[雷恩娜]次難得鐵郎心(閻王寨之春之一)[全文完]

次難得鐵郎心(閻王寨之春之一) 作者：雷恩娜

娘親生她而亡的慘事讓她被送至尼姑庵撫養長大
排斥她的父親竟藉皇上賜婚利用她除去心頭大患
不知為何初次見到這山寨主就彷彿找到依靠
他的行事作風雖冷酷霸道卻對她有求必應
更屢次將她由死亡的險境中解救出來
明知他心中只有他死去妻子的存在
即使當個替身她也願意陪伴他身邊
沒想到她無怨尤的付出僅換得他的猜疑
可憐她自始至終只是別人手中的一顆棋……
他不在乎死對頭的女兒嫁給他是否別有用心
被背叛的傷痛過往早令他對情愛之事寒了心
自認不是軟心肝的他在面對她時卻沒轍
她每每有要求就使出哭功令他無法招架
想嚴厲拒絕卻總是屈服在她的撒嬌之下
雖曾為她親口許下諾言感到震撼不已
但仍不相信她會為了他接受別人要脅服毒藥
他決定以欺騙的手段測試她的真心
豈料卻因此害得她差點魂師離恨天……

序

    嗨，可愛的讀者寶寶們，大家好！

　　雷恩娜好久沒同大家聊聊了，這是一個新的系列小說，不過跟"嘯虎堡"和"碧煙渚"都是同一時空的故事，希望你們喜歡！

　　去年十一月，雷恩娜和朋友玩了一趟北京，雖只有短短五天，卻覺得十分充實。北京是個文化氣息相當濃厚的地方，到處可見歷史古跡，在當地我們請了一個導游，她知識很是豐富，告訴了我們許多典故和歷史背景。

　　去了北京，當然得爬爬那偉大得不得了的萬裡長城。在爬長城的前一天，雷恩娜在頤和園的昆明湖畔扭傷了腳（當時，雷恩娜跟朋友正忿忿地咒罵慈禧，罵得正爽快時，腳就扭了，差一點就跌進湖中哩！），剛開始還不覺得疼，到了傍晚，腳踝已腫得像饅頭似的，鞋子都塞不下去了。

　　然後，雷恩娜就乖乖待在飯店了嗎？！不、可、能！

　　晚餐結束，朋友們要上茶館聽戲。聽戲耶！豈有不跟的道理！所以雷恩娜就拐著傷腳，在眾人的攙扶之下，坐計程車直奔茶館。

　　那是很鮮的體驗，坐在茶館裡，周遭人聲喧嘩，聽戲、看雜耍、嗑瓜子、嘗點北京的驢打滾、豌豆黃，啜啜茶，和旁邊的人閒聊，雷恩娜覺得自己好像古時候大富人家的少爺，只差沒提個鳥籠。

　　回到飯店，朋友向櫃台預約了按摩，我對這檔事不是很熱中，直到一位男師父來了，我在房中陪著朋友，在旁邊瞧他的手段，覺得好神奇，那不該是按摩，而是中國醫術的推拿。

　　後來，師父知道我扭傷了，"解決"了我的朋友之後，他主動要求看我腫成一坨的腳，就見他的手指在傷腳上的穴位按捏，沒有一點痛感，約莫十分鍾，他放下雷恩娜的腳，笑著丟了一句話，"沒啥兒事，明兒個就好啦。"然後，他又"趕場"到另一個地方去了。

　　又過了十分鍾左右，神奇的事情發生了。那腫大的腳踝漫出許多青紫顏色，不一會兒，雷恩娜的腳板全是淤青，那位師父將積在裡頭的淤血逼了出來，傷處還是腫腫的，不過壓下去已沒什麼痛覺。到了隔日早晨，朋友和雷恩娜都不敢相信，那些淤血散得好快，一夜之間，山腳板跑到腳指頭上，那種情況有些詭怪，你見過誰的腳板是普通的膚色，而五根指頭卻青青紫紫的？唉，中國的醫術真的很奇妙。所以啦！托那位不知名師父的福，雷恩娜還是到了長城，做了一條好漢！

　　回台灣後，我同我家阿爹敘述這件奇事，還滿懷壯志的跟他說："我要去學人體穴位和針灸！我要學中醫的推拿！"結果，他老人家很不給面子，當場淋了好大一桶冷水過來，唉......就這麼傷害了雷恩娜幼小的心靈哩！

　　小說中，常見女主角扭傷腳，在第四章"煢煢白兔"中，賀蘭也扭了腳，然後無極推拿她腳板的手法，那不是杜撰，是雷恩娜真實的血淚經歷，親眼目睹的奇跡呢！

第一章 情之癡者

    閻王寨裡鐵兒郎

　　雪梅崗上人斷腸

　　梅花開得這般好，放眼望去，白皓皓一片，和銀色雪地交著一起。

　　風凜冽了起來，那佇立在孤墳前的偉岸身影像一座冰塑，動也未動地靜默著，只有衣擺和黑發隨風凌亂。

　　"雪梅......"鐵無極念著刻在墓碑上的名字，孤傲的眼神不自覺閃進溫柔光芒，冷風刮紅雙頰，他似乎感受不到寒意，思緒如潮，已將他卷入紛擾的過往。

　　那是他的妻，辛雪梅，一個溫婉動人的女子。

　　他愛極了她氤氳水霧的雙眸，如欲訴情衷、似無心撩撥，眸光是兩潭清泉，在裡頭，他就此迷失......而她，掌握著他的弱點。

　　十二年前，她選擇自戕，在他懷中咽下最後一口氣之前，她仍不忘拿那種眼神軟化他......

　　"是我不好......我對你不起，無極......別要怪他......"

　　"我該受千刀萬剮，像我這樣的女子配不上你......不值得你對待，找個好姑娘去愛吧......"

　　"......是我、是我勾引他的，不關他的事......全是我的錯，你走後，就只有他陪我了......我多壞、多低賤，耐不住寂寞啊......無極，別對他發怒，他是你親手足呵......答應我？好不好你答應我？下輩子我為你做牛做馬，生生世世聽你使喚......你別為難他啊......"

　　就連死，她也難忘對那人的牽掛，將罪全攪在身上。

　　那晚，她持著繡剪，剛為那個自她體中分娩的小娃剪下臍帶，才眨眼間的事，剪子直直沒入她的胸口，牢牢依附著。一向，她偏愛白色，鮮血印著純白的衣裳，瞧起來無比刺眼、無比心驚。

　　她這麼柔弱，面對死亡時卻又果斷得不可思議。

　　為什麼？！

　　鐵無極猛地合上雙眼，兩掌緊握成拳，那痛疼至心坎，他無力抑止，任由它吃咬著、沉澱著，直到麻木。再睜開雙眸時，已不見絲微風波，升華而成的只剩漠然，淡淡的，使人猜不透的無情無緒。

　　細微的腳步聲驚動了鐵無極，他倏地側過半面俊臉，瞥向來人。

　　"爹。"梅花林裡，一個男孩朝他步近。年齡是很難界定的，該是十一、二歲的模樣，那男孩的好容貌中有著超乎同齡的世故和沉穩。

　　鐵無極放松戒備。在弱冠那一年，由官宦子弟淪為囚犯，流放至南蠻荒地，歷經了所謂的人間地獄後，那些榮華富貴、意氣風發已離得好遠好遠，仿佛從未發生。拋棄了二十歲以前的所有印象，環境逼迫他學會冷酷，猜忌和防備的因子已滲入骨血，再不可分了，從此造就出一個截然不同的人。

　　"怎麼？"鐵無極面無表情的抿了抿唇。

　　男孩眼中閃爍著幾近崇拜的光彩，望見父親冷肅的臉色，他低下頭，勉強將感情隱去。"武四叔要丹心來請您回去。"

　　"說話時，看著對方。"鐵無極的聲音不怒而威。

　　"是。"聞言，丹心立刻揚起雙目，他仿照著對面男子的神情。

　　轉過身來，鐵無極隨手拂掉衣上的梅瓣，語調持平，"寨子裡有事？"

　　"是十一叔。他前陣子委托碧煙渚為三叔尋藥，現下解藥已到手，十一叔快馬加鞭趕回寨來，眾位叔叔們全聚在大廳等候爹。"

　　鐵無極微微頷首，剛峻的線條在聞知尋得解藥時稍見和緩。

　　"還有，朝廷來了旨意，要您選妥吉日......迎娶威遠侯府的姑娘。"丹心接著敘說，小臉上卻出現一絲鄙夷，針對那威遠侯府。

　　說穿了，閻王泰和威遠侯並無深遠的仇恨。但在世人眼中，占山為王、據地為寨常成了反叛作亂的起源，再加上閻王寨裡臥虎藏龍、人才濟濟，說到以何為生，只要在道義范圍之內，議價合理，他們什麼都做，迅捷完美、絕不拖泥帶水。這些年，因鐵無極和他十二位結義弟兄的手段，閻王寨快速地竄紅江湖，武林黑白兩道，誰都得給上三分薄面。正因此，皇帝老子懼怕他勢力壯大，將來若與北方巨擘嘯虎堡連成一氣，那他的江山可就堪慮。

　　結果，朝廷竟派遣功勳彪炳的威遠侯賀萬裡出兵"討孽"。

　　這一戰，閻王寨以地形險隘布達無數機關，不費吹灰之力便折損朝廷泰半兵馬，皇上震怒之下，將威遠侯賀萬裡與其子賀錚連貶三級，外加罰俸一年。失錢事小，失了面子卻不得了，閻王寨和威遠侯府的梁子便這樣結下了。

　　至於朝廷的指婚，倒有些"和親"意味，用強的行不通，只好運用聯婚的軟性方式。對那婚配鐵無極倒沒反應，若這麼做能使皇帝老子安心，讓閻王寨不再受無聊的侵擾，他是無所謂的。

　　"爹，您真要娶賀萬裡的女兒？"丹心忍不住問出，眉心皺折。套用十三叔一句話，他覺得爹"真他祖奶奶的委屈透頂"了，唉......他當然替阿爹抱不平。

　　"是那無能皇帝吃敗仗，您大可不必答應，若朝廷不學乖，還敢派兵來犯，咱們就打得他落花流水，教對方嘗些苦頭，然後再--"

　　"夠了。"鐵無極突地截斷丹心的話，臉色微沉，"大丈夫豈能言而無信？"

　　"是......"這一聲回得心不甘情不願的。

　　鐵無極揚了揚雙眉，目光銳利地射向兒子，男孩的小臉盡是憤慨，清澈的眼瞳中無絲毫畏懼，坦然的與他對視。

　　鐵無極兩手負在身後，心中對他贊許卻不顯露出來，他朝丹心更近一步，轉移話題，"怎知我在這裡？"

　　"哦......"丹心怔了一下，隨即才說："站崗的兄弟見爹往雪梅崗來了。"

　　"是嗎？"鐵無極望住他。

　　"是。"丹心被瞧得略微心虛，反射地想垂下頭躲避，但思起爹方才告誡的話，他馬上端正姿態，兩眼定定地平視著。

　　其實，別人有否看見鐵無極往雪梅崗來，丹心並不清楚，但他就是知道爹會在這兒，畢竟，今天是個好奇怪的日子--

　　是他的生辰，也是娘的忌日。

　　無緣見親娘一面呵......可他心底知道，娘親定是個教人百般憐惜的好女子，才能動搖了爹冷然面具下的柔情，令人難以忘懷。一想起爹要娶別人，他就要有個"後娘"忍不住，丹心的五官皺成一團。

　　這時，鐵無極突地瞇起雙眼，濃眉淡攏，他低聲一問，打斷男孩的思緒，"那是什麼？"

　　丹心隨著爹的視線瞧向自個兒的胸膛，他襖衣的襟口不知何時松了開來，露出兩只白色的長耳朵。

　　"沒什麼的！"他慌張地想伸手蓋住，可惜為時已晚，那毛茸茸的東西掙扎地探出頭來，撐開了整片衣襟，兩顆眼睛圓溜溜的，竟是一只雪白小兔。

　　"是......小兔......"見事跡敗露，丹心悶聲回答，然後他咬了咬牙，一手握住那對長耳朵將它捉出，有些猶豫，有些不捨，他仍是放了手，那小兔跌在雪地上，瑟瑟地縮了縮身子。"它好像凍壞了......剛才經過梅林時，丹心在路上拾著的......"

　　站直身子，丹心勉強自己不去看地上發抖的白團，心中早懊惱不已。

　　在他心中，阿爹是高高在上而無所不能的，他教育他的方式一向嚴厲而少溫情，但阿爹應是重視他的，要不然也不會親自傳授他武術，還聘請名師教他讀書習字。他不要爹覺得他還是個孩子，他十二歲了，已稱得上是個小大人，而將來他會成為一個鐵錚錚的男子漢，和爹一般地受人敬重。

　　至於那只小兔，他真後悔拾了它，阿爹肯定瞧不起他這種舉動的。

　　鐵無極將男孩自責的神情全瞧進眼底，靜默了一會兒，他終於開口："把衣襟扣好。"

　　"是。"丹心大聲一應，垂下頭，兩手將襖衣的盤扣重新結好，那神情眼觀鼻、鼻觀心，仿佛這是多麼重要的大事一般。

　　而那只被"丟棄"的小兔真凍壞了，跳著跳著，想尋求一處溫暖，它在鐵無極的衣擺下流連不去，圓滾的身軀蹭著衣料，接著偎近他的鞋邊。

　　就在丹心擔憂著他是否會一腳踢開兔兒時，鐵無極卻丟了句話，"若喜歡，就養著吧。"

　　"不是的。"男孩急急辯解，"丹心沒有喜歡小兔......"

　　鐵無極未做反應，沒再理會丹心，越過男孩，他朝著那片梅花如雪的林間走去。

　　自己無法恨他。鐵無極再明白不過了。

　　雖然這男孩的存在，證實著妻子的不貞和手足的叛情，他們對他不起，但鐵無極知道，他恨不了丹心，早在第一眼瞧見男孩紅潤的小臉時，他便決定要好好待他。讓他習武讀書，要他勇敢堅強，無時無刻不在鍛煉他，望他做為人中龍鳳、成為磊落光明的青年。

　　他是他鐵無極的兒子。

　　負著手，鐵無極愈走愈遠了，雪地上留下淡淡足跡......

　　立於原處的丹心望著父親的背影，呆愣了愣，掉頭偷覷了小兔一眼，他重重地甩頭，接著，毅然決然地舉足奔去。

　　???

　　少紅塵紛擾，無世俗爭端，時見白雲煙裊、或感清風徐來，這青山中的"水月庵"仿如化外之境、不沾片塵。

　　原本應屬莊嚴的佛堂淨地，那西院外頭的石板園裡，竟有孩童們席地而坐，圍繞在一名白衣女子身旁，你一句我一句嘰嘰喳喳地鬧著。

　　"蘭姐姐，好不好再說一個故事嘛？香香好想聽喔......"

　　"蘭姐姐，大寶也要聽！"

　　"還有珠兒。"

　　"虎妞也要啦！蘭姐姐?quot;

　　七、八只小手扯著賀蘭的衣袖，不知誰在她雪白衣料上印了一記黑手印，她不以為意，反倒掏出繡絹，替某個男童拭去鼻下的髒污。冬陽撒在她身上，將她整個人沐在金色光芒裡，安詳得直教人想去親近。

　　"蘭姐姐，小三子臉也髒了。"那壯小子撲進她懷中，仰起臉，憨憨地笑，嘴邊沾著兩塊黑污。

　　"小三子今早沒洗臉嗎？"女子的聲音輕輕柔柔，帶著寵溺。她邊問，將繡絹折至干淨處，細心地替小三子擦淨。

　　"唔......"小三子沒回答，閉著眼，發出滿足的咕噥。

　　一旁見狀的孩童有些吃味兒了，全緊緊地挨過來，又是一陣的七嘴八舌。

　　"小三子最髒了，沒洗澡也沒洗臉，蘭姐姐，你會被熏得臭臭的。"

　　"胡說！"小三子突然抬起頭，豎眉瞪眼，"昨兒個我洗過澡，還差點兒被初定師太刷下一層皮哩！"接著他轉向賀蘭，憨笑著，"蘭姐姐，下回您幫我洗澡好不？"

　　"羞羞羞，你是三歲小孩嗎？連澡也要人家幫你洗。"虎妞朝小三子扮了個鬼臉，"難不成吃飯也要蘭姐姐喂？"

　　"唔......這主意倒好。"小三子搔了搔腦袋瓜。

　　"好了，別又斗嘴了。"賀蘭柔聲地制止，一手摸摸虎妞的黃發，一手攪著其他的小孩，在她眼中，每個稚子皆是寶，需要無邊的關愛。

　　"蘭姐姐，虎妞好聽話的，虎妞不跟人鬧脾氣了，您說個故事嘛...?quot;那女孩磨著她，嬌軟又天真的小臉是一項利器，賀蘭是沒法抵擋的。

　　"唉......"終於，她歎了口氣，美眸中閃爍笑意，"這一早，蘭姐姐說了好多好多故事了。"

　　"一定還有啦！"所有孩童全冀望地仰起臉蛋，"蘭姐姐--"

　　"嗯......既然如此，"黑亮的瞳子動了動，她唇邊的酒窩也跟著跳動起來，"你們先把蘭姐姐教的詩背出來，我們再來說故事。"

　　"好！"小三子很"勇猛"地答應，"我會背唐詩三百首。"

　　"吹牛小三子。"虎妞跟他又卯上了，"你只會一首，才背不出三百首呢！"

　　小孩們哄堂大笑，連賀蘭也笑聲鈴鈴。

　　小三子瞧見了，臉漲得紅紅的，急急地喊："不是一首，我會很多首，我沒說大話！"

　　賀蘭看他快哭了，放低身子攬住他，安撫地拍著男孩的背，"喔，沒事沒事，小三子最聰明了，掉眼淚就不是勇敢的小三子了。"

　　"我才沒有掉眼淚，"他掙出賀蘭的懷抱，倔倔地嘟起嘴。

　　"好啦，"賀蘭搖了搖小三子的手，環視身邊的孩童們，輕快又溫柔地說："我們一起來背詩，背完了，蘭姐姐說一個樵夫和大狼的故事，好不好？"

　　"好！"小孩異口同聲，點頭如搗蒜。

　　於是，石板園裡，女子溫婉的嗓音與童稚清脆的聲調交著不分，念念吟吟。此時小鳥在枝頭，凝神細聽，遠處還傳來比丘尼的梵唱，孩子們就這麼背著詩，跟著那美麗女子一首首的念下去。

　　"白日依山盡，黃河入海流，欲窮千裡目，更--"

　　"蘭兒。"一聲略沉的女音響起，介入這刻的歡愉。

　　賀蘭循聲望去，見那女尼立於簷下，臉上神情頗為怪異。

　　她站起身子，盈盈走去，"見定師太，您找我有事？"

　　那女尼頷首，望向賀蘭身後的一群孩童，溫和地說："廚房烘了些芝麻烙和糖火燒，還不快問初定師太要餅去。"

　　孩子們一陣歡呼，一溜煙便不見人影了，只剩一個瘦小女娃，她緊靠在賀蘭腰側，蒼白小手牢牢抓住女子的衣裙。

　　"盼語不去要餅吃嗎？"見定師太彎下身來，和藹地問。

　　女娃不說話，搖搖頭，將臉埋進賀蘭裙褶裡。她是見定師太雲游四海時帶回來水月庵的小孤女，原是平凡幸福的人家，卻遇上搶劫殺人的強盜，雙親為了護她，雙雙死於匪類刀下，幸而見定師太路過，救下她一命，但自那時起女娃便不會說話了，見定師太替她取了名字，叫盼語。

　　水月庵收留的孩童們皆是身世堪憐者，有些被狠心拋棄，連父母什麼模樣也無記憶，有的則因天災、祝融奪走家園，而成頓失怙恃的孤兒孤女。盼語很認生，初至水月庵，那眼見父母被殺的驚懼仍印在腦中，時時在夢裡糾纏著地，還曾狠狠地大病一場，是賀蘭日夜不分守在她身旁，喂她吃藥，不住地在她耳邊軟語，那話音呢喃柔軟，如同娘親......

　　等盼語清醒過來仍是不說話，卻習慣跟在賀蘭身邊，寸步不離。而賀蘭也因她年紀最幼，既瘦又弱，在這群孩童之中，她對盼語有著萬分憐惜。

　　拍拍女娃的背脊，賀蘭輕聲安撫，"我同師太說話，盼語莫怕，蘭姐姐不離開你。"然後她掉回頭，接觸了見定智慧的眼光。"師太尋我何事？"

　　見定深深看了她一眼，遲緩地啟口："威遠侯府送來家書一封。"

　　聞言，賀蘭雙頰白了白，抿著唇不發一語，心卻微微刺痛。

　　家書浚Λ鞘嵌嗖豢傷家櫚囊桓齟識躋膊桓彝耄矗褂?quot;家"。

　　"所為何事？師太可否告知？"她力持平靜，可惜語調裡洩漏了不安。

　　見定踏出屋簷步入石板園內，細瞇的眼裡，帶著對塵世的無奈與憐憫。過往，她亦是悲情者，因歷練了大悲哀，才修得大慈悲。

　　"那送信人前來告知，威遠侯幾日後來訪水月庵，屆時，你的兄長與你爹爹的親信兵隊亦會同行--"忽地，見定轉過身軀，直直盯住那張秀雅麗容，睿智眸裡似有憂心，"這回，水月庵怕是保你不住了。"

　　賀蘭腰間一緊，她摸索著纏在上頭的兩只細瘦臂膀，感覺盼語竟同自己一般，微微發顫。

　　"他們......意欲為何?quot;

　　"那些人將護送你直至閻王寨。"

　　"為什麼......"冷意侵入，賀蘭瑟瑟地縮了縮身子，已覺不祥。

　　兩人之間沉默良久，才聽見見定獨有的低音，把話挑得明白，"皇上賜婚，要你嫁予閻王寨寨主--鐵無極。"

　　???

　　威遠侯的親信部隊幾乎是以行軍速度趕路。

　　扯開布簾一角，馬車外的風景飛快奔逝，賀蘭看不真切，只感受寒風撲面而來，將雙頰與鼻頭凍得通紅。

　　怕是離水月庵好遠了吧？那二十多年來的平靜生活終至盡頭，她到底是威遠侯府的女兒，還在期盼什麼？在讀完那張信紙，明了自己的價值；在賀萬裡以水月庵眾人的生死要脅她時，她早該自知--她的親爹如何恨她。

　　為什麼？她與親人無緣無分。娘因她死於難產，阿爹為此惱恨她嗎？她......何嘗不惱恨自已。在有記憶以來，她便住進了水月庵，仿佛被軟禁一般，伴著她的是清風明月、佛書梵音，還有師太和那群無邪的孩童，她安然自得，即使粗茶素飯，無富貴榮華，她可以遺忘原本的身份，安靜無爭地過下去；遺忘自己亦是無人疼惜的孤女。

　　那聲歎息幽邈無助，憶及水月庵的孩子，賀蘭心中沉甸甸的，牽掛不已。

　　"小姐，將簾子垂下吧。外頭天寒風大，怕要受涼。"那漢子驅馬靠近車窗，聲音低啞難辨，長發遮住半部面容，隨馬身晃動時，隱約窺見他發下焦皺的皮膚，是火燒灼過的痕跡。

　　看見卓風，賀蘭心底踏實許多，他是這兵隊中唯一待她好的人了。在水月庵這些年，他每隔一段時候便來瞧她，他的過往亦如謎，只大略曉得他之所以入威遠侯府，皆因她的親娘。

　　"卓護衛......"賀蘭氣虛地喊，想笑卻覺天旋地轉，馬車奔馳的速度震得她胃內翻攪，那張臉白得嚇人。

　　"小姐！"卓風大叫，忽地策馬沖至最前，硬生生擋下隊伍。

　　頓時，帶路的前鋒馬匹受驚嚇，全立起了前蹄嘶鳴不已，一陣的塵土飛揚，幾名護衛讓黃土嗆得直咳，不禁罵道："卓護衛，你發什麼瘋？！"

　　此時，一匹栗色的高頭駿馬排開眾騎，緩步跺出，馬背上的人蓄著落腮胡，灰眉糾結，他體型十分高大，雙目炯炯有神地瞪住卓風。

　　卓風望向他，語調持平而恭敬，"侯爺，小姐是金枝玉葉，禁不起這種軍旅跋涉，可否在此稍作歇息？讓小姐安神片刻？"

　　"你是什麼身份？也敢替人說話？！"出聲的不是賀萬裡，是賀錚。他驅著馬步走近爹的身邊，氣勢是凌人的，鋒芒畢露也未曾掩飾。

　　"屬下沒別的意思--"

　　"卓護衛，別求他們。"那聲音輕柔無力，卻如黃鶯出谷般軟人心弦，所有的人全把目光移向那女子，見她略顯艱難地下了馬車，慢慢朝前頭走來。她不懼怕大馬，靜靜立在那兒，白衣勝雪，好多人便這樣看癡了。

　　"我沒事，侯爺別為難卓護衛。馬隊隨時可以起程，不會有所拖累。"賀蘭仰起小臉，強將喉間欲嘔的惡意壓下，雙手握住裙側，定定看著那個名義上為親爹，卻待她無一絲溫情的人。

　　賀萬裡瞇起利眼打量著她，四周氣氛突地緊繃，過了許久，他健臂陡揚，跟隨的親信見到手勢立即明白，已下了馬自顧尋找休憩之所。

　　賀蘭見狀，淡微放松胸口的氣息，她掉過頭瞧著卓風，擔憂地說："往後別再為我出頭，會受罰的。"

　　卓風想回話，卻見賀萬裡下了馬，步伐迅捷往這邊來，他才要出聲提醒，賀萬裡已扳過賀蘭的身子，猛地甩了她一巴掌。他反手擊出，力道更大，賀蘭被打得摔倒在地。

　　"你敢過來試試看！我便叫她求生不能、求死不得。"賀萬裡怒瞪住欲沖近的卓風，出口威脅，"你聽誰命令？效忠於誰？有二心的部屬，要來何用？！"聽他話語，已有欲殺糠綞罌溜狻?br> 　　賀錚涼涼朝這邊睨了睨，隨即撇開頭，他與賀蘭同父異母，少有接觸，兄妹兩人並無情誼。而其余的士兵即使心覺不忍，也沒人膽敢過來護衛。

　　搖搖欲墜地，賀蘭爬了起來，半邊的頰又腫又紅，她的心很疼呵......她萬般不願恨他，她不想擔這樣的罪惡。"要我如何做，您才高興？"天下無不是父母，當真嗎？若他沒錯，是不是一切都得怪她？她害死了自己的娘親。

　　"你別裝病裝痛，再怎麼拖延，還是得乖乖給我嫁進閻王寨。"他沉聲地說，臉逼近賀蘭。"想想水月庵的女尼們和那群小鬼，你要逃，他們惟有死路。"

　　"我既承諾便不會反悔，但我絕無法心甘情願。"下意識閉起雙眼，她咬著微腫的唇，不願瞧他。

　　賀萬裡像是聽到一則趣聞，忽地大笑，"我何時要你心甘情願？只要你人入了閻王寨，和那姓鐵的拜堂成親，讓他上了你的床，這樁指婚便落實了，老夫還求之不得呢。"

　　"為什麼？"賀蘭不明就裡，緊聲問："威遠侯府與閻王寨不是敵對的嗎？您為何贊同這段婚配？"

　　賀萬裡仍咧著嘴笑，表情詭異無比，慢慢地說："我偏要你成全這段姻緣，我與姓鐵的有怨仇，嘿嘿嘿......對他而言，你是仇人之女，你若死在閻王寨，我便有理由向聖上請命，以為愛女討回公道的名義出兵圍剿，多麼冠冕堂皇。"

　　"到底......我是不是您的親生女兒......"這話藏在心中已久，如令她終是問出，只覺全身麻冷，快要語不成句。

　　她的親爹盼著她死......

　　見賀萬裡不說話，她傷心再問："您若不要我，又何必生下我？"

　　那矛盾的神情稍閃即過，賀萬裡冷哼一聲，"我早想一劍刺死你，若不是你長得這般像你娘，若不是的話......"

　　突然，身後傳出馬蹄聲響，在眾人尚未弄清是何狀況時，賀蘭已讓卓風擄上馬背，他單手護她，大喝一聲，雙腿狂踢馬肚，那大馬吃痛，如箭出弦般縱蹄飛奔，瞬間已竄出裡外。

　　風在耳際呼號，凍寒的空氣刮過身子，賀蘭埋身在卓風胸前，努力地抬頭想要望清楚他。

　　扯開喉嚨，她提高音量，"卓護衛，你這是做什麼？！"

　　隱約聽見後頭來了追兵，卓風專注於前方，馬速未歇。"當年你的娘親有恩於卓某，算是報恩吧，我帶你走，你若不逃，唯有被糟蹋的份。"

　　賀蘭咬唇瞪著那張不甚好看的臉，歉疚於自己拖累了他......不僅是他，賀蘭模糊地思忖，腦中閃入水月庵裡好多人的面容，還有威遠侯要脅的狠話。

　　她不能逃的，那些待她好、讓她在乎、關心的人，將因她的反抗而遭殃，無論如何地只能聽命。

　　"卓風，我要你死！"

　　後頭的叫囂響如雷，賀蘭不敢看，心底明白爹的馬隊已追近，卓風帶著她是逃不了多遠的。

　　"我不走，你放我回去，我不走的！"她大喊。

　　"小姐--"馬速因賀蘭的掙扎略緩。

　　"他說到做到，水月庵將無一幸免，我不能逃，卓護衛，你獨自走吧！"

　　決然地，賀蘭跳下馬背，卓風大驚，為了護她亦跟著跳下，兩人滾在黃土地上，一些欲融未融的殘雪沾濕他們的衣服。

　　"我帶你走，再去救水月庵眾人。"

　　"你這是何苦？"

　　失去馬匹，想逃出生天更加困難，卓風卻不死心，拉著她的臂膀，頭也不回地往前跑，身後蹄聲沸沸，忽地他一把推開賀蘭，那馬背上的人狠狠在他肩上劃下一刀。

　　"快走！"卓風抽出長劍，回身與對方斗了起來。

　　"天啊......"賀蘭無法思考，只能任憑意識往前奔跑，一時間，腦中全是馬鳴和喝叫聲，四面八方地圍堵過來，當她驚覺時，另一群馬隊已迎面而來，賀蘭踉蹌地撲倒在地，幸而那帶頭者反應迅速，將底下座騎控制得宜，才堪堪避過賀蘭的身軀。

　　"該死！"鐵無極咒罵一聲，隨即翻身下馬。遠遠便聽見這邊有所動靜，策馬過來欲探究竟，沒想到差點誤傷了人。

　　"姑娘，你可無恙？"他蹲在她身旁，不知對方傷著何處。

　　趴在地上的身軀纖瘦玲瓏，緩慢移動著，賀蘭仍有神智，卻不想再爬起身，心中是無邊的絕望。那耳邊的廝殺似乎離得很遠，一個渾厚的聲音喚著她，茫茫然抬起眼，才知道自己在掉淚，透過水霧，那男子的臉近在眼前，眉心深皺，陌生而嚴肅，可偏偏有股安定的氣流包圍過來，仿佛，是上天派來的救贖。

　　"要逃......救人，救他們......"想也未想地，賀蘭小手攀住男子的健臂，喘著氣，流著淚，斷斷續續地哀求。

　　鐵無極挑高單邊劍眉，盯著她主動覆上的手，軟白透明，與他的黝黑成對比，視線移向她的小臉，秀眉緊蹙，淚濕滿腮，塵土污了那張容貌，她是狼狽，卻難掩精致麗色。端詳間，他注意到她微腫的頰兒，唇角泛出血絲，挨的這一巴掌顯然不輕......怔了怔，他眉心再聚，深深瞧著地。

　　"老大，麻煩送上門。唉，真個冤家路窄，官爺們在調戲良家婦女、逼良為娼、強搶良民，咱們倒好，壞了人家大事。"說話的是義結閻王寨，排名最末的霍十三郎。他熊腰上掛了無數鐵環，一柄大刀負在虎背上，雙目瞪著前方人馬。

　　賀蘭甩甩頭捉回神智，發現兩邊隊伍全仗劍停馬，卓護衛沒死，被阿爹的部屬制伏在地，全身浴血，空氣如同緊繃的弦。她回望眼前男子，定定地瞧他，芳心鼓動得厲害，她壓下那古怪的感覺，眸中流轉著哀求，咬唇低語。

　　"公子，求您救人......"要她如何皆無所謂了，她不能讓別人為她犧牲，她的親爹恨她入骨，那些恨該由自己擔下。

　　"很久沒人稱我公子了，"鐵無極嘴角淡扯，徐徐說："那是指肩不能挑、手不能提的白面書生，用在我身上不恰當。"

　　"老六，正說到你哩！"霍十三突地放聲大笑，用力拍著身邊一名俊秀男子的肩，那男子苦笑地搖頭，似乎頗不認同鐵無極的觀點，他並不說話，撐開手中山水書扇，似笑非笑地望著。

　　仿佛不懂何為懼怕，一觸即發的對峙中，他們依舊談笑風生......賀蘭不自覺的抿住唇瓣，那模樣可憐兮兮，多希望自己也能天不怕、地不怕。

　　"大爺......求您救人。"她改口，小手微微發顫。

　　對那聲稱謂，鐵無極一聲短笑，當他抬首面向來人時，目光陡地深沉，銳利地緊瞇。他托住賀蘭的腰輕松地站起，女性的纖細令他訝異，臉部並未露出絲毫表情，僅是以一手支撐那嬌小身子的重量。

　　"姑娘莫驚，任何想逃離威遠侯府掌控的人，鐵某皆樂意伸出援手。"他語調平聲，雙眼看向立在不遠處的賀萬裡。

　　賀蘭推拒著那片胸膛，不願依偎過去，她是受了禮教的女子，怎可大庭廣眾之下與人摟摟抱抱。但任她怎麼掙扎，腰際仍讓臂膀堅牢地鉗住，動也未動半分，再加上自己兩腿毫無力氣，她不由自主地靠著鐵無極，卻不敢張開眼，害怕親生阿爹的注視，害怕接觸到他眼中殘酷的訊息。

　　"賀侯爺別來無恙。怎麼？邊陲一帶無戰事，侯爺閒來慌，竟欺負起小姑娘。"鐵無極在笑，瞳中卻未染笑意。

　　賀蘭貼著他的胸懷，那片肌肉廣闊而堅硬，他說話時胸膛隨著鼓動，心跳強而有力，一下下、一聲聲。忽然，一陣惡意的笑聲揚起，將冷意再度逼近，她聽見爹的聲音，字字在風裡響起。

　　"鐵寨主，容老夫為您介紹，她便是老夫的掌上明珠，威遠侯府的大小姐，單名一個蘭字......蘭兒，在扭捏什麼？還不抬頭讓你夫君瞧清楚？"

第二章 從此擔君憂

     掌上明珠？！鐵無極面如寒霜垂眼瞧著，懷中身軀顫抖，如受驚的兔兒，她不像被捧在手心呵護，倒似遭盡凌虐的孤女......但，誰又料得准。賀萬裡這只老狐狸深謀遠慮，在他面前演了這出戲，是何用意？

　　她將嫁予這個男人。賀蘭怔得說不出話來，目光與他的短暫接觸，她察覺到他乍現的驚愕，雙眸犀利依舊，卻少了方才的關懷，淡淡的、冷冷的，賀蘭心頭莫名難受，一聲歎息逸出唇邊，身子便軟了下來，螓首抵在男子的頸窩處，完全偎靠著他。

　　"真是驚奇，鐵某撿到自己的新娘。"鐵無極冷哼，遣字輕松，口氣如同冰珠擊地。他環視賀萬裡身後的親信兵隊，薄唇微揚，"今天喜事臨門，只談嫁娶，何必兵戎相見，莫非侯爺意欲悔婚？抗旨......可要連誅九族呵。"

　　賀萬裡額筋抽了抽，不怒反笑，"老夫得一佳婿，心花怒放，怎會抗旨悔婚？皆因小女不知輕重，竟私自逃跑，為成全聖意，老夫只得派人捉拿，讓鐵寨主見笑了。"他有意使鐵無極明了，賀蘭無心嫁他。

　　懷中女子抖得厲害，鐵無極側目瞧著，瞥見她雙眼緊閉，扇形睫毛上沾濕珠淚，氣息又短又促，然後，視線停駐在那咬白的唇，上頭染著血絲，他神色更沉，蹙眉問?quot;她頰上的傷是你下的手？"

　　"自古，婚姻大事皆由父母作主，她聽不下老夫的安排，不懂感恩聖心，有辱我威遠侯府的名聲，我惱她怒她，才下手傷她。"賀萬裡說得頭頭是道，那字句響亮地傳進賀蘭耳裡，她難受的將臉埋進鐵無極的胸膛，仿佛這般做便可以避開一切傷害。

　　接著，賀萬裡語調帶諷又道："老夫管教女兒，難不成還得由鐵寨主同意？"

　　"出嫁從夫--希望侯爺認清分界。她嫁我，便是閻王寨的人，你隨意動我的人，是分明挑釁嗎？就不怕鐵某一狀告到皇上那兒去？"鐵無極傲然揚高下顎，冷笑?quot;打狗......也要看主人阿。"

　　"你、你--"賀萬裡氣得怒發沖冠，右手已按在刀柄上，雙目充血，怒瞠住這個讓他在錦銹官途上大跌一跤的人，氣氛登時緊繃。捏緊拳頭，他制住脾氣，隱在胡須裡的唇惡毒地笑著，聲音干干硬硬，"好，好--"他口出反話，邊頻頻點頭，"那小女就有勞鐵寨主管教。"

　　"好說。"鐵無極客套地敷衍。

　　捺下心頭怒火，賀萬裡明白，現下還不到撕破臉的時機，要雪恥報仇就必須等待。

　　他假咳了咳，欲緩下暴烈的恨意，"這幾日老夫需上京面聖，沒法花心思在婚禮上，既在道上相遇，小女便轉交予你，閻王寨的各位壯士也不必前來威遠侯府，大家圖個方便。改日，老夫再備水酒，宴請眾位英雄。"

　　"侯爺是皇上身邊的重臣，又是朝廷支柱，當以國事為重。"

　　耳邊有細微聲音，女性的氣息吹在鐵無極頸上，麻癢而溫暖，他怔了怔，目光直視不動，卻以兩人才聽得見的音量問："你說什麼？"

　　"救人......"賀蘭重復，氣虛不穩，小臉上猶有淚痕。

　　"我不是救了你？"

　　"我不打緊......是我的護衛，求您救他......"賀蘭驀地睜開明眸，那男子堅毅的輪廓落入眼底，既心安，也......心悸。

　　"他是你的誰？情郎？"原來他會錯意，她口口聲聲要救的是那個渾身皆傷，不知是死是活的人，竟不是自己。

　　"不是的。"她慌亂地搖頭，焦急地解釋，"他、他孤身護我，我豈能棄他，您不保他，他......難逃死路的。"停住的淚似乎又要決堤，"求求您......"

　　"諸位，後會有期。"賀萬裡抱了抱拳，利落地翻身上馬。

　　"求求您......"賀蘭的小手抓緊鐵無極的衣襟，語調哽咽難辨。她尋找卓風的身影，看見一名護衛在卓風雙腕綁上粗繩，重踢了他一腳，接著那護衛自顧上馬，打算拖行卓風爛如泥的身軀。

　　這種手段，分明想折磨死他。賀蘭心急如焚，已不知如何是好，只曉得不能任由他們帶走卓風，她的手想扳開腰間的鉗制，想掙離那片懷抱，想沖過去阻止這一切。就在賀蘭將想法付諸行動，朝卓風奔去之際，不出兩步，腰邊再度緊制，讓人給拖了回來。她跌在鐵無極如鋼筋的鐵骨上，撞得頭暈目眩，然後，是渾厚冷淡的男音由頭頂傳出。

　　"侯爺且慢。"

　　正欲調馬回頭的賀萬裡聽見喊聲，停下驅動的韁繩，他凜凜坐在馬背上，疑惑地挑挑灰眉。"鐵寨主還有事？"

　　"您答應了是嗎？救得了卓護衛......賀蘭一輩子感激呵......"賀蘭眸中染著淚花，充滿希望與感激地瞧著他。

　　"閉嘴。"音量仍小小的，卻足以使人凍得發僵。

　　賀蘭巧肩縮了縮，真不敢再啟口，芳心卻暖和了起來，是一股安定心魂的力量，在這一刻，她完全地信任他。

　　在與賀蘭對話時，自始至終鐵無極未曾將眼光移向她，他若無其事看著馬背上的"親家"，腦中盤算著要如何救人。

　　"真他媽的該死！"不自覺的低聲詛咒，他用了十三郎的口頭禪。自己是怎麼了？他絕非軟心肝的人，莫非這陣子為寨中庶務所累，連性格也磨平了嗎？竟挨不住一個女子的軟語相求！而她還是仇家的女眷。

　　"鐵寨主要老夫留步，到底何事？"賀萬裡不耐煩又問。

　　"倒不是什麼大事。"鐵無極捉回思緒。

　　他說對方是老狐狸，其實自己的城府比任何人都深，是天性也是環境造就，讓他不時以算計和防衛的態度面世，可是一旦得到他的信賴，他必與那人肝膽相照、福禍同享。

　　頓了頓，他露出略嫌輕浮的笑，"並非鐵某市儈，堂堂威遠侯嫁女兒，竟寒酸至此，連一件陪嫁也沒有，這事若傳開了，豈不教人笑話？"賀萬裡怔住了。陪嫁？他壓根沒想到這一環，與閻王寨結親已教他恨之入骨，怎可能把威遠侯府的財寶送給仇敵。無奈他又是極好面子，此事若渲染開來會有損威遠侯的聲望。

　　"你要多少？"為了名譽，他不能落入口實、受人恥笑。

　　鐵無極聳了聳肩，一副為對方著想的模樣，大方地說："成親只是形式而已，侯爺象征性送點東西，閻王寨就當收了貴府的嫁奩。"

　　"你要什麼？"

　　鐵無極笑了笑，目光掃向躺平在地的卓風，"就他了。沒有陪嫁丫環，來個陪嫁護衛倒也可行，這對侯爺毫無損失吧？"

　　原來，他想在他底下救人。賀萬裡瞇起眼，不願妥協，"他是個廢人了。"

　　"鐵某就要他。"鐵無極重申，陰險地扯動嘴角，"侯爺給不起嫁妝，閻王寨的兄弟們全瞧見了，他們在江湖上走動，今日這事可能會拿來當成茶余飯後閒聊的話題，屆時一傳十、十傳百，侯爺，這對您的聲威恐怕不好。"

　　"唉，原來威遠侯府外強中干，嫁女兒沒嫁妝，這可是江湖新鮮事哩。"他後頭那群弟兄不知是誰出口諷刺，弄得賀萬裡怒目圓瞪，又無可奈何。

　　"姓鐵的，別太過分！"賀錚沉不住氣，欲開口叫罵。

　　"錚兒，退下。"賀萬裡手一揮喊住兒子，對賀蘭與閻王寨眾人的怨恨更為加深，他抖動嘴勉強地說："誠如鐵寨主所願。"他掉頭朝部下示意，那人才丟下粗繩，讓卓風死躺在那裡。

　　"走！"暴喝一聲，賀萬裡怒踢胯下大馬，親信部屬全跟上，塵土與殘雪飛揚，轉眼間，兵隊已在數裡外。

　　"怪哉，怪哉！她真是賀萬裡的女兒嗎？"望著揚長而去的馬隊，排行十一的凌不凡搖著頭，自言自語。然後，他目光一轉，打量老大懷裡的姑娘，瞧她長得不勝嬌弱、我見猶憐，又想起賀萬裡那張嘴臉，心中大大懷疑。

　　"莫非姑娘是外頭撿來的？怎麼姥姥不疼、舅舅不愛，唉，可憐......一定是賀萬裡不忍親生的女兒嫁來，才從哪兒買下你，要你頂替的吧？哼，他以為閻王寨皆是吃人不吐骨頭的惡鬼嗎？姑娘莫怕，你老實說出緣由，咱們兄弟送你回鄉，然後再向朝廷告上一狀，說他抗旨悔婚，雖然我不愛跟那皇帝打交道，不過瞧他是賀萬裡的星份上，這方法卻也使得，再不然--"

　　"你說夠了沒？"鐵無極受不了他的聒噪，更受不了他放在賀蘭身上的目光。

　　"唔......老大，我是見她挺可憐的。"

　　"多謝公子關懷......"賀蘭站直身軀，垂下眼眸?quot;公子莫要懷疑，小女子賀蘭確實是威遠侯府的家眷。"她輕聲解釋，心中萬分難受。阿爹對她的無情，今日全教外人瞧得一清二楚。

　　"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘--"凌不凡突地伸伸舌頭止住話，因鐵無極兩道銳利眸光掃得他差點身穿百孔。

　　賀蘭沉默了下來，頭垂得更低，她抿了抿唇，囁嚅道："我自己撐得住，您放開我可好？""不好。"鐵無極毫不考慮地回答。"你想過河拆橋嗎？"

　　"哦......不是的，"賀蘭倏地抬頭，他的臉近在眼前，眸中兩簇火苗教她心跳如擂鼓。"我想去看看卓護衛，他傷得很重啊......"很多人在看她，她知道，他們心中如何想她？不論是同情抑或鄙夷，都讓她難以承受。沒勇氣回視他們，賀蘭抱著鴕鳥心態又想低頭，卻被人扣住下顎。那只手撫著她細潔的下巴，似乎不相信它的柔嫩，來回地揉蹭著，見到賀蘭瞬間漲紅的臉蛋，鐵無極深深瞧著，平淡地說?quot;不用你看，去了，你也幫不上忙。我的人自會處理他。"

　　"處理？"賀蘭緊急地瞥向卓風，有個大漢將他"摔"上馬背，力道粗暴極了。天啊！他莫不是要對卓風嚴刑拷打、逼問什麼吧？！

　　"不可以傷害他！"賀蘭直直瞪住他，美眸中閃動怒氣。

　　鐵無極愕視著這樣的她，前一刻楚楚可憐，像是任人欺凌不回手的小媳婦；下一刻卻為了捍衛別人而變得生氣勃勃。她臉頰還留著淚痕，眼中火光如熾，這便是他鐵某人的娘子嗎？好笑又詭譎地扯動薄唇，這無聊至極的賜婚總算有點趣味可尋。

　　"我既已救他，便不會害他。"他沉下聲故意嚇她，"你質疑我的信用？"

　　賀蘭想也不想地說："我信您的，只要您承諾不傷害他，我就知道您絕不會。"

　　鐵無極心髒猛地緊窒，挑高一邊濃眉，若有所思地盯著她，卻不說話。

　　"我......很感激，卓護衛若依附了閻王寨，阿爹便有所顧忌，我真的好感激......"她喃喃地說，不知道自己的軟唇引來那男子的注目。

　　鐵無極有些煩躁，聽到她還叨念著那個什麼鬼護衛，心中更是煩不可堪。他健臂粗魯地揚動，將賀蘭迅雷不及掩耳地丟上馬，那女子驚喘一聲，他已翻身上馬坐在她身後，緊緊貼住她。

　　兄弟們見到老大的動作，全利落地跟進，幾雙眼仍充滿興味地觀望著，他們對賀蘭有許多感覺，好奇卻占了大部分，至於仇視或鄙夷反倒沒那麼深刻，他們可是冤有頭、債有主的武林好漢，若把對賀萬裡的怒氣加諸在一個弱女子身上，豈不是要貽笑江湖，顯得胸襟狹小了？！

　　而賀蘭心底亂糟糟的，她側坐著，感覺男子的手臂伸過腹部和腰後，他抓起馬韁，胸膛有意無意地欺近，親密地圈住了她。

　　賀蘭忍不住頰如霞燒，訥訥地喊?quot;寨主......您可不可以、可不可以......"坐過去一點？她這個要求不過分吧？但她卻膽小的說不出口，誰教她一回頭，身後男子俊逸的臉龐幾乎抵上她的，這便算了，更令人臉紅的是那張唇和下巴細密的胡碴，像觸動了她心中某根弦，震動不已。

　　賀蘭迅速掉回頭，猜想自己可能病了，還病得不輕，她心思仍縈回四飛，此時，那男子踢了馬腹策馬奔起，馬兒得令放蹄狂飆，一個顛簸，賀蘭摔向他的懷中，反射性地驚喊，她的兩只藕臂已攪住他的腰，小臉埋入對方的闊胸當中。

　　逃開爹的鉗制，是否跌進另一個魔網？賀蘭已無法細細思量，就假想有人護衛著她，為她擋風寒吧，這感覺......真好。她雖羞澀，心中卻有萬分感動。

　　緊緊挨著那個男子，賀蘭幽幽地低歎，卻錯過了鐵無極臉上故意的神情。

　　???

　　她真當了他的押寨夫人。昨日馬隊連夜趕路，賀蘭又累又倦，在馬背上撐不住竟倒入一堵肉牆裡睡得昏昏沉沉，醒後已是隔日清晨。馬隊經過幾個荒蕪的山拗，見到第一縷炊煙，當那座城樓映入眼簾時，賀蘭終於知道她將嫁的人擁有怎樣的龐大勢力。不是名不見經傳的草寇流氓，更非烏合之眾，閻王寨的人自給自足、有家有眷，儼然是一個小小王國。

　　直到主屋，所有的人士全下了馬，有些人手照料馬匹去了，賀蘭想去探望卓風的傷勢，卻讓鐵無極一路拖進大廳，他的力道好大，賀蘭咬牙忍了下來，踉蹌地跟上，一入廳尚未站穩，就聽見身邊的男子爆出驚人的怒吼。

　　"該死！這是怎麼回事？！"他出寨不到三天，大廳竟讓人動了手腳，到處掛滿紅紗喜幛不說，主椅後頭的牆上還貼著個大大的雙喜字。

　　"大哥，要當新郎官了不能生氣，會嚇壞我的小嫂子。"人未到！聲先至，布簾掀開，一名美貌女子由側門步出。

　　聞聲，鐵無極瞥向她，臉色陡沉，"七妹，這是你的傑作？"

　　"哎呀，大哥也覺得是傑作嗎？總算沒白費心思哩。"女子掩嘴巧笑，好似不把鐵無極的怒意放在眼裡，"您別擔心，這些裝飾全是舊物，不花半毛錢的，是當年五哥娶媳婦兒用過的東西。"她口中的媳婦兒便是她自己，十三位異姓兄弟中包括了兩名女性，她是其中之一，排行老七。

　　接著她美目一溜，停在賀蘭身上，"嘻嘻，想不到嫂子生得同我一般美麗。"誇別人也不忘稱贊自已，她親親熱熱地挽住賀蘭的手，愉悅地說："快快跟我來，我要好生幫你打扮打扮。"賀蘭怔怔地任她帶去，回眸望向鐵無極，接觸到他深思而奇異的眼光，賀蘭小臉驀地嫣紅，不知所措地撇開了。

　　"快走，誤了吉時就不好了。"那女子催促著。

　　"吉時？"

　　"對，拜堂成親的好時辰。黃歷上寫明今年就屬今兒個申時最宜婚嫁，這可是我千挑百選，過濾再過濾才決定的，還好你們趕得及回寨，不然成親少了主角兒豈不是沒戲可唱？哎呀呀......明明是大哥娶媳婦，他卻一副事不關己的模樣，皇帝不急可急死太監，噢，我怎麼說自個兒是太監，唉唉......"

　　那女子喃喃不停，賀蘭沒法反應，惟一收到的訊息就是她要嫁人了。今晚，她將在天地、眾人面前與一個男子誓言相守，成為他的妻子。

　　就這樣，經過幾番折騰，現下，她安靜坐在床沿，一條喜帕罩住頭頂，視線所及除了一幕紅色，便是放在膝上、絞著繡絹的小手了。

　　這些轉變讓賀蘭措手不及。離開水月庵，在爹的威脅之下，她從了這門婚事，自己與他原是毫無干系的兩人，因命運捉弄才結成連理。但不管前因為何，在執著喜彩與他交拜時，她已對天地許下諾言，這一生交付予他，盡妻子所應盡的責任，盼能做對白首夫妻。

　　腦中勾勒著未來，賀蘭悄悄地彎起唇角，她想得入神，沒發覺有人來到面前，直到頭頂的喜帕被猛地抽走，她抬起臉，驚訝地對上男孩俊秀的面容，他盯著她，眼中的冷意和鐵無極頗為相似。

　　賀蘭端詳著男孩，對他露齒一笑，"你好厲害，通過層層守衛，你是來討喜糖的嗎？"方才有群孩童頑皮地想鬧新房，大伙兒擠在窗外，拚命地喊著要她掀開喜帕，最後是幾名來幫忙婚禮的婦人將他們驅散的。

　　見他仍死瞪著自己，賀蘭有些莫名其妙，歪著頭又對他笑，沒有辦法的，誰教所械暮９撬凝渦恰?quot;大廳准備了好多食物，大家吃得很高興哩，你不去，待會兒沒得吃了。"

　　"誰希罕！"丹心恨恨地吐出字眼，瞧著他阿爹剛娶進門的女人。

　　賀蘭微怔，被他的語氣嚇著了，以為他小孩天性，可能為了某件事發脾氣，想一想，她語調更柔了，"你在生氣嗎？告訴我，什麼事不痛快了？"很自然地，她伸出手握住丹心的。

　　丹心渾身一震，想也不想地甩開她的手，惡聲惡氣地警告，"別碰我！"

　　"好好，我不碰你，你別緊張。"賀蘭輕聲安撫，見他靜了下來，不由得笑了出來。

　　"你笑什麼？！"

　　"不說。"賀蘭將臉撇向一邊，抓准了孩童的好奇心思。

　　丹心凝起俊臉，沉聲道："我叫你說！"

　　"如果你加一個'請'字，我就告訴你。"幾縷頭發散在男孩的肩上，賀蘭邊要求著，手卻撈起他的亂發替他塞至耳後，在丹心尚未反應時，那只微帶香氣的手已離開他的耳朵。

　　在那瞬間，丹心仿佛聞到溫暖的氣味，狠狠甩頭，將那古怪的感覺拋掉，他咬著唇冷哼，"不說拉倒，我才懶得聽。還有我再警告你，別隨便碰我！"

　　這男孩的脾性好倔呵......賀蘭暗自思忖，對於丹心的不友善，心中並不覺得沮喪，反倒對他充滿興味，正想再同他說些話，廊前已傳來腳步聲。

　　"不好！有人來了。你在這兒，怕要受責罵的。"說完，她把男孩方才放的"狠話"拋到九霄雲外，捉住他的手將他拖上床，匆促之間還不忘把桌上的喜糖全掃到喜帕上，扯開丹心的衣襟塞了進去，"乖乖吃糖，別出聲。"她給他一個笑，隨即放下兩邊的床帷，正襟危坐。

　　丹心再度愣住了，低頭看到襟懷內的紅布包，和幾顆掉在床上的喜糖。這個蠢女人，她當他是什麼？還是個三歲小孩嗎？敢用這種把戲哄騙他！簡直就是侮辱！他想著她剛剛那個甜笑......可惡！他低聲詛咒，莫名地討厭起自己。丹心跳起來想下床，竟發現這蠢女人正坐在交疊的床帷上，本欲破口大罵，帷外卻在此時響起了開門聲，不知是誰進來了，他聽見她緊緊地抽氣。

　　以為是先前那幾名婦人或是丫環，看見推門進來的人，賀蘭不由得心頭慌亂，小心地喚了一句，"寨主。"她起身微微一福，又坐了下去。鐵無極瞇眼瞧著她，那張臉單純柔美，藏不住心思，他靜看了她一會兒，慢慢地踱至床前，高大的身影將她籠罩在裡頭。

　　那種怪異的病症又發作了，這回似乎更嚴重些，頭昏昏的，心跳得不受控制。賀蘭合著眼垂下頭，想平息方才那股悸動，剛喘了幾口氣，下顎已教他托住，扳起她的臉蛋不讓她退縮。然後，那男性的氣息拂過臉上。

　　"這麼不安分？連喜帕也急著掀掉。"

　　賀蘭驀地張開眸，對進一雙冷漠漂亮的眼瞳，她又緊聲地抽氣，發現他的臉靠得這般近，唇就要抵上自己的。

　　"不是，我......沒掀喜帕，我、我......"手不自覺抓緊衣襟，她艱難地想解釋。

　　"不是你，是誰？"鐵無極逗著她，故意沉下神色，"誰跟天借膽，搶了新郎官的專權。"賀蘭嚇白小臉，為那個孩子擔心不已，自己為什麼這麼傻？哪邊不好藏，竟把他推上床。下意識，賀蘭更往裡頭坐去，細小的汗滲出額際。她的心虛和焦急全落入鐵無極眼裡，無聲地扯動唇角，目光懷疑地掃向她身後，"等不及要上我的床嗎？咱們合巹酒還未交杯，床帷已急著放下。"他故意說話分散她的注意，突然出擊，猛地拉開布帷，一瞧，自個兒也怔住了。

　　"你在這兒干什麼？！"

　　他在這干什麼？丹心想著同個問題。原先，他是來下馬威，給這女人一點顏色瞧瞧，可現下全亂了套，他也不知自己在干啥了。

　　腦筋翻動答案，他仍找不到合適理由，正想認分地自首，還用不著他開口，賀蘭竟張開雙手擋在他前面，戒備地盯住鐵無極。

　　"你別惱他，他只是個孩子，他、他......來討喜糖的?quot;

　　兩個父子一前一後，挺有默契地用同種眼光看著賀蘭，好似她是從石頭縫裡蹦出來。

　　"討喜糖？"鐵無極移動角度，目光掠過賀蘭的肩對上兒子。

　　這蠢女人以為在玩老鷹捉小雞嗎？丹心嗤之以鼻，但爹的神情好奇怪，他讀不出他的想法，不知是否怒著他，這一點令他忐忑不安，竟莫名其妙想賴在這怪女人的背後拿她當擋箭牌，又蠢又怪，爹娶她真的太委屈了。

　　掃掉很不爭氣的想法，丹心深吸口氣下定決心，猛地把面前的"障礙物"揮到旁邊，不慌不忙地下床，對著男人站挺身軀。

　　"爹。"聲音很清亮。

　　爹？！被掃到床尾的賀蘭瞪圓了眼，頭有些暈眩沒錯，可是真的聽見這男孩喊他--爹？！莫怪，男孩的五官與他有幾分雷同，連冷淡也學了七分樣。他敵視她，因為她成了人家的後母嗎？

　　"看什麼看？再看我對你不客氣！"小男孩生氣了，討厭賀蘭的探究。瞧他現在成什麼德行，衣服亂七八糟，頭發也亂七八糟，還在爹面前這麼失態，他討厭死她了啦！鼓起勇氣瞥了爹一眼，發現他好似在笑，丹心沮喪到了極點，這個笨蛋女人，他不只討厭她，還要恨她。

　　喜帕和糖引起鐵無極的注意，微微訝異目前的狀況。看樣子，他的新婦已和繼子交過手，一個無辜的跌在床尾，一個則怒沖沖地口出惡言，很顯然這場"戰事"，他剛娶過門的媳婦兒是略勝一籌的。

　　"爹，喜帕是孩兒掀掉的，您罰丹心吧。"他要當好漢，敢作敢當，但這筆帳他會算在她頭上。

　　"是我做的，它、它罩著我好熱，我一把扯掉，不干他的事。"想到鐵無極剛才的凶神惡煞樣，仿佛她頭上少了那塊帕子是多麼嚴重的事，若他發起怒來，孩子不被他踢飛了才怪，她個兒較高，應該撐得住。接著，賀蘭朝丹心再次出手，抓著他的腕想把他藏在背後，還緊張地交代，"小孩不可說謊！"

　　"我絕不說謊。再有，我鐵丹心已十二歲了，不是小孩！"

　　丹心沒發覺他現在的模樣極像小孩，耍倔耍脾氣的。賀蘭的掌心軟軟膩膩，遲疑了一下，他咬牙甩開了溫暖的掌握。

　　"你叫'擔'心？難怪我一直替你擔心，這名字不好啊......"情況突然出軌。

　　"你這個蠢女人！"他讓她逼瘋了，也不管鐵無極在場，小男孩苦撐的淡漠表相碎得灰飛煙滅，他紅著臉大吼："是留取丹心照汗青，你懂不懂啊？笨蛋！"

　　"丹心，你基本的禮節到哪裡去了？"鐵無極這時才出口，臉色十分難看。

　　最糟的一面是顯露出來了，丹心干脆卯起性子，想說的話全傾巢而出，受傷地喊："爹，您不愛娘了嗎？為什麼答應娶她？她說不定是昏君和那個威遠侯派來的奸細，有一天會出賣閻王寨的?quot;

　　陡地，鐵無極面容肅冷，額際青筋明顯可見，"別把你娘親扯進來。"

　　丹心不服，還要開口，鐵無極手一揮，沉聲怒喝，"出去！"

　　爹竟為了一個外人對他發脾氣！心很受傷，但他鐵丹心是絕不掉淚的。

　　咽下喉間的緊澀，整張臉漲得通紅，丹心狠狠瞪著那個罪魁禍首，毫不考慮地，他抓出懷中喜帕擲在她身上，糖散了一地。"我討厭你！討厭你！"接著，頭也不回地跑開了。

　　房裡好靜，然後是女子憐惜的低歎，疼痛鑽入心坎，不為自己，而是那個看似堅強、其實孤單的男孩。"你怎能如此待他？他還是個孩子啊......"

　　"哼，你倒菩薩心腸。"鐵無極冷笑，方才的怒容已掩入面具之下。"堂堂侯爺之女，無可奈何嫁給一名草野莽夫，沒有榮耀富貴，也無顯赫排場，突然間當了人家的繼母，有個十幾歲的孩子，自己的夫君又非什麼奉公守法的良民，殺人越貨、奸淫擄掠--"他頓了頓，一只大掌鎖住賀蘭秀美的咽喉，雖未施力，他兩眼中詭譎的火光，已教人起顫。"你不害怕哭泣，還想顧著別人？"

　　他的聲音似有魔力，賀蘭整個人融在裡頭，近近地望住那剛毅的臉龐，想試著了解他靈魂深處的滄桑，不知不覺地，她抬起小手，撫著他下顎過於剛硬的線條，那觸感有些扎手，是細細的胡髭，與她手心的柔軟截然不同。

　　"你......是嗎？"

　　"什麼？"鐵無極失了神，任她的柔荑在臉上游移。

　　賀蘭微啟朱唇，吐氣如蘭，"你真是殺人越貨、奸淫擄掠，壞事做盡的人嗎？"

　　"當然......不是。"咽咽口水，他不知道為什麼要實話實說。

　　"瞧，你既然不是壞人，我何需害怕哭泣。"那張美麗的臉上綻放了一朵笑，輕柔細語，"這段婚事容不得我作主，而你亦是在不得已的狀況下才娶我為妻，原是陌路的兩人，卻會牽扯在一起，或者這便是姻緣，是上天安排的玄機，你可能不重視，但對我而言，一生就這麼一回了......我既已嫁你，生死都是鐵家的媳婦兒，那孩子仇視我，我會盡所能與他和平相處，擔起照顧他的責任，我是他的娘親也是你的妻子，有福同享有難同當，你要浪跡天涯也好，要上天下地也行，我默然跟隨，你的榮辱便是我的榮辱，我全意的信任你，想要這段姻緣長長久久，做一世的夫妻?quot;

　　愣了半晌，鐵無極猛然回過神，她的話帶來些微紛亂，他不愛那種陌生的感覺。"這些話說得十分動聽。是賀萬裡教的？你我才相識短短幾日，就死心塌地要跟我廝守到老？你想我會信嗎？"

　　"夫妻之間該當真誠，我由衷希望能得到你的信賴。"賀蘭仍輕聲軟語。

　　"我若信任你，會招致怎樣的禍端？"他不疾不徐地說，輕蔑的神態表露無遺，看著眼前純美的容顏，才慢慢地譏諷，"虛偽。"

　　心又抽痛了，為了他。賀蘭輕輕歎氣並不反駁，手移至他的眉間，那裡皺起溝痕，她溫柔地按著那紋路，仿佛這樣做能讓它們變為光滑。心思飄開主題，她忽而問："你總是不快樂嗎？""錯。"

　　一瞬間，她的手讓人抓得好緊，男性的氣息迷惑著她。

　　"今晚，我會很快樂。"鐵無極咬牙切齒地說著，一只巨掌已探入她的襟口。

　　賀蘭忍不住驚呼，反射想推開他，"你要做什麼？我們--唔......"來不及說完，鐵無極已傾身過來堵住那張嫣紅小嘴，他的舌順利地攻城掠地，健臂勾帶賀蘭的腰身，將她嬌軟的軀體往床內拖去，一翻身，以精壯的胸膛壓制了賀蘭，大掌光明正大蓋住一只渾圓。

　　男女之事，她純真得如雪花潔白，只能任他欺凌，一雙美眸呈滿驚懼，既迷惑又不知所措的睜亮著，忽地，她倒抽一口氣，身於抗拒地瑟縮，為了胸前那只邪惡的魔掌。

　　感覺到她的反應，鐵無極放松了那點柔軟朱唇，嘴仍抵在上頭，舌頭舔著賀蘭美好的唇形，望入她迷的眼瞳裡，低低啞笑，諷刺地說："你口口聲聲說信任我嗎？怎麼怕成這樣？"

　　"我......不怕......"胸口跳得好急，她快要喘不過氣來了，直覺得燥熱無端生出，逼出一身不尋常的赭紅。

　　鐵無極懷疑地挑挑眉，瞧她頰如霞雲，雙目半合的神情，原始的渴望在體內蓬勃發展，一波強過一波，今晚，他勢必得到她了，因底下這具女性胴體已引起他漫天欲火。

　　擱在她乳房上的手開始扯著肚兜，賀蘭發出微弱的抗議，卻聽見那男子在耳邊蠱惑著。"夫妻便是這樣，我會溫柔待你......你不信我？莫非你方才所說的承諾全是假話？你根本不願成為我的妻子，和我長相廝守！"

　　"不是......不是的......"賀蘭昏亂的搖頭，長發如黑緞般散在床褥上。她又發病了嗎？為什麼這麼熱？方寸似火爐燃燒著，四肢提不起半點氣力，"我嫁了你了......一輩子認定了你呵......"

　　"好。"鐵無極微扯嘴角，呼吸亦急促起來，眼光已將她生吞活剝，再度開口，聲音竟艱澀難辨，"我要你心甘情願的獻身，不能有絲毫抗拒。"

　　"嗯......"獻身？是親親嘴，讓他抱在懷裡，任那雙巨掌摸索胸前嗎？原來夫妻是這樣子的。賀蘭模糊思索著，瞇著醉的眼，嬌憨的露出笑意。

　　"我要去一個地方。"鐵無極繼續以舌描著她的嘴。

　　"哪裡？"

　　"天上。"他另一手插入賀蘭軟如雲的黑發，固定住她搖擺的頭顱，牙齒輕吮著小巧耳垂，"你跟是不跟？"

　　"不要拋下我。"呢喃中還帶些許焦急。

　　"我們一起去。"

　　這次，他順遂地脫去那件吉服，連帶她粉色的褻衣，全讓他丟下了床。

第三章 可憐渾似我

     不知是何時辰，莫名的聲響隱隱約約，賀蘭睜開雙眸，映入眼簾是男性寬壯的胸牆，她的臉趴在上頭，感覺著他的體溫，長發柔順地披散開來，蓋住自己的裸背和他未著寸縷的身體。

　　賀蘭微抬起頭，細細打量熟睡的他，思及那些翻雲覆雨的事，內心萬分羞澀，卻也甜蜜無比。

　　肌膚之親呵......她與他已有了夫妻之實。一時間，心跳又短促了起來，她稍動了動，想移開覆在臀上的大掌又擔心吵醒他，緩慢動作裡赤裸的身子無可避免地磨蹭著他，發絲蕩在他的膚上。忽然，賀蘭凝住不敢動，好似聽見一聲低喘，她悄悄回眸，發現鐵無極仍合著眼，劍眉淡蹙。"做惡夢嗎？連睡著也要皺眉。"

　　幽幽歎了口氣，指尖不假思索觸著他的眉心，不知怎麼地，她主動地傾身過去，唇瓣貼在那處皺折，等回神時，臉蛋紅得宛若赤霞，霎時間，一泉熱流由心底深處漫出，融化了她所有感官知覺，這層體驗比肉體的親密契合更令賀蘭動容，輕輕戰栗，心中有些明白了。

　　"人間女子多癡多傻，原來，我亦是其中人......"她忍不住要去期盼，一如任何淺嘗情愛的世人，奢求他能珍惜她，心中有她。

　　將那份冀望藏起，她又吟回低歎了。

　　靜夜裡，那"篤、篤"的聲音再度響起，引來賀蘭的注意，方才，便是被這響聲吵醒的。費了些許工夫，輕手輕腳地離開床邊，她抬起衣服披上，傾耳細聽聲音來源，然後就著窗外月光，她看見床角下一個四方的竹籃，裡頭又"篤、篤"地出聲了。

　　好奇心驅使，她伸手揭開上頭的蓋子，一看，不由得笑了出來，竟是一只小兔兒，它前腳不斷扒著四周，身子如同小雪球。

　　"你怎被關在這兒呢？肯定悶壞了吧？"賀蘭撫著它的絨毛，昏暗中，它兩顆眼珠圓亮有靈，可能禁錮太久，它一跳竟撲進她的懷中。

　　"小家伙。"賀蘭悄笑著，想喂兔兒喝些水，剛站起來，一雙粗壯臂膀由後頭欺身而上，攔腰將地勾回床帷裡。來不及驚叫，灼熱的唇抵了上來，男性的味道已侵入檀口中，吮著她的小舌。

　　賀蘭試著推拒，可恨那男人如一座山，她完全受制於他，在那兜頭而來的情潮裡載浮載沉，直到鐵無極松開自己的嘴。那是一個極美妙的經驗，占有了處子之身，兩人歡愛的氣氛猶未散去，縈繞在床帷內小小的空間，他睡得虛虛實實，卻因她的觸摸而心猿意馬，想抱她的欲念再度清醒。

　　胸前摩蹭得好癢，他垂眼瞧清，見到那團白毛在她懷中，微怔了怔，視線上移，望人賀蘭醉的煙水美眸，雙腮酡紅，面如桃花......毫無預警的，雪梅的臉龐閃過腦海，同樣懷抱著兔兒，同樣水霧霧的眼睛，她巧笑倩兮睨著他，他讀出她笑中的幸福，脆弱又可貴的幸福。

　　"寨主......"賀蘭怯生生地喚著，不知他為何臉色陡變。

　　猛然，鐵無極掃掉她懷中的小兔，眼裡染上風暴，低聲切齒，"別碰它。不准你碰它！"在心裡，沒有誰可以取代她......雪梅，一個心痛的名宇。

　　似乎感受到他內心的痛楚，賀蘭雙手捧著他的臉，專注凝視著，"您不愛別人碰它，我不碰了。"說沒受傷是騙人的，她心裡也痛，些微的酸澀委屈。完全不了解他呵......他深沉的情緒、暗藏的秘密，還有無端的痛苦，何時，他才會對她傾訴，她不怕等，只怕是遙遙無期。

　　某種奇特的氣氛在兩人間流動，說不上來是何感受，鐵無極只覺得她的手心又軟又香，不由得放緩臉部剛硬的線條。

　　"小兔說不定摔傷了，您不該使那麼大勁兒的。"賀蘭又歎氣，瞄了眼床下，不知那只兔子跳到哪兒了。

　　那日，丹心上雪梅崗尋他，半途拾著一只兔兒，它沒同丹心回寨，幾日後，鐵無極竟在自己房門外瞧見了它，沒去理會，要教它自生自滅，那兔子兀自不走，連著好些夜就瑟瑟地縮在門邊。

　　為何收留它？想起初衷，鐵無極揚唇嘲弄自己，無可救藥了，他心中還惦著那個背離他的女子。

　　"死了干淨。"音調冷淡淡的。

　　賀蘭被他弄胡塗了，搖搖頭溫柔地望著他，仿佛他是個正在鬧脾氣的孩子，但她聰明的不去探究，腦中想到一件事。

　　"寨主，我有一事......求您？"

　　鐵無極習慣性挑了挑眉，側過唇在賀蘭嫩手上香了一口，目前的姿勢瞧不見她頸部以下的美景，可他雙掌是自由的，隨意地摸索揉捏著，處處皆銷魂。他可以同別的女子翻雲覆雨，發洩情欲，但若要更深的情感，恕不奉陪。他本無意再娶，既然已成事實避無可避，亦不會虧待自己，做了蝕本生意，他當然會好好地行使一個丈夫的權利，要她為他暖床，孕育子嗣。

　　"還叫寨主？我們之間很生疏嗎？"他壞壞地說，指頭輕擰著她的素腰身，"喊我名字。""我有事......"賀蘭忍不住發抖，鼻音好重，"無極......"那聲音像在呻吟。

　　他低低笑著，渾厚的氣息撲在她裸露的肌膚上，引起細小的疙瘩。

　　"無極......"再次呢喃，她努力要捉回神智，不住地搖頭，想將那些紛亂甩出大腦，"我......"

　　"我知道......"他大掌揉著圓潤的胸脯，瞧著她意亂情迷的神態，"你有事求我，蘭兒......"俯下身，他含住她小巧的耳珠，這一刻，他無限溫柔。

　　他喚她蘭兒。賀蘭感動莫名，反手抱住他，憶及水月庵的師太，她們也是這般喚她，真誠而親切。

　　"我想回水月庵......師太和孩子們在那兒--"

　　"你嫁了我，還想削發為尼？！"鐵無極倏地抬起頭，擰眉瞪著，他沒忘記她是逃婚逃到他懷裡來的。

　　"不是的！"賀蘭急聲辯白，意識清醒了幾分，她微頓了頓，眼中有難掩的落寞，幽幽細語，"我的親娘死於難產，因而......阿爹惱恨我，自小便將我送進秀峰山的水月庵，師太待我極好，我掛念她們，還有庵裡收養的孩童，我也掛念他們，我怕......怕......"她忽地轉開話語，"我可不可以回去探望？"

　　"你怕什麼？"鐵無極精明地問，手仍慢吞吞地撫著她的曲線。

　　怕阿爹恨她惱她，將怒氣發洩在那些人身上，怕水月庵逃難摧殘，怕師太和孩子們受到傷害，果真如此，這輩子她沒法原諒自己。

　　"我可不可以去？我發誓，很快就回寨，我不會逃跑的，您若不信我，可以安排一個人在我身邊......好不好您答應我?quot;賀蘭躲避他的問話，提及阿爹的無情，讓她痛苦難堪。

　　評量了許久，眼神穿梭在那張精致的容顏，他突然大方地回答："好。"

　　"謝謝。您、您真好......"不知怎地，兩顆淚珠竟滾出眼睛，賀蘭自個兒也嚇了一跳，她慌張地拭去，透過淚霧瞧著他，"我不想哭......可能太高興了......我--"她又說不出話了，唇舌與他纏綿起來。

　　鐵無極略略粗暴地吻她，那些珠淚讓他莫名其妙的煩躁，他會派人陪她去，不是懷疑她會逃離，而是為了確保這一路上的安全，另外，他也要挖出她心底的事，那些她不願說明的話題。

　　"這是你第二次求我了，該怎麼報答我？"他承認在乎她，無關情愛，只因她已嫁予他，是閻王寨的人。

　　"報答？"賀蘭眨著眸子，溫潤的肩頸泛著紅潮，細細地說："我......身無分文呵......"

　　那男人又是低笑，臉埋進她高聳的渾圓裡，模糊出聲，"你值得不少錢。"

　　然後，所有言語都是多余的。春宵一刻，也值得不少錢......

　　???

　　雪霽天晴，風雖冷，才有陽光便不同。

　　郊外，春意微現，偶爾瞧見小動物爬出冬眠的土窩，自然天地裡，童稚的嘻笑夾帶歌聲不絕於耳。

　　該是無限快樂，凌不凡卻笑不出來。

　　兩天前他被委任陪同賀蘭回水月庵，心想是個簡單差事，雖說兄弟妻不可戲，但一路美人相伴兼可游覽山光景致，何樂不為，當下滿心歡喜地答應，可如今，他有些想哭了，沒料嫂子這般膽大包天，她捨不下那群孩兒，未得大哥首肯，便把他們打包上馬車，想來個先斬後奏。

　　唉，而他則是禁不起美人的軟語請求，願意替她運"贓物"。待回寨子，大哥不知會扒誰的皮？九成九先拿他開刀，逃不了的。

　　"十一叔，您喝些水。"布簾掀開，賀蘭探出頭，手中持著一杯清水遞來，略帶歉意地說："辛苦您了。"

　　"不辛苦、不辛苦。"凌不凡苦笑，接過水飲盡。他肉體輕松得很，苦的是精神?quot;唉，你老叔啊叔地喊著，不輸也讓你叫輸了，況且我也沒那麼老，叔嫂稱謂別太認真，痛快一點，喊我不凡吧。"

　　"好。"賀蘭露齒一笑。

　　隔著布簾，凌不凡自怨自艾的歎氣多少傳進賀蘭耳裡，她明白為難他了。這次回水月庵，確定庵中無事，眾人平安未受滋擾，賀蘭著實放下心底石塊，但自己是無法久待的，縱使依依不捨，她已承諾了鐵無極要盡快回返，直到盼語揪緊她的衣裙，滿臉淚痕，然後孩童們蜂擁而上，團團抱住了她，不願她離去，再瞧見一張張哭得好不淒慘的小臉，賀蘭真的沒辦法，毫無抵擋的能力，若捨了他們，她心會碎的。

　　"這事我會擔待，你毋需憂心。無極他......不是不講情面的人......"

　　她安慰的話讓凌不凡莞爾，"大哥是不講情面的。"

　　"不是的。"賀蘭緩慢搖頭，神色堅信，"他內心其實很溫柔。"

　　"溫柔？！"這詞兒和大哥八竿子打不著吧！凌不凡懷疑地挑著眉，瞥著她。

　　嫣紅的臉，感覺一切變得曲折有趣，他最愛"看戲"了，尤其是這種曖昧不明的戲碼。嘿嘿，他拭目以待羅！

　　這時，一顆顆頭顱冒出簾外，那些孩子們首次離開水月庵，像放出籠的小刁雀，興奮之情不在話下。

　　虎妞擠出頭，眨著清亮的大眼，滿心崇拜地說："十一爺，您駕車驅馬的模樣好俊啊！閻王寨的人都像您這樣嗎？"

　　"我......很俊？"呵呵，嘿嘿......凌不凡笑瞇了眼。

　　"是啊、是啊。"珠兒疊聲回答，夢幻地盯住他，"若能天天瞧著您，飯也可以不吃了。""十一爺，為什麼您又斯文又有男子氣概？"

　　"十一爺，您笑起來好好看喔......"

　　"十一爺......"

　　你一句、我一句，那些"童言童語"將凌不凡捧上了天，他在雲端上輕飄飄地漫步，深感這群孩子可愛至極、別具慧眼，若加調教，假以時日必成將才。那愉悅的心情一路持續，經過山坳又見炊煙，馬車終於回到閻王寨。

　　旅途顛簸，孩子們體力不支，在車裡睡得東倒西歪，凌不凡叫來幾名手下幫忙，七手八虐"贓物"卸下車，還嚴格命令要他們噤聲。

　　賀蘭抱著盼語，女孩睡得正香甜，小臉歪歪的擱在她肩上。眾人見她帶回的"東西"，全驚愕得說不出話，自動停下手邊工作，瞪大眼睛瞧著。

　　"夫人，我幫您。"一名丫環跑過來。

　　寨裡，僕役和奴婢為數不多，除了廚房和粗使工作，很多事都得自己動手，這種生活賀蘭早就習慣，才幾日便與下人熟稔起來。

　　她望見那丫環，溫和笑著，"春碧，可有地方先安頓孩子？"

　　"有是有，春碧馬上安排，但這事......"她語調微微發抖，擔憂地問："寨主知道了嗎？"賀蘭搖搖頭，心中盤算著要如何說服那個男人。

　　會不顧一切帶著孩子離開，是自己的不捨，也為他們的將來。寨裡有先生、有學堂、有同齡的朋伴，學文習武皆有出色的師傅，她不能讓他們一輩子待在水月庵裡，脫離塵世。她會去求他，卻無丁點把握，如果鐵無極不同意，堅決要送走孩子，她真不知該如何是好了。

　　賀蘭惶惶地歎息，聽見身邊丫頭也歎了好大口氣。

　　春碧愁眉苦臉，秀眉幾要打結，偷覷了覷四周，她放低音量，"夫人，今兒個時機不好，如有事想同寨主商量，還是挪後較為保險。"

　　"寨裡出事了嗎？"賀蘭急問。

　　"寨子沒事，是丹心少爺。他闖了禍，不知怎地和陳大娘的兒子打架，揍得對方鼻青臉腫，事情傳了開來，寨主把少爺叫去訓問，現下正在大廳發脾氣呢！您暫時別進去，挺危險的......""春碧，孩子勞煩你看顧，待會醒來，吩咐廚房做點吃的給他們送去。"賀蘭說著，將盼語交給丫環，一回身，她撩起長裙，快步奔往大廳去了。

　　"夫人，夫人......"春碧焦急喊著，抱住孩子莫可奈何地搖頭。

　　明知山有虎，偏向虎山行，雖說夫人勇氣可佳，卻非打虎英雄，此一去......唉，凶多吉少......

　　???

　　廳內，鐵無極雙手負於後，立在那張主椅前，他神色凝然，不發一語瞪住丹心。那男孩離他幾步之遙，直挺挺跪著，闖下禍事，他臉上毫無悔改或驚懼，嘴角不馴地抿緊。

　　"你很成材啊！在外頭逞凶斗狠好不得意？！"

　　怒斥響起，伴隨木頭碎裂聲，鐵無極怒至極處，一掌將獸頭椅把擊成粉屑。

　　此時賀蘭恰恰奔來，聽見他的巨吼，反倒放緩腳步，她沒有進廳，手扶著門佇立而望。

　　丹心仍是一臉倔強，排行老七的趙蝶飛看看大哥、又瞧瞧小的，心底焦急，美臉硬是擠出甜笑，打著圓場，"大哥何需動怒？孩子們打打玩玩是常有的事，明兒個咱們備份禮，叫丹心上陳大娘家賠不是，您是寨主，去了倒顯太過，七妹代您瞧瞧去，好歹我也是個當家的，這面子可作足吧?quot;

　　"我不去！我沒做錯事！"

　　沒料到丹心不識時務，響亮又執拗的表態，使趙蝶飛頭疼不已，也讓門外的賀蘭揪緊了心，避無可避地，那聲叫喊亦引來鐵無極凌厲的怒瞪。

　　"好、好--"對著丹心，他冷笑，頻頻點頭，"你沒錯？！你打人是天經地義，閻王寨出了你這小霸王，值得說嘴。"

　　"丹心，你發什麼瘋？還不快跟你爹認錯？！"趙蝶飛對著男孩偷偷擠眼示意，但丹心存心作對，仍舊不妥協。

　　"我沒有錯！"他再次聲明，聲音更響更亮。

　　"你！"鐵無極喝了一聲，他待丹心雖少溫情，卻從未暴力以對，但今日丹心異於往常的偏執與硬氣，竟激得他怒不可遏。大跨幾步逼近，他猛地揚高手臂，眼見那雷霆萬鈞的一掌將要摑下......

　　"住手！"賀蘭想也未想，迅雷不及掩耳地飛奔過來，她撲在男孩身上，那掌不及收勢，掃中她的下顎，力道雖減幾成，也讓她疼得眼淚直流。沒預料會是這等狀況，在場其他三人同時怔住。

　　瞧賀蘭伏在丹心身上，秀眉緊蹙、唇角溢出血絲的模樣，鐵無極心一緊，神智整個清醒過來，熾烈怒氣瞬間跌入萬丈冰淵，疾速冷卻、疾速消散，才體會出自己加諸在丹心肩上的冀望，厚重得難以承擔。

　　他對他責之切，皆因愛之深。

　　緩和氣息，鐵無極趨向前蹲在賀蘭身旁，"我瞧瞧你的傷。"

　　"不用。"躲開伸來的大手，賀蘭瞪著他勉強啟口，"丹心犯什麼錯？養不教，父之過，沒問清事實就不由分說處罰他，您想張揚什麼？身為寨主崇高的地位嗎？！他只是個孩子，不是那些聽您號令、為您盡忠的手下。"自然地，她又出現那種表情，每回，為了護衛某人、某件事物，甚至某項真理，她潛藏的固執慊嵯稚恚魴災械娜崛醪恢上蠔畏劍馨喝幻媼倜陀鰨癲卦謐約悍嵊撓鷚硐隆?br> 　　鐵無極研究她的神態，炯目撲朔迷離，對那些犀利的指責，竟是無言以對。

　　而丹心真的愣住了，讓人雙手緊緊抱在懷裡，有人為他出頭，這種感受難能可貴，她懷中柔軟馨香，一時間，仿佛體會出娘親這個詞的意義。

　　娘親呵......忽地心中狠狠扯痛，將丹心拉回現實。

　　"你走開，別來碰我。"語調少了凶惡，他單純地敘說，咬牙掙脫賀蘭的雙手，又覺自己矛盾。吸吸鼻子，那挨了他拳頭的孩童所說的話閃進腦海，他望向父親，小臉的悲傷不合稚齡。

　　"為何打架鬧事？您今天問了丹心無數遍。"停頓了頓，所受的家教要他不能在人前哭泣，"他說......我是沒爹沒娘的雜種，我的娘做出不知羞恥的事，與人苟合，我爹......我爹遺棄了我，不顧我的死活。"

　　"丹心，陳大娘的孩子胡說的，你不要理會。你爹對你用心極深，難道體會不出?quot;趙蝶飛焦急地跺腳，盼望大哥能開口貴言，安撫丹心。但鐵無極卻無所動靜，凝著剛峻輪廓，雙唇抿成一線，有些淡情，有些薄涼，往事陳舊如利刃，銼開底層最深沉的痛楚。

　　溫軟的觸覺覆上，下意識地，丹心垂眼瞧著，是那怪女人的手，白白小小的，緊緊包住他的手背，他沒有甩開反倒抬頭看她，發現兩行淚掛在她臉上，兩眼汪汪地凝視著他，那眼中透露清明的感情，是對他的無限憐惜。

　　"我知道我有爹。"他對賀蘭說，又緩緩調開視線，望著鐵無極，"丹心沒有娘，但我有爹，他教我養我，是我唯一的親人。"

　　丹心的身世流言在寨中早成公開秘密，至於真相始末，鐵無極從未隱瞞，自他懂事便一清二楚的讓他知曉。娘親自戕、親爹棄他，毫無選擇權利，只能咬牙承受下來，他必須勇敢，要教旁人瞧得起，他定得堅強。

　　四周靜得空洞，往事......一些想忘記偏又記起的痛苦，在鐵無極的思維間輾轉不去，他的愛妻、他的手足，要他一世的椎心泣血。

　　"我不是你親爹。"他的聲音低沉單調，表情亦同，明白的要男孩難受，"你該明了。"或者，這便是他鍛煉他的方法，在鐵無極心中，丹心不是孩童而是一個成人，他毋需顧及他的感情，在殘忍現實裡才能堅強意志。

　　受傷閃進雙眼，丹心還沒法做到無動於衷，小臉泛紅，呼吸由慢轉快，"對......我無父無母，別人說得對，我是沒人要的雜種！"忽地，他大喊一聲，奮力推開賀蘭，又快又急的沖出大廳。

　　"丹心！"賀蘭喊著，沒來得及拉住他，那模糊的事實震蕩著心胸，讓她好難適應，她迅捷站起身，美眸冒火，灼灼地燒著鐵無極。"你好過分！好殘忍！根本不配做一個父親！"丟下話，賀蘭頭也不回亦奔了出去。

　　而伶牙俐齒的趙蝶飛半句都不敢說了，大哥陰郁的神色似暴雨前的死凝，他化成一尊石像，不言不語，視線追隨奔離的身影，復雜得理不出心緒。

　　???

　　望著不遠處的身形，賀蘭微松了口氣。

　　出了大廳，早不見丹心的影子，幾番追問，才得知他往雪梅崗來。

　　雪梅崗，名實相附。她步進一片梅花似雪的林地，在梅樹簇擁中，尋到男孩的蹤跡，靜默地跪在墳前。

　　沒敢驚動他，賀蘭緩緩走近，直到看清墓碑上的名字，她怔了怔，覺得方寸緊縮，透著些微兒酸疼，無法抑制地，她幽幽歎息，終於知道這小小山崗何以命之為雪梅。

　　"她生了我，又不要我，將我的生時變成她的忌辰，寧可結束生命，也不願守著我一日。"聽見後頭腳步聲，那古怪女人竟跟他來了，丹心瞥了賀蘭一眼，隨即轉回頭，沒有叫喊，稍少激動，他望住那石碑，態度難得和平?quot;你想笑就笑吧！我什麼都不在乎了。"

　　天氣詭譎多變，該是寒末時分，天空飄起小雪，稀稀落落，一片片分得清明，恰如散亂的梅瓣，離失了蕊心而獨自飄零。

　　"我為何要笑你？"賀蘭雙眼濕潤，對丹心有滿腹憐惜，原來，她與他皆是同病之人，注定一生失恃。清了清喉嚨，她緊聲地說："天下的可憐人又豈只你一個。我從未見過娘，不知她長得何等模樣？"

　　男孩揚起臉，澄明雙眼閃爍質疑，等著賀蘭說明。

　　"我娘為生我死於難產，我的生辰成了她的忌日，我爹--"賀蘭陡地煞住，不想提及那些無情與殘酷，拭淨頰邊淚痕，她笑得不自然?quot;瞧，咱們同病相憐。"

　　"你......"丹心暫緩悲傷，不可思議於她的身世，心中敵意乍減幾分，可頓了頓，他又鑽牛角尖，"你娘是不得已，而我的娘親分明有選擇余地，依舊棄我而去，我比你可憐一百倍。"

　　"唉......"賀蘭再度輕歎，掌心擱在他頭頂上，"我相信......她定也是逼不得已。還有你爹，雖然他的表現差勁透頂，別要惱他恨他呵。""我爹？"丹心冷哼一聲，撇撇嘴，"方才在大廳你耳聾了嗎？！他親口說了，他不是我親爹，我沒爹沒娘。"

　　"他不是你親生阿爹，卻對你萬般用心，我是個外人都能感受得到，莫非你不能體會？今日他責備了你，因你犯錯在先，不該動手打人。而他也犯下和你相同的錯，竟一時氣憤而出手傷你，現下，他肯定後悔難當了。"按下內心澎湃，賀蘭努力想壓抑自憐的情緒。那男孩還有個爹，而自己呢？！她的親爹盼著她死。

　　淡淡地，她笑，"到底，你比我幸福。"

　　丹心不僅最後那句話，瞪著她片刻，嗤了聲，"少自以為是。"

　　他站起身拍拍衣褲，雪愈下愈大，沾了滿身花白，然後有只手輕輕拂拭他的肩。

　　又是她，他不愛她碰，她偏要作對，視他的警告為耳邊風。打算叫她滾遠一點，別來招惹自己，可一抬頭，視線正巧對住那女人微腫的下顎，她靠得好近，替他撥掉身上的雪花，他安靜地任由她擺布，喉頭蠕了蠕，什麼狠話都說不出來了。

　　"好了。"賀蘭整理完他的，開始拍著自己衣裙上的雪花，這場雪似無停止之勢，反倒愈落愈急，紛紛飛舞。

　　忽地打著哆嗦，賀蘭才覺寒意侵襲，剛撥掉的雪花很快地覆上，自己與丹心的衣物不夠暖厚，急急奔出寨子，根本忘了要帶件披風御寒。

　　"趕緊回去吧！待會兒下起大雪就寸步難行了。"她拉著他的手。

　　"你真唆！煩不煩--哈啾！哈啾！"丹心一臉不耐，話說到一半鼻頭發癢，竟連續打了幾個噴嚏。

　　"你瞧、你瞧！再待下去會生病的！"賀蘭跺跺腳，不管男孩意願如何，她使出強硬手段，拖著他欲往梅林外走去，只想趕快回寨，跟廚子討兩碗熱呼呼的姜茶祛寒。

　　這女人又動手動腳了，丹心理不清心頭的感覺，不十分討厭、不特別難受，在她面前自己仿佛是個普通小孩，這樣的角色令他好不習慣。

　　"我有腳，自個兒會走，用不著你拉！"反射地，丹心甩開她的手。

　　他絕非有意，更沒設想這一甩竟會出事。

　　那林地原就不平坦，下著雪則加倍濕滑，賀蘭腳步踩得過急，那男孩用力掙扎，她站不穩步伐，鞋尖被突出的樹根絆住，踉蹌地跌倒在地。她試著站起，又坐了下去，右腳踝使不出半點氣力，微微一動，就緊緊地抽痛。

　　丹心見狀也怔住了，有些過意不去，但口氣依然冷冷淡淡的，試探地問?quot;喂，你怎麼樣了？到底還走不走啊？賴下去，天都黑了。"這回，換他催她。

　　"腳......好痛......"賀蘭吸著氣，皺緊眉心，"我好像扭傷了，腳沒法兒動。"

　　丹心瞪住她，煩躁地爬了爬頭發，他聲音好低，不知在詛咒什麼。"別賴著！"雪勢漸劇，這是春臨之前最後一場瑞雪，足可掩蓋萬物。

　　"哎呀......我好疼......"一動就痛，賀蘭根本撐不起來，難得她沒掉淚，還笑得無所謂，"你快先回去，再請人來救我，我可以獨自在這兒，不會害怕的。"

　　至少還有個墓塚相伴。下意識，她回頭瞧了眼不遠處的墳。

　　"不行！你找死嗎？再不走，就等著被雪活埋。"丹心突然凶她。蠢女人，她存心讓他難過嗎？若想挑起他的內疚，她的確辦到了。

　　賀蘭不由自主的打顫，抬眼望著滿天飄雪，不知如何是好，又想起水月庵的孩子們，她跟著丹心跑出來，竟忘了將這事說予鐵無極知曉，若他瞧見了孩子們，肯定要發頓脾氣了，還有，適才一氣之下對他說的話，是否失了分寸？這真是一團糟。無可奈何，她幽幽歎息。

　　這時，丹心的手忽地伸到她眼前，賀蘭微怔，不明白地瞧著他。

　　"哦......那個......附近有個山洞，攀住我的肩膀，我扶你過去啦。等這場雪過去，我們再下崗。"丹心臉紅了紅，隨即清清聲音，粗魯地說："喂，你快點行不？女人就屬你最婆婆媽媽！"

　　訝異又帶欣慰，賀蘭朝他緩緩地笑開，似能明了男孩冷淡表相裡包裡的心緒，覺得心間有份柔軟感情，沒人愛她已然無謂，她能夠愛人便行了，她要愛他，做他小小的娘親。

　　"你哭什麼呀？！"丹心挫敗地喊，有些手足無措。

　　"誰說我哭？我在笑呢，你沒瞧見嗎？"

　　她將手搭在男孩肩上，唇邊綻放一朵美麗的笑花，笑中帶淚。

第四章 煢煢白兔

     洞穴不大不小，足可容納三、四個人。

　　丹心扶著賀蘭靠土壁坐下，隨即又旋身出去，絲毫沒理會賀蘭的叫喚，片刻後，他踏進洞中，手裡抱著一小堆干木枝。他動作十分利落，堆好木柴，掏出隨身的打火石，摩擦了兩下，火苗在干枝上蔓開，瞬間驅逐四周的幽暗。

　　賀蘭瞧著男孩的一舉一動，那身手迅捷熟練，面容雖與鐵無極相似幾分，眉宇間卻少了份凌厲，多了些許陰柔，她看得入神，一時間竟忘了腳踝的疼痛。

　　"喂，你瞧夠了沒？"丹心沒好氣地睨了她一眼，邊將折斷的枯枝丟入火中，火焰竄燒起來，明亮的火光在兩人臉上跳動。

　　回過神來，賀蘭彎唇微笑，心中有感而發，她輕輕開口，眸中泛濫著憐惜。

　　"我已嫁進閻王寨，這輩子就跟著你爹，你與我是自家人，家和萬事興......我們和平相處可好？往後......我會好好照顧你。"

　　"照顧我？你當我是三歲娃兒？！"現在是誰在照顧誰啊！丹心嗤了聲，手中的木枝有一下沒一下地撥著火堆，一會兒，他悶悶地問："你做什麼對我好？"

　　賀蘭怔了怔，溫柔道："你和我是一家人。"他們倆皆是天下苦命人，以往，他無人憐惜，但如今有她滿腹憐情，他將不孤單。

　　那男孩又是嗤聲卻沒反駁，只是若無其事繼續著他的動作。

　　"還有，想相處下去，彼此要有個稱謂，嗯......"賀蘭擰眉思考，忽而一笑，"你喊我蘭姨，好不？我可以叫你阿丹、阿心，或小丹、小心。"

　　小心？！還大膽咧！他忍不住抗議，"丹心就是丹心，你別喊那種古怪又可笑的名字啦！""好啦好啦！"她找到與他相處的模式了，有些計謀得逞地偷笑，"那......你先叫聲蘭姨。"

　　丹心沒那麼好騙，撇撇嘴又聳了聳肩，"現在只有你我，沒這需要。"

　　"丹心......"她柔膩地喊他，掩飾心中微微的失望，反正有的是時間耗，她再度振作精神，"要不要告訴蘭姨你的身世？"

　　他望著她一眼，隨即調開，"不要。"

　　"為什麼？我們是自家人了，得坦誠相對。"

　　誰跟你是自家人來著？丹心如是想，不知為何竟說不出口。

　　"沒啥好說......我肚子餓了。"從早至今只喝了碗粥，跪在大廳許久，又被這怪女人累得無力，他餓得前胸貼後背。

　　這時洞穴外突有聲響，兩人一致地轉頭望去，剛開始瞧不清楚，待那團東西跳進火光之中，竟是一只白兔兒。做了個噤聲的手勢，丹心悄悄起身，跨了兩大步，他迅雷不及掩耳地出手，那兔子已在掌握裡。

　　賀蘭見狀，急聲開口："我有餅，你先將就將就，別要將它烤來吃。"她連忙掏出懷中的硬餑餑，那是初定師太親手做的，怕孩子們在路上餓著。

　　"我說要吃它了嗎？"又是沒好氣的臉色，丹心沒伸手拿餅，他坐回火堆前，手掌輕輕撫著兔毛，靜默了會兒，忽然啟口?quot;七姨說，娘最愛小兔。"

　　"看到免兒讓你想起親娘？"

　　"嗯......"他漫應著，手指輕滑白毛，一些心思藏不住，不經意裡緩緩述說："爹愛娘，很愛很愛。他嘴上不說，可誰都清楚，娘徹徹底底傷了他了......"

　　賀蘭垂下手不發一語，靜靜聆聽。心淡淡失落、莫名惆然，想起成親那日床下小竹籃裡的白兔兒，想起他凶悍的警告和復雜的神情，也想通了一些事情的因由--那白兔兒他不要她碰呵，因他對愛兔成癡的亡妻永難忘懷。

　　說不清是什麼，只覺得沉甸甸，她不要陷入自憐的深井裡，怕一輩於便困在其中浮浮蕩蕩，猛地咬緊唇，乍臨的痛覺將神智捉回。

　　丹心沒注意她的異樣，稍頓了頓，繼續說?quot;爹原是官家子弟，當年不知何因，失手打死一名朝臣的獨子，對方位高權重、只手遮天，欲置鐵家於死地，最後是爹請罪自首才免了眾人浩劫。但死罪可免，活罪難逃，鐵家因而丟了官職，爹被判流放，那時他與娘成親不久，迫不得已才將她托付給自己的親弟代為照顧......"他忽然止住，火光在眼瞳中跳動，面無表情，"後來的事，你全知道了。我娘不貞，她懷了我。"

　　這些事說來三言兩語，卻沉重得難以負荷，對坐的兩人一陣無語，只有燃燒木枝的聲音響得分明。忽而，賀蘭幽然歎息，默默伸出手去，她撫著丹心的臂膀，感覺男孩抗拒地縮了縮。

　　"那人......是你的親爹。"她輕輕地道出答案。

　　"那不是我爹，他不要我，我也不要他。"丹心話中無火爆味，僅單純的闡明心中的想法，堅定而執拗。

　　她聽出了悲哀，他與自己一般的可憐，接著，賀蘭沒頭沒腦地說："從今以後，我會待你很好很好的。"她握緊他的手，沖著他笑，"他不要你，我要你，還有你爹，我們三個人要過得快快樂樂的。"

　　"說話就說話，別每次都要握我的手行不？"丹心故意嚷聲，掃開洞中過於甜膩的溫暖，他不習慣那種感覺卻又捨不得放棄，到底，他沒甩掉賀蘭的手。

　　"餅呢？你存心餓死我啊？"他板起臉孔。賀蘭知道他的虛張聲勢，仍是笑著，將餅遞去?quot;給你。"

　　二話不說，丹心一把搶了過來，在張口咬下之前，卻瞥見那女子寵愛中帶著縱容的目光，暖流由四周集聚，他心熱熱的，眼眶熱熱的，竟有欲哭的沖動。

　　白癡！他暗罵自己。

　　"給你。"他粗聲粗氣地說，將餅剝開兩半，一半遞了回去，"既然是一家人，我也不會餓著你，你最好懂得安分守己，若背叛了閻王寨，我會恨你一輩子，而閻王寨絕對不會放過你的，追到天涯海角也要將你碎屍萬段。"

　　毫不在意那些恐嚇的話，賀蘭微微訝異的接過餅，她得到他的信賴了，雖然不甚堅固，還有他惡劣的表現方式，其中包含的感情卻是彌足珍貴。他們定能好好相處--賀蘭對自己滿懷信心。

　　風雪在洞外張狂，過了今晚，願春天紛飛而來。

　　???

　　鐵無極跨下馬背，高大的身軀幾乎遮住整個洞口，雪地映光，洞裡的情景微可分明，燒殘的火堆旁，丹心面朝外弓身枕臂而睡，那女子檔在前頭與他面對面，一只手環在男孩腰上，鐵無極瞧不見她的臉，黑鍛般的長發裡住了兩人。

　　"寨主，要不要往西邊找去？"一名屬下問。

　　"不必再找，你們先行回寨。"鐵無極頭也未回，抬起單手示意身後的人別靠近，"他們在裡頭。"

　　得到指示，五、六名部屬動作迅速，眨眼間已不動聲響地離去。鐵無極踏入洞內，單膝跪在睡熟的女子身邊，撩開如雲長發，賀蘭粉嫩的臉蛋露出半面，細挺的鼻梁，美好的菱唇，睫毛密如小扇，俏生生的麗色容顏，一時間，懸高的緊張情緒終於舒解。

　　對丹心，鐵無極有完全的信任，雖一夜未歸，他知道他熟知寨中地形和多變的天候，在風雪中必能妥善的安頓自己，毋需他費神。反倒是賀蘭，他不明白是怎麼了，那陌生的感覺從昨晚得知她未回寨，就糾纏至方才，現下她在他眼前，毫發未傷，他卻又厭惡起自己來了。

　　這時，丹心睜開雙眼，接觸到鐵無極的目光，他猛地坐起身子，望望自己的姿勢又瞧瞧身邊的女人，有些難以接受，弄不懂兩人為何會靠在一起，懷中白兔不知何時已自動跳走。他無法否認，這一覺睡得十分香甜，仿佛作了個夢，夢中有一雙溫暖的手掌，輕輕撫著他的肩背。

　　調回視線重新望向父親，他記起昨日的沖突和自己無禮的態度，努了努嘴，不知這聲"爹"喚得喚不得。

　　"唔......"賀蘭無意識地偏過身軀，濃密的睫毛顫動，緩緩地眨開眼眸，映入眼中的就是父子倆對峙的一幕，她心中驚愕，人跟著也坐直起來。

　　短暫寂靜，賀蘭怯怯地問："無極......你是來找我們的嗎？！"

　　鐵無極橫了她一眼，怒容顯而易見。

　　"為什麼又生氣了？你總愛生氣?quot;她得保護男孩，縱使懼怕這男人的怒意，也要咬牙撐著才行。硬著頭皮，賀蘭可憐兮兮地說，"我知道昨日沖口而出的話惹你不高興，但你怎能對丹心動手？你力氣這麼大，傷了他怎麼辦？他跑了出來，你不肯喊住他，我只好跟著追出來，還好，我找到他，而你找到我們了，大家都平平安安的，往後也要好好相處--"

　　"閉嘴。"父子異口同聲地恐嚇她。

　　賀蘭霍地噤若寒蟬，眼睛睜得清亮，她雙頰染著初醒的紅暈，寒意侵襲，不由自主打了個噴嚏，揉了揉鼻子，輕咳了起來。

　　"你這個笨蛋。"鐵無極低聲咒罵，卸下披風裡在她身上，那張臉比外頭的冰雪更冷，他舉動並不溫柔，將賀蘭全身包得緊縛。

　　"你怎麼罵人？"賀蘭委屈地呢喃，下意識蹭了蹭披風上的暖意，屬於男性陽剛的味道令她心神一松，可他當著丹心的面罵她，真的好不給她面子，心底有些受傷。

　　"要罵也得等私下兩人時再說嘛，你這樣做，我一點尊嚴也沒了，哎......疼呵......"邊說著，她曲起腳想站起身卻忘了踝上的傷，幸好鐵無極眼明手快，長臂一撈，安穩地接住了她。

　　賀蘭聽見他無奈的歎息，知道自己又丟臉了，她揚起美眸，小臉盡是沮喪，"你別罵我，我的腳昨兒個在梅林裡扭傷了，一直痛到現在。""天下就屬你最會找麻煩?quot;

　　鐵無極咬牙地忍下氣，二話不說撩開她的裙擺，他檢視著她的傷，盡管臉色難看，在她腫脹處摸索的手指卻十分輕柔。

　　"不打緊......我還能忍，待會兒慢慢走下去沒問題的。"見他神情，像郁積著千年的憤怒，賀蘭不知如何做才對，她想，不能教他息怒，只好盡量別火上加油了，水月庵那群孩子的事她還未同他提呢！"你是大寨主，鎮日要務纏身，別理我了，你跟丹心先回寨子去吧，其實也不那麼痛，我可以自己走的，真的不很--痛呵......"他忽然在她傷處施力，賀蘭痛白了臉，眼淚很不爭氣的流下來。

　　"能走才怪！"冷聲嗤著，他雙手將她橫抱在懷，"該死的你?quot;他又罵人了，莫名地被她氣得七竅生煙。她的重量比一把鐵劍還輕，鐵無極抱著她出洞，直接把她丟上馬背。

　　"還有丹心，不可以丟下他。"賀蘭的膽子愈磨愈大了。

　　"他怎麼上雪梅崗，便知道如何回去。"他養的兒子比他娶的女人聰明百倍。

　　丹心站在洞口，抿著唇落寞地瞧著他們，臉上超齡的固執真不可愛。

　　感覺到他的注視，鐵無極轉回身與他對望了會兒，忽地邁步走近。丹心微愕，仍強迫自己昂首直視，眼前男人一掌搭在他肩上，力道不重不輕，丹心見他嘴角輕勾，冷峻眼中藏有深意。

　　"我雖非你親生父親，你卻是我鐵無極的兒子，你可明了?quot;

　　話語清晰蕩在風中，這時候，丹心覺得熱氣在胸臆中翻滾，滿腔熱血、滿懷激動。

　　丑陋的身世又如何？旁人的嘲笑又如何？他不在乎了，只要他在意的人承認他，任何恥辱皆可一笑置之。

　　用力地，他點頭，"丹心明了。"

　　眼前一大一小是她最重要的兩個男人了。賀蘭欣慰地望著他們，眼裡霧氣彌漫，心中除了亂七八糟的感動外，還有份古怪的情緒，細細推敲，酸甜苦辣兼具，終於，她找到了病因，在毫無察覺和設防下，她的心已進駐了一名男子，他總愛生氣，不懂甜言蜜語，卻給予她難以言喻的安全，願將此身托付。

　　賀蘭沒發現那對父子正打量著她，見到她拭淚又是默契十足地翻白眼。

　　"女人都這麼愛哭嗎？"丹心皺眉問著。

　　"這一個眼淚特別多。"鐵無極搖搖頭，有些無力。

　　"爹......要不要哄哄她？聽說女人都吃這套。"

　　"哄她？干脆我一掌劈昏她比較快，耳根也清靜。"

　　"不好，您不打女人，這事傳出江湖不好聽。"

　　拍了拍兒子的肩，鐵無極回身上馬，賀蘭在他胸前與雙臂之間，他"駕"地一喝，馬匹在雪地上小跑起來。

　　"你們父子倆背地裡嫌我，我聽得一清二楚。"賀蘭還止不住淚，邊嗔怨邊哽咽，偏過頭盯著他淡布胡髭的下顎，視線再往上，發現他嘴角噙著怪異的角度，好似在笑。

　　"瞧夠了沒?"兩道寒星清輝的目光陡地對住她。"啊？！"賀蘭輕呼，一時間忘了掉淚，她外表力持鎮定，芳心間卻來了只小鹿，在那兒橫沖直撞。她清清聲音，開口欲緩和氣氛，"別現在罵人，心裡真有不愉快，也得等回到寨子，你想發洩怒氣，咱們關上房門，我......我乖乖讓你罵便是了。"

　　"我不罵你。"他雙唇的角度更向上彎，賀蘭瞧怔了，耳邊蕩著低緩而蠱惑的男音，慢條斯理地傳來，"關上房門，還有空說話嗎？"

　　溫熱氣息吹在賀蘭的玉頸上，他輕啄了那處肌膚，聽見她緊緊地嬌喘，不由得低笑，唇一路吻向她的嫩頰，然後攫取她嫣紅的小嘴。

　　"無極......"兩唇纏綿間，她輕吐他的名，魂已不知所向，雙手攀附著他強壯的臂膀，軟軟地倒向他。

　　鐵無極有些失控，自應承讓賀蘭回水月庵，來回往返再加上昨夜，他已三日沒同她好好溫存，想碰她的念頭也整整燒了他三日夜，不禁懷疑是否禁欲過久，在嘗過這女子的甘美後，竟擺脫不掉那磨人的情欲，向來引以為做的自制力退化得僅及一張紙厚，感覺指尖生疼，急迫得在她姣好的身段上游移，那股痛才稍見和緩。

　　胯下大馬粗狠地噴氣，似乎感受到男女的激情，那畜生跺著腳，不安地搖擺身軀。賀蘭坐不穩身子，整個撲進他懷裡，鐵無極單臂護住她，一手則扯制韁繩，馬兒迅速安靜下來。他低頭查視懷中人，一張嬌顏無比好看，腮似朝霞眉目如畫，她躲著他探究的眼光，溫馴地偎在他的胸膛，玉蔥指卻抓緊著膝上的裙。

　　"你在害羞。"他指出事實，話中的愉悅讓人驚愕，"我們拜過天地，也徹底圓房了，現在才懂矜持，似乎遲了些桑?quot;輕輕地，他在她耳邊吐氣，"我記得洞房花燭夜......你是個熱情的小東西。"

　　"無極--"賀蘭掄起拳頭捶了下他堅硬的胸膛，那力道在他胸上不痛不癢，卻引來渾厚的笑聲，不敢置信地抬起眼，她愣望著丈夫笑中俊顏。

　　然後，笑聲漸歇，鐵無極定定地對住她的眼，那雙眸是淵潭深井，如磁石一般牢牢吸引他，無丁點兒寒意，他跌進綿密的溫暖裡，瞧見絲絲縷縷的情意，這似水柔情的眼神雪梅也曾有過，卻非為他展現。

　　忽爾間，他憶起成親夜這女子所做的承諾，那些要與他長長久久、一世相守的誓言，她如此宿命，以為將身子給了他，便要一生一世忠誠，她的心思盡在臉上，讓人瞧得清楚--她在乎他。

　　不費吹灰之力，他掌握她的弱點。原來，他是個大餌，能將她玩弄掌上。這個發現令他滿意，不管賀萬裡算計著什麼陰謀，那只老狐狸利用不了女兒的，他已搶下她這顆棋子，要她對他服服帖帖。

　　賀蘭不知他腦中的盤算，只是將臉偎進他寬闊胸口，數著一聲聲強壯的跳動，眼底眉間染著羞澀情意，她雙手主動地攬住他的腰，幽幽歎息。

　　望著枕住自己的頭顱，鐵無極面無表情，推開沉甸的情緒懶得去探究，他視線平舉，再度驅策馬匹前進。

　　"我要同你招認一件事，你說好不罵我，就得遵守諾言不可生氣。"這個姿勢很好，她可以不必瞧他。

　　"什麼事？"

　　"你別生氣才好。"她怯怯地加了句。

　　"我不罵你也不生氣。"鐵無極已有些不耐了，"到底說不說？！再不說就不用說了。"

　　"好、好--"賀蘭安撫著，終於硬著頭皮坦誠，"我把水月庵收養的孩子全帶來了。本來只想探望他們便離開，可是我沒辦法，他們還這麼小，我放不下......我能否求你一件事？你讓孩子們留在閻王寨，別趕走他們可好？"

　　得不到回應，賀蘭悄悄打量男子，察覺他下顎繃緊的線條，馬速卻在瞬間加快飛奔，要她開不了口。

　　???

　　這是第三次她開口求他。雖說心不甘情不願，鐵無極愈來愈難理解自己，為何最後仍順遂了她的心，答應她的要求。

　　由雪梅崗回寨的一路上，他沒讓賀蘭有說話的間隙，自顧地放馬奔馳，縱使他嘴上不說，賀蘭也瞧得出自己再度撩撥起這男人的怒氣了。

　　下了馬，他挾持賀蘭，以單臂勾緊地的腰，迅速的步伐在入了大門後陡地煞住。掛在他的粗臂膀上，賀蘭正盤算要如何緩下他的怒火，鐵無極的止步令她一愣，埋在他衣領的小臉掙扎地抬起，一看，不由得加倍憂心......水月庵的孩子們全排排坐的聚在廳口，而春碧則在旁跺腳，急得一臉細汗。

　　"夫人待會兒便回來了，你們別不吃飯呀！"

　　可憐的春碧，賀蘭追著丹心出門，將一群孩童托交給她，孩子們睡醒過來，全吵著要找蘭姐姐，而寨主正大發脾氣，她極力安撫他們，就怕這事傳到寨主耳中，好不容易挨到現在，可累去了她半條命。

　　"我肚子不餓，我要等蘭姐姐。"

　　"我也是。"

　　"還有我，我也要等。"

　　孩子們沒見著賀蘭這場"絕食"活動八成會持續下去。

　　"蘭姐姐！"虎妞望見來人，高喊一聲，其余的孩子跟著抬頭。

　　"蘭姐姐，您去哪兒了？"見到賀蘭，大伙兒默契十足地沖向前去，原想撲進她的懷裡，卻被鐵無極凌厲的眼神嚇得退了數步，僅有盼語，她不言不語，細枝似的手拉住賀蘭的裙。

　　"蘭姐姐......"孩子們沒見過這般凶狠的臉孔，而賀蘭還在惡人手中，對峙間，年紀較小的已哭了起來。

　　"別怕、別怕！"賀蘭心疼的喊著，手臂亦圈住盼語小小肩膀，情況一時解釋不清，她哀懇地瞅了鐵無極一眼，"放下我可好？你嚇著孩子們了。"

　　"你、你放開蘭姐姐?quot;未等鐵無極開口，小三子鼓起勇氣往前一挺。

　　"對，你放開她，不准你欺負她！"大寶跟進，兩眼瞪得大大的。

　　鐵無極挑高濃眉，他站在那兒像大樹一樣，把賀蘭抱得緊密。這時，男孩子再也忍不住了，兩人猛地沖上前來，掄起拳頭拼命往鐵無極身上招呼。

　　"放開她！大壞人，放開蘭姐姐！放開她、放開她啦！"

　　"夠了！"伴隨怒吼，鐵無極巨掌捉住兩個毛頭的衣領，其余的孩子則哭得震天價響，好多人躲在一旁看戲。

　　賀蘭快要急暈了，"別生氣！無極，求你鶘腔故嗆?櫻歡碌摹?quot;然後，對著小三子和大寶，她焦灼而疾速地說明："他不是壞人，他是閻王寨的主子，他、他是好人......瞧，蘭姐姐讓大風雪困在野地裡，是寨主找到我，救我回來的，我扭傷腳不好走路，寨主才抱著我不放開......你們錯怪了他！"

　　原來閻王寨的大當家便是他，兩個愣小子放棄掙扎，只是呆若木雞的與鐵無極大眼瞪小眼。這簡直是出鬧劇，還有人不知死活笑出聲來，鐵無極陰沉沉掃向聲源所在，那敢作的人卻不敢當，笑音頓時夭折。

　　已經讓他忍無可忍了，松掉掌握，兩個孩子跌在地上，摔疼了屁股，可賀蘭自身難保，也沒暇顧及他們，只覺得腰肢緊束，她抱緊盼語，鐵無極則抓住她，大踏步快速離開了大廳。

　　進了房門，她被丟在軟被上，沒摔疼任何地方，但心卻受傷得很，與盼話相依偎，她難過地說："說好不生氣的......孩子們全讓你嚇哭了......"她自己也要掉淚了。

　　鐵無極坐在椅凳上，一手擱在桌面，一手放在大腿上，瞧見賀蘭的淚，心中煩躁不堪，他爬爬頭發，倒了杯茶飲下。

　　"我不是對你生氣。"

　　"明明就是。"賀蘭睜著淚眼卻未哭出聲音，那模樣更是教人憐惜。

　　"我沒有。"他嚴厲申明，忽然靠了過去在她身旁坐下，臉上的嚴峻僅持續到床邊就徹底瓦解了。見到賀蘭瑟縮身子，又攪住懷中嚇白小臉的女娃兒，鐵無極無力的歎息，口氣登時轉軟，"我只是一下子難以接受，想著該如何做才好?quot;

　　"你答應我好不？讓孩子們留下來，上學堂、學武習藝，他們聰明伶俐心地又善良，往後也能幫忙寨子做事。他們全是無父無母的孤兒，別趕他們走可好？我求你呵......"

　　每回求他，總為了別人。他本是鐵石心腸的江湖漢子，卻為了那對水煙似的明眸兒女情長，禁不住她幾番的軟語相求。

　　忽爾，門外傳來聲響，"砰"地一聲，七、八個孩子跌了進來，在門檻處滾成一團，他們動作迅捷的爬起，拍拍灰塵乖乖地站成列，有些手足無措。

　　然後小三子和大寶勇氣十足，硬著頭皮異口同聲道："大寨主，別對蘭姐姐生氣，我們給您賠不是了，您大人大量，不要為難蘭姐姐了，我們會自動離開閻王寨的?quot;

　　"不可以！你們要走，蘭姐姐跟你們一道走。"賀蘭急匆匆一起身，忘了腳踝的傷，她站不穩身子又跌回床鋪。

　　鐵無極托住她的身軀，咬牙切齒的低吼："誰都不准走！"

　　他再次嚇愣了一屋子的大人小孩。揉了揉眉心，他扯開喉嚨大喊："春碧！"

　　"寨主有何吩咐？"躲在房外許久的春碧終於派上用場。

　　"把他們全帶下去，怎麼安頓隨你。"

　　"是。"春碧領命，急忙轉過身掩飾笑意，她驅著孩子們出去，"走吧，大伙兒跟著春碧姐姐，咱們吃頓飽，再來分配房間。"

　　孩子們一時間反應不過來，本以為會被趕出寨子，沒想到情況大變，小臉上茫茫然，你瞧我、我瞧你的，好一會兒終於有了真實感。

　　"我們真可以留下嗎？"

　　"可以和蘭姐姐在一起，再不分開？"

　　"可以上學堂，認識其他的朋友？"

　　"嗯。"春碧用力點頭，笑嘻嘻的。

　　"哇！"孩子們高興地大叫。

　　賀蘭擦著眼淚，邊笑邊哭，視線由孩子們身上調回一旁的男子，她專注而感激的凝視著他，其中的感情綿長細膩。

　　這時，春碧朝她走來，"夫人將女娃兒交由春碧帶下吧，折騰下來，都還空著肚子呢。"

　　那女娃兒不依，硬是抓緊賀蘭的衣裙，賀蘭拍拍她的頭，凝視她小臉蛋的雙眸水水霧霧，似有流洩不完的溫柔，傾身在盼語耳邊，賀蘭細語輕聲地勸說，要女孩兒聽春碧的話。

　　"你不吃飯，蘭姐姐會心疼的，心一疼，蘭姐姐也吃不下飯了。"

　　女孩急急地搖頭，淚珠掛在眼眶中，瞄著鐵無極一眼又快快躲開。

　　賀蘭有些明白了，盼語仍擔心無極會欺負她，她嘴上笑意加深，柔荑忽地握住鐵無極的大掌，安撫地說："他雖然又凶又霸，卻是天底下難得的好人，往後，他也會同蘭姐姐一般疼你愛你，你毋需懼怕。"

　　鐵無極無言看著這一幕，女孩又偷覷了他，似乎等著他的應承。內心好不耐煩，但賀蘭的手心這麼軟膩，他的神經知覺沉浸一片柔滑，什麼氣也發不出來了，他縱使瞧不見她的臉龐，但不難想像那雙剪水秋瞳定是泛滿乞求。

　　最後鐵無極仍舊妥協閫罰咽淺信怠７畔灤鬧寫笫乩甲虼罕蹋?quot;她不是啞，只是不肯說話，你可以喚她盼語。"她把盼語的手交給了她，叮嚀著，"請你多關照她些。""春碧理會得。"丫發曲了曲膝，接過女娃兒，這回盼語倒是溫順，瞧瞧賀蘭又瞧瞧鐵無極，握著春碧的手，跟著出去了。

　　終歸平靜，坐在床沿的兩人誰也沒開口，覆著鐵無極手背上的小手卻緩緩動了動，賀蘭沒有放開，微施了勁兒，反將他握得更緊些。然後她側過頭，眼瞳鎖定鐵無極的衣襟，緋紅雙頰，紅唇欲語還休。

　　"謝謝你，你的恩情......我一生一世也不會忘。"

　　這瞬間，鐵無極看癡了那張容顏，心中竟蠢蠢欲動起來，仿佛有種伏流暗自竄開，封印已久的情緒等待喚起。本能地，他選擇逃避，抽出自已的手，猛地把賀蘭推倒在被褥上，接著捉住她受傷的腳，不由分說除去了上頭的鞋襪。

　　"無極......"玉足擱在他膝上，賀蘭羞得臉頰發燙，雖已有了夫妻之實，但赤稞裸的腳讓他捧在手心，賀蘭芳心急跳如鼓，反射便要掙脫。怕傷上加傷，他干脆握住她的小腿肚兒。"你全身上下我都瞧盡摸透了，還這般害羞?quot;他皺眉瞧著那處腫脹，突然凶惡地說："別動！再不安分，我把那群小鬼全趕出去。"

　　"啊！"賀蘭好聽話，果真如石雕像靜止不動，就除了眼睛......她眨了眨，珠波又在眼眶裡打轉了。

　　"別哭！再哭我就--"

　　"你就把孩子們趕出去嗎？！"她接了話，眼淚仍委委屈屈掉下來，"你怎麼可以？說了便算數的，怎麼可以出爾反爾？你--你--"

　　賀蘭想不出形容詞，小嘴已讓鐵無極封住，如同烈火燎原，他的舌探入她的口中，染盡專屬於他的氣息。

　　許久，他放開她，低沉嗓音蠱惑人心，"我沒答應要留他們一輩子，哪天不痛快，我把他們全丟去喂狼。"摸了把嬌嫩嫩的臉蛋，將她可憐兮兮的模樣盡收眼底，"你嫁的夫君又凶又霸，是天底下第一惡人。"

　　"不是，不是的......"賀蘭搖動頭顱，讓他的吻弄得神智飄浮，眨著淚眼，她喃喃地指控，"你總愛威脅人......"

　　啄了下她的紅唇，鐵無極竟然想笑，坐起身軀，他重新握住她的傷足，任著賀蘭在那兒自憐。小心翼翼地，他按著足下穴位做推拿，忽輕忽重、時以指尖畫圖，或用掌慢揉，不一會兒，腫處逼出淤血，青青紫紫布滿足板，待幾日後淤傷便會自動散去。

　　放下她的小腳，鐵無極回身一瞧，才發覺床上的人兒星眸輕合，她氣息徐緩，似乎是哭累了，迷迷糊糊間竟沉入夢鄉，而頰邊還猶有淚痕。無聲牽扯唇角，他靜謐笑著，靜謐打量著她。或許正因為她太過單純，自己才會一而再、再而三想捉弄她，她這麼沒心眼，任何人都能把她吃得死死的。

　　"笨蛋。"罵了一句，他輕手輕腳放好她的身子。

　　又思及她惹出的事端，他娶的女人沒長腦子，同情心卻泛濫成災，心軟得不像話......

　　厭惡地皺皺眉心，鐵無極忍不住再次暗罵：婦人之仁。

　　然後，他拉來棉被蓋在她身上。

第五章 無情還有情

    賀蘭提心吊膽好幾日，就怕鐵無極心生不悅，真拿孩於們出氣，但老天爺似乎是站在她這邊，白雪梅崗下來後，鐵無極待她雖稱不上軟言好語，可也沒發過脾氣，夜晚熄燈睡時，他擁著她，辦些只有夫妻間能做的"事"，那些"事"總讓賀蘭招架不住他的攻勢，任由方寸著火，與他燃燒到永遠，那一刻的他是天底下最溫柔的人，點點滴滴匯聚成川，她感覺到歸屬，仿佛前生注定，她合該是他的人。

　　渴望。

　　她太、太渴望有個人能愛她，這個體會近來沖擊著她，愈現明顯。

　　那感情她無法解釋，直覺得有別於孩子們對她的依賴。孩子們愛她，她自是清楚，只是心中所盼所求的情感更加復雜，辛中帶甘，甜裡留苦，連想著鐵無極，或偷偷瞧著他的睡容，沒來由便要發笑......她的心向著他了，也渴望對方的心裡多少有著她的影兒。

　　午後，陽光斜斜照入房內，一只纖手撥開床帷，賀蘭再也待不下去了，腳傷早好了大半，卻被鐵無極禁足不得下床行走，她乖乖照做，因為他威脅著要把孩子們趕出寨子。

　　唉......無奈何的歎氣，賀蘭終究隱忍不住，偷偷地下床，地面的涼度讓剛出被窩的足尖微微發顫，她低頭尋找繡鞋，在床底下將它們拾了出來，然後目光停駐在那只竹籃。

　　會心一笑，緩緩揭開蓋子，那團雪球眨巴著大眼望向她，皺皮了鼻頭。

　　"今天過得可好？"撫摸柔軟的兔毛，賀蘭學它眨了眨眼。

　　白兔沒理會她，頭一偏，自顧舔起糖球，吃得津津有味。

　　那是她的喜糖，沒人要吃，捨不得丟便收了起來。她不愛甜食零嘴，卻瞞著鐵無極把白兔的胃口養刁了，那兔子吃慣糖球，竟不食清淡的蔬果，長得肥圓多肉。這還不夠離奇，有時竹籃的蓋子被掀開，它沒了蹤跡，不知跳到哪兒閒逛，過些時侯，又無聲無息地返回巢穴，實在令人費解。

　　拿了些水喂它，賀蘭依依地又歎氣，"你要乖乖的，別四處亂跑，哪天回不來，沒人給糖吃，你豈不是要餓死？"

　　蓋上竹籃，端正放回原位，她從未忘記鐵無極的警言，這只兔兒她碰不得的，每回總匆匆忙忙，不敢光明正大的抱它，萬一被瞧見了又要惹他生氣，好不容易才和平相處，她不要他怒目相向。

　　心裡掛念孩子們，這幾日在閻王寨不知習慣與否，由春碧那兒，她知道鐵無極安排他們到學堂上課，小三子和大寶還加入護衛隊，課余便跟著習武。

　　隨手整理發絲，賀蘭罩上薄衫，想趁沒人注意悄悄去探望孩子們。

　　來到後院，情景跟以往有些許不同，原先的廂房重新規劃，變成七、八個獨立的房間，賀蘭覺得好奇，推開其中一扇房門，裡邊空間不十分寬敞，但麻雀雖小五髒俱全，床鋪、桌椅等都是新物，床邊還放了幾件摺疊整齊的孩童衣物。她推開第二、第三以及後面所有的門，發現陳設大同小異，是為那群孩子們准備的房間。

　　然後，就是感動，那男人雖說口口聲聲地威脅，其實早應了她的要求，肯讓孩子們留下，將這群無依孤兒納入閻王寨的羽翼之下。

　　對心中那人，賀蘭有千萬分感激，怕用言語也無法傾釋。

　　突生的叫喊打斷此刻心緒，賀蘭循聲而去，在另一邊的園子裡找到孩子們，幾雙眼全瞧住樹上，仿佛發現了什麼詭怪的東西。

　　"我來了！你別動、千萬別動！"小三子扯嗓，七手八腳便要爬上樹干。

　　"甭怕！你若抓不住，我在下頭接著！"大寶張開肥肥手臂，滿臉是汗。

　　"你們......這是做什麼？"

　　"蘭姐姐！"

　　孩子們像見著了救星，賀蘭快步過去，螓首隨著孩子的手勢一抬，差點兒沒厥了，濃蔭的枝葉下，露出盼語一顆頭顱，小小身子半垂在外，細瘦的臂膀狠抱著枝椏，隨時就要掉下來了。

　　"方才有只雛兒落到地上，盼語獨個兒爬上樹，想把小鳥送回巢，可上得去卻下不來，若大過使勁兒，樹枝端的鳥巢會被震落的。"虎妞簡單說明，邊指出鳥巢的位置。

　　"我的老天......"這樹又高又大，盼語竟爬了上去，賀蘭捂著嘴心中七上八下，瞥見一旁的男孩，不自覺的驚叫："小三子你下來，不准再上去！"要是待會兒兩個孩子全掛在上頭，那才真雪上加霜。

　　"蘭姐姐，我可以的。"小三子已攀住樹干。

　　"你上去也抱不動盼語。"她捉下小三子的手，急速喊著，"快去前廳找人來，快！"

　　"好。"小三子撒腿飛奔，一下子不見蹤影。

　　賀蘭翹首望進女孩驚懼的眼瞳，試圖安撫，"盼語，別緊張，別怕，不會有事的，捉緊樹枝，再撐一會兒，不會有事的。"她聲音輕顫，當樹上的小身子再度下滑時，賀蘭和其他孩子忍不住驚叫。

　　撐不到人來了，當機立斷，賀蘭撩起裙擺往上爬。

　　"蘭姐姐！"她聽見底下孩子的叫喚。

　　原來爬樹不十分困難，手腳並用一點點的向上前進，但瞬間激起的勇氣無法全程維持，在回首瞧了眼高度後，賀蘭四肢不爭氣的發軟，勉強露出微笑，她繼續朝盼語攀去。

　　"盼語......抓住蘭姐姐的手，不要往下看，蘭姐姐抱住你。"

　　緩慢地伸出手掌，賀蘭鼓勵地勸著，但盼語不知是嚇傻了還是怎麼著，怔怔望住她的手卻不移動，眼中有明顯的恐懼。

　　情況瞬息萬變，枝干傳出斷裂聲響，猛地傾斜下來，盼語尖叫，小小身子往下墜落，賀蘭也尖叫，不顧一切撲去，一大一小眼睜睜就要跌下，樹底下的孩子亦放聲驚喊......

　　同樣一大一小兩條身影，如風如魅地竄來，賀蘭穩穩摔進男子胸膛，熟悉的氣息籠罩過來，她本能捉緊他的衣襟，抬起雙眸，撞入鐵無極冒火的瞳中。而盼語完好無傷，在墜地的千鈞一發讓丹心撈住了，瘦小的身軀竟如八爪章魚般緊附著男孩。

　　危難雖已消除，現下的寧靜卻更加可怕。鐵無極臉色蒼白，猛地咆哮，"天殺的又惹出什麼禍端？！"

　　"無極......我、我......"賀蘭驚魂未定，雙唇無血色，瞧見丹心抱著盼語，一顆心稍稍緩和，小小口喘著氣，"沒事了，什麼麻煩都沒惹......盼語......盼語開口出聲了，她肯講話了。"想尋盼語確定這一切，才動了動，腰間突地箍緊。"管她說不說話！"鐵無極打雷的聲響嚇得四周噤若寒蟬，"誰准你下床的？"

　　他懷中既堅定又溫暖，眉梢嘴角的風暴卻教人發寒。賀蘭貼著他，眨著無辜的眼睛，"春碧告訴我，說、說你今早出寨......你怎麼就回來了？"

　　"我不可以回來嗎？"聞言他又吼了一聲。"你好好說話嘛......"她撇撇嘴，眼眶濕漉漉的。

　　見狀，鐵無極仰天歎氣，怒意未消，他抱著她旋身欲走，對丹心拋下話，"其余的事交給你。"

　　"爹......"

　　爹沒空暇理他了。丹心甩不掉懷裡的女娃，雖然重量輕得嚇人，他極不習慣別人這般親近，厭惡地，俊朗眉心已起皺摺。

　　"喂！這個拿去，你放開我。"

　　盼語怯怯抬起頭，珠淚晶瑩，望見他遞來的東西，竟破涕為笑，不自覺的啟口："你救了它們......你救了它們......"

　　鳥巢僅掉了幾根干草，雛鳥們全安然無恙地窩在裡頭，一只也沒少。

　　???

　　回到房裡，賀蘭再次被丟進軟被裡。

　　"無極，你聽我解釋，我在床上已--"

　　他根本沒心聽她說明，唇迅捷抵住她的小嘴，舌長驅直入，與她糾纏了起來，狠狠吻個夠後，他滿身的怒潮轉為情欲，勉強捉回心思，他撐起半身打量眼前的臉龐，柳眼梅腮，菱唇教他吻腫了，泛出圓潤欲滴的光澤。

　　"還在不高興嗎？"微睜開眼，她靜靜凝視他，情絲難分難解，將地捆得緊縛，緩緩撫觸他粗獷的頰邊和下顎，那是種不自知的動作，只為了親近他、憐惜他，還有......愛他。

　　她愛他呵......芳心又酸又甜的悸撼，全為了這個男子。

　　對於她的問題，鐵無極搖搖頭。近來，好容易就讓人挑起脾氣，尤其是她......思及方才的驚險，他心跳陡地轉急，仿佛從未有過這般的心緒，惱她不聽他的警告隨意下床，惱她不顧自身安危，惱她......惱她有本事教他怒氣沖天。

　　"無極，我有件事要--"

　　"又要求我了。"他截口道。

　　賀蘭怔了怔，搖著頭抿唇笑了，"你聽人家說完嘛，我......想謝謝你。"

　　挑高劍眉，鐵無極沒出聲追問，翻起身除掉她的鞋襪，感覺蓮足欲離他的掌握，他扣緊她的小腳，轉頭瞪了賀蘭一眼。

　　"別動。"

　　"一點兒都不疼，能走能跑，你別費心了。"賀蘭臉蛋微赭，瞧他不搭理人，只顧著檢視她的小腳，盯住那片寬闊的背項，她溫柔細語，"你對孩子們所做的，是我長久以來想給他們卻又無法辦到的事......他們無父無母，不能擁有正常的環境，但你做到了，願意收留孩子們，我和他們不再分開......我、我滿心歡喜又滿懷感激，你不僅是我的夫君，亦是我一輩子的大恩人。"

　　這些話似乎沒傳入鐵無極的耳中，背對著她，大掌在玉足上拿捏一番，確定無事後才轉過身來，他神色自若，教人讀不出心思。

　　"往後再爬樹，我就把那群小鬼送走。"

　　他又恐嚇她了，不過賀蘭這回沒那麼好騙，她學會評估他話中的真實性。

　　美眸溫柔似水，她舉起小手發誓，乖順地承諾，"我答應你，再也不爬樹。"

　　鐵無極雙眉忽地攏緊，瞥見她手腕內側的擦傷，像樹枝刮過的痕跡，很輕微的傷口，在雪白肌膚上卻十分醒目。

　　"還有，我討厭女人動不動就受傷，傷口留在身上教人倒盡胃口，丑死了。"

　　"我、我盡量不受傷便是......"望著擦傷，僅丁點破皮罷了，沒多大痛感......她讓他倒胃口嗎？賀蘭怔怔思索著，不知為何他又板起臉孔。想不出答案，賀蘭決定由它迷糊，但是，才剛剛回過神還未及說話，卻再度愣住了。眼前，鐵無極竟脫去上衣，精勁的胸膛展露無遺，發髻松開，黑絲散在肩上，渾身的狂放不羈，他踢掉靴子，雙手慢條斯理地解開腰綁。

　　"無極，你......你做什麼？！"賀蘭瞪大眼，雙頰迅速燥熱起來。

　　這天真的問題惹得鐵無極發笑，手一松，褲衫利落地滑下，他赤裸裸在她眼前，賀蘭驚呼一聲，本能地閉上眼睛，唇瓣已讓他獲住。輕推著她，兩人順勢倒在床上，那男性軀體密合地貼緊，擠壓著她柔軟的胸脯，刺麻感覺穿梭全身，賀蘭受不住輕輕發顫，男子粗嘎的低喘在耳畔響起。

　　"沒有你，我做不了什麼的......"他壞壞低笑，手指惡狼般探索著她的嬌軟，"我們要做什麼，你難道不明白嗎？"

　　"你總是這樣......我們好好說些話，不好嗎......"

　　"好。"他的攻勢更猛，淹沒了理智，只有原始，"一會兒我聽你說。"

　　"無極......"軟軟呻吟，已分不清楚真實空幻，她瞧見他眼中的情欲，復雜的眼瞳深處映出兩個自己，放蕩而激狂，她愛他，已無法自拔。男子朝她俯下，翻覆著亙古以來的旋律，她不再矜持，願為一人放縱美麗。許久，當紛飛的激情歸於寧靜，思緒卻加倍清晰。

　　賀蘭累了，偏偏難以成眠，靜靜體會著他在身邊的感受。這時刻，她仔細端詳男子的面容，柔荑春風般撫過剛峻的線條，他的五官是利落的刀刻，嚴酷粗獷，眉心雖緩，皺紋已難磨滅。

　　"無極......"她無聲地喚著，將吻印在他的眉心，幽幽歎了口氣。

　　情一動，萬事皆苦。

　　他怎麼看待她？可有丁點兒在乎她？去猜想，苦；不去想，更苦。

　　然後是夢。鐵無極沉醉其中。

　　白皓皓的天地，梅花似雪，那女子一身白衣，背影娉婷若裊，獨自駐足在梅樹下，風落梅瓣，隱約的梅樹清香......他身在何處......

　　"無極，你怎麼了？"

　　是誰喚他？鐵無極不願理會那個聲音，只想跑到夢中女子的身邊，她是軟綿綿的一攤，他腳步虛浮，如何也近不了她的身。

　　那女子終於回身，明眸依舊動人，朝他嫣然一笑，風陡地強勢了起來，滿天的梅瓣遮住視線，轉眼間，佳人難尋......

　　"雪梅！"暴喝而出，鐵無極猛然彈坐起身。

　　氣息無比紊亂，他感覺身旁有人，一抬頭，直直撞入賀蘭清靈的眸中，神魂又是震撼，竟分辨不出夢中的臉孔，真是雪梅？抑或是眼前之人？

　　沉重氣氛包裡而來，賀蘭默默瞧了他一會兒，忽然微微笑開，"做惡夢嗎？瞧你流了一額的冷汗。"

　　捉住那為他拭汗的小手，鐵無極心魂未定，他竟在害怕，卻不知靈魂深處在懼怕什麼，覺得某些重要的東西就要從此失去。

　　張開雙臂，他用力抱住賀蘭，狂烈地尋找她的唇，仿佛這麼做天地也為他所控，他不會失去，不再失去。

　　"別走！永遠別想從我身邊跑開。"

　　"好。"她合上眼，輕緩應聲，淚水卻戳破強裝的瀟灑，憑藉本能回應熱情，心在抽痛，她故意忽略。"我不離開你，除非你不要我了，到那時，我會走得遠遠的，再也不見你......"

　　"你是我的，永遠都是。"他低吼，已揚起熾熱的情潮。

　　???

　　煢煢白兔，東走西顧，衣不如新，人不如故。

　　臨窗而立的梅樹剛發新芽，點點嫩綠點綴在枝椏上，盛開一季的白梅如今悄然飄零。

　　將手中書本蓋上，賀蘭盈盈起身步出外頭，惆悵毫無預警襲擊而來，心底一陣酸苦，她下意識朝梅樹走去，直踏上滿地的落梅花，雖已凋零，依舊純白如雪，氣息微動間，還留清香一抹。

　　他心中女子似這落地的花瓣，芳影無蹤，佳人已逝，那容顏卻縈回於心，永難磨滅。這一時間，賀蘭心緒萬分復雜，同情鐵無極，也同情雪梅。

　　失去一心所愛的人，那苦必定無法測量，他用情太重便傷得更深，賀蘭模糊思索著，想著若有日心中最重要的人不在身邊了，自已又該如何？

　　該如何？她毫無頭緒。然後腦海中浮現鐵無極的面容，恐懼猛地翻湧而起，她不要失去他，縱使終此生他不會愛她，她仍要在他身旁等待。

　　想通這一層，賀蘭內心踏實許多，拭淨雙腮的濕意，不明白為何要掉淚，她想，若教無極瞧見這模樣，他肯定又是一臉的煩躁和無奈了。

　　嘗試擺脫沉重，賀蘭的唇角上揚，那抹笑美好而堅決。

　　她漫步在回廊上，眼角卻瞥見一個身影鬼祟的穿過拱門，自然的放輕步伐，她慢慢接近，忽而困惑出聲："你跟人玩躲貓貓嗎？"

　　"啊！"幸好丹心膽子夠大，反應迅捷，他猛然轉身瞪住賀蘭，一只手已自動捂緊嘴巴。放下手，他壓低聲音，"你嚇人啊！"

　　"你又玩得滿頭大汗了，被風一吹會得傷風的。"

　　"誰在玩啊？"聞到手絹上的香氣，丹心沒動，反而抬高臉龐，讓她擦著額上的汗，"我有急事......我要走了。"說著，他連忙要跑。

　　"你要去哪裡？為什麼鬼鬼祟祟又吞吞吐吐的，不說清楚不准走?quot;難得，她拿出"後母"的本色，一把揪住丹心的臂膀，聲量加大。

　　"噓......別聲張！"丹心小臉全皺在一起，"放開我啦！男人的事女人別管。"

　　"你不告訴我，我就......就放聲大喊，讓大家全聽見。"她竟然學會威脅，近朱者赤，近墨者黑，這都得拜鐵無極教導有方。

　　接著，賀蘭真張開嘴作勢要叫，丹心好緊張，伸手捂住她的嘴，妥協地說："你別叫，我說了便是。"末了，他還啐了一句，"女人就是麻煩。"

　　"你罵人。"她指控著，又作勢要叫。

　　"沒有啦！你別再嚷嚷了行不？"丹心無力到了極點，見四下無人，他咬咬唇，頭一甩，將計劃全盤托出，"今早武四叔捎來消息，山坳外的林地發生大火，那地方離閻王寨好近，若火勢延燒過山坳外圍的河流，寨子就危險了。爹知道後便帶著人馬前去支援，他不讓我去，可是我要去。"

　　"你怎麼去？"擔憂瞬間鎖住秀眉，大火燎原的可怕她自是清楚，那火勢不燒光所有的東西，絕不停止。

　　咽下口水，丹心慢吞吞地說："廚房准備食物和水要送去，我從酒窖裡偷了爹的'十裡香'，把那個負責駕車的人灌醉，他八成到明天正午才會醒吧......"

　　"你怎麼可以偷酒把人灌醉？！"賀蘭睜大眼睛，跺了跺腳，擔憂顯而易見，"還有，你別想單獨送東西過去?quot;

　　"你待怎樣？我做都做了。別張揚！我可沒時間同你耗，放開啦！"他邊說邊要甩開她的手。

　　賀蘭握得更緊，明眸一溜，心中已有計較，"我不想怎樣--你去，我也要跟。"

　　???

　　丹心熟練地駕馬，車上載滿食物和清水，速度平穩的朝目的地前進，幾乎所有事全按著計劃進行，只除了坐在身邊的女子，他鼓著臉蛋，滿不是滋味。

　　"你湊什麼熱鬧？肩不能擔手不能提的。"

　　"要我在寨裡等著，我放不下心。"捉緊車沿，賀蘭挨著男孩，"張羅吃的，送送茶水，這些我還做得來，不成問題......怕就怕你爹生氣，又要凶人。"

　　"要凶也是凶我，你排第二。"

　　"瞧你說得輕松。"

　　"既然怕，又何必來？"

　　"我寧願挨你爹罵，也不能讓你獨自一個人來。"

　　丹心怪異地瞥了她一眼，像是掩飾什麼，突然"駕"地一聲，用力揚動韁繩，馬車加快速度奔走起來，約莫兩刻時間，通過地形奇異的山坳，前路變得平坦寬敞，隱約聽見河流聲響。

　　另一邊，男人們已將火勢控制，費了九牛二虎之力終於截住火源，鐵無極滿身灰黑與其他人立在河岸不遠處，目光專注在那片火焰上，他們早在火的周圍做處理防止它擴張，火燒不過來，待圈內的東西燒盡，火勢便易於撲滅。

　　"大哥，事有蹊蹺。"四當家武塵走近鐵無極，亦是滿身滿臉的髒污，他炯炯地注視火光，雙眼瞇了起來，"剛入春，林火就燒得如此熾旺，而且火源並不集中，這現象以往從未有過。"

　　"你認為有人蓄意縱火？"鐵無極眸光深沉，與武塵有相同看法。監視眼前亂竄的火舌，他沉吟一會兒才說："當務之急先撲滅大火，方圓十至內加派人手巡邏，往閻王寨的山坳安排兄弟輪番戒備，其余的事回寨後再做商議。"

　　"是。"武塵還想說地在麼，注意力卻讓對面河岸一個奔跑的東西吸引，"寨裡送吃的來了。"

　　鐵無極同樣細瞇雙眼，隱約覺得不對，那馬車沒循著指示的路線前進，他已下達命令，任何人都不准靠近火源圈內，馬車這樣闖入，無疑是送死。他氣運丹田，欲發出嘯聲做為警告，待瞧清駕車之人，一股氣卻岔在胸口，引來強烈咳嗽。

　　"丹心......還有大嫂？！"在旁的凌不凡叫聲沖霄，震驚四周。

　　鐵無極怒喝出長串詛咒，臉色寒似冰霜，胸口如中巨錘，恐懼感瞬間鎖緊他的咽喉，全身仿佛掉進冰窖裡，他用力地喘氣，足下發力，人已要飛奔過去。

　　"大哥！"武塵突地出手，由後方纏住鐵無極的肩頭，鎮靜地喊："火勢太大，去了，只是多添人命。"

　　"放開！"大喝一聲，鐵無極使力欲將對方震開，可是武塵十分頑固，放棄他的肩頭又纏住他的腰身，而凌不凡此時也來阻撓，鐵無極一時掙脫不去，讓兩個結拜兄弟壓制住。

　　"大哥莫急！只要他們度得了河便平安無事。"凌不凡首次見到鐵無極這般失控。

　　若馬車真出事的話......他不敢往下想，颼颼的涼意爬上背脊。

　　然後，鐵無極不再扭動，所有人都動也不動，眼睜睜瞪著對岸的馬車。

　　那火如此嗜食，囫圇地吞噬原野匝咐撞患把詼儔平魏沃嫉牟菽荊沼塚沓擋煬蹺＜保氤檣硪咽艟奐淅詞甭繁涑苫鷙＃齟嬉幌呱?-往河流藏身。

　　無盡跳躍的熾紅，丹心竟冒了一背冷汗，起先馬匹便感受到空氣中的怪異對流，他沒警覺仍執意闖入，等一道道熱風撲面而來，想回頭為時已晚。

　　"丹心，往河裡去！"賀蘭喊著，緊閉雙眼，飛散的煙塵遮蔽了視線。死命握住車沿，她只能無助的祈求上天。

　　火舌席卷而來，千鈞一發之際，兩個人連同馬車栽進河裡，無數火苗落在河面上，部分熄滅，部分卻頑強抵抗，水與火本難相容，但火勢仍劇烈竄燒著，改變了流水的溫度。空氣太過灼熱，馬兒僅在水面上探出半個頭，掙脫韁繩朝對岸安全的游去，丹心抱住馬的頸項，回頭對賀蘭伸出手喊著，"握緊......"後頭的話變得模糊，讓水淹沒過去。

　　在水底行動十分不易，賀蘭奮力勾住丹心的手，水漫至耳際，而強風助火，將火舌吹向河面，數不清的小火球因風亂揚。馬兒拖帶丹心賣力掙扎，緩慢游向安全之地，在丹心捉住賀蘭時，負擔突然沉重，馬匹竟倒行幾步，就這刻，一團火點撲過來，對著丹心飛墜而下，賀蘭不能出聲，緊緊看著男孩焦急的臉，然後她松開自己的手，馬匹拉住丹心再次向前，那團墜火則跌進水裡無影無蹤。

　　"蘭姨--"丹心驚惶大喊，搜尋不到賀蘭的身影。

　　一聲狂嘯由鐵無極喉中逸出，眼睜睜瞪著那個景象，奮起的力量貫穿全身，他甩開了兄弟們的制束，施展輕功撩動水面，筆直地沖進滿天火焰的危險中。見狀，武塵和凌不凡也發足追來。

　　"帶丹心離開！"鐵無極喊道，手如鷹爪扣住丹心領後。

　　"蘭姨不見了！我去找她！"男孩回頭叫道，扭不出父親的掌握。

　　父子倆相互瞪眼，鐵無極突然使勁一提，丹心被丟向空中，穩穩讓武塵截住身子。

　　"爹！"丹心又叫，小臉紅通通的，連眼睛也熏紅了。

　　"走！"嚴厲的命令，鐵無極翻身落入河裡。風夾火再次襲來，武塵和凌不凡不再停留，護住丹心雙雙返回岸邊，兩人衣衫已燒出破洞，連發須都無法幸免，好不狼狽。

　　"爹......蘭姨......"緩緩喃著，丹心全身濕漉跌坐於地，望著變色的河面，流露出罕見的脆弱神情。

第六章 沉醉當此際

    水拉扯著賀蘭，松掉丹心的手，她的身子不由自主跟著流水而去，意識仍然清晰，本能揮動雙臂想攀住河中突起的石塊，她拼命掙扎，直到一只健臂抓緊了她。牢牢地，賀蘭反握，勉強睜開眼睛，鐵無極的臉龐近在咫尺。

　　想對他笑，卻覺得額際好疼，紅色血跡在水中漫開......是她的血嗎？她不記得什麼時候受傷的。恍惚想著，她的唇緩緩朝他上揚。

　　水與火幾是並行，熾熱的紅團搶攻河面的天空，濃煙彌漫，水溫快速升高，讓人無處可躲。賀蘭感覺身子一沉，被鐵無極壓入河中，她沒辦法呼吸沒力氣思考，下一瞬間，男人已跟著下來，唇蓋住她的口將氣息灌入，如鐵剛硬的臂膀懷抱著她，沉進最深的河底。那裡的水流穩定且清涼，賀蘭的神智微微震動，伸手欲環住鐵無極的腰，他卻猛地推開她快速竄上水面，又以驚人的速度游回，把氣息重新輸入賀蘭口中。

　　被動地讓人擺布，接受鐵無極源源不絕的養命氣，賀蘭安全在他的身下，眼睛茫茫上瞟，望著映照火焰的美麗波光，它們透進水面，搖曳著生動的姿態。不知多久，那層光線逐漸退去，男人不再覆蓋她的唇，他的掌大而有力，拖住她的腰身以單臂朝上游去，帶著她沖出水面。

　　火勢已弱，皆在掌控之中，河岸站了好多人，在瞧見他們浮出水面的剎那，發出驚天的歡呼。茫然無力，賀蘭整個人掛在鐵無極身上，發髻全打散了，如墨如綢一般，腦中空白無緒，覺得思索仿佛是件難事，只管攀緊這個男人，他令她安心。

　　"蘭兒。"

　　賀蘭坐在堅硬的地上，他半跪在身邊，兩只手搭在她小巧肩上。男人似乎在說話，那動著的唇形很好看，賀蘭偏過頭，眼神在鐵無極臉上穿梭。他又在說話了，神情為什麼這麼焦躁？賀蘭不解，小手緩緩撫著男人的俊顏，然後怔怔望著他頰邊、頸上的灼傷，既紅又腫。

　　"你受傷了。"她細細輕輕地說。

　　男人的手伸了過來，碰觸她額頭的血，賀蘭忍不住瑟縮，突然一把捉下他的大掌，他臂上亦有多處灼傷--方寸狠狠一震，憐惜在瞬間注入心田，喚回所有神智。驀地，賀蘭哭出聲來，撲向眼前的男人，藕臂在他頸項後交叉，將他的頭緊緊攪在懷裡，她放聲大哭，心疼得要命。

　　"你全身都是傷......全身都是，我不要這樣......我不閌萇恕?quot;

　　鐵無極快瘋了，憤怒、無措、擔心、焦慮，一波又一波輪番替換的情緒逼迫而來，他抵擋不了幾要暈厥，全身不自覺的打顫。

　　"該死的你！"他惡聲咒罵，拉下她的身體狠狠吻住那張小嘴。

　　賀蘭毫不保留的回吻，仿佛如此，才能驅散心中的恐懼。

　　"咳！咳！"這幕擁吻真正激烈，在場的其他人全看癡了，但光天化日又公開場合，實在不甚合適。凌不凡假咳了咳，就希望兩個吻得天雷勾動地火的人能稍稍回神。

　　"大哥......唉唉，我說大哥--"凌不凡陡地住嘴，讓鐵無極瞥來的眼神嚇怔了，聲調變得干澀，"嘿嘿......你們繼續，別管我們了，就、就當大伙兒全是草，被火燒得一根也不留。"他連著倒退幾步。唉唉，這年頭好人難做，歸根究底，他也是為他們夫妻倆著想哩。

　　鐵無極凝下心神，攔腰抱起賀蘭，她受了驚嚇氣息不穩，小臉蒼白如紙，額角還滲出血絲，垂著頸將頭靠在寬闊胸牆上，雙眼虛弱輕合，手卻占有性地收縮緊抱，仿佛怕捉不住他。

　　深刻體驗到那層痛苦，扼殺呼吸的恐懼感再度襲近，鐵無極把視線由賀蘭臉上拉開，環顧零星的火勢，接著揚聲大喊?quot;二十人編成小隊輪流巡邏，老十一留下負責首輪，其余先回閻王寨。"

　　凌不凡聞言俊臉立即垮下，眼角還泛著淚花，"不會吧，大哥！我打火打得多賣力，肚子都餓麻了，寨子送來的食物全下落不明，午飯沒著落，你存心要餓死我？！"哭天搶地了一番沒人理會，他只好自力救濟，扯著武塵的衣袖可憐地說："四哥，你有良知就記得早些來換班，順便帶點吃的，我怕回不了寨子就在馬背上餓暈了。"

　　除了點名輪首班的人，其余的皆紛紛上馬，鐵無極讓賀蘭側坐在前，他護住她的身子雙腳蹬踢馬腹，丟下眾人，馬如流星般飛奔。

　　???

　　回到閻王寨，大夫被火速扯來賀蘭面前，清理額上的傷。服下藥汁，賀蘭疲倦躺在床上，意識在微微暈眩間游移，閉起雙眼，黑幕中閃過無數的面容，一張張的這麼熟悉，是鐵無極不經意流洩而出的焦急。

　　他對她，有情嗎？若是無情，肯定是有義的。

　　"夫人，喝藥了......夫人......"春碧拂開床帷低低喚她。

　　"無極......"她喃著他的名字醒來，望見站在床邊的丫環。

　　"春碧替您端藥來，趁熱喝藥效更好。"

　　賀蘭咬咬唇輕皺蛾眉，"我記得喝過了，好苦呵......"

　　"那是兩個時辰前的事了，這是新熬出來的藥，您趁熱喝。"

　　"兩個時辰......"她昏迷了嗎？還是睡著了？弄不清自己躺了多久，只知道腦海中反反復復著一張面孔。

　　半坐起來，賀蘭接過藥碗，在春碧監視之下乖乖喝盡，苦味纏在舌尖，春碧拿來清茶讓她漱口。

　　"寨主呢？"她擔憂地問，不知那些灼傷他可有好好處理？

　　"寨主同幾位當家在大廳商議事情。"春碧收拾杯碗，忽然沖著賀蘭笑，"您睡下後，寨主在床邊待了許久，不知瞧什麼，動也不動盯住夫人直看，直到方才武四當家和其他人回來，寨主才離開。"

　　"那......那他的傷呢？沒讓大夫上藥?quot;

　　春碧搖搖頭，"連沐浴清洗都沒有，更別提上藥了。"

　　"我瞧他去。"說完，賀蘭掀開被子欲起身。

　　"夫人！"春碧輕呼一聲，將賀蘭壓回床上，"您千萬別亂動，額上的口子若再流血，寨主會掐死春碧的，唉唉，您就饒了我吧！"

　　"我沒事的......"賀蘭抗議著，頭卻有些沉重，可能一下子動作太快。

　　春碧拉起被子蓋在她身上。"廚房特地熬了些藥膳粥，能滋補養身，春碧這就去端。"她手腳利落得緊，一溜煙，已跑出房外。

　　臉沾上軟被，賀蘭又昏昏欲睡起來，不知過了多久，一股米與藥的香氣喚醒嗅覺。"春碧，我不想吃......"她一點食欲也無。

　　"不吃飽養足精神，怎有力氣聽我罵人？"那聲音低啞沉穩，已來在她身邊。

　　賀蘭睜開眼睛，迷茫中，對上鐵無極的炯目。

　　"怎麼不說話，舌頭被貓咬掉了？"他在床沿坐下，臉龐的煙塵雖已清洗，但一身破損的衣服尚未換下。

　　賀蘭猜不透他的心思，按理說他該吼她的，而非這般平靜。"你不是在大廳嗎？怎麼回房了？"她輕歎了口氣，目光膠著在男子身上的灼傷，無法移開。

　　"春碧說......你醒來時喚著我的名字。"鐵無極瞧了眼她額頭包裡的藥布，眉心淡皺，"找我有事？"

　　似乎沒注意對方在問些什麼，看見他處處傷，賀蘭心頭仿佛被割掉一塊肉，淚水超速溢滿眼眶，微哽地說："一定很痛吧......"

　　"是我的肉又不是你的，喊什麼痛？！"就討厭女人哭，可他娶的女人偏偏愛掉淚，煩！眼不見為淨。他爬了爬頭發，本想起身將擱在桌上的膳食端來，卻教人一把抱住腰際。

　　賀蘭"哇"地一聲撲進他的懷中，緊緊貼住寬闊胸膛，淚珠掉得更凶。"對不起，是我害了你......要不是為了救我，你也不會傷成這模樣......"她窩著他哭得好不淒慘，想將那份心痛和不捨一並哭盡。

　　鐵無極感覺胸前濕熱，望著那顆小頭顱苦笑搖了搖頭，他仍有滿腹的怒氣，在這時刻，卻絲毫也發洩不出，心的某處起了風波，一些隨著雪梅煙消雲散的情愫，沉睡了許久許久的悸動。到底為何？他不清楚，還理定不出懷中女子對自己的意義，但不論是何，只要不背叛他，她便是閻王寨的人，是他鐵無極的妻子，他有責任和義務去保護她。

　　身軀是僵硬的，怕滿身煙塵弄髒了她，一股清香鑽進鼻息，鐵無極下意織嗅了嗅，低下頭在她發上輕吻。

　　"你哭夠沒？"他聲音聽得出煩躁，挺冷淡的，不願洩漏真心。

　　終於控制住自己，賀蘭邊抽氣邊哽咽，雙臂還緊圈著他。"往後......別再為我涉險，你的命比起我......有意義多了，不能出事的，而我、我......"生命自遇見他才見完整，若得而失去，她將如何？"你擔負著多少責任......閻王寨不能一日無你，丹心不能失去爹，我、我更不要你出事......你怎能冒險闖進火裡？河流水勢又急，若有個萬一......我不要，不要啊......"

　　賀蘭不知這些話在鐵無極心中引起的震蕩，他臉部表情轉變柔和，嘴角無法自抑地往上彎，聲音卻酷酷地低喝，"閉嘴。"

　　"嗯......"還眷戀著他壯闊的胸，那衣料已讓賀蘭的眼淚沾濕大片，蹭了蹭，她可憐兮兮地抽噎，"我知道你想罵人，等我哭完了......再隨你罵個夠......"那尾音已教新興的一波淚水攻垮，模糊難辨。

　　對她無計可施，鐵無極不再言語，聽著她觸動心弦的低泣，感受那軟軟的軀體和女性幽香。思緒回到危急的那刻，他不願去想，可是卻無力控制，恐懼如此逼真又如此迫近，是一種失去的悵然和痛徹心扉。

　　猛地，他反手緊緊摟住賀蘭，緊緊依偎。

　　???

　　犯了錯，自然要受罰。

　　自火場回寨，丹心被罰禁足三日，在房中面壁思過，春碧送飯菜過去，順便將丹心的情況告訴同樣被禁足的賀蘭。

　　"春碧，晚飯我來送。"雖然相同命運，鐵無極威脅她不得四處走動，但這種警告早已聽多，效果大打折扣，賀蘭總是陽奉陰違，這會兒，趁著鐵無極庶務纏身，她打定主意想去瞧瞧丹心。

　　"這......不好吧！若寨主知道了，肯定不得了。"春碧蹙眉。

　　賀蘭接下她手中托盤，保證地笑著，"好春碧，我快去快回，況且無極同十一爺出寨辦事，非到深夜不會回來，你不要擔心。"

　　無可奈何，春碧只好由著她去。端著飯菜，賀蘭經過幾處回廊，已來到丹心房外，才要推門而入，房內竟傳出男孩的聲音，丹心不知與誰說話，口氣懊惱而不耐。

　　"喂，你煩不煩啊？別賴在我這兒可好？"賀蘭輕移到窗旁，房裡，丹心背對著她跪在牆壁面前，一個小小身影挨在他旁邊，那女孩兒竟是盼語。

　　"你快離開啦！做什麼一直黏著我，又不是你做錯事，何必陪我罰跪？"他的話到最後有些低聲下氣，"前兩夜你都沒睡，今晚絕不能繼續下去，你快走開，待會有人送飯來，我不要別人瞧見你。"

　　賀蘭內心愕然而興味，思及那日丹心救下墜樹的盼語，在未曾細查間，女孩心中的依附換了角色，這情況該是好的吧！至少，盼語肯說話了，雖然多半時候仍靜默不語，但已有長足的進步了。

　　"盼語不添麻煩。"小女孩的聲音十分細軟，帶著獨有的嬌氣，她小臉迎向丹心，純稚的秀雅在眉目間流蕩。

　　拿她沒轍，丹心雙肩挫敗地垮下，扭過頭閉上眼睛，決心來個相應不理，其實極想一掌擊昏她，可惜對方是軟趴趴的小女生，說什麼也做不出來，只好將她看成考驗來鍛練自己的耐心，要忍！要心不受煩！

　　賀蘭無聲笑著，看不見男孩的面容，但她絕對想像得出他現在的神情。

　　"別拿手巾在我臉上擦。"丹心低喝，揮開盼語握有巾帕的手，一股奇特的香氣散開，瞬間漫入兩個孩子的口鼻，盼語雙眸困惑地眨了眨，小嘴動著沒發出聲音，人已經筆直朝丹心栽下。"早說你撐不住的，麻煩......"他抱著地，甩甩頭，似乎發覺到怪異，還沒尋出問題所在，身子歪向一邊靠在牆上，已無意識。

　　賀蘭一驚，手中托盤跌在地上摔了滿地飯菜，她急急推門而入，扳開兩個孩子的臉細細查看，手輕拍著他們的面頰。

　　"丹心！盼語！"她焦心喚著，忽然間，嗅覺警戒到某種奇怪的香氣，頭有些犯昏，她機靈地後退大步?quot;怎麼會這樣......"

　　"我勸你別再靠近。"

　　身後有人，賀蘭迅速回身與那人對上。"你是誰？！"

　　那男子做僕役裝扮，賀蘭記不得寨裡是否有這一號人物，當他步入房中光亮處，賀蘭盯住他的臉，喉中不由得逸出驚呼。她無法懷疑丹心與他的淵源，男孩的五官猶如他的縮小版，相似得令人震驚，飛揚的眉和丹鳳眼，那陰柔的光華流轉不去。

　　挺身站起，她護在孩子面前。"你姓鐵。""我討厭這個姓氏。"男子忽爾笑著，漂亮的眼睨向賀蘭，"相當討厭。"他不承認亦不否認，談笑語氣中有明顯的恨意。

　　"走開，別過來！"見他舉步往前，賀蘭緊張低喊，"你對他們做了什麼？！你可知丹心是誰？他是你的--"

　　"他是誰，我再清楚不過，毋需你說明。"截斷她的話，男子深深瞧她，若有所思地。然後又是笑，俊逸非凡的神態多麼無害，"你不必如此擔憂，他們只是吸入迷香昏厥而已，沒有生命危險......我在這兒埋伏多日，那女孩常同他一塊，手巾裡我暗地動了手腳，少量的迷香在揮動間散發，恰恰使兩個孩子喪失意識又不致傷身......由身邊的人下手教人防不勝防，你說是不？"

　　賀蘭戒慎地瞪著他，拒絕回話。

　　"他原就是我的骨血，我帶他走，天經地義，沒料想會多出一個你。"男子隨意瞥了眼暈厥的兩人，"這女孩挺有趣的，我一同帶走，將來給他做媳婦兒。"

　　"你休想，他們什麼地方也不去！"賀蘭將孩子們護在身後，表面堅強，內心卻不住地祈求，冀望有人能來援助。若丹心真教這惡人帶走，無極不知要如何傷心氣憤，她不能讓事情發生，可憑她一人擋得了他嗎？

　　仿佛聽了個天大的笑話，男子笑得猖狂，"你真有意思，生氣的時候特別好看，難怪鐵無極這般寵溺你......若將你同道兒擄走，事情肯定好玩百倍。"

　　心底從未有過這樣的怒潮，賀蘭清朗地直視著他，臉龐泛起不尋常的殷紅，胸口起起伏伏，她微喘著氣，用一種聖潔的語調道?quot;你帶不走我的，我的清白給了無極，這一生就只認定他，你已毀了雪梅，我無畏一死，也不能讓自己毀在你手中，教無極痛苦。"

　　房中短暫靜默，男子挑高眉角，額際的太陽穴如豆鼓動，突地，眸中精光閃動，恨意在瞬間清晰無比。

　　"你沒資格批評，雪梅和我......你不會了解。"

　　"你欺騙了她，不顧無極的感受，她有了你的孩兒，你是天底下最最無情卑鄙之徒，竟對她置之不理，要她獨自承擔，她多麼可憐......才會任你玩弄於掌上。"

　　"住口！"男子狂喝一聲，那些話刺痛他的罩門，狠狠瞪著賀蘭，他的指節發出清脆聲響，突地身形如風，眨眼間兩個孩子落在他手中。

　　賀蘭跌在地上，回身見到眼前狀況簡直心魂欲裂。

　　"你要帶走他們，就先殺了我。"

　　極短時間內，男子重新掌握情緒，陰狠的性格埋進詭笑中，精明的眼瞳溜動，一個想法在腦中逐漸成形，他知道這女子的弱點，也知道鐵無極的弱點，上天是眷顧他的，賜予他此等難得的機會，要鐵無極痛苦不堪，以消他心頭大恨。他瞬也不瞬地盯住賀蘭，目光中的算計教人不寒而栗，又是低笑。

　　"我怎捨得殺你，嘿嘿嘿......"他從懷中掏出一小木瓶，"咚"地丟在賀蘭面前，"要留下兩個小鬼並非難事，我答應你的請求，只要你吃了裡頭的藥丸，我立馬放人。"

　　賀蘭穩下心神拾起木瓶，打開蓋子，裡邊滾出一顆鴿蛋大的紅色藥丸，她微怔地瞧著掌心的紅丸，又無語地抬起雙眸。

　　男子見狀，邪肆地揚了揚嘴，"那是至聖的毒藥，可不是什麼大補仙丹。"

　　"你當真放過孩子？我不信你。"

　　"呵呵，不信也得信，你可以不吃，我將你們三人全都擄走，你沒法掙扎的，只要些許迷香便可把你擺平，屆時，任由我為所欲為。"

　　賀蘭已六神無主，焦急望著丹心和盼語，對於他所說的姑且不論真假，賀蘭不能懷疑也不敢懷疑，承諾要當一個小小娘親，她必得保全兩個孩子，將他們護在羽翼之下逃離所有的災厄和危險，若此刻她喪失了勇氣和堅強，還配做一個母親嗎？她什麼也不是了。

　　合上雙眼，賀蘭猛地張口咽下藥丸，剎那間，無極的臉這麼清楚，她多麼愛他，這份感情深沉真切，由初識的悸動漸轉濃烈，綿長難了。

　　喉頭略有澀味，她咽了咽口水，直直瞪著男子。"我照著你的話做了，現在，你放下他們。"

　　似乎教她的決意所震撼，他評判地與她對望，一會兒，唇又習慣性的往上彎，他走近床邊將孩子置在床上。"如你所願。"

　　接著，他回頭步至賀蘭面前，朝跌在地上的她伸出一只手，賀蘭瞧也不瞧，自顧地撐起搖搖欲墜的身子。

　　男子不以為意，聲音持平?quot;鐵無極有妻如此，真是羨煞旁人。呵呵......但我告訴你，好運不會永遠站在他這邊。"

　　"你到底還要如何？絲毫不顧手足之情？"賀蘭不願他近身，戒備地望著他，背脊則緊貼在牆上。

　　"手足之情？"男子冷哼，嘲弄地笑，"賀萬裡對你可有半點骨肉親情，父與子尚且如此，何況是兄弟？別人都清醒，惟獨你粉飾太平，你爹若非嫌惡你，又怎會奉上親生女兒替仇人暖床？"

　　一項認知擊中賀蘭，盤根錯節在腦海裡組織整合，她抓住了關鍵。心好痛，因為親爹的無情，面對著事實，總教她自傷自憐又自卑。

　　努力地，她穩住了聲調?quot;你識得我爹......你們聯手對付閻王寨......"這非問句，而是單純地敘述。

　　男子聳聳肩，耳邊隱約捕捉到極細微的聲響，他瞧了眼丹心，確定無誤後才又調回視線，慢條斯理地說："我給你一個機會，這幾日你將閻王寨的機關地形圖取來，那張圖放置的地方只有鐵無極知道，若得手，在窗外梅樹上系一方白帕，屆時，我會以解藥交換。你身上的毒暫時不會發作，若是一個月內還無法解毒，那痛徹心扉的折磨會教你生不如死。"

　　"再有--"他朝門口接近，背對著賀蘭，"你大可告訴鐵無極今晚之事......若你毫不顧慮那群小鬼死活的話。我可以神鬼不知在手巾中下迷香，同樣能安安靜靜了結他們的生命。"撂下話，他身形迅速隱沒在黑暗中，已不知去向。

　　胸中壓迫的緊張氣息輕吐而出，賀蘭全身似無氣力，背靠著牆慢慢滑坐於地，呆愣了許久，腦中渾渾噩噩理不出一個頭緒。

　　那男子臨走所提換取解藥的機會，賀蘭想也未想，寧可一個月後毒發身亡，她絕不能背叛閻王寨，傷害了無極。今夜是一個秘密，什麼都不能說，怕那藏匿在暗處的惡人對孩子們下手。

　　挪動身子，賀蘭移至床邊，她將盼語抱在懷裡，攤開棉被蓋住丹心，男孩忽然眨了眨眼，揉著眼皮，迷惘地望望四周。

　　"怎麼回事？我竟然睡著了？！"

　　或者迷香的效力不強，賀蘭沒料到丹心短時間內能恢復神智，心猛地急跳，懷疑自已與那男子的對話他聽見多少？

　　"你在這兒干嘛？"丹心皺起眉仔細端詳著她，忽而說："做啥冒了一額頭的汗？你那張臉一點血色也沒，活像是吃了毒藥，又青又白的。"

　　"啊！"賀蘭眼睛睜得大大的，聲音卡在喉嚨，艱難地啟口，"你、你知道？"

　　"知道啥？"丹心反問，厭惡地瞥了瞥在她懷中昏睡的女娃，自言自語起來，"怎麼跪著跪著就睡著了？肯定是吃不飽又教這女娃煩得頭昏，才會精神不濟......這事可不能讓爹知悉，要不然又得多面壁幾天了。"

　　看他的模樣好似真不知情，但賀蘭仍舊惴惴不安，想起藏匿暗處的危機，憑她一人該如何保全他？

　　"丹心......"她輕輕喚他，抿了抿唇才說："你要好好學武，要千萬小心，要懂得事事提防--"口氣不自覺變得緊促。

　　"唉，你總是嘮叨。"丹心揮了揮手將她的話截斷，一骨碌地跳下床，他立在她面前一會兒，忽然伸手搭在她肩上，笨拙地拍了拍，"不要擔心......爹和我，我們會保護你。"

　　賀蘭再次瞪大眼，嘴半開半合地張著，怔怔望向那只精瘦的手臂。

　　這是什麼？他在安慰她嗎？賀蘭抬起頭對上男孩，眼睛感到溫暖的濕意，緩緩地，蒼白臉上露出一朵笑。

　　他只是主動些、少了點刻薄，竟夠她感動成這模樣？丹心自己也有些許不習慣，趁賀蘭分神，他一?quot;抓"過她懷裡的盼語，故意用力清了清喉嚨，"我送她回去，你還是別抱了，待會兒兩人摔成狗吃屎，你再有個差池，追究起來還是我倒霉，唉唉，女人麻煩，黃毛丫頭更麻煩。"賀蘭突然回神，焦急地追著他至門邊。"你還在受罰呢，怎麼能隨意出房門？教你阿爹逮住那就糟了。"

　　男孩停下步伐掉過頭，竟咧嘴朝她笑開，"嘿嘿，我找到將功贖罪的法子了。不只送她回去，我還要到廚房找吃的，才不怕哩！"

　　他笑容好大，牙齒既白又整齊，眼中似有若無地閃過什麼，賀蘭讀不出其中的意味，但是那表情她並不陌生，如同鐵無極算計的神態。

　　???

　　賀蘭提心吊膽過了兩天，如驚弓之鳥，動不動便膩在孩子們住的院落，但自那次現身，男子就不再出現，她特地留意周圍的家丁僕役，擔心對方仍混在裡頭，可是也看不出半點兒蛛絲馬跡，那人仿佛平空消失一般，對於這點，引起賀蘭內心極大的恐慌和困擾，苦思著要如何提醒鐵無極，才能不讓閻王寨陷入危機又可保住孩子們。天剛魚肚白，賀蘭在鐵無極壯闊胸懷裡驚醒，床帷中，她瞧不清他的面容，憑著手掌觸覺緩慢游移他的輪廓，多想和他永遠在一起，就這麼生生世世，若有來世，她會搶在任何女子之前與他訂情，生幾個可愛的孩兒，男耕女織，做一對平凡夫妻。

　　這些......全是奢望。她幽幽歎息，輕手輕腳地下了床，推開窗，梅樹映入眼簾，枝上淡發綠芽，兩只不知名的鳥兒在上頭跳躍，啁啾著清晨的春意，她瞧得怔忡，思緒在那一團混亂中轉回，直到腳邊磨挲著白色溫暖的圓球，又是那只肥兔兒。

　　賀蘭彎腰抱起它，一下下撫摸細軟的兔毛，熟稔而溫柔，她目光再度移向窗外梅樹，有感而發，"花開花謝，緣聚緣散，你說......我還能見到滿樹梅花嗎？"兔兒無語，只拿著大眼睛溜溜地望著她。

　　"你竟敢丟下我！"健臂摟上她的腰，賀蘭往後跌進鐵無極的掌握，偏過頭欲解釋，男性的雙唇已對准罩來，熱切地吸吮逗玩，直到不能呼吸，他終於放過那張教他吻腫的唇瓣。

　　"無極......"她喃著他的名，眸光似水柔情。

　　軟綿綿的佳人在抱，鐵無極全身燥熱不堪，唇落在她凝滑的頸窩，雙掌熟練地探向胸前盈盈軟玉，他摟得太緊，那只兔兒擠在賀蘭的懷間好不難受，管不得兩個跌進欲潮的男女，扭動身子掙扎了起來，這會兒，鐵無極才瞧見它。

　　"我不是故意碰它的......"賀蘭心急解釋著，瞧他皺緊眉一語不發地瞪著兔子，怕是氣得不輕。唉......她又觸犯了他的禁忌。

　　觀察他的臉色，賀蘭怯怯地說："你生氣了？"

　　鐵無極抿著唇，冷不防奪走那只白兔，在掌中掂了掂，"吃糖吃肥了。"

　　"啊！"賀蘭輕聲驚呼，臉色更慌，"你......都知道了？"

　　"這兔兒味覺讓人養怪了，以糖球為食，你認為我沒發覺嗎？"他語氣不火不徐，嘴角似是在笑，那神情，賀蘭想不通也猜不透，捉摸不定他是否動怒了。

　　"怎麼，沒話要說？"隨手放掉小兔，他兩掌合握她的素纖腰。

　　說什麼好？賀蘭不知道，咬著唇囁嚅，"對不起......"

　　"不要說對不起！"脾氣突然火爆，一股揪心的詭異痛楚穿刺全身，鐵無極重重歎息，雙臂使勁再度圈緊那微顫的女性身軀。

　　那夜之事，丹心已一五一十的稟報，那人小看了丹心。內力養氣厚實了武功的根基，丹心可說小有成就，在發覺周遭空氣異樣時，他立即運功閉氣，事發突然，雖免不了吸人少量迷香，但在極短的時間裡他便已恢復了神智，將賀蘭與那人的交易全盤聽進耳裡。

　　近來閻王寨諸多風雨，先有山坳外的土地遭人縱火，再來是寨中有外人混入，這事鐵無極早就知悉，和閻王寨的幾位當家謀議，正秘密設下天羅地網要誘出對方，可如何想也料不到埋伏在此的會是那人，他的至親手足，亦是奪走雪梅身心的男人--鐵仲軒。

　　仲軒不惜與賀萬裡聯手，就為取他的性命？而在他懷裡的女子又會作出何種決定？為換得解藥偷取寨中的機關地形圖？抑或誠實無欺地對他說出一切？一個個的疑問在鐵無極腦中不斷翻覆，試想著，若她真的背離了自己，他能心不為所動地狠下殺手嗎？除此，種在她身上的毒到底為何......

　　心頭沉甸甸，像壓著千斤重的石塊，他不自覺縮緊雙臂。

　　"無極......"

　　"別動！乖乖讓我抱會兒。"

　　不知他在惱什麼，還為著那只兔子嗎？賀蘭柔聲地歎息，香頰貼近胸牆，秀發蹭著他剛毅的下顎，聽話地任他抱著。

　　他的氣息縈回四周，感覺男性厚實的大掌在背脊輕撫，這便是依歸，他給予她珍貴難求的安詳，此刻此懷一生不忘，而將來......太過縹緲，除了滿腹真情和一條性命，她拿不出別的東西做為回報了。

　　"無極，往後你要待丹心好一些，他幾乎被強迫著長大，其實還是個孩子，從小他就沒了娘，該多花些溫情在他身上，別一味地苛責，他天性要強敏銳，好容易受傷。"她為著丹心憂煩，若自己真該命絕，那男孩誰來憐他？

　　"我的兒子，要有鐵的意志。"他淡淡說著，目光移向窗外梅樹，"慈母多敗兒，我若再同你一般心軟，丹心的前途堪慮。"

　　慈母......乍聽這詞，身子穩不住輕顫，賀蘭咽了咽口水，喉頭緊繃的感覺無法抑止，鼻子酸酸的，眼睛熱熱的。

　　他也承認她是孩子的娘親，她好歡喜、好欣慰，正因如此，她更要勇敢地面對痛楚，牢牢地守護心中所愛。

　　"無極......"她似乎很愛喚他，語調輕軟得松心，"你會善待丹心還有那群孩子，我知道你會，一直都知道的，我好放心......你是這麼好的人，我捨不得你呵......"

　　這是什麼意思？竟聞得出道別的意味。鐵無極心頭很不舒服，將懷中女子強行推開小段距離，卻發現她頰上兩行清淚。

　　"對不起，我沒有要哭，不知怎麼眼淚自個兒掉下來了。"賀蘭沖著他笑，用衣袖在臉上胡亂抹著。他太過精明，絕不能教他起疑。

　　鐵無極深深瞧著她，不動聲色，心中如打翻的滾油，燒灼而刺痛。

　　對那晚之事她只字不提，莫非已決定要竊取機關圖來換得解藥？他眉心深鎖如結，不明白她在玩弄什麼手段。

　　穩住情緒，賀蘭微歪著頭，雙臂自然而親密地圈著他的腰桿，唇邊抿著淡笑，"如果......我是說如果，有一天我不在了......你會不會思念我？"

　　不喜歡她臉上現在的神情，說不出原因，可鐵無極就是不喜歡。

　　"不會。"他答得利落。

　　賀蘭眼神一暗，失望溢滿胸懷，但，畢竟還有值得慶幸之處--他對她感情未深。面對她的驟逝，自然不會太過傷懷。

　　"那--也好。"笨蛋！笨蛋！說好不哭的。

　　賀蘭在心中責罵自己，低下頭想掩飾淚光。那強勁的力道再次擁緊她，低沉的嗓音在耳畔響起，有些狠惡，"好什麼好？！你永遠待在這兒，還能去哪裡？我又做什麼要思念你？！"

　　永遠......好難捉摸的東西。賀蘭不敢期望，靜靜與他依偎，想將這一切的美好記在心底，她沉默了許久，直到露出頭的旭日在兩人身上鑲起薄薄金陽，賀蘭又喃著他的名，啟口輕問。

　　"無極......我能不能求你一件事？"

　　她的話引起鐵無極全部注意。她再度求他，這次所為何事？

　　如以往一般，未等鐵無極答應，賀蘭自顧地說了，那語氣就似閒話家常，"我若死，你將我葬在雪梅崗上可好？我可以和大姐作伴便不怕寂寞了，你上雪梅崗瞧大姐時，順便也來瞧我?"她不怕孤單，而是怕他忘了她。

　　鐵無極無法說話，驚濤駭浪不足以形容現下的心緒。

　　他知道了，終於明了她的意圖，瞧她打算干什麼蠢事？！竟要拖著那夜的秘密默默就死。

　　氣得七竅生煙，他懷疑自己得了心絞痛，不住地呼氣吸氣，還是平息不了方才的劇動。

　　賀蘭聽不見承諾，口氣有些急促，還不知死活地追問："你應了我可好？"

　　已經分不清是痛是怒，她不願說出真相，他自有辦法整治。

　　"好。"鐵無極咬牙切齒，說這話費了好大力氣。

　　"謝謝......"

　　賀蘭欣慰地笑，抬起頭，那男子的臉龐對她俯來，夾著狠勁與不知名的心痛吻住了她。

第七章 聽徹梅花弄

     房內，女子安靜躺在床，輕合眼睫，對周遭人事了無知覺。

　　床邊，三名男子或坐或站，臉上神色各異。"五弟，可有頭緒？"鐵無極問，目光糾緊床上昏睡的女子。

　　李星魂三指搭著賀蘭的橈脈，朗眉微揚，對鐵無極明顯焦躁的語氣頗感訝訝。他沒即刻回答，望聞賀蘭的眉心額堂，合上眼，細細斟酌女子的虛質脈象。

　　此時，佇立在旁、半面覆於黑發之下的卓風亦忍不住往床鋪移近身軀。

　　幾個月前，鐵無極將他由賀萬裡手中救下，卓風便一直待在李星魂的醫館療傷，那地方離閻王寨約半日腳程，固定一段時間，醫館會運來大批的藥材醫具，寨中的人若有病痛也好就近治療。而精於醫術的李星魂亦會不定時回寨，與寨中其他大夫切磋醫學，替人看病。

　　許久，李星魂才收回把脈之手，吐出一口氣。

　　"如何？！"鐵無極再次緊問。

　　"大哥莫急。"邊卷高衣袖，他移身到一旁的桌椅，繼續說："嫂子確實有中毒之相，若星魂沒推算錯的話，此毒正是滇南一帶十分常見的'七花七草'。"

　　"十分常見？"鐵無極挑了挑眉，"既是如此，解毒之法必定難不倒你了。"

　　李星魂稍稍愣住，隨即苦笑，"就因太過普遍，所以倍加困難。"

　　"此話怎講?quot;

　　"滇南花草百千余種，每類有其特殊屬性，'七花七草'僅是這毒的一個統稱，挑七種不同的花，搭配七種不同的草，只有制毒之人才清楚使用了何種花草。"

　　他拿起墨筆在紙上寫下，接著遞給鐵無極，"星魂不才，目前僅能診出毒中的四花三草，其余名目不敢妄下斷言，解毒藥簽若不盡快得手，待時日一過，大羅神仙也難救。"

　　冷靜接過紙張，鐵無極怔怔瞪著上頭幾種的花草名稱，指節捏得緊繃，心髒被某些東西壓得喘不過氣，用力吸氣呼氣，依舊甩不掉沉悶和無措。

　　"她不會有事的。"他果決地宣稱，仿佛能主宰世間的生死。

　　李星魂並未附和，由懷中取出隨身的一套三稜針。"'七花七草'會造成中毒者幻聽幻覺，我先以金針封住她迎香、扶突和承靈三穴，防止毒素侵害她的視力與聽覺，但這僅是一時的權宜之計，治不了病的。"他走近床邊，將衣袖撩得高些方便動作，"讓嫂子坐起，我需在她的頸部和後腦下針。"

　　突然，兩個男子同步朝賀蘭俯去，鐵無極捷足先登抱住床上的人兒，雙目瞪視卓風，嘴角噙著風暴。

　　卓風臉龐一陣青一陣白，難堪地收回雙手，啞聲道："我沒有別的意思，只是慣於護衛她。"

　　"她已是我的人，不勞你費心。"鐵無極語調好生冷淡，撂下話，他手臂圈住賀蘭的素腰，讓她抵著自個兒胸膛，舉動中充滿占有的意味。卓風斂下神色默默退開，心中自是清楚，鐵無極肯讓他探視賀蘭已屬仁慈，他該要認清身份，不能再魯莽地依心而為了。

　　針灸過程仔細利落，李星魂先封起了三處大穴，又在賀蘭頸部和耳邊橫刺幾針，接著才拔除所有稜針放回錦套。

　　"毒素算是抑制住了，但短時間內務必弄清'七花七草'的名目，才可對症下藥。"

　　"鐵寨主，"卓風揚起頭，望了賀蘭一眼，視線移向鐵無極嚴峻的臉，力持平靜的語氣，"可否聽在下一言？"

　　"說。"他臉色不豫，竟升起將卓風趕出門的沖動，思及賀蘭以往與他的親切關系，鐵無極無法好言好語。

　　得到答允，卓風提出想法，"何不將計就計？"

　　聞言，李星魂忽地淡笑，"大哥，這倒是個好主意，瞞著嫂子，咱們在窗外梅樹上系條白帕，請君入甕。"

　　眼瞳銳光陡現，鐵無極抿住唇不說話，臉龐冷肅得如寒冬飛雪。

　　???

　　醒腦瓶是五弟方才交給他的。

　　拔開軟木塞，鐵無極將瓶口對在賀蘭的人中輕輕晃動，一股清新竄入腦門，幽幽夢夢中，賀蘭眨了眨眼睫，神智雖轉仍有些許混沌。

　　"你醒了？"一陣低沉熟悉的嗓音傳來。

　　賀蘭用力瞧清楚，模糊的影像終於聚集為一，她安心笑著，"無極......"扭動頸項，覺得肌肉莫名的酸麻，她不解地低喃?quot;我怎麼了？"弄不懂自己怎會躺在床上。

　　過午，她帶了些剛出爐的芝麻餅打算送去給孩子們，還同廚房的大娘聊了幾句，走在回廊上，小園裡的花開得很不錯，空氣中夾帶素雅的花香，她不由自主停下步伐，下意識嗅著香氣，然後是一股氣味......好詭異的氣息，來不及理清便天旋地轉了起來......

　　賀蘭不知，始作俑者就在眼前，迷香是下三濫的手法，鐵無極竟用在她身上。

　　他內心無限矛盾，亟欲知道賀蘭最後會作出什麼決定，想測試她的忠誠，一方面又十分在意鐵仲軒在她身上所種的毒，兩相兼顧之下，他唯有如此。

　　"都不記得了嗎？"收起醒腦瓶，他略微心虛。

　　賀蘭輕皺蛾眉，嬌憨地搖搖頭，目光迷如霧。

　　見那模樣，鐵無極忍不住傾身過去，在她嫩頰上輕啄。"你暈倒在回廊上。"

　　她的確暈了，卻是被他下的手腳，昏天昏地倒進他的懷裡。

　　"我......不知道怎麼......會這樣？！"莫非是中毒的跡象，毒素無聲無息侵蝕她的肉體，還剩多少活日？她不敢計算，只想將愁雲拋開。

　　她輕聲喟歎，素手在他長了胡髭的下顎來回撫觸，躲著他探究的眼。

　　還是不肯說嗎？鐵無極抿起唇捉住她一只小手，頓生怒意，不知是氣她多些，還是惱恨自己。思及那日她求他之事，心中又掀怒浪，她求他總為了別人，這次，是首回她替自已請求，所求之事卻教他錯愕心痛。

　　不動聲色，他靜靜啟口："你臉色好差，莫非生病了？"

　　"沒有......沒生病，我很好......"賀蘭心跳加快。

　　"我請大夫去。"他想套出她的話，故意起身。

　　"不要！"賀蘭驚喊，迅速扯緊他的衣衫，接觸鐵無極暗藏深意的雙眼，心底陡地一震。不能看大夫，若是讓人診斷出來，敵暗我明，她沒遵照那男子的命令，孩子們會有危險的。

　　"不要？"鐵無極細瞇眼瞳，也不同她攤牌，表情靜然無波，內心已燃燒熊熊大火，目前他最想做的，就是將她按在腿上好好賞一頓打。"蘭兒，你在絞我的衣角。"該死的，她為什麼還不坦承？就為仲軒的威脅？這愚蠢的女人，小看閻王寨也小看了他，妄想螳臂擋車，簡直要他......要他......心如刀割。

　　"啊？！"賀蘭如夢初醒般放開絞皺了的衣角，此地無銀三百兩地說："我沒有緊張，沒有生病，不用請大夫的。"慌亂的神態一覽無遺，連說話也結巴，她努力擠出個蹩腳的理由，"可能......天氣大熱，我才會、才會暈倒......睡一覺就好，別勞師動眾......啊--"

　　鐵無極突地抱住她，力道這麼緊，賀蘭縮在他懷中動也不敢動，臉頰隨著那強而有力的心跳起伏。

　　"無極，怎麼了......"她語調輕柔，怯怯地問。

　　大掌順著她的背脊撫摸，鐵無極吻著她，烏亮發絲、珠潤的耳垂，他的唇輕舔賀蘭白瓷似的頰，然後落在一抹櫻紅上。這誘惑太過深沉，賀蘭迷醉地嚶嚀，男性的氣味長驅直入，忘情在燃燒的纏綿中。

　　兩具身軀雙雙倒臥床帷內，鐵無極的臉埋在賀蘭香馥的頸窩，輕輕啃咬，手指游走玲瓏有致的曲線，他燃起漫天的火焰，四周溫度隨著衣衫的褪盡而更加熾熱。

　　"無極......"軟軟地喊著他，身體因情潮席卷輕輕顫抖，發自她喉中的細小呻吟足以摧毀男子的意志。

　　鐵無極氣息粗重，微微撐起上身，修長手指覆在她的腰腹，緩慢、憐愛地畫圈輕撫，這一刻，他幾乎是溫柔的。

　　"說不定，這裡頭正孕育著一條生命。"

　　他的話似旱地悶雷，猛地震垮一切癡迷美夢，賀蘭瞪大眼望住他，才染殷紅的頰色盡褪成白，她努力消化他的言語，遺憾和深深的悲意灌注心田......

　　好想、好想替他生個娃娃，丹心會是個好兄長，他是娃娃的爹，她是娃娃的娘。癡人說夢！不知哪來的力氣，賀蘭驀地推開男性胸牆，月事幾日前才結束，她清楚肚子裡未留他的種，但，不能再與他親近了，若真懷了孩子，豈不是拖累一條無辜生命。眼睛刺疼刺疼的，她偏過頭不教他瞧見，默默遮住赤裸。

　　鐵無極不讓她躲避，獲住她雪白下巴，再度捕捉柔軟的唇瓣。

　　"不要......無極......"哽咽低喊，淚沾濕兩人。

　　"你猶疑什麼？不願生我的孩子？"

　　"不是的！我、我想替你生個娃娃，很想很想呵......"眨著淚眼，賀蘭小小聲囁嚅，"我有些頭暈，可不可以......別在今晚？對不起......"亂潮再度湧起，鐵無極凝視那張低垂容顏，心浮動得厲害。他當然猜得出症結所在，卻想盡辦法要逼她自動說出，他要的，是她全心全意的信任與托付。

　　俯身吻掉她的淚，驚覺那兩行清淚也在顫抖，他沒再侵犯她，收攏臂膀將賀蘭一身香軟鎖在懷中，下顎擱在她頭頂上，淡淡的發香縈滿嗅覺。

　　靜靜抱了會兒，他突然開口，語調低低啞啞，幾難辨明?quot;想不想知道我的過去？"

　　"啊？！"賀蘭猛地抬頭，望進他深邃的眼，小嘴微張，那神態仿佛聽不明白他說了些什麼。

　　"你......沒興趣？唉，算了......"他自嘲地笑了笑，不願說了。

　　"我要聽的！你總是這樣，不等人家回答就亂下斷言......"賀蘭委屈地咬著唇，小手捉緊他的衣襟，眼中帶淚，止不住哽咽，"常盼著有一天......你會主動將心中秘密與我分享，你和我......我們好似普通夫妻，是一生當中最親近的兩人，我常常這樣盼呵......那些過往的事並不愉快，但我好想知道，多想聽你親口對我說，點點滴滴，我都願意傾聽。"

　　鐵無極回望著她，女子的眼瞳是兩處黑亮的漩渦，將人牢牢吸入，要他就此沉淪其中。不知怎地，內心好生激動，一個念頭狠地擊入腦門--

　　她，不能離開他。

　　沒有他允許，任何力量都別想帶走她，她已屬於他，這輩子就該由他支配。

　　"那些不是好聽的事。"只有丑陋和背叛。"我都要聽。"賀蘭好堅定。

　　那兩潭黑鑫兄校業角迕韉淖約骸?quot;別這樣看我。"他喑啞地命令，大掌忽然遮住賀蘭的眼，蓋去兩道美麗的光芒。

　　不敢再瞧一雙水眸，怕最後一丁點的自主也消失殆盡，鐵無極干脆翻轉懷裡嬌小身子，讓雪背貼在自己精壯胸膛上，改由後頭緊緊抱住她。沉默片刻，鐵無極終於開口，持平的語調藏有難以費解的心思?quot;我曾是官家子弟，媒妁之言娶了雪梅為妻，她是琴棋書畫皆精的大家閨秀，溫婉美麗，一笑之間傾城傾國，有此嬌妻，我胸懷得意，那時，只想與她廝守一生，做一對人人稱羨的神仙伴侶......"

　　賀蘭困難地咽下口水，莫名的重量壓在心口，喉頭泛起酸意。

　　唉......她不該嫉妒，跟一個縹緲完美的魂魄，她如何能爭？

　　"我有個血親手足，若你見過他，必能一眼認出，我和他......十分相像。"

　　自憐思緒讓他的話抓了回來，想起那人，賀蘭微微一震，四肢忽覺寒冷，她縮了縮肩膀，將自己深埋在他的溫暖裡。

　　鐵無極察覺她的小動作，扯來軟被蓋住兩人。此刻，四周流動著柔和舒緩的氣息，他解開那背負了十二年的包袱，緩緩談著，心中竟不似往常疼痛，沉澱下來的，是濃稠的遺憾。

　　何時，他已能坦然面對這悲劇？能輕易說出，連自己亦感驚愕。

　　月光灑進，將梅樹的影兒印在窗紙上，微風帶過，那枝椏輕輕搖擺，發出沙沙聲響，伴著不知名的蟲鳴......這月夜，他談了許多，她靜靜傾聽，芳心隨著那些往事起伏，為之不捨、為之憐惜。

　　他的話，字字撥動賀蘭的心弦。

　　???

　　又是月夜，月色溫朗如脂。

　　丹心今晚特別反常，竟纏了賀蘭一整晚。

　　晚膳剛過，賀蘭和孩子們在院落待了些時候，陪著溫習課業，送他們上床就寢，本想返回房裡，半途丹心蹦了出來將她攔截，要賀蘭同他下棋。

　　男孩主動親近，賀蘭既驚且喜不疑有他，在書房裡與他一盤接著一盤對弈，燭火快燃到底了，丹心很有玩興，絲毫不想休戰。

　　"丹心，你不困嗎......"眼睛酸澀，賀蘭揉了揉，覺得累了。

　　"哎呀！別吵！我在想棋招，這會兒肯定贏你。"男孩頭也沒抬，雙眉緊皺，兩眼專心盯住棋盤，好生苦惱。他已連輸好幾盤，說什麼也得扳回一成。

　　"喔......"賀蘭秀氣打個呵欠，模糊嘟囔，"你慢慢想呵...?quot;

　　她沒再吵他，過了會兒，丹心開懷大笑，找到對方的破綻，他下了一子，自得地拍手，"我就是聰明，哈哈，該你啦！喂......"毫無反應，丹心定眼瞧著，發現那女子趴在桌上睡著了。

　　靜靜地，他望著她，微弱的火光在白頰上輕舞，心底一片柔軟，想到許許多多與她相處的事。這女人又煩又笨，盲勇又愛心泛濫，真不知自己怎能容忍？！

　　他伸手握住她的，低聲自語，"你既要當我的娘親，怎可丟下我隨意就死？"

　　眼神一瞇，他精明思索著，目光飄向窗外......不知計謀進行得如何？

　　今晚，好戲才開鑼。

　　???

　　梅樹枝椏，系上一方白帕，隨風輕蕩了整晚。

　　那男子依約而來卻不敢莽撞現身，陰喑的眼觀察許久，周圍安靜得詭異，他決定放棄，轉身欲離去時，行蹤已然洩漏。

　　"我在等你。"靜默中，鐵無極的叫聲陡響，人由暗處竄出，擋住對方的退路，他朝他逼近，不帶感情地說："你終於出現了，仲軒。"

　　他們是血濃於水的親手足，卻為了一個女子反目成仇。

　　藏住慌愕，鐵仲軒桀騖不馴瞪住他，陰陰笑著。"帶綠帽的感想如何？爽不爽快？"

　　鐵無極雙目著火，額角青筋鼓動，他的話侮辱了丹心也侮辱了雪梅。

　　"在你心中，到底有無雪梅？！"忍住氣，鐵無極怒視胞弟。

　　他的梅花兒......鐵仲軒腦海中浮出那張面容。

　　梅心清高情意堅，自是花中第一流......

　　心陡地抽痛，他干笑了笑，扯開僵硬的嘴角，"逢場作戲玩玩而已，是她太過執著。"

　　"你！"鐵無極忍無可忍，出手便是一掌，想打掉他臉上殘酷的笑。

　　鐵仲軒已非吳下阿蒙，這幾年亦有奇妙際遇，他武功不弱，側身躲開鐵無極的進攻。這屬私人恩怨，鐵無極不讓寨中兄弟相幫，讓丹心支開了賀蘭。今晚，他與鐵仲軒之間該有個了結。

　　既已開打，兩人積了多年的仇結全爆發出來，只想宣洩心中怒火，拳腳無眼，招招搶攻，一時之間難分勝負。就見園裡，兩條黑影忽高忽低竄來竄去，不時夾雜叫囂。

　　"打小，我就看你不順眼，你什麼都比我強，爹娘只重視你，你才高八斗、你果斷聰明、你能光耀門楣，他們把我當做什麼了？一個扶不起的阿斗！"

　　鐵仲軒狂叫，怨氣堆滿胸口，他的掌法陰毒凌厲，每一式皆對准要害。

　　衣袖讓他捉破，指甲上淬著的毒液腐蝕了衣服，鐵無極愕然，低聲喝道："你練毒？！"

　　"為了對付你！"他不再唆，下手更快更猛，十指在月光下透著陰狠綠光。

　　鐵無極縱身後退，衣袖大翻，將空氣中的腥毒味道逼向兩旁，他變招再度攻來時，避開毒爪，針對他的雙肘與手腕。

　　"我奪走雪梅讓你痛不欲生吧？！哈哈哈......她躺在我身下多銷魂、多熱情，一遍又一遍的喊著我的名字，還讓我在她肚裡留下了種，我要你痛不欲生！痛不欲生！"鐵仲軒不住地用言語激怒鐵無極，欲教對方分亂心神，可鐵無極僅肅冷一張臉，心中波濤洶湧，卻強按了下來，招式愈加沉穩步步為營。

　　鐵仲軒見他不亂陣腳，怒氣更熾，忽地躍起撲來，雷聲大吼，"你逼死雪梅！她選擇我，何錯之有？！"

　　戰況瞬息萬變，鐵無極下盤穩重，雙拳齊出，在半途又變換為掌，直直擊中鐵仲軒胸口。

　　聽見骨頭斷裂的聲音，鐵仲軒口吐鮮血跌落地上，他勉強撐起身子，又頹然倒下，苦苦自嘲，干脆隨地而坐。

　　血氣翻湧，他咳掉口中血塊，利眼一抬。"你贏了......你總是贏，殺了我吧......那小女子中的毒就沒人可解了......這樣也好，呵呵......你逼死雪梅，我殺你心愛女子，瞧來，我可占了便宜......"說完，他又咳了起來。

　　這回，換鐵無極變臉色了。"我沒有逼死雪梅......她是自盡。"

　　腦袋轟地一聲，鐵仲軒沒法思考，死死瞪住鐵無極，臉色蒼白似鬼。半晌，他咬牙切齒地一字一語的道："你說謊。"

　　鐵無極悲哀與他對視，想起雪梅斷氣前求他的那些血淚話語，為了全是這個男人。"雪梅是個好女子，她自覺對我不起又無法跟隨你去，心中痛苦難堪，生下丹心那晚，她便自盡了，用繡剪刺入心髒，我不及救她。"該要很心痛很心痛，該要充滿憤恨與不平，可他的心竟不若過往，只有失意和遺憾。"她心心念念只你一人，你這縮頭烏龜，連爭取也不敢，你配不上她。"

　　"我是配不上，難道你就可以？！"他狂喊著，難以接受事實，"你不夠愛她，要不，她不會輕易讓我奪走。"

　　鐵無極內心如中巨鍾。他若不夠愛雪梅，還能愛誰？不知怎地，賀蘭溫柔的面容浮現腦中，他的心微微疼了起來。

　　"自盡......呵呵呵......自盡呵......"鐵仲軒茫然低喊，神情狂亂，再抬首時，兩行清淚掛在臉上，"為了我這種人......傻啊......"

　　對雪梅，仲軒比自己更用情嗎？鐵無極雙眉蹙起，腦中思緒紛亂。

　　"雪梅臨死前仍不忘你，要我別怪你，將罪全部擔下，說下輩子要為我做牛做馬，生生世世聽我使喚......只求我別為難你。"他說著，存心要鐵仲軒心痛。

　　陰狠的目光斂去，鐵仲軒始知雪梅情義，他仍瞪著鐵無極，無視傷處劇痛，清晰地說："我又何需要你饒命，你殺了我，讓我同雪梅相聚吧。"他眼一合，性命已無留戀，等待鐵無極一掌了結。

　　許久毫無動靜，他睜開雙眼對上鐵無極，"為何不下手？"

　　"我不會殺你，我已給了雪梅承諾。"況且，他心中的恨意已架構不出殺他的動力，另外，還有更重要的原因?quot;我要'七花七草'的解藥。"現在，他只在意另一名女子。

　　"呵呵呵......"鐵仲軒又是笑，有些悲涼嘲弄。深深瞧了鐵無極一眼，心中已經了然，"你這麼緊張呵......那個女子是雪梅的替代嗎？人家對你可癡情了。那日原想搶走她，她一臉凜然地告訴我，她的清白已給了你，一生認定你，她無畏一死，也不能讓你蒙羞，教你痛苦，呵呵......雪梅也是用這種心態對我嗎？"

　　聽他轉述，鐵無極心猛地揪起，戰栗沖刷了全身，一時竟難以言語。

　　鐵仲軒搖搖晃晃站起，長袖拭淨臉上的血。"終於，你來求我了，我贏了這一回，賭上雪梅和我的性命。"緩緩地，由懷中掏出小瓷瓶，他朝鐵無極拋去，"'七花七草'的解藥。她的毒再不解，五日內必發作。"

　　"你要去哪裡？"鐵無極對著他的背影問。輕哼一聲，鐵仲軒低笑，"用不著你假惺惺，你不成全我，我只好找個人成全自已。"捂住胸口輕咳，他深吸一口氣，緩慢的說："閻王寨近日的大火全是人為，你壞了人家的功名唬枚苑皆諢噬細暗艘貨櫻怯斜付矗餚〉醚滯跽幕氐匭甕跡瘓偌咼鵡愕納秸故切?奈稀Ｄ忝話茉諼沂擲錚銥剎幌Ｍ闥澇謁種校癲皇橇乙裁幻孀印?quot;

　　頓了頓，他繼續交代，"丹心那孩子......你教得很好，我沒有遺憾......"略略偏過頭，語氣微變，"你我今生做不了兄弟，希望來世，各得所愛。"

　　說完，鐵仲軒運起僅存的功力，忍住疼，縱身幾尺，人已消失牆外。

　　握住手中瓷瓶，鐵無極心中百感交集，那十多年的恨意終在這刻瓦解。風又拂得梅樹"沙沙"作響，他掉過頭，看見那方白帕也在蕩揚。

　　不由自主，他回想起仲軒轉述的話。

　　她無畏一死，也不能讓你蒙羞，教你痛苦......

　　蘭兒啊蘭兒......那女子，用怎樣的心情對他？

第八章 黯然亦銷魂

     清晨，鳥兒啾啾叫聲擾醒了賀蘭，軟香被褥透著熟悉的男性味道，她滿足地深深呼吸，睜開雙眼，發現躺在自個兒床上。

　　近來，記憶力愈來愈差了，好容易失神，昨晚明明在丹心房裡，累了便在桌上打盹，她想不出怎麼回房的？仿佛，有雙健壯臂膀和寬敞的胸懷......

　　她歪歪頭笑著，肯定是無極那麼晚見她還未回房，才來尋她了。頓時，心中甜蜜蜜。他多少在乎她吧......

　　拋掉初生的惆然，不管將來如何，賀蘭只想過一日算一日，每一時每一刻都要好好珍惜，這是她所僅剩的，她不願悲傷，要勇敢地捉住。

　　盥洗干淨，梳理烏亮的長發，不等早膳，她已翩翩然步出房門。回廊轉角立了一個長發男子，賀蘭停下步伐，狂喜在胸口漾開，不由自主奔了過去。

　　"卓護衛！"輕喊中包含無限欣喜。

　　卓風聞聲掉頭，微笑看著她。"小姐。"

　　"你的傷全好了嗎？我很擔心你，向無極問了好多次，他不願告訴我詳情，只說你在寨外的醫館療傷。"

　　"我沒事。"

　　對這男人，賀蘭心存感激，雙眸輕泛淚霧凝著他，語調輕顫，"我阿爹......已不留情面，你這般護衛我不顧性命，賀蘭不知要如何回報......別再喊我小姐了，若你不嫌棄，我們就做一對異姓兄妹，可好？"

　　卓風微愕，想起與眼前女子相似的美婦人，那是賀蘭的娘親。他淡淡歎息，"我不夠資格，這麼做辱沒了你。"

　　"胡說！不夠格的是我。"心一急，賀蘭小手握住他的腕處，咬咬唇說："若你不願，也不用勉強，我心中萬般感謝你了。"

　　"不是，我......唉......結拜就結拜吧。"卓風有些詞窮，不想要她誤會，頭一甩，笑著歎息，"蘭妹。"

　　賀蘭綻開朝陽般的笑顏，珠淚分外晶瑩，"大哥......大哥......"不停輕喚，上天待她畢竟不薄。

　　這一幕落在某人眼裡，只差氣得吐血。

　　"離她遠一點！"鐵無極狂喊，樹上的鳥兒讓他嚇得四處飛散。見兩人還偎在一起，同樣用不明白的眼光看著他，鐵無極怒至極處忍無可忍，沖向前去，賀蘭已教他搶奪過來。

　　"無極，這是做什麼？！"賀蘭扭動身子，不知男人在發啥瘋。

　　鐵無極根本不把賀蘭的掙扎放在眼裡，雙目怒瞪卓風，眼光似要將對方生吞活剝，緩緩冷笑，"你膽子不小哇！這女人是你碰得了的嗎？她既已嫁我，便是閻王寨的人，她的事你已無權管，也用不著你來保護。"

　　卓風不說話亦不覺受辱，看到鐵無極失控模樣，只感到好笑，他拿著玩味的眼神看著他們倆。而賀蘭可不這麼想，弄不懂鐵無極為何像頭發狂的獅子，沒問清狀況就無的放矢，心好亂好氣好痛，實在丟臉。

　　她狠狠踩了他一腳，趁分神時猛力推開他，然後邊哭著，頭也不回跑開了。

　　靠著窗邊，她傷懷了許久，透過淚眼望著外頭梅樹，芳心陡震。

　　她時日無多了，最終也會像雪梅那樣離去，屆時，無極又是孤獨一個，還同他斗什麼氣呢？她已下定決心要歡喜，不是嗎？

　　"蘭兒......"身後門被推開，那聲音教她魂牽夢縈。"蘭兒，我對不起--"

　　賀蘭抹掉眼淚，轉身猛地投進鐵無極懷中。下意識接住一身嬌軟，鐵無極愣得找不出話，感覺女性的柔荑交纏頸項，她的唇擱在咽喉上，又軟又熱，未干的淚沾濕他的肌膚，他心中一片柔軟，緩聲歎息。

　　"別哭，是我不對。方才之事，卓風已對我說明，我不該凶人。"第一次這樣低聲下氣的，原來，道歉並不困難，只要止得住她的淚。

　　"你還在生氣？！"他問得小心翼翼。

　　懷裡的小頭顱搖了搖，緩緩抬起，她的雙眼明亮如星，唇角上揚，盡管她掩飾得極好，鐵無極仍察覺那笑中的勉強和悲傷。

　　"我不要生氣......不生你的氣，我們要快快樂樂的。"

　　那神態讓鐵無極很難呼吸，想將底牌攤開，告訴她一切事實，但，他不知自己為何猶豫，是骨血中猜忌和防備的因子作祟？抑或心中疑惑等待證明？到底，這女子用何種感情待他，是否如雪梅一般，為摯愛義無反顧？

　　賀蘭緊緊靠著他，手臂移至他的腰際，將鐵無極抱個滿懷，悄悄地說："你也這般抱我可好？"

　　"把這吃了。"他反而推開了賀蘭，拿出瓷瓶?quot;七花七草"的解藥。

　　大掌上，一顆透體通紅的藥丸，賀蘭輕問："這是什麼？"

　　"你別管，反正吃了就對，能補中益氣。"他語焉不詳。

　　補藥？！那她就更不能吃了，藥丸外形如此罕見，肯定極難到手，給她用只是浪費。

　　賀蘭抿著嘴，固執地搖頭。"你吃，我用不著的。"

　　鐵無極急得想跳腳，表面仍然鎮定，思索要怎麼將藥喂進她口中。

　　接著，他真的把藥丸含入自個兒嘴裡，若無其事地咀嚼，迅雷不及掩耳，他俯首捕捉了賀蘭的唇，一掌制住她的後腦勺，賀蘭輕呼一聲，他的舌纏了進來，咬碎的藥丸盡數額進賀蘭嘴中......

　　他加深了這個吻，直到藥味完全消失，女子曼妙身軀已嬌軟地癱在懷裡，他雙臂交握在她的臀後，狠狠抱住，契合無比地緊貼著。

　　"唉......你這人......"賀蘭雙頰如燒，惋惜那顆丹藥，卻教他的吻弄得迷糊。

　　氣息溫熱而紊亂，鐵無極好不到哪裡去，心智在情潮蕩漾，他如她所願地抱著她，沒再多話，讓賀蘭偎著胸膛輕喘，這一刻的相依令他心悸。

　　???

　　山坳外的坡地又遭祝融。

　　男人們打火去了，鐵無極不敢掉以輕心，親自坐鎮火場。所幸，閻王寨已做萬全准備，在極短時間內便控制火勢，有效撲滅火源。

　　正午的太陽有些毒辣，丹心駕著馬車奔出山坳險峻的地形，他小俊臉上酷酷苦苦的，一陣莫可奈何。

　　"你還生氣啊？人家......擔心你嘛......"車簾稍掀，賀蘭露出臉，對著男孩的背影低聲下氣。

　　丹心轉頭瞪她，"還說！待會爹見著你，我肯定被大卸八塊！"

　　難得爹認為他能獨當一面，要他一人駕車，將食物和飲水送去，此次，他可是光明正大、師出有名，這任務難他不倒，輕松且利落地控制手中韁繩，直到發現車內那個不速之客為止。

　　"若他凶你，我就......我就不同他說話，陪你一起受罰。"賀蘭掏出繡帕，習慣性地幫丹心拭掉額上的汗。

　　"脖子也要。"

　　這似乎再自然不過的事，丹心雙手駕馬，頸項往前略伸，那香香的帕兒擦完他的臉，繼續輕拍著下巴與喉處。馬車的速度放緩下來，賀蘭手腳並用爬出簾外，與男孩並肩而坐。

　　"唉，你別生氣了。"馬車跑了大半路途她才現身，好讓丹心沒時間折返。頂了頂男孩肩膀，她軟聲請求。

　　很難對一張笑容可掬的臉生氣，丹心又是瞪眼，接著莫可奈何地大歎，"唉唉，算了，咱們先說好，爹若罵人，你得擋在我前頭。"

　　嬌顏上笑容擴大，賀蘭才要說話，輕微聲響由後頭傳出。

　　兩人相互對望，丹心狐疑地瞇起眼。"還有人？你連那丫頭也帶來了？"

　　他口中丫頭指的是盼語。

　　"我沒有?quot;賀蘭急急搖頭，將簾子大掀。不是盼語，不是孩子中任何一個，一團白絨絨的球，是那只肥滾滾的兔兒。

　　"哪來的家伙？"丹心明顯松了口氣，只要別是個人就好了。

　　他掉回頭專注駕車，視線放在前頭路上，不遠處塵煙輕揚，聽到馬蹄雜沓。身處之地雖為閻王寨地盤，卻不若山坳形勢險峻、機關盡布，一望無際的平原，沒有防守藏身的屏障，固定時候會有巡邏的弟兄經過，但此時......

　　再行幾裡便能與爹會合，是閻王寨的兄弟嗎？丹心猜想，索性停下馬車，他朗眉擰起，試將來人望個分明。

　　賀蘭失笑地看著兔子，伸手要把它納入懷中，動作卻陡地停住，她察覺出丹心的不安，偏過頭瞧著男孩的神色，然後順著那目光移向前去。"丹心......"仍是輕聲軟語，透著莫名的恐懼。

　　"坐穩了！"寂靜在見到對方馬隊時被打破，丹心猛然大喝，夾帶賀蘭的驚呼，馬車迅捷敉煩桔耆詿Ρ既?br> 　　揚鞭加速，口中"駕駕！"地催促，丹心只知來者不善，但賀蘭已然認出，全身一陣顫寒，那是威遠侯的親信兵隊。

　　對方馬蹄急如風、快似奔雷，丹心技術再高，馬拖著車、拖著食物和水，還有一個賀蘭，怎麼也不比不過對手，山坳入口就在前方，馬車兩邊已讓人跟上，他們同時超前攔截，丹心的馬受到驚嚇高揚前蹄，眨眼間，車身整個翻倒，丹心護著賀蘭滾至一旁，但氣力不夠，賀蘭的額頭直接撞在地上，腦中轟轟作響。

　　"丹心......丹心......"頭好痛，一下子喪失視力，賀蘭努力擺脫暈眩之感，終於撥開罩頭的黑霧，待瞧清楚眼前景象，她心跳差些喊停。

　　她和丹心已被包圍，賀萬裡手持利劍，直直指住丹心的喉頭。男孩跌在地上，臉頰有傷狼狽不堪，雙目卻炯炯有神、輕蔑又不可一世地瞪著。

　　"初生之犢？哼......"賀萬裡冷笑，極不喜歡那對眼神，嗜血的狂熱激增，他抖動劍柄，對准男孩的眼睛刺去。

　　"不要！"賀蘭拼命撲去，擋在丹心身前，劍尖刺入她的右邊肩胛。

　　"賤丫頭！"賀萬裡罵了句，不管死活地抽出長劍，血隨劍口噴出，濺在丹心臉上。

　　"蘭姨！"賀蘭往後癱，丹心扶住她，臉上鮮血未拭，眼神更加狠惡，他凌厲望著賀萬裡，一字字地說："我爹會殺了你。"

　　"呵呵呵......"賀萬裡驀然大笑，"在他殺我之前，我會先要他的命。"接著劍柄一翻，重重擊在丹心頭上。

　　???

　　詭計！

　　鐵無極踉蹌下馬，無言望著眼前一切。

　　寨外多處原地在同一時候發生火災，兄弟們疲於奔命，他隱約覺得不對，以為是對方的調虎離山。當真是中計，他並不擔憂，山坳內的機關地形足以拖制敵人，但他真的心神不寧，帶著幾名手下快馬回程，在見到山坳入口的景象，全身的血在瞬間凝成冰。

　　翻倒的馬車，食物散了滿地，馬蹄的痕跡四布，可見來人不少。

　　"丹心遭劫。"凌不凡亦下馬勘察。

　　"不只。"武塵將刻意釘在車板上的一條繡帕和一封信取起，"大哥，你瞧。"

　　鐵無極接過那眼熟的東西，未及拆閱信中內容，心已沉到谷底，潔白繡帕上沾有鮮紅血跡，黏黏稠稠尚未干涸。

　　是誰的血？！丹心？抑或是她？

　　大掌陡地緊握，鐵無極兩眼發紅昂首狂喊，嘯聲一陣又一陣，他的怒恨震撼了一片天地。

　　???

　　不知昏述多久，賀蘭醒來時，天是黑沉沉的。

　　她身處在行軍用的營帳中，外頭看守的人影印在布牆上，臘燭照亮帳內，威遠侯的織幛高掛在上。環顧四周，男孩動也不動躺在另一頭，賀蘭想靠過去，才稍稍使力，右肩像火燒一般，疼得抽氣，她下意識伸手撫摸，傷口上綁著厚厚的布條。

　　"丹心......"吃力移動身體，賀蘭半走半爬地到他身邊，已是頭暈目眩，"丹心，快醒醒......"不知爹傷了他哪裡，賀蘭擔憂得直想掉淚。腦中鬧烘烘的，還有女人鍥而不捨的叫喚，丹心胡亂呻吟，神智終於慢慢轉清。後腦腫了個包，他痛苦地抬起頭......

　　賀蘭"哇"地大哭，覺得肩頭好痛，心也好痛，不知所措地說："你流了好多血呵......怎麼辦?quot;

　　除了腦勺的腫塊，丹心不記得哪裡受傷，摸了摸臉蛋，干掉的血印滿他的臉。

　　"那是你的血。"視線飄向她纏著布條的肩，劍刺的那幕躍進腦海，丹心不由得痙攣。

　　這女人常教他生氣，煩人又單純，卻以最真的誠摯對他。她的感情暖如春風，毫不吝惜地付出，他的心不自覺偏依了去，將她視為至親之人，在心中，與鐵無極有著同等分量。

　　"我的？"賀蘭虛弱想著他的話，頓了頓，頭仍然暈得厲害，她胡亂喃著，"那就好，那就好......反正都要死，流點血沒差的......你要逃，快逃......"

　　"爹會來救咱們。"丹心伸手挽著她的額頭，憂心仲仲地說："你在發燒。"

　　"沒事。"撥開男孩的手，賀蘭背靠著桌腳坐起，劍傷讓她疼得齜牙咧嘴，覺得自己眼花了，丹心倔強的臉上有著明顯的憂慮。然後，她安撫地說："你別害怕，無論如何，我都得讓你出去。"

　　他當然害怕，怕護不了她。打開始就是她搶著做他的娘，介入他的生活，強迫當他的親人，管他日常中拉拉雜雜的瑣事，她毫無保留的溫情包圍了他，點點滴滴暖入心房，在他習慣她的存在、體認了娘親這個名詞，他何能放手？何能讓她由諧槔耄?br> 　　"我不會獨白逃出，你在哪裡我便跟你一起。"

　　"丹心，還不明白事態嚴重嗎？威遠侯......我爹他會殺--"

　　"你還願意喊我爹，真是受寵若驚呵。"渾厚的低音在帳簾外響起。

　　賀蘭臉色一變，本能擋在男孩面前，丹心卻堅定地擠到她前頭。

　　接觸到丹心憤怒的狠瞪，賀萬裡無聲冷笑，眼光朝賀蘭瞥了眼，他踱到桌邊，自個兒斟了杯酒，淡淡說："流這麼多血還能清醒，果然是賀家的種，生命恁地強硬。"

　　賀蘭微微怔住，咬著唇，壓抑多年的痛在四肢百骸流竄。"你從未承認過我......是我害死了娘，我的存在......令你傷痛。"

　　動作僵硬，賀萬裡神色復雜望著酒杯，猛地仰頭飲下，那罕見的神情已隱。

　　"你放他走吧，他還是個孩子，你和閻王寨的恩怨不該牽扯上他?quot;賀蘭強令自己堅強，勇敢地仰起頭，"你有憤恨，全沖著我來。"

　　賀萬裡忽然狂笑，轉過頭，銳利目光急射。"你都自身難保了，還想救他?!"

　　"誰要她救？！你放她離開，有事我跟你談。"丹心傲然抬高下巴。

　　又是那對眼，帶著輕蔑和不馴，徹底惹惱了賀萬裡。二話不說，他手臂高舉，一巴掌掃向男孩，那力道好大，丹心被掃飛到一旁。

　　"丹心！"賀蘭嚇得魂飛魄散，忍痛急急地爬去。"不要打他，不要啊......"

　　"蘭姨別哭。"丹心撐起身體，嘴角泛血，他沒有理會，反正沾在臉上的血已經夠多了，抱住賀蘭，他眼中的精神未被折損，冷冷對賀萬裡說："你到底不如我爹，他是鐵錚錚的漢子，你空有響亮的名號，卻只敢拿我當擋箭牌，真有本事，找我爹去。"

　　賀萬裡朝他們邁進一步，以為他惱羞成怒欲下毒手，賀蘭反手抱緊丹心，雙眼眨也不眨地望著，許多心緒滿溢出來。

　　她不怕死，也非死不可，體內毒素遲早會發作，在這之前讓生命結束在他手中，已算圓滿。"非得殺人洩恨的話，就先殺了我吧......反正，這條命原就是你給的。"

　　"休想！"丹心緊張了，敞開雙臂妄想護住她。

　　賀萬裡冷哼，眼瞳充著紅絲，"小鬼這般護你，你還挺有價值的嘛！我待要瞧瞧，在鐵無極心中你是否有同等分量?quot;

　　"你想做什麼？"賀蘭虛弱地問，心沉沉的，有很重、很重的不安。

　　"侯爺，閻王寨的人前來赴約了。"簾外一名部屬恭敬稟報。

　　"多少人馬？"

　　"鐵無極僅帶兩名手下，咱們派出的人一路盯梢，沒查見任何動靜或埋伏。"

　　賀萬裡深沉笑著。"主角全上場了。我想做什麼？待會兒便知曉。"頭一扭朝簾外吩咐，"傳令下去，全神戒備，帶鐵無極單獨進帳。"

　　無極來了，擺明是個大陷阱，還沒頭沒腦往裡頭跳，這是真情，他多麼重視丹心，思及此，賀蘭心中些微的安慰欣喜，但念頭轉向事情的危險性，情緒又如拉滿的弓弦。

　　無論如何，她一定要讓他帶走丹心。

　　這時帳簾掀開，那高大的身影入內，他匆匆瞥了眼抱在一起的兩人，接觸到賀蘭憂苦的水眸，抿著嘴角輕搐，硬生調開視線。

　　賀萬裡瞇眼旁觀，陰陰嘲弄，"鐵仲軒那兩頭蛇出爾反爾又如何？你總要栽在我手裡。待解決了閻王寨，這筆功勞足可封王封地、威震朝野。"

　　"放人。"甫進帳，鐵無極頸項上已被人架著兩柄大刀。

　　"我說得十分清楚，拿東西來換。"

　　"什麼東西？！"賀蘭和丹心異口同聲，深知賀萬裡不會輕易干休。

　　"呵呵......"他詭詐而得意地笑，瞄向丹心，"閻王寨的降書和機關地形圖換你一命，你可挺值錢的?quot;

　　賀蘭和丹心倒抽一口涼氣。依山坳地勢建立的機關護衛整座山寨，讓閻王寨易守難攻，有效阻撓了外來的侵犯，若將地圖獻出，閻王寨失去第一屏障，全寨兄弟的性命便受威脅。更要命的是降書，一旦公諸於世，閻王寨徹底臣服朝廷、教威遠侯踩於腳下，果真如此，在江湖上已難立足。

　　"不可以！"丹心氣紅臉，憤恨高叫。

　　鐵無極理也不理，緩緩由懷中掏出兩份信件，丟置桌上。直視著賀萬裡，他音調寒凍，臉龐冷肅至極。"你要的東西。"

　　賀萬裡貪婪急切地抽出紙張，看見降書中那些俯首稱臣的字句和蓋下的鐵印，他放狂大笑，聲音好不得意。

　　"現在放人。"鐵無極往前一步，架在頸上的刀不留情劃進膚中，他不覺疼痛，嗜血眼神凝向持刀之人，嚇得對方手一陣軟。

　　笑聲漸歇，賀萬裡頷首示意，手下粗魯將丹心扯離賀蘭，推給鐵無極。

　　"交易完成，你可以走人了。"賀萬裡手指敲著桌面，徑自研究那張降書。以往，他恨不得鐵無極死，可現在有了機關圖和降書，他反倒希望他活得長長久久，一輩子抬不起頭，受盡江湖人的嘲笑。

　　賀蘭頭低低的，不敢面對這一切，內心瘋狂地祈求上天，要她摯愛的這對父子平平安安離開這裡，她身子不住發抖，怕阿爹臨了改變主意。"蘭姨，你快過來?quot;丹心急急喊她。

　　還沒回話，嚴陣以待的手下"刷"地一聲將刀抵在賀蘭身上，微微怔忡，賀蘭緩慢抬起頭，兩眸清光凝在鐵無極臉上，唇蠕了蠕欲語還休，那牽掛如此明顯。

　　她是將死之身，這一走只會累了他們，她不能走，也走不了的。

　　看不透鐵無極的心緒，他沉峻的臉、沉峻的眼，連肢體亦是僵化的，冷淡地開口："她跟我走。"

　　賀蘭咬唇不讓眼淚流下，無言地搖頭，芳心紊亂跳動，冀望他們趕快離開。

　　"你這麼緊張她啊？"賀萬裡笑看這一切，踱至賀蘭身邊，大手放在她頭頂上，挑釁地揚眉，"自她嫁入閻王寨，從未回威遠侯府探望我這當爹的，這會時機難得，我得帶她回去好好聚聚，你捨不得?quot;

　　"隨便。"沒人知道鐵無極這兩個字說得多咬牙切齒。

　　"爹！"丹心不能接受，肩膀教鐵無極按下。

　　"另外--"存心探出賀蘭在他心中地位，賀萬裡抖了抖手中降書，狀似無意地說："我會替她安排更顯赫的夫家，你和她的婚姻就此作廢，男婚女嫁各不相干，你不會反對才是。"他建立的功勞無限耀揚，終止這段指婚，皇上想必不會怪罪於他。

　　望著鐵無極的面無表情，賀蘭眨掉眼底刺疼的燒痛。

　　對他，有太多的不捨，今日一別，再無時日相逢，深深凝睇，她努力將他的容貌記印，來生她要尋到他，搶在任何女子之前與他訂下一世盟約。不要他心藏別人呵......就愛她一個便好，這樣的感情單純易懂，她不必辛苦想著他的心。

　　不願聽他說，怕那回答傷人，賀蘭眼神與他交會，美麗地露出淡笑，心中僅剩一個念頭--償君一片情呵......

　　在眾人松懈之際，賀蘭不顧胸前的刀，身子忽然躍起，她雙手抓住賀萬裡的單掌，用力撕扯，紙張破碎和怒吼同步響起，她的身子讓賀萬裡踢向桌邊，懷裡卻緊揣著那張紙半--份的降書。

　　"帶丹心走啊！"她大喊，右半的肩傷折磨著她。

　　"蘭兒！"鐵無極瘋了。等不到裡應外合，他出手格開包圍的人，一掌將丹心送出帳外，"找你武四叔！"

　　武塵和凌不凡在外頭待命，部分兄弟無聲無息潛入，目的是攻下每座營帳，其余則外圍包抄，時機成熟點燃沖炮做信號，便一舉攻陷進來。鐵無極做了萬全准備，所有事皆入考量，獨獨忽略賀蘭對他的感情。

　　為他，她可以忘生忘死，這便是愛嗎？她以滿腹赤誠待他，他終於明了。

　　"蘭兒！"他再次狂叫，視線緊鎖住她眨也不敢眨，賀萬裡的手下卻如潮湧般撲來，一時間，他近不了她的身。

　　帳外沖炮乍響，殺伐之聲驟起，紛亂鬧開。賀萬裡毫不關心，死瞪著手中半截紙張，蓋有閻王寨鐵印的部分不在上頭，他發狠轉向賀蘭，那神情仿佛想把對方撕吞入腹。"給我！"沉沉的，地獄來的聲音。

　　賀蘭慌亂搖頭，怕他來搶，桌上油燈旺盛燒灼，心一狠，她把半份降書擲進燈中，紙張吸了油，以極快的速度消逝在火焰裡。

　　"不！"賀萬裡痛苦喊叫，見桌上的機關圖也落進賀蘭手中，他朝她撲去。

　　來不及！真的來不及了！賀蘭覺得頭好昏。不能暈倒的，她的事還沒做完，老天爺！再給她一些力量吧！

　　事情瞬息萬變。油燈讓賀萬裡掃落，沒法毀掉機關圖，爹朝她撲來了，想也未想，她將圖塞進嘴裡，雙手捂嘴努力要將它咽下。

　　鐵無極不敢相信這一幕，血液沖上腦門，他顫抖得無法自制，下手愈見狠毒，全是致命的殺機，圍攻他的人哼都來不及哼，未見血，只有骨頭扭斷的聲響，橫七豎八倒了一地。

　　賀萬裡亦不能相信這一幕，巨掌翻過她的身體，扯住長發，左右開攻賞著巴掌。

　　"吐出來！你這賤人！"

　　然後，賀蘭對他笑開，眼睛累得合上了，一陣冷意貫徹賀萬裡全身，她真的吞下那張紙，毀了已到手的功名利祿。

　　"我殺了你！"雙眼發紅，他手掌在賀蘭頸上縮緊再縮緊。而賀蘭不掙扎了，秀眉蹙緊，認命地承受著，感覺這一切就將解脫。

　　"住手！"

　　刀反架在賀萬裡頸上，入膚寸深，血沿著刀流下，他的手慢慢松開，瘋狂的眼神對上持刀之人。

　　他探索鐵無極的眼眉，接著咕咕怪笑，"瞧你急的！當真在乎她啊？嘿嘿嘿......"

　　指頭握緊又張開，鐵無極重重呼吸，微微地，他釋出一抹冷凝笑意，漠然瞥了眼昏死過去的女子，手再次握拳，緊圈起熾烈的怒氣，眼神卻冷淡地掃向賀萬裡。

　　"我當然在乎她，卻僅限在床上。你生的女兒好啊！天生用來暖床，教男人在綺羅帳內欲仙欲死、欲罷不能，老子上火就拿她玩玩，不爽快便將她晾個十天、八天，你想殺她洩恨干我何事？只是殺了她，你可沒第二個賀家女兒嫁我，難不成要你那貌比潘安的兒子服侍我？"

　　他的話模模糊糊傳進賀蘭耳中，那聲音該是溫暖的熟悉，為何清冷得無情？

　　下意識搖頭，賀蘭微微睜開眼皮，努力搜尋聲浪的來源，一心所系的男子立在那兒，她瞧見他毫無溫度的神態，涼薄冷漠，仿佛從未相識。她何能理解？！說不出半句話，她怔怔望住他，思緒停在全然純白的靜默空間，被動聽著由他口中逸出的話語，感覺心開了一個大洞，空蕩蕩的，如同她縹緲的靈魂。

　　"現下，你手中無任何王牌，威遠侯的親信已被制伏，你一敗塗地，拿她做為要脅也是徒勞，你想我會妥協嗎？哈哈哈......實在可笑，在清楚她是敵人之女，我怎麼可能還會動情，劃不來呵，你可真賠了夫人又折兵?quot;

　　賀萬裡神智已亂，聽了折辱的話，凌亂的雙目似同噴火，他低吼一聲，爆發無比的力量猛撲過去，那是頭徹底被激怒的野獸，張牙舞爪要置對方於死地。這正是鐵無極所想，完全轉移賀萬裡的怒恨。

　　掌掌險惡擊來，鐵無極不想這麼快了結，刀點到賀萬裡筋脈上，劃下條條血痕，他積蓄了太狂太猛的怒濤，理智亦隨之淹沒，只想快意地下手折磨。

　　刀劃過賀萬裡半邊臉頰，隨著，結實掌力擊中胸口，他吐出血身軀飛開，跌落到賀蘭身邊，想再度爬起時，賀萬裡捕捉到鐵無極緊張的神色，那是真正的感情，恐懼與慌張陡現，擊碎了苦苦經營的漠然表面，忽爾間，他視破了鐵無極的想法。

　　猛地翻起，賀萬裡咬牙忍痛，長臂一伸勾來賀蘭的身軀，挑起腳邊大刀，他扶持她，腳步踉蹌地退至角落，嘴邊溢血卻還兀自笑著，"你說得對，殺她洩恨--不干你的事。"

　　"放開她！"此刻，鐵無極再也無法佯裝下去，提刀的手沒來由地顫動，他呼吸短而緊促，眼睛不敢看向賀蘭，直直逼視著賀萬裡。

　　賀蘭痛苦呻吟，肉體的折磨如何難挨，也抵不上剜在心頭那把無形的刀。生命危在旦夕，她已然無畏，恍恍惚惚看著鐵無極，蒼白笑中雜著無奈和自嘲。

　　"放開她。"那聲調僵硬如鐵。

　　"拿命來換！"事發突然，賀萬裡擲刀砍斷營帳中央支撐的木竿，整座大帳頓失平衡，"啪"地大響塌落下來，壓住帳中所有的人與物。

　　外頭不少營帳著火了，馬匹受到驚嚇四處亂竄，刀光劍影人聲吆喝，閻王寨占了上風已漸漸控制整個局面。

　　一聲狂嘯暴喝而出，是鐵無極憤然的怒喊，他手中刀刃用力揮動，在塌下的粗布上劃開口子，掙脫那一團混亂。

　　"蘭兒！"慌亂！前所未有的恐慌！鐵無極只覺背脊一片冷汗。"不可以，我不會允許！沒有人能傷害你，我殺了他，我要殺了他！"失去賀蘭的蹤影，他精神繃至極處，陰狠的目光來來回回搜尋四周。

　　倒塌營帳的另一邊亦被割破，火光中，新鮮的血跡分外明顯，鐵無極冷冷揚起嘴角，視線循著地上蜿蜒的血色記號，確定了方向，他發足狂奔而去。