[淺草茉莉]只願為后(全文完)

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淺草茉莉 - 只願為后（上）

他有個野心，要得天下先得大宓王之女，被預言為未來的女帝！
為此，他細細部署，他要這位公主愛上他，
他的愛情是武器，是架在她脖子要讓她聽話的，
一經出鞘，他果無失手，只是……這傷及旁人還自傷怎麼辦？
瞧這個公主身邊的頭號侍女大牌得很，
公主說一句，她敢頂三句，怪癖好也一堆，
養了一堆飛禽走獸不說，還想訓練牠們完成「不可能的任務」?!
成天奇想不斷，外表迷糊卻是大智若愚，
他一不小心，就被她看出是夜偷商符的飛賊，
但他也不是省油的燈，發現她的身份在這宮中大大有問題……

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楔子

　　天上彤雲密佈，日陽遮蔽，狂風陣陣。

　　前朝亂事頻傳，藩鎮之禍、宦官之亂、朋黨之爭終使帝國崩潰，起而代之的是被割據成碎片的十數國。

　　九華山頂上此刻集聚著來自各地的國主，人人皆是一臉的虎視眈眈。

　　山峰的至高之處，擺著一張紅方桌，桌上什麼供品都沒有，只有一座巨大的香爐，爐上插著三炷火紅長香，桌前站了一個人，穿戴金線絛衣，頭戴火焰金冠，手持七星劍，對著天際唸唸有詞。

　　紅桌四周緊圍各國國主，無不睜大眼睛，瞧清這結果究竟是如何

　　在這紛亂的亂世中，任誰都想做一統江山的霸主，因為只要稍有差池，就淪為他人俎上肉，連梟雄兩個字都稱不上！

　　「父王，這位元師真如此神通，可以算得出天下歸誰？」一名七歲男童一身金貴裝扮的站在父親身旁，抱持著疑惑問。

　　他的父王是西鄴國國主歌謬，在這十多國中，他們西鄴算是極有實力的一國，而此刻他也與其他人無異，雙目裡儘是一片期盼與貪婪。

　　「可以的，尚玉元師地位崇高，能知天地、窺神諭，幾次準確算出何時何地有天災人禍，就連死傷人畜都能精細說個數目出來。

　　「最近他預測桀燕國會亡，那劉姓王朝就教後唐給滅了。這回他見天下紛亂，眾國之間殺戮不止，便發出尚玉令，邀請各國國主秘密聚集九華山。他言明能指出天下歸誰，這天下若底定，那麼眾國間就毋需再爭鬥，紛亂也能止息。」歌謬說這些話的時候，眼神沒離開過尚玉元師的一舉一動。

　　「嗯……」男童點點頭，目光中有著比一般孩童要銳利數倍的睿智。「可要是這元師指出的人不是父王，那咱們該如何是好？」

　　他直言點出父親的驚懼處，歌謬抿了抿唇，手掌用力一捏。「在眾國中，咱們國勢最強，該是最有實力問鼎霸主之位的！」

　　「萬一——」

　　「住口！若有萬一，我要殺了元師指出的那人，逆天而行！」歌謬神情狂亂。

　　「逆天而行……」男童放眼望去。所有人的神色皆與父王相似，大概都有一樣的想法跟打算吧！

　　他再看向口中念著奇文，手裡揮舞著七星劍的男人，他可以想像，當這男人的劍所指中的人，最後下場必定死無葬身之地。

　　他不禁懷疑，這男人是要平天下之亂，還是要興天下之戮啊？

　　正當他這麼想著，那男人卻忽然將目光瞥向他，還露出一抹詭異的笑，他心猛地驟跳，心驚不已。驀然間，天上雷電交加，一道猛雷直接由天空劈下，當場打中方桌，將香爐劈成兩半，霎時焦味瀰漫。

　　「神諭出來了！」尚玉元師倏地大吼。

　　眾人欣喜若狂。這鹿死誰手的命運就繫在這一刻了！

　　轉瞬間天空降雨，大雨中的尚玉元師持著七星劍，在眾國主中穿梭不定，斗大的雨滴將所有人淋得一身狼狽，可無人在意，一心企盼的就是他手中的劍能指向自己，那便是天授大位，理所當然的天下霸主了。

　　就見他手中的那把七星劍像不受控制般在空中不斷抖動，最後竟是誰也沒指的沒入地底，只留劍柄露出在地面。

　　眾人愕然。這是怎麼回事？

　　「元師——」已有沉不住氣的出聲喚道。

　　尚玉元師大掌一伸，止住了詢問之聲。「我知道眾人的疑惑。」沉吟過後，他再道：「老夫這把七星劍誰也沒指，這意思是——你們當中無人可稱霸天下。」

　　「什麼」所有人莫不臉色大變。

　　「天下君王都集聚在此，元師若說我們當中無人可稱霸，這是要咱們再爭個你死我活嗎？」歌謬沉聲問。

　　他冷笑回道：「老夫說你們當中沒有人是霸主，可不表示就沒有共主了。這共主是一名女子，你們都是男兒，所以得不到天下！」

　　「是一名女子？」這會兒眾人的嘴全驚訝得闔不起來了。

　　「沒錯，這名女子將在十天後出世，是你們之中某人的女兒！」

　　「啊！我的側妃過幾日即將臨盆，莫非——」大宓王菊殷當場驚喜的喊出。

　　眾人怨妒的視線立即集中在他身上，都恨自己的妻妾中為何沒人即將臨盆。

　　「一定是的，我的側妃這胎定能生出個女娃來，這女娃就是興我大宓的女帝，哈哈哈！原來天下是我的，是我的！哈哈哈——」

　　「歌澤！」歌謬面色鐵青的喚過兒子，恨恨的說：「記住，若大宓王生下的孩子是女娃，那便是你的責任了，不是殺之，就是佔為己有，這天下定要是我們西鄴的，聽見了嗎」

　　「孩兒聽明白了。」歌澤目光深深的瞧向那個得意狂笑的人，他心中的野心也正在燃燒，天下……他也要！

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第一章

　　「王子，坐在輦車內的人就是了。」大宓國境內，張白石指著不遠處的一駕輦車。

　　年輕男子放眼望去，輦車週遭守有重兵，這陣仗比之帝王出巡還要嚴密，可那裡頭坐著的，不過是一名十歲女娃。

　　看來這大宓王真是將這女娃當成女帝在保護，就怕她教人搶走了。

　　而自這女娃出生後，也確實出現一批又一批的暗殺以及搶奪人馬，欲將這女娃殺了，不然將之搶回國土，令她興旺自己的國家。

　　據說讓大宓王為了保護愛女，這些年來幾乎夜夜不成眠，四十五歲不到，頭髮就已全白了。

　　他嘴角輕揚，看似有些不屑，有些冷然。「走吧！」

　　「王子，您就這樣走上前嗎？對方可是有重兵守衛，您接近不了的！」張白石趕緊阻止。

　　「咱們在這裡等了七天，不就是想見見這女娃嗎？現在不見待何時！我可不想幹白等的事。」

　　「可是——」

　　「跟我來吧！」在張白石遲疑之際，年輕男子已自信的向前走去。

　　「什麼人大王有令，驚擾公主聖駕者，格殺勿論！」

　　果然是訓練有術的守衛，他一接近立即有人將他包抄圍住。

　　「在下是高庚王子的朋友，是他托我問候公主金安的。」他不疾不徐的說。

　　「高庚王子？」王子是公主的大哥，一年前被送去西鄴國當質子。這人是王子的朋友？

　　「你認識我大哥？」一道嬌嫩的聲音馬上自輦車內響起。

　　「是的，公主殿下。」他自然知道輦車之內的人身份，馬上回道。

　　「大哥他還好吧？」聲音漸漸接近了。

　　他低首笑著，再抬首看到輦車已駛到他面前不遠處停住，而那高高在上的丫頭就坐臥在上頭。

　　第一次近看她，他暗自審度一番，雖未成年，不過已具上乘姿色，不出幾年，必會成為絕代佳人。

　　對於自己未來新娘的長相，他算是滿意的了。

　　「王子在西鄴過得很好，不過常思念起您這妹妹，要我若有幸見到您，代為轉達思念之情。」他不卑不亢的說。

　　其實這思念是假，期望這個妹妹將他弄回國才是真心話。

　　為牽制各國彼此間無止境的侵略，各國達成協議，互送子嗣到鄰國當質子，以確保暫時的和平。一般來說，被派往他國當人質的，通常是該國最不重視的子嗣，但這高庚乃是大宓國的大王子，卻竟被當成多餘的人遠送至他國受苦，要知道兩國若有個爭執，往往質子便是第一個受罪之人，不是被殺就是下牢受虐。

　　高庚之所以會被送走，便是因為大宓得了個「女帝」，這天下既然都將是這女娃兒的了，他這大王子就是多餘的存在了。

　　「你是西鄴的人？」公主好奇的問，言談間根本不關心高庚的事。她與高庚這個哥哥並不親近，畢竟在這個時代裡，手足為了私利，才是最有可能危及她安危的人。

　　之所以讓輦車停下，是因為她注意到這說話之人俊眉龍目，她長這麼大以來，還是第一次見到這麼威儀俊美的男子。

　　「在下是西鄴的商人，這才與出使西鄴的大宓王子結識。」他淡笑道。

　　她挪了挪身子，「原來如此——」

　　「公主，您不可以下輦車，更不可以隨便靠近陌生人！」一名做侍女打扮的小丫頭，竟敢上前攔阻公主的動作。

　　公主雖縮回要落地的腳，但神情卻是極為惱怒的，甚至還瞪了那侍女一眼。整座宮裡無人敢勸阻她任何事，包括父王與母后也不曾，只有這丫頭敢，哼！

　　見嬌尊的公主在一名侍女面前竟隱忍下怒氣，那男子也不禁暗訝的多瞥了那侍女兩眼。生得還算秀麗，然而與她的主子一比，便平凡得無任何突出之處了。

　　「在下只是一名卑微的商人，不敢有勞公主下輦車，公主若下車與我相談，這是在折煞在下了。」他謙卑地替她解了難堪。

　　公主雙眼明顯流露出激賞。「你叫什麼名字？」

　　「在下姓吳名歌。」他用了假名。

　　「吳歌。」她像是用心將這名字記下了。

　　「公主，大王還等著您回宮，您別讓他久等了。」那侍女又開口了。

　　這回真惹惱了公主，她劈頭就道：「要回去你先回去，本公主什麼時候回宮，用不著你這下人指揮！」

　　此話一出，那侍女的反應是縮了縮脖子，可還是勇敢的繼續說：「公主，您的安危為要，請不要讓大王與王后擔心。」

　　「你！」公主伸出手想摑她，但手頓在空中，掙扎了一下，還是放下了。

　　男子在公主眼中看見了忌諱，心中很是訝異。堂堂一個公主居然會忌憚一個侍女為什麼？

　　他大感意外，不由得瞇起眼再將這名侍女瞧仔細，也特別記下這號人物。

　　他本以為要記得她可能得費一番心思，但直到分開許久後他才發現，其實要想起她很容易，感覺像是隨時想，那眉、那眼，那高挺鼻樑就會浮現眼前。

　　「舜蘭，你若再開口，不管父王會說什麼，我回去都要責罰你的，你聽見了沒有？」公主怒氣沖沖的警告。

　　舜蘭，這丫頭的名字叫舜蘭……他在心裡默念了一遍。

　　「是。」這叫舜蘭的侍女囁嚅的應了一聲，雖沒再開口，但眼神刻意地看向了他。

　　這是兩人第一次的眼神交會，都各自留下深刻的印象。

　　數年後——

　　「又是一些蠢蛋！用膝蓋想都知道不可能的事，這些人為什麼還爭相提出這麼蠢的要求」大宓國朝殿之上，當有人念出那厚厚一疊書信內容後，菊殷立即嗤笑啐聲。

　　「就是說啊，公主乃是咱們大宓至寶，怎可能出嫁？各國還紛紛獻上聘禮想迎娶公主，這些人若不是癡心妄想，便是如大王所說，蠢得不得了！」大宓王的近臣馬槽跟著訕笑。

　　「咱們漆華公主今年十七，別說她已具女帝之姿，就算只是一般公主，求親的這些人雖都是一國王子，但若非人中之龍，又怎麼配得上咱們堂堂大宓的公主」又有臣子驕傲的說。

　　大宓原本國勢偏弱，因為生出了一名女帝，國勢大旺，還威震四海，十幾年來已發展成為強國中的強國，難怪這些人自視甚高。

　　「天啊，這封書文居然是——」正當朝殿上眾人得意大笑之際，誦讀書文之臣忽然驚呼起來。

　　笑聲戛然而止，所有人都很好奇是什麼書文讓人這麼吃驚。

　　「這封信難道不是又來提和親的？」菊殷坐在王座上，前傾著上半身問。

　　那誦讀臣子搖著頭，「非也，這封信擺明是來歸附咱們的！」

　　「什麼？歸附」菊殷驚跳起來。

　　「什麼意思？」馬槽也瞋目問道。

　　「這……這信是西鄴王子獻上的，信上說……說景仰咱們大宓為泱泱大國，要西鄴歸附給咱們，還說近日內要親自前來拜見大王您。」那臣子口吃的說。

　　菊殷聽後傻了傻，朝殿上也是鴉雀無聲，久久之後，驀地爆出驚喜的長笑聲。

　　「好！這西鄴總算終於肯臣服於我大宓，本王等這日等很久了！他西鄴的王子要來就讓他來，本王接受他的歸降！」他大喜，興奮得連鬍子都要掀起。

　　「慢！大王，這會不會有詐？」馬槽趕緊提醒。西鄴可也是大國，國勢與他們不相上下，實在沒有歸降的理由。

　　菊殷自傲的笑容瞬間斂下。「有詐？」

　　「是啊，西鄴王子歌澤素來以陰沉狡詐聞名，這該不是什麼陰謀吧？否則他怎麼可能輕易歸降於我們？」

　　他沉吟道：「我們有漆華，也許他是想歸降之後，與咱們便形同結盟，兩國合為大國中的大國，那麼之後要併吞其他小國就是輕而易舉之事了。」

　　「話是沒錯，可是西鄴國主歌謬可不是個甘居於人下的人，向咱們稱臣後就得聽咱們的，西鄴就算並了天下，也輪不到他們發號司令。」

　　菊殷那股得意勁盡散，不禁怒問：「那歌澤前來的用意到底是什麼？他想耍什麼詭計？」

　　「那歌澤不像其他人那麼蠢的明著求親，而是故作歸降的接近，目的還不是要搶咱們的漆華公主！」馬槽分析。

　　「既然是這樣，我怎能讓這居心叵測的小子來」

　　馬槽聞言後卻面露為難，「大王，可您不讓他來也不行啊！」

　　「怎麼個不行法？」菊殷臉色一變。

　　「您不讓他來，豈不表示咱們怕了他？再說，他是第一個降於女帝威德的人，眾國聽聞風聲後，鐵定會睜大眼睛等著看咱們如何處置這事，您若拒絕他前來，不就等於告訴其他國家，咱們大宓不接受歸降之人嗎？那以後誰還會這麼做？」他將這其中利害關係說得仔細。

　　菊殷不禁恨恨拍桌。「歌澤這著棋，是要我非跟著他玩不可了，可惡！」

　　「所以我說歌澤這人雖年輕，卻不簡單。大王，此人您不得不防！」

　　「哼！這小子是個人物，我記住了，就讓他來吧，我倒要見見他有什麼本事，敢在我國土裡興風作浪？

　　「王子，遠處那兒就是了。」河堤上，張白石指著前方一艘華麗的皇家畫舫，艙板上站著個被人眾星拱月簇擁著的女子。

　　他們前來大宓「作客」已月餘，在大宓王刻意阻撓與忽視下，眼下已算是最近距離一次見到漆華公主的模樣了。

　　歌澤嘴角噙著笑。「排場還是一樣大呀！」

　　「是啊，多年前您見過她一面，算算七年了，這大宓王護衛這寶貝女兒倒是不曾鬆懈。」張白石附和道。儘管大宓王刻意刁難，不讓王子見到公主，可王子似乎也不急，在這大宓王宮中日子過得極為自在悠閒，反倒讓大宓王摸不著頭腦，搞不清楚王子到底意欲為何？

　　「他怎能鬆懈？大宓國就靠她了，失去她，大宓還有什麼」他冷冷譏諷。

　　大宓土地貧瘠，收成不豐，要不是出了個女帝，讓國勢振作，百姓努力向外經商，且各國因覬覦女帝，紛紛禮遇，難有今日之國富民強的局面。

　　「王子說的極是。」張白石笑著點頭。「既然這麼近距離了，王子要把握機會上前『結識』嗎？」

　　「不用，時候未到。」

　　「時候未到？」難道要見公主還得看時辰？

　　歌澤輕笑，「我若不急著見獵物，最後急的是看守獵物的人，大宓王會自己安排讓我見到獵物，探知我下一步究竟想怎麼做。」

　　張白石馬上明白他的意思。王子這是以靜制動，最先沉不住氣的人便會自亂陣腳。

　　「喂！偷看可不是個好習慣，你們是誰？躲在這又想幹什麼？」

　　忽地，他們身後冒出個女人的斥喝聲……應該說是詢問，聽那語調似乎平常就不是個疾言厲色的人。

　　兩人神情微變，不過很快的又恢復自然。

　　「在下西鄴王子歌澤，敢問姑娘是——」轉過身後，見到對方的臉，他一愣，嘴角笑意轉濃。是她！他一眼就認出人來了。

　　她那白皙的皮膚、明亮的眼睛，是讓人記憶最深刻之處，而那兩道微濃的秀眉與高挺的鼻樑，依舊給人一種神聖不可侵犯的感覺。

　　「你是西鄴王子歌澤？可是你很面熟……」舜蘭乍見他後，懾於他出眾的相貌之餘，心裡也生起一種熟悉感，不禁蹙眉的深思起。自己到底何時見過此人？

　　「你當真覺得我面熟？」歌澤有意戲弄，故意欺近她幾分問道。

　　她立即驚惶失措的退後一步，一隻手反射性地要將他推遠一點。

　　「大膽，怎能觸碰王子的身軀！」張白石雖知道她的動作傷不了人，但王子乃是堂堂一國太子，容不得一個宮女無禮。

　　他這聲大喝教舜蘭更為吃驚，不過她很快的平息下情緒，盡量讓自己看起來鎮定如常。「既是一國王子就該知道禮數，怎能做出如此輕浮的動作，也不怕貽笑大方！」

　　歌澤不怒，反而心中對她激起興趣，目光更是在她身上流連不已。怎麼這丫頭明明罵人罵得理直氣壯，可這語調卻是這麼中氣不足？不解這大宓王怎麼不找個強悍一點的人來伺候他的寶貝女兒？找來這樣一個氣勢不足的丫頭待在漆華身邊，她能做什麼用？

　　「舜蘭。」他喚道。

　　她嚇了一跳，「你怎知我的名字？」

　　不只她吃驚，連張白石也很訝異。王子怎麼會輕易叫出一名宮女的名呢？

　　歌澤笑了笑，看著她的眼光裡多了深意，她為之心驚，腦中倏地閃過一道印象深刻的影子。「是你，吳歌？」

　　張白石一聽她提起吳歌這個名字，也立即認出她是誰了。她是漆華公主身邊那個大膽的侍女！

　　多年不見，他幾乎忘了這個人，想不到王子居然一眼就能認出對方，連名字都記住。

　　這到底是王子記憶過人，還是這女子有讓人記住的特質？

　　他忍不住對她多加留意起來。

　　「原來你不是西鄴商人，當初根本就是騙人的，你不惜說謊接近公主的目的是什麼」她質問道。

　　這丫頭不笨嘛，就是性子懦了點。「哪有什麼目的？不就是好奇公主是個什麼樣的人，上前打聲招呼罷了。」歌澤聳肩說。

　　舜蘭心知絕不是這樣，但對方有心隱瞞，她也莫可奈何。「不說就算了，我也逼不了你。但既然你是大王的客人，鬼祟在這裡觀望，難免讓人誤解別有所圖，也有失一國王子的威儀，我勸你還是別這麼做的好。」她斂起面容的告誡。

　　一個月前，大王曾交代過她，說是即將前來宮中作客的西鄴王子對公主心懷不軌，要她多加小心留意，別讓他輕易接近公主。這會兒再加上多年前的那樁往事，哼，這人鐵定有鬼！

　　歌澤聞言後也板下面孔來。「這裡是河堤上，船在河那頭，我大方賞我的景，怎能說是鬼祟，你講話也太污辱人了！」

　　見他不苟言笑時，確實有幾分嚇人，更有著難以抗衡的王者氣勢，讓舜蘭心情略受震撼，還真不敢輕忽這位王子。」

　　她清清喉嚨，強自鎮定道：「總之，王子若想見公主，最好先取得大王同意，不然這是不合禮儀的行為，請你好自為之！」她重申完後，招呼不打一聲，禮也不行一個，逕自轉身就走。

　　「想見公主需要大宓王同意，但我若要見你就不需要了吧？」他忽然問她。

　　舜蘭一頓，訝然的回身。「你想見我做什麼？」

　　他扯揚起嘴角，「天知道，也許想找你領我逛逛這大宓王宮也不一定。」

　　她睜大水眸。實在猜不透這傢伙在想什麼？「想見我也沒那麼簡單，雖不用大王同意，不過要我願意！」丟下這句話，她乾脆跑著離開。

　　歌澤看著她越跑越遠的背影，眉頭不禁深鎖起來。

　　「王子，您不覺得這個侍女太囂張了嗎？」張白石也皺起眉。想起那年第一次見面時對她的印象，她看似一個小小的公主侍女，卻連公主的事都敢干涉，這丫頭應該不是一般的侍女吧？

　　他雙眸緊盯上那已然消失的纖細身影，搖頭道：「這丫頭並不囂張，而是有一種特質讓人以為她囂張。」

　　「嗯？」這話很玄欸。張白石不懂得主子的意思。不過也無所謂，反正，他們此行的目標不是她。

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第二章

　　國宴上，大宓王凶相畢露的盯著正氣定神閒喝著酒的主客。

　　而妝點得雍容華貴的漆華公主在見過主客後，艷麗的面龐上露出前所未有的驚訝。「是他對不對？對不對」她驚疑的問向身邊的侍女。

　　舜蘭無奈的歎了氣。「是的，就是他。」公主也認出那男人來了。

　　「他當時為什麼要騙我？」漆華低聲再問。

　　「可能有所圖謀吧！」她亦小聲回話。

　　「圖什麼？」

　　她看了公主一眼。

　　「圖我？」漆華表情卻變得奇特，似喜似嗔。

　　舜蘭瞧得出她高興多於憤怒。她這位主子自七年前與這男子見過一面後，至今念念不忘，當時還曾派人私下尋找，甚至破天荒的寫過家書，向遠在西鄴的高庚王子打探，可惜一無所獲。如今事隔多年，公主再見這男人當然難掩驚喜。

　　但這絕不是一件好事，身為大宓國的公主，又身負天命重任，沒資格、也不能喜歡上任何人，否則將來痛苦的只有她自己。

　　「公主，別忘了您的身份，瞧大王對待這男人警戒的態度，他不會是大王屬意的駙馬人選。」舜蘭意味深長的提醒。

　　漆華馬上惱怒的一瞪，嚴厲道：「我的事不用你多管，也不許你向父王、母后多嘴什麼，聽到沒有？」

　　「我不會多說什麼的，因為公主應該不會做出什麼讓我去多嘴的事吧？」她刻意的笑問。

　　「你——」

　　「漆華，來，見過西鄴的王子，歌澤。」

　　正要發怒的她聽見父王的叫喚，不得不先按捺下對舜蘭的怒氣，起身走到大宓王身邊。

　　歌澤感興趣的審視著她。此姝容貌已完全褪去七年前的稚氣，現在是一個真真切切的絕色美人了。

　　目光再移到她身旁的大宓王。菊殷長相普通，而他的王后也不顯得特別出色，兩人卻能生出個出色佳人，還真是「難能可貴」啊！

　　「他不叫歌澤，叫吳歌！」漆華脫口而出。

　　「你先前就見過他？」菊殷大為訝異。

　　「沒錯，而且是在七年前。」她直言不諱，目的只想讓歌澤知道她還記著他。

　　歌澤聽了，只是黝黑的眼珠裡多了幾分燦亮，可大宓王登時臉色一變。

　　「原來你這小子七年前就有所行動了？」真是個包藏禍心的小子！

　　「大王所指的行動是什麼意思？我不懂，我當時只是好奇的想認識名動天下的漆華公主，並沒有其他的想法。」歌澤一臉正派的解釋。

　　菊殷臉上憋怒。「當年你還少年，也許沒有，但現在……哼！」他笑得極為陰沉。「不管如何，你不遠千里來到我大宓，說是要歸降，可是本王卻遲遲不見你拿出降書，今日特別安排這場筵席，也將我大宓的鎮國公主請來讓你瞧個夠，這誠意我是先拿出來了，你西鄴可別到頭來耍我一回，不歸降了吧？」

　　這小子來了一個多月，什麼事也不幹，也不急著求見漆華，成天就是在京城裡閒晃，他不急，卻急死他這大宓王，於是沉不住氣的先安排了這場筵席，要逼他表態，究竟想怎麼樣？

　　歌澤瞥向漆華，展顏一笑，漆華瞬間心跳加速，臉微微泛紅，菊殷見狀，甚是惱怒。女兒該不會對這小子動了春心吧？

　　「大王，我西鄴確實是有心要歸附的，只是我的書信上也寫明，西鄴要歸附的是國富民強的泱泱大國，所以這才前來大宓瞭解狀況——」

　　「你來此也多時了，瞧夠了我大宓的富裕，如何，該獻上歸降書了吧？」菊殷心急的打斷他的話。

　　他微笑的搖搖頭。「大宓有鎮國公主自然是國運昌隆，不過我要確定的是，除了漆華公主之外，大宓還有什麼其他稱霸的條件，足以讓我西鄴心甘情願俯首稱臣的？」

　　他目光只往漆華身上擺，深不可測的雙眸很容易教人深陷其中，漆華深深地受到吸引，面色桃紅地也直盯著他雙眼。

　　舜蘭瞧見大王臉色難看，趕緊輕輕拉了拉主子的衣袖，小聲道：「公主，大王正等著他親口說降呢！」提醒她該瞧瞧大王的臉色了。

　　漆華這才稍稍收起對男人的欣賞，面色微斂的問向歌澤，「王子說的這些可都是借口，其實根本無意歸順我大巫吧？」

　　歌澤淺淺一笑，一點都不避諱的說出實話。「試問，如果對方真沒點本事或好處，誰會願意真心歸順他人？」

　　「什麼？！那你是擺明耍我了！」菊殷大怒。

　　舜蘭也吃了一驚。這人不想活了嗎？竟敢在大王面前這麼說！

　　「歌澤王子，你最好說清楚話中的意思，否則你就算是一國王子，既在我國土上，我父王也不會饒你的。」漆華對他極有好感，自然緊張他的安危。

　　他目光中頗含深意的瞧了她一眼。「歸順大宓，自然是我的本意，尤其在見到漆華公主後，更是如此。不過我有個條件，就是我必須待在大宓三個月，若這三個月內能取得公主芳心，我立即獻上歸順書。」

　　這話一出，她瞬間嫣紅了臉龐。這可是公然示愛啊！

　　「哼，歌澤，漆華豈是你可以覬覦的？！」菊殷氣急敗壞地怒道。原來這小子是想走騙婚這途！

　　「我並非覬覦，而是真心想與公主親近，如果三個月內無法得到公主的賞識，我便離開，並且自願奉上城池一座，以示對大宓的賠禮，而若公主願意允婚，那我西鄴無條件歸附！」

　　「只要娶了我，你當真願意歸附？」漆華馬上欣喜的問。

　　「是的。」他說得毫不猶豫。

　　菊殷看見女兒芳心已許的模樣，暗自心驚。這小子皮相出色，反應機智，更有股內斂的英華之氣，難怪她會動心。

　　但漆華是未來的女帝，豈能隨便嫁人？！歌澤是西鄴太子，怎麼可能入贅大宓為王夫？歌澤明知這樁婚事不可能，卻還這麼說，分明是暗藏城府的想騙婚後，再蠶吞大惑，這小子心機好重！

　　「歌澤，我不用嫁女兒也能取得你西鄴！」菊殷撂話。

　　「是嗎？我西鄴除了沒有鎮國公主外，國力在眾國之間可是名列前茅，單憑武力，說不定還險勝你們只會經商不懂養兵的大宓。」

　　聞言臉色一變。歌澤說的沒錯，西鄴精於練兵，若說以武治園，天下當稱西鄴第一，要與他兵或相見，自己還當真沒把握一定能贏。

　　「我今日所開的條件，不過是想瞧瞧是否與公主有緣份，若無緣，我依諾獻上一座城池，這項交易於你大宓並不吃虧，相較之下，我會失去一座城池的風險還比較高。」歌澤續道。

　　精明如菊殷，開始盤算起自己的利益，瞥見近臣馬槽朝他也點了頭，他心下這才篤定了些，是啊，這交易他並不吃虧，只要他顧好漆華不被這小子拐走，要賺到西鄴的一座城池輕而易舉。

　　「你說三個月為限是吧？」他心底很快有了計較。

　　「是。」歌澤點頭。

　　「那好，就這麼說定，三個月後我拿你一座城池！」菊殷自信滿滿的道。

　　「好啊。」他目光看向艷麗無雙的漆華，見她滿臉緋紅。這三個月後的事變數大得很，大宓王可不要打錯算盤了。

　　眼角餘光不由得又落向美艷公主身旁的平凡小雛菊，見她眼神含著警戒，一副深思他在耍什麼詭計的表情，他低低一笑後，故意將目光移過去正視著她，朝她露出個「奸笑」，她一驚，滿臉通紅的趕緊低下頭，不敢再看他。

　　他怎麼看這丫頭怎麼有趣，眼中不自覺地染滿笑意。漆華見狀，以為歌澤是衝著她而笑，一顆心，卡通狂跳，想著接下來兩人將有三個月的時問相處，她竟是非常的期待。

　　「公主，您先請歇息，我退下了。」舜蘭一臉端正的退出漆華公主的寢殿，她身後跟著數名端著殘羹剩餚的宮女。

　　她的地位顯然高於其他人許多，所以兩手空空的走在前頭。幾個人走過數條長廊後，在經過一處草堆時，她腳步頓了一下，導致後頭的人也跟著頓住，她像是掙扎的又走了幾步，最後乾脆停下，轉過身道——

　　「你們先走吧，我還有事未辦，一會我會到御廚房與你們會合的。」她表情看起來正經八百，但聲音倒是很親切。

　　「好的……我們會留膳給你，但你可別太晚來……還有，來之前記得先洗個澡啊！」眾人掩嘴吃吃笑了起來，好像知道她打算做什麼去了。

　　舜蘭登時困窘地咬了唇。「不會太晚的，我……我會洗過澡再去——你們、你們皮癢了，連我也敢消遣！」她故意板起臉，又踩了踩腳嗔道。

　　幾個宮女從公主寢殿出來時，皆還一臉的謹慎惶恐，可這會兒哪還有一分莊重，全圍著她嬉笑不止，甚至還拉了一下她的頭髮戲弄，見她又躁腳，這才大笑的走離，留下她氣惱的鼓著臉龐。

　　「真是一群沒大沒小的丫頭！」她嘴裡碎念著，眼睛卻往四周瞄了瞄，直到等遠處的一群太監彎過另一條長廊，她這才火速撩起長裙，開始往草堆裡鑽。

　　這片草叢會開出一種白色帶細刺、容易沾粘在身上的花種，轉眼她的衣裳上已沾滿花種刺，可她壓根不在乎，一個勁的在草叢裡壓低著身子，發出呱呱的聲音，四處尋找著什麼。「呱呱……呱呱」

　　「呱呱！」不久，像得到回應似的，另一道呱呱聲由某處傳來。

　　舜蘭聞聲露出欣喜的神情，趕緊循聲追去，果然在靠近圍牆邊發現它的蹤跡。

　　那是一隻鴨子，就見她抱著一隻髒兮兮的鴨子，開心地對著它又呱呱的叫了好幾聲，對著鴨子講話，「很想我嗎？我偷空就來了。」

　　可鴨子卻沒怎麼理她，反倒像是嫌被她抱著不舒服，掙扎著要脫身，但她抱得緊，不讓它跑開。

　　「想要去哪裡？今天的教育課程都還沒開始呢！這樣好了，先複習昨天教的，去，去把我的簪子刁回來！」她摘下頭上的素色簪子，輕輕往前丟去，然後對鴨子命令道。

　　鴨子只是用扁平鴨喙理了理羽毛，兩隻鴨腳根本連動都沒動。

　　「呱呱，加油，你聽得懂，也做得到的！加油，去，把簪子刁回來給我！」她由懷中取出一個小飯團，這是公主吃剩的飯，她趁人不注意時偷渡出來的。「你如果完成命令，這美味的飯欄就是你的了。」她誘之以食的說。

　　鴨子呱呱叫了幾聲，眼睛盯著她手裡的飯個垂□，對於那替子它連瞧上一眼也沒有。

　　舜蘭有點氣餒，但還是好言相哄道：「我不信鴨子不能訓練，喂，你好歹瞧在我由御廚手中救下你，讓你免去死於非命的份上，幫點忙來試試，乖，去將簪子撿回來吧！」

　　好說歹說都沒有用，鴨子還是只死盯著她手中的飯團，恐怕連她說的簪子是什麼東西都不知道。

　　她索性扮起鴨子，學它的姿態，搖擺著屁股晃到簪子前，伸長脖子作勢用嘴要去刁。「就像這樣，瞧清楚了嗎？瞧清楚了嗎——」

　　「瞧清楚了。」驀地，一道緊繃到像是在憋笑的暗啞聲在她身側響起。

　　舜蘭一愕，猛然轉首，一見到來人，驚愕過度，一屁股跌在地上。

　　歌澤笑睨著她，「地上坐得舒服嗎？」他朝她伸出手，要助她站起來。

　　他那戲謔的眼神幾乎讓她小小的臉蛋燒塌了，想必火燒雷峰塔也不過如此。她尷尬的避開他伸來的手，自己慌慌張張的爬起來。

　　「你、你怎麼會在這兒！——天啊！」突然，她的小屁股被啄了一下，她驚嚇的跳起。

　　一回頭，見到是那鴨子正拚命朝她裙子上啄。其要命，這怎麼回事？呱呱得了失心瘋了嗎？居然攻擊她？！

　　她一面拉著快教它啄破的裙子，一面狼狙竄逃，可是呱呱不放過她，追得可凶了。

　　「救命啊！」她嚇壞了，情急之下竟拉著身邊的人想躲，躲不過乾脆一把跳上人家的背，好避開呱呱的攻擊。

　　歌澤教她突來的舉動也驚呆了，隨即忍不住哈哈大笑起來。「別躲了，它不會放過你的。」

　　「為什麼？它平常很溫馴的。」呱呱還是拚命在啄她的裙子，這條可憐的綠色絲裙都被啄破了。她緊緊抱住他的背，屁股努力的再往上挪啊挪，不懂呱呱怎麼突然性情大變？

　　「那是在它不餓的情況下，現在的你可是誘人得很。」他笑道。

　　「什麼？.」呱呱肚子餓跟啄她有什麼關係？

　　「你裙裡可有著襯裙？」

　　「嘎？！襯裙？」她沒辦法理解他沒頭沒尾問這話的意思。

　　「應該有吧？沒有女孩不穿這玩意的。你——啊——唔……」

　　他居然把她由背上拉扯下來，朝她露出不懷好意的笑容，在她意會到他笑容的意義前，她的裙子已教他不由分說地一把扯下，忍不住放聲尖叫，不過聲音隨即被埋在他的五指山裡了。

　　「別叫得那麼大聲，你想惹來旁觀者嗎？」他極為「好心」的提醒她。

　　舜蘭睜大眼睛眨了眨，終於明白自己的處境，冷靜下來後用力抓下他的手，用力的瞪著他。「你這是做什麼？」她生氣了。

　　瞧著她惱怒的神情，不知為何他竟生起一種錯覺，讓人打從內心對她敬畏的錯覺……

　　他輕蹙下眉，但也沒想太多。這丫頭從初見時就讓他覺得特別，瞧這會見居然和只鴨子混在一起？他對她實在風興趣極了。

　　「我在救你脫離險境啊！」他依舊嘻皮笑臉的回應。

　　「救我？」她下半身只剩一條單薄的白色襯裙，不雅到極點，若讓人撞見，她清白全毀。他這是救人嗎？是在殺人吧！

　　「你瞧。」歌澤故作無奈的拿起被他扯下的裙子，上頭沾滿了飯粒，那只鴨子纏著那件裙子，搶的就是裙上的飯粒。

　　他順手將大部份飯粒拂下，呱呱開心地啄食起掉在地上的食物，也沒再攻擊她了。

　　「怎麼會……」她倏然想起剛才乍見他出現時，驚訝得讓手上的飯個落了地，自己跟著跌坐在地，剛好一屁股坐了上去，沾粘滿裙子的飯槽，難怪呱呱莫名其妙對自己攻擊起來。

　　「想清楚了吧，我可是在幫你，你別誤會我！」他一臉的無辜。

　　她抿著唇，提醒自己這人可不是什麼好東西。「就算如此，你也不該隨意扯下女子的裙子，簡直輕浮透頂，虧你還是一國王子！」她越說越氣怒。

　　歌澤的笑容更邪肆了。「有誰規定王子該要怎麼樣？再說，你也沒有一個侍女該有的舉止不是嗎？」他譏笑她教鴨子刁簪子的可笑行為。

　　他本來就暗中注意漆華這邊的動靜，欲刻意造成不期而遇的相逢，不意方才自瞧見這丫頭，由漆華寢殿出來後，他一時興起，也沒想太多便一路跟過來，起先見她與宮女打鬧，這倒沒什麼，可是宮女走後，她竟偷偷摸摸鑽進草堆裡，這就引起他莫大的好奇心了。

　　尾隨之下，差點沒笑破他的肚皮，這什麼跟什麼，這丫頭竟傻得在教一隻鴨子「技藝」？從沒見過這麼可笑的事，他可是忍了再忍才沒有爆笑出聲。

　　舜蘭當然明白自己的行為有多蠢。可是也輪不到他來消遣！

　　正要反駁幾句，但又想到自己剛才跳到人家身上去求救那驚惶失措的笨拙樣，她難為情地拍著額頭。真想死！

　　「我這個……我只是想試試，看這鴨子聽不聽得懂人話，也許它還挺聰明的，只是大家都覺得它笨罷了……」這是她的真心話，自小，也許是讀了太多亂七八糟的書的緣故，她的想法就與常人不太一般，常有些在別人看來是很異想天開的行為。

　　「那你試驗的結果如何？」對於她天真的想法，他還是很想笑。

　　「我……」舜蘭臉漲得更紅了。這傢伙明知故問，他一定要讓她這麼丟臉不可嗎？！「你、你真的很可惡！」她氣憤的搶過那條被飯粒米粘弄得髒兮兮又皺巴巴的裙子，沒想到他沒放手，她又用力太過，居然扯破一道大口子！

　　「啊，我的裙子……」她瞧了瞧裙子想穿回去，可是破成這德行怎麼穿？她更惱了。

　　這下糟了，她可不能只穿襯裙在宮裡晃，若教人瞧見會引起軒然大波的！

　　「需要我幫忙嗎？」猜想得到她在困擾什麼，歌澤雙臂環胸，一臉「好心」的問問。

　　「幫我？你別害我就不錯了。」她氣呼呼地猛抓額前劉海。

　　「若不要我幫忙，那就算了，我走嘍。」他無所謂的轉身作勢要離去。

　　「欸欸——」見他真要走，舜蘭急忙將人叫住。

　　歌澤抿笑的回頭，「後悔了？」

　　「你！」

　　「快決定，要不要幫忙？一句話！」他故意笑容一收，表情不耐。

　　她低頭看了看自己不成體統的模樣，再見遠處似乎又有人影要走過來，她咬咬牙，道:「要，你幫我！」

　　「這是什麼？」依言來到舜蘭的寢室，歌澤發噱的注意到桌案上一個淺箱子，裡頭有一坨坨的東西在爬。

　　他走近一瞧，見是好幾隻烏龜在裡頭爬行，仔細再瞧，木箱底層鋪了白紙，烏龜腳像是教人抹了墨汁，每移動一步，便在紙上留下痕跡。

　　「這是讓烏龜作畫嗎？」他盛起眉的思考著。

　　冷不防，他腳邊鑽出一隻白貓，貓的脖子上掛著一包奇怪的東西，他將貓抓抱起來，挑起它脖子上的東西一看。是一隻香囊，味道非常熟悉那丫頭身上也有這味道，而屋子裡隨著貓兒的走動，到處充斥這種香味。

　　難道這貓兒是個「活動香囊」？

　　他往內走進，見到她的床，床的四周掛著各色布帷，五顏六色的，一點都不像她平日慣做的素綠色裝扮。

　　布帳上貼有一張張的小紙盞，上頭寫著好幾種字體，大部份的字他都不認識，有幾種熟悉而已——他看得懂的是他西鄴的文字，還有蘇起國、南寮國等。

　　西鄴字體寫的是他們國家民間流傳的趣事，蘇起和南寮則是兩則奇人異事，這笑話他也聽過，只是，那丫頭刻意寫下，還貼在床邊做什麼？至於其他看不懂的文字，也都是各國的趣聞嗎？

　　他頗訝異她竟能看得懂這麼多國的文字？

　　搖著頭往牆邊看去，她的衣櫃果然在那裡。旁邊還有幾個書櫃，上頭擺滿了書冊，也是各國的文字都有。

　　他走過去，隨意抽起一本用蘇起文寫的《百花語》，裡頭詳細記載各種花卉的種類、種植方式，甚至一些雞毛蒜皮只要和該花有關的趣聞都寫得清清楚楚。

　　再看到一本用西鄴文寫的《兵略》，他挑了挑眉。這丫頭連這種書都看？

　　將書塞回去，他來到那衣櫃前，衣櫃有兩扇櫃門，不假思索的打開其中一扇，卻摔不及防地由裡頭跳出了只綠色毛球，他吃驚的退開，發現——是隻兔子？！這兔子身上的毛居然是綠色的，應該是被人刻意染上的。

　　再瞧櫃子裡還有三、四隻兔子，也都被染上不同顏色，瞧起來怪模怪樣，當真可笑至極。

　　他終於再也忍不住地捧腹大笑起來。

　　這丫頭腦袋裡到底都裝些什麼啊？真是個怪姑娘！

　　他伸出手要打開另一扇櫃門，這次就帶了幾分警戒了，不敢馬上打開，就怕會跳出來一條蛇之類的東西。

　　當門一開，他鬆了一口氣，總算是衣櫃沒錯，裡頭整整齊齊的迭放著衣服。

　　對於自己的緊張，他忍不住有些啼笑皆非。難怪她一開始要讓他到她房裡拿衣物時，會露出那麼為難掙扎的神情，她是怕會嚇死他吧？！哈哈！

　　的確，若是一般人，大概會被她放在這裡頭莫名其妙的一堆東西嚇得當她是瘋子，但他卻只覺得她有趣，他享受著「發掘」她的樂趣。

　　她腦袋裡藏著不同常人的一面，可愛，真是可愛，誰會想到外表如常的侍女，私底下會是這樣搞怪的性子？！

　　他挑了一件式樣簡單的長裙，再多打量她的寢室幾眼後，這才總算滿足自己的好奇心，打算去「救」她了。來拿件裙子耽擱那麼久，她大概等到要急死了吧？！

　　他手上的裙子，上頭還有著和貓兒頸上香囊一樣的氣味，他覺得舒服的多聞了會，這才舉步離開她的房間，往她與鴨子藏身的草叢方向走去。

　　「王子。」張白石忽然從廊後閃出。「您怎麼跑到這來？我以為您會在公主寢殿前——」

　　歌澤打斷他，「是時機了？」他立即面色一整，所有的笑意盡數收攏。

　　點了點頭，「就是現在！」

　　他卻瞧了眼自己手上的裙子，表情變得為難。

　　張白石這時才瞧見他手上的東西。女人的裙子？！王子手上怎會有女人的衣物？他剛才到底幹什麼去了？

　　見到他眼裡的驚疑，歌澤很想笑，可是時候不對，時間也不允許。算了，讓她再等一下，相信處理這事要不了他多少時問的。

　　「走吧！」他轉身往另一個方向去。

　　「可是您手上的東西——」

　　「不急，回頭再幫她穿上。」

　　「幫她穿上？那現在那女人不就……」光著下半身？不過這話他沒敢問出口，見主子已疾行而去，他不敢稍有延遲，急忙跟上。

　　時機稍縱即逝，就算王子「好事」幹了一半，也得忍耐暫且放下啊！

現在登入

第三章

　　「有刺客！大王殿裡發現刺客！」

　　整座大宓王宮裡隨著一聲大吼騷動起來，四處人影晃動，保護王宮的護衛立即團團圍住大王殿，預備捉拿刺客。

　　「父王，您可有受傷？」漆華聞訊趕來，見菊殷一臉氣憤的坐在殿上，立即出聲詢問。

　　「沒有，來者不是刺客，是賊！偷走我打算賜給新任商臣的商符！」

　　「偷走這東西要做什麼？」漆華訝然。商符象徵王家給予的商權，有此符令才能號令在大宓的商人納稅，可這商符要在商臣的手中才有用，一般人拿到此物少了商臣的印信，無法號令商人聽命的。

　　「我也覺得奇怪，來人光偷走商符有什麼用？不過，既然對方甘冒風險的偷走這東西，這事鐵定不單純！」他恨聲說道。

　　「啊！父王，還說沒受傷，您手臂上有道傷口。」漆華眼尖地瞧見他左手臂上有一道滲血細痕。

　　因為傷口不大，他不覺得痛所以沒注意到。他咬牙，「該死！是那賊教我發現時朝我射了一鏢，我以為躲過了，原來還是中了暗算。」

　　「大王見到那人的模樣了嗎？」舜蘭也匆匆趕來了。

　　菊殷一見到她，先是訝異的皺了眉頭，而後瞪了瞪眼。

　　在大巫王宮裡，宮女分為五等，穿著自有規範，舜蘭是一等待女，衣物質料上好，可瞧瞧她這會穿什麼了？上半身是一等侍女服，下半身居然套著最下等侍女的粗製衣物，這實在不倫不類。

　　漆華也看到了，卻只是冷哼了聲。反正這種蠢事怪事舜蘭從小到大也不是第一次做，父王和母后因為她身上別人替代不得的「功效」，對她也是多所容忍，自己早就見怪不怪了。

　　舜蘭自己也知曉此刻的穿著有多不宜。可是她躲在草叢時，聽見路過的太監交談，說大王殿出事了，連公主都受到驚動的跑來，她這個理應隨身貼侍的侍女不跟在公主身邊可不行，恰巧一個掃廊的下等侍女經過，她不得己只好要那侍女先將裙子脫下讓她換上，待會她還得帶著衣物去救那侍女脫困。

　　都怪那傢伙去那麼久，他一定在耍她，根本不會回來了，下次見到那個惡質的傢伙，她絕對不會給他好臉色看！

　　「沒有，我沒有見到那兩人的臉，連背影都看不清，對方的身手相當了得。」

　　菊殷沒多追究舜蘭的衣物，還回答了她的問題。

　　「有兩人啊……會是什麼人偷走大王的商符？目的又是什麼？」她低下頭的思考。

　　「父王身邊能人多得是，自會處理這事，你懂什麼？還不閃到一邊去，讓御醫先為父王療傷。」漆華不悅的將她拉至一旁。自己與父王暫時都還想不透的事，憑她一個侍女能想出什麼名堂？！

　　她推拉得急，讓舜蘭踉蹌了一下，還險些摔跤。

　　「漆華，別這麼粗魯，要是舜蘭受傷怎麼是好，對你可沒半點好處。」菊殷有所微詞的念了一下女兒，她面色登時難看下來。

　　「大王，不關公主的事，是我沒站穩才會這樣。」舜蘭見公主臉色不佳，馬上說道。

　　「哼！」漆華卻不領情，她從小就是大宓的寶，做任何事不管對錯，她都是對的，唯獨與舜蘭有關的事，她才有機會被父王或母后數落。

　　她曾向父王母后抗議過，說堂堂公主比不上一個小宮女重要？然而母后卻說，他們是因為愛屋及烏，會這麼重視舜蘭，還不是因為她這個寶貝女兒的緣故？！就怕舜蘭有一丁點沒必要的損傷，會危及到她的「使用權」。

　　「嗯。」菊殷沒再多說，專心讓御醫為他包紮傷口。

　　舜蘭因為多嘴害公主被罵，這會兒也不敢抬頭多看，只好識相的站到桌邊去，少讓公主再注意到她為妙。

　　這時所有人皆專注的瞧著大宓王的傷勢，低著頭的舜蘭不意瞄到覆著桌案、繡工精美的金色繡巾上，候地，她細眉攏起，伸出手指挑起上頭沾粘的一樣東西。

　　白色帶刺的花種……

　　她才剛靠過來，這花種不會是從她身上粘上去的，而大王更不可能沾上只有那片草叢才會生出的花種刺在身上，她看了看自己，果然身上還粘著一些，了不由自主的聯想到，還有一個人也去過那片草叢……她眉頭越鎖越緊，會是他嗎？！

　　她不安起來，猶豫著該不該告訴大王這件事，應該要說的，這才能讓大王追回失去的東西……可是萬一誤會了，那個賊不是他的話，那他的下場——

　　「舜蘭……舜蘭！父王想歇息了，要咱們都退下，我都叫你好幾聲了，你還不走！」漆華惱怒的提高音量。

　　她連忙回過神來。

　　「你在想什麼想得那麼入神？」菊殷看過來的問。

　　「我……沒有，我沒有想什麼！」自己居然還否認？！她應該要說的，可是她怎麼沒說出口呢……

　　舜蘭有些懊惱。自己這是在庇護某人，而那人先前才剛跟她結下樑子，她想不懂自己幹麼不說？

　　「走了！」漆華拉下臉道。

　　她不敢囉嗦，垂首跟著主子出了大王殿。

　　一到殿外，漆華便轉身狠瞪了一眼她一身不得體的衣服。「瞧你這什麼模樣？我的臉真讓你丟光了！」

　　「對不起……」她自己也覺得丟臉極了。

　　「告訴我，你剛才做什麼去了？為什麼穿成這樣，還弄得一身……這什麼東西啊？」漆華拾起一個舜蘭身上沾粘的花種刺，表情嫌惡的問。

　　「這是花種……」

　　「你是到草地上去滾了嗎？我不是告訴過你，別讓自己的身子碰那些髒東西，你為什麼還是這麼做？」她生氣的質問。

　　「我……下次不會了。」舜蘭囑疇的說。

　　「你不要以為我不知道你還在偷偷搞那些有的沒的嗜好，在鬧出大笑話前，趕快將那些亂七八糟的東西給我收拾掉，不然我有你好看！」漆華明白的警告。

　　「是。」她苦著臉應承下來。

　　「還有，以後在父王面前少開口，我不想因為你再讓父王責備。」交代完，逕自就走。「你別跟來了，我現在看到你就煩……」

　　幾個原先跟著漆華過來，後來等在殿外的宮女，無奈的看了舜蘭一眼，趕緊隨後跟上。

　　公主的話聲隨著她的身影越離越遠，舜蘭用力歎口氣，恭送她遠離，直到看不見她的背影，才敢邁步往自己的寢房回去。

　　豈知走出大王殿來到遊廊，身子才轉過來就撞到一堵肉牆。

　　「原來你的嗜好連漆華公主都曉得，那些東西你應該留不住了吧？！」歌澤在她揉鼻子喊疼前就先笑言道。

　　「是你？！」發現自個撞上的傢伙竟是他後，她氣結地推開他。

　　「怎麼？在氣我去晚了，沒能讓你及時穿件像樣的裙子，丟臉了？」他嘴邊掛著恣意的笑。

　　「你！你還有臉說？！」舜蘭真的氣壞了。這傢伙實在很惡劣，欺負了人還敢當面奚落！

　　「唔，你的。」歌澤將手上的裙子丟給她。

　　她手忙腳亂的接住。「你不覺得太遲了嗎？我現在可以自己回去穿了。」她恨恨的說。真是後悔極了讓這種人去過她的閨房，見識到她一堆寶貝！可惡！

　　他聳了聳肩。「我將東西送來給你了，是你自己等不及跑出來的，我可沒對不起你。」

　　她氣呼呼的斥道：「你真不是個東西！」

　　「你罵人？」他邊然失笑，完全沒有被污辱的不悅感，反而覺得從她嘴裡聽到罵人的話很有趣。

　　舜蘭氣到胸口都快爆了。「你這人——」

　　「我這人怎樣？」他一副玩世不恭的模樣，欺近她問。

　　她大皺眉頭，沒好氣的說:「你一向都這麼不正經嗎？」

　　「嗯？」

　　「公主喜歡的是那個穩重的年輕商人，如果她知道你的其實面貌是這麼輕浮，她不會看上你的！」她正色道。

　　歌澤嘴角笑得冷凝。「你可以去告訴她我的真面目啊，我不介意的。」

　　「你不在乎公主對你的觀感嗎？」舜蘭訝異的問。他不是才在大王面前向公主示愛，怎可能願意讓公主知道他的惡行？

　　他越笑越冷。「在乎，當然在乎，當前贏得公主的芳心是我最在乎的事。」

　　「那你為什麼——」

　　他聳了聳肩，「因為漆華公主對你好像不怎麼滿意，你絲毫不討她的歡心，所以你說的話，她可能也不怎麼放在心上吧！」

　　她難堪的張了張嘴，好一會才又道：「你怎麼知道公主對我的態度是這樣？」

　　「我說的沒錯吧？！」歌澤笑了笑，沒回答她的問題，反倒提問：「不如你告訴我，為什麼漆華對你好像特別隱忍，而你在宮裡的地位也不低，甚至連大宓王對你都有幾分客氣。你到底是什麼身份？」這是他這段時間的觀察，他總覺得大宓王及王后對待她和氣得過份，像是怕惹到她有什麼不快似的。

　　「我是公主身旁的侍女啊，哪有什麼特別的身份……」大王他們對她客氣，這當然是有原因的，也是大宓王宮裡一個最大的秘密，為避免麻煩風險，她被特別囑咐過，這種事千萬別向人亂說，尤其是像歌澤這樣一個外人。

　　「是嗎？」他冷眼腕著她。

　　「當然！」她反瞪他一眼，可惜這眼神一點殺傷力也沒有，這男人根本沒在怕的。

　　歌澤卻只是盯著她看了好半晌，這才又勾起嘴角笑意說道：「你的事不急，慢慢的我該知道的就會知道，況且今天我也發掘你不少秘密了。怎麼樣，你房裡那些寶貝被命令得處理掉，要我幫忙嗎？」他自告奮勇的問她，連他都不知自己原來是……這麼熱心的一個人呢。

　　「幫忙？」舜蘭驚恐的看著他。「不敢。」這人心眼壞透了，難保不會假借幫忙之名，又來害她。

　　他也不以為件，「我是誠心要出點力的，你不願意就算了。」

　　「哼。」她繞過他，逕自想走，可驀然間又像想起什麼，轉過身來看著他，在他身上不住打量。

　　「怎麼？想拜託我幫忙了嗎？」他戲譚道。

　　舜蘭眼神定在他衣物上面一個花種刺上，拾起後伸到他眼前，嚴肅的問：「是你對不對？」

　　歌澤眼一瞇，面色轉沉。「什麼？」

　　「你知道我在說什麼，你到底想做什麼？」

　　他瞬間摟住她的手腕，語氣也變得陰鷺。「你向大巫王說了？」

　　她用力掙脫他的箍制。「沒有，我才沒說！」

　　凝眉注視著掙脫他後，她拚命揉著發紅手腕的模樣。「為什麼不說？」這可是一個能讓大宓王將他拿下的罪名，她為什麼放過他？

　　「我……我不確定的事，當然不敢向大王隨便亂說。」舜蘭垂下頭，一神色間頗有些懊惱。

　　歌澤鬆了口氣，「你剛才質問我的口氣，可不像是不確定才說出的話。總之，你沒說我便欠你一個人情。」他眼帶審視的望著依舊神情氣惱的她。

　　「我不用你欠我人情，我只要知道你偷走商符想做什麼？」她追問道。他如果打算做出會危害大宓的事，她絕對不能姑息。

　　「放心，我只是借來看看，過兩天就會還回去的。」

　　她撇了撇嘴，根本不信。「若只是看看，需要這麼大費周章的去偷，還傷了大王？然後還說會還回去，你的話我能信嗎？！」她雖天真但不傻，這傢伙休想騙她！「是真的。」

　　「不行，我要回去跟大王說去！」她已後悔沒有揪出他了，氣急敗壞的想趕回大王殿去告密。

　　「我說的是真的，不然我將東西交給你，讓你放回去。」他拉住她，從懷中掏出一顆拳頭大的商符，塞進她手中。

　　舜蘭一楞，直瞪著手中的東西。

　　「我說過只是瞧瞧，現在瞧過了，可以還回去了，既然你不信，我就將東西直接交給你，這總成了吧？」歌澤的口氣好像這只是件微不足道的小事。

　　她懷疑地睨著他，這人當真只是想看看商符就幹出這種事？他的膽子到底是什麼做的，怎能如此膽大妄為？

　　「東西交給你了，你可以別再追究這件事嗎？」他表情一換，變得一臉懇求的表情。

　　她緊緊握著商符，覺得這男人實在是讓人猜不透。

　　慘了，她偏偏就最喜歡些稀奇古怪的東西，而對「奇怪」的人產生興趣，他好像是第一個……

　　「你不說話，我就當你肯幫這個忙了——對了，我見到有個侍女穿著單薄的襯裙在草叢那邊，她是在等你吧？你不快去救她嗎？」他轉了話題，笑著問道。她忽然瞪大了眼，這才想起這事，低呼一聲後，拔腿趕快解救對方去。

　　望著舜蘭十萬火急的飛奔背影，他嘴角不由得揚高。

　　「王子，您該殺她滅口，這才是最萬全的做法。」張白石從廊柱後現身提醒。

　　歌澤的笑容逐漸消逝。「原則上應該是這樣做沒錯。」

　　「那您怎麼還將商符交給她？」

　　「因為原則之外的是，我並不想要她死。」

　　「王子，您……」

　　「反正那商符也要再放回去的，就由她代勞也無妨，不是嗎？」他的笑容又回到臉上，只是卻顯得陰沉了。

　　管弦金石聲響徹整個公主寢殿。

　　漆華一襲朱雀錦袍，襯托得她高貴典雅，尤其她一雙碧水雙瞳，悠悠蕩蕩地只往一個人身上飄，那被媚眼包圍的男人當真是這世上最為幸運的人了。

　　歌澤笑如春風的直望著坐在對面，美絕人寰的女人。

　　「王子，看來您不必花什麼力氣，您美男子的形象就已擄獲美人了。」一旁的張白石瞧著公主的反應，甚為得意的低聲說。

　　外界聽說漆華公主高不可攀，驕傲得無人能入她的眼，可如今他家王子不費吹灰之力就輕易得手芳心，王子的魅力果然無人可擋。

　　瞧著王子一臉含笑，連眼底都帶笑，可見對美艷無雙的公主也不是完全的無動於衷，畢竟美人人人愛，更何況這還是一位能讓男人得到天下的大美人！

　　這樁姻緣若能成，兩人當真是天造地設的一雙，世間最完美的組合！

　　眼看三個月後王子娶回公主有望，張白石臉上的笑容怎麼也按捺不了，接下來他想起一事，打算問問主子，要送給公主的禮物是否該是時候取來了，卻瞥見主子帶笑的眼眸視線所落下的方向好像不太對，笑顏對著的似乎不是公主……而是，公主身旁無聊呆坐的侍女？！

　　他霎時一驚。王子的目標搞錯了吧甘

　　「王子，這禮物——」他趕緊出聲，拉回主子的注意力，藉此提醒他，正主兒是前方的大美人，不是不起眼的跟班。他真的不明白，那丫頭到底有什麼能耐能讓王子分神的？

　　「去將東西拿來。」歌澤收回目光，對著他頷首道。

　　張白石遂起身走到門外，要人抬進一座大鏡子。

　　這鏡子一抬進來，漆華立即眼睛一亮。「這鏡子竟有我的人這麼大？！」她大為驚歎，這可不是一般工匠做得出來的。

　　「不只尺寸大，這一鏡子還能將人照得這麼清楚——這、這不是銅鏡？！」見到有稀奇古怪的寶貝，舜蘭根本止不住好奇的一馬當先地衝上前，驚訝的摸著鏡面，心想著這到底是什麼做的。

　　見她冒冒失失地衝出去，漆華非常惱怒，也站起身走到鏡子前，但不想在歌澤面前自毀身份的罵人，僅是輕掃了她一眼。

　　舜蘭吃這一瞪，立即明白自己又忘形了，連忙退回位子，只是那股好奇心壓根壓抑不了，不住往鏡子那邊張望。

　　見狀，歌澤不禁暗笑。就知道當她看見這樣東西時會如何的驚訝，他早發現，這丫頭面對自己感興趣的人事物，常會展現出一種不知該說是莽撞或是大無畏的精神，非追根究底的問個清楚不可。

　　他遂也起身，走到鏡前。

　　漆華瞧著鏡子裡並肩而立的兩人，如此的光華奪目。這男人是她所認識的男人中，唯一站在她身旁而不失色的，他自有一股氣勢，能壓過她未來女帝的氣焰。這樣的男人教她如何不動心呢？

　　「這鏡子是怎麼回事呢？」她細聲的問。

　　「這鏡子是我要西鄴的工匠特意為公主制的，而這也確實不是一般的銅鏡，而是鍍了銀的鏡子。」

　　「鍍銀？！那要如何做？」漆華還沒有接話，坐在位子上的舜蘭又忍不住搶先開口了，這一出聲又惹主子不高興，她不免暗叫聲糟，趕緊縮回脖子，不敢再插嘴問東問西。

　　歌澤對她的反應很難忍住不笑，嘴角勾起淡淡笑痕。「這可是門高深秘技，除了我西鄴的工匠，這秘技是不傳人的。」

　　聽到不傳人，舜蘭整張臉失望的垮下。

　　「不過，說是不傳人，如果是公主開口問，我還是願意讓工匠傳授的。」他又笑說。

　　這樣的討好之言，當然讓漆華眉開眼笑。「我沒興趣為難你的，這是你西鄴工匠所發明的，我如何能奪人之功，王子的心意我放在心裡就可以了。」她得體的說道，讓他既能博得面子又毋需失裡子的將本國秘技送出。

　　歌澤對她圓滑的應對，滿意的點了點頭。

　　舜蘭打量著這對璧人，見公主雙眸閃著媚光，顯然非常喜歡身側所站著的人，而歌澤望著她的神情，也是那麼的富有深意。

　　兩人若能結連理，兩國合為一國，成了園中最強，那麼將會有許多小國攝於兩圓合併之威，自動依附過來，不動武力就能實現尚玉元師當年所預言的，公主一統天下，成為天下共主。

　　只是，就她所知，大王似乎很不信任歌澤，對他的歸降之言藏著疑惑，但若是能確定歌澤是真心喜歡公主的，大王應該就不會這麼排斥他了吧叮

　　不過，要如何確定他的真心，且對大宓沒有併吞的野心呢？

　　想起自個不久前找到機會偷放回大王殿裡的商符。這傢伙做事總讓人摸不著頭腦，要確定他的真心？只怕也不是件容易的事。

　　瞧著他正細心結起公主的一撮髮絲，對鏡子裡的公主深情俊笑，他若真的對公主有心，不管天下形勢會變得如何，至少公主很幸福……

　　她腦袋瓜裡這樣想著，然而在又見他撫向公主嬌艷的臉龐時，自己心中卻突然一窒，一股煩悶感湧上。她煩躁的乾脆轉過頭去，看著窗外黑漆漆的夜色，雖然什麼都看不清楚，但也比看鏡子前的那對儷人卿卿我我要有意思多了。

　　「你、你帶我來、來這裡……這是哪裡啦？」舜蘭腳抖手抖的，連舌頭都發抖了。

　　稍早之前，歌澤離開公主寢殿後，公主心情大好，難得早早要她們全跪安休息去，她才走出寢殿，歌澤這傢伙突然出現，還將她挾持躍上一處高地，她嚇得緊閉上眼，好不容易終於感覺踩到「地」，勇敢的睜眼，只是這一瞧，立即又趕緊把眼閉得緊緊的。

　　天啊，這是哪裡？好像不是地面上啊！應該是某處的屋頂吧……

　　「別怕，這裡是大王殿的屋頂上，位置雖高，可站在這裡卻是安全得很。你睜眼瞧瞧，風景漂亮極了。」他哄著她說。

　　原來是大王殿的屋頂上頭，若無輕功是沒法上得來的，可他輕而易舉的托著她的腰，幾個瞪躍就到了，看來他武功不錯。

　　舜蘭忍著懼意，不讓雙腿丟臉的軟下，再度睜眼，刻意不去看屋蒼下的高度，映入眼簾的是遍及整座王宮的燈海夜景，著實美麗壯觀。

　　「啊！真是美！」她瞧得目瞪口呆。

　　「美吧？就知道你雖生長在這宮裡，可一定沒見過這景致。」

　　「你才來沒多久，怎麼就發現這裡了？」她訝然的轉頭看他，疑惑不已。

　　「那是因為我先前瞧著你一直在看外頭的夜色，才想帶你過來看看。你很喜歡看夜景嗎？」

　　「這……」舜蘭的臉微微蝶紅起來。她怎麼能告訴他，她才對夜景沒興趣咧，只是不想看他對公主獻慇勤，才情願對著窗外發呆的。「你的回答牛頭不對馬嘴，我喜不喜歡看夜景跟你發現這裡是兩回事吧！」

　　「我跟你一樣都愛看夜色，才留心注意到這裡的。」他臉不紅氣不喘的說。

　　她卻睨著他，不以為然的嘀咕道：「是嗎？你該不是因為要觀察我大宓王宮的地形，才找到這上頭來的吧？」由此居高臨下，可以盡觀王宮的每個角落。

　　歌澤低笑的望著她，「雖然我希望你笨一點，可是你還挺有腦子的。沒錯，我上這兒來是為了觀察地形，不過這也無可厚非，要知道有多少國的密探想知道大巫王宮內的事，但他們大都進不了宮門，而我既然有幸來了，怎能不把握良機多看看呢？」他說得理說當然。

　　她訝異他竟能說得這麼坦白。事實上，他所言不假，他們這宮內長久以來都有不少各國密探想盡辦法要來窺探，眾人的目標自然只有一個——漆華公主，甚至有不少人打著闖入宮內擄走公主的意圖……咦，難道他也想三個月後如果得不到人，就這麼做？

　　「喂，我問你，你是真心的嗎？」她突如其來的問。

　　「什麼事是真心的？」他與她一起站在這屋頂之上，看盡繁華夜色，感覺竟比和擁有權力與美貌的漆華同站在鏡前，更加有趣多了。

　　「對公主的心，你是真心的嗎？」她沉下聲再問一遍。

　　歌澤一怔。「原來你問這個，當然是真心的。」他不假思素的回道。這丫頭難道是怕他傷了她家公主的心？

　　聽到這話，舜蘭的心莫名其妙的擰縮了一下，跟先前在公主寢殿看他倆並肩照鏡的感覺很像，這股情緒也不知道在複雜什麼，異常雜亂。

　　「你要怎麼證明？」她勉強再問。

　　「由我的野心就能知道我的真心。」他冷笑的說。

　　「野心？」

　　「是的，我對天下有一種無法割捨的野心。」

　　「你也想征服天下，成為天下共主？！可是，這天下已被預言是——」

　　「是漆華的，所以我必須擁有她。為了天下，我會對她付出真心。」他表情澳然，語氣卻很堅定。

　　這就是他的真心？！舜蘭聽了，心忍不住沉了沉。「不對，你的真心給了天下，並不是給公主的！」她反駁道。

　　歌澤微微一笑。「那沒什麼不同的，在男人眼中，天下就包含了一切，這當中當然涵蓋了女人。」

　　她搖了搖頭。「不是這樣的，天下是天下，愛情是愛情，你可以擁有天下，但不見得能夠擁有心愛的女人，愛情與天下不一定能同時兼有。」

　　他眉峰緊湊。「我知道你不認向我的想法，但我確實是真心想娶漆華為妻，這件事我從七歲那年就已決定了。」

　　「什麼？那年公主才要出生吧？」她知道他的年齡，迅速一算後訝然不已。

　　「是啊，這就是我的真心，執著的真心，所以漆華是我的，除了我以外，我不會讓給別人。」他眼中有著執著及無與倫比的決心。

　　她瞧著他借人的面容，心裡又起了陣陣那種詭異的抽痛感。「你真的想將天下與美人都同時弄到手？」

　　「是的，這是我畢生的願望。」

　　「即使有一天，你發現自己真的愛上某人，你也不會後悔為了天下必須割捨掉她？」

　　「沒有任何人或任何事可以在我得到天下之前阻礙我！」他說得斬釘截鐵。

　　舜蘭沉下面容，「可是，我也不容許你傷害我身邊的任何一個人，包括了我的主子。」

　　夜空下，他目光泛冷，她清楚看見他在聽了她的話之後，眼底那不顧一切的狠絕，不禁心驚不已。

　　「相信我，我很喜歡你，如果能夠，我不會想傷害你的，但先決條件是——如果能夠！」

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第四章

　　舜蘭躺在床上瞧了瞧貼在床慢上的幾張小紙筆，臉上掛著笑地打了個呵欠，終於覺得困了，她吹熄床邊的蠟燭，就快入睡時，迷迷糊糊間，聽見外頭傳來吵雜的聲響。

　　「快！四處搜，那人跑不遠的，一定就在附近。」有人粗著嗓子喝道。

　　她微訝一醒，瞌睡蟲被驚跑了。原來宮裡闖了人來。「會是誰闖進宮呢？該不會又是——」

　　「是我，他們搜的是我！」

　　驀地發現自個身側躺了個人，她卻毫無所覺，不禁大驚失色，張嘴就想喊。

　　「別出聲！」歌澤噓聲。

　　她的嘴及時被摀住了。黑暗中，她瞪大眼，雖然出不了聲求救，但四肢還是掙扎的想要爬下床。開玩笑，身旁躺一個男人，這要傳出去，她就名節全毀，身敗名裂了。

　　曉得她的慌張，但外頭搜索的腳步聲越來越近，他是逼不得已才會往她床上跳的。「對不住，我只是暫時借你的地方躲一下，不會傷害你的，請你別出聲。」

　　他聲音裡的懇求打動了她，她心軟了，猶豫了一下後點了點頭，他這才慢慢移開摀住她嘴的手。

　　「再搜！絕不能讓他跑掉！」外頭搜索的聲音更近了。

　　「這是怎麼回事？」兩人平躺在床上，她青著臉間。

　　他坦誠不諱的道：「我夜探漆華的寢殿。」

　　「什——」她才剛高起的聲音，立即又消失在他的大掌裡。

　　「小聲點。」他再次提醒。

　　她巴掌大的臉蛋憋成紫色，不只快窒息，這會兒還發現他人壓到她身上來。這還得了，自己都快失身了，只得趕緊點頭，要他鬆手退開。

　　歌澤沒有立即拿開手，但手勁鬆了不少，至少她能自然呼吸了，當然他也注意到兩人的姿勢有多曖昧。她的身材看起來瘦瘦弱弱的，沒想到壓在身下卻聽到柔軟無比，舒服得讓他還真不想退開了。

　　「很抱歉這麼對你，但我住的客殿離這裡有一段距離，逃回去太危險了，只好就近過來。況且我們倆也算相熟，你的房間我更是不陌生，怎麼想都適合暫時過來一避。」

　　這番話怎麼聽怎麼都覺得很欠揍！

　　舜蘭不滿地張口咬了他的手掌，他卻連眉也沒皺，笑嘻嘻的鬆開了手，連身子也退開了。

　　「你先前才去大王殿偷商符，這會兒又在半夜裡潛進公主寢殿，你到底想做什麼？」她滿臉通紅的拉緊自己單薄的衣裳。這傢伙真是膽大包天！

　　「是漆華約我過去的，但是我人一到，不巧王后也過去。這深夜裡我出現在公主寢殿裡，必定會引起不利漆華的流昔日，我才趕緊閃人，誰知還是教侍衛發現。」他無奈的說。

　　「公主怎麼會在深夜找你？你胡說！」她不信他的說詞。

　　「是真的，她道有話對我說——」

　　「舜蘭姑娘，你睡著了嗎？我們是公主寢殿的侍衛，請問你可有見到或聽到任何異動？」門外響起幾下敲門聲，隨即有人客氣的出聲詢問。

　　歌澤雙眸綻冷的望著她，任憑她的決定了。

　　舜蘭咬了咬唇，此時己適應黑暗，隱隱約約中還能見到他的臉。要把他供出去嗎？不！她實在做不到，真是欠他的了！

　　「沒有，還沒睡，我沒聽到任何異樣。」雖然心跳極快，但她嗓音還算持穩。

　　「那打擾了。走！咱們再到別處搜去。」喧嘩聲漸小，侍衛走遠了。

　　難得說謊，她忍不住呼出一口長氣，一側過臉才發現他鳳眸微彎，薄唇揚宙間，笑得她內心很不平靜。

　　「你別誤會，我只是想先問清楚到底是怎麼回事，該把你供出去的時候我不會手軟的。」她像是解釋給他聽，也像是在強調給自己聽。

　　他俊臉上依舊漾著笑意。「我沒騙你，漆華真約我過去。」

　　她撇了撇嘴。「我憑什麼相信你？拿出證據來。」

　　這時月光透進窗子，微光中，歌澤瞧見她紅潤的朱唇抿著，平凡中帶點可愛的面容泛著疑心，他心笙搖動，竟覺得她好美。

　　她不漂亮的，與漆華比起來，她稱不上美，但從自己進到這大宓王宮見到她第一眼後，他就不由自主地一直受她吸引。

　　「喂，你還沒回答我呢。」舜蘭沒有察覺到他半瞇起眼的驚艷目光，伸手拉起他，順道撐起身子坐起。

　　「我想漆華是想色誘我，安排我今晚上她的床。你說，有沒有可能？」他嘻皮笑臉的反問。

　　「你給我正經點！公主不會做出這種事的。」她聞言忍不住氣結。

　　「我想一定是這樣，可誰知道計畫趕不上變化，我上不成她的床，卻躺上了你的。」不管她臉色已變，他故意又說。

　　轟！她腦袋炸開了。「你、你、你胡說八道什麼？你哪有躺我的床？！」

　　「沒有嗎？」歌澤勾魅著一雙眼，語氣拉長，薄唇淺淺揚起，愉悅地望向她。

　　舜蘭雙腮爆紅。這會兒兩人不就坐在床上嗎？她身上只著件單薄綱衣，簡直可說是暴露了。

　　「這個……我們又沒怎樣！」她尷尬無力的說。

　　「也不能說沒怎樣，唔，我剛才抱了你。」

　　「哪有？」她驚呼。

　　他還一臉回味無窮的表情，「你身子很軟、很香。」

　　「你住口啦！」

　　「可能是因為你的衣裳過於單薄吧，所以肉肉的身材藏不住——」

　　咚！他被人一腳踹下床了！

　　這是他自找的，活該，他沒生氣，笑嘻嘻地自己由地上爬起。

　　「滾！」舜蘭氣急敗壞的說。

　　他賊笑了一下。「怎麼，不再問我夜探公主寢殿的事了？」

　　「你要說早說了，不會說些渾話來刺激人！」她鼓著腮幫子，氣呼呼地道。

　　「漆華找我過去，八成也是想問跟你同樣問過我的問題，我的真心。」頓了一下，他忽地冷沉了聲音道。

　　她胸口一顫，「你會回答她一樣的答案嗎？」

　　歌澤揚起一抹莫測高深的笑，「當然。」

　　「你那所謂的「真心』，不會是公主想要的，是女人都不會接受的。」她胸裡出現比起先前更難言的糾結，纏得她莫名的揪心。

　　「我知道，所以我只說真心不說天下。」

　　「你……算了，你心意已定，我說什麼都沒用，反正你與公主的事也不是我一個小侍女干涉得了的，你可以走了——欸！你做什麼？」

　　她本想趕人，卻見他下床後逕自點了燭火，寢房瞬間變亮，那她「單薄暴露」的衣服不就見光死？！她趕緊縮進被子裡去，將自己遮個密不透風。

　　一室明亮後，歌澤第一眼就瞧見牆上掛著的「畫」。這不是那日他見到墊在方盒裡，任烏龜漫爬的圖紙嗎？

　　「你怎麼還不走？」舜蘭寒毛直豎的問。他該不會起了什麼歹念吧？！

　　「既然來到了你這裡，我想順便解惑一下。你房裡的——這些兔子是怎麼回事啊？」他走過去拉開她的衣櫃，手指向櫃子裡藏著的彩色兔子問。

　　提到自己的「實驗」，她忍不住得意了。「那個啊，是我發現一種花，可以提煉出染料，我於是先染在兔子身上，看能持續多久不褪色，如果效果不錯，染在人的毛髮上應該也很特別。」原來他也好奇這個啊！

　　歌澤眼角抽搐了一下。光見到這些兔子身上的顏色，綠、紫、金……如果人的頭上被染成這樣，那能看嗎？

　　他只能說，這丫頭的想法真是異於常人。

　　「還有，你床上貼了許多小紙盞，這些文字你都看得懂？」他走回來，隨手撕下床帳上一張的小紙簣，不知是哪國的文字。

　　「看得懂啊，我從小就喜歡研究各國文字意義，尤其喜歡讀各國的笑話集，也收集很多笑話貼在床邊，每天晚上睡前看看笑話，笑一笑，放輕鬆，開心入睡。」

　　她解釋道。

　　「看不出你對語文這麼有學習的天份。」對她越瞭解，就越覺得她與一般女人真的很不一樣。

　　「還好啦，反正你也知道，公主以後是要當女帝的，既是如此，對各國的文字文化一定要有所瞭解，我們大王聘請了許多先生來教導公主，我跟在旁邊也就聽懂了。」不過公主對這些完全沒興趣就是了，反倒要她多學點，將來好為她這個主子分憂解勞。

　　歌澤點點頭，又問：「那貓兒身上的——」

　　「王子。」門外驀地傳來張白石極壓抑的呼喚聲。

　　「這傢伙見我進你房裡，自己去引開侍衛，這會兒找來了。很可惜，其他的問題我下回再問吧！」他走到床前道，見她還縮在棉被裡，一臉的防備，他不免覺得好笑。

　　望著她又濃又直的長髮毫無束縛的披洩在枕頭上，襯得她的瓜子臉更顯白皙，他情不自禁地拉了拉她的長髮。

　　「你的眉毛比一般女人還要粗濃些，卻因此英氣許多，幸好鼻子和嘴巴長得不錯，還是很有女人味的。」

　　舜蘭瞬間火紅了小臉，心頭也是一片辣辣的。女人味？他說她有女人味？她那張「幸好」長得不錯的嘴，倏然張大。他這是調戲她嗎？

　　她臉上傻傻地浮出一朵笑花，心裡小鹿跟著亂撞成一團，連他什麼時候走的，都沒發覺……

　　「王子，咱西鄴那頭傳來消息，南方的國土正鬧蝗災，大王派去瞭解狀況的人遲遲末回報確切災情，而蟲害將蔓延全國、不久國內將無一粒米可食的消息卻已在四處流傳，造成子民人心惶惶，大王對此也束手無葉，您說這怎麼辦才好？」張白石憂心仲仲地報告著剛收到的消息。

　　歌澤沉吟一會後問：「父玉派誰去勘災？」

　　「是懷果大人。」

　　「懷果……」他冷笑一記。「父王這不是雨中挑稻草，越挑越重！」

　　「王子是說懷果有問題？」張白石心驚問道。

　　「當然有問題。去年他在父王壽宴上時，大說南寮如何如何的好，農業如何如何的強，要父王招聘南寮的能人成為我西鄴的『農師』，父王當時回絕了他，說是我西鄴務農並不差，不需要外人來教導西鄴的農政問題。」

　　「莫非是懷果拿了南寮的好處？」王子心細如髮，原來早看出端倪。

　　「我國農政確實不差，這並非是父王自以為是，而那懷果一心媚外，這意圖很明顯，他是暗藏城府，故意遲報災情，甚至加大災情的嚴重，造成全國上下恐慌，而這好處便是，南寮的農作以及除蟲藥劑可以侵入我國，懷果將可由南寮手上大賺一筆。」他很快推敲出前因後果來。

　　「想不到懷果竟是這種人，他簡直是賣國賊！」想通後，張白石心驚肉跳的大罵。

　　「所以我說父王選他擔任勘災大臣是個大錯！」

　　「那該如何是好？」張白石急問。

　　「我會去書給父王，建議父王再另選人馬去勘災，就地協助控制災情，且要人散佈蟲害已經受到控制的消息出去，先平息百姓恐慌再說。至於懷果，雖然是小人一個，但目前還無證據顯示他通敵，待日後再說。」

　　「是。」他對王子的處置毫無異議。

　　舜蘭站在窗外，不是有意偷聽他們談論西鄴國政的，就是湊巧聽見了，她怔然而立。這男人實在是一個文才武略的治國高手，如果天下由他統治，當能做到國泰民安、天下富裕的地步吧……

　　「舜蘭姑娘，你何時來的？」張白石剛好抬起頭，順勢看到她，有些意外。

　　尷尬的笑道:「我剛來，見你們在談事情，不好打擾，正想待會再來傳報。」

　　她說完後轉頭要先離去。

　　「等等！你要傳報什麼？」歌澤喚住她，和善的表情像是很高興見到她。

　　「呃……公主邀約你午後賞楓林。」再轉過身來進門去稟報，一見他忍不住就想起昨晚兩人「同床」的事，還有他走時說的話，瞬間，她的臉龐好像又燒熱起來了。

　　討厭，已經燒了一個晚上了，再燒下去，她臉皮都要燒成重傷了。

　　「好，請轉告公主，我會赴約。」他含笑點首。

　　「嗯，那我不打擾你們談話，先走了。」舜蘭因為難為情，頭低下後就沒再抬起，這回得到答覆後，更是急著想走。

　　「你喉嚨怎麼了？」歌澤瞧她的臉好像很紅，聲音又有點啞啞的，遂又叫住她再問。

　　「呃，你也聽出我聲音怪怪的嗎？早上起床時就覺得喉嚨有點癢，不過不礙事的，應該一會兒就會好。」怕他瞧出端倪，她故意再咳了幾聲，抬著紅臉解釋道。

　　不過她的喉嚨不舒服倒是真的。

　　皺了皺眉。「這是染到風寒的徵兆，你多穿些衣物吧，別讓症狀變嚴重了。」

　　他關心的提醒，並要張白石取來自己的披風，走到她面前。「先罩著這披風吧，回去後記得穿得比平常再厚實些。」他細心交代。

　　披著他的衣物，她的心暖暖地。「謝謝王子，回頭我會將披風洗乾淨後再送還給你。」

　　歌澤額首笑道：「去吧。」白送她離開。

　　張白石瞧著主子關切之情溢滿雙眸，想他可從沒用過這種眼神瞧過其他女人。

　　不會吧……不會是自己想的那樣吧……這不可能吧？

　　王子一向心志堅定，這丫頭應該只是插曲，不會有變卦發生的……這分寸王子應該可以拿捏好，不用他擔心的……

　　夜深人靜時分，舜蘭鬼鬼祟祟的身影出現在御池裡。她始終沒注意到，自個身後還跟著個悄靜無聲的男人。

　　池水不深，只及人膝，她埋頭苦幹的在池裡東撈西撈，到底在做什麼？

　　這讓在池邊觀看許久、也研究半晌的歌澤理不出頭緒來。

　　因為無法理解，他乾脆找塊大石坐下來，等著看她會搞出什麼名堂來？

　　約莫半個時辰過去，池裡的人兒這才滿頭大汗的直起身，喘噓噓的，看來似乎有點氣餒，但幾個深呼吸後，又打算重新彎下腰「幹活」。

　　見她又開始在水裡瞎摸，歌澤耐性用盡，等得不耐煩了。「喂，這池裡有什麼寶貝，你到底在摸什麼？」

　　他聲音一響起，舜蘭沒想到有人在，嚇得一屁股坐進池裡，不僅弄濕了衣服，也濺濕岸上他的衣擺。

　　見她落水，水雖極淺，但他還是懊惱緊張不己，不顧會弄髒自己，趕緊跳下水池去將人持起。

　　「你還好吧？」他直接將她持上岸。

　　「我……我沒事，你、你怎麼會在這裡？」她結結巴巴的問。這男人怎麼老是神出鬼沒的？突然就現身嚇人！

　　歌澤沒說一聲就逕自動手脫掉她濕答答的鞋子，她抗拒了一下，卻在他冷揚廳的怒容下給嚇得停住所有動作，任由他將自個的鞋襪脫了，露出一雙白嫩小足。

　　「脫了濕鞋才不容易著涼，還有，我是跟蹤你過來的。」他脫完她的後，開始脫自己的濕鞋。

　　「你跟蹤我？」她縮了縮腳。雖然他是為她好，理由充份堂皇，可是她還是不習慣在男人面前露足，腳可是女人很私密的一部份，不方便任人觀賞的。

　　「嗯，我想去看你喉嚨可還啞著，去找你時，你一副偷偷摸摸的樣子，我想看看你究竟在搞什麼鬼，這才沒喚你，一路跟著你來到了這裡。告訴我，這三更半夜的，你摸黑到池裡究竟想做什麼？.」

　　「我……」舜蘭霎時報紅了臉。

　　「有難言之隱？」他不悅的瞅向她。「我想我們之問不必有什麼秘密的，畢竟你的事我大約都知道，不會拆你的台的。」她有事不告訴他，這讓他心裡沒來由的感到不痛快。

　　她瞪了他一眼。「是啊，你大概是知道我最多秘密的人了。」

　　這句話他聽起來倒覺得很動聽，笑道:「那還不快說！」

　　「喏，我找的就這個。」她將手攤開，給他看掌心裡的東西。

　　「這是貝類？」歌澤訝異的取過那東西，細看了看，並沒有什麼特別之處。

　　「這不只是貝類，裡頭會生出珍珠來！」她驕傲的說。

　　他懂了。「我是聽說過珍珠是由貝類裡取出的，你在池裡摸了半天，就是為了這個？」

　　「沒錯，我在這御池裡想養出珍珠來，這會兒是來瞧瞧它們生長的狀況。白天人多，我這樣下水極不妥當。」公主看到又是一頓好罵。

　　「你在這裡養珍珠？」他略微吃驚的挑高眉。

　　「嗯嗯，很有趣對吧？我想試試看能不能成功。」

　　「那結果呢？成功了嗎？」

　　被他這一問，她又重重地垂下腦袋來。「養了一、兩年了，目前還沒有結果，也不知問題是出在哪裡？」小臉都垮了。

　　歌澤忍不住發噱。所以方纔她才會持不時出現失望的神情……這丫頭連珍珠都想自己養，還真是異想天開！

　　她真是全身洋溢一種吸引人的趣味，滿腹令人不乏味的創意，聰明卻不機靈，平凡可又不平庸，她是一個矛盾的組合，越認識她，越覺得她的與眾不同。

　　「別光說這件事了，說說你西鄴吧，我沒機會離開大宓，實在很好奇大宓以外的國家，到底是怎樣的風土人情？」她仰著頭，一臉期待他能說出一些西鄴的趣事給她聽。

　　「你好奇心真重！」他輕敲了一下她的頭。

　　她根本不痛，卻故意發怒的裝出觀牙咧嘴的樣子。

　　他拍開她作勢伸來的手，拉她往自己身邊坐好，徐徐說了起來。「西鄴農政非常發達，富裕的程度不下於大宓。」

　　「這些我知道，我想聽一些特別的，比如，西鄴美嗎？」她興致盎然的問。

　　「美，是我認為所有國家中最美的一國。西鄴不僅四季分明，還有一種只有西都的土壤才種得出的特有植物，叫鳳冠花，一年四季都會聞出紫色的花朵，清麗無比，聞起來非常芬芳。在我們西鄴，每家姑娘出嫁都要配戴這花在身上，象徵會一生幸福。」

　　「這花真會帶給人幸福嗎？」舜蘭興奮的問。啊，對了對了，那本《百花語》好像有提過這件事，果然是真的，書上沒騙人！

　　「應該會吧，不然為什麼西鄴的女人都愛戴著它呢？」

　　「嗯嗯，希望有一天，我也有機會戴上它。」她嚮往的說。

　　歌澤瞧著她散發光彩的臉龐，內心竟隱隱起了莫名的激動。「放心，你會有機會到西鄴來的，到時候我天天要人送上鳳冠花給你。」他非常期待見到她戴上鳳冠花的模樣。

　　「真的嗎？唉，可惜，我是不可能離開大宓的。」興奮的光彩黯淡了下來。

　　「為什麼不可以？只要漆華跟我走，你也可以一起到西鄴來不是嗎？」他理所當然的道。

　　可舜蘭只是淡淡腕他一眼就低下頭去。「公主是未來的女帝，大宓之寶，就算她肯嫁你，也不可能隨你回西鄴的，只有你長居大宓的份。」她不好說出他必須入贅這麼直接的話。

　　他聞言後卻笑得極其陰冷。「我不會留在大宓的，漆華必須跟我走。」他說得斬釘截鐵。

　　「你明知這是不可能的——」

　　「沒有什麼不可能的，從來都是女人嫁雞隨雞，她當然必須隨我回去。」

　　「我不懂你哪來的自信，認為公主一定會願意跟你走……呃，好吧，就算公主很中意你，願意跟你回西鄴去，但是大王也決計不會同意的，你如果堅持要帶走公主，便娶不了親。」她分析道。

　　歌澤悠然綻出一抹微笑。「我自會有辦法讓大宓王同意的。」

　　「你想耍什麼詭計逼大王就範嗎？」她心驚，不禁又對他防備起來。

　　「對，我會耍一些詭計。」他竟老實承認。

　　舜蘭眨了眨眼，很是不解。「喂，你當我是誰，為什麼老願意對我這麼坦白？你難道不防我嗎？」她是很希望他真誠以對，但太過真誠也會教她害怕，因為真假難辨啊！

　　他淡笑道:「我當你是朋友，所以不防。」

　　朋友？能當他的朋友……應該是很榮幸的事，他堂堂一國王子，肯將她這個小小的侍女當朋友，她該要受寵若驚了……但她說不出這會兒心中的感覺是什麼？應該要高興的，卻又覺得心酸酸的……

　　「可是我也是大宓的子民，你若是想傷害我大宓的利益，我不會同意的！」舜蘭重申立場。

　　歌澤神色不動的笑了笑，「我知道，我只是想要帶走我的女人，不會傷害任何人的。」

　　「你的女人……」她咀嚼著他的話。他指的是公主吧？！他真的很誓在必得吶，有這股氣勢，他或許真能辦到，到時候，自己真的會跟著公主一起到西鄴去嗎……

　　盯著她神情恍惚的臉，歌澤斂凝眉宇。他的女人……妻子當然是他的女人，但是，朋友呢？自己說這丫頭是他的朋友，是什麼樣的朋友？

　　這問題他回答不出來，臉色更加的隱晦莫測了。

　　「怎麼好好的會突然發燒呢？」王后來到舜蘭的房裡，毫無尊卑之分的坐上床沿，摸著她發燙的額頭問。

　　「我……這個可能是天氣剛入秋，變化太快所以受寒了。」她乾笑回應。

　　兩天前她跌進御池裡，又沒在意的與歌澤多聊了會，讓原本就有些風寒徵兆的身子到了下半夜就病情轉劇，候地發起高燒來，還燒了兩日夜，把幾乎足不出殿的王后都驚動得過來瞧瞧。

　　「怎麼這麼不小心，萬一你傷了身子……漆華可就麻煩了。」王后煩惱的數落著她。

　　「你這丫頭怎麼樣了？我不是要你千萬保重身子的嗎？怎麼放任自己生起病來了？！」居然連大王都來了。

　　她小小一個侍女還真承受不起這些，「對不起，下次我會注意的。」她燒得臉紅通通的，全身乏力，可還是想下床向兩人行禮。

　　「別下床了，王后說的對，你的身子傷不得，這幾天就好好休息，哪兒也不准去。還有，要御醫天天來你這報到，隨時將你的病情轉告我與王后知曉。」菊殷交代道。

　　「是」舜蘭收回要下床的腳，乖順的應聲。

　　「王后，咱們走吧，別打擾她休息了。」

　　王后這才起身，隨著大忘王身後而去，可走了沒幾步又停下，轉過身再叮嚀，「別忘了，你的命與漆華息息相關，她沒有你可不行。咱們既然這麼恩待你，你一定要自己保重！」

　　等兩人都走後，舜蘭坐在床上，不禁呼出一口大氣。說實在的，每次只要面對大王跟王后，她就感覺到壓力好大，這兩人對她好是因為公主才不得以如此，這讓她總得小心翼翼，才能不辜負他們處處給予的「恩典」。

　　「唉！」再伸出自己纖細的手指，瞧了瞧指腹上一些細微的傷痕。就是因為這個、因為她體內鮮紅的血液，這兩個大宓國中最尊貴的人才會對她這麼好，連她生病了都會移駕來探望她，此舉別說宮裡的其他宮女都對她另眼相看，更會讓公主吃味不己。

　　真不知這是好事還是壞事？而也就因為這個原因，她等於是被綁死在這座王宮裡了，這輩子她哪裡也去不了，只能伺候著公主過一生。

　　「腦袋不是還燒著嗎？在想什麼？」一隻冰冰涼涼的大掌貼向她的額頭，讓她頓時感到好舒服。

　　舜蘭滿足的喟歎了聲，當然不可能對來人說出實話。「我在想，你一直往我房裡跑，萬一讓人撞見了會誤會的。」可她好貪戀他冰涼的手感，索性連雙掌都一起覆上歌澤貼在自己額頭上的手背。好舒服！

　　「誰教你要生病，萬一被人撞見了，你自己想辦法解釋。」

　　「為什麼是我要解釋？是你自己愛來的。」

　　「我自己愛來的？這種話你說得出口？！」他作勢要抽回手。

　　她馬上抓得緊緊的，捨不得放開「冰枕」，立即改口，「好嘛、好嘛，你雖然是自己來的，可是我歡迎得很。」

　　「這還像句人話。」他撇嘴道。

　　「喂，也不想想是因為誰我才會跌到池裡弄濕衣裳，又是因為誰拉著我在池邊吹冷風說話，才惹得我風寒加重」她嘟嚷的抗議。

　　他總算露出些許愧疚之色。「所以我這不是天天來探望你了嗎？還偷渡你養在外邊的寶貝們，一解你的相思之苦。」他伸出另一隻沒教她纏住的空手，由胸前抓出幾隻綠色的小烏龜。

　　「這是——」舜蘭一見滿臉的驚喜。

　　「沒錯，母龜生的烏龜蛋在御池邊孵出來了，這是龜兒子。」他慎重的向她介紹。

　　她登時笑得閤不攏嘴，眼睛都瞇成一條線了。「快快快，讓我瞧瞧龜兒子——不是，是龜寶寶。」龜兒子好難聽欸，虧他說得出口。

　　她小心地捧過他送上來的小烏龜。

　　「好可愛喔！」簡直愛不釋手。

　　歌澤瞧著，不自覺地露出了寵愛的笑意。他喜歡看她笑，非常喜歡，就算要他瞧上一整天，應該也不會膩。

　　「怎麼這麼喜歡這些小畜生……呃，小東西？」接收到她目光射過來的利箭，他馬上識趣的換個說法。

　　「因為，它們就像我的家人啊！」

　　「家人？」這麼慘，她的家人都不是人。

　　「嗯。」她頭低下去，繼續逗著這些小龜寶寶。「聽說我是公主第一個奶娘的女兒，我娘在我很小很小的時候就去世了，我一點印象也沒，我也不知我爹是誰。從小，我一直很渴望有人能陪我一塊玩耍，但因為一些緣故，我只能成天陪在公主身邊，公主又得和其他宮女太監保持距離，而且公主也不是那種可以和人玩鬧的性子，所以……」

　　她聳了聳肩，不想說太多主子的不是。

　　「有一天，我在樹下救了一窩從鳥巢掉下來的小鳥，我跟它們說，要它們做我的弟弟妹妹好不好？它們真的聽得懂欸，每天都會在我房間等我回來、叫我起床、聽我說話，直到它們壽命盡了。」

　　歌澤聽了好笑，「我看八成是你用食物把鳥留下來的吧，鳥為食亡這句話你有沒有聽過？！」

　　她瞪他一眼，「那我又沒有用食物留你，你怎麼如何趕都趕不跑？」

　　他笑嘻嘻的說:「你是我朋友嘛，跟家人意思也差不多了。」看她還要反駁，他連忙提出一個一進門就想問的問題，「對了，你好大的面子，生個病連大王跟王后都來了，我方才在門外見到他們的身影，還嚇了一跳。」

　　提起這兩人，舜蘭淡淡的說道：「他們是好人，待我非常恩厚。」

　　「滿王宮的侍女，為何他們獨獨對你恩厚？」這是他早問過她的，當時她沒有正面回答他，如今憑著他們的交情，她應該不會再隱瞞了吧。

　　她苦笑，笑容之無奈，連他都深刻感受到。

　　「怎麼，還是不方便說？」他抽回放在她額上的手掌。

　　歌澤一抽走，她馬上抓過另一隻冰手再捂上。「方便、方便啦！」好小氣，一不高興連一點好處都不給了。

　　他挑眉道:「那還不快說？」

　　舜蘭瞪著他，秀雅的眉峰忍不住扭了扭。「其實……就是……我是一個「活動藥材」啦，公主的救命靈丹……」

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第五章

　　「燒退了？」隔日，舜蘭房裡又來了貴客，漆華端坐著品茗，眼睛不是瞄著站在她面前的舜蘭，而是打量房裡四處。

　　她討厭極了那些有的沒的畜生，以前在第一次不經意發覺舜蘭房裡養了一堆恐怖的玩意後，她立即警告她，不得再玷污王宮，尤其自己與她份外「親近」，身子若是因此沾染到什麼穢物，會令她十分憤怒。

　　但這丫頭總是陽奉陰違，還是偷偷養著一堆教人厭惡的東西，因此，每隔一陣子，她就會過來檢查一番，將那些冒出來的飛禽走獸要人全給掃出去，太噁心的就地殺埋。

　　不過這次她來，既不是為了檢查，也不是為了探病，而是因為父王跟母后都來過了，她若不來，就顯得無情。

　　既然來了，便順道看看，很高興這回沒見到什麼令她生氣不快的東西。

　　「因公主，我的燒退了，多謝您的關心。」舜蘭手裡緊緊抓著龜寶寶，生怕它被發現後只有死路一條，下場剩下龜殼一枚。

　　「那就好，以後拜託你多注意身體，別輕易生病了，萬一這時候我需要你怎麼辦？這責任你擔不起。」漆華沉色告誠，要她認清自己存在的「作用」。

　　「是。」她恭順的點頭，不敢稍有微詞。

　　漆華姿態尊貴的再輕嘗一口茶後，起身打算走了。

　　高雅的旋過身後，眼角餘光卻不意瞥見一樣東西，她臉色一變。「這件衣物怎麼會在你房裡？」那是一件披風，上頭繡有麒麟，這是西鄴的國獸，只有西鄴的王族才可以擁有，而她只見過一個人穿過。

　　舜蘭登時心慌地咬了咬下唇。這件披風在先前她就還給歌澤了，可是昨天他穿著來時，後來又忘了帶走，自己今兒個是故意將披風放在顯眼處，心想等他過來時才記得提醒他帶走，沒想到他還沒來，公主卻突然來了，她壓根收拾不及。這下麻煩了，要怎麼解釋披風的存在啊？

　　「這個…就是……」

　　漆華臉色變得更難看。「歌澤王子來過你這裡？」

　　「他……」她說不出話了，若說來過，鐵會引起軒然大波的。

　　「他為什麼來你這？」她說不了謊，立刻讓漆華大怒。

　　「我……他……沒有……」舜蘭手足無措起來。

　　「你不過是我的侍女，他沒有理由、也沒有道理出現在你房裡。說，你們之間有什麼我不知道的嗎？」漆華精明，一旦起疑就難以打發。

　　「我與歌澤……王子真的沒有什麼，這披風是他……他借我的，那日您遣我去邀約王子賞楓林，他見我穿得單薄，才好心借我的。」至少這部份她沒說謊。

　　「就這樣？」漆華不是那種能輕易解除猜忌的人。

　　「真、真是這樣沒錯。」她膽戰心驚的自道。

　　漆華冷哼，還不打算放過她，繼續逼問：「若只是這樣，這披風在你手裡也經過多時了，你扣著不歸還是什麼意思？」她喜歡的，不管是人或物，都不容許他人覬覦，就算偷偷的也不行。

　　更何況舜蘭只是自己身邊的侍女，她不配！

　　「我……只是忘了，您不要誤會。」她雙頰紅透，尷尬不已。

　　「誤會？」漆華目光銳利的審視著她，益發覺得她不安的模樣是心虛。「你敢發誓，對歌澤沒有半點不該有的心思？」

　　舜蘭張著口，忽然什麼聲音都發不出來。

　　沒有嗎？當真沒有嗎？她其實也不確定……

　　「舜蘭！」漆華患怒斥喝。

　　她無奈，容不得多遲疑，一咬牙重重地道：「沒有！」

　　「最好沒有，因為他不是你能擁有或妄想的，我說這話是為了你好，自心多、想多，將來必會自取其辱，你的身份永遠是我的侍女，你聽明白了嗎？」

　　「我明白。」她難堪的點頭，苦澀的說。

　　雖早明暸自己和公主間的雲泥之分，但教人當面說出，她心情還是很不堪。

　　而且，她也沒有妄想什麼啊……應該沒有吧她自知和歌澤的身份差多遠，當然也知道自己配不上他，更不可能跟公主搶人，公主絕對容不下這種事發生，不用說，她有多清楚那男人要的是什麼，他要的，她沒有.

　　「明白就好，你不笨，我也不再多說，你好自為之。」

　　漆華攜下話，高傲的走出房間，她跟著低首送行。大王那邊早有話下來，說她病痊癒之前，不必到公主跟前伺候。

　　公主才走了兩步，驀地就停了下來，怎麼回事？舜蘭抬眸一瞧，頓時傻了。

　　也太巧了吧，她方纔還拚命暗自祈求千萬不要這時候現身的人，竟然在快要解除警報時跑來了！

　　「呃……王子，公主她……您怎麼有空來……來？」她連牙齒都在打顫了。

　　歌澤俊眸輕轉，臉上綻笑，可沒有一絲驚慌的望向漆華解釋，「我剛好經過，聽其他人提起舜蘭姑娘身子不適，所以順道過來探病。」這話說得面色不改，當真非常有說謊的長才。

　　她冷凝一笑。「歌澤王子對我的侍女也這般用心，真不知該如何向你道謝。」

　　話中的譏諷連耳背的人都聽得出來。

　　歌澤依然笑意可鞠。「謝什麼？公主身邊重視的人，我自然不想輕待。」他表明這是因主子而施的恩惠。

　　漆華臉色稍稍和緩些。「其實舜蘭只是我身邊一個下人，你不必刻意為了討好我而壞了規短，這讓外人瞧了，也會造成不必要的誤解。」她刻意看了眼依舊不知所措的舜蘭後說。

　　「我明白了，不就是一個下人而己，若公主認為我的探訪會讓人說閒話，那我以後便留上心，不再多事。」他臉色明顯僵起。

　　「我不是這個意思，我只是不希望你太過關注別人，我以為你在大宓的期間，眼裡看的、心裡想的都只有我一人，我才是你留下的目的。」她驕傲的提醒。

　　歌澤款款而笑，清楚這是她的警告。他大膽伸指輕托起她優美的下頓，炯亮的雙眸直視著她。「我眼裡確實只有你，除了你，這大宓王宮——不，這天下還有誰進得了我的眼簾？」他靠得她極近，對著她輕聲呢喃。

　　這回笑意真正進了漆華的眼，儘管高高在上如她，遇到真心喜愛的男人，也會變得如尋常女人一樣，只憑對方一句話就完全臣服。

　　兩人身後的舜蘭望著他倆相望的身影，心頭像是梗了什麼，難受得不得了。

　　如此俊秀出眾的王子，也只有天之驕女的公主足以搭配，難怪他眼裡只容得下公主，這是理所當然的，理所當然的……

　　她悄悄握起拳頭，目光飄向兩人身側的大樹，專心盯著上頭的兩隻麻雀，麻雀吱吱叫，其實好吵，但這時候應該越吵越好吧……意識到自己居然壞心的希望氣氛被破壞掉。她真是壞心啊……

　　「對了，你的披風還留在舜蘭屋裡，要順道帶走嗎？」在他不隱藏的愛慕眼光下，漆華的語調柔和了不少，醋味沒那麼濃了。不過她還是很在意他將衣物隨意給別的女人穿。

　　「什麼披風？」他裝傻反問。

　　「你忘了？」

　　「我是忘了。」

　　漆華聽了甚喜。原來他不記得這事，也就是說，他根本沒將舜蘭放在心上。

　　「專心」聽著麻雀叫的舜蘭有點想笑又覺得苦澀。這傢伙之前還說，若教人撞見要她想辦法自圓其說，但他睜眼說瞎話的功力一流，哪還需要她啊，他自己就能搞定……她還是繼續專心的將這嘰嘰喳喳的麻雀聲當成黃鶯啼好了，反正聽久了好像沒那麼刺耳了。

　　就是不知道這鳥聲可以收集嗎？這樣隨時想聽就可以聽……這回她認真的思索著辦法，成功的讓耳根子再也聽不見他們還說了什麼。

　　「給你的。」一處偏僻冷宮裡，病好了七七八八的舜蘭花了一番功夫，將她的寶貝全移至這裡躲藏，以避開漆華不時的「臨檢」，正餵食著貓兒吃東西的她，面前突然出現一個鳥籠子。

　　「你送我黃鶯？」送她這做什麼？

　　歌澤將籠子放在屋裡的一張茶几上。「黃鶯的叫聲比麻雀好聽，長相也比麻雀好看，你若要賞鳥就選黃鶯吧！」

　　她喉嚨突然像便到什麼，讓她說不出話來。原來，他注意到昨天她聽了好久的麻雀叫聲……

　　她吶吶回應，「你……觀察十分入微。」這話一出，她自己也不知道是讚美還是挖苦，總之，這句話就這樣不假思索的出來了。

　　可是他好像置若罔聞，抓著一把草料，幫著餵食身上皮毛仍舊染著五顏六色的兔子。

　　「對不起。」他忽地冒出這句。

　　「嗯？」舜蘭訝然不解的望著他。

　　他沒看她，只是繼續餵著兔子吃草。「我說你只是下人，讓你很不舒服吧？」

　　她心頭微微發緊。「你是為了這個，專程帶著黃鶯來賠禮的？」

　　「嗯，我不得不這麼說來安撫漆華。」他解釋道。

　　說不出為什麼，她有一點點想哽咽了。「其實你說的也沒錯，沒必要對我道歉的。」

　　歌澤將手中的草丟下，轉頭瞪向她。「你不是下人，你是我朋友！」

　　鼻問微微發酸。「我明白的，你有你的立場，不能明著跟我來往，而這也是為了我好，省得造成我在公主面前的困擾。」她盡量讓口氣顯得輕鬆，不讓他察覺她的莫名失落。

　　「謝謝你的體諒。」他擠出這句話。

　　她乾笑道:「若說謝也該是我謝你，以你的身份不嫌棄，有當我是朋友，我很感激的。」這話是真誠的，兩人地位懸殊，他肯放下身段結交，還與她一起蹲在這破爛地方餵食她的寵物，她除了感動還是感動。

　　「舜蘭，其實……其實我是真的很喜歡你！」

　　倏地，這話教還在自我慰藉的她驚得抬起頭。「什麼？」

　　「到目前為止，你是我二十四年來最喜歡的一個朋友，我希望你過得好，也不願意用身份壓你。將來，我娶了漆華，我會要求她放你自由的。」

　　原來他說的喜歡，是朋友的喜歡，她誤解了，如擂鼓般跳動的心速漸漸冷凝下來。「放我自由？你明知不可能的。」她沮喪的道。他都知道了她為什麼不能離開公主的理由，怎麼還能說這種話？除非他想公主沒命。

　　「我所謂的自由是給你新的身份，至少不用伺候任何人，只在她有需要的時候出現便可以。」

　　「現在不就是這樣？！我只需伺候公主，其他事不用我做的，我在這宮裡很被優待。」

　　「那不一樣，你是我的朋友，身份上就不該是個下人。」

　　說到底，他還是嫌棄她的身份。舜蘭不禁幽幽地歎了一口氣。

　　終究，她與他的距離是天差地別，難以並肩的。

　　察覺到她的低落，歌澤握住了她的手，認真的看著她，「舜蘭，我做這些並不是瞧不起你的出身，我只是希望你過得更好。將來到了西鄴，我會以貴客的禮節待你，也會要求漆華這麼做，在西鄴的生活，你會是自由自在的，愛做什麼就做什麼，愛養多少寵物就養多少寵物。」他承諾道。

　　這傢伙對朋友還真是沒話說，真是沒話說啊！

　　舜蘭眼眶無法克制的泛紅了。就衝著他對她那麼夠義氣，好吧，她會努力幫他抱得美人歸，支持他成為得到天下的千古一帝！

　　她默默地在心裡下定了決心。

　　「王子，三個月的期限不久將至，再過一個月咱們就可以回國了。」張白石提醒。在大巫雖然被奉為上賓，但畢竟還是沒有回到自己國家的好。

　　「嗯，父王應該也等得有些不耐煩了吧？！」歌澤說。

　　「這是一定的，雖說王子行事於向萬無一失，但是事關西鄴能否掌握天下，變數還是太大了，難怪大王掛心。」

　　「不會有變數的，漆華我會順利帶回西鄴。」

　　張白石笑道:「我信！她雖是未來女帝，但也得拜伏在您之下才行。」女帝只是王子想擁有天下的一枚棋子，而棋子當然得跟著下棋者的意志走。

　　歌澤脫他一眼。「沒錯，將來她只是我的女人，不會是我的女帝。」

　　「能當王子的女人也夠好的，她該滿足了。不過，說起這大宓王宮裡的女人，除了公主，她身邊的侍女也是挺特別的。」張白石刻意多瞧了主子幾眼，只因主子先前拿的是人家的裙子、躲的是人家的屋子，那丫頭輕而易舉的就讓主子留上心，這教他不得不多了心眼的向主子探問一二。

　　歌澤自然知道他提的是誰。想起她，他面上不自覺地泛起一抹溫柔的笑意。

　　「舜蘭生性天真，思想天馬行空，是個難得有趣的女人，我想在西鄴或在任何地方，都找不到比她更特別的人。」

　　張白石怔怔的望著主子，不免憂心的說：「王子，您只有在談論舜蘭姑娘時，笑得最開心，方才說到美麗無匹的漆華公主，您表情也都只是淡淡的。主子，您這樣好嗎？」他問得很含蓄。

　　然而歌澤聽得很明白。「有什麼不好的嗎？」他坦然的反問。

　　「這……牡丹不比綠葉美嗎？您怎麼眼裡綠油油一片，不見紅艷的色澤？」王子將真正的美人擺一邊，竟觀望起不起眼的小葉子，這實在讓人匪夷所思，令他不禁疑惑起王子的審美觀來。

　　「紅艷的光澤固然奪目，但有時綠油油一片，也自有光彩，聽說對眼力的保健也挺好的。」歌澤撇笑的嘲弄道。

　　「可是，牡丹才是最美的，若教其他綠葉搶去風采，會誤了牡丹的美麗呀。」

　　他意有所指的提醒。

　　「牡丹雖美，也需綠葉扶持，牡丹有牡丹的美，綠葉有綠葉的青翠，自是不相關。」

　　王子這是要維護綠葉到底了？「萬一綠葉喧賓奪主——」

　　「綠葉不見得就是賓。」他揖下這話。

　　張白石一驚，「王子？」

　　自知嚇到他了，歌澤微沉了沉臉。「牡丹就是牡丹，我不會忘了她的重要性，至於綠葉，我從來沒想過她會阻礙我什麼。」

　　聞言勉強露出笑容。「是我潛越了，請王子不要怪罪。」感情的事是王子的私事，他在憂急之下干涉太多，難怪惹得王子不悅。

　　「我瞭解你的用意，不會怪你的。不過，我與舜蘭如何，還是不許你多嘴，對她，我將來另有安排。」

　　另有安排？什麼樣的安排？張白石很想問仔細一點，但主子才剛交代過不許他多問，所以他只好閉上嘴。話說回來，王子若打著想納她為側妃的主意，瞧那漆華公主唯我獨尊的性格是不可能接受的，王子在得到帝位的同時，還是得付出代價，不可能與中意的綠葉有結果的。

　　王子應該也想到這點了吧？

　　這時，外頭響起一陣騷動。

　　「這麼吵，發生什麼事了嗎？」思緒被打斷，張白石訝異的走向窗邊，推開一扇窗遠眺。「咦？王子，騷動好像是由公主寢殿那兒傳來的？！」他見不少宮女皆急匆匆地往那方向跑，猜測的說。

　　歌澤目光一閃，迅速竄出門去。

　　張白石見狀，短暫愕然後，也急忙跟上。

　　公主寢殿外戒備森嚴，只見為數不少的宮女急忙慌亂的往裡頭奔去。

　　「王子，這會兒您不能進去。」歌澤人到了殿外後卻被擋下。

　　「大膽！竟敢擋住我家王子去路？！」張白石朝著守衛大喝。

　　守衛一臉為難。這位西鄴王子是公主所中意的對象，最近更是時常進出公主寢殿，對於他的到訪公主從不拒絕，但今日情況特殊，若輕易放人怕出問題。

　　「漆華是否身子不適？」歌澤見他難為，便開口相詢。

　　「……是的。」守衛老實承認。公主久久發病一次，這件事在宮中不是秘密，發病時大伙得更加小心看護，就怕出什麼亂子。

　　果然！「那……舜蘭是不是也在裡頭？」他再問。

　　「公主生病，她當然得在一旁伺候。」守衛理所當然的回答。

　　「那能請她出來嗎？」歌澤客氣的要求。

　　「這會兒……恐怕不方便吧！」裡頭正亂著，她走不開身的。

　　「嗯，我明白了。這樣吧，你進去稟報公主，說我聞訊之後焦急萬分，非見她一面才能安心。」他很快的做出因應之策。

　　「這……」守衛還是很為難。

　　張白石一喝，「還不去！」

　　見他表情怒張，那守衛一嚇，不敢再囉嗦，馬上進殿裡請示。

　　不久，守衛喘噓噓的奔了回來。「王子請，公主知道您在外面等著，要您立刻進去。」他抹著汗說。

　　張白石滿意的笑了笑。知道王子的一片擔憂之意，公主還能不厭動萬分嗎？哪還捨得擋駕！他快步隨著主子進到公主寢殿內，一堆宮女及御醫聚集在外房廳上，主子要他也留在這裡，自己獨自入內。

　　一進去，歌澤第一眼就看到了舜蘭，見她臉色有些蒼白，他不禁心一沉，而她也瞧見他了，正對著他微笑。

　　他朝她頷了頷首，這才走向布慢重重的床榻前。「漆華，身子可好？」他關切的聲音傳進布幔內。

　　一隻雪白玉手由布幔內伸出，輕輕拉開，露出她虛弱的容顏。

　　歌澤遂快步上前，拉開所有布帳。「還很不舒服嗎？」視線先落在她床旁幾上小半湯匙的紅色液體上，然後才是她。

　　漆華捧著胸，皺著眉道：「我想你聽說了，我打出生就有心絞痛的毛病，這股劇痛要過一會才能恢復。」她臉色也是雪白的，顯見非常不適。

　　他上前細問:「這病一來，總是讓你這麼痛苦嗎？」

　　「嗯。」她身子軟軟靠向他，樂於與他親密接觸。

　　「這疼痛會維持多久？」他貼心的拿過一旁的手巾，拭著她的汗。

　　「不知道。」她似乎想藉機撒嬌，抓著他的衣襟，嬌媚的臉蛋緊貼上去。

　　這姿勢讓他不得不抱住她，這一抱，他目光不自覺地瞥向站在不遠處的舜蘭，竟有些不自在了，頓了一會後，他抿笑地藉著為漆華拉妥被子的動作，將她不著痕跡的推開了。

　　漆華彷彿有些失望他太早將她放開，還想在他懷抱中多溫存一會。

　　「公主，這血該喝下了，否則會腥了。」唯一一個得以留在房內的御醫上前催促道。

　　她這才取過那小半湯匙的血，皺著眉一口喝下。

　　歌澤緊緊盯著她喝下這湯匙的血，表情陰沉。

　　漆華喝完後，舜蘭立即呈上白巾讓她拭嘴，他刻意看了一眼舜蘭的手指，沒多說什麼，臉色就是難看。

　　「看我喝這噁心的東西，你也覺得不舒服是嗎？」發現他的臉色，漆華不安的問，她的心絞痛發作時病容不佳，她通常不見客的，可是因為不想拒絕他的關切，這才讓他進來。

　　然而這會讓他瞧見她喝血，想必破壞了她在他心中的美感，這不禁教她感到懊悔讓他進殿。

　　「什麼話？！這是你的良藥，誰會覺得噁心？我只是心疼你，受不了你病懨懨受罪的模樣。」

　　漆華一呆，隨即意會到什麼，媚眼如絲的展顏笑了，「看來你對我真的有心，知道我不少事。」沒想到這血的功用他會知道，那他應該也清楚血的來源吧？！她有意無意地瞄了眼一旁低首不知在想什麼的舜蘭。

　　「當然，只要是你的事我都想知道，畢竟你是我未來的妻子，我怎麼會不關心呢？」歌澤沒隱藏自己知道此事。舜蘭說過，這事除了她們兩位當事者、大宓王、王后，還有一兩個公主貼身侍女，就只有一個御醫胡葛詳知內情，看來，一旁這位便是胡御醫了。

　　漆華的笑容更形擴大了。「你怎能確定我一定嫁給你？」她嬌嗔道。

　　「你不嫁嗎？」他笑盼著她問。

　　「我……你真討厭！」發覺被他戲謔了，她嬌羞的瞋他一眼。

　　「我與你父王相約定的時間快到了，屆時我不是送上一座城池，就是擁有一位美人。你想，我究竟會是如何的結果？」他有意趁機逼她表態。

　　「我……我心還痛著呢，你這時候問我這個做什麼？這麼痛的情況下，還說得出好話嗎？要問也等我病好再說。」雖是沒有正面答覆他，但漆華的語氣與態度早已說明一切——他不會失去一座城池了。

　　歌澤滿意一笑，取過胡葛再呈上的湯藥，親自一勺一勺的餵著她。

　　舜蘭垂著頭，這會兒窗是掩著的，她沒法看窗外、聽麻雀聒噪，只能盯著地。心，似乎也有些絞痛了……

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第六章

　　「來，我瞧瞧！」歌澤抓過舜蘭放在身後的手，仔細的檢查個夠。「可有上藥了？」

　　「有，胡御醫總是很小心照護我的。」她吶吶的回答。

　　「嗯。」見到她指腹上的傷口確實有層透明膏狀的東西覆著，他這才放心的點點頭。

　　舜蘭不自在的縮回手。「每次滴血的量並不多，不礙事的。」她沒想到他會這麼緊張，一離開公主寢殿後，立刻就來找早他一步退下的她。

　　「我不信你的血能治病，這樣將你留在身邊隨時取血的做法，很讓人質疑。」他蹙眉道。

　　「有什麼好質疑的？從小到大都是這樣，只要公主心絞痛一發作，喝上我的血再搭配胡御醫開出來的藥，不久就能為公主止痛，你今天不也親眼瞧見了？！」

　　「話是沒錯，可是我從沒聽說過喝人血可以止痛的。」說到底，他就是捨不得她受苦難過。

　　「我的血不是一般的血，是專治公主病的血，要不是如此，在這宮裡又怎會有我養尊處優的份？」大王與王后就是因為她的血能救公主，才對她另眼相待的，就連公主雖然對她也有諸多不滿，但也不敢真正苛待她。

　　「是誰說你的血特別的？」他凝神間。

　　「胡御醫這聽說也是他偶然間發現的，反正我存在的目的是要讓公主好好生存下去，這輩子我是別想離開她了。」舜蘭無奈的搖頭，這是她自懂事以來就被教導成很理所當然的事，她早認命了，當人藥引子的命。

　　歌澤撫著下顎思索著，「我還是覺得這件事情很奇怪。」

　　「這有什麼好奇怪的？別說你也是因為『心疼』我，才這麼在乎這事。」她這話衝口而出，一說出來她就後悔了。

　　這簡直像在揶揄他先前對公主的那些關愛之語，原來自己這麼介意……

　　她咬咬牙，想著應該再說些什麼來粉飾自己這不該有的心思才對。「我——」

　　他攏了眉峰。「先前的疼是假的，這次的疼是真的。」

　　他沒生氣還這麼坦白甘舜蘭心中不禁泛起柔柔的甜。「這個……雖然我知道你對我都很老實，但沒必要老實成這樣，這要是讓人聽見，你麻煩大了。」

　　「你光想到我的麻煩，你不也一樣，漆華不會放過你的。」他一副與她「有難同當」的模樣。

　　「你別亂說，我們不是朋友嗎？！」

　　「是啊，是沒人知道的『朋友」。」他露齒一笑。

　　舜蘭下巴掉下來，半晌後才又重新歸位。「你真的很喜歡戲弄人！」她埋怨的瞪著他。

　　歌澤笑得很無賴。「這送你吧，讓你暫且幸福。」他由懷裡抽出一張紙。

　　「什麼意思，暫且幸福？」她接過來，見上頭繪的是一朵她沒見過的花。

　　「這就是鳳冠花，我答應你若是到我西鄴去，要天天送上一朵這花的。既然我們還沒能回到西鄴去，就先畫上一朵鳳冠花贈與你，讓你暫且感受到西鄴女人的幸福吧。」

　　她鼻間都酸了，撫著紙上的花，感動不已。「這是你親自繪的？」

　　「當然。張白石拿刀還行，拿筆可不成，我只好自己繪了。」

　　「鳳冠花好漂亮啊，跟百合有點像。」她鼻音很重的說。

　　「是有點像，不過百合是白的，鳳冠花是紫色的。」他告知兩者的分別。

　　「嗯……」真糟糕，她感動得眼淚流下來了！舜蘭趕緊用力甩頭，將那一滴不爭氣的淚珠甩開，怕讓他瞧見就丟臉了。

　　哪有人看見一朵花——還是畫在紙上的，就哭了的？！

　　「以後在西鄴的每一天，你都會收到它的，這圖就先暫代了。」

　　她揉了鼻子，揉掉又想哭的衝動，冷不防想起一個人，心頭又變得沉甸甸的。

　　「你若不是真心喜愛漆華，將來她會怨你的，這花應該要先送她，幸福是你該給她的。」她落寞的說。

　　歌澤聞言一僵，表情凝滯住了。

　　「書上好像說過，鳳冠花應該要送給情人的，咱們只是『好朋友』，用不著送這種東西的。」她腦袋垂得極低，不敢看他。

　　他久久沒說話，任氣氛就這樣僵默著。

　　直到她瞥扭得再也撐不下去，猛地抬起頭，瞬間，她眼睛睜大。這男人竟欺到她眼前，然後……他、他吻住了她！

　　「你——」舜蘭一開口，頓時感到腰間一緊，身子最進他懷裡，微傲的口立即被侵入。

　　這下不只是貼吻而己，這傢伙竟敢舌吻「好朋友」？！

　　大宓京城內有一座聞名遐遁的香樹水樓，高兩層，外表並不壯觀，它之所以聞名，是因為它巧妙的矗立在秀色的湖中央，萬頃的湖中它一支獨秀，遠看更是絕塵標紗，宛如仙境。

　　這座水樓的建造者正是大宓王菊殷，在今日，就在與歌澤約定期滿的日子，他將所有人招至此處，既要向歌澤炫耀，也要顯威。

　　「歌澤，你要娶漆華，可以！」他一開口便說。

　　此話石山漆華大喜。父王真的同意了？！

　　她立即嬌羞的望向歌澤，見他表情淡然，似乎早就知道有此結果，她不禁微蹙了柳眉。

　　舜蘭站在她身後，心弦緊扯，悵然若失。

　　「可是我有一個條件。」菊殷隨後又說。

　　「請問是什麼條件？」歌澤不疾不徐的笑間。

　　「婚後你必須留在我大宓。」以為說完這話後他會立即變臉，沒想到卻見他笑容更大了。

　　「我早料到您會這麼要求，可恕我無法做到，我是西鄴太子，將來的西鄴王，如何能長居大宓呢？」他面不改色的道。

　　「西鄴王？娶了咱們公主之後，你還希罕當什麼西鄴王！咱們公主的未來在天下，是天下共主，你何必在乎一個小小的西鄴？！」馬槽不留情面的嗤笑。

　　歌澤沒有發怒，但身旁的張白石己怒容滿面。「馬大人說這話未免太污辱人，西鄴與大巫國勢相當，我西鄴如果小，你們大宓也大不了哪去！」

　　「你！」馬槽大怒，菊殷與王后也同時變臉。

　　「還請各位息怒，我手下愛國心切，這才出言無狀，但他說的沒錯，就算娶了漆華也不能矮化我西鄴的地位，我更不可能放棄繼承王位。」歌澤沉眉道。

　　菊殷提醒他，「我沒要你放棄王位，但當初也說好了，漆華同意下嫁，你西輒得歸降我大宓。」

　　「歸附可以，但那只是名義上而己，西鄴的國政還是不能由大宓干涉。」

　　「你說什麼？難不成你想反悔不歸降？！」菊殷怒問。

　　「你不是說好只要娶了我便願意歸降，既然如此，為何不能為我留下？」漆華也忍不住愕然。

　　就連舜蘭都很訝異。怎麼，他有悔婚之意嗎？

　　「你們是否都搞錯了，我自始至終提的都是『歸附』沒說過『歸降』，「附」與「降」之間的意義天差地別，西鄴可以認定大宓為大哥，可是降，西鄴不是戰敗國，如何降？且我也沒有要悔婚的意思，相反的，我積極想迎娶漆華為妻，然後帶著妻子回我西鄴，當我的太子妃。」歌澤解釋。

　　「你要帶走咱們公主？！」馬槽驚跳起來。「你真是異想天開！公主是什麼人，怎可能離開大宓跟你走？！」當他是瘋子才會說出這種話。

　　「我是不是異想天開，那就要問問漆華本人了，到底願不願意夫唱婦隨的跟我走？」他沉靜的看向漆華，瞧她怎麼決定。

　　她當然明白自己不可能離開父王、母后，可是她喜歡這個男人，不願意放棄他。「我……」她為難了。

　　「漆華，想想你的責任，想想父王、母后對你的期許，別為一個男人做出錯誤決定。」王后見她一副女大不中留的模樣，心急且怒。他們是絕不可能讓她走的！

　　她臉色掙扎，終究在母后的震怒目光中冷靜下來。

　　細想自己的將來，漆華也有野心。嫁了歌澤後反而「淪」為后妃，這確實委屈她。「歌澤，你若有心娶我，就不該為難我，你留下，尊我為王，我許未來與你共享江山。」她沉聲說。

　　「你先是我的女人，而後才可能為帝，既是我的女人，當然得隨我走，日後你稱帝時，我自然以你為尊，你想待在哪，為夫的都跟隨。」

　　「你是說我先隨你去西鄴，之後你再隨我回大宓？」漆華問，心似有動搖。

　　「就算如此，我也不同意！漆華是我大宓的鎮國公主，受我保護培育多年，怎可能平白奉送給你西鄴？！你歌澤敢帶走她，根本是想找死！」菊殷怒抬圓桌，四周人也跟著驚怒起來。

　　舜蘭滿臉焦急的望向歌澤，著實為他的安危捏著冷汗，就怕他真的激怒大王，魂斷在此香樹水樓。

　　歌澤冷眼院向菊殷，目光中毫無畏懼。「大王，恐怕漆華非跟我走不可。」

　　「大膽！」

　　「膽子不大如何敢隻身來到你大宓之地？！」他哼笑。

　　「你不怕死？！」

　　「怕，所以死前一定要帶走漆華。」

　　「你！」菊殷勃然大怒。「來人啊，將歌澤拿下，先砍了他的腦袋再說！」

　　「慢著！大王若敢動王子的腦袋會後悔的！」張白石跳出來大喊。

　　「後悔什麼？」馬槽也怒不可遁的衝上前質問。

　　張白石瞧向主子，詢問道:「王子？」

　　歌澤頷首，「拿出來吧！」

　　他遂由懷裡掏出一本冊子，展示在眾人面前。

　　「這是什麼？」馬槽間。

　　「這是大宓所有商人所簽署的文書。」

　　「我國商人都簽署什麼了？」王后也按捺不住的急問。

　　「簽署願意將大宓境內所需的物資商糧，在未來一年內全數向西鄴購買。」

　　「你說什麼？！」菊殷大驚。

　　歌澤冷笑。「大宓地貧，產不出好東西，只能依賴進口食糧，幸虧你們商貿發達，靠著與各國流通貨物轉賣交易致富，能花得起大錢向國外買進各種物資，但將來一年若所需糧食雜貨全數操縱在我手中，請問這一年內將會如何？」

　　眾人變臉。哪還會如何？如果他壓制物資糧食不進到大宓，雖然只有一年，也足夠餓死大宓一半人口，這一年大宓就算有大筆金錢也無用武之地。

　　「歌澤，你是如何做到讓大宓商人願意簽下這份文書，肯將商榷全數交給你一人？」漆華驚愕過後，不解的問。這些商人全是父王一手養出來的，怎可能輕易背叛父玉，這到底是怎麼一回事？

　　他悠然一笑，瞧了一眼手下。

　　張白石得意地再往前站一步解釋，「王子住在大宓王宮裡，是多年來王宮唯一的男客，且公主中意王子之事，隨著兩人交往日漸親密，消息早傳出宮外，商人們心思活絡，自然明白是怎麼一回事，爭相討好來了。」

　　「儘管如此，他們也不可能在婚訊未公佈前，就笨得貿然與你們簽下這些文書啊？」漆華再質問道。

　　「他們不是笨，是太過忠於大宓王了，一見到商符，勘驗無誤後，自然想到這是大宓王的意思，誰還敢不簽啊！」憑著王子與公主的關係，一見這商符，商人們急著想打好關係，配合度比他們預想中的還好。

　　一聽見「商符」兩字，舜蘭慄然一驚。原來這就是他偷商符的目的！

　　那她送回大殿的那枚——不就是假的？！

　　他也利用了她？

　　歌澤狀似無意的將視線瞥過她，見她慘白了臉孔，他黑瞳不禁沉了沉。那商符的形狀樣式在大宓園內並不是秘密，他們早準備好一個幾可亂真的贗品，不料那天他潛入開敵暗匣偷取後，卻不慎觸碰到機關，讓暗匣關起，還等不及暗匣再開啟，菊殷就回來了，這才演變成人盡皆知的「偷」。事後舜蘭發現，為安撫她才將假的交由她歸還，只是這事牽扯到她，還是教他感到歉然。

　　他人就被發現了，因而才有了後頭讓舜蘭代勞送回去大王殿之舉。

　　「商符？大王您的商符不是失而復得，商人們哪可能見到這東西？」王后也急菊殷臉色氣到發紫，已明瞭是怎麼回事了。「歌澤，原來偷走商符的人是你，還回來的是假的！」他惱恨不己，恨自己竟沒檢視清楚歸還的商符其假，這才會上當受騙！

　　歌澤沒否認，看著他泰然微笑。

　　「你！」他氣得發抖了。

　　「讓我帶走漆華吧，將來我與她夫妻一體，不會不顧及大宓的，這點我可以保證。」

　　「你如此陰險的幹出這等事來，要我如何相信你的保證！」菊殷嗤聲道。

　　這小子一開始就計畫好了，先是卑躬屈膝的賴進大宓王宮裡，接著盜取商符，一逼他就範。自己如今著了這小子的道，氣得他咬牙切齒，好不憤慨！

　　「你已經沒有選擇的餘地了，若不交出漆華，大宓可能就要鬧饑荒了。」歌澤威脅的說。

　　「你這小人！」菊殷氣炸了。

　　「雖然感到很抱歉，但這也是為了能與漆華夫妻相守，不得已的做法。」

　　好個夫妻相守！漆華聽見心中哪還有怒氣，早克制不住地盈盈笑了起來，將誰尊誰卑暫且拋一邊，擺明就是願意跟他走了。

　　菊殷見狀。時不我予，只好含恨先吞下這口鳥氣！他與王后相視後陰笑了記。

　　好吧，要娶便娶，將來後悔的不知是誰！

　　「好，我讓漆華跟你走，你近日內就遣人來迎親吧！」恨聲答應。

　　「多謝成全了。」歌澤這時才露出真正笑意，但目光在瞥及舜蘭時，黑眸緊了緊，想對她說些什麼，然而時機不對，什麼也無法多說。

　　舜蘭感受到他的視線，心中有氣，撇過頭去不看他。

　　他澀澀一笑，見她氣得不輕，盤算著該如何安撫她才好……

　　此時四周忽起一陣巨響，湖水掀起丈高，整座水樓也天搖地動起來。

　　發生此遞變，眾人大驚失色，女眷們更是臉白如紙，再下一刻，水樓竟已傾斜塌下，遠在湖岸的大批侍衛眼看水樓將毀，壓根來不及救駕，瞬間湖水狂湧入內，馬槽站在窗邊，第一個被水流沖走，再一陣搖動，樓再塌一角。

　　歌澤下意識的撥開所有人，伸手只想護住站在另一角的舜蘭，但是湖水來得太急，他雙臂還未觸及她，所有人都已全數被水捲起。

　　他深諳水性，落水後立即浮出水面，一雙眼焦急的梭巡著舜蘭。

　　千萬別沉下啊，該死，那丫頭到底在哪裡？

　　「歌澤……」

　　有人在呼喚他。

　　他猛地回頭，乍然露出笑容。

　　漆華正浮在一塊碎木板上對著他急切叫喚，他快速往前咽泳，漆華見他奮力游向自己，立即欣喜起來。

　　可就在他即將靠近她時，她驚訝的發現他的目光並非落在自己身上——他的目標不是她，是她身後的人，舜蘭！

　　她驚愕住了。「歌澤！」她怒吼。

　　正往前奮力泅泳的歌澤一頓，抬首見她怒容滿面，這時毀了一半的水樓再也撐不住的倒下了，彈指間造成水流激起個大漩渦，漆華與舜蘭同時在他面前被捲進湖底，電光石火一瞬，他毫不猶豫的選擇了要救誰……

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第七章

　　他竟然……救的是她，居然是她？！

　　在危急之際，他選擇救的人不是即將迎娶的公主，而是她！

　　當自個緊緊貼著他的身子被救回岸上後，舜蘭內心悸動不已。那日他吻了她，那吻是那樣的蠻橫霸道，她以為他只是一時的情不自禁，並不是對她真有情意，可是，今日樓毀落湖之事，他放棄了對他將來得到天下極為重要的公主，這樣的結果必定引起公主的憤怒，然而他甘願如此，他竟甘願如此！

　　轉身望向主子，果然見到漆華狼狽憤恨的目光，她忍不住縮瑟的輕顫了一下，竟是沒有力量再面對公主那恨意濃烈的瞪視。

　　「賤人！想不到你竟做出這種事？！當初沒殺你，你居然恩將仇報！」菊殷一身濕透的指著被侍衛強壓在地的女人怒罵。

　　「恩將仇報？！」那名被擒的婦人撇嘴怒笑著。「你將我廢點逐出後宮，這叫恩嗎？你這是在羞辱我！」

　　菊殷臉色變了變。「你別不知好歹，至少我放你一條生路了。」

　　婦人大笑。「你這叫無情無義！我與你夫妻何只十年，你竟因為生出女帝的人不是我，就廢點我另立那女人為後，你的絕情教我怎能不恨？！」婦人控訴道。她原是他的王后，因為側妃生出被尚玉元師預言會成為女帝的人，她因而被拉下後座，趕出王宮。

　　「姊姊，我能生下漆華也是天意，你——」王后見到她也頗為無奈。

　　「住口！要不是你不甘屈於我之下，大王又怎會要我走？！今日是我等待多年，好不容易見你們集聚宮外，花光所有積蓄要人炸毀水樓，我要你們全部命喪湖底，可惡你們命大，居然只死了馬槽這個小人，其他該死的都沒死！」婦人表情是極度的怨恨與不甘心。

　　水樓炸開的瞬間，她是多麼的興奮，誰知炸藥份量不夠，炸毀的威力減弱，居然讓他們有機會獲救，而自己也在逃避不及的情況下被侍衛逮個正著。如今殺人不成，反落入敵手，她自是萬般飲恨！

　　「你這心狠手辣的賤人！心腸式歹毒，當年是我一念之仁，現在可是饒不了你了，來人！拉回宮裡，打入大牢，擇日問斬！」菊殷惠怒不已。

　　舜蘭見那帶著恨意被粗暴拉下去的廢後，感到無限唏噓。這可說是大宓王宮內的悲哀，為了一個女帝，犧牲了一個又一個的人，包括廢後所生的幾個王子，除了遠在西鄴的大王子高庚外，這幾年全都在鬥爭下一個個被大王下令誅殺了。

　　自從公主出世後，這種腥風血雨、罔顧人倫的慘事層出不窮，悲劇不斷，她每每見了都覺得可怕又可悲。

　　到底這天下出了個女帝的預言，是要天下從此太平，還是要招來殺戮的罪孽？！

　　「歌澤，我受驚太過，心絞痛好似又發作了，你親自抱我回宮吧！」漆華口氣炎涼的開口。

　　歌澤瞳眸驟然轉冷，回頭看一眼舜蘭，見她臉色稍稍恢復，自個心頭這才略微安定下來，舉步走至漆華面前，抱起她送她回宮。

　　「王子，您怎會這麼做，不救公主反而去救舜蘭姑娘？」夜深人靜時，張白石忍不住發問白天的事。

　　「我無從選擇。」歌澤簡短的回道。

　　「怎會無從選擇？誰比較重要您該是明白的。」他擔心此事在公主心裡種下陰影，只怕好不容易說定的婚事又要生變。

　　歌澤沉默以對。

　　「王子，您到底是怎麼了？」

　　一歎，明白屬下的擔憂，他無奈的道:「我自己會好好想想的，斷不會再發生這種事。」

　　「王子，恕我多嘴，您千萬別再為了某人誤事啊！」張白石語重心長的勸道。

　　他沉瞳不禁垂下。「不瞞你，有時我連自己也控制不住。」

　　「王子？」聽了不禁心驚。

　　「在我眼裡，漆華象徵天下，是我汲汲營營、用盡心機想要的天下，可是，在面對危難時，舜蘭卻是我唯一想救想護的人，這意味著什麼你知道嗎？」

　　張白石灰白下臉來。

　　「我想你知道的，可是你放心，儘管如此，我還是不會放棄天下，我還做不到為女人放棄江山的事，末來如何拿捏，我會想辦法控制的，不會影響咱們既定的計畫。」他聲調窒悶深沉的承諾。

　　「可是……王子，您不後悔嗎？」跟隨王子多年，身為他的心腹，自己何曾見過他為情所困？王子竟出乎意料的對他承認愛上了一個女人，而這丫頭在他看來還是一個不起眼的人，當真讓他驚訝得不知該說什麼才好！

　　錯愕過後，他也不禁深慮起對天下極具野心的王子，在真愛上一個女人後，其實性情已變，他懷疑日後王子真能為江山放棄摯愛嗎？

　　歌澤的臉上浮現一抹肅然冷硬。「我從小就向父王發過誓，會將西鄴領向天下無敵的境地，這個承諾我會做到，也想一嘗站在最高峰的滋味！」他的血液裡流的是沸騰的權勢，澎碎的野心，這點從來就無庸置疑。

　　「舜蘭姑娘！」張白石瞥見門口閃出一道身影，下意識地就喊了出來。

　　歌澤驀然轉身，見她果然站在那。「舜蘭……」她聽見他說的話了？

　　她困窘地呆站原地，直到歌澤走到她面前，定定地望著她，她才呼吸紊亂的抬首與他相視。「我是來交還給你一樣東西的。」

　　見他不語，就只是盯著她，一顆淚珠瞬間滑落她臉龐。

　　「這鳳冠花圖還給你，你不是我的朋友，你利用了我。」

　　「對，我不是你的朋友，我利用了你。」他雙手仍是垂放著，沒有接下她遞到身前的圖。

　　張白石瞧了兩人一眼，識相的先退出去了。

　　見他不收回圖，又這麼說道，她心底那股委屈更甚了，嚥下喉間滿溢的苦澀，她將圖往他身上丟，轉身就要走，但身子才動，就被他拉進懷裡，她氣慎的掙脫不已。

　　「你都聽見了不是嗎？我是個野心家，愛上了你又不肯放棄漆華，我是世上最卑鄙的人。」

　　舜蘭渾身一震。他說愛……「你住口，我不要聽這些！」

　　掙脫不開他的懷抱，她索性搗著耳朵，什麼都不想再聽他說。

　　歌澤拉下她搗耳的雙手。「舜蘭，對不起，我既做不了你的情人，連做朋友都沒資格。」

　　淚水決堤，她狠狠瞪著他。「你是很可惡，那你就該可惡到底，為什麼要先救我？你傷了公主，也對不起我！」

　　「這只證明我愛的是你！」

　　「不要再說了！」

　　「我沒資格對你說愛，我明白的，可我還是想讓你知道，你對我很重要。」

　　「重要程度僅次於你的天下？！」她忍不住譏誦起來。

　　「沒錯。」他沒有狡辯。

　　舜蘭挫敗的落淚不止，惱怒起自己無法真正的怨恨他。「我不怪你的，這本來就是你的心志，你一開始就沒對我隱瞞過你的意圖。你就去做你想做的事吧，我不會妨礙你的，我唯一的要求就是——別再利用我做任何事了。」

　　「不會了，我並不想傷害你跟我之間的……情份。」他乾澀的允下承諾。

　　「嗯，還有……謝謝你救了我。」她強忍住內心的失望，說完這最後一句話，掉頭就走。

　　她明白，今後他倆連朋友也不能再是了，從此，回歸陌路，這才是對他們來說最正確的道路。

　　冷宮裡，舜蘭震驚的癱軟在地上，週遭那血腥慘死一地的動物屍首，全是她那些深深喜愛的寵物。

　　「您怎麼……」

　　「我早說過，宮裡不許出現這些髒東西的。」漆華冷冷的說。舜蘭先前把這些髒東西挪過來冷宮這邊時，她偶然間恰巧聽到兩個跟舜蘭交好的宮女在議論，本來就想要過來「清理門戶」，水樓落水之事後，這丫頭更不可原諒，她若不報復，就不是大宓的鎮國公主了！

　　淚水如泉湧，舜蘭憤怒得整個人顫慄起來。「那也不必將它們殺了，放它們離開就可以了不是嗎？」公主竟然這麼狠心，讓她幾乎心碎！

　　她很不解，公主從前就算再生氣，也不至於如此凶殘，這回……這回……她實在不敢相信眼前所見到的。

　　「我看這些兔子、貓兒覺得噁心，所以非殺不可。」漆華態度更顯冰冷。「還有籠子裡的那只黃鶯，叫聲難聽死了，我要人絞斷它的脖子，省得它吵人。」

　　舜蘭好想吐，歌澤送她的黃鶯，脖子正死死的垂在另一側。

　　她痛心疾首。「您太狠心了……」

　　「我早就警告你，別再養這些廢物，是你不聽，真正害死它們的人是你！」

　　漆華的話讓舜蘭的胸口狠狠縮痛了一下。公主說的沒錯，是她害死了它們，這都是她的錯！她顫抖的雙掌捧起黃鶯的屍體，串串的淚灑在已無光澤的羽毛上，每一滴淚水都是她的心痛。

　　鳳冠花圖還給了歌澤，她私心留下這只黃鶯，黃鶯會陪著她，至少讓她忘不了他送她黃鶯時說過的話。

　　將來到了西鄴，我會以貴客的禮節待你……在西鄴的生活，你會是自由自在的，愛做什麼就做什麼……

　　他承諾過要給她自由，她雖不信他能做到，可是她很珍惜這份心意，想保留這份情誼，可是，如今連黃鶯都死了，她與他之間，似乎也徹底斬斷了……過去的任何美好回憶，也許都不該留下。

　　「那是什麼？」漆華忽然出聲。

　　舜蘭循聲看去。「是龜寶寶，它還活著！」她喜出望外地立即奔上前捧起小鳥龜。它的爹娘都被殺了，想不到它竟能幸運的逃過一劫。

　　「來人！這蠢東西也給我宰了。」漆華馬上無情的指示。

　　「不，您不能殺牠！」她急道。

　　「你說什麼？」原本表情就很森冷的漆華更慎怒了。

　　「它已死了爹娘，求您就放過它吧！」她不斷求情。

　　「住口，我說殺就殺！」

　　「不可以！」從不曾明著違逆過她的舜蘭，首次強硬的拒絕她的命令，把小烏龜藏在身後，表明絕不會讓任何人傷害它。

　　漆華怒睜大眼，「你好大的膽子，別以為你身份特別，我就不會罰你，再不交出那蠢東西，我連你一起罰！」

　　「不！」舜蘭搖著頭，深吸一口氣，覷準門口方向，帶著小烏龜想逃出去。

　　「拿下她！」漆華發出命令。

　　她差一步就能跨出這個門了，兩個侍衛將她捉住，推拖到公主面前。

　　「求您放過它，把它丟出宮外放生吧！」她聲淚俱下，苦苦哀求。

　　只省…了，這屋裡所有的寶貝只剩下它了，她說什麼也要保住小烏龜的命！

　　「不可能！給我擰下烏龜的頭！」漆華殘忍的下令。

　　舜蘭雙腿跪地，懇求不斷，「我求您……求您……」

　　漆華先是冷笑，接著仰頭得意大笑。「就算你跪斷了腿，我也要殺光你所有喜愛之物！你奪走我要的東西，我也要你付出代價！」

　　奪走公主的東西……

　　「啊？！」舜蘭驚愕得啞然失聲。終於明白公主為什麼會變得如此陰狠，公主這是在懲罰她，因為歌澤選擇先救她的罪過！

　　她早該知曉公主不會隱忍的，可怎麼也沒料到，公主會拿殘殺無辜生命的方式來報復她。

　　她閤上眼，緊緊護住懷裡的小烏龜。「公主想對我做什麼都成，但這只龜寶寶絕不能讓您殺死！」她決心護龜到底。

　　「我偏不動你，只要那蠢東西的命！」漆華大喝，「來人，還不抓來烏龜，殺了！」

　　左右侍衛立即靠過來強搶舜蘭懷裡的小烏龜，她不敵，小烏龜很快被搶走。

　　「不——還我，把它還我」

　　漆華嫌這樣還不夠折磨似的，要侍衛把烏龜拿過來給她。她盯著舜蘭，眼神中閃過一抹快意，高舉起那只烏龜就要用力摔下——

　　「不要！」舜蘭驚恐尖叫。

　　她殘忍的笑著，那笑容令人發毛，下一瞬間，「喀」的一聲，小烏龜被重摔在地，看到龜殼破裂，她顯然還覺得這樣不夠，又叫侍衛再上去重重踩上幾腳、踩成龜泥！

　　舜蘭的呼吸彷彿被奪去了，好幾個急喘後才有辦法找回氣息。

　　「你——」她臉色大變臉，神情充滿無人見過的怒意，一股威怒竟攝得漆華心生害怕。

　　舜蘭與她同年，一向是她尊貴，舜蘭卑賤，她從來沒發現過舜蘭也有如此攝人的一面，她不禁白了臉，面對發怒的舜蘭，自己竟撐不起公主的氣勢了。

　　「水樓一事，公主受了驚，這才發病的，若要公主此時隨您上路去西鄴，公主的身子恐怕不堪負荷。」御醫胡葛在漆華床邊對著歌澤道。

　　見漆華喝下一碗鮮血，他臉色不由得轉沉。「公主，你受到驚嚇，回西鄴的事我可以等你健康恢復後再說，不過，這回你的病情是否比以往加劇？為何得喝上一整碗的血？」他不動聲色的問起。

　　舜蘭流了那麼多血，身子可還撐得住？他忍不住憂心。

　　像是猜中他的心思，漆華暗自扯笑。「我病情確實比以前嚴重，以後要喝的血恐怕會比以前更多。」她惡毒的道。

　　她是故意的，故意折磨舜蘭，他越在意舜蘭，她就越要舜蘭受苦！

　　這次她逼舜蘭滴血，下回便要直接嘗舜蘭的肉！

　　歌澤緊繃著臉龐。他已得到消息，知道漆華殺光了舜蘭的寶貝，那丫頭大受打擊，悲痛得還下不了床，現在漆華還逼她供出這麼多的血，這是要她的命嗎？！他內心怒不可遏，面上勉力維持著冷靜。「人血畢竟太腥，你應該尋求其他的藥方，這才是治本的方法。」

　　漆華斜睨著他。「我記得你說過，喝人血不噁心，只要能舒緩我的疼痛就行了不是嗎？」她故意拿他說過的話回敬。

　　他下顎緊抽，似要按掠不住地發作了。

　　一旁的張白石見狀，不禁心驚膽跳。王子該不會不理智的為了一名侍女與公主翻臉吧？他急忙跳出來緩頰——

　　「公主，王子說這話時，當然是心疼公主您受折磨，但這會見要您別喝人血，也是為了您好，他是希望您找到根治的法子，一勞永逸的斷了病根，別再吃苦受罪了。」

　　漆華撇笑道：「我自然明白你家王子的心意，只是這血我從小喝到大，戒不了了，也只能讓舜蘭繼續為我滴血治病，胡御醫甚至建議，若我病情沒改善，要割舜蘭的肉下重藥了。」歌澤既然都知道舜蘭的血可治她心疾這毛病，他這心腹張白石沒理由不知情，她挑明了說當然也就無所謂。

　　「你說什麼？！」他徹底變了臉色。

　　「你火什麼？莫非你關心的是舜蘭那個侍女而不是我？！」她氣勢也不輸他，刻意強調「侍女」兩字。

　　歌澤呼吸急邊，像在忍耐著什麼。「你不要太血腥。」

　　「你果然在乎她！」

　　他沉默不語，但此時不否認，承認的意味就濃厚了。

　　「那好，你娶她吧，我可以退讓。」漆華有恃無恐的說。

　　張白石驚呼，「這怎麼可以？那女人配不上王子！」

　　「可是配得上的，你家王子並不在乎。」她冷聲回諷。

　　「沒的事、沒的事！」他急道，拚命朝著主子使眼色，要他顧全大局。

　　歌澤在一陣默然後，終於凜笑起來，那笑容教人腳底竄涼。「我知曉你是記恨那日落水，我搶救的不是你，所以有意遷怒。可我不瞞你說，我確實一心要救她，因為她手裡握有我一個把柄，為了這個把柄，我容不得她死！」

　　「把柄？什麼把柄？」漆華訝然的問。

　　「既是把柄，就恕我無法說出。」

　　「就連我也不能知道？」

　　「不能。但等你成為我的妻子後，我會主動告訴你。」

　　她瞇眼審視著他，「你該不會在對我故弄玄虛，好減少我降罪於舜蘭？」

　　他目光清寒，泠冷譏諷道：「你才是我要娶的女人，我以為你是一個對自己極有自信的人，原來不是，居然還會吃起侍女的醋。」

　　漆華神色惱怒。「誰吃醋了？！那女人也配我吃她的酷！」她高傲的揚起下巴。

　　歌澤厲芒一閃，「我想也是。」

　　然而，一道悶火己在他心中熊熊燃燒。

　　未等問斬，廢後已在牢裡自殺！

　　畢竟曾是王后的身份，王后跟大宓王陳言，欲將以國喪之禮來發喪。

　　「公主，聽說廢後的喪禮連尚玉元師也會來，真不明白他怎會來參加一個廢後的喪禮？」一名叫瑞紫的宮女將聽來的消息，對正讓人梳妝畫眉的漆華稟報道。

　　「尚玉元師？你是說在九華山頂，預言我未來的那人來到咱們大宓了？」她有些話異。

　　「對，就是他。事實上，他己來到咱們宮裡了，方纔我為公主端茶水過來時，遠遠就瞧見了他。他身著金線緯衣，滿頭白髮，一瞧就知道是個可以呼風喚雨的化外能人。」瑞紫興奮的描述。

　　「你說他現在就在宮裡？」漆華眼睛亮起。

　　「您想見見他？」她馬上猜到公主的意思。

　　「當然。就是他預言我以後可以成為女帝，我卻從來沒有見過他，這次他難得出現，我非見他一面不可，順道還想問問，還要等多久，我才能稱帝？」漆華興奮難當的推開為她上妝的宮女，急切的站起身。

　　「您現在就要過去見他嗎？我瞧他是往大王殿上去，應該是去見大王了。」瑞紫再道。

　　漆華頷首後，立即帶著兩名侍女，匆忙往大王殿而去。

　　她走後不到須臾，舜蘭到來。

　　「公主不在殿內。」瑞紫對她道。

　　「那……」她臉色極為蒼白，手中端著一碗鮮紅血液，不知該怎麼辦。

　　無奈又心疼的接過她手中的碗。「這碗血恐怕公主沒法喝了，等她回來後怕是腥了，我看你得重新再滴一碗來。」可憐的舜蘭十根手指上都是刀痕，全是滴血的結果。

　　瑞紫也是少數知道她滴血是為公主治心疾的人之一，從前看久了早就沒什麼感覺，可最近看她滴血滴得凶，實在很於心不忍。

　　舜蘭點頭，幾乎擠不出笑來，臉色也越來越青白了。「那這碗血，麻煩你幫我處理了。謝謝。」她瘦弱的身子轉身要回去，準備稍晚些再滴來一碗血。

　　「舜蘭，等等！」瑞紫喚住她，將碗塞回她手中。「我跟你說，公主往大王殿去了，你要不將血送到那裡去，請公主馬上喝下。」這樣就不用再滴一次血了。

　　「公主到大王殿去了？」

　　「是的，你快過去吧。」

　　「可是大王殿上大王與王后應該也在吧？」公主交代過，說是怕大王與王后擔心自己病情加劇，讓她滴那麼多血的事不許教他們知曉，她若帶著整碗血貿然出現，恐怕不太好。

　　瑞紫明白她的顧慮。公主也曾警告過她和幾個親近侍女，這事不許外傅，可是她就是有心想讓大王見到舜蘭的可憐處境。大王與王后平常對待舜蘭很心慈寬容，若見到她每日失這麼多血，憔悴成這模樣，一定會救她，不讓她再受到公主不人道的摧殘。

　　她故意騙她，「大王與王后此刻不在大王殿，公主前往那裡是因為來了貴客，公主是去見他的。」她若不這麼說，舜蘭一定不敢違逆公主的意思到大殿上去。

　　「貴客？宮裡來了什麼貴客嗎？」

　　「聽說是尚玉元師。」

　　「是他？！」然而舜蘭還是很猶豫。「大王他們……」

　　「去吧，大王與王后真的不在殿上的。」瑞紫保證。

　　好吧，她真的不想再滴一碗血了，而且她也好奇這位神通廣大的大師風采。舜蘭終於放下顧忌，端著碗往大王殿而去。

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第八章

　　「元師大駕光臨，有失遠迎，還請元師見諒！」菊殷一見尚玉元師入殿，立即起身恭敬相迎，王后也謹慎的垂首等他入座。

　　「大王客氣了，老夫擔當不起。」一名梓衣道士含笑入座。

　　「哪還有什麼擔當不起的！這各國國主都爭著想要見您金面，可惜都是難上加難，今日您願意造訪我大惑，本王哪能不盡心款待。」菊殷崇敬的笑道。

　　「何須如此費心，我只是來參加喪禮的，並不想造成大王的麻煩。」尚玉元師客氣回應。

　　「說到喪禮，元師應該不識得我的廢後，為何專程前來參加喪禮？」他實在不解。

　　尚玉元帥意味深長的瞧了一眼不安的王后後，笑了笑。「我其實不是來參加喪禮的，是王后以喪禮之名通知我過來。」

　　「是王后通知您的利之菊殷大為吃驚。「您認識王后？」

　　「是的。」

　　「何時？我怎麼不知情？」他這話是問向王后的。

　　她無奈一笑，解釋道:「元師是在我生下女兒時，曾與我見過一面，那時他留下了話，道日後王后也就是廢後死時，他會再次出現。」

　　「此事你為何不曾對我提起？」菊殷大為不滿被如此隱瞞。

　　「此事不用怪王后，是我要她別說的。」尚玉元師開口道。

　　「為何要瞞我？」菊殷臉色益發難看。

　　「因為我預知你會廢後，而這廢後與否的決定是要你自己所下，我不想介入，這有違天理。」

　　原來如此，他怒氣稍稍平息了些，「您當時就這麼篤定我一定會廢後？」

　　「你怎可能讓女帝的生母列為側妃，這是想也知道的事。我篤定的是廢後多年後會自殺身亡，而我等待的就是這個時機，是時候考驗女帝了。」

　　菊殷心驚，所以王后才會堅持要以國喪之禮來辦理廢後的喪事，目的就是讓元師確定廢後已死。「您方才提到要考驗女帝，這是什麼意思？」他緊張的問。

　　「女帝只要能通過這次的考驗，離稱帝就不遠了。」

　　他聞言大喜。「您是說時機到了？！」

　　「就快了。」

　　「那是什麼考驗呢？」見大王歡喜過頭，忽略了元師所說的考驗，王后趕緊再尚玉元師莫測高深的一笑。「已經在考驗了，至於如何考驗，你們不久後就會知道了。」

　　王后很是失望，元師不說清楚，她就不能幫女兒，也不知這考驗女兒過不過得了……

　　「這個……敢問元師，不是我不信你心，我只是想再確認一次，這天下當真屬於我女兒的嗎？」菊殷每日忐忑，等待全心培育的女兒代他站上高峰，將大宓推向巨大帝國之路邁進，就怕這一切希望只是黃梁一夢。

　　尚玉元師淡淡一笑。「天機如此，當日的預言絕對無誤。」

　　菊殷笑得閤不攏嘴。「當真如此、當真如此啊！」太好了！

　　「可是近日出現一名男子，他可會阻礙我女兒邁向女帝之路？」王后想起了歌澤，不安的再問。

　　「王后所說的可是西鄴王子，歌澤？」

　　「對，就是他。這人陰險無比，我怕江山有變！」菊殷立刻接口。

　　「放心，若她能通過考驗，注定是千古一帝，那男人再有野心，這江山也拿不走，命運誰也無法改變。」尚玉元師說得很肯定。

　　「這中間不會有誤？」菊殷不安心的追問。

　　「有，除非她死。」

　　「啊啊……」他臉色一變。「不會的，我女兒不會死！不會將江山拱手讓人的！」

　　尚玉元師但笑不語。

　　菊殷與王后對視一眼，心中略有不好的預感，但稍縱即逝。

　　「我來此的目的已經達到了，該要離開了。」尚玉元師起身要走。

　　兩人不禁愕然。「您來此什麼事也沒做過，怎麼就說目的達到要走了？」菊殷錯愕的問。

　　「誰說我什麼事也沒做？我剛做完一件大事。」他說得玄虛，說完逕自轉身，不等旁入相送，從偏殿飄然離去。

　　菊殷與王后對於他來去匆匆的事還很困惑不解，見他走時不選正殿而由偏殿離開，更是一頭霧水。

　　「王后，這化外高人的行事還真不是我們凡人能懂的。」

　　「嗯……」她也還楞著。

　　「雖然不知道元帥這次前來的目的，不過，能再次確定女兒的女帝之命無誤也是好的。」菊殷欣喜再說。

　　「這天下歸咱們女兒的，誰也搶不走，這真讓大王大大的安心了。」自從歌澤出現後，大王就日夜難寢，生怕這男人會壞了事，這會聽見尚玉元師的保證後，大王應該可以不用將歌澤放在心上，能夠好好入睡了。

　　「就是啊。」他笑容滿面。

　　「還有，漆華就要跟歌澤走了，那咱們什麼時候恢復女兒真正的身份？」

　　菊殷笑容更甚。「元師說時機就快到了，哼，誰能知道，舜蘭才是咱們藏了多年的真正女帝，是該讓她現身的時候到了。」他自信滿滿的說。

　　王后亦是一臉的迫不及待，「咱們用心良苦多年，為了避開各國虎視脫脫的目光，苦思一計，將她與漆華的身份對調，為避免露出破綻，還讓漆華以為她自個的心絞症必須依靠舜蘭的血才能止痛，其實這只是找個理由，讓舜蘭能夠在宮裡得到特殊待遇而己，漆華的病症還是得靠御醫的藥才能止痛。

　　「唉，讓舜蘭平白流了那麼多年的血，也委屈她多年，實屬不得已，待她恢復身份後，咱們一定要好好補償她。」王后對親生女兒受苦又不能相認的事，終究感到不捨與愧對。

　　這謊是一層瞞過一層，舜蘭的血能治女帝一命的事，也始終不敢讓外界知道，就怕有心人會挾持舜蘭來威脅，反倒弄巧成拙。

　　「這是一定要的，我每回見她為漆華滴血，心中也是極為不忍，幸虧只要她少許血量，象徵性的做做樣子就好，要不然我才不會同意這法子。唔，等漆華一跟著歌澤離開，咱們就立刻公開舜蘭的身份，正好氣死歌澤那小子！」菊殷想到那小子在得知自己處心積慮娶走的人是個假公主時，那受騙上當後的臉色一定大快人心得很。

　　王后聽了蹙眉，「可是萬一歌澤知道上當後，發狠殺了漆華該如何是好？」漆華喚了她母后多年，總有些母女情份在。

　　可菊殷對漆華就沒那麼多情份在了。「咱們待她夠好了，她原本只是一個出身卑微的奶娘所生的孩子，就因為與舜蘭同日出生，這才有機會與舜蘭對調身份，過著高高在上的公主生活，這麼多年的富貴她該滿足了，之後她的人生如何就看她的造化，憑她的美貌，若能迷惑得了歌澤，也許並不會喪命。」

　　「嗯……」王后也無語了，畢竟她也不可能為了個假女兒去改變什麼。

　　大王殿外，漆華震驚的聽見殿內傳出的每句話，直至聽到最後一個字，她如墜地獄，萬劫不復。

　　她身後的那兩個侍女，面面相覷，聽到這個天大的秘密都忍不住軟腳了。

　　而側殿外，同樣也站了一尊人像，舜蘭捧著已經腥臭的血碗，整個人僵立著，無法置信。

　　「你怎麼又來了？」舜蘭在自己房裡看到歌澤，訝異的沉下臉來。

　　她以為他不會再來找她了，這男人到底在想什麼？

　　「我帶來了這個。」歌澤朝她展示著手中的東西。

　　「這是做什麼？」她瞧了那看似藥罐的東西一眼。

　　「幫你擦藥用的。」他像以前一樣，逕自走往內室。

　　她咬唇走在他身後，「你不能留下，萬二讓人撞見，公主那我開罪不起——」

　　而且，她現在的心好亂，得知自己真實的身世，她完全不知如何是好。

　　她沒人可商量，也不該找人商量，更不能跟歌澤說如果告訴他，自己才是真正的公主，他會怎麼樣？

　　她猶豫不定，看著他的背，想說，卻無法下定決心。他會不會覺得她在騙他，想跟他回西鄴想瘋了才編出這種謊話……大王和王后也不會同意把真正的女兒嫁給他的……

　　不，現在還不是時候……再等等吧，看看大王要如何做，她再做打算……

　　「我很擔心你，所以別趕我走。」轉過身來，歌澤抓過她的手，瞧見她十指上佈滿刀痕，他的瞳眸也跟著痛縮了下。

　　舜蘭用力抽回手。「你別管，也別看！」將雙手藏在身後。

　　他將她的手再拉回面前。「我會盡快帶走漆華，不會再讓你受這種罪的。」他心痛的說。

　　她眼眶一熱，哽咽的問：「你喜歡上公主了嗎？」

　　「當然沒有！」他打開藥罐，專心幫她上藥，頭也沒抬。

　　「可是你依然決心娶她？」

　　他為她上藥的手一頓，抬起頭來看著她。「你知道我的決定的。」

　　她瞧著他不掩野心的雙眸。「可是……你並不愛她？」

　　「沒錯，我不愛她，我愛的是你。」他老實的說出心意。什麼朋友，那是想阻止自己對舜蘭有失控情感的一道防線，早在她落水那當下，消融得無影無蹤，讓他正視到自己真實的情感。「可是，我不能放棄江山！」他黯然的說。

　　舜蘭囑疇的說：「萬一……我是說萬一，你發覺根本沒有女帝這件事，這是個騙局，你會如何？」

　　歌澤朝她一笑，「那最好了，少了那個被預言礙事的女人，我就可以娶你了，而且我有自信，能夠獨得天下，你是我的王后！」

　　舜蘭淚光閃閃起來，幾乎有股衝動，想把那個驚天秘密說出來。「如果沒有預言，你會怎麼對待漆華公主，會殺了她嗎？」

　　他斂凝了眉心，神情一變，非常狠庚，「坦言說，最近我很想殺她，因為她太折磨你了！」

　　她胸口一窒。如果她說了，那漆華鐵定沒命！大王那兒鐵定容不下她，歌澤也要她死……她的心一陣冰涼下來。說到底，漆華也只是大王和王后他們詭計下的犧牲品而已。「不要！不管發生什麼事，你都不要設她，她、她是無辜的……」

　　「什麼事是無辜的？」歌澤不解。

　　她鎮定住，盡量不讓自己的聲音或身軀發抖。「沒有，我只是比喻的說……」

　　他注視著她，目光中仍舊帶著疑慮。

　　「歌澤……你一定要獲得那至高的地位嗎？不成為天下共主不行嗎？」她乾澀著嗓子問他。

　　「不行，這天下紛亂已久，我若想真正做出一番事業，解救被各國為了私利、被撕裂壓搾的百姓，我就必須站在最高的位置上，才有足夠的力量給他們一個統一富強的家國，這是我從懂事起便立下的志願，更是我的使命！」

　　他想稱帝，理由是這麼的教人敬佩，可是命運——「那……如果讓你居於女帝之下也不行嗎？」

　　「我不屈於人下！」

　　「倘若女帝承諾你的權力，只佔女帝之名，這天下還是由你一手掌握，你還是容不下她嗎？」

　　「當然容不下！儘管她只擁有虛名，可只要她登高一呼，眾人馬首是瞻的還是只有她，她會是我最大的威脅。」

　　舜蘭瑟縮了下，「可她是你的女人，不會背叛你的……」她說的可是自己的心聲啊！

　　「漆華是個野心不小於我的人，我娶她，只是做為我號召天下的踏腳石，一旦利用完畢，我定會收拾她。」他毫不留情的說。

　　「所以不管如何，你一定會殺她？！」她倒抽一口氣。「對於阻礙你前途的人，你是一定會創除的對吧？」她幽然問

　　如果今天漆華的角色換成是她呢？他也會為了天下，這麼斬釘截鐵的說殺就殺嗎？

　　看來，她的真實身份將注定會是他的敵人了，而這是她最不願意面對的。

　　歌澤眼神怪異的凝望著她，總覺得她今日說的話很不對勁。「你很擔心我會殺了漆華嗎？放心吧，我還得利用她，她現在很安全。」他想起她對待那些小動物的溫柔心慈，看來她對人也是如此，儘管漆華待她刻薄，她也硬不下心腸來。

　　舜蘭感然與他相望，心隱隱抽痛。「歌澤，倘若有一天，我成為你的眼中釘，你也會這麼無情的對待我嗎？」

　　他對這問題嗤之以鼻，「不可能的，你永遠不會與我為敵。」

　　「世事多變……」

　　「再怎麼變你還是舜蘭，那個與世無爭、只愛小動物、喜歡突發奇想過生活的舜蘭。」

　　她搗著唇，渾身不住輕顫，多想告訴他——對，我還是舜蘭，那個不想與任何人相爭的舜蘭，所以請你以後在知道真相時，不要討厭我，不要恨我……

　　歌澤來到御花園裡，漆華公主早先派個宮女來邀約這個時刻來此一見，他帶著張白石過來，卻還沒見到她人影。

　　兩人也沒浪費時間，張白石跟主子報告著國內近況。

　　「什麼？！南寮敢挑釁我們！」大怒。

　　「是的，南寮王下令殺了咱們邊境七百餘口的人，還放火燒村。」實在令人義憤填膺。

　　歌澤神色陰驚。

　　「王子，他們之所以敢這麼大膽，就是因為他們也想奪取漆華公主，故意挑釁咱們，逼你離開大宓國速速回到國內，他們是想阻撓婚事啊！」張白石再道。

　　南寮王是城府極深之人，國力雖不如西輔料，卻一心想坐大，這幾年不斷併吞其他小國，擴充國土，甚至還曾膽大的也對大宓王求親，結果當然慘遭拒絕，還被大宓王取笑過不自量力。

　　這回王子成功奪得美人心，消息早傳遍諸國，人人皆扼腕不甘，但也都靜觀其變，等待王子娶回公主後再謀求應變之策，唯獨這南寮，按捺不住就先出手了。

　　「王子，您想咱們是否該趕回國內先解決這件事？」

　　「不，我得帶漆華一起走，免得節外生枝。」

　　「可是公主似乎有意以身體末恢復為由，拖延與我們回國的時間，而咱們越是不歸，我怕南寮王會再耍手段對付咱們。」張白石苦惱的說。

　　「放心，短時間內父王應該可以應付南寮的狀況，咱們只要在近期內逼漆華跟我走就行了。」歌澤沉聲道。

　　「嗯，也只能這樣了。」現在只希望漆華公主不要刁難，早早隨王子走。

　　「歌澤。」說曹操，曹操到，漆華現身，幾個侍女遠遠的跟著後頭，似是不敢過來打擾主子。

　　「漆華，你身子好多了嗎？可以這麼下床走動了？」歌澤見著她，隨即之「笑意濃濃」地走至她身旁。

　　漆華顯得嬌弱的輕倚著他。「身子好多了，因為幾天沒見到你，又想到近來百花齊開，才約你到這來走走。」她羞羞怯怯的說。

　　歌澤神色不動，扶著她的腰，一手托起她的下頓，輕皺了下眉頭。「怎麼又瘦了？」她確實消瘦，可是他不認為她是因「病」而瘦。

　　她柔弱一笑，這眼中已無過去的傲氣，甚至還柔柔弱弱的要人扶持。歌澤內心暗訝，卻裝作若無其事，等著她想做什麼。

　　這女人很美，美到能夠令所有男人心折，可是她外貌雖美，縈繞著她的氣質卻是冷酷得教人卻步，他接觸她不是一天兩天的事，多少瞭解她可不是一般弱女子，心地陰狠得不輸男人。

　　這由她對待舜蘭的態度上便可以看出端倪，還有，聽說她病中這幾天沒來由的火氣也大得很，為著一點細故就杖責打死了兩名侍女。想到這裡，他不由自主的對照起舜蘭的心慈，心中更是對她有說不出的厭惡。

　　「男人不都喜歡瘦弱的女人？」漆華對他媚眼調笑道。

　　他細瞇了深障。她想色誘他？

　　「歌澤，你可曾見過任何花朵的顏色比我更嬌艷的嗎？」她面泛嬌意，美麗的瞳眸直瞅著他。

　　俊顏含笑，隱住那股不悅與厭煩。「沒有，當真沒有，你的美獨一無二。」這話雖不假，但他輕淡的笑裡，卻蘊含著一絲不易察覺的嘲諷。

　　漆華臉上立刻綻出暈紅笑意，碧水雙瞳更是嬌媚橫生。「陪我走一段吧。」她主動挽住他的手臂，低眉朝張白石掃一眼。

　　他立即明白她的意思。這女人是要他滾蛋，別打擾兩人談情，而他樂意之至，最好王子能一舉哄騙成功，他們好趕緊回西鄴去！但他還是瞧見主子領首後，才敢真的走人。

　　「你想上哪去呢？」歌澤問她。

　　「父王半年前才命人重修過這座御花園，多建了一處竹園，你應當沒見過，我帶你過去瞧瞧。」她嬌媚的說。

　　「嗯。」他耐著性子的隨她去，看她到底想玩什麼花樣。

　　她腳步不快，也許是刻意放慢腳步，好能與他調情，兩人閒散的來到她所說的竹園。這時，她目閃詭詐的瞧向一處，果然看見一個人，那人是她吩咐要過來這裡候著的。

　　那道綠色身影一見到她立即要上前請安，但她厲眸一瞪，對方不敢前進，只好安靜無聲的站在不遠處，瞧著他們倆意態悠閒、身形親密的在竹園中賞竹。

　　「歌澤，我會隨你去西鄴的，而且是盡快。」她親手摘下一枝嫩竹，別在他胸襟前。

　　原本陰森的眸子斂進了些神果。「多謝你的成全。」

　　「現在你人在大宓，可心在西鄴，我願意盡快隨你走，是不想見南寮不斷威脅逼迫你，若你再不回去，西鄴國內恐怕會釀出大事。」她乾脆大膽的摟住了他。

　　歌澤忍住推開她的衝動，露出一抹淺笑。「我西鄴國內的事，你倒是知道得不少。」這女人果然不簡單。

　　「你的事我當然要弄清楚，因為我認定你就是我的男人了，將來嫁雞隨雞，我將跟你一輩子，而且我發誓，對你永不背叛！」她邊說朝他靠得越近。

　　他微驚，這不像這女人會講的話。「你……」

　　「未來的天下是咱們夫妻倆的，誰也搶不走，我願意與你共享，也願意以你為尊，我愛你，以後你就是我的天！」她緊抱住他後，猛地吻上他。

　　歌澤驚愕瞪眼，想推開她，她卻吻得激烈，吻得不肯鬆開他，他楞住，半晌不好動彈，直到雙眼在不遠略微隱僻之處，驚見到一抹綠色身影。

　　那人漾大的眼珠子落下震驚的淚，他心頭跟著狂震，面色丕變，再不遲疑的用力推開身前女人。

　　漆華腳步踉蹌一下，見他頭也不回的往那人站立的方向走去，她不用裝臉色就變得鐵青。「歌澤，我胸口又痛了。」她捧胸在他身後道。

　　他置若罔聞，逕自往前走。

　　「歌澤，我好疼……」她故意虛弱軟身倒地，發出痛苦的哀求聲。

　　他僵直的身影卻沒有絲毫停頓，射著冷光的眼眸也不曾回頭看過一眼，只是直直往著前方那抹綠色身影而去。

　　漆華霍然由地上站起，見他頭也不回的棄她而去，雙目激出憤恨的火花，幾乎能灼燒一切。

　　舜蘭摀住嘴巴，心口湧起一陣火辣辣的刺痛竄，她奉漆華之命前來至此，卻沒想過會見到兩人親熱的情景，她難受得拳頭緊握，指甲已然深陷掌心裡。

　　在這一刻，她清清楚楚的看到自己的心有多麼喜歡這個男人，而就是有多愛，她的痛苦也就有多深，他要天下，所以任漆華吻他，他要天下，所以他會娶漆華；只要一天不真相大白，他將是屬於漆華的。

　　除非歌澤將漆華帶回西鄴，否則，大王不會公佈她的身份，可是到那時就遲了……他屆時已是漆華的夫婿，不是她的……她先前還以為自己應該可以承受得住、看得破，但此刻被攪碎的心，卻是血淋淋的刺痛著她，完全不受理智控制。

　　她心碎了，被撕裂了，她情願瞎了眼，情願看不見剛才所發生之事，情願沒來到這片竹園，情願——沒有愛上他，沒有愛上這個正走向她的男人！

　　就在他即將來到她面前之際，一股酸澀到不行的混味湧上咽喉，她害怕他的靠近，怕自己會不管不顧的說出一切，也怕自己會失控的抱住他，要他別回頭、別接受漆華，別吻別的女人……

　　在崩潰前，舜蘭轉身跑開，但才跑了數步，失血過多虛弱的身子，竟倏地癱軟倒地。

　　「這是……」舜蘭疑惑的指著桌上的湯藥問。

　　胡葛笑容僵硬。「這是王后交代讓你補身子用的，她道你近來身子明顯虛弱，該要好好補一補，以後每日都要我送藥來，請你按時飲下。」

　　「原來是王后送來的。」王后……這尊貴的女人原來是她的生母，到現在她還是覺得有種不其實感。

　　以對一個宮女來說，王后對她的優待的確是很多，但若是對女兒而論，根本沒有親情可言，他們瞞了她多年，讓她以孤女的身份長大，他們美其名是要保護她不受別人覬覦搶奪，但真正的私心卻是為了自己貪婪的野心。他們擅自操弄她和漆華的人生，以為這樣，他們就能在不久的將來得到夢寐以求的天下。

　　可是他們其實已深深傷害了兩個人，一個是親生的女兒，一個是喚他們多年爹娘的漆華。

　　老實說，這個親，她並不想認，就算恢復公主的身份又如何？她還不是只是他們爭天下的棋子？！

　　此刻，捧著手中的湯藥，她無法在這碗藥汁中感受到王后的母愛，尚未喝下就覺得它是苦澀的。

　　「舜蘭姑娘，你如果不想喝可以不喝。」胡葛顫著聲，表情像是很想將她手中湯藥奪走。

　　「不，我喝。」

　　「舜蘭姑娘——」唇才碰到碗口，他竟在倒抽一口氣後朝她大喝。

　　她嚇了一跳，手中的湯碗差點落地。「胡御醫？」他怎麼了？竟滿頭滿臉的冷汗，似乎很緊張。

　　「我說過你可以不喝的！」他看似很氣憤的吼道。

　　「可是這是王后——」

　　他氣急敗壞的道:「這其實不是王后要我送來的，是公主！」

　　舜蘭更不懂了，「既是公主的意思，你為何要騙我說是王后？」

　　胡葛重重抹了臉，搖頭重歎，「因為這不是補藥，是毒藥啊！」

　　「毒……藥？」她有些發愕了。

　　「唉，沒想到你當了公主十多年的藥引子，她不感念也就罷了，也不知你是怎麼得罪了公主，她竟要你的命！」

　　舜蘭整個人軟綿綿的跌坐在椅上。漆華要殺她……

　　是了，那天她到大王殿去時，剛好看到尚玉元師欲從偏殿離開，她直覺的就跟過去，想多看元師幾眼，後來在那裡聽到大王和王后的對話，因而漆華才沒有見到她。

　　這幾天她心緒大亂，完全沒去想過漆華知道此事後的反應，她早該想到以漆華的性子，不會放過她的……天啊，那天跟著漆華過去大王殿的，還有香顰跟採菱兩位姊姊，她倆不知何故被漆華杖斃，該不會是……殺人滅口吧？！

　　眼下，漆華竟想要毒死她！她臉色慘白，雙唇輕顫。她不該意外，畢竟漆華唯有殺了她，才能保持地位，唯有她死，她才可以繼續以大宓國公主、未來女帝的身份活下去，而且只要自己一死，大王與王后就不可能拋棄她，只好繼續利用她，騙取天下人的歸附。

　　原來，漆華自知是大王的白棋子，白棋子不想死，就得奮力殺死另一枚黑棋子了，而她，就是那顆黑棋子！

　　她突然覺得好不公平，為什麼所有人都在利用她、犧牲她，她親生父母如此，漆華如此，唯一愛上的男子也是如此，犧牲她該享受親情的權利、犧牲她享受真愛的幸福……

　　她全身顫慄著，眼眶也紅了起來。她不想陷入眾人的鬥爭中，她不想被利用、被犧牲，更不想當什麼女帝，怎麼辦？她要如何脫離這個可怕的漩渦？！

　　腦中一道聲音突如其來的閃過，是尚玉元師說過的話——

　　放心，若她能通過考驗，注定是千古一帝命運誰也無法改變……除非她一死……除非她死……除非她死？！

　　「你好歹是我從小看到大的，我實在不忍心見你枉死。這湯藥你別喝了，自己設法逃命去吧！」胡葛無奈的說。對象是舜蘭，教他如何下得了手？

　　他隱約覺得此事暗含蹊蹺，只是向來懦弱的他，只敢聽命行事，奉行不說不錯的態度做事。多年前，明明公主只是一般的心絞痛，大王偏不知打哪找來的一位大夫，宣稱得以舜蘭的血當藥引，事後那人也不知所蹤；他雖不以為然，但也不敢多置一詞，更別說打聽什麼了，照辦就是。

　　唉，儘管努力置身事外，可這會兒公主硬要他蹚這淌渾水，告知舜蘭真相已是他最大極限，大王那裡他連想都沒想過要去多嘴個半句。公主可是末來的女帝，用膝蓋想也知道大王會維護誰。

　　舜蘭拉回心思，看向他，「可是我走後，你怎麼辦？公主不會放過你的。」

　　「這……」公主的確不是一個會輕易饒恕人的人，若舜蘭逃走後，他恐怕也無法在這宮中待下，說不定還會獲罪。他只想救人，一時倒沒想到自身的安危。「可是公主執意殺你，你不逃定是死路一條。」

　　她要自己冷靜下來，沉吟了會後問道：「這藥要喝多久才會致死？」

　　「一個月，只要日日飲上一個月，你就會神不知鬼不覺的香消玉殞，而這過程你只會當自己體力變弱了，並不會有其他異狀，我若不說，你也不會起疑自己中了毒。」

　　「也就是說，公主要我帶著對王后的感激，天天將這毒藥當成補藥的喝光，然後赴死？」她悲笑道。

　　「沒錯。」對於公主的歹毒，胡葛心寒的搖了搖頭。

　　舜蘭不知尚玉元師所謂的考驗是什麼，但她不想當那千古一帝，也不想認親，更不想變成親生父母與心愛男人之間爭奪的原因，她只想要天下太平，卻不知該如何做……她想起歌澤曾說過，他要一統天下是為了百姓福祇他，比她更適合天下共主這個地位，比她更有能力造福百姓。

　　除非她死——只要她死，所有的矛盾、所有的痛苦跟卑鄙、心計，就會消失了吧甘歌澤會是一個好皇帝的，她這麼深深相信。為了天下、為了不當心愛男人的絆腳石，她就死去吧……

　　「胡御醫，這毒藥你還是天天送來吧。」