植物介紹-(垂果瓜)垂果瓜

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名稱
垂果瓜

學名
Melothria pendula   L.

科名
葫蘆科

屬名
垂果瓜屬(Melothria)

別名
美洲馬㼎兒

性狀分類
多年生草質藤本

原產地
北美洲

花色
黃

花序
單生花序

花瓣數
少瓣

花的大小
大約3至4公分

花期
夏、秋

葉形
卵形

繁殖方式
利用種子播種或插穗扦插繁殖。播種或扦插後皆須留意保持介質濕潤，播種後約4-7天發芽，插穗則約7-10天發根。
栽培方式
花期頗長，可維持數個月。墨西哥研究認為垂果瓜為葫蘆科家族的野生種，其富含對人體有益的蛋白質，故在當地有以補充人體胺基酸為目的的垂果瓜栽培。種子發芽後可設立支架讓垂果瓜攀附，但避免於鄰近區種植其他植物或作物，以免垂果瓜捲鬚攀附於其上造成該作物生長不良。
形態特徵
雙子葉多年生蔓性草本，卷鬚單一； 葉：單葉，互生，闊卵形，長3-7公分，寬3-4公分，先端短突尖，基部深凹心 形，3-5裂，齒牙狀鋸齒緣，兩面密被剛毛，5-7出脈，柄長1-2公分。 花；花單性，腋生，雌雄同株異花；雌花單一，花梗長2.5-3公分，子房下位， 花冠黃色，鐘形，5裂；雄花6-7朵排呈總狀花序，雄蕊3枚。 果：漿果幼時具白色斑點，成熟時黑色，橢圓狀，下垂。 種子：種子扁卵形，具白毛。
其他說明
台灣於2001年發表為新歸化種，初發表時分布以西部平原為主，如今已擴展至東部及澎湖群島。 垂果瓜現在已經是台灣農田、道路兩旁、荒廢地等雜草，屬於具侵略性之歸化植物，會危害農作物生長。 已成熟轉深色的果實有毒，吃了會嚴重腹瀉；但國外研究指出尚青綠未成熟的果實無毒，在美國(佛羅里達洲)可用作沙拉材料，葉片也可供作飼料。