做出不合禮教的事。」

「你是說，你後悔我倆今夜的事？」她的說法令他的面色陰沉。

她不說話，可臉上的罪惡感已回答了他。

於是，他爆發了。

「不許後悔！」他厲聲喝止她，「這是我最美妙的經歷，我不准你後悔！」

他的怒氣讓她倍感委屈，也更加懊悔。

她臉上時悲時悔的神情逃不過他的眼睛，他為此而感到挫敗私生氣。「你剛才不是也說這很美好嗎？為何現在又要怪我？」

「我不怪你，只怪自己。」她羞愧難當的抱緊自己，後悔莫及地說：「我們應該先成親再……現在，我還有什麼？誰還會瞧得起我？」

他定定地看著她，眉頭越皺越緊，就在她感到不安時，他忽然掀開被子，跳下炕，撈過一件袍子穿上，就往外走。

「你要去哪兒？」她驚慌地問。

「去安排禮樂婚宴，我們今夜就成親！」

「不要－－」看到他撩開帷幕時，她驚恐地裹著被子爬下炕。

「為什麼不要？」他驀地轉身看著她，嚴厲的神情絲毫沒有她所熟悉的溫柔。

「如果只有成親才能讓你安心地躺在我的炕上的話，我可以立刻滿足你，當然，你也得滿足我！」

聽他說得好像她是個為了嫁給他，而以手段要挾他成親的女人時，她坐倒在炕沿上，感到天昏地暗。

「你以為我是在逼你成親，是嗎？你是這樣想的嗎？」

他不回答。

憤怒夾雜著失望，她淚盈雙睫。「如果你是這樣想的，證明你根本不愛我，那我也絕對不會嫁給你！」

他震驚地看著她。「我愛你！」

「既然愛我，為何要曲解我？」她問。

他沉默地注視著她。

「我並沒有後悔把自己給你，也很高興是你帶我初嘗男女之愛，和肉體上的歡愉。」她面色微紅，深吸一口氣，平靜地說：「很早以前我就知道，一時的衝動必定教人付出代價，所以我一直要求自己理性，可今夜，我因愛而失去理智……」

說到這，她聲音哽咽，但仍堅持把話說完。「無論怎麼說，未出嫁的姑娘做出這種事，還有何尊嚴可言？而那，是我唯一僅有的財富！明天以後，我在別人眼裡會是什麼？一個蕩婦！」

「秋兒！」他幾個大步走回來，將她緊緊抱住。「是我太自私，只想到自己，沒有考慮到你的心情。」

她仰起臉，抓著他皮袍的衣領，蓋在她身上的被子落回炕沿上，而她毫不在乎自己赤裸的身體，對他說：「我不需要你道歉，只需要你的理解。」

「你得到了！」怒氣消失，他恢復了溫潤沉穩的神態，摸到她冰涼的臂膀時，他把她抱起，塞進炕上的被子裡。「瞧，凍著了吧？」

邊說，他邊脫掉皮袍，鑽進被子裡躺在她身邊，將她抱進懷裡暖著。

她沉默地享受著他的呵護，心裡仍有淡淡的憂愁。

兩人擁抱著彼此，好久都沒說話，可從呼吸中，他們都知道對方沒睡著。

穆懷遠知道她的心結並未解開，於是問道：「睡不著嗎？」

她在他懷裡點點頭。

「在想什麼？」

「想明天晚上，我還是回廂房去睡。」

聽她又說這個，他眉頭擰成了結。「如果這樣，那我們還是早點成親吧，反正也耽擱不了多少時間。」

「那樣不合適。」她心平氣和地說：「你先前說得對，『金縷玉衣』現在正是最關鍵的時刻，不容分心。」

「我們可以喜事簡辦。」他熱切地說：「就在「五仙堂」，不必廣邀賓客，反正禮儀、司儀、古樂隊都是現成的，拜天地祭神靈，讓八人大轎抬你在五坊之間走一圈，這樣雖然委屈了你，但也算昭告天下我們成親了，等『金縷玉衣』大功告成時，我再娶你一次，到時定讓你風風光光的宴請天下，可好？」

他的真情讓她感動，側過臉親吻他的心窩，她悠悠地說：「只要能跟著你，我不嫌簡略，不求風光，可是你是中山國的重臣，是穆家的獨子，你的婚事不光只是你的事，還是家族大事，王國大事，豈能如此草率？」

明知她說得對，但他仍堅持道：「不要在乎其他人，我只要你快樂。」

「有你的愛，我已經很快樂了，可是，如果我能幫助你事業發達、家族興旺的話，我會更高興。」

「那我們就更該成親。讓你早日為我生兒育女，興旺家族！」他高興地說，手在她腹部溫柔地愛撫著。

「別鬧，聽我說。」她抓住他的手放在胸前，可他立刻又不規矩起來，她只好將它改放在她的脖子上，他輕輕笑了。

「我跟你說正經的。」她輕拍他的臉，繼續分析道：「你說過，『金縷玉衣』是千古極品，人們對這東西只有耳聞而無目睹，中山靖王給你兩年時間製成，這事不光在中山國，就連在京城也早已造成轟動，如今時間已過數月，可懸而未決的難題仍未解決，此刻不知有多少人注視著你，其中有眼紅的、嫉妒的、好奇的……他們都在等著看結果，你只能成功，不能失敗！」

穆懷遠靜默了，連呼吸彷彿都消失了。

他深沉的眸子與她憂慮的目光相接，緩緩地說：「是的，做成了，我必大富大貴，流芳百世，可一旦做砸了，將傾家蕩產，身敗名裂，我知道其中的利害關係，可這與我們盡快成親有什麼關係？你在擔憂什麼？」

「不要又胡亂懷疑我的動機。」她對著他緊繃的臉皺了皺鼻子。「既然我說過愛你，就會一輩子跟著你，你成功了，我為你高興；你失敗了，我陪你上刀山、下油鍋，只要不死，就尋寶揀玉，東山再起！」

一個大大的笑容出現在他臉上，「這是你給予我的忠誠？」

「是的。」

他撫摸著她柔嫩的肌膚，目光停在她面頰上那條淡淡的疤痕上，莊重地說：「你同樣擁有我的忠誠！」

「沒錯。」她轉過臉，親吻他的手心，感覺到他強烈的反應時，會心一笑，繼續道：「既然我們意見一致，那你一定同意暫時不對外人提起我們的親事，等時機成熟時再說。」

「我同意。」他微笑著翻到她身上，用雙臂支撐著自己的體重，聽到她的呼吸忽然加快時，笑意更深地問：「還有嗎？」

「嗯，還有，明天……」她呻吟、躺平，用行動呼應他熱情的召喚，用浸染著濃濃愛意的美眸凝著他。「明天起，我回廂房睡。」

「那我呢？」他的肌肉緊繃，身體蓄勢待發。

「你留在上房，那裡是你的地方。」

「我的地方在這裡！」他身子下沉，與她再次完美的結合。

他們幾乎同時發出歡悅時歎息，因為，在那裡，他們發現了屬於他們的愛。

翌日下午，秋霞去找總管取料。

走廊上很安靜，大人們都在幹活，只有幾個孩童在廚房大棚外的角落，玩著冬季最後一堆積雪。

看著他們歡笑奔跑，她感慨地想：孩子總是無憂無慮，雖為奴隸的後代將終身為奴，可他們並不為將來擔心。

「騷貨！」稚氣而邪惡的笑聲如同銳利的刺般，在她猝不及防時猛地戳向她。

她驚恐地回頭。

「嘻嘻，堂主的暖炕石啦－－」

一塊冰冷的雪團擊中她的臉頰，她尚未作出反應，無數團混合著泥土的雪團越過圍欄砸來，其中一塊打在她眉骨上，碎裂的冰渣濺入她眼中。

「小混蛋，你們找死！」

邊關朝那些投擲雪團的孩子怒吼，秋霞則羞愧地跑進拐角處，整理被冰雪弄污的臉和衣服，心裡淒慘地想：這就是一時衝動的惡果！

「故作清高的婊子！」陰沉沉的聲音令她差點兒失聲尖叫。

不久前曾想侵犯她的男人，彷彿幽靈似的出現在她面前，但她不知道他究竟想幹什麼，因為邊關的腳步聲和喊叫聲將他嚇跑了。

「冷姑娘，你……別理他們……」

秋霞看著他同情的眼睛，發出一聲啜泣，轉身往「榆林苑」奔去。

把自己關在房裡，她跪在地上，抱著顫抖不已的身體。

這是她生命中最恥辱的一天！孩子們投擲的冰塊、男人邪惡的目光及他們污穢的言詞，將她的尊嚴剝奪得一絲不剩。

淚水無聲地流淌，她的大腦裡一片混亂，心底凝結著一層堅冰。

愛，讓她付出了一切，她該如何拯救自己？

門上傳來敲打聲，她恍若未聞。

「秋兒，打開門，讓我進去！」

穆懷遠的聲音溫柔得像春日的暖陽，融化著她心底的寒冰，她想要他的安慰，想要他的擁抱，想要他強壯的身體為她阻擋難以承受的冰涼，可是她不能！

她用雙手抱住頭，摀住耳朵，拒絕聽他急切的呼喚。

可是，她不知道他是如何辦到的，在感覺到有人進來時，她的身子便倒在了她渴望的強壯懷抱中，他熾熱的吻，驅趕了她痛徹心扉的寒冷和絕望。

「秋兒，永遠不要把我關在外面，不要忘記我的愛！」

他雙手捧著她的臉，親吻著她被冰雪打到的眉峰和面頰。然後牽著她的手站起來。「來，換掉這身衣服。」

她木然地看著他解開她髒污的衣服，替她換上放置在炕上的新衣。

她神情恍惚地看著他，絲毫沒注意到他把她脫得如同初生的嬰兒，沒注意他為她換上了最美麗的綴花華服，沒注意他為她梳理了長髮。

直到他牽著她的手走出門，涼風撲面，她才猛然驚醒，問道：「你要帶我去哪裡？」

他握著她的手，放在唇邊輕輕一吻。「跟我走，我會給你一個交代！」

他的笑容還是那樣溫柔平靜，但帶著一絲銳角和冷硬。

她無言地跟著他，感到心情逐漸穩定，然而，這分穩定在進入「五仙堂」最寬敞豪華的大殿，面對黑壓壓的人群時，消失了！

「不！」

看到認識的，不認識的護衛、工匠、奴僕、廚娘，甚至馬房小廝都在這裡，她抓緊了穆懷遠的手，想要後退。

「別怕，他們是你的奴僕！」他的聲音溫和而殘酷。

她抬起頭看著他，可他沒有看她，他的手堅定地握著她，他的眼睛，幽暗而高深莫測的眼睛，凝視著前方。

人群自動分開，他牽著她走到大殿正前方的平台上。

「堂主，全體家僕玉工，及不當值的護衛都在這裡，請示下。」

站在台上的總管迎上前報告。

「很好。」穆懷遠把僵硬的秋霞帶到案幾邊，親自扶她坐下。然後起身面對近兩百雙或吃驚、或好奇、或慌亂的眼睛，大聲道：「本堂主今日召集你們來此，是因為有事要說，請各位聽好！」

他屹立在台上，一襲青色錦袍令他形如青松，卓然挺拔，一頂冠帽垂纓續羽，更顯他容似冠玉，溫潤晶瑩，而他的雙目炯烔有神，不怒自威。

台下眾人皆為他的風采所傾倒，一時之間殿內寂靜無聲，只聽到他朗朗開口。

「本堂主的家務事，與各位無關，可偏有好事者喜言是非，好探隱私，既然如此，本堂主今日就在這裡廣而宣之，以杜絕閒言碎語！」

說到此，他頓了頓，明亮深沉的目光掃過全場。

殿內岑寂無聲，空氣彷彿瞬間凝結了。

他走到秋霞身邊，輕攬她的肩，以指腹按壓她僵硬無比的肌肉，繼續道：「本堂主與冷氏並非初識，她是本堂主的未婚妻！」

一石激起千層浪！寂靜的大殿起了一陣騷動，眾人的目光都聚集在他們身上。

秋霞憎惡自己成了靶子，但依然穩坐著。

穆懷遠同樣痛恨公開隱私，但為了秋霞的尊嚴，他必須一次把問題解決。

他放開秋霞，走到她身前，擋住了人們投向她的目光。「本堂主去年秋天向冷府求親，蒙寵獲允，不料婚娶前，冷府突逢橫禍，岳丈冷老爺遇害，她落入奴市，然天不負我，讓本堂主有幸在此與她重逢。本堂主有心實時迎娶完婚，可冷氏認為『金縷玉衣』乃王國大事，為了大事，應暫緩行婚禮，本堂主敬她忠義，故順其心願，因此，她名為吾奴，實為吾妻，今日本堂主昭告於此，請各位慎行，若再有人對她嚼舌弄目，恣意侮辱，無論長幼，本堂主定不輕饒！」

一席話說得鏗鏘有力，如珠落玉盤，當下無人敢言。

就連秋霞，也被他真假參半的陳述和毫不隱諱的情感鎮住。

望著他的背影，她心中的禁錮被打開了。

他憐她愛她，她知道，可是他剛剛當著這麼多人的面說他敬她！

她的眼睛濕潤了。

「此問玉工中，不乏玉德高深者。」他沉穩有力的聲音，繼續在大殿內迴響。

「玉，乃人間至寶，匯天地靈氣，聚日月精華，故君子說，「修玉修德」。各位玉工若自謫玉德高深，堪與君子德行相應，就該如玉石般寧折不屈，潔淨平和，恃強凌弱，實屈可惡！本堂主要失德者上前，向冷氏賠禮致歉，以全玉德！」

他的話至情至性，令人醒悟，滿場靜默，微聞歎息啜泣聲。

秋霞震驚，男人向女人賠禮已屬罕見，何況是這些強悍的玉工？若因此而失去工匠，將得不償失！她匆忙站起。「奴妾無意爭榮辱，請堂主收回成命！」

「今既已出，定不可收！」穆懷遠神情凜然。「『金縷玉衣』乃人間精品，無德無行者，不配留此地！」

他的話音剛落，幾個玉工走出人群，面對秋霞跪在台下，接著又有幾個，包括那幾個孩子的爹娘，他們對曾經羞辱、調戲秋霞而愧疚地認錯。

最後，那個兩次對秋霞意圖不軌的男人也走出來，跪在秋霞的面前。